26歲，我辭職旅行一年。 現在回想起來，是人生中最珍貴的一段經歷。也多虧了這段經歷，才得以從根本沒興趣的工作中解脫，得到前往新領域的門票。 國外把這樣的一年叫做Gap Year，不唸書，不工作，不急著趕人生的路。一個空檔年，專門空下來探索人生，建立自己與別人不同的經歷與故事。不一定要去旅行，可以當志工，當農夫，挑戰馬拉松，總之盡量做一些想做但平常沒有機會做的事，挑戰新的可能性。 很多人會選擇在Gap Year 來場壯遊，因為我們生來對這個世界感到好奇，也很多人選擇回到祖籍地尋根，因為我們對自己也好奇。可是在台灣，空檔年可能會被視為：不長進，遊手好閒，不誤正業，逃避現實。 在老一輩的觀念裡，光是一年不工作就已經天理難容，還想出去玩到處花錢！ 壯遊，與別人不同的經歷與故事？父母會很直接的告訴你：『你就不能跟別人一樣嗎？穩定的工作就很好了。』很多人危言聳聽，說得好像膽敢違背社會的規則，接著就會萬劫不復，但其實真的挑戰過體制就會知道，你以為擋在前面的那座堅不可破的牆，根本不是真的，是想像出來的。 我非常肯定Gap Year 的價值，而且我覺得，要去要趁早。 
還記得旅行的過程中，到處可見旅人攤開大地圖，確認自己的方向，畢竟在人生地不熟的地方瞎走，走錯方向反而會離目標越來越遠。 可是人生呢？在人生的旅途裡，其實一切也是充滿未知，我們如果只知道一直向前，卻從來不曾停下來想想自己要到哪裡，會不會其實早就錯了方向，離幸福越來越遠呢？ 
你 ， 找 到 方 向 了 嗎 ？ 還記得在中國，我被旅伴白菜從內蒙古帶到了黑龍江省，漠河，這個全中國最北的縣。那時已經十月底，非常冷，還遇上了全線停電停水。其實我搞不太清楚自己為何來到這裡，漠河感覺不太熱鬧，風景也不特別漂亮，但白菜很興奮。 她說：『這就叫做找北。』 
在漠河的商場裡，除了食物之外，我們還買了很多保養品，因為天乾地凍的，肌膚實在難受。消費滿額還獲得贈品：現剖珍珠一顆。我們貼了點錢請擺攤的大嬸做成項鍊，結果被大嬸狠狠訓了一頓： 『妳們來這裡幹嘛？這裡很冷，又什麼都沒有。』
『又是來找北的是吧？』
『一堆年輕人來找北，我真是搞不懂你們！』
『我問妳，找著了北又如何？』
我被唸的滿頭霧水，真想請問大嬸妳是在憤慨什麼？回台灣後上網查資料，才知道，中國有句俗語叫做：『找不著北。』找不著北就是找不到方向，因為北極星是探險家夜晚辨識方向最重要的指標，不只限於地裡的方向，當人生迷網時，愛情無法抉擇時，不知道該選擇怎樣的工作時。 都可以說：『我找不著北。』
這麼一來就很清楚，為什麼中國旅遊青年們，就算受凍，也非得到漠河不可。因為到了漠河，就是到了中國最北，就是找著了北，找著了北，精神上，就好像找到了人生的方向。串珍珠的大嬸顯然很不以為然，畢竟她就住在漠河，難道她的一生因此就不會迷惑了嗎？顯然不是，我看她脾氣這麼暴躁，生活可能有很多不順心。 如果能回到過去，我想要告訴她，在台灣，指引方向的東西叫做"指南針"，各項為人處事的參考，叫做"指南"。說不定這個大嬸，會因此興起想去南方海灘曬太陽的慾望。放鬆一下，就比較不會在工作時亂吼客戶。 旅 行 ， 就 是 從 自 己 活 膩 的 地 方 ， 到 別 人 活 膩 的 地 方 。
我在古巴認識了韓國的朋友，到首爾旅遊前，我請教他關於首爾塔的問題。他很直白的告訴我：『我不知道，我沒去過。』我嚇了一跳，因為那位朋友是土生土長的首爾人，在首爾渡過四十年的人生，竟然沒去過首爾塔，也從來沒想過去看看。真是太誇張了，我挖苦了他幾句。 幾個月後，韓國朋友要來台灣玩，他跟我打聽101的觀景台。這下換我尷尬了。『我不知道，我沒上去過。』這下換他挖苦我了。 再怎麼說，首爾塔在南山，不在市區，他沒去過也是情有可原，但101離我上班的地方，距離只有 2.5公里，用走的都走的到。為什麼呢？後來我一直在想，為什麼我上去過首爾塔，卻沒登過101。是我貴遠賤近了嗎？後來我才知道，花太多力氣在生存的時候，就沒有力氣去生活。我們為了日子好過，很可能選擇把自己麻痺，不去聽，不去看，不去想，不介意。 我 們 很 容 易 忽 略 身 邊 的 美 好 ，就 如 同 我 們 不 容 易 看 見 自 己 擁 有 的 一 切 。 說來奇怪，不管是哪一段旅程，去哪些地方，回台灣的那一天，往往讓我留下最深刻的印象。 我還記得從曼谷飛回台的那天，空中看台灣，白雲籠罩著山脈，真的好美，也記得從中國回台灣的那天，我的fb終於可以使用，我卻在機場得知一個很優秀的朋友的死訊，最後哭著過海關。 當然我也不可能忘記從古巴到歐洲到曼谷，三次轉機，終於回到台灣，一出機場，我第一個念頭就是：我要去錦州街吃碳烤鹹酥雞。然後我就知道，我對這個地方，有著很深很深的歸屬感。可是我還是一次次的旅行，人家會說：『你說你愛台灣，為什麼出走？』後來才知道，原來我們不是想走出台灣，是想走出困境，是想找到答案。 
這 世 界 有 張 地 圖 ， 每 個 人 心 裡 也 有 一 張 地 圖 。
每個人都會問我，為什麼想去古巴跟北韓，一開始我也很難說清楚，後來慢慢的就越來越明白了，也開始對左派，對無政府主義，對各種的團體起了好奇心，書櫃裡的書，也從文學作品，慢慢轉換為社會人文。旅人選擇去的地方，就是問題，也是答案。 有些人覺得旅行沒有賺錢來得重要，有些人覺得旅行並不如大家說的收穫那麼多，或許大家說的都少都有點道理，但我覺得，旅行有其特別的，不可抹滅的價值。旅行，是思考的實踐。探索世界，其實也是在探索自己。找旅行的方向，也是在找心的方向。而不管最後收穫是什麼，旅行本身就具有他的意義，因為我們做出了選擇，跨出了那一步。 
當然，不一定每個人都會在旅程過後煥然一新，以我自己為例，在旅歸的第一年，過得比之前人生任何一年更痛苦。 因為在旅行中那麼自由，可以做那麼多事，回到現實生活反而覺得不自在了。還記得年初去馬來西亞沙巴的時候，還覺得好無聊，比不上古巴。可是，不放棄繼續思索的過程中，我突然了解到。壯麗的那場旅行已經結束了，但那不是一件哀傷的事，因為經歷過的事情並不會消失，而我的人生卻才正要開始呢！ 我要去尋找，下一個我想去的地方，我要付出我的心力，在我在乎的事情上。而這一切的一切，其實跟我當初去旅遊的原因還是一樣的。 如 果 有 兩 條 路 ， 一 定 要 選 艱 苦 的 那 條 ，它 會 把 你 最 好 的 那 些 東 西 給 榨 出來 。 沙特說：『唯一需要被捍衛的自由，就是選擇的自由。』
『上帝已死，靈魂也不存在，沒有既定的命運，人的價值，展現在他的選擇上。』
我們可以選擇不相信，不相信行動會帶來改變，選擇什麼都不做，如此一來就真的什麼都不會改變。但我們也可以選擇為自己踏出一步，去尋找一種可能性。 世 界 這 麼 大 ，應 該 去 看 一 看。
圖擷取自網路，如有疑問請私訊
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