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前言:
名震江湖的龍家堡找上遠東鏢局，
要托的鏢竟是——堡主之女龍玦?!
瞧她明明只有十六七歲，
渾身卻散發一股臨危不亂的氣勢，
的確不負龍家威名!
只是，為何她離開之後，
即傳出龍家堡被滅門的消息，
莫非這一切秘密的解答就在她身上……
在她看，這當家少主就同這破爛鏢局，
是個不中用的軟腳蝦，又怎能保護她?
不料她幾度遇險，他皆捨命保護她，
終於明白，爹將她托付給他的原因……
楔子
西莞國·寶成十五年，城郊。
初秋將至，冷風掃葉，風中蕭瑟的氣息穿梭在行人的鼻息之間，一陣快速的腳步聲雜沓過地面的落葉堆，發出沙沙的聲響。
風，凜冽而刺骨。
陰少華走進一座荒廢的院落，只見四周斷壁殘垣，景象嚇人得緊，然而他卻像是視若無睹一般，不偏不倚地直行而入，直達一扇緊閉的門前。
「叩、叩、叩！」陰少華伸出手，敲了三下。
木門應聲而開。
「請隨我來，我家主人已經等候多時了。」那老者側身讓開一縫，陰少華鑽了進去。
只見屋中頹敗衰壞，到處散發著黴爛的氣味，叫人不由得皺眉。
那老者行至廳中，轉身。
「請陰公子稍等，我請主人出來。」
陰少華並沒有等太久，不一會兒，一個白髮男子便由那老者攙扶了出來，只見他臉頰瘦削，卻氣勢如獅，手腳起落沈穩有力，兩道雪白長眉形如箭簇，一雙精光四射的眼銳利地掃過陰少華上下，那模樣足叫天下所有人均心生畏懼，惟有陰少華卻不然。
大風大浪他見了不少，不會因此而卻步。
「陰少華，你是惟一敢與老朽對視之人。」半晌，那白髮老者忽爾一笑。
「陰公子，跟您說話的，便是我龍家堡堡主龍昊天。」領他進來的老人解釋道。
陰少華點點頭，「不知龍堡主找陰某有何要事？」
他感到納悶，以遠東鏢局在江湖上不甚響亮的名聲與不大的規模，名震一方的武林泰斗龍昊天會找上他？很難想像。
「老朽想托管一個寶物。」
陰少華聞言更加疑惑。
「龍家堡高手如雲，遠東鏢局怎麼也比不上，何以堡主捨近求遠？」
龍昊天眼中火星一迸，但隨即隱沒。
「我有我的理由，一句話，你願意替我跑這趟嗎？」
陰少華看了他一會兒，突然笑了。
「堡主如有堡主的理由，在下依言從命便是了，只是，陰某要的報酬不會太少。」
「陰少華，你也是個明白人。」龍昊天點點頭，向旁邊的老者揮了揮手示意。
那老者見狀，便從懷中掏出了一張銀票放在桌上。
「縣內最大的寶城銀號，見票即付。」
陰少華瞄了一眼，隨即拿起放入衣襟之中，「我曉得了，只是不知龍堡主到底要我保什麼？」
「很快你就知道了。」龍昊天籲了口氣，這時那老者忽走進裡面，不一會兒，便牽出一名少女，約十六七歲年紀，身形窈窕，湛靈靈的黑眸中似有一團火，直勾勾地望著陰少華。
陰少華正不明所以，龍昊天開口了：「就是她。」
「什麼？」饒是如何鎮靜，陰少華也不免有些驚訝。
龍昊天鏗鏘有力的聲音低沈地傳進陰少華的耳中。
「她，就是我龍家堡最珍貴的寶物，我的女兒，龍玦。」
第1章(1)
初見少女，他甚為驚訝。
不過是個十六七歲的小姑娘，竟然渾身散發一股貴氣，從她清秀而充滿靈氣的眼眸看得出她的機靈，又許是大環境養成使然，她無畏無懼的態度底下，還糅合著一股不解世故的天真。
也可以說是嬌氣。
陰少華看人向來少有差池，這回也不例外。
「龍堡主是要陰某保護令千金？」
「正是，你願意嗎？」
陰少華未正面回答，只道：「這倒也無妨，只是鏢局裡皆是男子，雖說人口簡單，但日常生活粗率隨興，久了只怕令千金待不住。」
畢竟被交付的對象是人，他還是有所顧慮的。
「這點陰少俠不須擔心，我只希望龍玦能交由你保護，少則三日，多則一個月，只要過了這段時間，到時龍家堡就會派人來通知，是留或走，皆會給予適當的處置。」龍堡主彷彿料到他會有此一問，迅速說道。
「處置？」話中有話，陰少華不由得挑眉，「敢問龍堡主一句。」
「請說。」
「陰某與龍堡主素昧平生，堡主為何將令千金交託於我？」
龍昊天呵呵一笑，往懷中慢慢摸出了一把短匕放在桌上，染成紅色的牛皮鑲銀刀鞘特殊、醒目，短匕的刀柄則雕著一個虎頭，虎眼還綴著兩顆晶燦燦的紅寶石，做工精細華美，陰少華眼尖，立刻認出。
「這把匕首……」那是他家中失落已久的虎頭匕啊！怎會在龍昊天的身上？！
「遠東鏢局昔日威名頗盛，當家的人稱『鐵手鋼筋陰不群』，就是令尊吧？」
陰少華一凜。
「我與令尊夙昔交好，於二十幾年前，令尊在押鏢途中遇上了一幫綠林盜匪，龍某出手相助。後來我與令尊相談之下大為投契，這才結為莫逆，只是江湖之中俗事紛擾，因而不常見面，令尊生前最常對我提起的，便是報恩一事，龍某不是施恩圖報的人，自不會放在心上，豈料他竟先我而去了……」龍昊天歎了一口氣，復又道：「令尊仙逝之前，曾托人給我一把匕首與一道口信，告訴龍某，如有一天需要幫助，可以找他惟一的獨子，只要拿出這把匕首他就會知曉一切，老夫當時也未放在心上，直到今逢大劫，才想起了這件往事，原本只是抱著死馬當活馬醫的心態，畢竟今天的遠東鏢局也不復往昔了！」
陰少華無言地聽完這段話後，便將銀票放回桌上。
「既是家父遺命，這筆錢陰某便萬不能收，請堡主收回吧！」
龍堡主笑了笑。「你別跟我見外，日後小女要麻煩你的地方尚有許多，要是拿報恩一事當帽子來扣你，只怕老夫心尚未不安，你倒埋怨起老夫來了，這也是老夫一開始並未對你說明的原因。」
陰少華聞言，唇角微揚，也不再客氣，反正錢不嫌多，「堡主這麼說，陰某就不推辭了。」
龍堡主見事情已交代妥當，便轉身囑咐那少女。
「玦兒，你願意跟著他去嗎？」龍堡主輕聲細語地問著，完全沒有與陰少華對談時的威儀。
那少女看向陰少華，眸中一團星火。
「要多久的時間，我才能回家？」她雖然看著陰少華，然而問話卻是對著龍堡主問的。
龍堡主聞言，頓了一下，不敢給肯定的答案。
「要很久很久吧？」少女自個兒下了斷語，似也不是真的期待父親回答。
陰少華豎耳聆聽兩人的談話。
「玦兒……」龍堡主歎了口氣。
「我知道了，爹爹。」少女截斷了他的話，走到陰少華身前，「我跟著他去就是。」
陰少華未發一語地看著眼前少女站到自己身旁。
「你會保護我吧？」少女又問。
「我會盡我所能。」他簡短地說。
「那很好。」少女說完這三個字之後，便不再開口，而交易，也算是完成了。
離開荒廢的城郊後，陰少華跟在龍玦身後慢步走著。
進城之後，他仔細端詳著少女的背影，她走路的模樣輕快，腳步絲毫不見沈重，該說是臨危不亂嗎？瞧她那副東看看、西瞧瞧，對一切都陌生而好奇的模樣，是極少出門似的。
龍昊天將女兒托付給他之後，便和老者匆匆離開了那棟廢棄的宅子，只留下他和少女四目相對。
「你說，你的名字叫龍玦？」陰少華詢問。
「如假包換。」龍玦點點頭。
「為什麼？」陰少華問。
是什麼樣的變故，讓龍堡主選擇將她托付給一個陌生人？而且，他從未接過這種差事。
龍玦眼底閃爍，聽出了他的語意，美目眼波流轉，說不出的精靈慧黠，「因為我爹爹有危險，不能連累我。」
「你的態度倒是很沈著啊。」陰少華皺眉說道，「可你爹看起來不像有什麼危險。」
「世事如棋，如何預料？更何況你看起來也不像可以托付的對象。」龍玦輕笑。
「好個刁鑽的小丫頭。」
「我爹說，只要跟著你，我就會安全無虞。」龍玦上下打量著他，方式與龍昊天如出一轍，「是真的嗎？」
「受人之托，理當忠人之事。」陰少華語氣平緩地道。
「那好，就讓我看看你有多大本事。」龍玦輕輕一笑，少女嬌俏的姿容閃過一絲莫測高深的神色。
話才說完，她竟隨手抄起路邊小販賣的花瓶，朝著陰少華劈頭蓋臉地砸了過去！
陰少華見狀，也不慌亂，舉手便抓到了，順勢就將瓶子的衝力給化解掉了，龍玦有些驚訝地看著那個花瓶平順地「滑」入陰少華的手掌，完璧歸趙。
「老人家，受驚了。」安撫了小販一句，他回頭對龍玦道：「這就是你的『考試』？」陰少華皮笑肉不笑地說，「要不要再試試別的方法？」
「不急。」龍玦拍拍雙手，「以後有的是機會。」
「既然我已經通過第一關考試，那麼接下來你應該乖乖跟我走了。」陰少華一把拉住龍玦的手。
「等等。」龍玦一愣，急急抽了回來。
這輩子除了爹爹以外，還從沒有其他男人碰過她，這個陰少華是怎麼回事啊？居然一點男女分際都不顧？
果真是個莽撞的人，龍玦暗暗下了這個結論。
「還有什麼問題？」陰少華可不懂女兒家的心事。
「我可先告訴你，你是爹爹選的人，所以我才跟你走。」
「噢？」
陰少華聞言轉過身來，看著那有雙火焰般瞳眸的少女，態度不卑不亢，「我也告訴你，我不會管你心底怎麼想，你爹既然把你交給我，我就會完成任務，跟你怎麼想我，一點關係都沒有。所以，小姑娘，你最好乖乖扮演好一個被保護者的角色，別出什麼亂子，否則我就會像教訓孩子一樣教訓你。」
「你……」龍玦一愕，他算什麼東西啊？「從來沒人敢這樣對我說話！」
「現在有了。」陰少華看著她，冷冷一笑，不慌不忙地說道。
遠東鏢局前
那是一棟很舊很舊、看來久未翻新的大宅子了，龍玦跟隨著陰少華來到這裡時，顯得有些吃驚。
她一轉身，身上的裙帶都跟著轉了起來，一時間衣袂飄揚，屬於少女的桃色調，紊亂了陰少華的視線。
「這裡就是遠東鏢局？」
「如假包換。」陰少華學著她的口氣，戲謔地答道。
「又破又舊。」龍玦下了句簡單的評語。
「多謝指教。」陰少華倒是半點也不以為意。
龍玦皺了皺眉，「爹爹為什麼非把我交給你不可？我很懷疑，我龍玦要賣也不止這些身價啊！」
「你一個小女孩兒家，人家要你何用？」陰少華冷嗤了一聲，這小姑娘未免太瞧得起自己。
龍玦聞言，咬了咬下唇，「你是真不知道還是假不知道？」
陰少華好歹也是開鏢局的，在江湖中行走多年，怎麼可能不知曉她的價值？
自小到大，她被眾人爭相討好，寶貝著、寵愛著，所有人見了她莫不爭相討好，只有這陰少華不同，看她的眼神像怪物，一點也不買賬，真是公主落難了，她想。
瞧她神色既嗔且怒，說不清的複雜，陰少華不由覺得好笑。
不過就是一個小姑娘罷了，被寵壞的嬌嬌女，富豪人家總有那麼一兩個，並不少見的。
「出門在外，凡事都得忍讓些，在遠東鏢局，沒有人會對你畢恭畢敬，你最好看清這一點。」
「你真是個討厭的傢夥。」龍玦有些氣惱。
「彼此、彼此。」陰少華點了點頭，伸手推開了遠東鏢局的大門，「進來罷！」
龍玦望了望四周，很想走進去，奈何腳步沈重。
「還不進來？」陰少華回頭。
嚥不下那口氣，她就是舉步不前。
「好罷，那你就站在那裡。」陰少華甩了甩手，逕自走開去了。
「你……」才到口的埋怨，立即又被她活生生吞了下去。
她怎麼可以向他求饒？驕傲可是她的骨血。
秋老虎的威力懾人，龍玦才站了一會兒便覺得有些頭昏，眼睛酸澀不已，汗水自額頭滾落，粘濕了一身。
她不禁想念起爹爹，想念起龍家堡，想念起自個兒的房間……
從來沒想過她也有這麼一天，從小到大，她完全不知道什麼叫「落魄」，龍家堡是富裕而強大的，歷代以來均是西莞皇室的重要支柱，打仗時，龍家將們一馬當先；國計困窘時，龍家糧倉通國庫。雖然龍家歷代在朝廷之中不曾有過官位，然而他們的功勳彪炳，天下人一致敬重，要不是當今皇上近來臥病在床，昏庸到不行了，竟寵信起不知打哪來的江湖方士，還任命其為國師，龍家堡的聲勢是不會下墜的……
最慘的事當然不止如此，龍家堡本身就不平靜，龍昊天已年邁，加上只有龍玦一個女兒，後繼無人，底下人物一個一個都想出頭。要知道，龍家堡一向不以德服人，而是論實力講武功的，也因此，下頭對上頭往往也很難忠心，向來與爹爹不合的就是曾老六了，偏偏此人在堡中勢力龐大，想除去他還不是簡單的事，龍堡主見近日來曾老六漸漸坐大，表面不說，心中卻是暗自焦急，於是擬定了計策，將龍玦先送往安全之地，待肅清反賊後再行接回。龍玦雖瞭解這是父親的一片苦心，但到底還不是真的很明白父親要面對的事情會有多麼險惡，只想著如果能出來瞧瞧新鮮也好，只是遇上了陰少華這人，話不投機半句多也就算了，竟還要同他住在同一個屋簷下……想到這兒，她就頭痛腳痛眉毛痛，渾身都不舒服了起來……
沒錯，她後悔了。她應該跟爹爹並肩作戰的，而不是當個臨陣脫逃的懦夫，站在這兒跟這認識不到一個時辰的陰少華賭氣，到底算什麼？
龍玦有些頭重腳輕，白花花的太陽照得她頭昏腦脹，意識虛浮，突然腳一軟，整個人便倒了下去。
她一定會摔到地面，頭腫出一個大包吧……龍玦正這麼想的當兒，有人從後頭已一把托起了她，她就這麼順勢地滾入那人的懷裡。
「陰少華？」龍玦只是暈，還沒昏倒。
「大小姐，你還真嬌弱哪！」陰少華道。
原來他剛才並不是真的走進宅院裡，只是拐了彎攀上圍牆，坐在上頭觀察龍玦的一舉一動。這小姑娘脾性太倔，不過身體卻不怎麼聽使喚，標準的外強中乾。
「你一直偷偷注意著我？」龍玦抓著他的袖子問。
陰少華沒回答，卻一把抱起了她。
「你……」龍玦羞惱，臉紅得像熟透的蘋果，奈何手軟腳軟，絲毫無反抗之力，「男女授受不親，你快放我下來！」
「江湖兒女不拘小節。」陰少華仍是那副不苟言笑的模樣，「再說，我不會對小孩子感興趣。」
「你說我是小孩子？」
「會為了小事鬥氣，難道不是小孩子？」陰少華一路將她抱進了遠東鏢局大門內，一入鏢局便見著一棵參天大樹，枝椏錯結，為鏢局帶來了良好遮蔽，即便在猛烈秋陽下都顯得有點陰森森的。
「你家活像鬼屋。」龍玦嘴皮子不饒人，下了評語。
「謝謝讚美。」
陰少華說著，腳下仍未停，將她抱進了大廳裡，才欲放下，裡面便衝出了一個年輕男子，年齡與陰少華差不多，身形卻比較瘦高，龍玦愣愣瞧著他，只覺這男子面貌俊雅，但陰柔之氣過盛，說他斯文，眉宇間卻又隱著一股煞氣，看著挺陰森的，嗯……與這間鏢局果然相配。
「少華，她是誰？」那男子見著龍玦，細細地看了看她，充滿敵意。
「她姓龍，是我這次保的鏢。」陰少華道，半開玩笑地。
「開什麼玩笑？人也能保？」瑞冷嗤了一句。
「其實我是代為保護，數日之後，任務便能完成。」
那男子一臉不屑，「這算什麼，你去告訴他們，這買賣不做，快快把這丫頭送走，少在這兒瞎耗時間。」
「生意是我接的，我來決定做不做。」陰少華冷冷地看了那男子一眼，「瑞，我看你是熱昏頭了，遠東鏢局從沒退人買賣的事，你最好清醒清醒。」
「對啊。」龍玦在一旁伸手扇涼，「陰少華已收我爹爹十萬兩銀票，拿了錢就想翻臉不認賬嗎？」
「十萬兩？」瑞睜大眼睛，這可不是一筆小數目啊。
「沒錯。」陰少華點點頭。
瑞咬了咬牙，無可奈何地道：「那好吧，就讓她留下來，咱們要用錢，只得接這筆生意。」
十萬兩，真不知道這小丫頭的爹是什麼狠角色，居然有這麼大的手筆，十萬兩呢！可以整修門面，讓大家知道城裡還有這麼一間老字號，搞不好還可恢復遠東鏢局當年的盛況，遠東鏢局近年來押的鏢銀最多不會超過九千兩，這種超級小鏢的酬金非但少得可憐，跟同行相較起來更是臉面無光，況且還不經常有，陰少華全然不在意也就罷了，他可是看見賬簿就發愁呢！不過現今有十萬兩銀子入袋，一想到這裡，瑞就忽然覺得，讓這看來礙眼的小丫頭留下來也可以忍受了。
礙眼，沒錯，他用這兩個字來形容第一眼見到龍玦的感受，總覺這小姑娘伶俐太過不似同年女孩兒，說話更是半點不客氣，既然非接這筆生意不可，瑞便打定主意要排擠她到底。
「我要住哪裡？」龍玦問道。
「瑞，你去安排。」
正當瑞暗自竊喜，打算把龍玦踢到最荒涼的院落裡去時，陰少華又加了一句話，「就讓她睡在我隔壁的房間吧！」
「什麼？」瑞跳起來，「那是我的房間！」陰少華的房間緊鄰通道底，隔壁也就那麼一間而已，被龍玦霸走了，難道要他打地鋪去？
「你讓出來就是了。」陰少華不予理會。
「我不要！」
「我也不要！」龍玦馬上說，「誰要睡臭男人的房間！」
「由不得你決定。」陰少華沒看龍玦，只是注意到瑞反常的語氣，點了點頭，「既然你不願意就算了。」
「那就好。」瑞鬆了一口氣。
「人會認床是難免的，你不搬的話我搬也行，西院那裡有兩間相鄰的房間正合適。」
「什麼？」瑞雙眼一瞪，又跳了起來。
「你還有什麼意見嗎？」陰少華道。
「沒有。」瑞訕訕不語，似乎意識到自己反應太過了些，只得這麼回答。
「那好。」陰少華語畢，對龍玦說道：「走吧，我帶你去你的房間。」
龍玦背著手走在後院迴廊之中，一會兒皺眉、一會兒凝思。
龍家堡的庭園大概是這裡的三倍，草木欣榮、繁花爭妍，不時有人進進出出，熱鬧非常，哪像這兒，安靜得只聽得見腳下的聲音，更別提什麼花啊、樹的了……
「這兒真小。」她搖搖頭。
「對我而言夠大了。」陰少華跟在她身邊，俯視著她。從上往下看，最入眼的莫過於龍玦長而濃的眼睫與小巧挺直的鼻樑，她其實很漂亮，漂亮得有點過了頭。
「嘻……」龍玦忽然笑出來。
「你笑什麼？」陰少華有些莫名其妙。
「我笑那個叫瑞的男子。」龍玦道，「他的模樣活像個大醋桶，換句我爹爹講的話，娘們兒似的，好好笑。」
陰少華聞言，嘴角不禁一勾，「瑞要是聽見你這麼說，非把你骨頭拆了燉湯不可。」
「他敢動我？」龍玦挑了挑眉，「他是你什麼人？怪裡怪氣的。」
陰少華本不想交代，但想到龍玦今後也要住在這裡，鏢局裡的人事她也該知道一些，「瑞與我情同手足，真要論的話算是結拜兄弟吧，或者你也可以解釋成合夥人。」
「這麼大的鏢局裡就兩個人？」她以為鏢局裡應該有很多手下的。
「我們鏢局裡人員很簡單，除了我跟瑞以外，還有一個小妹子叫蓮青，只是她住在外頭的水月庵，兩三天才回來一次。對了，瑞的脾氣比較特殊，你最好少惹他，他不像你所想的那樣軟弱。」
「什麼？」龍玦聽不懂，陰少華卻將話題岔開了。
「這裡就是西院廂房，你睡左邊這間。」
「噢……」龍玦低應了一聲，東看看、西瞧瞧，這兒的擺設自是不能與家中相比了，她不是嫌貧愛富的人，只是生活環境一夜之間落差太大，對她而言當然有些衝擊，家中暖帳香爐鴨絨被，這兒卻是硬板床配一襲薄褥子，她掀起來看了看，還有股濕味兒撲鼻而來，許是這情景觸動了她少女易感的心，一時之間，她竟覺得好不淒涼……
陰少華看著她時而皺眉、時而噘嘴，臉上還偶爾流露出好奇的表情，完全不懂得隱藏自個兒的心緒，不由得扯了扯嘴角。
或許她是在比較，陰少華心想，便走到門口，靠在牆柱子上，盤著雙手，斂眉等待。
「陰少華。」
「什麼事？」
陰少華回頭，與她對視，直望入她的眼瞳之中，敏銳地覺察到裡頭有一閃而逝的不安。
是陌生地方的關係吧？他想。
「我就在你隔壁。」他說道，一句不算安慰的安慰。
真能相信他嗎？龍玦望著眼前的男子，心裡不禁有些鬱悶不安。
爹爹是武林中最具威望的人，龍家堡更可謂集武學精華於大成，堡中高手如雲，龍玦自小身處在這種環境之中，老早訓練了一副好眼力，誰有非凡骨、誰資質平常，這都是一眼能判斷的事，但就只有這人，她竟猜量不透，也無法解釋為何爹爹選擇了他。
猶疑只是一瞬，臉上即刻又回復了原先的表情，龍玦不是多愁善感的人，她從不在他人面前表現軟弱。
「陰少華，你知道嗎？」龍玦道，「我爹爹常說，其實真正的敵人並不遠，就在附近。」
「你這是在損我嗎？」
龍玦不語，嫣然一笑，頰邊的兩縷長髮輕輕甩動，露出耳際間一道銀色，光芒耀眼，陰少華不由得一愣。
注意到他的失神，龍玦索性伸手撥開頭髮，讓他看個清楚。
「好看嗎？這在別處可買不到。」
那是一個純銀的龍形耳環，雕工精細、看來珍貴而獨一無二，戴在龍玦耳上，恍如銀龍攀在她耳際張牙舞爪，霸氣非常。
「如何？」龍玦觀察他的表情，別有深意地問。
陰少華挺直的劍眉微微一蹙，淡道：「不像一般女孩家戴的飾物。」
「一般女孩家想戴還戴不到呢！」龍玦冷哼一聲，「龍自古以來就是皇族聖物，要不是龍家堡在戰場上功勳彪炳，我們能把龍形隨隨便便往身上穿戴嗎？」短短幾句話，便透露了她對家族的自傲，也說明了她非普通人的身份。
「是啊，龍家堡個個均非凡夫俗子，你的確不是普通人。」陰少華呵呵一笑，眼底卻沒有笑意，「龍家堡富可敵國，單單一隻純銀龍飾要是沒個典故、沒鑲個珍珠瑪瑙，怎能戴上你耳朵？」陰少華邊說，邊走出她房間。
第1章(2)
「你……」龍瑛剛吐出一個「你」字，陰少華又開口。
「你要想保命，最好別老是將顯赫的家世掛在嘴邊，那只會使你更容易成為目標罷了。」
「你這人……」真是說不出的氣惱，無緣無故被搶白，龍玦不由得開始說氣話，「陰少華，我討厭你。」
「彼此彼此，咱倆不遑多讓。」她的話一點也沒打擊到陰少華，他是萬箭不穿。
「你竟敢討厭我？」龍玦索性舉起手捶了他一拳，「我長這麼大還沒人會討厭我！」
「那是因為他們怕你爹。」陰少華直言，龍玦的拳頭打在他身上一點感覺也沒有，像是在撓癢癢。
被他一針見血說中，龍玦剎時住了嘴。
所有的人都怕她爹……是啊，沒錯。所以從小到大，她不曾有過朋友，每個人見著了她不是唯唯諾諾便是曲意承歡，她受寵，卻從來不曾開心，她的生命中沒有平等，只因所有人的地位都比她低。
龍玦絕對不是被慣壞的孩子，她曉得這個事實，只是今天由陰少華口裡赤裸裸地說出來，高傲的她心裡還是覺得十分難堪。
入夜之後的龍家堡並不平靜，一樁巨大的陰謀已經悄悄展開。
龍昊天在自己房中緩慢踱著步，彷彿在沈思，此刻在他身邊的只有那名服侍他多年的老者。
這時，門外傳來了敲門聲響。
「叩、叩、叩！」
「誰？」老者率先道。
「是我。」門外正是那曾老六。
「主人已經睡下了。」
曾老六在外頭低笑了兩聲，「得了，堡主，下屬跟了您這麼些年，難道還不明白您老愛熱鬧嗎？平日也沒見多早歇息，怎麼今天倒趕著找周公下棋去了？今兒個是您老花甲大壽，咱們下頭這些兄弟，特地湊了銀子為您擺幾桌酒，您老不嫌棄就賞個臉，咱們兄弟才有個理由開開心心地喝它兩盅啊！」
聽他�裡叭嗦地說完一堆話，龍昊天也不便再保持沈默，向房中老者點了點頭，老者會意，便朝外頭道：「知道了，主子說不掃大家興，待會兒便來，兄弟們只管放膽喝。」
曾老六得訊，也不多言，回過禮後便離開。待他走遠後，龍昊天與老者四目對望了一眼，歎了口氣。
「看來就是今晚了……」
那老者看著主人，亦是憂心忡忡，「那些下屬已起異心，為曾老六所收買，咱們……」
龍昊天彷彿沒聽見他忠實的僕役所說的話，逕自道：「防得了豺狼，防不了惡虎，惟一萬幸的是，玦兒已不在此地……」大歎了一口氣，他提袍走出房門。
老者跟在後面，看著主人的背影，一時間百感交集。
主人近來是大不如前了，自從禦前失寵，他在部屬之中的聲望似乎也漸漸地低落，由曾老六取而代之。
不是沒想過辦法力挽狂瀾，只是……主人畢竟老了，惟一的女兒又因備受寵愛至今對於俗務一竅不通，越發無法與曾老六抗衡，再加上當初進入堡中的兄弟皆是重利之人，一心只想得到傳說中的龍家寶玉，傳說得了那塊玉，就能號令群魔，民間各種流言甚囂塵上，根本無法杜絕，也就因為如此，龍家才成了那些有心人口中的肥羊。
龍昊天緩步來到大廳之中，才一現身，眾人便紛紛起立。
「堡主駕到！」眾人迎上前來敬酒，「恭祝堡主六十大壽，兄弟們，咱們快來敬酒！」
龍昊天聞言，向來嚴肅的臉上露出了微笑，然而眼中卻是寒光乍迸，「不了，我年紀已大，實難放肆，今兒個我就不喝了，你們大家痛快一場便是。」
眾人聞言一愣，眼底眉梢均傳遞著不安的信息，倒是曾老六由人群裡站了出來，一邊排開眾人、一邊使了個眼色。
「好啦好啦！你們就別灌酒了，堡主肯給咱們弟兄面子，出來坐上一會兒，咱們就該知足啦，你們喝你們的去！」眾人見狀，不好再勸，便各自散開。
龍昊天暗中留意著眾人的舉動，只見大夥兒皆沒了平日放肆的模樣，喝酒也無半點豪氣，均是一小口一小口地啜著，眉宇之間閃爍不定，更奇怪的是，誰在自家地方喝酒還抄傢夥的？瞧瞧桌下那些亮晃晃的刀劍，今晚會發生什麼事情，他心下已明白了八九分，覬覦著權力及財富的下屬終於暴露了他們的野心……
他心中沈甸甸的，惟今，他心頭念的，便只有龍玦了……
酒過三巡，大夥兒皆已略有醉意，膽子也大了起來，就在這個時候，龍昊天忽然聞到一股甜香，他吸了幾口，只覺茫然欲醉，意識漸漸昏沈，他猛地一醒！
糟！是毒迷香！龍昊天醒悟過來時已經太晚，他看向身邊，只見服侍他的老者早就被迷得不省人事。
這時，曾老六忽然一躍而起，哈哈大笑。
龍昊天怒極地瞪著他，奈何卻無半分力氣。
曾老六大笑道：「哈哈哈哈！終於被我等到這一天了！龍昊天，你機關算盡，卻沒料到我會暗中施放迷香，你不飲水酒、不吃桌上菜，又豈知我早將迷香解藥置於食物之中？中這毒，只能說是你自找的啊！哈哈哈！」
龍昊天老臉漲紅，無言以對。
「兄弟們，別磨蹭啦！要喝酒等發了財再喝吧！現在都給我起來，想辦法把龍家寶庫的鑰匙還有龍玦找出來！老頭不說鑰匙下落，咱們就殺了他寶貝女兒！另外，堡中人凡抵抗者均殺無赦！」
「是！」眾人領命而去，不一會兒，外頭便傳來了尖叫聲，哭嚎慘烈無比，響徹雲霄！
「趕盡殺絕，你不怕死後下地獄？」龍昊天怒道。
「呵，老天爺真有靈的話，就現在降下一道雷劈死我啊？」曾老六嘻嘻笑著，無恥至極，「把鑰匙交出來。」
龍昊天冷笑著，無視曾老六的逼近，「就憑你也想扳倒我？」
「怎麼？死到臨頭了還能說大話？」曾老六舉起刀，一刀砍落！龍昊天一聲痛喊，只見肘關節處的衣服已被劃開，流下滴滴鮮血。
「說不說？不說的話，待會兒斷的可就不只是手筋了啊。」曾老六望著那鮮血，快意地舔了舔唇。但龍昊天豈會屈服？
「好哇！看來你是吃了秤砣鐵了心，來人啊！把龍家餘孽，快給我找出來！」
龍昊天聞言，輕蔑一笑，「你慢慢找吧。」
「狗娘養的！」曾老六怒極，一掌揮出正中龍昊天心口，龍昊天喉口一甜，噴出一柱血霧。
曾老六佞笑。「還是不肯說？那你就去地府見閻王吧！」說完，再補上一掌，龍昊天雙眼圓瞪，翻倒在地。
「給我翻遍龍家堡，一定要找出那個死丫頭！」曾老六大喊，一群手下聞言四散而去。
「呵呵，龍玦，你逃吧！你能逃到哪裡去？遲早你要落入我手中，到時看我如何整治你！」
翌日一早
龍玦從床上驚坐而起，莫名地流了一身冷汗，她眼皮不停地跳著，彷彿是種惡兆，正預告著什麼事即將發生。
是怎麼回事？爹爹有危險了嗎？
顧不得衣衫未整，她急急打開門，陽光霎時射入她的雙眼，龍玦哎唷一聲蹲了下來。
眼前忽然一暗，一個人影擋在她前頭。
「你怎麼了？」聽見她房裡一陣騷動，原本閉目養神的陰少華也被驚醒了。
「陽光太刺眼了。」龍玦悶悶地道。
陰少華看她一眼，也彎下身來，「你在急什麼？連鞋都沒穿好就跑出來。」他伸手，替她繫好綁腿。
龍玦看著他，有些發怔。
「你不懂男女有別嗎？」她皺眉。
陰少華聞言擡首，「我心裡一向都是坦蕩蕩的。」穿好鞋子之後，他輕輕握住龍玦的手臂，將她拉了起來。
「好了，你想去哪裡？」
「我想回家……」
「不行。」陰少華想都沒想就回答。
「陰少華，你該聽我的，我可是……」
「付錢的是你爹不是你，你爹要你離龍家堡越遠越好。」陰少華一副沒得商量的姿態，「還是，你也拿得出十萬兩？」
「死要錢！」龍玦啐了一口，嬌顏微怒，忿忿地往外走。
陰少華跟在她後頭，表情顯得有些要笑不笑的。
這小丫頭實在有趣。
他或許從未整理過對龍玦的想法，然而那並不代表他毫無感覺。
可不是嗎？當她被當成寶物一般地托給他時，他便已夠驚訝了，但他不動聲色，長年來在外闖蕩，使他習慣不輕易將喜怒哀樂表現出來，所以他無動於衷，但卻不是麻木不仁。
儘管他與龍玦相處時間並不長，但他能感受到她表面堅強、實則脆弱的心靈，她總是利用譏諷與好強的語言武裝自己的心，看在他眼底，心中竟充滿了一種無以名之的情緒。
跟著龍玦走到大廳，瑞已準備好了一桌豐富的早膳。幾碟開胃菜，搭上一大盤的炒雞蛋，鹽拌土豆、千絲海帶、薑片炒豬肉，還有熱呼呼的稀飯。
龍玦掃了一眼，「這是誰煮的？」
「我。」瑞沒好氣地回答，「怎麼？肉太小還是飯太少？」
「真是好手藝。」龍玦不理會他的挖苦，逕自走到桌前，有些驚訝。從小到大，她向來是手不動三寶，「原先我還以為遠東鏢局也請得起廚娘，沒想到這桌菜竟然是出自堂堂五尺男子之手。」
瑞不理她，逕自張羅著陰少華的碗筷。
這時，突然有個人影竄了進來，龍玦一愣，定睛細瞧才發現來的是個與她差不多年紀的女子。她盤起大部分的頭髮以鑲琥珀的銀釵固定，只留下頰邊兩綹長髮，梳成兩條細細的辮子，襯得臉兒更加纖致，黛眉杏眼，笑容可掬，不但清秀窈窕，一身素淡黃衫更是秀麗而雅韻天成。
「早。」女孩兒開朗地打著招呼，一眼看見龍玦，「好標緻的姑娘，你是來做客的？」她笑瞇瞇地問。
「我被綁架了，我是人質。」龍玦瞪了陰少華一眼。
原來這傢夥身邊還有紅粉知己，真是好不風流快活，什麼「我心坦蕩蕩」？根本是天生多情種，就會對女人獻慇勤。
陰少華不會瞭解龍玦古怪的思考邏輯，對她的挑釁也只是一笑置之。
「別理龍玦，她下床氣還沒散。蓮青，你怎麼忽然回來了？水月庵的師父準你假？」算算日子，今天不是她回來的時候。
「當然是想你們嘍。」蘇蓮青笑著，睇了瑞一眼，「瑞，能不能也賞我碗飯吃？」
瑞默不作聲，在她面前遞上了碗筷。
「謝謝。」蘇蓮青接過，又看了瑞一眼，瑞卻沒注意到。
「別賣關子，你要沒什麼事，豈會跑回來？」
「誰說沒事不能來？還有，我只說想你們，哪裡說過『我沒事』？自然是有事才回來的。」蘇蓮青笑意盈盈地扯了一堆閒話，最後才道，「我方才在城裡遇上了丐幫的劉乞兒。」
「那個耳報神？」陰少華問。
「沒錯，聽說昨晚出事了。」蘇蓮青道。
陰少華心中一動。
「龍家堡昨晚遭逆賊滅門，無一生還。」
龍玦手一鬆，筷子掉落在地上。
「蓮青，別說了。」陰少華忽道。
早在龍昊天將龍玦托付給他時，他心中便已有了最壞的打算，果不其然，蓮青證實他臆測無誤。但怕影響到龍玦的心情，他連忙制止蓮青說下去。
「為什麼？我還沒講完呢。」蘇蓮青搖搖頭，歎道，「哎，龍家堡堡主龍昊天，膝下無子繼承衣缽，手下又個個不是簡單人物，起異心只是早晚的事情，當初他靠這些人守成江山，卻沒想到今天的江山也毀在這些人手上，果真成也蕭何、敗也蕭何……」
「蓮青，住嘴！」陰少華一句怒喝，嚇得蘇蓮青頓時閉上了嘴巴。
「少華，你為什麼這麼生氣？」蘇蓮青大惑不解，隨著陰少華的眼神望過去，這才發現臉色慘白的龍玦。
「咦？龍姑娘，你怎麼了……」蘇蓮青一愣，「等、等等，你姓龍？莫非你是……」她倉皇擡首，尋求一個肯定的答案。
「瑞，去把大門關上。」陰少華並未正面回答。
瑞瞪了龍玦一眼，「真麻煩。」
「瑞！」陰少華皺眉，瑞這才像是投降似的站起身。
「好好，我去關就是了。」說罷，他起身離桌。
此時蓮青慌忙上前扶住龍玦，「龍姑娘，你沒事吧？」
龍玦咬住下唇，淚珠在眼眶中搖搖晃晃的，就是沒掉下來。
「龍玦？」陰少華看她不言不語，有些擔心。
「我要回去……」龍玦突然說道。
「什麼？」蘇蓮青沒聽清楚，龍玦冷不防地一個跳起身，狠狠地撞著了她的鼻子。
「龍姑娘！你做什麼？」蘇蓮青下意識鬆手。
「我要回去找爹爹！」龍玦終於爆發了出來，拔腿就往外衝！
陰少華見狀忙喊：「瑞！攔住她！」
瑞彷彿早有準備似的，往前跳兩步，伸手一攔，輕輕鬆鬆便抓住了龍玦，龍玦跑不掉，卻仍不停反抗。
「放開我！放開我！」
「你以為我想抱你嗎？」端惡聲惡氣的。
「放開我……」龍玦的聲音轉成嗚咽。
陰少華慢慢走近，立在龍玦身前，用著連自己都覺得不可思議的和緩語調勸著她。
「聽著，你爹既然已經去世，你回去也不能改變事實，相反的還會落入那些惡人手中，你爹把你交託給我，我就會保你安全無虞，嗯？」
「爹騙我……爹騙我……」龍玦哽咽著，「他騙我，他說只要幾天，就會來接我回去……他騙我的……」
「她要回去送死，咱們成全她就是了，橫豎錢咱們已經收到，你還管她做啥？啐！」瑞冷哼一聲，手便鬆開了，龍玦得此空隙，飛身竄出往大門奔了出去！
陰少華一愕，「瑞！」
瑞雙手一攤，不搭理。
陰少華見狀，忿忿地搖了搖頭，起身追出。
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