科學家近日表示，在本世紀，全球變暖會導致有害昆蟲數量劇增，最後讓農作物遭殃，對人類造成了很大威脅。


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非洲蝗災（資料圖）

廣州日報2月14日綜合訊，科學家近日表示，在本世紀，全球變暖會導致有害昆蟲數量劇增，最後讓農作物遭殃。科學家是在研究地球歷史上最近的一次大型氣候變化對植物造成的損害後作出上述結論的。

等到21世紀末期，地球人口將比現在增多30億，需要更多的糧食，而研究人員發現，靠食用樹葉為生的害蟲數量會隨著大氣二氧化碳含量的上升而增加，因此對人類造成了很大威脅。

科學家們發現，距今5580萬年前地球也曾遭遇過一次明顯的氣候變暖現象，對比升溫之前，當時靠食用樹葉為生的害蟲對植物造成的損害及其涉及的植物種類都大大增加。科學家認為，在古新紀—始新世極熱時期(簡稱PETM)，全球氣溫升高5攝氏度導致大氣中的二氧化碳含量增加了兩倍，這一情況致使害蟲數量急劇增加。從樹葉化石中可以觀察到，植物也受到了很大程度的毀壞，這導致了當時生物的糧食短缺。研究人員警告稱，現在人類也面臨著類似的情況。

千萬年前的高溫具借鑑意義

美國賓夕法尼亞州大學的埃倫·柯蘭諾是此次研究的主要撰稿人，她表示，雖然古新紀—始新世極熱時期的全球升溫事件發生在數千萬年前，但是對目前人類面臨的情況仍具有很大的借鑑意義，值得加以詳細分析。

「通過研究化石記錄，我們能夠觀察到那段升溫過程對生態系統造成的長達數千年甚至數百萬年的漫長影響。我們的研究顯示，當氣溫升高，被害蟲毀掉的植物數量和植物種類都增加了。」科學家對美國懷俄明州的5處古新紀—始新世極熱時期地質點保存完好的樹葉化石進行了研究。

研究發現，在PETM時期前被害蟲毀壞的植物大約佔植物總數的15—38，但是在PETM時期，這一比例驟然升高到57。在溫度下降後，這一比例也隨之下降到33。柯蘭諾說：「我們認為溫暖的氣候使大量原本生活在熱帶的昆蟲得以向北遷徙。」

二氧化碳增加 昆蟲需食更多樹葉

此外，專家們還認為，由於大氣中的二氧化碳含量增加、氮濃度產生變化，導致植物樹葉含有的營養成分下降，昆蟲需要食用更多的樹葉才能飽腹。柯蘭諾說：「二氧化碳增加後，植物的光合作用更容易進行，不需要分配太多的蛋白質到樹葉上面。」樹葉養分下降，昆蟲則需要吃更多的樹葉。

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資料來源----台灣論壇

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