大婚晚成 卷三 作者：曼央

不是霍沈要說，他們家桃子真真是他的賢內助兼福星，
娶了她以後錢掙得更多，果園、田地更是一畝一畝買下來，
尤其她還幫他生了個白白胖胖的可愛女兒，讓他寶貝得不行，
換尿布陪睡之類樣樣搶著做，把老婆孩子一塊寵上天，
只是這樣美好的生活卻在前未婚妻出現之後瞬間改變，
那女人當初間接害得他家破人亡，現在還有臉來向他討錢，
他本打算花錢消災，送走這個災星也就是了，
沒想到這事被桃子知道後，她竟氣得帶著女兒離家出走……

番外篇三

「你這孩子呀，就是太實誠。要想娶媳婦回來，就得臉皮厚，怕失敗哪成？當年我是個沒房沒地的窮小子，你奶奶可是里正家的閨女，那時候我想娶她，簡直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉，後來怎麼樣，不也成了嗎？哎，你跟爺爺說說，你看上的究竟是哪家的姑娘？」

顧承楠一聽這話就來了精神，笑著說道：「離咱們家不遠，是常山縣田家營的，他姐夫就是被封了軍器監監正的鐵匠，很受皇上賞識的。她家裡的爹娘我也見過，是憨厚老實的鄉下人。」

「妥啦，你這麼一說，就沒問題了。趕明兒爺爺就帶著你去田家提親，保證把這事兒給你說成。」顧青山一拍大腿，豪爽的放了話。

「爺爺你真好，你真厲害，不僅給自己找了個好媳婦兒，連孫媳婦都能幫忙搞定。」

「你小子少拍馬屁吧，趕快叫你奶奶去準備些東西，明天啊，咱們帶著禮品去常山縣，用不了一天就能到。」顧青山愛憐的摸一把孫子的頭，就見他飛快的跑進了裡屋，嘴裡嚷著：「奶奶快準備彩禮，爺爺要去給我提親啦！」

祖孫二人到了田家營，見到了田滿倉夫妻和回家過節的田櫻。田櫻與顧承楠對視一眼，見他從馬車上拿下幾個紅色的大包袱，身旁又跟著一位老人家，心裡就明白了七八分。小臉兒一紅，禮貌的叫了一聲爺爺，就轉身進了自己的閨房，再也不肯出來了。

小姑娘模樣好看，又憨厚老實，顧青山暗暗點頭，認可了這個孫媳婦。

兩家人落座，顧青山直接說明來意，並拍著胸脯保證：「老夫給顧家的子孫立下了規矩，不管是誰，不管當多大官，也不許納妾。就算媳婦兒生不齣兒子來，從旁的兄弟家過繼一個，也就罷了。單說這一點，就沒有幾家能做到的。櫻子這孩子剛才我也瞧見了，是個好姑娘，將來嫁到我們顧家來，我們肯定當自己家的孩子一樣對待，你們就放心吧。」

田滿倉夫妻對一表人才的顧承楠自然十分滿意，只是覺得有點配不上人家：「我們家就是個鄉下種地的，你們也瞧見了，只有這三間房子，二畝地。他姐姐姐夫倒是來信了，說要接我們去京城，讓田松去最好的學堂念書。可是我們不想給閨女添麻煩，還沒決定去不去呢。你們顧家是在方圓幾百里最好的人家，我家櫻子著實有點兒配不上呢。」

顧承楠覺得應該把話跟人家說明白，而不是糊弄人家嫁給自己，就坦誠的說道：「咱們一樣，都是鄉下人，有什麼區別呢？說實話，其實是我有點配不上，公主家的兒子似乎也看上櫻子了，論身份地位，人家都比我高的多，若是你們選了他，我也是服氣的。」

一聽公主家的兒子，可把田滿倉給嚇壞了：「哎喲，咱們可不敢去招惹那祖宗。皇家的人，咱們連想都不敢想，既然你們誠心誠意，咱們趕快把婚事定下來吧，免得出什麼岔子。」

顧青山趕忙在一旁隨聲附和：「是啊，咱們都是鄉下人出身，孩子們從小玩著土坷垃長大的，他們在一起，肯定性情相近，能白頭偕老。孩子的姻緣，一輩子只有一次，還是穩穩噹噹的好，咱們賭不起呀。」

葉氏連連點頭：「對對，老爺子，您說的太對了。咱們賭不起，也不盼著孩子攀高枝兒，平平安安的就最好了。」

當即兩家人便把婚事定了下來，顧承楠心裡的一塊石頭落了地。

洞房：

「承楠哥哥，你是從什麼時候開始喜歡我的？」

「不知道，大概是從……你喜歡我的時候，我就喜歡你了。」

「你瞎說，我才沒有喜歡你呢！」

「沒有嗎，真沒有？那咱倆還成親幹嘛呀？乾脆和離算了。」

新嫁娘生氣的撅起小嘴兒，轉過身去，背對著他：「新婚之夜說什麼和離，多不吉利！」

「嘿嘿，生氣啦？說說怎麼了？說也是白說，你現在已經是我的人了，我這一輩子是不會放你走的。」

「我才不是你的人呢，我是我自己的人。」

「櫻子，你用激將法是不是？那我現在就讓你明明白白的知道，什麼叫我的人。」

……

「承楠哥哥，看在我這麼痛的份上，你就告訴我什麼時候喜歡我的吧。」

「真舒服，嗯……那就告訴你吧，就是你掉進河裡的那一次，我頭一回知道什麼叫緊張害怕。」

「……」

「那你什麼時候喜歡我的。」

「我不舒服，不想說。」

「你耍賴，說不說，不說我就不客氣了。」

「大概是那次落水，你給我披上外袍的時候吧。」

「原來咱們倆早就心有靈犀了呀，那還客氣什麼？」

「你……」

「哦……」

【全書完】

番外篇二

二人進到縣城之中，田櫻的衣裳已經半幹了，她就不想再讓顧承楠破費，只說找個客棧，洗個澡，把衣服晾一晾就好了。可顧承楠不肯，偏要帶她去成衣鋪子里，挑了好幾套最漂亮的衣裳給她。田櫻覺得這個哥哥的確太客氣了，讓她有點兒難以接受，可人家執意要給，她推讓半天，最終，不得不收下了。

在小姑娘心裡，哥哥還是那個哥哥，沒有什麼變化。可是顧承楠，心裡卻發生了微妙的轉變。第二天，沒有再故意欺負她，反而把人照顧得無微不至，讓田櫻有些受寵若驚，不知該如何回報他才好。

夏：

甜桃娃娃樓開張了，顧承楠和顧晴去給他們幫忙。他特意吩咐侄女去二樓給田柳打下手，自己留在一樓，給田櫻幫忙。

其實他一個大男人，並不懂這些小孩子的玩意兒，也幫不上多少忙。只不過他可以幫助疏散一下擁擠的人群，看著人們別偷東西，在有人問起某樣東西多少錢的時候，他可以拿到田櫻面前，問問她價錢。

終於，送走了一大波顧客，店堂里清靜下來，他趁機湊到田櫻身邊，低聲問道：「你怎麼不和顧晴去學堂讀書呢？打算一輩子看鋪子？」

他明亮的雙眸緊緊盯住小姑娘的表情，見她眸光一亮，似是有些欣喜，緊接著便黯淡下去，垂眸說道：「我不去了，那不是我能去的地方。」

「為什麼你不能去呀？你年紀也不大，剛好和顧晴一起去。」

「可是……」田櫻覺得，大姐把自己接到邯鄲來，是要她幫忙照顧阿萱的，可是如果自己去學堂念書，就沒有時間管阿萱了。她在姐夫家裡白吃白喝，又不給人家看孩子，從良心上過意不去。

「可是什麼？你是不是怕你學得慢，被人笑話？沒事，你放心，有我呢，我可以給你補課的呀。」顧承楠拍著胸脯保證。

「不是，我不是怕這個。」

「那你怕什麼呀？」他緊緊追問。

阿萱手裡舉著一隻竹蜻蜓，笑嘻嘻地走了過來：「小姨小姨，竹蜻蜓。」

田櫻蹲下身子，接過竹蜻蜓，雙手一扭，就讓它高高的飛了出去：「阿萱，這個是這樣玩的，你學會了嗎？」

「恩，我也要玩。」阿萱跟著蜻蜓跑了過去，她老爹霍沉就追了過來。見店裡人不是很多，沒必要在看護桃子，就抱著女兒到後院之中玩耍。

瞧著阿萱離去的背影，顧承楠若有所思：「你是不是怕沒人給你姐看孩子？」

「哎呀，不是，你就別問了，我不是讀書的那塊料。」田櫻見大姐望了過來，趕忙甩開顧承楠，去整理被客人翻亂的東西。

顧承楠暗暗確定了自己的猜想，離開娃娃樓之後，就找到了三嫂蔣氏。讓她安排一個丫鬟去娃娃樓幫著做生意，再安排一個婆子幫忙帶阿萱。這是他想了一下午的法子，估計是能夠行得通的。

果然，三嫂去了不久就回來了，說事兒已經辦成了，還很認真的跟他說，要是看上人家了，就正八經兒的去人家家裡提親。要是沒看上，就不要這麼關心人家，免得人誤會。

被三嫂戳中心事的那一刻，顧承楠落荒而逃，他不知道該怎麼回答這個問題，也不知道自己對田櫻的感情算不算看上了，只是他覺得目前還沒到提親那一步，只是稍稍的有一點點好感罷了，並沒打算要娶她。

第二天，顧晴就把田櫻帶到了學堂里，看到她的身影出現在自己面前，顧承楠心情特別好。

可令他沒想到的是，世子的另一位伴讀，錦榮公主家的大公子，竟然對田櫻很感興趣。一會兒挖苦她大字不識一個，白長這麼大個兒。一會兒又說她傻乎乎的，特別像自己養的那隻獃頭犬。

公主的兒子，顧承楠不好意思說什麼。只陪在田櫻身邊，默默地教她寫字念書，在沒人的時候，開導她不要把那混賬二世祖的話放到心裡。

秋：

中秋節的時候，顧承楠回老家陪爺爺過節。長輩面前，他裝作沒心沒肺的模樣，可是一個人靜下來的時候，他就坐在門檻上，獃獃地瞧著門前的瓜地。

西瓜已經拔園了，只剩幾根黃了葉子的瓜秧，七零八落的散在地里。旁邊，卻有一片欣欣向榮的秋茉莉，那是奶奶最愛的花，爺爺便一直小心的呵護著，雖然不能賣錢，卻比西瓜養的都好。

「傻小子，想什麼呢？」滿頭銀髮的顧青山背著手溜達過來，和孫子一樣坐在了門檻上。

「什麼都沒想，我能想什麼呀。」顧承楠嘿嘿一笑。

顧青山抬手愛憐的摸摸孫子頭頂：「傻小子，有什麼話不能跟爺爺說呀？就你這模樣，就你這年紀，還說什麼都沒想，誰信呢？爺爺是過來人，有什麼不明白的。」

被爺爺看透了心事，顧承楠有些不好意思，垂下頭，用手裡的樹枝在地上毫無章法地亂畫著，悶聲說道：「我是有點兒小心事，不過，還沒想好該怎麼辦呢。」

「說吧，看上哪家的姑娘了，爺爺給你提親去。」顧青山呵呵笑著，並沒覺得孫子的煩惱是什麼難以解決的大事。

「我……我的確是喜歡上一個姑娘，可是我雖然一直覺得自己還不錯，但喜歡她的人裡面，有公主的兒子。跟人家一比，我就什麼都不是了，而且，我也不知道她是不是樂意嫁給我，若是咱們家去提親了，人家沒答應怎麼辦？」

番外篇一

【番外篇】

春：

暮春時節，顧承楠接受鐵匠的託付，去田家迎接田櫻的時候，心裡是不大樂意的。

一個人騎馬多自在呀，快馬加鞭，一天就能到邯鄲城，可是趕著馬車拉上一個姑娘就不一樣了，最快也得三天到。

若是別人托他，他未必會答應。可是，拜託他的人是大鐵匠霍沉，她不好意思拒絕。

第一次見到田櫻的時候，覺得她太小了，身上穿著肥大的碎花裙子，和那些普普通通的鄉下姑娘沒什麼區別。

二人同乘一輛馬車走在路上，無聊之際自然免不了聊聊天。田櫻對邯鄲一無所知，十分好奇兩個姐姐在那裡的生活，就不停的向顧承楠打聽。顧城男人因為要趕馬車，帶著她耽誤了行程，心裡本就不大舒服，就故意拿這小姑娘尋開心。

「邯鄲城可大了，比你們村子大的不是一點半點，你到了那兒可別亂跑，不然把你跑丟了，找都找不著。」顧承楠故意嚇唬她。

「這樣啊，那我可不敢出門了，別說是邯鄲城那麼大的地方，連縣城我都沒去過呢。」田櫻老實巴交地答道。

顧承楠忍俊不禁，一個這麼好騙的小姑娘，到了陌生的邯鄲城，若是離開兩個姐姐身邊，還不得被拐子賣了去。

連著唬了她好幾件事，顧承楠被小姑娘的嬌憨逗得哈哈大笑。心中的不快全都煙消雲散，忽然覺得，有這麼一個傻乎乎的小丫頭陪著自己一起去邯鄲，也是一件挺有意思的事兒。

從滹沱河旁邊經過的時候，壞小子又起了歪心思，故意把馬車往河邊趕，右側的車輪軋在水裡，飛濺的水花打濕了姑娘的衣裳。

「承楠哥哥，怎麼不走大路了？這裡坑坑窪窪的，我好怕掉下去啊。」田櫻雙手緊緊的抓住車廂，眸色緊張地看向身邊趕車的小夥子。

看到她驚恐如小兔子一般的眼神，顧承楠更加得意了，響亮地甩了一記鞭子，大喝一聲：「駕。」

田櫻更怕了，馬車跑得飛快，但河邊並不平坦，車身一歪，她倒在了顧承楠肩頭：「承楠……」

話沒說完，車身一歪，向河裡倒了下去。這一下顧城楠也慌了，他原本以為自己能控制住馬，卻沒想到水底下有孩子們為了放魚簍子而挖的一個深坑，馬車一歪，急速的朝河裡倒了下去，顧承楠飛快地跳下車，雙手緊緊拉住車轅，想靠兩臂之力拽住馬車，不要倒下。

可是，他想得太天真了，馬車倒的又急又猛，單憑他一人之力根本就控不住一匹馬和一輛車的重量。「轟」的一聲，馬和車一起倒在河裡，田櫻驚叫著喊了一聲承楠哥哥，就從另一側落進河水中。

這一下，顧承楠可急了。二人之間隔著厚重的木頭馬車，他看不見小姑娘的情形，只得飛身縱了過去，毫不猶豫地撲入水中，找到那個軟綿綿的身體，抱著她游向河邊。

田櫻不會鳧水，落水的一剎那，驚恐的她不知如何是好。連著喝了幾大口水，嗆的她暈暈乎乎，想喊承楠哥哥過來救自己，可張開嘴之後，又被灌了一大口。

腦海中浮現出大姐和二姐的臉龐，田櫻覺得自己可能見不到兩個姐姐了。就在這時，一雙有力的臂膀把她圈在了懷裡，不久，她得以浮出水面，艱難的呼吸。

顧城楠費力地把她抱到岸上，按壓平坦的小腹幫她排水，田櫻渾身濕透，連吐了幾大口水之後，雙眼迷濛的看向顧承楠：「承楠哥哥，我還活著嗎？」

顧承楠心裡暗暗慚愧自己的大意，見她沒什麼事兒，這才放下心來，欣喜地揉了一把她濕漉漉的長發：「當然活著啦，小傻瓜，我怎麼會讓你死了呢。」

「承楠哥哥你真好，什麼都會，謝謝你救了我。」姑娘全身濕答答的，一綹長發散落下來，柔順的偎在胸前，潮濕的衣裳緊緊裹在身上，凸顯了玲瓏有致的身段。

平日里她總是穿著肥大的短襦和長裙，加上那天真無邪的眼神，旁人怎麼也想不到，身材竟如此玲瓏有致。

顧承楠不敢再往下看，喉頭滾動，咽了一口口水下去，悶聲說道：「你不必謝我，都是我不好，沒趕好車，才害你落水，幸好沒出什麼事兒，要不然，我怎麼跟你姐姐、姐夫交代。」

田櫻大口的喘著氣，伴隨著她的嬌喘，胸膛起伏，更加引人注意：「不怨你，真的，是我笨。我要是能像你一樣跳起來就好了，嘿嘿！」

小姑娘對他沒有半點埋怨，反而嬌憨的笑了起來，顧承楠回想一下自己的可笑行徑，便也跟著她一起笑。

兩人笑夠了，他伸手拉她起來，解下自己的外袍，披在她身上：「都濕了，小心著涼，幸好現在天氣沒那麼冷了，你披著我的外袍吧，擋著點兒，一會兒進了縣城，給你買新衣裳。」

他轉過身去，牽馬拽馬車出來，田櫻不明白，他說讓自己擋什麼。低頭一瞧，才發現端倪，頓時紅透了小臉兒，不好意思再看那個直爽的大哥哥。

霍磐嘿嘿一笑，抬起小手拍拍自己的肚子：「我要吃，大桃子，娘親……桃子，哈哈哈……」

小傢伙伸著小手，指向旁邊的馬車，因為他想起來自己的娘親就叫桃子。

霍沉也隨著轉頭看了過去，正看到桃子和阿萱倚在窗口看著這邊。桃子雖然是兩個孩子的母親了，可她還不到雙十年華，嬌俏的小臉上一絲皺紋都沒有，卻有著難掩的韻味，看得男人心裡直痒痒。

阿萱臉上還帶著未褪的嬰兒肥，小臉粉白的，兩隻大眼睛烏溜溜水汪汪地看著老爹，甜甜的笑：「爹，我也要吃大桃子。」

霍沉開懷大笑：「好，等桃子熟啦，就帶你們去園子里吃，讓你們吃個夠。阿萱，你要不要騎馬？」

阿萱嘟著小嘴兒搖搖頭：「不要，娘親說了，小姑娘要文文靜靜的，才招人喜歡。我才不像阿磐一樣淘氣呢。」

田桃握著女兒柔嫩的小手，含笑誇獎：「阿萱真乖，以後肯定能像顧晴姐姐那樣，寫得一手漂亮的字，還會彈特別好聽的琴。比娘親厲害多了，娘親可不會做這些。」

阿萱轉回頭來暖暖的說道：「娘親也很厲害呀，娘親會做漂亮的頭花，還有好看的衣服。我的小夥伴們，都喜歡咱們家娃娃樓的東西。」

得到女兒誇獎，田桃特別高興，兩隻杏眼笑成了一對彎月。

旁邊馬車裡的田柳探出頭來：「阿萱，二姨不厲害嗎？」

阿萱伸出胖嘟嘟的小手，豎起了大拇指：「二姨最厲害了，二姨能管得住小石頭，我都管不住他。」

眾人哈哈大笑，車廂里的小石頭也鑽出了小腦袋，見霍磐跟著姨父在騎馬，小傢伙就不幹了：「我也要騎馬，我要騎馬。」

車廂里的陳敏達把兒子拽了回去：「不能騎馬，會把頭髮吹亂的，一會兒就見到爺爺啦，你要做一個既乾淨、又俊美的小公子，知不知道？」

小石頭撅著小嘴眨眨眼，覺得老爹說的似乎也有道理，就不再鬧騰著要出去。趴在窗口，眼巴巴的看著霍磐在高頭大馬上瞎折騰。

進了大營鎮，霍沉發現和往日有些不同。街道上十分乾淨，似乎是特意打掃過，在街上叫賣的小販們都不見了，兩邊的商鋪倒還開著門，卻也見不到什麼趕集的人。

「咱們鎮上是出什麼大事了嗎？瞧著有點兒不尋常。」霍沉納悶道。

兩輛馬車裡的人都探出頭來看，正在疑惑之際，就聽前方突然傳來噼里啪啦的鞭炮聲，緊跟著就是敲鑼打鼓的動靜，十分熱鬧。

田桃一邊幫阿萱捂住耳朵，一邊說道：「許是誰家娶媳婦吧。」

霍沉點點頭，覺得媳婦說的很有道理，可是很快就被眼前的一幕驚呆了。原來不止是鼓樂齊鳴、鞭炮喧天，連舞獅踩高蹺的都來了，熱鬧的跟廟會似的。原本十分寬敞的主街上，此刻變得擁擠不堪，堵住了他們回家的路。

霍沉翻身下馬，讓兒子騎在自己脖子上。他一手扶著阿磐，一手牽著馬韁，正要去問個明白，就見道路兩旁有兩隊衙役舉著儀仗沖了過來。大營鎮的鄉正陪著縣太爺快步走了過來：「霍大人回鄉，小的有失遠迎，恕罪恕罪。」

縣太爺在老百姓心裡就是本地最大的官了，見了是要下跪的。可是，他在霍沉面前點頭哈腰，又是作揖，又是賠笑臉，把大營鎮的村民們都嚇壞了。眾人心裡都在想：鐵匠究竟是當上了多大官呀，縣太爺都這麼怕他。

霍沉終於看明白了，這浩大的儀式竟然是歡迎自己榮歸故里的。他們回來參加小姨子的婚禮，並沒有通知任何人，也沒有搞什麼儀仗，不過是兩個車夫趕著馬車，兩家人一起回來罷了，一個下人都沒帶。

「張大人太客氣了，」霍沉擺擺手，並沒有把騎在自己脖子上的兒子抱下來，只淡然說道：「我們不過是回老家看看，不需要如此隆重。你這樣的話……我都覺得不像回家了。」

「是是是，大人高風亮節，不喜這些俗禮，我這就命人撤了。大人遠道而來，自然應該回家休息，若有什麼用得著小的的地方，您儘管吩咐。」縣令是個精明人，自己的心意已經表達了。見霍沉不想擺排場，趕忙見好就收，領著大隊人馬走了。

街坊鄰居們全都站在街道兩旁，畢恭畢敬地看著他們走進家門。本來，桃子打算回家之後先打掃一番的，進了家門才發現，二嬸和三嬸已經把屋裡屋外打掃地乾乾淨淨，所有物品的擺放還和從前一樣，她們並沒敢亂動一分一毫。

夜幕降臨，來家裡拜訪的客人終於全都離開了，農家小院安靜下來。小兩口坐在院子里的桂花樹下，看著一雙兒女追逐嬉戲，心情極美。

田桃有點累了，把頭倚在丈夫寬厚的肩上，柔聲說道：「在旁人看來，咱們現在算有錢有勢，倆孩子都能過上好日子，再也不用擔心他們像我小時候一樣吃不飽穿不暖，也不會被迫去地主老爺家當丫鬟。這樣的日子好是好，可是……我還是喜歡咱們住在這個家裡的日子，你燒火我做飯，你打鐵我賣面，多好啊！」

「是啊，桃子，我也喜歡這裡，這才是咱們的家呢。要不是為了孩子們，我還真想辭官回來。咱家阿萱抓周的時候，抓了一個小鐵鎚，總不能讓她做鐵匠吧？今年春天開蒙，到現在都會背好幾首詩了，阿萱這麼聰明，就該好好學那些文雅的東西，不能回來守著土坷垃。」

說起抓周的事，桃子笑了起來：「阿萱抓個鐵鎚就夠稀奇了，你說阿磐這小子抓個鳳簪算怎麼回事？難不成要做個首飾匠？」

媳婦笑的花枝亂顫，柔軟的長發蹭著霍沉肩窩，撓的他心裡痒痒的，伸手摟住媳婦細腰，輕聲道：「管他做什麼呢，那是二十年以後的事了，我現在……就想跟你好好親近一回，像咱們成親時那樣。」

想起新婚時的種種，桃子羞紅了臉。夫妻倆一起給兩個孩子洗了澡，哄著他們睡了覺。霍沉興緻極高，把桃子抱到另一間屋的炕上，如新婚時一般無休無止的索要。月色皎潔，樹影輕搖，嬌美的少婦承受著丈夫發自心底的愛，濃烈而又纏綿。

「等孩子們長大了，咱們就回老家來吧，還是睡在自家的炕上踏實。」面色潮紅的小嬌娘說道。

饜足的男人心情極好，望一眼中天的明月，已然是子時了：「好，桃子，我也想回來。這裡是咱們認識的地方，我還記得第一次看見你的時候，你嬌嬌弱弱的，特別好看，我只看了一眼就喜歡了。」

「我第一次見你的時候，你高大魁梧，身子的腱子肉鼓鼓囊囊的，特別嚇人。那時候，我根本就想不到，成親以後，你會是一個這麼好的男人。」

「那你說說我哪裡好？」霍沉抬手輕撫愛妻小臉。

「哪都好！」小女人含笑朝他懷裡鑽了鑽。

男人收緊雙臂，抱緊了她：「你也是，哪都好！」

趙王每日親自在城頭巡視，鼓舞軍心，可是大家心裡都覺得此戰沒有勝利的可能，只是在拖延時間罷了。無論突厥兵如何叫囂怒罵，趙王都不肯出戰，久而久之，敵人放鬆了警惕，認為中原漢人懼怕了他們，便得意的開始劫掠周圍的村莊。

這日，邯鄲城頭忽然鼓聲大作，趙王穿上了明晃晃的金甲，命人喊話讓突厥可汗面談。很快，土奇可汗穿著刀槍不入的銅色盔甲，大搖大擺地上了馬，帶人來到邯鄲城下。他也不傻，知道如何保護自己。選擇停馬的位置在投石機的射程之外，弓箭的射程之內。

趙王瞧瞧他一臉傲嬌的表情，挑唇冷笑，大聲喊道：「土奇，本王給你個機會，你速速回北方草原，咱們井水不犯河水。否則，本王手裡這把紫金弓，今日就了結了你。」

土奇哈哈大笑，一臉不屑，他身邊的將領們也附和著狂笑不止，就連士兵們都洋洋得意。正在此時，趙王拉開紫金弓，搭上玄鐵箭，一箭射向土奇。

土奇看到了他的動作，卻連躲都沒躲，一支箭射過來，不就是撓撓痒痒嘛。

可是，他們萬萬想不到，那隻箭飛快地穿過土奇心口的位置，從后心冒出了箭尖。與此同時，城頭上萬箭齊發，把自認為無所畏懼的突厥人射成了刺蝟。

城門大開，手執長矛的騎兵飛奔而出，他們手上的長矛都是用精鋼玄鐵打造，無堅不摧。戰況奇迹般的扭轉，胡人潰敗如潮水，趙王親自率兵掩殺，追出去三百多里，胡人死傷無數，潰不成軍。

得勝歸來，趙王欣慰地拍拍霍沉肩膀：「多虧了你，霍沉，本王要奏請父皇，重重地賞賜你。」

可是，沒等他書寫請賞的奏摺，京中卻來了八百里加急的快馬：皇上病重，宣趙王火速回京。

自太子因病去世之後，皇上就沒有再立太子，如今年老體弱、病體難捱，就把皇位傳給了最能幹的兒子趙王，自己當上了悠哉的太上皇，移居行宮養老。

國不可一日無君，趙王登記稱帝，年號德章。一朝天子一朝臣，德章帝登基之後，馬上把趙王府舊部調進了京城，因抗擊突厥有功大加封賞。

通過這次戰鬥，德章帝認識到了兵器的重要性，特設軍器監，封霍沉為軍器監監正，正四品。黃朋因勇救趙王府有功，被封做了八品千牛衛兵曹參軍，陳敏達也考進了太醫署，成了一名九品醫正。顧承楠依舊是趙王長子的伴讀兼侍衛，只不過，原來的世子成了現在的太子。

戰事結束，有功之臣都被接入京中得到了封賞。可是兵器營的那些鐵匠卻要解甲歸田了，如今已經不需要那麼多鐵匠了，霍沉精選出五十人留下，剩下的都要回老家去。可是，家裡有老有小的樂意回去，有些光棍漢或是家裡沒房子沒地的，就不想回去，圍著霍沉，求他想辦法。

霍沉回到皇上賞賜的府邸，便鬱鬱寡歡，晚飯都懶得吃，抱著兒子在那出神。田桃帶著阿萱興沖沖地回來，坐在他們父子倆身邊說道：「我們在京城開的娃娃樓生意太好了，比在邯鄲時強好幾倍，今天又招募了十個姑娘當夥計，這一個月下來，收入應該比上個月再翻一番。」

霍沉勉強笑笑：「桃子你真能幹，我就不行了。」

「你怎麼不行了，你都當上四品大員了，咱們常山縣就沒有這麼大的官。那些官夫人們喜歡到咱家店裡來，或許跟皇上器重你也有關係呢。」田桃看著自家能幹的丈夫溫柔地笑。

若在以前，能得到媳婦誇獎，霍沉會非常高興，可是現在他樂不起來。「桃子，那些鐵匠都是跟我同甘苦共患難的，其中有幾個是跟著我去趙王府救你們的時候受的傷，眼下，他們無家可歸，想留下。我已經向皇上進言了，可是能留下的畢竟是少數，有些人……不得不走。」

田桃知道，自家男人是個講義氣的，他是真心想幫那些鐵匠，卻不知該怎麼幫。她認真地想了想說道：「要不這樣吧，咱們開個鐵匠鋪子，讓他們留下打鐵。來我們娃娃樓的都是家中主婦，打制一些品質好的鐵鍋、剪刀之類的東西，應該有銷路。」

蔫頭耷拉腦的霍沉猛地抬起頭來，雙眸晶亮：「對呀，我怎麼就沒想到呢？只琢磨怎麼讓他們吃皇糧了，卻忘了，就算吃不上皇糧，靠手藝也能吃飯的呀。他們都是家裡沒房子沒地的窮苦人，開不了鐵匠鋪子，那就咱們來開鋪子，讓他們打鐵，給他們發工錢，幫他們娶媳婦。好，太好了，媳婦你真聰明。」

霍沉高興地簡直想抱起媳婦親一口，看看阿萱水汪汪的眼神正瞧著自己，沒好意思下嘴。

於是，霍記鐵匠鋪在京城開張了，打造出的炊具、農具都要經過霍沉親自把關，每一件器物上都要印下一個桃心的標誌。打造好的鐵器，除了在鐵匠鋪里售賣，就都拿到甜桃娃娃樓里。家庭主婦們見到那些鋥亮如鏡子的鐵鍋、樣式新穎好用的剪刀，拿起來就捨不得放下，銷路自然就不愁了。

鐵匠們大都是年輕的小夥子，除了認真幹活兒，最喜歡的事兒就是到娃娃樓送貨。既可以逗一逗師娘家的兩個胖娃娃，又可以偷看幾眼如花似玉的姑娘們。後來，一個膽子大的纏著田桃喊了三天的師娘，求她做媒找個媳婦。

桃子臉皮薄，被一個比自己大幾歲的人天天追著叫師娘，實在受不了了，就問了問店裡賣貨做活兒的姑娘們，有沒有瞧得上他的。這一問，還真問著了，一個姑娘支支吾吾的紅了臉，旁邊的人便笑著說，早就有人看上了，不好意思說呢。

這下一拍即合，成就了一段好姻緣。從此之後，鐵匠鋪的小夥子們幹活更帶勁了，絞盡腦汁推陳出新，提高手藝，搶著去娃娃樓送貨，大半年下來，成了好幾對。娃娃樓的生意也像他們的心情一般，紅紅火火、熱熱鬧鬧。

冬去春來，田櫻和顧承楠的婚期定在了鮮花盛開的五月，得知這一消息的時候，黃朋震驚的瞪圓了眼，連呼好幾聲：「這怎麼可能？這怎麼可能呢？明明是我先認識的霍大哥，是我帶著顧承楠去大營鎮的，咱們都是常山縣的老鄉，要嫁也應該嫁我呀，憑什麼嫁給他？」

任他怎麼哀嚎也沒用了，婚期已定，再無更改的道理。而且顧城南已經從京城回了淶水縣老家，準備婚禮去了。黃鵬想找他算賬得請假，可是一年的假期就那麼幾天，他得留著參加好哥們婚禮的時候再用。

霍磐虛三歲了，長得特別壯實，看上去和別人家五歲的孩子差不多大。阿萱小時候胖的很，如今長大一些，反而苗條了。小姑娘秀秀氣氣的，總想幫娘親看著弟弟，卻總也看不住，被那小子拽著小手一路瘋跑。

回老家的路上，阿萱安安靜靜的跟娘親坐在車裡，扒著窗口看向外面的爹爹和弟弟。

霍沉騎著高頭大馬，把兒子抱在身前，一邊往前走，一邊給兒子介紹：「阿磐，快看，看那邊，那一座高高的大山就是駝梁山，爹爹打造玄鐵箭的那一大塊玄鐵就是在這山裡找到的。山腳下有一片特別大的桃樹，園子是咱們家的。夏天的時候，甜甜的大蜜桃就熟了，摘下來一個，就能把你的小肚皮撐圓。」

「是。」眾人齊聲應了，長短兵器逼向中間僅剩的二人。他們互相望望，似乎是明白逃不過必死的命運，與其被人活捉嚴刑拷打，不如死了乾脆。

於是，在最後一波混戰開始的時候，二人拼進全力殺了幾個侍衛，其中一人被黃朋砍掉右臂之後，用左手扯下頭盔，他的同伴十分配合的用自己手裡的彎刀滑向他的脖頸，然後自盡。

趙王挑眉，寧願死也不肯透露盔甲的秘密，土奇可汗把士兵都訓練成了死士，可見這次突厥南下極難對付。「黃朋，把你的劍拿來給本王瞧瞧。」

「是，王爺。」黃朋累的大口大口地喘著氣，在眾人好奇和羨慕的目光里走向趙王，捧上了那把有著玄色花紋的寶劍。

趙王接到手裡，發現比別的精鋼寶劍要沉一些，顏色發暗，不那麼鋥亮，卻有著暗暗的光華流轉，隱隱藏著鋒利。「你這是一把玄鐵劍吧？從哪的來的？」

黃朋一邊擦著臉上的汗，一邊說道：「是加了玄鐵的精鋼劍，就是從霍大哥那買來的。」

眾人震驚的目光全都凝結到霍沉身上，鐵匠高大的身子沾滿了血跡，手裡還緊緊握著大鐵鎚，面色凝重。

見眾人詢問的目光全都聚集過來，霍沉朗聲答道：「王爺，在大營鎮的時候，我跟您說過，家裡有一塊祖傳的玄鐵斷刃，我把它融了，其中一部分就融進精鋼之中，給黃朋打造了這把劍。」

趙王點點頭，此處人多，不宜細說，當即命人收拾清點，安置傷員，料理後事。把刀槍不入的盔甲收集起來，拿到正廳之中。

霍沉趕忙去后宅尋找桃子，走到垂花門處，剛好瞧見桃子抱著霍磐，櫻子領著阿萱從裡面戰戰兢兢的走出來。

見到滿身是血的丈夫，田桃嚇蒙了：「你沒事吧？是不是受傷了？」

「我沒事，你們沒事就好。」霍沉見到妻兒都好好的，這才放了心。護送他們回到自家的小院子，脫下染血的衣裳洗澡。

田桃看到他身上大大小小的傷口，心疼地直掉淚：「你還說沒事，這麼多傷，能不疼嗎？」

傷口沾水，自然是疼得很，霍沉咬牙忍著讓桃子幫他清洗，安慰她道：「能活著已經不錯了，弟兄們死傷大半，還有娃娃樓對面的首飾坊，孩子女人都遭殃了。」

家裡有備著的金瘡葯，田桃強忍著起伏的心緒給他上藥包紮，卻時不時地看向門口：「也不知柳子她們怎樣了，剛才情況特別突然，根本就來不及出門去叫他們進來。要不是三嫂過來，把我們送去了王妃那裡，我都不知該跑到哪去躲呢。」

「我現在出去找找他們，你千萬別出去，說不定還有沒殺盡的突厥兵，在王府里終究安全一些。」鐵匠換上一套衣裳，正要出門，卻差點和飛跑著闖進來的田柳撞上：「姐夫，姐，你們都沒事吧？」

田柳呼哧呼哧地喘著氣，後面緊跟的陳敏達抱著小石頭，一家三口頭上都頂著幾根柴草。田桃搶先一步跑到妹妹面前，緊張地上下瞧瞧：「你沒事吧，你躲到哪裡去了，你姐夫正要去找你們呢。」

「當時有一大隊突厥兵衝到街上來，我們根本就來不及跑進王府，就藏在後院的柴草堆里。幸好，那些人見這角樓進不了王府，就走了。」田柳喘勻了氣，接過小石頭，對陳敏達道：「你也去幫幫忙吧，我看受傷的人不少，大夫肯定忙不過來了。」

霍沉和陳敏達一起出去，就來到前院。年邁的畢神醫都出來幫忙醫治傷員了，陳敏達趕忙上前幫忙。霍沉進了正廳，就見銅色的和銀色的突厥盔甲已經擺成兩排，換了一套衣裳的趙王正在認真查看：「霍沉，你來的正好，看看這是怎麼回事，為什麼這些盔甲可以刀槍不入？」

霍沉仔細地對比了這些盔甲之後，抽出自己特意帶來的玄鐵匕首，割開甲片細瞧。「王爺，這銀色的盔甲是一般的精鋼所制，跟咱們用的差不多。但是銅色的這種，應該是加入了其他東西，具體是什麼我也說不清，應該是一種很稀有的材質，韌性極好。硬度比玄鐵差，但是比精鋼要好的多。」

趙王輕輕點頭：「本王也是這麼想的，看來是突厥發現了一處特殊的礦藏，打造好了刀槍不入的盔甲才開始發動戰事，難怪之前按兵不動，本王一直想不通他們在等什麼，如今知道了。」

顧承榛皺著眉頭說道：「這次來的突厥兵裡面穿著特質鎧甲的只有五十人，卻已經極難對付，若不是王爺及時趕回，恐怕王府難保。我們這次靠一把玄鐵劍，和以多敵少的優勢勉強渡過難關。若是他們還有更多的這種鎧甲，兩軍陣前，咱們要吃大虧的呀。」

趙王面色凝重，他又何嘗不知，敵人有了這樣的制勝法寶，此次南下便可橫掃一片。能有什麼法子擋住呢？「若是咱們之前找到張山子的傳人就好了，或許能有法子破這盔甲。」

霍沉腦海中閃過鐵匠們一個個倒下的情景，閃過妻子孩子驚恐的面容，他閉上眼眸又猛地睜開，單膝跪地：「稟報王爺，我便是張山子的傳人，之前沒有說清楚，是怕惹些不必要的麻煩。我師父說過，駝梁山中有千年前自天外飛來的隕鐵，只是一直沒有找到。如今國難當頭，我想帶幾個人去山裡找。要穿透這鎧甲，唯有找到玄鐵這一條路。」

「好，給你二十名侍衛，即刻出發，日夜兼程，務必早日找到玄鐵，辛苦你了！」趙王親手扶起鐵匠，用力握了一下他的手。

「那麼多弟兄為了保家衛國丟了命，我辛苦一點不算什麼。只是，我的妻子孩子都在王府，我離開家的日子，請王爺多加照拂。」霍沉唯一放心不下的就是嬌妻幼子。

趙王鄭重點頭：「你放心吧，本王會派專人保護他們，不會有半點閃失。你所說的玄鐵位置，與我們之前的得到的消息是一致的，應該不會有錯，你速去駝梁山，辦成此事，本王定要奏請父皇，給你陞官兩級。」

「多謝王爺，我不圖陞官，只為保住家園，給死去的弟兄們報仇，告辭。」霍沉不再多說，回家拿了幾件衣服，跟田桃說了一聲，就騎上快馬，帶著侍衛離開了。

雖說去駝梁山沒有什麼危險，可田桃還是放心不下，塞給他一瓶金瘡葯，讓他別忘了換藥，就帶著一雙兒女送到了門口。

究竟什麼時候能找到隕鐵，田桃心裡沒底，以為這一去最少十天半個月，卻沒想到只過了七天就回來了，還帶來了一桶蛇王石。

趙王極為興奮，看霍沉的眼神就像是看全國的救星一般，馬上從新招募的士兵中挑了三百個年輕力壯的出來，都派到甲弩坊給霍沉調遣。

突厥人休整了半個月，就掩殺而來，北軍大營艱難抵抗，堅守不出。可是，箭矢無法穿透敵人的鎧甲，他們幾乎是直衝到營帳前，遇到投石機打過來的石頭，才難以前進，饒是這樣，北軍大營也連連潰敗，直到退進邯鄲城，堅守不出。

原來是真的！竟然是真的！

霍沉沒有絲毫猶豫，大吼一聲：「抄傢伙，去王府。」

一百多個鐵匠拿起大鐵鎚，浩浩蕩蕩的出了兵器房，奔著王府的方向跑。鐵匠們雖然有力氣，可他們終究沒殺過人，路上碰見胡人也只是朝著對方胳膊上砸，本能地想要打掉兵器而已。

路過角樓的時候，霍沉停住腳步看了一眼，見四門大開，空空如也，就知道桃子他們不在這，肯定是聽到動靜跑回家裡去了。鐵匠正要往前跑，就見對面鋪子里有個什麼東西被扔了出來，剛好落在他腳邊。低頭一瞧，竟是他家半歲的閨女，滿頭是血，可能已經沒命了。因為是鄰居，孩子又差不多大，這小姑娘的娘總抱著孩子來娃娃樓里找桃子，霍沉碰上過幾回，還曾經笑言讓她家小姑娘長大后嫁給霍磐呢。

「我的孩子……」一聲撕心裂肺的哭喊聲傳來，衣衫不整的婦人追出門來，卻被人從後面一把扯下了裙子。婦人摔倒在台階上，頭撞上青磚，暈了過去。

緊跟著出來的是一個胡人士兵，身上穿著銀色的精鋼鎧甲，不懷好意地獰笑著。

霍沉只覺得渾身的血都往腦門上涌，氣到睚眥欲裂。看到這個婦人、這個孩子，他滿腦子裡盤旋的都是自己媳婦孩子的身影。兩國開戰，於他來說原本並沒有什麼直觀的印象，只是拚命打造兵器而已，可現在不同了，胡人就在身邊。他們活著，自己的妻兒就可能丟命。

「我跟你拼了。」霍沉高高的掄起大鎚，一錘砸在胡人士兵的頭盔上。

「殺人啦，師父……」江林看著那屍體倒下去，聲音有點顫抖。

「老子今天豁出去了，你們瞧見沒有，不殺他們，死的就是咱們的媳婦孩子，還等什麼，殺呀。」霍沉大吼一聲，飛快地沖向了王府門口。

有人領頭，自然群情振奮，鐵匠們掄起鐵鎚跟了上去，這次都瞄準敵人的腦袋砸。王府門前已經有很多侍衛倒在了地上，因為提前沒有考慮到會出現後方被偷襲的情況，王府中本領高強的侍衛都跟著王爺出去了。眼下人手少，能力也不夠。

蔣氏帶領著幾個侍衛在做最後的抵抗，十幾個胖胖的廚師揮舞著菜刀從裡面沖了出來，可是很快就全都被撂倒了。

那幾十個身穿銅色鋼甲的胡人似乎並不知道後方來了一群人，或許是知道也不在乎，只一心圍攻最後幾名侍衛，信心滿滿地要衝進王府。

霍沉帶的一百多號人在路上已經有了一些損傷，此刻他帶頭揮舞著鐵鎚往上沖，像砸蘿蔔一般，一手一個，很快就砸死十來個，殺出一條血路，來到蔣氏身邊，急吼吼地問道：「桃子呢？」

蔣氏手裡的劍砍向一個士兵左臂，卻只冒了一堆火星，並沒砍斷。「在後宅，王妃那。我們的兵器不行，砍不斷他們的盔甲，怎麼辦？」

霍沉以前並不知道蔣氏會武功，此刻雖然詫異，卻不是說這些的時候。他也發現了端倪，王府侍衛砍向突厥兵的刀劍都傷不了對方，而他們的彎刀卻很是鋒利，必須躲開。難怪這麼快就攻破邯鄲城，甚至馬上就要攻進王府，他們的盔甲竟然刀槍不入。

眼下不是研究兵器的時候，霍沉掄著大鎚專挑敵人的腦袋砸，一錘一個。鐵匠們一來，形勢很快逆轉，那些盔甲雖不懼刀槍，卻扛不住鐵鎚。

可是鐵匠們不會功夫，只是憑力氣亂砸。起初突厥兵沒防備，自以為受不了傷，才被砸死了十幾個人，眼下發現了問題，就開始躲避大鎚，尋機會下刀。如此一來，很快就倒下了一圈鐵匠。

有霍沉在前面擋著，蔣氏得以喘口氣，觀察了一下，快速說道：「鐵匠們負責砸腦袋，侍衛們保護鐵匠。」

侍衛們的劍無法穿透敵人的鎧甲，卻可以在胡人彎刀砍向鐵匠的時候，用劍擋住，藉此機會，鐵匠的大鎚一砸，就能砸死一個。

雙方都有了忌憚，鏖戰便有些僵持，數次交鋒之後，站著的鐵匠已經不足十人，侍衛僅剩兩個，突厥兵卻剩了二三十個。蔣氏急的拉住霍沉帶血的袖子：「走，咱們去后宅門口，那裡還有些侍衛。」

霍沉滿身是血，有自己的，也有敵人的。但是他知道自己身上沒有大的傷口，手上也還有些力氣，就堅定地搖頭：「不去，跟他們拼了。」

他不想讓這些人靠近后宅，他們往前走一步，桃子和孩子們的危險就加重一層，只要他還能扛得住，就絕不後退。

「王爺，王爺回來了。」一個侍衛興奮地喊道。

正要揮舞彎刀衝上來的突厥兵也發現了異樣，一隊人馬正疾馳而來，為首的正是趙王。

突厥將領用胡語說了一句話，他們就調轉方向，沖向了趙王。蔣氏趕忙揚聲高喊：「王爺小心，他們的盔甲刀槍不入。」

趙王手上握著一桿青龍穿雲槍，槍尖被血染過，卻不掛血珠，依然鋥亮。他聽到了蔣氏的話，卻沒有放在心上，世上哪有刀槍不入的鎧甲。前朝第一鐵匠張山子那麼厲害，也沒見他打造出這等寶貝。

地上橫七豎八倒著很多人，馬跑不開了。趙王不信邪，飛身下馬挺槍便刺，對方的將領並未躲閃，而是用彎刀砍他脖頸。

顧承榛相信自己的妻子不敢說假話，見王爺不信，就抽出寶劍替他擋住了彎刀。

趙王以為，彎刀到自己頭頂之前，這個突厥人就已經被槍尖刺穿了。可令他沒想到的是，槍尖竟然被擋在了鎧甲外，只是靠力道把對方懟出去一步而已。

這一下，趙王的隨從們都傻了，這些突厥兵的鎧甲從頭包到腳，既是刀槍不入，該怎麼剷除呢？突厥兵自然不會給他們思考的時間，一擁而上，圍攻趙王。

霍沉等人也跑到了趙王身邊，掄起鐵鎚砸向突厥將領，卻被他靈巧地閃開，反手一刀朝著霍沉肩頭砍來。

黃朋就跟在趙王身後，一看霍大哥有危險，趕忙舉起手裡的長矛幫他去擋，卻沒想到對方力氣極大，竟震得他虎口發麻，長矛落地。

馬上對陣，長兵器有優勢，可現在是馬下作戰，短兵器更方便。黃朋索性棄了那長矛，抽中腰間掛著的玄鐵寶劍，直直地刺向突厥將領心窩。

對方根本沒當回事，連躲都沒躲，揮刀砍向黃朋頭頂。卻沒想到，那劍刺破鎧甲，從前胸進，後背出，貫穿了敵人的身體。

這一下，不僅是趙王等人愣了，連突厥兵都愣了。這鎧甲他們試了無數次，無論什麼兵器都無法穿透，怎麼會這樣？

黃朋也覺得難以置信，一腳踢開敵人身體，揮劍劈向另一個人的胳膊。伴隨著一聲慘叫，那人胳膊落地。這一下，黃朋揮舞著寶劍就施展開了，看呆了趙王等人。

在眾多侍衛的包圍圈中，突厥兵沖不出去，依靠自身鎧甲的優勢苦苦支撐，如果沒有黃朋在，或許他們有機會殺出重圍逃走。可是，趙王親自督戰，王府高手雲集，黃朋手上有神兵利器，哪能讓他們逃了。

伴隨著時間的推移，突厥兵所剩無幾，趙王沉聲喝道：「留活口。」

田桃認真地想了想，溫溫柔柔的笑了：「眼下鋪子里的確缺人手，我們提前沒有想到會這麼火爆，現在賣的東西都是前幾個月做的。可是一下子賣了那麼多，以後既要賣貨，又要做新的，還得琢磨些新鮮玩意兒，的確需要人手。可是要想找夥計，也不是一下就能找到的，就先借用一下王府的丫鬟也行。」

「好，那就這麼說定了，明天一早你到我這裡來領人，順便把櫻子送來，讓她跟小晴一起去念書吧。」蔣氏終於鬆了一口氣，腳步輕快地回到家裡，見到院子里負手而立的顧承楠，抿抿嘴笑道：「給你辦成了，放心吧。承楠，你要真是看上人家了，咱們就正八經兒的去提親，要沒看上，就別這麼關心人家，這算怎麼回事呢？你就不怕讓人家誤會。」

「怕呀，所以才讓你去嘛。行啦三嫂，我走啦，多謝。」顧承楠一溜煙兒似的跑沒影了，留下蔣氏無奈地搖了搖頭。

第二日一早，田桃果然帶著田櫻和阿萱來到了顧長史家，蔣氏把已然挑選好的下人帶了過來：「這是福媽，年輕的時候做過奶娘，帶過孩子的，這個丫頭叫橘子，是個老實本分的，也認識幾個字能算賬，你看合眼緣不，要不合適啊，咱們再換。」

田桃抬眼看向面前的兩個陌生人，福媽看上去四十多歲的樣子，臉龐微黑，中等身材，稍微有點胖，人很愛笑，眉目慈善。橘子長得白白凈凈的，個子不太高，圓圓的娃娃臉，算不上特別漂亮，但也不醜。她好像有點緊張，一雙小手暗暗揉搓著衣角。

田桃對這兩個人很滿意，從心底里相信顧三嫂不會給自己找錯了人，就笑著說道：「你叫橘子呀，咱們還真是一家人，我叫桃子，我妹妹叫柳子、櫻子，咱們都是村裡常見的小樹。福媽也挺好的，謝謝三嫂。」

蔣氏笑道：「你喜歡就好，先帶她們回去試試吧，若不合適，咱們再換人。」

田櫻今日穿了一件料子極好的衣裳，粉紅色的輕紗層層疊疊的，像櫻花從樹上紛紛落下時輕盈柔美的姿態。平日裡頭上只簡單的綁一根髮帶，今日特意帶了一對嶄新的頭花，襯得小姑娘臉龐精緻，雙眸明亮。

顧晴帶著丫鬟從屋裡出來，一見她的打扮就笑了：「櫻子姐今天真漂亮，估計學堂里的書生們都心思讀書，只偷跑過來看美人兒了。」

田櫻被她一打趣，臉上飄起兩朵紅雲，令未施粉黛的臉頰更加紅暈嬌艷。

蔣氏在一旁笑呵呵地瞧著，不由得響起了小叔子顧承楠，看來這姑娘早晚是顧家的人了，理當多加照拂才是。當下，便叮囑了女兒幾句，讓她多照看頭一次進學堂的田櫻。

田桃帶著福媽和橘子到了鋪子里，告訴她要幹些什麼。並且和田柳商量好了一個標準，王府的丫鬟月例讓她照拿不誤，如果在這裡做了活兒、賣出貨，是要單獨給她加錢的。這下可把橘子高興壞了，原本她心裡忐忑，是因為上次親眼瞧見霍沉打小香了。雖然自己並沒有那爬床的心思，可是萬一被主子誤會了呢？

就這樣，家裡和店裡的事情都安頓好了。田柳一家乾脆搬到了角樓後面的小院里住，福媽和橘子白天來給霍家當差，晚上依舊回去住王府的下人房。

起初，田桃有點擔心櫻子，畢竟人家都是學了好多年的了，她都十三歲了才剛開始學寫字，會不會被人笑話？可是她暗暗觀察了幾日，發現櫻子臉上並沒有糾結痛楚的神色，這才放了心，和柳子一起捋順了娃娃樓的生意，又招募了兩個利索的姑娘當活計。

冬月第一場雪之後，田桃生下了一個大胖小子，取名叫霍磐。田柳特意把這個消息放了出去，讓人們知道甜桃娃娃樓的東家有福氣，生意變得更好了。

為了讓田桃好好坐月子，陳敏達和田柳在她臨產前回了一趟老家，把母親葉氏接了來。雖說福媽也不錯，可終究是親娘在身邊更好一些。田桃有心讓弟弟田松來邯鄲念書，可是眼下局勢並不穩定，她不想讓家裡人冒這個險。

開春之後，霍沉升成了八品官，手下的鐵匠有一百多號人了。他並沒覺得高興，卻在夜深人靜的時候悄悄跟桃子說：「可能要打仗了，讓敏達套車拉著你們回去吧，我現在走不了，你們走了，我心裡就踏實了。」

田桃嚇得一把抱住他胳膊：「真的？那咱們一起走吧，你要是走不了，我也不走。把你自己留在這，我肯定每晚都睡不著覺。」

霍沉看看酣睡的一雙兒女，又瞧瞧心愛的小媳婦，沉默良久，最終認真的點了點頭：「好，那就別走了，是福不是禍，是禍躲不過。這裡有王府在，應該比別的地方安全。真要打起仗來，咱們大營鎮也未必安全。咱們一家就在一起吧，無論生死，都在一起。」

三月底，霍沉忙的就快住在兵器房了。

六十年前，太宗北上親征，突厥老可汗被顧青山斬首，胡人元氣大傷，這麼多年北方邊境太平無事。如今，突厥的大汗是老可汗的孫子土奇可汗，此人頗有謀略，且能征善戰，不僅統一了分裂多年的突厥各部落，近期一直磨刀霍霍準備南下，據說已經在突厥人中揚言，要給爺爺報仇雪恨，踏平中原。

可是有一點趙王一直想不通，既然突厥可汗已經決定南下，為什麼又不揮師前進呢？似乎是在等什麼，可是突厥如今兵強馬壯，根本就想不出他們究竟有什麼可等的。

六十年無戰事，我軍中雖然也照常操練，可是兵器都已經陳舊不堪，每年只是按照一定的比例調換新品而已。真要打起仗來，這些兵器根本就不夠用。

一百多個鐵匠日以繼夜的忙碌，也無法一下子打造出十萬大軍的兵器。霍沉急的嘴上都起了泡，連著三天沒敢回家，怕桃子看見心疼。

「師父，師父，大捷，北軍大捷呀！」江林滿臉興奮的跑了進來，大聲喊道：「我剛剛聽回來報訊的兵士說的，王爺和北軍的大將們今日跟突厥主力交鋒了，我軍大捷，追出去了一百里呢。」

鐵匠們全都停下了手頭的活計，興奮地互相望望，滿心歡喜。

「這下好了，總算有個盼頭了。」霍沉剛剛慨嘆了一句，就聽到了遙遙的廝殺聲。

眾人都是一愣，這邯鄲城與北軍大營相距百里，之前激戰的時候都沒有聽到什麼動靜，怎麼此刻卻聽到了打鬥聲，不是又追出去了一百里么？

人們衝出兵器房，站在寬敞的院子里細聽，竟有胡語叫囂謾罵，似乎就在不遠的地方。忽然，一個響亮的聲音傳了過來：「對，那邊就是王府，活捉了皇帝老兒的孫子，給咱們大汗祭旗呀。」

這人說的是不太流利的漢話，似乎是特意說給漢人聽的，隨後就是一陣猖狂的大笑。霍沉擰眉：「這是怎麼回事？難道胡人打到邯鄲城裡來了？」

大家簡直不敢相信自己的耳朵，正要出門去看，就見一個渾身是血的小廝跌跌撞撞的跑了進來：「霍大人，霍大人……胡人來了，夫人說讓你帶著鐵匠們去擋一下，王府的侍衛們快擋不住了。」

四個月的小石頭穿著一條開襠褲，露出人家傲人的小標誌，上身是一件剪裁新穎的小褂，既精神利索，又涼快不捂汗。

這一對金童玉女給店裡招攬了不少生意，有人點名就要他們身上穿著的這一套。頭一天開張，難免手忙腳亂，幸虧桃子提前把細節都想到了，要不然還不知要出多少狀況呢。好在霍沉和陳敏達都來幫忙照看孩子了，姐妹三人接待顧客忙的滿頭大汗，還有些無暇顧及的，實在等不上就走了。

霍沉怕桃子被擠到肚子，讓她坐在櫃檯後面只負責算賬收錢，不要出來。田柳和田櫻各管一層，給人介紹物品，拿貨打包。好在沒過多久，顧承楠和顧晴也來幫忙了，田家姐妹輕鬆了不少。

一天下來，霍沉心疼的不得了，連連問桃子有沒有不舒服。田桃擦一把鬢角的熱汗，歡喜笑道：「沒事，不就是坐著收錢么，能有多累？是柳子和櫻子辛苦，一直站著，連喝口水的空都沒有。」

「我們沒事，姐，快數數賣了多少錢？」顧家的人走了，柳子急於知道第一天的銷售額。

田櫻過來幫大姐一起數錢，越數越開心，最後稱完了銀子，發現有十二兩銀子，八吊半錢，都折成銀子的話有二十兩以上了。

田桃看著眼前白花花的一片，驚嘆道：「天哪，竟然賣了二十兩，按凈賺一半算，還有十兩銀子呢。我以前在大營鎮賣撒子糖棗的時候，一天能賣幾十文就不錯了，一個月也掙不了一兩銀子。現在一天就掙十兩，十天就是一百兩，一個月三百兩啊。咱們三個人平分的話，相當於每人掙一百兩，天哪天哪……」

田櫻不好意思地笑笑：「大姐，我沒幹啥，都是你和二姐的主意，就別分給我了。」

田桃雖性情溫和，但終究是從小當大姐的，說話也很有分量：「那怎麼行，咱們姐妹三個在邯鄲開鋪子，哪能不分給你錢呢。柳子，你說是吧？」

其實，田桃和田柳早就商量過這件事了，家裡窮，閨女出嫁時沒什麼嫁妝，如果現在有機會掙錢了，就分給田櫻一份當嫁妝，決不能把小妹妹拋下不管。只不過，當時她們沒有想到掙這麼多錢。

田柳爽快的點頭：「就是，咱們雖然要掙錢，可是也不能只為了錢活著，連親情都不要了。以前就說好了，分成三份，無論掙多掙少都不能改。」

桃子心細，收好銀錢，就跟她們說道：「今天太亂了，雖是賣了不少貨，可能也丟了不少，咱們趕快清點一下吧，別高興地太早。把丟了的減去，才是賺的錢呢。」

令他們沒想到的是，一番清點下來，竟然沒丟幾樣東西。田桃蹙著柳葉彎眉想了想，說道：「或許因為是王府的地盤吧，看來人們不敢幹壞事。」

田柳哈哈大笑：「可能不只是因為王府，我姐夫跟個大鐵塔似的站在門口守著你，誰敢偷東西走呀。」

大家都笑了起來，霍沉心疼地看著桃子：「快回家歇歇吧，今天你也別做飯了，我去外面酒樓里買些回來吧。咱們家也不缺你掙錢，你樂意開鋪子，我也不反對，可你別這麼拚命呀，咱們得想個法子，要不就雇幾個夥計，孩子們都小，若是天天這樣，你們都得累病了。」

回到家，吃過晚飯之後，田桃來到了田櫻屋裡，輕聲問道：「今天顧承楠跟你說啥了？」

因為田櫻不太熟悉貨品的賣價，就在一樓守著大姐了，碰上不懂得比較方便問。後來顧承楠和顧晴來幫忙，本來櫻子想要顧晴跟自己在一起，可是顧承楠直接就吩咐侄女上樓了，他自己留在一樓幫忙。

剛開始，田櫻單純的覺得，顧承楠是因為跟大姐一家熟悉，跟二姐一家不熟，才選擇留在一樓的。可是，後來顧承楠總往她身邊湊，還趁不太忙的時候問她：「你怎麼不和顧晴去學堂讀書呢？打算開一輩子鋪子？」

田櫻自從到了邯鄲，跟顧晴成了好朋友，就特別羨慕人家博學多才，琴棋書畫什麼都會。她也想學，可是大姐叫自己來是幫忙看孩子的，對這份差事，她並不覺得委屈，因為自己從小就是大姐帶大的。而且，在大家家裡吃的好，她覺得自己來了以後明顯地長個兒了。

可她不能去學堂，那樣的話，阿萱就沒人管了。她不能只想著自己，姐姐們對自己這麼好，得為她們著想才行。

田桃見田櫻紅著小臉不說話，就直白的說道：「我聽到他說學堂了，是不是勸你去學堂？」

田櫻這才點點頭：「嗯，他問我為什麼不和顧晴一起去學堂念書。」

「那你怎麼說的？」田桃追問。

「我說我不想去。」田櫻囁嚅道。

桃子歪頭認真的看了看妹妹的臉色：「櫻子，我想讓你去。」

田櫻猛的抬起頭來：「為什麼？」

「以前咱們在田家營的時候，家裡窮，附近也沒有學堂，所以，我和你二姐就算想念書也念不了。可是現在你不一樣啊，在王府里有這個條件，可以念了，還是多學一些東西好。你看人家顧晴，琴棋書畫樣樣好，人家在那一站，跟咱們村裡的姑娘就不一樣，你不喜歡那樣的感覺么？」田桃問道。

田櫻默默嘆了口氣：「喜歡啊，不過那是人家的生活，不是咱們的，我去念書了，誰帶阿萱呢？我和你們一起跟著二姐夫學幾個字就行了。」

田桃終於明白了妹妹的心思，溫柔笑道：「原來你是擔心阿萱呀，櫻子，前些天忙，我沒跟你說明白，其實我接你來不全是為了帶阿萱，也是想讓你變得比以前更好。我以前打聽過，學堂里的姑娘只在上午有兩堂課，下午你可以帶阿萱呀，上午我帶著她。」

「可是姐，你肚子越來越大了……」田櫻話沒說完，就聽院子里響起了蔣氏的聲音：「桃子在家嗎？」

田桃趕忙走出西廂房，迎了上去：「三嫂，我在這呢。」

蔣氏垂眸看了看田桃微微隆起的肚子，又深深地看了一眼跟在她身後出來的田櫻，笑道：「我聽承楠和小晴說了，你們的娃娃樓生意特別好。我家小叔子出了個好主意，你不是不想要丫鬟么，本來應該分給你們的兩個丫鬟一直在我那呢，他說可以給你換成一個乾淨利索的婆子，幫著帶孩子做飯，再來一個能說會道的丫鬟，跟著你去鋪子里幫忙。這樣，你就不會那麼累了，也可以讓櫻子跟小晴一起去念書。這麼聰明的姑娘，當個睜眼瞎太可惜了。」

沒想到這樣的主意竟然是顧承楠想出來的，田桃心念微動，卻沒好意思直說，畢竟人家的意思也不明朗。就接著蔣氏的話茬說道：「來個婆子倒是可以，畢竟我這月份越來越大了，以後也得有人伺候月子。可這丫鬟是王府賞賜的，讓她去鋪子里幫忙合適嗎？」

蔣氏點頭：「合適，這有什麼不合適的？王爺連角樓都給你們用了，別說是一個丫鬟。每個門客家裡兩名丫鬟，讓她們做什麼隨你們的意。你樂意帶她去鋪子里，是她的造化，還能學學做生意呢，有什麼不好？」

田桃和田櫻都擔心的緊，柳子再怎麼潑辣能幹，也只是一個鄉下丫頭罷了，去做這麼危險的事情，萬一有點意外可怎麼辦？

眾人提心弔膽地盼了半個多月之後，田柳背著一個大包袱笑呵呵地回來了。陳敏達抱著兒子正站在門口，見她回來，趕忙迎了上去：「媳婦，你可回來了，我都快要在門口站成望妻石了。」

田柳把大包袱交給他，歡喜地抱過兒子，自然是稀罕不夠。「我走的這些天，兒子長了不少啊。小石頭，想娘了沒？」

廚房裡的田桃和田櫻也飛快地走出來，圍著田柳問長問短。打開她帶回來的大包袱，發現裡面都是些胡地的小孩兒玩意。有小氈帽、小馬靴、還有沒見過的新奇玩具。

田柳得意地說道：「我這趟可是沒白去，不僅完成了王爺的差事，還見到了突厥的商人、波斯的商人，採買了很多新鮮玩意兒，咱們可以改良一下，作為自己的貨品去賣，肯定有銷路。」

田桃看著看著毫髮無損的妹妹，很是欣慰：「你能平平安安的回來就好了，還惦記著生意呢。你走的這些日子，我和櫻子把該準備的東西都備齊了，鋪面也選好了，就等你回來瞧瞧，咱們就租下來。」

田柳抬眸問道：「是哪裡的鋪面，可有王府的角樓位置好？」

王府門前的大街就是邯鄲城裡最繁華的一條街道，排第二位的就是與之相交的朱雀大街，而趙王府西南角的一座角樓，就剛好在這兩條大街的交叉口上，是最最繁華的地段。

姐妹倆為了選個好鋪子，曾經在邯鄲城裡轉悠了好幾天。好位置的鋪子買賣都很紅火，沒有人外兌或出租，能租的鋪面都在這兩條大街的尾端，或是在其他小街上，人流量小，生意不好做。

位置最好的自然就是王府的角樓，雖然那角樓一直是閑置的，放在那裡不用也是浪費資源，可是王府是什麼地方，閑置的房子多了，也沒見出租過呀，如果姐妹倆去問王府要不要往外租房子，會不會被王爺誤解為在打他的臉？

她們自然知道，王爺是不缺這幾個租金的，所以糾結了很久也沒敢去問，最終，桃子談好了一間位置不算太偏的鋪子，不過租金稍微高一些，也算能承受吧，就等著柳子回來，她們一起去瞧瞧趕快定下來，生怕訂的晚了，被別人租了去。

此刻，田桃如實說道：「要跟王府的角樓比，那自然是差的遠了。不過，比咱們以前看過的那些鋪子卻要強不少，這是一家茶館，做生意的老兩口年歲大了，也有些積蓄，就想養老不幹了，咱們剛好可以租下來。」

田柳咬著唇，認真的想了想，說道：「姐，先別急，我現在辦好了差事，咱們王爺財大氣粗，應該會賞我點兒什麼吧。到時候我就推辭不受，然後提出來，想用那個閑置的角樓做生意，我猜，有八成的可能王爺會答應。」

田桃眸光一亮：「對呀，我怎麼就沒想到呢。」

田櫻在一旁插嘴道：「你天天忙了大的忙小的，還一直惦記著我二姐，怎麼會想到用她乾的差使去邀功呢。不過現在二姐想到也不晚，我覺得這個法子挺好的。」

田桃點頭：「對，就趁剛剛辦好差事，王爺心裡正高興的時候，跟他提出來。他若答應了最好，如果不答應，也不會怪罪咱們的。」

姐妹幾個正說著話，就有顧長史身邊的小廝走了進來，站在院子里喊話：「陳夫人在嗎？王爺請陳夫人去前廳呢。」

田柳一喜，歡快的站了起來：「你瞧你瞧，剛想到這兒，好事就來了。小石頭，乖乖的在床上躺一會兒，娘要去辦一件大事了。」

「來啦！」田柳揚聲應答，快步走了出去，跟著小廝三拐兩拐，就進了王府的正廳。

花白鬍子的老斥侯已經跟王爺說完了軍情之事，正在說田柳：「這次還多虧了柳子這丫頭，真是機靈，我和小剛演的商人都不太像，可柳子太像了，跟那些突厥商人、波斯商人，說的頭頭是道兒。有時候碰到不會講漢話的，用手比劃著也能把生意做了，這丫頭，真是個做買賣的料。」

話音未落，田柳進門，小姑娘笑嘻嘻說道：「爹，又誇我呢！」

老斥候哈哈大笑：「我沒這個福喲，要真有你這麼個閨女，那我可就高興死了。」

田柳屈膝行禮：「拜見王爺。」

趙王含笑點了點頭：「陳校尉是多年的老斥候了，能得他誇獎的人還真不多，可見你這一趟是真的立了功了。只可惜你是個女兒身，若是個小夥子，本王還真想給你個官職，以後提拔重用。可惜呀，本朝沒有女子為官的先例，就賞你二百兩銀子吧，拿去做幾件新衣裳，買點首飾，好好慰勞慰勞自己。」

田柳嘻嘻一笑：「多謝王爺賞賜，可是我不能要。王爺救了我兒子的命，我理當為王爺效力，並沒幹什麼大事，就要王爺這麼大的恩賞，小的實在過意不去。」

趙王頻頻點頭：「還真是個知恩圖報的好丫頭，你就別跟本王客氣啦，二百兩銀子對王府來說不算什麼，本王為的是嘉獎你的勇氣，也讓別人瞧瞧，只要為國出力就不會吃虧。」

田柳默默等著趙王把話說完，噗通一下跪在了地上：「王爺，您若真想賞我，賞銀子旁人也看不見，感受也不深，我有個請求，不知您能否恩准？」

趙王一愣：「莫非你不想要銀子想要別的，那說來聽聽，你想要什麼？」

「王爺，我想和姐姐開個店鋪，專賣小孩子用的衣服鞋帽、玩物器具，只是苦於沒有合適的位置，王府西南角的角樓一直閑著，若是王爺能賞給我們用，旁人都能看到王爺的恩典，也剛好解決了我的大難題。我可以給王府交租金的，不知王爺能否恩准？」田柳抬起晶亮的眸子，滿眼希冀的看向趙王。

「哈哈哈……」趙王大笑：「原來是看上西角樓了，好，反正閑著也是閑著，就給你拿去開鋪子用吧，不用交租金了，王府也不缺這幾個錢。就當是你替本王辦事的獎勵，只不過，對外你要說去突厥幫王府採買物品，不能提刺探軍情之事，可記住了？」

「王爺，您就放心吧，我分得清輕重，不會亂講話的，多謝王爺恩典。」田柳趴在地上磕了個頭，歡歡喜喜的回去了。

很快，一家人都知道了王爺賞賜西角樓開鋪子的事，田桃和田櫻都高興地不得了。姐妹三個說干就干，馬上去打掃了西角樓，開始置辦櫃檯貨架。

六月二十六，是黃道吉日，宜祭祀、祈福、開市、動土。這一日，王府西角樓門口鞭炮齊鳴，「甜桃娃娃樓」這個醒目的金漆招牌被掛了上去。角樓的窗戶全部打開，各色各樣漂亮至極的娃娃衣衫鞋帽、頭花玩物都掛著了上面，微風一吹，波斯的金漆風鈴發出清脆悅耳的聲音，像有一群百靈鳥在唱歌，吸引了小孩子們好奇的目光。

阿萱今日穿的格外漂亮，是一套西域的小舞衣，金光閃閃的亮片在六月燦爛的陽光下熠熠生輝。頭上粉色的蝴蝶頭花翩然欲飛，手腕上晶瑩剔透的珠串襯得小姑娘膚色更加白皙如玉。

後來，田柳狠狠抽了小香一巴掌，聲音響亮。豐夫人覺得特別痛快，暗暗後悔自己當初沒敢下手。

此刻季氏卻暗暗咬唇，抬手輕撫臉頰，一種火辣辣的感覺油然而生。她心裡撲通撲通地跳了起來，有點心慌氣短。

可是，王爺來了，小香跑去王爺身邊告狀。季氏扯開紅艷艷的嘴唇，示威般的一笑，靜等田柳挨罰。豐夫人一下子慫了，暗自替田柳捏了一把汗。

站在西廂房門口的田桃更是揪心，小石頭躺在床上睡著，她得在這看孩子，不能出去。這本是自己的家事，卻讓妹妹衝鋒陷陣，田桃心裡有點過意不去。

柳子從小就潑辣大膽，就像上次和馮滿打架，也是以柳子為主，桃子在一旁幫忙。可是小孩子打架，跟這種架怎麼能一樣呢？而且這是在王府裡面，一旦追究起來，可能要受責罰的。

妹妹對姐姐的一片愛護之心，讓田桃心裡熱乎乎的。聽著外面愈發激烈的爭吵，她忍不住想要衝出去，不能讓兩個妹妹替自己出頭，自己卻在這做縮頭烏龜。還沒等她邁開腳步，小石頭醒了，哇地一聲哭出來。

田桃趕忙抱起孩子往外走，沒聽到後來發生的事情，可是剛一出門，就見趙王負手而立，小香跪在他面前梨花帶雨。

桃子心裡咯噔一下，壞了，怎麼正好碰上王爺了？柳子是不是說了什麼過分的話，會不會受罰？情急之下，來不及多想，田桃把小石頭交給田柳，緊走兩步跪在趙王面前：「王爺，我妹妹都是為了我才教訓小香的，您要罰酒罰我吧，都是我的錯。」

趙王見鐵匠媳婦急匆匆地從院子里跑出來，抱著一個哇哇大哭的小娃娃，料想自己剛才說的那句話她沒聽到，就好整以暇的問道：「你有什麼錯？」

「我……」田桃語塞，想了想，覺得挺委屈，實在不知該承認什麼錯誤，索性豁出去說道：「我想讓家庭完整，後院沒有是非，讓孩子快快樂樂的長大，讓丈夫更好的為王爺做事。這些本來都沒錯，只是……錯就錯在小香是王府的丫鬟，我們不該擅自處置這件事。」

桃子一跪下，鐵匠就著急的走了過來，滿眼心疼和氣憤。「王爺，我媳婦沒錯，是這丫鬟無事生非。懇請王爺狠狠地責罰她，我家本來好好的日子，被她瞎攪和，我媳婦還懷著身孕，萬一有個閃失，我……我就跟她拼了。」

趙王不想再跟他們兜圈子了，溫和說道：「起來吧，你們沒有錯，一家不保，何以保國？本王賞丫鬟給你們，是為了讓你們生活的更好，讓丫鬟幫家眷照顧孩子，料理家事，男人可以安心地為國效力，的確不是為了讓你們家宅不寧。」

田桃這才鬆了一口氣，在丈夫強有力的大手攙扶下，緩緩站起。霍沉緊皺的眉頭這才緩和了一些，靜靜等待著趙王裁決。

在眾人期待的眼神中，趙王對顧承榛說道：「把賞給門客們的丫鬟都叫來，當著她們的面，把這個不安分的丫鬟打三十板子，罰去做苦役，以儆效尤。要讓所有的下人都想想，該做什麼，不該做什麼。」

顧承榛一揮手，馬上有侍衛抬來一條板凳，上前把小香強行按到板凳上，任她怎麼哭喊求饒都毫不客氣。很快，一群丫鬟都被叫來圍觀，兩名小廝手執長棍要打。

「我來。」霍沉輕輕把女兒放到地上，大步走上前去，接過一個小廝手裡的棍子。他越想越氣，自己一片赤誠地對待別人，怎麼這些人就不安好心呢？他又想起了以前那個未婚妻蒙氏，幸好這次小姨子眼光毒，及早發現了。要不然可能會再鬧一次蒙氏的事情，桃子生氣了，真不好哄啊！

而且桃子現在懷著孕，怎麼能讓她生氣呢？這些可惡的壞女人，該狠狠地打。鐵匠雙手一握棍子，眼裡露出了凶光：「我本來是不打女人的，可是你太壞了。我們家過的好好的日子，你不安好心，欺負我家桃子和阿萱，看我不好好教訓你。」

旁邊的小廝例行公事一般打了一棍，小香驚呼了一聲，頓覺屁股上火辣辣的。緊跟著霍沉手裡的大棒就落了下來，她只覺得后臀上一記重力，似乎把肉打飛，骨頭都碎了。眾人聽到小香撕心裂肺的一聲尖叫，就見她兩眼一翻昏了過去，粉白的裙子上滲出了紅色的血跡。

鐵匠平時掄慣了上百斤的大鎚，此刻心裡帶著氣，又沒有用棍子打過人，不像小廝那樣留著五成力氣。這一棍下去，自然要了小香半條命。

旁邊的丫鬟們都嚇得臉色蒼白，連連往後退，就算原來有拿季氏當榜樣，想爬床的，此刻也都嚇得魂兒都沒了。

桃子擔心霍沉下手沒輕重，出了人命，就走到他身後，扯住他衣襟：「你別打了，讓小廝打吧，阿萱害怕，你去抱著她吧。」

鐵匠心裡也正在暗罵這丫鬟不禁打，見媳婦上前解圍，剛好就坡下了，把棍子一扔，轉回身去抱小閨女。

庭院里的豐夫人咬了咬唇，暗暗後悔當初沒膽子拼一把，原來趙王並不縱容這些丫頭。她狠狠地瞪了一眼季氏，目光中流露出一絲絕決，抬腳就要往外走。季氏嚇得噗通一下就跪在地上，擋住了她的去路，雙手揪住她裙子，輕聲求饒：「夫人，我錯了，我以後再也不敢了，您就饒我這一回吧。」

豐夫人心裡飛快地盤算一下，決定留下這個女人。丈夫本就是只愛偷腥的貓，處置了眼前這個，以後再有旁的，可能更不好對付，既然她已經服了軟，以後自己的日子也就好過了。

豐家院子里的暗中較量，外面的人並不知道。趙王幽深的眸光看向了田柳：「你肯為了你姐拚命，你姐也願意代你受罰，果然是有情有義的好姐妹。本王見你頗有膽識，有一件事想讓你去做，不知道你敢不敢？」

田柳眉梢一挑，萬萬沒想到王爺還有用得著自己的地方，便飛快的答道：「王爺救了我兒子的命，只要是您有用得著我的地方，就是讓我去死也行。」

趙王笑笑，抬腿率先進了鐵匠家的小院，坐在正廳里，示意顧承榛把門關上。事關機密，畢竟隔牆有耳。

「近來突厥方面有異動，王帳附近已經是外松內緊，斥候想要去刺探軍情不容易，需要喬裝改扮，如果有一個女人混在裡面會更好些，但是還沒有找到合適的人選。你敢不敢去？」趙王黑眸暗沉，緊緊鎖住田柳的表情。

「敢，」田柳毫不猶豫的答道，「可是王爺，我沒幹過刺探軍情的事，就算是去了，也看不出來敵人有什麼不對頭呀。」

趙王輕笑：「這是實話，你確實探不出什麼軍情，也不需要你去探，你只要扮作一個老斥候的女兒，扮作商人模樣，別讓人看出來你們不是商人就行了。」

「好，這個沒問題，我本來就是商人，呃……可能還算不上商人，只能說是小商販吧。」田柳脆生生答道。

趙王微笑著起身離座，接下來的事情就由顧承榛安排了。很快，給小石頭安排的奶娘就來了，三日後，田柳跟著斥候營的一位老將和一個扮作她大哥的年輕士兵，一起去了突厥。

很快，柳子就進了廚房，輕聲說道：「沒事姐，就是有人臉皮太厚，欠削，你不用管，也沒我姐夫的事，日子該怎麼過怎麼過，回頭你就瞧好吧。」

有妹妹助陣，桃子不再是當初勢單力孤的模樣，心裡的底氣足多了，踏踏實實地繼續琢磨開店的事。

接下來的幾天，那丫鬟都沒什麼動靜。終於有一日，她憋不住了，在黃昏時分不停的探頭探腦，似乎是想看看霍沉什麼時候回來。

帶著阿萱在院子里玩耍的田櫻發現了這個情況，馬上進屋報告給田柳，因為這是二姐交給她的偵查任務。

田柳沉著的點點頭：「櫻子，咱們一起去給大姐出氣，抽死那個不要臉的，你敢不敢？」

田櫻從小溫和敦厚，沒跟人打過架，有點怵：「我……」

「你什麼你，你就這麼想。那個賤人，看著姐姐一家過好日子眼氣，想跟季氏學，騙姐夫上鉤。可是你想啊，如果真的那樣，大姐幸福的家就沒了，阿萱也成了沒爹疼的孩子，你生氣不生氣？是不是想打人？」

田櫻順著她的思路想了想，越想越氣，狠狠的點了一下頭：「嗯，生氣，想打人，可是……可是我沒打過人，不知該怎麼打才好。」

田柳挑眉：「不會打人也沒事，那你說說你會幹啥？」

其實如果真要打人，田柳一個就夠了，她並不需要妹妹幫忙一起打。只不過，這個小妹妹從小躲在大姐和二姐身後，就怕她長大了太柔弱，被婆家的人欺負。所以，田柳想拉上妹妹，一起練練膽兒，讓她有點兒鬥爭經驗。

田櫻蹙著好看的柳葉眉，咬著紅唇想了想，說道：「我會哭，行嗎？」

田柳噗嗤一笑，為了鼓勵妹妹，趕忙斂了笑容，鄭重說道：「行，會哭也算一項本事。一會兒我在那兒罵人、打架，你都不用管，你就抱著阿萱，瞄著衚衕拐角的地方，若是瞧見姐夫的影子，你就哇哇大哭。你一哭阿萱肯定哭，就姐夫那疼閨女的心呀，阿萱大哭還不心疼死他。」

商量好方案之後，姐妹倆迅速出擊。田柳特意囑咐桃子不要出去，在屋裡看好小石頭就行。她先隱蔽在門后，透過門縫瞧見小香探頭往外看的時候，就猛地一把拉開門，一步就跳到了街上。

「探頭探腦的幹什麼呢？是不是又想問問我姐夫，剪刀勺子什麼樣的好用？」田柳背著小手，驕傲的揚起下巴，一臉義正詞嚴的表情。

小香翻翻白眼兒，很不耐煩地瞪了她一眼：「我要幹什麼？關你屁事，你不過就是一個在人家蹭飯的，還真拿自個兒當根蔥了？」

「我是不是根蔥不用你管，我只知道，有膽子做，就要有膽子承認，故意裝大瓣蒜就沒意思了。」

田櫻噗嗤一下笑了，她覺得二姐罵人的本事又見漲了。

小香被噎得說不上話來，被田櫻一笑，更覺得憋氣，索性氣鼓鼓的說道：「我是王府的丫鬟，你一個鄉下來的柴火妞，也敢對我說話不客氣？你罵我就等於是打王爺的臉，也不掂掂自己幾斤幾兩，能在這王府里混口飯吃，就算不錯了。」

這話便是當初季氏拿來懟豐夫人的話，她記得清清楚楚，如今剛好用上了，心裡暗自得意，做王府的丫鬟就是好，普通大戶人家都沒法比，別說是一個鄉下來的野丫頭了，抬出王爺的的名號，就足夠嚇死她。

門口這麼大動靜，屋裡的人怎麼可能聽不到。豐夫人和季氏各自走出房門，剛好在院子里碰面，互相瞪了一眼，誰都沒說話，卻都側耳傾聽著外面的動靜。

田柳毫不畏懼，哈哈大笑，笑得前仰後合：「你真不嫌丟人，還敢提王爺，王爺是什麼人物？王爺是天底下最最英明睿智的人，王爺一身正氣，招募天底下的能工巧匠為國盡忠，把你們這些丫鬟賞給門客是做什麼的？是讓你們攪得人家家宅不寧，妻離子散嗎？你在這恬不知恥的勾引別人家的男人，還敢把王爺扯出來？我最受不了的就是你這種，臉皮厚到亂往自己臉上貼金的人。」

牆角處茂盛的灌木叢後面有三個人剛好經過，聽到她們嘴裡王爺長王爺短的，顧承榛偷眼看了一下趙王的臉色，見王爺並沒惱，便暗暗鬆了口氣，抬腳就要出去制止田柳，免得她惹禍。卻沒想到，趙王伸手攔住了他，示意他接著聽。

小香已經氣得結結巴巴的，說不上話來，指著田柳：「你……你這個鄉下的潑婦……」

「潑婦怎麼了，我告訴你，我還就是潑辣，在我們大營鎮是出了名兒的。甭管是動嘴的、動手的，你儘管上，哪樣你也不是我的對手。」田柳握了握自己長長的手指，雙眸緊緊鎖住小香的表情，提防她突然動手。

「哼！」小香被氣樂了：「你潑辣有什麼用？男人最不喜歡的就是潑婦，你不就是想嚇唬嚇唬我，讓我知難而退嗎？我告訴你，我還就不往後退，我偏要把這事兒做到底。等我住進了這個院子，頭一個就把你趕出去。我是王府的丫鬟，王爺的人，你還敢動手打我是怎麼著？」

田柳二話不說，抬手就是一個大嘴巴子，「啪」的一聲，十分響亮。

「你不提王爺我就不打你了，是王爺救了我家小石頭的命，這天底下，我最尊敬最感激的人就是王爺，我聽不得你這麼詆毀他。」田柳說得義正詞嚴，滿臉悲憤，躲在暗處聽著的趙王都被她逗樂了。

霍沉本想出去表個態，痛罵丫鬟兩句，讓她死了心，可是剛剛顧長史要走出灌木的時候，被趙王攔下了，所以他不知道自己此刻該不該走過去，探頭出去瞧了瞧，卻沒敢邁步。正糾結時，卻聽到了寶貝女兒撕心裂肺的哭聲。

田櫻緊緊抱著阿萱，放聲大哭：「阿萱，有人要把你爹搶走，還要把二姨和小姨轟出去。以後，咱們就再也見不著了，你爹也不會再疼你了，阿萱好可憐，嗚嗚……」

見小姨稀里嘩啦的哭了起來，阿萱不明所以，咧開小嘴兒就跟著一起哭。她一哭，鐵匠可就站不住了，邁開大步就沖了出去，從田櫻手上抱過阿萱。一邊哄孩子，一邊痛罵那丫鬟：「你這個心腸歹毒的丫頭，那天問我什麼樣的鐵鍋好用，我沒多想，還認認真真的告訴你，原來是存了歪心，想讓我家妻離子散，我看你是個女人，這回不動手打你，若再有下次，看我不用鐵鎚砸死你。」

小香沒想到霍沉會突然出來，嚇得她臉色蒼白，哆哆嗦嗦的不敢說話了。正要轉身跑回家裡的時候，卻見趙王帶著顧長史不緊不慢的走了過來。

這一下就像抓住了救命稻草，小香緊跑兩步，跪在趙王腳邊：「王爺，這個鄉下丫頭欺負人，還打了我，您看我臉都腫了。再怎麼說，我也是王府的丫鬟，要教訓我，上頭有嬤嬤們在，也輪不到一個鄉下的野丫頭啊。」

趙王冷眼瞧了瞧，點頭道：「打得好！」

躲在小院里看熱鬧的豐夫人和季氏，心情可謂一波三折，田柳痛罵小香的時候，豐夫人直起了腰桿，季氏有點蔫。小香擺出王府丫鬟身份，拉出王爺這桿大旗的時候，季氏高傲的揚起了頭，豐夫人膽怯了。

若換成別的男人可能早就惱了，可鐵匠脾氣好，任由閨女撒著歡兒折騰，不急不躁的。田桃瞧著他們父女倆的眼神，既無奈又充滿歡喜。

小石頭的病已經完全好了，田柳左手抱著他，並不影響右手用筷子吃飯，只是遠處的菜夠不著，陳敏達就幫她夾過來，放到面前的碗里。

田櫻吃著飯，一雙大眼睛嘰里咕嚕的轉來轉去，一會兒看看大姐一家，一會兒又看看二姐一家，然後就抿起小嘴兒，笑著吃飯。

大姐和二姐都過得好幸福呀，在大營鎮上就是姑娘們羨慕的對象，如今她們又都來了邯鄲，就更加不得了了。她忽然想起一件事兒，就跟他們說道：「看小石頭多精神呀，跟沒生病的時候一樣。邯鄲真好，還有這麼厲害的大夫，你們離開大營鎮之後，又有好幾個孩子因為這病死掉了。他們的爹娘都哭的快瘋了，最可憐的是咱們村兒的田小耕，他都三歲了，原本沒啥事兒，可自從得了這病以後，腿就瘸了，一瘸一拐的，說話也稀里糊塗的，他們都說他燒壞了腦子。」

田桃和田柳一起看了過來，桃子回想了一下田小耕是哪個娃娃，就緩緩放下了筷子：「田小耕，不是那個比阿萱大一個月的孩子嗎？我記得他家過滿月的時候，阿萱就快生了。」

田櫻回想了一下，便點點頭：「好像和阿萱差不多吧，不過個頭兒沒有阿萱大，也沒有阿萱機靈，可能是吃的不好吧。阿萱真會投胎，我姐夫這麼能幹，又疼閨女，阿萱從小就享福。」

又被小姨子誇了，鐵匠心裡這個美呀，趕忙謙虛地擺擺手：「我也沒什麼本事，等以後你大姐和二姐的鋪子開張了，賺了大錢，別嫌棄我就行。」

陳敏達在一旁打趣道：「沒事，姐夫，還有我和你作伴呢，她們要是掙了大錢不要咱們了，咱倆就抱團過吧。」

眾人哈哈大笑，正是歡快熱鬧的時候，顧長史進門了。他先看了一眼新面孔田櫻，點點頭：「你就是田櫻吧，承楠跟我提你了，說你們田家的姑娘都是這麼好看，性情也好。」

田櫻被外人一誇，很不好意思，紅著小臉兒站起來，不知說什麼好。霍沉趕忙給她介紹：「這是顧承楠的三哥，咱們也都叫三哥就行。」

「三哥。」小姑娘輕輕地叫了一聲，聲音溫柔動聽。

顧承榛點點頭，又囑咐她缺什麼就說話，還邀請她明日到家裡去玩。然後，對霍沉說道：「有個好消息呀，明天辰時，你要去王府的正廳，別穿打鐵的短打衣裳了，穿一件像樣的長袍。王爺請命設甲弩署，聖上恩准，吏部的公文已經到了，明日宣讀之後，受大印、受官服，你就是正九品的朝廷命官了，比你們常山縣的縣令還高一級呢。以後阿萱可就不是鐵匠的女兒了，是官家小姐。」

霍沉一時沒能順利接受，臉色變了幾變：「這……這麼容易就當官了？」

顧承榛輕笑：「不過是個九品官，你不嫌棄就行，以後好好乾，跟著王爺有前途。俗話說，宰相門前六品官，何況是在王府做事的，以後陞官的機會多著呢。」

告訴眾人這個好消息之後，顧承榛轉身離開，留下一家人面面相覷。田櫻嬌憨地說道：「看來鄉親們說的沒有錯啊，縣太爺見了姐夫也要跪下的。」

田柳笑看著她：「那你是不是應該先磕一個？」

「我……」田櫻不知該怎麼辦了，忽閃著迷茫的大眼睛看向大姐。

桃子親昵的拍拍她的頭：「別聽你二姐瞎說，他就是當多大官，也是你姐夫呀。」

「對對，」霍沉這才回過神來，笑著說道：「你們可千萬別拿我當官，我……我還和原來一樣，不過咱們阿萱成了官家小姐這事，倒是挺不錯的，嘿嘿！」

第二天，霍沉穿回來一套氣派的官服，襯著本就高大的身材，更添幾分威嚴。一家人喜上眉梢自不必多說，陳敏達覺得姐夫當官了，自己也該更努力，當個好大夫。田桃和田柳姐妹倆也抓緊準備自己的鋪子，打算近期就開張。

田櫻見到了顧承楠和姐姐們都提到過的顧晴，果然是一個知書達理又甜美大方的小姑娘。田櫻初到邯鄲，心裡本來有點怯怯的，現在見到了同齡人，一下子就開朗起來。

這日黃昏，田桃和田柳坐在桌邊製作著新的頭花，小石頭在床上睡的正香，田櫻腳步輕快的走了進來，看看她們剛做好的絹花，輕聲讚歎：「真漂亮呀，我以前從沒見過這麼好看的絹花，我也想學著做一朵送給顧晴，她肯定特別喜歡。」

田柳爽快的說道：「你還學什麼，挑一朵拿去給她吧。」

田桃心思細膩，溫柔的笑笑：「櫻子，我教你，還是你親手做吧，如今你和小晴是好朋友，你做的當然比我們做的更好。你親手做一對送給她，我和柳子再做一些送給小雲和小雪。誒，對了，你怎麼一個人回來了，阿萱呢？」

田櫻不慌不忙地拿起一塊漂亮的紗絹：「半路碰上我姐夫了，他抱著阿萱呢。」

「哦，那我去做飯吧，你姐夫他們又跑哪玩去了？」桃子起身，順口問了一句。

「哪也沒去，是對門的丫鬟姐姐把姐夫攔住了，問他打鐵的事呢。」田櫻頭也沒抬的答道。

「什麼？」

「什麼？」

田桃和田柳同時開口，把櫻子嚇了一跳。田柳看了一眼大姐，追問道：「你說對門兒的丫鬟攔住了姐夫？」

田櫻嚇得不知該怎麼說了，就懵懂地點了點頭：「嗯，就是那個總跟在季氏旁邊的丫鬟。」

田桃忽地一下變了臉色，沒等她有所動作，田柳率先衝到了門口：「姐，你先別露面，我去瞧瞧。」

田柳腿長腳步快，風一般走到了門口，果然見那個大丫鬟正笑吟吟地跟姐夫說著話。平日里便便不肯素凈的一張臉，今日化的妝容更是精細，在霍沉眼裡沒什麼分別，但是田柳只一眼就瞧出了貓膩。

「姐夫，說什麼呢？我姐等著做飯呢，不知阿萱想吃什麼，你快抱她回家吧。」田柳高聲喊道。

霍沉轉過頭來，老實巴交地答應一聲：「哎，這就回去了，小香問我什麼樣的鐵鍋最好用，我給她說說。」

小香見田柳抱著肩，一副來者不善的模樣，就心虛地笑笑：「謝謝你，霍大人。」

「一點小事，不算什麼。」霍沉擺擺手，帶著阿萱回家去了。

田柳卻沒有進去，而是背著手晃到了小香身邊，揶揄道：「問鐵鍋？你問我呀，我天天做飯，最熟悉鐵鍋了。我告訴你，鍋和人一樣，臉皮越厚的越好用，人要是不要臉了，還有什麼不敢幹呢？比如濃妝艷抹，特意把領口弄的鬆鬆散散，說話賤聲賤氣，這樣的鐵鍋就是欠揍，敲上一萬多錘，你看好用不好用？」

「你……」小香被她氣的呼呼直喘，一時卻不知怎麼反駁，畢竟自己做賊心虛，就扔下一句「走著瞧」，轉身進門。

田柳冷冷的哼了一聲，轉身回家，心裡開始盤算著下回怎麼對付她。

田桃見鐵匠抱著阿萱進來，重點觀察了一下他的表情，見沒什麼異樣，就沒有說話，只等著私下裡去問妹妹。

田桃心情好，對妹妹的揶揄並沒在意，笑著說道：「對，咱們得好好培養弟弟，要是大字不識一個，除了種地就只能做點兒小買賣。祖祖輩輩只能過這樣緊緊巴巴的日子，要想改變子孫後代的命運，還是得讀書。」

送走了顧承楠之後，姐妹倆便日日盼著小妹妹趕快來到身邊。沒等這件好事實現，卻有另一件好事搶在了前頭。

這日，陳敏達風風火火地跑進院子，把帶著孩子玩耍的田家姐妹都嚇了一跳，趕忙問他怎麼了。

「好事，大好事啊，畢神醫收我為徒了。剛剛，我給他老人家磕了三個響頭呢，不過沒有拜師禮，就不像話了。我要趕快去街上，買上幾樣金貴的禮品，感謝師父。」陳敏達大步跑了過來，把手上的醫書往石桌上一放，伸手就跟田柳要錢。

田柳吃驚的瞪大了眼：「你說什麼，收你為徒？原本咱們想著，人家肯指點指點你醫術，就已經很不錯了，竟然十分正式的拜師學藝了嗎？」

「對對，正式拜師學藝啦。我也是今日才聽師父說的，他其實也是半路出家，和我一樣，原本是個讀書人，後來家鄉鬧瘟疫死了好多人，他的老婆和三個孩子也都在那場瘟疫里去了。從此以後，他便潛心研究醫術，卻並沒再娶。所以呀，師父他老人家無兒無女，他住在趙王府，本想在這裡養老。如今看我為了小石頭廢寢忘食的學醫，讓他想起了自己年輕的時候，這不，今天他主動提出要收我做關門弟子，我已下定決心要給師父養老送終呢。」

說起畢景家的悲傷往事，三個人都唏噓不已，可憐他那苦命的妻子和三個孩子，竟在一場瘟疫中全都離他而去。而他當年學醫的那股子勁頭，可能比陳敏達更加廢寢忘食吧。

「學醫也不全靠勤奮刻苦，也要看天分，師父說，我在這方面挺有天分的，適合學醫。只可惜呀，咱們家賣豬肉的手藝要失傳了。」

田柳被他氣樂了，啪得一巴掌拍在了他肩頭：「還想著賣豬肉呢，當大夫不比賣豬肉強？再說了，你也不用怕失傳，咱們多生幾個兒子，一個繼承你的醫術，一個繼承他爺爺的賣肉攤子，再來一個繼承我將來的買賣，多好。」

陳敏達哈哈大笑：「哈哈哈，這法子好，我喜歡。」

自此之後，陳敏達一心撲在學醫上，比當年讀書時認真了不知多少倍，小石頭的病情逐漸轉好，可他不敢掉以輕心。把新學到的望聞問切各種醫術，全都用在了兒子身上，生怕他留下一丁點的病根兒。

五月，花香飄滿邯鄲城的時候，顧承楠帶著田櫻回來了。一見小妹妹，田桃和田柳一左一右拉住她的手，家裡家外的問個不停。

田櫻看著兩個姐姐，歡喜的笑著，一時不知先回答哪個問題才好。她便先轉過頭，看向了幫自己拎著包袱的顧承楠：「承楠哥哥，謝謝你，把包袱給我吧。」

顧承楠笑笑，從善如流地遞過大包袱，轉身上了馬車：「那我先走了，你們姐妹說說話吧，若有事找我，就跟我三嫂說，她會通知到我的。」

「好，謝謝你。」田櫻再一次道謝，剛要把大包袱背在肩上，卻被二姐一把搶了過去：「我幫你拿吧，瞧你這小身板，還背一個這麼大個兒的包袱，這裡面都是什麼呀？爹娘給你帶了什麼好東西？」

提到這個包袱，田櫻忽然紅了小臉兒，不好意思的轉頭瞧了瞧，見顧承楠已經走遠了，才低聲說道：「原本沒這麼多，只不過幾件衣服罷了，可是在半路上，包袱掉進了水裡。承楠哥哥就在那個縣城的成衣鋪里，給我買了好幾套衣裳。我原本不肯收的，可是他偏要買，我也沒法子。要不咱們在家裡做點兒撒子糖棗，我拿到街上去賣吧，賣了錢我就還給他。」

雖然包袱里有那麼多好衣服，可田櫻身上穿的，還是自己在家裡常穿的那一套細棉布碎花長裙，因為顧承楠給她買的那些衣裳料子太好了，她不敢穿，生怕一不留神掛一個洞。

可是見到了大姐、二姐，她吃驚地發現她們身上穿的，已經不是鄉下灰撲撲的土布了，那料子又輕又軟，顏色也鮮亮，顯得人都特別精神。

「姐，你們現在都穿這麼好的衣裳啦？」田櫻怯怯地問道。

田柳扒拉了一下包袱里的衣裳瞧了瞧，哈哈大笑：「看來，顧承楠給你買的這些衣服，你不敢穿呀。沒事櫻子，以後不用怕花錢，放心吧，咱們有掙錢的本事，我和姐姐已經琢磨好了做什麼生意，前期的準備也做得差不多了，如今只差一個合適位置的鋪子。」

田櫻十分羨慕地看看兩個姐姐：「我覺得你們比原來更厲害了。」

在鞦韆椅上玩耍的阿萱，見小姨進來，納悶兒地眨眨眼睛，歪著頭認真地想了想，還是沒能想起來眼前這個人是誰。

「阿萱，不認得小姨了嗎？」田櫻歡快的跑過去，坐在鞦韆椅上，伸出兩手舉在頭頂，學著老牛的聲音，「哞」的叫了一聲。

阿萱歡快的拍了拍手，忽然就想起來了。去姥姥家的時候，小姨總會帶她去看鄰居崔奶奶家的老牛和兔子。

「姨……」阿萱奶聲奶氣地喊了一聲。

一大一小兩個姑娘很快就玩在了一起，田櫻雖然十三歲了，可終究還是小孩子心性，跟阿萱玩兒的特別開心。

晚上霍沉回來的時候，還沒走進家門，就聽到了寶貝閨女歡快的笑聲。「櫻子到了，這下可好了，你姐能輕鬆點，阿萱也有伴兒了。」

一看姐夫進門，櫻子趕忙站了起來，恭恭敬敬的叫了一聲姐夫。「姐夫，你跟阿萱玩吧，我去幫姐姐做飯。」

鐵匠連忙擺手：「不用，我去給桃子燒火就行，你和阿萱盪鞦韆吧。」

「啊？」田櫻驚呼一聲，滿臉的難以置信。

鐵匠被她如此強烈的反應嚇了一跳，轉頭詫異的問道：「怎麼了？」

「沒……沒什麼，我只是沒想到，你現在還肯燒火呀！」

鐵匠噗嗤一笑：「燒火怎麼了？我原來在家的時候不也燒火嗎，你又不是沒見過。」

田櫻不好意思地笑笑，小聲說道：「以前是以前，可是現在，鄉親們都說，你到了城裡當了大官，在王爺手底下做事，是了不起的大人物了，縣太爺見了你都要磕頭呢。」

霍沉被她逗得哈哈大笑：「你別聽他們瞎說，我哪當什麼官了，不過是給王爺打鐵器的，縣太爺才不會搭理我呢。」

說話間，田柳夫妻倆帶著小石頭從畢神醫那裡回來了。天熱了，大家剛好在院子里的石桌旁吃，田桃端著飯菜出來，笑盈盈的對田櫻說道：「櫻子，你不用干別的活，幫我看著阿萱就行，帶她去洗洗手吧，過來吃飯。」

鐵匠一天沒瞧見閨女了，自然抱在腿上捨不得撒手，桃子就坐在他身邊，端著小碗喂孩子。「桃子你吃吧，我喂她就行，你現在一個人吃飯，兩個人解飽，可不能餓著自己。」霍沉接過碗來，拿起勺子喂阿萱吃飯。

阿萱閉著小嘴不肯吃，伸手去搶他手裡的勺子，鐵匠笑呵呵地給了她，看著小閨女自己動手用勺子舀飯吃，卻把米粒撒的他滿身都是。

「哎喲霍鐵匠，你們家小閨女真討人喜歡，丫頭，叫伯伯，給你糖吃。」豐師爺黑胖黑胖的，瞧上去不怎麼討喜，但是他愛笑。笑起來臉頰上的肉都往顴骨上涌，把眼睛都快擠沒了。

阿萱瞧著他的樣子，覺得特別好玩兒，就抿著小嘴兒笑了起來，任桃子和霍沉怎麼說，就是不肯叫伯伯。

「這孩子……」鐵匠無奈的笑笑，捨不得訓斥阿萱，就給人家賠不是：「這孩子大了，就不好哄了，小的時候，叫喊誰就喊誰，您別見怪。」

豐師爺彎下腰去，輕輕捏了一下阿萱胖嘟嘟的小臉蛋：「沒事兒，伯伯喜歡小丫頭，不肯叫，伯伯照樣喜歡。」

阿萱被陌生人一逗，有點兒害羞了，甩開爹爹的手，就往娘親懷裡撲，嚇得鐵匠一把將她抱了起來：「阿萱，小心點兒，你娘肚子里有小娃娃啦，以後可不敢再往她懷裡撞，聽到沒？」

季氏一愣，馬上酸溜溜的說道：「真羨慕你們家呀，這麼多小孩子，好熱鬧。是不是有什麼秘方啊？要是有，可別藏著掖著，咱們這遠親不如近鄰的，若有那好東西可得給我們家傳授傳授。」

田桃不好意思當著外人的面談論這些話題，便紅著臉走到一旁，靠丈夫魁梧的身軀擋住自己。鐵匠憨厚的一笑：「哪有什麼秘方，無非就是……就是正常過日子唄。」

這是他能迅速說出來的最婉轉的話了，其實他想說的是，無非就是晚上多折騰唄。

進了自家的門，就見陳敏達已經把畫畫好了，畫紙上的小娃娃活靈活現的，和小石頭的眉眼完全一致，毫無差別。田柳捧著兒子的畫像，美滋滋地左看右看，一邊看一邊誇自家男人：「畫的真好，真沒想到，你還有這本事呢。當初你傻乎乎的，只知道送我大骨頭，當時若是給我畫兩幅畫，我早就對你仰慕的不得了了。」

陳敏達抱著兒子哈哈大笑：「沒事兒，沒事兒，現在對我仰慕的不得了，也不算晚。」

見妹夫如此得意，鐵匠有點兒不服氣了，咂舌說道：「柳子說的對，你這好本事當初怎麼沒使上？你看我，桃子見了我打的鐵鍋、剪刀，馬上就仰慕於我了。」

被他這樣一逗，田桃忍不住笑著推他一把：「瞎說什麼，誰仰慕你了。」

「我仰慕你，仰慕你，行了嗎？我就稀罕我家桃子，還有阿萱。」鐵匠手上抱著胖閨女，在她臉頰吧嗒親了一口，礙於有小姨子一家在場，沒好意思跟桃子親近。

田桃卻拉住了他的袖子：「我叫你回來，就是想讓妹夫給咱們一家三口畫一張像，以後再添了小的，就畫一家四口，好不好？」

鐵匠自然十分高興，忙不迭的點頭：「好好，當然好，咱們要畫個什麼樣的？」

陳敏達此刻興緻正高，一邊跑過去研磨，一邊指揮他們一家三口：「你們不用刻意的擺著，就像平時在家裡的樣子就行。」

阿萱在屋裡坐不住，想要到院子里玩兒鞦韆。於是，霍沉讓桃子帶著她坐在鞦韆上，他在後面輕輕地推她們倆。陳敏達把筆墨紙硯端到了院子里的石桌上，一番精心描繪之後，一家三口的笑靨躍然紙上。

高大的桂花樹下站著一個魁梧壯碩的男人，他面容英挺，神情卻十分溫柔，垂眸看著鞦韆上坐著的娘倆。女人眉目如畫，身段窈窕，裙擺飛揚，小姑娘憨態可掬，歡笑著抱住娘親的胳膊，抬起肉嘟嘟的小下巴，烏溜溜的大眼睛正看向高大的父親。

這幅畫霍沉越看越喜歡，忘記了貶低連襟兒，抬高自己的基本原則，讚不絕口：「真好看，真好，看我家阿萱多可愛，還有我家桃子也漂亮，還有我……我也好看，我們一家三口多配呀。」

田柳抱著小石頭坐在一旁，笑的前仰後合。阿萱見二姨笑得歡，她也跟著在一旁嘎嘎的笑，歡快的笑聲越過低矮的圍牆傳到周圍幾家鄰居的耳朵里。有的羨慕，有的感慨，也有人動了歪心思。

當天晚上，桃子跟霍沉說了想把櫻子接來，霍沉便毫不猶豫的答應了：「好，我來想辦法。桃子，我真不是想要丫鬟，我是因為怕你太累，想讓你有個幫手而已。雖說柳子來了，可她家孩子那麼小，她也幫不上你什麼忙啊。櫻子好，起碼能幫著帶帶阿萱。她要是經常跟顧晴在一起，應該能學到不少東西。」

暗夜之中，桃子輕輕抱住了鐵匠粗壯有力的胳膊，柔聲說道：「今天是我不好，我不該跟你亂髮脾氣，其實我也知道，你不是那樣的人。不過是因為自己沒本事，總覺得心裡不踏實罷了。」

鐵匠心頭一熱，握住田桃的小手，歡喜說道：「你能相信我就好了，在我心裡只有你和阿萱，哪還容得下別人呢？」

桃子順勢拉過他的大手，放在了自己尚未鼓起的肚子上：「那這個小的呢？他出生以後，莫非你會容不下他？」

媳婦兒終於肯和自己開玩笑了，鐵匠綳著的一根心弦，終於完全放鬆下來，嘿嘿笑道：「自然容得下的，他也是咱們的骨血呀，莫說是這一個，就是在再生兩三個，我也是他們的爹呀。說到本事，我又有什麼本事呢？除了打鐵，旁的什麼也不會，眼下有王爺賞識，我就好好乾，爭取讓孩子們都過上好日子。」

田桃偎在他肩上點了點頭：「是，我也要好好乾，咱們馬上就有兩個孩子了，得把他們養大，還要讓他們念書識字。我想和柳子開一家店鋪，專門做小孩子的生意，這樣和我們打交道的，都是那些女人和孩子，沒什麼男人。不過做生意需要本錢，自從咱們成親以後，我又沒掙什麼錢，就只能用你掙下的錢了，萬一要是賠了……」

「桃子，你別怕賠，你想做什麼就去做吧。現在懷著身子，不適合勞累，等孩子們大些了再做也行，錢的事兒你不用擔心，若賠了，大不了以後我再掙唄。」

丈夫如此大度，田桃心裡熱乎乎的，越發覺得今日自己耍小孩子脾氣，有點兒可笑。

小兩口甜甜蜜蜜的說著悄悄話，互相依偎著睡著了。

第二日，霍沉就帶回來了一個好消息，顧承楠這兩天要回老家一趟，剛好可以讓他把田櫻帶回來。

於是，田桃和田柳都興奮不已，摩拳擦掌的想給家裡人寫封信。可是她倆都不識字，只得由她們口述，陳敏達代筆。寫完之後，田柳嘆了口氣：「寫了信又有什麼用？送回家裡也沒一個識字的，爹娘也看不出來呀。」

田桃一邊收拾的要給家裡帶回去的邯鄲特產，一邊在那笑：「沒事兒，顧兄弟識字啊，他可以幫忙讀信，以後櫻子來了就好了，等她學會了讀書寫字，以後在家裡守著爹娘，就不怕沒人能讀信了。」

田柳坐在炕沿兒哄著阿萱和小石頭玩，瞧著姐姐滿臉期待的模樣，不禁笑出了聲：「人家都說，一孕傻三年，你還真是的，這是前三年的傻勁兒還沒過去，后三年的傻勁兒又來了。再過一兩年，櫻子都該嫁人了，就算學會了讀書識字，也不可能守在爹娘身邊呀。要我說呀，咱們還是給田松打算打算，到他七八歲的時候，就送他去學堂里讀書吧。」

「有了，有丫鬟了。」桃子撅著小嘴進了屋。

田柳一怔，問後邊跟來的鐵匠：「姐夫，我姐這是怎麼了，吃嗆葯了？」

霍沉搖搖頭，無奈的說道：「桃子有喜了，顧夫人好心好意地想給安排兩個丫鬟，她就跟我賭氣了，好像我要把丫鬟怎麼樣似的，我是那樣的人嗎？」

田柳一聽，噗嗤一下就笑了：「姐夫，你別進去挨罵了，我去幫你勸她，保管說的她心服口服。」

霍沉知道小姨子口才好，也敢說話，樂得把這差事交給她，就做了個揖，鄭重承諾，辦好此事請田柳道酒樓大吃一頓，這才轉回身去找阿萱。

田柳抱著小石頭笑嘻嘻地進了屋，見桃子氣鼓鼓地坐在椅子上，她就大笑起來。

「姐，你還真生氣呀？這不是自個兒跟自個兒過不去嗎，我姐夫怎麼著你了，你就跟人家瞎賭氣。」田柳笑著說道。

田桃默默的嘆了口氣：「他沒怎麼著我，我就是自己跟自己過不去，不行啊？」

「你這是瞎擔心，總覺得我姐夫現在有出息了，好像就會出什麼事兒似的，其實什麼事兒也沒有，現在的日子，跟在咱們老家的時候不一樣嗎？」

「柳子你不知道，現在是沒事兒，以後有了丫鬟可就不一定了。就咱們對門那家，那個打扮的花枝招展的年輕媳婦，你見過沒？就是一個師爺的小妾，原本是王爺賞給他的丫鬟，後來不就變成這樣了嗎？」田桃覺得不是自己不相信他，而是活生生的例子就擺在眼前，讓她沒法不擔心。

田柳悶著頭想了想，緩緩搖頭：「這事兒分人，我姐夫就不是那種人，干不出來那樣的事兒，你就放心吧。」

田桃並不敢完全放心，垂著頭想了好一會兒，才輕輕說道：「不就是帶孩子做飯嗎？這些活我幹得了，在咱們鄉下，哪個媳婦兒不是這麼過來的，如果實在不行，就把櫻子接來吧，讓她到邯鄲見見世面，跟顧晴學學寫字繡花，將來回老家也能用得上。」

田柳歡喜一笑：「行啊，真是個好主意，我怎麼就沒想到把櫻子接來呢？她年紀還小，不像咱，已經嫁人當娘了，她這個歲數來了，剛好能多學點兒東西。而且呀，咱們也得學寫字。姐，咱們要想把生意做大，不認識字哪行？」

田桃點點頭：「對，咱們也學，我剛才認真的想了想，其實跟你姐夫亂髮脾氣是我的不是，他沒有做錯什麼事，但是他現在有出息了，心裡總覺得不踏實，其實說白了就是因為我沒出息，所以才沒底氣。要是咱們也能學會城裡女人的本領，既會寫字彈琴，又能綉漂亮的花手絹，還能開鋪子掙錢，那我還有什麼可擔心的呢？」

「對呀對呀，」田柳高興的拍了一下手：「俗話說，人往高處走，水往低處流，以前咱們在鄉下，沒有讀書寫字的機會，現在既然有機會了，就要好好學，咱們做大買賣、掙大錢，想買什麼好衣裳好首飾，都不用發愁。把自己打扮的美美的，還擔心那些丫鬟爬床嗎？看我不抽死她。」

田柳出去把陳敏達叫了進來，當著姐姐的面說：「我們想學寫字，對將來做買賣有好處，你來教我們吧。」

陳敏達接過兒子，抱在懷裡笑呵呵說道：「好啊，難得你們這麼認真好學，我也就不客氣了，厚著臉皮當一回夫子，教兩個大商人吧。」

田桃不好意思地直擺手：「你快算了吧，什麼大商人呀，八字還沒一撇兒呢，店鋪都沒想好，不知租哪兒的房子。」

「哎，對了姐，你在哪給阿萱畫的像啊？這兩天小石頭病快好了，我們也帶他去畫像。五十文錢雖然貴點兒，可孩子以後越長越大，再也回不到滿月的時候了。」田柳興奮地說道。

沒等桃子回答，陳敏達就搶先說了話：「你要給兒子畫像？還要花五十文錢？糟踐這個錢幹什麼，現成的畫師不就站在你面前嗎？來來來，我現在就給兒子畫一幅。」

田柳驚訝地瞪大了眼：「哎呀呀，不得了呀，我家石頭他爹這麼有本事呢，還會畫像。成親這麼久了，也沒見你給我畫過一幅啊。」

陳敏達撓撓頭，不好意思的紅了臉：「以前，是爹爹逼著我念書，我不想念，回到家以後，就把文房四寶都藏起來了。這一年多，根本就沒想起來畫像這回事兒，其實我畫的還不錯呢，來，我給兒子畫一幅你瞧瞧。」

小院里是有一間書房的，裡面筆墨紙硯俱全，王府給每一個門客都是這樣安排的，並沒有考慮到這些東西在鐵匠家裡是否用得著。

於是，陳敏達鋪紙磨墨，揮毫勾勒，在妻兒面前露了一小手。

桃子看他畫了一半，就覺得畫得甚好，想著自己家一家三口還沒有一幅畫像，便走出房門，去顧長史家尋找霍沉和阿萱。

顧夫人自然不方便和鐵匠一起帶孩子玩耍，就讓顧晴看著妹妹，和阿萱一起玩兒，鐵匠在一旁默默地瞧著，滿眼柔情。

顧晴一邊帶著她們玩耍，一邊教他們讀簡單的三字經：「人之初、性本善，人之初、性本善……」

她知道兩個娃娃太小，教多了她們記不住，就反反覆復教著前兩句。

遠遠的瞧見媳婦兒走了過來，霍沉懸著的一顆心，吧嗒一下落下了，桃子肯主動過來，這就證明不生氣了。他便笑嘻嘻地迎了上去：「桃子你來啦，小晴教阿萱念書了，你問問她，看她記住了沒？」

田桃知道他是沒話找話，卻也沒再跟他耍脾氣，拉起阿萱小手，輕輕柔柔的問道：「阿萱，你跟姐姐學會什麼了？」

阿萱見娘親來了，就笑嘻嘻的抬起頭，奶聲奶氣的說道：「人之粗，心本善……」

田桃嘴角一翹，歡喜地笑了起來：「阿萱真厲害，這麼小，都會念書了呢。走，咱們回家去吧，你姨父給小石頭畫像呢，讓他也給咱們阿萱畫一張，好不好？」

「好，不要動，美美噠！」上次在街上畫像的時候，娘親就是這麼囑咐她的，讓她不要動畫出來美美噠，後來阿萱看到了給她畫的那張畫，覺得可有意思了。

一家三口一邊往回走，桃子子一邊給鐵匠解釋：「咱家阿萱真聰明，上次帶她畫像的時候，我跟她說過的話，現在還記得。再過兩年，就可以進學堂上學了，阿萱以後肯定會成為一個有學問的姑娘，不像我和柳子一樣當個睜眼瞎。」

霍沉見媳婦肯和自己說話了，心裡頭特別高興，連連點頭，附和地說道：「是啊，咱們鎮上沒幾個識字的，其實這事兒不怨你和柳子，要不是因為我師父識字，教了我那麼幾個，我也是大字不識一個呢，不過以後咱們閨女肯定比咱們強。」

阿萱左手牽著娘親，右手牽著爹爹，一蹦一跳的走在中間，特別歡快。小嘴兒裡頭奶聲奶氣的說著話，雖然意思表達的不是很明白，但是夫妻倆特別愛聽。

快走到門口的時候，就見對門的豐師爺帶著他的愛妾季氏走了出來，身後還跟著那日見過的那個小丫鬟。

畢景點點頭，示範性地給小石頭揉了揉，又把手指放在了腹下一處位置，陳敏達又說道：「這是沖門穴吧？是足太陰、厥陰經交會穴，主治腹痛，疝氣，崩漏，帶下。」

畢景眸光一亮，特意把手移到其他幾個穴位問了問他，竟然都被他說對了。一旁侍立的葯童吃驚地瞪大了眼：「一夜之間，你竟然記住了這麼多穴位！」

陳敏達微笑答道：「嗯，七百二十個穴位，我都記住了。」

畢景抬眸，深深地看了一眼這個瘦削的青年，他眼窩深陷，滿眼紅血絲，疲憊之中帶著幾分興奮和欣慰，看著兒子的眼光溫柔似水。

他沒說什麼，繼續給小石頭診治，暗中不動聲色地觀察陳敏達。

小傢伙越發好轉，大家都鬆了一口氣，施針之後，阿萱特別喜歡這個新來的玩伴，雖然他不會說話，不會走路，可他沒長牙的模樣特別好玩。田柳就逗她：「阿萱，讓你娘也給你生個小弟弟，跟你睡一個被窩好不好呀？」

阿萱笑嘻嘻地點點頭：「好。」

晚上吃飯的時候，阿萱對爹爹說：「爹，弟弟好玩，我要，弟弟，睡被窩。」

霍沉抬手摸摸閨女頭頂，笑道：「弟弟是二姨家的，不能跟你睡一個被窩。」

阿萱抬起小胖手指指娘親：「娘，生弟弟，我的，玩兒。」

這下，鐵匠喜笑顏開：「哦，阿萱是說讓你娘生個弟弟跟你玩兒呀，好好，咱們讓你娘生弟弟。」

田桃看了他們父女倆一眼，抿著小嘴一笑，沒說什麼。

當天晚上，阿萱睡著之後，霍沉就毫不猶豫的鑽進了媳婦的被窩，抱著桃子就要親熱。卻沒想到一向溫順的媳婦，竟伸手推開了他：「不行。」

「怎麼不行啊，阿萱都著急要小弟弟了，咱們得滿足孩子的心愿呀，快來吧。你是不是怕東廂房裡聽見，沒事，我動靜小點兒，你使勁閉上嘴不就行了么。」

鐵匠大手一伸，就要主動進攻，小媳婦那股半推半就的勁兒更是勾人，讓他特別有感覺。可桃子這次卻不是半推半就，而是非常堅決的拒絕了他：「說了不行就是不行，你別亂動。」

霍沉委屈的抿了抿唇，可憐巴巴的看著桃子：「要不，咱們還是回老家去吧，桃子，你比以前脾氣大了。」

看著大男人委屈噠噠的模樣，田桃忍俊不禁：「什麼脾氣大了呀，我是怕……怕孩子有個什麼閃失。」

「阿萱睡的好好的，能有什麼閃……」鐵匠說了一半，忽然明白過來，眸光攸地一亮，撐著粗壯的胳膊起來，直直地瞧著桃子眼睛：「你是說，有了？」

田桃嬌羞的紅了小臉兒：「也不一定呢，到現在也沒吐過，不過月事確實遲了半個月了。」

鐵匠溫熱的大手小心翼翼地放在媳婦並未鼓起的肚子上，有幾分歡喜，又有幾分擔憂：「桃子，你生了阿萱才一年多，現在又懷上了，不會傷身體吧？要不明天咱們也請畢神醫幫忙把把脈，要不然，我心裡不踏實。」

田桃柔聲說道：「我這又不是什麼大病，怎麼好意思麻煩人家呢，再過幾天，若是月事還不來，我就去醫館里找個大夫把把脈。」

「別過幾天了，明天咱們就去吧。」霍沉不敢再有什麼想法了，挨著媳婦躺下，老老實實地睡覺。

次日一大早，霍沉就跑去顧長史家裡請假，說今天要帶媳婦孩子上街，順便問了一下邯鄲城裡最好的醫館在哪。

顧承榛有點納悶：「你妻妹家的孩子病情不是已經好轉了么，怎麼還要換別的醫館？」

鐵匠一邊著急往外走，一邊隨口答道：「不是小石頭，是給我媳婦把把脈。」

顧承榛雲里霧裡，就見他已經走出門去，只得進屋對蔣氏說道：「霍鐵匠的媳婦可能生病了，一會兒他們回來你問問，若是需要丫鬟就給他們安排兩個。」

吃過早飯，霍沉抱上阿萱，帶著桃子一起上街。平時爹爹總是早出晚歸，只有起床的時候，和晚飯之後才能和他一起玩耍。今天難得可以一起去外面玩，阿萱特別興奮，坐在爹爹有力地胳膊上，高興地小腿兒直蹬。「吧唧」在老爹臉上親了一口，霍沉馬上樂開了花，整天打鐵的日子哪有陪著媳婦孩子舒服？

路邊有擺攤賣小頭花的，桃子拿起一對在阿萱頭上比了比，問霍沉：「好看嗎？」

「好看，買吧，給你也買一對。」霍沉笑呵呵的，能和妻女一起逛街，他也很高興。

「我哪能戴這麼嫩的小花，我都多大了。」桃子笑著付了錢，把頭花收起來。

「你也不大，跟我比就是小丫頭呢，你喜歡什麼就買什麼，我雖然每天都從街上過，卻不知該給你買些什麼。」鐵匠憨厚的笑。

一家三口來到了邯鄲城最好的醫館廣濟堂，坐診的大夫號過脈之後，笑眯眯說道：「是喜脈，恭喜二位了，脈象很好，安心養胎吧。」

桃子紅著小臉兒抬頭看看丈夫，二人會心一笑。出了醫館，霍沉對閨女說道：「阿萱，你不是想要小弟弟么，很快就有了，娘親生小弟弟。」

阿萱似乎聽懂了爹的話，咯咯地笑了起來：「娘生小弟弟，弟弟。」

小姑娘說話奶聲奶氣的，吐字並不是很清楚。「弟弟」兩個字說的有點像「爹爹」，霍沉趕忙糾正她：「阿萱，不是爹爹，是弟弟，你娘要是能生個爹爹出來，那……那爹爹就得跟你叫姐姐啦。」

田桃被他倆逗的哈哈大笑，一家三口在路上買了不少東西，歡歡喜喜的回家去。路過顧長史家的時候，見蔣氏正帶著曉雪在門口玩耍，阿萱就要去找姐姐玩。

「桃子，你先回去歇會兒吧，我看孩子。」霍沉笑吟吟的對媳婦說道。

蔣氏瞧著田桃氣色紅潤，不像是生病的樣子，本來以為丈夫多想了，此刻見鐵匠這麼說，就疑惑地問道：「桃子怎麼了，不舒服？」

沒等鐵匠兩口子說話，機靈的阿萱搶著說道：「小弟弟，娘，弟弟。」

蔣氏微微一怔，很快就明白過來：「哦，是桃子有喜了呀。」

田桃終究年紀小，是個性情嬌羞的小媳婦，紅著臉點了一下頭，沒說話。霍沉卻在一旁驕傲的說道：「是啊，我家桃子又懷上了，這下阿萱可就有伴了。」

蔣氏連聲恭喜，又關切的問道：「你又要照顧阿萱，又要做飯收拾家裡，現在肚子里有了一個，怎麼能忙的過來？要不給你們安排兩個老實聽話的丫鬟吧。」

桃子一聽丫鬟兩個字，就嚇得變了臉色，趕忙擺手：「不，不用了，我能行。」

霍沉看看媳婦花容失色的小臉兒，很心疼：「桃子，你別怕，咱們就要兩個丫鬟吧，要不然你太累了。」

田桃生氣地瞪了他一眼：「你想要你就要吧，反正我不要。」

小媳婦氣的一甩袖子走了，留下大鐵匠在原地目瞪口呆。蔣氏一瞧就明白了，笑道：「霍兄弟，我看著阿萱，你去哄哄桃子吧，你就跟她說，不要丫鬟了，要兩個上年紀的婆子行不行？」

霍沉嘆了口氣，只得跟在桃子身後回了家。柳子和陳敏達正抱著小石頭從畢景那裡回來，見了他們趕忙問道：「姐，怎麼樣，是不是有了？」

柳子靜靜的瞧著兒子潮紅的小臉兒，雖是臉色依然不正常，可是他已經不再抽搐了，安安靜靜的睡著，比昨天已然好了很多。

「兒子，你放心吧，娘會努力幹活掙錢的。不會讓你以後過這樣走投無路的日子，你也要努力，好好的活下去，把所有的病根兒都甩了，千萬別被那些沒用的包袱。」田柳目光沉靜，滿是對兒子深深的愛。成親的時候，她並沒覺得自己的性格改變了多少，而這一次的事故，讓她忽然之間覺得自己長大了。

田桃進了廚房，卻發現陳敏達正坐在鍋台邊燒火，手裡還捧著一本書在看，不禁一愣。

「姐，姐夫帶著阿萱出去玩了，我燒一鍋熱水，讓柳子洗洗早點睡，這兩天，可把她累壞了。」陳敏達說道。

妹夫知道心疼妹妹，桃子很欣慰，把碗筷放進木盆里，就過來接替他燒火：「我來吧，這幾天你肯定也特別累，你們洗洗早點睡吧。」

「沒事兒，我一個大小夥子，這點累不算什麼。主要是柳子辛苦，這麼小的年紀，就生了個大胖兒子，這才剛出月子不久，又碰上孩子生大病，可讓她遭罪了。我也是真沒用，還是靠你和姐夫才救回小石頭的命，我……」

田桃見他眼裡含著淚，就不忍心再讓他說下去了：「你別說了，咱們都是一家人，本來就應該互相幫助的嘛，我來燒火吧，你快去歇歇。」

田桃伸手去搶他的燒火棍，卻沒能搶到。陳敏達堅持要給媳婦兒燒熱水，田桃也就沒有再跟他爭，只把碗筷洗了就出門去找丈夫和孩子。讓他們插上門，好好洗洗。

洗過澡之後，田柳覺得身上輕鬆了不少，鑽進被窩就睡著了，她實在太累了。

半夜醒來出恭，發現屋裡還點著蠟燭，陳敏達正在給兒子按揉穴位，他身上的衣裳還穿的好好的，不像是半夜睡醒的樣子。

「你睡會兒吧，這幾天都快累壞了，還熬得住？」田柳瞧瞧憔悴的丈夫，也很心疼，他連著幾天沒刮鬍子了，青黑的胡茬，讓這個白凈的書生看上去更加成熟沉穩，已然不是當初神采飛揚，肆意笑鬧的模樣。

「沒事兒，撐得住，放心吧，我把穴點陣圖背的差不多了，一會兒背完了我就睡。」陳敏達眼睛紅紅的，滿眼都是紅血絲。

田柳到隔壁屋裡出恭回來，發現他已經給小石頭按揉完穴位，正捧著醫書，坐在八仙桌旁，苦苦的背著穴點陣圖。

「別看了，快睡吧，你要是再病倒了，我和石頭怎麼辦？」田柳一把搶過來，把書扔在一邊，吹滅蠟燭，拉著陳敏達上床睡覺。

本來陳敏達想把穴點陣圖背完以後再睡，不過媳婦兒疼他，捨不得讓他熬夜，他也就順從了。

可是田柳早上醒來的時候，發現他已經坐在窗前看書了，許是怕燭光影響妻兒休息，他並沒有點燃蠟燭，而是借著窗口透過來發白的晨曦光亮在認真的看著。

因為光線不太明朗，他為了看清書上的字，眼睛離書本很近，整張臉都快貼到書上去了。屋裡光線暗，田柳看不清他眼裡的紅血絲，卻能感受到他整個人的疲累，便輕聲說道：「當初你在縣學讀書的時候，若有這股子學習的勁兒，恐怕早就考上狀元了吧。」

陳敏達見媳婦醒了，轉過頭來，朝著她微微一笑：「睡得好嗎？我沒事，不用擔心我，半夜睡了一個時辰足夠了，我這一晚上，把整張穴點陣圖都背下來了，以前還真不知道，原來自己記性這麼好。」

「其實你本來就挺聰明的，以前是因為沒有生活的壓力，才沒有用功讀書吧。現在有了兒子，是不是想重操舊業啦？」

陳敏達苦笑：「重操啥舊業呀？我現在，就想把所有的醫書都看一個遍，咱們兒子這麼小就得了重病，誰知道能不能完全好利索？就怕他落下什麼病根兒，人家畢神醫礙於王爺的面子，不得不給咱們這鄉下人瞧病。可是，等小石頭，病的不太嚴重了，人家還會給咱瞧嗎？趁這幾天，我多看點兒書，有不懂的，趕緊問問人家，爭取自己能成半個大夫。」

田柳雙眸忽然一亮：「我聽說，讀書人最好的出路就是做大官，要麼就是學醫做大夫，或者去給人家當教書先生、賬房先生。趁著現在，在畢神醫身邊，不如你好好學醫吧，將來，當個大夫也行呀，既能給自家人瞧病，也能救治別人的孩子，多好。」

陳敏達默默地想了想，點頭道：「好，咱就這麼辦，既有機會見到神醫，這就是命中注定的緣分。或許我這輩子就該當個大夫，先厚著臉皮跟人家學學吧，能成最好，若不能，以後我再去拜別的老師。」

「哇……」哭聲響起，是小石頭醒了過來，田柳打開襁褓，麻利地給他換了尿布，就喂孩子吃奶：「你瞧，這一聲哭的多響亮，可比昨天強多了，昨天早上，連哭都哭不出來了。」

陳敏達也歡喜的湊了過來，趁小石頭乖乖吃奶的時候，繼續給兒子按摩穴位：「是啊，神醫就是神醫，人家醫術真好，性情也好，並沒有瞧不起咱們。看他年歲，像有八十了，只給王爺王妃看病，應該不是因為瞧不起人，而是年歲太大了，照顧不了太多的病人。」

田柳看兒子吃得很帶勁兒，心裡就更踏實了，笑嘻嘻的說道：「我和姐姐商量好了，我們要開一家鋪子，叫甜桃娃娃店，專門做小孩子的生意。不敢說能賺大錢吧，起碼比賣撒子糖棗應該強的多。」

陳敏達挑起了大拇指：「行啊，我這小媳婦兒真能幹，里裡外外一把手，又能生兒子，又能給兒子掙錢。」

田柳笑著推他一把：「就你會耍貧嘴，誰家女人不生孩子呀。咱們可說好了，我是不打算回大營鎮去了，就在這邯鄲做生意，這裡人多，人也有錢，比在咱鄉下好掙錢多了，以後把爹娘也接到這兒來，不也能盡孝嘛。」

「是是，媳婦兒有本事，咱們就這麼定了，都依你，你幹得舒心痛快，咱們就一直在這干。乾的不痛快了，咱們大不了就還回家賣豬肉去，怕什麼，對不對？」

田柳會心一笑，心情很是舒暢，丈夫雖然沒什麼大本事，但是對自己百依百順，這就已經很不錯了。

吃過早飯，鐵匠又去兵器房裡打鐵了，田桃領著阿萱，帶著妹妹妹夫去畢神醫那裡。小石頭今天的狀況已經明顯好轉，雖是臉色依舊紅的厲害，但是已經能睜開眼睛看人了，也不再抽搐。

畢景仔細檢查過之後，連連點頭：「恢復的不錯，看來是按照時辰認真地給他按揉穴位了。老夫最厭惡那些不負責任的父母，你們也算是不怕辛苦了。照這麼看，有七天的時間應該就能好，不過，要想不留下病根，還得多觀察些時日。我把藥方改一改，按揉的穴位也需要再增加幾個。」

他把手指放在了在上腹部，大約臍上四寸處。陳敏達認真的看著，輕聲問道：「要增加中脘穴，是嗎？此穴位為人體任脈上的主要穴道之一，主要是治療噁心、燒心、噯氣、慢性肝炎、慢性胃炎、胃痛，輔助消化等。」

田柳夫妻倆一起看了過來，顧不上擦臉上的汗和淚，抱著孩子就往外跑。到了王府東邊一處幽靜的院落，找到了鬚髮皆白的神醫畢景。他給小石頭仔細診過之後，趕忙拿出針盒，在幾大穴位上施針。

田柳緊張的瞧著，原本潑辣厲害的小姑娘，如今滿臉惶恐，雙手不住的顫抖，嘴唇都快咬出血了。

「哇……」小石頭把嘴一咧，哭了起來。

「石頭。」田柳腿一軟，就跪在了榻前。

田桃趕忙扶她起來，顫聲問大夫：「畢神醫，怎麼樣啊？」

畢景拔了銀針，緩緩說道：「沒事了，命不會丟，但是這麼小的孩子不能用藥。得靠母親吃藥，讓他間接吸收一點。不過，母親沒有病，卻要喝葯，對身體是有一些損害的。」

田柳拚命點頭：「我可以，沒問題的，神醫，讓我喝吧，讓我死了也行，只要能讓孩子活著。」

陳敏達握緊雙拳卻還是掉了淚，嬌妻幼子是他心底最柔軟的位置，如果可以，他寧願自己承受所有的痛苦，可是此刻，他無能為力。

畢景看看這對年輕的小夫妻，撫著白鬍子說道：「你們別在叫我神醫了，我不過是歲數大了，經驗多些罷了。越是小孩子，越是需要用好葯，價值不菲，不知道……」

顧承榛趕忙答道：「王爺已經吩咐了，用府庫里最好的葯，若沒有就出去買，無論花多少錢，在所不惜。」

畢景點頭：「好，既這樣，我開個方子，讓葯童去抓藥吧。小孩子不能每天施針，但是得按揉穴位，你們小兩口最好學一學，平時多給他按按，免得留下病根。」

陳敏達終於發現了一點自己能做的事情，趕忙搶著說道：「我學，大夫，我識字，能看圖，您給我一張穴點陣圖吧，我肯定用最短的時間學會。」

當即，畢景給小石頭按揉了幾個穴位，告訴陳敏達每個一個時辰給孩子揉兩遍，明天抱過來，看情況再換穴位。

陳敏達認認真真的記下了，又跟畢景借了一本關於穴位的醫書回去看，眾人千恩萬謝，回到了鐵匠的院落。

田柳一家住進了東廂房，因前幾天才收拾過，屋裡是乾淨整潔的。田桃又把桌椅都擦了一遍，抱來嶄新的被褥，就去廚房做飯。

霍沉和陳敏達、阿萱在堂屋裡吃飯，田柳在東廂房裡給小石頭餵奶，桃子就把飯菜給她端了過去。

「柳子，你也吃點吧，看你嘴上都起泡了，你要是倒下了，小石頭就好的更慢了。」桃子看著妹妹，滿眼心疼。

「姐，你不知道，昨天他連奶都不吃了，我都要急死了。今天總算肯吃奶了，我這心呀……這才算落了地。」田柳滿臉憔悴的看著兒子小嘴一動一動的，滿心歡喜。

小石頭身體十分虛弱，吃了一會兒就睡著了，柳子把他輕輕放在床上，走到桌邊吃飯：「這次多虧了你和姐夫，都不知怎麼謝你們才好。要不然，這孩子可能就和杜寶柱家的孩子一樣了。」

田桃拿起筷子和妹妹一起吃：「吉人自有天相，小石頭結實，會好的，神醫都說不會有事了，你就放心吧。我和你姐夫又不是外人，但凡能做的，咱們拼了命也要去做。要說謝啊，真應該謝謝王爺，人家一點都沒猶豫就答應了，還同意用最好的藥材。」

田柳嘆了口氣，狠狠地咬了一口饅頭：「姐，我想好了，不回大營鎮了，就在邯鄲做生意。在鄉下輕鬆安逸，可是真到有事求人的時候，真是求天天不應，求地地不靈。就像這個好說話的王爺，要不是姐夫認識他，就算咱們千里迢迢的跑了來，估計也是白跑，根本就見不到人家的面。做人，就要力爭上遊，這樣，才能擁有更好的資源，在危難的時候不至於走投無路。」

妹妹的這番話，田桃並沒覺得意外，從小柳子就是爭強好勝的性格。長這麼大，這還是桃子第一次見她六神無主的模樣。

經歷了這一番求醫問葯的艱難，柳子想留在邯鄲，也在情理之中。

「那你想做什麼生意呢？」田桃柔聲問道。

「暫時還沒想好，而且，小石頭還小，怎麼也得過幾個月才能幹。剛好趁著這段時間，去街上轉轉，了解一下情況，免得貿然下手，掙不了錢，反而把家底賠進去。」田柳大口的吃起飯來，前兩天因為兒子的病著急，她吃不下去，現在被神醫告知小石頭不會有事兒，心裡踏實了，她才覺得自己已經餓的前心貼后心了。

田桃一邊吃一邊緩緩說道：「我倒有個主意，不如咱們一起做小孩子的生意。比如我吧，給自己捨不得花錢，可是，只要阿萱看上的東西，我都捨得給她買。做這樣的生意，和女人、孩子打交道，不必去對付那些難伺候的大老爺們兒，比較適合咱們。」

田柳一聽，放下筷子，神情認真地抬起頭來：「行啊，姐，大地方就是不一樣，你現在可比以前有想法多了。我覺得你這個主意挺好的，我以前沒有這方面的感受，現在有了小石頭，也是覺得，給他花多少錢都捨得。好，那咱們就奔著這個方向去想，專做小孩子的生意。」

田桃難得的被妹妹誇一回，笑得她飯都不吃了：「我哪有什麼不一樣，不過是前幾天帶阿萱去街上，有個專門給人畫像的書生。說要給我畫一幅，可以留住年輕時的模樣，以後老了，也可以拿出來看看。本來，我也動了心，可是一問，畫一幅畫要五十文錢，我就捨不得了。那人就說，給你家孩子畫一幅吧，小孩子長得快，以後長大了，你還可以看著畫像回想她小時候的樣子，我一聽就忍不住了，甭管多少錢吧，就給阿萱畫了一幅。」

田柳喝了一口銀耳紅棗粥，連連點頭：「我也要我也要，你告訴我那個書生在哪？我讓他給小石頭畫一幅，以後，每年都畫一幅。到老了，看看這些畫像，回想一下孩子小時候，多好啊。」

田桃受到鼓勵，就打開了話匣子：「咱們還可以賣小姑娘的頭花，我有時候想給阿萱找一些漂亮的小頭花都找不著呢，自己做吧，又不太會。如果咱們找個師傅去學一學，自己在用心琢磨琢磨，應該能創出不少漂亮的頭花來，還有小孩兒的衣服、零嘴兒，要不咱們就叫娃娃店吧，怎麼樣？」

田柳認真的想了想，說道：「好是好，能讓人家知道咱們是專門做小娃娃生意的。不過呀，這娃娃店三個字沒有自己的招牌，以後，萬一別人看到咱們賺錢了，人家也開個娃娃店呢。不如這樣吧，就用你的名字，你看你這名字取得多好，桃子，一天就甜蜜蜜的，我這名字就不行了，柳子，一想到那些柳枝柳葉兒，就覺得苦兮兮的。就叫甜桃娃娃店，怎麼樣？」

姐妹倆一邊吃飯，一邊研究好了要做的生意，心情都特別好，吃完飯，柳子想幫著姐姐洗碗、收拾桌子，桃子不讓：「你奔波這些天，也都累壞了。你先歇一會兒，我去燒鍋熱水，一會兒你洗洗解解乏，就趕快上床躺著吧。」

姐妹倆感情好，柳子也就沒跟姐姐客氣，走到床邊坐下，欣慰的看著兒子小石頭。桃子端著碗筷出去，屋裡安靜下來。