加州蒙特雷灣海域，虎鯨捕獵海豹的場景。（取自臉書）

〔編譯陳成良／綜合報導〕在加州蒙特雷灣（Monterey Bay）海域，一群遊客日前目睹令人嘆為觀止的自然奇觀——幼年虎鯨（Orca，又稱殺人鯨）正在練習捕獵技巧，展現這種海洋頂級掠食者的社會性和生存本能。

《西雅圖時報》報導，蒙特雷灣賞鯨公司（Monterey Bay Whale Watch）10月5日在臉書（Facebook）發文表示，他們觀察到兩隻較大的虎鯨幼崽正在「玩耍」，實際上是在練習捕捉海鳥的技巧。這群虎鯨屬於被稱為CA51A的族群，整個過程被形容為「精彩絕倫」的邂逅。

美國國家海洋暨大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）指出，虎鯨是高度群居的動物，通常以族群為單位生活。牠們透過「喀喳聲、哨音和脈衝式叫聲」等複雜的聲音系統進行交流，展現出驚人的智慧和社交能力。

專家表示，虎鯨的飲食習慣因棲息地而異。例如，美國西北太平洋的虎鯨主要以魚類為食，而遷徙型虎鯨則偏好海洋哺乳動物和魷魚。目擊者指出，雖然幼鯨捕捉海鳥的畫面可能看似「殘酷」，但這些練習對牠們學習生存技能至關重要。

蒙特雷灣位於舊金山（San Francisco）東南方約193公里處，是觀察海洋生物的絕佳地點。這次罕見的虎鯨家族互動，不僅展現了大自然的奧妙，也提醒我們海洋生態系統的脆弱性和保育的重要性。