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公爵 | 2023-5-11 23:19:27

第六百四十一章 鬼城中的家

    懸浮車在一處高樓林立的居民區附近停下,南宮夫婦帶著眾人來到了自己目前暫居的地方。他們將人讓進客廳,艾爾莎去將今天從商場帶出來的食物送進廚房,南宮無敵則和客人們一起坐在大沙發上,準備回答一系列問題。

     郝仁看了看四周圍的陳設,很顯然這個星球曾經的原住民是和地球人高度相仿的生物,並且他們的文明形態也與地球有些近似,房間中的陳設用物雖然奇怪,但大多都能猜出用處或者用法。這屋子被收拾的乾淨整潔,各種用品都整整齊齊地擺放在趁手的位置,能看出來住在這裡的人已經將它經營成一個安穩舒適的小家,作為一對流落異界的落難夫妻共度百年的居所,這裡意外的很不錯。

     「大都是艾爾莎收拾的。此間用物多有怪異,多虧內人天資聰慧,否則真不知如何是好,」南宮無敵注意到客人們的視線在周圍掃來掃去,臉上露出笑意,「剛來此地的時候我們很是忙亂了一陣子,想想那時候的事情還讓人忍不住發笑。」

     郝仁注意到南宮無敵說話方式多少有點奇怪,略想了一下才明白過來這帶著點一百多年前中國傳統鄉紳慣用的語氣眼前這人離開地球已經一百年了,與世隔絕讓他仍然保持著當年的說話方式。這種情況在地球上那些常年呆在庇護所裡的異類身上也能看到,當初他在雅典庇護所的時候就遇上了很多言行舉止簡直如同中世紀的老吸血鬼和狼人們。

     南宮三八急不可耐地問:「爸,你跟媽當年是怎麼到這兒的?然後又是怎麼找到這個庇護所的?」

     南宮無敵笑了起來:「具體如何來到此處我倒真說不清楚。只記得被怒靈一團光芒兜頭罩下來,直晃得人頭暈眼花。等清醒過來的時候便到了個黑沈沈又冰天雪地的地界……哦,就是地上。我和你母親在冰天雪地裡艱難求生。但苦於雪地上實在難熬,你母親還要用水霧給我續命,我們便冒險往雪地外面走約莫走了十幾天吧,雪地還是看不到盡頭,卻突然傳來一陣地動山搖,就跟天塌地陷了一樣,又過了一兩天,我們看到附近的鋼鐵山上突然亮起萬丈光芒……」

     南宮無敵說到這兒,郝仁突然打斷:「等會。你是說,你們剛到這個世界的時候那些引擎……也就是那些光柱還沒出現,是你們到這兒以後過了一段時間它們才亮起來的?」

     南宮無敵點了點頭:「是。後來我們夫妻二人便朝著有光的地方走,很快找到了鋼鐵澆鑄一般的城市和機關精巧的各種事物,再然後有一個機關人把我們帶到了這個地方。」

     郝仁跟薇薇安對視一眼:「……跟我猜測的一樣,在這之前這艘星球方舟一直停留在自己的太陽系裡,是南宮夫婦來到這顆星球上之後激活了什麼東西,才讓星球起航的。」

     「不一定是他們激活的,但時間貌似真對上了。」薇薇安摸著下巴,抬頭看向南宮無敵,「光柱亮起來之後這裡是不是頻繁地震?而且有時候你們會覺得失重……額,頭重腳輕。或者走路總是歪著?」

     南宮無敵點著頭,把記憶中當年發生的事情講了一遍,眾人發現這基本上都能跟行星起航時的現象對應起來。這顆星球上的原住民雖然造出了「星球方舟」這麼不可思議的東西。但他們在某些科技上的層次卻並不高,比如他們就不知道該怎麼製造反重力設備以及應對飛行器加速時候的慣性問題。而只能依靠漫長的加速減速或者各種減震裝置來硬抗。

     南宮無敵的回憶完全證實了郝仁關於這顆星球起航時間的猜測。

     「爸,你們在這兒……」南宮五月眼圈還是有點泛紅。一說話就忍不住帶上哭腔,「沒吃苦吧?」

     「剛開始摸不著頭腦,當然困難一些,」南宮無敵寬和地笑著,顯得沈穩可靠,「不過很快就都習慣了。這裡什麼東西都方便,各種用物也是方便,說實話,用慣之後反而比老家那些蠢笨的東西還趁手。吃穿用度什麼的也都不缺,不過就是……孤單了點。」

     大叔說這些的時候盡量用的語氣輕巧,然而是個人都能猜到他和艾爾莎剛來這個世界的時候肯定遇上不止一點困難。他們無人指導,緊張受怕,甚至不認識這裡的文字,這個看上去全自動運行的先進世界對一百年前的人而言恐怕近乎群魔亂舞的地方。南宮五月的母親應該是最快適應這裡的她畢竟是個海妖,而海妖之城納薩托恩本身就是一座先進的移民星艦,她對這裡的自動設施不會陌生,至少對這種「風格」的世界不會陌生。

     不過最大的困難還是南宮無敵最後那句話:孤單了點。

     「你們在這裡見過其他人麼?」莉莉抱著膝蓋問道。

     「沒有,」南宮無敵神色肅然,「我知道你們想問什麼我和內人在整座城裡都轉遍了,這裡除我們夫妻之外別無他人。但倒是經常見到那些影幕上有人影出現,商戶裡的東西也時常換新的。」

     「城市外面呢?」伊扎克斯用一隻手撐著茶幾,把上半身向前探,「你們有沒有去過其他城市?」

     南宮無敵的回答大出所有人預料:「出不去,進來之後就不能再出去了,而且說實話,我們也不知道去其他城市的路子,甚至不知道還有沒有其他城。」

     「出不去?」幾個人面面相覷,薇薇安最先出聲,「怎麼個出不去法?有人攔著還是怎樣?」

     南宮無敵攤開手:「出城的路被擋著,就是你們下來時候走的那座通天塔,你們沒回去看看?它應該不會再開了。而這城最外面則都是石頭和鋼鐵,整座城都被包的嚴嚴實實,有幾個像是城門的地方,但大門緊閉。」

     郝仁皺著眉:「你們沒試著強闖過麼?」

     「強闖過,結果引來了機關人阻攔,」南宮無敵咧嘴笑起來,「後來我和艾爾莎就沒再強行闖過城門。畢竟這地方怪異之極,外面的冰天雪地又極苦寒,殊難生存,在這城裡至少能好好活下去。為了穩妥,我們就在這裡好生住下了。」

     郝仁臉色一下子嚴肅起來。

     城市被封鎖著,而且升降機和城市外圍的警戒機器人都是有計劃地執行著封鎖也就是說有人禁止城市中的人離開。他想到了那個出現在大屏幕上的中年人,以及那些明顯有人新近製作出來的時效新聞,這些線索都指向一群藏身在幕後的神秘傢夥,或許就是這顆星球真正的主人。但他們為什麼要這麼做?

     一大堆想法亂糟糟地從腦海中閃過,郝仁突然覺得這個空空蕩蕩的「鬼城」很有可能是個被觀察的實驗室,真正的原住民和庇護所恐怕都在別的地方。這樣一來,很多不對勁的地方就都能解釋清楚了。

     然而這麼做的意義何在?

     郝仁呼叫了正在軌道上待命的飛船,數據終端的聲音很快在他腦海中響起:「老大,找到啥了?」

     「南宮爹媽已經找到,」郝仁先報告了個好消息,「但這不是關鍵。你現在加大雷達功率,掃瞄這顆星球深層的生命信號,找一找是不是有大型避難所之類的設施,我懷疑這顆星球的倖存者藏在地下更深的地方,而且他們的行為有些不對勁。」

     「妥妥的,還有啥吩咐不?」

     「謹慎點,盡量別引發衝突,」郝仁還沒忘自己那堆工作守則,「如非必要,不對異文明動武。」

     審查官的各種行動應盡量維持在「民事」級別,儘管希靈帝國對「民事」一詞的定義貌似有點微妙,但貿然對其他文明開戰肯定是不行的,尤其是這顆星球本身就是個堆滿文明成果的觀察樣本,那就更不能讓巨龜巖台號一炮解千愁了。
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公爵 | 2023-5-11 23:19:43

第六百四十二章 被觀察的玻璃屋

     在安排太空中的飛船對整個星球進行粗略掃瞄的同時,郝仁知道自己一行人也不能閒著。

     很多細節會隱藏在身邊不引人注意的角落,一艘在太空中的飛船或許能找到隱藏在地殼下的要塞,但不一定能找到末日來臨時倖存者們留下的線索。

     一行人在客廳裡圍成一圈,商量著這個詭異星球的現狀。薇薇安雙手交疊放在茶幾上,不緊不慢地發表意見:「現在最大的問題是這顆星球的原住民們為什麼要藏起來,又為什麼要留下這樣一座奇怪的城市來困住外來者。」

     實時更新的新聞,電視上的娛樂節目,還有那些最近才生產出來的商品以及配套的廣告,種種跡象說明這顆星球的人類社會仍然在運轉,只是藏在某個不為人知的地方。而眼下這個空無一人的城市更像是個被封閉起來的觀察室,不管是一百年前就來到此處的南宮夫婦,還是剛剛被送進來的郝仁一行,似乎都被當成了觀察樣本。郝仁把自己的猜想說出來之後得到了所有人的支持,尤其是莉莉這哈士奇來之前剛看了一大堆科幻電影,現在滿腦子的陰謀論。

     「他們肯定是有目的的,因為要維持這個城市運轉成本不菲,」伊扎克斯敲了敲桌子,「看這些物資,城市的能源,維護用的機器人,還有商場裡那些東西其中絕大部分都被一直放到過期然後扔掉。他們維持這麼大一座城的正常運轉,卻只用來養活兩個人,這肯定不是為了開個玩笑。」

     莉莉看看周圍一圈人。舉著手發言:「我覺得首先咱們應該試著跟這顆星球的原住民喊話,他們肯定能看見咱們是吧。咱們就開誠佈公問問他們想幹啥,要是他們不回音。那咱們就試著強闖城門,看這地方的防禦系統有什麼反應,實在不行就只能打起來……那也比沒有進展強。」

     郝仁有些意外地看著哈士奇姑娘:「行啊,沒想到你也能想出挺積極的計劃,這次不慫了?」

     「我本來就厲害著呢!」莉莉在桌子下面踢了郝仁一下。

     薇薇安看了莉莉一眼:「好,你打算怎麼喊話?直接去陽台上對天乾嚎麼?」

     莉莉二話不說起身就朝陽台走去,留下眾人面面相覷,薇薇安聳聳肩:「我忘了她平常閒著沒事就去陽台上對天乾嚎了這事兒對她而言一點心理壓力都沒有。」

     她話音未落,陽台上已經傳來一陣陣淒厲嘹亮的狼嚎聲:「嗷嗚」

     郝仁扯著嗓子對陽台方向嚷嚷:「說人話!!」

     莉莉這才反應過來。在外面大呼小叫著要讓這顆星球的原住民們出來談談,嚷嚷了好幾分鐘她才一溜煙小跑回客廳:「不頂用,沒人搭理我,咱們執行B計劃吧。」

     南宮無敵一直在旁邊愣愣地看著這幫神經病,這時候忍不住感歎一句:「這姑娘嗓子挺好的……」

     「如果這個城市是個觀察室,那肯定有人在監視著這一帶的動靜,莉莉剛才的動靜必然落在他們眼裡,」伊扎克斯雖然對莉莉的抽風行為也有點無語,但還是不得不承認這真的有意義。「現在咱們可以考慮強闖城市關卡了,這樣估計能把當地人逼出來。」

     眾人紛紛點頭,不過就在他們準備出門行動的時候,艾爾莎的聲音從旁邊傳了過來:「大人物們。行動之前是不是該先吃點東西?」

     只見艾爾莎正端著一個大大的托盤站在廚房門口,臉上帶著盈盈的笑意,她的下半身也變成了和五月一樣的蛇尾。尾巴末端捲著一個熱氣騰騰的大鍋,裡面冒出奇特的飯香:看來五月平常用自己的尾巴開發各種奇怪用法、倒騰家務的本事都是從她媽這裡遺傳來的。

     南宮無敵頓時笑著站起身招呼客人:「來來。大家難得相聚,先來嘗嘗內人的手藝。反正我們夫妻百年光陰也等過來了。要離開也不急這一時。」

     艾爾莎將熱騰騰的飯菜擺上桌,一張餐桌安置不開這麼多人,還有一半人乾脆就在茶幾旁吃起來。桌上的菜樣豐富,而且其中一大半都是聞所未聞的東西,不過所幸味道都還不錯,能讓一群人大快朵頤。莉莉尤其不挑食,腦袋往碗裡一伸基本上就整個世界與她無關了,郝仁還得在旁邊看著點隨時給她遞水:這也是一年多的共同生活培養出來的默契。

     五月看著滿桌子飯菜和坐在桌旁的父母,眼圈泛紅:「好長時間沒這樣在一起吃飯了……」

     艾爾莎看著南宮兄妹,聲音略有些發啞:「當年爸媽走的時候你們都還是半大孩子……沒想到都長這麼大了。這些年你們都是怎麼過的?」

     「我和我哥滿世界跑啊,我賣唱,我哥去給人抓鬼,我們倆一邊流浪一邊打聽你們的下落,」五月用筷子戳著碗裡的飯,「一百多年都沒什麼線索,直到後來遇上房東……」

     郝仁則轉頭看向南宮無敵:「你們是怎麼學會這顆星球的語言和文字的?」

     他和小夥伴們是有翻譯插件輔助,任何語言和文字都能很快掌握,但他很奇怪南宮夫婦是怎麼學會這些的。

     「看書,聽廣播,看這些影幕……」南宮無敵指了指旁邊牆上鑲嵌著的屏幕,「這城裡雖然沒人,但總能見著這些東西,一百年光陰,鄙人再愚笨也該學會了。」

     「哦對哦對,看電視看電視!」莉莉突然高興起來,把筷子一扔就跑去開「電視」,擺弄了半天終於找到那東西的開關在哪,「卡噠」一聲,屏幕漸漸亮起來。郝仁見狀提醒了一句:「悠著點,別把人家東西弄壞了!」

     「壞就壞吧,」南宮無敵搖著頭笑了起來,「我夫婦二人剛到此處的時候著實弄壞了不少東西,還因為生火做飯燒掉過一間房子呵,事後總有機關人來幫著收拾。」

     郝仁咂咂嘴:「你們倆這生活成本夠高的……」

     莉莉在「電視機」旁邊胡亂按著,屏幕上的節目卡吧卡吧一直換,從新聞到廣告再到娛樂節目幾乎應有盡有,甚至還有電視劇和電影僅看電視內容,就彷彿外面有個一切如常的繁華世界一般。莉莉摁夠之後回到餐桌旁坐下,咬著筷子嘀咕:「我以前寫過一篇小說來著,就是一個被關在屋子裡的人,屋子無門無窗,只有堆積如山的罐頭和一個電視,那個人在屋子裡出生,在屋子裡長大,他所有的事情就是看電視,看電視上的繁華世界,新聞時事,看國際和世界,他從電視裡知道自己生活在一個繁華的巨大城市中,還知道自己生活的國家正在和另一個國家打仗,然後突然有一天電視機壞掉了,他砸破牆來到屋外……」

     「然後呢然後呢?」薇薇安頓時被勾起好奇心,「話說你竟然還寫這麼高深的東西?」

     「然後?然後他直接掉了下去,無止盡地往下掉他的整個世界就是那間屋子,屋子外面是一片虛無,根本什麼都不存在,」莉莉咬著筷子,「我寫的那是驚悚小說。」

     薇薇安低頭扒飯:「這個故事一點都不好笑。」

     郝仁聽到莉莉的故事之後則是陷入了深深的思索,最後他搖搖頭,指著牆上的屏幕:「但你故事裡的電視可不會播真實的新聞節目你的『屋中人』也沒有置身在某個觀察者的視線裡。」

     屏幕上正在播出一則新聞,新聞內容是「安全事務部」和「開拓事務部」已經為星球方舟減速做好準備,一個板著臉的主持人正在呼籲居民不要去容易產生坍塌的地方逗留,以隨時應對星球第一次切換引擎所帶來的震動。

     巨龜巖台號也在同時傳來了消息:流浪星球的推進引擎正在降低功率,而反方向的幾個引擎噴口則有預熱的跡象。

     這就是這座城市和莉莉的故事不一樣的地方:有人製作了這個「玻璃屋」。

     伊扎克斯皺著眉看著屏幕上的新聞,突然站起身子。

     在眾人不解的視線中,他來到窗前,抬手指向城市遠方的一片大樓。

     下一秒,一個巨大的火球在城市中爆炸開來,轟鳴聲如同滾雷。
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公爵 | 2023-5-11 23:20:02

第六百四十三章 阻攔

    一個巨大的火球在城市另一端升騰起來,巨大的爆炸聲彷彿洪鐘大呂一般在這個洞穴中的城市裡迴盪著,郝仁愕然地看著伊扎克斯:「老王你幹啥呢?」

     「搞個大新聞,」伊扎克斯面無表情地轉過頭指著牆上的電視,「然後等等看會不會有報道。」

     南宮無敵和艾爾莎瞪著眼睛看著城市遠端的火光,良久才不約而同地哦了一聲,艾爾莎輕聲感歎:「當年我們可沒敢弄出這麼大動靜。」

     爆炸之後的十分鐘內什麼都沒發生,直到那團火球消散、爆炸點附近的建築物被熊熊燃燒且難以熄滅的惡魔烈焰完全吞噬,眾人才聽到遠方傳來一陣陣警笛鳴響,一些閃爍著警示燈光的橢圓形飛行器沿著城市頂棚的鋼鐵大梁衝向火災現場。郝仁站在陽台上極目遠眺,他那超出常人的視力可以看到爆炸區域的情況:很多機器設備正在忙忙碌碌地撲滅大火,而火災區域附近的道路已經封鎖,一些機器人在路口指揮交通,過往車輛在那些機器人的指揮下選擇了繞道而行。郝仁的注意力很快便從火災上轉移開,轉而集中在那些繞路的車輛上他突然想到既然這些車輛都是在一個龐大無人系統的控制下運行,那麼它們之間的協調完全應該配合無間,既然如此,為什麼還需要機器人在路口指揮交通?

     僅僅是這個城市的設計者(或者應該叫「玻璃屋外的監視者」)的惡趣味?為了讓這裡模擬出人類社會的模樣?

     「我們可以明天再行動,」伊扎克斯從後面走過來,在郝仁身旁說道。「今天等一天,看明天的新聞裡會有什麼變化。我想印證一些事情。」

     這地方有著充足的房間,而且很容易就能收拾的足夠舒適。郝仁一行在這個詭異的城市中度過了並不太安穩的第一晚:從後半夜開始,就總有各種各樣的警笛從其他街區傳來,伊扎克斯的一發大火球引發的動靜比想像的還要大。第二天一大早莉莉就在抱怨昨晚上沒睡好覺,不過說實話郝仁挺懷疑的:自己身邊這幫貨誰都可能失眠,唯獨這個缺心少肺的哈士奇……她那大腦結構還支持失眠這麼複雜的症狀呢?

     一行人在南宮夫婦的房子裡消磨著時間,一邊關注著隨時可能出現的新聞報道,而很快他們就等到了自己想要的。

     電視上開始播放早間新聞,一個穿著米色短衣、笑容職業化的女性出現在屏幕上,神色略有緊張地讀著稿子:「……一條緊急新聞。昨天夜間『深河站』一處街區發生特大規模神秘爆炸。四座居民樓在爆炸瞬間完全損毀,另有十餘座建築物被爆炸過後的大火燒燬,總受損區域達到整個街區。大火經過消防部門徹夜不休的緊急撲救,目前已經停止蔓延,但火災範圍內的火勢仍未平息……」

     莉莉使勁拍了伊扎克斯後背一下:「大個你弄的動靜真不小。」

     伊扎克斯不動聲色地抬抬下巴:「別急,注意看有沒有不對勁的地方。」

     這時候電視上的播報員讀完稿子,突然鏡頭往旁邊一晃:「……我們緊急連線了深河站的消防安全司長官,韋恩羅姆先生,現在請韋恩羅姆先生為我們介紹關於爆炸事件的研究進展。」

     畫面上出現一個轉播窗口。傳播窗口中站著一個身材高大的禿頂男人:「……現在還未調查清楚爆炸原因,現場監控設備傳回的最後一個畫面顯示,爆炸是突然憑空出現,一個巨大的火球首先在空氣中形成。隨後破壞了現場的信號……」

     這個韋恩羅姆balabala半天之後,鏡頭再次轉換,這次出現的是一個頭髮花白的黑皮膚老頭。畫外音在一旁介紹:「深河站統領洛肯對此次爆炸事件……」

     電視前的眾人瞪著眼睛,愕然無語。

     伊扎克斯轉過身:「我猜咱們現在呆的這個城市就叫『深河站』。」

     郝仁指著屏幕上出現的人影。看向南宮夫婦:「這是深河站的統領和官員們……這座空城怎麼又冒出市長來了?」

     南宮無敵張了張嘴,擺擺手:「我們從未聽過有這些人存在。」

     這時候門外突然傳來一陣喀拉聲。眾人頓時安靜下來,莉莉踮著腳跑去開門,片刻後拎著一張還散發著油墨清香的報紙回到客廳:「今天的報紙……頭版頭條就是街區爆炸的新聞,這上面還有本市消防安全司長官的照片,下面配文說這幫大人物已經親臨現場指導救災了……」

     南宮三八伸手接過報紙,輕輕撚了撚紙張:「剛印刷出來的。」

     眾人帶著毛骨悚然的表情看著眼前的報紙和電視,看著上面一張張人臉,那上面描繪著一個如此正常的世界郝仁突然意識到自己應該修正自己一開始的猜測。

     「『它們』在模擬人類社會仍然存在的景象,」伊扎克斯伸手關掉了略顯聒噪的電視,「『它們』在強行假裝這個世界仍然活著。」

     莉莉眨巴著眼睛:「『它們』是誰?」

     「那得找到製作這些節目和報紙的幕後主導才行了,」郝仁深吸口氣,「都做好準備,咱們出去鬧點動靜。」

     一行人早已配合默契,在郝仁作出決定之後所有人就做好了行動準備。他們向大門走去,南宮五月走在最後,轉身招呼自己的父母:「爸,媽,來吧,這應該是你們在這座城裡的最後一天了。」

     南宮夫婦對視一眼,不約而同露出微笑,南宮無敵高聲招呼已經走到門外的眾人:「你們稍等會,讓我把我當年那套行頭都裝備上!」

     南宮夫婦在這座城市中已經住了一百年,原本他們是有機會發現很多秘密的而且他們自己應該也能隱隱約約意識到身邊世界的一些真相。只是他們和郝仁不一樣,他們沒有離開的辦法,行星地表的環境令人難以忍受,相較而言,這座詭異甚至虛假的城市才是他們唯一可靠安穩的避難所,所以他們從未想過拆穿這裡的任何東西。

     但現在,一幫完全不用擔心離開庇護所後去路的傢夥來了,這座虛假的玻璃屋也將很快被揭開所有面紗。

     郝仁一馬當先地走在前面,領著自己的小小隊伍風風火火離開居民區,沿著大道向城市盡頭走去。城市穹頂的燈光正在逐一亮起,模擬著清晨陽光的到來,而越來越多的小型機器人也彷彿早晨上班的市民們一樣出現在街頭,它們繼續擦拭路燈,清洗欄杆,清掃並不存在的街頭垃圾,檢查路邊每一個空蕩蕩的垃圾桶,讓所有的一切都顯得熱鬧非凡。

     眾人走在城市幹道上,道路兩旁是整齊排列的廣告牌。一面面屏幕突然同時明亮起來,開始播放一個繁華熱鬧的太平盛世,揚聲器中的歡聲笑語和顯示器上的愉快笑顏彷彿要把這隻小小的隊伍包圍。

     路邊的廣告牌在高呼:「……庇護所為您和您的家人提供最無微不至的安全服務,我們擁有厚達數十公里的岩層和鋼鐵保護,您將遠離地表世界的冰冷與真空,生活在一個安全舒適的新樂園中……」

     一輛出租車在眾人身邊高聲廣播:「……誰願意離開安穩的家,去一個前途難測的地方歷險呢?放棄這些年少輕狂的天真想法吧。您可以乘上本車,去市中心新建的休閒廣場消磨一整個白天,您會意識到這裡比任何冰天雪地都要舒適……」

     一個打掃衛生的小機器人在郝仁腳邊歡快地繞著圈子:「維潔卡麗公司,清潔設備製造專家,為您和您的愛家提供無微不至的衛生服務您能想像一個離開了維潔卡麗自動設備的世界會有多麼髒亂麼?您需要維潔卡麗,需要這裡的一切,需要一個永遠整潔舒適的家園!」

     越來越多的機器人和車輛出現在街上,彷彿整個世界都開始朝著這邊壓迫過來。郝仁伸手叫停了旁邊的一輛出租車,探頭對車子駕駛席上那堆閃爍不停的指示燈說道:「願意載我們離開這座城市麼?」

     出租車的控制檯燈光立刻黯淡下來:「對不起,車輛故障。」

     郝仁從隨身空間中取出了自己的銀白長槍和配槍,對身邊的薇薇安擠擠眼:「看來不會有人讓咱們搭順風車了。」

     一支浩浩蕩蕩的機械大軍正在眾人前方集結起來。
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公爵 | 2023-5-11 23:20:20

第六百四十四章 出口

    越來越多的車輛和各式各樣的機器人出現在城市街頭,就彷彿從整座城的各個角落趕來的一樣。然而它們目前還沒有明確地表現出敵意或者阻攔意圖,它們只是出現在眾人身邊,跟著郝仁的隊伍一起前進,並且不斷地聒噪著。那些機器人一邊行進甚至還一邊繼續著自己的工作擦拭著路邊的燈桿和護欄,清掃本就纖塵不染的街道,以及一遍遍地擰緊街頭廣告牌下面的螺絲。它們在任何情況下都要維持這些活動,目的只有一個,那就是讓城市維持在「活著」的狀態,假裝自己的主人們仍然存活在這個世界上。

     郝仁已經隱隱約約覺得這個星球上其實壓根沒有什麼倖存者了。

     一台負責清掃建築外牆的飛盤狀機器人在伊扎克斯身邊飛來飛去,一邊飛一邊用一個愉快的女性聲音呼叫著:「公民,您的公寓是否需要外牆保養?您是否需要給自己的玻璃窗外面做一次清潔?維潔卡麗公司的R33型隨時待命為您效勞。」

     伊扎克斯很有耐心地一次次把這個小機器人揮到一邊:「不,我們準備離開這個城市。」

     「公民,您的選擇非常不理智,離開庇護所意味著死亡,外面的環境不適宜人類生存,」路邊的廣告牌發出高揚的音調,並隨著眾人前進,這聲音如影隨形地跟著跳轉,「寒冷,真空,還有引擎附近的有毒空氣,穿上防護服也只能生存兩個小時何不在庇護所中安靜等待呢?一千年後我們就將抵達一個安穩的新家園,星球將會解凍。萬物將會復甦,播種著會重新恢復地表的生態系統。而您……您的子孫後代會平安地生存在這個世界上。」

     「你們終於肯多說點有意義的東西了,」伊扎克斯轉頭看著正發出聲音的街頭宣傳屏。「但這跟我們無關。你們背後的控制者如果還有一點邏輯和智力,就應該現在出來跟我們談談。」

     宣傳屏上正播放著歡樂一家人的畫面郝仁昨天就在公交車上看到過這個公益廣告。在伊扎克斯話音落下之後,公益廣告上的小男孩臉上立刻露出哀傷的表情,他絞著雙手站在屏幕中央:「離開這座城市,你們會受傷的。」

     「我就知道這些節目非常不對勁。」伊扎克斯看到屏幕上的詭異情況,咧嘴笑了起來。

     郝仁接通了和太空中的連線:「終端,掃瞄結果怎麼樣?」

     「本機掃瞄了整顆星球,沒發現符合你要求的庇護所,」數據終端的聲音在腦海中響起。「但本機有別的發現,在星球深處存在一處類似能量節點的結構,整顆星球各處的能量流動最終都匯聚在那個地方,它就如同星球的心臟。如果你們想找什麼東西,應該去那看看。」

     「告訴我它在什麼位置,」郝仁飛快說道,「另外檢查一下我們周圍的地質空洞,我需要導航,粗略導航。」

     數據終端很快把那處能量節點的情況傳輸到郝仁腦海裡。後者忍不住吹了聲口哨:「真棒靠近地核了。」

     一行人來到了通往城市邊界的最後一個十字路口,在南宮夫婦記憶中,這裡前面不遠處就是最大的城市閘門。然而一排身材高大的機械衛兵站在路中央,它們身上披掛著交通管理的標識。

     站在中央的機械衛兵對郝仁抬起手:「公民。請勿通行,前方事故,道路擁堵。容易發生危險。」

     大量車輛從四面八方湧來,在十字路口以及周圍的所有道路上擠作一團。鳴笛聲響成一片,而大量機器人則在道路的縫隙中穿插著。漫無目的地到處遊蕩,同時用古怪可笑的方式維持著自己的「工作」。

     郝仁明白這些機器是不會允許城市中的居民離開這個地方的,但它們會在這一過程中盡最大可能維持這裡的「正常」秩序,一個強大的、固化的邏輯在所有這些機器中運行著。

     這種異常舉止已經不太像人類控制的結果,而像是某種出了問題的程序。

     郝仁微笑著,伸手拍了拍機器警察的鋼鐵胸口:「我知道你們身後有一個控制者可能是一個瘋掉的人類,也可能是個壞掉的主機,我想跟他對話。」

     機器警察沈默了幾秒鐘,呆板地重複:「公民,請勿通行,前方事故,道路擁堵,容易發生危險。」

     郝仁歎了口氣:「我們沒有惡意只想知道這顆星球出了什麼問題。」

     說著,他看向那些擁堵在道路上的車輛和機器人,突然抬高聲音,對這些機器背後的某個意志大聲說道:「聽著,我知道你在關注這裡,你應該明白我們來自太空,而且正有一艘先進的飛船懸停在這顆星球上方。我們沒有惡意,而且如果你們遇上了什麼麻煩,可以講出來,我樂意提供幫助前提是咱們之間得開誠佈公地談談。」

     沒有任何人跳出來回應,莉莉在旁邊嘟囔了一句:「不管用的,我之前不是還在陽台上吼過好幾嗓子麼。」

     郝仁聳聳肩:「但我覺得管用了。」

     街道上擋路的機器並沒有散去,但也沒有更多地擁堵過來,現場陷入一種怪異的寂靜狀態,那些在縫隙中跑來跑去的小機器人也停下了手頭的工作,靜靜地看著被包圍起來的一小群人。郝仁第一次意識到被一群機器「注視」的感覺也是如此怪異,與人群的注視幾乎沒有區別。

     薇薇安試探著朝前走去,道路上的所有機器人立刻跟隨著她的身影轉移視線,無數個鋼鐵軸承同時發出了輕微的吱嘎摩擦聲,但除了這些跟蹤注視之外,並沒有機器上來攔截。

     這是一種怪異的妥協,與人類的行為有很大區別。

     一行人在機器的縫隙中前進著,兩旁不斷傳來鋼鐵腦袋跟著轉動的聲音,整個場景彷彿一幕詭異的驚悚片。郝仁從一台小清潔機器人身旁走過,後者跟著仰起腦袋,發出一個愉快的男聲:「維潔卡麗……」

     「維潔卡麗公司,清潔設備製造專家,我記住了。」郝仁微笑著敲了敲這個小機器人的腦袋。

     他們來到了城市最外圍的大閘門前。

     一道巨大的鋼鐵城牆包圍著城市,城牆上部直接連接著洞穴的岩石穹頂,而城門便鑲嵌在這圍牆上,是一個直徑達到十幾米的圓形閘門。郝仁上前敲了敲閘門,轉頭看向旁邊一個注視著自己的機器人:「我猜你們應該是不會幫忙開門的。」

     機器人不發一言,電子眼中閃爍著難以捉摸的亮光。

     郝仁反手提起自己的銀色長槍,長槍尖端爆發出一陣蒼白的等離子光焰,他開始用這東西切割閘門。明亮的切割火花迸射出來,在無數雙電子眼的結晶表面跳躍著,但機器們只是靜靜地看著這一切,沒有上前幫忙,也沒有上前阻攔。

     就彷彿某個程序卡死了一樣。

     當閘門被切開一道裂口的時候,郝仁感覺到一股怪異的氣流湧進來,他順手把兩個維生項圈交給南宮無敵和艾爾莎:「戴上這個,它們能讓你們在惡劣環境下生存。外面的環境大概不怎麼好,我懷疑維生系統僅限於這座城市。」

     一個足夠容納兩人並肩通行的洞口很快被切割出來,郝仁一腳踹掉被燒的通紅的厚重鋼鐵塊,露出後面深邃幽長的通道。在通道中有著昏昏沈沈的暗黃色燈光,隱約可見燈光中停放著一些不知廢棄了多少年的陳舊機械。

     郝仁對照著自己腦海中的導航圖:「從這裡出發,經過一個交通樞紐,會有一系列向下的通道。我們最終的目的地是地核附近,在那裡應該有某種東西等著咱們。」

     「想好演講稿了麼?」薇薇安看了他一眼。

     郝仁一馬當先地跳進通道:「你要相信我臨場發揮的口才!」

     其他人魚貫跟上,薇薇安則搖著頭歎了口氣:「別的我都能信你……」
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公爵 | 2023-5-11 23:20:35

第六百四十五章 地鐵站

    眾人已經離開城市很遠,眼前只有一路蔓延出去的深邃通道。回首望向城市的方向,只有隱隱約約的一點亮光傳來這還需要超出人類視力極限的目力才能看到。

     四周充斥著汙濁到近乎有毒的氣體,很顯然郝仁他們選擇了一個沒有開啟過的閘門:這扇門後面從未換氣。

     通道非常寬闊,而且大部分地方結構完整,沒有預想中的逼仄與殘破。這裡只是顯得相當陳舊骯髒,到處可見厚厚的灰塵,所有東西都帶著嚴重的歲月侵蝕痕跡,很顯然與全封閉且持續運行的城市比起來,這裡缺乏必要的清理。

     在通道中央可以看到很多平行排列的鋼鐵導軌,儘管和地球上的鐵路結構不同,但還是能明顯看出是給某種大型運輸車輛準備的。如果這顆星球沒有遭遇意外,這條通道應當是一條繁忙的地鐵線路它聯通著城市與一個主要交通樞紐,是重要的主幹道。不過現在它只是個被荒廢了一萬年的廢舊洞穴,裡面堆積的除了灰塵就只有那些不知還能不能啟動的舊機器。

     通道頂棚鑲嵌著一排昏暗的燈光,其中百分之八九十都正常工作,這些燈光是唯一能證明這條通道還沒有完全廢棄的東西。藉著不甚明亮的光芒可以看清四周的情況,郝仁看到兩旁堆積著各種各樣的廢舊機械,包括銹跡斑斑的車廂和滿身塵土的機器人。莉莉上前檢查了一下,蹦著回來報告情況:「型號跟城市裡的不太一樣,看上去更原始一點。」

     「也就是說城市裡那些機器都是進化版本。」郝仁微微點頭,「看樣子某種『研發工作』確實是在進行著。機器在更新換代……這是需要創造性的東西。」

     「這些機器應該是在星球起航之前就被廢棄……或許廢棄的更早,比如一萬年前。」伊扎克斯看著身邊經過的那些破銅爛鐵,「看上去是突然廢棄的,當時一定發生了突發情況。」

     薇薇安的雙眼在昏暗的環境中閃爍著微微紅光,她突然從一堆雜物中看到了令自己在意的東西,幾隻小蝙蝠撲稜稜地飛過去,在雜物堆中翻騰出一塊小小的金屬牌。郝仁從小蝙蝠爪子裡接過金屬牌,發現上面刻著一些圖畫,畫面上是個表情嚴肅、衣服一絲不苟的中年人,他一眼就感覺這幅面容有些熟悉。想了一下才突然反應過來:這正是自己進入庇護所之前,在那個大廳的幕牆上看到的中年人!

     是他在這顆星球上看見的第一副陌生人面孔。

     南宮無敵過來看了一眼,臉上微微露出驚訝:「這個人好像是被稱作大統領。」

     「大統領?」郝仁揚了揚手裡的金屬牌,「你們認識他?」

     「他會出現在影幕上,就是你們說的那個電視,」南宮無敵點點頭,「除了發生大事情之外,每年只出現一次。他是此地的最高官員,所以鄙人對其印象很深。」

     「這顆星球的最高長官麼……」郝仁彈了彈金屬牌上的灰塵。「他出現在大屏幕上,但這個牌子下面卻寫著他的生卒年月,而且備註寫著沈痛哀悼。按說只有已經死掉的人才會在名字後面標個XX年至XX年吧?」

     「這個大統領已經死了?」薇薇安驚訝地看著那個紀念牌,「……那看來咱們在屏幕上看到的人就更有深意了。」

     郝仁點點頭。領著眾人繼續向通道深處走去。

     在前進了不知道多久之後,通道抵達盡頭,一行人來到了一個開闊的、彷彿地鐵交匯中心一樣的大型洞穴。

     大型洞穴大體上呈橢圓形。四面八方的洞壁上都可以看到圓形的隧道出入口,每一個出入口的樣式都一模一樣。並有長長的鐵軌延伸出來。而在這些鐵軌交匯的地方,則坐落著一個巨大的碟狀建築物。這裡毫無疑問是星球地鐵中心的重要樞紐。周圍的那些圓形隧道則應該通往其他各個城市。

     一行人小心翼翼地步入了洞穴中央的碟狀建築,這座古老的設施仍然結構完整,只是完全籠罩在一片黑暗裡,也不知道是能源系統離線還是燈具已經全都壞掉了。莉莉舉起自己的火之非常高興當成火把給大家照明,在搖曳的火光中,大家看到了縱橫交錯的鐵軌線路,堆滿雜物的調度站台,以及嚴重破損的控制小屋。

     幾隻小蝙蝠撲啦啦地飛進周圍的黑暗中,也不知道這些小傢夥碰到了什麼東西,「地鐵站」內突然迴盪起一陣機械摩擦的聲音,隨後頂棚上的燈光突然亮起,把眾人嚇了一跳。

     在確認只是照明系統被激活之後,郝仁鬆了口氣,開始好奇地打量四周。他突然看到在幾條鐵軌的交匯點前面佇立著一組複雜的雕塑,頓時被吸引了注意力。

     雕塑上呈現出的是一群舉止怪異的人類,他們簇擁成一圈,對著天空高舉雙手,而在他們頭頂則漂浮著一個奇形怪狀的東西,那是一團呈放射狀的金屬線條,似乎是在表現一團不定形的光芒或者雷電。薇薇安看著雕塑嘀咕起來:「有點像是在記錄第三類接觸。」

     郝仁沒吭聲,只是彎下腰輕輕拂去雕塑底座厚厚的灰塵。不出所料那裡還殘留著凹凸不平的浮雕字跡,一萬多年的時光流逝還沒有完全抹掉這種特種合金上的文字。上面簡短地寫著一句話:「永遠銘記並感謝星空之民對我們的警示。」

     「星空之民?」莉莉奇怪地嘀咕了一句,「外星人?」

     南宮五月皺著眉想了想:「難道是這種叫做星空之民的外星人跑來預警,這顆星球上的人類才製造了方舟?」

     郝仁沒吭聲,只是愣愣地盯著「星空之民」這個單詞,他感覺一種莫名的即視感湧上心頭,想了半天才突然意識到自己在其他地方也看到過類似的說法:「『來自群星的盟友』你們還記不記得霍爾萊塔星球上有提到過這個族群?」

     他這一提醒,其他人紛紛記起這件事來,南宮五月瞪著眼睛感覺很不可思議:「你說這裡提到的星空之民和霍爾萊塔的『群星盟友』是同一群人?」

     「只是猜測,」郝仁站起身,看著雕塑群上方的那團抽像線條,「夢位面的很多事情都是聯繫在一起的,目前為止,任何一顆星球上發生的事情都不孤立。」

     莉莉仰著腦袋看了雕塑半天,突然有感而發:「星空之民長的跟海膽似的。」

     南宮五月特嚴肅地糾正:「海膽不長這樣你不信我給你變……」

     「你倆安靜,」薇薇安瞪著眼睛看了狗和魚一眼,「咱們走吧,或許往前還有更多線索。」

     一行人在這座建築物中到處找了一圈,最後終於在建築物下方找到一處地下空間。這處地下空間開闊異常,幾乎與上方的碟形建築大小相當,而在這個巨型地下室中央,則可以看到一個由若干弧形結構組成的、彷彿升降機支架一樣的大型設施。莉莉跑到那設施旁邊低著頭往下看了一眼,立刻就蹲在地上飛快地蹭了回來:「下面好深啊!」

     「升降機支架」中央是個半徑達到十餘米的空洞,一條筆直向下的隧道一直延伸到無窮無盡的黑暗中。隧道四壁可以看見殘留的合金導軌,然而本應該處在隧道頂端的升降機卻不見了。

     當然,哪怕升降機還在這兒也很難說它還能用不這地方跟城市庇護所不一樣,幾乎沒有維護跡象。

     薇薇安隨手變出個小蝙蝠扔下去,等了半天才聳聳肩:「還沒掉到底兒呢。」

     莉莉舉著手大叫:「反正我不跳!誰逼我我咬誰!」

     「用不著你,」郝仁翻著白眼,「薇薇安,咱倆下去其他人在這上面等著吧。」
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公爵 | 2023-5-11 23:20:50

第六百四十六章 當年

    其他人在豎井上面就地紮營,並保持聯絡暢通,而郝仁則和薇薇安一起進入了那漆黑深邃的古老洞穴中。

     從上方傳來的光芒很快便只剩下一個小亮點,而下面還壓根看不到底。薇薇安從後面抱著郝仁的腰平穩而快速地下落著,郝仁則一手提著銀白長槍一手抓著燈照亮前路。他看著身旁那些飛快掠過的鋼鐵支架與導軌,耳旁迴盪著薇薇安蝠翼扇動時候的風聲:「話說咱倆好久沒一起飛了啊。」

     「是啊,成天淨跟著你去稀奇古怪的地方亂跑,不是太空就是水裡,我都快忘了翅膀怎麼用了,」薇薇安的聲音從上方傳來,她一邊說著一邊微微調整翅膀角度,在這寬闊的豎井中進行盤旋式的滑翔,「我還記著你第一次跟我上天的時候好像還暈機來著?哦……也不能叫暈機,算暈我吧。」

     「別鬧,當時我主要是嚇了一跳,你二話不說就把我拽到天上了啊,普通人哪經過這個。」郝仁一邊說著一邊微微動了動身子,背後傳來的柔軟觸感讓他略有點難以集中注意力,薇薇安立刻注意到這點,嘻嘻地笑了起來:「怎麼,都一起飛這麼多次了,感覺還不適應啊。」

     郝仁撇撇嘴:「再怎麼說你也是個漂亮姑娘好麼。」

     「……我平常還真沒想過這個,你知道我平時填飽肚子都有難度,」薇薇安眨眨眼,這時候突然看到前方出現了隱隱約約的亮光,「房東。前面好像快到底了!」

     片刻之後,二人輕飄飄地在一片環狀的合金平台上著陸。這道平台沿著四周的豎井壁圍了一圈。在中央是個半徑數米的空洞,暗暗的紅光正從那空洞下面傳來。郝仁過去扶著欄杆探頭看了一眼。赫然發現下面竟然是熾熱的岩漿。

     「那不會是地心吧……」薇薇安也探頭看了一眼,驚愕地瞪大眼睛,「我們竟然到這麼深的地方了?」

     「不一定是地心,但應該很近了,」郝仁看著那緩緩湧動的暗淡紅光,這顆星球的內能已經式微,在地核附近的岩漿湖也顯得有些虛弱無力,但那片岩漿湖仍然讓這豎井底部的景象如同地獄,如果不是某種隔熱技術還在生效。恐怕這整片的金屬平台都會熔毀,「這應該就是整個系統的能量來源。在地核與地表之間進行熱交換……真是個浩大工程。」

     「地球上那些老傢夥真應該來這兒看看……」薇薇安感歎了一句,「話說我怎麼感覺腳步輕飄飄的?」

     郝仁原地走了幾步:「重力減弱了。我們已經來到整個系統最深的地方,這裡的重力大概只有地表的五分之一不到。找找看吧,這附近應該有個入口,數據終端掃瞄出這裡有個類似控制中心的空洞結構。」

     薇薇安抬手指著環形平台對面:「你是說那個?」

     郝仁抬頭望去,看到一個厚重而且反射著金屬光澤的閘門正靜靜地豎在平台對面,閘門旁邊閃爍著微弱的燈光,似乎只是為了證明大門後面的系統仍然健在。

     二人來到閘門前。郝仁看著門旁那些閃爍燈光的控制面板,他呼了口氣:「我們已經到這兒了,足以證明誠意。這時候還要關門拒客麼?」

     似乎這顆星球上不應該有人回應他的話,但那座閘門還是應聲而動。在一陣氣閘放氣的「嗤嗤」聲中,圓形閘門先向後退,隨後喀拉拉地朝旁邊滾開。郝仁和薇薇安邁步走入其中。

     他們走過一條長長的安全通道。最終抵達一個圓形大廳。

     一個巨大的、表面佈滿管線的圓柱形裝置被安置在大廳中央,它的高度一直延伸到十幾米高的穹頂上。而黯淡的流光則在它外層的管線中流淌。無數粗大的電纜從圓柱裝置底部延伸出來,彷彿籐蔓一般在大廳的地面上蔓延出去。連接著大廳周圍的一圈機器。大廳中沒有正式的燈光,完全是這些機器本身發出的光芒在提供照明,讓人可以在影影綽綽的光影中看清這些古老設備的身影。一種低沈的、複合式的嗡鳴在周圍迴響著,如同一種無機質的呼吸聲。

     郝仁看著眼前的圓柱形裝置,這應當就是方舟主機。他能感覺到這裡就是整個星球的心臟,無數東西抽像而不可見的東西,都從這裡蔓延到外面的整個行星。他深吸口氣:「我來了,你不開口說話麼?」

     機器們沈默了幾秒鐘,一個低沈而無感情的合成音從圓柱裝置深處響起:「我的使命,是管理方舟,把創造者們安全帶到一個新家園。我被製造出來,他們賦予我思想,賦予我邏輯,賦予我目標……整個系統的存在意義就是讓這顆星球上的文明能存活下去。這是我所知道的、我應該去做的唯一一件事。」

     郝仁看著主機,彷彿看著一個活生生的人:「這裡到底發生了什麼?」

     「在方舟起航之前,文明滅絕了。」

     大廳牆面上的一個屏幕閃爍著明亮起來,一顆晶瑩剔透的、在太空中熠熠生輝的水藍色行星出現在畫面上。緊接著畫面角落的太陽發生了爆炸,強烈的太陽物質吹拂過星球表面,但在某種強大護盾的作用下,星球似乎完好無損地倖存了下來然而在成功抵禦了太陽爆發之後,行星表面卻發生了不正常的事情,郝仁並沒有看到那災難的實質是什麼,只看到整個星球上的燈光以肉眼可見的速度減少、熄滅,隨後完全沈寂。

     這之後時間流逝,太陽冷卻,行星凍結,一片蒼白覆蓋了行星地表,整個世界就這麼失去了生機,而人造燈光從那之後再未亮起。

     薇薇安轉頭看向主機:「誰幹的?」

     「一種無法描述的生物,創造者們稱它為天災,」方舟主機的合成音再次響起,屏幕上畫面一閃,一個巨大的、彷彿無數觸鬚、根系、植物、肉塊混合在一起的怪異之物出現在屏幕中央,它的怪異難以描述,唯有一種彷彿能勾起生物本能的恐怖感從那些不斷扭曲的根須中瀰漫出來,「它在死後摧毀了方舟上的文明。」

     屏幕上出現的果不其然正是長子,然而郝仁在聽到方舟主機的話之後卻是一驚:「死後?你們殺死了它?」

     「它從地下深處衝出地表,但創造者們在星空之民的幫助下成功將這個生物從星球上分離出來,並推入太陽隨後星空之民引爆了太陽。這個生物的肉.體在恆星烈焰中灰飛煙滅,然而……有無法理解的東西殘留在星球上。它最終摧毀了整個文明。」

     「無法理解的東西?」郝仁感覺有些困惑,直到旁邊薇薇安輕聲提醒了一句:「塔納古斯發生過類似的事情。」

     郝仁頓時恍然:「是長子的靈魂?!」

     方舟主機沒有吭聲,似乎它無法理解「靈魂」是個什麼意思,而郝仁已經猜到了當年的真相到底是怎麼回事:

     這顆星球的原住民雖然本身技術水平並未超出其他次子,但在「星空之民」的幫助下,他們確實做到了其他次子都未曾達成的壯舉:他們以自己的太陽為代價,成功摧毀了長子的肉.體。然而這壯舉並未能挽救他們整個文明的命運長子在肉.體死亡之後,仍然用靈魂殺死了這顆星球上的所有人!

     不過這個靈魂應該已經消散了,巨龜巖台號的感應雷達並未在行星上掃瞄到長子的信號殘留。也正是由於它已經消散,眾人才始終未曾找到長子存在的證據。

     郝仁想通其中關節,微微歎了口氣,隨後嚴肅地看向方舟主機:「星空之民是誰?」
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公爵 | 2023-5-11 23:21:06

第六百四十七章 黃昏之後

    星空之民人類如此稱呼這些來自群星深處的神秘生命,而在霍爾萊塔,古代的魔法皇帝們則將其稱作「群星中的盟友」。這些神秘生命真正的名號另有其詞,但由於它們使用的語言和詞彙結構異常怪異,普通種族不論是音譯還是意譯都很難準確還原出它們的種族名字,所以曾與這些神秘生命接觸的種族最後都選擇了自己習慣的稱呼方式。

     星空之民的形象是一團不定型的明亮光輝,其內部遊走著星星點點的星芒和閃電,一部分人相信這些生物是由宇宙中最原始純淨的光芒所形成,代表著這個世界的純粹光明一面。它們擁有人類無法理解的怪異科技也可能是魔法,並且能夠引發各種各樣的奇跡,甚至有人相信它們掌握著某種超出物質界的力量,因而可以影響到命運、因果之類虛無縹緲的東西。星空之民最初是通過精神上的聯繫與這顆星球上的人類建立通信的,隨後它們通過一種奇特的、不符合物理常識的光學現象來到了這顆星球上,並很快展示出其不可思議的力量與偉大的品質。

     星空之民對當地人警示了長子的甦醒,並告知了一個超出凡人想像的、幾乎要顛覆整個宇宙的災難。起初這顆星球上的人類沒有相信這些警示,但星空之民很快便通過一系列精準的預言以及從地下深處挖掘出的長子觸鬚證實了一切。它們幫助這裡的土著做好了應對滅世災難的準備,包括對抗長子的方案以及在太陽爆發之後保護星球的特殊護盾這些東西都出自這些奇特的光輝生物之手。

     「也就是說,它們從宇宙深處來到這個星球。給你們預警,指導你們把星球改造成方舟。幫你們把長子推進太陽並引爆了它,而且還幫你們建造了星球護盾這種嚴重超出你們科技樹的東西。」郝仁從方舟主機那裡聽完了有關星空之民的記錄,他眉頭緊皺,「……但最後還是失敗了,星空之民並不知道長子的靈魂可以在肉.體死亡之後繼續存活,甚至還有餘力摧毀整個生態圈。那麼那些星空之民的結局如何?」

     「它們回到光芒之中。」方舟主機用平直無感情的聲音答道,並在旁邊的一台機器上顯示出這顆星球最後時刻的記錄,郝仁看到大地被籠罩在一層微薄的暗紅色光芒下,遙遠的太陽正以肉眼可見的速度膨脹並逐漸四分五裂,地表上的人們似乎是在舉行什麼慶祝儀式。但在太陽膨脹到三分之一天空的時候,慶祝中的人群開始紛紛倒下。

     而在這時,幾團奇異的光芒從人群中竄了起來,它們彷彿糾結扭曲在一起的閃電和果凍,內部有著星星點點的亮光規模如同房屋。這些光芒迎著天空劇烈抽搐著,最後紛紛化為巨大的光柱猝然消失。

     那些光團應該就是星空之民,郝仁認為最後的光柱是它們死亡時的景象。

     群星中的盟友霍爾萊塔的古人們堅信這些來自宇宙深處的神秘生物可以幫自己對抗長子,而後者似乎確實有著超出凡人種族的力量,至少它們有辦法成功摧毀長子的肉.體。但事實證明這種程度的力量仍然不夠。星空之民最後還是死在了這座星球方舟上。

     畫面定格在那些光柱消失的瞬間,薇薇安看著螢幕若有所思:「這些光一樣的種族應該是在宇宙中到處馳援,它們的宇航技術很高明,所以大概有能力在長子的追殺下自保。但要幫助其他種族……就不太成功了。」

     郝仁歎了口氣,又向方舟主機詢問了幾個問題,當年的事情終於水落石出。

     星空之民和這顆星球土著們原本的計劃是在用太陽摧毀長子之後乘坐方舟離開這裡。重新尋找一個有適宜恆星的地方,但在方舟起航儀式的當天。星球上的文明便瞬間滅絕了。這之後的一萬多年,這顆星球都靜靜地在自己的母恆星系中沈睡著。宛若死亡。但這顆星球上仍然有「活著」的東西人類留下的機器們還在黑暗中默默等待,它們從來沒有忘記自己被製造出來的目的,從來沒有放棄過一萬年前制定下來的古老計劃。

     在星球沈睡的一萬年中,方舟主機維持著最低限度的運轉,並一遍遍掃瞄著整個星球的生命反應它在既定程序的指引下不斷尋找星球上的倖存者,哪怕只有一個人倖存下來,方舟的存在意義也會被延續下去。

     如果是人類,必然已經放棄,但這些機器,它們從被製造出來的那天起,就不知道什麼是放棄。

     薇薇安想通了一切:「南宮夫婦重啟了方舟的起航協議?」

     方舟主機肯定了她的猜想。

     「於是城市裡那些電視,報紙,廣告,人名地名……所有的人類社會,其實都是你模擬出來的?」

     方舟主機的回答只有一句話:「創造者的文明不能斷絕。」

     郝仁感覺這台主機對「文明」的理解似乎有些問題,但他幾次張嘴都不知道自己有沒有立場來糾正這個「問題」。眼前的機器只是在用自己的機械化邏輯來完成使命,它或許真的不明白什麼是文明,也不知道創造者們想要保全的到底是什麼事物,那是一種抽像的,承載著人類意志的,AI難以理解的東西,方舟主機不理解這些。

     但它仍然執拗地履行著一萬年前的指令用機器自己的方式。

     「所以你不讓城市裡的人離開,」郝仁歎了口氣,「但你也知道,我們並不是你們的創造者你把我們帶走並沒多大意義。」

     方舟主機沈默了很長時間,最終還是用毫無感情的聲音重複道:「創造者的文明不能斷絕。」

     「那你接下來的計劃是什麼?」薇薇安問道,「你讓我們來到這裡,這證明你也正在猶豫,你是明白不能繼續維持這種僵局的,這是假象,是毫無意義的一齣戲。」

     郝仁也定定地看著大廳中央的巨型計算機。儘管從對方的鋼鐵之軀上看不出任何感情因素,但他隱隱約約感覺到這個AI也如人類一樣陷入了困惑,它體內有某種不屬於程序的部分,這正在促使它尋求改變。

     再次沈默良久,方舟主機問了個問題:「你們從哪來?」

     「你在地表上有天線是吧,把它們指向太空,那裡有一艘銀白色的飛船,」郝仁一邊說著,一邊在腦海中接通了和數據終端的聯絡,「終端,對這顆星球廣播,告訴它有關時空管理局的事。」

     方舟主機表面的燈光閃爍著,靜靜聆聽來自太空的廣播,郝仁和薇薇安則在旁邊耐心等待。幾分鐘後,主機中傳來一聲人類般的歎息:「我明白了。」

     半個小時之後,郝仁領著所有人回到了位於太空中的巨龜巖台號。

     他只從星球方舟上帶回來兩樣東西。

     其中一個是方方正正的黑色金屬箱,半人多高,它是一個圖書館,裡面存放著方舟文明的大部分資料。方舟主機盡自己所能地嘗試理解「文明」究竟是何含義,最終它製作了這個數據庫,並希望能有人把它帶到遠方。就如大多數文明一樣在面臨末路時,方幀擇了留下自己的信息,這是紀念它的創造者的唯一途徑。

     而另一樣東西則是個一尺多高的透明罐子,裡面盛放了一些灰綠色的物質,這是方舟主機希望郝仁帶走的第二件事物:它們是從冷凝管道上刮下來的苔蘚。

     這顆星球上的生命樣本。

     方舟主機是這樣解釋的:「創造者中的一部分學者曾推演過整個計劃失敗的情況,於是他們設想了一些備用方案:如果保不住人類,就保存一些動物,如果保不住動物,就保存一些植物,如果一切都無法保存,就保存一些細胞。請把這些帶走,讓它們存活並傳播出去,我的任務也就完成了。」

     巨龜巖台號在一道藍光包裹中慢慢脫離了星球方舟的軌道,那顆灰白色的流浪行星在視野中漸行漸遠。

     星球方舟的避難所中,燈光正在逐一暗淡,白天結束了,黃昏之後,又一個文明跌入黑暗。無人運行的汽車慢慢停在路邊,機器人們也紛紛停下工作,並開始一個接一個地關閉電源,而路邊大樓的廣告屏上,一個制服筆挺,頭髮花白的中年人看著空蕩蕩的城市,對這個世界道最後一聲晚安:「公民們,庇護所即將關閉,感謝所有人,再見。」

     當太空中的最後一道光芒被翹曲空間遮蔽之後,眾人才把視線從從全息影像上收回來。「滾」好奇地打量著郝仁帶回來的黑色金屬箱,上去用腦袋拱了拱:「好沈啊。」

     郝仁歎了口氣:「是啊,挺沈的。」
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公爵 | 2023-5-11 23:21:24

第六百四十八章 新的開始

    巨龜巖台號在超時空狀態航行著,四周是無盡黑暗的封閉空間。在艦橋上,南宮無敵和艾爾莎驚異地看著四周的事物,這裡的每一件東西都讓他們感覺新奇他們已經見識過星球方舟上那些厲害的自動設備,而很顯然,巨龜巖台號上的裝置要更加不可思議……尤其是那些逼真的全息投影和那個碎催的數據終端,簡直太不可思議了。

     「你們就是坐著這個來的?」艾爾莎看向自己的女兒,「這東西可以跑多遠?」

     「幾乎沒辦法用數學單位來衡量,」南宮五月依偎在自己母親身旁,長長的蛇尾在艾爾莎四周盤成一圈,她臉上帶著開心的笑,「我們曾經坐著這艘船去過其他宇宙,甚至經歷過異世界的戰場,說出來你跟爸肯定會嚇一跳的。」

     艾爾莎輕輕撫著五月的頭髮,笑容溫和而滿足:「真的是長大了……」

     南宮無敵微笑著看著這一幕,然後突然聽到不遠處的桌子方向傳來嘩啦一聲,他循聲望去,就看到那桌子上放著個水盆,一個超級小巧的人魚正在盆沿上扒著腦袋好奇地看著艦橋上的陌生人:這是豆豆睡醒了。

     南宮無敵頓時大驚:「這是何物?!」

     豆豆被嚇了一跳,刺溜一下子把腦袋收回去,隨後才小心翼翼地探頭出來看看四周,確認沒有問題之後小傢夥才啪嗒一下子從盆裡跳出來,蹦蹦噠噠地朝著郝仁蹦過去:「爸爸!你回來啦?」

     這下子不光南宮無敵,連艾爾莎都給愣住了。她眉頭一皺一把就抓住五月的胳膊:「你結婚了?怎麼不說呢?!」

     隨後她又驚訝地指著豆豆:「另外這孩子怎麼餓成這樣?平常不給她吃飯的麼?」

     郝仁剛看到豆豆蹦出來的時候就是激靈一下子,當場就想到南宮爹媽會有啥反應了經歷過那麼多坑爹事件。他如今已經把各種不著調的聯想能力練得跟被動技能似的。但實際聽到艾爾莎的驚呼他還是差點一腦袋杵在桌子上:「您別亂想這跟海妖不是一碼事!這是人魚,從另一個世界來的。」

     豆豆可不管這麼多。她蹦到郝仁旁邊,一使勁跳到後者胳膊上把自己安安穩穩地掛在上面,隨後舒服地發出一串咕嚕聲:這剛醒過來還沒一分鐘呢,扭臉就又睡著了。

     南宮無敵這時候剛站起來準備朝郝仁那邊走,聽到對方的解釋之後才尷尬地站住,楞是把嘴裡的「女婿」倆字給硬嚥回去了。艾爾莎則瞪著眼睛看看豆豆又看看郝仁,最後視線落在自己閨女身上:「這真不是……」

     南宮五月都快急哭了,尾巴晃的跟響尾蛇似的:「媽!您能別總是這麼想像力豐富麼?海妖有這麼丁點兒的麼?」

     「水無定型一切皆有可能啊,媽剛把你生下來的時候你還是個球呢。長了兩年你才開竅知道把自己變成人形……」

     南宮五月尷尬地別過臉去:「沒辦法啊,誰讓我在陸上出生的,旁邊也沒別的海妖小孩,開竅晚點很正常。」

     頓時艦橋上一幫人都驚悚地看著這母女倆,海妖的神奇生命形式讓所有人都歎為觀止,郝仁都不敢想像海妖的幼兒園該是怎樣一個群魔亂舞的地方了。而薇薇安則一邊伸手戳著豆豆睡的稀里糊塗的小臉蛋一邊嘀咕:「話說這孩子最近怎麼連覺也變得這麼多?一天吃五頓飯,睡十幾個小時……除了吃就是睡啊。」

     莉莉把個小木片放在豆豆嘴邊,看著小傢夥在睡夢中把木片咬的嘎吱作響:「而且她最近長得好快。」

     「之前問渡鴉12345來著,說是正常現象。」郝仁伸手扶著豆豆的身子防止小傢夥從自己胳膊上滑下去,後者睡著覺輕輕拍了拍尾巴以作回應,「據說這種人魚有幾次特別的成長階段,每次都會大量進食和睡眠。沒事。反正她挺健康的。」

     莉莉噢了一聲,終於還是忍不住想起了那艘剛剛作別的星球方舟:「房東,你說那個方舟最後會怎樣?」

     在巨龜巖台號進入超時空狀態之前。眾人看到星球方舟的最後一個畫面便是它拖著長長的光焰向宇宙深處漸行漸遠。方舟的流浪還未抵達終點,雖然庇護所已經關閉。但方舟的其他系統還在運作,它那長達千年的漫漫征程才剛剛開始。莉莉很擔心方舟的未來命運尤其是在得知了方舟主機的事情之後。她更是掛心這點。

     「在我帶走數據庫和生命樣本之後,方舟主機會調整任務計劃,它會按照既定航線繼續走下去,」郝仁說起了自己在控制中心和那台超級計算機的交流結果,「它的創造者在一萬年前選定了一個新家園,現在方舟決定把這個任務繼續執行完,如果一切順利,一千年以後它就會抵達目的地。」

     「然後呢?」莉莉仰著腦袋看著郝仁的眼睛,「方舟上已經沒人了不是麼?」

     「然後?」郝仁拿起手邊那個盛放著苔蘚樣本的玻璃罐,輕輕晃了晃,「方舟上確實已經沒人了,但是還有這些。陽光會重新融化冰雪,然後就是新的開始了。」

     方舟主機讓郝仁帶走這些生命樣本並非意味著它放棄了自己的工作,它只是為了提高這些生命的存活幾率,並且讓它們盡可能遠地傳播出去。這是在母星文明覆滅之後方舟主機總結出的經驗:不能讓所有生命都聚在一個搖籃裡。

     在郝仁帶走生命樣本之後,方舟仍然會繼續自己的旅途,讓創造者的世界在另一個恆星系重新甦醒哪怕創造者已經不在,它也決定讓那顆星球再次復活過來。

     這就是在和郝仁一番交流之後,方舟主機為自己的使命找到的「解決之道」。

     不論任務遇上多少艱難險阻,不論過程被扭曲的多麼曲折艱辛,方舟都有一個使命,而為了這個使命,機器們絕不放棄。

     薇薇安看著那一小罐苔蘚:「你打算把這些樣本放在哪?」

     「生命應該繁衍才有意義,放在標本庫裡哪怕存活一萬年也只是標本而已,」郝仁站起身,來到艦橋前端,巨龜巖台號正逐漸從超時空狀態脫離出來,外部監視器傳來的畫面漸漸變得明亮起來,「我已經做了模擬測試,這些苔蘚在一個地方會生存的很好,而這個地方……」

     巨龜巖台號從翹曲空間中躍出,一片晶瑩剔透的碧藍色海洋躍入所有人眼簾。

     「正好需要更多物種。」

     艾歐之海在陽光下熠熠生輝,波光粼粼。

     巨龜巖台號緩緩降低高度,平穩地穿過艾歐上空新生的大氣雲層,在一片平靜的海面上懸停下來。這個曾經狂暴凶險的世界如今平靜的不可思議,海浪輕柔地在飛船下方湧動著,彷彿嬰兒的呼吸一樣和緩。

     艾爾莎和南宮五月在水上塑造出平台供人站立,所有人都從飛船上降落到了海面。豆豆打過盹之後又短暫地精神起來,現在正歡快地在浪花中游來游去,時不時躍出水面嘻嘻哈哈地對眾人打著招呼,彷彿一條歡樂的小魚兒。滾則好奇地把尾巴探進水裡,似乎想試試釣魚。

     艾爾莎不可思議地看著這片大海,她從五月那裡聽說了有關艾歐的事情:「這裡……就是海妖起源的地方?」

     「是啊,我們上次是和海妖女王一起來的,」五月微笑起來,「等回去之後你要先和女王陛下報個道納薩托恩有很多人在擔心你的下落。」

     「納薩托恩啊……」艾爾莎唏噓不已,「整整一個世紀沒聽到它的消息了。」

     郝仁打開容器,將那些苔蘚碎屑灑向大海,同時又灑下一大片晶瑩的綠色粉末,這些粉末是實驗室合成出來的,會有助於那些苔蘚碎屑順利完成蛻變。

     「它們是一種很奇妙的東西,雖然是苔蘚,但和地球上的截然不同,」數據終端落在郝仁肩頭說道,「它們很快就會適應海洋生活的,然後可能會變成一種類似海藻的東西……生命的奇妙,就在於不可思議。」

     「伊娃,我給你送來了一些新朋友,」郝仁彎下腰,將手探入海水,「照顧好它們。」

     大海沒有回音,但湧起一陣柔和的碎浪,似乎是在回應。
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公爵 | 2023-5-11 23:21:48

第六百四十九章 滄海桑田

    綠色碎屑在艾歐之海中漸漸消隱,最終融入了那起伏不休的海浪。薇薇安看著海面上的晶瑩泡沫若有所思:「這些東西能存活下來多少?」

    「生命是種很頑強的東西,而且很不可思議,」數據終端悠悠答道,「它們很難產生,但產生之後又很難滅絕,不管遇上什麼危難,它們總會竭盡全力留下種子,哪怕只留下幾個細胞,也會有朝一日東山再起。文明或許有覆滅的時候,但生命……除了真正的世界末日,幾乎沒什麼能把它們真正地抹消乾淨。」

    豆豆在浪花中歡快地游來游去,時不時從海面上一躍而起,漂亮的魚尾巴在陽光下反射出金紅色的光輝,郝仁指著小人魚笑了起來:「有時候世界末日都沒辦法把生命完全滅絕啊。」

    再過幾萬年,或者幾十萬年,或許艾歐上就會出現一些新的物種,它們帶有來自異星球的血統,並會在進化之中尋求到與這個星球的和諧共處之道。在投放這些種子之前,郝仁已經讓數據終端進行了多次精密推演,以確認外來物種不會對艾歐如今脆弱的生態圈造成危害,他對這次投放信心十足。

    看著魚寶寶在水裡撲騰了一陣子之後,郝仁才對著海面招招手:「豆豆,走了,咱們回家!」

    小人魚發出一連串嘻嘻哈哈的笑聲,飛快地游過來從水裡直接蹦到郝仁懷裡。全身濕漉漉地在後者身上蹭來蹭去。郝仁是早就習慣了小傢夥的這種突然襲擊:自從養魚之後他這衣服就隔三差五濕一次了。現在他只慶幸豆豆已經懂得蹦到自己懷裡而不是蹦到自己褲子上——否則他還得時刻跟人解釋自己褲子上的水跡跟腎沒啥關係……

    此後一路無話,巨龜巖台號很快回到了位於塔納古斯的阿拉曼達基地。在穿過那道淡紫色裂隙的時候南宮夫婦顯得很是緊張:他們不敢想像自己只要踏過一道裂縫就能回到地球。而等越過空間裂隙之後,看到眼前無邊無際的黑暗雪原。艾爾莎頓時就驚呼起來了:「地球也變成這樣了?!」

    她這是聯想起星球方舟地表了——確實,你要不考慮氧氣問題,伊戈爾家地下室跟流浪星球的地表真沒啥區別……要麼說有錢人的生活你就想像不到呢,你看看人家這地下室,跟丫的外星表面似的。

    南宮五月笑嘻嘻地跟自己爹媽解釋了這片黑暗雪原的問題,當聽到這竟然是當初抓走自己的那個怒靈製造出來的領域時,南宮無敵顯得有些後怕:「未曾想那東西竟然強大如斯。當日能活下來真是福大命大。」

    郝仁笑了笑也沒吭聲,只是領著眾人離開黑暗雪原並上去跟伊戈爾打了個招呼。後者現在已經對自家地下室裡突然冒出來個冒險團隊沒啥感覺了,最明顯的就是這次薇薇安突然出現在老爺子面前之後他沒嘎一下抽過去。大家在安德烈城堡中住了一日,恢復精神之後才啟程返回位於南郊的老家。

    看到眼前的老宅之後南宮無敵顯得有些驚訝,扭臉看著郝仁:「你這房子和你的本事比起來區別可大……怎的還不如你手下一個聽差的普通人?」

    他是把昨天遇見的安德烈家族當成郝仁手下的人類勢力了——不過這種誤解也不算全錯。畢竟那都是薇薇安的眷屬,而現在薇薇安還是郝仁宅子裡的全職保姆呢。

    「你還尋思著我住皇宮不成?」郝仁哈哈一笑,上前掏鑰匙開門進屋,「反正我這房子確實有點舊,比不上你們在方舟上坐擁全城的闊氣,但起碼是夠乾淨的,薇薇安成天收拾。」

    南宮無敵一邊跟著進屋一邊解釋:「鄙人並無嘲諷的意思,只是覺得……嗨,大能之人多有怪癖。我理會的。」

    各人進屋之後分頭忙活,薇薇安挽起袖子去找抹布擦桌子,南宮五月則變成海蛇開始擦地。伊麗莎白去廚房溜了一圈,沒過一會就腦袋上頂著個液化氣罐冒冒失失地往外跑:「走之前忘灌液化氣啦,我去灌氣!」

    莉莉一看這個情況大驚,趕緊在後面叫住:「你別去!讓你爸去!你這樣出去別人還以為這兒虐待兒童呢!」

    伊麗莎白撇撇嘴,順手把那一米多高的液化氣罐扔到伊扎克斯懷裡:「爸爸,灌氣去!」

    郝仁在旁邊看的是心驚肉跳。喜歡作死的熊孩子簡直是太彪悍了。

    但更喜歡作死的熊孩子還在後面呢:豆豆看見液化氣罐之後也不知道是被打開了什麼開關,頓時高興地從茶幾上蹦起來。兩手搓出一團聖焰就朝伊扎克斯蹦過去:「大個兒叔叔,我來幫你點火……」

    萬幸啊,伊扎克斯見這情況趕緊拎著罐子往門外跑去:他也怕把房子炸了。

    豆豆舉著一團小火苗不知道該幹點啥,只好扭頭看著南宮無敵:「叔叔,點煙不?」

    郝仁抬頭看了不遠處目瞪口呆的薇薇安一眼:「所以今後做飯你還是用正常的點火器吧……這熊孩子現在已經喜歡上點液化氣罐了……」

    豆豆又蹦到郝仁面前:「爸爸,點煙不?」

    客廳所有人都惡狠狠地看著南宮三八,後者特無辜地指著自己鼻子:「把她訓練成打火機還成我的鍋了?」

    莉莉看了一眼不遠處桌子上的鍋:「鍋是房東的。」

    郝仁抱著腦袋幾乎想鑽到沙發底下去:「媽蛋,怎麼一回家就亂成這樣。」

    艾爾莎臉上帶笑看著這奇奇怪怪的「一大家子」,郝仁一家的日常生活還真不是一般人能理解的。她又看了看客廳裡的陳設日用,不管是電視櫃上的液晶電視還是莉莉正在擺弄的筆記本電腦都與她百年前的記憶有巨大區別。儘管還沒有去地球上其他地方看看,艾爾莎仍然意識到這個世界已經滄海桑田,她感慨地歎了口氣:「一百年啊……我們跟這個世界脫節太久了,恐怕還得重新適應一番。」

    「當年離開的時候這國家還在到處打仗,如今看著是太平下來了,」南宮無敵打量著窗外街道上的景象,「而且看著也比以前繁盛些。有機會要出去走走,哪怕隱世埋名,也得知道世間的規矩。」

    「首先爸你得改改自己這說話方式,」南宮三八笑著,「這說話方式現在已經不時興了,聽著怪怪的。」

    南宮五月也在旁邊幫腔:「對對,這個是得改。你要一時半會改不了也可以先把鬍子頭髮什麼的留長點,到時候我再給你找件大三號的衣服,你可以假裝藝術家。」

    南宮無敵哈哈一笑:「隨你,隨你。不過咱們本就不是世間人,這普通人的世代交替其實也不用太過在意,大不了再找個荒山野嶺結廬而居……」

    五月斜了自己老爸一眼:「爸你還是多學習學習吧——現在山林都有人承包的……」

    南宮無敵:「承包是何意?」

    郝仁也插了個嘴:「而且有隱世埋名的倒黴傢夥讓核彈炸了一百多次。」

    南宮無敵:「核彈又是何物?」

    最後還是薇薇安給此類話題進行終結:「這年頭最好別想著能徹底跟世界隔絕,人類的本事越來越大,飛行器都扔到火星上去了,獵魔人和異類都逃不開世界變遷,當鴕鳥只能讓自己被世界拋棄。雅典庇護所那幫最頑固的老古董還搞服裝業進軍人類市場呢——我感覺得你們夫妻倆還要學習,我是身經百戰了,見得多了,人類的發展比你們不知高到哪裡去……」

    莉莉扁著嘴捧著自己的筆記本電腦往沙發上一縮:「老太太又開始說教了……」

    南宮無敵和艾爾莎則面面相覷:這倆人同時感覺到一種來自長者的氣場,登時被教育的都不敢吭聲了。

    薇薇安叉著腰瞪了莉莉一眼:「大狗你今天排骨沒了!」

    隨後吸血鬼姑娘才唸唸叨叨地朝廚房走去:「狗嘴裡吐不出象牙……我還年輕著呢……」

    留下一客廳的人面面相覷。
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公爵 | 2023-5-11 23:22:16

第六百五十一章 關於星空之民

    南宮夫婦還在好奇地研究著渡鴉大宅裡的陳設,郝仁已經跟自家上帝嘮起嗑來:「……總之事情經過就是這樣,然後我就把他倆帶過來了。」

    渡鴉12345若有所思地看著郝仁帶來的那個黑色金屬箱:「又夭折了一個……而且也是被長子摧毀的。你說這次出現了一個叫做『星空之民』的種族?」

    「嗯,」郝仁點點頭,「方舟上的人叫它們星空之民,霍爾萊塔人稱作『群星中的盟友』,基本意思差不多,都是指的太空來客。不過目前搜集到的只有影像資料,夢位面是不是還有倖存的星空之民還不好說。」

    渡鴉12345看著旁邊數據終端投影出來的星空之民影像,那是從方舟主機裡提取出來的,她有所發現:「似乎是一種能量體生物……靈體,沒有物質部分。」

    郝仁感覺渡鴉話沒說完:「於是咋樣?」

    「所以不像是從最初之種裡孕育出來的。我分析了你拿來的那些源血樣本,發現最初之種的預設模板裡只能演化出碳基生物和硫基生物,在條件合適的情況下它也可以吸收星球蘊含的半導體礦物來製造矽基生態圈…但都止步於有形體的生命形式。這些星空之民應該是自然產生的物種。」

    「艾歐上的海妖們也是自然產生的。」郝仁聯想起了那顆海洋之星,在海洋之星上未發現長子的痕跡,所以最後他和渡鴉12345都判斷海妖是個自然種族。

    渡鴉12345微微頷首:「沒錯,海妖也是自然產生的——而且很明顯比這些星空之民要落後。當然。艾歐的環境讓海妖文明的起步艱難,但通常來講。有實體的物種都比靈體生物發展快,這是因為靈體生物天生與物質世界聯繫薄弱。他們對物質領域的感應遲鈍,因此發展動力不強,也不喜歡關注真實世界的變化——很多時候靈體生物都會發展出純粹的精神文明,然後一直在裡面沈浸到死。所以儘管他們天生有超出物質生命的天賦,但他們的文明發展速度大大慢於普通物種,這種遲緩要比艾歐之海的環境影響更大。」

    「而星空之民明顯比海妖先進不止一個量級……」郝仁明白渡鴉12345想說啥了,「這個種族應該非常古老?」

    「非常,非常,非常古老……」渡鴉12345看著旁邊的全息投影。眉頭稍稍皺起,「他們能在一萬年前就跑去提醒宇宙中的各個『次子』文明,這說明他們比所有次子都要先進……再考慮到他們至少知道該怎麼消滅長子的肉.體,我懷疑星空之民的歷史甚至可以上溯到創世女神第一次播種的時候,甚至還可以往前推一些。」

    郝仁大感意外:「能有這麼古老?」

    「你別小瞧了靈體生物的遲鈍性,」渡鴉12345撇撇嘴,「他們有時候興趣起來了甚至能一覺睡個上萬年,而目的就只是為了研究『睡覺』。當然,這種遲鈍性僅限於天生的靈體生物。那些由實體物種晉陞來的靈體生物沒這個特性,他們發展快著呢。」

    渡鴉一句話提醒了郝仁:「假如星空之民也是某種普通生物晉陞過來的呢?」

    「不會,」渡鴉12345抬手指著全息投影,「看見他體內這些星星點點的光了麼?這是進化過程中留下的能量節點痕跡。對高階靈體生物而言是沒必要的東西,但靈體生物的進化不遵循用進廢退,所以這些進化特徵都會永遠保留下去。而普通種族晉陞出來的靈體生物由於免去了進化過程。所以體內不會有這些『噪波』。」

    郝仁想了想:「那你身邊的藍大個體內怎麼也有這些光點?它不是你直接製造出來的麼?」

    渡鴉12345聳聳肩:「看著牛逼啊,我手動點的。」

    郝仁:「……」

    他就不該問這種答案很明顯的事兒!跟這個女神經病認識這麼久了難道還不知道她的德性?

    「好吧好吧。總之你的意思是這些星空之民應該比最初之種還要古老,甚至可能是跟創世女神同期的物種?」郝仁歎了口氣。「那要這麼說的話……他們可能知道當年創世女神出事的詳細經過啊?」

    在更多地瞭解了星空之民之後,郝仁不自覺地在心中把「它們」換成了「他們」。

    「我懷疑這些傢夥還活著,」渡鴉12345嘴角微微上翹,「靈體生物不是那麼容易消亡的,他們是靈魂學和精神力量的大師,而長子哪怕再強也受制於自己的物質形態,所以靈體生物很容易就能在長子的精神攻擊中找到漏洞逃出生天。他們不懼於長子的追殺,但又沒辦法真正地消滅長子,因此現在應該是找地方藏起來了。」

    「於是我得想辦法把他們找出來?」

    「你看著辦唄,」渡鴉12345特沒形象地甩甩手,「老娘找你是排憂解難的,具體怎麼排你自己安排。比起這個,來碗麵條不?」

    郝仁頓時一驚:「你這兩次怎麼都這麼慷慨了?以前來這兒的時候不是連口水都不讓喝的麼?」

    渡鴉12345嘿嘿乾笑著擺擺手:「前兩天做飯沒注意煮的有點多,我吃三天麵條了還沒吃完……那邊二位也別愣著了,來吃碗麵唄?」

    就這樣,南宮夫婦第一次面見上帝之後就灌著一肚子麵湯回家了,倆人對天堂的唯一印象就是碗大……

    郝仁作為理論上的教皇,對這個事實感覺非常悲痛:明明還有齁鹹呢!咋能就記著碗大呢?

    這之後的兩三天,天下太平。

    關於如何尋找「星空之民」,郝仁還沒有任何線索。夢位面宇宙廣闊,卻不能使用太大功率的深空雷達進行星區掃瞄,而要靠那些自增殖無人機慢慢探索還需要漫長的時間,再加上星空之民為了躲避長子的侵擾肯定會藏的很隱秘,所以要找到他們必然不會很容易。

    郝仁把這件事和家裡人說了之後大家也都開動腦筋想了幾個解決方案,不過基本上都不靠譜。

    莉莉一拍狗頭想了個主意讓郝仁在夢位面全宇宙廣播尋人啟事,差點被薇薇安的小蝙蝠給現場活埋——因為這樣做唯一的可能就是把全宇宙的長子和腦怪們都驚動起來,讓他們開始瘋狂尋找當年滅世災難的倖存者。

    思路精奇的莉莉都只能出這個餿主意,其他人也就不用說了,還沒莉莉想像力豐富呢。

    所以到最後郝仁遺憾地發現這件事竟然只能隨緣……

    這件事暫時放到一邊之後,郝仁就開始研究起他從方舟主機那裡得到的資料來。

    數據庫已經上交至渡鴉12345,而作為經手此事的審查官,郝仁還會去瀏覽幾遍那些信息——只是簡略瀏覽,但必須有所瞭解。郝仁認為這是自己的職業操守,他覺得自己至少要知道那些被他親手送行的文明的大致情況,也算是對那些亡者的一種緬懷。

    「我越來越覺得自己像個給人做臨終關懷的老神棍了。」郝仁在連接至數據庫的時候隨口對數據終端嘀咕了一句,在這個鏈接虛擬空間中,也只有數據終端還跟他保持著不間斷的精神聯繫。

    數據終端賤賤的聲音在郝仁腦海中響起:「所以你以為自己的『教皇』名頭是說著玩的?本機告訴過你,這一切從一開始就很嚴肅——正如牧師要在瀕死者的床前聆聽告悔撫慰亡魂,神之側的教皇也擔負著為夭折文明送行的職責,這就是各司其職。只不過你剛上任的時候懵懵懂懂,對這些沒辦法理解,而現在……理解了吧?」

    「越來越感覺是艘賊船了,」郝仁歎了口氣,「但你說的沒錯,一開始我以為是開玩笑的頭銜和職位,現在我發現……都nm是真的,而且比真的還真。不過你以前真告訴過我這些?」

    「……本機就是隨口那麼一說。」

    郝仁:「……」

    這時候鏈接已經建立,方舟文明的資料庫在郝仁腦海中浩浩蕩蕩地鋪展開來。
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公爵 | 2023-5-11 23:22:36

第六百五十二章 神都掛了

    虛擬鏈接形成的精神空間中人流如織,來自各個世界的審查官的虛影在這片混沌空間中穿梭不休,很多人都在這裡審閱著那些來自整個宏世界的、數不盡的文明資料,郝仁就是其中之一。

     方舟文明的數據庫在他腦海中浩浩蕩蕩鋪展開,海量的信息撲面而來。

     有過瀏覽塔納古斯數據庫的經驗,郝仁對這樣超高帶寬的虛擬連接已經駕輕就熟,也不再像第一次鏈接時那樣大驚小怪,他只是保持專注,在那浩如煙海的資料中慢慢瀏覽著最能代表一個文明的東西曆史,藝術,法律,宗教,以及社會模型。任何一個文明在留下「末日數據庫」的時候都會將這些東西精心分類並放在最容易讀取的部分,就如植物留下種子,動物留下後代,「將自己的信息留存下去」是所有生物的本能。

     看著一個文明從蒙昧狀態一點點起步,在火焰、鋼鐵、戰爭與和平中一步步走入太空,最後又如煙花般在夜空中消散,這並不是什麼令人愉快的經歷,郝仁很快便瀏覽完了有關歷史的部分,開始將注意力放在方舟文明覆滅之前的日誌上。

     留下這些日誌的人很顯然已經意識到自己的文明搖搖欲墜,所以他們詳細地記錄著最後那段日子所發生的一切事情,尤其是異常現象大地的晃動,星空的變化,氣候磁場太陽等等東西都鉅細無遺地記錄下來。他們就像謀殺案中奄奄一息的受害人一樣盡可能地在身邊留下兇手的線索,或許就是為了假如一切真的無法挽回,可以有人幫他們查清「謀殺」真相。而這些線索中很多其實都沒多大作用。因為留下日誌的種族文明水平有限,他們對長子的認知還很粗淺。也不知道什麼線索是最有用,但郝仁還是看到了令人非常在意的東西。那是一位科學家留下的日記,專門留給後來人的。

     「……重新整理星空之民到來之前的天文記錄,發現有關紅色超新星『伊頓』的觀測資料。這顆神秘天體是最令我們這個種族迷惑不解的現象之一,它懸掛在天空中最空曠的位置,永遠維持著同樣的亮度,而對它的任何觀測都無法測定這顆星星的距離。它的特徵不符合恆星標準,而行星又不應該如此明亮……在星空之民到來之前,『伊頓』發生原因未知的爆發,在當天它成為了夜空中最明亮的星星。隨後便徹底消失在宇宙中……任何技術手段都無法確認伊頓爆發以及消失的原因……這些資料或許有重大價值,應予以保留……」

     「紅色新星……」郝仁禁不住從鏈接狀態暫時退出來,「這邊果然也有那顆星星的記錄。」

     數據終端的聲音在他腦海中響起:「之前在艾歐的時候有找到紅色新星的記錄麼?」

     「艾歐的古代設備都被大海嘯摧毀了,納薩托恩又只是一艘殖民艦,上面的數據庫資料不全,沒有紅色新星的資料,」郝仁搖搖頭,「但我有充分理由相信那些海妖當年也看見過紅色新星是否看見它爆發就不太確定了。」

     「這顆星星似乎在夢位面宇宙的任何角落都能看到,而且不管從哪看都同樣明亮。」數據終端聲音很嚴肅,「這已經不符合光學規則了,如果真是這樣,或許哪怕咱們找到第四個觀測點。都沒法確認紅色新星的位置不符合觀測規律,也就不能測定距離,它可以位於宇宙任何一點。」

     郝仁也想過這些。但他別無辦法:「等找到第四個觀測點之後試一試吧,如果真找不到也沒轍。反正創世女神出的事兒肯定跟這顆星星爆發有關……說不定就跟著一塊炸了。」

     郝仁把這些事情暫時放到一邊。繼續沈下心瀏覽數據庫裡的東西。這次他開始專心查找有關星空之民的資料,而這些資料在數據庫裡有很多。

     在方舟原住民的描述中。星空之民不但有著奇妙的生命形態,還有著特殊的思維方式和交流途徑,他們無法發聲,因而會通過一種近乎心靈感應的方式和其他人交流但接受這種心靈感應需要特殊的天賦,方舟原住民們在這方面似乎並不是很擅長,因此他們對星空之民提及的一些過於艱澀的詞彙理解起來非常困難。

     一些專門負責和星空之民對話的書記員被稱作「靈語者」,他們與星空之民的每一次交流內容都被記載在數據庫裡。而一位名叫「弗裡曼」的靈語者似乎是心靈感應的佼佼者,他留下的對話記錄最多也最明確,郝仁找到了這些記錄,它們是些類似談話記錄簿的東西:

     【弗裡曼:「……那麼你們是如何跨越這麼遙遠的距離來到這裡的?」

     星空之民:「(一串複雜的思緒,可能是某種技術上的解釋,但無法理解)……宇宙萬物像這樣相互聯繫,我們便借助這種聯繫進行跳轉,如同數據在你們的計算機系統中轉移,而且更加迅捷。」

     弗裡曼:「……抱歉我無法理解這些東西,但我會把它們如實記錄下來。請問你們提及的那種『天災』是否在宇宙各處都有出現?它是一種普遍的現象麼?」

     星空之民:「(似乎產生了較為明顯的情緒波動)它原本不應該發生,然而一次可恥的(無法識別的思緒)導致了這種災難。現在它已經在全宇宙蔓延開,連我們也無法預測它會發展到什麼地步,只能盡可能減小它的危害。」

     弗裡曼:「它是人為引發的災難?」

     星空之民:「(情緒波動)人為引發,這個宇宙的根源被觸動了,被一群不可理喻的生物嚴重破壞……(無法理解的思緒)然而無法對你們解釋,你們不能理解。」

     弗裡曼:「宇宙的根源是什麼?」

     星空之民:「這個宇宙百分之九十的生命都源於祂(完全無法理解的思緒)……無法對你們解釋,我們受這個根源的影響極深,這反而讓我們無法對普通種族描述祂的存在形式。在你們的認知中,祂應當類似神明。」

     這之後是一些淩亂的對話記錄,最後弗裡曼提問:「請問災難的根源是有人進攻了那位『神明』麼?」

     星空之民:「他們殺死了祂。」】

     郝仁從數據庫裡徹底退出來,一臉驚愕。

     「有人殺了創世女神?」郝仁感覺難以置信,「而且貌似是一群凡人動的手?!」

     「星空之民是這麼說的,」數據終端的聲音也帶著明顯的波動,「本機認為他們不會憑空編造這些東西。」

     「這些資料……出乎預料。」郝仁愣了半晌才終於接受事實,他萬沒想到方舟數據庫裡竟然還隱藏著這樣驚人的真相不管是不是真相,至少是驚人的線索,這時候他突然就想起龍後加拉卓爾的告誡了:不要忽略身邊的小線索,因為說不定什麼時候狗屎運就會給你玩一波大的!

     然而數據庫裡的記錄也就到此為止,靈語者和星空之民的交流並不順暢,而且在世界末日迫近的情況下,他們也沒有過多關注宇宙本源和宗教領域的問題,他們更多地是在詢問關於方舟技術上的細節。郝仁反覆把那些談話簿瀏覽了很多遍,都未發現詳細描述這次「凡人殺死神明」事件的記錄,要麼是沒人問,要麼星空之民試圖回答,卻沒有靈語者能聽懂。

     「真是操蛋的語言不通……」郝仁感覺一陣蛋疼,「星空之民那麼大本事怎麼不研究研究星際外語呢……」

     「看來真的只有找到他們才能問清當年真相了,」數據終端也挺遺憾,「本機總覺得這事兒有黑幕……」

     郝仁歎口氣:「廢話,連神都掛了,黑幕能小麼。」

     多次查找資料仍然未果之後,郝仁退出了這次虛擬鏈接,隨後將這次連線匯總成報告,交給了渡鴉12345。

     渡鴉12345對這份情報很重視,但短期內並不會有什麼新的指示,接下來的事情……還是要郝仁自己慢慢調查了。
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公爵 | 2023-5-11 23:23:25

第六百五十三章 魔法書

     郝仁沒有隱瞞他在方舟數據庫中的驚人發現,所有人,包括薇薇安在內,都對事情真相分外震驚。

     夢位面百分之九十的生態系統的締造者,強大到不可思議的創世女神,竟然已經被殺死而且還是凡人動的手!

     當然,由於方舟數據庫的資料有限,一萬年前那次事件的細節仍未可知,也不敢確定星空之民的說法就真實可靠,但不管怎樣,郝仁他們在有關創世女神和滅世災難的調查領域仍然是取得了驚人進展,只是這個進展結果貌似並不令人愉快。

     「我是不知道該怎麼跟大鬍子他們說這件事兒了,」郝仁把事情跟家裡人說過之後歎了口氣,「我尋思著哪怕他再開明,聽見這個消息也得殉教去……」

     「那就先別說,」薇薇安抬起眼皮,「起碼等咱們找到創世女神的殘跡再說……我覺得那麼厲害一個神明,哪怕死了也應該留下什麼痕跡才對。」

     伊扎克斯頗為認同地點點頭:「嗯。創世女神雖然隕落,但她的力量明顯還在運作,輝耀教派的神術和信徒產生的心靈感應都是實打實的。反正在我們那個世界,足夠強大的個體死亡之後往往會殘留一些奇特的現象和痕跡,甚至能持續萬年不滅,創世女神不應該比那些土包子更差勁吧。」
  
     伊麗莎白正坐在伊扎克斯肩膀上鼓搗一個小收音機,這時候揮舞著改錐高興地嚷嚷:「所以那時候我一直不相信我爸死了我爸這麼厲害的魔王,真要掛掉的話用怨念詛咒一整個種族都是正常的。當年打上門的那些各族聯軍都做好被詛咒滅族的準備了,結果大半年過去什麼事都沒有。所以我就覺得我爸肯定活著……」

     郝仁表情怪異地看著伊扎克斯:「……你閨女這思維方式真對得起她的種族。」

     伊扎克斯尷尬地撓著大光頭:「疏於管教,疏於管教……」

     從南宮夫婦回到地球之後先是去了納薩托恩一趟探探親。之後便在郝仁家裡住下,就這樣時間一轉眼過去了半個月,炎炎夏日很快便徹底展現出它的威能。燥熱的天氣讓人昏昏欲睡,連日來的清閒無事也讓郝仁這個稍稍適應了差旅生活的半吊子冒險家感覺無聊起來,然而考慮到審查官任務的突發性,他也只能老老實實在家等著,整天陪著自己那動物園一樣的一家子在打打鬧鬧中消磨時光。

     莉莉還是保持著她的習慣,早上吃飽喝足之後便滿城區亂竄地給狗狗們出了一圈診,按她的說法就是這正是傳染病高發的時候。要給流浪狗做好防病工作才能保證隊伍的充足戰鬥力不過大家實在看不出她那幫狗仔隊都有啥戰鬥力,除了最近被莉莉糾集起來排隊的時候越來越整齊之外。

     拎著藥箱子頂著大太陽在外面跑了半天,莉莉中午回來的時候竟然還挺精神,她把藥箱子往客廳一扔便趴在窗台看起街景來,這時候正好外面大街上蹲著個老黃狗,正在那張嘴吐著舌頭哈哧哈哧大喘氣地散熱,莉莉歪著腦袋看了半天,也跟著一吐舌頭:「呼哧呼哧……」

     薇薇安正在旁邊看書,聽見動靜抬頭看了一眼。滿臉鄙夷:「瞧你那形象。」

     莉莉沒想到冤家對頭就在旁邊坐著,趕緊把舌頭收回去臉色一板:「我就是給自己娛樂一下。話說五月呢?我想讓她幫忙弄點冰水,我涼快涼快。」

     薇薇安豎起一根手指晃了晃:「要冰塊?涼快涼快?你站那別動,我給你個刺激的。」

     莉莉頓時往後蹦出去兩米多:「我招你惹你啦?」

     「薇薇安。開一下冷氣吧,今天確實挺熱的,」郝仁在不遠處擺弄數據終端(其實就是打DOTA)。聽見蝙蝠和大狗的吵吵聲抬頭順口說了一句,「另外五月跟她爸媽出門了。她爸媽想熟悉熟悉環境,順便找找看現代有什麼養家餬口的路子看了半個月電視。他們現在慌著融入現代社會呢。」

     薇薇安則聳聳肩,打了個響指,她身邊立刻浮現出絲絲縷縷的淡白色冷氣,徐徐涼風很快便傳遍整個客廳,並逐漸蔓延至整座樓房。她這一個夏天省下來的電費都夠頂房租的。

     莉莉張嘴迎著冷風使勁吸了幾口氣,這才舒服地一聲長歎:「蝙蝠你就這時候有點用啊……話說你看看人家南宮爹媽,再看看你,人家都知道自己幹活養家餬口……」

     她話還沒說完,就見一團冷空氣撲面而來,大意的哈士奇妹子瞬間便被凍成狗了。

     薇薇安低頭繼續看書:「廢話真多,房東還沒意見呢。」

     郝仁趕緊上前幫著莉莉清理身上的冰塊,一邊好奇地看向薇薇安:「話說你一大早就在那看書,看什麼呢?」

     「前兩天從雅典庇護所寄過來的,海瑟安娜不知從哪搜集到的古書,」薇薇安舉起手中那本看上去古典而華麗的黑皮薄書,「作者不詳,但可能來自中世紀末期,一本拉丁文的書,對人類而言應該是宣揚異端邪說的聳人聽聞的玩意兒吧……但我懷疑這東西跟我有關。」

     郝仁頓時被勾起興趣,湊過去看了一眼。他看到那本書的封面用黑色的鞣制皮革裝訂,上面只有孤零零的一個書名:《論邪靈和神話》,除此之外看不到任何作者相關的信息。

     薇薇安把書翻開,郝仁看到這本已經上了年頭的老書竟保存完好,泛黃的書頁上還能看見清晰的字跡和帶著濃厚歐洲黑暗時期風格的插圖,書頁的邊緣則可以看到精美的花紋。在其中一張書頁的插圖上,繪製著一圈小人圍繞著一團篝火舞動的畫面,而畫面上方的雲層中則有一個魔鬼正在向大地窺探這讓人禁不住想起在歐洲文明最黑暗的時期,那些異端信仰、詭異崇拜、邪惡傳說在陰暗角落不斷滋長所催生出的東西。很顯然,這本書不論放在哪個時代,都不應是一本「正作」。

     「你確認這玩意兒是從中世紀流傳到今天的?」郝仁好奇地伸手撚了撚那品相完好的書頁,卻感覺入手之處是一種令人毛骨悚然的柔軟感,完全不是普通紙張的觸感,「我去,這玩意兒……」

     「放心,不是人皮,」薇薇安敲敲書頁,「是黑山羊的皮,而且用巫術處理過,所以跟普通的羊皮紙也不一樣。這種手法我已經很長時間沒看見過了……製作這種書頁需要將黑山羊飼養在不見陽光的洞穴中,一段時間之後在一個無月的夜晚將其宰殺,並由巫師親手處理成羊皮紙。哈,浪費精力的玩意兒。」

     郝仁聽的目瞪口呆,這些古老巫術方面的知識聽起來神神叨叨的,他感覺很不理解:「這麼麻煩?為啥?」

     「首先,可以保存一千年以上,」薇薇安舉起黑書,「其次,用魔法來處理書頁本身就是一種記號證明這本書是一本真正的『魔法書』,而不是那些江湖騙子弄出來的、沒有絲毫魔力和隱秘知識的錯亂抄本。在很多年前這種魔法書是很流行的,儘管有教會高壓管制,但很多人,甚至包括貴族們,都熱衷於偷偷搜集這類書籍來顯示自己的『學識』,但他們通常只能找到假貨,只有正牌的巫師、異類、獵魔人以及修道士才能辨別並獲得真正有效的巫書。最後……在當年那個年代,書籍是種昂貴的玩意兒,貴族會通過用昂貴的紙張謄寫、在書上製作金質扣環、在墨水中混合香料等矯情手段來提升書籍的『品味』,而那些自命不凡的巫師們當然也免不了湊熱鬧,所以他們爭相用更複雜的儀式來製作魔法書,以顯示自己的巫術知識和專業精神。」

     最後薇薇安又補充了一句:「當然我認為這麼做的人都是白癡這樣只能給獵魔人留下線索,一旦魔法書落到獵人手裡,這些書的作者也就活不長了。」

     郝仁愕然:「這是在用生命裝逼啊?」
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公爵 | 2023-5-11 23:23:38

第六百五十四章 奇怪的儀式

    郝仁真沒想到自己有朝一日還會有這種新奇經歷:跟一個萬年吸血鬼湊在一塊研究來自歐洲中世紀的魔法書。這應該是電影裡才有的橋段,那種陰暗詭異的、宣揚神秘未知主義的抽像電影,而且應當發生在暗不見光的地下室裡才合適。但現在這本古老的魔法書被鋪在陽光明媚的客廳裡,研究它的人一個是現任教皇,還有一個身上掛了六斤辟邪護身符,旁邊還杵著個凍成狗的哈士奇……當年留下這本書的巫師肯定想不到自己的著作會在這種氛圍下被人研究。

    薇薇安提起人類歷史上那些奇聞異事如數家珍,在「書籍」還是一種奢侈財富的年代裡,她基本上都是在亞歐大陸遊蕩,而那段時間也是巫師和教會對抗最為激烈的時期。異類在那時候已經衰落到紛紛躲進庇護所裡,而學習了禁忌知識的人類——巫師,則趁著教會不備大量興盛起來,世界上一半以上的魔法書就來自那一時代,而薇薇安親眼見過其中不少真本。

    眼前這個不在其內。

    薇薇安摩挲著那被魔法處理過的書頁,稍稍回憶起當年的事情:「那時候世界很混亂,神秘主義和各種黑暗的鬼神傳說到處橫行,而在之上還有更可怕的教會高壓,底層人類的生存非常艱難。巫師最早起源於神話時代末期,那時候他們還只是異類豢養的鷹犬和『神明統治人類』的代言人。他們那時候在人類社會的身份崇高,被稱作『祭司』和『神使』,但在神話時代崩潰之後。巫師獨立出來成了一個派系。後期他們又吸收了很多信仰不堅定的修道士和因為戰爭而失去希望的貴族,在教會和獵魔人忙於對付異類餘黨的時候,這一群體便迅速發展起來。生活困苦的底層老百姓很容易受到巫術蠱惑,而具備除魔能力的高階修道士數量有限,獵魔人又不怎麼關注普通人類的求助——所以在一個短暫的時間內,巫師和女巫大行其道。」

    「人類歷史書裡也有提到過這段時期,」郝仁點點頭。「不過肯定跟你知道的版本不一樣。」

    「這種魔法書就是在那時候流行起來的,」薇薇安笑了笑。「一本這樣的書甚至可能引起貴族領主之間的混戰,因為它們上面記載的很多魔法都是人類也可以學會的,只需要付出足夠的代價——通常是人命,而那時候的領主們什麼代價都捨得付。尤其是人命。我記著那時候我在歐洲的城鎮裡遊蕩,經常就能看見被吊死或燒死的巫師和女巫,但實際上一大半都是假的,他們只是想製造一些假的魔法書來騙點小錢,可並不是每一個貴族都有膽子接納這種東西,至少不敢公開接納。話說大狗你還打算假裝冰雕到啥時候?」

    莉莉使勁甩甩腦袋,把頭髮上的冰碴子甩到一邊:「我就想看看你啥時候能產生點愧疚之心!嘶……凍死我了……」

    薇薇安斜了莉莉一眼:「你說啥?你一個雪橇犬你跟我說你怕冷?!」

    莉莉呲著牙威脅一聲,隨後擺擺手:「你繼續講你的故事,我挺感興趣的——我沒經歷過那個時代。」

    「其實那時候發生的事情基本上沒啥意思。整個歐洲一團亂,教會和異端之間那點破事第一次看挺有意思,看多了也就沒勁了。」薇薇安把書往茶幾上一推,「這東西讓人在意的是它上面記載了一個儀式,我怎麼看都感覺跟自己有關係。」

    郝仁大為好奇:「啥儀式?」

    薇薇安把書翻開,找到一幅插圖,上面描繪著一個樣式古怪的五芒星,在五芒星的幾個角落放置著各種祭品。而圖案上方則是一個長著獠牙的女性形象,她將雙手張開。分別指向畫面兩側匍匐在地的兩個膜拜者。在畫面一角表示遠方的位置,則可以看到一座城堡樣式的建築。

    莉莉指著畫面上的女性:「所以你的意思是這是你?」

    薇薇安臉色古怪:「從某種意義上我覺得興許可能大概說不定……」

    莉莉心直口快:「咋畫的跟齊天大聖似的?」

    薇薇安一個小蝙蝠糊在莉莉臉上:「所以我就不樂意跟你討論問題!你這張嘴跟房東越來越接近了!」

    「怎麼我還憑空中一槍……」郝仁挺無辜地攤開手,然後低頭看著書頁上的怪異插圖,「這鬼畫符啥意思?」

    「召喚血之王的儀式,」薇薇安指著插圖下面的一段話,「按照圖中標注繪製倒五芒星,並按順序放置黑山羊的毛皮、槲寄生的枯葉、蝙蝠的牙齒、石灰石以及女人的頭髮灰燼,在滿月的夜晚舉行儀式,兩個人站在魔法陣的兩側,同時割開手指並滴下鮮血,第三滴血落地之後,血之王就會出現。血之王會對舉行儀式的兩個人施加魔法,將其中一人殺死,並將此人剩餘壽命的二分之一轉移到另一個人身上,而另外二分之一的壽命則被收走作為酬勞。」

    莉莉豎著耳朵聽了半天,最後冒出一句話:「這什麼鬼?神神叨叨的到底是要幹啥?」

    「巫師們喜歡記錄這些,」薇薇安聳聳肩,「現如今都失傳了而已,但在當年,這是稀鬆平常的東西。」

    「你為啥覺得這上面寫的血之王就是你?」郝仁不解地看著薇薇安。

    「雖然插圖畫的挺糟糕,但你看這個……」薇薇安指了指插圖上的女性,在其胸口位置赫然掛著個十字架,「至少這東西很清晰。世界上會戴著十字架的血族只有我一個。製作這本魔法書的是個很嚴謹的巫師,所以他這些插圖肯定不是亂來的,而普通巫師閒著沒事也不會在血族身上畫個十字架,這樣會被同行當成神經病,於是唯一的解釋就是——這本書的作者當年可能是見過我的。」

    「你見過他麼?」郝仁抬頭問道。

    薇薇安扯扯嘴角:「忘了。」

    莉莉表情古怪地看著薇薇安:「別的我都能理解,但你折騰個這麼逗比的召喚儀式是要幹嘛?當年難道你還胸懷大志準備統治世界來著?」

    「你問我我問誰去,」薇薇安對天翻個白眼,「巫師最初是普通人類出身的,他們的魔法體系跟異類不一樣,誰知道這個召喚儀式是怎麼個原理。海瑟安娜只是感覺這本書挺有意思的就給我寄過來了,她都不知道作者是誰。」

    在那個神秘學盛行的黑暗年代,類似的魔法書種類繁多,分類上也毫無章法,而且都在暗地裡流通,它們上面記載的召喚魔鬼或者神靈的手段如今基本上都已經失傳,即便流傳下來的也被其他那些亂七八糟的民間迷信給淹沒起來了。薇薇安得到這本書之後也只是出於好奇地研究了一下,但郝仁這時候的興趣明顯更大:「話說咱們試試咋樣?」

    薇薇安一愣:「試試啥?」

    莉莉唯獨在這種逗樂子的事兒上反應奇快,頓時明白郝仁的意思了:「召喚你唄!」

    「……神經,」薇薇安翻翻白眼,扭頭朝廚房走去,「我做飯去了,你們倆就胡鬧吧。」

    豆豆立刻從不知道哪個犄角旮旯蹦了出來,歡天喜地地跟上薇薇安:「我去幫忙點火!幫忙點火!」

    「讓她離煤氣罐遠點!」郝仁趕緊在後面招呼了一句,接著扭頭看向莉莉,壓低聲音,「咱倆試試這上面的召喚儀式?」

    莉莉一臉興奮使勁點頭:「好好!」

    「不過這上面說需要滿月的夜晚才能召喚,」郝仁皺著眉,「真麻煩,還是定點的。」

    莉莉興奮地晃著尾巴:「今天晚上就是滿月啊,我亢奮好幾天啦~~」

    怪不得這個哈士奇今天精神頭這麼大!
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公爵 | 2023-5-11 23:24:00

第六百五十五章 召喚

    南宮兄妹領著自己爹媽回來之後第一眼就看到郝仁和莉莉倆人擠在一塊神神叨叨地研究著什麼東西,作為一個老獵人,南宮無敵當場感覺到某種不協調魔力的存在,他看向茶幾:「你們看什麼呢?」

     「魔法書啊,」莉莉興奮地晃著尾巴,「蝙蝠的小號給她寄過來一本書,上面把蝙蝠畫的跟齊天大聖似的……」

     這個哈士奇的重點永遠都這麼特立獨行。

     南宮三八呼哧一下子把自己扔在沙發上,迎著客廳中環繞的冷空氣舒暢地呼了口氣:「舒坦……這冷氣比我妹實在多了,路上就讓她幫忙凍個冰棍她還差點把我整個凍住……」

     「話說你們出門溜躂一圈有啥收穫?」郝仁笑著看向五月,「叔叔阿姨找到養家餬口的路子了?」

     他就是這麼一問,卻沒想旁邊的艾爾莎竟然真的點點頭:「嗯,街頭有個賣炒餅的鋪子準備關門了,開店的老兩口說是要去城裡投奔孩子們,我們夫妻倆準備把那間店包下來,我有手藝,我們倆可以賣賣早點什麼的。」

     郝仁一愣,可沒想到南宮夫婦竟然真有這麼強的行動力:「我去,你們這進展挺快啊……不過你們適應現代社會這生活方式了?現代的錢還有開店規矩什麼的也懂?」

    「生活方式倒無不妥,」南宮無敵微微笑著,「我夫妻二人在庇護所的時候,那裡的東西哪一樣不比這裡高明?不還是都學會了麼。至於現在用的人民幣和開店規矩什麼的更是簡單,擺攤販賣。千百年沒變過的行當,學起來快得很。」

     郝仁想想也是。眼前這倆雖然理論上是跟地球社會脫節百年,但他們那一百年裡可是在高科技的外星避難所裡度過的。超現代化的傢俱電器都用的得心應手,要適應地球上的現代生活當然也沒什麼難度。不過他還是順口提了一句:「其實要是為了生活費的話你們大可不必這樣,你們在我這兒住著,各種費用都是可以報銷的,時空管理局負擔這個。」

     艾爾莎搖了搖頭:「我們只是閒不住,總要幹點什麼才覺得自己活著,跟你們年輕人不一樣啦……」

     莉莉一聽這話趕緊指了指廚房方向,壓低聲音提醒:「別說這個那裡面還有個待業在家的萬歲呢。」

     薇薇安的聲音立刻從廚房傳來:「大狗你是不是說我壞話了?!」

     莉莉的耳朵抖了抖:「這怎麼蝙蝠的耳朵比我還好使……」

     郝仁好奇地問南宮無敵:「那你們要開店,有本錢麼?我可以幫襯著點。」

     「無須擔心。」南宮無敵微微一笑,從懷裡摸出個沈甸甸的布包,「我這裡可有當年的銀錠金餅,不管到什麼時候,這東西總是值錢的吧?獵魔人可沒有缺錢的。」

     郝仁一看這個趕緊擺擺手:「得了,還是我資助你吧。這年頭你拎著半斤金子出門換錢更容易出麻煩。」

     南宮無敵順手把那一包金銀扔給郝仁:「那這個給你吧,反正我留著也沒什麼用。切勿推脫,我夫妻二人還欠你兩條命,這不是一包金銀說得清的。」

     對方都說到這個份上了。郝仁也不好說別的,他掂掂那沈甸甸的一包東西,想來想去不知道這玩意兒能幹點啥,就順手扔進隨身空間裡。倒是莉莉眼巴巴地看了半天。嘀嘀咕咕:「我想拿一塊磨牙用……」

     郝仁瞪了她一眼:「用金子磨牙你也不怕死那兒。」

     這時候南宮五月已經開始好奇地研究茶幾上那本黑皮薄書,雖然她不是獵魔人,但還是能感覺到書頁中傳來隱隱約約的魔法波動。她翻看著那些來自中世紀的神秘插圖和曲裡拐彎的拉丁文字母。這本書的字裡行間都滲透著褻瀆而不潔的味道,各種殘忍陰暗的魔法知識讓整本書都籠罩在令人不快的氛圍中。她皺著眉:「這東西是幹嘛的?你們怎麼會研究這個?」

     「哦對,我們打算召喚蝙蝠來著!」莉莉頓時興致勃勃地把這本書的來歷介紹一遍。「蝙蝠不願意攙和,但咱們可以攙和嘛。今天晚上就是滿月……你們要不要來試試?」

     五月表情微妙地看著莉莉:「你這……薇薇安就在這兒呢,你還舉行召喚她的儀式有什麼用?而且這種一看就像胡鬧的儀式能管用麼?」

     「我感覺這儀式寫的有模有樣啊,」莉莉撓撓臉頰,「而且你不覺得很有意思麼?萬一真管用的話說不定能把蝙蝠從房間裡嘩啦一下子拽出來……嚇她一跳!」

     眾人頓時就不知道該怎麼評價這個哈士奇的思路了。

     但不管怎麼說,這本巫書的特殊之處還是引起了眾人很大興趣。一本記載著如何召喚邪靈的書,而這個「邪靈」還正好是自己的某個熟人,這擱誰身上肯定都感覺新鮮。說實話,考慮到薇薇安的古老歷史以及她在這個世界上到處亂跑的活潑勁兒,從某些古籍裡發現跟她有關的傳說甚至宗教儀式都是可以想像的,但可以想像是一回事,真親眼看見又是另一回事那幫成天研究山頂洞人的,你讓他看見個真的試試?

     「你們嘀嘀咕咕幹啥呢?」薇薇安端著飯鍋出來第一眼就看見郝仁他們幾個正圍著魔法書討論,她皺了皺眉,「研究那破玩意兒幹嘛,都是幾百年前那幫腦子有恙的巫師寫出來騙收藏的,擱現在除了收藏啥用都沒有。別研究了,趕緊來吃飯大狗,你去把老王和伊麗莎白也叫回來,他們在屋子後面修摩托呢。」

     伊扎克斯和伊麗莎白正在屋後面修的摩托就是郝仁那輛老爺機車。前兩天伊扎克斯心血來潮想騎著摩托帶上閨女去外面兜風,但由於體型不適合再加上不熟悉摩托車的結構出了點小問題:他上車的時候一個後撩腿就把三分之一的車架踹飛出去了,順便被踹飛的還有他閨女……雖然郝仁對那輛一上路就叮噹亂響的老爺機車並不太在意,但伊扎克斯爺倆貌似下定決心要把車修好,目前他們的成果是順利把車子剩下三分之二也拆了一地,伊麗莎白決定給它換個魔能引擎上去。

     因為原本的引擎被她爹捏壞了。

     還是那句話,惡魔的生活方式簡直驚心動魄……

     平靜的一天很快過去,夜幕低垂,月圓之夜如約而至。

     儘管薇薇安本人對魔法書上提到的召喚儀式貌似很不感冒,但在莉莉的攛掇下,其他人還是決定趁晚上試試它。

     當天晚上,晴朗無雲,明月高懸,滿月的夜晚正是進行那些神神叨叨的邪惡儀式的好時候,而測試儀式的場地則選定在屋子後面:空曠無人的荒郊野外,也不怕弄出異常動靜來嚇到鄰居。

     莉莉就跟準備燃放煙花的孩子一樣高興,第一個興沖沖地跑到屋後面準備起了儀式現場,等其他人趕到的時候她已經把召喚法陣和各種儀式物品準備個差不多了。哈士奇姑娘樂顛顛地在屋後空地上兜著圈子,偶爾抬頭看著天空的滿月嘿嘿傻笑兩聲,南宮無敵看到這情況之後都有點愕然:「她什麼毛病?」

     「『假裝自己是狼人綜合症』,一直這樣,」郝仁咂咂嘴,回頭看著屋子後門,薇薇安留在家裡沒出來,事實上她還被蒙在鼓裡:莉莉忽悠著她去給「滾」洗澡,考慮到那個蠢貓的鬧騰勁兒,估計薇薇安一時半會都注意不到外面的動靜。

     眾人並沒有把晚上測試魔法書的事情告訴薇薇安,這當然是莉莉的主意,哈士奇精想借此屏蔽一切不可預料的干擾因素,在薇薇安完全沒有防備的情況下檢驗一下巫書上的召喚儀式到底管不管用。

     「我竟然會主動來湊這種熱鬧,」郝仁略有些自嘲地搖搖頭,心說真是最近幾天的太平日子讓他變得跟莉莉一樣無聊了,他再次翻開那本魔法書,藉著月光看著那上面風格詭異的插圖,「嘖嘖,還真別說,就是跟大聖似的……」

     月光照耀在魔法書的羊皮書頁上,明月中央隱隱泛起了微末的血色。
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公爵 | 2023-5-11 23:24:16

第六百五十六章 儀式

    時值盛夏,然而北方郊區的夜晚仍然非常涼爽,一群人聚集在屋子後面的空地上,點燃燭火繪製法陣擺上祭物——這場面弄的跟邪.教聚會似的。郝仁看著莉莉在那忙活就忍不住感慨:「這讓外人看見咱們折騰這些東西,你們覺得精神病院和警.察叔叔誰會來的早點兒?」

    「精神病院吧,」南宮五月踮起一隻腳原地輕輕搖晃著上半身,好像變成人形都免不了當蛇時候的習慣,「反正如果我是個普通人,要是看見一群成年人一臉嚴肅地搞吸血鬼召喚,我肯定先給精神病院打電話……」

    南宮無敵突然歎了口氣:「沒想到鄙人堂堂一個獵魔人竟會跟過來參與這種事情,放在以往,這是妖魔邪祟啊。」

    「說這個幹嘛,」莉莉扭頭不客氣地吐槽,「你都娶了個妖魔邪祟了,就別繼續清高啦。」

    莉莉一邊說著一邊繼續折騰那個召喚法陣,她不知從哪弄了些生石灰,在地上畫了個歪歪扭扭的五芒星陣,郝仁越看越感覺不靠譜:「你覺得這東西能管用麼?你畫的五個角裡面有四個都是歪的……剩下一個還是圓角?」

    「意思到了就行,」莉莉一臉高興,「祭品已經放上去,然後找倆人放血就行啦!」

    郝仁狐疑地看著莉莉放在五芒星尖角處的祭品:「這些東西你從哪弄來的?靠譜麼?」

    「當然靠譜,都是我親自收集的,」莉莉指著召喚陣四周的東西,「槲寄生的葉子是以前去外面旅遊的時候做的標本,蝙蝠牙是我去野地裡抓的,石灰石好說,女人的頭髮灰燼是我自己的——可心疼啦。」

    郝仁一愣一愣地聽著,突然想起來召喚物品還需要黑山羊的毛皮,但他在法陣上找了一下卻只看到一隻小巧的皮靴:「……說好的黑山羊毛皮呢?這鞋子哪來的?」

    莉莉:「這是我的鞋,反正賣鞋的告訴我這是山羊皮的……我尋思著山羊皮跟黑山羊皮應該沒啥差別。」

    趕過來湊熱鬧的伊麗莎白聽的一愣一愣的。小丫頭捂著臉:「她要是能召喚出東西那真見鬼了。」

    南宮無敵繼續歎氣:「要全天下的巫師都跟她似的,獵魔人得省多大功夫……」

    郝仁本來也對這次魔法書試驗有點擔心,他怕這本神神叨叨的巫書真把什麼亂七八糟的東西召喚過來——雖然不是啥威脅,但總歸是個麻煩。不過看到莉莉的嚴謹性之後他一下子就把心放肚裡了。就憑這個哈士奇的試驗態度,她哪怕去市中心擺這一地東西也就頂多能把環衛的召喚過來……

    「讓我看看啊,」莉莉扒著郝仁的胳膊又看了一眼魔法書上的插圖,「嗯,擺放位置都沒問題。魔法陣……感覺還挺像那麼回事的,月亮也是滿月……哦了,條件已經湊齊,房東咱倆試試儀式唄?」

    郝仁剛要上前,旁邊南宮三八忍不住提了一句:「你確認真要弄這種來路不明的召喚儀式?」

    那本魔法書在別人看來可能更像是個鬧劇,但在獵魔人眼中卻是開不得玩笑的,這種從中世紀黑暗年代流傳下來的異端邪典中記錄著真正禁忌的知識,它們上面每一個魔鬼和神靈的名字幾乎都對應著一個活生生的異類或者他們殘留在人世間的力量,而那些看上去荒誕不經的儀式則往往會產生很麻煩的效果。幾百年前的歐洲不乏有因為濫用魔法書而招致毀滅的王國和城堡,甚至發生過幾次大規模的「天災」都與這類魔法書有關。還有一些癡迷於隱秘知識的貴族或者異端學者因打開魔法書而被書中寄宿的邪靈侵佔了靈魂。這類東西防不勝防。

    郝仁聳聳肩:「你覺得以莉莉這胡鬧的召喚儀式,能召出來啥?更別提這玩意兒原本還是召喚薇薇安的……」

    南宮三八想想也對,也就不吭聲了。

    郝仁和莉莉按照書上說的站在魔法陣兩旁,莉莉呲呲牙看向自己的手指:「真要滴血啊……突然覺得好虧。」

    「反正我無所謂,」郝仁已經關閉了一部分護盾並降低了部分肢體的組織強度準備放血,「也就要三滴血。」

    莉莉哦了一聲,吭哧一口朝自己手指咬下去,與此同時,郝仁也咬破了自己的指尖。

    鮮血滴落地面,郝仁扭頭看向身旁的召喚法陣。那歪三扭四的五芒星毫無動靜:「看樣子果然沒成功。我就說你準備的這些東西都是胡鬧。」

    莉莉舉著手指頭嚷嚷:「那是因為我血還沒滴下來就長好啦!」

    周圍正在看熱鬧的一圈人頓時紛紛愕然,郝仁嘴角一扯:狼人的身體恢復能力竟然這時候發威了!

    「再試一次唄?」莉莉興沖沖地晃著尾巴,「這次我使勁兒咬!」

    郝仁又跟她試了一遍,結果證明這個哈士奇壓根控制不住自己的再生力量。一口咬個窟窿,牙還沒起來呢她就已經長好了,這情況簡直讓人哭笑不得,南宮五月都忍不住嘀咕:「你這要跟人歃血為盟還成問題了。」

    莉莉愣愣地看著自己的手,突然一咬牙,扭頭跑回屋拿了根吸管出來:「房東再試一次!這次我咬完之後往裡面插根吸管。我就不信還能長住!」

    郝仁頓時起了一身冷汗,趕緊把這個人來瘋的哈士奇推到一邊扭頭招呼其他人:「你們誰來替她試試?否則這個哈士奇真給自己身上插管子了啊。」

    南宮三八看看周圍,挺自覺地往前一站:「那看來只能是我嘍。」

    半吊子獵魔人的再生能力總算沒有「狼人」這麼妖孽,召喚儀式的最後一步終於順利完成。然而在第三滴血落地之後,召喚法陣中仍然是靜悄悄一片,沒有魔力出現,也沒發生其他肉眼可見的超自然現象,當然——薇薇安也還呆在屋裡。

    「不管用?」莉莉翻來覆去地看著那本魔法書,「這上面有魔力誒,應該不會是假的啊。我聽蝙蝠說當年那些巫師幹別的不可靠,唯獨絕不會在魔法書裡記載無效的法術,因為他們靠這個維持自己的聲譽。」

    伊扎克斯抱著膀子搖搖頭:「你要是把法陣的四個角畫正點估計都比較有效……都歪出波浪線了,你以為繪製法陣是可以自由發揮的?」

    「會不會是因為儀式上要求的必須用人血來召喚?」莉莉還在那捧著魔法書冥思苦想,堅決不願意承認是自己畫的法陣太抽像導致失效,「咱換倆人類上去試試?」

    郝仁看了四週一圈,一下子愕然:他發現自己身邊竟然連一個人類都找不出來!

    自己這家裡淨剩妖魔鬼怪動物園了……

    「這……」郝仁額頭冒著冷汗,「咱們這兒什麼奇形怪狀的傢夥都有,就是沒人類啊。」

    「那算了,」莉莉挺遺憾地低下頭,把魔法書交到郝仁手上,「等啥時候去醫院弄兩袋血漿再說吧。」

    郝仁感覺這個哈士奇今晚上出的主意就沒一個不餿的,但考慮到正是滿月之夜,他也就不強求莉莉保持智力跟邏輯了。他伸手接過魔法書,隨意地翻動了兩下:「嘖嘖……書倒是真的。」

    他沒有注意到,自己當前正好站在召喚法陣的正中心,而魔法書翻開的時候,滿月之夜最明亮的一道月光正好照射在那副描繪著「召喚血之王」景象的插圖上。

    書頁上突然升騰起一陣稀薄的冷氣,隨後一片詭異的紅色出現在書頁的夾縫中,並迅速向外蔓延開來。

    召喚儀式並沒有失敗,它只是缺乏一個必要條件:把書放在能量焦點上!

    如今,它啟動了。
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公爵 | 2023-5-11 23:26:20

第六百五十七章 與薇薇安的大戰

    當魔法書上出現異變的時候郝仁還沒反應過來,直到一陣帶著血腥味的寒氣吹到臉上他才悚然把那本書扔到地上:「我勒個去這是啥?!」

    魔法書落在地上,書頁翻開迎著月光,那副召喚血之王的插圖上已經快要被紅色完全覆蓋,不斷湧動的紅色就如同血液一樣開始呈現出質感,這一幕簡直如同書在流血,血浸滿頁,望之令人毛骨悚然!

    而與此同時,召喚法陣也突然出現了變化,莉莉畫出來的歪歪扭扭的石灰圖案竟彷彿有了生命一樣開始扭曲著改變形狀,迅速自我補完成為正確的陣法,而那些用於召喚的祭品則無火自燃,化為一團團蒼白的火焰漂浮在空中,莉莉一看這一幕馬上就蹦起來了:「啊呀我的鞋!我的鞋啊!」

    「這關鍵時刻你還想這個?!」郝仁從召喚法陣裡蹭一下子蹦出去,聽見莉莉的驚呼聲之後忍不住一巴掌拍在她後腦勺上,「出狀況了!」

    南宮一家四口幾乎在異變發生的同時就做出反應,南宮三八和南宮無敵第一時間從腰間取下手弩和聖銀匕首,不管戰鬥力咋樣起碼看著跟王牌獵人似的,而南宮五月和艾爾莎則二話不說纏在一起滾到了牆角——郝仁終於知道五月這慫出一片天的性格到底是從哪遺傳的了。

    f⊥說時遲那時快,召喚法陣出現的異變以驚人的速度發展著。幾乎就在眾人剛剛反應過來的同時,一團團血氣已經從書頁裡瀰漫出來,並在空中瘋狂扭動著越聚越多。這一幕就如同某個被封印在書本中的邪靈正在掙脫束縛,又如同那本怪異的巫書正在噴發出大量的鮮血。而與此同時一道帶著微末血色的月光也從天空正中央直射下來,在召喚法陣以及周圍很大一片區域中形成了怪異的光柱。光柱正好將郝仁的整座房子都一併包裹起來!

    伊扎克斯見狀毫不猶豫地伸手探入法陣準備摧毀那本怪書,然而就在他動手的同時,一道尖銳的呼嘯聲已經從那團血氣中傳來——召喚儀式似乎完成了。

    伊扎克斯迅速後退半步護住女兒,並凝神觀察著血氣的變化。

    血霧如同心臟搏動一樣跳動了幾下,下一秒便驟然收縮成為人形。郝仁這時候已經從隨身空間裡取出自己的銀白長槍,正準備用等離子烈焰給這團血霧來一發狠的,然而在看到血霧中出現的人影之後他和所有人一樣瞬間愣住了。

    是薇薇安……竟然真是薇薇安!

    血霧中出現的「薇薇安」身上穿著一襲看不出質地的黑色長禮服,彷彿一位即將去參加宴會的貴族仕女,她雙目緊閉地站立在半空。一頭血紅色的長髮在空中無風自舞——這頭血色長髮是她與郝仁所認識的那個薇薇安唯一的區別。

    「蝙蝠你搞毛啊?」莉莉正舉著自己的冰火雙爪滿臉戒備呢,這時候一見血霧裡出現的竟然真是薇薇安,頓時就火氣上來了,「不就是把你從屋裡拽出來嘛,用得著這麼神神叨叨嚇唬……」

    哈士奇姑娘話沒說完,紅髮的薇薇安已經微微張開雙眼,一雙泛著暗光的眼眸在莉莉身上稍微停留了一下,目光中似乎有些不耐煩。郝仁就在這瞬間突然感覺到危險,趕緊一把推開莉莉:「小心!」

    一團暗紅色的光芒憑空出現在莉莉剛才站立的地方。紅光一閃之後,光芒照耀下的草木盡枯,堅硬的岩石也彷彿瞬間經歷了萬年滄桑一樣風化為塵。

    莉莉的尾巴當場砰一下子就炸開了:「媽呀!!」

    「這不是薇薇安!」數據終端突然從郝仁兜裡竄了出來,「大家小心。千萬別被她放出來的任何東西碰到!」

    這時候「薇薇安」似乎已經從剛被召喚的混沌狀態清醒過來,她僵硬地歪歪腦袋,眼睛終於完全張開。喉嚨裡則傳來一陣怪異的咯咯聲,她低頭看了召喚陣外面的眾人一眼。嗓音嘶啞地念出了幾個音節,郝仁集中精神才勉強聽出她在說什麼。她在說:「回來吧……」

    而就在她話音落下的同時,一團團紅色光芒驟然從月光中降臨大地!

    紅色光芒照耀之處,草木枯萎,鐵石成灰,甚至連伊扎克斯的皮膚上都瞬間冒起了嗤嗤的白煙。郝仁舉起長槍正要迎戰,卻突然看到遠處的居民區正在亮起燈光,於是趕緊一聲高喊:「把她引到荒野裡去!」

    喊完這句話郝仁就奮不顧身地衝向了半空的紅髮薇薇安,用手中的等離子槍刃奮力刺向對方,然而這攻擊並未奏效:對方彷彿從一開始就預判到了這次攻擊,她彷彿沒有重量一樣在空中急速躲閃開來,長槍上的等離子光刃只是在其手臂上留下一道傷痕,而她就彷彿毫無所感一樣面無表情,只是歪歪腦袋,抬手指向郝仁:「回來吧……」

    郝仁本來也沒指望這次攻擊能取得多大效果,他只是想以此吸引對方的注意力,確認仇恨都轉移到自己身上之後他扭頭就朝著荒野深處跑去,一邊跑一邊對數據終端大聲嚷嚷:「趕緊找個適合打架的地方!我擔心野地裡都不夠她禍禍的!」

    一道紅光從月光中分裂出來,照耀在郝仁的護盾上,後者立刻感覺身子一沈,他意識到這攻擊中恐怕蘊含著很多無法理解的力量,單純的剛性護盾只能抵消其中一部分威力。不過這時候沒時間分析太多,他只能埋著頭使勁往前跑!

    紅髮薇薇安這時候才低頭看看胳膊上的傷痕,喉嚨裡發出一聲怪異到不像人聲的嘶吼,隨後果然追著郝仁向荒野深處飛去。

    莉莉在後面愣愣地冒出一句:「房東終於能把仇恨拉穩了……」

    南宮三八和南宮無敵從懷裡摸出幾張符卡向四面八方扔去,這些符卡在半空中無火自燃,並迅速形成一道道近乎透明的氣牆,無形的力量瀰漫出去干擾了普通人對這一地區的感知,遠處那些亮起燈光的民居很快便重新平靜下來。而在做完這些之後,他們立刻領著眾人衝向郝仁和紅髮薇薇安離開的方向。

    這支怪異的追逐隊伍一直跑到了荒野最深處,那個與薇薇安長相完全一樣但卻狂躁怪異的邪靈始終在不斷攻擊著自己視線範圍內的一切活物,在追逐的路線上留下了大量枯萎死亡的草木和風化掉的岩石塵土。郝仁一邊扛著護盾「引怪」一邊暗暗心驚:這個邪靈的力量看起來和薇薇安有些類似,但危險程度似乎更甚。

    她的力量貌似可以直接將物體轉化至腐朽衰亡的狀態!

    等確認遠離了居民區之後郝仁才終於停下腳步,他看著遠方的黑暗地平線鬆了口氣,舉起長槍反身向著紅髮薇薇安衝去,而與此同時其他人也已經趕到,不用過多言語,戰鬥經驗豐富的他們便已經配合著發起圍攻,一時間各種各樣的攻擊鋪天蓋地地砸向了包圍圈中央的「薇薇安」!

    邪能火球,聖銀弩箭,驅魔符卡和等離子光團,還有兩道殺氣淩然的冰火雙刃,這些東西的夾擊毫無破綻,紅髮薇薇安看上去已經沒有任何退路,但就在攻擊落在她身上的一瞬間,讓人意想不到的情況出現了:

    那邪靈突然化為一道紅色光芒,與月光融為一體,隨後消失在眾人視線中。

    莉莉一個急剎車好險沒有撞進其他人的攻擊範圍,她舉著冰火雙刃四周看看:「被咱們打跑了?」

    「沒這麼簡單……」郝仁皺著眉,他突然注意到月色泛紅,而微紅的月光正照耀在所有人身上,在月光照耀下,自己的皮膚上正泛起一陣死亡般的灰白色,「月光,小心月光!」
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公爵 | 2023-5-11 23:29:07

第六百五十八章 鍋才是戰鬥力!

    有月光照耀的地方,紅月女伯爵將無處不在。

    但只有很少一部分人曾親身面對過「招來紅月的女伯爵」的月光,而能活著逃出來的人更是寥寥無幾,因此從來都沒人說得清那位最古老的吸血鬼到底有著什麼樣的能力,也沒人知道她真正的戰鬥風格是什麼樣異類和獵魔人們只能通過前輩留下的含糊不清的描述來推測這位古老者的實力如何。

    在紅色月光照耀下,萬事萬物的生命都在快速流逝,甚至連那些沒有生命的東西也開始衰亡。郝仁視線中的植物紛紛枯萎倒地,光禿禿的土壤也染上了一層死氣沈沈的暗黑色。月光中迴盪著一陣輕細到近乎無法分辨的鳴響,這聲音令人頭暈目眩的無法集中精神。西方的樹林子裡傳來一陣鳥類拍打翅膀的聲音,本已歸巢的鳥群也被紅色月光擾動,郝仁看到一片麻雀從林子裡飛了出來,隨後成片成片地掉在地上,這一幕令人心頭發寒。

    而在月光籠罩大地之後,紅髮薇薇安的身影也終於浮現出來,她從月光中現身,在一道道光芒之中不斷跳轉,飄忽不定讓人根本無法捕捉,她低聲嘶吼著,毫無規律地攻擊著現場眾人,每一次出手都神出鬼沒。南宮三八和南宮無敵舉起手弩連連射擊,「砰砰」的弓弦響連續不斷地爆鳴,銀白色的弩箭軌跡在空中交織成縱橫交錯的光網,然而每次都只能與那邪靈錯身而過。經驗老道的南宮無敵在看到敵人的躲閃軌跡之後突然意識到一個可怕的可能性:這個邪靈恐怕能部分感知到對手的思想!她的進攻和防守完全像是一出排練好的戲劇,而自己的攻擊只是在配合對方!

    在月光下戰鬥的消耗驚人。連身體最健康的莉莉都很快感覺到一陣陣眩暈感從精神深處襲來,她在紅月照耀下搖搖欲墜。一陣陣灰白和暗紅交雜的氣息不斷從她身上升騰出來向著月光飄去:「房東……我有點冷……」

    伊扎克斯身上已經燃燒起熊熊烈焰來抵擋這種怪異光芒,他撐起一道邪能護盾將所有人籠罩其中。然而這層護盾對月光的消減非常有限這道光芒的攻擊形式已經超出所有魔法和詛咒的範疇,連伊扎克斯都不知道該怎麼對付:「必須想辦法脫離月光範圍!而且得把那個邪靈引到更遠的地方……月光已經快瀰漫到城區了!」

    「終端,找個月亮照不到的地方!」郝仁一邊大聲叫著一邊奮力向旁邊一躍,在他跳開的同時,又是一道光芒打在他剛剛站立的地方,一大片地面直接被化為衰敗腐朽的死地,「然後把所有人和這個邪靈一塊傳送走!」

    「本機正在努力!」數據終端在空中竄來竄去,一邊亂竄一邊大叫,「這傢夥飄忽不定的根本鎖定不了……干!」

    紅髮薇薇安的身影再次在一道月光中現行。數據終端渾身藍光繚繞地蹭一下子就衝了上去:「吃本機一磚!」

    眾人只聽到砰的一聲巨響,數據終端終於結結實實地撞在了紅髮薇薇安的後腦勺上,第一次有效攻擊竟然是這個pda用板磚戰術打出來的。郝仁看到這個情況都差點愣住,而那個邪靈更是一下子被撞的有點愣神,數據終端可不會放過這千載難逢的好機會,它頓時一聲大叫:「開門!送溫暖!」

    一道傳送光柱陡然亮起貫通天地,所有人連同邪靈一起消失在原地。

    天空中的紅色月光閃爍了幾下,隨後猝然消失,整片荒野再度回到沈寂之中。

    郝仁很快從短暫的眩暈中恢復過來。他用力一甩腦袋,接著幾乎是下意識地握緊長槍朝旁邊一刺,刺中實體的觸感立刻傳來,在反擊到來之前他便敏捷地跳開。而那個邪靈則果然就在不遠處的半空中飄著,一條手臂幾乎被光刃完全切斷!

    邪靈憤怒地吼叫了一聲,試圖再次召喚月光。然而這次她的努力徒勞無功:這片大地上空根本沒有月亮。

    郝仁這時候才有機會看看四周,他只看到一片無邊無際的紅色荒原在視野中延伸出去。而其他人則在不遠處分佈著,正一臉緊張地與邪靈對峙。莉莉一邊舉著冰火雙刃作勢欲攻一邊不住咳嗽:「咳咳……這什麼地方……有點難受。」

    數據終端的聲音從半空傳來:「火星!」

    其他人一聽這個趕緊把自己的維生項圈戴上(為了方便。郝仁給了他們一人一個,讓他們隨身攜帶,這樣就不用每次遇上事兒都現場分發了),而莉莉則高興地揮舞著冰火雙刃對眼前那個和薇薇安幾乎一模一樣的邪靈大肆嘲諷:「啊哈!我看你這次上哪找月亮!從這兒連火衛一都看不到!」

    邪靈用發著暗光的眼睛看了莉莉一眼,對後者的嘲諷毫不在意,她只是抬起手指:「回來吧……」

    莉莉渾身絨毛乍起,蹭一下子竄到旁邊,而她原本站立的地方以及身後數百米的地面上則突然出現了一道風化衰朽的黑色凹痕,那景象如同大地潰爛一般。

    「她不用月光都比你強!」郝仁大聲提醒莉莉,隨後面向其他人,「現在她沒辦法隱形了,大家上!」

    眾人毫不遲疑,當場一擁而上。

    一大堆亂七八糟的攻擊兜頭砸下,紅髮薇薇安終於再無躲閃餘地,然而即便這種情況下她都沒有任何驚慌,就彷彿沒有感情一樣,她渾不在意地被一連串攻擊直接打飛出去,而在被伊扎克斯的邪能火球炸飛之前她還面無表情地看了郝仁一眼:「……你?回來吧……」

    郝仁冷汗直冒,在那雙眼睛看過來的同時他便感覺到自己的護盾容量就彷彿潰堤一樣在瘋狂下降,拼了老命躲開對方的視線之後他才有時間疑惑一下:這個邪靈從一開始就不斷重複的「回來吧」到底是什麼意思?!

    然而邪靈顯然不會回答他的問題,她的身體在一連串攻擊下已經多處受損,但仍然不斷有絲絲血氣從她的傷口中瀰漫出來修復著那些傷痕。她對這一切渾不在意,只是飄到半空重整旗鼓準備發動第二次攻擊。伊扎克斯皺著眉看了看對方的狀態,用力點頭:「恢復速度變慢了,咱們的攻擊有效!」

    郝仁咬咬牙,握緊手中的銀白長槍:「千萬要抓活的!必須搞明白這到底是怎麼回事!」

    而就在他做好準備的同時,半空中的邪靈也再次俯衝下來!

    那紅髮飛揚的身影身邊縈繞著大片血色,在她經過的地方,不但大地開始腐爛,就連空氣中也迅速佈滿了黑色衰亡的詭異霧氣,這模樣簡直就彷彿正在將天地一併腐蝕般。似乎隨著時間推移她的力量也正在逐漸增強或者說是恢復。郝仁知道不能拖延下去,於是將長槍的等離子光焰直接調成最大,接著就奮不顧身地衝了上去。

    他打算給邪靈一個迎頭痛擊,在對方修復身體的空蕩中由伊扎克斯釋放惡魔封印,如果這樣還不奏效,他就只能考慮用隨身空間了……雖然這樣可能毀掉隨身空間裡的很多東西,但無論如何他也不希望讓這個詭異的、和薇薇安容貌幾乎一模一樣的可疑怪物跑掉!

    不過就在他剛剛起步還沒來得及衝上去的時候,一個黑色的身影突然憑空出現在他眼前。

    薇薇安一臉困惑地從一道紅光中現身,她身上還繫著圍裙,手裡拎著個平底鍋,看上去好像剛從廚房裡出來。她訝異地看了眼前眾人一眼:「你們這是幹嘛呢?」

    郝仁指著薇薇安身後大叫:「小心後面!」

    薇薇安感覺到身後動靜不對,扭頭就看到一個紅霧繚繞的身影朝著自己猛撲過來,她沒來得及分辨和細想便下意識地一抬手,手裡的平底鍋就結結實實糊在了邪靈的臉上。

    只聽到砰的一聲巨響,邪靈竟然直接被一平底鍋拍飛了……
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公爵 | 2023-5-11 23:31:23

本篇最後由 zx4891 於 2024-6-1 23:38 編輯

第六百四十章 團聚

    站在郝仁他們面前的是一對看上去還很年輕的夫婦,其中那位女性穿著一身看不出質地的暗藍色長裙,長髮高高挽起,眼眉間與南宮五月頗有些相似之處,而男子則是一襲黑色長風衣,敞開的風衣下面可以看到獵魔人招牌式的寬腰帶,腰帶上掛著銀製的小匕首,不過除此之外看不到手弩之類的招牌武器,他的容貌則與南宮三八有五六分相似——由於海妖那奇特的「選擇性遺傳」血統,南宮兄妹正好分別遺傳了自己父母的容貌。

    由於身為異類,這對夫妻並沒有因區區百年時光就顯得蒼老,他們看上去仍然年輕,只是比自己的子女要成熟許多。他們震驚地看著眼前出現的一大群人,甚至有些手足無措,而在聽到五月的低呼之後兩個人就同時愣住了。

    「爸,媽,是我們啊!」五月拽著她哥飛快地上前,「我是五月,我跟我哥來找你們了!」

    「五月?三八?」那位男性獵魔人不敢相信地看著眼前的兩個年輕人,腳步微微有些搖晃,他從未想過還有機會在這裡看到其他人,更不敢想自己的一雙兒女會出現在自己眼前,「你們……你們怎麼到這兒的?」

    「我們抓到當年那個怒靈了,然後房東從怒靈記憶裡找到了這個地方,」三八努力鎮定下來,匆匆忙忙地解釋著,「這些人都是朋友——是他們幫忙我們才能到這地方。爸媽你們這一百年……就一直生活在這裡?」

    家人重逢的場面令人動容。但郝仁覺得自己一個外人站在這裡多少有些尷尬,看到眼前四個人都激動的語無倫次的樣子他輕咳兩聲:「那什麼,你們先敘舊。我們去別的地方看看……等會去商場門口集合。」

    南宮三八感激地點點頭,張了張嘴卻什麼都沒說出來,郝仁笑著對他擺擺手,使勁拽著莉莉的胳膊把這姑娘生拉硬拽地拖走了。

    「一家子終於團聚了啊,也不枉咱們來這兒一趟,」走在空蕩蕩的商場中,薇薇安使勁伸著脖子看了看遠處。「他們大概還得聊好久。這次咱們的主要目的算是達成了。」

    伊扎克斯這個粗獷的傢夥這時候也難得露出動容的表情,他想起了自己的事情。臉上露出微笑:「我能理解……前不久我也經歷了一次類似的事兒。」

    郝仁不好意思地撓撓頭髮:「我怎麼突然有點不好意思呢……」

    莉莉呲呲牙:「還沒開始誇你呢,你也害羞的太早了點!」

    不知不覺中他們已經走到商場二樓,這裡照樣是空空蕩蕩,但整整齊齊的舖位裡面還是貨物充足。櫃檯和貨架也是一塵不染。莉莉隨手從旁邊的貨架子上抓起一包東西,研究了一下確認這是零食,便大大咧咧地撕開包裝往嘴裡塞,薇薇安一看這個趕緊提醒:「誒你小心點兒!別在外面亂撿東西吃!來路不……」

    莉莉使勁把一嘴小零食嚥下去,對薇薇安翻白眼:「你傻啊,南宮爹媽在這地方活一百年了——這東西當然能吃。」說完她就隨手從塑料袋裡抓了一把像蝦條一樣的玩意兒塞進郝仁嘴裡:「房東你也嘗嘗,吃起來有點像焦圈誒!」

    郝仁一邊被狗餵著一邊心裡犯嘀咕:莉莉這怎麼總是在莫名其妙的地方迸發出智慧來……

    「雖然不知道這地方現在的日期……但我猜這些東西都是最近生產的。」伊扎克斯的關注點在別的地方,他把手伸向莉莉的零食包想檢查一下,但剛一抬手後者就立刻呲著牙發出威脅的嗚嗚聲。莉莉瞪著眼睛看著伊扎克斯的大手,尖牙都露出來了。大惡魔見這情況只能扯扯嘴角:「這真是態度鮮明啊……得,我自己找一包去。」

    薇薇安表情怪異地看著莉莉又看看郝仁:「你真是把她訓出來了。」

    這時候一陣輕微的嘟嘟聲從不遠處傳來。附近的一面牆上突然打開了一道隱藏門,一輛自動運行的小貨車從隱藏門中跑出來,貨車裡裝著各種商品。這輛小車無視了在店舖門口一臉好奇的郝仁等人,它徑直跑到貨架前面,從車子裡升起一個彷彿飛盤一樣的機器裝置並開始給貨架上補充商品:就是剛才莉莉和伊扎克斯拿走的兩包零食。

    薇薇安見狀順手從旁邊架子上又拿了一包東西,貨車立刻發出嘰裡咕嚕的聲音。小飛盤慌慌張張地再次開始補貨。

    「機器維持著一切,」薇薇安低頭看著手上的東西。「但平常真的有人來這裡『買』東西麼?」

    伊扎克斯笑了笑:「至少有兩個人。」

    十幾分鐘之後,一行人在商場門口重新集合,南宮一家四口看樣子已經從一開始重逢的萬分激動中平復下來——當然,激動的心情恐怕是幾天也退不乾淨的。南宮五月對自己父母介紹著自己的這些新朋友,不過還沒介紹兩句莉莉就急吼吼地幫著介紹完了,這姑娘自來熟的本事一如既往。

    「我們已經聽說了你們來此的經過,」南宮五月的母親艾爾莎微笑著,對郝仁深鞠一躬,「大恩大德,無以為報,雖然不知道我們夫妻倆能幫上什麼忙,但只要有什麼我們能做的請儘管講。」

    艾爾莎的丈夫則點了點頭:「我聽說你們正在調查這個地方,我們在這兒也住了一百年,應該能幫上忙。」

    伊扎克斯頓時高興起來:「那真是正好了。三八他爸是吧?我們……」

    大惡魔稱呼別人的時候總是隨性而來,南宮三八的老爹笑著擺了擺手:「這跟繞口令似的……鄙人南宮無敵,承蒙各位關照了。」

    頓時現場就安靜下來,郝仁臉上表情跟面癱了一樣半天沒反應過來:大叔這名字夠霸氣的!

    隨後他拍拍南宮三八的肩膀,壓低聲音:「這是你爸藝名?」

    南宮三八繃著臉:「真名。」

    「你家這起名風格世代相傳而且傳男不傳女是吧?」

    南宮三八從牙縫裡憋出來幾個字:「就你話多!」

    南宮無敵本人可不覺得這名字有什麼不妥,這位名字特別霸氣但實際上跟南宮三八一樣是個半吊子的老獵魔人笑著對其他人擺擺手:「這裡不是說話的地方。我領諸位去我們夫妻暫住的地方吧。」

    莉莉一臉驚奇:「你們在這裡還有房子呢?」

    艾爾莎溫婉地笑起來,抬手指著空曠的城市:「這裡到處都是房子。」

    頓時眾人就知道是怎麼回事了。

    南宮夫婦當前住的地方離這座商場有一段距離,需要經過好幾道街區。他們很輕車熟路地帶著眾人在路邊攔下一輛懸浮式公交車,這輛車跟城市裡的所有設施一樣:無人操作。

    公交車在自動程序的控制下輕快地行駛著,並在一個標著向上箭頭的坡道上平穩起飛,向著遠方的居民區飄去。懸浮車飛行路線前後的空氣中浮現出一種發光的指示光帶,似乎是為了防止和其他空中交通工具發生碰撞。郝仁坐在最前面的座位上,抬頭看了一眼車子的駕駛席:那裡是一大堆閃爍不停的儀表和正在自動轉動的操作桿,而控制台前方卻有一張給人準備的座椅——似乎這交通工具原本的設計中有駕駛員的存在,自動行駛只是它另外的控制方式。

    而車廂兩側的屏幕上則在播放著無聊的廣告,一大堆小孩子圍繞著一堆奇形怪狀的遊樂設施蹦蹦跳跳,下面的字幕顯示這是一家剛剛開業的遊樂場的廣告。

    屏幕裡的世界熱鬧非凡,屏幕外的世界寂靜無人。

    廣告裡歡快的音樂和孩童歡笑聲充盈著車廂,但這一切只能讓人更加毛骨悚然。
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公爵 | 2023-5-11 23:33:37

本篇最後由 zx4891 於 2024-6-1 23:39 編輯

第六百四十一章 鬼城中的家

    懸浮車在一處高樓林立的居民區附近停下,南宮夫婦帶著眾人來到了自己目前暫居的地方。他們將人讓進客廳,艾爾莎去將今天從商場帶出來的食物送進廚房,南宮無敵則和客人們一起坐在大沙發上,準備回答一系列問題。

     郝仁看了看四周圍的陳設,很顯然這個星球曾經的原住民是和地球人高度相仿的生物,並且他們的文明形態也與地球有些近似,房間中的陳設用物雖然奇怪,但大多都能猜出用處或者用法。這屋子被收拾的乾淨整潔,各種用品都整整齊齊地擺放在趁手的位置,能看出來住在這裡的人已經將它經營成一個安穩舒適的小家,作為一對流落異界的落難夫妻共度百年的居所,這裡意外的很不錯。

     「大都是艾爾莎收拾的。此間用物多有怪異,多虧內人天資聰慧,否則真不知如何是好,」南宮無敵注意到客人們的視線在周圍掃來掃去,臉上露出笑意,「剛來此地的時候我們很是忙亂了一陣子,想想那時候的事情還讓人忍不住發笑。」

     郝仁注意到南宮無敵說話方式多少有點奇怪,略想了一下才明白過來這帶著點一百多年前中國傳統鄉紳慣用的語氣眼前這人離開地球已經一百年了,與世隔絕讓他仍然保持著當年的說話方式。這種情況在地球上那些常年呆在庇護所裡的異類身上也能看到,當初他在雅典庇護所的時候就遇上了很多言行舉止簡直如同中世紀的老吸血鬼和狼人們。

     南宮三八急不可耐地問:「爸,你跟媽當年是怎麼到這兒的?然後又是怎麼找到這個庇護所的?」

     南宮無敵笑了起來:「具體如何來到此處我倒真說不清楚。只記得被怒靈一團光芒兜頭罩下來,直晃得人頭暈眼花。等清醒過來的時候便到了個黑沈沈又冰天雪地的地界……哦,就是地上。我和你母親在冰天雪地裡艱難求生。但苦於雪地上實在難熬,你母親還要用水霧給我續命,我們便冒險往雪地外面走約莫走了十幾天吧,雪地還是看不到盡頭,卻突然傳來一陣地動山搖,就跟天塌地陷了一樣,又過了一兩天,我們看到附近的鋼鐵山上突然亮起萬丈光芒……」

     南宮無敵說到這兒,郝仁突然打斷:「等會。你是說,你們剛到這個世界的時候那些引擎……也就是那些光柱還沒出現,是你們到這兒以後過了一段時間它們才亮起來的?」

     南宮無敵點了點頭:「是。後來我們夫妻二人便朝著有光的地方走,很快找到了鋼鐵澆鑄一般的城市和機關精巧的各種事物,再然後有一個機關人把我們帶到了這個地方。」

     郝仁跟薇薇安對視一眼:「……跟我猜測的一樣,在這之前這艘星球方舟一直停留在自己的太陽系裡,是南宮夫婦來到這顆星球上之後激活了什麼東西,才讓星球起航的。」

     「不一定是他們激活的,但時間貌似真對上了。」薇薇安摸著下巴,抬頭看向南宮無敵,「光柱亮起來之後這裡是不是頻繁地震?而且有時候你們會覺得失重……額,頭重腳輕。或者走路總是歪著?」

     南宮無敵點著頭,把記憶中當年發生的事情講了一遍,眾人發現這基本上都能跟行星起航時的現象對應起來。這顆星球上的原住民雖然造出了「星球方舟」這麼不可思議的東西。但他們在某些科技上的層次卻並不高,比如他們就不知道該怎麼製造反重力設備以及應對飛行器加速時候的慣性問題。而只能依靠漫長的加速減速或者各種減震裝置來硬抗。

     南宮無敵的回憶完全證實了郝仁關於這顆星球起航時間的猜測。

     「爸,你們在這兒……」南宮五月眼圈還是有點泛紅。一說話就忍不住帶上哭腔,「沒吃苦吧?」

     「剛開始摸不著頭腦,當然困難一些,」南宮無敵寬和地笑著,顯得沈穩可靠,「不過很快就都習慣了。這裡什麼東西都方便,各種用物也是方便,說實話,用慣之後反而比老家那些蠢笨的東西還趁手。吃穿用度什麼的也都不缺,不過就是……孤單了點。」

     大叔說這些的時候盡量用的語氣輕巧,然而是個人都能猜到他和艾爾莎剛來這個世界的時候肯定遇上不止一點困難。他們無人指導,緊張受怕,甚至不認識這裡的文字,這個看上去全自動運行的先進世界對一百年前的人而言恐怕近乎群魔亂舞的地方。南宮五月的母親應該是最快適應這裡的她畢竟是個海妖,而海妖之城納薩托恩本身就是一座先進的移民星艦,她對這裡的自動設施不會陌生,至少對這種「風格」的世界不會陌生。

     不過最大的困難還是南宮無敵最後那句話:孤單了點。

     「你們在這裡見過其他人麼?」莉莉抱著膝蓋問道。

     「沒有,」南宮無敵神色肅然,「我知道你們想問什麼我和內人在整座城裡都轉遍了,這裡除我們夫妻之外別無他人。但倒是經常見到那些影幕上有人影出現,商戶裡的東西也時常換新的。」

     「城市外面呢?」伊扎克斯用一隻手撐著茶幾,把上半身向前探,「你們有沒有去過其他城市?」

     南宮無敵的回答大出所有人預料:「出不去,進來之後就不能再出去了,而且說實話,我們也不知道去其他城市的路子,甚至不知道還有沒有其他城。」

     「出不去?」幾個人面面相覷,薇薇安最先出聲,「怎麼個出不去法?有人攔著還是怎樣?」

     南宮無敵攤開手:「出城的路被擋著,就是你們下來時候走的那座通天塔,你們沒回去看看?它應該不會再開了。而這城最外面則都是石頭和鋼鐵,整座城都被包的嚴嚴實實,有幾個像是城門的地方,但大門緊閉。」

     郝仁皺著眉:「你們沒試著強闖過麼?」

     「強闖過,結果引來了機關人阻攔,」南宮無敵咧嘴笑起來,「後來我和艾爾莎就沒再強行闖過城門。畢竟這地方怪異之極,外面的冰天雪地又極苦寒,殊難生存,在這城裡至少能好好活下去。為了穩妥,我們就在這裡好生住下了。」

     郝仁臉色一下子嚴肅起來。

     城市被封鎖著,而且升降機和城市外圍的警戒機器人都是有計劃地執行著封鎖也就是說有人禁止城市中的人離開。他想到了那個出現在大屏幕上的中年人,以及那些明顯有人新近製作出來的時效新聞,這些線索都指向一群藏身在幕後的神秘傢夥,或許就是這顆星球真正的主人。但他們為什麼要這麼做?

     一大堆想法亂糟糟地從腦海中閃過,郝仁突然覺得這個空空蕩蕩的「鬼城」很有可能是個被觀察的實驗室,真正的原住民和庇護所恐怕都在別的地方。這樣一來,很多不對勁的地方就都能解釋清楚了。

     然而這麼做的意義何在?

     郝仁呼叫了正在軌道上待命的飛船,數據終端的聲音很快在他腦海中響起:「老大,找到啥了?」

     「南宮爹媽已經找到,」郝仁先報告了個好消息,「但這不是關鍵。你現在加大雷達功率,掃瞄這顆星球深層的生命信號,找一找是不是有大型避難所之類的設施,我懷疑這顆星球的倖存者藏在地下更深的地方,而且他們的行為有些不對勁。」

     「妥妥的,還有啥吩咐不?」

     「謹慎點,盡量別引發衝突,」郝仁還沒忘自己那堆工作守則,「如非必要,不對異文明動武。」

     審查官的各種行動應盡量維持在「民事」級別,儘管希靈帝國對「民事」一詞的定義貌似有點微妙,但貿然對其他文明開戰肯定是不行的,尤其是這顆星球本身就是個堆滿文明成果的觀察樣本,那就更不能讓巨龜巖台號一炮解千愁了。
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