作者:Our Bodies Ourselves(OBOS)是一個經營超過 40 年的非營利公益組織,以宣導女性生殖器官的健康訊息為目的。 OBOS 的刊物已經被翻譯成超過 22 種語言, 其中 2011 年的美國版被 Library Journal 選為年度最佳消費者健康書籍。
從藥品的廣告到飲食書籍,我們可以聽到非常多關於女性更年期的健康問題,但卻很難知道什麼才是事實。下面列出的就是 10 種最常見的迷思 ── 還有為什麼不應該相信它們的理由。
1.生物同質的「自然」激素比傳統雌激素更好
目前沒有證據顯示生物同質激素會比雌激素療法更安全或有效,在不存在研究數據的時候,我們最好假設那也會帶來與傳統激素相同的潛在危險。
2.更年期會帶來熱潮紅、記憶力減退還有憂鬱症,只會讓生活更糟
對於許多女性來說,事實上她們只會感受到相對輕微的不適,甚至不需要醫療的干預或者治療。而即使是那些具有強烈感受的女性,這種問題也通常是暫時的,而且已經有標準方法去處理這些症狀。同樣地,「更年期讓人有憂鬱症」也是經典的刻板印象。
(編按:亞東紀念醫院的精神科醫師張良慧指出,憂鬱症並不是更年期的正常過程,那經常在 20 歲以下的女性發病,反而更年期的發病個案比較少見)
3.我們會因為年紀而失去性慾
性慾是受到包括伴侶、情緒和身體健康等各種因素的影響,不過,要注意有些藥物(包括血壓、心臟和抗憂鬱的藥物)確實會影響到性慾或性高潮的質量。如果你懷疑那些藥物有影響到妳,先完整地閱讀藥物說明書,並且和妳的醫療人員討論減少劑量或改用其他的藥物。
另外,有些女性會在更年期碰到陰道乾燥、刺激或疼痛的狀況,這種不適感可以藉由陰道保濕劑或潤滑劑來舒緩,甚至是考慮雌激素治療。但因為確定是有害的,所以只建議在最低劑量和最短的時間下使用。
4.骨質密度可以知道一個女人會不會骨折
骨質密度是骨折的風險因子,但不是唯一的一個,年齡、藥物和個體或家族的骨折史也都是原因。你可以透過獲得足夠的鈣和維生素 D 、經常運動、不吸菸,還有接受視力檢查來減少跌倒(骨折)的風險。
5.如果家族沒有人得過乳腺癌,就不會有乳腺癌
乳腺癌的家族史(尤其是有一個以上的近親,譬如母親和姐妹)會增加女性的發病機率。但是,有 70 至 80% 的女性得到乳腺癌,卻沒有家族病史或已知的遺傳風險。
6.只有年輕女性要當心意外懷孕和性病
雖然超過 40 歲的懷孕例子少很多,但也因為如此,專家估計這裡有一半以上的懷孕是讓人意想不到的。而即使生育的控制不是問題,保護自己免受性病的影響也非常重要,即使是固定的性伴侶也有可能需要預防,因為我們不知道他們本身暴露在什麼樣的風險。
7.體重的增加,失去體力以及精力是無法避免的
這樣的變化很常見,但不代表無法避免。對於許多女性來說,最主要的原因是她們本身活動的減少,還有那些不良的飲食習慣。試著吃更多的健康食品和零食,並且設法讓自己動起來,無論是改走樓梯或者上一個舞蹈班。當妳越經常運動,你也會有越多的精力以及更好的睡眠。
8.有高膽固醇但沒有心臟疾病的女性,也應該服用降膽固醇藥物
降低膽固醇的藥物很受歡迎,但並沒有一個標準表示它能幫妳預防心臟病。妳可以從定期運動,吃地中海式飲食以及不吸煙來降低妳的心臟病風險。
9.如果醫生建議妳切除子宮,那就是必要的
大約有三分之一的 60 歲美國女性接受過子宮切除術,雖然對某些婦女來說這可以挽救生命和健康,但研究也顯示那在許多狀況下都沒有必要,而且還會造成不必要的風險。(了解更多訊息請參考 When is a Hysterectomy Needed?)
10.預防疾病最好的方法就是藥物
雖然藥物對於預防疾病有重要的作用,但還是有很多方法能改善我們的健康。最重要的就是健康飲食,身體的活動還有不要吸菸,而且這不會有任何風險。要做出這樣的變化可能不太容易,但是努力得來的好處會是值得的。
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