難逃動物法眼！研究：馬會記得你生氣的表情，下次防備你
作者 Emma stein



如果你在馬兒面前散發了生氣駭人的氣場，下回再見到你牠們會變得更加警惕！來自英國兩間大學動物行為專家的合作研究表明，馬可以讀取你的臉部表情並做出應對行為，這項非凡能力或許能幫助我們辨識出那些可能構成威脅的人。

以前的研究已表明馬可以辨識人類的臉部表情，相同現象也出現在狗身上。現在來自英國薩塞克斯大學（Universities of Sussex）與樸茨茅斯大學（Universities of Portsmouth）的兩名動物行為專家 Karen McComb、Leanne Proops 想了解，馬除了辨識表情外是否還能進一步記得，而研究表明，馬本質上確實有一種情感記憶，當你心情不好並拉著一張馬臉時，馬兒不僅注意到了，還會牢牢記住，等下次再見到你時做出警惕你的反應。

研究小組進行對照實驗，分別給 11 匹馬看憤怒的人臉照片、10 匹馬看快樂的人臉照片，幾個小時後再讓馬兒與照片中兩名參與者正式相見，不過參與者在照片外保持中立情緒，不生氣也不開懷，且他們也不知道馬事先看過憤怒還是快樂的照片，以避免給馬誘導式提示。


▲ 兩名參與者分別做出憤怒與開心的表情。

馬用右腦處理潛在威脅刺激，因此牠們會更頻繁地以左眼注視敵對來源（左眼視覺訊息傳遞到右腦處理），而研究發現，馬會根據以前看過的照片對個人做出不同回應，如果你在照片中皺眉、看起來很生氣，牠們會更加負面地看待你──更長時間的用左眼看你；相比之下，如果你在照片中看起來很快樂，那麼馬匹後來以右眼看你的時間遠比憤怒形象的人還要長。


▲ 馬兒更常以左眼注視潛在威脅來源。

團隊還發現，先看到憤怒人臉照片的馬，在後來實際面對面時變得更加緊張，應對行為也更多，比如舔舌、咀嚼、抓撓和嗅探地板。也就是說，如果你早上剛與人吵了一架、並且給馬兒的第一印象是大臭臉，那麼即使你下午和顏悅色的再度出現在馬兒面前，牠們也對你敬謝不敏；如果馬兒對你的第一印象是快樂，那麼下次再見面時牠們會更加歡迎你。

Leanne Proops 表示，研究人員並不知道馬兒這種能力如何產生，也許與馴化有關，或者牠們學會將特定人臉與某些積極 / 消極後果聯繫起來，無論如何，馬兒理解人類情緒將變成一種很有用的技能。他們的研究發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊。

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