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遠古生物大多體型龐大，兇猛彪悍。如今常見的家畜，它們的祖先可都是很威武霸氣的。經過漫長演變進化，加上人工馴化，才有了如今溫柔的動物們。
在貓科動物中，老虎和豹子是最為人熟知的，也是十分畏懼的。獅子雖然也是大型貓科動物，但在靈敏度上還是略遜一籌。 其實在虎豹之間還存在一種神秘的動物，在中國古代的文化典籍中，將其稱之為“彪”。 要直觀地展現虎豹彪三者的關係，在《水滸傳》中已經有體現，比如祝氏三傑的排名依次是祝龍，祝虎，祝彪。用“龍虎彪豹”來排名，已經成為了一種被大眾所認同的結果。 這老虎和豹子在動物園都可以看到，在《動物世界》中也可以一睹風采。而“彪”到底長什麼樣，有何來歷？大多數人都不知其所以然，而且還會被東北話中的“你是不是彪啊”帶偏。 因為在東北話中，這是形容一個人不靠譜的意思，似乎完全與猛獸搭不上邊。而有一個詞叫做“彪悍”，這裡的彪才是符合這種動物特徵的描述。
對於彪的相貌，有這樣一句話：“虎字添三撇為彪，其為似虎非虎之物也。”在民間，都認為彪是雌虎一胎中多餘的虎崽。 所以呢，彪的容貌與老虎頗為相似。在《癸辛雜識》就記載：“虎生三子，必有一彪。彪最獷惡，能食虎子也。” 雖然都是虎媽所生，但彪被媽媽認為是多餘的孩子，因為通常母虎只產兩崽，只有在極偶然的情況下才會生出第三崽，這便是彪。 因為彪長有一身褐色絨毛而沒有虎皮的黑條斑，所以被虎媽嫌棄，不餵牠奶且踢咬驅趕，甚至將它叼到餓狼出沒的蠻荒之地遺棄。 這樣的情況下，顯然會營養不良，所以彪大多瘦小孱弱，很難活到成年。這其實很像《斯巴達300勇士》中的訓練模式，小男孩會經過嚴格挑選和訓練，然後被丟在野外生存，只有與餓狼巨熊搏鬥之後還能生存的男孩，才能成為真正的斯巴達勇士。 所以，彪大多會夭折，而一旦長大成年，必定是兇猛的野獸。虎本獸中之王，被虎追殺遺棄的小彪，當然也成了眾獸之敵，倍受淩辱。
在煉獄般的環境里長成，吃枯葉敗草、動物殘屍、啃泥土石塊、喝汙水髒泉。在極端的環境中磨練出飛山、越澗、爬樹、攀藤的本領。還時常要被迫與比自己大且凶殘的野獸搏殺，在征服了生命裡種種危難惡劣之後。彪的叫聲似狼嚎、如獅吼，且具備各猛獸最冷酷最毒辣的秉性。 此時的彪第一個襲擊的目標，便是曾欲致它於死地的虎媽，緊接著則是被虎媽備加寵愛的兩位兄弟姐妹。 只不過這些都是刻畫出來的，真正的“彪”很難找到有見過的人。要說與“彪”極為相似的動物，那倒也並不是沒有。亞洲金貓就很符合所描述的特徵，而且也很兇猛。 這種貓科動物前腳五個、後足四個腳趾，都長著利爪，藏於肉墊內。行走時用腳趾墊和掌墊著地，悄悄無聲。口內兩牧犬牙猶如兩把匕首，是獵食的有力武器。 它體長接近一百公分，尾巴約為體長的二分之一，末端黑色，體重一般15公斤，這樣的體重，與彪身形瘦弱營養不良的形態倒很吻合。金貓主要捕食鼠、兔、鳥和小鹿，也盜吃家禽，有時還襲擊羊和牛犢等。 因為性格兇猛，在廣西民間被稱之為“黃虎”，它能夠跳上虎背，將虎的脖頸咬斷，但這也僅僅是民間的傳聞，沒有人實際看到過。從體型上來看，要與老虎為敵，那是不可能的。 金貓體質耐寒，在北方可以生存。但因為被不斷獵殺，加上生存環境惡化，領域越來越小，導致它們的數量急劇減少。2005年以後，我國僅拍到了3次。
現如今南方寒冷山區仍有少部分金貓活動，但必須要加強保護意識，不然這種珍惜的動物只會出現在教科書上。愛護環境，保護動物人人有責。
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