北京時間2月3日，魔術隊在主場以99比82戰勝雄鹿隊，卡特出戰全場最高的40分鐘，15投7中砍下17分，另有10個籃板和7次助攻。

　　這是一份不錯的數據單，但恐怕依然不會讓卡特忘記1月份的陰霾。因為這一戰卡特能如此受重用，並非魔術主帥大範甘迪的心甘情願，而是因為尼爾森和皮特魯斯都受傷了，人員實在是周轉不開。

　　不信瞧瞧前三場發生的事情。卡特的出場時間都在30分鐘以內，一共只得到14分，28投5中。尤其是在第四節，卡特基本上是被棄用，三場比賽共在該節打了85秒鐘。上一場對活塞，卡特自從第三節還剩7分49秒時被雷迪克換下後，屁股再也沒離開板凳席。對老鷹和凱爾特人兩場關鍵戰役，卡特分別在第四節出戰18秒和67秒。

　　對於8屆全明星來說，這絕對是個莫大的尷尬，更尷尬的是，這三場比賽，魔術都贏了。也就是說，賽季前被認為將是魔術進攻終結者的卡特，如今更像是雞肋。在整個一月份，卡特簡直是慘不忍睹，14場比賽場均8.7分，命中率28.4%，10場比賽得分在10分以下，還因左肩受傷缺席了三場比賽。一月份過後，卡特的賽季場均得分從魔術最高的19.1分降到了15.6分，命中率跌至了職業生涯最低的38%。

　　卡特如此的狀態，也在奧蘭多當地媒體上引起熱議，有人建議卡特不配再首發。魔術總經理奧蒂斯—斯密斯對此予以了否決，“我不知道（讓卡特替補）對我們是個幫助還是傷害，但我要說的是這不可能發生。我們引進他，並不是希望他每天晚上都得到25分，而是希望對手去重點防守他，這樣就會有其他的空位。我不介意有12個人得分都在10分，而不是把注意力全集中在一個人身上。”

　　範甘迪也表示暫時不會考慮讓卡特替補，但是他也明確表態，卡特需要有更好的表現。而且，最近三場比賽，一到第四節他就會將卡特扔上替補席，已經是在擺明了他的不滿。即便是今天戰勝雄鹿，卡特得到17分，但要知道，其中的15分發生在下半場。換句話說，卡特在下半場，又習慣性的消失了。

　　範甘迪應該也很清楚，目前貿然將卡特撤出首發，會加劇雙方的矛盾，進而波及全隊的更衣室氣氛，他只能通過減少出場時間來既對卡特施壓，又不至於傷害全隊。當然，如果卡特在未來兩個月裡依然找不到節奏，範甘迪或許不會再有這麼好的耐心——畢竟，對於上賽季的東部冠軍來說，他們的回旋余地並不大。