前言:

哪家的棄婦呆得可愛，當了沖喜新娘還很樂觀，
是她！誰教她穿越前是藥罐子，現在能活蹦亂跳就很知足，
不過因久病成良醫，反倒能助病弱相公變回惡霸，
可惜她相公身兼傲嬌病患者，開口就沒好話，
成天不是捉弄她就是嫌她臉黑、嫌她髒，
哼！他沒聽過「不乾不淨，吃了沒病」嗎？
咦咦咦，她說這話不是想教他吃看看啦……

哪家的相公毒舌得可惡，對誰都不留情面，
是他！誰教他十三年沒出過房門，差點悶成變態，
不過自從她成了他的解悶玩具，日子倒是過得挺愜意的，
可惜他天生惡趣味，哪有這麼簡單就放過她，
成天見她在他面前晃，勾得他想「近觀外加褻玩焉」，
哼！哪知他都準備辣手摧花了，她卻只關心他身體行不行？
嘖嘖嘖，她這不是逼他親自證明自己有多「一尾活龍」嗎……


楔子　歸家

　　「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」

　　黑暗之中，她不斷地吟唱著，儘管字句破碎、氣若遊絲，但她不放棄，因為唯有這樣，她才能無所畏懼。

　　她堅信，就算黑暗來臨，她不是消失，而是歸家……

　　「許多危險，試煉網羅，你已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導你歸家……」

　　天亮之際，不斷地吟唱著，儘管曲亂詞散、慌亂無章，但他不放棄，因為唯有這樣，他才能安撫自己。

　　他堅信，在曙光降臨時，她不會消失，而是歸家。

第一章　主啊，我嫁人了！

　　彷彿置身海浪之中，她在黑暗中不斷地搖晃著，再也感覺不到痛，她忍不住地勾起笑。

　　不管此去何處，她並不畏懼。

　　啪啦啪啦啪啦……

　　那極近的串串鞭炮聲，嚇得她猛地張開了眼，直覺地望著四周，但眼前極為昏暗，像被什麼擋住視線，而外頭不但鞭炮聲不絕，還有嗩吶和鑼鼓的聲音，就和她記憶中的朝會一般熱鬧。

　　「這是哪？」她不解地問，卻發現自己的聲音好嫩呀。

　　可眼前還是一片黑暗，讓她一頭霧水，不知自己身在何處，下意識地動了動，竟外發覺僵硬許久的身體竟然能動，而頭上似乎有東西掉落，瞬間，她已適應黑暗的眼睛才看見，原來自己是處在一個小空間裡。

　　她探手摸著，發現這地方是木頭打造，她是坐著的，而她的身上……

　　「新娘下轎！」

　　她聽到外頭有人喊著，然後傳來叩叩的聲音，正疑惑間，有人打開門，微弱的燈火透進來。

　　「哎呀，紅蓋頭怎麼掉了！」

　　一個一身紅衣的大嬸小聲叫著，撿起地上的紅巾就往她頭上一蓋。

　　「呃，請問……」她不知所措地開口。

　　「別說話。」那大嬸忙道，隨即牽起她的手，壓根不管她到底站穩了沒就扯著她走。「下轎了。」

　　她有好多疑問想問，卻忽然發現自己的腳步好輕，雖然頭頂上有些重……難道她是在作夢？除了作夢，她還有什麼時候可以如此輕盈走動？外頭各式樂聲再起，讓她沒機會多想，只能被牽著走，而每走一段路，

　　大嬸便低聲喊著。

　　「跨門檻。」

　　她乖巧而聽話地擡高腳，然後好像進入屋裡，這時大嬸放開她的手，將一條帶子擱進她手中。

　　旋即，她聽到有人喊，「一拜天地。」

　　她愣住，然後，被壓著頭拜。

　　「二拜高堂。」聽起來完全就像古裝劇裡的成親的台詞，她不禁勾笑著，直覺這個夢境好特別、好真實，就算被壓著頭拜堂，她也不怎麼為意，直到——「夫妻對拜。」

　　一陣轉圈，她學乖了，不用人壓頭，自個兒乖乖拜。

　　「送入洞房！」

　　這句喊畢，又是一陣手忙腳亂，她被人牽著離開，領入一間房間。

　　才剛坐下，大嬸就對她道：「待會，哪兒都不許去。」

　　那近乎命令的嚴肅口吻，讓她乖乖地點頭。

　　不一會，腳步聲離去，她沒再聽見任何聲音。

　　不知過了多久，她開始疑惑，這真的是夢嗎？雖然夢一醒，她也通常把夢到的事忘得七七八八，可這麼真實而怪異的夢，她還是第一次作？

　　還是說，不是夢，而是……她已經死了？她隱約記得黑暗降臨，耳邊是醫院儀器的冰冷嗶嗶聲，最終停止，安靜無聲。

　　啊……所以，不是夢，而是她根本就已經死了。

　　那麼，她現在來到的地方，是地獄？

　　忖著，她緩緩拉下頭上的紅巾，眼前的場景，教她不由得張大眼。

　　「難道……地獄還是保持古代場景？」她喃喃自語。

　　她待在一間房裡，可是四周的擺設，就像是古裝劇的場景，非常的古色古香，而她正坐在有床幔的大床上，床邊有座雕制精美的衣櫃，延伸過去是有很多抽屜的櫃子，直到右手邊貼牆的梳妝台。

　　所有的傢俱都是木製品，包括擋在前頭的屏風，而屏風中間則是像紗般的布畫。

　　問她為什麼這麼清楚？那是因為她已經忍不住離開床，蹲在屏風前輕撫著。

　　「原來死了之後，還有這麼好的待遇呀……」她感歎說著。

　　原以為地獄應是苦難的極限，沒想到和她想像的有很大的出入。

　　「可是……不是應該有人要審判我嗎？」她托著腮，不解極了。

　　她，紀如穎，一個從小就被醫生宣佈日子不多的女孩，好不容易活到長大成人了，還是不敵死神的召喚，在二十一歲的前夕，嚥下了最後一口氣。

　　直到現在，她還記得最後一瞬間的感覺，沒有痛苦，而是她意料之外的平和，然後她便來到這裡。

　　「因為我很乖，所以上帝對我特別禮遇，去的不是地獄而是天堂？」她很習慣自言自語，因為從小獨處的時間太多，多到她只能和空氣聊天排解寂寞。

　　想著，眼角餘光瞥見左手邊有扇窗，窗外不斷地閃爍著燈火，她好奇心大起，快速地站起身，朝那兒走去。

　　「難怪我可以自由走動。」她這下更加確定自己已死，但她不傷悲，反倒因為自己能夠行走自如而雀躍不已，可惜的是，來到窗邊，不管她怎麼上拉右移，窗戶不動就是不動。

　　「雕得真漂亮……」她放棄開窗戶，開始研究起窗框上的雕刻。

　　她的好奇心很旺盛，畢竟因為身體不好的關係，她鮮少接觸外界事物，自她有記憶以來，她最常聞到的，就是醫院的消毒藥水和她所吃的藥味，甚至連她流出的汗都是濃濃的藥味。

　　念小學時，她常因此被同學笑，後來她連被取笑的機會都沒了，身體每況愈下的她連國中都無法去念，總在家和醫院之間來回。

　　幸運的是，她有對非常包容、非常愛她的父母，他們教導她更多課堂上學不到的人生道理。

　　儘管如此，她的人生還是有缺憾的。

　　她沒有朋友，不能到公園散步，不能到學校上學……那些在別人眼中再尋常不過的事，對她而言，卻是極其奢侈且永遠不可能實現的。

　　心緒突然低沈下來，她卻驀地揚開笑，告訴自己，「沒問題的。」

　　再艱澀的苦難，她都已度過，再也不拖累父母，不讓父母再為她擔憂，這樣就足夠了。

　　是人都會低落，可她只給自己一分鐘的低落，因為人生太短暫，其他的時間她都要用微笑度過。

　　可，也不知道是幻覺還是怎地，她竟然聽到自己的肚子咕嚕作響，驚異地瞪大眼，她忍不住撫著肚子，這才驚覺自己身上穿著的是一套大紅衣服，而且就像古裝劇裡的新娘……她驀地想起剛剛拜堂的夢境……怪了，這是怎麼回事？

　　驚詫之際，她緩緩擡眼，發現屏風外有張圓桌，桌上擺滿她不曾見過的精緻料理，再望過去，正對著梳妝台，她看見鏡裡有個陌生的女孩，穿著大紅的喜服……

　　她動了動右手，鏡裡的女孩也動了動右手。

　　她呆住。

　　這是怎麼一回事？

　　鏡裡的人不是她呀……

　　紀如穎緩緩地走近梳妝台，像只有所戒備的貓，她放輕腳步，偶爾跳一下，想確定鏡中人是不是跟她同步一致，但太久沒做跳躍動作，不慎撞到桌角，痛得她齜牙咧嘴，隨即又錯愕地張大眼。

　　「會痛耶……」死了之後也會痛？

　　她站起身，怔怔的看著鏡子。

　　「怎會這樣？」她雙手握著鏡框自問。

　　是她呀，可她不是長這樣的……

　　她的臉蠟黃無血色，眼窩和雙頰都凹陷，最後一次照鏡子時，她覺得自己像個干扁的小老太婆，然而鏡中的她，臉頰雖然瘦削，臉色有點黝黑，可是雙眼大而有神，最重要的是這張臉……比她原本的樣子漂亮多了。

　　難道她是在作夢？

　　正想著，肚子立刻咕嚕兩聲，告知她並不是在作夢，甚至根本就沒死，因為飢餓的感覺太真實了。

　　不由得回頭看著那桌菜餚，再用力想了下，她決定先餵飽自己。

　　坐在桌邊，打量著每道叫不出名字但看起來很誘人的菜色，她拿起筷子，挑了塊蜜餞輕嘗，酸甜的滋味教她皺起小臉，隨即又漾開恬柔的笑。

　　「好好吃喔……」她捂著嘴低呼，一一品嚐每道菜。

　　等吃了個半飽，她開始思索自己為何會出現在這裡的。

　　感覺上，這裡無關地獄和天堂，而剛剛她和人拜堂，意謂著她正嫁給某人……

　　思至此，她才慢半拍地輕呀了聲。

　　「啊……我知道了，就跟古裝劇演的一樣，在拜堂之後，新娘倌會進洞房跟新娘喝交杯酒，然後一起睡。」說著她看向桌面，暗叫不妙。「剛了，我已經先吃了耶……不對，我現在嫁人了……這……」

　　她皺著臉，思考這個非常嚴重的問題。

　　不是天堂不是地獄，又不是自己的身體和臉……「難道，我是靈魂出竅附在這個人身上？那這個人跑去哪了？」

　　她摸著自己的臉，溫熱的，而胸口下，心臟還在跳動著，最重要的是——「呼吸很順暢，身體一點也不重耶……該不會是上帝聽到我的祈求，所以在我死後，讓我好好感受身體健康的滋味？」

　　躺在病榻上時，她常想，要是有一天醒來，她的身體沒有半點病痛，可以又跑又跳，她願意用僅剩的生命去換取。

　　如果這真是上帝的恩賜，抑或是憐憫，那麼，就算她嫁人了又如何？就算是個陌生又古老的年代又怎樣？

　　重要的是，她可以享受和平常人一樣的生活、有個健康不過的身體。

　　「耶！」想到這裡，她忍不住舉起雙手歡呼。

　　瞧，她可以把手舉得這麼高！

　　站起身，她原地跳著，一點都不覺得喘，開心得幾乎要飛上天。

　　滿懷感激的，她跪在床前。感謝上帝讓她得以重生，但要是可以告訴她爸媽，她現在好得不得了，他們就不會為她擔心，也不會為她逝去而哭泣。

　　雖然莫名其妙嫁人，可是呀，做人不能貪心，這樣就已經很好了。

　　真的，她開心得都快哭了。

　　禱告完畢，她又趕緊坐回床上，等著她那個還未謀面的相公進門。

　　他會長得什麼模樣，又是怎樣的性情呢？

　　戴上紅蓋頭時，她幻想著，唇角彎彎，是訴不盡的喜悅。

　　在意識模糊之際，她不禁想，還是說，這一切只是一場夢？等到她睡醒之後，她還是躺在病床上呢……

　　「少夫人。」

　　紀如穎就連入睡都笑彎唇，彷彿夢境太過甜美，怎麼也不肯從夢境裡醒來。

　　「少夫人，時候已經不早了，請趕緊起來。」

　　感覺身體劇烈搖晃了下，她驀地張大眼。

　　眼前是個極為嬌俏的小姑娘，長髮挽成雙角髻，繫著綵緞，從雙頰滑落。她有著非常秀美的五官，可惜沒有半點笑容，讓那張臉蛋失分不少。

　　「為什麼不笑？明明就很漂亮呢……」她咕噥著，張嘴打了個大大的哈欠。

　　「少夫人，敢問少夫人清醒了嗎？」小姑娘一邊替她將掉在床側的鳳冠和蓋頭收好，一邊問著。

　　傻氣地看著她半晌，紀如穎慢半拍地坐起身，直瞪著她。

　　她穿著湖水綠的對襟襖，搭著幾乎及地的羅裙，表情有點嚴肅，但那張臉不管她橫看豎看，都覺得絕對沒超過二十歲。

　　「少夫人？」那小姑娘再喚一聲，口氣並無不耐，只是眉頭已經皺起。

　　「你叫我少夫人？」

　　「是。」

　　「我是少夫人？」

　　小括娘神色不變，啟口催促著，「請少夫人起身，待會要到大廳給艾夫人請安奉茶。」

　　紀如穎撓撓頭，眼神有些呆滯地看向四周，發現窗外的天色已經微亮，整合了昨晚至今的記憶，確定這並不只是夢一場。

　　是真的，老天賦予她另一個人生。

　　「少夫人，請往這邊走，我必須趕緊為你梳洗打扮。」

　　「喔……」她被動的由著小姑娘拉起身，推到梳妝台前，拿起濕布巾要替她擦臉。「不用了，我自己擦就可以。」

　　她趕忙接過手，拿起濕布巾隨便地抹了兩下。

　　小姑娘也沒阻止，開始幫她取下發上的釵飾，放下長髮，仔細地梳著。

　　看著她像是變魔法般，俐落的替自己挽髮，紀如穎好奇的問：「請問，你叫什麼名字？我應該怎麼稱呼你？」

　　「小彌。」小姑娘淡道。

　　「嗯，小彌，你的手好巧喔。」她看著鏡中的她，手指靈巧的將發紮成辮，再往後盤，動作非常熟練，像是早已練習過千百回。

　　小彌頓了下，手上的動作還是沒停。「少夫人誇獎了。」

　　「真的很厲害。」紀如穎由衷道，一雙杏眼直盯著那飛快的手。

　　小彌沒再多說什麼，挽好發後，再將她身上的喜服脫下，換上一襲桃花色的對襟襦裙，最後拿起腰帶束起她不盈一握的腰。

　　她盯著鏡中的自己，覺得一切都新奇極了。

　　「好了，請少夫人跟我來。」

　　「喔。」

　　紀如趕緊跟上小彌的腳步，然而一踏出房門外，她定住在長廊上，看著四周圍繞的林木，兩旁簇擁的牡丹，忍不住問道：「小彌，那是牡丹嗎？」

　　小彌回頭看了她一眼，「是的，少夫人，麻煩往這邊走。」

　　她不捨地多看兩眼。

　　因為以往只能在電視或照片上看的美麗花朵竟出現在她面前，讓她可以得知牡丹花的實際大小，甚至聞到淡淡的香氣，她不禁感動得熱淚盈眶。

　　以往，她受制於虛弱的身體，儘管父母不曾疏忽對她的教育，但不像親自體驗這般令人動容。

　　她感受到的，是個真實的世界，雖然她搞不清楚這是哪個朝代，但她從不曾這般深刻的體會到自己與外面世界同步呼吸。

　　「少夫人？」小彌皺眉地看著她。

　　「對不起，我馬上來。」她笑瞇眼，再吸口花香，便又蹦又跳地跟在她身後。

　　「少夫人，用走的就好。」

　　「喔。」她很受教的點點頭。

　　小彌疑惑地看她一眼，總覺得這個出身鄉下地方的少夫人，壓根沒有初進富賈府邸的緊張和不安，反倒是雀躍極了，像個初入城的小姑娘。

　　但她沒多細想，只是遵照命令，將她帶往大廳。

　　紀如穎跟著她身後，接近拱門時，指著攀爬其上的花問：「那是紫籐花嗎？」

　　「是。」

　　跨過拱門之後，右前方有條蜿蜒小溪，紀如穎詫異地問：「這是庭院嗎？」

　　「是，往前走就是屬於主屋的部分。」

　　望著溪畔的樹，她又忍不住問：「那是柳樹嗎？」

　　「……是，這條溪是引碎陽城的沐陽河支流，貫穿整座玉府，而少夫人所待的玲瓏閣，是屬於大爺翠鳴水榭的一部分，主屋的東邊是艾夫人的紫莘園，西邊則是二爺的觀止樓。」小彌索性一鼓作氣地解釋清楚，省得她問個沒完沒了。

　　「喔……」她拖長尾音，慢慢地從小彌的話中，消化剛得知的資訊。

　　既然要在這裡生活的話，她當然得要搞清楚狀況。

　　她會的事不多，但她可以從現在慢慢學習。

　　抱著無比興奮的心情，跟著小彌來到大廳，跨進門檻之前，她還忍不住多看兩眼那門上的雕飾。

　　「艾夫人，大少夫人到了。」

　　聽到小彌的嗓音響起，她立刻收回視線，朝大廳裡瞧去，只見邊上站了幾個男女，而主位上坐著一個年未半白、目光極為慈愛的婦人，她的身旁則站了個非常漂亮的女孩。

　　她忍不住地看了女孩兩眼，因為對方簡直比偶像劇的女主角還漂亮。

　　「練凡，過來。」

　　女孩的身旁還站了個男人，身形極為高大，最重要的是，他長得真不是普通的好看，比任何她見過的男偶像都還要帥氣有型，濃眉大眼帶著野性的氣息，尤其當他淡淡看著她時，讓她不禁有些害羞地垂下臉。

　　唉，她接觸過的男性不多，除了醫生就是爸爸，但那都是長輩，感覺很不一樣呀……

　　「練凡？」

　　「少夫人，艾夫人在叫你了。」小彌忍不住提醒她。

　　紀如穎愣了下，慢慢回頭看小彌，再看向艾夫人……練凡，是她的新名字啊？

　　「……你好。」

　　真糟糕，都什麼時候了，她居然還看帥哥看得失神。

　　「過來。」艾玉葉輕喚著。

　　她乖巧地走上前去，卻不知道該如何稱呼她。

　　「還習慣嗎？」

　　「還好。」她笑得靦腆。

　　艾玉葉微詫地看她，發現她雖然出身鄉野，卻絲毫不顯得小家子氣，相反的，她並不怕生，態度很大方。

　　「娘，先奉茶吧。」站在一旁的男人沈聲啟口。

　　「也好。」艾玉葉看向一旁，丫鬟立刻端來木盤，遞給大少夫人。

　　紀如穎接過木盤，不禁再多看那男人一眼，心裡有點緊張，臉有點熱。因為，她既然得奉茶，那就代表這位婦人是她的婆婆，而那男人叫她娘，不就代表他是她相公？

　　她作夢也想不到，有一天她能嫁人，而且還是嫁個這麼好看的人呢。

　　「婆婆，喝茶。」她遞上木盤，親暱地喚道。

　　艾玉葉愣了下，拿起木盤上的茶碗，隨即便擱下一支金釵。「練凡，不用喚我婆婆，叫我二娘即可。」

　　二娘？紀如穎不解地看著她。

　　「練凡，這位是我的兒子巽之。」想了下，艾玉葉淺啜一口茶，決定對她好好介紹家裡的成員。

　　「喔……」她看向那男人，卻不知道該如何喚他。

　　雖然沒有社會歷練，但也感覺得到這府裡的情況，可能和她的想像有些出入。

　　「他是你的小叔。」像是看穿她的狐疑，艾玉葉順口替她解疑。

　　紀如穎點點頭，乖巧甜柔地喊了聲，「小叔。」這下子，她可就弄懂是怎麼一回事了。這就像她看過的電視劇，古時候的人總是三妻四妾，那麼眼前的婆婆是她公公的二房吧。

　　而她所嫁的人，則是大房的兒子。

　　「這位是我的侄女秀緣，你叫她名字即可。」

　　「秀緣。」她笑瞇眼喚著，看著那漂亮但笑得溫婉的姑娘。

　　艾秀緣輕點頭，水眸上下打量著她，唇角閃過一抹嗤笑。

　　「而這邊這位是府裡的總管徐記恩。」

　　她看向艾秀緣指的方向，那男人穿著一襲青色長衫，約莫三十歲，五官極為端正，眼睛非常炯炯有神，還很有殺氣，乍看，那眉眼兇惡得會教人倒退兩步。

　　「你好。」她軟聲說著。

　　徐記恩僅點頭，滿不斜視。

　　艾秀緣繼續介紹屋裡的其他丫鬟，她一一記下名字，直到所有人都介紹完畢，她突然發現好像少了三個人。

　　許是她太沒心眼太好懂，艾玉葉低笑道：「練凡，你的公公和婆婆在十三年前便已不在。」

　　「喔。」

　　「至於你的相公他……」艾玉葉想了下，低聲建議，「他的身子有些不適，一直待在翠嗚水榭，你有空再去探探他。」

　　「他的身體不好嗎？」她脫口問著。

　　「算是宿疾，再調養一段日子便好。」

　　「喔，那我可以照顧他呀。」紀如穎笑道。

　　雖然她不是醫護人員，但待在醫院太久了，大概也知道要如何照顧病人。

　　「好呀。」艾玉葉瞅著她，目光很複雜，想了下，便提起，「對了，你隻身從瑞林鎮嫁到這兒，身旁沒個人差使總是不方便，這裡的丫鬟由你挑選，挑一個你喜歡的。」

　　她想也沒想地說：「小彌就好，我喜歡小彌。」

　　被點名的小彌看了眼她的背影，眉頭微擰了下，似有些不滿，卻沒多說什麼，只是靜靜地垂下眼。

　　「好了，別再站著，既然今兒個大夥都得閒，那就一道用膳吧。」艾玉葉從主位上站起，紀如穎沒多想地上前攙著她。

　　艾玉葉看著她，那複雜的目光流露些許悲傷和內疚。

　　她沒想到買進府沖喜的姑娘，竟會如此貼心可人。

第二章　主啊，這是禰給我的任務嗎？

　　和大夥一道用完膳後，她紀如穎……不，練凡，她決定以練凡的身份開始她的新人生。

　　雖然和大家都不是很熟，可每個人都對她很好，在飯桌上對於她提出的問題，都很願意回答，讓她能夠慢慢地融入這個家裡。

　　「少夫人，麻煩你在這裡稍等我一會，我先去收拾我的家當。」在二房的人陸續離開後，小彌如是說。

　　「好啊，我在這裡幫忙收拾。」她笑咪咪地回道。

　　小彌今後就是她的貼身丫鬟，所以為了方便照顧她，小彌也會住進玲瓏閣裡。

　　「收拾什麼？」小彌微擰眉，很懷疑自己聽到什麼。

　　「桌面啊。」她指著正忙碌收拾的丫鬟們。

　　小彌嬌嫩的臉皮微微抽動著，輕輕地將她拉到一旁，沈聲提醒，「少夫人，你是主子，不需要做下人的工作。」

　　這個打從瑞林鎮來的村姑，也未免太不識擡舉，還是天生勞碌命，過不得好日子，非得往死裡忙？

　　「可是，我吃了卻什麼都沒做……」她垂眼囁嚅著。

　　以往幫不了，是因為她只能躺在床上，可她現在明明就可以幫忙，為什麼還是不讓她做？

　　「少夫人不需要做這些事。」小彌沈聲道。

　　「喔。」她自覺英雄無用武之地，好遺憾。「好吧，小彌，你去忙，我自己回玲瓏閣。」

　　「少夫人記得路嗎？」

　　「記得。」不是她自誇，她的記憶力真的很好，只可惜過去沒什麼機會派上用場。

　　「那就請少夫人往回走，要是走到不識得的路，便待在原地等我。

　　「好。」

　　踏出大廳之後，她開始探險之旅。

　　她記得來時踏過幾座拱門，每座拱門旁栽種各式各樣的花，這裡美好得猶如置身夢中，讓她忍不住擡眼看著這鮮綠的林葉、緋紅的花朵、湛藍的天空，和感受溫煦的風拂過臉頰的鮮活。

　　就在她踏進院落拱門時，聽到陣陣咳聲，她朝聲音來源望去，瞥見右手邊有座涼亭傍著溪水，而亭裡有個人正背對著她。

　　是那人在咳嗎？

　　她偏頭打量那背影，長髮披落……這姑娘是誰？忖著，朝涼亭走去。

　　就當距離剩下幾步時，那人回過頭。

　　她驀地停下腳步。

　　不是姑娘，那人有雙非常深邃的眼，儘管他身子瘦長、長髮未束，讓人乍看容易誤認為姑娘，但仔細一看，他的五官非常立體，眉眼英氣盡顯，還有噙在唇邊似笑非笑的弧度……讓她怎麼也轉不開眼。

　　許是她見過的人真是太少，所以造成她現在動不動就大驚小怪。

　　可是……這個世界是怎麼回事？

　　怎麼每個人都長得如此好看？

　　害她好緊張，總覺得很不好意思。

　　「好髒。」

　　練凡小嘴微啟，難以置信他連聲音都這麼好聽，雖然低沈卻非常醇厚，像是裡著磁粉般。

　　「你沒聽到我說的話？」男人瞅著她問。

　　「有、啊……你好。」她笑得眉眼彎彎。「請問你是誰？」

　　男人揚起有型的濃眉，唇角抹著邪氣的笑。「關你什麼事？」

　　「是不關我的事，可要知道名字才能打招呼啊。」她還是笑咪咪的，像是完全沒感受到對方淡淡的惡意。

　　「你又是誰？」

　　「對呴。」她暗罵自己怎能沒自我介紹，就先問起對方的名字。「不好意思，我是紀……我是練凡。」

　　男人眼底閃過一抹幽光，漂亮的唇微掀。「你看起來很髒。」

　　「真的？」她一愣，立刻拎起裙擺，四處打量，確定沒有沾上汙漬之後，不禁懷疑髒的是臉，趕緊用力抹著。「還髒嗎？」

　　「很髒。」

　　「真的……」她不斷地抹著唇，懷疑是剛剛吃飯時，不小心醬汁沾在嘴角。

　　「去洗吧，看能不能洗乾淨一點。」

　　瞧他指向涼亭外的小溪，她忙不叠跑到溪邊，蹲下身，掬起水洗著臉，邊瞧著清澈的溪水，不禁說：「這溪水好乾淨。」

　　澄澈到近乎透明，可以清楚看見底下的石頭淤泥，還有栽種的一些她叫不出名的植物。

　　「可不是？可惜，你在這兒洗臉，把溪水都給弄髒了。」男人說著，踏出了涼亭，卻不是走向她，而是朝另一座拱門而去。

　　「真的？」她狐疑地瞪著溪水，以手輕撥著，確定溪水一樣清澈無比。「沒有啊，還是很乾淨。」

　　再擡眼時，那人已不見蹤影。

　　左右張望了下，她還是沒看到，索性起身梭巡他的身影，不過還沒找到人，就先聽到小彌的喚聲，「少夫人，你在這裡做什麼？」

　　「我……」

　　「怎麼身上都濕了？」小彌從下往上看，不敢相信她竟像個孩子玩得一身濕。

　　「剛剛有人說我臉髒了，所以我到溪邊洗臉……小彌，我現在臉還髒著嗎？」她問得很認真。

　　小彌聞言皺起眉，問：「誰說的？」

　　說她臉髒，豈不是意指她臉黑，嘲笑她是個鄉下姑娘？

　　艾夫人刻意介紹她，府中大部分的人，應該都知道她是誰才對，會說話這麼不客氣的，恐怕也只有大爺身邊的人。

　　「不知道，我問他名字，但他沒告訴我。」

　　「少夫人，回房換件衣裳吧。」小彌淡道。

　　「小彌，對不起，我把衣服給弄濕了。」練凡一臉抱歉的垂下臉。

　　她幾不可聞地歎了口氣。「沒關係。」

　　剛剛她特地到艾夫人面前請求，別把她指給少夫人，然而艾夫人卻要她好好地服侍少夫人，這不就意謂著，從此之後，她只能跟著這個鄉下女人？

　　到底該怎麼做，她才能甩掉這個粗鄙的村姑，重新成為艾夫人身旁的丫鬟？

　　「小彌，牡丹花開了耶。」

　　「少夫人，已經春天了，花當然會開。」

　　「可是我早上出去時還沒開呀。」

　　「……」小彌無言以對。

　　不過是花開了，有什麼大不了的？

　　偏偏她就是能一株株地問，垂櫻、杜鵑、迎春、牡丹……每看到一款就喚——

　　「小彌，這是什麼花，好漂亮。」

　　小彌沒好氣地望去，「珊瑚籐。」

　　「好漂亮。」練凡站在花前，輕扯攀籐，讓一串粉紅色小花蕩漾在面前。「小彌，光是我的院落裡就有這麼多花，到底是誰種的？」

　　數不盡的花，還有各色蝴蝶飛舞著，看在她眼裡，就像是世外桃源般綺麗……她作夢都想不到自己可以處在如此美麗的園林裡。

　　「府裡有專門打理花草的人，會定時的修剪和澆肥。」

　　「真厲害。」

　　「不過是工作。」

　　「可也不是每個人都能練就一雙巧手。」練凡看著自己粗糙的手，多希望它們也能派上用場。

　　好不容易她的身體可以行動自如，結果她卻什麼事都不用做……會不會太可惜了？她好希望自己可以幫上忙。

　　「熟能生巧。」

　　「所以只要你肯教我，我也可以擁有一雙巧手？」她回頭笑睇著她。

　　小彌瞪著她，突然發現這個村姑，真的非常棘手、非常不懂規矩。「少夫人不需要學什麼東西，只要待在院落裡就好。」想想也對，一個來自窮鄉僻壤的村姑，每天為了生活，什麼差事都得干，現在要她當個少奶奶享福，她反倒是靜不下來。

　　真是真在福中不知福，一樣是窮苦人家出身，她卻是被一張賣身契給困在這座玉府裡一輩子，為了讓自己日子能好過一點，她用盡心機成了艾夫人身邊的丫鬟，現在卻因為少夫人的關係，讓她之前的努力全都白費了。

　　練凡笑得苦澀。「只要待在這裡就好？」那不是跟她以往的生活沒兩樣？

　　「不如再多吃兩塊酥餅，少夫人剛剛說了很好吃。」小彌指向擱在石桌上的茶點。

　　「我吃飽了。」

　　「喝點茶。」

　　「不用了，我不渴。」看著滿天的蝴蝶不斷地來回飛舞，她不禁問：「小彌，你想這些蝴蝶會飛去哪？」

　　小彌不解地看著她，「天曉得？」

　　「蝴蝶會隨著季節而遷徒，挑選最適合產卵的地方，當它們漫天飛舞時，其實是在交配，而當花朵綻放其最美的姿態時，是邀約著蜂蝶來傳遞子息……因此生命的延續，必須有周邊的配合才能完成，每個存在都是有意義的，所以生命是很可貴的。」她有所感而發。

　　小彌聽得一愣一愣，無法理解一個粗鄙的村姑，怎會說出這麼深奧的話語。

　　「沒有蜂蝶，花朵無法將種子播送遠方，生命無法傳承，沒有溫暖的氣候，蜂蝶不會成群出現……小彌，如果沒有你的話，我在這裡也會很難生活下去呢。」練凡說著，突然笑睇著她。

　　小彌似懂非懂地看著她，總覺得她年紀輕輕，怎會說出如此古怪的話，彷彿她已經活了很久很久似的。

　　「如果沒有玉府，我一定活不下去，所以你說，我能為玉府做什麼？」

　　「……再多吃點。」

　　「我已經吃很多了。」她扁起嘴。

　　「太瘦了，你必須再多吃一點，然後盡量不要曬到陽光，你太黑了。」不管怎樣，她總是玉府的少夫人，把自己養得白胖些，至少可以減少一些訕笑。

　　她不冀望少夫人將來可以掌握大權，但這個主子要是不爭氣，跟在身邊的她，同樣不會有好日子過。

　　「會嗎？可是我跟小彌看起來差不多呀。」她這樣算黑嗎？她忍不住看著自己的手，是有點黝黑，可總比蒼白得看見血管好吧。

　　「我只是個下人，而你是主子。」

　　練凡不解地看著她。「有什麼不一樣？」

　　小彌臉皮抽動，「主子是來享福的。」

　　「如果我的享福是要建立在小彌的辛勞上，我寧可不要。」很多事她明明可以自己來的，為什麼卻要勞煩其他人？

　　像被踩到尾巴的貓，小彌一口一個質疑。「如果沒有我，你可以自理所有事嗎？你可以自己盤發，你可以準備三餐，可以洗自己的衣服嗎？」

　　以為她是天生愛當下人嗎？是被環境逼的！

　　以為她天生手巧嗎？也是被逼的，因為手不巧，她就沒飯吃！

　　說什麼寧可不享福，真是可笑，果然是不懂人情世故的鄉下女人，說那種天真話以為會感動她？錯了，聽在她耳裡，她簡真就是虛情假意地嘲諷她只能永遠當個下人！

　　「你教我！」

　　「好讓艾夫人責怪我？」小彌惱道。

　　如果可以，自己還想回艾夫人身邊，才不想跟她一起瞎耗！

　　「為什麼，這裡只有你跟我，我不說，誰知道？」她就是想學著照顧自己，壓根沒發覺小彌暗暗竄燒的怒火。

　　小彌微起杏眼，忖著艾夫人沒交代明日還要少夫人到主屋用膳，那個代表著艾夫人並未將她放在心上。

　　既然她一點都不想當個好命的主子，那她乾脆順她的意，讓她當個下人算了！

　　「這樣扇？」

　　「不對……是這樣扇，你以往到底是怎麼生火的？」

　　蹲在竈口前，小彌搶過蒲扇，扇著竈口的火勢，沒好氣地瞪她一眼。

　　「呵呵，我忘了。」練凡乾笑著。

　　天曉得她連瓦斯爐都沒開過，又怎會知道要怎麼生竈爐的火？

　　小彌一臉不可思議地看著她，不能理解她怎麼可能連生火都不會。歎口氣站起身，走向水缸，舀了一瓢水進桶裡，俐落地取來長桌上的菜。

　　「過來洗菜。」

　　「好。」練凡跟在她身後，看著水桶，接過她手中的菜，然後蹲在水桶邊，將菜葉一葉葉地掰下，一葉葉地洗。

　　雙手環胸站在一旁的小彌，不禁傻眼地瞪著她。

　　「不是這樣洗。」她沒好氣地拿過菜，一整把浸放在水桶裡，動作俐落地上下甩著，將粗葉和雜技都折掉，將蒂頭折斷，快速清洗根部，隨即擱到桌面的砧板上。「你別跟有說你忘了怎麼洗菜。」

　　她居高臨下地瞪著她，覺得她根本不是個村姑，反倒是個千金大小姐。

　　「我家鄉都是這麼洗的。」練凡硬著頭皮硬拗。

　　天曉得菜要這樣洗，看來她要學的還很多呀，她必須更加油才行。

　　「是嗎？」

　　「可是我覺得你的洗法比較好，所以我決定從善如流。」練凡笑道，取過其他的菜洗著。

　　小彌看著她，完全摸不透她到底是怎樣的人。說她天真嘛，問題是，窮人家的女孩哪來的本錢天真？好比她，從小就世故，懂得察言觀色。可是這個新來的少夫人，總是揚著笑，就連洗菜都洗得很開心……

　　她到底有沒有搞清楚狀況？不管她是因為什麼原因被娶進玉府，她永遠佔有正妻之名，是注定要在玉府享福至死……為什麼她卻甘心蹲在這裡洗菜？

　　就算天真，也該有個限度吧。

　　「對了，小彌，為什麼這個廚房都沒有人？」練凡隨口問著，回想剛剛貼身丫鬟洗菜的動作，試著模仿。

　　「這是隸屬於翠嗚水榭的廚房，沒和其他主人共用，而大爺吃的不多，時候未到，他的丫鬟不會到廚房煮食。」小彌冷眼看著她笨手笨腳地洗菜。

　　「大爺？」練凡喃著，突地意會。「那不就是我相公？對了，我應該去看看他吧。」

　　小彌勾唇冷笑。「不用了，大爺向來不愛人親近，要是沒差人通知你過去，你就待在自個兒的落裡。」

　　看來她確實沒搞清楚自己為何嫁進玉府。

　　當然，其中還有許多大宅裡會有的旁枝雜末，但沒有艾夫人的吩咐，她沒必要告訴她。

　　「是喔……」練凡點點頭。

　　也對，生病的人通常不太喜歡和別人見面，尤其她之於他而言，是個陌生人。

　　「喲，這是怎麼回事？」

　　聽到聲響，練凡擡眼望去，瞧見是個兩個丫鬟打扮的姑娘，模樣都是萬中選一的嬌俏可人。

　　「冬兒、小婉，你們好。」她們都是今天在大廳上見過的，她還記得。

　　沒想到她竟記得她們，那兩名丫鬟一愣。

　　就連趕忙蹲下身，假裝一道洗菜的小彌也意外她的好記性。

　　兩名丫鬟回神後，看向小彌。「不用在那兒裝模作樣，反正你欺負的是你的主子，關咱們什麼事？」說話的是冬兒，有雙水汪汪的大眼。

　　練凡聽著，立刻解釋，「你們誤會了，是我請小彌教我的。」什麼欺負……糟糕，她是不是害小彌被誤會了？

　　冬兒低笑著，看向大竈，火早已生起，便勾笑道：「小婉，這下可省事了，咱們可以先熬藥了。」

　　「熬藥？誰生病了？」

　　長相秀美的小婉低聲道：「少夫人不知道大爺病了嗎？」

　　「啊……那我得去看看他。」練凡想去探視，可想起自己在洗菜，要是沒好好地學習做菜的話，往後不是都要一直麻煩小彌嗎？

　　「不用了，大爺不見外人，少夫人還是繼續洗菜吧。」

　　「冬兒。」小婉斥道，要她適可而止。

　　冬兒吐了吐舌頭，沒再開口，提著藥壺準備熬藥。

　　「大爺不見外人……可我不是外人，我是他的妻子啊。」雖然說出妻子兩個字讓練凡有點害羞，但她還是勇敢地開口。

　　「你不過是個嫁進來沖喜的，只要乖乖地待在自己的院落裡就好。」

　　「冬兒！」小彌不悅地出口。

　　艾夫人有令，這事不準讓少夫人知道。

　　練凡怔了下。「沖喜……這麼說來，那他豈不是病得很重？」思及此，她站起身，雙手往身上隨便抹著。「小彌，對不起，我下次再學做菜，我先去看看他。」

　　話落，便快步往外走。

　　冬兒原本要攔下她，但小婉扣住她的手阻止，因為她心知肚明就算少夫人想見大爺，也肯定走不進那扇門。

　　小彌頓了下，連忙跟在少夫人身後。

　　她這是什麼反應？既然知道自己是嫁了個病癆鬼，只要乖乖享福就好，又何必去探視大爺？重點是，大爺根本就不會見她。

　　然而，練凡又怎麼會知道這些。

　　雖然她不是大夫，但身為妻子總得去看看他，要是需要她，她也可以照顧他。

　　「少夫人，別去。」小彌揚聲喊道。

　　「沒關係，我看看他就好。」

　　「大爺根本就不會見你。」她趕在進入翠嗚水榭主屋之後將少夫人攔住。

　　練凡睇著她。「他不需要見我，我見他就好。」

　　小彌臉皮抽動。「我的意思是說，大爺根本就沒答應這門親事，是艾夫人自作主張，就連你成親拜堂時，都是二爺代拜的。」

　　她眨了眨眼，輕呀了聲。「他人真好。」

　　閉上眼，小彌有股衝動想要掐死她。她都把話說得這麼白了，為什麼她還是聽不懂？

　　還聽她喃喃自語著，「會沖喜，通常代表男方病得很重，他不答應親事，事定是因為不想耽誤對方吧？」

　　小彌無力地垂下肩，不懂她為何凡事都能想得如此樂觀。

　　事實明明就跟她想的相差十萬八千里！

　　「外頭在吵什麼？」

　　小彌立刻回頭福身道：「徐總管。」

　　徐記恩一踏出主屋，瞧見是她們主僕二人，眼中流露一絲不耐。「好好的玲瓏閣不待，跑到這兒想做什麼？」

　　語氣也是明顯的不悅和不屑。

　　小彌忍不住暗罵，都是這個不懂事的少夫人累得她挨罵。

　　而練凡已走向前問：「徐總管，我想見相公。」

　　「少夫人，大爺身子不適，不見人。」他撇撇嘴，已經盡力把話說得委婉。

　　「他到底是生了什麼病？」

　　「少夫人知道這事……是想做什麼？」徐記恩微瞇起眼。

　　「沒要做什麼，只是想知道他的病情……因為我剛剛在廚房遇到小婉她們，說是要熬藥，所以我——」

　　「少夫人為什麼會在廚房？」他沈聲打斷她未竟的話，質問著小彌。

　　「我……」

　　「徐總管，你別罵小彌，是我要……」

　　「少夫人，我們回去吧。」小彌扯著她走，就怕她道出她要她洗菜的事。

　　雖然徐總管是大爺的人，可對待犯事的下人是一律重罰的。

　　「可是我……」

　　不給她解釋的機會，小彌硬是拖著她走。

　　看著兩人走遠，徐記恩才又蹙回主屋，進入寢房。

　　「爺兒，人已經走了。」

　　寢房裡，有兩名男子，一個長髮未束地倚靠在床柱，一個則坐在床對面椅子上。

　　「她來這裡做什麼？」靠在床柱的男人，儘管一臉病容，但五官俊美，微勾的唇噙著淡淡邪氣。

　　「說是在廚房遇到熬藥的小蜿她們，便想來看看你，又問你是什麼病情。」徐記恩一五一十地回道。

　　男人聞言，微揚起眉。

　　「爺兒，說不準沖喜只是個幌子，她其實是艾夫人的眼線，想要知曉爺兒的病情，恐怕居心叵測。」開口的是坐在床對面的男人，長相斯文，帶著濃濃書卷氣。

　　「盛中，你認為二娘是想利用她來打探我的病情，好知道我還能活多久？」男人搖頭失笑。

　　那個傻氣的姑娘若是二娘的眼線，那麼要不是他眼睛糊了，看走眼，就是二娘的腦袋糊了，找錯人。

　　「爺兒，總要防備呀，二房虎視眈眈，等著將玉府產業一口吞下，否則好端端的，怎會強硬地替爺兒找了這門親事？」年盛中沈吟著，斯文面貌閃過一絲冷厲。「其中必定有詐。」

　　「是啊，爺兒，我也覺得事情沒那麼簡單。」徐記恩義慎填膺，儼然當二房的人都是牛鬼蛇神。

　　男人沒回答，直到丫鬟端著熬好的藥進房。

　　「爺兒，剛剛咱們去廚房熬藥時，竟瞧見小彌要少夫人蹲在地上洗菜呢。」冬兒一進房就迫不及待將這事道出。

　　男人微揚起眉，笑得頗玩味。

　　「真有此事？」徐記恩皺眉。

　　「真的，小彌就雙手環胸地看著少夫人洗菜，結果少夫人還護著小彌，說是她要小彌教她洗菜……」冬兒說著，忍不住笑了出來。「她肯定以為自己還是個村姑呢，樣樣都得自個兒來。」

　　「小彌竟敢以下犯上，回頭非好好責罰她不可。」徐記恩惱道。

　　儘管玉府裡，大房二房壁壘分明，但他統管所有的下人，是絕不允許下人造次的。

　　「記恩，別惱，說不定這正是對方的計謀，要讓人以為少夫人跟艾夫人一點關係都沒有，你要是插手，就正中其下懷。」年盛中不急不躁的提醒他。

　　「是這樣嗎？

　　「很難說。」

　　徐記恩正要說什麼時，床右手邊的書架往旁移動，露出一條暗道，走出一個人來。「爺兒，我把馬隊的帳簿都給收回了。」

　　男人是徐記恩的胞弟徐知恩，和兄長的面貌大相逕庭，寬額方臉外搭瞇瞇眼，一張使不了壞的憨厚臉，從小跟在玉府大少爺身邊，這幾年更充當他的雙腿，到各行號收取帳薄，深知城內一些賣的交易消息。

　　如果說徐記恩主內，那他就是玉衡之對外的重要左右手，更兼之照顧他的生活起居。

　　這條暗道存在已久，徐知恩常由此出入方便行事。

　　「拿給年爺。」男人朝藥碗吹著氣。

　　徐知恩立刻將一疊帳簿交到年盛中手中。

　　「爺兒，我先回去點算帳目。」

　　男人擺擺手，隨即繼續喝著藥。

　　「爺兒，好點了沒？」徐知恩關心問著，很自然地站到床邊。

　　「死不了。」他哼笑著。

　　「爺兒，別說晦氣話。」徐記恩大皺其眉。

　　男人不置可否地看了他一眼。

　　他，玉衡之，玉府的大當家，十三年前和二弟比試武術被刺傷胸口，在喝下二房送來的湯藥後，心脈嚴重受創，從此落下宿疾，每逢氣候變化時，總是胸痛咳個不停，這病讓他死不了卻也好不足，導致他長年只能待在自個兒院落。

　　玉府做牲口買賣已幾代的歷史，所馴養的赤目馬，是宮中和鄰國都爭相購買的馬種。到了他爹掌管時，更是開發馬隊，護送其他商賈的貨物到鄰國，或者是都闐王朝本身的南北貨線。

　　然而，就在他受傷後沒多久，他爹娘押北上，原是打算前往北方延請一位神醫為他醫治，卻在路上遭到山賊殺害，從此二房便企圖掌握玉府產業。

　　慶幸的是，爹娘出行之前，將商舖大印交到他手中，才保住他玉家產業沒落到二房手中。

　　這些年來，他儘管足不出戶，卻靠著身邊的人，掌控著產業的運作。

　　好比年盛中，是他表哥，更是他最倚賴的總帳房，而他貼身侍徐知恩充當他的雙腳在外走動。

　　如此多年，他和二房一直和什相處，直到今年，二娘以沖喜為由，自作主張替他迎緊了姑娘，這一點讓他極為不滿。

　　可是那丫頭……玉衡之垂下長睫，回想她乖乖蹲下身洗臉的傻樣，唇角不禁漾開笑意。

　　「爺兒，你在笑什麼？」徐知恩不解地問著。

　　玉衡之笑而不答。

　　這捉弄人的趣味，他只想自己品嚐。

第三章　主啊，難道妻子也算外人？

　　當晚，練凡輾轉難眠。

　　雖然小彌不斷地跟她解釋，她的相公病重，所以不見人，但她總覺得有點不對勁。

　　隔天一早，起床之後，雖然洗臉水還是小彌打來的，但她還是自己洗臉，學著如何穿上那繁瑣的衣裳，甚至學著如何挽髮，戴上二娘送給她的金釵。

　　儘管頭髮挽得零零落落，但這好歹是頭一回的成果。

　　而小彌只是淡淡瞥她一眼，由著她開心，懶得替她處理。

　　用過早膳之後，她忍不住問：「小彌，我可以去探視大爺嗎？」

　　「少夫人，我說過了，只有大爺差人通知，你才能過去，否則要是惹得大爺心情不好，影響了病體，這罪狀恐怕連你也擔當不起。」小彌面無表情地說。

　　一次把話說死，省得她老是煩人。

　　只是她實在懷疑，這個少夫人到底是在裝傻，還是真的連不受歡迎的眼神都看不懂？昨天瞧徐總管那張臉，就該知道她非常不受歡迎，不該再自取其辱。

　　「喔……」練凡有些失望地垂下臉，眼角餘光瞥見貼身丫鬟抱著一隻竹簍往外走，她好奇地問著，「小彌，你要去哪？」

　　小彌瞧也沒瞧她一眼，「洗衣服。」

　　「我也要洗。」

　　小彌本想好好教訓她一頓，要她別蠢得真把自己當丫鬟，但想法一轉，要是她一道去洗衣服，她就不會偷偷又摸到隔壁院落去。

　　便沒答應也沒反對地往外走。

　　練凡見狀，趕忙跟在她身後。

　　踏出玲瓏閣，小彌往左邊走去，石板廣場上，有一口井。將竹簍擱下，她先打了桶水，將衣裳浸泡在桶裡，然後再拿起擺在井邊的木盒，取出一顆雞蛋大小的皂球。

　　練凡仔細盯著她的動作，看她如何洗衣，一見她拿出的是自個兒的衣裳，她立刻蹲到她身旁。

　　「我洗洗看。」

　　小彌沒搭腔，由著她笨拙地洗著。

　　練凡洗著，忽然想到一件事，側眼看著她，笑得一臉抱歉。「小彌，對不起，我害你被誤會了。」

　　「嗄？」小彌一頭霧水地看著她。

　　「就是昨天……大爺的丫鬟以為你在欺負我……不過，你別擔心，要是有人誤會你，我會好好解釋的。」

　　小彌傻眼極了。

　　哪來的誤會？她就是在欺負她啊！

　　「對不起，下次你教我的時候，我一定會注意有沒有人來。」

　　看她握拳一臉保證的模樣，小彌有些啼笑皆非，然而心底卻酸酸的。

　　曾幾何時，有誰在乎過她的心情？當下人的，想好過一點，就得有點心眼，要懂察觀色。

　　可是少夫人……真是個怪姑娘。

　　「哎呀，咱們少夫人竟然在洗衣服呢。」

　　聽到聲音，練凡擡眼望去，笑道：「嗯，我沒洗過，正請人彌教我呢。」她主動解釋，她盼她們別再誤會小彌。

　　和小婉對看一眼，冬兒索性將抱在懷裡的竹簍擱在你旁邊。「既然少夫人這麼愛洗，乾脆就連大爺的衣袍一起洗好了。」

　　小彌皺起眉，知道她們是故意羞辱人，把少夫人當下人看待，正要開口時，練凡卻已先搶白——

　　「好啊，先放這裡，我一起洗。」她笑嘻嘻道。

　　小彌頭痛地瞪著她，實在不知道該拿她如何是好。

　　怎會聽不出人家是在欺負她？相對的，她也是欺負了她，可她也一樣沒感覺，甚至還向她道歉。

　　昨兒個欺負她，是因為她的話戳中她的痛處，可誰知道她不以忤，現在還以動手洗衣為樂。

　　「喂，你們幾個在做什麼？！」

　　徐記恩的怒吼聲一到，三個丫鬟嚇得立刻蹲在練凡身旁，搶著衣裳要洗。

　　練凡見狀，不覺莞爾，擡眼看向疾步而來的徐記恩。「徐總管。」

　　「你們竟然……」

　　「對不起，我看她們洗衣服好像挺好玩的，結果就在這裡瞎攪和著。」趕在他發火之前，練凡開口道。

　　話一出口，冬兒和小婉不約而同詫異地看著她，反倒是小彌微抿著唇笑，好像早猜到她一定會護著她們。

　　「欸？」

　　「因為我沒瞧過洗衣服還用這種東西，所以覺得很有趣。」像是怕他不信，她拾起掉落一旁的皂球佐證。

　　徐記恩擡高下巴。「那當然，皂球可是大戶人家才用得起的，你打從瑞林鎮那麼窮困的地方來的，自然沒瞧過這種好東西。」

　　「是啊，所以就跟著玩了起來。」

　　她都這麼說了，他還能怎麼辦？

　　只是，他橫看豎看，都不覺得她像是年盛中說的眼線……瞧，笑得那般甜、那般滿足，彷彿光是在這兒攪和都教她開心極了。

　　還是說，她的心機深沈到連他都看不穿？

　　「徐總管，我臉上有東西嗎？」練凡訥訥地問著。

　　打從那天被人說過臉髒之後，她就開始注意自己的臉，吃完飯後，非得將嘴給擦乾淨不可。

　　「不……」發現自己打量得太過火，徐記恩佯咳一聲，才想起自己前來這裡的任務。「小彌。」

　　「是。」她趕緊起身。

　　「外頭來了個人，說是你的兄長，有急事找你。」

　　小彌如今是少夫人的貼身丫鬟，如上尋常家僕不得擅入翠嗚水榭，以由他這個總管親自來找人。

　　「咦？」

　　「去瞧瞧吧。」

　　「是。」小彌立刻朝前院的方向走。

　　「還有，你們兩個，動作快點，也別再讓少夫人這樣玩，否則……」徐記恩使出招牌的凶狠眼光。

　　「知道了。」兩個丫鬟忙不叠道。

　　徐記恩滿意地點點頭，才又舉步離開。

　　待他一走，練凡又開始洗衣服。

　　「少夫人，你別洗了。」小婉想搶過她手中的衣服。

　　「沒關係，徐總管沒在這兒。」

　　「看來少夫人是勞碌命，不得閒的。」冬兒諷道。

　　「倒也不是，我以往很少做家事的，現在能夠貢獻一己之力我很開心，況且洗自己相公的衣服，不是天經地義嗎？」她壓根沒聽出冬兒的諷刺。

　　「怎麼可能？瑞林鎮是出了名窮困地方，大夥都過得苦哈哈，你既是家裡的女孩兒，哪可能沒做過家事？」

　　練凡微愣，「因為我身體不好。」糟了！她忘了她現在是練凡，真不知道要怎麼把話給圓回來才好。

　　「身體不好？我瞧你除了瘦了點，倒看不出來身體不好。」冬兒上上下下打量她，不由得替主子叫屈，怎會娶了這麼醜的姑娘為妻。

　　「在我家要是身體不好的話，早就被丟出家門。」小婉淡道。

　　「為什麼？」

　　「因為可以少一張嘴吃飯。」

　　練凡呆住，完全無法想像那是怎樣的生活。

　　「你意外什麼？這不是天經地義的嗎？女兒都是賠錢貨，少一個就賺一個。」冬兒撇了撇唇。「你倒好運，身體不好還能在家裡窩著，現在身體好了就嫁進玉府當少夫人。」

　　「所以說，那是以前嘛，現在的話，我什麼都能做。」練凡笑說著，把話題轉回來，勤快地洗著衣袍。

　　但她忍不住想，這世道，似乎對姑娘家很嚴苛。

　　她也讀過書，自然知道在封建社會裡，總是男尊女卑，但來自二十一世紀的她從沒感受過重男輕女的滋味，因為她一直是爸媽最疼愛的寶貝。

　　「衣服不是這樣洗，要這樣洗。」見她笨拙地揉著布料，小婉索性動手教她。

　　「喔，原來是這樣……」練凡笑嘻嘻地看著她。「謝謝你。」

　　小婉愣愣地看著她，直覺得她……天真得有點嚇人。想了下，她朝冬兒使了記眼色。

　　「算了，一道洗吧。」冬兒見狀，動作飛快地洗著衣袍。

　　小婉靜靜地觀察著少夫人。玉府的大房二房是水火不容的，而她身為大爺的貼身丫鬟，當然要跟大爺同一個鼻孔出氣，沒必要對二房的人客氣，可是和少夫人接觸過後，就連欺負她都覺得老天會懲罰自己。

　　「可是冬兒，我想要自己洗。」

　　「等你洗完，太陽都下山了。」她向來是看小婉眼色行事的，小婉怎麼說，她就怎麼做。不過，她大概也明白為何小婉對少夫人的態度稍稍改變。

　　「才不會，我學得很快的。」瞧，她動作不是加快了？多練個幾次，總會熟能生巧的。

　　冬兒睇著她，搖了搖頭，冷不防地丟出一句話，「今天欠你一份人情，改天一定還你。」

　　「欠我人情？什麼時候？」

　　冬兒和小婉對看一眼，歎了口氣，繼續洗著衣袍，只是也不住地打量她，總覺得她和大夥預測的少夫人模樣，差很大呀。

　　等到小彌回來，小婉、冬兒早已拎著洗好的衣袍離去，只剩她孤單捧著洗好的一桶衣裳坐在石頭上，不知道要把它們晾在哪裡。

　　「小彌，你怎麼了？」本來是想問她，卻發現她臉色異樣蒼白，眉頭緊鎖像是在擔心什麼。

　　「我……」

　　小彌欲言又止。

　　要她說什麼？要她怎麼說？

　　剛剛大哥到來，告知爹病重，需要銀兩看大夫，可她卻一點辦法都沒有，想向少夫人開口，卻說不出口。

　　畢竟她之前那般欺負她。

　　「到底發生什麼事了？」練凡一臉擔憂地看著她，忽然像是意會什麼，脫口問道：「還是你家裡發生什麼事了？」

　　從見完她大哥回來，小彌便愁眉苦臉，原因應該出在她家。

　　小彌睇著她，話未說出口，眼眶已經泛紅。「我大哥說……我爹生病了……」她哽咽著，因為從沒有人會用如此擔憂的眼神關心她。

　　「那……要不要趕緊回去看看？你家離這裡很遠嗎？」練凡急聲問著，一時間有些慌了手腳，彷彿家中出事的人是她。「或者請徐總管幫忙？他……」

　　「少夫人，我家就在碎陽城。」

　　「喔，那……」她不解地看著她，「還是你其實是不能隨意出府的？」

　　「我出不了府……因為簽的是終生契。」說著，強忍淚水。

　　她不在他人面前落淚，就算遇到再多的折磨和欺淩，她也不曾示弱，可是此刻她真的很恨自己一點辦法都沒有。

　　「我去幫你向徐總管說一聲。」練凡想也沒想地道。

　　「可是……」

　　「沒有可是，走。」她拉著小彌往主屋跑。

　　找到人之後，她劈頭就道：「徐總管，小彌的爹病了，能否讓她回去探視？」

　　徐記恩聞言，濃眉一揚。「少夫人，小彌簽的是終生契，要是沒有其他主子點頭，她是不能……」

　　「我是她的主子，我答應了。」

　　「……少夫人這麼說，但小彌要是一出府就再也不回來，這個帳要算在誰頭上？」

　　「當然是我的頭上。」她豪氣干雲道。

　　徐記恩眼角抽搐。「既然少夫人都已決定好了，那又何必問我？」壓根沒將他放在眼裡嘛。

　　「我當然得跟你說一聲，因為徐總管可是統管這個家的人。」練凡笑嘻嘻說：「而且我知道，徐總管人這麼好，一定會答應的，對吧？」

　　徐記恩聽著，哭笑不的，突然發現她真的極有可能是年盛中懷疑的高段眼線。

　　「那就依照少夫人的意思。」他擺擺手，算是答允了。

　　「小彌，走吧。」練凡笑瞇眼，拉著貼丫鬟往門口走。

　　但才踏出門檻，小彌又猶豫不決地看著她。

　　練凡打量她半晌，輕呀了聲，發現聲音太大，趕忙壓低聲音問：「你身上是不是沒有銀兩？」

　　人情世故她是不太懂，但還不至於傻到以為出門在外不需要錢。

　　「是。」小彌羞慚地垂下臉。

　　她最說不出口的，就是這件事。

　　爹生病，大哥前來其實就是要救急的銀兩，可是她簽的是終生契，早已銀貨兩訖，和其他的下人不同，她沒能領年餉或月餉。

　　「那該怎麼辦？我身上也沒銀兩……」練凡想著，看著自己身上，根本沒有任何值錢的東西，搖頭晃腦想著法子時，卻瞥見她的影子頭頂有件東西不斷地晃動，這才想起，她今天把二娘送的金釵戴在頭上。「有了，這個可以賣點錢吧。」

　　小彌怔愣地看著她把金釵取下，擱在她手中。

　　「少夫人，你就這樣隨隨便便把金釵交給我，要是我騙你的，你該怎麼辦？」她其實不是要她把身上的東西給她，而是幫她跟徐總管借錢……但就算借到錢，她也不知道該怎麼還，因為她這輩子注定要老死在玉府。

　　而少夫人，竟想也不想地把金釵交給她……小彌咬著唇，眸底的淚水不斷地滾動著。

　　練凡微微勾唇，「小彌，你騙我了嗎？」

　　「當然沒有。」她急聲道。

　　「那不就好了？」

　　小彌聞言，淚水忍遏不住地滑落。

　　直到現在，她總算確定，這個人是不存半點算計的對人好，不是傻，只是太過純真善良罷了。

　　「可是……我不能拿少夫人的東西。」小彌將金釵交回她的手中。「這是艾夫人給過門媳婦的見面禮，是不能典賣的。」

　　她不希望害她在府裡待不下。

　　「可是……」

　　「剛剛不是很趕，現在杵在門口不動，是在演哪出？」

　　身後傳來了一道涼諷聲，練凡驀地回頭，像是見到救星般，開口便道：「徐總管，你可以先借我一點銀兩嗎？」

　　徐記恩閉了閉眼。真是會找人麻煩，一下子要替小彌告假，一下子又要向他借銀兩……她以為這裡是哪裡？玉府的規矩怎能被她視為無物？要是他再答允她，往後他要如何管理府裡的下人？

　　「這件事……」

　　「拜託，求求你，我知道徐總管人最好，最看不得別人受苦……求求你了，我一定會好好地感謝你，趕緊把錢還給你。」練凡雙手合十地央求著。

　　聽她左一句人最好，右一句最看不得別人受苦，徐記恩感覺自己像是硬生生挨了兩記巴掌，彷彿他要是不肯借錢，就是豬狗不如……無法搶得先機的結局，就是整個氣勢弱掉，只能悻悻然地撇唇道：「少夫人不需要跟我借，只要上帳房，每個月都能領五兩銀子花用。」

　　「五兩銀子？」練凡低喃著。

　　她沒有金錢概念，不知道五兩銀子能買多少東西，也不知道夠不夠小彌的爹看大夫。

　　「少夫人可別嫌五兩銀子少，那已經夠一般人家三個月的花用。」瞧她像在盤算什麼，為免她獅子大開口，徐總管把話說在先。

　　雖然以她玉府少夫人的身份來說，五兩的月銀確實嫌少，但大家心知肚明，她名義上是主子，然而實際上，只是被買進府的沖喜新娘，可以月領五兩銀子，要偷笑了。

　　「那……你可不可以先借我，待會我再去帳房領銀兩還你？」練凡笑得有點靦腆。

　　她知道自己是在強人所難，問題是現在正著，她不想再跑帳房，況且她也不知道帳房在哪。

　　徐總管臉皮抽動，開始覺得她不是個簡單的角色。

　　因為當她擺出可憐兮兮的笑時，竟隱隱勾動他的惻隱之心……他奶奶的，爺兒不是說，他的良心早就被狗啃了？為什麼偏在這當頭冒出頭？

　　「我身上只有三兩銀子。」徐記恩嘖了聲，取出懷中的錦囊。

　　練凡轉頭問小彌，「夠不夠？」

　　「夠，太多了！」小彌這才發覺，原來她是打算把月銀全都給她。

　　「不夠要說喔。」練凡接過那三兩銀子，全數交給她。「家裡缺什麼，要跟我說，最重要的是，藥材要用好一點的，知道嗎？」

　　徐記恩不敢相信，她竟然大方地給了個丫鬟三兩銀子。

　　小彌淚水不受控制地啪答啪答掉。「少夫人……謝謝你……」原來這天底下，是真的會有人不求回報地待別人好。

　　「小彌，不哭，沒事的，一定會沒事的，你別擔心。」練凡走過去，輕輕地抱住她。「沒事的，一切一定會否極泰來的。」

　　小彌哭得不能自己。她哭，不是因為太憂爹的病情，而是因為她待她太好，她們相處的日子如此短，她還欺負她，可她卻沒擱在心上，甚至還主動幫她。

　　有生之年，她一定會好好地侍奉她，絕不讓任何人欺負她！小彌暗暗起誓著。

　　「好了，要走就快走，記得天黑之前要回來。」徐記恩翻了翻白眼，催促著。

　　「明天早上再回來吧。」練凡試著討價還價。

　　「沒得商量。」他大眼一瞪，猶如大將軍般怒顏生威。

　　練凡扁起嘴，反倒是小彌安慰著她，「時間很夠用的，少夫人，你管我，我一定會趕緊回來。」

　　「不用太趕沒關係，慢慢來，不急。」

　　聽著她那種說詞，徐記恩差點要吐血。果然是個村姑，根本不懂規矩，竟寵著下人，改天要是被騎到頭上去，也是她咎由自取。

　　目送小彌離去之後，練凡才回過頭，乾笑道：「那現在是要去帳房了嗎？」

　　「要是少夫人方便的話……」徐記恩說著，突然瞥見有一抹白色的身影接近，忙不叠迎上前去。「衛大夫，你可總算來了。」

　　「他又染風寒了？」男人提著一口藥箱，腳步未停的問著。

　　練凡卻是瞧得雙眼發直。

　　那人長髮束起，身穿月牙白錦袍，五官極為秀美，竟有種雌雄莫辨的美。這裡的人……為什麼每一個都長得好有型、好漂亮？

　　「是啊，這兩天咳得嚴重，胸口悶得難受，吃了藥也不見改善。」徐記恩態度恭敬地領著他往翠嗚水榭主屋走，完全把少夫人給拋在腦後。

　　但練凡一聽，就知道他說的是誰，連忙跟上追問：「他病得很重嗎？」

　　徐記恩用眼角餘光除睨一眼，沒睬她，反倒是衛子禮停下腳步看她一眼。

　　「她是誰？」

　　「她……」她竟還傻愣愣地跟過來。面對衛大夫的詢問，徐記恩壓下火氣，托實道：「她是二房自作主張替爺兒迎娶的妻子。」

　　衛子禮揚眉，低笑著。「他那身子能成親嗎？」

　　話說得隱晦，但徐記恩自然明白他的意思。

　　「那是二房的主意，爺兒根本……」顧及少夫人在場，他沒把話說白。

　　衛子禮沒再搭腔，搖搖頭，逕自往翠嗚水榭主屋走。

　　其實他不需要人帶路的，因為玉府就像他另一個家，他已經走了十幾年。以往是師父帶著他來診治，而打從師父仙逝之後，他都是獨自前來。

　　徐記恩見狀，跟在後頭。

　　練凡站在原地，不知道自己該不該跟。

　　想了下，她還是跟著前往。

　　不管怎樣，知道有人為病痛所苦，她實在沒辦法置身事外。

　　但當她來到翠嗚水榭主屋時，才發現艾夫人和玉巽之，艾秀緣都已經候在屋外的石板廣場上。

　　「徐總管，衡之他……」開口的是艾玉葉。

　　「艾夫人請止步，爺兒說過，不希望任何人打擾。」徐記恩伸出手，逕自拾階而上，打開寢房門，讓衛子禮先進入，之後自個兒也進房，就這樣把一夥人全擋在外頭。

　　練凡見狀，再單純也嗅出不對勁。

　　相公不願見她，她還能理解，可他卻連家人都不見……

　　「練凡，你怎麼也來了？」敝見站在拱門外的她，艾玉葉揚聲問。

　　「我……」她走向前，將小彌的事大略說了下。「剛好大夫來了，我就跟過來瞧瞧。」

　　「喔，你這孩子真有心。」艾玉葉牽著她的手輕拍。

　　「不管怎麼樣，他都是……我的相公，其實我很想進到裡頭，可是……」她瞧著那扇緊閉的門。

　　「你別放在心上，大哥向來不輕易見人。」玉巽之淡聲道。

　　「為什麼？」練凡問得遲疑。

　　她感覺得出現在氣氛很凝滯，實在不太適合發問，可她總覺得這府裡存在某種隔閡，要是不問，恐怕她永遠也不知道答案。

　　玉巽之看了她一眼，沒打算要說，反倒是艾秀緣說了，「那是因為有人造謠生事，以為我們二房的人要對大表哥不利，所以他才不見咱們。」

　　「秀緣。」艾玉葉低斥。

　　「姑姑，有什麼關係？咱們替大表哥迎了這門親事，本就是為他好，為什麼非得被他懷疑？依我所見，真要有效果，得讓大表嫂進大表哥的房裡才成。」

　　「秀緣！」聽她彷彿要把真相說出，艾玉葉氣惱的低喝。

　　「艾夫人，沒關係的，我知道我本來就是嫁進來沖喜的。」練凡笑盈盈地說：「雖然我不知道沖喜有沒有效，但總是一種法子，有試有希望，可是……我要是能親照顧他就好了。」

　　沖喜是一種死馬當活馬醫的做法，但要說完全無用嗎？也確實有人娶妻之後就痊癒的，這代表著有時候，心理因素也是很重要的。

　　艾玉葉看她的眸色益發複雜。

　　「可是……這也許代表著，你有可能孤單一人在玉府終老。」她垂眼道。

　　「至少不是餓死街頭呀。」練凡笑著說。

　　她知道這個時代對女人還挺嚴苛的，所以她的運氣已經算是非常非常的好了。

　　玉巽之忍不住多看她兩眼。

　　「你這孩子！」艾玉葉一臉內疚地歎道。

　　「可是……我想知道為什麼相公他連你們都不肯見，就算是有人造謠生事，那必定也是發生了什麼事讓他心裡產生懷疑。」

　　就她所知，公公和婆婆都已經過世，二娘和小叔可說是相公在世上最親的人，要想挑撥也不是那麼容易。

　　「那全是因為我。」玉巽之突道。

　　練凡困惑的看向他。

　　因為他？

第四章　主啊，原來他就是相公！

　　「我娘是玉府的帳房之女，和先父是兩小無猜，但因為祖父之命，於是先父娶了兩房妻子，我娘為二房，也因此造成對二房有所防備，可儘管如此，大哥還是待我極好，從小只要他有的，也討一份給我，我們手足情深，一起習字學武，天天膩在一塊。」

　　在寢房外等待許久，還是不見衛子禮出來，所以艾玉葉只好由侄女攙著離開，而玉巽之則帶著練凡到與寢房有段距離的亭裡，話說當年。

　　「可是，在大哥十三歲那年，一次比武較技時，我手中的花槍不小心刺進大哥的胸口……」說著，他目光飄得很遠，彷彿回到年少時候，那觸目驚心的一刻。

　　練凡看得出時至今日他心裡仍懷著深深的內疚。

　　那自我厭惡的表情，不是裝得出來的……

　　「那時我娘和大娘都找了大夫來，大夫的診斷都一樣，只是心脈微損罷了，後來我娘親手煎了湯藥，可誰知道大哥一喝下，竟開始嘔血，找來大夫再診治，才知道我娘端去的湯藥裡竟有毒，導致大哥的心脈嚴重受損，儘管找來神醫，也只能勉強護住心脈使其不惡化……」

　　「怎麼會……」她聽得一愣一愣。

　　「不知道是誰在湯藥裡下了毒，可這話大娘是聽不進去的，認定我們二房是蓄意要大哥的命，從此不讓我們再見大哥。」說著，頓了下，收回目光看向她。「沒多久，我爹和大娘押貨北上順道要延請一位神醫時，卻遇到山賊而罹難。」

　　練凡點點頭，從頭到尾都沒出聲打斷他。

　　「玉府以馴養赤目馬聞名，後來我爹設了馬隊押貨，聖上恩賜我爹可以不持令牌自由出入鄰國，所以當我爹和大娘的惡耗傳來時，我娘怕有人會趁亂吃下玉家產業，更怕朝廷會併吞產業，所以出面主持大局，畢竟我娘身為總帳房，很清楚玉府的產業，知道該如何統籌管理，但外頭的人都說，我娘是打算趁機接收玉家產業，殊不知我娘只是想幫大哥留住產業。」

　　聽到這裡，練凡一臉恍然大悟。

　　難怪玉府的下人會出現壁壘分明的感覺。

　　原來是各為其主……也就是說，她相公不相信艾夫人，所以不見他們，而連帶，她這個由二房作主迎入的沖喜新娘，他也不想見。

　　「後來等到我大哥滿二十歲時，我娘便將所有帳簿都交到他手中，從此不再插手玉家產業，只守護著這個家。」

　　「既然這樣，為什麼不好好地跟他解釋？」

　　「大哥不聽。」他笑得苦澀。「一開始我和娘去見他，見是見到了，但不管我們說什麼，他總是置若罔聞，後來甚至不允許我們進入他的院落，我和我娘只能在院落外偷覷他，發現只要天氣一變，他的病情會因此加重，到最後就連家門都不曾踏出一步。」話落，玉巽之睇著她。「為了改善大哥的病情，才娶你進府沖喜。」

　　練凡點點頭，「希望真能幫上忙。」

　　她聽說的沖喜，是在當事人知情的狀態下，就像是溺水的人抓住最後的生機，也許能支撐著當事人戰勝病魔，可是她的相公排斥得連見她都不肯，這沖喜還有效果嗎？

　　「只能盡人事聽天命。」他幾不可聞地歎道。

　　「不成，這樣還不夠，我應該想個辦法接近他、照顧他才對。」

　　玉巽之微詫地看著她，「可是……恐怕有困難。」她不若他想像中的認分度日，反倒很有心地想要助人。

　　這一點是他們始料未及的。

　　「總有法子的。」她噘起嘴想著，突然笑露貝齒。「我有辦法了。」

　　玉巽之一怔，被她這抹笑給吸引得轉不開眼。

　　雖然她不覺得冬兒欠了她人情，可是遇到非常時期，那就厚著臉皮跟她套個人情好了。

　　所以，等著中午，冬兒和小婉到廚房煮食時，練凡笑得有點靦腆地出場。

　　冬兒忙著熬著素粥，小婉則忙著煎藥，沒空睬她，卻見她自動自發地幫著洗菜遞菜，甚至笨手笨腳地切著菜還差點切到手，那分明有陰謀又不懂隱藏的模樣，讓冬兒很受不了地問口，「你到底想幹什麼，少夫人？」

　　「呃……我……」練凡站在竈邊，十指不斷地絞著。

　　唉，她是想出個法子，但真要她開口討人情，實在好難。

　　「說吧，少夫人是要咱們做什麼？」小婉眉眼不擡地問。

　　練凡乾笑著，非常不得已地開口，「小婉、冬兒，能不能拜託你們待會要送吃的給大爺時，讓我把湯藥端進房裡？」

　　話落，兩人不約而同地看著她。

　　「對不起，我知道你們會很為難，但我保證絕對不會害你們被罵或被罰。」練凡趕忙舉起手，像要發誓一般。

　　她以為她們是擔憂自己挨罰，卻不知道她們錯愕的是，她竟用這麼膽怯的口吻央求她們。

　　「拜託，求求你們，我沒有想做什麼，我只是想照顧他，真的。」練凡雙手合十，低聲下氣道。

　　兩人對看一眼，小婉垂眼想了會，低聲回覆，「也不是不行。」

　　練凡喜出望外，還沒道謝，冬兒已經搶白地說：「小婉，我們會挨罵的，你知道爺兒已經交代，不見她的。」

　　聞言，練凡可憐兮兮地垂下臉。

　　小婉看她一眼，輕聲道：「可是少夫人說了，絕對不會讓咱們挨罵，要是咱們挨罵領罰了，那就代表爺兒往後絕對不會再見她，這麼一來，她就不會再纏著咱們了，這不也是好一樁？」

　　「小婉，我保證，就算大爺往後都不見我，我也絕對不會害你們領罰的。」

　　「那麼，待會就交給你了。」

　　小婉盤算好了，這時分，爺兒的房裡，只有徐管事在，而他和爺兒並不知道少夫人長得什麼模樣，所以，只要少夫人別待太久，應該是不會出亂子。

　　要真出亂子，她也可以趁機確定少夫人的為人。

　　晌午時分，小婉領著練凡踏進玉衡之的寢房。

　　門一開——

　　守在一邊的徐知恩立刻站起身，瞧見她身後跟了個眼生的姑娘，不禁問：「小婉，她是……」

　　「徐管事，她是新來的丫鬟。」小婉淡聲回道，以眼示意少夫人先將湯藥擱在桌上。

　　練凡端著木盤走過去，心裡卜通卜通地亂跳，緊張得手心都出汗了，總覺得自己在做什麼壞事。

　　「我怎麼沒聽我哥說這屋子多添了個丫鬟。」看著練凡的背影，徐知恩不禁壓低聲音道：「而且好歹也挑個身強體壯的。」

　　不是他要嫌，而是這個新來的丫鬟看起來很瘦小，他很懷疑她能做多少事。

　　小婉微揚起眉，瞧少夫人什麼反應都沒有，她也就沒搭腔了。

　　練凡將木盤擱在桌上，朝床上的方向探去，臉都還沒瞧見，便聽到陣陣的咳聲由淺漸劇。

　　想也沒想的，所有人都朝床的方向移動。

　　而練凡距離床最近，她很自然地伸出手，不斷地拍著他的背。

　　從睡夢中重咳醒來的玉衡之，虛弱地張開眼，還未看清是拍著他的背時，就聽到一聲驚呼，「是你？！」

　　他擡眼望去，「你怎會在這裡？」儘管病弱，他的雙眼一樣炯亮有神。

　　練凡愣住，一時間沒反應過來。

　　居然是那個提醒她臉很髒的人……這下糟了，她要如何護住小婉不挨罵？

　　「我……」還沒想到如何搪塞過去，他又一陣劇咳，嚇得她趕緊拍著他的背，卻驚覺他身上的溫度好高，撫上他的額，她瞠圓了眼，回頭問著，「他在發燒，那藥可以解熱嗎？」

　　「可以的。」小婉忙道。

　　「給我。」

　　「等等，就算要喂爺兒喝藥，那也是我的工作，你……」徐知恩趕緊衝向前，想攔截了那碗湯藥，卻聽她說：「他是我的相公，餵他喝藥也是我的工作。」

　　「嗄？」他愣住，作夢也沒想到二房作主迎娶的少夫人，竟是如此不起眼。

　　練凡捧起藥碗，在嘴邊吹涼了些。「誰過來幫忙，把他擡高一些。」

　　徐知恩聞言，立刻爬上床，扶起主子。

　　她便將藥碗湊到他嘴邊，說：「這藥聞起來有點苦，可是良藥苦口，喝了可以讓你舒服一些。」

　　玉衡之微瞇起眼，嘴微啟，藥汁灌進嘴裡，他隨即噴了出來，幾聲咳了之後，嘔出穢物。

　　練凡想也沒想地擱下藥碗伸手盛住穢物，此舉教徐知恩如小婉瞪大眼。

　　他跟在主子身邊多年，主子的病情時好時壞，他們毫無怨言地守在病榻邊，那是因為他們之間早已培養起感情，可是她……她不過是個剛進門的夫人，為什麼能做到這地步？

　　「有沒有桶子？」練凡擡眼問著。

　　小婉回神，趕緊去端來瓷盂，再端了盆水，讓她淨手。

　　「相公，你得趕緊喝藥，否則你身上的溫度太高，這……」她洗了手，又將藥碗湊到他嘴邊。

　　他身上的高熱已經嚇到她，再不退燒，就算腦子不燒出問題，怕也會引起其他併發症。

　　但玉衡之粗喘著氣，瞇眼瞪著他。「誰是你相公？」儘管聲啞氣弱，可他眉眼生威，不允許外人的靠近。

　　「我……」

　　「走開！」他惱火地揮開碗。「出去……叫她出去……」

　　看著摔碎在地的藥碗，練凡攢緊眉望向他，憂心不已。

　　「少夫人，你先出去吧。」小婉小聲道，輕扯著她。

　　「可是再不退燒，他的情況可能有危險……」她又撫上他的額，直視他虛弱卻仍然傲凜的眼，但下一秒他卻痛縮著眼，喉頭發出急喘，身體不斷地抽搐著。

　　練凡嚇得張大眼，徐知恩立刻衝向前，扯開被子，開始按摩他抽搐的雙腿，邊吼著，「去將衛大夫請來，快！」

　　小婉急忙衝向門外，剛好如徐記恩擦身而過。

　　「知恩，發生什麼事了？」一進房，瞧見主子痛苦地皺眉，他馬上奔到床前。

　　「大哥，你按摩另一隻腳。」無暇解釋，他喊著。

　　徐記恩立刻動手，從大腿根部往下推拿。這陣仗，他倆以前就遇過，那時候衛大夫就教他們要推拿脈絡，否則一旦往上攻心，恐怕就活不了。

　　但就在他們使勁推拿的當下，玉衡之忽然全身放鬆，狀似昏厥。

　　瞪著緊閉雙眼的主子，徐家兩兄弟交換了記眼神之後，徐知恩緩緩地探向他的鼻息，心口一顫。

　　「大哥，爺兒……」

　　徐記恩一把將他推開，大掌撫向主子的胸口，卻感覺不到半點震動。「怎麼可能？怎麼可能！爺兒……」他放聲痛喊著。

　　在旁看著，練凡忍不住向前。「等等，還有辦法，你們……」

　　他擡頭，殷紅大眼燃著騰騰殺氣。「你！就是你！如果不是你，爺兒的病情怎會急轉直下，全都因為你！」

　　練凡聞言，愧疚地垂下眼。「對不起，我不是故意要害他激動的，可我也許有辦法……」他的症狀很像是高燒引起的休克現象，這種情形她以前也有過，或許用CPR，還可以讓他恢復心跳。

　　「走開！你給我滾！」徐記恩痛心吼著，淚水在眸底打轉著。

　　她手足無措，再看向玉衡之還異樣泛紅的臉，不禁急聲道：「徐總管，等我試完，你要如何罵我都沒關係，但是先讓我試。」

　　說著，她從徐知恩的身旁繞過爬上床。

　　徐記恩見狀要將她拉下，卻被弟弟阻止。「大哥，讓她試試。」

　　「爺兒都死了，還試什麼？！」

　　與此同時，練凡已經就定位，找出心臟的位置，默數著節拍，按壓他的胸口，再俯身扳開他的嘴渡氣。

　　徐家兩兄弟看直了眼，就連剛進門的衛子禮和小婉也愣在當場。

　　練凡壓根不管他人的注視，一心只想在玉衡之踏進鬼門關之前將他拉回，所以她不斷都重複動作，直到他痛苦地咳出聲。

　　徐家兩兄弟瞠目結舌，簡真不敢相信。

　　「兩位讓讓。」衛子禮見狀，走到床前，取出懷裡的銀針匣，拉開玉衡之的衣襟，連下三針，護在他心脈幾個穴。

　　「他的體溫太高，必須想辦法先降溫。」練凡說著，伸手撫在他的頸項，確定他的脈博，雖然急了些，但起碼比不跳的好。

　　衛子禮睇著她，想了下，吩咐道：「小婉，你馬上再去煎一碗藥來，要冬兒去準備四、五條乾淨的布巾……然後……徐總管、徐管事，麻煩你們先去拿冰來，越多越好。」

　　「可是冰……」徐記恩回神。爺兒已經在喊冷了，要是再用冰……

　　「冰可以降溫。」練凡搶白解釋，「如果將他全身裡住也是可以，但可能要多一點的布，要不然滲濕的布，會讓他的病情更加重。」

　　衛子禮玩味地看著她，再看向徐記恩。「聽到了就趕緊處理。」

　　小婉不敢耽擱、率先離開房間，而後是徐知恩扯著還在大眼瞪小眼的兄長去拿冰塊。

　　「出去……」玉衡之氣若遊絲道。

　　「好，等我幫你把身上的溫度降下後，我馬上離開，絕不惹你生氣。」練凡說著，小手輪流貼在他的額上。

　　玉衡之病得意識模糊，但她掌心的冰涼卻像是印記般，不斷地往他額間烙下。

　　剛剛他隱約聽到，她有條不紊地解釋著子禮的做法，這樣的女人真是出身瑞林鎮的貧戶？

　　忖著，神智像是被熱度席捲，他人昏迷過去。

　　不知道過了多久，身上的熱度像是被冰包覆著，讓他覺得舒服了些。

　　等到他再度清醒，耳邊又是她低軟的聲音，「相公，藥煎好了，先喝吧。」

　　他緩緩張眼，對上的是她充滿擔憂的眉眼。

　　她不漂亮。

　　依他的眼光，她算是醜的。

　　而且她太瘦，瘦得雙頰無肉，甚至連眼窩都深陷，可是她的關心顯而易見，他不由得疑惑地瞇起眼。

　　「我吹涼了，你慢慢喝，好不好？」她軟聲哄著，唇角微勾。「小婉說廚房裡沒有糖，所以我請她準備了蜜餞，待會喝完藥，嘗上一顆醃梅，藥的苦味就不會留在嘴巴裡。」

　　玉衡之聞言，垂眼哼笑。

　　醃梅？她是把他當小孩哄了不成？

　　「相公，我跟你保證，喝下這碗藥，你就會舒服多了，到時候我就不會待在兒吵你。」她以為他還在抗拒才不喝，只好說出先前的打算，希望他別拿自己的身體跟她鬧牌氣。

　　玉衡之擡眼，瞧見徐知恩已來到面前，準備將他扶起。

　　他嘖了聲，以手臂要撐起自己時，卻驚覺他的床竟是冰冷的，這才發現床上鋪了一層又一層的厚氈，但隔著厚氈，還是能感覺底下透著一股寒氣。

　　他忍不住啞聲問：「這底下放了什麼？」

　　「衛大夫要咱們從地窖裡取來冰塊給你解熱，原本是用布巾，可是少夫人怕冰塊融化滲濕布巾，會讓你的病情加劇，又差咱們找來厚氈。」徐知恩瞧他企圖自己爬起身，就知道他的病情確實穩定了些。

　　「冰塊解熱？」玉衡之喘著氣，從沒聽過這般奇異的解熱法子。

　　「這是一些塞北民族用過的解熱法子，不到必要，我並不想使用，可是你因為抽搐而斷氣，這代表你身上的熱度已經不能用湯藥降下，我只好鋌而走險。」開口說話的是坐在桌邊喝茶配茶點的衛子禮。

　　「斷氣？」他啞聲問。

　　「不過，你的夫人爬上床，朝你的胸口壓啊壓的，又朝你的嘴親啊親的，你就恢愎氣息了，這醫術我不曾見過，得向你夫人好生討教才成。」

　　玉衡之聞言，看向坐在床邊的她。

　　斷氣……剛剛他有一瞬間昏厥過去，可不知怎地又醒了過來，之後又昏昏沈沈的……他又在鬼門關前走一回，而這次是她將他給救回的？

　　「不是親啦，那是渡氣，就是把空氣送進他的肺部裡，配上按壓的動作，讓足夠的氧氣使他的心臟繼續跳動，因為他只是休克而已，所以這個方法還行得通。」練凡害羞地解釋著。

　　她的話讓在場的人聽得一頭霧水。

　　「氧氣？休克？」

　　「因為高燒通常會伴隨……」看他們一臉有聽沒有懂，練凡沮喪的垂下肩。那些現代醫學用詞要解釋到讓這些古人明白好難喔。「反正這是我家鄉救人的一種方法。」

　　「能請教你這個法子的步驟嗎？」衛子禮不恥下問，只要是有用的醫術，管他對象是誰，他一律誠懇請教。

　　「就……可是他現在沒休克，不能這麼做，會傷到肋骨，所以我用比的。」練凡拿玉衡之做示範，小手摸上他的胸膛，找出乳尖的位置，他想也沒想地撥開她的手。

　　「你在做什麼？」他惱道。

　　「我……」

　　「衡之，你怎麼可以打擾她教授我醫術？」

　　「不是啦，我……我不懂醫術，這……只是我家鄉土法練鋼的方法。」練凡小聲解釋著。

　　她哪懂什麼？以往她都是躺在床上被醫治的人，碰巧對CPR很有研究而已，她唯一懂得的是，身為病人的心情。

　　也正因為如此，她對他放不下心。

　　「不管怎樣，可以從鬼門關將他拉回，你確實是功不可沒。」衛子禮笑睇著她，瞧她隨即雙頰暈紅地垂下臉，覺得有趣極了。

　　明明是溫順的性子，但剛才他來之前卻聽徐總管數落了她一番，忍不住要感慨徐總管這些年防人到了草木皆兵的地步，才會將一個沒心眼的丫頭看成篡業奪權的惡妻。

　　「爺兒，衛大夫說的都是真的，少夫人使用那醫術時，我和大哥都在現場，親眼所見。」徐知恩開口替她美言。

　　雖然那醫術實在太怪，可重要的是真的救回了爺兒。

　　玉衡之將所有人的表情看在眼裡，最後視線落在練凡的臉上。

　　一察覺他的注視，她立刻露出靦腆又像是怕他生氣的表情，就如他初次看見她時，像是不諳世事的傻丫頭。

　　她傻氣，但是臨危不亂，畢竟，卻又將下人的心給收服，她到底是真傻，還是裝傻？

　　「相公，先喝湯藥吧？」她小小聲地問。

　　玉衡之沒說話，撐起身子，逕自接過藥碗，一口飲下。

　　練凡趕緊取來蜜餞，但卻見他把碗遞給徐管事，瞧也沒瞧她地躺下。她低頭看著手中的蜜餞，不知道該不該再問。

　　「好了，所有的人都出去吧，讓你家大爺好生休息。」衛子禮喝完茶，茶點也嗑完了，恢復大夫該有的樣子，趕著人出房間。

　　練凡也趕緊起身，想要和小婉一道離去，但才剛踏出兩步，就被衛子禮擱下。

　　「少夫人，且留步。」

　　她不解地看著他，聽他振振有詞的交代著。

　　「你得留下來照顧衡之，否則要是夜裡又發燒的話，誰照顧他？」

　　玉衡之揚眉看向他，那目光似笑非笑，像是嫌他多管閒事。

　　「可是……」她怯怯地垂下臉。

　　相公又不喜歡她……萬一自己留下，惹他生氣，對病情一點幫助都沒有。

　　「醫館裡還有病患等著我，我不可能一直待在玉府，可要是他半夜病情又起變化，沒有一個通曉醫術的人待下，我不放心。」衛子禮說得在情在理，不容置喙。

　　聞言，練凡有點掙扎。

　　確實，沒人能保證他不會又突然發高燒，問題是，不是她想離開，而是他不想她留下。

　　「怎麼，你是怕醫死了我，壞了你醫館的招牌？」玉衡之哼笑著。

　　「聽，他能跟我耍嘴皮子，就代表他現在好了很多，而這是你的功勞，算是幫我個忙，把他盯牢，免得他駕鶴西歸，我就等著喝北風。」

　　「才不會，那不過是小病，注意一點就好了。」她不說晦氣的字，更不愛別人提，就怕言語有靈，話落成真。

　　衛子禮笑得賊兮兮的。「真好，你就待下吧，這是我的吩咐，他再不開心，也得照辦。」

　　話落，他開始動手推著定在門口不走的徐記恩。

　　「你這是什麼表情？難不成她會吃了你家主子？」衛子禮沒好氣地說。

　　「知恩留下。」玉衡之沈聲道。

　　衛子禮不置可否地聳聳肩，拉著徐記恩一道走。

　　房裡霎時安靜下來，練凡站在原地，也不知道該不該走。

　　「過來。」

　　她垂下眼，以為他是在叫徐管事。

　　「還杵在那裡做什麼？」

　　練凡聞言，看向徐管事，瞧他不斷地指著她，隨即揚笑走到床邊。「相公，有事吩咐？」

　　玉衡之勾唇，笑得邪氣。「真不知道你怎會有勇氣叫我相公？」他根本不承認她的存在，她倒是叫得挺順口的。

　　她有些不好意思地撓撓臉。「對不起，因為我不知道你的名字，雖然聽衛大夫喚你『衡之』……還是我跟小婉她們一樣喚你爺兒？」

　　他打量著她。她竟一臉期待，小臉甚至還微微泛紅。

　　這丫頭，實在讓他摸不著頭緒。

　　她到底是真不懂還是假不懂？要是假不懂，只能說她表面功夫了得，要是真不懂，那麼二娘又是為什麼不經他允許買下她，成為他的妻？

　　忖著，喉頭又開始犯癢，他不斷地咳著。

　　練凡趕緊再靠近一些，輕拍著他的背。

　　「我幫你把枕頭墊高一些吧，這樣的話，會舒服一點，也比較不會覺得一口氣上不來。」

　　玉衡之微微揚眉。她不是大夫，卻比大夫還要觀察入微。他都沒說，她就知道他有一口氣一直上不來。

　　儘管溫度已降，但頭還是昏得很，他索性閉上眼，由著她幫他拍背。

　　反正，感覺還不賴，她既然想當丫鬟服侍他，他便成全她。

　　畢竟，已經很久沒人敢如此大膽地接近他，甚至是碰觸他。

　　不再細想，他閉上眼，等著這破爛身子好轉，可也不知道是藥效發揮，還是她的輕拍所致，他不知不覺的睡去。

　　半夢半醒間，他依稀聽到吟唱聲。

　　「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免……前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見……」

　　那嗓音極為細軟，帶了點童音。

　　「如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰……初信之時，即蒙恩惠，真是何等寶貴……」

　　可聽起來真怪，是他不曾聽過的曲調，就連詞也怪怪的，不過吟唱聲中，彷彿透露著濃濃的感恩之情。玉衡之忍不住張開了眼。

　　天色昏暗，燭火在桌面輕輕搖曳。

　　不知何時，她竟坐上床邊，側對他，從他的角度，可以看見她揚起唇角，那噙笑而平靜的眉眼，彷彿她有多感謝老天賜給她的一切……

　　「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……啊！」

　　練凡吟唱著，目光流轉，驚見他已經清醒，嚇得她尖聲叫著，再趕緊用力地捂著自己的嘴。

　　他不發一言，瞧著她那張稍嫌黝黑的臉爬上艷紅。

　　「對不起，我以為自己沒有唱得很大聲。」她看向坐在窗邊錦榻上的徐管事，他還在閉目養息，這就代表她應該沒有吵到人才是。

　　玉衡之閉了閉眼，微皺起眉。

　　明明就是個醜丫頭，可是剛剛有一瞬間，他覺得她順眼極了。

　　「頭疼嗎？」她撫上他的額。「對了，剛剛小婉已經把湯藥煎好，你要不要先喝藥？還是，想先吃點東西墊個肚子？」

　　她的嗓音細軟，臉上噙著極為溫柔有不敢太過造次的笑，讓人感覺非常舒服自在的神情……玉衡之面無表情地看著她。

　　不管他怎麼想，都思不透二娘買下她的主因，難道說，因為她懂醫術？那將她安置在他身邊，到底是想要醫好他，還是不著痕跡毒殺他？

　　「你為什麼還在這裡？」他問得惡意。

　　練凡頓了下，薄薄臉皮泛著熱氣，有種被驅趕的難堪。「嗯，等你把藥喝下，我就回去了。」說著，還勉為其難地勾著笑。

　　「我要吃點東西。」

　　聞言，她喜出望外地站起身。「我去準備。」有食慾就是好事呀。

　　「少夫人留下吧，我去吩咐一聲就好。」徐知恩立刻起身，動作快得讓練凡連阻止的機會都沒有。

　　於是，門開門關，房裡又是一陣靜默。

　　她站在原地，不知所措地絞著手，不敢面對他，就怕一個不小心又惹他生氣。

　　「水。」

　　不過一聽到他的喚聲，她還是很溫順地替他倒上一杯茶，走到床邊，發現他已經能靠在床柱上，不禁漾開放心的笑。

　　玉衡之一直觀察著，像是要確認她的性情般，卻突然聞到一股淡淡幽香，直覺的擡眼看向四周，瞧見花幾上的花瓶裡，竟插上幾枝粉紅花串。

　　「那是……」

　　「是垂櫻，很漂亮，對不？」她指著那串串粉紅的花朵。「玲瓏閣的圍牆邊垂櫻正盛開，我想說這房間里門窗關得緊，你看不見外頭的風景，要是醒來能瞧見一些鮮花，應該心情也會好些。」

　　以前，她病情嚴重時，連到醫院中庭曬太陽、聞花香都是一種奢侈，那種籠中鳥的渴望她比誰都清楚。

　　所以，趁著他熟睡時，她趕緊回玲瓏閣剪下幾支花串。

　　「垂櫻嗎？」呷了口茶，他有些疲憊地閉上眼。「不知道已經有多久沒瞧見玲瓏閣裡的垂櫻了。」

　　「那麼，你是不是應該走出這扇門，好好地看看這個世界？」她鼓勵道。

　　他的病情不輕，可和當初的她相比，真的是好上太多，等到燒退之後，他該多到外頭走動，多曬點太陽，臉色就不會這麼蒼白。

　　「你以為我不想？」他皮笑肉不笑道。

　　他會染上風寒，就是遇見她的那一天，他一時興起，加上覺得身子不差，才走到院落外，可誰知道，不過是一會工夫，便讓他病倒。

　　這破爛身子讓他惱極，卻又無計可施！而這一切，全拜二房所賜！

　　「既然你想，那就要……」

　　玉衡之搖頭失笑。這丫頭要是不跟她把話說白，似乎是真的聽不懂。

　　如他所猜想的，練凡一頭務水地看著他，不知道他到底在笑什麼，讓她話到一半，也不知道該不該再往下說。

　　突然，他伸手將她拉到眼前，她嚇得瞪大眼，只聽他說：「有頭髮，誰要當禿子？」

　　她眨眨眼，有些疑惑地偏著螓首，搞不懂他的話意，更糟的是，他貼得好近，那張好看的臉給她好大的壓力，害得她心跳飛快。

第五章　主啊，其實他人很好

　　「嗯？」深邃的眸真睇著她。

　　「嗄？」等等，她的老毛病是不是又要發作了，否則，她怎會覺得有點呼吸困難？

　　「你到底懂了沒？」

　　「呃……」她猛地回神，發覺他是在問剛剛的問題。「可是，也有很多人，明明有頭髮，卻很願意當禿子的啊。」

　　是說，他可不可以退後一點？太近了，她真的很不好意思。

　　「什麼？」

　　「好比有人喜歡龐克風，就乾脆把頭髮給剔光……」說著，發現他微皺起眉，狀似不解，她才驚覺自己說出了現代的專有名詞，趕忙又解釋，「像出家人，他們也是有頭髮，可卻願意為了信仰而削髮出家……所以還是有人有頭髮卻願意當禿子的。」

　　後頭這種說法，應該足以說服他吧。

　　「所以你的意思是說，我的身子壓根不差，是我自個兒不願意出門？」玉衡之瞇起眼道。

　　「不是，你的身體真的不太好，可只要好好調養，一定會好的。」雖然她搞不太懂頭髮、禿子跟他的身子有什麼關係。

　　「你憑什麼這麼認為？」

　　練凡皺起眉，「有我照顧你，我相信你很快就會好起來。」

　　「就憑你？」他哼笑了聲。

　　垂下長睫，她試探性地問：「那你敢不敢跟我賭？」

　　「賭？」他意外地微揚起眉。

　　「對，假如我照顧你，不能讓你的身體好轉，那麼從此之後，我絕對不會再打擾你。」想起這壁壘分明的玉家兩房，她實在很難置身事外。

　　她的世界一直是很簡單的，可以多看這個世界一秒，她就覺得滿足，完全不能理解明明是一家人卻因為一點誤會而鬧得井水不犯河水。

　　畢竟人生匆匆數十年，為什麼要汲汲營營那些旁枝雜末？

　　「你本來就該離我遠一點。」他撇撇嘴，壓根不覺得這是個賭注。

　　「那如果你的病情沒有起色，我就……」她絞盡腦汁忖著自己有多少籌碼，可慚愧的是，她還真沒有什麼籌碼談判下注。

　　「只要你輸了，馬上離開玉府。」玉衡之淡道。

　　練凡頓住，笑臉垮了。

　　賭好大呀……說真的，要是離開太府，她壞疑自己要怎麼生活，聽小婉、冬兒的說法，這個年代對女人不是很公平，萬一賭輸離開玉府之後，也不知道她能不能找到工作？她並不是對他的病情沒信心，而是人生有太多意外，可是她不跟他賭，看他這樣活得像籠中鳥，她又好難受，有試有機會，放棄就什麼都沒有了，最重要的是，現在的她不再體弱多病，也可以去當丫鬟。

　　天無絕人之路的嘛，上帝關上了一扇門，還會替她打開一扇窗的。

　　「好啊。」她笑道。

　　玉衡之不動聲色地觀察她的時表情。

　　剛剛還一臉天垮下來的慘樣，這會卻笑瞇了眼，彷彿勝券在握般地，這當中到底是怎樣的心思轉折，怎能教她變化得如此之快？

　　練凡笑盈盈地說：「不過，咱們要定下一個期限，我認為一個月差不多，如果期限一到，你沒有好轉，我就離開玉府，可是如果你有好轉，那你得答應我一個條件，不然就對我太不公平了，對不？」

　　一個月的時間，應該能夠讓他的病情有起色……

　　「可是，這只是調養好你的體質，要想恢復以前的狀態，我想，你還是需要長時間的調養。」

　　她把話說清楚，免得出現模糊地帶。

　　「你真的覺得我能夠恢愎到以前的狀態？」

　　「當然可以。」她說得信心十足。

　　「你是大夫？」

　　「……不是。」

　　玉衡之笑睇著她，涼聲道：「想到一個月後，你就會離開，真教人開心呢。」

　　果然如他所猜想，她嘴角的笑瞬間垮下一些，他不禁笑得更愉悅。

　　「時間還沒到呢。」

　　「看你逞強到什麼時候。」他哼笑著。

　　「我……」咕嚕咕嚕……肚子忽然叫聲大作，羞得她猛按肚子。

　　天，這聲音是從她肚子傳出的嗎？

　　怎會這麼大聲？

　　玉衡之揚眉，笑得壞心眼。「應得可真大聲，是怕我聽不見嗎？」

　　「不是，我是……」她羞赧欲死，想解釋，可是她的肚子卻很不給面子地大聲嗚叫著。

　　這算不算一種不同步？明明她還沒感到飢餓，這個身體就先發出訊號。

　　適巧徐知恩端了膳食進來，就連他也聽到那飢腸轆轆的聲響，不禁笑道：「爺兒，少夫人從昨兒個到現在，都還沒用膳呢。」

　　「知恩，你說這話是在怪我？」玉衡之慵懶地擡眼。「是我要她待下，要她什麼都不進食的？」

　　練凡扁起嘴，小臉還是燒燙得發紅。

　　「爺兒，我不是那個意思。」徐知恩沒轍地說，先把膳食往桌面一擱，拿過一張漆黑描金的矮幾擱在床邊，再將膳食端來。「不過，我要廚房準備了兩份夜宵，爺兒要不要乾脆和少夫人一道用膳？」

　　玉衡之看她羞得連臉都擡不起來，忍不住取笑，「你那肚子到底養了什麼？吵得我耳朵都發痛了。」

　　她一聽，臉都快要埋到胸口。

　　「過來吧，瞧你瘦成這德行，像是府裡多虧待你似的。」

　　練凡羞澀擡眼，卻不敢真的動作。

　　「快，你那肚子吵死人了。」

　　她紅著臉，搬張椅子，坐在床邊，拿起筷子，卻見他沒動筷，忍不住催促他。

　　「你也吃啊。」他這個主人不吃，要她怎麼好意思吃？

　　玉衡之沒什麼食慾，隨意夾了些菜。

　　不過，只要他夾哪道，她便跟著夾，原本覺得不怎麼樣的菜色，在見到她每嘗一口便幸福得笑瞇眼，彷彿她吃的是什麼山珍海味之後，忽然他胃口也有些開了。

　　「這個好好吃，你吃吃看。」她說著，幫他夾了菜。

　　他一怔，原想將碗裡的菜給挑掉，但瞧她吃得眉開眼笑，他也就夾菜入口。

　　味道普通的菜色，是針對他這初癒的身子所需要，每道菜都得熟爛，吃不出脆甜美味，也虧她能夠吃得這麼開心。

　　「待會喝完藥，我要再睡會，你要替我拍背，就算入睡了，也不準停手。」他突地吩咐，帶著幾分惡整的意味。

　　「好啊。」她想也沒想地回道。

　　沒想到她回答如此乾脆，彷彿就算他沒這麼要求，她也會這麼做。

　　看她吃得滿足，那眉眼俱彎的笑顏，像是會感染似的，他也跟著微勾起唇。

　　睡夢中，彷彿有波綠浪打在他背上，舒緩了他胸口的滯悶，輕揚的歌聲低柔婉轉，淺吟低唱著，自成一片祥和。

　　這是打從他生病後，少有的舒適，讓他難得安穩的睡著。

　　不知道過了多久，背上的波浪由慢漸急，雖然拍勁不大，還是讓他從沈眠中醒來。

　　半夢半醒間，他張開眼，就見她神色有些古怪，像是哪兒不適。

　　「你是故意的？」

　　聽到他低啞的嗓音，練凡立刻喜出望外地靠近他。「你終於醒了。」

　　「你果然是故意的。」他的臉有些臭。

　　這丫頭爽快答應要拍著他入睡直到他清醒，他就覺得她是在說大話，果然。

　　這會肯定是手酸，才故意拍快，將他擾醒。

　　「不是，我是……」

　　「你是怎樣？」玉衡之撐著床坐起身，瞧見窗外的天色已經大亮，而且亮得像是日中當中似的。

　　「我要上廁房。」練凡小聲地說。

　　「……什麼意思？」

　　她呆住，然後可憐兮兮地皺著小臉，不知道該怎麼說。她是看過很多古裝劇，可是一時間，她想不起來這種人生急事他們都是怎麼說的……可是怎麼辦，她真的好急。

　　「你到底是在急什麼？」他好笑地看著她把情緒都表現在臉上。

　　「就……」她手足無措，看著徐管事再看向他。

　　徐知恩見狀，索性起身，走出房門外。

　　練凡想了下，最終情非得已地湊近他，可話未說，他便往後退了些。「你別退啦，我有話要跟你說。」

　　「要說話，不需要靠這麼近。」

　　「可是……」她哭喪著臉，感覺已經湧到關頭，快要不能控制。「我拜託你，靠過來一點好不好？」

　　這事真的不方便大聲張揚，就算現在房裡只有他們兩個，她也不好意思說太大聲，她需要一點點的隱私。

　　玉衡之微攢起眉，幾不可聞地歎了聲，靠近她一些，不耐道：「說吧。」

　　練凡立刻湊在他耳邊，以非常細小的聲音說：「我要尿尿……」

　　那熱氣輕拂著耳廓，他下意識地想要別開，但一聽完她的話，他不由得一愣張大眼瞧著她。

　　「我要尿尿……」以為他沒聽清楚，她再說一遍。

　　他忍俊不禁地笑出聲，朝她擺擺手。

　　練凡見狀，飛也似地衝出房門外。

　　玉衡之笑不可抑，一想到她用那張可憐兮兮的臉，道出那般私密的事，就覺得好笑。

　　「好久沒瞧見爺兒笑了呢。」

　　他擡眼，瞧著走進來的徐知恩。「上哪了？難道你不知道我為何要你留下？」

　　「我當然知道爺兒要我留下是為了看住少夫人，免得她有任何不軌的舉動。」將一桶熱水擱在床邊，他拿了布巾輕擰著。「可是，我怎麼看都不覺得少夫人是個心機深沈的人。」

　　「何時你那雙眼也利得能看穿人心了？」玉衡之哼笑著。

　　「光瞧少夫人從吃完夜宵，一直替爺兒拍背，就知道她是個實心眼的人，一旦允諾，就必定做到。」徐知恩將溫熱的布巾遞給他。

　　「光這一點，你就這麼推崇她？」他輕拭著臉，不知是錯覺還是怎地，他感到神清氣爽，熱度不再，而且胸口也不再悶痛。

　　「爺兒，現在已是晌午，少夫人足足替你拍了四個時辰的背，手都沒停呢。」

　　玉衡之一怔，看著窗外天色。原來不是錯覺，真的已是晌午。

　　他已經許久不曾一夜好眠，就算喝了湯藥有睡意，但總因為病痛睡不安穩，可是今兒個……

　　「直到剛剛，少夫人有些坐立難安，還問我爺兒什麼時候會醒？我都不知道該怎麼回答她呢，畢竟我也很少見爺兒睡得這麼熟、這麼久。」

　　玉衡之聽著，想起她那隱忍急迫的表情，又垂眼低笑著。

　　有趣的丫頭，的確，她是個藏不住心思的女孩兒，可她為何會被二娘買進府？難道說，二娘沒有其他心思，純粹是為他好，買個沖喜娘子？

　　「少夫人真是了得，不過在這兒待上一日夜，就能讓爺兒露笑。」

　　「怎麼？我老是臭張臉，礙你的眼了？」他沒好氣地說。

　　「爺兒，你知道我不是這個意思嘛。」徐知恩口拙地撓著臉。

　　「是嗎？」他漫不經心地應著，瞥見正從門外疾奔而來的身影。

　　「我回來了。」一進房，練凡便笑咧嘴。

　　她一張小臉紅通通的，有幾分羞怯，但臉上討喜的笑很對他的味。

　　「動作可真快，看來不怎麼急嘛。」他壞心眼地逗著她。

　　「哪有，我是真的很急……」說著，又羞澀地垂下臉。

　　「急什麼？」徐知恩一頭霧水地問。

　　「不就是……」

　　「啊，你身上流了不少汗，你要不要順便擦擦身體，會比較舒服喔？」不等他說完，練凡大聲地搶白，走到他身旁，接過他手中的布巾。

　　「……你要幫我擦身體？」

　　「對呀。」

　　「……知恩，去準備午膳。」玉衡之唇角勾笑極彎。

　　「是。」

　　待徐知恩一走，他端坐在床邊。「還杵在那邊做什麼？」

　　「可是你沒脫衣服，我怎麼幫你擦？」

　　「你既然要照顧我，脫衣這件事自然是你的差事。」

　　「喔，」把布巾一擱，她先研究他中衣上的繩結，輕易地解開後，順勢拉開，瞧見他玉潤的肌膚，還有那很男人的胸膛，她不禁一愣。

　　印象中爸爸的胸膛很厚實，因為爸爸是個很愛運動的人。照道理說，他是個長年臥病榻的病人，皮膚蒼白很正常，畢竟他很少曬太陽，可是……為什麼他的胸膛也挺厚實的。

　　而且他的身形並不單薄，小腹也不像一些病人般的干扁……

　　「你連我的褲子都想脫嗎？」瞧她的視線往下，他取笑著。

　　原以為看到他的身體，她會嚇得驚惶失措，沒想到她竟沒太大反應，讓他有點失望。

　　很自然的，她順著他的話往下看，再往上，這才慢半拍地害起羞來，連忙退上數步。

　　「沒……不用不用不用……」她揮著手，小臉紅得像是燙熟的蝦。

　　她這反應倒教他生起幾分興味。「真的不用？」

　　「真的不用！你的燒剛退，別碰太多水，要是又發燒就糟了。」她說得理直氣壯，熱氣卻燒紅耳垂，就連頸間也是一片緋紅。

　　天啊，她這才意識到他是個男人……過去，她所接觸的男人吃有爸爸和醫生，所以面對他時，她沒想太多，當他是病人的照顧，直到這會，她才驚覺剛剛理所當然的話有多大膽。

　　「是嗎？可是我渾身黏膩。」

　　瞥見他作勢解著褲頭，練凡嚇得轉過身去。

　　「啊！真的不好啦……」擦上半身，她還辦得到，可是下半身……她不行，她真的不行。

　　怎麼辦？她該找誰幫忙比較好？

　　正忖著，身後傳來戲弄得逞的笑聲，她不禁捂著眼，緩緩回頭，從指縫中偷覷他，發現他竟笑瞇了眼。

　　那笑意如煦陽，柔和了那雙拒人於千里之外的眸，更讓那張本就立體奪目的俊顏少了幾分冷。

　　「還不過來，要是我著涼了，一個月後，絕對毫不留情地將你趕出府。」他說著，威脅依舊，倒少了幾分堅持，比較像是說笑。

　　「對呴。」練凡趕忙走向他，先試試桶子裡的水溫，再擰乾布巾，輕柔地從他頸項擦起，再往他的寬肩，滑落他的背。

　　玉衡之默不作聲，細究著她的神情。

　　她的表情專注，沒有半點扭捏，更無害羞。

　　這可怪了，一個姑娘家，怎麼擦一個男人的身體擦得如此得心應手？那她剛剛的羞怯，又是怎麼一回事？

　　「你看過很多男人的身體？」他脫口問著。

　　「怎麼可能？」她彎下腰揉著布巾，擰乾再擦拭著他的頸項，沿著鎖骨逐漸往下。「我只見過我爸爸的身體。」

　　「爸爸？」

　　「就是我父親啊。」她笑瞇了眼，不以為意地擦著他的胸膛。「我父親對我非常的好，尤其是在我生病的時候，和其他的姑娘相比，我的境遇真的是好到不能再好。」

　　「這可難得了。」玉衡之有點意外。「放眼古今，重男輕女，有哪個父親會對一個病魔纏身的女兒好？」

　　「是啊，所以我父親真的很愛我，怕我悶，工作之後，他會陪我看書、說故事給我聽，還教我唱歌，讓我的心可以平靜一點。」為此，她真的很感謝父母，一路陪伴她到最後，只可惜她沒有機會報答他們。

　　「你識字？」這更教他意外了。

　　畢竟都闐王朝裡，識字的女子不多，通常都是名門之後，而她，看起來就像是窮人家的女兒。

　　「嗯，不過懂得不多。」畢竟她只拿到小學文憑呀，不過倒是看了很多課外讀物和教會書籍，讓她的視野不狹隘，讓她不憤世嫉俗，更不會怨天尤人。

　　「那你確實需要感謝你的父母。」

　　「那你呢？」

　　玉衡之睇著她，撇了撇唇。「你說這話是什麼意思？」

　　「你可以住在這裡，又有這麼多人在照顧你，那也代表著你是被愛的，不是嗎？」她沒心眼地說。

　　他突然揚笑，扣住她的手。「所以，你是認為，我應該感謝二娘？」

　　練凡頓住，感覺他雖是笑著，但眉眼卻冰冷一片。「我是覺得，我生病時，能夠得到那麼好的照顧，那是因為我父母很愛我，所以包容我所有缺憾，而你，得病時不過十三，那個時候真正能保護你的人是誰？」

　　「你太小看我了。」玉衡之哼笑著。「在這座爾虞我詐的府宅裡，只能自保，想要他人保護，那真是笑話了。」

　　「爾虞我詐？」她垂下長睫。「爺兒，人的心裡一旦存在成見，所有的好都成了惡意，很多事情，透過雙眼看見的，也不見得真實，你必須用心去體會，否則等到失去就可惜了。」

　　「你懂什麼？你不是我。」他惱道：「十三年前，他傷了我，傷得不夠重，還下藥毒害我！如果不是他們，我不會一窩在府裡就是十三年！你以為我不想到外頭走動？不是我不想，而是我根本去不了！若非他蓄意，我又怎會落到這個地步？要說他對玉家產業不心動，騙誰？！」

　　練凡瞅著他，初見他卸下冰冷面具下的真實，她並不懼，倒像是透過他，看見以前的自己。

　　「可是，爺兒確定真是他們下的毒？」

　　玉衡之掀唇冷笑著。「那時在府裡的，只有我爹娘和二娘、巽之和盛中……當然，記恩和知恩也在，問題是……你認為我娘會故意對我下毒，好讓我爹動怒而趕走二房？」

　　「當然不可能，虎毒不食子，爺兒的娘親又怎麼可能為了自己而對你下毒？」沒有人會賭那麼大。

　　「所以你說，除了二房，還有誰會對我下藥？行兇之人必有動機，玉家這一代只有我和巽之兩個子嗣，除去我，誰是最大的得益者，不必我說吧！」

　　「可又會蠢得自己動手，好讓別人抓到把柄？」

　　「你不知道最危險的做法，有時候是最能避嫌的一種說詞？」

　　「但……在爺兒滿二十歲時，二娘不是把帳簿都交到你手上，從此不再插手玉府產業？」她並非片面地相信玉巽之的說法，而是這當中疑點重重，不像表面上那麼簡單。

　　「那是因為我拿出大印，逼她把帳簿全都交出。」他哼了聲。「原來，你接近我，只是要我消彌對他們的仇恨？」

　　所以，她不是眼線，不過是他們手中的一顆棋子罷了。

　　「不是的，二娘和二爺都沒要我對你說什麼，只是……爺兒，在你受傷之前，二娘和二爺真的待你不好嗎？」

　　玉衡之別開眼，好一會才啞聲說：「我只知道，他們背叛了我的信任……」

　　在他受傷之前，二娘待他如親子，巽之更是敬重他，所以他才會不顧娘親的警告，和二房走得極近，可事實證明……他們待他好，不過是要消除他的戒心，趁他不備予以痛擊。

　　就因為他的天真，他才會落得今天的下場。

　　「爺兒何不換個角度想呢？」

　　「你憑什麼說這些？你不是我，沒嘗過我受的苦，你不能理解我被困在這破爛身子哪裡都去不了的苦！」她曾經意氣風發，縱馬行遍天下，可是他卻連自己的院落都踏不出去，不過是吹陣風，就得在鬼門關前走一遭。「況且，我不是出生就生病，我是遭人下毒，我是被迫淪落至此！」

　　這種命運，誰都不服氣！」

　　「爺兒說的也有理。」她點點頭，他反倒是一怔，搞不清楚她到底是站在哪一邊的。「可是呢，人生在世本來就充滿考驗，龍困淺灘，就等漲潮，總有轉機的，等就爺兒的身體好了，可以到外頭走動，再去看看這個世界，和你十三年前記憶中的，有沒有一樣。」

　　她從小到大身體不好，也曾經憤世嫉俗，覺得天對她好不公平，可是後來，她慢慢地適應，慢慢地放下，慢慢地面對，心平氣和地接受。

　　因為她知道，受病魔折磨的雖然是她，可是焦心而無能無力的家人，受難程度並不亞於自己，所以她沒有喊痛的權利，不能再令家人為她擔憂。

　　「你到底想說什麼？」他有些震愕，不懂一個窮人家的女兒，怎能說出這長篇道理。

　　「其實，我也不知道二爺跟我說的，有幾分真偽，但一切還是等你身體好了，再自行判斷，你這麼聰明，一定可以看穿他們真正的居心。」

　　冰凍三尺非一日之寒，多年的偏見想要在一夕之間改變，根本就不可能，她只能以退為進，省得再爭論下去，惹他不快，對身體就更加不好了。

　　「你真認為我的身體會好轉？」

　　十三年了，他被困在院落裡已經十三年了，他幾乎要以為自己一輩子只能被困在這裡到老死。

　　練凡想也沒想地說：「爺兒，你的病是後天造成的，一定有辦法可以醫治，你是有機會回到以往意氣風發的時候。」他不像她，她是先天性基因疾病，根本無藥可治。

　　「聽你說得我都覺得自己快要好了。」他嗤笑著，譏刺她太天真。

　　就連他都早不對自己抱持希望了。

　　「那很好啊，生病時，心情保持輕鬆愉快，會好得更快喔。」她笑嘻嘻地看著他。「像我以往生病時，總是會唱著歌，唱著唱著，不怕了就好像也不痛了。」

　　「就你唱的那首怪歌？」

　　「沒禮貌，什麼怪歌，那是我們聖歌。」每當她吟唱時，總覺得已置身在生死之外，無所畏懼，而且她也確實見證了神跡。「我就是唱著那首歌，才會來到這裡的。」

　　「怎麼說？」

　　「呃……」她是不是話太多，把不該說的也說出口了？

第六章　主啊，我相公有點腹黑

　　「嗯？」

　　「就是……艾夫人喜歡我唱歌，所以才買下我。」她硬著頭皮撒謊。

　　主啊，她撒謊了，可是，她沒有辦法呀，總不能要她說，她是從遙遠的未來來的吧？

　　「是嗎？」

　　「是啊。」她有點心虛，但還是漾著笑跟他解釋。「雖然你覺得那是首怪歌，可是歌詞意境很好的，因為擁有主，讓我無所畏懼，可以迎接任何挑戰，因為我知道，主與我同在，陪伴我走過任何困境。」

　　「煮？煮什麼？」

　　練凡不禁低笑，「不是煮東西的煮，是主要的主，我的主就跟菩薩佛陀是一樣的。」

　　「你信奉的是什麼邪教？咱們都闐王朝不是只允拜觀音禮佛嗎？」難道是他久未到外頭走動，就連多了教派，都未曾聽聞？

　　「才不是邪教呢。」她扁起嘴反駁。

　　玉衡之微揚起眉，「哎呀，生氣了，原來你也是會生氣的。」

　　「我……」

　　話未完，外頭傳來腳步聲，她才驚覺自己還在為他擦澡，連忙將布巾一丟。

　　「趕緊穿上衣服吧，要是著涼，那就不好了。」

　　「你現在才想起我會著涼嗎？」他懶得動，由著她在身旁瞎忙。

　　「對不起嘛，剛剛和你一說話，我就給忘了。」她一臉愧疚，同時拉起他的衣衫，剛繫好繩結，徐知恩就領著丫鬟進門。

　　「爺兒，今天廚房多準備了一些菜。」他的嗓門就跟他兄長一樣大，將木盤一擱，笑得一臉老實樣。

　　「是該多準備一點，否則菜全都被她給吃光了。」玉衡之似笑非笑地說。

　　練凡聞言，羞得又臊紅了臉。

　　這人一定要這樣說話嗎？

　　雖然剩下的飯菜進了她的肚子，可那也是他說吃不下，她覺得倒掉可惜才吃完的耶。

　　「你要去哪？」見她提起木桶，玉衡之涼聲問著。

　　「我把水倒掉。」

　　「犯不著急著倒掉，先洗洗你的臉，髒。」

　　「又髒了？」練凡撫著臉，看向木桶裡，發現水還很乾淨，正打算要擰起毛巾擦臉時，有人開口——

　　「少夫人的臉乾淨的很。」

　　練凡擡眼望去，笑露編貝。「小彌，你回來了。」說著把布巾一丟，走到她身旁，急聲問：「你家裡一切可好？」

　　「托少夫人的福，一切安好。」小彌一見她，心裡發酸著。「我早回來了，沒瞧見你，便問了冬兒她們，她們說你在照顧大爺，還說大爺待你很好……可是依我現在所見，根本就不是這樣。」

　　她一回府就想找少夫人，但問徐總管，他也不回答她，後來問了小婉和冬兒，才得知少夫人在照顧大爺。

　　翠嗚水榭主屋一向是府裡的重地，沒有徐總管的同意，她不敢擅闖，後來是小婉主動表示可以在送菜時讓她一道同行。

　　「二娘的丫鬟？」玉衡之笑睇著她。「這是怎麼著？眼裡只有二娘是主子，沒了我？」

　　「大爺吉祥，奴婢小彌如今是少夫人的貼身丫鬟，這會才來請安，還請大爺原諒。」小彌福了福身，禮數做足，才沈聲道：「大爺既然留下少夫人照應，就該好生對待，怎能出言傷人？」

　　練凡一愣，想要解釋，卻被玉衡之搶白了。

　　「出言傷人？我傷了她什麼？你這個丫鬟好大的膽子。」她褪盡笑臉，威凜懾人。

　　小彌抿了抿嘴，也知道在這府裡，她該聰明地明哲保身，不該為任何人出頭，甚至，對主子出言不遜，可是……

　　擺著碗筷的冬兒想要制止小彌出言不遜的行為，站在她旁邊的小婉卻扯扯她衣袖，冬兒擡頭，看見徐管事沒有插手的意思，便把到嘴邊的話嚥下。

　　「爺兒，你別生氣，小彌不是故意的，她只是擔心我。」練凡趕忙出言緩頰。

　　玉衡之懶睇她。「你自己說，我傷了你什麼？」

　　「小彌，你誤會了，爺兒對我很好，並沒有傷我啊，他只是在提醒我，就像那天，我不是說遇見了個人，就是他呀。」練凡輕扯著貼身丫鬟，怕她脾氣太沖，會替自個兒惹來麻煩。

　　小彌聽著，板起臉來。「爺兒？大爺分明是欺少夫人不經世事，而且，還讓少夫人做這些丫鬟的粗活，要少夫人喚爺兒的？」

　　留下少夫人，擺明是要糟蹋她吧！

　　「這可好笑了，她自個兒要喚我爺兒，我又能說什麼？倒是你，聽說你差使著她洗菜，你這丫鬟都能將她當丫鬟差使，我又有何不可？」玉衡之笑得惡劣。

　　「我……」小彌不禁愧疚地垂下臉。

　　她無法反駁，因為她也做過和大爺一樣的行徑，可是她現在知道少夫人的好，所以她非保護她不可，否則依她這麼天真的性子，恐怕會被這座宅邸給吞噬傷害。

　　「好了。」練凡舉起雙手，示意雙方冷靜。一會，她先看向貼身丫鬟：「小彌，別誤會爺兒，是我自個兒要這麼喚他的，也是我答應要照顧他的。還有……」她再看向自己的相公。「你也別誤會小彌，小彌沒有差使我，是我自覺在玉府白吃白喝很過意不去，想要學點差活幫忙的。」

　　玉衡之聞言失笑。「原來天底下真有這種傻子。」

　　她聽不懂他的嘲諷便罷，竟然連被丫鬟欺負都沒知覺……能進玉府當個富貴閒人，她偏要當個勞碌奴才，真是傻透了。

　　「那些事都不重要了，倒是你，得先吃點東西，待會還要喝湯藥呢。」

　　「怎麼，我得聽你的差使不成？」

　　「你當然得聽我的話，要不然你故意糟蹋了身體，害我輸了賭注，那我不是很冤？」這可是她頭一次與人打賭，她認真得很。

　　「我會為了賭注，拿自個兒的身體開玩笑？」他哼了聲。

　　「那倒難說，畢竟你討厭我，也許會因此害我輸了賭注。」

　　玉衡之懶懶擡眼，「是誰跟你說，我討厭你？」嫌惡，是因為她是二娘買來的沖喜新娘，但不代表她這個人惹人厭。

　　況且，他發現留下她，樂趣還不少。

　　「啊！原來你是有點喜歡我的？」練凡喜出望外地問，那口吻全然不摻半絲男女之情。

　　喜歡就好辦事，這麼一來，他才不會老是要趕她走。

　　他愣了下，房內的丫鬟和徐知恩全都傻眼地看著她，難以置信她竟說出如此直白而令人害羞的話。

　　「不討厭就是喜歡？這麼喜歡往臉上貼金，我也沒法子。」玉衡之低笑著。

　　這是怎麼著？在她眼裡，就只有黑與白、是與非了？

　　「都好，反正趕緊吃飯吧，我餓了……」她尷尬地乾笑著。

　　「饞鬼。」

　　玉衡之站起身，往桌邊一坐，小婉、冬兒這才回神地布菜。

　　「哪是？難道你不覺得小婉她們準備的菜餚實在太好吃了嗎？我只要想著就餓了。」

　　「所以說你是饞鬼。」

　　「我是嗎……」

　　「你說呢！」他笑得惡劣。

　　「我不覺得啊……」她開始心虛，懷疑自己真的是饞鬼。

　　「這麼想讓你好過些，你就這麼想吧。」話落，瞧她可憐兮兮地不敢動筷，他笑瞇了深邃的眼。「吃吧，裝個小媳婦，誰理你？」

　　「不用了，我不餓……」就在她話說完的瞬間，肚子立刻不爭氣地咕嚕作響，聲音大得嚇到眾人，她立刻小臉緋紅，死命接著肚子，很想挖個洞把自己埋了。

　　「哈哈哈，快吃吧，你那肚子的抗議聲，把他們都給嚇著了。」玉衡之放聲笑著。

　　小婉和冬兒震愕得停下自己手中的動作，一臉的難以置信。她們服侍大爺已將近十年，何曾聽他大笑，結果就在少夫人來了的第二天，他的身子不但好轉，還笑了……

　　直到徐知恩輕咳兩聲，她們才繼續布菜。

　　練凡羞赧欲死，不知道自己到底該不該吃，猶豫之間，竟見他夾了口菜來，教她怔愕不已。

　　「嗯？」他將菜夾得很靠近她的嘴。

　　她感動不已，但才張開口，那菜卻轉了個彎，跑到他的嘴裡。

　　練凡呆住。

　　看她那傻愣模樣，玉衡之笑得雙肩抖動不已。

　　「你騙我……」她抖著小嘴指控。

　　好糗，而且他的笑聲放肆得讓她很困窘……她不敢見了啦。

　　她好笨，怎麼會上當？不對，不是她笨，是他太黑心。

　　「誰騙你？我說了要餵你嗎？」他笑得黑眸微瞇，讓那張總是蒼白的臉增添了幾分生氣。

　　「我……」她可憐兮兮地扁起嘴，發現原來是自己騙自己，誤會了他……那這難堪，豈她自找的？

　　「好吧，今兒個我心情好。」說著，又夾了口菜靠近她。「嗯？」

　　「不要，我要自己吃。」練凡這回學聰明了，拿起筷子，大快朵頤，吃得好不快活。

　　「嘖，好心沒好報。」

　　「你才不會對我那麼好。」她皺皺鼻逕自嘗著，每嘗一樣就忍不住問：「這誰做的，好好吃喔？」

　　小婉立刻出聲，還替她夾了菜，和她閒聊兩句。

　　一頓飯下來，聽到的都是練凡的詢問聲和小婉、冬兒的解釋聲，偶爾會穿插玉衡之的戲弄譏諷，把練凡逗得哇哇大叫。

　　然而，聽似刻薄的話，卻被她的叫鬧聲給消彌，彷彿那並非惡意的傷害，反倒像是……打情罵俏。

　　這狀況教小彌驚愕得圓瞠水眸。

　　這是怎麼回事？兩人的相處之道實在奇怪，大爺說話傷人，可傷不及少夫人，反而被少夫人視為玩笑般的消化，最重要的是，他對少夫人似乎並不討厭……

　　春暖的午後，玉衡之的寢房裡，靜默得沒有半點聲音。

　　衛子禮坐在床邊的矮凳上，聚精會神地替他把脈，好半晌後才擡眼，觀察他的臉色。

　　「眼睛瞪這麼大，是見鬼不成？」玉衡之倚著床柱，沒好氣道。

　　「這個嘛……」

　　「衛大夫，近日爺兒吃得比較多，氣色也好很多，也比較少咳，應該是身子有所好轉吧？」練凡小聲問著。

　　微揚起眉，衛子禮還沒開口，玉衡之就懶聲道：「到底誰是大夫？你要是這麼懂醫，我何必還要他來？」

　　她扁起嘴，小媳婦似地垂下臉。

　　衛子禮有趣地看著兩人。「看來，真正的大夫是尊夫人吶。」

　　「她哪裡懂醫了？不就是一些旁門左道罷了。」

　　「管他是旁邊左道還是邪門歪道，只要能把你的身子養好，都好。」

　　「子禮，你這意思是說，我的身子比較好了？」玉衡之敏感地嗅出他些許透露的訊息。

　　之前，他也曾調養到現在這種狀況，但稍微大意，很快就打回原形，所以他無法確定自己這回到底是不是真的好多了。

　　衛子禮搖著頭，賣關子。

　　「沒有嗎？」練凡打量著玉衡之。不管她橫看豎看都覺得爺兒的氣色好到沒話說，而且他現在也比較有胃口。

　　「有，已經好得太多了，多到讓我這個大夫無地自容吶。」衛子禮苦笑著。「打從我十三歲跟在師父身邊，醫治衡之到現在，已有十三個年頭，直到今天，我僅能控制他的病情不惡化，然而你不過在這兒十幾天，就讓他恢愎神速，讓我自歎不如。」

　　說真的，他覺得挺邪門的，彷彿當初毀損的心脈自動修復好了。

　　「真的？那麼……爺兒現在適不適合到外頭走動？」練凡喜出望外地問。

　　「就端看他願不願意。」他看向玉衡之。

　　「到外頭走動？你又在打什麼主意？」

　　「嘿嘿，一個條件。」練凡在他面前晃著手指。

　　「什麼玩意兒？不知道你在說什麼？」玉衡之抓住她的手指。

　　她的手不算太小，十指像是雞爪一樣，骨節明顯，壓根不美，唯一慶幸的是，膚色似乎不再黝黑，添了幾分玉潤。

　　輕握著，在他手裡暖著，彷彿一路暖進他的心裡。

　　「有啊，我的賭約。」

　　「一個月還沒到。」他提醒她。

　　「一個月都還沒到，你的身體就已好轉，那就代表我贏了賭注。」她反握著他的手。「願賭服輸吶，爺兒。」

　　玉衡之咂著嘴，像是嫌她小家子氣，這麼急著討賞。「知恩，去房領十兩銀子給她。」

　　徐知恩的腳能移開了一步，練凡便急聲道：「我不是要銀子，而是要你做一件事。」

　　「什麼事？」

　　「到外面用膳。」她指向開啟的窗。「爺兒，你應該也很久沒到溪對岸的那座亭台了吧，咱們晚上去那兒用膳好不好？」

　　那座亭台傍溪而建，溪畔栽種垂柳和大紅杜鵑，紅綠相襯得鮮艷。

　　最重要的是，地方夠廣，那張八方石桌的位子，能坐下很多人。

　　「你在打什麼主意？」

　　「哪有？」練凡別過眼，不敢看他。

　　幾日相處下來，她發現這個精明得像鬼，她打的小算盤從來瞞不過他，所以能避就避，省得功虧一簣。

　　「最好是沒有，否則……」

　　「先說好，現在可是你賭輸了，不管我做了什麼，你都不能生氣喔，要有風度一點。」她把醜話說在先，否則他要是真翻臉，那狀況就更糟了。

　　「所以，你待會要做的事，有可能惹我生氣？」

　　「……」這是她第一次，忍不住嫌棄自己不夠聰明。

　　「好了，不看你們夫妻鬥嘴，我識相些早點離開。」衛子禮在旁看戲，看得差不多了，心滿意足地告辭。

　　「知恩，送大夫出去。」

　　「不用了，你家大總管還在外頭等我報告你的狀況。」他擺擺手，逕自離去。

　　「那麼，你要不要稍稍梳一下？」好一會，練凡才試探性地問。

　　「怎麼，我多日沒梳洗，礙著你的眼了？」

　　「不是，洗澡可以順便去晦氣，把自己梳洗得舒服些，心情也比較好。」

　　看著她半晌，玉衡之皮笑肉不笑地說：「早知道你這麼了得，還何必要子禮走這一趟？」

　　「……」唉，這人天生的得理不饒人，要跟他說到佔上風，恐怕她要練上三輩子才行。

　　「知恩，今兒個就到浴場洗吧。」瞧她可憐兮兮地垂下臉，他才滿意地吩咐下去。

　　「是，我馬上去準備。」

　　「那我幫你準備衣服。」她立刻拉開他的紫檀大衣櫃，入目的衣袍清一色都是黑灰色系……唉，人黑心，也沒必要連衣服也穿得這麼黑吧。忖著，練凡努力地翻找，企圖找出亮色系的衣服。

　　「裡頭沒有銀子，更沒有大印，你是就翻一輩子也找不到。」

　　訕訕的語調從背後傳來，她不禁皺起眉。「我找那些幹麼？我只是想找其他顏色的衣服。」

　　「黑的有什麼不好？」

　　「晦氣。」

　　「喔，那什麼顏色不晦氣？」

　　「至少要亮一點的，好比藍的綠的都好。」她翻找著，終於在最底下翻出件繡銀線的鴨綠黃錦袍，連忙抽出，往他身上一比。「這件好，你覺得怎麼樣？」

　　玉衡之俯視著她，看著她唇角的笑意，戲謔道：「你比我還像個主子，都替我決定好了，我還能怎麼著？」

　　「嗯，那就穿這件。」壓根聽不懂他的嘲諷，練凡很自然地扶著他的手。「走吧。」

　　「去哪？」

　　「你不是要洗澡？」

　　「……你要去？」

　　「對呀。」她說得理直氣壯。

　　玉衡之愉悅地笑瞇了眼。「好，我帶你去。」

　　浴場位在主屋後方，開了門之後，感覺就像是她在電視上看過的溫泉旅館，有一座浴池，兩旁有不少擺設雕飾，充分展現出玉府的財大氣粗。

　　然而，練凡還沒打量完畢，已經拔尖喊著，打算奪門而出。

　　「你既然跟我來，不就是要服侍我沐浴？」

　　「不不不……」她用力拉著門，驚覺竟打不開。「誰在外頭，放我出去！」

　　天啊……主啊，男人的下半身她還沒辦法克服，求主再過一段日子，再給她試練呀。

　　「你這什麼話，像是我要對你做什麼似的。」玉衡之信步而來，像個淫賊般從她身後將她抱住。

　　透過頸項間的貼靠，她知道他沒穿衣服，而且剛剛她也親眼看見他脫衣服，而現在……他該不是脫光光了吧？

　　主啊，她真的承受不了啊……

　　「對了，你連繼幾日照顧我，肯定都沒沐浴，不如咱們一道沐浴吧。」說著，開始解她襦裙的結扣。

　　練凡瞪大眼，感覺他的手在她身上遊移。

　　她就貼靠在他胸膛上，甚至聽得到他的呼吸聲，他的雙臂將她摟得極緊，她沒想到那看似沒什麼肌肉的雙臂竟如此有力，而他的手有意無意地撫過她的胸……

　　她嫁人了，她知道。

　　可是，她從沒與人這麼親密接觸過，她緊張害羞，整個人不知所措地發顫著。

　　「怕？」低啞笑聲拂過她的耳際。

　　她僵硬地搖搖頭，逼自己吐出一點聲音來。「其實……我這幾天都有找時間洗澡，我真的不用再洗了……」

　　「是嗎？可我為什麼覺得你髒得很？」

　　「是嗎？」

　　「是啊，你瞧，這手不就髒得很？」瞧她抖得厲害，他難得大發善心，改握起她的手，省得逗過頭，萬一將她逗暈過去，可就沒樂趣了。

　　「有嗎？」練凡翻看自己的手。

　　她很仔細地看，就連指甲縫都沒放過，可是她的手乾乾淨淨的，半點髒汙都沒有……到底是哪裡髒了？

　　是她眼睛不好嗎？

　　「有。」

　　「在哪？」她擡手，回頭問他，豈料竟不偏不倚親上他的嘴，嚇得她瞪大眼，一時間忘了要退開。

　　就連玉衡之也怔住。

　　他睇著她，瞧她一雙大眼像是要瞪凸般，不禁勾笑，重重地貼在她唇上。

　　霎時，四片唇瓣貼得更加緊密，他發現她的唇極軟……軟嫩得教他忘卻逗弄，輕含住品嚐。

　　練凡嚇得倒抽口氣，趕忙退開。

　　然而，她退，他進；她閃，他追，真到她被緊密地箝住無法動彈。

　　她心跳得好快，像是快要不能呼吸，彷彿那陳年舊疾又重回身上，可又不那麼難受，心頭還漾著磨人的癢。

　　這是怎麼回事？是親吻的關係嗎？

　　那軟嫩的唇瓣、生澀羞怯的反應一再地撩撥著他，玉衡之撬開她的貝齒，鑽入她的唇腔，舔吮著她的舌，糾纏強奪，直到自己的呼吸漸亂。

　　不知道吻竟會讓人這麼不知所措，練凡心慌意亂，淚水不受控制地盈在眶底，可她並不覺得悲傷也不討厭。

　　「你在哭什麼？」半晌，玉衡之低啞問著，厚實的掌撫一她巴掌大的臉，揩去她的淚。

　　「不知道……」

　　「不知道？」

　　「我……」她說不上那種感覺，但就是很難為情。

　　「爺兒，怎麼把門閂了？」外頭傳來徐知恩的聲音。

　　練凡聞言，這才發現門板是上閂的。「你閂的？」

　　「不成嗎？」

　　她羞得小臉通紅，輕推開他，逕自開了門離去。

　　徐知恩和她擦身而過，走進浴場內，一頭霧水地問：「爺兒，發生什麼事了？」

　　「什麼事也沒有。」

　　褪去僅剩的衣物，走進浴池裡，玉衡之輕撫著唇，閉上眼後，唇角勾著連他自己也沒發現的笑意。

第七章　主啊，原諒我有個小陰謀

　　練凡一路狂奔，跑到胸口都快要爆開，才停下腳步。

　　她喘著氣，發現自己跑了一大段路到廚房，可胸口都沒有剛剛他親她時那麼悶痛。

　　想起那個吻，她就不由得撫上自己的唇，作夢也沒想過自己這輩子能有這種體驗。以前只在書中看人形容吻是如何美好，是一種親密關係的建立形式。

　　如今才知道，原來吻會讓人難受卻又不討厭。

　　是說，他幹麼要親她？

　　難道說，他喜歡她？

　　是這樣嗎？

　　想著，她的小臉加倍地燒燙著。

　　捧著發燙的臉，她腦袋裡不斷地重覆播放剛剛那一幕，想著他的唇，嘗著他的氣息，讓她覺得渾身像是冒火一般。

　　「少夫人，你在這兒做什麼？」

　　小彌從廚房一走出來，便見主子恍惚地摸著唇，笑得一臉傻氣，又像是在難為情，表情豐富得讓你一頭霧水。

　　「欸？小彌，你怎麼會在這裡？」練凡回神，不斷地抹著臉，企圖抹去熱氣和滿心的邪思。

　　主啊，她太邪惡了，她竟然在胡思亂想。

　　「少夫人，不是你要我到廚房幫忙準備膳食嗎？」小彌一臉不解地瞅著她。「艾夫人也到了呢。」

　　「真的？」

　　「嗯，正在裡頭和廣源樓的大廚討論菜色呢。」小彌回答，旋即又小聲地問：「少夫人，你說的到底成不成？」

　　「成啊，為什麼不成？」

　　「真的嗎？大爺真的答應了嗎？」

　　「呃……」她有點心虛地飄著眼。

　　主啊，她最近好會說謊，怎麼辦……

　　「少夫人，你可別勉強，你拍胸脯說得煞有其事，會讓艾夫人一頭熱地瞎忙，要是到時候大爺不領情，豈不讓她心裡難過？」看著主子那張藏不住心思的臉，小彌歎了聲。「還是我去跟艾夫人說一聲，就說大爺臨時沒了興致，別讓她繼續忙了。」

　　見小彌轉身要走，練凡趕忙拉住她。「不用、不用，我說可以就可以，你別擔心，天塌下來……有高個的撐著。」

　　雖然她長得不是很高，可她的野心比天還高。

　　「走走走，咱們一道幫忙去，動作得快一點了。」怕事情有變卦，她趕忙推著小彌往裡走。

　　今天，她精心設計了一場戲碼，戲名就為闔家團圓大作戰。

　　雖然今兒個不是過年也不是中秋，可這玉府的大房及二房，已經十三年沒同桌用膳，而她企圖讓這一家破鏡重圓，所以，她豁出去了。

　　不管事後玉衡之要怎麼罰她都可以，就希望他別堂場拂袖而去。

　　想了想，她突然發現自己真大膽，竟敢先斬後奏。

　　在廚房忙著洗菜外，練凡還站在艾玉葉身旁，偷學廚藝，聽說那是一道他很喜歡的菜色，所以她很努力地學著。

　　「少夫人，表小姐在外頭，說要找你呢。」在外頭張羅的冬兒大聲喚著。

　　「喔，謝謝，我知道了。」廚房裡正熱鬧著，切菜聲、剁菜聲，油鍋爆得響，她也只能扯開喉嚨回應，再對艾玉葉道：「二娘，我先到外頭。」

　　「去吧。」她笑得慈愛。

　　點點頭，練凡趕緊走到外頭，就見艾秀緣穿著一襲湖水綠的對襟襖，長髮挽成髻，綴著滿頭金釵，珠光寶氣閃得她眼花。

　　再加上對方身後跟著五、六個丫鬟，一時間，她幾乎要以為是宮中的娘娘出場呢。

　　「秀緣，你找我？」她笑問。

　　艾秀緣立刻退後一步，皺起眉看著她。「天啊，果真是丫鬟命。」

　　她話一出口，丫鬟們個個掩嘴低笑。

　　但練凡壓根不以為忤，繼續笑問：「找我有事嗎？」

　　「聽說，你前些日子向徐總管借了錢？」艾秀緣質問。

　　練凡一怔，拉著倒抽口氣。「糟了，我把這件事給忘了……」

　　她連著幾天照顧玉衡之，竟把這事給忘了。

　　「還真是如此。」艾秀緣啐了聲，「你這是怎麼回事？竟跟下人借錢，借了也忘了還，還讓徐總管到帳房替你代領，我還當他是想要訛點零花，沒想到……果然是窮鄉僻壤出來的村姑，沒半點主子風範，像個窮酸丫鬟。」

　　「表小姐，說話就說話，何必這般冷嘲熱諷的？」

　　練凡聞聲，回頭望去。「小彌。」

　　「大膽奴才，竟敢這般對我說話？」艾秀緣低斥。

　　小彌快步，將主子護在身後，迎視著她。「表小姐，奴婢不懂什麼大道理，不過也知道所謂賓主有別，不管怎樣，少夫人才是玉府裡的正主子，表小姐說話該有分寸。」

　　冬兒告訴她表小姐找少夫人，她一聽就知道沒好事，連忙跟了過來。

　　打量她半晌，艾秀緣輕蔑地哼笑。「喲，原來是牆頭草，風往哪吹就往哪倒，真以為她冠上少夫人頭銜，你巴著她，就能跟著雞犬升天了？」

　　小彌勾笑道：「這牆頭草也要溫柔的風吹才會倒，就怕表小姐仗勢欺人，那風勁強壓著大夥不得不低頭。」

　　她進玉府已有三、四年，也曾經想過要倚靠艾秀緣，掙得立足之地，然而這位依親的表小姐氣焰卻比誰都囂張，才讓她轉而想要服侍艾夫人。

　　「喲，那你以往一聲聲的表小姐叫得那般恭順，全都是表面功夫？」艾秀緣笑著，壓根沒將一個丫鬟看在眼裡，睇著聽得一頭霧水的練凡。「表嫂，你要小心，改天這下人要是找到其他靠山，她會把你踢到一邊。」

　　「小彌不是下人，她是我的朋友。」練凡歎道

　　雖然內情如何，她不清楚，但艾秀緣在嘲諷小彌是肯定錯不了。

　　虧她初次見到艾秀緣時，還覺得她不錯呢。

　　小彌聞言，動容地看著主子。

　　「會把下人當朋友的，放眼全天下，八成也只有你這沒用的主子，不過也對，畢竟依你的出身，原本入府要當個廚娘都還嫌醜。」艾秀緣不客氣地譏諷。

　　「出身又怎麼了？少夫人她可是大爺的正室，就算是表小姐，說話也要客氣一點。」小彌再次提醒她。

　　「我有說錯嗎？」艾秀緣使了記眼色，一個丫鬟抱了個木盒，丟到練凡面前，發出匡啷啷的聲音，木盒蓋脫開，掉出銅板。「為了個丫鬟跟徐總管借了銀兩又不還，害我還得多走一趟替你把剩餘的銀兩帶來。」

　　小彌一看她惡意羞辱人，正要出口替主人討公道，卻見主子蹲下身撿起銅板。

　　「少夫人。」

　　「哇……小彌，我想到一個好點子耶。」練凡拾起一枚銅板，笑瞇了眼。

　　她張口，卻不知道該說什麼。

　　「瞧，那副窮酸樣，不跟個下人一樣嗎？所以我特地將銀兩換成桐板，是該感謝我。」

　　「嗯，謝謝你，秀緣。」她還真的乖乖道謝。

　　小彌無力地閉了閉眼。這個不知人心險惡的主子，被人欺負了竟還說謝謝。

　　艾秀緣一愣，不禁掩嘴低笑。「這傻樣，到底是怎麼讓表哥願意理你的？恐怕是大表哥病得糊塗了，才會將你留在他房裡。」

　　聞言，小彌立刻逮到話柄。「啊，說了這麼多，原來表小姐是因為嫉妒少夫人得到大爺的疼愛呀。」

　　「你胡說什麼？她有什麼讓我嫉妒的？論臉蛋身段，論身世背景，她有哪一點比得上我？」艾秀緣板起臉低罵，「不就是個窮酸到極點的醜村姑！」

　　「偏偏一個窮醜到極點的醜村姑能入大爺的眼，就算表小姐在這府裡耗上個幾年，大爺也一樣不會睬你，倒不如識相點，趕緊出閣吧。」小彌譏刺著，瞧她臉色忽青忽白，覺得痛快了些。

　　「你這賤蹄子，信不信我要姑姑趕你走？」

　　「那可不成，奴婢簽的是終生契，要是趕我走，虧的可是玉府。」她頓了頓，又道：「表小姐的身世也沒什麼了不得，打從十幾年前來投親，靠著玉府才能穿金戴銀，沒道理在正主子面前耀武揚威呀！」

　　「你！我晚一點就要姑姑趕你走！」艾秀緣說著，扭頭就走。

　　小彌朝她扮了個鬼臉，彎下腰，把掉到木盒外的銅板撿進木盒裡。

　　「小彌，別生氣，我想秀緣應該是沒惡意。」練凡柔聲勸著。

　　「沒惡意會特地把銀兩換成桐板？」

　　「可我真的有用途嘛。」她笑嘻嘻的，旋即像是想起什麼，有點不好意思地垂下臉。「原來我真的長得很醜啊……原本我還以為我自己長得還不錯。」

　　小彌趕忙解釋，「不是，少夫人，我的意思是說……」

　　「呵呵，開玩笑的，咱們繼續到廚房幫忙吧。」她抱著木盒往廚房走。

　　看著她的背影，小彌忍不住歎了口氣，趕緊追上。

　　而，就在廚房外圍的桃花樹旁，有個人看得正興味盎然。

　　「大爺，年爺到了。」

　　玉衡之懶懶的睨向徐知恩。「要他到房裡等我。」

　　掌燈時分，翠嗚水榭的探月亭裡，正上演一出驚世大團圓劇。

　　探月亭，樓高兩層，翹簷飛閣，面溪的一邊設有雕欄，而對稱的另三面則以屏風為飾，樑柱邊上皆架上花架，擱置香爐或火爐，燒著茶水熏得滿亭馨香。

　　大紅燈籠綴滿亭簷，就連鄰近的小徑亦點上燈，襯著夜間薄霧，透著一股夢境般的朦朧美。

　　一樓的亭內，有張八角石桌，此刻擺滿廣源樓大廚的拿手菜。

　　有滴酥水晶鱠、煎夾子、桂花鴨、金絲肚羹、旋索粉、玉�子、兩熟紫蘇魚，還有清淡的姜瓜粥、麻腦雞皮、蒸蟹、醉蝦……硬是擺滿桌，菜色多得教人不知道先從哪樣下手。

　　練凡不敢相信只是一頓晚餐，就搞出像滿漢全席的陣仗般……是說，同桌用膳的，包括她在內，也不過就……她心裡暗數著，艾夫人、二爺、秀緣、年爺……再加上玉衡之，不過就六個人，而廚房還在忙耶。

　　「大嫂，我大哥真的會來嗎？」

　　聞言，她擡眼看著玉巽之，搔了搔臉。「應該差不多要到了吧……」她垂眼忖著，要是等一會他還不來，她就要去把他給激出來。

　　反正就她的觀察，久病的人，不分年記，多少帶點孩子氣，到時候要是哄得不成，那就只好用激的，希望有效，否則……

　　偷偷瞧著已經入席的艾玉葉和艾秀緣，心想玉衡之要是不買帳，她就死定了。

　　「你到底是如何說服我大哥的？」玉巽之低問。

　　「呃……」看著他，突然發現他們真的是兄弟，尤其是那張唇……她不由得想到浴場的事，小臉倏地燒紅。

　　「怎麼了？怎麼臉紅成這樣？是不是染上風寒了？」他擡手要撫上她的額。單純而樂觀的她，本來就讓印象很好，如今知道她有心且努力化解他和大哥之間的嫌隙，對她更是感謝又欣賞。

　　「沒事、沒事。」她忙退開一步。這舉動連她都覺得古怪，可是下意識地，她就是不想和他太靠近。「對了，我有件事要跟你商量。」

　　玉巽之見狀，這才驚覺自己的舉動逾了矩，立刻縮回手。「什麼事？」他勾笑掩飾自己的莽撞。

　　「我在想，有沒有辦法在這小溪旁建一座許願池。」練凡走到雕欄邊，指著溪水。「不用太大，大概像浴池那麼大就可以，引進溪水，這樣會不會太麻煩？」

　　「許願池？」

　　「嗯，我小時候，我父親帶我去過一個地方，那裡有許願池，人們會拿著銅板許下心願，反身丟進許願池裡，只要丟中，心願就會實現。」

　　多虧秀緣，才讓她生出這個主意。

　　「有這種事？」玉巽之微揚起眉。

　　「當然，那是一種傳說，不過只要願意相信，或許就會成真。」心誠則靈，只要是能派上用場的，她都想試試。

　　玉巽之睇著練凡，忽然發現不過幾天不見，她像脫胎換骨般，說起話來神采飛揚，彷彿連小臉都透著亮。

　　「不知道做許願池會不會很麻煩？」她噘著嘴思索。

　　「應該……」

　　「怎麼，你們兩個這般閒情逸致在這兒賞溪？」

　　似笑非笑的沈嗓傳來，練凡往右望去，咧開大大的笑臉。「爺兒，你來啦！」太好了，不管怎樣，他終究是個守信的人。

　　開心之餘，忽然發現，他穿著那件鴨綠黃錦袍，整個人顯得神采奕奕，長髮束環，露出他瘦削卻非常出色的臉龐，尤其那凝笑的眉眼，還有那笑起來非常迷人的唇……不愛控制的，臉又燒燙著。

　　真是的，她不知道要到什麼時候才能忘掉那一幕。

　　「願賭服輸，不是嗎？」他哼了聲。

　　她的笑臉稍緩了他方才突生的不快。

　　「喏，你坐這兒。」練凡挽著他，挑了個臨溪的位置。

　　玉衡之冷睨著她，瞧她一臉討好，勉為其難將不快的心情暫且拋到一邊，擡眼望向坐在對面的艾玉葉。

　　「二娘。」

　　他那喚聲不帶感情，甚至有幾分不得不的虛應，但還是教艾玉紅了眼眶。

　　「衡之。」她聲嗓竟是微顫的。

　　他睇著她，視線調到已走到她身旁坐下的弟弟。

　　玉巽之一臉激動，卻試著不形於色。

　　「巽之。」

　　「大哥。」他喉頭一緊。

　　他此生最大的心願，就是大哥願意再正視他，恢復兒時的手足情誼。

　　玉衡之看著兩人的反應，腦海中響起練凡對他說過的話，要他走出房外，用他的眼、的心去判斷……而她要他看的，就是這些？

　　十三年了，同住在一座宅邸，他卻一直對他倆視而不見，他們的反應跟那些自己想像和旁人對他說的殘惡嘴臉，完全無法連結在一起。

　　透過自己的眼，他向來堅信的想法有些動搖。

　　想著，不由得看向坐在身旁的練凡，卻見她淚眼汪汪，像在感動什麼，像開心得快哭了，又很努力地忍著。

　　「你跟人家激動什麼？」他不覺莞爾。

　　「人家開心嘛。」她忍著淚笑咧嘴。

　　「要哭要笑，你挑一個好不好？」

　　「很難耶……」她已經很努力控制了。

　　玉衡之聞言，搖頭失笑，想起自己還帶了個人來，才懶懶地擡眼看向二娘和弟弟。

　　「不介意盛中和咱們一道用膳吧。」他往後頭一指。

　　「人多熱鬧。」艾玉葉笑道：「好了，趕緊動筷吧，否則菜都要涼了。」

　　正當大夥準備要用膳時，坐在她另一側的侄女忍不住開口了。

　　「大表哥。」艾秀緣笑得甜美，嬌柔喚聲幾乎要酥人肺腑。

　　他揚眉望去，似笑非笑道：「你哪位？」

　　她霎時白了臉，尤其當她聽到亭外有奴婢的偷笑聲，臉上更是爬上一抹難堪的紅潮。「我……我是秀緣啊，小時候我總是同二表哥跟在你身後跑。」她勉強自己笑著，邊介紹自己。

　　玉衡之勾斜唇角。「秀緣是誰？」說著，問向身旁的練凡。「她是哪位，你可知道？」

　　練凡有些同情秀緣，心想他們真的是太久沒見面，他才會把艾表妹給忘了。「爺兒，她是二娘的侄女秀緣，你不記得她了嗎？」

　　唉，被遺忘是很痛苦的事呢。

　　「喔，原來是艾表妹。」玉衡之沒啥歉意地笑道：「我還以為是誰家的姑娘半路跑來認親。」

　　艾秀緣臉色蒼白地看著他，不敢相信他竟出言嘲諷她。

　　這些年，他誰都不見，可偶爾會允許她進房見他，不讓姑姑知道……這不是代表著，她在他心裡是不一樣的？然而，打從那鄉下丫頭來了之後，他再也不見她，如今更假裝不認識她……

　　她沈著臉，以眼角偷覷著練凡。

　　是她吧，都是她的關係……

　　「大夥用膳吧。」艾玉葉趕緊出聲緩頰，熱絡地招呼著。

　　「是啊、是啊。」練凡忙道，伸手便夾了鴨肉片。

　　「是啊、是啊，我知道你這饞鬼肯定是餓得受不了了。」玉衡之涼聲道。

　　「我哪有。」她不禁佯惱瞪他，把鴨肉片往他碗一擱。「是要給你吃的。」

　　玉衡之黑眸微動，勾笑道：「真窮酸吶，竟要我啃鴨肉片，一點餡料、夾餅都不給？」

　　「咦？」她朝桌面看去，發現擱鴨肉片的盤子旁，還有一小疊餅皮和一小碟沾醬。

　　她瞧見了，卻不知道要怎麼動手。這和她在電視上看過的北京烤鴨有點像，可她只看過，並不知道那餅和鴨肉要怎麼一塊吃。

　　「大表哥何必為難她？她不過是從鄉下地方來的村姑，怎會懂得如何品嚐美食？」艾秀緣著，動作俐落地夾了餅皮包上鴨肉、抹上醬料，一氣呵成地將成品送到玉衡之碗裡。

　　他瞧也不瞧她一眼，逕自傾身，包起鴨肉餅，再送到練凡碗裡。

　　「喏，知道你沒嘗過，瞧清楚我怎麼做的沒？」他似笑非笑地說。

　　「……」練凡萬分驚詫他竟會在他人面前待她這麼好。

　　「到底瞧清楚了沒？」

　　「瞧清楚了。」他的動作不快且優雅，所以每個步驟，她都記住了。

　　「弄一個給我。」

　　她微偏著螓首。「可是你的碗裡頭已經有一個了。」

　　玉衡之不假思索地端起碗，往外一倒。「沒了。」

　　這舉動教艾秀緣倒抽了口氣，難以置信他竟這般糟蹋她的心意，握筷的手微顫著，卻又不能當場發作。

　　「你怎麼可以這樣？」練凡不快地低罵。

　　他微沈下臉。「怎麼，難不成你認為我該吃下？」

　　「你就算不吃，也不該丟掉，可以給我吃啊。」她好難過，以前她身體狀況最糟時，甚至只能吃些流質食物，她一直很羨慕可以大快朵頤的人，也最見不得人浪費食物。

　　玉衡之一愣，不禁低笑。「說的是，我都忘了這兒有個饞鬼。」

　　「我是就事論事，你以後不可以這麼暴殄天物。」

　　「知道了。」他沒好氣地擺擺手。「我餓了，你還不趕緊替我備上一份？」

　　「以後真的不可以這麼做。」練凡邊說，邊動手幫他包鴨肉餅。

　　「你怎麼這麼囉唆？」

　　「我哪是囉嗦？是要你記得。」話落，鴨肉餅已包好，擱進他的碗裡。「喏，嘗嘗。」

　　玉衡之看她一眼。「你先吃。」

　　練凡沒多想地夾起一嘗，餅皮外酥內軟，搭著酥嫩的鴨肉片和紅燒芝麻醬，教她眼睛為之一亮。「好好吃，你吃吃看，真的好好吃。」

　　她忍不住摧促他。

　　玉衡之笑睇著她的吃相，才跟著嘗了鴨肉餅。

　　其實他並不覺得這味道有多特別，可她心滿意足的眉眼，就像嘗到世間不可多得的美味，教他也覺得這鴨肉餅算是好吃的。

　　「還有，再嘗嘗這個吧。」練凡邊吃，邊將光是視覺上就覺得誘人的菜餚都夾入他的碗裡。

　　「你也吃吧，我可沒你那麼饞。」

　　「我才不饞。」別在這麼多人面前說她饞，她會很不好意思。

　　「咱們來打賭吧，我吃一樣你就吃一樣，看看吃到最後，誰吃得多。」

　　「不要，你要是故意假裝吃不下，我豈不是輸了？」

　　「君子一言。」他道。

　　練凡看著他好半晌，努努嘴，伸出手，也拉著他的，勾著他的尾指。「駟馬難追，騙人的是小狗。」

　　玉衡之微愣地看著，她那舉措像是一併勾住他的心，讓他的心微微悸動著。

　　「那就比賽開始了。」她笑道，放開手，往自個兒的碗裡夾進同樣多的菜，再笑睇著他。「快點吃啊。」

　　他若有所思地看著自己的尾指，突然低笑出聲。「好。」配著她那每嘗一道菜就驚為天人的笑臉，竟也教他吃得津津有味。

　　而兩人的互動，更是讓在場所有人愣了好一會才開始動筷。

　　飯桌上，每個人各懷心思。

　　年盛中表情凝重，艾秀緣氣惱難休，而艾玉葉則是神色複雜，一則以喜，一則以憂。

　　她怕，眼前的幸福極可能因為她的一念之差而化為泡影。

第八章　主啊，相公真愛欺負我

　　一頓晚膳吃吃喝喝，廚房還不所地上著菜，等吃到快一半時，丫鬟端上一盤膳食。

　　艾玉葉見狀，忙道：「擱到大爺的面前。」

　　玉衡之垂眼望去，瞧見那餅，眸色微動。

　　「衡之，你已經很久沒吃過髓餅了。」

　　練凡瞅著，發現那髓餅很像胡椒餅，就不知道包的是什麼餡。「二娘，這餅有什麼名堂？」她故意問道，希望能增加他們之間的互動。

　　艾玉葉一聽便明白她的用意，不禁動容地笑瞇眼。「這是髓餅，傳統做法是包一些內臟，後來演變成包各式各樣的內餡，得先蒸再烤，可以將湯汁鎖在餅內，烤過之後，外皮極為酥香，咬在嘴裡，酥脆鮮嫩極了。」

　　「真的？」

　　「衡之向來愛吃餅類，這道包著鮮肉的髓餅，是他以往最愛吃的。」

　　練凡趕忙夾了塊髓餅到他碗裡，又夾了一個到自己碗裡。

　　玉衡之沒動筷，有些意外二奶還記得他的喜好。

　　而他，打從病後，就再也沒嘗過這餅，連什麼味道都不記得。

　　她記得這些……是心計，抑或是打從內心視他為子？

　　忖著，眼角餘光瞥見那嘴饞的丫頭夾了髓餅便要嘗，他要阻止已不及，隨著她大口咬下，肉餡的湯汁噴出，燙著了嘴。

　　「你這饞鬼，剛剛沒聽二娘說裡頭是有湯汁的嗎？」他惱道，動手擡起她的下巴，就見她的唇上佈滿湯汁，泛著油光，顯得潤澤誘人，她不由得想起下午在浴場吻她的滋味。

　　「大哥，先替大嫂抹藥吧。」玉巽之建議道。

　　「痛……」練凡可憐兮兮地扁起嘴說：「不用藥啦，用手巾沾水敷一下就可以了。」

　　「取水來。」玉衡之啞聲吩咐著徐知恩。

　　「是。」

　　徐知恩離去，守在亭外的小彌趕緊抽出手巾，等著徐知恩將水打來。

　　「看你下次還敢不敢這麼嘴饞。」

　　「人家不知道這麼燙嘛……可是真的很好吃……」

　　玉衡之沒好氣地看著她，發現她的唇開始有點紅腫。「用水敷就成了嗎？」

　　「嗯，有冰塊更好，不過應該是不需要用到冰塊……因為要是敷過頭的話，嘴唇會腫起來的。」

　　「是嗎？那是非得弄點冰塊幫你敷不可了。」回頭，瞧見徐知恩已經提著水桶而來，他啟唇道：「知恩，去拿……」

　　話未完，柔軟的觸感捂上他的唇，他微愕地看向她。

　　「不用了。」練凡忙道。

　　玉衡之瞅著她。這個丫頭總有出人意表的舉動，而且每每都能影響到他。

　　「偏要。」他的唇勾笑得惡劣，拉下她的手，喊道：「知恩，去拿冰塊。」

　　徐知恩和正在浸濕手巾的小彌聞言一愣，但他還是乖乖去拿冰塊了。

　　「就跟你說不用，你還……」練凡哀怨地看著他。

　　小彌拿著浸濕的手巾走來，輕敷在她的唇上。

　　「我這個人，向來有恩報恩、有仇報仇，既然你用冰塊幫我解了熱，那我肯定是要同等回報。」他說得義正詞嚴，但聽在練凡耳裡，只覺得他是在報仇不是在報恩。

　　「冰塊是衛大夫的主意。」真的不關她的事啊。

　　玉衡之哪管是誰的主意，橫豎全算在她頭上。「還有，我要趁現在多吃一點，待會不管我吃了多少，你就得吃多少，否則……」他頓了下，湊近她耳邊，壓低聲音道：「少一樣，我就要吻你一下。」

　　練凡瞪大水眸，不敢相信自己聽到什麼。

　　她的臉燒燙著，直比桌上燙熟的醉蝦還要紅。

　　「少夫人，怎麼臉突然紅成這樣？該不是病了吧。」小彌緊張的撫上她的額，卻發現她並沒有發燒。

　　「不是……」她囁嚅道。

　　想起玉衡之的警告，她的心跳得好快，胸口有點發痛卻不難受，雖然讓人很難為情，可是……一點也不討厭。

　　最終戰績，練凡慘敗。

　　玉衡之共吃了三十樣菜外加兩塊髓餅而拔得頭籌，尾指輕勾著她回房。

　　但就在兩人剛進房時，外頭便傳來敲門聲。

　　「進來。」玉衡之不耐道。

　　練凡鬆了口氣，趕忙走到桌邊坐下，瞧見桌上放了匹綠底印花布，布匹細膩柔滑，教她忍不住一再輕撫，眼角餘光瞥見旁邊還擱著兩三本帳簿，其中有一本還是打開的。

　　她趁機多看幾眼，並不是想知道裡面什麼內容，而是想確定自己認識的字和這兒的字是否一樣。

　　慶幸的是，字跡是潦草了些，但字是通用的，不過……像是看見什麼艱深難解的數學題目，她計算著攢眉。

　　「爺兒，我來拿帳簿。」進房的是年盛中，一瞧她正看著帳簿，走上前，溫聲問著，「少夫人在瞧什麼？這可不是話本，能給少夫人解悶的。」

　　他話裡藏著諷意，畢竟在都闐王朝，識字的女人並不多，就是一些名門千金，也頂多是看些通俗小說解悶，深奧點的文章就看不懂了，更遑論是她這種村姑。

　　這話聽在玉衡之耳裡，不知怎地，就覺得有點刺耳。

　　「嗯……這當然不是話本，我看得懂這是帳薄。」練凡壓根沒聽出弦外之音，有點羞澀道。

　　年盛中聞言微愕。「少夫人看得懂帳簿？」他問著，看向玉衡之，彷彿在提醒他，該防備她。

　　但玉衡之卻是不以為意，低聲問他，「練凡，你也看得懂帳簿？」

　　「我也不確定我看不看得懂……但我覺得這裡怪怪的。」她低吟著。

　　年盛中心頭一驚，動手想要抽起她正在看的帳簿時，玉衡之涼道：「拿過來我看看。」

　　「喔。」練凡沒心眼地拿起帳簿，年盛中收回手，趕緊跟過去。

　　「哪兒怪怪的？」玉衡之問。

　　雖然盛中固定一月兩次會將帳簿帶來，但他向來不看，除了是信任盛中外，更因為之前的他光是要對抗病魔，就耗費體力，哪來多餘的精神對帳？

　　「你看，從這裡到這裡。」練凡指著翻開的頁面延伸到下一頁。「這代表的是同一宗買賣，進價出價，外加許多雜支，最重要的是，落在最後的數字是錯的。」

　　她以往待在病床上，看最多的就是書，偶爾沒東西可看時，她連爸爸公司的財務報表和年度預算表都拿來研究，是以她多少看得懂這些繁瑣而雜亂的帳簿。

　　玉衡之微攢起眉，而年盛中早已嚇出一身冷汗。

　　「少夫人如此了得，不需要算盤也能算出數字錯了？」年盛中自持冷靜，開口低諷。

　　飯桌上，他親眼瞧見玉衡之對她的疼惜，可是他也瞧見玉衡之骨子裡愛捉弄人的劣根性依舊，所以他認為玉衡之對她，不過是一時的新奇，並非全然地信任。

　　畢竟玉衡之天性多疑，之所以信任他，是因為他從小照顧他，而這丫頭初來乍到，豈能得到他的信任？

　　「盛中，閉嘴。」玉衡不耐地低斥，再道：「你是怎麼算的，算給我聽。」

　　「很簡單呀，將買價先記下，再看單價和數量是否有誤，再扣除成本和雜項支出……是說，這帳簿太亂了，雜項根本沒寫清楚，對帳時會很麻煩的。」練凡沒心眼地回答。

　　玉衡之意外她竟對做帳如此有概念，不過最重要的是——「你還沒告訴我，你是如何在這麼短的時間內算出這些帳款有誤。」

　　「就這樣一列往下加，再扣掉雜支……就會發現應該是三千八百二十兩，而不是兩千九百八十兩。」她的手在帳簿上指來指去，很快把數字說出。

　　玉衡之垂斂長睫，面無表情的臉讓年盛中望而生懼。

　　「爺兒，對不住，肯定是小的一時沒注意把帳給算錯了。」他硬著頭皮道。

　　玉衡之沒答腔，只是緊握著帳簿。

　　「對呀，偶爾算錯數字，那是很正常的事。」見氛圍不對，練凡趕忙緩頰。

　　好半晌，玉衡之才擡眼，勾動唇角，「盛中，把帳目重新核重，將不足的銀兩補足。」他遞出帳簿。

　　「是，小的馬上處理。」年盛中趕忙接過帳簿，臨走前，順便把桌上其他兩本也一併帶走。

　　砰的一聲，門關上，玉衡之臉色鐵青地閉上眼，突覺一股柔軟的觸感按上他的太陽穴。

　　「頭疼嗎？」

　　一張眼，對上她擔憂的眉眼，他的心底生出一股慾望，想要將她緊緊擁入懷裡，但是眼前的狀況有諸多疑點，他只能壓下渴望先問個清楚。

　　「為什麼你懂那些算法？」從小他就跟在爹身邊學習管帳，可他從未聽過如此快速的算法。

　　以她的出身，她實在不應該懂這些。

　　「嗯……以前，我生病時，偶爾會翻看家裡的帳簿來打發時間，看久了也懂一些。」唉，她很想跟他說實情，可她要是說了，他大概會認為她瘋了吧。

　　「你家裡曾經經營過生意？」

　　「嗯，不過後來就……」她有點心虛，不敢看他。

　　糟，她越來越會說謊了，怎麼會這樣呢？

　　玉衡之微揚眉，不知道該不該相信她。

　　她存在許多矛盾。她的言行舉止，像個沒心眼的小姑娘，可是她用膳的舉措卻又非常秀氣優雅，實在不像是貧窮人家的女兒，再加上她懂一些醫術……她的出身困惑著他。

　　「要不然，你認為帳簿應該如何列條目較妥？」他試性地問。

　　「很簡單呀，成本一列，賣價一列，雜支再一列，這樣不就一目瞭然了嗎？而且這樣也方便日後再追查之前的帳目資料。」

　　「追以前的帳做什麼？」

　　「如此一來，就可以比對每個年度的進帳是否穩定，是不是有天災還是有其他因素，這些都該詳加註明，方便日後參考。」

　　玉衡之聽著，微瞇起眼，再問：「你怎麼沒跟我提過，你懂這些？」

　　「你又沒問我。」

　　「所以，只要我問了，你都會告訴我？」

　　「嗯。」她用力地點著頭。「我有什麼好瞞你的？」

　　瞅著她的笑臉，那般純淨無垢，像是沒有半點髒汙……所以，他是可以相信她的，對不？「你說沒瞞我，可是今兒個你不是瞞著我在探月亭裡辦了場大團圓？」

　　「欸，你怎麼知道我的作戰計劃？」她有把作戰名稱跟他說嗎？

　　玉衡之一愣，低低笑開。

　　看著他的笑，練凡有些困惑。這個男人老讓她搞不懂，不過算了，沒人規定兩人相處，就非得把對方摸得透徹吧，不過……

　　「其實，你早猜到我的計劃，所以我說與不說，又有什麼分別？」

　　「看在賭輸的分上，我沒轉身走人。」他哼了聲。

　　「你幹麼走人？他們真的不是壞人啊。」

　　「就憑你的眼力？」

　　「憑我和他們相處過。」

　　「一個連被羞辱都搞不清楚狀況的人，要說相處過就能摸透對方的性子……你真的很難說服我。」連被秀緣出言嘲諷都沒發覺，要他如何認同她的眼光？

　　「我哪有？」

　　瞧她很想替自己辯白的表情，他一臉同情地摸摸她的頭。「可憐的孩子。」

　　「我哪有可憐？我一直很幸福。」

　　「原來被欺負是幸福的。」他揶揄道。

　　「吃虧就是佔便宜，況且我並沒有被欺負，而且今晚我吃得很開心喔。」她笑咪咪地表示，「所以就算爺兒欺負我，我也認了。」

　　「……原來也不是太遲頓嘛，還知道我欺負你。」

　　「你硬要拿冰硬，誰不知道你是故意整我的……也就只有你會欺負我了。」她小聲地哀怨道。

　　玉衡之閉了閉眼。「朽木不可雕也。」

　　別人欺負她，她沒感覺，倒是他的捉弄，她一清二楚。

　　「你啊，二娘真的待你很好，要不然的話，她怎會記得你喜歡吃什麼？」練凡瞧他默不作聲，不禁又說：「今晚你未到之前，就連二爺也很擔心，一直口我你到底會不會來，還好你來了。」

　　瞧她笑得心滿意足，他忍不住問：「你是和巽之聊天開心，還是陪我耗在這兒比較開心？」

　　她想了下，「都開心。」

　　正當他臉色微變時，她又說：「可是，能跟你一起跟大家都交好，才是讓我最開心的事。」

　　這說法差強人意，但勉強可以接受。想了下，他道：「練凡，櫃子裡有帳簿還有未寫過的簿子，你拿幾本過來。」

　　「喔。」她順著他指的方向望去，走到櫃子前，拉開門，瞧見裡頭堆著許多簿子，她隨手挑了幾本。

　　「這是去年的帳簿，你要是有空，就幫我擬個比較簡單的做帳模式。」他接過手，打開簿子。「這裡頭有關於馬隊各分行的押貨和赤目馬的買賣帳簿。」

　　「好啊，可是這樣好嗎？」練凡沒想過自己要經手這些事。

　　她再不經世事也知道帳簿的重要性，就這樣交到她手中，害她突然覺得簿子變重了。

　　「有什麼不好？你是我的妻子，你不幫我分憂解勞，誰幫我？」

　　「二爺啊。」她不假思索道。

　　玉衡之皺起眉，「不，時機未到。」他對巽之還存有疑慮，而練凡老是提到巽之，更教他忍不住揣測她和巽之之間到底是什麼關係。

　　這種念頭讓他感到相當不快。

　　練凡不急著讓兩人重修舊好，算著手上的簿子，發現自己多拿了一本，開口討著，「這本可以給我嗎？」

　　「你要做什麼？」

　　「寫日記。」

　　玉衡之微揚起眉，「那是什麼玩意兒？」

　　「就像記帳一樣，我把我開心的事記下，就像是我的快樂進帳多少。」她已經好久沒寫日記了呢，是說，要拿毛筆寫……天啊，那對她真是一大挑戰。

　　「是嗎？」快樂也能當帳簿記嗎？

　　他笑著，總覺得她有許多特別的想法，表現出她的豁達，可有時候，她卻是傻氣得教他氣惱。

　　正此時，突然響起敲門聲。

　　「爺兒，少夫人已經兩日沒沐浴，今兒個在廚房忙了一個下午，奴婢已經備了熱水，等著伺候少夫人沐浴。」是小彌。

　　練凡聞言，小臉又燙了起來。「小彌，這種事別說這麼大聲……」給她留點顏面啦。

　　「看來你不只是個饞鬼還是個髒鬼。」

　　「我……」她無言反駁，只能訕訕然起身，但才走了兩步，就被他一扯，整個人失去平衡地往後跌去，被他抱進懷裡，驚詫之餘，他已吻上她的唇。

　　那唇舌毫不客氣，像是要將她佔為己有般，落下自己的烙印。

　　好半晌，玉衡之才啞聲啟口，「唇還痛不痛？」

　　她怔怔地望著他，說不出話，只能無言地搖著頭。

　　「去吧，剩下的，下回再跟你討。」他勾笑地輕點她的唇。「對了，桌上那匹布就算賞給你了，你順便帶回去。」

　　練凡慢半拍地羞紅臉，跳了起來，一手抓簿子，一手抓布匹，飛也似地往門口沖，開了門差點撞在小彌身上，面對貼身丫鬟錯愕的神情，她羞得急急低下頭，一路衝回玲瓏閣。

　　望著她的背影，小彌想了下，踏進房內。

　　「叫知恩進來。」一見是她，玉衡之淡聲道。

　　「奴婢多謝大爺今兒個替少夫人討回顏面。」

　　玉衡之瞧也沒瞧她一眼。「我不知道你在說什麼。」

　　小彌笑睇著他，彷彿相處久了，多少有點懂他的性子。「不管如何，多謝大爺了。」話落，福了福身離去。

　　好半晌，玉衡之才緩緩擡眼。

　　他幫她？

　　不，那不過是因為那個單純的丫頭是他專屬的玩具，能欺負她的，只有他，誰敢不經他的允許欺負她，是要付出代價的。

　　「爺兒。」徐知恩走進房裡輕喚道。

　　玉衡之懶懶望去，「知恩，通知旗下所有掌櫃，往後所有銀兩進出，不經總帳房的手，還有，派人去查年盛中近來與哪些人有往來，私底下與誰聯繫，又出入了哪些場所。」

　　「是。」

　　他閉上眼，心裡突然覺得諷刺。

　　一個他信任十年的好兄弟，似乎背叛了他，而他認為傷害了他十幾年的母子，似乎一如往昔……他到底該怎麼做才好？

　　玉衡之的寢房，兩扇窗半推開，屋外的百樺樹篩落點點日光，伴隨著幾許微風和花香。

　　「不管怎樣，一個姑娘家竟懂做帳，要說她沒心眼，誰信？她分明就是二房派來的細作，爺兒不得不防啊。」

　　窗外微風拂亂年盛中語重心長的話，碎成粉末消失在玉衡之耳裡。

　　他的心裡自有一把尺，因年少遭逢變故，讓他容易信任人，當信任瓦解時，這人他永不採信，就算補足銀兩，修改了帳簿也無濟於事。

　　同理，年盛中說的每句話，在他的解讀裡，都是為了替自己脫罪，也代表著練凡恐怕一點威脅性皆無。

　　「爺兒……該不是已經被那不起眼的丫頭給迷惑了吧？」

　　倚在錦榻上的玉衡之擡眼，似笑非笑道：「盛中，你到底說什麼？」

　　「方纔，我來的時候，瞧見少夫人和二爺在溪邊玩得不亦樂乎。」

　　「喔？」他表面上不動聲色，唇角卻緊抿著。

　　今兒個一早，他特地差小婉去玲瓏閣叫人，得到的回覆卻是她忙著擬帳簿，無暇過來伺候……難道是在騙他？

　　「爺兒要是不信，可以問徐總管。」他指著站在門邊的徐家兄弟。

　　玉衡之低聲問：「記恩？」

　　「這……年爺說沒錯，今兒個一早，二爺帶了幾名工匠，在溪邊不知道弄什麼名堂，我看了一會，像是引溪水再做個小池塘，然後少夫人就來了，如二爺在溪邊比手畫腳，談得很愉快。」他壓根沒加油添醋，完全照實說。

　　玉衡之垂眸，想起昨兒個便瞧見兩人指著溪水不知道在聊什麼。本來他沒太放在心上，如今看來似乎另有內情。

　　他們名分上是叔嫂，照理該避嫌的，但看他們的樣子很投緣而且相處融洽，她又一再幫巽之說話，要說她是巽之安排進府的眼線……似乎也不無可能。

　　但要是如此，兩人光明正大攪和在一塊，豈不是顯得太愚蠢？

　　「其實，爺兒，我也想跟你說，這少夫人狀似傻氣，但手段高明。」徐記恩掙扎了老半天了才說。

　　他不想道人是非，可事關主子，他是不吐不快。

　　「喔？」怎麼他就沒瞧過她高明的一面？

　　「她進府兩天就收服了小彌，就連爺兒身邊的小婉、冬兒也極為認同她，更遑論少夫人和二爺……她要是真傻，怎能如此快與人打成一片？又是如何讓爺兒願意走出院落，和二房的人見面，甚至是吃飯？」他總覺得少夫人深不可測。

　　玉衡之沒搭腔，想著她的一舉一動，緩緩站起身。

　　「爺兒？」徐知恩輕喚。

　　玉衡之沒睬他，逕自推開門，朝院落外而去。

　　裝得傻氣些，確實比較容易讓人卸下防備，而他，也栽在她的手裡了？

　　那麼，秀緣那般待她，又要如何解釋？

　　他想找出答案，但站在拱門邊，瞧見她被暖陽曬得小臉泛紅，笑瞇眼地對著巽之激動比畫著，他的心驀地一抽。

　　那臉上的紅暈，是暖陽所致，抑或是為了巽之？

　　她百般要他和二房重修舊好，不是為了他，而是為了巽之？

　　是這樣嗎？

　　他勾著笑，告訴自己，那沒什麼大不了，然而壓進心間的沈悶，卻讓他瀟灑不了。

　　「爺兒，少夫人畢竟是來自鄉下地方的野丫頭，又正值芳華，心性不定是可以預期的，而二爺高大威武是多少姑娘家所愛慕的對象，如果說他們兩人有私情，那也就……」

　　「住口！」玉衡之惱極，拂袖而去。

　　他不想聽、不想看……巽之高大威武，那是因為沒嘗過他受的苦，而練凡……到底是為何接近他？

　　望著他離去的背影，年盛中斯文的臉泛起幾分得意，垂眼逕自盤算計量著。

第九章　主啊，相公生氣了

　　晌午過後，練凡心目中的許願池逐漸成形。

　　手中的設計圖，是她昨晚畫好的，雖然畫得有點零零落落，但神奇的是，二爺找來的工匠居然看得懂。

　　許願池是愛心形的，從前端引入溪水，往下鑿出階梯，形成瀑布般的流水，再挖出一窪水池，容納溪水。

　　「大嫂，這樣子可好？」

　　每進行到一個段落，玉巽之便與她確認，他的態度非常慎重，挑選的石材是最堅固而美觀的，就只為完成她的許願池。

　　「很好、很好。」她不敢相信石階上竟還能鑲上類似寶石的石頭，伴隨著粼粼水光，璀璨奪目。「不過今天應該是完成不了了。」

　　這個許願池，頂多就五、六平方公尺，不算太大，然而工匠卻有四個。

　　雖然幫手夠，但是作工極細，光是砌牆，就費了不少工夫。

　　「大概要兩天。」

　　「這樣已經夠快了。」她本來以為要費上十幾天呢。「等到完成時，再跟你大哥說，給他一個驚喜。」

　　玉巽之聞言，垂下長睫問：「這個池不是要許願用的？」

　　「是呀。」

　　「大哥也許不會信這種事。」

　　「有可能。」練凡皺皺鼻。

　　所以，她必須想個辦法把他拐來才行。

　　「你對大哥真有心。」玉巽之淡笑。

　　「誰讓他是個病人呢？雖然他最近狀況好上許多，可總得把根基打穩才行，否則一個不小心，病情隨時會轉變。」儘管他喜歡欺負她，可他的欺負其實並不令人難受，她甚至感覺得到他慢慢敝開心房，接近她。

　　看起來她是被欺負的一方，可她卻覺得自己像是馴服了一隻野獸，只要有一會沒見到他，她就會開始想他，擔心他有沒有乖乖吃飯喝藥。

　　不過今天她真的很猶豫呀。

　　因為昨晚他說，剩下的賞，他下次要……所以，待會她要是去見他，他會不會又無預警地親她？

　　一想到這裡，小臉便藏不住羞意的燒燙著。

　　玉巽之睇著她，瞧她抿唇低笑，眉眼挾羞藏怯，一抹微風拂過，吹亂她幾綹髮絲，他不由自主地要輕拾她的發，卻因小彌的話手停在半空中。

　　「少夫人，時候不早了，要不要去探視大爺了？」

　　「喔……」她拉長尾音，壓根沒發現玉巽之隱晦的情動。「那……走吧。」

　　伸頭是一刀，縮頭也是一刀，那就來吧。

　　深吸口氣，她朝玉巽之點點頭，正要走，卻聽他說：「大嫂，如果有一天，病的人是我，你會照顧我嗎？」

　　小彌垂著臉，眉頭微擰。

　　「嗯，當然。」練凡沒心眼地說：「不過，還是別生病的好。」

　　如果有能力可以照顧人，她當然不會推諉。

　　睇著她纖柔的身影離去，玉巽之幾不可聞地歎了口氣。

　　「少夫人往後還是別跟二爺走得太近。」轉進翠嗚水榭的拱門時，小彌才小聲地提醒。

　　「為什麼？」

　　「對少夫人比較好。」

　　「我不懂。」

　　「少夫人不需要懂，只要記住我的話就好。」生活所迫，讓她善於察言觀色，他人隱藏的心思，大抵逃不過她的眼，更何況二爺表現得那麼明顯。

　　「為什麼要這樣？二爺人很好的。」

　　他很有心修補手足情誼，況且他也待她很好，為什麼她卻得離他遠一點？

　　「就是人好才有問題。」小彌小聲咕噥著。

　　「嗯？」

　　「沒事。」她抿起笑，遠遠地看著守在寢房外的徐管事疾步走來。他的臉色有點怪，欲言又止。

　　「徐管事，廚房在準備爺兒的晚膳了嗎？」練凡漾笑問著。

　　「呃……」

　　「還沒嗎？冬兒和小婉呢？」

　　徐知恩一臉為難，不知道該不該說，瞧她又往寢房的方向走，趕忙擋下。

　　小彌一看，立刻明白房裡狀況不對，而徐管事希望少夫人別靠近。

　　「少夫人，方纔我瞧池塘好像有個地方沒砌好，咱們先回去瞧瞧，待會再過來吧。」她開口阻止。

　　「不用了，那個明天再看就好，我要先確定爺兒有沒有準時吃飯喝藥。」練凡壓根沒嗅出不尋常的氛圍，逕自往寢房走。

　　「少夫人，爺兒正在吃。」徐知恩再擋。

　　練凡愣了下。「他今天沒有等我。」

　　她再遲頓也開始感到奇怪，該不是她今天沒過來找他，所以他生氣了？

　　「少夫人，為了配合大爺吃藥的時間，晚膳當然要提早吃。」小彌說著，不著痕跡地挽著她。「既然大爺已經在用膳，那咱們就別打擾他了。」

　　雖然她不清楚寢房內到底是什狀況，但從徐管事的反應來看，大爺八成是在生少夫人的氣，與其在大爺氣頭上時碰面，倒不如先避一避。

　　「那怎麼成？我得去瞧瞧。」她心裡穩穩不安著，就怕他真的在生自己的氣。

　　練凡心急的掙脫小彌的拉扯，快步來到房門前，推開房門，只見他就坐在臨窗的錦榻上，由著小婉和冬兒服侍著用膳。

　　小婉動作輕柔，一口一口地餵他，而他吃著飯菜，眉眼不擡地看著手中帳簿，彷彿根本不在意走進他房裡的是誰。

　　太古怪了，她壓下心慌，強迫自己擠出笑容。

　　「爺兒，你已經在用膳了？」練凡問著，朝那桌邊走去，看著桌上簡單的幾樣菜色。「今天怎麼沒有等我？」

　　玉衡之置若罔聞地看著帳簿，小婉、冬兒面面相覷，也不知道要怎麼緩頰。

　　「少夫人，用膳了沒？」好一會，小碗才軟聲問著。

　　「還沒。」

　　「那就……」

　　小婉話還沒說完，玉衡之已經起身，往床的方向走去。

　　練凡見狀，鼓起勇氣，擋在他面前。

　　他冷眼瞅著她，旋即像是視若無睹，往她身旁繞過。

　　那眸底的冷漠和決絕，教練凡愣在當場。

　　雖然打從一開始，他就不曾給她好臉色看，可是也不致對她如此淡漠無情，到底是發生什麼事了？

　　「冬兒，把菜給撤了。」躺到床上的玉衡之淡聲道。

　　「是。」冬兒無奈地看了少夫人一眼，將桌上的膳食收拾妥當，徐知恩忙不叠進來幫忙。

　　待兩人一走，門剛闔上，他突然咳了兩聲，練凡回頭，便聽他說：「小婉，過來。」

　　「是。」小婉溫順地走到床邊。

　　「拍背。」他側過身，背對著床緣。

　　「是。」她溫聲應著，以眼示意少夫人向前。

　　練凡一臉感動地看著小婉，但手才剛拍上他的背，那冰冷如刃的音就響起，「誰準你碰我？」

　　她驀然收起手。

　　「你在生我的氣？」

　　她的心好痛，就像天氣乍暖還寒時，總教她的胸口發悶生疼。

　　「小婉。」他置若罔聞，低聲喚道。

　　小婉連忙對少夫人使眼色，要她先離開。

　　但她實在不能理解，為什麼自己不過是晚一點過來，他就發這麼大的脾氣？

　　「對不起，我早上在忙你要的帳簿，所以……」她不知所措地解釋著。

　　「出去。」

　　練凡呆住，淚水已在眸底打轉。

　　「對不起……我……」

　　「出去！」玉衡之低咆，回頭怒瞪著她。

　　那不留情面的喝斥，如刃般刺進練凡的心裡。

　　她怔怔地看著他半晌，想勾笑，卻發現自己笑不出來，雙眼刺痛濕濡，心像是被什麼掐住般痛得她發顫。

　　「爺兒，我……」

　　「有小婉伺候便已足夠……你給我出去！」他眸色冷凜得嚇人。

　　那一而再的排拒，讓練凡心痛不已。

　　她想解釋，可是他不想聽；她想知道原因，可是他不說……

　　「少夫人，你先離開吧。」小婉輕握著她的手。「先去用膳。」

　　「嗯……」她點點頭，看著他側躺的身影，她噙著濃濃鼻音道：「爺兒，對不起……如果知道你會生氣的話，我……」

　　悲傷梗在喉頭，讓她再也無法說話，只能趕在淚水滑落之前，狼狽離去。

　　一走出房門，便對上小彌憂心忡忡的臉。

　　「少夫人……」小彌輕喚，上前牽住她的手。

　　她在門外已經聽到裡頭的動靜，雖然不知道原因，但看樣子大爺確實在生少夫人的氣。

　　「爺兒生我的氣。」練凡想要抹著笑，可是淚水卻不斷地滑落。「我不知道他會這麼生氣……」

　　這些日子以來，他雖然愛鬧她，老說要趕她走，但她知道那是沒有惡意的，甚至她習慣了這樣的相處模式，她以為他們的距離正一步一步的接近，沒想到他會趕她走，她的心好痛……真的好痛。

　　「少夫人，別哭了。」

　　練凡搖搖頭，覺得渾身氣力像是被抽光，無力地跌坐在外頭。

　　「少夫人？！」小彌趕緊拉著她。

　　「沒事……小彌，我沒事，我只是……」她一開口，眼淚又冒出來，越想越委屈。

　　而房內——

　　「爺兒，少夫人哭了。」小婉拍著主子的背，邊道。

　　玉衡之沒搭腔。就算小婉不提，他也聽到練凡的抽噎聲，哭得那般傷心……他錯怪她了嗎？她和巽之之間，根本沒什麼，一切都是他胡思亂想？

　　可是，她和巽之相處得那般融洽，衝著他展開笑靨，那甜柔的笑臉，那雙愛笑的眸底映照出的不是他的身影……這念頭一湧上，他惱火地攢地眉。

　　似乎容不得他否認，他真正在意的，是她和巽之到底有什麼情感，而非她是否是巽之派來的眼線……

　　畢竟當初迎娶時，是巽之代替他拜堂。他和練凡雖有夫妻之名，可成親時，一無媒聘，二無拜堂，三無夫妻之實……他們之間什麼不是，不是嗎？

　　可是這些日子以來，她的付出難道也是假的？

　　她聽話地拍著他的背到天亮，她傻氣地等著他清醒才敢小解……這般傻氣又天真的姑娘，她待他的好，全都是為了巽之嗎？

　　為了巽之，所以百般容忍他的刁難？

　　若是如此，為何昨晚他進探月亭時，她會對他展露那般甜美的笑？

　　是因為她的任務達成？

　　諸多的揣測幾乎要將他逼得發狂，而耳邊斷斷繼繼的哭聲，更是擾得他心煩意亂。他惱火地翻身坐起，小婉趕緊退往一旁。

　　玉衡之大步朝門口走去，一拉開門板，便見練凡坐在石階上哭，她的丫鬟正不斷地哄著。

　　「大爺？」正對著門板的小彌，擡眼瞧著臉色陰鷙的他。

　　練凡急忙回頭，淚珠還掛在臉上。

　　那淚水像針般往他心間劄，嚴重擾亂著他。

　　「你在哭什麼？」

　　她聞言，小嘴扁得更緊了。「你生我的氣……」

　　「我生你什麼氣？」

　　「我不知道……」她像個孩子般無措。

　　玉衡之瞅著她半晌，一把將她揪起，拉進房裡。

　　小婉見狀，趕緊退出房間，關上房門。

　　「小婉，到底發生什麼事了，為什麼大爺發這麼大的脾氣？」小彌抓著她問。

　　「不知道，晌午年爺來過之後，爺兒就那個樣子了。」她歎了口氣。「從我跟在爺兒身邊以來，這還是我頭一次見爺兒發這麼大的脾氣。」

　　小彌蹙起眉，暗忖，往後非得好好注意年盛中這個人不可。

　　但眼前更重要的是，少夫人不知道要不要緊？

　　天色漸暗，未點燭火的房內，晦暗不明，一如玉衡之的心情。

　　練凡想止住哭泣，可淚水完全不受控制，她只能一再重複說：「對不起……」

　　玉衡之聽得心煩意亂，低斥道：「你連自個兒做錯了什麼都不知道，又何必道歉？」

　　「可是你生氣了……我不知道你在氣什麼……」

　　往床面一坐，他擡眼瞪著她要求，「答應我，我問你什麼，你都必須老實地回答我。」

　　「嗯。」她用力地點頭。

　　「你和巽之是什麼關係。」他沈聲問著，雙眼在黑暗中異常燦亮。

　　她不解地看著他。「大嫂和小叔。」

　　「你嫁入玉府，二房的人可有指使你做什麼？」他瞇起黑眸，銳利如刃，像是要將她剖開，看穿真偽。

　　「沒有。」她淚眼婆娑地搖頭。

　　「我可以相信你嗎？」

　　「我沒有騙你。」

　　玉衡之垂睫想了下，淡聲問：「你喜歡巽之？」

　　「嗯。」

　　那毫不猶豫的回答，教他擡眼直瞅著她，但她的眉眼太過坦率，沒有半點羞澀矜持，他不禁再直指問題的核心，「我指的是男女之情。」

　　練凡聞言，頭搖得有如波浪鼓。「沒有沒有，我以為你問的是我喜不喜歡他那個人，我喜歡他是因為他一心為你著想，不是那種喜歡……」

　　「他一心為我著想？」他哼笑。

　　「嗯，今兒個我跟二爺聊過，他也提起，希望能與你重修舊好，他好幫你分擔家業。」

　　玉衡之微揚起眉。「是嗎？我還以為他巴不得我快死，他就可以接收玉家所有的產業。」

　　「你為什麼要誤解二爺？他才沒這麼想。」她忍不住為玉巽之解釋。

　　「我說錯了嗎？他想分擔家業，代表著他有野心，不是嗎？」

　　「才不是，他是怕你太過操勞又生病。」

　　「你倒是挺一心向他的嘛。」他撇撇唇。「還是你……」

　　「我不是一心向他，而是我感覺得出他真的很想修補你們的手足情誼，就好比說，昨兒個在探月亭用膳時，我跟他提起想在溪邊弄個許願池，他就馬上答應了，而且今兒個一早就找了工匠按圖動工，他才聽我說，許願池可以許下心願，他便說要許下心願，希望你早點完全康復。」

　　玉衡之才沒興趣聽她說異母弟弟的心願，反倒是對她提起的許願池有些好奇。「你為什麼想弄一座許願池？」

　　「我要幫你許願啊，我希望你可以不再生病，我希望你可以走到玉府之外，我希望你可以不再多疑，懷疑別人對你的好，我希望……」

　　「……你的希望真多。」他啞聲喃著，伸手握著她的。

　　「嗯，因為秀緣給了我兩千枚桐板，我可以許兩千個心願。」她乖順的由他碰觸著，甚至任他輕柔地拉入懷中。

　　如此親密的擁抱，她應該感到羞怯，可是此刻她又想哭了……因為落差太大，她怕等一下他又趕她走。

　　玉衡之聽著，想起艾秀緣糟蹋她的那一幕，不禁失笑。

　　也虧她無時無刻都能夠轉換心念，壓根沒察覺旁人的惡意。

　　「你還在生氣嗎？」瞧見他笑，她怯生生地問。

　　「沒。」

　　想到她和巽之在溪邊談論的都是自己，他的怒氣一掃而空，甚至還覺得自己愚蠢，竟三言兩語就被年盛中給挑撥了。

　　話又說回來，如果不是對她在意的緊，他又怎會被挑撥？

　　所以，他是真的習慣她在身旁，無法忍受她對自己以外的人展開笑靨了。

　　垂睫瞅著她，發現那剔透淚珠沾在她濃密的長睫上，他忍不住俯身吻去。

　　她怔愣地看著他。

　　「別哭了。」他難得哄著人。

　　「嗯。」

　　他探手輕撫著她的頰，低聲道：「笑一個。」

　　練凡瞅著他，嬌羞地抿笑。

　　那笑意不是絕美，可就是能教他心旌動搖，忍不住地吻上她的唇。

　　她怔住，想起他說過要閉眼，趕緊閉上雙眼，小手緊張地揪緊著他的衣襟。

　　玉衡之為之低笑，舌頭鑽入她唇腔之中，舔吮著每一寸甜美，糾纏著她的舌，挑誘著逗弄著，大手也沒閒著地鑽入她的裙擺，逐而往上。

　　練凡驀地張大眼，粉顏酡紅地看著他。

　　「……我要你。」他粗嗄道。

　　沒有媒聘、沒有拜堂，但只要有夫妻之實，她就是他的人，誰都搶不走。

　　她再不解世事，也懂他的意思。

　　可是她從沒想過，有一天他們會演變成如此親密的關係。在她原先的想法裡，他，不過是一個需要她照顧的人，可是如今他卻已成了可以左右她情緒的男人。

　　正要開口時，肚子卻突然咕嚕大響。

　　霎時，兩人大眼瞪小眼，練凡緩緩地垂下眼睫，又覺得好想哭。她的肚子怎麼這麼不爭氣，竟在這當頭嗚鼓大作。

　　玉衡之放聲大笑，徹底被她打敗。

　　「你這個饞鬼。」他笑罵。

　　「人家不是饞鬼，只是以往吃得少，沒吃過那麼好吃的，結果現在就……」時間一到就肚子餓，這也不是她願意的啊。

　　「好，就讓我把你養得肥美一些，我才好下肚。」

　　「肥美？」要宰來吃？

　　「小婉，備膳。」他喊道。

　　守在門外的小婉聞言，喜出望外地回應，「是。」話落，拉著小彌。「走吧，爺兒已經解氣，沒事了。」

　　小彌這才鬆口氣，跟著她往廚房而去。

　　「好了，這事就擱下，我已經都重擬好了。」練凡笑嘻嘻地說。

　　「晚一點也無防。」他垂睫想了下，突道：「你說巽之有意為我分憂解勞？」

　　她不懂他的話意怎會轉到小叔身上，但還是應了聲，「嗯。」

　　「那就讓我派個工作給他吧。」

　　翌日一早，徐知恩將玉巽之請到翠嗚水榭裡。

　　「真的要讓愚弟跑這一趟？」

　　「這匹貨是崆峒城金家交託的，馬隊預計明日會抵達碎陽城，再由你經手，送往北日穆國的京城首富曉家。」玉衡之說著，將帳簿交到他手中。「上頭寫著數量、種類和該收回的貨款，你務必點算清楚。」

　　玉巽之難以置信大哥竟會答應讓他領著馬隊送貨，不禁有些動容。「大哥的囑咐，愚弟必定完成。」

　　玉衡之微揚起眉，走至五斗櫃前，拉開抽屜，取出一隻錦囊和一張地圖，回頭道：「記住，照著原本的路線走，必定要在五日之內送抵。」

　　「是。」他接過地圖和錦囊，卻不知道錦囊的用途。「大哥，這是……」

　　「等你離開碎陽城再看。」

　　「是。」

　　「去吧。」

　　徐知恩送來茶水，剛好和二爺擦身而過，瞥見他手上的物品，有些意外。

　　待把茶水送到廳上時，他不禁問：「爺兒要二爺冒這麼大的風險？」

　　「有沒有風險端看盛中有沒有動作，至於危不危險，那就是巽之的造化了。」但這棋走得有點險，但可以讓他看清楚，他身邊的人，可以信任的到底是誰。

第十章　主啊，我的相公心機很重

　　溫煦的風吹拂得溪邊柳樹微擺，杜鵑輕顫，灑落一地旖旎。

　　「好奇怪，為什麼我老是丟不進去？」

　　「那是資質問題。」探月亭裡，傳來玉衡之的風涼話。

　　「這跟資質有什麼關係？」練凡氣呼呼地抓著好幾枚銅板走進亭裡。

　　許願池早在幾天前就砌好，原本在靠近翠嗚水榭主屋那頭，後來玉衡之嫌棄距離太近，隨便丟都進，於是改了規矩，必須站在探月亭裡反身往後丟進才算數。

　　可是，不管練凡怎麼拋就是拋不進許願池裡，讓她開始後悔，當初為什麼不讓二爺挖大一點。

　　「你說我昨天丟進幾枚？」看著她擬的帳簿，他分神和她聊著。

　　「那你許了什麼心願？」

　　「希望老天趕緊把你養得肥美些，讓我好下肚。」他眉眼不擡地回道。

　　練凡小臉霎時爆紅。

　　這個人說話，真的……讓人無力招架呀。這話她本來是聽不懂的，問過小彌之後，才知道這是很秘密的夫妻情話。

　　偷覷著守在亭外的貼身丫鬟，發現她似乎沒聽到他倆的對話，她才覺得安心一點，要不然如此難為情的話被人聽去，真的是很羞人呢。

　　「不知道二爺把貨送到日穆國了沒？」她喃喃自語著。

　　看著遠方的藍天白雲，突然發覺這樣的日子很平靜，幸福得像夢境，不是很真實。

　　「你擔心？」玉衡之擡眼問著。

　　「不是擔心，而是因為這是你第一次給他的任務，所以我很開心。」

　　「開心什麼？」

　　「開心一定和樂融融呀，你都不知道二娘多開心。」她笑瞇瞇地瞅著他。「對了，這帳簿還用得習慣嗎？」

　　「有不習慣的道理嗎？」他哼了聲。

　　她擬得如此條理分明，他要是看不懂、用不慣，他這玉府當家的頭銜讓給她算了。

　　「對了，這幾天怎麼都沒瞧見年爺？」練凡隨口問道。

　　以往總是兩天就會見到他一回，每次來都帶著帳簿，不過之前爺兒是不看帳簿的，不像現在看得這般入迷。

　　「大概是改記帳模式讓他有得忙吧。」他唇角掀起惡劣的笑。

　　「對哦，這和商舖原來的模式不同，不知道會不會衝突到？」她鼓起腮幫子沈吟著。

　　「你要是想知道，改天我帶你到商舖走走。」

　　「真的？」她應了聲，像是想到什麼，驀地瞪大眼。「你要帶我去？那不就代表你也要去，你現在的身子可以任意到外頭走動了嗎？」

　　「……等我嘗過你之後，你就知道我行不行。」玉衡之沒好氣地啐了聲。

　　她天天膩在他身邊，他的身子狀況她會不知道？

　　說來也奇，打從她嫁進來之後，他的身子日漸好轉，就算在這時分吹著涼風，也不會不小心著涼寒，有時他會暗暗運勁，感覺原來淤塞在他胸口的窒悶也已經消失不見。

　　不禁想，沖喜原來還真的有用。

　　「你怎麼老是……」小臉瞬間又紅通通的。

　　「我又怎地？」他笑得壞心眼。

　　「你……」練凡嬌嗔著，轉開視線，卻瞥見徐總管正從溪的另一邊跑過銜橋而來。

　　「爺兒，不好了，二爺遇刺了！」人未到，聲已先到。

　　玉衡之微揚起眉，而練凡早已坐不住地站起來。

　　等了五天，玉巽之一行人終於回到碎陽城。

　　玉衡之破例出現在大廳裡，早已找來衛子禮，陪同艾玉葉等著玉巽之歸來。

　　「回來了，二爺回來了！」通報的小廝，高聲喊著。

　　艾秀緣趕緊攙著姑姑走向廳口，而玉衡之放下茶碗，看著異母弟弟跨過門檻，雖然動作有些遲緩，但狀況比他想像的還好一些。

　　「巽之，你到底是傷在哪兒？」艾玉葉心疼地打量兒子，瞧他臉色異樣潮紅，往他的面上一撫，才發現他竟是發著高燒。「怎會這麼燙？」

　　「我……」玉巽之勉強勾著笑，眼角餘光瞥見大嫂滿臉擔憂地看他。「沒事，小傷而已，別擔心我。」

　　「你該不是身上有傷，引起發燒吧？」練凡問著，總覺得他走姿有點怪，上半身挺得很不自然。

　　「少夫人，你老實說，你以往也是個開業大夫吧。」衛子禮打趣道。

　　「我只是猜的，因為身上有大面積或極深的傷口時，通常會引起發燒。」她睇著玉巽之，忍不住建議，「還是先讓二爺回房歇著，讓衛大夫好好診治吧。」

　　「也對，先把二爺送到房裡吧。」

　　玉巽之試著往前走，但才走了兩步，腳步踉蹌了下，眼看要往前撲去，練凡下意識地伸手要拉，卻被一雙臂膀搶先，一把將他撐住。

　　「大哥？」他擡眼，驚詫萬分。

　　「靠著我的肩膀。」玉衡之拉過他的臂膀，問：「這樣會疼嗎？」

　　「不會。」

　　就在大哥的攙扶下，玉巽之回到自己觀止樓的寢房。

　　等衛子禮欲脫他衣服診治時，玉衡之瞪著像跟屁蟲般的妻子道：「你杵在這裡做什麼？出去。」

　　「我不能待在這裡？」她一頭霧水地問，並覺得有些受傷，老是被他趕。「我只是擔心二爺而已。」

　　「他輪不到你擔心，出去。」

　　「可不是？做為大嫂的待在小叔房裡，成何體統？」攙著姑姑前來的艾秀緣也不客氣地數落。「怎麼，這些規矩，都沒人教過你？」

　　「秀緣。」艾玉葉低斥，隨即向練凡道：「大夫醫治，女眷不方便在場，你跟我先到外頭坐坐吧。」

　　「喔……」她乖乖應了聲。

　　唉，跟她說明白不就好了，老是要她出去，她都要懷疑自己又做錯什麼。

　　待女眷離開寢房後，衛子禮才動手褪去玉巽之身上的衣物，發現傷就在背上，有數道橫砍的刀傷，肩胛骨處的最深，已經過了數日，才略微收口。

　　玉衡之瞧著，微瞇起眼。

　　「看來這行兇之人，不但要財也要人命吶。」衛子禮從醫箱裡取出了金創藥。「不過別擔心，二爺年輕力壯，恢復得也快。」

　　「多謝衛大夫。」太巽之趴在床上，看著不發一語的兄長。「大哥，抱歉，我損失了兩匹赤目馬。」

　　「不，你能夠力抗山賊，保住貨物，抱傷還將貨物送到日穆國……你已經做得非常好。」玉衡之由衷道。

　　他早就抱持要付鉅額賠金的打算，沒想到不過是賠上兩匹馬。但巽之遇刺，也就證明，他的猜想是正確的。

　　前幾天，他讓知恩派人暗中查探年盛中，消息指出，這一年多來，年盛中迷上賭博，賠了不少錢，也許因此才鋌而走險地挪用帳款，於是他趁著要練凡重擬帳簿的當下，讓年盛中清算旗下商行和馬隊的所有帳目，將所有帳款繳入玉家錢莊裡。

　　他猜想，在被賭場的人逼得走投無路時，年盛中必定會將腦袋動到馬隊上頭，於是他特意要巽之押貨，一探虛實，倒沒想到他竟與山賊有掛鉤。

　　此舉，也證明年盛中長年在他耳邊說二房的是非不過是想鞏固自己的地位，而巽之的力保貨物和馬隊成員，證明他這個兄弟確實有心為家裡盡一分力。

　　一件事，讓他看清真偽，卻也差點害巽之遭遇不測。

　　「不，是大哥給我的錦囊裡提到，要是遇劫，立刻抽身……」玉巽之說著，不禁笑得有些靦靦。「我初見時，不解其意，等遇到山賊時，才發現大哥原來是神機妙算，知道此去有險阻，而要我選擇自保……在這種情況下，我怎能讓玉家遭到損失？當然是跟對方拚到底。」

　　「你這傻子，要懂見機行事，別傻得硬拚，讓二娘擔心。」

　　「我知道，大哥。」

　　「你好好休息，這事我會處理。」

　　接下來，看他怎麼揪出與山賊掛鉤的叛徒！

　　觀止樓偏廳裡，艾玉葉憂心忡忡，不住地朝外望去。

　　「姑姑，你別擔心，有衛大夫在，二表哥不會有事的。」艾秀緣軟聲勸著。

　　「是呀，二娘，吉人自有天相，他肯定會沒事的。」練凡笑道。

　　「喲，你這聲二娘真是越叫越順口了，敢情真把自己當成玉府的大少夫人不成？」艾秀緣臉色不善地瞪著她。

　　嘴上喊她一聲大嫂，是做做樣子也是在挖苦她，事實上，她從來也沒有承認過這個村姑的身份。

　　練凡不禁偏著螓首。

　　怪了，她既是大爺的妻，不就是大少夫人嗎？

　　「秀緣。」艾玉葉頭疼地撫著額際。

　　「姑姑，她不過是個沖喜的新娘……我覺得咱們有些話得跟她說清楚，省得她真以大少夫人自居。」

　　練凡聽得一頭霧水。

　　就算是沖喜新娘，也是明媒正娶，有什麼差別？

　　「秀緣，你……」艾玉葉歎了口氣。「好了，你先出去，我跟練凡好好說。」

　　艾秀緣抿抿唇，臨走前還狠狠地瞪了練凡一眼，儼然視她為眼中釘、肉中刺。

　　「練凡，你過來。」待侄女離去，艾玉葉才輕喚。

　　「二娘。」

　　「這些日子真是多虧你了，要不是有你，我和衡之，根本不可能相處得如此融洽。」她輕握著她的手。

　　打從前陣子一道用膳，她便察覺，衡之待練凡，是有幾分情意的，否則不會刻意在用膳時給秀緣難堪，再加上這幾日，傳來巽之遭遇山賊受傷的消息，也是練凡帶著衡之來安慰她。

　　小倆口情投意合，本該是喜事一樁，偏偏有些事，是蒼天弄人。

　　她擔憂的事，終究還是發生了。

　　「二娘，這本就是我該做的事，況且二娘待我很好，這事我是一定要讓爺兒知道的。」

　　「你還喚衡之為爺兒？」她試性地問。

　　「叫慣了。」練凡撓了撓臉。

　　「那麼，你……」

　　「二娘？」

　　心一橫，艾玉葉咬牙道：「如果可以，你別和衡之圓房。」

　　「圓房？」她不解地偏著螓首。

　　「別和他有夫妻之實。」說著，像是想到什麼，艾玉葉擔憂地猜，「還是說，你跟他已經……」

　　練凡一怔，意會之後，小臉微微發燙。「沒有、沒有……」

　　艾玉葉不禁鬆了口氣。「記住，二娘是為你好，你別和他有夫妻之實，好不好？」

　　她想問為什麼，可是二娘眸底的擔憂，讓她滾到舌尖的話又用力嚥下，沒有回答，她只是輕輕地點了頭。

　　「你們在聊什麼？」

　　聞聲，艾玉葉嚇得臉色煞白，不確定他是否聽到她們的對話。

　　「爺兒，你怎麼來了？二爺的傷勢如何？要不要緊？」練凡回頭，連珠炮似地發問。

　　玉衡之沒好氣地瞪著她。

　　「你又生氣了？」她小聲地問。

　　「不敢。」他哼了聲，伸手牽著她，看著艾玉葉。「二娘，子禮說了，巽之的傷不打緊，只要歇個幾天，等傷口收口，就能夠自由走動。」

　　「多虧有你。」艾玉葉動容地看著他。

　　「不，這是我該做的，畢竟巽之會押貨前往日穆國，也是我吩咐的。」

　　「你願意將一些事交給他處理，二娘很開心。」

　　玉衡之垂眼，沒多說什麼，便帶著妻子先行告退。

　　等走了一段路，他才狀似漫不經心地問：「剛剛二娘跟你說什麼？」

　　「……她說，我不用去看二爺。」她撒了謊。「免得遭人誤會。」

　　她不懂二娘為何如此要求她，更不敢把這事告訴他，免得這對他們再起嫌隙。

　　「是嗎？」

　　可他剛剛隱約聽到二娘要她別和他有夫妻之實……這又是怎麼一回事？

　　難道，他們之間確實有什麼秘密？

　　「唉……」

　　晌午過後，徐徐微風伴隨著呢喃般的歎息，叠聲如浪般飄送著，一聲聲地送到玉衡之的耳裡。

　　一開始，他充而不聞，但是隨著歎息越密、聲音越近，他不得不擡眼瞪著，不知何時已膩到他身旁的妻子。

　　懶懶看著她裝哀怨地瞪著自己，他唇角微勾，以迅雷不及掩耳的速度，吻上她的唇。

　　練凡嚇得身子快速往後移，整個人差點倒栽蔥，幸好玉衡之眼明手快，一把將她撈進懷裡。

　　「嚇死我了，你怎麼可以……」窩在他的懷裡，她不斷地往後偷覷，確定守在亭外的貼身丫鬟沒有瞧見他荒唐的舉動。

　　「不是你想親我？」他低笑。

　　「我哪有？明明就是你……」她驀地發覺他抱得好緊，不禁有些發窘的抗議，「放開我啦……」

　　「做人別這麼忘恩負義，總要感念我剛剛救了你。」

　　「明明就是你先嚇我的……」她羞紅臉，眼角餘光瞥見徐管事已經背過身去，越走越遠。

　　「是你扁著嘴，要我親你。」

　　「才不是，我是在歎息。」

　　玉衡之揚起眉，鬆開她，不追問。

　　「你不問我在歎什麼息？」她又自動靠了過去。

　　「兩千枚桐板快要丟完了？」他慢條斯理地整理著帳簿。

　　「我還有一千八百九十二枚桐板。」看他睬也不睬自己，她終於發現——「你根本就是故意不問我的……」

　　他這麼精明，怎麼可能不知道她在歎息什麼？

　　看著他，發現他還是不吭聲，她只好硬著頭皮道：「我要去看——」

　　「不準。」他打斷她未竟的話。

　　練凡不由得鼓起腮幫子。「都已經兩天了，讓我去瞧瞧有什麼關係？」

　　「子禮天天都會告訴你，巽之恢復的狀況，還有什麼好看的？」

　　「當然不一樣，我還想去看二娘，安慰她——」

　　「爺兒，年爺到了。」徐知恩在亭外輕喊，打斷了練凡的話，讓她哀怨地再次閉上嘴。

　　闔上帳簿，回頭望去，瞧年盛中正從小徑走來，玉衡之勾深了唇角的笑紋。

　　「爺兒。」年盛中快步走進亭內，瞧見練凡坐在他身旁，眸色微動了下，噙笑問候，「少夫人。」

　　「你好。」她點點頭，很識相地看著亭外風景，不打擾他們談話。

　　「盛中，事情處理得如何？府尹那邊可有什麼消息？」

　　「爺兒，府尹已經著手處理山賊劫貨傷人一案，不過由於案發地點，靠近日穆和都闐王朝的交界，所以必須再費上個幾天，才能理清案情。」他表情誠懇地稟告。「不過，我已經遵照爺兒的指示，讓府尹盡快逮住山賊，還玉家一個公道。」

　　「是嗎？」玉衡之沈吟著。

　　年盛中偷覷著他，猜測著他的想法，再將目光悄悄轉向練凡。他有話想說，但是礙於她在場，幾番踟躕，但又不吐不快。

　　「不過府尹大人也說了，通往日穆邊境這條日向道，從未聽聞有山賊出沒，想要找出山賊，怕是有困難，所以……」

　　「嗯？」

　　年盛中看著兩人，淡聲道：「府尹大人懷疑，遇山賊的說法會不會只是二爺的片面之詞？」

　　練凡聽著，驀地回頭。「二爺……」她話才吐到舌尖，擺在腿上的手便讓玉衡之握住，她疑詫地望向他。

　　他沒看向她，想了下問：「府尹的意思是說，二爺並未遇到山賊，一切根本就是二爺在造謠，以彰顯自己的能耐？」

　　「那是府尹的猜測。」

　　玉衡之微揚起眉，彷彿對這說法並不排斥，反倒是練凡已經氣得用力反握他的手，以表達不快。

　　可是，他還是悶不吭聲，教她氣結。

　　為什麼不說話？為什麼不讓她說話？為什麼不替二爺辯解？難道二爺身上的傷是假的嗎？他明知道二爺身上有傷，為什麼不說？

　　練凡氣悶地瞪著他，卻見他微勾笑意瞅著她，讓她更是一頭霧水。

　　為什麼這個時候他還笑得出來？

　　正疑惑著，瞥見徐總管跑來，邊喊著，「爺兒，頤親王來了。」

　　「備翠鳥。」玉衡之吩咐。

　　「是。」徐知恩立刻領命而去。

　　「過來。」玉衡之牽著她站起身，走到探月亭外候著。

　　練凡站在他身旁，想問，卻見有個男人跨過拱門，那人眉目極為粗獷有型，穿著一襲深藍色錦袍，袍面繡著栩栩如生的猛虎，大步而來。

　　「衡之。」那人開口，嗓音洪亮。

　　「草民見過頤親王。」他喊著，牽著練凡單膝跪下。

　　她這才意識到，原來這人是位皇親貴冑。

　　「免禮、免禮。」尉遲粲趕緊上前，將他拉起，上下打量他好一會。「原來不是我看錯，你真的站在外頭……我已經有多少年，沒瞧見你站在我面前了？有哪一次不是我紆尊降貴地坐在你床前？」

　　「那麼，王爺認為我該再回房，等著王爺坐在我的床前？」玉衡之笑道。

　　這話一出口，練凡不禁瞠目結舌。

　　王爺耶，可以這樣說話嗎？

　　「開什麼玩笑，我可是等著和你在探月亭裡飲茶作樂已經很久了。」尉遲粲拉著他，這才發現他身邊還多了個姑娘。「衡之，這是？」

　　「我的妻子，練凡。」玉衡之掐著她那張被嚇傻的臉介紹，「練凡，這位是頤親王尉遲粲，十幾年來，他還是二皇子時，我和他以馬交友，就算在我病了之後，他一年至少會來探望我一次。」

　　「什麼時候成親了……居然沒通知我？」尉遲粲佯怒，隨即像是想到什麼，才又說：「對了，你先前病得下不了床，到底是如何成親的？」

　　「這就說來話長，不如咱們先來聊聊馬隊遭襲一事，就不知道王爺可有發現什麼。」

　　玉衡之此話一出口，年盛中眼皮跳了下。

　　「這事啊……」尉遲粲賣了個關子，拉著他。「咱們到亭裡說。」

　　他牽著練凡回亭內，瞧見徐知恩已經備妥火爐，正泡著茶，便道：「我正準備了最上等的翠鳥，來餵你這張刁嘴。」

　　「虧你還記得我的喜好。」尉遲粲笑咧嘴。

　　坐上位子，嗅著剛沖泡好的貢茶，他雙眼微瞇，啜了一口，茶韻動人，入喉回甘。

　　「還是這味道最合我這張嘴。」

　　「那麼餵了你這張嘴，可要告訴我你的進展了？」玉衡之正等著。

　　「這事，我可是親自跑了趟日向道，說來也巧，竟被我找到一樣東西。」

　　年盛中狀似垂睫養神，但十指卻在寬袖底下握成拳。

　　「什麼東西？」

　　「是一塊破碎的黑色布巾。」尉遲粲頓了頓，又說：「你也知道，日向道是咱們與日穆國行商必經之路，所以設有不少驛站，向來沒有山賊，突然有山賊出沒，再加上我找到的黑色布巾，不禁教我聯想到在碎陽城外燕固山活動的那票山賊，因為他們行搶時，臉上必定蒙著黑色覆面巾。」

　　「可燕固山的山賊怎會往日向道？」玉衡之低問。

　　「可不是？況且，王爺如何憑藉一塊破碎的覆面巾就認定是燕固山的山賊？」年盛中趁勢追問。

　　尉遲粲低笑著，看向他問道：「本王說的是黑色布巾，怎麼你卻聽成黑色覆面巾了？」

　　年盛中一愣，神色不變地解釋，「草民是方才聽王爺提及那些王賊總會戴著黑色覆面巾，才誤認為如此。」

　　「原來如此，但不管怎樣，這事已經交給府尹處理，府尹昨日答應我，必定會追查到底，而我也允諾必要時，派兵擒拿那些山賊。」

　　玉衡之微揚起眉，轉頭問道：「盛中，王爺這說法怎會和你剛剛同我說的大有出入？」

　　練凡聽到這裡，忽然明白了。

　　原來，爺兒根本不相信年盛中，還和頤親王一搭一唱地套他。

　　果然是人不可貌相，他好有心機呀。

第十一章　主啊，原來相公是愛我的！

　　「我……」年盛中神色微慌，卻努力自持。「也許王爺是在我去過府尹之後才交代的，所以消息有誤差。」

　　「是嗎？」玉衡之似笑非笑地瞅著他。「下次告知我之前，必須再做確認，否則要是被我誤解的話，就不好了。」

　　「是，我會謹記在心。」

　　練凡垂著眼，微微攢起眉。這陣仗像是在懷疑年盛中……要是一切屬實的話，那豈不是代表山賊一事，是他主導的？

　　怎麼會這樣？

　　他為什麼要這麼做？

　　「王爺，我瞧天色不早，不如今兒個就留下來用膳吧。」

　　「好啊。」

　　「爺兒，那我去幫忙吧。」練凡連忙自奮勇。」

　　「我的朋友不多，還是免了吧。」

　　「……這跟你朋友多不多有什麼關係？」有時候他很像外星人吶，老是吐出她聽不懂的話。

　　尉遲粲掩嘴低笑。

　　玉衡之不禁歎口氣。如此簡單易懂的嘲諷都聽不懂……真是個幸福的人啊。

　　「去吧。」

　　「好。」她立刻站起，卻沒來由地晃了下，險些沒站穩。

　　「怎麼了？」玉衡之立刻握著她的手，審視她的臉色。

　　練凡閉了閉眼，緩緩勾笑。「沒事，八成是我動作太快了。」近來，她總是感到暈眩，可又不太像是感冒，胸口悶痛，狀況時好時壞……不過比起她以前生病時又好上太多，所以她想應該沒什麼問題。

　　「再坐一會吧。」他握著她的手，卻發現極為冰涼，就連氣色也沒有以往好。「晚點叫子禮過來為你診治。」

　　「不用了，我壯得像頭牛，我去廚房幫忙了。」她笑嘻嘻地說，朝尉遲粲點點頭，隨即拉著小彌跑了。

　　太好了，這樣一來，她就有充分的時間去探視二爺，順便向二娘請教如何縫製衣袍。

　　玉衡之瞅著她的背影好一會，才抽回視線道：「盛中，把這些帳簿拿回去，還有，帳款可全數繳入錢莊了？」

　　「已經照爺兒的意思辦妥。」他拿起帳簿，淡聲回著。

　　「明日要錢莊照帳款的數目換成銀票，送到府裡來。」

　　年盛中一愣，咬牙回應，「是。」

　　「去吧。」

　　看著他離去的背影，尉遲粲才淡聲說：「看來他確實脫不了關係，只是我沒想到他竟會做出這等事來。」說著，不勝欷籲地歎了口氣。

　　「我也沒想到……只能說，財不迷人人自迷。」

　　「好了，不說那些，倒是你那娘子是怎麼回事，逗得很吶。」

　　「壓根不好逗，有時和她玩了半天，她根本聽不懂我在說什麼。」害他欺負起來不太過癮。

　　「也唯有如此才受得了你那張嘴。」

　　「這麼說來，王爺和拙荊是同出一派了？」

　　「你好大的膽子，竟敢如此調侃本王？」尉遲粲端出親王的架子，但那雙黑白分明的大眼卻沒半點怒氣。「我交你這個朋友，是因為放眼王朝，將赤目馬培育得最好的，就數你玉家。」

　　「唉，多可憐的王爺，為了我家的馬，這麼甘心忍受我這張嘴。」

　　「可不是？所以今兒個幫了你這個忙，今年北場的牲口比賽，你玉家的冠軍馬得給我才成。」

　　「牲口比賽……我已經十幾年沒見過了。」

　　「今年，你要是出席，本王全程作陪。」

　　「那我就先謝過王爺了。」

　　在府裡待了這麼久，要是帶那個丫頭出遠門走走，她肯定會開心得手舞足蹈吧。一想到她那雙眼發亮的笑靨，他也笑柔了冰涼的眸。

　　踏出翠嗚水謝，年盛中再也掩不住內心的焦急。

　　他欠了筆近千兩的賭債，原以為仗著玉衡之對他的信任，私自挪用帳款也不會有人發現，天曉得竟殺出一個練凡，累得他一路兵敗如山倒。

　　為了還債，他甚至不惜買通山賊劫貨，本想可以順便嫁禍給二房，豈料玉衡之早就請托頤親王插手此事，這豈不代表玉衡之已不再信任他？

　　眼前要是再一個行差踏錯，恐怕他將落得死無全死的地步。

　　說來說去，全都是那個鄉下丫頭的錯，更是二房的錯！

　　硬生生擋住他的財路，被逼得快走投無路！

　　十三年前，老天站在他這邊，讓他成為玉衡之最信任的人，更在艾夫人歸還所有帳冊之後，成了玉府的總帳房和暗地裡的主子……如今，他即將失去這一切？

　　早知如此，當然他就該狠心到底，徹底剷除二房，而不是讓事情走到如今的局面！

　　年盛中惱著，朝大門的方向走去，正要轉過長廊時，突然聽聞艾夫人和艾秀緣的對話，他下意識地頓住腳步。

　　「我不管，當初娶她進門，全是為了大表哥的身體，可誰知道因為她，大表哥竟要我趕緊出閣……這天底下有這種道理嗎？」

　　「秀緣，衡之的心並不在你的身上，你又何必……」

　　「我不管，我從小就喜歡大表哥，這些年來，二房的人大表哥誰都不見，但卻偶爾願意見我一面，這代表著大表哥對我並非無情，如今這樣待我，肯定是那個女人在大表哥面前說我是非！」

　　「秀緣，你明知道事情並非如此。」艾玉葉歎氣。

　　「姑姑，你為什麼不站在我這邊？難道就連你也覺得那個女人比我好？她不過是個什麼都不懂的草包！」

　　年盛中越聽越覺得古怪。聽起來，練凡並非二房安插在玉衡之身邊的眼線。

　　「可是……」

　　「為了讓大表哥的身體好轉，我費了好大一番工夫才找到那名術士，算出和大表哥命盤互動的練凡，如果不是我將那個女人買進府，大表哥的身體會好轉嗎？如今他身體好了，就要把我踢到一邊？」

　　聽到這裡，年盛中揚高眉頭。

　　原來練凡是個貨真價實的沖喜新娘……是因為她，玉衡之的身體才轉好……

　　「秀緣，別說了。」

　　「哼，要是大表哥知道，他的好轉，是因為他的病痛全都轉移到練凡身上，不知道他會有什麼表情。」艾秀緣有些幸災樂禍。

　　「秀緣！」

　　她哼了聲，扭頭就走。

　　年盛中趕緊躲至廊柱後方，聽到艾秀緣氣呼呼地對著丫鬟吩咐。

　　「去給我找根木頭來。」

　　「表小姐要……」

　　「去把二爺寢房的門給拴起來，我讓他們兩個在裡頭待一晚，看大表哥還能對她多好！」

　　「可是……」

　　「還不照做？」

　　「是。」

　　「待會用艾夫人的名義把觀止樓的下人都撤下，我看誰給她開門！」艾秀緣冷笑一聲，轉身離去。

　　幾個丫鬟趕緊跟上，朝觀止樓的方向而去。

　　好一會，年盛中才從廊柱後站出，細思一番後，忍不住勾出笑意。

　　看來，他並非全然無轉機。

　　「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」

　　輕柔的吟唱聲洋溢滿室，趴在床上休憩的玉巽之忍不住睇著練凡嬌柔的俏顏，看著那柔嫩的唇瓣逸出動人的聲音。

　　打從頭一次見她至今，她變了許多。

　　身上長了肉，雙頰眼窩也不再凹陷，添了幾分甜美，尤其她總是笑臉迎人，有時光是看著她，便覺得心頭的鬱悶一掃而空。

　　再聽她的歌聲……就這樣靜靜聽著，竟也是一種幸福。

　　難怪大哥的身體可以好轉得如此快……

　　「二爺為什麼一直看著我？是不是覺得我縫得很醜？」想到這個可能，坐在床邊椅子上的練凡忍不住扁起嘴。

　　不能怪她，畢竟她連一堂家課都沒上過，這衣服的版型，也是剛剛去問過二娘才知道該這樣裁，以為可以很快就縫好，沒想到竟縫了老半天。

　　「不。」玉巽之低笑著。

　　她真的是個很特別的姑娘。

　　彷彿看不見人性的醜惡，在她眼裡，這世界的一切都是美好的，每顆人心都是無瑕的。

　　這樣的她，偶爾會讓他注視得忘神。

　　可是，她不會懂他的心思，一如他也不願懂自己悸動的原因。

　　「唉，這塊布很漂亮呢，可惜我的縫工太差了，糟蹋它。」她垂眼看著手中的布料，上頭縫線歪歪斜斜的，她忍不住歎氣。

　　唉，慘不忍睹。

　　「天氣漸暖，你要是沒有夏衣穿，可以請師傅進府替你裁製就好，何必自己動手？」玉巽之不解地問著。

　　打從她帶著一塊布來探視他時，他就覺得古怪。

　　可瞧她縫得那麼認真，他也就未多說什麼。

　　「不是啦……這是要給爺兒做的衣袍。」練凡拉起衣襟，讓他看清楚，這是一件男人的衣袍。

　　玉巽之不由得怔住。「是給大哥的？」那是塊綠底花布，花還是正盛開的各色牡丹……

　　「我縫得很醜喔……」她很慚愧地垂下臉。

　　「不。」他想說的是，男人不穿花布的……「你怎會有這塊布料？」

　　「是爺兒給我的。」練凡擡眼笑道：「我瞧這布料很有春天的感覺，就想替爺兒做件夏衣，要不然他衣櫃裡的衣袍顏色都那麼沈，看起來就晦氣。」

　　「原來如此。」玉巽之驀地笑了。

　　大哥把布賞給她，是要她讓人裁製夏衣的，可她卻一心想為大哥的衣袍添些色彩……這兩人原來已經是心繫彼此了。

　　他為他們開心著，心卻默默地痛著。

　　練凡不解地看著他，但大概是維持同一個姿勢太久，肩膀有些酸疼，扭著頸項的當頭，才驚覺窗外的天色早已暗透。

　　「糟了，已經這麼晚了！」

　　她急忙站起來，眼前卻突然一陣天旋地轉，她整個人歪斜地跌趴在桌面。

　　玉巽之見狀，顧得身上的傷，立即起身扶她。

　　「大嫂？」

　　練凡渾身顫著，腦袋一陣暈眩，一股嘔意衝上喉間。

　　「大嫂，你坐下，我派人請大夫過來。」玉巽之扶著她坐下，走到門口一推，卻推不開門。「怪了……」

　　正打算用力時，卻聽到身後有動靜，一轉頭便見她跌趴在地。

　　「大嫂！」他疾步奔回，一把將她摟進懷裡。

　　同時，門板被一腳踹開，發出巨響。

　　玉巽之回頭望去，便見兄長冷沈著臉站在門外。

　　「大哥？」

　　玉衡之沒睬他，踏進屋裡，陰鷙黑眸直盯著被他抱在懷裡的人。

　　「練凡。」他蹲下身，輕喚著。

　　「爺兒……」她很自然地伸出手。

　　他立刻將她抱入懷，撫著她的額，碰觸著她的手腳，低聲吩咐，「巽之，叫子禮到翠嗚水榭來一趟。」

　　「是。」

　　玉衡之抱著練凡回到自己的寢房，衛子禮後一步便趕來為她把脈。

　　「如何？」

　　「沒什麼大礙，只是氣血有些不順。」他把著脈回答。

　　「可這幾天她老是動不動就暈眩，方才更嚴重，她連站都站不穩。」玉衡之站在床畔，睇著她有些蒼白的臉。

　　「沒有啦，是我動作太快了。」練凡小聲地替自己辯解著。

　　「誰要你那麼急做什麼？」他沒好氣的往她額頭一彈。「你倒厲害，說要上廚房幫忙，一路幫到觀止樓去……」

　　當晚膳都備妥，她人沒出現時，他便猜到她跑去探視巽之，也只能忍著氣，陪頤親王吃完一頓飯，才前去討人，不料門外竟被木頭給橫架住……這其中原由，他不用問也猜得到。

　　但最惱的是，她竟是暈在巽之的懷裡！

　　「對不起，我沒想到時間這麼晚了……」她可憐兮兮地扁起嘴。

　　「就和巽之聊得那麼開心？」玉衡之哼了聲。「開心得連晚膳時間都過了也沒發覺？你這饞鬼，肚子不餓？」

　　都已經過了一個時辰，她倒挺得住餓。

　　「餓了。」其實，她不餓。

　　這些日子，也不知道怎麼搞的，食慾沒有之前旺盛，也正因為肚子沒動靜，她才沒發覺時間已經那麼晚了。

　　「去備膳。」他吩附下去。

　　「是。」守在門外的小婉溫聲應道。

　　「大哥，對不起，都是我聽練凡唱曲唱得都忘了時間。」一直悶不吭聲的玉巽之一臉愧色。

　　玉衡之閉了閉眼，淡聲道：「巽之，時候不早了，你身上還有傷，早點回去歇著。」

　　「是。」臨行前，他還不住回頭看練凡，直到她的身影被大哥完全遮擋，才黯然離去。

　　「子禮，她這病症要如何改善？」玉衡之淡聲問著。

　　「我開個兩帖藥讓她服下，應該就沒什麼問題了。」衛子禮瞧他臉色緊繃，不由得打趣道：「瞧你緊張得像什麼似的，不就是一點小毛病罷了。」

　　「你不懂，她這個饞鬼，只要用膳時間一到，那肚子吵得嚇人，可這陣子我都沒聽到她肚子響的聲音。」

　　練凡的臉羞得紅透。「我最近都準時用膳，你是要聽到什麼聲音？」這人真是的，就連這事也要跟人說……一點都沒替她留面子。

　　「怎麼我現在也沒聽到？」

　　「我在廚房幫忙時偷吃了兩塊糕餅。」她垂睫撒著謊。

　　她不喜歡撒謊，可是她發現，有時候善意的謊言可以安人心，一如當時她欺騙父母自己壓根不痛，是同等的道理。

　　她不要她愛的人擔心自己……這想法一湧上，她不禁一愣。

　　原來，她愛他？

　　「好啦，你們慢慢聊，我先走一步。」見小婉端菜進房，衛子禮便識相地出聲告辭。

　　玉衡之沒讓她起身，親自舀著粥吹涼。

　　「你要餵我？」她受寵若驚極了。

　　「瞧你多尊貴。」他哼了聲。

　　練凡笑瞇眼，乖乖地由他一口一口地喂。

　　「把身子養好，到時到北場的牲口比賽就帶你去瞧瞧。」他邊喂邊說。

　　「真的？」

　　「等你把身子養好。」

　　她坐起身，一臉赧然地說：「其實我沒有那麼不舒服……」只是想享受他餵食的溫柔。

　　「說要出去走走，病就好了，真是好用。」

　　「真的，其實也沒什麼毛病，不過是偶爾頭暈罷了。」她討好地笑，只要一張口，他就喂，就這樣張口就喂，她根本沒機會再多說什麼，直到她覺得飽了，才趕緊阻止，「我飽了。」

　　「吃這麼少？」他瞥了眼還有剩的粥。

　　「不少了。」她瞪著那大碗。「你真的把我當豬啊？」

　　「記不記得我說過要把你養得肥美？」他將粥碗往幾上擱，瞅著她不算太好的氣色。

　　練凡聞言，羞怯地垂下眼。

　　「你呢，總是不懂我的心思，不許你去探視巽之，你偏偏跑去，還唱了歌給他聽……不把我惹火，你不甘心就是了？」這可是他此生首次感到委屈，不得不的妥協。

　　誰讓她病著，害他就算惱著也不能發火。

　　「我……可是我答應過二爺，如果他病了，我會照顧他的……我不能當個食言而肥的人。」

　　「照顧就照顧，唱歌做什麼？」那是他專屬的，怎能唱給其他人聽？

　　「可這首歌的意思，是在讚美主，感謝主讓我們有勇氣面對任何難關，是可以振奮人心的歌。」她一臉委屈地扁起嘴。

　　「不管，不準對別人唱。」

　　「好吧，誰讓我唱這歌，唱著唱著主就把我帶到你面前了，說是你專屬的，也沒錯。」也許，這就是命運。

　　主引領她而來，讓她遇見他、讓她懂得愛……主對她是何等的恩寵啊。

　　「看來你的主也算聰明。」

　　「當然，我的主是萬能的。」

　　瞧她那驕傲模樣，他忍不住捏捏她的鼻子。「不過就是虛幻的偶像，有這麼了不起？」

　　「當然了不起，我的主是無所不在、無所不能的，祂就在我心裡，在我的思想，引領著我前速，毫無畏懼地面對所有挑戰。」因為主同在，她不怕。

　　她臉上蕩漾的絕對服從和絕對信賴，讓他為之氣結。「那我呢？」他一把掐住她的肩頭，逼迫她正視自己。

　　「嗄？」練凡張大眼，一頭霧水。

　　「我呢？我在哪裡？」他質問著，在她眼裡尋找自己的容身之處。

　　「你在我的眼前啊。」不然呢？為什麼這麼問？

　　「要是摀住你的眼，我在哪裡？」他輕柔地摀住她的雙眼。

　　「爺兒……」

　　她一張口，柔軟的唇隨即封住她的，教她羞澀地閉上眼，感覺他輕柔的吻，不再像之前吻得那般濃烈，反倒是如煦風柔雨地挑誘著她。

　　「你說，你到底在我的藥裡下了什麼符咒？」好半晌，他的額抵著她的，啞聲問道。

　　她張眼，看見他熠亮如星般的雙眼，心跳加速著。

　　「為什麼你如此左右我的心思？為什麼讓我如此在意，如此心不由己……」玉衡之粗嗄低喃，吻著她，大手滑進被子裡，隔著衣料，沿著腰肢往上。

　　練凡瞪大了眼，卻沒有反抗，原本似懂非懂的話，隨著他的動作，慢慢有所領會。

　　「從沒有一個人，可以像你這般干擾我……」他吻上她細膩的頸項，咬開她襟口的繩結，熱氣噴灑在她敏感的鎖骨上，教她心跳如擂鼓，身體的每寸肌膚都因為他的碰觸而發熱。

　　「對不起……」她虛聲喃著。

　　他不禁失笑。「跟我對不起做什麼？我要你也像我一樣，總有一天，沒有我就不能活。」

　　霎時明白了他的意思，練凡紅艷的唇微啟，「原來你……」

　　「不許說。」摀住她的唇，因為他不甘心自己先表白，不甘心她不像他，一刻沒見到她就心亂如麻。

　　他解開她的外衫，勾下抹胸的繩結，那酥嫩的胸就在他眼前微顫著。他輕柔地含吮著那粉嫩的蓓蕾，她嚇得往後縮，他卻不容她退卻，霸道而強勢地箝住她，直到聽見她紊亂的呼吸。

　　嬌柔的啼聲像是催情般，他難以忍遏讓身體發疼的慾念，逐而往下親吻，吻過她平坦的小腹，褪去褻褲，繼而吻上那羞澀的花he。

　　「爺兒！」她嚇得併攏雙腿，但他卻強勢地扳開，執拗地品嚐著她的滋味。

　　練凡羞赧地摀住臉，從不知道圓房竟是令人如此害羞的事，是如此親密而瘋狂的感受。他的唇舌激盪出她從未有過的悸動，讓她不知所措地擺著頭，直到她渾身緊繃得像是要爆開，他才停止折磨。

　　她嬌喘著，以為事情已經結束，卻突然感受他赤裸的肌膚貼上她，那胸口壓著她的，她可以感覺到他的心跳如此沈而急切，而他腿間的灼熱正抵在她身下的濕潮間。

　　還未開口，那烙鐵般的熱硬衝入那窄狹的空間，痛得她皺擰眉，感覺他的脈動沈在她的體內，凶悍而充滿生命力地融入她的生命。

　　她這才想起二娘說過，讓她別與他圓房，可是……她為什麼不能奉獻自己？她愛他呀……情不自禁地，她勾住他的頸項，送上吻，感覺他火熱的氣息與她交融，亂了節奏的律動，在她體內刻下動人的樂章。

第十二章　主啊，我的身體越來越差了

　　一大清早，位於碎陽城城東秋合胡同的玉府，傳出陣陣爭吵。

　　「為什麼？為什麼不帶我去？」

　　「秀緣！」

　　「打從大表哥病了之後，我就不曾再去過北場，現在好不容易大表哥的身子好了，可以到北場參加牲口比賽，我卻得留在家裡？！」艾秀緣吼著，一雙眸子死死瞪著她。

　　練凡打了個寒顫，覺得艾表妹一日比一日還要可怕。

　　一開始，秀緣不是這樣的，但她近來看她的目光，就像要將她挫骨揚灰般。

　　「敢問你哪位？」聽到她的撒潑，踏進大廳的玉衡之不怒反笑。

　　「大表哥，我……」

　　「二娘，我不是說了，家裡不需要外人。」話落，他收起笑臉，牽著妻子直往外走。

　　大門外，馬車早就等候多時，而玉巽之和衛子禮已坐上另一輛馬車。

　　「爺兒，你別對秀緣那麼凶啦。」一坐上馬車，練凡不住地往外瞧，發現艾秀緣正抱著姑姑大哭，她心裡好不忍。

　　「凶？」玉衡之哼笑。「這把勁就叫凶，你也未免太瞧不起我？」

　　「可是她都哭了……」

　　「那我也沒法子。」他放下車簾，馬車立刻往前駛去。

　　「你真不讓她去？」

　　「我為何要讓她去？」他皮笑肉不笑地回她，幾不可聞地歎口氣。

　　這丫頭，他要是不盯緊一點，哪天出了什麼事都不知道。

　　前些日子，她去探視巽之，結果門外被橫架著木頭，可想而知，有人故意要將他們困在房中，製造麻煩，而會這麼做的人，還有誰？

　　「唉……」練凡歎了口氣，微掀車簾，看向另一輛的馬車。「欸，那位年爺也沒來？」

　　馬車總共兩輛，她和爺兒一輛，衛大夫和二爺一輛，小彌和徐管事在前頭負責駕車。

　　想想，她好像很多天沒見到年爺了，可是她記得爺兒說過北場牲口比賽，攸關牲口的價碼，所以身為總帳房的年爺，是年年前往監督的。

　　「他不需要去，大概也沒法子去。」他閉上眼，往後靠在鋪上軟衾的車壁。

　　這幾日，年盛中忙得調頭寸，補缺口，也差不多要將他逼到極限，如今就等著他一籌莫展，自個兒上門招供。

　　「因為你認為是他和山賊掛鉤，傷害了二爺？」

　　玉衡之驀地張開眼，有些意外地看著她。「喲，開竅了。」

　　「……」那天說得那麼明顯，誰聽不懂啊？

　　「開竅了是好事，不過這些事你都別插手，橫豎要帶你去北場，是要你去開開眼界的，你就儘管玩樂就好。」

　　練凡垮下嘴角。

　　秀緣的哭聲還在耳邊，要她怎麼玩得開心？

　　話說，被拋下的艾秀緣衝到大門口，瞧見馬車真的揚長而去，氣得直跺腳。

　　突然，一輛馬車停住，有人掀開中簾道：「艾小姐要是不介意的話，倒是可以和我一道前往。」

　　她擡眼望去，「年盛中？」

　　「要是艾小姐需要人幫你除去心頭鬱悶，年某也可以代為牽線。」年盛中低聲道。

　　艾秀緣想了下，「等我一下。」她回頭，拿了早已備妥的包袱，不睬艾玉葉的阻止，硬是坐上馬車。

　　「小姐，看起來像是憤憤不平極了，到底發生什麼事？」

　　她看了他一眼，不答反問：「你說可以幫我找人除去障礙，可是真的？」

　　「當然，年某在外行走多年，當然也認識了一些江湖人士，要是艾小姐有需要的話，年某隨時願意幫忙。」年盛中說得誠懇，其實早已派人守在北場等待時機下手。

　　屆時，只要嫁禍給艾秀緣，他便能置身事外，更何況練凡一出事，玉衡之就算心思不亂，身子必定再度轉弱，又怎會再找他麻煩？他再趁機挖一筆，逃往南方，誰能奈他何？

　　「我要殺了練凡，必須做到不著痕跡，至於價錢不是問題。」艾秀緣這回是狠足了心。

　　年盛中將笑意藏起，微露詫意，問：「可這麼一來，爺兒會……」

　　「他會感謝我。」

　　「此話怎說？」

　　「因為他和練凡的命盤正是此消彼長，他的身體會好，是因為他和練凡結為夫妻，以夫妻之名，轉嫁命盤。只要練凡一死，從此之後他高枕無憂，再也不受病痛折磨，難道他還不用感謝我？」

　　年盛中聞言，臉色大變。糟了！

　　北場，位於碎陽城北城門外，因為長年在此舉辦牲口買賣，而形成市集，不再是單純的牲口買賣，更有許多來自鄰國的奇珍異品。

　　不過一年一度的牲口比賽仍是碎陽城的盛事，往往吸引不少鄰國商賈前來。

　　市集極具規模，儼然像座小型城鎮，而且親建的房舍以井字形排列，唯有最北端有座馬圈，飼養的馬兒有上千匹，那馬圈正是玉家所有。

　　「哇……」

　　當馬車行走在青石板路時，練凡忙著看兩旁的商家，目不暇給，嘴裡不斷地發出驚呼聲。

　　不只是古玩珍品，還有許多館子，各式餅香迎面而來，而其中還有不少衣料鋪子、飾品坊……比電影場景講究得太多。

　　「把你的嘴閉上，張那麼大是想嚇誰？」玉衡之戲謔笑道。

　　練凡抿緊嘴瞪他。

　　「喲，瞪我？好大的膽子……不怕我了。」

　　「我本來就不怕你。」她學他驕傲的表情，下巴揚得高高的。

　　「是嗎？」他笑得邪惡，大手撫上她粉嫩的頰。「看來得再嚇嚇你才成。」

　　「你嚇不了我。」她笑瞇眼。

　　她只怕他趕她走，可是她現在知道，他根本就不會再趕她走。

　　玉衡之勾斜唇角，迅雷不及掩耳地吻上她的唇，她嚇得瞠目結舌，掀著車簾的手也僵在原處。

　　直到馬車一停，負責駕馬車的徐知恩出聲喊著，「爺兒，頤親王在悅來客棧前吶。」

　　她才回過神將他推開一些，提醒道：「爺兒，已經到了。」

　　「那又怎樣？」他又貼近。

　　練凡抵擋不住他了，只好摀住他的唇。「你沒聽到徐管事說，王爺在客棧前等著？」

　　「是我要他等的嗎？」他笑瞇眼，親吻她的掌心。

　　「你……那是親王，你……別親我手啦。」她嬌羞抗議著，感覺手心溫熱得發癢。

　　「那要親哪？」

　　「你……」

　　「親哪都好，再不下馬車，本王就要你親我的腳底板。」尉遲粲在車窗外涼聲說著。

　　練凡聞言，滿臉羞得通紅。

　　玉衡之嘖了聲，湊近她，低啞喃著，「晚點再找你算帳。」

　　她在心底喊冤，有什麼帳啊，又不關她的事。

　　他愉快勾唇，牽著她下馬車，尉遲粲笑得促狹，道：「這夫妻情趣，該是關在房門裡玩鬧，怎麼連在馬車上也玩得這麼愉快？」

　　練凡始終垂著臉，開始懷疑他倆在馬車裡發出的所有動靜，外頭的人全都聽得一清二楚。

　　「那是因為王爺尚未迎妃，不懂情趣。」

　　「是嗎？」

　　「不管怎樣，還是感謝王爺特地迎接。」

　　「你多大的面子，還要本王迎接你？」尉遲粲沒好氣道：「本王是有事要跟你說，先進客棧吧。」

　　「好。」玉衡之跟著他要走進客棧，手卻被輕扯著，橫睨過去，就見那丫頭雙眼發亮，他的頭就開始疼了。

　　「爺兒，那邊有在賣胡餅的店家。」她指著對街，興奮之情溢於言表。

　　「肚子裡的饞蟲餓了？」

　　「……」甩開手，不理他了。

　　「去吧，別逗留太久，我讓知恩在這兒等著。」說著，他取下腰間的錦囊遞給她。

　　「嗯，謝謝。」她笑瞇眼，拉著小彌，往對街跑去。

　　看著練凡如脫韁野馬的身影，玉衡之不禁搖頭。雖然他不喜歡她離開自己的視線，但就是忍不住想寵她。

　　眼角餘光瞥見下馬車的弟弟也跟著望去，他垂睫想了下，便喊道：「巽之、子禮，一道過來吧。」

　　玉巽之趕忙回頭，「是。」

　　一票人跟著尉遲粲而去，另一頭，練凡則拉著小彌直往賣餅的店家而去，經過一家賣首飾的攤子，她忍不住停下腳步。

　　「少夫人？」小彌順著她的視線望去，落在一隻白玉束環上。

　　「小彌，這髮飾要是能戴在他頭上，一定好看。」他那頭長髮油亮烏黑，要是戴上這白玉束環，黑白對映，猶如霜夜寒梅，傲立獨美。

　　就像是她初次見到他時，他美得像是觸不可及的天邊星。

　　「這……」

　　「夫人真是好眼光，這白玉可是產自冷闍城的上等羊脂玉，比崆峒城的玉質要好上許多。」小販見狀，立刻鼓起三寸不爛之舌，並將白玉束環遞上前去。「夫人拿著，會發現這玉質地極為溫潤，上頭雕的是一對鴛鴦，這鴛鴦可是雙死不獨活，象徵著夫妻情深永不變。」

　　小彌聽得嗤之以鼻，可瞧少夫人聽得那般專注，也不好多說什麼。

　　「老闆，這一個要多少錢？」練凡好心動，忍不住問了。

　　「就當是和夫人交個朋友，這個白玉束環就算你……」那小販像是猶豫極了，最後忍痛，認賠殺出般地說：「二十兩！」

　　「喔。」她沒多想，打開錦囊。

　　小彌一把束緊她的錦囊，指著小販買，「這什麼爛東西，你居然要二十兩？你敢說我還不敢聽！」

　　「你一個丫鬟，懂什麼？那可是……」

　　「這塊玉，別說是冷闍城，就連入烽城的玉都比不上，怎麼可能值二十兩？」小彌毫不客氣地說：「如果我沒看錯的話，它了不得是打羅織鎮來的，談不上差，也沒好上哪去，這等雕工也只值五兩銀子而已。」

　　她曾跟在艾夫人身邊好一陣子，多少看過一些玉石，上等的她也許猜不準，但這中等玉，她大概有底。

　　練凡聽她說得頭頭是道，突然發現自己好像被騙了。

　　是說，她被騙，好像也挺理所當然，畢竟她對玉石一點研究也沒有，更不懂一兩銀子到底代表什麼。

　　因為這可是她頭一次掏錢買東西，好新鮮啊。

　　「你……可這……」沒想到一個丫鬟竟懂這麼多，小販子為之語塞。

　　「一句話，五兩銀子，賣不賣？」小彌氣勢強硬，彷彿只要他敢說一個不字，她就會立刻拉主子走人。

　　小販只能撇撇嘴，勉為其難道：「就五兩吧。」

　　練凡聽著喜出望外，打開錦囊，拎出一錠金子問小彌，「這樣是多少？」

　　小彌咋舌，「少夫人那是十兩黃金，裡頭沒有銀子嗎？」

　　「恩……我找找……」她努力地翻找著，發現她相公很有錢吶，給她的錦囊裡全都是金子，好一會，她才找出一錠比較小的金子。「那這個呢？」

　　「那是一兩黃金，一兩黃金等於是三十兩銀子。」

　　「……」練凡瞪直了眼。

　　原來銀子和金子價差那麼多，那她拎在手裡這一包……到底值多少錢？

　　不再細想，她把一兩黃金遞了出去，豈料那小販竟哭笑道：「夫人，小的經營的只是小買賣，今天都還沒開張，沒法子找開這錠金子。」

　　「是喔……小彌，那該怎麼辦？」她真的好喜歡那只白玉束環，不買下，她會很遺憾。

　　「不然就……」

　　「玉府少夫人？」

　　小彌話未竟，突然聽到身後有人喊出這句話，下意識地轉過身，將主子護在身後，但就在這時，練凡發出低呼聲，她再回頭望去，才驚覺是聲東擊西，主子已被人強拉走。

　　「少夫人！」她喊著，再看向對街，對著站在客棧前的徐知恩拔聲道：「徐管事，快來！少夫人被擄走了！」

　　她不斷地喊，也跟著往前跑，想要阻止那人，而徐知恩在聽到喚聲的當下，立刻疾步奔來。

　　就在他逼近時，一個男人擋住那人的去路，三兩下，將那人打退，那人立刻丟下少夫人，混進人潮裡消失無蹤。

　　「少夫人，你不要緊吧？」

　　跌趴在地的練凡擡眼，意外地看著他。「年爺？」

　　「年爺，你怎會在此？」儘管防備，徐知恩表面上還是露出和氣笑容。

　　小彌跑得氣喘籲籲，趕緊將主子扶起。「少夫人，你沒事吧，有沒有傷到哪裡了？」

　　「我沒事……」練凡調勻氣息，拍了拍身上和掌心的髒汙，勾著笑。

　　近來她的身子一日不如一日，但還不至於到走不動的地步，再加上氣色並未太差，所以只要她不說，沒有人會發現她的狀況。

　　「這到底是怎麼回事？」小彌驚魂未定地問。

　　徐知恩沒搭腔，倒是練凡輕呀了聲。

　　「少夫人，你想到什麼了嗎？」小彌急問。

　　「我的束環！徐管事，你身上有沒有五兩銀子借我？」

　　徐知恩聞言，整個呆掉。

　　少夫人也未免太樂天了，剛剛才差點被人擄走，她壓根不怕，倒是擔心起一隻束環……

　　「少夫人，五兩銀子我有，我先借你吧。」年盛中低笑。

　　他表面上笑著，卻暗鬆了口氣。

　　幸好還來得及，要是再晚一步，恐怕他的計劃就全毀了。

　　買好束環，回到悅來客棧，驚見艾秀緣竟然也在一樓的大堂裡。

　　隨著掌櫃的引領到二樓廂房時，尉遲粲早已不在，只餘衛子禮和玉家兄弟。

　　「盛中，你為什麼會在這裡？」門開，一瞧見年盛中，玉衡之的眸色明顯微黯著。

　　「爺兒，這說來話長，重要的是，方才少夫人在街上差點被人給擄走。」年盛中歎道。

　　「發生什麼事了？」他問向徐知恩。

　　「就……」徐知恩看向小彌，由小彌說明經過，他再補充後半段。

　　玉衡之聽完，濃眉緊蹙，看向進房後都沒開口的妻子。「練凡，過來。」

　　她慢吞吞地走過去，先偷覷他的反應，笑得很狗腿地說：「爺兒，其實也沒什麼，也許對方是認錯人了。」

　　「是啊，認錯還會先問是不是玉府少夫人？」他皮笑肉不笑道：「從今天開始我在哪裡，你就在哪裡。」

　　練凡扁起嘴，可憐兮兮地垂下臉。

　　她就知道……他一定會給她禁足。

　　「盛中，你還沒告訴我，為什麼你會出現在這裡？」玉衡之將妻子拉到旁邊坐下，撫著她的手，發覺她的掌心磨破皮，他看著，眸色益發陰鷙。

　　「那是因為艾小姐非要我帶她過來不可……」

　　「秀緣？」

　　「是的，我到府裡要找爺兒，艾小姐跟我說，爺兒已經來到北場，我原本不打算走這一趟，可艾小姐求著我，我拗不過她，只好護送她過來。」

　　玉衡之懶懶看了徐知恩一眼，他立刻點頭，示意艾秀緣確實已在北場，甚至就在這家客棧裡。

　　「而艾小姐她……一路上，提到一些事，碰巧才到這裡，少夫人就差點被人擄走，這實在是……」年盛中語帶曖昧，引導人把練凡遭擄一事，和艾秀緣給連結在一塊。

　　畢竟艾秀緣厭惡練凡，在玉府裡，人盡皆知。

　　玉衡之沈吟了下，淡道：「好了，你們都先下去吧，我累了，要休息一會。」

　　「是。」

　　所有人陸續離開，直到玉巽之起身時，玉衡之朝他使出了記眼色，他立刻意會離去。

　　等到房裡只剩下他們夫妻兩人時，練凡幾乎是銼咧等。

　　「餅呢？」他問。

　　「……」她無奈地翻開手，讓他瞧瞧她一直握在手裡的白玉束環。

　　他看了眼，掀唇笑道：「想不到北場賣胡餅的店家，手藝這麼了得，居然做得出如此酷似白玉的胡餅。」

　　「不是啦，這個是……」

　　「看起來真是好吃吶。」

　　她擡眼，看他笑得極為壞心眼，明白他根本就是拐彎在罵她。「我本來是要買胡餅的，結果還沒到胡餅的店家前，就先看到這個，我……覺得很適合你嘛……」

　　垂睫看了下她掌心上的白玉束環，轉過身去。

　　練凡忍不住輕揪著他的衣角。「你生氣了？對不起啦……晚一點我再去買胡餅嘛。」

　　她不喜歡他生氣的樣子，更不喜歡他轉過身不理她，她會很難受很難過。

　　「我要不轉過身，你要怎麼幫我把束環戴上？」玉衡之低笑。

　　看她緊張、看她不知所措，他就感覺到，自己是深深被在乎的。

　　雖然這有點卑劣，可他就是想要享受她的在乎。

　　練凡聞言，笑顏逐開地拔出固定的玉簪，將白玉束環往他發上戴，再插上玉簪固定，果然如她所想，黑白相映，極為出色。

　　「爺兒，很好看呢。」

　　玉衡之壓根不在乎這白玉束環好不好看，他願意戴上，只因為東西是她親自為他挑選的。

　　她把心思花在他的身上，他無比歡愉，不過——

　　「娘子。」

　　「爺兒……」那一聲娘子喊得她寒毛都站了起來。

　　「還爺兒？我叫你娘子，你叫我爺兒，咱們還是不是夫妻？」

　　「相公……咱們當然是夫妻。」要不然咧？該給、不該給的，她全都給了，他要是不認帳……她也不能說什麼，因為全是她心甘情願的啊。

　　「既然是夫妻，那麼為夫的話，你聽不聽？」

　　「當然聽。」

　　「給我聽好，沒有我的吩咐，沒有我同行，你不準踏出房門一步。」他笑咪咪地說。

　　原本帶她到北場，是想帶她走走看看，卻想不到對方竟把主意打到她頭上，看來他要是不趕緊收網，只怕會連累到她。

　　練凡張口，很想抗議，可卻沒有討價還價的空間，只能可憐兮兮地扁起嘴。

　　外頭好熱鬧，有好多商販，她在現代已經沒逛過街，想不到穿越來到這裡，還是沒有逛街的命。

　　「先說好，你要是敢在外頭扁嘴，你扁一次，我就吻一次。」

　　話落，練凡立刻鬆開嘴，強迫自己勾彎唇角。

　　「不過呢，你要是在房裡笑勾著唇，你笑一次，我也吻一次。」

　　話落，吻得她七暈八素，她連掙扎的機會都沒有。

第十三章　主啊，相公真的好壞！

　　北場的牲口比賽，固定於每年的四月十五日舉行。

　　地點，就在玉家的馬圈裡。

　　為了訓練馬匹，玉家買下北方的大片的山地，讓馬匹奔跑，而在山腳下，設有各種機關，以訓練馬匹的即時反應，和篩選馬兒的良莠，而這套訓練方法，就連朝廷也師法引用，訓練戰馬。

　　自然，比賽的項目，就是玉家平常所設的五大關卡。

　　疾馳、跳躍、閃陷、射騎、圍獵，這五大關卡，必須一氣呵成，最快完成者，得五十分。

　　「這就是赤目馬？」練凡站在柵欄外，看著那揚蹄噴氣的駿馬，忍不住後退一步。

　　她從沒去過動物園，所以根本不知道馬竟是如此高大，彷彿只要它擡起前腳，就可以將她踏碎一般。

　　「哈哈，你會怕。」玉衡之站在她身後，不容她再退一步。

　　練凡扁起嘴，突然想起他的警告，立刻鬆開唇。「我第一次看到馬嘛……」

　　這人把她關在房裡，好不容易可以到外頭走走，竟不是上市集，而是到馬圈。

　　「那我待會帶你跑一圈吧。」

　　她瞪大眼，不知道他說的是真的還是假的。「你會騎馬？」她試性地問。

　　「練凡，大哥五歲就會騎馬了。」一旁的玉巽之好心地替她解疑。

　　「五歲？」

　　「是啊，爺兒從小就喜歡馬，五歲過後老是騎著小馬到處跑，都是我負責去追人的。」徐知恩也忍不住爆料。

　　練凡這才想起，玉府是以馴養馬匹起家的，對馬的習性什麼的，應該都挺清楚的，他在生病之前，恐怕也是個馬術高手。

　　「衡之在十二歲那年，就在禦前拿下射騎首賞，那百步穿楊的箭術，讓先皇讚不絕口，要不是玉家的地位太特別，先皇可是有意招他入朝為武將的。」尉遲粲牽了匹馬走來，邊說道。

　　她回頭看著玉衡之。原來他曾是如此了得的人，也難怪他無法接受自己生病。「可是……你已經很久沒有騎馬了吧？」

　　「待會你就知道了。」他輕捏她的鼻頭，再牽著她的手，往尉遲粲身邊的馬而去。

　　練凡抗拒著，但心想，有他在，肯定不會出亂子，況且拉她的手，肯定是要讓她摸摸馬頭，安撫她的恐懼。

　　但她的手才伸到馬頭前，那馬兒嘴一張，一口咬住。

　　她怔住。

　　「哈哈哈！」玉衡之放聲大笑著。

　　練凡緩緩回頭，哀怨至極地看著他，不敢相信他沒天良到這種地步，竟拉她的手被馬咬……

　　更糟的是，那馬還咬著她的手，卻沒有人幫她。

　　她試著要抽回手，卻被他阻止，「別動。」

　　她的手被咬住，居然要她別動？

　　玉衡之橫過她面前，伸手撫著馬頭，那馬兒像有靈性的，立刻鬆開嘴，還不斷往他的手蹭著。

　　「練凡，你要是朝馬兒伸手過去，它會以為你是要餵它吃東西，所以就會張口咬，不過這匹馬是受過訓練的，沒有指令，它不會真的咬。」他解釋著，不斷地撫著馬頭。

　　「……是你拉我的手過去的。」她不是自願被咬的。

　　瞪著馬兒，她突然發現它撒起嬌來也挺可愛的，雖然身形高大，渾身黝黑，但那赤紅的眼微瞇著，像是極為享受她相公的撫弄。

　　「教你嘛。」

　　那也不用拉她的手被馬兒咬呀。她皺鼻。

　　「好了，走吧。」

　　練凡一點心理準備都沒有，就被他打橫抱起，踩上柵欄，躍上馬背，這對她而言，感覺像是坐著雲霄飛車，驚得她目瞪口呆。

　　「走嘍。」

　　「去哪……啊！」當馬兒開始小跑步時，她嚇得尖叫，卻不知道要抓著哪，只能略側身，緊抓著他。

　　「咱們就在圈子裡繞一圈就好。」玉衡之笑道：「你別怕，很有趣的。」

　　練凡渾身發顫，卻發現馬兒的速度沒有再加快，只小跑步的緩緩向前，風從髮梢掠過，輕柔在頰邊打轉，她漸漸覺得，也沒那麼可怕，好像……也挺好玩的。

　　「我從小就在馬圈裡玩，像上了癮似的，要是一天沒騎馬就覺渾身不對勁，可是……一眨眼，我已經十三年沒騎過馬了。」

　　她瞅著她，眷戀他唇角意氣風發的笑。「現在會覺得生疏嗎？」

　　「是覺得有點生疏了，所以才拉你跑一跑，到時候上場才不會丟人。」

　　「上場？」

　　「每年的牲口比賽，玉家皆會派出三名騎師。」

　　「我聽小彌說，二爺和徐管事的騎術極佳，除了他們之外……難不成你也要上場？」

　　「你知道騎師的表現好，能夠拉擡牲口的價錢？」

　　「可是你已經很久沒騎馬了，突然要參加這麼大型的比賽，你到底行不行？」她想起小時候看過的卡通，「小甜甜」裡的安東尼就是不小心摔馬才死掉的……

　　「娘子，千萬別問你的相公行不行。」玉衡之戲謔笑道。

　　「我擔心你呀。」

　　他不禁歎氣。他的娘子也不知道是打哪蹦出來的，總是聽不懂他的雙關語，不過這樣也好，她的單純沒心眼正是他最喜歡的。

　　「放心吧，壓根不危險，倒是你，待會就坐在頤親王身旁，乖乖待著，哪兒都不許去。」

　　這兩天，不讓她踏出房門，為的就是她的安全。

　　艾秀緣雖然敵視練凡，但一個養在深閨的驕驕女，他不認為她有本事動到他的人，但是年盛中就不同了……才來到北場，就剛好救下練凡，這事大有蹊蹺。

　　練凡，是他的弱點，唯有將她顧全，他才能安心。

　　至於他，以己身為餌，上場競賽，就不信，年盛中還不出手。

　　頤親王已經布下天羅地網，就等著將他拿下。

　　唯有除去這個心頭大患，他才能真正放心。

　　牲口比賽，就在玉家馬圈北方的山裡舉行，起點和終點都是同一處，每個關卡都有官員把守，免得有人作弊。

　　官員們還特地在起點的邊上，紮了高台，讓頤親王能夠登高欣賞完整的比賽。

　　「瞧，就繞這麼一段山道罷了，賽程不長。」尉遲粲沒什麼王爺架子，指著遠方一路綁著紅線的山道對練凡解說。

　　看在她眼裡，那簡真就像是賽中場裡的一百八十度大轉彎，有上下坡，還要在沿途完成五大關卡回到終點，重點是要比快，要是失足，豈不是要掉到山崖去？

　　「放心，這座山不高，況且賽場是在半山腰上。」見她緊張萬分地絞著十指，他出言安撫她的不安。「況且，衡之的騎術爐火純青，待會你就知道了。」

　　「希望如此。」

　　「喝口茶吧。」尉遲粲示意著，頤親王府的下人立刻將沏好的茶端到她面前。

　　「夫人，喝點茶吧。」

　　「好。」但練凡接過茶，卻一口也沒喝，緊握著茶杯，只覺現場安靜又瀰漫一股緊張，突然一聲鞭響，原本在柵門內的馬匹全數衝出。

　　她驀地站起來，瞇起眼，努力梭巡著那抹身影。

　　相公今天穿了一襲玄色交領錦袍，她向來不愛他穿暗色的衣袍，可惜的是她手拙，那件夏衣她還沒縫製好，沒能讓他在今天穿上場。

　　「不用找，他肯定待會就竄出來。」尉遲粲涼涼說著。

　　總參賽人數有八十七人，黑壓壓的一片，穿玄色衣袍的又一大票，她根本搞不清楚他在哪裡，但瞬間，有匹馬從後方如疾雷般地衝出，甚至誇張地躍起，跨過數個馬身，左右橫移，猶如人馬合一般。

　　「瞧，他這不是竄至第一位？」

　　練凡驚詫到說不出話，不敢相信自己的相公的騎術神乎其技到這種地步。

　　一馬當先進入山道，守在山道旁的官員，立刻揮下紅旗。

　　「揮下紅旗，就是得到十分。」尉遲粲解釋。

　　她看得目不轉睛，覺得快追不上他的身影，他策馬躍起，跨越架設在山道上連續五個高低欄，再次得到一個紅旗。

　　轉過彎道，進入泥濘的陷阱區，他放慢速度，丟出身上預藏的石子，一一化解裝置在泥淖底下的彈跳捕器、藏身在樹叢裡的橫板甩機，輕而易舉地過關斬將，抽出背上的弓箭，拉到最緊，箭翎破空而去，消失在樹叢之中。

　　她看不見射中什麼，但是遠方頓時揮起紅旗。

　　風馳電掣般，他縱馬奔過彎道，繞過一圈，將對手遠遠地甩在後頭，來到最左側的一塊腹地，停了下來。

　　她還未開口詢問，尉遲粲就解說起來，「最後一關的圍獵，是要三人同心協力逮住獵物，所以他是非等不可。」

　　練凡點點頭，看著後方有兩匹馬逼近，三人會合之後，再朝樹叢而去，不一會，三人再出樹叢，玉衡之揚起手中的獵物，空中爆開紅色煙霧，象徵著已有人奪魁。

　　距離明明那麼遠，但她卻彷彿看見他志得意滿的笑容。

　　他是天之驕子，如此瀟灑不羈，如此卓爾不群，教她怎麼也移不開眼。

　　她等待著他回到身邊，卻見他的馬發狂似地朝終點奔來，速度快得驚人，她正不解時，聽到尉遲粲脫口道：「糟了！」

　　「什麼？」她問。

　　尉遲粲沒回答，已經自高台縱身躍下。

　　「王爺！」侍衛們也跟著一一躍下。

　　看著他落地，直朝終點奔去，練凡搞不懂發生什麼事，可她的心卻突然揪得很緊，將視線投在即將奔入終點的丈夫身上，卻驚見馬兒將他甩出——

　　「相公！」

　　見他摔落地面，她的胸口爆開難以言喻的痛楚，像火燒、又似冰扎般地直入深處，她踉蹌地跪倒。

　　「少夫人！」小彌趕忙將她扶起。

　　「小……小彌，扶我起來……」練凡氣若遊絲地喊。

　　不……不要嚇她，不要嚇她……

　　悅來客棧，二樓廂房裡。

　　「不礙事，不就是一點淤傷。」

　　「……」

　　「一個男人身上，要是半點傷痕都沒有，還算得上個男人嗎？」

　　那正在上藥推拿的手，突然往他的背部用力一拍。

　　他不禁倒抽口氣。「你在謀殺親夫？」

　　「讓你多點傷痕，更像個男人。」練凡惱道。

　　房裡冒出幾道隱忍的笑聲。

　　玉衡之懶懶回頭，就見衛子禮正坐在桌邊嗑瓜子，笑得最大聲，而站在床頭的玉巽之則是用力地忍住笑。

　　他哼了聲，撇撇唇。「果然是近朱則赤，娘子，多少也學到我部分精髓了。」

　　練凡垂眼幫他推拿著，他被拋摔在地時磕出一大片的淤傷，瞧見那赤中帶黑的淤傷，她便心疼得厲害。

　　「練凡？」他回頭看她，瞧見她那雙大眼滴滴答答地下著雨，趕緊坐起身，一把將她擁入懷裡。「對不起，都怪我貪怪，才會讓馬兒失控。」

　　她還是無聲低泣著。

　　「別哭了。」玉衡之輕拍著她的背。

　　喜歡逗她、鬧她，但他一點也不想見她掉淚。

　　她的眼淚，會教他不知所措。

　　「王爺。」

　　門外突然傳來聲響，玉衡之擡眼望去，只見尉遲粲推門走進來。

　　衛子禮趕忙起身，站在玉巽之身旁，一起行禮。

　　「王爺。」

　　「無須多禮。」他擺擺手，走向床邊，問道：「衡之，你的傷不要緊吧？」

　　「不怎麼要緊，就……一點淤傷。」玉衡之說著，以眼示意，要他別在練凡面前說出一些事。

　　尉遲粲自然懂他的意思。但要是他的娘子一直待在這兒，那豈不是什麼都不用說？

　　「練凡，去幫我看看知恩抓藥回來了沒，要是他回來了，便讓小彌幫我煎帖藥吧。」

　　她緩緩擡臉，淚水還掛在臉上。「終究你是不信任我的，對不對？」

　　他怔住，不解她的話意。

　　「那馬不是你貪快才會疾衝，而是有人動了手腳吧？」

　　玉衡之錯愕得說不出話來。

　　他的娘子向來不是精明之輩，但這當頭卻莫名精明，竟然一箭正中紅心……或許，那日在探月亭裡，他不該讓她在場，聽到一些對話。

　　「到底是怎麼回事？」她問。

　　「確實是有人動了手腳，不過本王已經逮到人，是另一組參賽人員，因為看不過衡之拔得頭籌，故意以吹箭射入馬臀，馬兒疼痛難當，才會失控往前疾奔。」尉遲粲回道。

　　「真的只是如此？」練凡睇著他，怎法確認真偽。

　　「你這話是在懷疑本王？」

　　「我……」

　　「我的好娘子，你膽敢懷疑王爺，是要連累可憐受傷的我嗎？」玉衡之抱了抱她，催促著，「什麼事都沒有，你沒必要自己嚇自己，先去幫我看知恩抓藥回來了沒。」

　　練凡狐疑，可是聽了尉遲粲的解釋，又覺得或許自己想太多了。

　　「好。」她噙著濃濃的鼻音道。

　　「別哭了。」玉衡之抹抹她臉上的淚痕。

　　她抽了抽鼻子，低垂著臉，和守在門外的小彌一道下樓。

　　確定她的腳步聲離得極遠，他才淡聲問：「沒逮到人？」

　　「設下陷阱，對方著了道，但還是被逃脫了。」尉遲粲沈聲回答。

　　「這麼一來，沒有人證，就無法定年盛中的罪。」玉衡之微歎口氣。

　　他要逮住那些賊人，揪出幕後黑手，將年盛中送進大牢，教他永不見天日，可惜功虧一簣。

　　要是僅以他挪用玉傢俬款論罪，頂多是讓他在牢裡蹲個一年半戴，如此簡單放過他，要他怎麼吞得下這口氣？

　　傷了巽之，又企圖擄走練凡……不管是山賊還是年盛中，他都要將他們全數拿下，才能真正安心。

　　「王爺，對方既然著了道，那就代表對方有受傷吧？」衛子禮低問。

　　「確實，現場留有血跡，對方逃得過網捕，肯定閃不過箭陣，身上一定會有箭傷。」尉遲粲看著他，突然笑道：「對了，你是個大夫，不知你有何看法？」

　　「如果是受到箭傷，除了金創藥外，還要輔以消炎解熱的藥材，王爺不妨派人去盯北場的一些藥材行，要店家合作，要是有人買了那一類的藥材立刻通報，或者乾脆在店裡安插眼線，如此得以直接跟蹤確認，總會找到線索的。」

　　頤親王第一時間就封鎖了數條官道，想往南逃是不可能，而往日穆國去，得有通行證才行，是故對方也不可能往北，只能繼續待在北場養傷。

　　「那就請你開出對方可能會買的藥方，本王派人去盯著。」

　　「草民遵旨。」衛子禮隨玉巽之一道離去。

　　「接下來，就只能等消息了。」尉遲粲無奈道。

　　「可不是。」玉衡之歎口氣。

　　他倒不怕對方如何難纏，就怕妻子為了他而擔心受怕。

　　踏出客棧大門時，練凡擡眼望去，天色陰霾，空氣中瀰漫著一股山雨欲來風滿樓的濕悶氣息。

　　那濕悶的氛圍，化為濃厚的壓力，緊緊地往她頭上壓下。

　　不是她的錯覺，她的身體真的有狀況，一天比一天還要難受，尤其是今天被他給嚇得……似乎就連心窩都發疼，呼吸也困難。

　　她應該歇一下，可是她想幫他買塊胡餅，摔下馬後，今天一整天他只喝了半碗粥，說不定胡餅可以讓他開胃。

　　小彌和徐管事在後院熬藥，她去去就回應該不打緊的。

　　忖著，練凡緩緩踏出腳步，直往對街走。

　　人潮依舊擁擠，到處鬧烘烘的，等她走到賣胡餅的店家前時，人潮突然朝四面八方散去。

　　她擡眼，看著點點雨滴落下。

　　「老闆，我要買十塊胡餅。」她忙喊著，就怕雨勢下大，她要是淋濕，相公又要生氣了。

　　「好！」

　　她站在店門口，裡頭忙成一團，她走不進去，只能在簷下勉強避著雨，看著街上的攤販正急忙收拾著貨物，有人拎著簡單的商品走避，也看見有兩個男人，像是一對父子，張大眼直看著她。

　　她納悶，勉強笑了笑，收回目光，盯著自己的繡花鞋，卻聽到——

　　「小凡！」

　　她呆了下。

　　是叫她嗎？可是，她並不認識他們呀……

　　「小凡！」其中較年輕的男人已經奔到她面前，難以置信地看著她。「她還活著……你居然還活著！」

　　練凡震愕地往後退。這個人恐怕是正牌練凡的家人，而那說法像早知道正牌練凡已死了一樣……她踉蹌了下，不意後方有人背著貨箱避雨，硬生生將她撞倒，她整個人趴在地上，沾上泥濘。

　　「小凡，你要不要緊？」

　　張不開眼，她頭暈目眩得厲害，雨滴打得她渾身發痛，她努力想要推開男人，可力氣卻一點一點地被雨水給侵蝕，黑暗寸寸降臨……

　　「少夫人！」

　　隱約之間，她聽到徐管事的吼聲，伴隨著沈穩而迅捷的腳步聲。

　　她感覺被包圍，之後，一路跌進黑暗裡。

　　「子禮，她為何昏迷不醒？」

　　「……」

　　「子禮！」

　　「我不知道，她的病情太古怪了，惡化得太快，我從沒遇過這種情況。」

　　「怎麼可能？你明明跟我說過，她不過是氣血不順，吃了幾帖藥就好，而且她也沒跟我說過她有哪裡不適！」

　　恍惚之間，她聽到相公失控的暴吼聲。

　　這是很難得的，她從未見過他失控，所以很想張開眼，可卻怎麼也辦不到……力氣像是被抽光，這種感覺她以前也有過，就連想要清醒安慰家人都很難。

　　「衡之，你冷靜一點！」

　　「你要我怎麼冷靜？！」玉衡之瞪著勸說的尉遲粲，目光再移向跪在房門口的一對父子。「說，你們到底是誰？是誰派你們來的？！」

　　「我……我們是小凡的父兄，到北場來賣些雜貨，在路上巧遇小凡，便上前打招呼，可是她……卻像是不認得咱們。」開口說話的男子，看起來不過二十出頭。

　　「你們是練凡的家人？」玉衡之微瞇起眼。「如果是，為何你們走近，會讓她嚇得驚惶失措？！」

　　這狀況是知恩親眼所見，絕非誣賴！

　　「我們不知道，可是我們真的是小凡的家人。」

　　「爺兒，這人在遇見少夫人時，說了句，你居然還活著。」徐知恩低聲道。

　　雖說當時距離有點遠，但依他的耳力，絕不會聽錯。

　　「說，你為何這麼說？」玉衡之垂斂長睫，冰冷聲調中蘊著殺氣。「你根本就不是練凡的家人，你是殺手吧。」

　　「不是，我真的是小凡的兄長，我之所以會那麼說，那是因為……」那人猶豫地看了自己父親一眼，囁嚅地解釋，「因為小凡要出閣前生了病，可是因為我們已經收了錢，所以當迎娶花轎來時，我還是把她抱上了花轎……我以為她只是個沖喜新娘，玉府不會善待她，所以她可能過府就回不來……」

　　「胡扯！練凡打一開始就身強體壯，哪像是生病了？」她活蹦亂跳，精神好得很，否則要怎麼照顧他？

　　「這位爺兒，請你相信我，我沒有騙你，我真的是小凡的兄長。」男子只能跪伏在地，不斷地高喊。

　　玉衡之微瞇起眼，看向站在門邊的異母弟弟，狀似詢問。

　　「大哥，迎娶的事，是由我娘和秀緣處理的，所以……我並不清楚。」玉巽之低歎，一邊關注躺在床上、面無血色的練凡。

　　「知恩，去把秀緣叫來。」玉衡之沈聲道。

　　「是。」

　　徐知恩一走，房內氣氛凝滯得化不開，沒有人開口，半點聲音皆無，直到徐知恩將艾秀緣帶來。

　　她一進門，瞥見一屋子都是人，先是朝尉遲粲福了福身。

　　「免禮。」他不耐地擺擺手。

　　「秀緣，這兩個人，你可認識？」玉衡之鐵青著臉問道。

第十四章　主啊，什麼是此消彼長？

　　艾秀緣垂眼望去，只見兩個男人像抓到浮木的溺水者般，一臉期待地看著她。

　　「如何？」玉衡之神色不耐地催促。

　　她擡眼看著他。「他們一個是練凡的爹，一個是練凡的兄長……發生什麼事了嗎？」

　　他不由得閉了閉眼。「知恩，送他們出去。」

　　「是。」徐知恩彎下腰，拉起兩人，一路送下樓。

　　「大表哥，發生什麼事了？」艾秀緣瞅著不省人事的練凡。

　　「你可以走了。」玉衡之打發著她，回頭看向衛子禮。「她現在的情況到底如何？」

　　「我只能先用幾帖藥穩住她的心脈，接下來，還是得趕緊送她回碎陽城好好靜養。」他表情凝重地吩咐。

　　玉衡之擱在身側的雙手緊握。

　　子禮醫治他的病長達十三年，從未道出如此沈重的字句，如今這些話如巨石般壓在他的胸口，讓他幾乎喘不過氣。

　　為什麼？這到底是怎麼一回事？

　　她的身子為什麼急轉直下，惡化得如此快？

　　到底發生什麼事了？

　　「大表哥，你不用擔心，其實她……」

　　「是不是你？」玉衡之冷眸陰鷙地質問。

　　「什……麼？」

　　「是不是你對練凡下了什麼藥？」他緩緩站起身，目光如刃。

　　從未見過他這般無情的目光，艾秀緣怔住。

　　見情況不對，玉巽之趕緊護到表妹身前。

　　「大哥，你冷靜一點，如果是毒的話，衛大夫豈可能沒發現？」

　　「天底下的毒何其多？也許也有子禮不曾聽聞的毒而未能發現。」

　　「衡之，你也未免太瞧不起我，我敢說，這天底下還沒有我解不了的毒。」衛子禮趕忙表示。

　　「是啊，一個姑娘家怎麼可能做出如此可怕的事？」尉遲粲也站出來說句公道話。

　　「她在府裡做過太多小動作，還羞辱過練凡，如今又是搭著年盛中的馬車前來北場……說不準她和年盛中早有勾結，一直待在客棧裡，就是要等待時機要練凡的命！」玉衡之像是失去理性地吼著。

　　「我……對，我是想過要她的命，年盛中也說過要幫我，可我終究還是沒這麼做呀！」艾秀緣淚如雨下。

　　「你承認了吧。」

　　「我……」被傷足了心，她咬牙道：「對，我是想殺了她，因為她不應該取代我待在你的身邊，明明她不過是枚棋子，一枚利用完就該丟的棋子！」

　　玉衡之目眥盡裂地瞪著她，揚手要打，玉巽之趕忙擋下。

　　「我殺她，有一部分也是為了你，只要她一死，從此以後你就再也不會遭到病痛折磨！而且，就算我不殺她，她早晚有天還是會死！」

　　「秀緣，別再說了！」玉巽之動怒地低斥。

　　「我就是要說，我要他知道，為了救他，我和姑姑求了多少法子，最終花了半年的時間找到練凡，甚至不管他反對，也堅持將她迎回家沖喜，因為唯有如此，他身上的病氣才會轉移到練凡的身上！」

　　她話一出口，眾人莫不震愕。

　　「……你說什麼？」玉衡之拳頭緊握，青筋跳顫著。

　　守在門口的小彌驚詫地掩著嘴。

　　如今，她總算明白為什麼一個沖喜新娘，竟要遠從瑞林鎮去找，更不解為何艾夫人待少夫人如此之好，原來，她嫁進玉府，不是要享福，而是要她拿命相抵？！

　　「我說的都是真的，半年多前，我和姑姑找到一個術士，他說，大表哥的身體是後天受創，落下病根，這輩子想轉好，怕是不可能的。」

　　衛子禮垂睫忖著。儘管他不懂命理，但此話不假，就是他，也只有把握控制住衡之的病情不再惡化，要好轉，那是絕不可能的。

　　可是，練凡的到來，顛覆了他的想法。

　　原以為，那是因為她也懂醫術，如今想來，那命理之說，倒也不是無稽之談。

　　「姑姑問他如何解套，那術士表示，除非找一個與大表哥同月同日同時生的姑娘，讓兩人的生命互為連結，形成此消彼長。」她頓了頓，看向玉衡之說：「此消彼長……大表哥的身子弱，練凡的身子便強，但只要以姻緣為媒，藉此轉換……從此之後，大表哥的病就不藥而癒。」

　　玉巽之難以置信地瞪著她，沒想到為了讓大哥的身體好轉，她和娘竟然做到這種地步。

　　「住口！」玉衡之吼著。

　　「我說的都是真的，你要是不信，可以回去問姑姑！」她聲淚俱下地控訴著，「我們一心為你著想，為了救你而不擇手段，可是你卻仇視我們……為什麼？！」

　　「閉嘴，給我滾！」玉衡之神色瘋狂，眸露殺氣地咬牙低咆，「滾！別讓我再說第三次！」

　　艾秀緣傷心欲絕，從小被姑捧在手心裡疼的她，何曾遭受過這種責難。咬著唇，她難堪地轉頭就走。

　　玉衡之垂下眼睫，拒絕相信艾秀緣所說的一切。可是他的身子確實從練凡到來後開始好轉……他想起二娘說過，要她別和他圓房……而她的病情，似乎就在圓房之後，急速惡化……

　　太巧合，巧合得讓他通體發寒。

　　這天底下，真有這種事？！

　　「大哥……」

　　「別碰我，你也是一丘之貉。」他垂睫淡道。

　　「大哥？我並不知道那些事，真的不知道！」玉巽之忍不住替自己辯解。「況且，天曉得那術士所說的是真是假？練凡盡心盡力地照顧大哥，這事衛大夫也很清楚的不是嗎？怎能將大哥身子好轉的事，全歸為術士之言所致？」

　　玉衡之擡眸看去。「子禮，你說呢？」

　　衛子禮突然扯了一抹笑。「好歹我也學醫多年，要是全憑命理之說就能斷命論病，我這大夫還幹不幹？」

　　他心裡發毛，卻也很清楚，在這當頭不能說真話。

　　一旦說了，恐怕就連衡之也要跟著倒了。

　　在把所有法子都試過之前，他絕不輕言放棄。

　　「可不是？這天底下豈有如此荒唐之事？」玉衡之雖笑著，眸色卻極為空茫。「對吧……對吧。」

　　就連他也搞不清楚，自己騙的到底是誰……

　　待練凡一清醒，玉衡之決定立刻回碎陽城，將逮捕山賊的事交給尉遲粲處置。

　　回碎陽城之前，他先要徐知恩通知各掌櫃，已拔除年盛中總帳房一職，從此以後，他在外行事皆與玉府無關。

　　而玉家的總帳房，由玉巽之接任。

　　回府裡，他專心照顧著妻子。

　　「再多吃一點。」

　　「我吃很多了。」

　　寢房內，玉衡之看著手裡還余半碗的碎肉末粥。

　　她一天比一天吃得少，一天比一天還要消瘦……她明明就在他的面前，但他卻覺得不管自己怎麼用力地抓，還是抓不住她不斷消逝的生命力。

　　瞧他斂眼不語，練凡趕忙勾笑道：「其實，還是可以再吃一點。」

　　「吃不下就別勉強了。」他將碗往幾上擱去，接過小彌遞上的藥碗。「該吃藥了。」

　　「好。」

　　玉衡之輕柔地將她扶起，端著藥碗餵著。

　　但才喝上一口，練凡的臉隨即皺成一團，過了一口之後，便別開臉。

　　「乖，還沒喝完。」

　　「等一下……」她用力地抿著嘴。

　　那藥味好腥、好苦，和中午喝的全然不同，一下肚，骨裡就像是在翻攪，幾乎讓她快吐出來。

　　「別等，快喝。」玉衡之硬湊上她的嘴。

　　「大爺……」小彌開口想阻止。

　　練凡皺緊眉，喝了一口，便再也忍不住地橫過床面，往地面一吐。結果別說是藥，就連剛剛好不容易才餵進肚裡的晚膳，也一併吐出，整個人虛軟無力地掛在床邊。

　　小彌和小婉、冬兒趕忙拿著抹布收拾穢物，清理完畢，立刻退到房門外。

　　玉衡之輕拍著她的背，看著她的臉蒼白得毫無血色，心底的痛不斷地發酵，往鼻間直衝而上。

　　「對不起……」她氣若遊絲。

　　「別跟我說對不起……該說對不起的人是我。」忍著鼻間的酸氣，玉衡之將她抱入懷裡，拭去她唇角的穢漬，取來幾上早已備好的蜜棗糖。「來，吃顆糖，去去味道。」

　　練凡搖搖頭。「我藥還沒喝完。」

　　「先別喝了。」他啞聲道。

　　她向來配合，要她喝藥她喝藥，再苦她也吞得下，連眉頭都不皺的，可是這藥她是真的吞不下，他不該逼著她喝。

　　「可是……我想要趕快把身體養好。」她不要他為她擔心。

　　雖然，她自覺真的變得極糟，但她相信，自己一定會好的，因為這和她以往的病症是不同的，只要她乖乖吃藥，一定會好轉。

　　「沒關係，慢慢來。」他將糖餵入她的口中。

　　嘗著酸中帶甜的蜜棗糖，練凡笑彎了眉眼。「好好吃，比昨天的糖霜好吃。」

　　「你要是喜歡，我就叫人多買一些回來。」

　　凝睇著她的笑臉，他就益發心慌。

　　他恐懼著，如果自己真的保不了她……那麼，她豈不是要代替自己而死？

　　「爺兒，你別擔心，我很快就會好的。」她笑咪咪地說。

　　「當然，我都這般照顧你了，你要是不快點好，不是太對不起我了？」他勾著唇，臉上卻沒有笑意。

　　「所以呀，我一定會趕緊把自己養好，絕不會辜負你。」

　　玉衡之笑著，心底卻抽痛得厲害。

　　子禮說，她的病情和他之前相比，嚴重了許多，不但血氣不通，就連筋脈都受阻，隨著日子，開始影響五臟六腑，那痛，是難以想像的。

　　可是，她沒有喊過一聲痛。

　　更沒聽她說過，她不要喝藥……她好乖好乖，好惹人愛，為什麼？為什麼……

　　「爺兒？」練凡不解地看著他。

　　「爺兒，有訪客。」

　　房外響起徐記恩難掩興奮的聲音，玉衡之眸色動了下，揚笑道：「我知道了。練凡，你在這兒待著，我讓小彌進來陪你，待會我再過來看你。」

　　「嗯。」她笑盈盈地點頭，看著他走出房門，這才喚著，「小彌……」

　　「嗯？」小彌立刻快步走到床邊。

　　「煮一碗粥給我。」

　　「少夫人？」

　　「順便再幫我煎一帖藥。」

　　「可是大爺說……」

　　「我不能讓爺兒再為我擔心，我必須趕緊好起來。」她像在為自己打氣。

　　她快撐不下去了……最近在他的面前，她裝得好辛苦，早晚有天他一定會看穿的……不管藥有多苦，只要能讓她的身體好轉，她什麼都肯喝。

　　小彌睇著她，眼眶發燙著，忙不叠背過身去。「少夫人等我一下，我去跟小婉和冬兒吩咐一聲。」

　　練凡睇著她的背影，瞧見門外除了小婉、冬兒外，還有徐管事。

　　她疲憊地閉上眼，突然，一陣嘔吐感湧上喉頭，她趕忙橫過身，張口嘔出的竟是滿嘴的腥甜……

　　「少夫人！」小彌適巧走進房，看著地上那片腥紅，錯愕得說不出話。

　　練凡垂著眼苦笑，自己的時間到了嗎？

　　這段人生是主賞給她的恩賜，而她從沒想過盡頭這麼快就走到……

　　「小彌……」她氣虛地喊著。

　　「少夫人。」小彌淚汪汪地扶起她。

　　當初在客棧時，表小姐的話，她聽得一清二楚，知道少夫人是在替大爺擋死，可是怎會如此的快，快到連阻止的機會都沒有！

　　「清理……別讓爺兒看見。」

　　「是。」她找出乾淨的布巾，沾著一旁的水盆，仔細地擦著地面的血跡。

　　練凡這才放心地閉上眼。

　　一會，感覺手被輕握著，她張眼，勾著笑。「小彌……有你在真好，就像多個妹妹……」

　　「少夫人，我年紀比你大。」小彌擔憂地握著她冰冷的手。

　　練凡笑著，連回應的力氣都沒了。

　　外表上，小彌年紀較大，可事實上，她的靈魂已經二十一歲了。

　　算了算，是佔了小彌的便宜呢。

　　「小彌，剛剛的事，別跟爺兒說……」

　　「可是……」

　　「別讓他擔心。」

　　小彌攢緊眉，忍著眶裡打轉的淚。

　　大爺知道，大爺什麼都知道，就連衛大夫都已經束手無策，大爺想不出辦法，甚至，開始尋找當初那位術士，就盼他尚有解法，否則……怕是神仙來了也難以回天。

　　「對了。」練凡忽地張開眼。

　　「少夫人有什麼吩咐？」小彌趕緊揩去滑落的淚。

　　「那件牡丹衣袍……我還沒縫好……」只剩一隻袖子，她還特地帶到北場去，可惜沒有機會縫製。

　　「我幫少夫人縫吧。」

　　「不……我縫，你去幫我拿……」那是要給相公的驚喜，所以她一直躲在玲瓏閣裡偷偷完成。雖說他已經見過那塊布料，但他從沒問起……要是到時候，他看到成品，不知道會有什麼表情？

　　光是想像，她就好開心。

　　「好，少夫人等我一下，我馬上回來。」小彌應了聲，開門出去，和徐知恩低聲說了些話，便闔上門。

　　練凡閉眼等待著，卻聽到一陣搶怪的聲響，力乏地張開眼，驚見床邊的書架裂開一條縫。

　　她疑惑地眨眨眼，再仔細一瞧，縫隙越來越大，甚至從中走出一個人——「年爺？」

　　玉府大廳裡，瀰漫著弔詭的靜謐。

　　艾玉葉坐在主位上，面帶憂愁，站在身旁的玉巽之緊握著她的手，安撫著她。

　　當中最突兀的便是坐在圓桌邊，好整以暇品茗的白髮老頭。

　　「大哥，這位就是之前跟你提過的於軒。」

　　玉衡之踏進廳裡，玉巽之隨即迎上前來，白髮老頭這才擡眼，和他對視。

　　他臉色凝重，也不囉嗦，開門見山說：「請你過來的原因，相信你應該已經知道了，所以……我現在只想問有沒有什麼解決之道。」

　　「沒有。」於軒也夠爽快，兩個字徹底將他打進地獄。

　　「怎麼可能沒有辦法？！」玉衡之惱道。

　　他想盡辦法把人從入烽城給找來，卻給了他這樣的答案，他無法接受！

　　「你和她圓房了嗎？」於軒問。

　　玉衡之怒瞪著他。

　　「那就是有了。」他雙手一攤，無奈笑道：「一旦圓房，兩人締結的姻緣更是切不斷。這事情打一開始，我就說過，事已至此再找我來，又有什麼意義？」

　　廳裡，瞬間靜默。

　　隱隱約約，只聽得見艾玉葉掩嘴的低泣聲。

　　「娘……」玉巽之輕聲安撫著。

　　「我沒有想過他們會相愛……都是我的錯，都是我的錯……」她自責極了，無法原諒自己。

　　當初，她是抱著為衡之著想的念頭，才千辛萬苦找到練凡，卻沒想到兩人會日久生情。

　　玉衡之沈默不語。

　　如今再來討論誰是誰非，都已於事無補，重要的是——「當初，你既然能夠算出我和我妻子之間是此消彼長，那麼，我相信應該還是有法子可以補救，就算無法完全解除命盤糾纏，但至少可以減輕一些。」

　　「玉當家，老實告訴你吧，你和尊夫人的命盤本不該相連，一旦結為夫妻、擁有夫妻之實，這此消彼長之氣，就會糾纏到至死方休。」

　　「至死方休？」他震愕道，緩緩看向掩面哭泣的二娘。

　　所以她早知道有這種可能，當初才會要練凡別和他圓房，可是他卻因為想要獨佔她，想要反其道而行而……以為是保護她，結果卻是害了她？！

　　「你的命盤注定英年早逝，但卻因為迎娶了尊夫人，命盤逆轉，轉禍為福，就只難為了尊夫人，恐怕……是難逃死劫了。」於軒歎了口氣。

　　「不可能！」玉衡之衝向前，揪住他的衣襟。「一定有破解之道，說！」

　　他不接受，無法接受練凡竟要代他而死！

　　「大哥，你冷靜一點！」玉巽之趕緊架開他。

　　玉衡之瞪著他，那目光像要噬人般的狠絕。「為什麼要這樣對我……為什麼？！如果知道會害死練凡的話，打一開始你們就不該讓她接近我！你們有機會阻止的，為什麼要等到事情無法挽回，才讓我發現真相！」

　　艾玉葉泣不成聲地說：「我以為依你的性子，是不可能接受她的……」

　　玉巽之聽了濃眉也攢得死緊。

　　「那是你以為！」玉衡之聲嘶力竭地大吼。

　　「大哥，娘也是為了要救你！」

　　「為了救我而犧牲練凡，那也等於是要我的命！」

　　「對不起……對不起……」都怪她太過大意，忘了千算萬算，唯有人的感情無法計算。

　　「你跟我說對不起有什麼用……」他身形踉蹌，恐懼在心底紮了根，遮掩所有光線，讓他在黑暗之中找不到方向。

　　「大哥，娘不是故意的，她只是想救你，為了救你，甚至要背負一條人命，她的心裡並不好受。」

　　玉衡之無力地閉上眼。

　　二娘的想法沒有錯，他確實不容易輕易接受一個人，如果他知道有這麼個法子可以救自己，也會自私地這麼做，可是，會命運弄人吧，愛上了練凡……他愛她，卻得眼見她代自己而死……

　　他愛她，卻即將害死她……

　　徐記恩聞言，不由得垂下頭。前幾日，主子回府後，他才知道這麼多年對二房的誤解，全因為年盛中從中挑撥，而他向來不屑的少夫人，竟是主子的救命恩人。

　　這一點教他汗顏，愧疚極了。

　　廳裡，突然靜默下來，好半晌，於軒才沈吟道：「要法子，有兩個，但我不保證有效。」

　　「說！」像是抓到浮木，玉衡之急切地問。

　　「休妻，將她改嫁，你再另娶他人。」於軒直視著他。「先斬斷姻緣，也許命盤上不再相抵糾纏，會出現轉機。」

　　「第二個法子呢？」

　　「不是第二個法子，而是將她改嫁後，送到遠方，離你越遠越好，如此一來，也許兩人可以互持一半病體，但至少相安無事。」

　　玉衡之頓住。

　　「如果這兩個法子不接受呢？」

　　他愛她，沒將她留在身邊，他就無法安心，如今要他如何休妻，甚至還要她改嫁……更遑論是將她遠遠地推開？

　　她正病著，他怎能不在她身邊？！

　　於軒笑睇著他。「那你就等著為她收屍。」

　　「那如果我殺了自己？」

　　「那就一道合葬吧。」

　　命盤既動，就算他傷了自己，也已是無力回天。

　　玉衡之目眥盡裂，雙拳握得死緊，腦袋慌成了一片，外頭卻傳來小彌的喊聲，「大爺，少夫人被人從房內的暗道給擄走！徐管事追去了，要我趕緊通知你！」

　　他一頓，黑眸釀血般地瞇緊。

　　「年盛中！」他怒聲重咆。

第十五章　主啊，相公真的不要我了

　　一行黑衣勁裝的男人，沿著翠嗚水榭的暗道，疾步而行。

　　而帶頭者，正是年盛中。

　　這暗道，聽說是前代當家為了方便溜出去玩而開鑿的，身為玉家的總帳房，他自然知道它的存在。

　　畢竟，在玉衡之還小時，他們也曾從此暗道溜到外頭玩樂。

　　只是，他作夢也沒想到，有一天自己再走這暗道，竟是為了擄走練凡，向玉府要贖金。

　　「年爺，這女人人是怎麼回事，完全沒反應像是死了般……」後頭扛著練凡的男人問著。

　　「擎天，放心吧，她只是病重，方纔我探過她鼻息，還有一口氣在。」年盛中快步走著，眼看入口已經逼近。

　　「是嗎？」黎擎天有些懷疑，但還是加緊腳步跟上。

　　「到了。」一到出口，年盛中微推開門，驀地一頓。

　　「把人給我放下。」

　　玉衡之拄著長劍，就站在門前，後頭還站上不少頤親王派守在玉府的侍衛。

　　徐記恩和玉巽之已躲在門的兩側，等著趁他不備，將他拿下。

　　「沒那麼容易。」年盛中一把將練凡拽進懷裡，讓玉衡之投鼠忌器。

　　玉衡之瞅著面罩死氣的妻子，她沒有反應，像是昏厥，亦像是……那股死亡的味道，如刃般刺入他心底，教他踉蹌了下，閉了閉眼，他長劍直指年盛中。

　　「放下她，我還可以饒你一命。」他聲薄如刃，眸冷駭人。

　　「事到如今我還怕你不成，想要她，就拿一千兩黃金交換！」年盛中五爪抓在她的頸項上。

　　「放開她！」他向前一步，長劍在微暗的燈火下，綻現青冷光痕。

　　「別過來！」年盛中喊著，那掐在練凡頸項的手又用力了幾分。「這是你逼我的！」

　　「我逼你……光是這一年來，你就虧空了多少銀兩……難不成，你真當我是死人，由著你揮霍光我玉家產業！」

　　「你本來就該是個死人！十三年前那碗藥，要不是我下得不夠重，你早死了！這玉家產業也會落到我的手中！」

　　玉衡之怔住。「你……是你下的藥？」那低啞的嗓音像是撕碎般。

　　「告訴你也無所謂！我這招叫一石二鳥，只要你一死，二房首當其衝，必定會被逐出玉家，我只怪自己當時太大意，太快除去了你爹娘，否則有玉府大夫人當靠山，二房哪有機會坐大！」功敗垂成，但是無所謂，只要他守著玉衡之，他就等同地下主子，但一個練凡卻將他的美夢打碎，要他怎能不恨？

　　「混帳東西！」玉衡之怒火中燒，揚高長劍。

　　這十三年來，他竟將真正的兇手留在身旁，聽信他的挑撥，錯怪二房。

　　「大哥！」玉巽之忍不住出聲，就怕他真的衝動行事。

　　「往後退！」聽到他的聲音近在門邊，年盛中吼著的同時，身形跟著移動。

　　卻聽後頭的人喊著，「有人追上了！」

　　就在年盛中往後看的瞬間，玉衡之一把衝上，長劍毫不遲疑地往他頸項而去。

　　年盛中嚇得將練凡往他的方向一推。

　　雖然及時收住劍勢，玉衡之一手攔住練凡，但一道銀光閃至面前，他欲避已是不及。

　　電光石火間，有人閃到身前，替他擋下致命的劍，往他身上一倒，鮮血噴濺了他一身。

　　「二娘！」玉衡之喊著。

　　同時，玉巽之已進入暗道內擒拿賊人，徐記恩趕緊抱住受傷頗重的艾夫人退到一邊去，玉衡之身形迅速，快劍擊斃年盛中。

　　瞥視一眼，驚見二娘竟是頸部受創，血如泉湧，他急忙喊道：「把二娘送到子禮那邊，快！」

　　徐記恩立刻將她抱起，疾步朝主屋的方向奔去。

　　「要二爺趕緊過來。」玉衡之朝侍衛們大喊。

　　侍衛們得令，也衝入暗道裡廝殺，而他已經無暇顧及戰況，抱起妻子直往主屋而去。

　　來到主屋偏房時，艾玉葉已經躺在床上，而衛子禮攢眉不語。

　　「子禮。」

　　他朝他搖搖頭，再見他手中抱著練凡，連忙要他放置在一旁的錦榻上。

　　衛子禮替練凡把著脈，玉衡之看了眼，確定妻子的狀況還算穩定，便走到二娘身旁。

　　她頸間插上一根銀針，狀似控制住失血，但她一身是血……令人觸目驚心。

　　「二娘……」他喉頭緊縮著。

　　「衡之……對不起、對不起……」艾玉葉淚如雨下。

　　帶著沈重的愧疚，她尾隨著衡之他們後面行動，腳程慢的她到了那暗道出口前，面對的正是衡之危急的一刻，她不假思索即撲上前去擋那一刀，義無反顧……

　　他搖著頭，雙膝一跪。「二娘，該說對不起的人是我……」這些年來，他認為自己受創最重，認為二房處心積慮想要除去自己，與她避不見面，不讓巽之插手家中產業，視二房為仇離。

　　可他錯了，錯得離譜！

　　這些年來，他誤信小人，將真正關心他的家人拒之門外。

　　「我對不起你……」她伸手，顫慄得碰觸不到他。

　　玉衡之趕忙握住她的手。「沒有、沒有，二娘沒有對不起我……是我對不起二娘……是我……」

　　「我答應老爺要照顧你……我沒有做到……」

　　她越說，他越是慚愧。

　　「我只想要你好……我自私……害了練凡……」

　　「不……不是的……」眸底燙出一片熱意，他只能緊握住她的手安撫著，「二娘，不關你的事，誰都不能預料命運，如果我是你，也會這麼做。」

　　「巽之是真心視你為大哥，他內疚……」

　　「二娘，我知道，你別說了。」

　　「他……他……」艾玉葉張口，卻像是離水的魚般，大口大口地喘息著。

　　「到底在搞什麼！為什麼二爺還沒過來？」玉衡之見狀，朝徐記恩吼道：「去把二爺找來，快！」

　　被狀況震愕得說不出話的徐記恩忙不叠點頭，拔腿就跑。

　　「二娘，別說了，不要再說了。」他語帶哽咽。「巽之就快來了，你忍忍，等等他。」

　　「你對他……」

　　「二娘，巽之是我的弟弟，是我的弟弟。」

　　艾玉葉看著他，緩緩地抹開笑，滑落的淚水稀釋了口中不斷逸出的血水，接著雙目一閉，像沒了氣息。

　　玉衡之見狀，拔聲喊著，「子禮！」

　　衛子禮快步走到床邊，連施數支銀針，想要穩住艾玉葉的一口氣，但被握住的手，已經全然失去力氣，癱軟在玉衡之手中。

　　他不斷地呼喚著，「二娘、二娘，巽之還沒來……巽之，二娘你再等等，別走得太快……」

　　瞧，他一意孤行，到底造成了什麼？

　　他在做什麼？他到底做了什麼！

　　「娘！」

　　他回頭，看著錦袍上沾血的弟弟。「巽之……二娘走了……」

　　「娘……」玉巽之腳步踉蹌，跪在床邊。

　　玉衡之往後退上一步，伏身平跪。

　　他是天子驕子，儘管病弱多年，但傲氣不減，總以為沒有辦不到的事，然而老天卻給了他當頭棒喝，告訴他，有些事，萬般皆是命，半點不由人。

　　在擒拿賊人的過程中，年盛中當場慘死，而幾名山賊雖受了傷，但還是逃出玉府。

　　此事交由府尹全權處理，玉衡之已經無暇處理。

　　二娘去世，由弟弟守靈，他則守在玲瓏閣的寢房裡，看顧著依舊昏迷的妻子。

　　一天兩天，他寸步不離，衣不解帶。

　　等待，像把鈍刀狠狠地砍殺，卻不給個痛快，彷彿要將他淩遲到瘋狂，讓他抱著希望，逐漸墜落，彷彿告訴他，再不放手，就再也沒有機會了。

　　「大爺，你已經兩天未闔眼了。到錦榻上休息吧，少夫人要是醒了，我會馬上叫醒你。」小彌啞聲道。

　　府裡禍事接二連三，她惶惶不安極了。

　　「不……」他搖頭拒絕，「我要等她醒來。」

　　就算要送她走，他也要好好再跟她聊過，至少讓他騙騙她，別讓她太驚慌，別讓她一醒來就看不到他。

　　「可是……」

　　小彌正要再說什麼，瞥見練凡的眼睫動了動，喜出望外地低喊，「少夫人？」

　　玉衡之立刻坐直身，輕撫著妻子瘦削的頰。「練凡，醒醒。」

　　她艱難地動動眼皮，虛弱地張開眼，瞧見他雙眼佈滿血絲一臉憔悴，忍不住啟口問：「過了幾天了？」

　　總是如此的，以前她每回沈睡醒來，爸媽總是憔悴得讓她心疼。

　　「兩天。」他輕勾笑，「想不想喝點水？」

　　「嗯。」

　　他輕柔地將她扶起，讓她靠在胸口上，小彌已經俐落地倒來一杯水，他慢慢地餵著她。

　　那茶水潤了她喉間的乾澀，教她感覺舒服許多。「對了，年爺……」她記得自己昏厥之前，看見了年盛中。

　　「都沒事了。」

　　「喔。」她乖巧的應了聲，聽著他沈而勻的心跳聲。他不多說，她也不多問，只要大夥沒事就好。「不過，我夢到二娘……」

　　聞聲，玉衡之喉口一陣酸澀。「是嗎？」

　　「好怪……二娘像是要去旅行，問我要不要一道去，我問她要去哪，她沒告訴我……」她疲憊地閉上眼。

　　玉衡之心間顫了下。

　　而小彌早已別過頭，不敢讓她看到她的淚眼。

　　「……過幾天，等你身子好些，我正打算帶大夥到聚祿城走走。」

　　「真的？」練凡擡眸瞅著他，卻瞧見他下巴初生的鬍髭。「嗯，我一定趕緊養好自己的身體，我們一起去走走。」

　　「嗯。」他喉頭抽顫，淚水盈在眸底。

　　「爺兒……我沒事。」她試圖安慰他。

　　「當然。」

　　「別擔心。」

　　「我才不擔心。」

　　她驀地勾笑，「那就好……」

　　玉衡之笑著，卻無比淒惻。

　　好什麼？為什麼直到這個時候，她還可以毫無怨懟？

　　「爺兒……」

　　「嗯？」

　　「我有點餓呢。」她笑得靦靦。

　　「真的？」他詫異極了，忙道：「小彌。」

　　「大爺，我馬上去準備。」她笑顏逐開地應著。

　　「你今天沒說我是饞鬼。」練凡摩挲著他的頰。

　　「……你這個小饞鬼。」

　　「爺兒？」手上突覺一陣濕意，她想要擡眼，卻被他壓住。

　　玉衡之親吻著她的發頂，想緊緊擁抱著她，然而光是想擁住她，就讓他恐懼不已。

　　他怕靠她太近，又會害了她。

　　恐懼如附骨之蛆，幾乎教他喘不過氣。

　　「爺兒，我會多吃一點，我會乖乖吃藥，我一定會沒事的。」練凡喃著，強撐著萬斤般的眼皮。

　　她不餓，她很疲累，可是她必須吃，不然她沒有體力對抗病魔。

　　她必須要好，一定要好……否則，她怎麼對得起他頰上的那抹濕意。

　　練凡難得地吃了大半碗粥，也忍著反胃，把湯藥給喝得一乾二淨，小彌因此開心不已，看在玉衡之眸底，卻是無比沈重。

　　待在練凡身旁，直到她再次沈沈睡去，留下三個丫鬟和徐知恩後，他才回到自個兒的寢房，吩咐了徐記恩去將玉巽之找來。

　　他坐在案前，看著早已攤開，卻尚未寫下隻字片語的紙面。

　　硯台裡的墨水早已乾涸，他注視良久，才添了些水，重新磨墨。

　　拿起筆，蘸了墨，欲下筆，卻又頓住。

　　他該寫，立刻她寫，絲毫不能延遲，可是……手握得死緊，顫得厲害，下不了筆。

　　瞪著筆，胸口翻騰，一陣陣腥甜直逼喉口，他攢緊眉硬嚥下。

　　「大哥。」

　　玉衡之一頓，沒擡眼，只是繼續瞪著依舊空白的紙面，然後用力起閉了閉眼，飛快地運筆，一氣呵成地寫完，交到弟弟的手中。

　　玉巽之一身素白喪服，瞪著他遞來的休書。

　　「大哥，你……」

　　「明日挑個吉時，將二娘葬於祖墳，然後……」他緊握著筆，狀似失神地說：「最遲三天內，你帶著練凡往南走……要是聚祿城不夠遠，再往入烽城，要是還不夠遠……你就帶她去豐清城。」

　　「大哥……」

　　「對了，記住到聚祿城時要多停留一日，因為我已經要知恩派人知會那邊的下人，將別院佈置成喜房，到時候你就……」他長睫垂斂，頓住話語。

　　玉巽之沒開口，只是靜靜地看著他。

　　「我知道你對她……」話到一半，像是梗在喉口，怎麼也吐不出口。

　　「大哥，也許我們可以再想其他……」

　　「沒有辦法！」他突然吼著，把手中的筆硬生生折斷。「如果還有辦法，我又何必休妻？如果還有辦法，我又怎會要你娶她！」

　　如果還有辦法，他又怎會捨得讓她離開？

　　「大哥，那麼，你是真的要迎娶緣？」

　　玉衡之笑得冷獰。「她不是一心想要嫁給我？既然如此，就讓她嫁進玉府，沒有媒聘、沒有拜堂，我要她當一輩子的活寡婦。」

　　反正，他剛好需要一名妻子，她就是個現成的人選。

　　「大哥……」

　　「你要善待練凡，要是她身子好轉，記得捎點消息給我，讓我安心。」

　　他攢起眉，「大哥，我當然會善待她，但我和她不會拜堂，也沒有媒聘……更不會有夫妻之實，她不也是個活寡婦？還是，你要我……」

　　「不然，你要我怎麼辦？」玉衡之笑得慘澹。

　　玉巽之不禁長歎一口氣。

　　為什麼事情會走到這個地步？

　　半夢半醒間，練凡聽到來來回回的腳步聲，不由得張開眼。

　　只見小彌正在收拾她衣櫃裡的衣裳。

　　「小彌，咱們要去旅行了嗎？」

　　她被嚇得狠狠震了下，吸了口氣，才緩緩走到床邊。「少夫人，你醒了，餓不餓、渴不渴？」

　　她有些心虛，意外少夫人竟在這時醒來，畢竟現在才晌午過後，這些日子，少夫人總是睡到晚膳時間才醒，而爺兒們原是算趁著天黑之前，趕緊起程，前往聚祿城。

　　「小彌，你還沒回答我的問題。」練凡笑問。

　　「喔，是呀，大爺說要去聚祿城走走，所以我正在收拾少夫人的衣裳。」小彌又走回衣櫃前收拾，背對著她問：「除了衣裳外，不知道少夫人想帶什麼？」

　　「啊……我的日記。」她指著擺在梳妝台上的簿子。

　　「這本？」小彌走到梳妝台前，替她把日記取來。「少夫人，這到底是在寫什麼？為什麼叫做日記？」

　　她曾經翻過，可是因為不識字，翻了也沒用，不過教她意外的是，少夫人不但識字而且還會寫字。

　　「日記就是用來記錄生活的點滴……」她接過日記。「小彌，扶我起來。」

　　「少夫人要不要用膳，我去準備？」

　　「嗯，好啊。」

　　「少夫人等我一下，我去去就來。」小彌喜出望外地說，立刻起身，仔細地闔上門板才離去。

　　練凡倚在床柱上，翻看著日記，卻聽到外頭有雜遝腳步聲經過，她不解地皺起眉，試著下床。

　　有些難過，不過比前兩天的狀況好多了，應該是衛大夫的藥奏效了吧。

　　她朝門口的方向走，打開了門，意外瞥見一抹紅從玲瓏閣外的拱門經過，不禁一愣。

　　會從玲瓏閣前經過的，通常都是要去翠嗚水榭主屋的。

　　而那抹紅很像是……驀地，她瞧見另一抹紅從拱門外走過，頓住，兩人四目對望。

　　練凡用力地眨了眨眼，懷疑自己看走了眼，可是不管她眨幾次眼，那抹紅也沒有消失，那個她最愛的男人正穿著一身大紅喜服……

　　看錯了吧……是她看錯了吧……

　　她踉蹌地往前走，想要再走近一點，確定是自己看錯了，但她越是靠近，那抹身影就退得越快，直到她心急的絆倒，跌撲在地。

　　「啊……」她哀呼了聲。

　　那哀呼，教他停下腳步，回頭看著她，卻不敢走近她。

　　看起來於軒說的法子，是有效的……他不過休了她再另娶，她便已能下床走動了……所以，他現在更不應該接近她。

　　可是，她跌坐在地……她垂著臉，哭了嗎？

　　半晌，練凡擡眼，漾著笑。「爺兒，我們不是要去旅行嗎？」

　　「……」

　　「瞧，我還帶了日記，想要記下到時候瞧見的各種東西呢。」她揚著還握在手中的簿子。

　　玉衡之握緊雙拳，逼自己必須冷漠，必須無視。

　　「我們要去幾天？聚祿城好不好玩？那裡有沒有你愛吃的餅？」他越不回應，她問得越急，彷彿自己要是不多說些話，就會被沈默給逼得窒息。

　　「住口，別再說了！」他惱聲咆著。

　　「你怎麼了？」她一震，唇角的笑意褪去。

　　「你這不是明知故問嗎？我休了你，正在迎娶新妻！」他氣得渾身發顫，但氣的不是她，而是自己，和這無奈的命運！

　　「為什麼？」淚水在眼眶裡打轉，她不解地問著。

　　「因為我不要你了。」他痛瞇著眼。

　　如今才知道，原來說出違心之論，竟是如此磨人。

　　「為什麼？」

　　「因為我最討厭你的笑容！」

　　不，我最愛的就是她笑瞇眼的模樣，彷彿沒有半絲黑暗，透著微光，籠罩著他、包圍著他，他是如此眷戀嚮往，渴望與她共度一生。

　　可是，他不能。

　　豆大的淚珠滑落，她顫著唇，揚著笑緩緩爬起身。「你又要嚇我了。」

　　玉衡之掙扎地往後退一步。「我不要你，打從一開始我就要你離開！這一次，你就跟著巽之一起離開，我再也不要見到你！」

　　他的決定是對的，就算再不捨、再痛，也必須要送她走。

　　練凡抽了口氣，笑容被撕碎了。「你如果不要我，為什麼還戴著我送的白玉束環……」

　　玉衡之二話不說地拔下頭上的白玉束環，往她面前一丟，硬生生裂成兩半。

　　鏗的一聲，碎的是練凡的心。

　　「給我走，馬上就走！」玉衡之吼著，轉身就走。

　　走，他必須走，否則再見到她的淚，恐怕他的愛會將她捆綁到她失去呼息。

　　練凡垂著眼，看著裂成兩半的束環，視野一片模糊，力氣像是瞬間被抽走，她無力地跌坐在地。

　　她的手在地上摸索著，緊抓著一半的束環，擡眼要找，卻找不到那另一半，一如她，已經失去他了……

　　「少夫人，你怎麼會在這裡？」端著膳食而來的小彌飛步跑來，木盤一擱，將她扶起。「你有沒有哪裡受傷？」

　　「小彌，幫我找，另一半不見了……」她不斷地找著，眼前忽明忽暗，一片花白，像是要吞噬她的意識，可她卻強撐著。

　　「這……」看著她手中握的白玉束環，小彌皺起眉。「難道你看到大爺……」

　　練凡一頓，唇瓣輕顫著。「小彌，他不要我了……」

　　「少夫人。」小彌緊擁著她。

　　這是天意嗎？她竟在這當下醒來，目睹了大爺娶妻……

　　「這一次……他真的不要我了，真的趕我走……」她喃著，意識一抽，昏厥過去。

　　「少夫人！快來人、快來人！」小彌拔聲喊著。

　　天啊，為什麼老天要這樣對待少夫人……為什麼？

　　掌燈時分，玉府燈燦如畫。

　　本該是洞房花燭夜，但新房裡卻只有玉衡之一人，他褪去喜服，換上練凡第一次要他穿上的鴨綠黃錦袍。

　　不知道過了多久，一抹身影緩步來到房外，推開了門。

　　「爺兒。」

　　坐在錦榻上，狀似閉目養神的玉衡之微擡眼。「走了？」

　　「是，知恩和衛大夫也跟著隨行，爺兒放心吧。」徐記恩噙著濃濃的鼻音道。

　　「是嗎？」他垂斂長睫，像是萬般疲憊。

　　「是。」徐記恩頓了頓，輕聲問：「爺兒，已經很晚了，要用膳嗎？」

　　「不。」他輕咳兩聲。

　　「爺兒怎麼在咳了……要不要去把大夫給追回來？」

　　「不用了。」他起身，朝門口走去，不斷地掩嘴低咳。

　　徐記恩一臉擔憂地尾隨在後。

　　玉衡之走出房外，繞到玲瓏閣的拱門前，望著那扇緊閉的房門出神。腦海中不斷飛掠她淚流滿面的模樣，像有把鈍刀刨進心裡，引起他一陣劇咳。

　　「爺兒，今兒個風大，還是進屋歇息。」徐記恩趕緊向前，輕拍著他的背。

　　他喘著氣，想著練凡傻氣地拍著他的背，就算想要小解也不敢離開，那欲語還休的嬌俏模樣，教他笑了。

　　如今，他的身體似乎又起了變化，那麼，她會好一點吧。

　　「爺兒？」徐記恩不解地看著他一會攢眉一會兒揚笑。

　　更教他擔憂的是，主子的笑……像是無聲的哭泣。

　　玉衡之搖著頭，轉身要離去，眼角餘光卻瞥見圍牆邊的牡丹叢下，綻放著微暈的白光，他走過去拾起，驚見竟是他下午時，摔裂的另一半束環。

　　那束環上雕著一隻鴛鴦……原本是一對的，如今卻是形單影隻，和他一般。

　　不禁想，他怎能狠心地這樣對她？

　　「爺兒，要是真想少夫人的話，為什麼不……」

　　「如果我以擁有，又怎會放手？」他喃著，低啞苦笑。「我寧可她在同一片天空底下好好活著，而不是死在我的懷裡……」

　　正因為愛她，他才不得不放手……

第十六章　主啊，請帶領她歸家


　　聚祿城為都闐王朝的京城，位在碎陽城南方約八十里路的地方，兩城之間有數條官道通行，亦可以繞燕固山而行，兩城一經濟重地一軍政中心，往來極為熱絡，繁華並重。

　　當一行人抵達聚祿城時，練凡正在沈睡中，壓根不知道自己是如何進入聚祿城的玉卜別院，等到她清醒時，已是翌日早晨。

　　張眼，小彌就守在床邊打盹。

　　她疑惑而虛弱地打量著陌生的環境，猶如她第一次來到這個世界，到處貼著刺眼的大紅囍字。

　　「小彌……」

　　小彌驀地醒來，瞧著她，露出鬆了口氣的笑。「少夫人，你醒了？要不要喝點水？」

　　「這是哪裡？」練凡伸手緊拽著她。

　　「這裡是……」小彌張口欲言，卻不知道該如何告訴她。

　　「為什麼到處都是囍字？」

　　如果她沒猜錯，這裡應該是新房，但她怎麼會待在新房裡？

　　「少夫人，你別激動。」

　　「小彌，我不要待在這裡，我要回去……」她不斷地掙扎著，突覺緊握的掌心有些刺痛。

　　她攤開一瞧，是那斷裂的半個束環。

　　就連她昏睡著，她也緊握著不放？她怔怔地看著，旋即用力地要爬起來。

　　「少夫人、少夫人……」

　　就在小彌阻止她起身時，房門被推開，逆光之中，那熟悉的輪廓，令她脫口喊道：「爺兒？」

　　那高大的身影頓了下，緩緩走進房裡。「我和大哥有那麼像嗎？」

　　練凡一愣，看見他逐步走近，才發覺來人是玉巽之，不禁難掩失望。

　　他們兄弟的身形是有幾分相似，不過二爺稍壯一些，但是他們的眼眸很相似，相似到讓她掉下淚來。

　　「他真的不要我了……」

　　第一次看到刺眼的大紅囍字，是她和他的婚禮，而這一回……他不要她，還把她給了人……他怎能這樣對待她？

　　「練凡。」玉巽之歎口氣，不知道該如何安撫。

　　真話不能說，假話說不出口，他只能蹙緊濃眉，顧左右而言他，「要是這兩天你身子比較好的話，我帶你到外頭走走吧，聚祿城很熱鬧，你一定會喜歡。」

　　這話是隨口說說，因為她的氣色不太好，怕連要下床走路都有困難，可是他知道，她一直很想到處走走。

　　「有在賣餅嗎？」

　　玉巽之看著她，良久才道：「當然有。」

　　「可以買兩個給爺兒嗎？」在北場時，她一直想要買餅，可是總失之交臂。雖然這只是一件小事，可她就是覺得遺憾極了。

　　「好。」他不捨地說：「大哥一定會很開心。」

　　練凡聞言，不禁笑落了淚了。「不，別跟他說是我的主意，不然，他一定不肯要……」

　　「練凡……」

　　「他真的不要我了？為什麼，我到底做錯了什麼？」她想起他的無情和決絕，想起他拔下她送的束環，他摔碎的不是束環，而是她的心……

　　「你別激動。」瞧她臉色突然蒼白起來，就連呼吸都亂了，玉巽之趕忙輕拍著她的背。「別再想了，沒事的、沒事的。」

　　「我怎會沒事？怎會沒事……」她喘不過氣，像是被人掐住喉頭，一股撕裂般的痛楚從胸口深處爆開，伴隨著一抹腥甜，直衝喉頭。「他連讓我說一聲再見都不肯……」

　　他不見她，趁她昏迷就將她送出府……斷得一乾二淨，傷足了她的心。

　　「少夫人！」小彌驚呼，掏出手巾抹去她不斷溢出的鮮血。

　　玉巽之見狀，大吼，「知恩，把衛大夫找來。」

　　門外的徐知恩立刻狂奔而去。

　　「少夫人，你別這樣……不要再想了，不要再想了……」小彌忍不住抱著她哭泣。

　　練凡無力地閉上眼。她不是故意要想，而是失去他，痛楚就烙在心底，張眼閉眼都痛，痛到無法忘。

　　她不懂，他為何說不要就不要……

　　「少夫人！」

　　最後響在耳際的是彌的呼喚，黑暗再次襲來。

　　意識似醒不醒，耳邊是來來回回的腳步聲，還有他們壓低聲音的低語，小彌的哭泣，還有誰的歎息……就是沒有她最想聽到的聲音。

　　爺兒……為什麼不要她？

　　她想知道答案，就算他們真的要別離，她也要跟他說一聲再見。

　　再不捨、再不願意，如果他真要她走，她還是會走。

　　「也不知道這法子到底有沒有效？先前覺得她穩定許多，但一激動，病情又加劇了……這此消彼長，到底是怎麼樣的命盤糾纏。」

　　「看來等她狀況穩定一點，繼續趕往入烽城好了。」

　　「就這麼著吧，我會再弄幾帖藥，先穩住她的心脈，看往南走後，會不會讓她的病情穩定一點。」

　　「就這麼決定吧。」

　　那是二爺和衛大夫的交談聲，掀了掀眼皮，她艱難地張開眼，看見兩人一道離開的背影。

　　小彌關上房門，一回頭就見她看著自己，喜出望外地走到床邊。「少夫人，你有沒有覺得好一點？剛剛衛大夫對你施了銀針，說會讓你舒服一些、好睡一點。」

　　練凡面無表情地看她，開口便問：「為什麼還要往南走？」

　　小彌怔住，沒料到她昏厥時，還是聽到他們的對談。「嗯……二爺想說南方的氣候好，適合你養病。」

　　「什麼是此消彼長？」

　　小彌腦袋一片空白，答不出話。

　　「在北場時，我依稀聽秀緣說過……這和他們要把我往南送，到底有什麼關係？」練凡伸手，緊抓著她。

　　小彌一臉猶豫。爺兒們交代過了，這件事必須瞞著少夫人，就怕她反而不肯走了，會辜負了大爺演的一場戲……

　　「不說也沒關係，可是……小彌，你帶我走，我求你……我想回碎陽城，我想要問個清楚，我要聽他親口告訴我，為什麼不要我？」她使盡氣力緊抓著她。

　　「少夫人，我怎麼帶你走？你現在的身體就連要下榻都很困難，要怎麼走？」

　　「你不帶我走……我自己走。」練凡放開她，雙肘撐著床板，用力地爬起身。

　　「少夫人，你別這樣子。」小彌跪在床邊求她。「少夫人，如果你的身體有好轉，我就帶你走好不好……你別為難自己。」

　　「我沒有為難自己，我知道我可以。」她氣若遊絲地靠在床柱上，雙腳踏上鋪上軟毯的地面。

　　「少夫人，你現在要是回去，那就是自找死路。」小彌拽著她的手，淚眼婆娑地哀求。

　　「什麼意思？我自己的身體我很清楚……我要二爺送我回去，他要是不肯……誰也不能勉強我往哪走。」

　　「不是，我的意思是說，此消彼長，指的是你和大爺的命盤互補，你嫁入玉府等同承接了大爺的病體……大爺知道之後，想法子找來當初算出你和他命盤互補的術士，那人說除非大爺休了你，另娶他人，也將你改嫁，這事或許能解套……少夫人，大爺不是不要你，他是不能要……」

　　這秘密像一塊大石頭壓在她胸口上，每當少夫人問上一回，她的心就被磨出一回血。

　　練凡怔怔地看著她。「……真的？他不是不要我了？」

　　「少夫人，小彌不願意騙你，可是為了你的身體……我只好瞞你。」小彌抓著她的手，央求著，「少夫人，別辜負爺兒們的一片苦心，大夥都是為了你好……」

　　練凡面無表情，好一會，長睫才顫了顫，乾啞啟口道：「小彌……我不會死的。」

　　「少夫人？」

　　「因為我不是真正的練凡。」

　　小彌瞠目，面有疑惑想再問，便見她乏力地閉上眼說：「小彌，我來自於另一個世界，我在那個世界死去了，是主領著我魂魄來到這裡……我並不是正牌的練凡，我叫紀如穎。」

　　「少夫人？」

　　她虛弱地張開眼，勉強地勾起笑，「在北場時，練家父子上前認人，可我卻不識得他們……那是因為我不是練凡，自然不認識練凡的父兄。」

　　小彌聽得一愣一愣的，忽然想起練家父子說過，少夫人過門前生了病，還是兄長抱上轎的……如果說，真正的少夫人在那時已經死去，那麼……她聽人過借屍還魂，難道真的有這種事？

　　「小彌，我不會有事的，你帶我回碎陽城，好不好？」

　　小彌陷入兩難，後悔自己把話說破，可她又不願意見她獨自煎熬，深陷死胡同裡。

　　「離開他……我才真的會活不了。」曾幾何時，他在她的心裡如此重要，一旦將他剔除，就等於抹殺了自己。

　　「不然，我們跟二爺說吧，他要是答應了……」

　　「不，二爺不會答應，你別說。」

　　「可是……」

　　「小彌，算我求你，帶我回去……我想回去……」

　　看著她淚水一串串地滑落，小彌咬了咬牙。「好。」

　　小彌找了說詞，請大夥在聚祿城多待一日，當天晚上，她要了晚膳和熬好湯藥後，便一如往常地守在主子身邊，直到深夜——「少夫人，我們走。」

　　碎陽城，玉府。

　　「我希望她可以健康如昔。

　　撲通一聲。

　　「我希望她永遠沒有病痛纏身。」

　　又是撲通一聲。

　　「我希望……有一天，她可以回到我身邊……」

　　手中的銅板尚未往後拋出，遠遠的聽到淩亂的腳步聲，玉衡之擡眼望去，驚見是弟弟風塵僕僕的出現在小徑上。

　　他站起身，連咳數聲，管不了胸口的悶痛，急聲問道：「發生什麼事了？」

　　「……大嫂不見了。」玉巽之難掩愧疚。「小彌帶著她走了。」

　　玉衡之手中緊握的銅板鏗鏘落地。

　　小彌帶著練凡出了聚祿城後，沿著燕固山的山道走，預計用兩天的時間走到往北的官道，屆時再找人幫忙回碎陽城。

　　挑這條路，是因為她料想二爺發現她們不見之後，肯定會先從城裡找起，所以走山道，雖然繞了點路，但至少不會被發現。

　　她希望完成少夫人的心願，而少夫人也不知是否因為能夠回去，精神出乎意外的好，儘管步伐並不穩健，不過和之前相比，已經好上許多。

　　她比較擔心的是入夜之後，找不到可以歇息的地方，慶幸的是在山道上有座破廟。

　　伺候主子睡下，翌日清醒時，小彌起身，想要喚醒練凡，卻發現她的臉色青白帶黑。

　　「少夫人、少夫人！」小彌驚慌的搖著她。

　　好一會，練凡才徐徐張開眼，看著她輕輕勾笑，唇角卻溢出刺眼鮮紅，看得她喉頭一緊。

　　「……還很遠嗎？」她氣虛地問。

　　「少夫人，還很遠，你要撐下去。」小彌紅了眼眶，掏出手巾抹去她那刺眼的紅。

　　那模樣，彷彿就剩一口氣……怎麼走？

　　「怎會那麼遠……」她輕歎。

　　離開時，那麼快，想回去，竟是那麼漫長。

　　「少夫人，你……不能再走了，我回城找人幫忙。」

　　「我要回去……」

　　「少夫人，我找人幫忙送你回去，你等我，一定要等我。」小彌抓著她的手尋求保證。

　　練凡輕輕笑著。「好……我等你。」

　　小彌抹去淚，正要離去時，又聽她說：「那件牡丹花衣袍，帶上了嗎？」

　　「有，少夫人要的話，我找出來。」小彌俐落地從抱袱裡取出那件始終未完成，少了一邊袖子的印花長袍。

　　練凡撫著長袍，想像著那人穿上的模樣。她一定要完成它。

　　「少夫人，我走了。」

　　她虛弱地看著她叮囑，「……不急，慢慢來，我等你。」

　　「嗯。」小彌用力地點頭。

　　跑出了破廟，不管山道上的樹叢刮破她的裙，枝葉打傷她的臉，她只想趕緊跑到市集上。

　　她知道玉家在聚祿城亦有產業，可是她並不知道位在何處，只好一進城逢人便問，但卻無人告知她位置，想要回到玉府別院，又怕來不及，只能求著街上的人。

　　「求求你，救救我家少夫人。」

　　「走開！」

　　「這位爺兒，求求你發善心救救我家少夫人！」小彌揪著走過身邊的男人，卻被無情地一把推開。

　　她跌撲在地，倒在一家餅店門口。

　　人來人往，沒有人願意伸手拉她一把。

　　她悲從中來，想起還等著她救的主子，趕緊爬起，跪坐在地，對著來來去去的人喊道：「我家少夫人重病，還請救救她，請救救我家少夫人！」

　　小彌邊喊，邊磕頭，一下重過一下，可卻無人停下腳步。

　　擡起淚眼，額頭滑落鮮血，她還是再磕。「請救救我家少夫人，我願意做牛做馬報答，求求你們……救救我家少夫人……要我做什麼都可以，只求救我家少夫人……」

　　那個天真善良的女人，就算她惡意欺負她，她也從未發覺，在得知她爹病重之後，更是沒有二話的幫她……如此良善的人，如今只剩一口氣了。

　　老天啊，如果禰有眼，怎能讓她含恨而終？

　　不公平、太不公平！

　　「要你做什麼都可以？」

　　頭頂突然響起一道嗓音，她猛地擡頭，是個方面大耳，身形有點福泰的中年男子。

　　「要我做什麼都可以，只求你救我家少夫人。」小彌顫著聲道。

　　有機會了，老天終是張開眼。

　　「就算要你做我的通房丫鬟也成？」男人笑得猥瑣，上下打量著她。

　　小彌頓了下，咬了咬牙。「可以……可是你必須先救我家少夫人，還要將她送回碎陽城。」

　　男人伸手將她拉起。「這有什麼問題？」

　　「那……是不是可以先跟我去救我家少夫人？」

　　「先跟我回府再說。」男人拉著她。

　　她抽回手。「不成，要先救我家少夫人。」

　　「這還由得了你嗎？」男人用力扯著她。

　　「不，你放開我……你根本就不是要救我家少夫人！」小彌用力掙扎著，但男人抓得死緊，她遂拉起男人的手，狠狠一咬。

　　「啊！」男人吃痛地鬆開手，惱火地摑了她一巴掌，再將她踹倒在地。

　　小彌頭暈目眩，頭髮突然被扯住，一路往前拖行。

　　她張眼，圍觀的人很多，卻是沒有一個對她伸出援手。「救命……救我家少夫人……我求求你……」

　　蠻橫的力道扯著她，身體在地上拖行，泛起陣陣磨過石板的痛楚。

　　好痛，可是少夫人還在等她……

　　「誰……誰來救救我家少夫人，誰……」她聲淚俱下地喊著，「我家少夫人是碎陽城玉府的少夫人，求求你們，救救她……」

　　「啊！」

　　驀地前方爆開殺豬般的慘叫聲，拉扯她頭髮的力道消失，她狼狽地趴在地上，擡眼望去，瞧見中年男人被另一個男人扣住手腕，整張臉漲成豬肝色，像是疼痛難當。

　　小彌瞇起眼，那個出手的男人長相斯文，但眉目間卻有股與生俱來的霸氣。

　　「這裡，沒有王法了？」男人勾唇，笑意教人頭皮發麻。

　　「放手……你要就給你，放手……」

　　「這個姑娘是可以由著你說給就給的？」男人低笑，看著小彌。「姑娘，你說要如何處置他？」

　　她愣愣地看著他，想起主子，忙道：「這位大爺，我只想救我家少夫人，求你幫幫忙。」

　　男人聞言，鬆開對中年男人的箝制，緩緩蹲在她面前，壓根不管中年男人已經拔腿落荒而逃。

　　「你說你家少夫人是碎陽城玉府的少夫人？」

　　「你……」

　　「方纔我瞧見玉府的大爺正縱馬在隔壁街找人呢。」

　　「真的？」小彌喜出望外，掙扎著站起身。「我去找我家主子。」

　　「何必那麼麻煩？」男人彈彈指，有兩個人從圍觀的人群後方走來，男人比了個手勢，那兩人立刻離去。「你先歇會吧，待會人就來了。」

　　「你……到底是誰？」

　　「相逢自是有緣，有機會我們會再見面的。」他笑著。

　　突然，不遠處響起叫喚聲，「小彌！」

　　「徐管事！我在這裡、我在這裡！」小彌轉過頭，放聲喊著，回頭想要感謝那男人，卻已不見他身影。

　　而前方，馬蹄聲破開圍觀人潮，徐知恩跳下馬，將她扶起。「小彌，發生什麼事了？剛剛有人引我前來……」

　　「徐管事，快，快點救少夫人，她快不行了……」

　　徐知恩聞言，臉色遽變。「少夫人在哪？」

　　「在城外山道邊的破廟裡。」

　　他立刻將她一把抱起，躍上馬背。「先跟爺兒會合，抓緊我。」話落，他縱馬狂奔著。

　　不過是眨眼工夫，他便在城北找到同樣縱馬在街上尋人的主子。會合之後，玉衡之和小彌共乘一騎朝山道上的破廟而去，徐知恩則去找衛子禮、玉巽之到破廟救人。

　　練凡張眼等待著。

　　那是很相似的感覺，她經歷過一次，而此刻，她不禁問：「主啊……我是為何而來……為何而歸？禰讓我來到這裡，到底是要讓我歷經什麼苦痛？而嘗到苦痛之後，得到的是什麼？」

　　她問，沒有人回答。

　　她不夠聰明，沒有解開疑惑的智慧，可是主啊，讓她再見他一面吧……至少，讓她好好的告訴他，她好愛他……他們是相愛的，如果她就這樣走了，那個男人肯定無法原諒自己吧……

　　「可以讓我再見他一面嗎？」她問。

　　沒有回答，而她的世界，黑暗開始降臨。

　　第一次嘗到死亡的滋味時，她是帶著笑走的，因為她不要父母擔心她，因為她知道自己是歸家而非消逝，可是這一回，她哭了……因為她見不到他，而她想要歸家，是回到有他的家……

　　她啟口，血水蜿蜒溢落。「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」

　　主啊，引領她歸家，讓她的魂魄可以穿越任何距離，回到他的身邊。

　　再見他一眼，讓她知道，他是安好的……主啊……

　　她張著眼，豆大淚水滑落。

　　她沒聽到由遠而近的馬蹄聲，更沒聽到那聲聲急切的呼喚，更沒看見那抹高大的身影。

　　在小彌的引路下，玉衡之來到破廟口，雙眼鎖著躺在草堆上的纖瘦身影。

　　她張著眼，就看著廟外，她的身邊綻放著大朵鮮紅牡丹……如此美麗而教他心痛。

　　「少夫人！」小彌衝進廟裡，瞪著狀似沒有呼息的主子，不禁捂著嘴，無法動彈。

　　玉衡之緩緩踏進廟內，看著今生最愛的女人，兩人四目交接，卻只是冰冷的交纏，他的心頭狠狠一震，麻感瞬間衝向腦門，再向前一步，他看清楚那綻放的並非牡丹，而是她血染的痕跡。

　　「練凡。」他輕喚。

　　她還看著外頭，彷彿還引頸期盼著。

　　那失去生氣的眉眼，像是一根針，扎進玉衡之的心窩，徹底抽去力氣，讓他無力地跪在她面前。

　　「練凡……」他輕柔地將她抱起，暖著她逐漸冰冷的身體。「我來了……我來了……」

　　她的眼睛還是張著的，淚水還溫著，像還在等，卻不知道她等待的人，已經來到。

　　「我不是故意要傷你……我是沒有辦法……我真的沒有辦法……」喉頭抽得死緊，他不斷地摩挲著她的臉。「我愛你，可我不能留下你，因為我要你活……我來了……練凡，看著我……」

　　他捧著她的臉，拉起她的手，卻發現她的手還緊握著。

　　「……她還活著。」他驚喜的擡頭道。

　　小彌抹去淚，跪到身旁，看著主子還緊握不放的手。

　　他神色有些癲狂。「小彌，快，去外面等著，子禮和巽之應該也快到了，你去外頭等著，別讓他們找不到路。」

　　「是！」

　　但就在小彌起身的瞬間，老天像是故意戲弄他般奪走那抹乍現的曙光，練凡鬆開手，掉出只剩半個的白玉束環。

　　玉衡之瞪著，再看向妻子，她已閉上眼，滾落最後一滴淚。

　　瞬間，強撐的最後一口氣，彷彿隨著那滴淚消逝，他仰天嘶吼，胸口痛得像是爆裂一般。

　　「不！」

　　小彌見狀，雙膝跪下，放聲大哭。

　　「都是我的錯，我不該帶少夫人走，我不該答應……」她跪伏在地。「少夫人說她不是練凡，她不會受命盤影響……可是她……都是我的錯，我的錯……」

　　玉衡之顫著唇，將妻子摟得死緊。

　　「我不該求老天讓你回到我身邊……我要你活……我要你活在這片天空下，就算永不見面都好，我只求你活……可如果我知道，結局不變……我寧可你是死在我的懷裡，而不是孤零零地嚥下最後一口氣……」

　　錯的，是他……

　　他不該要她走的……他錯了，錯得離譜！

　　不知道過了多久，玉巽之和衛子禮、徐知恩趕到破廟。

　　三人一道下馬，站在破廟口前，衛子禮轉過頭去。

　　「大哥……」玉巽之走進廟內，哽咽喊著。

　　他置若罔聞，緊抱著妻子。

　　「大哥。」他單膝跪在他面前。

　　玉衡之失焦的眸微移著。「子禮來了嗎？」

　　「……你先放開大嫂。」

　　「她好冷……我要暖和她。」

　　「大哥……」玉巽之喉頭抽顫。

　　「再也沒有人能把我們分開了……」他笑著，淚水滴落。「再沒有人……能把我們分開……」

　　玉巽之握拳，熱淚盈眶。

終章　歸家

　　「許多危險，試煉網羅，你已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導你歸家……」

　　黑暗之中，她聽到歌聲。

　　那吟唱聲曲不成曲、調不成調，就連歌詞也不一樣，但卻像是纏著某種引力，不斷地扯動她。

　　讓她自黑暗之中走入光亮裡。

　　模糊的視野中，她看見一個男人坐在床畔，手裡像拿著一本書，不斷地唱著。

　　他始終笑著，彷彿那書裡寫了多有趣的事。

　　他，好熟悉，但是要喊，卻喊不出名字，而他的發烏黑油亮，束起的發上，戴著一隻白玉束環，那束環中間鑲著金，讓那曾經破裂分離的鴛鴦再聚首，她看得怔忡。

　　而他的穿著怪異，少了一邊袖子的長袍上，各色牡丹正盛開著。

　　突然，他開始咳，劇烈的。

　　那熟悉的聲音，騷動著她的心，她不由得到他面前，看見的是沒有血色的枯槁面容，找不到昔日的意氣風發，更不見他笑得壞心眼的邪氣。

　　「……爺兒。」她脫口喊道，自己疑惑著。

　　他卻像是充耳不聞，繼續咳著，直到咳出了血。

　　她瞪大了眼，心間的痛楚爆開蔓延，連結起她的記憶碎片想起他是她的誰，而他手中拿的——是她的日記。

　　「爺兒！」

　　聽到喚聲，她側眼望去，小彌和徐管事衝進房內。

　　「爺兒，你要好生歇息，你要珍重……」徐知恩噙著淚說。

　　「沒事，你們出去。」玉衡之啞聲吩咐。

　　「大爺，你不能再不吃東西，你如果不吃東西，要是少夫人醒來，一定會生氣的。」小彌勸道。

　　她皺起眉，視線往下，是不敢置信。

　　他……瘋了嗎？

　　他竟沒將她下葬，而讓她睡在床上……

　　「對，她肯定會很生氣。」玉衡之喃喃自語著，忽地抹笑。「把膳食端來，我和她一道吃。」

　　她不禁滑下淚來。

　　是主讓她再見他一面的？可是，不該是這樣的，她不想看見這樣的他……而且他的身體怎會又轉壞了？

　　此消彼長……她既然死了，他應該就要好了才對呀！

　　「大爺，你先吃，等少夫人醒來再要她吃就好。」

　　「不，她吃多少，我就吃多少，她不吃……我也不吃。」

　　小彌在他面前一跪。「大爺，都是我的錯，你罰我吧，你別折磨自己……已經三天了，該將少夫人入殮了，你清醒一點，少夫人已經……」

　　「出去！」玉衡之低斥，「你跟我說，練凡不是練凡……她也說過，她是她的主將她帶來我面前，就算她的魂魄暫時離去，也必定會歸來。」

　　雖然荒誕他寧可相信，他只剩一絲希望支撐著。

　　主，如果禰真的如她所說的，是無所不能、無所不在，就求禰把迷路的她送回來吧。

　　「可是……」

　　「我不要聽，全都給我出去！」

　　他要和她獨處，看著她寫下的點點滴滴，從字裡行間裡去尋找她的微笑，去找尋她沒有埋怨的樂觀和歡喜，還有偷偷藏在心裡的情意……這是他的，他不和人分享。

　　「大爺！」

　　「出去！」

　　他萬般憐惜地輕撫她的頰，收攏著她的發，一手牽著她，一手拿起日記，翻開她寫下的歌詞，唱著，「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免……前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見……」

　　這歌她唱過許多回，原來他都聽在耳裡，如今，這歌是他唱給她聽，一字一句牽動她的魂魄，讓她逐步地靠近他，她才發現，原來……主為她顯露神跡，真的引領她歸家，如今他一遍遍地唱著……在歌聲裡灌注了他的信念，是他加深神跡把她給留下，而他的病未癒，是因為她還活著……

　　這想法一上心頭，她不禁抗拒著。

　　怎麼辦？如果此消彼長還存在，那麼她的歸來，不是要害了他？

　　可是不歸來……他該怎麼辦？

　　主啊，為何給她如此兩難的抉擇？不，似乎無從選擇，因為她的魂魄由著他的歌聲牽引，她的魂魄漸漸不受控制。

　　「許多危險，試煉網羅，你已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導你歸家……」

　　一陣天旋地轉之後，渾身爆開難以言喻的痛楚，而他的歌聲還在耳邊，騷動著她的靈魂，存心讓她走不開。

　　這人霸道得可惡，卻又無比深情，教她萬般憐惜，教她不知該拿他怎麼辦。

　　感覺她的手指動了動，玉衡之一震。

　　他緩緩垂下眼，幾乎是屏息以待。

　　一會，她的羽睫輕顫，他看見她皺緊眉頭。

　　玉衡之瞪大眼。「來人……快叫子禮過來！快！」

　　在衛子禮的證實下，練凡清醒的消息傳遍玉府，玉巽之得知消息，更是立刻回到府中。

　　寢房內，聚集數個人，只為目睹這死而復生的奇跡，然而古怪的是，練凡打從醒來，始終面無表情，也不說半句話。

　　「練凡，你得喝藥，這樣才會好。」玉衡之坐在床邊哄著。

　　但她只是低垂著眼，默不作聲。

　　「還是你不想見我？」他擱下藥碗，啞聲問：「你還在氣我？」

　　她閉上眼，疲憊不已。

　　玉衡之靜默半晌，苦笑道：「你不想看到我，我走，只留下小彌照顧你，好不好？」

　　話落，將落碗遞給小彌，起身時卻踉蹌了下，幸虧玉巽之眼明手快將他扶住。

　　「大哥，肯定是你都不用膳，所以練凡生氣了。」他順勢道。

　　玉衡之恍然，「對……好，幫我準備膳食，就擺在隔壁的暖房。」

　　「好、好。」玉巽之喜出望外，以眼示意小婉和冬兒趕緊去準備。

　　「走，我們先出去，讓少夫人好好休息。」

　　玉衡之一聲令下，所有人全都退出房門外，只留小彌一人。

　　她端著藥碗，跪在床邊，噙著鼻音道：「少夫人，你連小彌都不理嗎？是不是氣我去得太久……」

　　練凡緩緩張開眼，「小彌……你的額頭怎麼了？」她的額頭結著痂，那傷像是這幾天給磕撞的。

　　小彌聞言，淚如雨下。「沒事，一點事都沒有，倒是少夫人，你喝藥好不好？」

　　「扶我起來。」

　　「好。」小彌將藥碗擱到幾上，輕手輕腳地扶起她，再端起藥碗，卻見她搖搖頭。「少夫人？」

　　「你……跟他說，他如果不把自己照顧好，我再也不見他。」

　　「好，我待會就跟大爺說，你先喝藥吧。」

　　「不，你先去說，然後……順便幫我準備一份膳食，我餓了。」

　　小彌笑顏逐開。「好，我馬上去處理。」

　　看著開心離去的身影，練凡低聲道：「小彌，對不起……」她吃力的站起身，扶著床柱，一步步地朝書架走。

　　那天年盛中從暗道潛入，她記得就在書架邊。

　　她摸索著機關，轉動一尊玉觀音時，果見書架往兩旁退開，她走入裡頭，找到機關闔上了牆，走在黑暗之中。

　　如果可以，她也不願意走，畢竟她是如此渴望，與他長相廝守。

　　可是，她不能。

　　他的身體又出了狀況，如此此消彼長，她早晚會害了他的……如今，她總算明白他怎能狠心將她推開，不是不愛，反而是因為太愛，太怕失去，一如現在的她，為了保住他，只能走得遠遠的。

　　最好是主能夠馬上把她帶走……他雖會悲傷，但有很多人在，他很快就會走出傷痛的，一定會沒事的。

　　走到盡頭，她推開門。

　　小徑通往後門，此刻已是掌燈時分，後門無人看守。

　　她一步一趑趄，步伐踉蹌，但還是強撐著走到後門，拉開門，頭也不回，但才走了兩步，便已無力地軟倒在地。

　　她掙扎著要動，力氣卻像告罄，怎麼也動不了，她只能悲愴地躺在地上低泣，直到後方突然傳來腳步聲，她被人一把抱起，對上一雙陌生眸子。

　　「你……」

　　「大爺，不好了，少夫人不見了！」

　　正在暖房用膳的玉衡之立刻放下碗筷，沈聲問道：「好端端的，人為什麼會不見？」

　　「少夫人說她肚子餓，我去準備，哪知道回來……」小彌哭喪著臉。

　　「後門！」他吼著。

　　所有人跟著他要前往後門，但才踏出翠嗚水榭的拱門，便瞧見一行人走近，而帶頭之人抱在懷裡的不是練凡又是誰。

　　玉衡之瞇起眼，率著人與其對峙著。

　　「放下我的妻子。」他瞪著這群覆面的人，猜想他們恐怕就是當初和年盛中勾結的山賊。

　　他伸出手，要身後的徐知恩和玉巽之別輕舉妄動。

　　為首的男人只露出一隻眼，饒富興味的盯著他，沒有應聲。

　　「你們到底想做什麼？要銀兩？儘管開口！」玉衡之心下恐慌，但雙眼卻炯亮地緊盯著對方。

　　「如果我要你跪下呢？」為首的男人低笑著。

　　玉衡之撇撇唇。「這有何難？」他毫不遲疑地雙膝跪下。「只要你把我妻子還給我，我什麼都答應你。」

　　「大哥！」

　　練凡不禁淚如雨下，不願見他為了自己這般愛辱。

　　「等等，你是那天在聚祿城幫我找來徐管事的人吧。」小彌往前一步，打量著為首的男人，對那雙眼睛和聲音感到熟悉。「我不知道你是誰，也不知道你有什麼目的，可是請你高擡貴手放了我家少夫人……她身體病弱，已經禁不起任何折騰，我求求你……」

　　她跪伏在地哀求。

　　玉衡之和徐知恩交換了記眼神，推想當日發生的事。

　　「要你做什麼都願意？」那男人笑問。

　　「是，我什麼都願意。」小彌擡頭道。

　　那男人笑了笑。「說笑的。」他走向前，將練凡交還給玉衡之。「當初年盛中對我說，玉府為富不仁，又欺淩其妻，所以我才會願意與他合作，可是後來我發現他是騙我的，很抱歉，為我之前對玉府造成的損失。」

　　「沒關係，事情都過去了，這回的事還多謝你幫忙。」玉衡之緊抱著妻子，誠心道。

　　「不用謝，我犯了錯就要彌補，而且也算我和尊夫人有緣吧，我經過玉府後門時，瞧她倒在地上，送回她只是舉手之勞罷了。」男人話落，一記眼神，後頭一行人訓練有素地離開。

　　玉衡之聽得怔忡，低頭問著妻子，「為什麼……你不是想回來嗎？」

　　「此消彼長……這一次，死的會是誰？」她低泣著。

　　她能歸來，也許是因為他的祈願和深情，又也許是因為主的憐憫，可是他呢？

　　「人終究逃不過一死，這一次，我寧可抱著你一起死，也不願獨活。」他啞聲說道，「練凡，我不要再嘗到失去你的滋味，我怕了……要是有那麼一天，我們一起走。」

　　「傻瓜。」

　　「傻瓜配饞鬼，剛好。」他低笑著。「況且你本不屬於這裡，如今死而復生，此消彼長的命盤會破解也說不定。」

　　他記得於軒說過，命盤的糾纏是至死方休，而她已死過一回，也該解套了吧。

　　「真的嗎？」

　　「咱們相守，自然會知道答案。」玉衡之笑著，拉起她的手。「這一回，你敢不敢跟我賭？」

　　睇著他半晌，練凡伸出尾指道：「一言既出。」

　　「駟馬難追。」他緊緊地勾著她的尾指。

　　未來如何，他們終有知道的一天。

　　一年後，探月亭。

　　「味道怎樣？」嬌軟的嗓音揚起。

　　「還……不錯。」

　　「巽之，你為人不公正，依我看這總帳房一職，我得好生考慮了。」

　　「……爺兒，你的意思是說，很難吃嗎？」練凡扁起嘴。

　　「不，是不能吃。」

　　她的臉一垮，玉衡之立刻愉快地揚起笑。

　　「你好壞。」她作勢要打他，他則順勢將她拉入懷，讓她坐在自個兒的腿上。

　　「我不壞，你不愛。」

　　「才怪。」

　　「對，我很寵你，所以你很愛。」

　　「你到底是哪裡寵我了？」自從身體好轉之後，她一逮到空閒，便到廚房研究各種餅，甚至企圖做出披薩和蝦餅，可是不管是哪種餅，他給的評價從沒變過。

　　「瞧見那條溪了沒？現在我把它取為萬文溪。」

　　看向溪底為數不少的銅板，練凡羞窘地垂下臉。「沒有到萬啦……」誰要許願池離那麼遠，害她怎麼都投不進去。

　　「總有一天，會成為萬文溪。」他笑道，摟緊她。

　　「喂……」她小小掙扎一下，使眼神，讓他別忘了二爺就坐在對面，而亭外還有徐家兄弟和小彌、小婉、冬兒。

　　很多人在看，她會很害羞。

　　「如何？」他笑得邪氣，看向弟弟。

　　玉巽之咳了聲，立刻起身。「大哥，這幾天日穆國的商隊會到北場勘馬，我也差不多要出發，順便去探視秀緣。」

　　艾秀緣從一開始就沒真正地嫁給玉衡之，於是在練凡歸在之後，便由玉衡之作主，將她嫁給北場的看守官。

　　「去吧。」他拍了拍帳簿。「帳簿等我看完，我再要知恩送去給你。」

　　「是。」

　　待玉巽之走遠，練凡又輕推著他。「好了，別老抱著我。」

　　「不抱著你，你要是又溜了，誰賠我？」

　　「真會記恨。」她咕噥著。

　　打從那晚過後，他們幾乎形影不離，她去哪，他便跟到哪，然而慶幸的是，一年過去了，兩人的身子持續好轉，彷彿那交錯的命盤已經徹底瓦解。

　　「記恨的是你，老是做些怪餅讓我吃，這不是在報復我，是什麼？」玉衡之打趣道，一手撥弄著她剛研發的豬肉餡餅。

　　「你……」她氣得扁起嘴。

　　他卻突然吻上她的唇，嚇得她瞪大眼。

　　「記不記得我說過，你只要在外頭扁一次嘴，我就吻一次。」

　　「這是在府裡。」

　　「是房門外。」

　　「……」卑鄙。

　　她努力讓自己看起來面無表情，免得再著他的道。

　　玉衡之低笑，嘗著餡料太鹹、皮厚不酥的豬肉餡餅，就算真的很不合他的胃口，他總是吃得連渣都不剩，而且吃完之後，總是會摟著她說：「娘子，我很愛你。」

　　練凡羞怯地垂下眼，「我也愛你。」這話真的很羞人欸，可是他每回都會逼著她說，說久了，也習慣了。

　　「我們跟老天再多偷點時間吧，然後生個孩子。」抱著她，把臉貼在她頸項上，他笑得一臉幸福。

　　「……你行嗎？」

　　玉衡之聞言，笑瞇眼。

　　那笑意讓練凡頭皮發麻，趕忙笑道：「對了，你應該渴了，我去泡壺茶。」

　　「娘子，記不記得我說過，你在房裡微笑一遍，我就吻一遍。」話落，他吻上她的唇。

　　「等等，這不是房裡呀……」

　　「我現在就把這裡變成房。」他一記彈指，徐家兄弟立刻上前，飛快地橫拉出木牆，阻絕了外頭的窺視，儼然像間房。

　　「你……」真的好卑鄙，探月亭什麼時候設了這裝置？

　　「接下來，就讓你知道，我行不行。」玉衡之朝她臉上啄著，大手在她身上搔著癢。

　　練凡嬌笑閃避，大喊道：「不行！」

　　煦暖的夏初午後，兩人嬉鬧著，最終化為旖旎春情，纏綿繾綣。


　　—全書完—

玉衡之瞪著，再看向妻子，她已閉上眼，滾落最後一滴淚。                                                            　　瞬間，強撐的最後一口氣，彷彿隨著那滴淚消逝，他仰天嘶吼，胸口痛得像是爆裂一般。

感謝大大的分享  真的很好看

女主角能再醒來真的是令人驚喜，

術士的話，讓他們相遇相愛，也或許不是件壞事