據最新一期經濟學人雜誌報導，液晶顯示器（LCD）目前已是人盡皆知且無所不在的科技；但如果英國牛津大學科學家哈利希．巴斯卡蘭一項固態顯影材料─鍺銻碲合金的研究正確，則LCD可能已經來日無多。

經濟學人指出，LCD的本質，是靠畫素在非結晶與類結晶兩個階段之間進行轉換；而巴斯卡蘭及同僚在最新一期「自然」期刊上發表的報告中指出，在一種固態材料中也存在類似的性質，且證明這種材料已經夠薄，可以用來使顏色改變。此一性質，使這種材料能夠作為背光材料；所製造出來的顯示器將很薄，具有多種用途，且耗電量低。

研究人員選擇的材料是一種鍺、銻、碲合金。這種材料無論是在非晶體或結晶體階段，在任何溫度下都很穩定，而且製成的薄膜具有某種程度的透明性；對個別畫素提供電力，以改變材料的結晶狀態時，是透過氧化銦錫製造的電極，這種電極亦屬透明。

畫素的顏色將由材料的結晶階段及厚度所決定，此將改變光波在介質內部相互折射時的方向；既會消除一些頻率，同時也放大一些頻率。這種合金必須薄到20奈米以下，才能發揮上述作用。

研究人員為了證明這種構想，將合金薄膜噴在矽、石英及塑膠片上，然後使用一種稱為「原子力顯微鏡」的裝置，在薄膜表面的網格上通過適當的電流。這些網格會模擬畫素射線，成為穩定的形態，結果就形成一種可辨認的影像，儘管現在還不完美。

研究人員的構想能否走出實驗室而進入商店，仍有待觀察。目前還不敢說這將成為新一代的LCD螢幕，但可能性相當高。