中國是古老的釀酒國家。我們的祖先最早是在偶然的機會中發現含糖的野果會自然發酵成酒的。此後，人們便有意識地利用野果造酒，但由於用野果釀酒要受季節限制，谷物釀酒術就應運而生。《戰國策·魏二》曾記載有舜帝女令儀狄作酒進獻給離的故事。《詩·大雅·既醉》：“既醉以酒，既飽以德”，說明到了春秋戰國時期，在各種祭祀、會盟、慶祝勝利、接待使者等場合中，酒已成為必不可少的佳釀。１９７４年，在河北平山發掘的戰國時期的中山王墓裡，出土了距今二千二百多年的古酒。當酒壺被打開時，仍飄逸出醉人的酒香。  

中國釀造業有四千多年的歷史，釀酒的技術水平很高，酒的品種也很豐富。從產品、原料和工藝特點講，中國的酒分為五大類，即黃酒、白酒、葡萄酒、啤酒和果酒。  


啤酒的由來  

大約五千年前，古人用麥芽煮粥喝，喝不完便倒掉，那粥在屋外經自然發酵，居然成了芬芳的液體。人們由此受到啟發，有意識地制成這種液體，一喝即刻感到有一股使人陶醉的香氣，這便是人類與啤酒的歷史淵源。早在公元前３０００年，波斯一帶的閃米特人不僅會制啤酒，而且把做法刻在粘土板上獻給農耕神女。巴黎盧浮宮博物館內“藍色紀念碑”上就記錄著公元前３世紀巴比倫的蘇美爾人以啤酒祭祀女神的事跡。但那時啤酒中並無滿杯的泡沫，１５世紀後釀造啤酒時才加入酒花，１９世紀發明冷凍機，開始對啤酒進行低溫後熟處理，這一發明終於使得啤酒出現了泡沫。  


白蘭地酒的由來  

白蘭地酒是一種用葡萄酒經過蒸餾釀造的優質名酒，為人們所喜愛，其酒精含量約４０％∼５０％。據傳說，歐洲的白蘭地酒最早是在１３世紀由十字軍騎士們帶來的。到了１７世紀中葉，歐洲酒店和市場上已有白蘭地酒供應和貿易。當時，歐洲人普遍認為它是一種能有效地治療病痛的藥酒，醫生們也多認為，這種美味酒精飲料能解毒去瘟。   

白蘭地是英文ｂｒａｎｄｙ的音譯，它源於拉丁語Ａｇｕａｖｉｔａｅ，意思是：“生命之水”。用它作酒的命名有幾種傳說：  
一種是大約在１５世紀時荷蘭有個船長，一次他往家鄉運送葡萄酒，因路途遙遠，船載重量有限，為了多裝他將葡萄酒用蒸鍋濃縮後使液體減少一半，到達目的地後再兌水，這樣就可多運一倍的酒。出乎意料的是經過濃縮後的葡萄酒味道更為醇美，他覺得不必兌水了。  

當地人把這種經過蒸鍋濃縮後的葡萄酒叫白蘭地，荷蘭語的意思是：經濃縮過的葡萄酒。１６世紀前後，荷蘭就開始用葡萄酒再蒸餾的辦法生產白蘭地了。  

另一種說法是１５世紀在意大利有個衛士叫霍夫曼，他把自制的葡萄酒儲存在木桶裡。有一年發生戰爭，衛士趕忙把酒桶藏入地窖內，戰爭中衛士被敵軍擊斃，酒就無人知曉了。１０年後有人無意中發現了地窖中的這桶酒，由於陳年已久，酒已蒸發許多，剩下一半左右為金色，酒味醇厚，人們為了紀念死去的衛士為酒取名“白蘭地”，意思是“生命之水”。  

當今法國生產的白蘭地最負盛名，夏朗德省人用當地產的葡萄釀制而成的科涅克白蘭地酒被公認為最佳品種。１９０９年法國政府明令科涅克白蘭地酒受法律保護，其他地區不得偽造。此外法國的恭納白蘭地、阿瑪尼克白蘭地、馬爾白蘭地酒也各有千秋，受人青睞。  



香檳酒的由來  

法國葡萄酒世界聞名，成為法國文化重要的一部分。  

法國釀酒歷史悠久。遠在兩千多年前，法國香檳地區就開始種植葡萄和釀制葡萄酒了。那時釀制的葡萄酒很差，叫灰葡萄酒。大約１６８８年，在法國的香檳省有位叫派裡朗的修道士，他對釀酒有極濃厚的興趣，可是由於香檳省地區偏北，陽光不足，天氣較為寒冷，缺乏良好的氣候條件，很難釀出好酒。有一次修道士發現他釀出的酒不夠甜，於是往裡加了些白糖。白糖不能完全溶解，他又將酒加熱，不料加熱後放出二氧化碳冒起小汽泡，變成高級佐餐酒，為了紀念這位修道士對酒的貢獻就以Ｄｏｎ Ｐｅｒｉｇｏｏｎ作為高級香檳酒的名字了。  


“威士忌”的由來  

“威士忌”是利用麥芽發酵釀造的蒸餾酒，最早起源於英國的蘇格蘭和愛爾蘭。  

威士忌一詞是拉丁語翻譯後演變而成的，原意是“生命之水”，塞爾格語把它寫成威士加巴，最後縮寫成“威士忌”。  

１４９４年的蘇格蘭財政部檔案中有關於蘇格蘭威士忌最早的記錄：“修道士約翰·克爾為釀造威士忌使用了八大碗大麥。”  


“雞尾酒”的由來  

“雞尾酒”是兩種或兩種以上的酒摻入鮮果汁或果子露、香料以及苦味劑配制而成的酒。關於“雞尾酒”的由來，一般有兩種說法：  

其中一說為：“雞尾酒”是美國獨立戰爭時在紐約州韋斯切斯特縣一家的小酒館裡誕生的。雞尾酒的發明者是這家小酒館裡一個名叫貝特西的女服務員。一天，當這家酒館各種酒都快賣完的時候，一些軍官進來喝酒。貝特西就把所有剩下的酒都倒在一個大容器裡面，從一只大公雞的尾巴上拔下一根毛，用它來攪勻幾種摻在一起的酒。這群軍官坐在酒館裡等著喝酒，貝特西給他們送上這種酒時，軍官當中有個法國人舉杯用法語喊了一聲“雞尾萬歲”。“雞尾酒”便由此而得名。  

另外一說就是：在１７９５年，一個從聖多明哥移居到美國奧爾良的一家藥店老板，制造出一種摻入蛋黃的飲料。新奧爾良說法語的居民把這種飲料稱為Ｃｏｑｕｅｔｉｅｒ。後來，人們逐漸把這種藥用飲料忘掉，並用此名改稱一般含酒混合飲料，而Ｃｏｑｕｅｔｉｅｒ發音近似“雞尾”（ｃｏｏｋｔａｉｌ）的讀法，故將此酒命名為“雞尾酒”。現在，在酒吧中有專門的調酒師，調制出色彩各異、味道不同的雞尾酒，以供客人飲用。