紐西蘭專機追極光必殺技

區版主 | 2018-8-28 06:41:45

1樓

極光是天賜的禮物，是精靈在夜空中的舞蹈，每次出現，其顏色及形狀均有所不同，而偏紅的極光更是南半球獨有，只有超級幸運兒才能遇上。要追尋這個極罕見的天文現象，沒有北歐的極光極光旅行團，在南半球除了靠自己之外，其實還可以使出必殺技，登上專機一睹璀璨的南極光。

南半球獨有的粉紅色極光，只有超級幸運兒才能遇上。圖攝於Lake Ellesmere,Christchurch。Lex.g Collections攝

南極光之旅，失敗總比成功多，卻不乏追夢者。因為艱難才有挑戰；因為稀有，遇上一刻更顯彌足珍貴。然而，在紐西蘭的但尼丁(Dunedin)，有位極光狂人千方百計想出觀看極光的必殺技，更把天馬行空的計劃付諸實行，促成「極光飛航」(Flight to the lights)。他就是天文學家，新西蘭奧塔哥博物館(Otago Museum)館長葛萊分博士(Dr. Ian Griffin)。

南極光圈無人地帶
為何南極光比北極光更為罕見？博士解釋，極光在地球兩極出現，距離磁極(Magnetic Pole)約35度，是一個橢圓形的環狀帶。北極陸地多，在極光圈下就是北歐、冰島及格陵蘭等國家。反觀南極光圈，位處南極及附近海域，無人能及。較為接近的紐西蘭，要等到地磁風暴較強的日子，在萬里無雲的晚上，月亮在殘月至新月之間，而你剛好身處朝南而暗黑的高地或空曠地方，符合以上種種條件，才有機會遇見南極光。可想而知，困難重重，得來不易。
2016年，葛萊分博士登上美國太空總署(NASA)名為Sofia的科研飛機，由基督城出發，開往南緯62度。這是葛萊分博士首次在機艙內目睹極光。返回但尼丁後，他花了一年時間研究、諮詢和商討極光專機的可行性。博士說：「極光一直都在，即使Kp0(地磁值零)，只要身處在南極光圈內就能夠看到它。」

南極光4大要訣：月亮、天氣、暗黑環境及地磁風暴，缺一不可。圖攝於Hoopers Inlet, Dunedin。Lex.g Collections攝

NASA科研變極光飛航
去年，紐西蘭首次有極光專機載著130人由但尼丁出發，飛往極光圈。秋天，地磁風暴活躍的季節，把雲層踩在腳下，直奔極光圈結果如何呢？當然是滿載極光的美好回憶。今年極光專機於4月在基督城開出；下一班專機「Flight to the lights III」則在2019年4月11日啟航。有別於一般航班，專機只出售靠窗雙人座位或整排五座位，也就是2或5人共享一個窗口位，票價也以2或5人為一套，以確保乘客能飽覽極光。

天馬行空的想法促成極光專機，載著乘客追尋夢幻極光。

專機由基督城出發，沒有固定航線，預期穿梭南緯約62度的極光圈。

葛萊分博士(Dr. Ian Griffin)是「極光飛航」的始創人，他先後發現了25顆小行星。

【南極光Q&A】
(1)怎樣情況下，才能看到南極光？
•月亮盈虧，在殘月至新月其間為佳。
•晴朗天氣，最好無雲無雨。
•身處暗黑、朝南而空曠的地方。
•強烈的地磁風暴，Kp5(地磁值5)以上，肉眼方能看到極光。
(2)紐西蘭哪兒適合觀看極光？
基督城以南看到極光的機會較高，例如蒂卡波湖、奧塔哥半島和斯圖爾特島等。

(3)何謂極光？
太陽釋放強大的力量引發太陽風暴，這股風暴來到地球時，太陽風中的帶電粒子會被地球兩極磁場吸引。大氣中的氣體分子、原子及帶電粒子碰撞而引發光芒；帶氧粒子會發出綠光，氮分子則是偏紅，它們隨著空氣飄流，形成舞動的極光。
(4)南極光為何偏紅？
南北極光都是一樣的，只是我們觀看的角度不同。紅光在高空，綠光在底層；在北極，人們在極光圈下往上看，極光就在頭頂，紅光都被綠光遮蓋。但在南半球，紐西蘭距離南極光圈非常遠，只能從側面看，這樣反而可以把高低層的極光盡收眼底。假如在北半球以相同的角度看極光，也是偏紅，但北半球光害嚴重，無法看見而已。
(5)如何預測南極光？
南極光是不容易被預測的。去年奧塔哥博物館及奧塔哥大學，聯手製作以但尼丁為主的網站，以協助眾追光者。網站綜合各種因素，將地磁風暴簡化為九等，數字越大，看到極光的機會越高。而太陽活動是有周期性的，現正處於低迷期，因此未來數年看到極光的機會將日漸增加。

【相關資訊】
★簽證：台灣免簽證
★匯率：1紐西蘭約兌5.4港幣、1港幣約3.96元台幣
★時差：紐西蘭快香港4小時、快台灣4小時
★紐西蘭極光專機 Flight to the lights II
．2019年4月11日
．來回基督城，航程約10小時
．經濟艙二人座一套2萬7000港幣起(約10萬6920元台幣)、五人座一套3萬5100港幣起(約13萬9000元台幣)
．www.orbit.co.nz

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