日研究找出「牙齒再生」關鍵幹細胞，未來有望替代假牙長出真牙。（示意圖／達志影像shutterstock）
日本東京醫科齒科大學與美國德州大學休士頓健康科學中心合作，發現了兩種獨立的幹細胞譜系，分別負責形成牙根與支撐牙齒的齒槽骨，並釐清其背後的關鍵訊息傳導機制。這項發現為未來實現「牙齒再生」的醫學目標開啟了新希望。

​ 基改小鼠＋譜系追蹤　解開牙齒生成奧秘 ​

科技新聞網站SciTechDaily報導，牙齒再生一直是牙科醫學的重要目標。目前臨床上主要依靠植牙與假牙替代缺失牙齒，如此雖能恢復外觀與功能，但仍無法完全模仿原生牙齒的生物整合性與複雜結構。為探索牙齒與骨骼生成的奧秘，研究團隊以基因改造小鼠和譜系追蹤技術，追蹤牙齒發育過程中幹細胞的分化途徑與分子調控機制。

​ 兩種不同幹細胞群　掌控牙根與齒槽骨形成 ​

研究發現，牙根與齒槽骨分別由兩種間充質幹細胞群發展出的不同譜系而來，一種表達CXCL12蛋白，另一種表達副甲狀腺荷爾蒙相關蛋白（PTHrP）。

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第一種譜系位於牙根頂端乳突中，表達CXCL12蛋白。CXCL12是一種促進骨頭形成的關鍵蛋白質，透過Wnt訊息傳導途徑，這些細胞可分化為齒質母細胞（odontoblasts）與牙骨質母細胞（cementoblasts），甚至在再生條件下成為齒槽骨成骨細胞（osteoblasts）。
第二種譜系則集中在牙囊，表達甲狀旁腺素相關蛋白（PTHrP）細胞，其可轉化為成骨細胞、齒周韌帶纖維母細胞及齒槽骨成骨細胞。

​​ 奠定牙齒再生基礎　未來有望長出真牙 ​

研究作者東京醫科齒科大學牙周病學系助理教授永田瑞（Mizuki Nagata）表示，這項研究提供了牙根形成的完整機制框架，未來可望應用於牙髓、牙周組織及骨骼的幹細胞再生療法中，為真正實現「牙齒再生」帶來新希望。

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這項研究由永田瑞與德州大學休士頓健康科學中心奧野和枝博士（Wanida Ono）共同領導，並與密西根大學等研究機構合作，深入探討發育中牙齒幹細胞分化的分子與細胞機制。研究成果於2025年7月1日與2日，以兩篇系列論文形式發表於《自然通訊》（Nature Communications）期刊。

日本科學家在牙齒再生研究中的一項重大發現，他們成功找出了與牙齒生長相關的關鍵幹細胞譜系，為未來實現缺牙長出真牙的目標開啟了新的希望，也闡明了指導這兩種幹細胞發育的關鍵訊息傳導機制。這對於人工誘導這些細胞再生出完整的牙齒結構至關重要。

這項發現為牙根形成提供了機制框架，為未來針對牙髓、牙周組織和骨骼的創新幹細胞再生療法奠定了基礎，有望取代現有的植牙與假牙，讓缺牙者能長出具有原生牙齒生物整合性與複雜結構的真牙。