當秘密入侵結束，蜘蛛人的死敵綠惡魔－諾曼．奧斯朋，另用公關形象、美國第二次機會的精神、抹黑東尼等有勢力的人物，成了超能力者相關問題機關的最高存在，這時漫威正史世界觀進入了黑暗王朝時期，意旨在諾曼的統治下，正派英雄反而被當成通緝犯，至於一些超級惡棍則被包裝成超級英雄。而民眾也因為諾曼拯救整個地球，盲從的相信他的話，唯有一些記者和英雄，都在私下抓把柄，而仍公開進行活動的英雄團隊，則與他明爭暗鬥。



為了表達自己的正當性，諾曼打算組織屬於自己的復仇者聯盟，於是黑暗復仇者聯盟就因此誕生。但「黑暗」這兩個字眼只出現在連載標題，因為壞人總不可能自稱自己黑暗吧。他挑選了希臘戰神阿瑞斯代替索爾、金鋼狼之子戴肯代替金鋼狼、靶眼代替鷹眼、猛毒代替蜘蛛人，還有其他惡棍也分別代替其他經典復仇者聯盟成員的位子。



而自己身為一個科技天才兼商人，同時也被捧成拯救世界的英雄，又是一個領導人，因此諾曼自認為可以取代鋼鐵人和美國隊長兩個人，因此自己弄了一套類似鋼鐵人的裝甲，並取名為鋼鐵愛國者。（因為蜘蛛人角色的電影版權是在索尼手上，因此《鋼鐵人》電影第三集登場的鋼鐵愛國者，就將設定改成戰爭機器重新塗裝和改良過的型態，但同樣也帶有愛國主義色彩。）



漫威世界觀最大的種族議題就是突變人，身為一個政治領導者，處理相關議題也是他的職責，因此也打算成立負責的團隊處理。當然，這個團隊的成員也必須得讓他掌控。首先諾曼為了公眾形象，找來魔形女偽裝成X教授，金鋼狼之子戴肯也成了這個X戰警團隊的金鋼狼，此外還找了許多贊成諾曼理念的突變人，來成為團隊一分子，因此黑暗X戰警也就此而生。然而他沒想到的是，成員裡的亞特蘭提斯王子奈摩，以及白皇后艾瑪，是獨眼龍派來的間諜，於是在裡應外合的情況下，黑暗X戰警被打得潰不成軍，但魔形女偽裝的X教授仍跟諾曼在電視上，宣傳他的政績其正當性和其理念有多麼偉大。



神盾局一直以來是漫威世界觀中，專門處理超能力者問題的機構，諾曼執政後將神盾局解散，並重組成 H.A.M.M.E.R.（神錘局），到處用類似要抄人家水錶，或者假借客房服務的方式等各種理由，大肆搜索蜘蛛人等潛伏在地下行動的復仇者聯盟成員，鋼鐵人也變成全球通緝犯。



美國隊長歸來後，為了處理諾曼的控制，開始聚集各方面的超級英雄團隊，此時諾曼也因為跟洛基的條件，決定出兵攻打仙宮，北歐神族和索爾率領眾神兵神將開始與諾曼的大軍作戰，然而阿瑞斯基於希臘神與北歐神的情誼，才發現這是一場騙局，於是打算殺死諾曼，卻被哨兵（不是X戰警的機器人）給撕碎。戰況逐漸轉為對諾曼有利時，美國隊長率領援軍趕來，美國政府也看清諾曼的真面目出兵支援美國隊長，而他的真正心態也暴露在媒體下，黑暗王朝就此結束。



諾曼之後被關起來，但他跟裡面的一些超級惡棍聯手，還有九頭蛇、手合會、AIM，加上還有前神錘局特工的幫忙下，成功逃獄再度組成新版本的黑暗復仇者聯盟，並對所有的復仇者聯盟團隊（當時有三個）進行分頭攻擊，但在美國隊長的戰術安排下，反將諾曼一軍，再度打贏黑暗復仇者聯盟。至於往後的黑暗復仇者聯盟，跟諾曼沒有太直接的關係，因此先在這打住。