《美人姻謀（上）》作者：原蘋

夏緋咽下最後一口氣時想著：原來長得醜是沒有活路的！
她空有強大顏值滿分氣質，卻因被表哥覬覦美色，
只能憋屈的易容成醜女，最後還被程玉景那白眼狼嫌棄太醜而毒死，
雖然不知為何會重生，但這世她定要擦亮眼珠好好選擇良人，

宋府裡門客眾多，程玉景那個忘恩負義的渣男是完全不用考慮了，
魏鑲這個流落民間的皇子不久後就會被封惠王，值得搏一搏，
身為寄人籬下的孤女，在還沒脫離宋家前她只能繼續掩飾真容，

雖然不能以美貌吸引他，但她卻能善用智慧與財力幫他解決難題，
非但幫助魏鑲順利與皇上相認，還收攏了一批有才之人為她所用，
最後總算如願離開宋家做了王府女官，成為惠王謀士，

可其實她是貪心的，她謀的不僅是他的前程，還有他的心！
只是她還沒想好要怎麼用這張癩蝦蟆的臉皮去吃他這天鵝肉，
他竟無視自己醜名在外，主動去向皇上求旨賜婚了……

    夏緋一下放下心來，籲出一口氣道：“如此，柳大夫可配製解藥了？”

    柳清浩點頭道：“馬上就配製。”

    魏鑲聞得消息，忙忙來了，喜不自勝道：“解藥什麼時候能配製出來？”一邊問著，一邊情不自禁看向夏緋。

    夏緋臉上一熱，避開魏鑲的視線。

    柳清浩見得魏鑲詢問，答道：“解藥麼，大概七天就能配製出來了。只是王妃中毒日久，現要解毒，慢則一年，快也要半年，才能去盡餘毒的。”

    “哪這期間，本王……”魏鑲欲言又止。

    柳清浩道：“期間麼，王爺可以稍接近王妃，只是依然不能圓房。”

    夏緋聽他們討論起這個，不由落荒而逃。

    崔女官見夏緋出來，便過來稟道：“王妃，誠王府的管事娘子準備告辭。”

    夏緋便吩咐給管事娘子打賞，好生送出去云云。

    宮中，趙皇后聽得稟報，知道夏緋到誠王府赴宴，以美白丸為契機，誘得誠王妃主動送上藥草紫玲瓏，不由撫掌道：“惠王妃果然聰慧！惠王雖無實權，有這樣的王妃在身邊輔助，或值得扶持。”

    季嬤嬤笑道：“崔女官呈上來的報告，也說惠王妃蘭心慧質，不是普通女子可比。”

    趙皇后在心中權衡利弊，魏鑲實力雖稍弱，但勝在無外戚掣肘，惠王妃又和百寶公主交好，將來自肯護著百寶公主一些。現看來，與其扶持四皇子，倒不如扶持魏鑲了。

    趙皇后心中天平向魏鑲傾斜了一些，笑道：“本還說惠王不娶陳玉棠，反娶了商賈外甥女，太過愚鈍，現看來，又不然了。”

    提起陳玉棠，季嬤嬤便說及上回百寶公主擺滿月酒時，陳玉棠在果子酒下藥想害夏緋出醜，結果反害了自己的事再說一遍。

    趙皇后若有所思道：“惠王若有大志，將來要走的路，將兇險無比，容不得半點錯漏，身邊人，確實要挑一位像夏緋這樣的。”

    季嬤嬤聽著趙皇后的話意，似乎有意要扶持魏鑲了，心中自另有一番態度，知曉以後要如何對待魏鑲和夏緋。

    趙皇后又想起一事來，問道：“陳玉棠何時進宮？”

    季嬤嬤道：“皇后娘娘，皇上定了日子，準備明兒便接陳小姐進宮的。”

    “哈哈，本宮度著，常貴妃那邊，今晚要睡不著了。”趙皇后笑了起來。

    這一晚，不單常貴妃睡不著，陳玉棠一樣睡不著。

    陳玉棠輾轉反側，早有丫頭報了陳白露。

    陳白露忙披衣起床，掌了燈來看陳玉棠。

    “姑姑！”見陳白露來了，陳玉棠忙起身。

    “睡不好嗎？要不要點一支安神香？”陳白露溫聲問道。

    “昨晚已點過安神香了，今晚不能再點，怕會成了依賴。”陳玉棠低聲道。

    丫頭見她們姑侄要說體已話，便退了出去。

    陳白露摸著陳玉棠的髮絲，歎息道：“你還是不甘心？已成定局，多想無益。”

    陳玉棠眼角滲出眼水，哽咽道：“聽聞，皇上近年來沈迷煉丹，萬一……，我到時如何是好？”

    陳白露俯耳道：“事已至此，你一進宮，便須爭寵，若能作速懷上皇子，到時有了兒子傍身，便有未來。”

    若能生下兒子。沒準到時皇上一時衝動，就能封了小嬰兒為太子，讓其繼承大統呢？那時，什麼都值了。

    陳白露這句話，並不宣於口，但陳玉棠還是意會了。

    陳玉棠心中更有另一層隱秘心事，那時魏鑲寄住在將軍府，她為其端茶倒水，難免動了春心，不想魏鑲不為所動，卻娶了夏緋為王妃，仿似重重打了她一巴掌。

    這個仇，她必定要報。

    她現下進宮，若將來得勢，定要教魏鑲悔不當初，也要教夏緋活在深淵。

    陳白露看著陳玉棠睡著了，這才退出房門外。

    陳玉棠於黑暗中，又再度睜開眼睛，竟毫無睡意，只喃喃道：“魏鑲，枉我對你一片心意，你卻是這樣對我。待我進了宮，成了你的庶母，那時……”

    “王妃，陳將軍家的小姐昨兒進了宮，當即封了賢妃，位份僅處於皇后娘娘和常貴妃之下。不單如此，皇上還給她恩典，讓她見了皇后和常貴妃，不須行跪拜禮。”崔女官跟夏緋稟報著，心裡很為元寶帝的荒唐行事詫異。

    夏緋也是意外，問道：“皇后為後宮之主，容得此等囂張之事？”

    崔女官道：“近年來，皇后常稱病，後宮之事，多由常貴妃所決。”

    也即是說，後宮之事，是趙皇后和常貴妃共掌，現她們見元寶帝縱容陳玉棠，俱不想出頭當這個醜人，只能眼睜睜看著陳玉棠在宮中橫行。

    崔女官又道：“宮中又傳出話來，讓各府的王妃公主並夫人們，明兒進宮見賢妃娘娘，給賢妃娘娘請安。”

    “這也太過了罷？”夏緋失聲道：“只是封了妃，又不是封皇后，怎麼能擺出皇后的款頭來？”

    崔女官道：“皇上給她撐腰呢，各府夫人只得屈從。”

    待魏鑲上完朝回來，也跟夏緋提及此事，皺眉道：“陳小姐從前在將軍府，行為並不算出格，現才進宮，怎麼行事這樣喪心病狂？她讓各府的人進宮給她請安，置皇后於何地？”

    夏緋也百思不得其解，陳玉堂這行徑，是給自己樹敵啊！怎麼沒人勸告呢？

    魏鑲想得一想，令人喊了柳清浩至跟前，說了陳玉棠之事，問道：“依柳大夫看，陳賢妃是不是有問題？”

    柳清浩聽完道：“陳賢妃，怕是被人暗算了，誤服了亢奮之藥。”

    宮中，阿芒跪在陳玉棠跟前，苦苦哀求道：“賢妃娘娘，您才進宮，凡事要謹慎，不能這樣招搖！”

    陳玉棠對鏡端詳自己，回頭看阿芒，冷笑道：“我一身系於皇上，皇上寵我，我便能這樣囂張，皇上不寵，我自是成了塵埃，任人踩踏。現不趁著皇上正新鮮，愛做什麼就做什麼，難道要等到皇上冷落我了，才想起這個沒做過那個沒做過麼？”

    說著站起來，仰首出殿。

    阿芒見狀，只得和幾位宮女一道追上去。

    陳玉棠到得養心殿外，也不等人通報，就要往裡走。

    早有侍衛攔住了她，又有人進去通報，隔一會，一位內侍便出來引了她進殿。

    稍遲，元寶帝牽著陳玉棠出殿，一邊走一邊哄道：“好好，就陪你去御花園散步！”

    阿芒跟在後面，心驚膽顫的。小姐從前並不是這等性子的，怎麼這幾日完全變了一個人似的？

    早有人把陳玉棠的行徑報到趙皇后那兒。

    待來人退下，趙皇后問季嬤嬤道：“你怎麼看？”

    季嬤嬤歎息道：“想來是常貴妃出手了。可憐陳賢妃，這才進宮幾日，便著了招。”

    趙皇后點頭道：“看其行徑，是誤服了亢奮之藥了。這藥初期，會令人夜不能安寢，引致日間行為大異平常。”

    季嬤嬤接嘴道：“可這藥又有一個好處，動情時，熱情似火，容色嬌豔，引人迷醉。皇上剛得了她，以為她性格如此，想必如獲至寶呢！”

    “看來，宮中將大亂了！”趙皇后喃喃道：“只是，這亂，未必如常貴妃所願。”

    【上集完】

    宰相夫人笑道：“說起來，我還沒有見過這位惠王妃呢？說是成親後，身子弱，不好出來見客。”

    “怕是因相貌不佳，不好意思見人罷！”常夫人插嘴道。

    宰相夫人一瞧，這位說話的，卻是常國舅的堂妹，嫁與常平侯為夫人的。這位說話一向帶刺，不好相與，因並不接嘴，忙忙移了話題。

    常夫人偏要把話題帶回來，問誠王妃道：“王妃不是見過這位惠王妃麼？她到底長什麼樣？”

    誠王妃笑道：“第一次見她，是惠王成親那晚，她畫了喜妝，看不出原來面目的，瞧著不算醜。第二次相見，是在宮中。那會一齊給皇后娘娘請安，出來時和她打了一個照面，瞧著，膚色雖不算好，五官和身段卻是不錯的。現下想起她來，總覺有些模糊，說不出美醜來。”

    說著話，外間稟進來道：“惠王攜王妃到！”

    “咦，竟然帶了正妃來！”常夫人驚奇道：“不是說這位惠王妃見不得人麼？”

    誠王妃卻是站起來，親迎出去。

    魏鑲和夏緋至誠王府前院，便見誠王和誠王妃迎出來，一時相見，互相問好，這才進廳。

    宰相夫人和常夫人諸人，見得誠王妃帶夏緋進來，皆注視夏緋。

    一時都有些吃驚，傳言果然是虛的。這位惠王妃，雖算不上絕色，可也尚算過得去了，怎麼外間皆傳說她相貌醜陋呢？

    夏緋一落座，諸位夫人忙過來拜見，自我介紹了身份。

    宰相夫人笑道：“上回王妃大婚，偏生我有些不適，沒能過去觀禮，今兒才得見王妃，沒想到王妃是這樣的可人兒。”

    “宰相夫人真會說話。”夏緋笑道：“我這樣相貌的，也就當當你們的綠葉罷了！”

    常夫人在旁邊突然發難道：“聽聞惠王妃，當初是在宋家跟惠王私定終身的，不知道是真是假？”

    她的話音一落，全廳落針可聞，皆看著夏緋。

    夏緋環顧一下四周，心下冷笑，果然，全等著看笑話呢！

    她清聲道：“好教常夫人得知，我和王爺的婚事，是宮中賜婚的。”

    誠王妃忙過來打圓場，笑道：“好了好了，大家入席罷！”

    按著位份，夏緋自然是坐在誠王妃身邊。

    席間，又有夫人問夏緋道：“聽聞，惠王府的柳大夫除了醫術，還擅長制美白丸？”

    夏緋笑著道：“不瞞各位夫人，我這陣，便是服用了柳大夫的美白丸，膚色才稍透亮些。”

    眾夫人皆是愛美的，聞言紛紛打聽起美白丸的功效，又問道：“可否請柳大夫多制一些，分贈與我們呢？”

    夏緋道：“非是柳大夫不欲多制，實是制這美白丸，需要一味極重要的藥草，最近卻是採購不到這種藥草了。現府中也只剩下幾瓶，只能留著自己用了。”

    宰相夫人坐在誠王妃左側，俯耳跟誠王妃道：“我適才聽另一位夫人說，她曾在靜安寺見過惠王妃一面，那時惠王妃臉上全是浮腫，看著可怖的，現下浮腫全消，膚色透亮，瞧著是服用了美白丸之故。”

    誠王妃驚訝道：“美白丸真如此神奇？”

    宰相夫人低聲道：“王妃且跟惠王妃討要一瓶美白丸，服了看看，不定有奇效呢！”

    誠王妃生了孩子後，臉上卻有一些黃斑，心中正自苦惱，聞言眼睛一亮。

    未待席散，誠王妃便假借要換衣，站了起來，又朝夏緋使一個眼色。

    夏緋知機，隔一會也假裝要淨手，悄悄出了廳。

    有丫頭見她出來，已是上前，小聲道：“惠王妃這邊請，我們王妃在小廳中等您呢！”

    進了小廳，誠王妃便拉了夏緋坐下，笑道：“大廳中人多，說話不便，咱們這兒說說悄悄話。”說著吩咐丫頭上茶。

    夏緋道：“一向也想上誠王府拜會嫂子，只是我體弱，王爺不讓我出門，只好作罷！”

    誠王妃笑道：“惠王也是體貼。”

    兩人低聲說笑，又提起百寶公主。

    誠王妃道：“我聽得公主提及，你們府中的柳大夫所制的小兒開胃散，也是極有效果的。”

    夏緋道：“嫂子若要，我改日讓人送幾瓶過來便是。”

    “如此，多謝了！”誠王妃轉而又道：“柳大夫要制美白丸，是缺了哪一味藥？你且說說，沒準我們誠王府藥庫中卻有呢！”

    夏緋笑道：“那味藥草，卻是難得的，是一個藥農自己培育的。縱是誠王府，也未必有。誠王府若能拿出另一味藥草紫玲瓏，倒可以用紫玲瓏，去換那藥農手中藥草。到時制得美白丸，便能贈與嫂子一同享用了。”

    誠王妃是一個伶俐人，聞言馬上知道了夏緋之意，哦，這是想用美白丸來換紫玲瓏呢！

    她頗有些難以下決定。上回惠王來求紫玲瓏，府中推說當薰蟲草燒了，現下又突然拿出來，豈不是……

    夏緋當下已是誠懇道：“誠王府中若無紫玲瓏，嫂子且向相熟的府中問問，沒準其它府中有呢！”

    “倒也是，待我問問娘家那邊，他們之前也珍藏了紫玲瓏的。”誠王妃一下心定，到時拿出紫玲瓏，推說是從娘家得來的便好。

    夏緋也心定，好了，初步交易，成功了。

    兩人說著話，丫頭另奉上新茶來。

    夏緋端起茶杯，見茶色青碧，茶香幽幽，跟適才在大廳外喝的茶，並不同，不由問道：“這是新茶麼？現下年底，喝的都是陳茶了，俱等著年後來新茶呢！”

    誠王妃笑道：“這是新得的茶，誠王府也只得了幾斤，外間未必有。你要喜歡，轉頭送你一點。”

    “卻之不恭。”夏緋笑著道謝。

    兩人喝了茶，又說幾句話，便各各出小廳，又到大廳中。

    宴畢，回到府中，魏鑲便問夏緋道：“如何了？”

    夏緋笑道：“等著誠王妃送藥草過來。”

    一時翡翠另泡了茶進來，夏緋朝魏鑲道：“這是誠王妃送的茶葉，王爺嘗嘗！”

    魏鑲端起茶呷一口，只覺齒頰留香，不由贊道：“好茶！”

    夏緋道：“誠王妃說，這是福建那邊的人特意培育的茶樹，采了茶芽，用了法子保鮮，快馬送進京的。”

    魏鑲若有所思道：“不知道宮中得了沒有？”

    夏緋笑而不語。

    一時朱奶娘端了水進來，當著魏鑲的面，先給夏緋卸了妝。

    魏鑲第二次看見夏緋的真容，依然如第一次那般，驚豔在當地。

    夏緋一側頭，見著魏鑲灼熱的視線，不由以袖遮臉，嗔道：“王爺又要把我看昏過去嗎？”

    魏鑲回過神來，狠狠心道：“我回書房了。”再不走，只怕要像那晚一樣，情難自禁朝她走過去的。

    看著魏鑲出房，朱奶娘失笑道：“王妃，王爺再不走，怕要被你迷倒在地。”

    夏緋臉上浮起紅霞，低聲道：“只盼誠王妃快點送了紫玲瓏過來，解了毒才好，再拖下去，我也怕王爺他……”

    到得第二日下午，管事就報進來道：“王妃，誠王府那邊有人求見！”

    “快請！”夏緋笑道：“這是送紫玲瓏來了！”

    果然，求見夏緋的是誠王妃的管事娘子。

    管事娘子一見夏緋，行了禮之後，呈上一個錦盒道：“這是我們王妃今早特意從常家求來的紫玲瓏，一得了它，忙忙就令我送過來惠王府。”

    夏緋接了錦盒，安排人接待管事娘子，又忙著讓人傳喚柳清浩。

    柳清浩很快來了，接過錦盒，揭開一看，見著數株藥草，忙拿出來細分辨，又嗅了嗅，驚喜道：“果然是紫玲瓏。”

    王妃進門才沒多久，這位表姐就跑來王府玩鬧，還借穿了王妃的衣裳，趁著王爺到園子裡，自己滑倒落進水中，騙得王爺以為是王妃落水，下水去救。現下進門了，看王妃不收拾她？

    嚴大娘與崔女官交換眼色，猜猜王妃會不會摔了茶，讓她難堪？

    嚴大娘：在宋家時，宋小姐仗著身份時時欺負王妃，現下到了王府，王妃才是當家主母，宋小姐說好聽是側妃，說不好聽是妾，主母要拿捏一個妾，還不是分分鐘的事？

    崔女官：側妃娘娘比王妃嬌俏漂亮啊，說不好以後會比王妃更得王爺的心呢？這當下王妃就是出了氣，回頭側妃吹吹枕頭風，只怕王妃反要吃虧呢！

    在眾人各色眼神和猜測中，夏緋穩穩當當接過宋敏月的茶，喝了一口，在茶盤上放了一對玉鐲子，笑道：“起來罷！”

    宋敏月因著昨晚魏鑲沒有到她房中，認為府中沒有人給她撐腰，到底心中發虛，今兒敬茶，已預備好要被難為，不想夏緋輕輕就放過她，心下不由詫異：莫非，她要在人前裝一個賢良的名聲？待背地裡，再難為我？

    不管如何，敬茶這關是過了。

    宋敏月回到房中時，心中還是不安著，又讓紅葉去打探魏鑲在幹什麼？

    王府好幾個丫頭，原是夏緋從宋家帶過去的，紅葉與她們也熟悉，想要打探消息，自是很快打探到了。

    稍遲，紅葉回到房中，和宋敏月道：“說是近著年底，各府都輪著設宴待客，聯絡感情。惠王府也準備設宴的。王爺和曾先生在書房中商量寫請帖的事，一時不得空的。”

    宋敏月咬了咬唇，問道：“哪王妃呢？”

    紅葉小聲道：“王妃也去書房了，據說是府外遞了一張請帖進來，她要去討王爺的主意，看是否赴宴。”

    宋敏月眼睛一亮，自語道：“王爺赴宴，不知道會不會帶我去？”

    因大晉朝上至皇帝，下至朝臣，最重顏值，各府設宴時，男主人都會帶身邊美貌的侍妾同往，一來給自己臉上增光，二來也有和別府一較高下的意思在內。

    如今惠王妃相貌不算出色，惠王會不會帶她去赴宴呢？

    紅葉一聽，眼睛也亮了，悄聲道：“側妃娘娘，咱們得給顧嬤嬤送點東西，讓顧嬤嬤幫著美言幾句，沒準王爺一轉頭，就帶著側妃出場面呢？”

    宋敏月連連點頭道：“有道理！”

    顧奶娘接到紅葉的荷包時，隔一會就到了夏緋房中，說了紅葉相求之事。

    夏緋有些意外，顧嬤嬤，這是來討好她？

    顧奶娘心下感慨：皇后娘娘既然吩咐過，讓我好好服侍你，我當下也只得盡心了。

    “嬤嬤，到時要帶誰赴宴，由王爺自己做主就好。”夏緋吩咐道。

    顧奶娘點了點頭，這才告退。

    魏鑲轉頭便知道了宋敏月的舉動，便跟顧奶娘道：“赴宴，自然是帶王妃前往。你讓側妃安份些罷，年底了，別招惹出什麼事來，壞了氣氛。”

    顧奶娘聽得這樣說，只得原話照搬，說給宋敏月聽。

    宋敏月不由氣了一個倒仰。

    紅葉見宋敏月生氣，便獻計道：“側妃娘娘，不若向曾先生討計？以前曾先生在咱們宋家當門客，老爺最是恩待他，求到他跟前，他總要幫側妃一把。”

    宋敏月一聽也是，打聽得曾師道早間會往園子散步，便道：“既這樣，咱們明兒起個大早，到園子裡偶遇他。”

    第二日一早，宋敏月帶著紅葉，在園子裡遇上曾師道，便停住腳步喊了一聲道：“曾先生！”

    “見過側妃娘娘！”曾師道一看是宋敏月，忙行禮。

    “先生免禮！”宋敏月看看左右無人，忙道：“其實，我是特意來遇先生的。”

    “側妃娘娘有何難處？”曾師道詢問。

    “王爺不理我，我不知道該怎麼辦？”宋敏月帶了哭音。

    曾師道撚須道：“側妃娘娘，你想討得王爺歡心，須先討得王妃歡心。”

    “為什麼？”宋敏月不解。

    曾師道笑道：“你難道沒有看出來，王爺極是看重王妃麼？他們夫妻同心，王府才能一團和睦。側妃娘娘若要爭寵，府中定會起風波，這是王爺目前不想看見的。”

    宋敏月當下也想起沈老夫人的叮囑，喃喃道：“除了討好王妃，就沒有別的法子引起王爺注意？”

    曾師道點頭道：“只有這個法子了。”

    “謝先生提點！”宋敏月福一福，帶了紅葉告辭。

    那頭，魏鑲又收到一張請帖，卻是誠王府命人送來的。

    原來誠王府準備設宴，照例給幾家府中送了請帖，為了表示兄友弟恭，自也給惠王府請了一張請帖過去，寫著恭請惠王夫婦過府一聚什麼的。

    魏鑲看完帖子，遞給了夏緋。

    夏緋一瞧，笑道：“誠王夫妻誠邀，自然要過去赴宴。”

    到得赴宴這一天，夏緋一大早起來，讓朱奶娘給她重新畫了一個妝，左右端詳，問道：“現下這樣的相貌，是不是快趕上敏月了？”

    朱奶娘在鏡中看夏緋，評價道：“王妃氣質風度，自然勝側妃多多，現下相貌恢復了六七分，這六七分麼，也能跟側妃平分秋色了。偏側妃娘娘自以為自己貌若天仙，府中無人能比。”

    夏緋輕笑一聲道：“嬤嬤，你看我，自然什麼都是好的？但到底要說句公道話呀！我現下這相貌，畢竟是易容的，容色是不如敏月嬌豔。到了誠王府中，到時肯定會被比下去，成了襯托別人的綠葉。若是敏月去，倒是指不定能給王爺漲一點臉面呢！”

    朱奶娘道：“既明知道至誠王府赴宴可能會被取笑相貌不佳，王妃為何爭著要去？”

    夏緋道：“別的府中，去不去也罷了，誠王府，是必然要去的。此中原因，嬤嬤過後便知。”

    只有去誠王府赴宴，才能讓誠王妃求取小兒開胃散，以其換取紫玲瓏藥草，也才能為皇后娘娘辦事。

    魏鑲在書房中收拾妥當，便過來夏緋房中，到得門外，恰好聽得夏緋最後一句話，便揭簾問道：“去誠王府的原因，王妃不跟嬤嬤說，到底也得跟本王說。”

    “王爺怎麼偷聽我們說話了？”夏緋嬌嗔。

    “是你說話不設防，並不是本王要偷聽。”魏鑲笑著打趣。

    朱奶娘見他們當著她的面打情罵俏，忙忙退了下去。

    魏鑲又笑問夏緋原因。

    夏緋這才說了想以小兒開胃散換得紫玲瓏藥草的事。

    魏鑲一聽，搖頭道：“御醫一樣制得開胃散，縱藥效不及柳大夫，到底也是好藥，一樣能令小兒開胃。只這麼一樣，不足以讓誠王拿那味藥來換的。”

    夏緋仰起臉道：“還有一款美白丸呢！”

    魏鑲看著她今兒的妝容，卻比昨日又更嬌俏一些，略一怔之下，馬上反應過來，笑道：“你是要向誠王妃說，你以前相貌不佳，還是服用了美白丸，才恢復到如今這相貌？女子最重自己的相貌，一聽美白丸功效如此厲害，便會拿出那味藥來跟你換美白丸？”

    “王爺一猜便著。”夏緋拍手道。

    “王妃心眼也太多。”魏鑲說著，遂壓低聲音，“只盼你早日解毒，本王能早些一親芳澤。”

    夏緋臉上起了酡紅，忙忙轉話題道：“王爺，時辰不早了，咱們走罷！”

    誠王府中，誠王妃正和宰相夫人道：“倒不知道惠王今兒赴宴，是會帶正妃，還是帶側妃？”

    這些年，常家權勢遮天，朝中遍佈門生，皇上終於也疑心起他們來了。

    趙皇后嘴角的笑意漸擴大，隔一會縱聲笑起來。

    季嬤嬤見怪不怪，待趙皇后笑完，便上前給她捶背，一邊道：“笑出來便好，去了一口鬱氣，這也是保養之道。”

    趙皇后反手拍拍季嬤嬤的手，示意她坐下說話。

    季嬤嬤便坐到她下首。

    趙皇后整理思緒道：“如今皇上疑心既起，咱們得想法擴大皇上的疑心。”

    “請皇后娘娘示下。”季嬤嬤道。

    趙皇后沈吟一下道：“此事，本宮不能做，公主也不能做。若我們做了，一樣引起疑忌。還得一個瞧著無害的人來做。”

    她想了一想，招季嬤嬤近前，在她耳邊道：“年底了，各府皆會宴客，誠王府定也會設宴的。你跟公主說，讓她和惠王妃這般……”

    季嬤嬤會意，連連點頭。

    惠王府中。宋敏月穿著嫁衣，在房中等了良久，不見魏鑲進來，不由焦急。

    紅葉見宋敏月身子挪來挪去，忙上前問道：“小姐可是餓了？”

    宋敏月豎眉道：“打嘴！”

    紅葉忙輕扇自己一下，換了稱呼道：“側妃娘娘可是餓了？”

    宋敏月朝房門外張望一眼，小聲道：“你去瞧瞧，王爺在幹什麼？怎麼還不進房？”

    紅葉應一聲。

    過了片刻，紅葉便回來了，在宋敏月耳邊道：“王爺和石駙馬在書房說話，百寶公主則在王妃房中。”

    說著，小聲抱怨道：“駙馬也真是的，明知道王爺今兒大喜，他怎麼好意思拉著王爺說個不停？”

    宋敏月卻若有所思，聽著，公主府和惠王府，關係挺好嘛！

    這當下，百寶公主正安慰夏緋道：“不過一個側妃，你也別往心裡去，就當府中多養了一隻貓兒狗兒。”

    夏緋輕笑道：“那是我表姐，我卻是沒法當她貓兒狗兒的。”

    百寶公主不擅長安慰人，當下不再說這件事，轉而問道：“你的身子怎麼樣了？聽得說，還要天天服藥控制毒性？”

    夏緋點頭道：“可不是麼？天天喝藥，喝的嘴裡沒有一點味道，快愁死了。”

    百寶公主歎道：“誠王府明明有藥，偏不肯給，也是……”

    夏緋想起什麼來，問百寶公主道：“上回柳大夫制了幾瓶小兒開胃散，小世子用了，可有效？”

    一提起兒子石敢，百寶公主眉開眼笑，答道：“柳大夫醫術高，他制的開胃散，當然有效。上回給敢兒在舌頭上塗了一些，他呀呀叫半天，至當晚，胃口卻是開了。”

    夏緋道：“誠王的小兒子，年歲和小世子差不多罷！同樣是小孩子，想來也有不開胃的時候，不知道用的什麼藥散？”

    “誠王府用的，定是宮中御醫開的開胃散，效果怕是不如柳大人開的藥散好。”百寶公主笑說著，待見著夏緋的神態，一會意會過來，不由指著她道：“好你一個鬼靈精！”

    夏緋一笑道：“還要請公主宣揚一下藥散的功效，待得誠王來求藥散，柳大夫自要開口，讓誠王拿那味藥來換。”

    百寶公主道：“誠王妃最是肉緊那孩子，若聽得柳大夫能制得好藥散，定會求取配方的。他們拿一味藥草來換一個配方，完全不虧。”

    正說著，卻有腳步聲傳來，綠蘭的聲音在外道：“王爺來了！”

    “喲，這會不去寵倖新人，跑你這兒幹什麼？難道是賠罪？”百寶公主說笑著，站了起來準備告辭。

    魏鑲一進房，見百寶公主在，忙行一個禮道：“皇姐！”

    “好了，你們說話，我出去幫你們待客。”百寶公主說著，揭簾子出門。

    “怎麼不去新房？”夏緋輕聲問道。

    魏鑲道：“除了你，本王不想和別人……”

    夏緋瞬間紅了臉，嗔道：“王爺這樣，卻會使側妃胡思亂想，到時難免又生事。”

    “阿緋，別趕我，讓我在你這兒坐坐。”魏鑲低聲相求。

    夏緋心頭軟綿綿的，由得魏鑲坐下，兩人在燭影裡對望。

    燭影盈盈，佳人如畫。

    夏緋被魏鑲看得不好意思，忍不住悄悄移動身子，湊近梳粧檯，去瞥鏡中的自己。易容了呀，相貌並不算出色呀，他還瞧這麼入神？

    魏鑲見著她的舉動，含笑道：“縱是易容，也是好看。”

    夏緋心中一甜，避開魏鑲的視線，揚聲喊綠蘭道：“綠蘭，你去請顧嬤嬤來說話！”

    綠蘭應了一聲，馬上去了。

    顧奶娘聽得夏緋要見她，心下打個突，匆忙來見。

    她一進房，見魏鑲也在，忙行禮，又問夏緋道：“王妃有什麼吩咐？”

    夏緋道：“王爺不肯去側妃那兒，硬要賴在我房中，請嬤嬤勸勸他。”

    魏鑲啼笑皆非，瞪了夏緋一眼。

    顧奶娘見他們夫妻眉來眼去，不由詫異，咦，王爺放著美貌側妃不去寵倖，倒在這兒和王妃，這是？

    她問道：“王爺既納了側妃進門，自要著意安撫，怎能讓她獨守空房？”

    夏緋悄悄朝魏鑲拋一個媚眼，嬌聲道：“王爺聽到了沒有？”

    魏鑲見著夏緋不同平時的嬌態，心中一酥，更加不肯走了。當下朝顧奶娘道：“還要煩請嬤嬤去跟側妃說，本王娶了王妃時，在王妃跟前立過誓，要待王妃解了毒，先跟王妃圓房的。現請側妃自己先睡罷！”

    夏緋一聽這話，心下暗爽，哈哈，宋敏月，你就獨守空房吧！

    顧奶娘見魏鑲當著夏緋的面這樣說，似乎真發過誓，不由無奈，只得告退出門，照著魏鑲的吩咐去見宋敏月。

    紅葉聽得腳步聲時，以為是魏鑲來了，不由驚喜，忙忙去迎，待一揭簾子，見站在外面的是顧奶娘，不由心裡一沈。

    顧奶娘溫聲道：“紅葉姑娘，請你跟側妃娘娘通稟一聲，說我求見！”

    宋敏月一聽是顧奶娘來了，對方畢竟是魏鑲的乳母，自不敢怠慢，忙讓紅葉快請。

    顧奶娘進了房，也不落座，便把魏鑲的意思轉達了。

    宋敏月聽得愣住了，心下道：定是夏緋搗鬼的，是她不讓王爺來我房中，要給我下馬威。

    紅葉一聽也急了，插嘴道：“嬤嬤，照這樣說，王妃的毒一日未解，王爺就一日要素著，我們側妃娘娘也要一直獨守空房？”

    顧奶娘念一聲佛道：“所以，你們要祈禱王妃娘娘快快解了毒。”

    她說著，心內發愁，皇后娘娘會不會允王妃解毒呢？到時會不會讓自己再次下毒？

    宮中。趙皇后朝季嬤嬤道：“夏緋除了光華寺失火那件事，行動有些異常後，別的，似乎並無可疑。”

    季嬤嬤道：“暗衛察看了這些時候，也未見王妃跟什麼別的派系來往。光華寺之事，或者真是巧合。”

    趙皇后釋然道：“是本宮多疑了。若夏緋到時辦好了這件事，本宮會設法，讓誠王親自送藥到惠王府，解了她的毒。”

    季嬤嬤撫掌道：“若能解毒，惠王妃定對皇后娘娘死心塌地。”

    趙皇后一笑道：“交代顧奶娘一聲，讓她好好服侍惠王妃。”

    宋敏月在房中獨守了一夜，自是暗恨。

    至第二日，早早起來，又得到夏緋跟前敬茶，雖百般不情願，到底不敢省略了這個禮節。

    “請王妃喝茶！”宋敏月接過丫頭端來的茶，跪到夏緋跟前，舉高了茶，奉著與額角齊，遞到夏緋跟前。

    眾丫頭和婆子默不作聲瞧著，等著看笑話。

    待魏鑲一走，沈老夫人看夏緋一眼，夏緋知機，把身邊的丫頭全遣開了，這才道：“老祖宗今兒來，是要說敏月的事？”

    “正是，你倒底是一個什麼想法？”沈老夫人歎息道：“敏月的事，定教你心中不舒服了。若逼於形勢讓敏月進門當側妃，到時你心中生刺，姐妹不和，到底不好。”

    “老祖宗，縱我心中不舒服，也得迎表姐進門了。若不然，此事傳出去，表姐的婚事只怕受阻，以她的性子，沒準真會鬧出人命來，那時事情更不可收拾。”夏緋苦笑道：“想來老祖宗心中也有數，昨兒那樣的事，不定是表姐謀劃了許多的呢！她不達目的，怎能干休？”

    沈老夫人沈默一下道：“阿緋，王爺這樣的家世，將來也不可能只得你一位正妃，定還會納側妃和夫人的。與其將來看著別人受寵，不若扶助了敏月，讓她幫你固寵？再如何，她也是你表姐，姐妹連枝，切肉不離皮。你們同心同力侍候王爺，將來生下一兒半女，有的是後福。”

    夏緋垂眼，外祖母此來，其實是來勸自己好好接受宋敏月的吧？現下這話，也是提醒自己相貌不佳，身邊需要一個相貌出色的幫著自己籠住魏鑲的心。

    夏緋吞下心中的委屈，抬眼道：“老祖宗說的極是。”

    沈老夫人見著夏緋的神色，也略有些內疚，低聲道：“待回府，我會教導敏月，讓她進王府後，一切以你為先，不得私專。”

    此會，宋敏行和宋敏月在書房中說話。

    宋敏月把自己落水後，魏鑲疾速下水相救的事說了，帶著笑意道：“王爺可著緊我了，當時抱了我就跑，一邊跑一邊喊著柳大夫的名字，深怕我有一個好歹。”

    宋敏行撫掌笑道：“我早說了，男人哪有不重顏色的？夏緋相貌雖比從前強些，跟你相比，也是差遠了。王爺見了你，哪能不傾心？”

    宋敏月想起魏鑲抱著她狂跑的情景，心口又是“砰砰”亂跳起來，低聲道：“王爺瞧著極正經，我本也沒甚信心，誰知道……”說著捂嘴笑了。

    宋敏行道：“妹妹，咱們宋家，以後就靠你了，你可要爭氣！”

    宋敏月瞟宋敏行一眼道：“那是自然的。”

    兄妹相視一笑。

    沈老夫人回府後，當晚便喊了宋敏月進房。

    “老祖宗，我來了！”宋敏月一進房，略行一下禮，便上去給沈老夫人捶腿。

    沈老夫人斟酌言詞道：“敏月，惠王府並不像表面上那樣風光的。惠王畢竟不是在宮中長大的，他只有一個名份，根基實在太淺。你若鐵了心要進王府當側妃，將來也是有好多委屈要受的。再者，若惠王將來不得志，你也要受累的。這些，你想過沒有？”

    宋敏月嘟嘴道：“老祖宗，這些話，是阿緋跟你說的麼？惠王可是皇子，還能委屈到哪兒去？”

    沈老夫人沒法，只得挑明瞭道：“現時在京中的皇子，共兩位，一位是誠王，一位是惠王。誠王生母是常貴妃，常家一族在京中根基何等深厚，按常理來說，皇上自然是會封誠王為太子的。到時誠王登位，他會對惠王如何，是很難說的。”

    宋敏月怔怔道：“不是說惠王相貌像了先皇，因頗得皇上恩寵麼？誠王也待惠王兄弟情深麼？”

    沈老夫人示意她小聲，歎口氣道：“你們小孩子，還是太天真了。所以我怕你進了惠王府，一個言行不當，反給惠王招禍。”

    沈老夫人說了一番當年常國舅踩踏蘇貴妃一家的事，又道：“此等深仇，惠王真能一笑抿之？就是他真這樣大度，誠王也未必信他。以後的事兒實在難說。世人只看見皇子們的風光，未必知道他們背後的苦楚。”

    宋敏月還是第一次聽見這些政治中上的血腥，一時呆了。

    沈老夫人見她知道要怕，這才鬆口氣，敲打這麼多，總有點效果了。

    “敏月，你好好想想，若還是決意要進惠王府當側妃，你父親明兒會答覆了惠王。若這會退縮，也是來得及的。至於王府落水之事，自會設法給你遮掩，不使事情傳出去。”

    宋敏月咬著唇，一時腦中閃過魏鑲俊俏的面容，卻是捨不得搖頭，好一會下了決心道：“祖母，進王府雖有這些風險，但我甘願。”

    “那麼，你進王府後，可會凡事跟阿緋商量，不擅自行動？”沈老夫人盯著宋敏月道：“只有姐妹同心，才能一道在王府立穩腳跟。若你跟阿緋不和，便很容易讓府中其她女人鑽了空子。”

    宋敏月想著夏緋的相貌，再摸摸自己的臉，極是相信，只要進王府，魏鑲定會寵愛她，到時夏緋也要給面子的，當下便道：“祖母放心罷，我又不是一個蠢的，自是知道輕重。”

    宋敏月從沈老夫人房中告辭出來，回到房中時，在鏡子前左照右照，問紅葉道：“你說，若你是男子，會喜歡我，還是喜歡夏緋？”

    紅葉俯耳道：“小姐花容月貌，我自然喜歡小姐。”

    “噗！死丫頭，好好說話便是，在我耳朵吹什麼氣？”宋敏月不由推紅葉一下。

    “我暗暗想著，要是小姐的夫君，聽見小姐問這樣的話，定要這樣湊近說話嘛！”紅葉笑嘻嘻的。

    “怎麼就養出你這樣不正經的丫頭？”宋敏月不由伸手要掐紅葉。

    主僕在房中打鬧起來。

    到得年底，惠王府又辦喜事，惠王納側妃。府門口掛起紅燈籠。

    幾家到王府赴宴的人，互相打聽道：“聽說這位側妃，是王妃的表姐？”

    “這是姐妹共侍一夫了。”一位夫人悄悄笑說著。

    石策和百寶公主這回照樣給面子，一同到府中相賀。

    魏鑲請了石策到書房說話。

    石策更是告訴了魏鑲一個消息。

    魏鑲一聽，有些難以置信，失聲道：“這麼說，過了年，陳小姐便要進宮了？”

    石策點頭道：“不單要進宮，還會封賢妃。到時她的位份，只低常貴妃一個位份，看來年後，宮中要熱鬧了。”

    原來前幾日，陳玉棠隨姑母進宮給趙皇后請安，出來時，碰見了宮中給皇帝煉丹的雲陽子道士，那道士瞧了陳玉棠一眼，似乎頗意外，站定行了一個禮。

    到得晚間，雲陽子便求見了皇帝，說一番話，皇帝聽了，於第二日，就和趙皇后商議，要接陳玉棠進宮為妃。

    石策搖頭道：“皇上近幾年，是越法荒唐了。”

    魏鑲問道：“皇后娘娘就沒有規勸幾句？”

    石策道：“先前自是規勸的，只是皇上不聽，還會遷怒於她。慢慢的，皇后娘娘也心冷了。”

    宮中，趙皇后冷著臉，坐著不動。

    身邊的季嬤嬤端了茶遞過去，一邊勸道：“皇后娘娘何必生氣？這樣氣著，不過白氣壞了身子。”

    趙皇后道：“一個道士幾句話，他便要納了陳玉棠進宮當賢妃，也太笑話了。”

    季嬤嬤道：“皇后娘娘且往好處想想罷！這些年，一直是常貴妃並她的族妹得寵，兩姐妹在宮中也橫行夠了。如今有了新人，該傷心的，是她們。皇后只穩坐鳳椅看笑話便是。”

    趙皇后神色漸漸緩和，過半晌道：“到底單是道士之言令皇上意動，還是有別的原因？”

    季嬤嬤道：“聽聞誠王這陣子，著意要交好陳將軍。”

    趙皇后一聽，嘴角露出一絲笑意，“原來是這樣！”

    皇上，到底還是顧忌常家啊！怕常家勾結了陳將軍，索性把陳將軍的獨女接進宮為妃，如此，陳將軍投鼠忌器，自不會站向誠王那一邊了。

    夏緋道：“表姐到底謀求什麼，何不直說？”

    “只求王妃作主！”宋敏月心中“咯當”一響，暗道：自己今兒的行徑，哪兒露出破綻了？怎麼夏緋是這般的口吻？

    夏緋還沒答，突然聽得一聲貓叫聲，一隻白貓踱著步進來，她便俯身，抱起了貓兒，順了順貓毛，懶懶道：“王府多養一個女人，便如多養一隻貓兒一般，表姐可要想好了。”

    宋敏月聽著夏緋這般的言詞，抬頭見著她的似笑非笑的表情，心下卻是是暗暗“呸”了一口：這般的相貌，當什麼王妃呢？待我進了門，看王爺還理你？

    “王妃，我今兒落水，被王爺……”宋敏月似乎不好意思多說，頓了頓道：“如今這樣，難道還能嫁他人？縱嫁了，日後翻出此事，我也活不得。”

    夏緋暗暗翻一個白眼，朝朱奶娘道：“扶表姐起來罷！”

    朱奶娘應一聲，上前扶起宋敏月，讓她坐在夏緋下首。

    夏緋出神一會道：“表姐先回府，這件事，我會跟王爺好好商量，定會給表姐一個交代。”

    “不，現下不說清楚，我便不走。”宋敏月尖聲叫起來，把房中眾人嚇了一跳。

    夏緋蹙眉，站起來道：“既這樣，表姐略候，我去去就來。”

    魏鑲從夏緋房中出來後，便回了書房，召了曾師道說及適才發生之事。

    曾師道微微愕然，只一會，又笑了，朝魏鑲道：“王爺，此事，也並不是壞事。王妃中毒後，多在房中休養，身子虛弱，並沒有多少精神打理府務。王爺這當下納一位側妃，也可減輕王妃負擔。再說了，宋小姐本和王妃是表姐妹，血脈相連，王妃和宋家，也是一體連枝，與其將來納別人為側妃，不如現下趁勢納了宋小姐。”

    曾師道說著，又分析道：“宋家富賈，有的是錢，只是缺少機會。而王爺現下缺錢。若與宋小姐聯姻，可借助宋家財力，再辦幾件大事，有利王爺大業。”

    魏鑲低聲道：“本王與王妃新婚未久，這麼快納側妃，卻是令王妃沒臉。”

    “王妃是一個賢慧的，相信也會如我這樣，勸王爺納了宋小姐的。”

    曾師道話音一落，書僮在外稟報道：“王妃到！”

    魏鑲忙迎出去，問道：“你怎麼來了？”

    夏緋輕輕瞟魏鑲一眼，再看一眼曾師道，笑道：“曾先生所說的，我在門外聽到幾句了。”

    “哪王妃贊同在下的說法麼？”曾師道問道。

    “自然。”夏緋回過頭，朝向魏鑲道：“王爺現下就送表姐回府，再跟舅舅舅母說了今日之事，提出納表姐為側妃。”

    宋敏行在府中焦灼等著宋敏月的消息，待聽得魏鑲送了宋敏月回府，不由一拍手，在房中大笑道：“定是成了，若不然，王爺何須親送妹妹回來？”

    書房中，魏鑲已向宋華山說了宋敏月落水，自己誤會她是夏緋，下水相救諸般事，說完道：“如今怕此事傳出去，會誤了宋小姐婚事，本王倒有一個法子，只不知道宋老爺和宋夫人是否同意？”

    事情太突然，宋華山有些難以反應，當下道：“王爺請說！”

    魏鑲拱手道：“本王想納了宋小姐為側妃，請宋老爺答允！”

    宋華山：“……”

    好一會，宋華山才回神來，站起來道：“王爺稍坐，我和夫人商量商量。”說著出門。

    這會，宋敏月正在羅氏房中，跟羅氏哭訴了落水經過。羅氏一張臉早變色了。

    “娘，我沒臉見人了！”宋敏月哭得喘不過氣來。

    羅氏咬著牙道：“此事，當要王爺給一個交代，哪能這樣不了了之？”

    宋敏月抹著淚，止了哭道：“王爺送了我回來，說會跟爹爹和你商量一下如何處理此事。”

    “他要如何處理？難道也娶你回府麼？”羅氏脫口道。

    宋華山的聲音在房門外響起道：“沒錯，王爺是這樣說的。”

    隨著話聲，宋華山進了房。

    “老爺，王爺肯娶敏月？”羅氏驚喜。

    “不是娶，是納。”宋華山歎口氣道：“王爺已娶了阿緋為王妃，現只有納側妃。”

    他說著，看著宋敏月道：“女兒，王爺肯給一個交代，但你只能為側妃，你可願意？”

    宋敏月低著頭，淚水滴在床上，嘴角卻有笑意，終於成了！

    羅氏平素雖精明，涉及宋敏月的婚事，當下也是慌了神，好容易回過神來，才去拍宋敏月的手道：“你爹問你呢，你到底願意不願意？”

    宋華山以為宋敏月心裡轉不過彎，便道：“惠王曾在咱們宋家當過門客，他的人品與相貌，咱們是知道的，嫁與他當側妃，名份上雖吃虧一點，但將來他若有大成就，你……”

    宋敏月低聲道：“爹，這件事，你們代我做主便好。”

    “你這是同意了？”羅氏低聲問道。

    宋敏月點了點頭，伏到枕上不再說話。

    羅氏和宋華山對視一眼，齊齊籲口氣。

    待宋華山到書房中回復魏鑲時，羅氏便去沈老夫人房中，跟沈老夫人稟知此事。

    沈老夫人聽完，半晌沒有作聲。

    “老祖宗不贊成麼？”羅氏看著沈老夫人的臉色不對，不由問了一句。

    沈老夫人從牙縫裡迸出聲音道：“你們如此謀劃，可為阿緋考慮過？她嫁進王府才多長時間，王爺就要納側妃，納的還是她的表姐。此事傳出去，她豈不是又要成為笑柄？”

    羅氏一噎，瞬間反應過來，忙道：“老祖宗誤會了，此事並不是我們謀劃的，敏月確實是意外落水。”

    沈老夫人道：“此事且緩著，待我見到阿緋再說。聯姻，是要結親家，不是要結仇家。若阿緋不情願敏月進府當側妃，以後王府定無寧日，對她們倆姐妹，對宋家，全沒有好處。”

    稍遲，魏鑲告辭回府。

    夏緋見他回來，便問了問情況。

    魏鑲道：“你舅父和舅母，並沒有什麼話，卻是你外祖母，道是此事還得親來跟你說說，看看你意思再論。”

    夏緋點頭道：“外祖母顧全大局，怕我心中不舒服呢！”

    魏鑲道：“至此時，我心中也還是不舒服的。”就這麼被一個小女子算計了啊！以後再有誰落水，哪敢隨便去救？

    夏緋故意道：“王爺平白再得一位美貌側妃，怎麼不舒服了？”

    “什麼美貌側妃？真要論相貌，她哪及你半分？”魏鑲說著，不由自主湊近夏緋。

    夏緋嗅得他氣息，心中一跳，嬌聲道：“王爺自重！”

    魏鑲無奈，挪後了一些，歎息道：“我得再去催柳大夫，讓他再去信問問師兄們，看看能否早些尋到那味藥。再不解了你的毒，我怕我會受損嚴重。”

    夏緋愕然，有些不明白魏鑲的話。

    魏鑲解釋道：“再這樣只能看，不能近，我肯定……”

    夏緋瞬間明白過來，不由紅了臉。

    魏鑲看定她，有些癡癡。

    夏緋受不了他的視線，啐一口道：“還看？”

    夏緋雖還是易了容，但她這會的嬌嗔，落在魏鑲耳中，猶如千百隻貓爪在他心上撓，又癢又酥又麻又難受又有難言滋味。

    魏鑲怕自己失狀，忙站起來道：“我去書房了！”

    看著魏鑲跑得快，夏緋不由失笑。

    第二日一早，沈老夫人便坐了轎子到惠王府。

    魏鑲和夏緋得報，忙忙親迎出去。

    進了內室，落了座，寒暄畢，魏鑲知道沈老夫人想得夏緋單獨說話，便找個藉口，告辭出來。

    宋敏月換好衣裳出來，自己在鏡內一照，笑道：“王妃的衣裳，我穿著倒也合適。”

    夏緋應酬著宋敏月，臉上不由帶出倦意來。

    朱奶娘見狀，便朝宋敏月道：“大小姐可要逛逛王府的園子？園子裡倒也植了一些名貴的花草。”

    “好呀，煩請嬤嬤帶我去逛逛了！”宋敏月笑著站了起來。

    待朱奶娘帶了宋敏月去逛園子，夏緋便上床補覺。

    她才睡了小半個時辰，便聽得翡翠的聲音在床邊道：“王妃，不好了，大小姐落水了。”

    夏緋一驚，醒了過來，問道：“怎麼會落水的？救起來沒有？”

    “救，救起來了！”翡翠結巴著聲音道：“是王爺從水裡救了她上來的。”

    夏緋一驚，接著心裡一沈，今兒見宋敏月過來，總覺得有事要發生，原來是這樣的事。

    魏鑲也沒有想到會發生這樣的事。

    因著程玉景離府，長史之位空缺，他和曾師道商議要安排府中得力的人任此位，曾師道認為，長史職責之事，事關府中大事，須得請一個有能力的人任之，且再察看人選，不須過急。

    兩人商議畢，魏鑲便從書房出來，信步往園子裡走去，遠遠的，便見一群丫頭圍繞著一位紅衣女子在錦鯉池臺階上喂魚，朱奶娘也在旁邊端茶遞水。

    魏鑲認出來，女子身上所穿的衣裳，是夏緋曾穿過的，且身邊又有朱奶娘服侍在側，一時並沒有細辨，便以為女子是夏緋，不由快步走過去。

    女子一側頭，遠遠地，便見得魏鑲過來了，她一驚，腳步一滑，整個人便栽進池中。

    “咚”一聲水響，水花四濺，眾丫頭嬤嬤大聲尖叫，喊了起來。

    魏鑲幾個起轉，已是跑至池邊，想也不想，疾速跳下池，撈起女子，托在她腰上，瞬間上了池邊。

    宋敏月泡了水，身上衣裳貼在身上，臉上的妝容糊成一團，再加上她相貌身段和夏緋本就有一點相似，魏鑲焦急之間，竟認不出是她，只伸手在她鼻間一探，探得有呼吸，一時略心定，抱著她朝柳清浩的藥房飛奔。

    幾個丫頭和嬤嬤跟著飛奔起來。

    崔女官正好帶著丫頭端了瓜果過來，見著人仰馬翻的情狀，不由扯住一個丫頭問道：“這是怎麼了？”

    丫頭定定神，答道：“宋家大小姐落水了，王爺剛好過來，遠遠一見，就飛跑起來，跳下池子救起宋小姐，現抱著宋小姐去找柳大夫了。瞧著情形，王爺很在意宋小姐的。”

    崔女官怔了怔，聽聞宋小姐相貌頗出色，莫非王爺對她……

    王妃相貌平平，過府這些時候，因中毒之事，又不能與王爺圓房，王爺是一個正常男人，生了別心，也是有的。

    眾人胡亂猜測一通，皆認為魏鑲或者在宋家時，喜歡的人便是宋敏月，非是相貌平平的夏緋，若不然，不能解釋剛剛宋敏月落水時，魏鑲那慌張失措的神態。

    柳清浩聽得腳步聲和呼喊聲，眼見魏鑲抱著一位女子進來，也以為女子是夏緋，不由著急道：“王爺，快把王妃放到床上平躺著。”說著扯了被單披到女子身上。

    魏鑲依言放下懷中女子，此時才後知後覺，感覺女子跟夏緋略有不同。

    宋敏月被魏鑲抱著一路狂奔，早就顛醒了，只是裝作昏迷罷了，這會被放至床上，身上一顫，不由睜開眼睛，發出“嚶嚀”一聲叫。

    “呀，醒了就好！”柳清浩忙給女子診脈，再隔著被單按壓腹部，籲出一口氣道：“幸好腹中沒有積水。”

    宋敏月被柳清浩一按腹部，身子不由一縮，喊了一聲道：“亂按什麼？”

    魏鑲聽得聲音不似夏緋，再細瞧她眉眼，不由嚇一跳，問道：“你是誰？”

    柳清浩也嚇一跳道：“她不是王妃麼？”

    跟進來的婆子道：“她是王妃的表姐宋小姐！”

    糟，我適才以為她是阿緋，肌膚相貼，抱著她走了一路，這……。魏鑲臉色劇變。

    翡翠把事情細細跟夏緋稟了一遍。

    夏緋聽得魏鑲當眾抱著宋敏月飛跑，不由跌坐在椅子上，喃喃道：“也是我大意，沒有防著她。”

    她們主僕說話，簾子一揭，卻是魏鑲進來了。

    未待夏緋做出反應，魏鑲已是疾速解釋道：“阿緋，宋小姐穿了你的衣裳，她身段跟你差不多，我遠遠瞧著，以為她是你，見她落水，便過去相救，實在想不到……”

    “她今日突然而至，不小心打翻茶杯，茶水濺在裙邊，要求換衣裳，我便該警惕的，偏生我有些勞神，沒有多想。”夏緋歎了口氣道：“她是有備而來，王爺不須自責。”

    “阿緋不怪本王？”魏鑲本來準備受一番冷落，不想夏緋這般輕輕揭過，不由大喜。

    翡翠見他們夫妻說話，已是悄悄退了出去。

    魏鑲坐到夏緋對面，目不轉晴看著她。

    “看什麼呢？”夏緋嗔了一句。

    “本王要認清王妃現時的相貌，免得再認錯人。”魏鑲瞧著夏緋道。

    夏緋還沒說話，綠蘭在簾外稟道：“王爺，王妃，不好了，宋小姐在柳大夫房中尋死覓活起來，說是今兒落水，衣裳貼著肌膚，被王爺抱了一路，這種事傳出去，她就沒臉見人了。現柳大夫和朱嬤嬤皆按不住她，不知如何是好？”

    魏鑲站起來道：“我去瞧瞧！”

    “王爺坐下罷！”夏緋攔了攔，歎口氣道：“這件事不簡單，王爺不要出面，交給我辦就是。”

    “你準備怎麼辦？”魏鑲心下有些煩躁。

    “王爺，事已至此，還能怎麼辦呢？”夏緋說著，站起身來，揭簾子出去。

    翡翠和綠蘭見夏緋出房，忙一左一右跟上了。

    很快的，三人便到了柳清浩的藥房處。

    圍在柳清浩藥房外的丫頭和嬤嬤見夏緋來了，忙屈膝行禮道：“給王妃請安！”

    “免了，裡面怎麼樣了？”夏緋問著，也不待她們回答，已是跨步進房。

    房中一片狼籍，桌椅全掀翻在地，柳清浩和朱奶娘坐在小腳凳上說話，並不見宋敏月的蹤影。

    夏緋一驚，脫口問道：“表姐呢？”

    “王妃來了！”柳清浩忙站起來行禮，一邊指指床上道：“宋小姐在那兒。”

    朱奶娘已是過來扶住夏緋，心疼道：“王妃身子還弱呢，這當下跑來跑去的。”

    夏緋卻是忙著過去掀開紗帳看宋敏月，見她已換了幹衣裳，現睡得安穩，不由瞧向柳清浩。

    柳清浩解釋道：“宋小姐鬧得太厲害，我怕她真鬧出人命，便給她喂了一顆安神丸，讓她睡一覺。”

    朱奶娘苦惱道：“一個時辰後，她若醒了，照樣要鬧。這可該怎麼辦？”

    同個時刻，宋敏行在房中搓手，又看時辰，心下道：妹妹該得手了罷？我都說了，夏緋是一個白眼狼，縱當了王妃，也不會提攜我的，偏生父親母親不以為然，還信她呢！還得妹妹出手，掙一個側妃當當。憑著妹妹的相貌，定能得到王爺寵愛，壓在夏緋頭上，到時取而代之。有妹妹這個王妃提攜著，宋家還能不發達？到那時，我想謀五城兵馬司一個職位，只要妹妹開口，王爺再跟石駙馬提一句話，不就成了？

    宋敏月醒來時，一眼見得夏緋坐在桌邊，一下滾下床，又要去撞牆。

    朱奶娘眼疾手快，已是扯住宋敏月，勸道：“大小姐，你有話只管跟王妃說，何苦這樣作踐自己？”

    宋敏月“呱”一聲哭了，跪到夏緋跟前道：“王妃想必也知道事情經過了，我這廂，是沒臉回家，也沒臉活著了。”

    朱奶娘見著魏鑲的呆狀，卻是識趣，已是收拾銅盆，忙忙告退。

    夏緋被魏鑲看得有些受不住，微垂了頭避開他視線。

    魏鑲緩步過去，想去扯夏緋的袖子。

    夏緋嗅得魏鑲身上的氣息，突然全身火燙，臉上浮起紅霞，豔色更盛，如一朵怒放的絕世名花。

    “阿緋！”魏鑲極度驚豔，扯著夏緋的袖角，呆呆看著她。

    夏緋要奪回自己的袖子，反被魏鑲一拉，不由自主站起，和魏鑲面對面。

    魏鑲心跳如擂，和夏緋視線相觸，氣息相聞，只覺美人吹氣如蘭，拂得心肝酥麻。

    魏鑲情難自禁，牽起夏緋的手，緩緩俯過頭去，湊近她的唇邊。

    夏緋心跳加快，手心生汗，想要避開。

    魏鑲不容她閃避，已是扶住她肩膀，啞聲喊道：“阿緋，你這是怪本王一直冷落你麼？”

    “王爺，我……”夏緋俏臉酡紅，豔色無雙，待要說話，只覺胸口氣血翻湧。

    魏鑲又貼近了身子，正待有所動作，卻見夏緋身子一軟，昏了過去。

    他一時大驚，扶住了夏緋，一邊喊道：“朱嬤嬤，快去請柳大夫過來！”

    朱奶娘瞬間閃進房，一瞧這情形，沖出去喊道：“綠蘭，王妃昏倒了，你跑得快，快去請柳大夫過來！”

    綠蘭一聽朱奶娘聲音惶急，應一聲，忙忙就跑。

    “柳大夫，不好了，王妃昏倒了，你快過去！”綠蘭叩響柳清浩的房門。

    柳清浩才起床，聽得聲音，忙打開門，問道：“怎麼會昏倒的？”

    綠蘭道：“王爺早上氣衝衝進王妃的房，好像是說了什麼，後來朱嬤嬤出來說，王妃昏倒了，讓我來請你過去。”

    柳清浩忙提了藥箱，隨綠蘭往夏緋所住的院落走。

    他們很快到了，才進了院門，翡翠已是跑出來，喊道：“柳大夫，快！”

    到得房門，朱奶娘出來攔住翡翠並綠蘭，只讓柳清浩進門。

    柳清浩一進房，見得紗帳低垂，夏緋躺在床上，魏鑲立在床邊，不由詫異。

    他朝魏鑲行了禮，忙忙過去床邊的椅子上坐下，伸手給夏緋搭脈，一搭便吃一驚道：“這是氣血翻湧所致，王爺對王妃做了什麼？”

    他說著，透過紗帳看了床前的夏緋一眼，這一看，不由一驚，脫口道：“原來王妃真容是這樣的。”

    “柳大夫知道阿緋是易容的？”魏鑲不由問了一句。

    “我是大夫，自然看得出來王妃易過容。只並不知王妃這樣……”柳清浩硬生生把絕色兩個字吞下了。

    不待魏鑲解釋，他當下也明白夏緋為什麼會昏倒了。肯定是夏緋露出真容，魏鑲忍不住想親熱，夏緋一時就氣血翻湧昏倒了。

    柳清浩暗暗搖頭，從藥箱中掏出一瓶藥，遞給朱奶娘道：“以溫水送服，再給王妃順氣，過會兒自然醒來。”

    朱奶娘忙去倒水，扶了夏緋靠在自己身上，喂她吃藥，又給她揉胸口。

    稍遲，夏緋便喘過一口氣，“嚶嚀”一聲，睜開了眼睛。

    “阿緋，你醒了！”魏鑲上前兩步，想一想，又退後一步。

    柳清浩見魏鑲有些情難自禁，忙道：“王爺請隨我出來，讓王妃休息一會。”

    兩人出了門，柳清浩道：“王妃身上毒性未解，王爺以後須得自持，若不然，怕王妃還會昏倒。”

    魏鑲忍不住說了實話，“見著王妃如此相貌，本王難免唐突。”

    柳清浩想了想道：“王爺，還是讓王妃繼續易容罷。”

    魏鑲聽明白了柳清浩的意思，這是怕他見著夏緋真容，一時忍不住要親近。

    “柳大夫是什麼時候知道阿緋易容的？”魏鑲轉了話題。

    柳清浩道：“第一次見到王妃時，便知道了。”說著提起當日和夏緋在後山相遇的事，感歎道：“也是得王妃贈書，我的醫術才更進一步。當時便想著，以後要報效王妃。”

    說著話，卻到了柳清浩所住的地方。

    魏鑲隨同柳清浩進房，一副有話要說的樣子。

    柳清浩問道：“王爺還有什麼吩咐？”

    魏鑲有些不好意思，摸摸鼻子道：“不知道柳大夫對女子瞭解多不多，知不知道女子的心思？”

    柳清浩愕然，王爺這是要跟自己討教，怎麼討好女子？

    柳清浩竭力回想師父說過的話，眨巴眼道：“女子心思很難猜的，但要討好她們，並不難。多說說甜言蜜語，多關懷體貼，多送禮物便可。”

    程玉景被關了一晚，早上又被審問一通，至中午才放出來，一時心中鬱悶，回房便寫了一張請辭書，請侍衛交給魏鑲。

    魏鑲接到請辭書時，沈默一會問道：“程長史現在何處？”

    侍衛答道：“程長史已收拾了行李，候在門房處，只等王爺點頭，他便出府。”

    魏鑲歎了一口氣，擺手道：“吩咐帳房，給他三個月的月銀，讓他走罷！”

    夏緋那兒，醒來後，便讓朱奶娘又給她易了容，這才喊翡翠進去侍候。

    翡翠暗暗覷夏緋，心道：王妃中毒了，王爺碰不得她，偏生兩人好像還吵架了，若是夫妻離心，豈不讓外人得益？看那位崔女官，就一直尋機會往王爺身邊湊的。

    她尋思著，不由自主又憶起羅夫人交代的話，臉上紅了紅，若得機會，是不是要幫王妃攏住王爺呢？

    朱奶娘見翡翠無端紅了臉，便看她一眼道：“翡翠這臉帶桃花的模樣，倒是好看。”

    翡翠掩飾道：“嬤嬤說什麼呢？”

    朱奶娘正要再說，便聽得綠蘭在外道：“王妃，大小姐來了！”

    宋敏月帶著嬤嬤和丫頭，在王府門前下馬車，看著大門上的牌匾，心下感歎：這便是惠王府了，好生氣派！

    自有王府下人拉了青軸車出來，讓宋敏月上座，把她送至夏緋院落門外。

    翡翠和綠蘭迎了出來，齊齊喊道：“大小姐！”

    宋敏月見著熟人，神情放鬆了一些，笑道：“王府的水土果然養人，你們兩個丫頭卻是養得白嫩。”

    說著話，便進了夏緋的房中。

    夏緋拿著一本書，見宋敏月進來，便頷首道：“表姐來了！”

    宋敏月記著羅氏的吩咐，臉上裝出笑，給夏緋行禮道：“給王妃請安！”

    “免了，坐罷！”夏緋笑笑道。

    好大的架子啊！宋敏月心內不忿，卻耐著性子奉承夏緋道：“數日不見，王妃越加好看了。”

    夏緋一笑領受了宋敏月的誇獎，問道：“表姐今兒過來，是來閒逛的，還是有事兒？”

    “自然是來探望你的。”宋敏月道：“老祖宗在家中，念叨著你，怕你悶，令我代她來瞧瞧你。現見王妃一切安好，我回去，也好向老祖宗報喜了。”

    翡翠一時端茶過來，遞到宋敏月手邊道：“大小姐喝茶！”

    宋敏月伸手接茶，一時手一抖，茶水卻灑在裙邊上，不由“喲”了一聲。

    “呀，燙著沒有？快請柳大夫過來給表姐瞧瞧！”夏緋急了，站起來去瞧宋敏月。

    宋敏月把茶擱到茶幾上，擺手道：“沒有燙著，不用請大夫。只是我這條裙子是新做的，料子難得，現灑了茶水，還得趕緊清洗，若不然，會留下茶漬。”

    “嬤嬤，找一套衣裳給表姐換一換，把她的裙子拿去清洗。”夏緋吩咐朱奶娘。

    朱奶娘應一聲，過去找衣裳，也不敢找丫頭們的衣裳給宋敏月換，便把夏緋一套才穿過一次的衣裳找了出來，讓夏緋過眼，見夏緋點頭，便帶宋敏月進去換衣裳。

    “謝大哥，依你看，我該當如何做？”夏緋知道魏鑲最近賞識謝圖，有事常吩咐謝圖去做，謝圖也頗知道魏鑲一些真實想法，當下便請教起來。

    謝圖道：“依屬下看，王妃與王爺是夫妻，夫妻該坦誠相待，實話實說，避免被他人鑽了空子，毀了夫妻關係。”

    “謝大哥所言甚是。”夏緋站起，朝謝圖斂了一禮。

    謝圖忙還禮，看看時辰，度著魏鑲將要過來了，便道：“屬下告退了。”

    謝圖一走，朱奶娘過去扶住夏緋，低聲嚷道：“王妃，王爺待會定來質問你，該如何回應？”

    夏緋仰頭道：“嬤嬤，謝大哥說的，也有道理。我想與王爺說些實話。”

    兩人正說著，綠蘭在外稟道：“王妃，王爺來了！”

    夏緋和朱奶娘對視一眼，止了話。

    魏鑲憋著一股惱火進夏緋的房，抬眼便見夏緋笑吟吟迎過來，一時冷聲道：“你做的好事！”

    “王爺，我做錯什麼了？”夏緋裝做什麼也不知道，模樣無辜。

    魏鑲瞧著她房中還有丫頭與嬤嬤，一時忍了氣，朝朱奶娘等人道：“你們先下去！”

    “是，王爺！”朱奶娘忙領著丫頭們退了下去。

    待房中靜下來，魏鑲逼近夏緋一步道：“程長史什麼都說了，你還不招麼？”

    “程長史說什麼了？”夏緋裝糊塗。

    魏鑲從懷中掏出一幅畫，摔在夏緋腳前道：“程長史說，畫中人的相貌，才是你真容。”

    夏緋揀起畫，緩緩展開，一時瞪大了眼睛。雖素知程玉景擅長丹青，倒沒想到，他畫人物，也這般出色。那晚自己讓風拂起半邊面紗，他匆忙一瞥之間，卻能抓住自己神態，畫下這幅畫。

    魏鑲見畫中人太過絕色，令人有些目眩神迷，夏緋本人，眉眼雖和畫中人有六七分相似，卻少了那份豔色，一時心裡也嘀咕：會不會是程玉景錯覺，畫了美人，便以為畫中人才是夏緋原貌？說起來，世間哪有這樣的絕色？父皇最重顏值，令人搜羅天下的絕色美女進宮，可宮中也未見此等絕色的。

    夏緋不知道魏鑲這會的想法，只心下權衡著，當下是定要交代清楚的，若不然，夫妻關係也到頭了。

    “王爺，我易容，是有苦衷的。”夏緋卷好畫，朝魏鑲道：“還請王爺聽我解釋。”

    “你說！”魏鑲從牙齒中迸出聲音。

    夏緋斟酌言詞，紅了眼眶道：“我打小父母雙亡，孤苦無依，被接到舅舅家中寄養，初時有外祖母護著，倒也還好，不想……”

    她滴下淚來，哽咽道：“不想十歲生辰那天，表哥把我騙至園子裡，撕破我的衣裳，欲行非禮之事，幸好奶娘及時趕到，我才倖免於難。因把此事告知外祖母和舅母，卻被苛責，說道表哥不過跟我玩鬧，我卻說得不堪。過後，表哥更是尋機威脅我，說我住在他家，遲早會成他的妻子，再敢告黑狀，要我好看。如此擔驚受怕數日，我便病倒了。”

    “病時，全身發燒，臉上也起了紅疹，容貌變得難看。我看著鏡中的自己，心裡知道，若我臉上紅疹一直不退，反能嚇退表哥，不讓他再騷擾我。趁著病中，我便和奶娘商議，讓她給我易容，為免引人懷疑，卻沒有一下子易容成醜女，而是遂日改變。”

    “外祖母和舅母見我容貌大變，也大驚，請了大夫給我診斷，我買通了大夫，令大夫在外祖母和舅母跟前說，我從胎中帶了熱毒，現生病，熱毒發作，浮於臉上，容貌才會大變。還得慢慢調養，以其恢復相貌。這一調養，便是數年，我的相貌一直沒有恢復，外祖母和舅母也灰了心。期間，表哥見我醜陋，也不再騷擾我了。”

    “待到十四歲，我醜名外揚，卻沒有好人家上門提親，外祖母和舅母也急了，看看陳將軍上門求繼室，就想逼我答應下來。但我不甘心啊，我想嫁一個喜歡的人。直至遇見王爺，我便……。新婚那晚，我就打算跟王爺坦誠，露出真容，沒想又中了毒，不能與王爺親近，此事又拖延了。”

    夏緋說到這裡，停了下來，凝視魏鑲。

    魏鑲聽著她這番敘述，心頭的氣惱消了一些，只一想起她和程玉景有來往，心頭複又一冷，問道：“哪你和程玉景之事呢？做何解釋？”

    夏緋咬著唇，程玉景既把事情全說了，自己這廂若有不盡不實之事，怕魏鑲更要疑心。但前世之事，實是驚世駭俗，自己說了，魏鑲會相信麼？若不信，會不會引起更大的誤會？

    夏緋定定神，下定決心道：“王爺，我曾夢見，程玉景毒殺我！”

    魏鑲一怔，問道：“你夢見他毒殺你，便懷疑這回是他下毒的，因去尋他要解藥？”

    夏緋一噎，後面的話突然說出來了，罷了罷了，前世與程玉景的恩怨，還是不要提了，提了，也不知道魏鑲會如何想。

    她定定神，認同了魏鑲的猜測，“嗯”一聲道：“王爺，我曾做過幾個夢，夢境之事後來全實現了。像是光華寺失火之事，卻是我夢見了，心中認定夢中的事會發生，才有後來的安排。”

    魏鑲想及光華寺那件事，對夏緋的說辭，便信了一大半。

    夏緋又道：“這回夢見程玉景下毒，我心中起了懷疑，才會去試探他。至於他偷偷畫了我畫像之事，我事前一點也不知道。”

    提起畫像，魏鑲再次把視線落在夏緋臉上。

    夏緋臉上微微一熱，揚聲喊朱奶娘道：“嬤嬤！”

    朱奶娘一直候在門邊，聽得傳喚，便揭簾進去，低聲問道：“王妃有什麼吩咐？”說著話，她悄悄瞥一眼夏緋，見夏緋臉上有淚痕，不由焦急。

    夏緋朝她擺擺手，示意無須擔憂，一邊吩咐道：“嬤嬤打一盆溫水來，我要卸妝。”

    啊啊，王妃要給王爺看真容了！看不迷死他！

    朱奶娘應一聲，忙退出去，吩咐小丫頭去廚房要水。

    只一會兒，朱奶娘就端了一盆溫水進房，放到妝臺上。

    夏緋坐到妝台前，閉了眼睛道：“嬤嬤，幫我卸妝吧！”

    魏鑲立在旁邊看著，心下猜測：難道她的真容，真如畫像中那樣奪目？

    朱奶娘擰了巾子，醮了一點卸妝的花水，把巾子覆至夏緋臉上，雙手按著輕輕搓揉，一邊偷眼看魏鑲，王爺，你可看好了，千萬不要眨眼。

    夏緋心下暗笑，朱奶娘平素給她卸妝，都是快手快腳，很快就弄好，今日偏如此作狀。

    朱奶娘揭起巾子，擦去夏緋臉上浮上來的粉狀物，如此幾番，再繼續在夏緋眼眉間搓揉，洗淨她眼下的浮粉，這才把她身子一轉，轉向魏鑲。

    魏鑲瞬間失語。眼前人如玉的肌膚上，透出一點粉紅，眉不畫而黛，唇不點而朱，眼波流轉間，豔光奪人，比畫像中的人，更多一份活色生香。

    “王爺！”夏緋見魏鑲失神，便喊了一聲。

    魏鑲回過神來，俊臉不由一熱，心頭“砰砰”直跳，這樣的美人，本該是夢中才能得見，不想卻成了他的王妃。

    讀古書，常見描述什麼傾國傾城的美人，當時嗤之以鼻，認為編書者言過其實，美人就算美，哪裡就到了傾國傾城的地步？

    現下看著夏緋的容貌，方知道，書中對絕色美人的描述，半點沒有虛言。

    魏鑲視線沾在夏緋臉上，半刻也不捨得離開，心裡一直響著一個聲音：想不到她這麼美，想不到她……，從前我是瞎了眼麼？半點沒看出來她是易容的。

    程玉景在假山的山石上坐著，默默想心事，待聽得腳步聲，便朝聲音處看過去。

    夏緋帶著朱奶娘緩步而走，近了假山邊，見得程玉景坐著，便把燈籠交給朱奶娘，朝程玉景道：“程長史，你約我相見，有什麼話要說麼？”

    月色極朦朧，看不清夏緋臉上的表情。

    程玉景感慨萬分，從前在宋家的牡丹亭相見，她何等柔情，如今卻……

    “王妃，你讓朱嬤嬤轉達的話，我聽著不明白，因想見你一面。”程玉景站了起來道：“王妃該不會以為，是我下毒的罷？”

    夏緋一聽程玉景的話，心下一愣神：難道真不是他下毒的？

    見夏緋不說話，程玉景苦笑一聲道：“王妃無憑無證，便懷疑我？”

    夏緋迅速轉換了思路，緩聲道：“你想多了。我還給你借條，讓你幫忙找解藥，卻是因為你識得幾位製藥師之故。”

    程玉景在宋家被人下藥，害得一病不起，差點死掉。過後病好，卻是抽時間研讀醫書，又交結了幾位製藥師，閒時論論藥性等。這幾位製藥師也頗有一點人脈關係，要是發動了他們幫忙找藥，也是有機會找到解藥的。

    程玉景聞言，神色稍緩，低聲道：“我以為王妃疑我呢？”

    夏緋看定程玉景，驚覺自己心頭對他的恨意，已是消失了大半。前世雖被他所毒殺，但今世，他一直在自己跟前低三下四，令自己恨不起來。

    或者，自己要忘卻前世的事，把程玉景拋在腦後，只好好謀劃今世？

    程玉景見夏緋看著他不語，心頭突然又一熱，莫非王妃心底，其實對我，對我有想法？

    他控制不住自己的想法，不由大膽看向夏緋，心下道：王妃雖成了親，依然沒有恢復原貌，原貌只有我看過……

    夏緋見程玉景視線開始灼熱起來，知道不能再跟他相處下去，回頭和朱奶娘道：“嬤嬤，咱們走罷！”

    直至夏緋走遠了，程玉景還立在原地，久久不動。

    魏鑲赴宴歸府，才進門，便有一個人影近前，低聲喊道：“王爺，老奴有話要稟報。”

    魏鑲一瞧，認出是管理園子的老丁。老丁打理花草有一手，只腦子有些不清楚的。他“嗯”了一聲，不置可否。

    老丁心裡藏著秘密，只一心要向魏鑲稟報，當下聲音壓得低低的，“老奴傍晚在園子裡的賞花台底下挖蟲子，無意間見到王妃往園子去，便想上前行禮，卻見王妃拐過假山，在假山後和一人說話。老奴當時就不敢跟過去了。過得片刻，王妃走了。老奴在暗處盯著假山後，見那處走出一人，看身形，是王府的程長史。”

    魏鑲猛然停下腳步，夏緋和程玉景幽會？

    老丁見魏鑲臉色劇變，不由害怕，退後了一步。

    魏鑲深吸一口氣，緩下聲音道：“本王知道了，此事不要再向別人說。”

    “是。”老丁一溜煙跑了。

    魏鑲赴宴時飲了酒，這會酒意上湧，醋意橫生，有些失了理智，一回書房，便召了一個侍衛吩咐道：“去請程長史過來說話。”

    侍衛應聲去了。

    魏鑲扶著頭，又召進另一個侍衛道：“待會兒程長史出門，你進他的房中搜一遍，看看他藏了什麼不該藏的物事。”

    很快的，侍衛便請了程玉景過來。

    魏鑲待他行過禮，便道：“今晚回府，有人來密告，說你和王妃在園子裡假山相見，可有此事？”

    程玉景悚然而驚，趕緊跪下道：“王爺，容屬下細稟！”

    “你說！”魏鑲居高臨下，冷冷看著程玉景。

    程玉景背上出了一身冷汗，斟酌言詞道：“王妃因探聽得我和幾位製藥師有來往，先是讓朱奶娘來拜託我，讓我幫忙找解藥。我見朱奶娘語焉不詳，怕誤了事，特意求見王妃，想問得清楚一些。王妃又怕府中人多口雜，引了誤會，便帶了朱奶娘，在園子裡和我相見。說完解藥的事，王妃便走了。”

    魏鑲想起夏緋中了毒，本不能與男人太過親密，且程玉景說的言詞，也頗合理，心事疑惑漸消，擺手道：“起來說話罷！”

    程玉景才站起，外間侍衛叩門道：“王爺，搜到兩件物事，似乎……”

    “呈進來！”魏鑲帶著醉意道。

    “是！”侍衛進了書房，把一卷畫並一張借條，呈放在案臺上。

    程玉景一瞧，腦袋“嗡”一響，心下道：糟了，糟了，這回跳進黃河也洗不清了！

    魏鑲隨手揀起畫卷，展開一看，突然愣住了，等等，這畫中的美人，怎麼如此眼熟？

    這是阿緋？阿緋什麼時候這樣美貌了？

    “這是誰？”魏鑲問程玉景。

    程玉景臉如死灰。這時候若扯謊，一旦夏緋露了真容，所有罪名，將全部推向自己頭上。

    他咬著唇，勉定心神，跪伏在地道：“在宋家時，有一晚偶然見得一位小姐現身牡丹亭，風拂起她的半邊面紗，容貌絕色。我回房後，趁著畫興，便畫了這幅畫。後來才知道，見過的小姐是夏小姐。只夏小姐摘了維帽，同我那晚所見的模樣，卻有些不同。所以王爺問我這畫中人是誰，我竟不知道如何答。”

    魏鑲放下畫，另拿起借條，一看和自己以前寫給夏緋的借條模式一樣，便問道：“阿緋也借過銀子給你？”

    程玉景道：“是我那回病了，朱奶娘幫忙請了名醫醫治我，過後說請名醫一共花了若干銀子，讓我寫下借條給夏小姐，待以後有了銀子，再把銀子還給夏小姐。昨晚上，朱奶娘說，若我尋得解藥，便抵消了借條之債，一時先把借條還我了。”

    “呵呵，程長史說得太合情合理，反令人生疑。”魏鑲一捶案台道：“來人，把他押下去，先關起來，明兒再審！”

    說著趴到桌上，卻是醉了過去。

    第二日一早，夏緋才起床，便見朱奶娘揭簾子進房，低聲道：“王妃，謝侍衛求見！”

    “這麼早，他有什麼事？”夏緋坐到梳粧檯前，對鏡理妝，一邊問道。

    “說是有緊要事稟報王妃。”朱奶娘過去幫夏緋梳頭，又快手快腳服侍夏緋洗漱，重新畫了妝容，穿好衣裳。

    謝圖在院子外候了好一會，才見朱奶娘出來，引了他進院子，至小小會客廳中坐著。

    綠蘭和翡翠守在會客廳外，防著其它丫頭不知機進到廳內。

    朱奶娘安排妥當，方去告知夏緋道：“王妃，謝侍衛進來了。”

    一會兒，夏緋便到會客廳中，見得謝圖，問道：“謝大哥，有什麼事麼？”

    “不敢當王妃這聲稱呼，王妃還是喊我名字罷！”謝圖站起來行禮，見夏緋示意他坐下，便落座，這才道：“屬下昨晚上，聽到一件事，跟王妃有關，怕王妃要被王爺責怪，特來稟知。”

    夏緋也跟著落座，問道：“什麼事呢？”

    謝圖便把魏鑲昨晚召見程玉景的事一一說了，又道：“我是侍衛長，兩位侍衛過後不敢瞞我，卻是將事情一一稟了，我方才知道昨晚那方曲折。今兒早上，天還沒亮，王爺倒是醒了，喊了我一道，匆匆去提審程長史。程長史一晚擔驚受怕，早上有些萎蔫，被王爺一問，又說了好幾件事，甚至提及光華寺失火之事，又提及畫像，說道畫中人才是王妃原貌。我在旁邊見著王爺臉色極是難看的。”

    夏緋一聽，臉色刷一下白了，自己和程玉景的事，要如何跟魏鑲解釋呢？還有，程玉景竟然畫了一幅自己原貌的畫，這件事，又要如何跟魏鑲交代呢？

    百寶公主道：“世間既有此藥，只要高價，總有人去尋了來，你別急。”

    供奉大夫突然插嘴道：“誠王府中，卻是藏了許多罕見之藥，王爺何不上誠王府問問？”

    魏鑲前思後想，隔日，便至誠王府求見魏瓚。

    魏瓚聽得稟報，道是魏鑲來了，不由詫異道：“不年不節的，他來幹什麼？”

    誠王妃常婉晴是常國舅之女，和魏瓚親上加親，作了親事的。她插嘴道：“惠王不是揚言要報當年蘇家被滅之仇麼，怎麼又跑咱們誠王府來了？難道這當下就要來報仇了？”

    魏瓚也猜不透魏鑲的來意，當下吩咐管家道：“請惠王進府！”

    魏鑲到得誠王府，眼見誠王並不親迎，只讓管家出來，心下也知道，誠王並不把他放在眼內的，只是為了給夏緋求藥，少不得忍氣吞聲。

    管家把魏鑲引至書房，便告退了。

    魏鑲枯坐片刻，方見有宮女上茶，好一會，魏瓚才施施然出現。

    “三弟，今日怎麼得空過來？”魏瓚一見魏鑲，臉上倒是堆出笑容。

    “見過二哥！”魏鑲忙站起來行禮。

    “自家兄弟，何必拘禮？”魏瓚擺手，示意魏鑲只管坐。

    兩人歸座，魏鑲便說明來意。

    魏瓚聽完，“哎呀”一聲道：“誠王府中，確實有此藥，但你來得也太不巧了。就前天，倉庫裡進了老鼠，咬碎了幾包藥草，府中供奉大夫檢看了，道是那藥被老鼠咬過，怕是不能用了，因當成驅蚊草，點火燃了用來驅蚊。這幾包藥中，其中一包，正是你要的藥。”

    魏鑲一聽，猶不死心，問道：“一點也沒有剩下麼？”

    魏瓚一攤手道：“一把火，全燃盡了，一點也沒有剩下。不過這東西驅蚊還真得勁，一晚過後，府中蚊子卻是少了一大半。現晚間貪涼，在花下閑坐，也少了蚊蟲騷擾。”

    魏鑲見得魏瓚盡扯些不相干的話題，當下也無心再說，遂站起來告辭。

    魏鑲一走，誠王妃進來問道：“惠王此來，有何要事？”

    魏瓚答道：“他是來求藥的，咱們府中雖有此藥，哪兒會給他？”

    誠王妃詫異道：“誰值得他親自跑來求藥？”

    魏瓚笑道：“聽聞他的乳母一向病著，他先前為給乳母求得一張偏方，還不惜到宋家當門客的，現下來誠王府求藥，料著也是為乳母求的。”

    誠王妃“咯咯”笑了，“他有孝心，不知道去孝敬嫡母皇后娘娘，倒一心撲在乳母身上。也是難成大器。”

    魏瓚笑道：“惠王這個人，是有些癡。光華寺失火後，他寄住在將軍府，和陳將軍有了交情，按常理來說，該順杆而上，求娶將軍之女陳玉棠為妻，給自己找一個臂膀才是，他倒好，求宮中賜婚，去娶了商賈的外甥女。偏生這位惠王妃呢，聽聞相貌還不佳。你知道的，父皇是一個重顏色的，最厭相貌醜陋的人。他娶了這樣的王妃，是難得父皇歡心了。”

    誠王妃掩嘴笑道：“惠王雖不討皇上和皇后歡心，卻討了長公主歡心哩！聽聞這陣子，兩府來往極密切的。石駙馬可掌著五城兵馬司，王爺也得防著些。”

    魏瓚俯在誠王妃耳邊道：“本王在兵馬司埋了釘子的，兵馬司有什麼風吹草動，瞞不過本王。”

    誠王妃也俯到魏瓚耳邊道：“咱們的人，並無一人掌著兵馬，總歸不妥當。要想個法子，令得陳將軍歸附我們。”

    魏鑲回府，和柳清浩說了求藥而不得的事。

    柳清浩安慰道：“王爺勿憂，我已寫信給師父，告知此事，師父門下弟子眾多，或能幫忙尋到藥。”

    魏鑲一聽，稍松一口氣，又問道：“王妃若不服藥，會怎麼樣？”

    柳清浩道：“每日須得服一碗壓制毒性的藥，若不服藥，全身會如火燒，灼熱難耐。”

    正說話，藥童在外稟道：“朱嬤嬤來了！”

    朱奶娘進了小藥房，見魏鑲也在，忙行了禮。

    魏鑲問道：“可是王妃又不適？”

    朱奶娘稟道：“王妃飯後，覺著胸口有些悶，歇了一覺起來，足趾又抽筋了。”

    魏鑲和柳清浩聞言，忙隨朱奶娘至夏緋房中。

    夏緋聽得腳步聲，見得魏鑲也來了，忙起身行禮。

    “你身子不適，不必多禮。”魏鑲說著，看夏緋一眼，見她臉上兩酡紅霞，眸子水汪汪，異常嬌豔，不由看住了。

    柳清浩給夏緋診完脈，沈吟一下道：“之前藥方的藥性稍重，才致王妃胸悶和足趾抽筋。我再給王妃換一個藥方罷，王妃服了藥後，宜多走動，令血脈通行。”

    待魏鑲和柳清浩走後，朱奶娘扶著夏緋躺下，一邊道：“王妃，我適才去找柳大夫時，在外間不經意聽得王爺的聲音。”她低低說了自己聽見的話。

    夏緋一驚，自己坐起來道：“王爺為了我，去誠王府求藥了？”

    朱奶娘道：“王爺是這樣說。可惜誠王推託，說是藥草當了驅蚊草，全燒了。”

    夏緋歎道：“王爺何苦上門被人冷落呢？誠王縱有藥，哪會輕易給出來？”

    朱奶娘道：“王爺這也是為王妃中毒之事，煞費苦心了。”

    夏緋垂眼，半晌道：“嬤嬤，你在嫁妝單子裡找找，找出程玉景那張借條來。”

    朱奶娘雖不明所以，卻依言照做。

    “王妃，找到了。”朱奶娘拿著借條遞給夏緋。

    夏緋看著借條，出神一會道：“嬤嬤，你拿著借條，找到程玉景，跟他說，若他為我找來解藥，這借條便還他。以前恩怨，一筆勾銷，從此互不拖欠。”

    若是程玉景下毒的，他看到借條，當記得他的一條命，本是我請名醫救回的。他若還有一點理智，知道已被我猜疑，事情終會敗露，不若早些交出解藥，一筆勾銷當日恩怨。

    若不是他下毒的，他若有法子尋得解藥，借條自然還他，且還會記他一功。

    傍晚時分，朱奶娘便找到程玉景，拿出借條給他看，照著夏緋吩咐的話，說了一遍。

    程玉景接過借條，似乎極意外，皺眉道：“王爺四處求藥也不能得，我人微言輕，又哪兒能尋得藥？”

    朱奶娘道：“王妃說了，你或者有法子。只要你尋瞭解藥來，前事一筆勾銷，不會再提起。”

    “此話何意？”程玉景不由大驚。

    朱奶娘道：“我只照王妃的話轉達了，餘者一慨不知。”

    程玉景勉定心神道：“我要見王妃一面。明晚此時，賞花台後面的假山。”

    “王妃，你真要去見程長史麼？”朱奶娘猶豫著問道。

    “他既約我，當是有話要說，我自要赴約。”夏緋淡淡道。

    “可你現是王妃，夜間去見一位外男，若被王爺知道了，怕要不快。”朱奶娘憂心。

    夏緋抬眸道：“王爺明晚要赴宴，不在府中，他不會知道的。”

    朱奶娘見勸不動夏緋，只得作罷。

    程玉景那頭，回了房中後，心神不定，不由自主去打開抽屜，找出夏緋的畫像，癡癡凝視著，一時只覺心如針刺。

    日思夜想的人，便這樣成了王妃，成了他的女主人。若早知今日，他不會投到惠王府中當長史。

    他長長歎口氣，卷起畫，方才上床安歇。

    到得第二日傍晚，程玉景略作收拾，便到了賞花台後面的假山等著。

    惠王府現時人手並不多，一至傍晚，園子裡幾乎沒有人走動，他在此約見夏緋，料著不會有人撞見。若真撞見了，也會以為他是向王府女主人稟報什麼罷了。

    夏緋暗暗腹誹：昨晚中了毒，不能與你們的兒子圓房，早生貴子什麼的，全是空話。

    待從宮中告辭出來，回到惠王府，進了房中，魏鑲見夏緋沈默，便安撫道：“待柳大夫為你配瞭解藥，自然能生貴子的，無須多慮。”

    夏緋脫口道：“若一直不能生呢？”

    “怎麼會，肯定能生。”魏鑲認真道：“你要相信本王的能力。”

    夏緋鬧了一個大紅臉，嗔道：“誰懷疑你的能力了，我是怕我的毒解不了。”

    魏鑲見夏緋嬌羞，“哈哈”笑起來道：“柳大夫醫術，比宮中御醫還要強，他說能解毒，便是能夠，不會哄咱們。”

    夏緋低了頭，“哪萬一以後只生女兒呢？”

    “女兒也是咱們的骨肉，一樣要好好愛重。”魏鑲湊近夏緋說話。

    夏緋嗅得魏鑲的氣息，突然全身一熱，轉瞬想起柳清浩的吩咐，忙退後一步道：“王爺止步。”

    魏鑲也想起夏緋中了毒，現不能與自己太過親密的事，便停步，鬱悶道：“本王還得催著柳大夫快些配藥。”

    當晚，夏緋與魏鑲，依然分房而居。

    到得第三日，是回門的日子，一大早，夏緋起來梳洗，又讓朱奶娘去看看魏鑲可起了。

    朱奶娘去了一會，笑容滿面回來道：“王爺記著今日是王妃回門的日子，昨晚就讓人備好了禮物，今兒早早起了，現正在梳洗，說道會過來和王妃一道用早餐。”

    夏緋一聽，心中也歡喜。

    宋家，羅夫人也早早起了，等著夏緋回門。

    宋敏月見羅夫人鄭重，不由暗中撇嘴。

    羅夫人見狀，悄拉過她叮囑道：“敏月，阿緋現是王妃，身份貴重，不同以前，你可不能再衝撞她。”

    宋敏月哼一聲道：“也就你們當她是寶。其實，她長那樣，我看王爺未必喜歡她，沒準是娶回去擋煞的。”

    羅夫人愕然一下，轉瞬喝罵宋敏月道：“收起你這些話，再讓我聽到，定不饒你。”

    宋敏月“呱”一聲哭了，掩臉道：“娘現下只幫著外人。”

    羅夫人見宋敏月哭了，心頭一軟，摟住道：“敏月，娘不是要幫著阿緋，娘是為宋家著想。阿緋是王妃了，以後有她在，宋家地位便高些，你哥哥也能謀個官職，不須再當商賈。等你哥哥當了官，你便是官家小姐，而不是商賈家的小姐，婚配時，也能找一個官家公子。”

    宋敏月一聽，這才止了話，喃喃道：“這麼說，我還要討好她了？”

    “你想不想嫁一戶好人家？若想，便要好好跟王妃說話，別惹她討厭。”羅夫人教導宋敏月道：“你以前，也頗護著她的，她也承你的情，還是段公子求婚的事後，你才和她鬧翻的。論起來，她並不是小心眼的，只要你肯賠個不是，喊一聲王妃，料著她看在你祖母並我的面上，是會理你的。”

    宋敏月“嘟”著嘴，還有些不情願。

    羅夫人急了，歎息道：“你不是最崇拜百寶公主麼？想見公主，還得阿緋介紹，要不然，你哪兒見得著？再有，你和阿緋關係好了，才能藉機去惠王府走動，也能結識得貴公子。”

    宋敏月終是點了頭道：“好罷，我聽娘的話，想法跟她示好。”

    “別她呀她的叫，要喊王妃。”羅夫人戳宋敏月的額角一下，自我感歎道：“也不知道我造了什麼孽，百般教導你們兄妹，偏你們不上道。”

    “娘，我們哪兒不上道了？”宋敏月捂住羅夫人的嘴道：“這不是聽你的話了嘛？”

    母女正說著，外間有人稟報進來道：“夫人，王府的馬車到街口了。”

    “快，告訴老爺一聲，讓他趕緊出去相迎王爺。”羅夫人吩咐完管事，一拉宋敏月道：“你跟阿娘出去迎王妃。”說著，母女齊齊出迎。

    魏鑲和夏緋一到宋家門口，便見一堆人迎了出去。

    宋華山迎了魏鑲進書房奉茶。

    羅夫人和宋敏月迎了夏緋進去見沈老夫人。

    沈老夫人一見夏緋，不待她拜見，已是拉住問道：“王爺待你可好？”

    夏緋新婚夜中毒的事，並未傳至外間，她也不想讓沈老夫人擔心，便答道：“王爺是極好的。”

    羅夫人打趣道：“瞧著王妃這嬌豔的樣子，就知道王爺待她好了。”

    沈老夫人端詳夏緋的模樣，見她氣色果然不錯，便信了她的話，“呵呵”笑道：“如此，我也放心了。”

    宋敏月在羅夫人眼神示意下，已是從丫頭手裡端過茶，走到夏緋跟前道：“王妃請喝茶！”

    夏緋覷宋敏月一眼，接過茶奉與沈老夫人道：“老祖宗喝茶！”

    沈老夫人接了，呷一口道：“王妃奉上的茶，分外甘醇。”

    眾人湊趣笑了。

    一時室內氣氛極是融洽。

    羅夫人見夏緋雖笑著，神態略有些不自然，便悄悄出廳，去尋了翡翠問話。

    “王妃和王爺，到底怎麼樣？”羅夫人試探著問道。

    翡翠遲疑一下道：“王妃沒有跟夫人說麼？”

    羅夫人一聽，便詐一聲道：“王妃自然是說了，只是語焉不詳，房中人多，不好細問，因來問你。”

    翡翠一聽，以為夏緋已把中毒之事告訴了羅夫人，便歎息一聲，把夏緋新婚當晚的事說了。

    羅夫人嚇一跳，一時勉定心神，問道：“這麼說，王妃一日不解毒，便一日不能與王爺圓房？”

    “柳大夫是這樣說。”翡翠答道。

    羅夫人不由搖頭，暗示翡翠一聲道：“你可得幫著王妃，不能讓王爺被別的女人勾走。”

    翡翠紅了臉，低聲道：“我只管服侍好王妃就是。”

    羅夫人一笑，另叮囑翡翠道：“王妃中毒之事，且莫與別人說。”

    “這是自然。”翡翠點頭。

    魏鑲和夏緋，在宋家用了中飯，歇過午覺，這才告辭回府。

    過幾日，夏緋接手了王府內務，開始看府中侍候的下人名冊，來歷不明的，統統遣散，另讓沈老夫人和羅夫人從宋家挑了幾位能幹的丫頭過府侍候，漸漸的，把王府打理得井井有條。

    魏鑲娶了王妃進府，不能親近，卻是鬱悶，不由催著柳清浩趕緊配藥。

    柳清浩道：“王爺，那味生在極寒極北之地的藥，並不易得，雖放出風聲要高價購買，至今未得，且還得再耐心等等。過些時再不能得，少不得，我親自出門，往那處地方去尋。”

    魏鑲道：“除了這兩個法子，就沒有別的法子可尋得藥了？”

    柳清浩道：“若那下毒的丫頭沒死，倒也可尋問幾句，看看她是否藏有解藥，可丫頭死了，也沒法了。”

    魏鑲不由踱步，若那丫頭是誠王指派來的，則誠王府定有解藥，可自己無憑無據，也不能指證誠王，更不能去討要解藥。

    柳清浩想了想道：“王爺不若進宮問問御醫，看看宮中可有此藥？若有，就求皇上賞賜，可比咱們自己去尋便宜多了。”

    魏鑲眼睛一亮，點了點頭，第二日，果然進宮去問御醫。

    幾位御醫聽得藥名，查找一遍道：“宮中並無此藥，教王爺失望了。”

    魏鑲沮喪，出得宮中，又轉去百寶公主府中。

    百寶公主聽得他的話，忙讓府中供奉大夫查找府中藥物，看看是否有魏鑲所說的藥。

    供奉大夫查了半天，也直說並無此藥，又道：“王爺不若問問京中的大藥商，看看他們可有？”

    魏鑲道：“前些時已一一問過，並無此藥，現許給藥商高價，讓他們一得了此藥，速到王府稟知。只是半個月過去了，一點消息也沒有。”

    夏緋腹痛過後，轉為渾身火燒，迷糊中聽得朱奶娘的聲音，不由喃喃道：“我竟還活著麼？”

    “小姐別怕，柳大夫要給你尋解藥呢！”朱奶娘俯到夏緋耳邊道。

    對對，柳清浩醫術高明，只要不是中了必死的毒，他定有法子醫治我。夏緋起了希望，腦中清明了一些，緩緩睜開眼睛。

    朱奶娘見夏緋雙眸也是一片赤紅，不由驚叫一聲，朝柳清浩道：“柳大夫，你瞧瞧我家小姐的眼睛。”

    柳清浩吩咐道：“馬上準備了冰水，讓王妃泡一泡，我再開藥給她服下。”

    眾人忙去準備。

    魏鑲卻是走到門外，喊了謝圖到近前，吩咐了幾句。

    謝圖躬身道：“屬下定當全力追查下毒的兇手。”

    新房中，崔女官已領著人抬了冰水進房，要服侍夏緋泡澡。

    朱奶娘忙攔住道：“我家小姐，哦，王妃沐浴時，向來不喜太多人在身邊，我在身邊服侍就好了。”

    崔女官也知道夏緋的習慣，聞言領了其它人退到房門外。

    朱奶娘關好門，過去給夏緋除了衣裳，抱了她放到冰水中。

    夏緋只覺全身一涼，灼熱的感覺漸消，睜開眼睛道：“我還沒死？”

    “小姐，有柳大夫在，會沒事的。”顧奶娘一下脫口又喊了小姐，轉瞬反應過來，馬上改口道：“王妃定會沒事的。”

    在冰水中泡了一會兒，夏緋意識漸清楚，眼中赤紅消了下去，問朱奶娘道：“王爺呢？”

    朱奶娘答道：“帶著謝侍衛去追查下毒兇手了。”

    夏緋心中一片茫然，難道不是魏鑲下毒的？哪是誰下毒的？此人須得混進王府中，接觸到廚房，且有機會近了顧奶娘，才能在合歡湯中下毒。

    難道是程玉景？

    前世，她對程玉景大恩，他卻因她貌醜，不顧一切後果，一杯酒就毒死她。

    今世，他見到她半邊真容，在提親不成、見到她成為王妃的情況下，說不定同樣不顧一切後果，像前世那樣起了毒心腸，在湯中下毒！

    朱奶娘照著柳清浩的叮囑，看看差不多時辰了，便抱了夏緋出浴桶，給她擦乾了身子，穿好衣裳，方才放到床上。

    夏緋全身泡過，臉上的妝容也早洗掉了，露出真容。這會穿著紅色寢衣，黑髮鋪在枕頭上，臉上猶有紅霞未退，嘴唇嫣紅，長長的睫毛輕顫，容色難描難畫，傾國傾城。

    朱奶娘看呆了雙眼，心道：小姐這模樣，王爺見了，定會動情，只小姐中了毒，又不能招惹王爺，還是不要恢復相貌的好。

    朱奶娘是隨身帶著粉盒的，當下忙忙上前給夏緋易容。

    夏緋扭著身子道：“嬤嬤，我熱。”

    “王妃別急，柳大夫正親自煎藥，待藥好了，送來給你服下，便不熱了。”朱奶娘安撫著夏緋，一邊給她畫好了妝容。

    小廚房中，柳清浩已是親煎好了藥，也不敢經別人的手，自己端至夏緋房門外。

    翡翠和綠蘭守在門外，見得柳清浩來了，忙輕輕叩門，喊朱奶娘道：“朱嬤嬤，柳大夫來了，開門！”

    朱奶娘聽得聲音，忙用被子蓋住夏緋，這才開門讓柳清浩進去。

    柳清浩端著藥進房，指示朱奶娘給夏緋喂藥，待朱奶娘扶起夏緋喂完藥後，才上去給夏緋診脈。

    “柳大夫，王妃怎麼樣了？”朱奶娘在旁邊問道。

    柳清浩道：“身上的熱退下來了，近段時間須得飲食清淡，不能與王爺有過度親密舉動。”

    朱奶娘一一記下要點，又問了幾點要注意的事項。

    柳清浩知道朱奶娘心焦，安撫道：“我會儘快找到那味藥草，到時配好藥方，王妃的毒自然得解，嬤嬤不須太過憂心。”

    夏緋喝完藥後，卻是沈沈入睡了。

    夏緋醒來時，天已亮了。

    朱奶娘趴在床邊打盹，聽得動靜，忙抬頭看向夏緋，眼見她雙眼清明，赤紅盡消，不由驚喜問道：“王妃好點了麼？”

    夏緋初醒，還有些懵然，被朱奶娘一問，這才想起昨晚諸般事，她沙著嗓子問道：“王爺呢？”

    “王爺半夜裡來看過你，見你睡得好，不忍心吵醒你，又遵柳大夫醫囑，不好跟你……，後來就去書房安歇了。”朱奶娘說到這裡，忙止了話，起身去倒了水過來喂夏緋。

    “找到兇手了沒有？”夏緋又問道。

    “王爺和謝侍衛忙了一夜，找到下毒的人了。”朱奶娘道：“原來是服侍顧奶娘的一個丫頭。王爺才問了幾句，那丫頭自己服毒自盡了。府中有其它人指認，說那個丫頭有同鄉在誠王府當差，懷疑她是誠王派來的人，只是那丫頭既然死了，又沒有其它證據，事情怕是不了了之了。”

    夏緋皺著眉頭，誠王如果要害，也是害魏鑲吧，何必害自己？且下的毒也頗古怪，並不是致命的毒，而是使自己不能與魏鑲圓房的毒。怎麼想，都覺得這毒是程玉景下的。

    或者，要找機會刺探一下程玉景？若真是他下毒的，定要讓他現出原形。

    朱奶娘說著話，扶夏緋下床，坐到梳粧檯前。

    夏緋看了看鏡中的自己，見相貌恢復了六七分，雖不若自己原貌，也頗嬌俏，便道：“嬤嬤，我既不能與王爺圓房，現下也不必急著恢復原貌，這樣子就好。”

    “王妃這樣子已是頗引人，王爺昨晚來瞧你，都瞧呆了！”朱奶娘帶笑道。

    夏緋抿嘴一笑，心裡突然又一酸，為自己，為魏鑲。

    夏緋梳洗完畢，便聽魏鑲的聲音在外道：“阿緋，你可醒了？”

    夏緋聽得魏鑲的聲音，忙去開門，一面看魏鑲，一面低聲問道：“王爺睡得可好？”

    魏鑲道：“牽掛你，睡得並不好。”

    夏緋臉一紅，早起那股鬱悶，一掃而空。

    兩人進房，魏鑲又說道昨晚之事，同時帶了歉意道：“都是我不察，才致使你被下毒。”

    夏緋道：“我並不怪王爺。”

    魏鑲鬆口氣，一時道：“按理，今兒該進宮給皇上和皇后娘娘請安敬茶的，只你昨晚中了毒，我正打算遞摺子陳情，過幾天再進宮。”

    “王爺，咱們照常進宮便可，不須上摺子陳情。”夏緋仰了臉道：“我睡了一覺，現下並沒有感覺不妥。”

    魏鑲往夏緋臉上一瞧，果見她容色嬌豔，並無病態，便問道：“真沒問題麼？我讓柳大夫過來給你診脈，柳大夫說你沒事，我才信。”

    早有人去請柳清浩。

    柳清浩很快來了，給夏緋診完脈，點頭道：“王妃的毒壓制住了，暫時沒有大礙的，王爺可照常帶她進宮。”

    說著話，廚房諸人，過來詢問要在那兒擺餐，得了指示後，便提了食盒，在夏緋房中擺上早餐。

    魏鑲和夏緋一道用了早餐，漱口完畢，重新整理好衣裳，這才出門往宮中去。

    到了宮中，魏鑲帶著夏緋去了養心殿給元寶帝和趙皇后叩頭請安。

    元寶帝問了夏緋幾句話，便點點頭，不再說話。

    趙皇后卻是打量夏緋，心下暗暗尋思：早起得了線報，顧奶娘昨晚是給她下毒了，沒想她現下還能進宮來，且舉止並沒有失態。

    一時宮女端了茶過來，夏緋接過了，跪著奉與元寶帝道：“父皇請喝茶！”

    元寶帝接了，輕呷一口，在盤子上放了一塊玉佩，笑道：“祝你們夫妻恩愛，早些開枝散葉，為朕誕下皇孫。”

    夏緋忙謝恩。

    待奉茶與趙皇后時，趙皇后深看夏緋一眼，接過茶呷了，笑吟吟道：“本宮祝你們夫妻白頭到老，早生貴子。”

    賓客中，除了皇親國戚們，各府的人，多數也到了，因著各種原因沒有到的，也送了賀禮來。

    顧奶娘和崔女官幫著接應女賓客，眼見宰相夫人和翰林夫人俱來賀，不由大喜。

    崔女官藉著機會，悄和顧奶娘道：“宰相夫人和翰林夫人到了，別家府中的夫人聽聞，定也會緊趕慢趕來湊趣的。日後，王妃可藉著由頭，和各府這些夫人來往的。”

    顧奶娘也低聲道：“這些人肯來，多數是看在公主殿下份上的。今兒是公主主持婚禮，她們總要給面子。”

    崔女官點頭道：“公主臉面確實大。”

    她們說著話，便聽得禮儀官喊了一聲拜堂，很快的，便見喜娘扶著夏緋上前，和魏鑲交拜天地。

    一對新人行完了禮，眾人便把夏緋送進新房中。

    崔女官已是領了王府諸宮女和丫頭進去給夏緋道喜。

    翡翠見得眾人進來道喜，忙一一打賞，又悄悄認著人。

    眾人得了賞，也知道夏緋行了一套禮儀下來，定是十分疲累，便一一告辭下去。

    翡翠和綠蘭見眾人下去了，忙也上前道：“給王妃道喜了！”

    夏緋笑道：“打賞！”

    翡翠便拿出兩個荷包，自己一個，遞給綠蘭一個，笑道：“這是王妃打賞咱們的。”

    夏緋聽得房中只有兩個丫頭的聲音了，便靠向床邊，籲出一口氣道：“兩個時辰的禮行下來，我的骨頭都快散了。”

    翡翠道：“這會沒人進來，王妃要不要除了鳳冠，通通頭，歪一下？”

    夏緋擺手道：“算了，不差這會子功夫了。”

    說著話，門外就響起腳步聲。

    夏緋心裡一跳，該不會是魏鑲進來了吧？正想著，便聽見翡翠和綠蘭齊齊行禮喊道：“給王爺請安！”

    魏鑲示意她們免禮，另朝向夏緋道：“阿緋，是我！”

    翡翠和綠蘭對視一眼，忙退到門外，掩門站著。

    魏鑲深吸一口氣，拿了床邊的金杆子，輕輕佻起夏緋的紅蓋頭，露出夏緋的臉。

    夏緋只覺眼前光線一亮，不由抬眼，正好對上了魏鑲的視線。

    魏鑲穿著喜服，眉眼含笑，更顯得俊俏風流。

    夏緋一時“砰然”心動，自己終是覓到一位俊俏的如意郎君了。

    魏鑲見夏緋畫了喜妝，含羞而坐，在喜燭映照下，卻是嬌豔異常，心頭也是一跳，阿緋今晚的模樣，卻是比以往勾人多了。

    燭影輕搖，魏鑲伸手，拉著夏緋站起來，俯頭過去，湊在她耳邊，低聲問道：“可累？”

    “還好。”夏緋紅著臉答話。

    正此時，門輕響，顧奶娘端了兩碗合歡湯進來，笑著向魏鑲和夏緋道喜。

    魏鑲見裝了合歡湯的碗，一隻畫了龍，一隻畫了鳳，便端起畫了鳳的那只碗，遞給夏緋。

    夏緋接過，在顧奶娘指引下，和魏鑲交臂，端湯而飲。

    湯水進了喉嚨，甜膩膩。

    夏緋喝了幾口，心中莫名閃過一個念頭：前世程玉景遞給自己的，是一杯毒酒，這一世，魏鑲遞給自己的，會不會是一碗毒湯？

    魏鑲一口喝完合歡湯，見得夏緋只喝了幾口，還剩下一大半，便問道：“不好喝麼？”

    “我這碗湯太過甜膩，須得慢慢喝！”夏緋半開玩笑道：“王爺喝這麼快，莫非湯水味道跟我這碗不同，極好喝？”

    “我已喝完了，若不然，倒要跟你換一換，看看是不是不同？”魏鑲也開起玩笑，一邊看夏緋，見她眼波流轉，眉黛唇紅，不由意動。

    顧奶娘還候在一邊，當下笑道：“合歡湯顧名思義，便是甜甜蜜蜜的，王妃喝了它，以後和王爺自是恩愛一世。”

    夏緋把唇湊在碗邊，眼睛覷了魏鑲一下，見魏鑲視線灼灼，不由臉紅心跳，一下便把剩下的合歡湯喝完了。

    顧奶娘看著他們喝完了合歡湯，便收拾碗退了出去。

    魏鑲拉著夏緋坐到床邊，摘下她頭上的鳳冠，看著她黑髮流淌了一肩，星眸半張，紅霞滿面，不由緩緩湊近。

    夏緋仰頭看魏鑲，低聲問道：“王爺喜歡我什麼呢？”

    “喜歡你聰慧！”魏鑲低低道，鼻息拂在夏緋臉上。

    夏緋兩頰如醉，把頭伏到魏鑲懷中，小聲道：“若我聰慧又漂亮，王爺是不是更喜歡？”

    “你現下這樣，我就很喜歡。”魏鑲以為夏緋自卑自己相貌，便避重就輕。

    夏緋輕輕一笑，正要說話，突覺喉嚨有些灼痛，便坐正了身子道：“我渴了。”

    魏鑲聞言，鬆開了她，走到案台邊，斟了兩杯茶，端一杯到床邊遞與夏緋。

    夏緋接過，喝了半杯，喉嚨的灼痛消失了，轉而卻覺得腹中不適。她想起什麼來，臉色劇變，看著魏鑲，心下猜疑起來。

    “阿緋怎麼了？”魏鑲見得夏緋神色突變，頗為不解。

    “王爺，你喝了這半杯茶罷！”夏緋把茶遞給魏鑲。

    若這茶有問題，他肯定不會喝，那麼就……

    魏鑲心下也疑惑，聞言卻是接過半杯茶，一口喝了，一邊問道：“到底怎麼了？”

    茶水沒有問題，難道是合歡湯？夏緋未及說話，只覺腹中一陣絞痛，瞬間，前世種種，全湧上心頭，不由滲出淚來，慘聲道：“王爺既嫌棄我，何必娶我過門？”

    “此話怎說？”魏鑲失驚，過去扶住夏緋道：“我何時嫌棄你了？”

    夏緋眼淚一顆一顆滾落，哽咽道：“王爺難道不是在合歡湯中下了毒？”

    魏鑲一陣愕然，轉瞬反應過來，吼道：“你中毒了？”

    夏緋捂著腹，認為自己活不長了，慘聲道：“我以為這回不同，誰知還是一樣。”

    魏鑲見得夏緋容色大變，一下大喊起來道：“來人，快請柳大夫過來！”

    “何必假惺惺呢？”夏緋猶有力氣刺魏鑲一句，一時心中又自詫異，前一世中毒，腹部一痛，便說不出話來，這回中毒，還能堅持這麼久？

    守在外間的翡翠和綠蘭聽得喊聲，率先沖了進來，連聲問道：“王妃怎麼了？”

    “快，快去喊柳大夫過來！”魏鑲大吼。

    站在窗下的顧奶娘，聽見房中的聲音，心中一片慘然：王妃，非是我要害你，實是皇后娘娘相逼，我也不得已。

    柳清浩是前幾日回到惠王府的，當下聽得傳喊，忙趕往新房。

    朱奶娘連日勞累，身子略有不適，因怕過了病氣給夏緋，雖跟到王府中，暫時不敢往前湊，當下正在房中休息，突然聽得吵嚷聲，似乎是說王妃出事了，要請柳大夫過去診治，一時驚得跳起，胡亂穿了衣裳，匆忙趕過去。

    她到得新房，便見房外一片吵鬧，嬤嬤和丫頭們擠在一起，不由連聲問道：“王妃怎麼了？”

    眾人見是夏緋的乳母來了，忙讓她進房。

    這當下，夏緋躺在床上，兩頰赤紅，閉著眼睛說不出話來。

    柳清浩給她診完脈，回頭和魏鑲道：“王爺，王妃中了赤熱毒。此毒並不會致命，但不能與男子洞房。”

    “此毒可有解藥？”魏鑲顧不上追查下毒的人，先問解藥。

    柳清浩道：“我正好有解藥配方，只是有一味藥草，生在極北極寒的地方，輕易得不到，現下只能先用藥壓住王妃的毒，尋到那味藥草後，制瞭解藥，再給王妃解毒。此期間，王妃須得清心寡欲。”

    朱奶娘正好來到床邊，聽得夏緋中的毒不會致命，先松了口氣，撲到夏緋身上，搖著她道：“小姐，小姐，你怎麼了？”

    趙皇后心中一沈：魏鑲、陳長春、程玉景、段明輝、柳清浩，這數人，當日皆在光華寺出現，這其中，和夏緋有什麼關聯麼？

    待百寶公主告辭出宮，趙皇后馬上令暗探去查當日出現在光華寺諸人的關係。

    過得幾日，暗探便來稟報了一切。

    “光華寺失火時，惠王恰好和程長史並段公子在寺內，柳清浩在寺外不遠處。”

    裡應外合嗎？趙皇后一下想起什麼，臉色一變道：“除了柳清浩，當時寺中還有誰跟魏鑲是認識的？”

    來人一一稟報了，又補充道：“去救火的人中，有一位原是五城兵馬司的人，名喚謝圖，現被調到惠王府當了侍衛長。屬下查到，這位謝圖的父親，當年曾是夏緋父親的屬下。”

    趙皇后聽完，面沈如水。她安排了一場失火的事件，讓石策得了五城兵馬司司長之位，陳將軍報了仇。竟有人看破這計策，借此讓魏鑲證了身份？

    她悚然而驚，不可能，世間哪有此等未卜先知之人？

    可夏緋若不是未卡先知，她怎麼就能預先安排下諸人，讓諸人在光華寺露了臉，牽引著魏鑲證了身份？

    不管如何，還得想法子牽制住夏緋，將來可用便用，不可用時，再行除去。

    第二日，趙皇后讓人召了顧奶娘進宮說話。

    “皇后娘娘，顧嬤嬤來了！”宮女進去稟報。

    “宣她進來！”趙皇后放下茶杯，微微抬眼。

    顧奶娘一進坤甯宮，馬上跪下行了一個大禮，口稱見過皇后娘娘。

    “免禮！”趙皇后示意宮女給顧奶娘擺了一張凳子，待她端坐了，便道：“喊你來，是想問問，惠王府中，得用的人有幾個？？”

    顧奶娘定定神，一五一十說了起來。

    趙皇后凝神聽著，聽到一半，打斷顧奶娘道：“也是巧，光華寺失火時，惠王和程長史在寺中也罷了，柳大夫也在寺外不遠處，就是惠王府一位謝侍衛，也在場的。”

    這是疑心王爺在光華寺失火事件上弄鬼？顧奶娘一下驚惶起來，跪下道：“皇后娘娘明鑒，我們王爺，是純厚之人。”

    趙皇后冷冷看著顧奶娘道：“惠王為何單揀那日上光華寺？背後給他謀劃的人，又是誰？”

    顧奶娘聞言，後背瞬間一陣冷汗。

    趙皇后俯視著顧奶娘，眼神威壓。

    顧奶娘深吸一口氣，令自己鎮定下來，叩頭道：“皇后娘娘，老奴什麼也不知道。”

    趙皇后站起來，圍著顧奶娘走了一圈，冷笑道：“你不知道，那夏緋一定知道的。”

    顧奶娘心裡一顫：難道夏小姐為了助王爺證實身份，買通光華寺的僧人自行放火不成？若不然，夏小姐如何會預先安排下一切，好像知道光華寺會失火一般。

    皇后娘娘現下，是要揭露當日的事，治夏小姐的罪嗎？

    趙皇后坐回椅子上道：“如今賜婚的聖旨已下，自不能突然收回，你說要怎麼辦呢？”

    顧奶娘低頭答道：“一切，聽皇后娘娘的安排！”

    趙皇后語氣稍溫和一些，“本宮是惠王的嫡母，也不欲他所娶非人。但目下換王妃人選，也是遲了。”

    顧奶娘知道自己必須表態度的，便道：“皇后娘娘但有吩咐，無敢不從。”

    趙皇后盯著顧奶娘，半晌道：“你設了法子，讓夏緋進王府後不能懷孕，光華寺的事，本宮會暫時按著。此事，也不必說與惠王知曉。”

    半個時辰後，顧奶娘從坤甯宮中出來，很快坐了轎子回惠王府。

    崔女官迎了顧奶娘進府，眼見她臉色蒼白，便問道：“嬤嬤怎麼了？”

    顧奶娘道：“轎中略悶，有些不適罷了！待緩過氣便好。”

    崔女官也不以為意，扶了她進房，幫著倒了水，這才退出去。

    顧奶娘喝了水，換了衣裳，坐到床上，全身猶自發抖。皇后娘娘既疑心光華寺失火事件，跟夏小姐有關，怎麼不直接治罪？

    是了，皇后娘娘是要捏著這個把柄，牽制住夏小姐，讓夏小姐為她所用。至於不讓夏小姐懷孕的事，又是什麼目的呢？

    前朝，倒也有王爺沒有所出，從公主那兒過繼了兒子，後來那兒子登上皇位之事。

    莫非，皇后娘娘要讓惠王妃過繼了百寶公主之子為兒子，將來好扶了外孫上皇位？

    夏緋並不知道自己所有行動，已落在趙皇后眼中，只積極備嫁。

    到了八月十八日這一天，夏緋起了一個大早，洗漱畢，綠蘭在外道：“小姐，喜娘來了！”

    夏緋道：“讓喜娘候一會兒。”

    朱奶娘忙給夏緋披衣，一邊低聲道：“小姐怎麼不給喜娘進來？”

    夏緋含笑道：“還須易了容，再讓她進來給我畫喜妝。我可不想讓她看到我原貌。”

    “知道了，小姐要留到今晚才恢復相貌，好讓王爺第一個看到。”朱奶娘打趣，一邊吩咐人提水到門邊，她提了進去，侍候夏緋沐浴，又給夏緋另換了衣裳，易了容，這才放喜娘進去。

    很快的，沈老夫人和羅夫人也來了。

    眾人湧進夏緋房中，看著喜娘給她畫喜妝，一邊打趣道：“阿緋畫了喜妝，更覺好看，可比平素喜氣多了。”

    外間又有嬤嬤來催道：“吉時將至，還請快些換了喜服。”

    喜娘已給夏緋畫好了妝，幫著換上喜服，戴上鳳冠，“嘖嘖”稱讚道：“王妃一派貴氣呢！”

    “還沒拜堂，稱王妃早了些。”夏緋糾正著喜娘。

    喜娘卻一笑道：“聽，外面已有嗩呐聲，想來花轎臨門了，您妥妥當當是王妃了哪！給王妃道喜了！”

    眾嬤嬤和丫頭也湊趣，一齊道：“王妃大喜！”

    “隨喜，隨喜！”朱奶娘忙先散了一圈喜錢給嬤嬤和丫頭們。

    一時吉時到，婆子和喜娘牽了夏緋出房門。

    京城風俗，姐妹出嫁，須得有兄弟背出大門口。夏緋沒有親兄弟，沈老夫人等人便安排了宋敏行來背她。

    當下，宋敏行候在房門外，一眼見得夏緋蒙了紅蓋頭出來，忙迎上前喊了一聲。

    沈老夫人跟出來，已是吩咐道：“敏行蹲下，讓你表妹趴你背上。”

    宋敏行笑嘻嘻蹲下了。

    夏緋雖厭憎宋敏行，這等時候又沒法違背風俗，只能靜站著。

    喜娘牽引著夏緋，讓她趴到宋敏行背上。

    宋敏行只覺背上一片溫軟，雙手不由自主扶住夏緋的臀部，站了起來，邁步往外走。

    一路出去，夏緋感覺到宋敏行扶在她臀部上的手有些不老實，一直在移來移去的，不由著惱，伸了手，用指甲抵在宋敏行脖子上，俯耳道：“表哥再不老實，怕待會脖子要見血呢！”

    宋敏行只覺背上的表妹吹氣如蘭，身子不由酥麻了半邊，正要答話，脖子上一痛，不由一驚，馬上老實了。

    夏緋深吸一口氣，暗道：出了這道門，便離了宋敏行這個火坑，以後，不須再怕他了。

    宋敏行的手老實了，腳步卻變得慢吞吞，且還要故意踉蹌幾下，裝作要摔倒的樣子，引得丫頭和婆子忙要伸手來扶。

    吵鬧聲中，到了府門外。

    惠王府的喜轎已停在門外，魏鑲穿著喜服，見得宋敏行背了夏緋出來，忙伸手要去接。

    宋敏行自然不讓他得逞，已是把夏緋放到轎旁，和喜娘搭了手，扶了夏緋上花轎。

    花轎抬起來時，鞭炮聲也響了起來。

    夏緋牢牢扶著轎壁，心內百感交集，終於成功嫁人了！

    在惠王府給魏鑲和夏緋主持婚禮的，是駙馬石策並百寶公主。

    翡翠也知道，她如果一直服侍沈老夫人，以後也就是配一個府中的管事之類的，若跟了夏緋，卻是有機會服侍王爺的。再若有了孩子，夏緋抬舉她，沒準也就有臉面了。王府裡有臉面的人，出去可比普通人家的主子還要強。

    沈老夫人見著她神色變化，緩聲道：“好好服侍阿緋，將來有了造化，也不枉我栽培你一場。”

    翡翠跪下叩頭，一時說不出話來。

    沈老夫人道：“起來罷！你父母方面，我也會令人好生安排的，將來你有臉面了，或者能給他們養老。”

    翡翠哽咽道：“謝謝老夫人！”

    沈老夫人松了口氣。夏緋要嫁進王府，身邊定要有美貌又忠心的丫頭幫著籠絡王爺的，翡翠是一個好人選。

    第二日，翡翠諸人，便到夏緋跟前侍候著，幫著準備嫁衣，清點嫁妝諸物。

    更有王府送了聘禮過來，眾人又是一陣忙亂。

    因夏緋父母已亡，她這份聘禮，便由沈老夫人和羅夫人代收。

    沈老夫人和羅夫人眼見聘禮中有好些玉器，一瞧便是宮中之物，知道是宮中賞給魏鑲的，兩人便商量一回，另揀一份出來給夏緋添妝。

    羅夫人更是對夏緋道：“阿緋，王爺送來這份聘禮，舅母幫你收著，將來你有什麼需要，再來取用也可。”

    “舅母說什麼話呢？我在宋家長大，這份聘禮，合該給舅舅與舅母收取。”夏緋含笑道。

    羅夫人笑道：“我們養大你，倒不是圖一份聘禮。”

    沈老夫人插嘴道：“阿緋，你若能提攜一下你表哥，便是報了你舅舅和舅母養育之恩了。”

    夏緋一噎，可這等時刻，也說不出拒絕的話。

    朱奶娘見機，趕緊代她道：“小姐不提攜娘家兄弟，還要提攜誰呢？老夫人和夫人且放心罷！”

    夏緋馬上應和道：“便是這個話。”

    沈老夫人和羅夫人相視一笑，氣氛融洽。

    夏緋回到房中，翡翠正抄寫嫁妝單子，見她進來，忙過去幫她寬衣，一邊小聲道：“小姐，嫁妝單子中，卻有兩張借條。”

    夏緋一怔，旋即想了起來，自己之前可不是讓魏鑲和程玉景各寫了借條麼？

    她壓低了聲音道：“你收好了，別讓其它人看到。”

    “是。”翡翠小聲應下了。

    至晚上床，夏緋想起前塵往事，不由唏噓，那時為了牽制程玉景和魏鑲，便讓他們寫下借條，不想後來事多，卻是忘記這一茬。

    想著前世種種，夏緋突然不安起來。那時程玉景高中，她也如現下這般竊喜，只等著良人來迎她過門。至程玉景約她到靜安寺相見，她一個丫頭也沒帶，單獨就赴約了。後來她就被毒死了。

    往事不堪回首。

    現下魏鑲倒是確實下了聘禮，準備正式迎她過門當王妃。

    但……

    夏緋心中越來越不安，她會不會再次被毒死呢？

    她這裡有個響動，朱奶娘忙過來察看，問道：“小姐又睡不好了？”

    “嬤嬤，我有些心亂，總覺得當王妃這件事，太過順當，不真實。”夏緋的聲音，在夜裡帶點沙啞。

    朱奶娘心疼她，安撫道：“小姐，聖旨已下，聘禮也送來了，此事不會更改的，你別想太多，睡罷！”

    夏緋沈默一下，把偶遇魏鑲後，前前後後的事情想了一遍，重點回憶了魏鑲對自己的態度，半晌道：“或者真是我想多了。”

    朱奶娘又安撫幾句，給她掖被子。

    夏緋合上眼，拉高了被子，好一會，才進入夢鄉。

    夢中的她，接過程玉景遞來的酒，含笑飲下，用手抹了臉上妝容，想向程玉景說出真相，轉瞬，腹中絞痛，倒在地下。

    程玉景看著她露出的半邊真容，狂搖著她說話，似乎痛心疾首。

    “為你所做的一切，皆抵不過一張如花容顏麼？”夏緋捂著腹，拼盡力氣質問程玉景。

    朱奶娘聽得夏緋夢囈，忙上前搖她道：“小姐，小姐醒醒！”

    夏緋大汗淋漓，醒了過來。

    “小姐又做惡夢了？”朱奶娘忙給夏緋擦汗，另找了中衣來給她換上，又喂她喝水，小聲問道：“明兒要不要請大夫給小姐瞧瞧？”

    夏緋搖頭道：“不用了。”

    朱奶娘把夏緋摟在懷內，感歎道：“小姐要出嫁了，可老爺和夫人卻不在，沒有一個真正的娘家人給小姐撐腰。將來王爺對小姐好便罷，不好了，連個退路也沒有。不怪小姐心中不安的。”

    夏緋伏在朱奶娘懷內，幽幽道：“聽聞皇家最是無情，王爺目下雖還厚道，也不知道日後會不會變？”

    “小姐不須憂心的。憑小姐這份聰慧，還有小姐這份容貌，不怕王爺不死心塌地。”朱奶娘說著，捧起夏緋的臉道：“小姐和王爺成親後，易容之事定是瞞不過的，是不是要自動跟王爺坦白？”

    夏緋想了想道：“看來只能在新婚夜坦白了。”

    王府中，魏鑲半夜睡不著，卻是披衣起床，信步出了院子。

    正在巡夜的謝圖聽得聲響，過去一瞧，見是魏鑲，忙行禮問道：“王爺要往何處去？”

    “隨便走走！”魏鑲負著手，隨意走動幾步。

    謝圖忙從另一個侍衛手中接過燈籠，給魏鑲照亮，陪著閒步。

    魏鑲隨口問及謝圖家鄉何處，年紀若干等話。

    謝圖一一答了。

    魏鑲有些意外，笑道：“原來你和阿緋是同鄉。”

    “是，家父還曾是夏小姐父親的屬下。”謝圖躬身答道。

    “這麼說，你和阿緋本來認識？”魏鑲漫不經心詢問。

    謝圖到王府當侍衛長時，是移交了檔案等的，心下以為魏鑲是知道他底細的，當下不疑有它，照實答道：“屬下小時候見過夏小姐幾次，算是認識。”

    魏鑲心中“咯當”一聲，夏緋到底還有多少事瞞著他呢？

    魏鑲越想，心下越不快，恨不得夏緋就在眼前，可以馬上問個清楚。

    百寶公主出了月子後，又休養了數日，感覺身子好多了，便特意進宮向趙皇后請安。

    趙皇后到底還是喊了御醫來給百寶公主請平安脈，聽御醫說道百寶公主身子已無大礙，這才放心了。

    趙皇后又問起柳清浩，道：“他既是醫術好，便讓他留在公主府服侍你罷！”

    百寶公主道：“母后有所不知，這位柳大夫，在府中時，還抽空做美白丸，讓人給夏小姐捎去。因夏小姐將出嫁，他又做滋補丸，忙得不亦樂乎，倒把我擱在腦後。駙馬問了他幾句，他說我身子已好了，且公主府有供奉大夫侍候著，不須他多勞神的。他只專心做藥丸。我瞧著他如此，也不想留他了，準備放他回惠王府。”

    趙皇后略一詫異道：“這位柳大夫，不是惠王的人麼？怎麼這般著緊夏小姐？”

    百寶公主答道：“柳大夫原本是神醫山穀子的關門弟子，年初到得京城，卻被牽扯上一宗官司，因被拘在靜安寺中不得外出，卻是惠王幫了他的忙，解了官司之困。他又醫治顧奶娘，一來二去的，便和惠王熟絡了。按理來說，他自是要忠於惠王才是的，但後來駙馬一查，方才發現，惠王去找柳大夫給顧奶娘醫病，卻是夏緋舉薦的，似乎夏緋比惠王更早認識柳大夫。”

    趙皇后一笑道：“夏小姐相貌不佳，男人緣倒好。”說著突然想起什麼來，表情一肅，“聽聞惠王府的程長史，段家的公子，皆向夏小姐求親而未得？”

    百寶公主笑道：“還有陳將軍也曾向她提過親，一樣被拒絕了。這般相貌的女子，卻有數個優秀的男子向她提親，最後更是惠王求得父皇賜婚，也是神奇。”

    陳玉棠一笑，端了酒呷一口，入口果然甘甜異常，便道：“果然不錯呢！”說著又喝了半杯。

    侍女福一福，已是走開了。

    陳玉棠端著另半杯酒，正要說話，突覺腹中一痛，不由“呀”一聲喊了出來。

    丫頭慌張問道：“小姐不適麼？”

    陳玉棠把杯子塞在丫頭手上，捂著小腹道：“園子裡淨房在哪兒？快領我去！”

    稍遲，自有人去報了百寶公主道：“公主，陳將軍家的小姐吃錯了東西，在淨室中上吐下拉，似乎不大好。”

    百寶公主吃一驚，忙吩咐道：“趕緊讓柳大夫去給她瞧瞧，開了藥服下。”

    夏緋聽聞了陳玉棠拉肚子的事，和朱奶娘道：“她要害我，結果害了自己。”

    滿月宴發生這樣的事，百寶公主略惱，馬上令人追查陳玉棠吃過何種東西，喝過何種酒。

    不消一個時辰，便查出真相。

    百寶公主令人把侍女關了起來，轉頭和石策道：“陳小姐在咱們府中想害夏小姐，這是不把公主府放在眼裡了。夏小姐卻是機警，竟能避過陳小姐暗算，還能反將一把。怪道惠王要選她當王妃了。”

    石策點頭道：“夏小姐，確實智慧！”

    因發生陳玉棠這樣的事，眾小姐有略知機的，便提前告辭了。

    夏緋自也領著朱奶娘，提前向百寶公主告辭。

    出了公主府，夏緋籲出一口氣。

    待上了馬車，朱奶娘這才破口大駡陳玉棠道：“竟然要害小姐，最好拉死她！”

    夏緋一掩朱奶娘的嘴道：“莫高聲！”說著揭了簾子朝外一看，正好看見宋敏行騎馬靠近，雙眼灼灼看過來，不由暗啐一口，放下簾子。

    朱敏行見夏緋揭車簾露出半張臉，眼波流轉，自有動人意，心中一蕩，卻見她突然又放下車簾，不由拍馬近前，問道：“表妹有什麼吩咐麼？”

    “天熱，煩請表哥讓趕馬車的走快一些！”夏緋只得隨口吩咐一句。

    “遵命！”朱敏行油腔滑調應一聲。

    夏緋皺了皺眉，搖搖頭。這個不怕死的，明知道自己是未來惠王妃，還敢用這樣的語調對自己說話。

    公主府那頭，百寶公主正派人去通知將軍府，讓將軍府的人來接陳玉棠回去，轉頭卻有趙太后身邊的季嬤嬤出府，傳了趙太后幾句口諭。

    百寶公主聽完，笑道：“母后也太小心了，早上令人送了賀禮，傳了口諭，這會又傳口諭。我又不是三歲小孩，自知道雖出了月子，還是要保養的，哪會輕易勞神？”

    百寶公主身邊貼身宮女百彩正在旁邊，聞言道：“公主殿下還說不勞神？今兒好好的日子，被陳小姐一鬧，可不是分外傷神麼？”

    季嬤嬤一聽，神色認真起來，問道：“倒底是什麼事，公主不要瞞著？”

    百彩便代百寶公主一五一十說了。

    季嬤嬤聽完，微怒道：“陳將軍家的小姐，也養的太嬌縱了。竟敢在公主府給未來惠王妃下泄藥，老奴回宮，定要細稟與皇后娘娘知道。”

    百寶公主道：“本來瞧著陳將軍是一個有作為的，駙馬也和他走得近，沒想他家的小姐是這等人，可惜了！”

    季嬤嬤回到宮中，便把今日的事一一稟與趙皇后。

    趙皇后年已四十，卻保養得如三十許人。這會坐在檀木大交椅上，聽著季嬤嬤說話，聽完道：“陳長春手中有兵力，為人也精明，本來是可用之人，只他養出這樣的女兒，卻又令人費神了。”

    季嬤嬤站在一邊，並不敢插嘴多作評論。

    趙皇后轉而問道：“你可見過那位夏小姐了？”

    “老奴早上過去，略瞧了一眼，相貌並不出眾，言行舉止卻穩重。”季嬤嬤如實稟報。

    趙皇后突然一笑，“夏小姐既能壓制住陳小姐，本宮倒有一法子，可令陳將軍不得不歸附。”

    季嬤嬤是一個百靈百俐的，一時會意，問道：“皇后娘娘是要讓惠王納了陳小姐為側妃，到時令夏小姐轄制著陳小姐？”

    趙皇后緩緩點頭。

    在公主府遭遇了這樣的事，又被宋敏行在路上言語調戲幾句，夏緋回到宋家，心中自是不快。到得晚上，便有些睡不安穩。

    朱奶娘見此，便去廚房讓廚娘煮了安神湯。

    廚房這邊被驚動了，沈老夫人也被驚動了，半夜裡忙忙親跑來看望夏緋。

    夏緋喝完安神湯躺下，聽得沈老夫人來了，不由吃驚道：“怎麼就驚動老祖宗了？”

    說著話，簾子揭起，沈老夫人在兩個嬤嬤的攙扶下進了房。

    “老祖宗！”夏緋正欲下床，卻見沈老夫人連連擺手道：“躺著，別起來！”

    夏緋只得依言躺好。

    沈老夫人坐到夏緋床邊，朝眾人道：“你們出去守著，我跟阿緋說說話。”

    待眾人退下，沈老夫人問道：“阿緋，你這是怎麼了？難道公主難為你了？”

    夏緋搖頭道：“老祖宗，不是公主為難我，是陳小姐為難我。”

    “陳將軍家的小姐麼？”沈老夫人問道。

    “正是她。”夏緋把事情經過簡略說了。

    沈老夫人聽完，臉色變了變道：“宮中賜了婚，你已是鐵板釘釘的惠王妃，她不過一個陳府小姐，怎麼就敢這樣囂張呢？若真害你出了醜，真是……”

    夏緋道：“她欺我沒有雙親扶持，欺我出身不高，欺我相貌不佳。”

    沈老夫人摸著夏緋的頭道：“你這陣，臉上浮腫消了不少，已是比之前強多了。切莫妄自菲薄。”

    沈老夫人安慰了夏緋一番，看著她合眼入睡，這才喊進朱奶娘，叮囑幾句要好好服侍的話。

    朱奶娘一一應了。

    沈老夫人又道：“阿緋心重，有心事寧願藏著，不欲與人多說，你是她的乳母，平素多開解一些。下月她就要嫁進王府當王妃了，到時統領一府當主母，還不知道有多少事要操心呢？若遇一件事便睡不著要喝安神湯，將來可怎麼辦？”

    朱奶娘道：“我會好好勸解小姐的。”

    沈老夫人又敲打一番，這才走了。

    到得第二日，沈老夫人見夏緋精神略好，便把幾張賣身契遞給她道：“這是府中幾位得用的丫頭和嬤嬤的賣身契，你拿著罷！到時，讓這幾個人跟你去王府，也好給你當臂膀用。”

    夏緋接過賣身契一看，豁然見得裡面竟有翡翠的名字，不由失聲道：“老祖宗，翡翠打小兒服侍您，是您最得用的人，怎麼能給我？”

    沈老夫人拍拍夏緋的手道：“再因為是我得用的人，才要給你。那起沒用的，給你幹什麼？”

    “但您用慣了她，乍然換另一位來使喚，怕是……”夏緋有些感歎。翡翠是沈老夫人一手調教出來的人，對京城各府的人事瞭若指掌，也知各位主子的喜好，更熟知各府人情來往慣例，平素助著沈老夫人應酬老夫人們，最是機靈的。

    沈老夫人擋住夏緋的話道：“給你的，你要了便是。你到了王府能坐穩王妃之位，宋家也能跟著水漲船高的。一個翡翠算得了什麼？”

    夏緋這才不再推辭。

    夏緋一走，沈老夫人喊進翡翠，說了幾句話。

    翡翠一聽沈老夫人將她送給夏緋，有些不舍，紅了眼睛道：“翡翠得老夫人栽培，本以為會服侍老夫人一輩子的。”

    沈老夫人笑道：“我這樣的年紀，你想服侍，也服侍不了多久了，跟著阿緋才有前途。”

    夏緋心下感歎，是的，現時京城諸人不單極重顏值，還喜看戲，那些寫戲劇的先生，最愛寫這些後花園私定終身的戲碼。偏生京中貴人也愛看這些，因此這類戲極為盛行。

    前世的自己，也是受戲中的情節影響，才會萌生了在門客中找一位才子，資助才子高中，之後託付終身的想法。前世麼，被程玉景負了，這一世，到現下為止，魏鑲倒沒有負她。

    百寶公主好奇夏緋和魏鑲私定終身的過程，追問了起來。

    夏緋斟酌言詞，美化一番自己的行為，說道自己偶遇魏鑲掘花，上前阻止，知道其是為顧奶娘挖藥引，便介紹了柳清浩為顧奶娘治病，後來漸有來往，情愫漸生，定了終身云云。

    百寶公主聽完，撫掌道：“你這個故事，可比外間說書先生說的，還要曲折。”

    夏緋掩臉道：“果然教公主見笑了！”

    百寶公主笑道：“倒沒有笑你的意思，只是覺著，你的經歷很傳奇。”

    正說著，宮女上前稟道：“公主，宴席準備開始了，請公主更衣！”

    夏緋忙站起來告辭，隨一位宮女出去。

    夏緋一走，石策從屏風後轉了出來，笑對百寶公主道：“這位夏小姐，倒有些意思。”

    百寶公主點頭道：“相貌雖一般，難得言行舉止落落大方。”

    石策沈吟著道：“惠王選她為王妃，這也是向皇后娘娘示好的策略。”

    “此話怎說？”百寶公主有些訝然。

    石策道：“惠王此舉，表明自己也好，王妃也好，俱是無權無勢的，兩人皆只能靠皇后娘娘提攜。將來他若為太子，沒有外戚掣肘，便能好好回報趙家，也能全力護住咱們。”

    百寶公主恍然，“如此說來，母后若要扶持一位王爺對抗誠王，惠王卻是比四皇子更合適了？”

    一時有人來報，說惠王來了。

    石策忙親迎出去，把魏鑲迎到小廳中說話。

    魏鑲這陣子經常到公主府中，早與石策心有默契，當下趁著周圍無人，說起近日朝中之事。

    石策低聲道：“王爺，這兩天若進宮，可得小心些，皇上因著上回光華寺失火受了驚，添了一個心悸的毛病，偏不肯聽御醫的話好好服藥，倒去信了道，在宮中設了道觀，讓道人煉丹。前天服了一顆丹丸，服完精神略好，但比以往易怒，一言不合就要伸腿踏人的。”

    魏鑲一聽，不由憂心起來，問道：“那道人是誰推薦進宮的？難道是常家？”

    石策道：“並不是常家。皇上未封太子，常家也不敢輕舉妄動，這當下也不欲皇上出什麼事的。”

    魏鑲歎息道：“我進宮求賜婚聖旨時，皇上倒是還好好的，沒想到才幾日，就……”

    石策低聲道：“王爺從前在宮外，並不知道那麼多的。皇上近幾年上了年紀，行事是越法荒唐了。也因如此，皇后娘娘才極是憂心，怕皇上在太子人選上糊塗。”

    魏鑲一聽這話大有深意，自是試探道：“現下朝中呼聲，大多是有意請封誠王為太子的，莫非皇后娘娘另有想法？”

    石策看魏鑲一眼道：“王爺，明人跟前不說暗話，王爺的外祖一家，是被常家所害，難道王爺能坐視誠王登位？若誠王登位，王爺能活命？”

    魏鑲一下站起來，朝石策施一個禮道：“要請駙馬在皇后娘娘跟前為我美言！”

    石策忙站起回禮道：“王爺言重了。公主和犬子兩條命，是王爺所救，若王爺有吩咐，自當盡力。”

    魏鑲道：“本王根基太淺，在皇上及皇后娘娘跟前不足輕重，還要請駙馬相助一臂之力。”

    石策點頭道：“我與王爺說這些話，自是當王爺是可信託之人。以後，與王爺共進退。”

    魏鑲得了石策這句話，自是定下心來。石策說這些話，定是揣摩到趙皇后的意思了。這真是一顆定心丸。

    石策又道：“王爺且耐心些，有些事細細謀劃了再論。”

    魏鑲會意，點了點頭。

    看看宴席快開始了，石策便領著魏鑲出去，往擺宴席的大廳方向走。

    一時迎頭，卻有管家娘子領著另一行人過來，其中走在前頭的，卻是夏緋。

    魏鑲一眼看到夏緋，不由停了腳步看過去。

    夏緋也看魏鑲一眼，不由紅了臉，忙跟眾人進廳。

    朱奶娘侍立在夏緋身邊侍候，趁著機會俯耳道：“小姐，剛剛王爺瞧你那一眼，可是驚豔呢！”

    夏緋小聲道：“又胡說？我今日裝扮，並不出挑，他驚豔什麼？”

    朱奶娘道：“小姐，咱們在宋家住了數日，你的妝容，可是改變了一些，天天見你不覺得，隔一段子再見你，肯定感覺你變漂亮了。”

    “再怎麼著，我現下的相貌，依然是比不上廳中這些小姐們的。”夏緋低低道：“在美人映照下，我這樣的，並不起眼。”

    魏鑲適才見著夏緋時，卻是小小驚豔了一下，數日不見，阿緋又嬌豔了一些！

    滿月宴正式開始時，百寶公主抱了小世子出來給眾人瞧了瞧，眾人忙送上賀禮，滿口誇獎小世子神氣。

    百寶公主略逗一逗小世子，又怕他體弱，受不得吵鬧，忙又喊乳母過來，抱了小世子進去，自己應酬著席間諸人。

    一時宴畢，撤了席，另擺了茶果。

    園子裡又搭了棚子唱戲，有喜聽戲的，便去聽戲，有喜園子風景的，便去賞風景。

    各位小姐三三兩兩結伴，低聲說笑，夏緋被孤立在外。

    夏緋倒沒有所謂，朱奶娘卻是生氣，低聲道：“你可是未來王妃，這些人還敢狗眼看人低？將來要叫她們後悔！”

    夏緋淡淡道：“她們篤定王爺只能是一個閒散王爺，我將來，最多是一個不得勢的王妃，才敢如此的。”說著話鋒一轉：“公主府請的戲班子，最是出名，咱們也看戲去。”

    兩人到了園子，卻有侍女端了果子酒過來，笑向夏緋道：“這是公主府中自釀的果子酒，味道甘甜，後勁也小，夏小姐要不要試試？”

    夏緋見果子酒裝在琉璃杯中，紅豔豔極是誘人，便端起一杯笑道：“既是公主府自釀的，想必不錯，自要嘗一嘗！”

    侍女微微一屈膝，端了盤子走到另一邊站著的幾位小姐。

    夏緋舉杯欲飲，一抬眼，突見陳玉棠領著丫頭站在一邊，眼光譏誚，她心中一突，唇在杯子上一沾，馬上收回，舉著杯走到角落中。

    “小姐，怎麼啦？”朱奶娘跟了過去，小聲詢問。

    夏緋俯耳道：“你端了這杯果子酒過去，換一杯熱茶給我。另，想法讓適才端酒的侍女，把這杯酒遞給陳玉棠。”

    “這杯果子酒有問題麼？”朱奶娘嚇一跳。

    “有沒有問題，要等陳玉棠飲了才知道。”夏緋語氣裡滿是無奈。

    朱奶娘領命而去。

    陳玉棠當下卻是低聲詢問丫頭道：“如何了？”

    丫頭道：“已遵小姐的命令，在果子酒放了泄藥，那夏小姐飲了，等會定要出醜的。”

    陳玉棠道：“可做得穩妥？”

    丫頭道：“那侍女正好是我同鄉，家中有母親最近生病了，極需要錢，我給她銀子，她一切照辦的。還保證過，縱追查事情，事情也到她為止。”

    陳玉棠這才放了心，自語道：“未來的惠王妃當眾出醜，明日京中又有新鮮笑話了。”

    正說著，侍女端了盤子過來，笑向陳玉棠道：“陳小姐，這果子酒卻是頗得小姐們青睞的，小姐也嘗一嘗？”

    羅夫人等人齊齊暗道：王爺口味與眾不同，不愛絕色，卻愛阿緋這樣的！

    夏緋眼眶有些濕意，還真想不到，魏鑲會這樣快下定決心，求得宮中賜婚。

    她恍恍惚惚的聽完聖旨，再呆呆站起來接了旨，心中翻江倒海，百味雜陳。這一世的自己，會活得風光了罷？

    眾人見她接了旨，忙湧過來恭喜。

    夏緋一一道謝，又忙朝朱奶娘使眼色。

    朱奶娘會意，早悄悄拿了兩個荷包，過去遞給宣旨的內侍，連聲說道辛苦了。

    內侍撚得荷花頗有份量，臉上也綻了笑，因笑著告辭。

    夏緋回房時，還有些昏乎。

    朱奶娘則是喜不自勝，拉著夏緋道：“小姐苦盡甘來了！”說著說著，卻又哭了。

    夏緋忙給她擦淚，低聲道：“嬤嬤，咱們以後會好起來的，別哭了！”

    “是啊，大喜的日子，我哭什麼呢？”朱奶娘止了淚，怕待會還有人來見夏緋，忙給她補妝，又俯耳道：“小姐既封了王妃，現自然不能回王府，須得在宋家備嫁了？”

    “自然。”夏緋應了一句，看著鏡中的自己，也有些出神。

    朱奶娘給夏緋補完妝，端詳一下她道：“小姐，你現是惠王妃了，不須怕大少爺的，要不要露出真容？大小姐等人見著小姐的真容後，定會自慚形穢的。到那時，那些嘲笑過小姐相貌的，也要目瞪口呆。”

    夏緋一按朱奶娘的手道：“嬤嬤，恢復相貌的事，且不忙。”

    “為何？”朱奶娘疑惑。

    夏緋道：“我易容之事，只得你知道。現賜了婚，突然露出真容，便有欺騙王爺之嫌。小時候被表哥欺負，以致要易容之事，又不便與外人道。到那時，只怕王爺要疑心我易容的目的了。現下還得照著商定的，慢慢恢復相貌。到時只推說是服用了柳大夫的美白丸，漸漸消了浮腫，恢復相貌的。只那美白丸，到底也不是神藥，我相貌若恢復得太快，也會引發疑心。”

    “小姐思慮深遠！”朱奶娘點頭。

    正說著，綠蘭在簾外道：“小姐，夫人來了！”

    夏緋一聽，忙起身去迎，一邊喊道：“舅母！”

    羅夫人進了房，打量一下房中擺設道：“卻是有些素了，可得重新擺設一回。”說著喊過身邊大丫頭，交代道：“去開了閣樓，把屏風桌椅等，成套的抬出來，換了表小姐房中這些桌椅屏風。”

    “舅母不須忙的，我都習慣了房中這些擺設。”夏緋笑道。

    羅夫人一拉夏緋的手道：“阿緋，舅母從前若有待慢你的地方，你不要記在心上。敏月說話有衝撞的地方，也請不要見怪！”

    “舅母，我寄住在宋家這些時候，得您教導，心存感激。表姐一些話，並不會損及舅母的教養之恩，還請舅母放心！”夏緋笑著安撫羅夫人。

    “那就好。”羅夫人籲了口氣，又拉了夏緋坐下，低聲說些為人妻的規矩。

    送走羅夫人後，夏緋朝朱奶娘道：“嬤嬤，你過來捏捏我的手，我總感覺今兒的事不大真實。”

    “小姐，是真的！”朱奶娘果然捏了捏夏緋的手，搖著道：“小姐並不是做夢！”

    宮中給魏鑲和夏緋賜婚的聖旨一下，各府很快便風聞了。

    百寶公主雖還在坐月子，也頗關心這件事情，喊進駙馬石策問了幾句。

    石策說了夏緋的身世，又道：“據聞，夏小姐在宋家時，接濟過惠王，兩人更是私下定了終身。只這夏小姐雖多智，相貌卻一般。”

    百寶公主道：“既是惠王看中的人，滿月酒時，便也請了她來赴宴罷！”

    石策應了。

    公主府的請帖，很快送到了宋家。

    沈老夫人和羅夫人眼見百寶公主給夏緋下請帖，都與有榮焉，又笑著商量道：“要赴宴時，可得讓人護送阿緋到公主府。”

    羅夫人笑道：“便讓敏行送阿緋過去罷！”

    夏緋聽了羅夫人的安排，雖不樂意，到底不好拒絕。

    到了這一天，夏緋起了一個大早，在宋敏行護送下，出門赴百寶公主的宴席。

    夏緋的馬車到了百寶公主府外，早有人報進去了。

    夏緋下了馬車，正要抬步，卻嗅得一陣香風，風中傳來一個聲音道：“那夏緋今日也來赴宴了？很好，你候著機會，讓她在人前出個醜。”

    “小姐，她現是準王妃了，萬一查起來，牽連到小姐倒不好。”

    “誰叫你明著動手了，你就不會暗暗下手麼？”

    “是。”

    隨著話聲，一輛馬車停在公主府門前，車簾一揭，一位丫頭扶了陳玉棠下馬車。

    夏緋轉過臉，對上了陳玉棠的視線，微微頷首。

    陳玉棠理也不理，別轉了頭，鼻孔裡冷冷哼一聲。

    很快的，管家婆子諸人就迎了出來，慇勤引了夏緋和陳玉棠進府。

    正在花廳中說話的幾位小姐，聽得夏緋來了，不由竊竊私語起來。

    “夏小姐，就是宮中賜了婚，許給惠王當惠王妃那位？”

    “正是她。”

    “也是奇怪了，不過一個商賈的外甥女，怎麼就入了惠王的眼？莫非是一個絕色？”

    “那你就錯了。這位夏小姐，出了名的相貌不佳，聽聞服用了柳大夫的美白丸，消了臉上浮腫，模樣才略略好些的。見過她的人道，她現下也就中人之姿，擱在惠王府中，相貌甚至比不上侍女的。”

    “既是出身不高，相貌不佳，為何能令得王爺傾心？”

    “據說是擅長手段，她在宋家時，聽一位擅長相術的先生提及王爺相貌不凡，便起了意，特意對王爺施恩。王爺是一個有恩必報的，便許以正妻之位。”

    “噓，小聲些，她進來了！”

    “呀，相貌果然一般嘛！這模樣當王妃，笑死人了。”

    “不要說別人了，單說陳小姐就好，身世風姿相貌哪一樣，不比夏小姐強太多？惠王不娶陳小姐為妃，卻去娶這位夏小姐，是不是瞎？”

    “或者人家惠王娶這位夏小姐，是要用來擋煞的？”

    “嘻嘻嘻……”

    夏緋耳尖，在花廳外便聽見裡面的討論了，待一進廳，見幾位小姐齊刷刷看過來，眼神滿是輕視，心下雖不舒服，還是裝作大方，坦然走了過去。

    朱奶娘扶在夏緋手臂上，耳朵裡也聽到一些討論，心下氣惱，待夏緋坐下，便俯到夏緋耳邊道：“小姐若恢復了相貌，分分鐘秒殺她們！”

    “夏小姐，公主請你進去一見！”一位宮女過來朝夏緋行禮。

    夏緋忙站起來，在眾人妒羨的眼光中，隨宮女進去內室。

    百寶公主所居住的寢室地方寬敞，並不插鮮花，也不薰香，只擺放了幾盤水果，有果香盈鼻。

    夏緋一進去，便盈盈拜下去道：“夏氏見過公主殿下！”

    “夏小姐免禮，過來坐下罷！”百寶公主說話帶笑。

    夏緋趁著站直身子，迅速看了百寶公主一眼。

    百寶公主二十歲出頭，膚色白淨，額頭寬大，一笑帶了酒窩，瞧著極是和氣。

    夏緋松了一口氣，聽聞公主是皇后娘娘寵在手心長大的，本還怕她性格刁蠻，現下一見，倒感覺她是一個爽快的。

    百寶公主待夏緋坐下，笑問道：“聽聞你與惠王，在宋家時，是私定了終身的？”

    “教公主見笑了！”夏緋微紅了臉，再也想不到，公主會問這個。

    百寶公主又嫣然一笑，“我看戲時，常見戲中有什麼小姐與公子後花園私定終身，小姐資助公子得了前程，公子高中後，感恩圖報，上門提親，迎了小姐過門當正妻什麼的，還真沒想到，惠王和你，就演了戲中這一幕。”