作者：楊靜宇醫師（楊動物醫院院長、台北市獸醫師公會理事長）

當孩子提出養寵物的想法，父母可採取理性的溝通方式，與孩子一同評估可行性。

做父母的一定常被家中寶貝問到：「我們可以養寵物嗎？」站在專業臨床獸醫師的角度建議，不妨採取下列方法，評估家中適不適合飼養寵物：

一、先廣泛蒐集寵物的基本資料。例如：小兔子平均壽命有多久？牠吃的食物為何？家中有足夠的空間飼養嗎？若已經養魚，適合再養貓嗎？養狗要付出哪些照顧？

二、在兩週之後，等熱情冷卻再做理性回覆。召開家庭會議仔細討論要如何準備迎接寵物的到來，以及會碰到的問題？

● 照顧寵物的花費

● 寵物生病就醫的資源了解

● 每天例行清潔工作的分工

● 家人外出旅行時，寵物的替代照顧計畫

三、飼養哺乳類寵物，如貓、狗，需要較多時間的陪伴與照顧能力，適合中、高年級以上的孩子。較小的孩子可以從天竺鼠、魚類，或是鳥類開始。

四、要尊重生命，每一隻寵物都是獨立的生命個體，大人及孩子都要承諾，不可以有虐待或毆打的行為出現。

五、寵物的平均壽命都比人類短，父母要有能力帶著孩子承受失去寵物帶來的痛苦。

經過仔細溝通、達成共識之後，最好是全家人都很開心，願意接受一個新的成員；如果家長或長輩不是很喜愛動物，應該要試著調整心態，孩子將成為照顧的角色，也是學習負責任、學習承諾的起點，對孩子應該要鼓勵多於指責、建議多於挑剔；同時這也是培養孩子榮譽感和成就感的好機會，對於成長中的孩子絕對具有正面的意義。

養寵物就是要有耐心及毅力，若不具備!

還是放了動物一條生路吧{:3_331:}