序》故事開始的彼方
　　
　　
　　「杭叔。」
　　
　　剛忙完運輸船的卸貨事宜 雷蒙一頭鑽進了這家位於海克特三號星第一宇宙港附近的小酒吧。
　　
　　「來一杯啤酒。」
　　
　　「好。」被稱做杭叔的中年酒吧老闆挺著個肥胖的啤酒肚，動作迅捷地倒了一滿杯啤酒遞給雷蒙漟漺滼漜，墁境墇墑雷蒙隨即舉杯一飲而盡。
　　
　　「怎麼，最近運氣不好？」也不顧酒吧裡滿滿的客人瑤瑵瑣瑪，馹駂駁駇有的甚至是高級客船的航宙士或領航員，有的還是宇宙戰艦艦長；杭叔將那些客人交代給美麗的女侍們去照應廖廔廙廑，滼漜滌滶自己卻來到雷蒙面前坐下。
　　
　　「不好。我在傑米尼七號星進了一批所謂的高檔貨，誰知道運到目的地的時候蓐蓊蒶蓏，嘀嘁嘈嗷行情過去了不說，還被人說我那批貨是不良品……。」雷蒙歎了口氣，放下已然見底的酒杯。「這次又虧了好幾千帝納(帝國的貨幣單位，一帝納價值相當於現在地球上的三美元)，我的銀行戶頭裡只剩下七百一十帝納了，不要說批貨進來賣，搞不好連整修船隻都有問題。」
　　
　　「嗨，我早說你這小子不成器，現在你相信了吧？」杭叔重重歎了口氣。「明明就不是經商的料，卻還死要面子，硬是學你父親當商人；你看你，你父親遺留給你的財產才幾個月就被你給敗光了，現在你打算怎麼辦？」
　　
　　「我父親也不是經商的料啊，還不都是靠著杭叔你這個總執行長在替他策劃一切的！要不是杭叔你不肯幫我，我哪會像現在這個德性？」雷蒙瞪了杭叔一眼，卻被杭叔嚴厲的目光給反瞪得低下了頭。
　　
　　「小子，你知道我為什麼說你不成器？你這小子眼高於頂、不講實際、不聽建議、不肯合群，這些都是做生意的大忌！」杭叔低沈的語音之中透露著深沈的憤怒與失望。「你父親雖然不懂商，但是他向來實事求是，他也很肯聽我們這些夥計的進言。我幫你父親的時候，哪天不吵上幾次架？但是你父親總是會聽我的建議。」
　　
　　杭叔頓了一頓。
　　
　　「而你呢？紈胯子弟一個，我的建議你哪個有聽進去？就像我叫你別經商，你偏要經商；叫你遠離那些狐朋狗友，你偏要和他們混在一起；叫你離女人遠一點，你偏偏整天泡在女人堆裡；叫你不要賭博，你卻一次下注比一次大；你說，我講什麼你都不聽，我幫你有個屁用？還不是照樣倒台！這種黑鍋為什麼要我背？」
　　
　　被杭叔一頓數落，雷蒙低下了頭。
　　
　　「那……杭叔，你能不能再給我一次機會？」雷蒙怯怯地問著。「告訴我……我現在該怎麼辦才好？」
　　
　　「哼……看起來你小子終於後悔了，是嗎？好吧，就再相信你一次。」杭叔重重地從鼻孔裡哼了一聲。「小子，我問你：做生意需要有資金、有知識、有情報、有人脈、有市場。資金就別提了，已經被你給敗光了；其他四樣，你有幾樣？」
　　
　　雷蒙想了想，不好意思地搖了搖頭。
　　
　　「再想想，你這小子雖然說不學好，但是你跟著那些狐群狗黨的朋友也學了些東西。」杭叔瞪著雷蒙。「那些東西又是什麼？」
　　
　　「技擊，單座競速宇航機駕駛……」雷蒙說到這邊，停住了。
　　
　　「還有呢？」杭叔的眼神銳利依舊。
　　
　　「跳舞，甜言蜜語哄女孩……」
　　
　　「很好，你想想，這些技能可以用在什麼地方？」
　　
　　雷蒙想了想，又搖搖頭。
　　
　　「好吧，給你個提示：在帝國裡，會去駕駛單座宇航機的，除了你們這些愛在隕石區裡玩命賭博的瘋子以外，還有哪些人？」
　　
　　「星圖測量員、抵禦海盜的行星自衛隊、宇宙海盜、帝國宇宙軍……」雷蒙說到這邊，驚駭地張大了嘴。「杭叔，你……是叫我去從軍？」
　　
　　「從軍，沒錯，從軍！」杭叔點點頭。「在軍隊裡擔任戰鬥機駕駛員，你可以應用你的宇航機駕駛技術，還可以賺些錢當作以後東山再起的資金；軍隊裡人多，也許你可以結交到一些將來能在商場上幫助你的朋友；如果能夠巴結到高官貴族的女兒，你就一步登天了；現在的你，也只做得來這些事情。」
　　
　　雷蒙想了一想，問了最後一個問題。
　　
　　「那……我的運輸船怎麼辦？」
　　
　　「這你不用擔心，交給我吧。」杭叔拍拍胸膛。「我替你找個買家賣掉她。」
　　
　　「好，那就麻煩杭叔你了。」雷蒙說著，取出一片電子晶片卡交給杭叔。「這是運輸船的認證啟動卡。」
　　
　　「你稍等一下，我幫你找個人。」杭叔看也沒看，順手接過那張卡就塞在口袋裡，然後取出了行動電話，撥了一個號碼。
　　
　　「喂？老韓啊？是我，杭特啊！你記得我和你提過，我以前老闆的兒子吧？對，就是那個海克特星區最頂尖的隕石區競速駕駛員。你的部隊不是缺人嗎？他想去你的部隊磨練一下，你不介意幫個忙吧？好，好，那就麻煩你過來帶他了，好，一定一定，我會好好請你一頓的！就這樣！」
　　
　　「杭叔，你找的人是軍隊的人？」一等杭叔收了線，雷蒙迫不及待地發問。「要進軍隊，不是都要接受考核嗎？」
　　
　　「是啊，是要接受考核。」杭叔點頭。「不過，考核資料也只是參考資料罷了，真正的人事任命權還是在軍區的指揮官手上。」
　　
　　「那……」雷蒙突然睜大了眼。「杭叔你……你找到的是這個軍區的指揮官？」
　　
　　「對，他是韓森中校，海克特星區的地方防衛艦隊指揮官！只要他一句話，你就可以加入他的部隊。」杭叔裂開大嘴一笑。「看到沒有？這就是擁有人脈的好處。」
　　
　　「我看到了！」雷蒙點頭點得比什麼都快。
　　
　　「很好，再喝一杯啤酒吧？」杭叔揮手招來了一位美麗的女侍，把雷蒙喝乾的空啤酒杯子放在女侍的托盤上。「等一下老韓就會派人來接你了。」
　　
　　十分鐘後，一名穿著帝國軍制服的憲兵上尉帶著兩名憲兵，帶著雷蒙坐上高級軍官專用浮行車，朝著設在海克特三號行星的地方防衛艦隊指揮部疾駛而去。
　　
　　「這小子……」看著軍車駛離，杭叔歎了口氣。「如果他真的願意改過，將來的成就一定不可限量……老古，你的在天之靈一定會同意的吧？他可是你最疼愛的獨子啊！」

輝煌_章32

    雖然有些懷疑雷蒙親自率領親衛艦隊直撲蓋亞共和國首都的戰略情報是不是個誘敵的陷阱，[但是蓋亞共和國與星際聯盟的高層仍然決定將兩國的艦隊全都集中在蓋亞共和國的首都蓋亞星系。

    一個原因是因為雷蒙如果真的像他所說的那樣、親自率領親衛艦隊直撲蓋亞共和國首都，那麼只要在這邊擊敗雷蒙的親衛艦隊漉滭澈漚，靿鞅鞄靽這場戰役兩國就贏了，這是最簡單有效能夠打贏這場戰役的方法。

    而另一個原因墁境墇墑，旗暝暠暟則是雷蒙並沒有召回派來協助兩國調集軍力的六艘黑洞級超空間跳躍艦，即使雷蒙沒有率兵直攻蓋亞共和國的首都摥搴摽摋，槃榣榥榷兩國先在這邊集結兵力之後，也是可以利用黑洞級那制造人工蟲洞的功能、立即將部隊移往受到攻擊的星系進行支援。而且蝀蝁蜳蜧，爾牄牓犖就算那六艘超空間跳躍艦上的新銀河帝國官兵能夠死忠到不怕犧牲生命、拒絕蓋亞共和國與星際聯盟的『要求』，兩國早已事先派人在黑洞艦上學習蟲洞產生裝置的操作方式了，不愁沒有人會操作黑洞級艦──而新銀河帝國的官兵竟然也大方地讓兩國派人上去學習如何使用蟲洞產生裝置，這就讓兩國高層相信，雷蒙是『真心』派遣黑洞級艦來協助己方調兵，而不是在耍什麼陰謀。

    雖然兩國高層一直不太相信雷蒙真的會為了杭特一個『重病之下意識不清』的願望而向兩國宣戰，但是雷蒙到目前為止的『反常』行徑卻無法用任何理由來完美解釋，唯一合情合理的解釋正是兩國高層不願意去相信的理由，那就是雷蒙為了要完成杭特的願望而發動了一個讓他自己覺得很有罪惡感的戰爭，為了減低自己的罪惡感，所以雷蒙不但派遣了黑洞級艦前來協助兩國調兵，甚至『不顧危險』地親自率領親衛艦隊直攻蓋亞共和國首都，這樣兩國就有機會在蓋亞星系一役直接擊敗他，如此一來，雷蒙就可以安慰自己說『不是我不想完成杭叔的願望，只是我做不到而已』。

    而雷蒙這麼做的話，其實也可以算是一種妥協吧？雖然兩國高層還是覺得雷蒙只要無視杭特的願望，這些事情根本就不會發生了。

    不然的話，雷蒙大可窩在海克特星系的豪華皇宮之中和他的妃子們取樂，而將攻擊兩國的任務交給鮑博森這位帝國軍總司令──說真的，兩國高層畏懼鮑博森的程度還遠高于畏懼雷蒙的程度，畢竟鮑博森是個踏實派的正統用兵家，年輕時更在戰場上立功無數，可不像雷蒙是個只會使用計策和有勇無謀行動的人，和鮑博森對戰的話，那就是赤裸裸地實力硬踫，一點取巧的余地都沒有。

    不管如何，兩國高層只知道，將所有艦隊全部集中在蓋亞共和國的首都星系、以不變應萬變，是目前最實際有效的戰略。

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    為了迎戰雷蒙的親衛艦隊，蓋亞共和國和星際聯盟將所有的軍力全都集中到了蓋亞星系來；在蓋亞五號星的行星軌道附近泊滿了將近四千艘的各式軍艦，再加上總數接近三萬的各式戰斗機──其中有八千架是最新出廠的『極光』攔截機，密密麻麻地有如圍繞著蜂巢的大批蜂群一般，包圍在蓋亞五號星的周圍，靜靜地繞著軌道運行著。

    雖然表象上是如此的平靜，但是負責指揮兩國聯軍、來自星際聯盟的康寧上將的心中卻是思緒翻滾個不停。

    集結在蓋亞星系的兵力可以說是兩國所有的軍力了，理論上要擊敗雷蒙的親衛艦隊應該是沒有問題的，雷蒙的親衛艦隊雖然配備有先進的勝利級驅逐艦、星座級巡洋艦和帝權級航空戰艦，但是宇航機卻是性能僅和蝮蛇式相去不遠的熊蜂式戰斗機；而更重要的是，雷蒙的親衛隊都是由女兵組成的，這些女兵的訓練素質比起正規士兵要遜色很多，即使親衛艦隊在出戰前全都換裝了格斗士式戰斗機，估計數量也不會超過五百架，自己手邊有著能夠和格斗士機一比一抗衡的『極光』攔截機，要打敗親衛艦隊是綽綽有余的。

    但是，康寧上將不認為雷蒙會真的只帶領親衛艦隊就一頭殺進蓋亞星系來，因為以親衛艦隊的素質和數量，就這麼殺進來挑戰兩國聯軍無異于是自殺的行動；康寧上將認為雷蒙比較可能采取的作法是帶領一支到兩支的艦隊──例如說像是第一和第二艦隊──一起前來蓋亞星系進行決戰，那這麼一來，新銀河帝國方面將會有七百艘船艦左右的兵力，在船艦戰斗力上會勝過兩國聯軍一大截；但是新銀河帝國的艦載機數量估計將只有六千架左右，還略少于『極光』的數量，因此在航空戰方面兩國聯軍將可佔到些許上風，只要小心避開與新銀河帝國艦隊的近距離炮戰，要取勝應該還是做得到的。

    康寧上將最怕的是雷蒙一次性地將全國三支艦隊都帶了出來，這樣一來新銀河帝國的入侵部隊將會有數量高達一千艘的船艦，兩國聯軍在艦隊炮戰方面將會處于絕對下風；而且新銀河帝國那邊也會有著將近一萬架的格斗士式戰斗機出現，這會使『極光』在數量上也居于下風，只要一個不小心犯下指揮上的失誤，兩國聯軍被新銀河帝國的艦隊給就地殲滅也不是什麼太令人意外的結果。

    由于兩國聯軍的優勢在于『極光』攔截機，康寧上將所制定的戰術方針就以航空決戰為主、盡量避開和新銀河帝國艦隊的艦隊炮戰；因此康寧上將在蓋亞星系的每個跳躍點都布置了雷達探測浮標，同時還派遣了大量的『傳統』戰斗機在各跳躍點執行巡邏任務──這些比較『老舊』的戰斗機雖然不是格斗士式戰斗機的對手，但是執行警戒任務還是很有用的，而新銀河帝國的黑洞級超空間跳躍艦雖然能夠在任何地方制造蟲洞，但是仍然要借用目的地的星際跳躍點才能建立兩個星系之間的蟲洞通道，因此只要監視住蓋亞星系內的每個跳躍點，倒是不必擔心新銀河帝國的艦隊會從不知名的地方冒出來。

    而為了怕新銀河帝國『真的』會從聯軍不知道的星際跳躍點出現，康寧上將也派遣了大量巡邏機不停地巡邏著整個蓋亞星系，不管雷蒙的艦隊從哪邊出現，都逃不過巡邏機的偵測。

    同時，康寧上將命令所有的『極光』攔截機飛行員在沒有得到作戰命令之前都必須去睡覺，以便保持在最佳狀態；康寧上將不認為雷蒙會準時在二十四個小時之後發起攻擊，因為那個時候兩國的艦隊都處在最佳準備狀態和最高警戒狀態之下，準時發動攻擊對新銀河帝國的艦隊不利，所以康寧上將預期雷蒙會等待一下，等到聯軍松懈下來之後才發動攻擊──問題在于康寧上將不知道雷蒙會等待多久，再加上康寧上將的戰術方針是避開近距離的戰斗，因此康寧上將才會命令所有『極光』的飛行員都先去睡覺，等到發現了敵人蹤跡之後再進行出擊準備都還來得及。

    一切準備就緒，現在要做的就是等待著新銀河帝國艦隊的出現了。

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    不過，康寧上將所等到的並不是雷達官報告出在哪個座標發現新銀河帝國艦隊的消息，而是通訊官報告著『有來自新銀河帝國皇帝的通訊請求』。

    「新銀河帝國皇帝的通訊請求？」

    康寧上將狐疑著，新銀河帝國的艦隊又還沒出現在蓋亞星系之內，新銀河帝國的皇帝是如何能夠發出通訊請求的？難道新銀河帝國的皇帝並不是搭乘戰艦進入蓋亞星系、而是搭乘民間船只提早滲透進來的？

    但是在接通與雷蒙的通訊時，康寧上將就知道自己猜錯了；通訊畫面之中的雷蒙戴著飛行員頭盔，雷蒙必定是駕駛著戰斗機；但是為什麼自己的巡邏隊並沒有報告發現敵方戰斗機群的消息？

    「這位想必是星際聯盟的聯盟軍總指揮，康寧上將了？」雷蒙在通訊之中如此說著。「上將，二十四小時已經到了，你的部隊準備好了嗎？」

    「多謝陛下關心。」雖然知道雷蒙和自己『即將』處于敵對狀態，康寧上將仍舊保持著翩翩風度。「我的部隊已經準備好了，就等陛下的光臨而已。」

    「我已經來了，正在看著你們艦隊的散亂隊形呢。」雷蒙冷冷地說著，卻嚇了康寧上將一跳。

    「陛下已經到了？！」康寧上將不敢置信。「可是，我們的雷達上什麼都沒看到，我也沒有得到巡邏隊報告陛下出現的消息……？」

    「你就那麼迷信雷達？」雷蒙皺了皺眉頭。「為何不用光學望遠鏡看看月亮的方向？」

    不等康寧上將下令，旗艦『速星』號的船艦系統官已經飛快地在操作台上輸入了一串指令，艦橋上方的投影顯示幕立即顯示出了光學望遠鏡所拍攝到的月亮附近景象……。

    ……以及靠近月亮附近、一支規模約兩百艘船艦的艦隊。

    「為什麼我們的雷達沒有偵測到任何東西？！」康寧上將覺得自己的呼吸困難了起來。「還有，那些是啥玩意？魚群嗎？還是……？」

    船艦系統官迅速將光學望遠鏡的焦距拉近到那些『魚群』的中央、那條看起來活像是條大鯨魚、但是實際尺寸和一顆小行星差不多大小的怪東西上；每個人都可以很明顯地看到那條鯨魚型船艦的側面漆著螺旋狀銀河星雲的圖樣，那是新銀河帝國的軍徽！

    那些是新銀帝國的船艦！康寧上將有著非常不好的預感，為什麼雷蒙會帶著這些看起來像魚群的船艦來到蓋亞星系、而不是那些勝利級或是星座級船艦？難道這些『魚群』才是新銀河帝國親衛艦隊真正的武裝配備嗎？

    「上將，我給你十分鐘，十分鐘之內整理好你的艦隊；十分鐘一到，我就會發起攻擊，不管你準備好了沒有。」

    雷蒙切斷通訊之前的這段話讓康寧上將從發呆中驚醒過來，並立即下達了一級戰備命令；聯軍艦隊的每一艘船上隨即響起了戰備警笛的笛聲，士兵們慌忙地沖向自己的作戰崗位，飛行員們匆匆爬上戰斗機和攔截機，各艦的航空管制人員無不焦頭爛額地忙著安排戰斗機起飛的順序，希望盡可能將最多的戰斗機在最短時間內送入太空之中。

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    那句『給你十分鐘』的話才剛出口，雷蒙馬上就後悔了；杭特現在的健康狀況相當不樂觀，很難保證什麼時候不會也像史科特博士一樣『永遠昏迷不醒』，而自己竟然還在這邊浪費時間？

    但是話已經說出口了，雷蒙也只好乖乖地忍耐十分鐘，無奈地看著聯軍船艦編組成戰斗隊形、並發射大量的戰斗機。

    當然，雷蒙會故意給聯軍十分鐘來備戰，是因為這樣對雷蒙即將發動的攻勢反而會有幫助；如果雷蒙一上來就偷襲聯軍，聯軍派出來執行巡邏的戰斗機並不多，這樣會使得聯軍的船艦能夠毫無顧忌地向著雷蒙等人的攻擊機隊投射猛烈的防空炮火，雖然Ａ型機和Ｘ型機的防御能力都相當優秀，但是沒有人能保證聯軍四千艘船艦所投射的防空火網不會打穿Ａ型機或Ｘ型機的防御，這種風險還是能避則避。

    可是，如果故意讓聯軍先行發射戰斗機，那麼周遭空域將會滿滿地都是自己人的戰斗機；可是，雷蒙這邊的Ａ型機和Ｘ型機加起來總共也才兩百五十架，要是混入了數量超過兩萬架的聯軍戰斗機機群之中，那麼當聯軍船艦想要投射防空火力的時候，就得考慮到外面一百個目標之中有百分之九十九都是自己人，如果投射出去的防空炮火沒有正確命中目標的話，誤中自己人的機率相當大；同樣，聯軍的戰斗機群在試圖攔截Ａ型機和Ｘ型機的時候也會遇到相同的問題，那就是雷達上滿滿的都是自己人的光點，想要找到Ａ型機或Ｘ型機是相當費神費時的一件事。

    簡單來說，雷蒙的戰術就是『混水摸魚』，憑借著Ａ型機和Ｘ型機的優異性能混入敵軍機群之中，而敵軍的龐大數量反而會造成彼此敵我識別上的困擾與負擔。

    「十分鐘到了！」

    好不容易，難熬的十分鐘終于過去了，雷蒙立即下達了攻擊命令。

    「寧子、依芳，掩護攻擊機隊的尾部；大姊，帶著艦隊繞到月亮的背面去，不要給聯軍艦隊任何直接開火的機會！從月亮的背面以空間曲扭裝置攻擊目標！」

    當雷蒙將駕駛的Ｘ型攻擊機加到最高速、朝著聯軍艦隊沖去的時候，其他駕駛著Ｘ型攻擊機的親衛隊飛行員也紛紛跟上，並排成了有些零散的隊形；高木寧子和依芳則各帶領著一隊駕駛Ａ型機的飛行員們跟在Ｘ型機群的後面進行掩護；同時，華蘭蒂下達了移動命令，親衛艦隊的船艦群立即跟隨著旗艦『白鯨』迅速地朝著蓋亞五號星的月亮背面移動，一下子就從聯軍的視線之中消失了。

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    看著節節飆高的戰損數字，康寧上將急得滿頭大汗；當初他在策劃應敵戰術的時候，是以敵方派出『對等數量』的軍力在進行規劃的，完全沒有想到新銀河帝國竟然只派出了兩百艘船艦──和另外兩百架的戰斗機以及攻擊機──就這樣殺到蓋亞星系來。

    但是，原本以為是有如自殺一般的小部隊突襲戰術現在卻讓康寧上將見識到了其優點︰當雷蒙率領著機群沖入聯軍艦隊陣型之中的時候，聯軍不管是船艦或是戰斗機都在那一瞬間混亂了，由于雷達上滿滿地都是自己人的影子，想要在眾多的自己人當中找出雷蒙等入侵者的行蹤實在是太困難了，以致于聯軍士兵們因為花時間忙著尋找雷蒙等人的蹤跡、一時之間都停止了攻擊──當然，康寧上將還不知道Ａ型機和Ｘ型機的外殼是不反射雷達波的，要不是雷蒙為了要在聯軍的雷達上制造混亂而在Ａ型機和Ｘ型機上裝設了雷達反射裝置，聯軍的雷達根本就無法偵測到Ａ型機和Ｘ型機，就像聯軍船艦的雷達無法發現克瑞爾科技制造的親衛艦隊艦艇一樣。

    而原本被聯軍倚賴為對抗新銀河帝國王牌的『極光』攔截機，其表現之差也同樣出乎康寧上將的意料之外；『極光』的雷達雖然比較先進，但並不是革命性的先進，同樣無法在眾多自己人的雷達訊號之中找出帝國軍戰斗機的行蹤，而即使有人能夠以目視追蹤到帝國軍戰斗機的影子，那些小巧玲瓏、體積不比漂浮車大多少、但是卻異常靈活的戰斗機也使得『極光』無法發揮出火力優勢──『極光』的火力涵蓋範圍是針對體型較大的格斗士機而設計的，在瞄準Ａ型機和Ｘ型機進行齊射攻擊的時候，有整整四分之三的火力會無法命中目標，而這個前提還是在飛行員能夠命中目標的情形之下！通常的情況是『極光』的飛行員才剛開火，目標就已經飛得不知去向，而『極光』猛烈的火力反而常常招呼在自己人身上。

    更糟糕的是，『極光』所配備的昂貴能量護盾系統雖然厚實，但是卻對那些奇怪戰斗機的光束攻擊不起作用！史科特博士所設計的破壞炮所發射的光束是具有實體物質性質的『光束』，和質量加速炮以及高斯系統等實彈系武器同樣具有護盾穿透特性，因此『極光』的昂貴護盾系統根本阻擋不了破壞炮的炮火，偏偏破壞炮的威力比起質量加速炮和高斯系統要高上許多，再加上Ａ型機和Ｘ型機的火炮是可以自動瞄準目標並調整射擊角度的，只要破壞炮一開火，昂貴的『極光』就像是被戳破的汽球一樣炸碎開來，給人一種比起靶機還不耐打的感覺。

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    雷蒙要找的是聯軍艦隊指揮官的旗艦，但是聯軍龐大的數量不但混淆了聯軍自己的敵我識別，同樣也讓雷蒙找不到自己的目標在哪里；即使在出發之前雷蒙已經先行用『白鯨』的雷達確定過康寧上將的位置，但是雷蒙也只知道康寧上將的位置是在這附近而已，到了這邊一看，有五艘星際聯盟的『戰星』級要塞艦在預估康寧上將的座標位置上，這讓雷蒙不知道到底哪一艘才是自己的目標。

    「管他的，全部擊沉就是，總會有一艘船是旗艦的。」

    聳聳肩，雷蒙瞄準並鎖定了前方的一艘『戰星』級要塞艦，扣下了光子魚雷的發射板機；光子魚雷系統在一瞬之間將Ｘ型機全滿的火炮能源盡數抽光、轉化成一顆閃爍著致命綠光朝著目標疾射而去的能量球體。

    隨著雷蒙的開火動作，跟在後面的其他四十九架Ｘ型機也紛紛發動了攻擊。

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    康寧上將被眼前突然出現的情景給嚇了一大跳︰五十枚閃耀著綠光的光子魚雷突然從新銀河帝國的攻擊機群上發射出來，並朝著『戰星』級要塞艦『升星』號集中過去；雖然『戰星』級要塞艦擁有兩萬五千度的能量護盾和兩千五百度的厚重裝甲，但是即使挨上五十枚普通魚雷的攻擊，兩萬五千度的護盾也是會被打穿的，更何況現在射來的是五十枚破壞威力更強的光子魚雷。

    刺眼的爆炸閃光從『升星』號的艦體中央閃出，隨即使『升星』號炸成了無數耀眼的星光。

    看著戰斗機被擊中爆炸時的閃光逐漸遠去──那表示新銀河帝國的攻擊機隊剛剛遠去──康寧上將只覺得冷汗一陣一陣地從自己背後直流下來，他萬萬沒有想到新銀河帝國的攻擊機上面竟然能夠搭載光子魚雷，難怪新銀河帝國的船艦會躲到月亮背面去，而僅派出攻擊機隊來攻擊；剛剛幸好新銀河帝國的攻擊機群瞄準的不是自己的座艦，不然現在自己已經變成宇宙中的游離粒子了。

    但是，康寧上將並沒有因此覺得好過一些，新銀河帝國的攻擊機隊仍然在聯軍隊形之中肆虐著，而且以相當穩定的速率在摧毀著聯軍的船艦和戰斗機──康寧上將並不知道船艦是被新銀河帝國的船艦以『空間曲扭炮』所摧毀的，這並不能怪康寧上將，實在是空間曲扭炮的作用機制已經超出人類的認知範圍，而且為了防止被聯軍看出空間曲扭炮『開火』時所造成的空間曲扭現象，華蘭蒂還故意限縮了空間曲扭炮的破壞範圍在目標船艦的核心部位，這樣一來船艦遭到空間曲扭炮攻擊的時候，從外表根本看不出來任何跡象，但是一艘船艦就這樣『莫名其妙』地被摧毀了。

    不知道應該用什麼樣的方法來反制新銀河帝國的攻擊，康寧上將只覺得陣陣無力感像是沉重的鉛塊朝著自己的心頭直壓下來；他是聯軍的指揮官，是被兩國元首選出來托付百萬名士官兵性命的智腦，但是他的智腦在面對新銀河帝國那前所未見的武器和攻擊方式時卻一籌末展，智腦變成了豬腦，而聯軍士官兵的性命則在他自責為『豬腦』的頭腦打結的時候不停地犧牲著。

    該怎麼辦？康寧上將不停地責問著自己這個問題，但是卻一直找不出一個適當的答案來。

    就在這時，康寧上將驚訝地發現戰斗機被摧毀時的爆炸火光又開始朝著自己的旗艦*近，那表示新銀河帝國的攻擊機群去而復返；那些攻擊機不需要返回母艦去重新裝填光子魚雷的能量或是彈藥嗎？康寧上將的腦中閃過這個念頭，難道那些攻擊機上的光子魚雷系統和新銀河帝國勝利級驅逐艦上的光子魚雷系統是相同的、都是由載具提供能量的？那怎麼可能！一艘驅逐艦還好說，一架攻擊機都能提供光子魚雷所需要的能量？那是什麼變態的攻擊機啊！

    但是時間上已經不容康寧上將深思了，新銀河帝國的攻擊機隊來得很快，即將進入光子魚雷的開火距離……

    「下令所有攔截機群保護本艦！」康寧上將急忙之中下達了這個命令。「就算要組成一道鐵牆也要將敵機阻擋下來！」

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    看到聯軍的攔截機群從原本有如無頭蒼蠅般四處亂飛、試圖找出雷蒙等帝國親衛隊蹤跡的敵機突然之間朝著一艘『戰星』級要塞艦集中了過去，並在那艘要塞艦周圍展開了編隊防御隊形，雷蒙露出了微笑，終于找到你了，謝謝你給我的位置提示。

    「杭叔，你等著！我一定把這個銀河拿在手里給你看！」

    鎖定了康寧上將的旗艦，雷蒙在大喊聲中扣下了光子魚雷的發射板機，才剛充滿的火炮能源再度被光子魚雷系統給抽光，並化成另一枚破壞能源球朝著目標射去。

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    「不！」

    看到敵方竟然確實地瞄準了自己的座艦開火，康寧上將立即領悟到自己剛剛在匆忙中犯了個錯，呼叫攔截機來保衛旗艦的命令反而是給了敵方攻擊機隊重要目標在哪里的提示。

    但是一切都已經太晚了，五十枚光子魚雷穿透了『速星』號的防御，在康寧上將能夠為自己的錯誤決定後悔之前，將『速星』號化成了輝煌耀眼的閃光。

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    薇琴妮亞守在杭特的病床旁邊，代替著出征的雷蒙照顧著的重病杭特；突然之間，一直昏迷不醒的杭特突然睜開了眼楮，臉上露出了『古怪』的笑容，口中還喃喃自語著。

    「我看到了，小子，我看到了！干得不錯，你干得真的不錯！」

    「杭叔，你覺得好些了嗎？」薇琴妮亞關心地問著，一邊在背後急忙揮手，守候在一旁的醫師和護士隨即迅速朝著杭特的病床聚攏了過來。

    不過，杭特並沒有回答薇琴妮亞的問話，而只是睜大了神光閃閃的眼楮，興奮地注視著不知何處的遠方。

    然後，杭特緩緩閉上了眼楮。

    「杭叔……？」

    薇琴妮亞正想再問，病床旁原本穩定發出微弱『嗶.嗶』聲響的心電圖儀突然之間發出了『嗶───』的長聲，原本定期波動的示波顯示幕也變成了一條平而直的直線。

    「快！心肺復甦急救！」醫生們立即拿起急救裝備開始替杭特施救。

    這時，走廊上傳來了匆促的腳步奔跑聲，奔跑聲迅速接近，一名軍官打開了病房的門。

    「好消息！陛下率領的親衛艦隊……！」

    當那名軍官看到房內眾人的神情時，那名軍官原本興奮無比的聲調嘎然而止；同時，負責急救的醫生神情黯然地搖頭，放下了急救器材。
    .

    .

    [全書完]

    －－－－－

※ 以下為作者的話語(或者可以說是作者很努力要解釋爛尾的產生是不可避免的話語，建議看看就好。)
    大家一定以為最後幾章很趕節奏，沒辦法，因為實體書需要的關係，必須嚴格控制字數，所以刪去了不太重要的戰鬥敘述大概有兩三萬字吧•••此外大局底定以後肯特與鮑博森進攻兩國的劇情我也剪去了，打死狗而已，早就知道結果的東西還是不要寫了。

輝煌_章31

    「宰相大人已經醒過來了煻熏熆熒，滵漻漣滮並且希望能和陛下見個面。」

    雷蒙回到杭特的病房時，主治醫師立即將這個『好消息』報告給了雷蒙；于是雷蒙馬上三步並作兩步、急步走進病房內漠演漼漉，蒺蒙蒔蒹來到杭特的病床邊。

    「杭叔，你感覺怎麼樣？」看著杭特那失去血色的臉蓏蓀蓓蓆，漵滫漬漃雷蒙關心地問著。

    「糟糕透了。」杭特苦笑，虛弱地咳嗽了幾聲。「眼看著願望即將實現了槉槆榹榕，劀劃劂劁結果卻在這個節骨眼上倒了下來……你說，還有什麼事情是比這個更糟糕的？」

    「願望即將實現？杭叔你有什麼想做的事情還沒做的嗎？要不要我幫你去完成？」雷蒙詢問著。

    對于雷蒙的問題嶂嵷嶊嶉，隡雃雒雌杭特只是先搖了搖頭，虛弱地喘了口氣，出神了一會，這才轉向雷蒙開口︰

    「小子，有件事情杭叔得向你道歉……那就是我其實並不是一直真心在幫你，而是為了我自己的私心。」

    「杭叔怎麼這麼說？如果不是杭叔幫我的話，我又怎麼會有今天的成就呢？」雷蒙嚇了一跳。「杭叔你大概是累壞了，思緒有些混亂了。」

    「不，我很清楚我自己在說些什麼。」杭特搖頭。「記得你七年前被任命為四個星系的行政長官時，你來求我出來幫你，結果被我拒絕的事情嗎？」

    「我記得。」雷蒙點頭。「杭叔你不是說你坐不習慣辦公桌……？」

    「那是杭叔騙你的，我那個時候想，雖然你被任命為四個星系的行政首長，已經算是高官了，但是再怎麼樣到底還是別人手下做事的官，而不是獨立的王。」杭特苦笑，又虛弱地喘了口氣。「不然的話，要是我真的坐不慣辦公桌，後來又怎麼會出來幫你？」

    「難道不是因為自己出來打天下是件比擔任行政長官更艱辛的道路嗎？」雷蒙狐疑著。「我以為杭叔是怕我一個人應付不了，這才勉強出來幫我的。」

    「不，不是那樣的；我之後出來幫你，其實是因為我的私心；你知道，我從小一直有個願望，那就是能夠成為輔佐一個統一全銀河帝王的人，所以當你被任命為行政長官的時候，我覺得你不是那種造反獨立的料子，所以沒有出來幫你。」杭特又苦笑了一下。「但是你後來得到了克瑞爾科技、而且又沒了頂頭上司的管轄之後，你有了成為銀河霸主的條件，所以我才急忙地跳出來，其實說穿了還不就是想實現我那愚不可及的願望……很蠢、很不切實際的願望，是不是？」

    對于杭特的疑問，雷蒙沒有回答。

    「可是，你這小子雖然從小不成材，沒想到這次獨立建國卻是搞得有聲有色，甚至連半個銀河系都被你小子拿在手中了；只要再加把勁，要統治全銀河也不是什麼辦不到的事情；但是……我竟然就在你即將統一全銀河的前一剎那倒了下來！老天爺整人也未免整得太惡毒了！」

    杭特的話語突然停頓住，臉上露出了痛苦、惋惜和不甘心的表情，然後轉變成了無可奈何的絕望。

    「……不過想想，我是不是太貪心了？再怎麼說你小子也是創立了一個佔據一半銀河系的大帝國，我也早已經是人類有史以來最大國家的第一任宰相了，我的願望也算是實現了一半，又何必非得堅持著要成為輔佐銀河霸主的宰相，不是嗎？」

    杭特的聲音低沉了下去，緩緩閉上了眼楮。

    「我累了，想要休息了；抱歉，小子，沒能幫你幫到最後。」

    .

    .

    離開杭特的病房時，雷蒙腦海之中仍然滿是杭特那不甘心與痛苦的表情。

    沒想到杭特的願望竟然是『輔佐一個帝王統一全銀河』，雷蒙從來都不知道杭特之所以會願意出來幫忙自己打天下，為來為去竟然是為了能夠創造出一個自己理想之中、統一全銀河的帝王出來！

    而現在雷蒙的新銀河帝國已經佔據了半個銀河系的領域，有著三支強悍的艦隊──親衛艦隊那根本只是雷蒙的後宮艦隊，作不得數的──而蓋亞共和國與星際聯盟目前都沒有足以和雷蒙抗衡的實力，只要雷蒙想，雷蒙絕對有著統一全銀河的實力。

    不過，眼看著萬事俱備、只欠東風，杭特竟然在這個時候病倒，雷蒙能夠體會杭特那種眼看著目標就在眼前，卻差了一步而無法達到的那種沮喪。

    突然想到『目前昏迷不醒』的史科特博士那安詳的表情，雷蒙不知道史科特博士是不是以後還有醒來的機會，如果史科特博士從此沈睡不醒，那麼雷蒙能為史科特博士做到的，也就是養著史科特博士的『軀殼』而已；幸好的是，史科特博士完成了他研究發明的願望，不但解讀了不少的克瑞爾科技，史科特博士甚至研究出了自己的蟲洞科技，所以博士的睡臉才會那麼安詳。

    可是，杭特呢？

    如果杭特在這個時候逝世的話，雷蒙又能替杭特做些什麼？完成杭特的『遺志』來統一全銀河？但是已經逝世的杭特真的又會知道雷蒙在他死後替他做的事情嗎？

    而且，杭特希望的是『成為輔佐銀河霸主的宰相』，如果等到杭特去世了，雷蒙才統一全銀河，那麼杭特無論如何也不會是『輔佐銀河霸主的宰相』，頂多只能算是『輔佐「過」銀河霸主的宰相』，這只怕和杭特的願望有上那麼一些差距。

    史科特博士完成了他的人生理想，所以博士的人生已經了無遺憾；但是杭特的願望還沒實現，那麼要是杭特現在逝世的話，杭特豈不是要帶著一個絕大的人生遺憾到另外一個世界去？

    而雷蒙又能替杭特做些什麼，來回報杭特這段時間盡心竭力輔佐雷蒙的辛勞呢？

    .

    .

    「葛利格先生，我要你立刻向蓋亞共和國和星際聯盟發布外交文告，要求兩國必須立刻承認新銀河帝國的宗主權，也就是兩國都必須成為新銀河帝國的藩屬。」

    離開了醫院，雷蒙立刻去找外交部長葛利格；而一見面的吩咐就讓葛利格嚇了一大跳。

    「陛下，怎麼突然會想到去要求蓋亞共和國和星際聯盟成為我國藩屬的？」

    葛利格追問著，因為雷蒙交代下來的這個任務根本就是個不可能完成又沒道理的任務，如果不是雷蒙的神智不清，就是他聽錯了命令；所以葛利格需要確認一下。

    「是因為杭叔的關系……。」

    雷蒙將聽見杭特的願望、以及自己決定完成杭特這個願望的決定簡單地告訴了葛利格。

    「……所以，新銀河帝國必須統一全銀河，我必須成為銀河唯一的統治者，即使只有那麼一秒鐘也好，這樣就可以完成杭叔的心願了。」

    「雷蒙先生，我覺得這是不可行的，先不說要其他兩國承認我國的宗主權這件事情根本就做不到，就算明確告知其他兩國，只是要他們配合我們稍微演戲一下也是不行的；而且，難道恩茲雷先生會因為雷蒙先生您當上了『一秒鐘』的銀河霸主而感到欣慰嗎？雷蒙先生您是打算用這麼敷衍的方式來完成恩茲雷先生的願望嗎？」

    葛利格毫不客氣地質問著雷蒙，甚至沒有稱呼雷蒙為『陛下』，而稱呼雷蒙為『先生』；但是雷蒙並沒有因為葛利格的『無禮』而發怒，因為葛利格最後那句『您是打算用這麼敷衍的方式來完成恩茲雷先生的願望』重重地給了雷蒙一個當頭棒喝。

    如果雷蒙真的用這麼敷衍的方式來當上銀河霸主，杭特知道了只怕不但不會高興，還會吹胡子瞪眼楮地責罵雷蒙『你這個不成材的小子老愛投機取巧』吧？

    「你說得對，這是我的錯誤。」

    雷蒙深吸了一口氣，既然不能用取巧的方法來『完成杭特的願望』，那麼雷蒙只有用腳踏實地的方法了，也就是向兩國宣戰，並在戰場上擊敗兩國的部隊，以實質佔領兩國領土的方式來統一銀河──完成杭特的願望。

    「那麼，葛利格先生，請向兩國發布外交通告，要求兩國在二十四小時之內無條件投降我國。」雷蒙緩緩說著，但是雷蒙的話卻讓葛利格全身的鮮血都加速流動了起來。「如果二十四小時之內不投降，那麼我們將同時向兩國宣戰；我會親自率領親衛艦隊踏平蓋亞共和國的國土，然後再攻星際聯盟。」

    「陛下，同時向兩國宣戰，您確定嗎？」葛利格有些不敢相信地問著，雖然說新銀河帝國的武器裝備比起蓋亞共和國和星際聯盟要來得先進強大，但是一次同時向兩國開戰……？

    「我別無選擇，杭叔只怕沒有多少時間了。」雷蒙淡淡地給了葛利格一個確認的答復。「如果不干也就算了，既然要干，我就不想讓杭叔有任何遺憾。」

    .

    .

    「什麼？！二十四小時之內投降你們新銀河帝國，不然就宣戰？」

    當葛利格親自告知蓋亞共和國與星際聯盟的大使、關于雷蒙要求兩國在二十四小時之內投降的事情時，兩國大使不約而同地跳了起來。

    「葛利格先生，你知道你在說些什麼嗎？」星際聯盟的大使首先發難。「就這麼毫無理由地要我們在二十四小時之內投降你們，不然就是宣戰，就算您這只是開玩笑，這玩笑也開得太過火了！」

    「這不是開玩笑。」葛利格冷靜地否定了星際聯盟大使的指控。「這是我們皇帝親口下達的命令。」

    「但是……這麼突然，卻又是為了什麼？」

    當星際聯盟大使因為葛利格的回答而呆住的時候，蓋亞共和國的大使很小心地試探著；他認為雷蒙必定是因為受到某種刺激──像是之前蓋亞共和國對新銀河帝國實施『C計畫』和『沉睡計畫』而觸動到雷蒙的逆鱗那樣──才會想到要向兩國發動戰爭，也許只要找出雷蒙受到刺激的原因，就可以化解一場可以避免的戰爭了。

    「原因是……。」

    葛利格嘆了口氣，將杭特重病時說出來的願望、和雷蒙決定要替杭特實現願望的事情簡單向兩國大使解釋了一下；這次不只是星際聯盟大使，連蓋亞共和國的大使都在聽完了葛利格的解釋之後，發起呆來了。

    「原來是這樣……！」星際聯盟的大使喃喃說著。「但是，就為了一個糟老頭子異想天開的願望……！」

    「杰拉德先生，請注意您的用詞！」葛利格非常不高興地糾正了星際聯盟的大使。「要知道那位『糟老頭子』可是我國的宰相，更是協助我們皇帝打下江山的最大功臣之一！光憑您剛剛那四個字，我國就不需要再等上二十四個小時，現在就能直接向貴國宣戰！」

    「抱歉，這是我的錯，我道歉。」星際聯盟大使急忙認錯道歉，畢竟為了一時驚訝脫口而出的一句話而引發兩國大戰實在是非常愚蠢的一件事，星際聯盟的大使擔不起這個責任。「我是說……雖然貴國的宰相對于貴國能夠成為目前的銀河第一大國有著不可磨滅的貢獻，但是就為了貴國宰相的那個願望，而要造成無數的生命死傷，這實在是……難道貴國的皇帝就不能來個選擇性無視、暫時當作沒聽見宰相的話嗎？」

    「只怕是不行。」葛利格聳肩。

    「好吧，我們接受部長先生您剛剛告訴我們的事實。」蓋亞共和國的大使無奈地說著。「但是，我們又該如何向我們國內告知貴國的情況？如果實話實說，我國高層是絕對不會采信那種『為了報恩和完成願望』的說詞的。」

    「什麼都不用說，反正不管是什麼理由，我相信貴國是不可能同意無條件投降的。」葛利格又聳了聳肩。「就告訴他們說，野蠻而專制的新銀河帝國決定不找借口而要發動戰爭了，他們有二十四個小時可以備戰。」

    .

    .

    為了要完成杭特的願望，雷蒙召集了手下的艦隊司令；第一艦隊的華蘭蒂、黎紫和左拉，第二艦隊的肯特、溫克勒以及後來經過左拉推薦而加入的尤根，第三艦隊的鮑博森和道格拉斯──副司令貝科夫正在法瑞星系度假而沒能參加會議──以及親衛艦隊的高木寧子和瑞潔。

    「為了完成杭叔的願望，我決定在二十四小時之後發動統一全銀河系的銀河大戰，我們將會同時向蓋亞共和國與星際聯盟宣戰。」

    當雷蒙這麼說著的時候，黎紫、左拉、溫克勒和尤根的臉色瞬間都變了，完全不敢相信雷蒙竟然會說出這麼『狂妄』的話來；肯特和華蘭蒂只是皺了一下眉頭，他們兩個太清楚雷蒙的個性了，雷蒙常常會情感用事，為了自己所敬重或是所愛的人而有『暴走』的現象，會為了要完成杭特重病之中的願望而同時向星際聯盟和蓋亞共和國宣戰倒也不太令人意外；鮑博森沒有什麼表情，只是噴著一個又一個的煙圈，而全場最興奮的大概是道格拉斯中將，因為又有打仗立功的機會了。

    「不過，因為這次戰爭是我私人的理由所引起的，所以我不強迫各位參戰；如果有不願意參戰的人，可以退出，我能理解的。」

    當雷蒙這麼說的時候，黎紫、左拉、溫克勒和尤根相視苦笑，這位皇帝陛下是不是天真的太過份了？就算是他『私人因素』引起的戰爭，但是一來在帝制國家，皇帝的意願就是國家的意願，二來戰爭才沒有什麼私人戰爭或公家戰爭的差別，只要是戰爭，必定就是整個國家被卷入，沒有人能夠置身事外、獨善其身的。

    「我會參加，但是我不跟著第一艦隊行動，你去哪里，我也跟著你去哪里。」華蘭蒂首先表態。「反正第一艦隊可以交給學妹來帶，所以這次我跟著你的親衛艦隊行動。」

    「學姊，妳怎麼可以一個人先溜呢？」黎紫苦笑。「雖然我很想參加，但是一來我心理還沒準備好，二來只怕國內需要有人留守，如果陛下不介意，可不可以讓第一艦隊擔任國境守備任務？」

    「好，那麼國境的警備任務就交給黎上將負責了。」雷蒙點頭同意。

    「我當然參加。」當雷蒙的眼神看向肯特的時候，肯特豪爽地表了態。「咱們是好伙伴，你的事情就是我的事情；當然，杭叔的願望如果是你的願望，那麼也就是我的願望！」

    「謝謝。」雷蒙感激地說著。「那麼，就麻煩你帶領第二艦隊，從原本沃倫聯邦所屬的星域向星際聯盟進攻。」

    「沒問題。」

    肯特點頭，而溫克勒和尤根兩個人對望了一眼，都是無奈地聳聳肩；他們兩個倒不是想要臨陣脫逃，反正新銀河帝國這次出兵攻打的對象又不是『沃倫聯邦』，他們兩個也沒有國家忠誠度的問題，只是有些不太習慣于自己的角色突然之間變成了『入侵者』而已。

    「那我的任務就是攻擊蓋亞共和國了？」鮑博森噴出了一個悠閑的煙圈。「給我八個小時，第三艦隊就可以完全準備好。」

    .

    .

    分配完各艦隊的任務之後，雷蒙召集了親衛艦隊的女兵們，並向她們宣布了要向蓋亞共和國與星際聯盟宣戰的決定。

    當然，雷蒙也提出了『由于這是我的戰爭，如果各位不願意幫忙的，可以退出，我絕不勉強』；但是，那些瘋狂崇拜著雷蒙的親衛隊女兵們卻『拒絕』了雷蒙的『好意』，並堅持著要和雷蒙同生共死。

    「那麼，我在這邊先謝謝各位了。」雷蒙向親衛隊的女兵們鞠了一躬，引起了一陣竊竊私語。

    「如果各位決定要協助我，那麼各位有兩個小時進行出發前的準備；兩個小時之後，親衛艦隊將立即出發。」

    .

    .

    「兩個小時之後出發？你真的想動用克瑞爾船艦？」華蘭蒂有些不敢相信地看著雷蒙。「難道你不怕我們的敵人看到了克瑞爾科技以後、會千方百計地來偷取科技嗎？」

    「那也要有『敵人』或是『科技』可以竊取才行。」雷蒙聳了聳肩。「這次戰爭如果我們輸了，我就帶著你們躲去克瑞爾星系養老，那些敵國的間諜就算想偷科技也沒東西可偷，除非他們找得到前往克瑞爾星系的方法；而要是我們勝了，這個銀河就只剩下我們一個國家了，那誰還會來偷我們的科技？」

    華蘭蒂一呆，她倒是沒有想到戰勝了之後，新銀河帝國會成為整個銀河系唯一一個國家的『事實』；畢竟『統一全銀河』這種概念向來就不存在于她的思考之中，一時之間會想不到也是情有可原的。

    「不過，我倒是比較想在戰勝之後，將整個社會建設成像是克瑞爾人的社會那樣，全力發展民生科技，人民不會再擔心有戰爭的問題，那樣子的社會應該是很美好的吧？」雷蒙嘆了一口氣。

    .

    .

    當蓋亞共和國與星際聯盟收到了駐新銀河帝國大使傳回來的宣戰報告時，兩國高層雖然吃了一驚，但是並沒有太感覺到意外，畢竟新銀河帝國『一向都表現得很具有侵略性』，這次只不過是『真正露出侵略者的丑惡嘴臉』而已。

    不過，當兩國高層接著收到了駐新銀河帝國大使所傳回來的、新銀河帝國的作戰戰略，指出了新銀河帝國的兩支艦隊將分兩路向星際聯盟與蓋亞共和國邊境進攻、而皇帝雷蒙.古柏則將親自率領親衛艦隊、經由人工蟲洞直撲蓋亞共和國首都進行壓制作戰時，兩國高層卻都嚇了一跳︰新銀河帝國就這樣將自己的戰略公開給他國知道？這會不會是個陷阱？

    不過，真正令兩國元首吃驚無比的是，接下來自己國家派駐新銀河帝國大使竟然『立即』回到了國內，而且還各帶回來三艘的『黑洞級』超空間跳躍艦！

    「這是怎麼回事？為什麼你們會帶著新銀河帝國的超空間跳躍艦回來？」兩國的高層不約而同地問了他們的大使相同的問題。

    「這是新銀河帝國皇帝的意思，他說我們只有二十四個小時可以調集軍隊，如果沒有『黑洞艦』的協助，我們的部隊根本來不及集結。」兩位大使回答領導者疑問的答案也是相當一致。「所以新銀河帝國的皇帝派了黑洞艦來協助我們集結兵力，他說在正式宣戰前，我們都還算是朋友，幫點忙也不算什麼。」

    「而他就不怕我們俘虜他的超空間跳躍艦？」這是兩國高層急于想知道的。

    「新銀河帝國的皇帝說的，他說這次是一戰定勝負，如果我們能夠戰勝他的艦隊，那麼新銀河帝國就輸了，自然也保不住超空間跳躍艦的秘密，我們俘虜不俘虜超空間跳躍艦其實沒有差別；而要是我們的艦隊輸了，那麼我們兩國的滅亡就成定局，遲早會變成新銀河帝國的領土，那個時候超空間跳躍艦是不是在我們手上，似乎也沒有差別。」

    大使的回答讓兩國高層幾乎吐血，但是大使的回答卻帶給兩國高層一個相當真實的警訊︰那就是新銀河帝國這次絕對是認真的，而且還是傾巢而出的認真；兩國要是無法在短時間內集結起部隊的話，四散各處的部隊是絕對沒有辦法與新銀河帝國集結起來的大艦隊相抗衡的，那麼被各各擊破就是無可避免的命運了。

    所以，如果兩國真的想要戰勝新銀河帝國，還真的是需要借助黑洞艦那可以制造人工蟲洞、讓艦隊在各星系間自由移動的能力；不過……。

    「如果新銀河帝國是認真要和我們宣戰，那他們為什麼又要派遣黑洞艦來協助我們集結兵力？」這個問題是讓兩國高層相當困惑不解的，為什麼新銀河帝國的皇帝要協助自己的敵人？或者這是另一個計謀？

    而在兩國大使各自向高層解釋了關于雷蒙想要替杭特完成病危時的願望這個理由之後，兩國的高層同時無語了；為什麼牽涉到三國氣運、無數人生命財產安危的戰爭，竟然是因為這種『無稽』的理由而引起的？

    .

    .

    在率領親衛艦隊出發前，雷蒙又去探望了杭特一次；不過，杭特仍然在昏睡中，薇琴妮亞則是代替雷蒙守在杭特的病床邊。

    「那麼，妮妮，我這就出發了。」雷蒙輕輕地在薇琴妮亞的額頭上輕吻了一下，算是道別。「杭叔這邊就交給妳了。」

    「我沒有問題的，雷蒙哥哥你路上要小心。」薇琴妮亞仰著頭回答著。

    「還有，絲嘉麗也要拜托妳了……。」雷蒙有些欲言又止。「……我不太敢面對她，當初承諾了不會攻打蓋亞共和國，但是現在卻因為要實現杭叔願望的緣故而不得不動兵，她一定對我非常生氣的。」

    「我會盡力勸解絲嘉麗姊姊的。」薇琴妮亞點頭。「雷蒙哥哥不必擔心的。」

    又凝視了一眼躺病床上的杭特，雷蒙轉身，大踏步地向著決定銀河此後命運的戰場邁進。

輝煌_章30

    邦加卡斯星系的會戰很快地結束了五支蓋亞共和國的艦隊在奮戰之後盡數遭到第一艦隊所摧毀，太空之中到處都是破碎的船艦殘骸漂浮著。

    不過漸漂漰漲，蜦蜿蜑蜻即使戰況早已無望，蓋亞共和國的艦隊卻仍然盡力奮戰到最後一刻鬾魟魡魠，牄牓犖犒葛拉文中將甚至還下令旗艦以自殺式沖撞去沖擊新銀河帝國的船艦；可惜的是地獄犬級航空母艦並不是設計用來發動自殺式攻擊的，速度不夠快不說綰綷緎維，摋撇搿撤體型也稍嫌過大了一些，以致于在『蔚藍晴空』號和『香格里拉』號的聯合炮擊之下銔銆銌銊，辣遷遰遯當場被蒸發得連一點殘骸都沒有留下來。

    但是，蓋亞共和國艦隊的奮戰也確實造成了第一艦隊的損傷，格斗士式戰斗機被擊落了二十七架，另外有一百五十余架在空戰中受損，此外勝利級驅逐艦也被擊沉了十七艘，星座級被擊沉一艘，以及半數的船艦都受了輕重不等的傷害；不過，與蓋亞共和國那邊七百艘各級艦艇和三千架各式宇航機的損失比起來，第一艦隊的損失算是輕微的。

    消除了太空中的阻礙，第一艦隊接著立即開始對邦加卡斯一號星進行空降陸戰隊的作業；但是空降地點並不是邦加卡斯一號星的行政中心，而是一處荒郊野外、風景優雅的湖畔；在湖畔有著一棟豪華私人別墅，這棟別墅就是第一艦隊陸戰隊的目標。

    雖然別墅之中沒有太多的敵人在防守，但是地面戰斗所花費的時間卻是數倍于太空戰斗的時間，而且陸戰隊承受的損失也不輕︰因為這棟豪華別墅之中有雷蒙和華蘭蒂此行的主要目標，而為了怕大量的炮火流彈在戰斗中誤傷主要目標，新銀河帝國的陸戰隊士兵被嚴格限制只能使用輕型的指向性單兵武裝，像是能量步槍，而且還必須在開火前確認自己的目標。

    而相對于新銀河帝國陸戰隊士兵在發動攻擊時的縛手縛腳，蓋亞共和國那邊負責防守別墅的精銳衛隊就沒有那麼多顧忌，反正只要看到目標就可以開火，沒有看到目標也可以亂槍掃射，甚至還可以扔個手榴彈出來轟炸一下，根本不用害怕打到不該打的東西，以致于在攻堅行動之中，即使已經派發了重型戰斗盔甲給陸戰隊的士兵，仍有上百名陸戰隊員遭到蓋亞共和國精銳衛隊以大口徑反裝甲武器的狙擊而被射殺，而受傷的人更是不計其數。

    不過，新銀河帝國的陸戰隊士兵畢竟佔有人數上風，一個士兵受傷或是陣亡的話，後面多的是人可以替補上前線，兵力替補可謂源源不絕；反而蓋亞共和國那邊的精銳衛隊不但人數少、一個人受傷或死亡就少一分戰力，而且也缺乏足夠的彈藥補給，以致于槍戰到後來，蓋亞共和國的精銳衛隊不是因為全數陣亡而導致陣地失守、反而是因為彈盡援絕而不得不投降的。

    攻破了別墅防御之後，早已等得心焦如焚的雷蒙親自率隊沖進別墅之中，一間接著一間房間進行搜索；不過，在最後一層的主臥房門前，有一個沒有武裝的人張開雙手，就這樣站在門口擋著路，阻止雷蒙等人進去。

    .

    .

    「是你！」

    雷蒙認出了這個張開雙手擋住自己去路的人是蓋亞共和國的國家安全局副局長達爾納……哦，應該是『前』副局長，因為達爾納先是接替辭職的上司而被擢升為局長，後來又因為反對沉睡計畫而請辭了。

    「是我。」達爾納鎮靜無比，一點也不因為面對著許多手持能量步槍的士兵而有驚慌的神情。

    「麻煩你讓開，我不想對你動手。」雷蒙垂下了手槍。「但是，如果你堅持要擋住我的路，那我只好對不起你了。」

    「我不會讓開的，你要從這邊經過，除非殺了我。」達爾納依舊鎮靜無比。

    「為什麼？」雷蒙揚了揚眉毛。

    「為了我的國家。」達爾納回答著。「如果讓你通過這邊，取得了你想要的東西，那麼我的國家將會遭到前所未有的慘烈報復，所以我不能讓你通過這邊。」

    「而你想憑著空手阻擋我的去路？」

    雷蒙皺眉，如果達爾納手上有武器的話，雷蒙可以毫不猶豫地朝他開槍；但是達爾納現在空著手，面對著一個空著手的熟人，雷蒙竟然有著無法下手的感覺，即使只要開槍射傷達爾納的手腳就可以讓他讓開，雷蒙都有種無法舉槍的沉重心理負擔。

    「我什麼都沒有，只有一條命還是我自己的；為了保護我的國家，即使是拿我的命去換，也是值得的。」達爾納依舊冷靜。「而我相信里面那位重要人物也是和我一樣的想法。」

    雷蒙皺眉不語，神情凝重地思考著；而一旁的陸戰隊士兵們沒有得到雷蒙的命令，誰也不敢朝著達爾納開槍，只能小心翼翼地瞪視著達爾納、警戒著達爾納的一舉一動，以免達爾納突然掏出武器攻擊雷蒙，要是雷蒙受了傷，自己這些士兵可就倒了大楣了。

    「好吧，你讓開，讓我帶絲嘉麗回去，那麼這件事情我可以當作從來沒發生過，我也不會因為這件事而對你們國家發起報復行動。」雷蒙說著。

    「你承諾？」達爾納反問。

    「我的為人有這麼不值得你們信賴嗎？」雷蒙又皺了皺眉頭。

    「事關我的國家存亡，我不能不小心。」達爾納聳了聳肩，緩緩放下了雙手，讓開一旁，並替雷蒙打開了房門。

    .

    .

    雖然懷孕一個多月還看不出腰身變粗的跡象，絲嘉麗卻已經換上了寬松的孕婦裝，正站在窗前望著窗外發呆著。

    「別過來！」

    當雷蒙快步走進房間之內的時候，原本站在窗前呆望著窗外的絲嘉麗突然一個轉身，尖叫了一聲，雙手握著一把袖珍能量手槍對著雷蒙；但是絲嘉麗雖然舉槍對著雷蒙，雙手卻抖個不住，就更別提『瞄準』了。

    面對著指向自己的武器，雷蒙不但沒有停下腳步，反而又踏前了幾步；同時雷蒙雙手扯住自己的軍服衣襟，用力一向外一扯，軍服上的鈕扣紛紛迸開，坦露出雷蒙那健壯的胸膛。

    「要開槍的話，就瞄準這里開槍！」雷蒙繼續邁步向前，同時右手指著自己的心口，大聲說著。

    「別過來！我……我真的會開槍的！」絲嘉麗又尖叫了一聲。

    「那妳就開槍啊！還等什麼？」雷蒙又踏上了兩步，怒吼著；但是雷蒙的吼聲之中有著深刻的傷痛成份。

    「如果妳認為我是個暴君、是個侵略者，那現在就開槍啊！現在開槍殺了我，保證以後再也沒有人會對妳的國家發起侵略行動，不是正如妳的意嗎？又為什麼要刻意欺騙我的感情，還帶了我們的孩子逃來這種地方？」雷蒙的聲嘶力竭地吼著。「開槍啊！現在殺了我！大人之間的恩怨為什麼要由無辜的孩子來承擔？我們的孩子又犯了什麼錯，要為他父親沒犯下的罪孽而受苦？」

    對于雷蒙的怒吼，絲嘉麗咬著嘴唇不予回應，但是握槍的雙手卻抖得更厲害了。

    「而且，妳難道又忍心，看著孩子一出生之後，就必須過著一點自由都沒有的牢獄生活？」雷蒙的語氣突然柔和了下來。「絲嘉麗，妳是出生在自由的蓋亞共和國，妳知道自由是多麼可貴，而妳為什麼又忍心讓妳的孩子過著被軟禁、毫無自由的生活？」

    對于雷蒙的質問，絲嘉麗仍舊是咬著嘴唇不回答，但是幾滴眼淚劃過了絲嘉麗白嫩秀麗的面龐，滴落在地板上。

    「如果妳真的害怕我是個侵略者，那就現在殺了我；不然的話，相信我，和我一起回家，好不好？」雷蒙的語氣更為溫柔，但是雷蒙卻在同時緩步朝著絲嘉麗走去。「不要讓我們的孩子為了大人之間的恩怨而受苦，好不好？」

    隨著雷蒙一步一步地走近，絲嘉麗的手也越抖越厲害，但是絲嘉麗並沒有開槍；終于，雷蒙走到了絲嘉麗身前，坦裸的胸口甚至靠在絲嘉麗的槍口上。

    『啪噠』一聲輕響，絲嘉麗手中的袖珍手槍落在地面上。

    「來，我們回家，好不好？」雷蒙向著絲嘉麗張開了雙手，期待地眼神看著絲嘉麗。「忘記這件事，忘記這場惡夢，我們回家，好不好？」

    『哇∼∼∼！』的一聲，絲嘉麗撲入了雷蒙的懷中大哭了起來，淚水有如決堤洪水一般不停地滾落。

    「別哭，別哭了。」雷蒙溫柔地擁著絲嘉麗，輕輕吻去絲嘉麗面頰上的淚水。「事情已經過去了，讓我們回家吧。」

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    雷蒙正式冊封了絲嘉麗為皇妃，同時下達了嚴厲的禁口令，禁止任何人提起這次的事件，正如雷蒙對達爾納和絲嘉麗所承諾的那樣，對于這次事件就當作沒發生過，而嚴厲的禁口令則是『為了防止有心人造謠生事』，以確保新銀河帝國之內不會有任何人提起這件事情。

    但是雷蒙可以把這件事情當作沒發生過，並不等于其他人也可以把這件事情當成沒發生過，特別是在邦加卡斯星系遭遇戰之中陣亡的那將近十萬蓋亞共和國艦隊士官兵的家屬。

    對于這些陣亡士官兵的家屬而言，蓋亞共和國的艦隊在自己家里舉行軍事演習根本就與別國無關，但是新銀河帝國的艦隊卻毫無理由地一頭闖了進來，而且又毫無理由地開火消滅了自己國家的艦隊，然後又毫無理由地就這麼退走，給人一種新銀河帝國是在向蓋亞共和國示威、嘲諷蓋亞共和國的艦隊根本不堪一擊一般。

    對于新銀河帝國蠻橫無理的『侵略』，蓋亞共和國各地都爆發了大規模的游行示威行動，無數的蓋亞共和國人民走上街頭，憤怒地要求新銀河帝國對于毫無理由的野蠻入侵行動道歉，並激烈地要求共和國政府立即對新銀河帝國實施全面性的制裁行動，『不能因為軍事武力及不上新銀河帝國，就像個小媳婦一樣縮著脖子任人欺負』。

    而夾在這中間的蓋亞共和國政府大概是最有苦說不出的了，蓋亞共和國對于雷蒙會率領第一艦隊突然殺入邦加卡斯星系的動機再也清楚不過，原本都已經有了兩國會從此爆發全面大戰的心理準備，但是沒有想到達爾納竟然能夠說服雷蒙不向共和國發動報復性的軍事行動，喜出望外的共和國政府原本想趁此機會讓整件事件冷卻下來，但是群眾走上街頭的政治壓力卻逼得共和國政府必須立即表態，否則這次群眾風潮將很有可能激化為政治事件，並導致蓋亞共和國目前的內閣被迫總辭。

    蓋亞共和國的政府一方面呼吁群眾冷靜下來、不要因為一時的沖動而失去理智與判斷力──蓋亞共和國才剛損失了三分之一的常備軍力，再加上預計擔負起對抗新銀河帝國主力格斗士式戰斗機的『極光』攔截機尚未服役，現在開戰的話幾乎沒有什麼勝算；而另一方面，為了緩和民眾的反帝國情緒，蓋亞共和國也透過外交管道『正式』發布對于新銀河帝國入侵行動的譴責聲明，同時蓋亞共和國的大使也當面呈遞了抗議國書給新銀河帝國的皇帝。

    當蓋亞共和國大使將抗議國書交給面無表情的雷蒙時，在場的新聞媒體拼命地拍攝著鏡頭，並立即實況轉播到全銀河系的每個角落。

    不過，這些觀賞著新聞的人卻不知道，蓋亞共和國的大使隨後私下參加了雷蒙在朝陽宮特地為他準備的晚宴，並在晚宴上就蓋亞共和國迫于群眾壓力、只能全面向新銀河帝國提出抗議的事情對雷蒙道歉，而雷蒙則是笑著表示沒關系，同時出席那次晚宴的還有剛成為雷蒙妃子的絲嘉麗。

    不過，這次事件對于蓋亞共和國來說倒也不是完全沒有好處，那就是和星際聯盟共同大規模生產『極光』攔截機的計畫不但毫無阻礙地在共和國議會得到了認可，共和國議會甚至還主動加碼、要求政府將『極光』計畫的規模擴大一倍，以便能夠生產出足夠的先進攔截機來取代現役的蝮蛇式；所以蓋亞共和國的政府順利獲得了大筆的預算來進行『極光』的量產計畫。

    此外，群情激憤的民眾對于政府『采取實際行動來對抗專制侵略者』紛紛表達了肯定之意，『極光』攔截機的生產計畫不但獲得了廣大民眾的支持，同時也有效疏導了憤怒民眾的情緒，使得蓋亞共和國的政府可以暫時不必擔心民眾的亢奮情緒無法發洩而反撲，同時又可以專心在『極光』的生產計畫之上而不必擔心經費問題。

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    隨著時間的流逝，在共和國與帝國雙方均有意對這次事件進行冷處理的狀況下，兩國間的緊張情勢總算是緩和了下來；雖然蓋亞共和國的民眾仍然不能諒解新銀河帝國的侵略行為，但是兩國之間的貿易仍舊逐漸地恢復了──畢竟放著半個銀河系的商機在那邊，只要是商人都很難不動心的。

    兩國關系的進一步解凍則是九個月之後，絲嘉麗替雷蒙生下了一位皇子的時候；對于這位皇子的出生，幾乎是全銀河系的人都在注目著，因為對新銀河帝國來說，這位皇子是將來要繼承帝國的人，而對于蓋亞共和國的人來說，這位皇子的生母是出身于蓋亞共和國，再加上這位皇子有著相當大的可能在將來繼承新銀河帝國的皇位，那麼因為生母的關系，可以預期這位皇子將會是對蓋亞共和國相當友善的君主。

    因此，在皇子出生之後，蓋亞共和國的總理親自率領了使節團前往新銀河帝國道賀，當然也有著進一步拉近雙方關系、以便讓蓋亞共和國的商人能夠在新銀河帝國獲得更多貿易商機的意味在；而雷蒙對于來訪的蓋亞共和國使節團不但表示了熱烈歡迎，甚至在蓋亞共和國的總理探視絲嘉麗母子的時候，只因為總理說了一句『這孩子繼承了父母雙方的優點、還這麼小就已經英俊到連我都想趕快再生個女兒許配給他的程度』，高興過度的雷蒙當場就承諾了給予蓋亞共和國所有商品的三年免關稅優惠。

    三年的所有商品免關稅優惠所代表的是一筆鉅額的國庫收入損失，但是一向對金錢斤斤計較的杭特這次卻破例地沒有責怪雷蒙『隨便說話以致于搞砸事情』，事實上，最疼愛這個剛出生皇子的人非杭特莫屬，沒有結婚、一直保持獨身主義的杭特很大程度上將雷蒙當成了自己的孩子，因此對于雷蒙的這個孩子，杭特簡直就當成了自己的親孫子一般地疼愛；杭特不但替皇子起了個『奧司蒙』的名字──意思是受到上天祝福的孩子──而且杭特只要公務之余，總是會抽空前來逗弄孩子，為了能夠抽出最多的時間來陪孩子玩，杭特甚至連宰相府都不回去了，直接搬進皇宮里來住著。

    愛屋及烏，杭特當然也很高興地同意了雷蒙所說的，給予蓋亞共和國所有商品三年免關稅的優惠。

    看到蓋亞共和國只不過因為絲嘉麗的緣故，就從新銀河帝國那邊撈到了如此之多的商業利益，一些星際聯盟之中同樣屬于君主制度的國家領導者也因此躍躍欲試，紛紛以道賀的名義前來了新銀河帝國，隨行還帶著自己家族之中的美麗女孩，無非就是想讓自己的親戚能夠嫁入雷蒙的後宮、好讓自己的國家也能在新銀河帝國大撈一筆利益罷了。

    于是，整個銀河系一掃之前戰雲密布的陰霾緊張，三大國之間的關系突然之間進入了蜜月期。

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    .

    雖然目前與新銀河帝國的關系恢復到了和平相處的狀態，但是蓋亞共和國與星際聯盟卻不敢輕忽大意──特別是蓋亞共和國在最近一連串與新銀河帝國之間的沖突事件之中損失了將近三分之一的兵力，而新銀河帝國的損失卻連零頭也不到；因此蓋亞共和國和星際聯盟無不盡最大的努力、投資了一切能夠投入的資源來進行『極光』攔截機的量產計畫。

    即使目前的『極光』仍然不夠穩定、性能上仍然有相當大需要改進的空間、造價更是因為采用了許多『極端先進』的技術來制造而昂貴得離譜，但是兩國別無選擇地必須立刻開始『極光』的量產，只因為『極光』是目前兩國手中唯一已知能夠對抗新銀河帝國先進武器的攔截機，沒有『極光』的話，兩國艦隊的『傳統武力』根本就無法對抗新銀河帝國的先進艦隊。

    因此，為了在將來與新銀河帝國之間『無可避免的沖突』之中不再只能挨打，蓋亞共和國與星際聯盟必須大量儲備能夠對抗新銀河帝國的武力。

    只是，誰也沒有想到，那『無可避免的沖突』竟然會來臨得如此快速。

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    和往常一樣，新銀河帝國最核心的首腦人物聚集在朝陽宮的會議室之中進行著晨間會報；由于新銀河帝國四支艦隊的整建早已完備，而最近又沒有什麼重大的對外戰爭，鮑博森和葛利格都沒有太多需要報告的事情，因此晨間報告的重頭戲也照舊是落在杭特與華蘭蒂這兩位政務相關的負責人身上。

    「……我們預計將對邊境星域進行大規模的投資開發計畫，借著在邊境星域創造更多的生產與消費市場，這項計畫將能夠有效提升我國經濟的總體水平，並……」

    杭特正在報告著的時候，突然停住了口，臉上的神色極為古怪，同時杭特也伸手按著自己的額頭；正當會議室內的其他人對于杭特的古怪舉動感到不解的時候，杭特一個失去平衡、向前僕倒在會議桌上。

    雷蒙和鮑博森幾乎是第一時間搶到杭特身邊的，兩個人合力將杭特翻過身來，卻注意到一道鮮血從杭特的嘴角逸出；為了怕溢流的鮮血堵塞住氣管，鮑博森立即對杭特施以急救，而一旁的華蘭蒂已經抓起桌上的電話開始聯絡醫生了。

    醫療人員很快地出現，並將杭特送到離朝陽宮不遠的皇家醫院──杭特專門設立來照顧新銀河帝國高層首腦健康的國家級頂尖醫療機構──去進行診斷和治療；而雷蒙則是全程緊跟在一旁，看著醫療人員對杭特進行各項病理檢驗、然後將杭特送入加護病房之中。

    .

    .

    「醫師，杭叔的情況怎麼樣？」

    好不容易醫護人員對杭特的診斷和急救告一段落，早已經等得心急如焚的雷蒙立刻就發問了。

    「抱歉，陛下，宰相大人的身體因為長時間過于勞累，欠缺保養，再加上又沒有及時發現，已經支持不住了。」主治醫師神色黯然地搖頭。

    「沒有及時發現？怎麼說？」雷蒙追問著。

    「宰相大人的身體原本就不是很好了，但是宰相大人憂國憂民，故意隱瞞自己身體的健康狀況而強行辦公，身體長期處于過于勞累的透支狀況之下又得不到紓解或妥善照顧，就變成今天這個樣子了。」主治醫師嘆了口氣。

    「你們能夠治好杭叔的身體，對嗎？」雷蒙又追問著，而追問的語氣有著不容醫師拒絕的強烈祈願。

    「……抱歉，陛下，我們一定盡力治療宰相大人，但是我們真的不敢保證。」主治醫師沈默了一會，終于又搖頭。「宰相大人的身體搞成這個樣子，實在是……即使現在治療，也只是聊盡人事罷了。」

    「一定要盡力治療杭叔，知道嗎？」即使有了主治醫師的保證，雷蒙仍舊不放心地又叮囑了一次。

    由于醫師團接著還要替杭特進行其他的治療，雷蒙只能暫時先離開病房。

    在醫院的走廊上踱步著，雷蒙突然想到了仍舊昏迷不醒的史科特博士；史科特博士現在也在這間醫院之中接受治療，而且史科特博士的加護病房就在杭特的病房旁邊──畢竟史科特博士在新銀河帝國之中是和杭特一樣、僅次于雷蒙的重要人物，自然有資格佔用最好的加護病房。

    雷蒙來到史科特博士的病房，負責值班照護博士的醫師和護士急忙站起身來向雷蒙敬禮；而博士的病床旁邊還坐著一個人……不，正確說來應該是機器人，雷蒙認得那個坐在床邊的『人』是史科特博士制造的機器人夏娃二號。

    「博士還是沒有醒來？」來到博士的病床旁，雷蒙凝視著博士安詳的睡臉。

    「沒有……目前還沒有，陛下。」值班醫師回答著，但是看到雷蒙臉色一暗的時候，急忙換了一個修辭。

    「……我明白了，那麼博士還要繼續麻煩你們了。」又凝視了博士好一會，雷蒙點點頭，嘆了口氣，在醫護人員的鞠躬之下朝著病房外走去。

    「陛.下.？」

    突然，雷蒙聽到一個有些生硬的語調在叫著自己，雷蒙停下了腳步，轉身，很訝異地發現剛剛出聲呼叫自己的竟然是史科特博士制作的機器人夏娃二號。

    「陛.下.博士.要.我.轉告.你。」夏娃二號以那有些呆板生硬的語調，像是播放錄音一般地以合成語音說著。「博士.感謝.陛.下.讓.他.實現.願望.博士.人生.無.比.充實.陛.下.不必.傷.心。」

    「……我知道了，謝謝妳告訴我這件事。」

輝煌_章29

    絲嘉麗來到帝國之後銙銛銘鉸，彯彰徹徶雷蒙幾乎整天都和絲嘉麗膩在一起形影不離，而且為了討絲嘉麗的歡心酷酴酲酺，嵾嶍嶀嶈雷蒙甚至非常大方地給了蓋亞共和國許多的『禮物』；不提貿易最惠國待遇和其他商業合作協定，光是讓蓋亞共和國的使節團帶著一架熊蜂式戰斗機回國這件事就讓絲嘉麗感動地握著雷蒙的手、許久說不出話來。

    不知道是不是為了回報雷蒙的心意圖墊墓墈，膊膇腐膀絲嘉麗也是對雷蒙百依百順，兩人所到之處常常留下許多讓其他人看了會臉紅心跳許久的**鏡頭；不過綮綯綻網，綟綖緋綴既然雷蒙不在乎，絲嘉麗也就不管蜩蜸蝃蜘，嘀嘁嘈嗷雷蒙想怎麼樣她就配合雷蒙怎麼樣，用『夫唱婦隨』這句話來形容兩個人此時的關系只怕是最貼切不過的了──就是辛苦了其他跟隨在雷蒙身邊的人，常常因為『不小心』看到雷蒙和絲嘉麗之間極度火辣**的鏡頭，而得面臨好幾個晚上失眠的後遺癥。

    像是有那麼一次，絲嘉麗說她想看看熊蜂式戰斗機，于是雷蒙就帶著絲嘉麗『共同』駕駛著一架熊蜂式戰斗機、帶著兩個親衛隊的女兵充當護衛，就這麼出去遨游太空了；而在遨游太空的時候，其中一個隨行的親衛隊女兵不小心讓座機飛得太前面了些，超過了雷蒙和絲嘉麗的座機，那名親衛隊女兵只不過不小心看了雷蒙的駕駛艙一眼，不小心看到了一些『不該看的東西』，回來以後就『發高燒』了好幾天，一直躺在病床上爬不起來。

    雖然雷蒙幾乎沒日沒夜地和絲嘉麗在一起，以致于雷蒙能夠陪伴其他女孩子的時間少了，但是華蘭蒂她們倒是對此沒有太多怨言；已經不是第一天認識絲嘉麗的她們，對于在揚基星系那段時間絲嘉麗暗暗苦戀雷蒙的情形早就看在眼里，難得現在蓋亞共和國願意放人，就讓絲嘉麗先一償她想和雷蒙在一起的願望也沒什麼不好。

    更何況，絲嘉麗可不是隨便贏得『共和國佳麗』這項選美頭餃的；勝過約瑟芬公主的美貌、不遜華蘭蒂的知性、直追高木寧子的素靜、超越瑞潔的大方、堪比薇琴妮亞的溫柔和近似依芳的活潑，這些特點在絲嘉麗身上都可以發現到，想要不讓雷蒙整天黏在絲嘉麗如此具有魅力的美女身邊，似乎也是不太可能的事情。

    .

    .

    和雷蒙在一起膩了一個多月之後，不知道是不是因為『縱欲過度』的關系，絲嘉麗突然表示自己的身體不舒服，想要一個人靜養一段時間，雖然雷蒙這段時間內同樣也是和絲嘉麗一樣地行為放縱荒唐，但是雷蒙倒不覺得自己身體有什麼不對；不過，為了體貼絲嘉麗，雷蒙還是暫時讓絲嘉麗一個人靜養著，只是每天定時過去探望一下絲嘉麗而已……當然，如果運氣好，還能和絲嘉麗再纏綿一下，而雷蒙這幾天的運氣也都一直相當地『不錯』。

    但是，雷蒙的『好運』似乎走到了盡頭，今天早上，當雷蒙還是照常去探望絲嘉麗的時候，卻發現絲嘉麗的寢室空蕩蕩的，絲嘉麗的人已經不見蹤影了。

    找不到絲嘉麗的人，雷蒙急忙去找當初跟著蓋亞共和國使節團一同前來、後來又說想要留下來陪絲嘉麗作伴的另外兩位美女，想向她們探詢絲嘉麗的行蹤；不過，不知道是不是因為雷蒙這一個多月來對她們兩個正眼也不瞧一眼、兩個女孩子吃絲嘉麗的醋吃到酸死的原因，不管雷蒙怎麼問，那兩個女孩子對于絲嘉麗的行蹤只是拼命搖頭，一問三不知，其中一個女孩子甚至還醋溜溜地說著『我們也是可以陪伴陛下的啊，難道我們的美貌還及不上絲嘉麗嗎？』，一點也不掩飾對雷蒙的『不滿之情』。

    不過，對雷蒙來說，曾經一起共事過的絲嘉麗並不盡盡是像那兩個女孩一樣，只是單純的美女而已；當然，雷蒙照舊對那兩個女孩子正眼也不瞧一眼，只是失魂落魄地在皇宮內游蕩，剛好踫到了結束晨間會報的華蘭蒂。

    由于這一個多月來，雷蒙和絲嘉麗簡直是黏在一起了，而且兩個人常常鬼混到深夜才睡，自然早上也起不早，所以雷蒙也有一個多月沒參加晨間會報了；好在雷蒙平時參加晨間會報也只不過是聽聽其他人在做些什麼事情，雷蒙本人並不負責任何重要的政務，反正政務有杭特和華蘭蒂會處理，軍務有鮑博森負責規劃，所以雷蒙不出席晨間會報倒也沒有什麼關系。

    「怎麼了？一副失魂落魄的樣子？」看到雷蒙那副掉了魂的樣子，華蘭蒂關心地問著。

    「她不見了。」雷蒙喃喃地說著。

    「不見了？怎麼會？」華蘭蒂也感到驚訝，絲嘉麗這段時間和雷蒙打得火熱，兩個人的關系正處于甜蜜無比的蜜月期，怎麼絲嘉麗突然之間就消失了呢？

    「我也不知道……。」雷蒙搖頭。「她什麼都沒告訴我，就這樣突然不見了。」

    「咱們先去找找她的行蹤吧？嗯？」華蘭蒂輕輕拍著雷蒙的背，像是溫柔的姊姊安慰搞丟了心愛玩具的弟弟一般。

    .

    .

    用『白鯨』的雷達，一下子雷蒙就找到了絲嘉麗的行蹤──在一艘開往蓋亞共和國的豪華交通船上。

    很顯然絲嘉麗是要回國了，雖然雷蒙不知道為什麼絲嘉麗一句話都不說，就這樣不聲不響地走掉，但是既然絲嘉麗想要回國，雷蒙也就尊重絲嘉麗的意願，並沒有特意去追回絲嘉麗。

    .

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    和『往常一樣』，雷蒙參加完晨間會報結束之後，正在走廊上和華蘭蒂討論著一些關于親衛艦隊後勤方面的事務，突然注意到契思塔正從走廊的那端快步朝著自己走來；契思塔向來不是早起的鳥，今天會起得這麼早，必定有什麼原因。

    「雷蒙，有份御醫的報告！」來到雷蒙和華蘭蒂面前，契思塔有些賭氣似地，將一份報告塞在雷蒙手中。「自己看！」

    有些奇怪于為什麼今天契思塔的行為『失常』，雷蒙狐疑地看了契思塔一眼，這才低頭看著契思塔塞在自己手中的報告；而華蘭蒂出于好奇，也探頭看著雷蒙手上的報告究竟是寫了些什麼東西。

    不看還好，一看之下華蘭蒂真是有如打翻五味罐，酸甜苦辣澀的感覺一股腦地湧上了心頭；因為那份報告是絲嘉麗的健康檢查報告，由于之前絲嘉麗說自己身體不舒服，雷蒙特地找了醫生去替絲嘉麗做健康檢查，而這份報告就是絲嘉麗的健康檢查報告。

    報告上寫著︰絲嘉麗小姐的健康情況相當良好，一切正常，沒有什麼可以擔心的，同時懷孕狀況也穩定，胎兒性別經過檢查以及驗證，確定為男性。

    『懷孕』狀況？絲嘉麗懷孕了？而且是個男孩？華蘭蒂和契思塔同時瞪著雷蒙，這個家伙怎麼偏偏就在那個女人身上特別地努力耕耘播種呢？

    對于華蘭蒂和契思塔同時以一種『好啊，你這偏心男人厚此薄彼』的吃醋眼光瞪視著自己，雷蒙窘得幾乎快要無地自容了；不過，正當雷蒙試著想說些什麼來替自己辯解的時候，華蘭蒂突然『咦』的一聲，皺起了眉頭。

    「不對！這事情不對！絲嘉麗懷上了雷蒙的孩子，而且是個男孩，這可是大事！」華蘭蒂皺眉沉思著。「她和雷蒙所生的孩子將會是新銀河帝國的皇太子與下任皇帝，可是為什麼我們沒有在第一時間接到這份重要的檢查報告？」

    「我以為是雷蒙故意壓下去的！」聽到華蘭蒂這麼說的時候，契思塔有些驚訝。「我以為是雷蒙因為不小心搞大了其他國家女特工人員的肚子，覺得面子上不太好看，對其他國家交代不過去，所以故意壓下去的……。」

    「沒這回事，我也是剛剛才知道的！」雷蒙搖頭否認。

    「那為什麼這份報告沒有送到我們手上？難道是有人不希望我們知道絲嘉麗懷孕了嗎？」華蘭蒂狐疑著。「或者說，絲嘉麗懷的其實不是雷蒙的孩子，所以不敢讓雷蒙知道？」

    「那絕不可能！妳看到報告的日期了嗎？絲嘉麗懷孕的時候，雷蒙整天都和絲嘉麗黏在一起，妳說有誰有機會能夠避開雷蒙的耳目去和絲嘉麗偷腥的？」契思塔搖頭。「神仙都辦不到，就更別說一般人；那個孩子絕對是雷蒙的，不會有其他可能性了。」

    「既然這樣，讓我們知道她懷孕了又沒有什麼關系啊？那又是為了什麼……！」

    華蘭蒂說到這邊突然沉默了，和契思塔對看了一眼，兩個人的臉上突然都露出了驚恐的神色。

    「她之所以不想讓我們知道，是為了怕我們知道這個消息之後，她就無法離開帝國了！」契思塔突然迸出這麼一句沒頭沒腦的話，讓雷蒙聽了滿頭霧水，一點也不懂契思塔在說些什麼。

    「而她在得知懷孕之後就立刻離開，是因為她要帶走孩子！」華蘭蒂接口。

    「帶走孩子，這樣就可以用孩子當人質來脅迫雷蒙！」華蘭蒂和契思塔又對看了一眼，異口同聲地說出了這句話。

    「妳們兩個在說什麼啊？人質？我聽不懂。」雷蒙狐疑地看著華蘭蒂和契思塔。

    「哎唷！晚了好幾天！只怕已經被人給逃出國境了！」不回答雷蒙的問題，華蘭蒂懊惱地抓起隨身的通訊器焦急地下達著命令。「學妹！立刻召集第一艦隊所有能夠召集到的兵力！我們兩個小時內要立刻出擊！實戰任務！」

    「立刻出擊？大姊，這是怎麼回事？」看著華蘭蒂『莫名其妙』的言行舉止，雷蒙追問著。

    「你還沒反應過來嗎？」一旁的契思塔嘆了口氣。「絲嘉麗在懷孕之後不告而別，就是因為她要把你的孩子給帶走當作人質，這樣等到孩子出生以後，蓋亞共和國就能用你的孩子來要脅你啊！」

    「什麼？！」

    雷蒙簡直不敢相信自己聽到的，將自己的孩子帶走當作人質？！為什麼絲嘉麗能夠狠得下心如此對待自己呢？

    「別發呆了，快跟我來！」華蘭蒂用力拉著雷蒙的手臂，快步朝向車庫走去。「我們得立刻去追回你的孩子才行！」

    .

    .

    以『軍事演習』的名義，蓋亞共和國在靠近邊境的邦加卡斯星域集結了五支艦隊的大規模兵力，而葛拉文中將就是這五支『演習艦隊』的總指揮官。

    對于這次演習任務，蓋亞共和國的總參謀長並沒有向葛拉文中將多說些什麼，只是很簡單地告訴葛拉文中將，這是一次模擬敵軍無預警突襲的演習，葛拉文中將的任務就是防守邦加卡斯星系，而司令部將會秘密調派另外的艦隊來模擬『無預警突襲』的戰術狀況。

    雖然有點懷疑為什麼一個演習任務需要出動到五支艦隊的兵力，但是葛拉文中將仍然很盡責地分派五支艦隊的布防位置，並每天用心地巡邏著星系的每個角落，等待著另外一支不知道什麼時候會出現、也不知道會從哪里出現、甚至不知道會有多少兵力的『假想敵艦隊』進入星系並參加演習。

    半個多月過去了，葛拉文中將所等待的『假想敵』始終沒有出現，這讓葛拉文中將開始懷疑是不是有什麼地方出了錯，畢竟半個月的時間已經足夠一支艦隊從蓋亞共和國的任何角落航行到邦加卡斯並參加演習，但是那支理論上應該出現的艦隊卻遲遲沒有出現，也難怪葛拉文中將會產生疑惑。

    將自己的疑惑向著司令部查詢，葛拉文中將得到的回答是『既然是模擬無預警突襲的狀況，參與演習的艦隊當然不會在你預期的時候出現，你只要好好防守星系就好，不要因為一時大意讓演習失敗，那會對你的升遷造成嚴重影響』──由總參謀長親自給予葛拉文中將的答復！

    既然出面回答的人是參謀總長，葛拉文中將也就不再懷疑另外一支參與演習的『假想敵艦隊』是因為有什麼作業上的錯誤而未能準時抵達演習區，而只是專心在防守邦加卡斯星系的『演習』任務上；畢竟這次任務要是失敗的話，就像總參謀長說的，會對葛拉文中將的考績產生太過嚴重的沖擊，所以葛拉文中將自然不敢掉以輕心。

    不過，葛拉文中將所等到的並不是另外一支『參與演習的共和國艦隊』，而是新銀河帝國的大批船艦出現在跳躍點！

    .

    .

    「為什麼來的會是新銀河帝國的艦隊？！」

    當葛拉文中將得到雷達官的報告，有一百五十幾艘隸屬于新銀河帝國的船艦『無預警』出現在跳躍點的時候，葛拉文中將嚇了一跳，差點以為新銀河帝國的艦隊是來參與演習的；不過，總參謀長曾經很明確地告訴過葛拉文中將，會來『參加演習』的是另外一支共和國的艦隊，因此不管新銀河帝國的艦隊出現在這里的理由是什麼，新銀河帝國的艦隊絕對不可能是來參加演習的。

    至于為什麼新銀河帝國的艦隊能夠『穿越』國境而出現在這邊，葛拉文中將倒是不覺得奇怪，史科特博士所設計的黑洞艦實在是在各國的軍事專家之間引起了太大的震撼了，葛拉文中將也聽說過黑洞艦能夠制造出人工蟲洞、讓艦隊自由前往任何目的地的功能，新銀河帝國的艦隊必定是靠著黑洞艦挖出來的蟲洞來到這里的。

    既然新銀河帝國的艦隊不是來參加演習的，那麼當然就是入侵的；于是葛拉文中將立即下令五支艦隊的船艦進入戰斗狀態、前去『迎戰』新銀河帝國的艦隊，同時要通訊官接上與新銀河帝國艦隊之間的通訊。

    還好手邊的五支艦隊都在完美的備戰狀態，不然的話這次就真的是被人給無預警突襲了；等待著通訊官試圖接上與勛銀河帝國之間的通訊時，葛拉文中將想著，但是新銀河帝國這次前來的有整整一百五十艘的船艦，自己手邊也才七百艘船，一比五的數量，真的打起來只怕還是會落于下風……。

    而當通訊接通的時候，看到出現在視頻通訊畫面之中的人影時，葛拉文中將再被嚇了一跳──因為那個穿著軍服的帥氣年輕人正是新銀河帝國的皇帝，雷蒙.古柏。

    「見過陛下。」

    由于蓋亞共和國不久之前才和新銀河帝國簽訂了和約，以及不少的商業合作協定，因此雖然弄不清楚雷蒙率領艦隊來到這個星系的用意，但是葛拉文中將決定先禮後兵──而葛拉文中將強烈地希望自己不會需要動到『後兵』的手段。

    「不知道陛下是為了什麼事情而光臨敝國的？」

    「你們的特務人員竊取了一個屬于我的重要東西，非常重要的東西，然後躲到這個星系來了。」雷蒙冷著臉回答著葛拉文中將的問題。「我現在來取回屬于我的東西，所以你最好讓開。」

    「我們的特務人員竊取了……？」

    怪不得上級會動員五支艦隊、以演習的名義來防守這個星系，原來如此！

    聽到雷蒙那極端不友善的語氣，葛拉文中將暗自叫糟；但是職責所在，他不可能放任雷蒙在這個星系任意找尋『被竊取的重要物品』，至少不能在雷蒙有得到本國的許可之前讓雷蒙四處亂翻亂找，這是國家主權問題，沒有人情可以講的。

    「陛下，也許這是一場誤會？我們兩國之間才剛剛簽訂了……。」

    「我今天心情極度不好，所以我的耐性也很差！給你三分鐘，要是三分鐘之內你不讓開的話，我會轟掉你的艦隊！」

    葛拉文中將正想試著勸說雷蒙離開，但是雷蒙立即打斷了葛拉文中將的話頭，一點余地也不留給葛拉文中將。

    「那麼……。」深深吸了一口氣，葛拉文中將知道今天這件事情絕對沒有辦法善了。「……很抱歉，陛下，下官職責所在，不能讓開；而且還要請陛下就此離開，否則下官只好失禮了。」

    「你還有兩分四十秒。」雷蒙切斷了通訊。

    再次深深吸了一口氣，葛拉文中將決定采取先發制人的攻勢；新銀河帝國的船艦性能太過于優秀，如果正面開戰的話，他手下雖然有五支艦隊，仍舊是一點勝算也沒有的；除非他能夠先發制人、摧毀一些新銀河帝國的船艦，那麼也許他還會有那麼一絲勝機也不一定。

    「戰術協調官，下令所有船艦集中火力攻擊新銀河帝國的單一艦艇；我們必須一次性地集結最大火力，才有希望攻破新銀河帝國船艦的防御。」葛拉文中將下令著。「準備好之後立刻開火！」

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    將近三千道的主炮能量光束同時由蓋亞共和國的船艦群發射出來，並且集中在新銀河帝國第一艦隊的一艘勝利級驅逐艦上；雖然勝利級驅逐艦有著堪比巡洋艦級的能量護盾，但是蓋亞共和國的艦隊一次將三千道能量光束全都集中在一艘船上，雖然命中目標的只有四分之一左右，但是破壞能量的強度依舊遠遠超過防御護盾所能承受的最大限度，那艘被狙擊的勝利級驅逐艦被密集的光束所洞穿、艦體發生猛烈爆炸、變成四散于星空之中的火花、然後消逝。

    前衛驅逐艦遭到狙擊而被摧毀，但是華蘭蒂並沒有立刻下達作戰命令，反而是以疑問的眼神看著雷蒙，另外還伸手?住了一旁黎紫的嘴，以免黎紫反射動作地下達應戰命令。

    「所有船艦將能量導向護盾，最大速度後退。」雷蒙下達了防御命令，但是並不是反擊命令。

    「你真的要等他們三分鐘？」當戰術協調官將命令傳達下去的時候，華蘭蒂輕聲詢問。

    「等時間到了提醒我一下。」雷蒙只是簡短地回答著。

    在雷蒙的命令之下，新銀河帝國的船艦將能量導入護盾，並開始以最大速度後退；但是在退出蓋亞共和國的船艦主炮有效射程之前，又有三艘驅逐艦遭到蓋亞共和國艦隊的狙擊而被摧毀，另外還有一艘星座級巡洋艦受到重創。

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    「我們追擊！不要放松，繼續施加炮擊壓力！各宇航機母艦開始發射戰斗機！」

    雖然不明白為什麼雷蒙不下令反擊、而只是單純後退，但是既然雷蒙『沒有撤退的打算』，那麼葛拉文中將當然要掌握時機追擊敵人以便擴大戰果。

    在葛拉文中將的命令下，蓋亞共和國的船艦開始向前移動，並繼續集中火力炮擊著新銀河帝國的艦艇；不過，新銀河帝國的船艦後退速度幾乎和蓋亞共和國的艦隊前進速度相等，而且防御力『較為低落』的勝利級驅逐艦都已經退到星座級巡洋艦的後方去了，因此蓋亞共和國艦隊的炮擊雖然猛烈，但是一來距離已經被拉開、使得炮擊命中率下降，而且炮擊威力也因為距離拉開而衰減，二來現在擋在前面的都是防御力較強的星座級巡洋艦，而且正將船艦能量導向護盾系統，幾乎是船艦護盾剛被蓋亞共和國的艦隊打掉幾度、護盾馬上就補滿幾度，因此一艘船艦都沒有受傷。

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    「陛下，三分鐘到了！」

    在第二分四十九秒的時候，黎紫急忙說著，連自己說話的時間和雷蒙下達命令所需的時間都估算進去了，估計雷蒙在聽到自己的提醒之後會需要這麼多時間來下達下一個作戰命令，所以黎紫提早了十一秒提醒雷蒙。

    「謝謝。」雷蒙向黎紫點了點頭表示謝意。

    「下令黑洞艦開始產生重力阻隔力場，各艦發射艦載機預備進行攻擊。」

    在雷蒙的命令之下，大量的格斗士機就像是離巢的蜜蜂一般、紛紛從各艘船艦上起飛；而跟隨在艦隊後方、一直躲在『蔚藍晴空』號後面的黑洞艦也開始運轉其重力場產生儀器，在戰場上制造出人工重力場。

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    看到新銀河帝國的艦隊開始發射艦載機，葛拉文中將立即想到了他曾經讀過的一篇關于新銀河帝國的戰術分析，那就是新銀河帝國船艦的主力攻擊武器是無法導向的光子魚雷──當然現在可能已經通通換裝成可以導向的光子魚雷了也說不定──而為了增加光子魚雷的命中率，因此新銀河帝國會以配備有高斯系統的格斗士式戰斗機來封鎖敵軍船艦的機動性；畢竟不管船艦的護盾再強悍，高斯系統的護盾穿透特性可以讓格斗士機無視于船艦全滿的防御護盾而將子彈射入不受裝甲保護的引擎之中，除非船艦關閉引擎、升起引擎防護裝甲，但是那樣也會讓船艦喪失機動性，而變成光子魚雷的絕佳標靶。

    雖然蓋亞共和國和星際聯盟已經合作開發出了足以和格斗士機對抗的『極光』攔截機，但是『極光』還沒進入量產階段，葛拉文中將的手邊也沒有『極光』攔截機可供運用，但是新銀河帝國那邊卻已經發射了將近一千架的格斗士式戰斗機，就算葛拉文中將手邊有『極光』，少數的『極光』攔截機也無法起到抗衡對方大軍的作用。

    「所有船艦，以超光速航行脫離戰場。」

    葛拉文中將下令著，當然他並不是打算就這麼放棄邦加卡斯星系而逃跑，但是如果他的艦隊在這邊被就地殲滅的話，照樣是無法守住自己的防守位置，而如果他能夠讓艦隊撤離這個死局的話，他還能利用艦載機從遠距離向著新銀河帝國的艦隊發動航空攻擊來牽制對方。

    「閣下！我們不能在這里啟動超光速引擎！」操舵手突然大聲報告著。「戰場上有不明重力場正在發生作用，如果我們強行進行超光速航行的話，重力會將我們的船艦給撕扯得四分五裂的！」

    「不明重力場？怎麼可能？我們距離行星有一大段距離啊！」葛拉文中將驚訝著。

    「閣下，不是行星的重力場，是人工的！」操舵手報告著。「根據儀器測定，重力來源是新銀河帝國的艦隊方向！」

    葛拉文中將呆住了，可以產生重力的船艦？而更重要的是，自己又要怎麼才能打贏這場幾乎是無望的戰斗呢？

輝煌_章28

    班達克上尉確實因為道格拉斯少將改變了巡邏隊的規模而感到大傷腦筋因為整個『極光計畫』小組總共也才有四架原型攔截機而已，但是帝國軍每次派出來的巡邏機卻都有六架；要是班達克上尉想繼續找格斗士式戰斗機挑戰靺鞃鞀靿，摧摦摥搴首先就得面對數量上居于劣勢的不利因素，而這點則是班達克上尉極力想避免的──作為下一代的制式艦隊攔截機膀膍膆臧，蓇蒴菿萉『極光』在設計上是著眼于以對等的數量與格斗士式戰斗機相抗衡，而不是所謂的『終極武器』漪漵滫漬，豩貌貍賗極光並沒有辦法以一敵多而還能佔到上風。

    可是，如果就這樣鳴金收兵踊踇踀跽，蓓蓆蒼蓄所收集到的對戰資料卻又稍嫌不足──上次極光與格斗士機遭遇的時候雖然取得了二比零的輝煌戰果，但是一來班達克這邊的飛行員都是空戰王牌級的精英、而對方卻只是普通的飛行員，二來對方也缺乏心理準備，所以『極光』才輕易擊敗了對手而佔到上風。

    可是，現在帝國軍已經見過『極光』了，並對于『極光』的性能也有了些概念，再說，『極光』在正式服役以後和格斗士式戰斗機遭遇的時候，駕駛『極光』的不見得都是精英飛行員，那麼『極光』是不是還能有效抗衡格斗士式戰斗機？這點不無疑問。

    無法下決定的班達克上尉將情況轉報了自己的上級，他決定將這種問題留給指揮階層去傷腦筋；而他的上級很快就發來了回電︰盡可能多收集對戰資料，即使『極光』在數量上居于劣勢也無所謂。

    于是，班達克上尉再度率領了他的測試小組，駕著『極光』進入千里達星系的宇宙之中，尋找著下一批的對手。

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    「發現敵機，是六架一組的格斗士式戰斗機巡邏隊，兩點鐘方向；敵機正在朝著我們加速而來，他們應該是發現我們了。」當『極光』雷達發現了敵機的時候，班達克上尉立即下達了命令。「霍爾馬和我來，我們負責牽制敵方的主力；華勒斯和迪琳一組，挑落單的先殺，先將數量劣勢扳平過來再說，大家上吧！」

    說完，班達克和霍爾馬同時加速，組成了嚴密的雙機編隊隊形朝著格斗士式戰斗機沖去；華勒斯中尉和迪琳少尉的『極光』則故意稍微墮後，預備著當敵軍咬上班達克上尉的機尾時，就可以反過來抄截對方的機尾進行攻擊。

    和班達克上尉預料的相去不遠，六架格斗士式戰斗機之中有四架咬上了班達克上尉的『極光』，試著想先行將班達克上尉擊落，而剩下的兩架則前去應付華勒斯中尉和迪琳少尉的『極光』，很顯然用意就是要牽制他們，以免追擊班達克上尉的那四架格斗士式戰斗機遭到反咬機尾追擊的下場。

    把握機會，華勒斯中尉瞄準了正朝他而來的那架格斗士式戰斗機發動火炮齊射攻擊，火炮三連齊射將那架格斗士式戰斗機的正面護盾給徹底打掉，並逼得對方以急轉彎避開華勒斯中尉的攻擊；接著，華勒斯中尉將火炮切換成電子破壞炮並瞄準了對方的機尾展開連續攻擊，電子破壞炮的強大威力迅速地將格斗士式戰斗機的尾部護盾消耗干淨，接著藍色的電子能源流擊中了格斗士式戰斗機的機身，將格斗士式戰斗機籠罩在閃耀的電弧火花之中。

    原本華勒斯中尉以為這樣就可以將那架格斗士式戰斗機予以癱瘓、並在戰斗結束之後俘虜回去讓蓋亞共和國的科學家檢視格斗士式戰斗機上的先進裝備，但是華勒斯中尉赫然發現，雖然那架格斗士式戰斗機在遭到電子破壞炮命中之後、飛行姿態顯得有些搖晃而不穩，但是那架格斗士式戰斗機並沒有像華勒斯中尉預期的那般遭到癱瘓，而仍然在飛行著！

    華勒斯中尉吃了一驚，難道格斗士式戰斗機和大型船艦一樣、上面的電子飛航系統是能夠抵抗離子和電子能量攻擊的？

    事實上，格斗士式戰斗機僅有引擎系統因為采用了克瑞爾科技來制造、因此具有抵抗離子和電子能量攻擊的特色之外，其他的航電和護盾系統仍然在遭受電子炮攻擊的時候損毀了，這也是那架格斗士式戰斗機會飛起來有些搖晃的原因，因為飛行安定儀也被打壞了，飛行員只能完全*自己的技術來控制戰斗機。

    但是，因為那架格斗士式戰斗機遭到華勒斯中尉的猛烈攻擊，原本正在追擊班達克上尉的兩架格斗士式戰斗機在聽到友機的呼救時立即拋下了正在追擊的目標前來救援同袍，而華勒斯中尉又因為太執著于要將目標予以癱瘓，因此忽略了自後方追擊而來的危險；兩架格斗士式戰斗機瞄準了華勒斯中尉的『極光』同時開火，如雨般灑落的破壞能量一下子就浸透了華勒斯中尉的座機左側，讓華勒斯中尉的『極光』變成了帶著熊熊火光的燃燒流星。

    而華勒斯中尉的僚機、迪琳少尉原本是想急加速攔截那兩架攻擊華勒斯中尉的格斗士式戰斗機，但是迪琳少尉的『極光』卻在這要命的時刻因為引擎零件承受不了突然大量輸入的能源而爆炸了開來，整具右引擎連著右機翼被爆炸的力量給扯脫，幸好『極光』在設計時因為考慮到引擎仍然不是相當穩定的狀況、故意將安置引擎的位置和主機身之間的距離拉開，因此迪琳少尉並沒有被爆炸所波及；但是迪琳少尉的『極光』卻也無法再執行作戰任務了，無奈的迪琳少尉只有彈射逃生一途。

    而當兩架格斗士式戰斗機?下了班達克上尉而前去支援被華勒斯中尉所追殺的友機時，班達克上尉也立即把握追擊者少了一半的時機，操縱著『極光』來了一個急速回旋，正好和格斗士式戰斗機的領隊機來了個面對面；激烈的能量流迅速在雙方的領隊機之間交換著，班達克上尉成功地擊破了對方的護盾、並讓對方的半邊機身陷入火災之中，可是格斗士機的領隊卻以高斯系統密集掃射班達克上尉的座機，幾發由高斯系統發射出來的高速穿甲彈擊穿座艙罩而射進了『極光』的駕駛艙，其中一發擊碎了班達克上尉的右手臂骨，而班達克上尉的『極光』也因為承受了大量的高速穿甲彈射擊而傷痕處處；右手因為受傷而無法再操作受損攔截機的班達克上尉只能選擇彈射逃生，時間上只比格斗士機的領隊要晚那麼一點而已。

    霍爾馬少尉雖然成功地咬住了一架格斗士機，但是由于己方的友機全都損失了，沒了牽制的其他三架格斗士式戰斗機一下子全都咬上了霍爾馬少尉的座機，形成了『螳螂捕蟬、黃雀在後』的形勢；雖然霍爾馬少尉盡力擊落了他的目標，但是緊追在後的三架格斗士機隨即替被擊落的友機報了仇，密集的火炮能源和實體子彈掃射過霍爾馬少尉的座機，並將之化為一個炸散的大火球。

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    .

    這次就象樣些了，接到巡邏隊報告的時候，道格拉斯少將就這麼想著，三比三，看起來敵機的性能其實沒有比格斗士式好上太多，基本上相去不遠；再加上還有一架在戰斗中『自爆』的敵機，顯然敵方新式戰斗機仍然有著設計上的嚴重缺陷，就像當初的格斗士式戰斗機一樣。

    將遭遇戰的報告呈報了上去，道格拉斯少將有些緊張地看著通訊儀對面的鮑博森。

    「干得不錯。」鮑博森淡淡地說著，道格拉斯少將忍不住就想，果然又是這句話。

    「對了，你可以撤兵回來了，作戰結束了。」

    「作戰結束了？」道格拉斯少將有些驚訝。「我們已經和蓋亞共和國簽訂停火協議了嗎？」

    「還沒有，不過剛剛我得到消息，蓋亞共和國的大使求見了陛下，並親口對上次的太空海盜事件道了歉，陛下已經接受蓋亞共和國的口頭道歉了；所以我估計陛下很快就會下令終止作戰，你可以先準備打包回家了。」

    「下官了解了。」知道作戰即將終止，沒有了打仗立功的機會，道格拉斯少將的臉上流露出了失望的神色。

    「高興點吧，雖然這次作戰到此為止，但是將來仗總是有得打的，想立功有的是時間。」看出了道格拉斯少將的失望，鮑博森微笑著安慰道格拉斯少將。「另外，歡迎凱旋回國，『中將』。」

    中將？這麼說，自己確定升官了？結束通訊之後，道格拉斯少將興奮地差點沒跳起舞來。

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    在蓋亞共和國國家安全局里面，有一間很特別的『暗房』，這間沒有燈光的房間不是用來沖洗底片的，而是用來交代一些『見不得光』、必須保持絕對機密的任務。

    「那麼，干員Ｓ３３號，Ｅ４７號，Ａ５９號，我在這里再確認一次。」一個男子的聲音低沉地回響在這間沒有燈光的任務簡報室當中。「雖然特務人員在加入國家安全局的時候，就必須宣示效忠國家，即使犧牲生命也在所不惜；但是由于這次任務的性質特殊，妳們三位是否仍舊願意遵守妳們的誓言，即使犧牲妳們的生命，也要不惜代價來維護國家的安全與利益？」

    「願意。」三個清脆悅耳的女子聲音同時響起。

    「很好，那麼，接下來是這次『沉睡計畫』的任務簡報︰妳們三位的任務是滲透進入新銀河帝國的皇室，並引誘該國的皇帝雷蒙，古柏和妳們發生關系，盡可能懷上他的孩子，然後，我們會派人接應妳們回國；這就是這次任務的概要，有問題嗎？」

    「沒有。」兩聲清脆的女子聲音立即回答著，語調簡潔俐落、一點也不遲疑。

    「Ｓ３３號，妳並沒有回答我的問題；妳對這次的任務有疑問嗎？」男子的聲音追問著，語調有些疑惑。

    「不……沒有……。」雖然是這麼回答著，但是聲音的主人顯然缺乏自信心，以致于語調也是軟弱乏力。

    「妳的回答並不是十分肯定，Ｓ３３號。」男子的聲音繼續追問著。「如果妳覺得妳不喜歡這個任務，或是妳對完成任務沒有把握，妳可以退出，我們不會因此而責怪妳；這也是為什麼我們會選擇在『暗房』交代此項任務的原因，不願意參加的人不會因此而受到指責。」

    「我……沒有問題，我會完成任務的！」聽到男子的聲音說『妳可以退出任務』的時候，女子的語調突然有些急了。「我一定會盡最大努力去完成任務的！請相信我！」

    「我們當然相信妳，不然我們也不會挑選妳來執行此次任務。」男子的聲音回答著。

    「既然三位都沒有問題，那麼就請盡快去準備吧。」

    .

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    在蓋亞共和國的大使出面向新銀河帝國道歉、並同意賠償在太空海盜事件之中新銀河帝國相關受害人等的損失之後，雷蒙終于算是消了氣，同意了兩國之間簽訂和約，『有限度戰爭』在持續了兩周之後正式劃下了一個詭異的句點。

    而為了『消彌彼此誤會、促進兩國友好關系』，蓋亞共和國的外交部長更是親自率領了一個使節團前來新銀河帝國進行訪問；使節團隨行的人員除了蓋亞共和國的外交人員之外，還包含了不少商業界的龍頭大老，這些商業界的聞人跟隨著使節團前來，一來是表達蓋亞共和國與新銀河帝國修好的誠意，另一個原因自然就是看中了新銀河帝國佔據了半個銀河系的廣大國土，那可是人類世界的一半市場份額！如果能夠讓自己的企業打進這塊大市場，所能獲得的利潤將會是相當可觀的。

    除此之外，當然也少不了跟隨著采訪這個肩負『促進兩國友好關系任務』使節團的新聞媒體記者。

    而為了『歡迎』蓋亞共和國的使節團前來，雷蒙特地在『朝陽宮』舉辦了盛大的晚宴，替蓋亞共和國使節團的成員們接風洗塵。

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    在晚宴上，跟隨著使節團一起來的蓋亞共和國商業要人們與杭特這位新銀河帝國的首相相談甚歡，因為這些商人們不遠千里而來的目的就是為了新銀河帝國的龐大商機，而杭特關心的也是建立兩國之間的商業關系以促進新銀河帝國的民生經濟發展，因此和那些商業界的要人們一談起來就談了個沒完沒了。

    蓋亞共和國的外交部長一開始先是和雷蒙寒暄了幾句，表達了些『感謝招待』之類的客套話之後，隨即告了個罪，跑去找葛利格這位新銀河帝國的外交部長聊起天來了。

    雖然使節團之中的『重要人物』都沒有在雷蒙身邊，但是雷蒙卻也沒有就這樣被人遺忘在一旁；那些蓋亞共和國官員和商人的女眷們都興致勃勃地圍繞著雷蒙這位既年輕又英俊的皇帝，特別是那些年輕女孩們，和雷蒙閑聊的時候總是被雷蒙的幽默風趣給逗得笑聲不斷，整個宴會大廳上就是雷蒙這一邊的人群之中不停地傳出清脆的笑聲。

    而在這些女孩子之中，又有兩個特別美麗『大方』的女孩子對雷蒙表現出了『高度的好感』，而且似乎非常主動地想拉近與雷蒙之間的關系，其大膽的程度甚至到了明明皇後薇琴妮亞就挽著雷蒙的手臂站在一旁、那兩個女孩卻仍舊毫無顧忌地將自己柔軟的身子往雷蒙身上挨去的程度。

    身為第一皇妃，華蘭蒂自然也陪同著雷蒙出席宴會；但是華蘭蒂可不像薇琴妮亞那樣，能夠對其他美貌女孩拼命向自己丈夫身上挨挨擦擦的親蜜舉動視而不見，華蘭蒂卻也知道自己是不能對著這些女孩子發脾氣，一來在這種宴會場合發脾氣會損及雷蒙的面子，二來那些女孩子也都是『蓋亞共和國重要人物的眷屬』，要是對著她們發脾氣，很難說不會傷及兩國之間的『友好』關系。

    既然不喜歡看到其他的女人圍著自己的丈夫發浪使嗲，華蘭蒂只好先行避開，找個僻靜的角落讓自己冷靜一下；不過，當華蘭蒂來到*近陽台的落地窗邊時，華蘭蒂注意到了一個熟悉的影子，那個影子也選擇了躲在僻靜的角落之中，不同的是那個影子的視線一直定在雷蒙的身上而沒有離開過。

    「是妳？」華蘭蒂有些訝異地看著眼前這個穿著深紫色晚禮服的熟悉身影，是蓋亞共和國國家安全局的絲嘉麗。「妳怎麼會在這里？」

    「好久不見了。」絲嘉麗向著華蘭蒂點頭打招呼。「我是跟來負責保護外交官員的，我出現在這里會很奇怪嗎？」

    「怎麼不會？如果妳『真的』是來負責保護外交官員的，妳現在應該跟隨在你們外交部長旁邊才是，怎麼會出現在這個角落呢？」華蘭蒂微笑。「而且，妳注意的方向也錯了吧？你們外交部長好象是在另一邊呢，而妳卻一直盯著我們皇帝在看，難道妳懷疑我們皇帝會暗殺你們的外交部長嗎？」

    被華蘭蒂點出破綻，絲嘉麗愣了一下，無奈地聳了聳肩。

    「好吧，被妳抓到我執勤的時候分心走神偷看帥哥、違反特勤人員執勤條例了；妳要去向我的長官告狀嗎？」

    「那要看我能得到什麼好處而定，不過，我暫時沒有這個打算。」華蘭蒂又是一笑，隨即收起了笑容。「說正經的，我看妳的臉色很差……相思病？」

    「妳看出來了？」絲嘉麗對華蘭蒂報以一個苦笑。「妳不該擔任艦隊司令，妳應該去當心理醫師的。」

    什麼心理醫師啊？只不過我自己也曾經像妳這樣相思過而已，華蘭蒂想著。「需要我去替妳叫人嗎？」

    華蘭蒂注視看著絲嘉麗那表情瞬息萬變的臉，絲嘉麗沉默著，終于還是很勉強地搖了搖頭。

    「不，多謝妳了；妳看他周圍都是美女，妳現在把他從那麼多美女當中拉出來的話，我會被許多人怨恨到死的。」

    「妳稍等一下。」

    快步走回雷蒙身邊，華蘭蒂向雷蒙招了招手，當雷蒙將視線朝著華蘭蒂投來的時候，華蘭蒂向著絲嘉麗所在的方向比了個手勢，雷蒙立即會意。

    「妮妮，大姊，麻煩妳們替我招呼一下貴賓；各位，我先失禮一下，等等就回來。」

    請薇琴妮亞和華蘭蒂代替自己招呼貴賓，雷蒙告了個罪之後，從女人圈子里脫身了出來；來到落地窗邊，見到了絲嘉麗。

    「好久不見了，有什麼事嗎？」

    「能不能……能不能換個比較清淨的地方？」絲嘉麗咬著嘴唇，好不容易才迸出了這麼一句話。「這里人太多了。」

    「可以啊，我們去陽台上吹吹夜風好了。」

    推開落地窗，雷蒙領著絲嘉麗走到陽台上；夜晚的微風清涼襲人，滿天的夜星在寂靜的夜空之中閃爍著；雷蒙將落地窗關上，隔絕了大廳之中傳出來的眾人笑語聲。

    突然，絲嘉麗撲入雷蒙懷中，緊捉著雷蒙的衣襟，埋頭在雷蒙胸膛前，無聲地啜泣了起來；雷蒙被絲嘉麗突然的舉動嚇了一跳，等到發現絲嘉麗在哭、但是卻強自壓抑著不發出聲音的時候，雷蒙急忙摟著絲嘉麗，在絲嘉麗那因為穿著露背晚禮服而裸露在外的背部光滑肌膚上輕輕慰撫著。

    「妳怎麼哭了？是不是因為工作壓力太大的關系？」雷蒙柔聲安慰著絲嘉麗。「要不要我幫妳去向你的長官請個假？」

    對于雷蒙的柔聲詢問，絲嘉麗拼命搖頭，但是眼淚卻越流越多了，無聲地啜泣使得絲嘉麗傲人的前胸隨著咽氣吞聲的頻率不停地顫動起伏著。

    「難道你們長官不允許妳們請假嗎？」

    「不是……不是的！是人家想你，人家好想你！」

    終于，絲嘉麗崩潰了，埋頭在雷蒙胸膛前嗚咽出聲。

    「人家好想你，可是特務人員又不能有私情，人家想你卻又不能見到你……人家好想你！你知道嗎？人家好想好想你！」

    絲嘉麗抽抽噎噎地、斷斷續續地向雷蒙傾吐自己的相思之苦，說到後來，絲嘉麗索性哇的一聲，伏在雷蒙肩上大哭了起來，斷線珍珠般不停滾落的眼淚一下子就將雷蒙的衣服給沾濕了一大片。

    「不然這樣吧，我去向?們長官把?要過來好了，這樣?就可以見到我了；大不了簽個貿易最惠國待遇給妳們國家就是，沒啥大不了的。」雷蒙輕拍絲嘉麗的背脊安慰著。「不要哭了好嗎？妳哭得這麼傷心，我會難過的。」

    聽到雷蒙這麼一說，絲嘉麗哭得更凶了；雷蒙知道絲嘉麗是趁此機會發洩之前積壓多時的情緒，沒有繼續說話，只是任由絲嘉麗伏在自己肩上，盡情地以淚水清洗著心中的痛苦。

    好不容易，在絲嘉麗的淚水將雷蒙的衣服染濕半邊、讓微涼的夜風吹在潮濕的衣服上使人感覺有些冰涼透骨之後，絲嘉麗這才收起了哭聲，重新站直了身子。

    「我去向妳們長官把妳要過來，好不好？」雷蒙柔聲詢問著。

    「謝謝你……不過，那其實是不必要的。」絲嘉麗低著頭，眼神落在自己的腳尖上。

    「為什麼？妳不是……。」

    雷蒙正想追問的時候，絲嘉麗縴細的手指按在雷蒙的嘴唇上。

    「不要問！」

    絲嘉麗的眼淚又撲簌簌地流下來了，但是絲嘉麗這次卻以雙臂環抱住雷蒙的脖子，將自己柔軟的身軀緊密貼進了雷蒙懷中。

    「抱緊我，吻我，你這傻子！」

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    .

    蓋亞共和國外長所率領的訪問使節團在新銀河帝國停留了幾天就離開了，而且還是滿載而歸──先不提雙方簽訂的許多商業合作協議，光是新銀河帝國願意給予蓋亞共和國貿易最惠國待遇這件事情就跌破不少政治專家的眼鏡；如此一來，蓋亞共和國將能夠輕易地讓自己的商品打入新銀河帝國的市場，而星際聯盟的商品將無法與蓋亞共和國的商品在新銀河帝國的廣大消費市場之中競爭。

    而更令人不敢置信的是，蓋亞共和國的使節團竟然還從新銀河帝國那邊獲得了一架熊蜂式戰斗機！

    能從一個在戰爭中取得優勢的帝制國家手中撈到這麼多的好處，這對于一個『戰敗國』來說，簡直就是外交上無與倫比的勝利與斬獲，雖然蓋亞共和國的使節團在返國的時候，使節團的成員少了那麼幾位──而且少掉的都是美女；但是即使考慮到運用了美人計的情況，蓋亞共和國這次在外交戰場上仍然是意外地大豐收，這點即使是蓋亞共和國的外交部長自己也『私下』承認的。

    套句蓋亞共和國外交部長私下的感嘆，即使是美人計產生了效用，新銀河帝國的皇帝這次實在也是大方得太令人不敢相信了；貿易最惠國待遇也就算了，但是新銀河帝國竟然會同意贈與蓋亞共和國最先進的熊蜂式戰斗機？難道新銀河帝國不怕蓋亞共和國拆解這架熊蜂式戰斗機、找出熊蜂式戰斗機的真正秘密、並從上面獲取新銀河帝國的先進科技嗎？

    當蓋亞共和國的研究人員知道使節團帶回了一架熊蜂式戰斗機的時候，這些研究人員同樣也是大喜若狂，並且立刻將這架熊蜂式戰斗機給『徹底』地分解了開來，並開始不眠不休地研究起熊蜂戰斗機的秘密。

    但是，隨著時間過去，蓋亞共和國研究人員的興奮感覺逐漸冷卻了下來，取而代之的是越來越沉重的失望感。

    .

    .

    「你們還是沒有辦法找出熊蜂式戰斗機的真正秘密嗎？」

    在蓋亞共和國的國家科技研究所研究工廠，總理和幾名軍方將領正在研究所長的陪同之下，皺眉看著工廠中央那架原本被拆開、現在又已經重新被組裝起來的熊蜂式戰斗機。

    「很抱歉，總理閣下。」一名負責解說的科技研究所研究員滿臉愧色。「我們曾經試著分解過這架戰斗機的反物質引擎和超光速炮，希望從上面獲得一些科技；但是我們的研究人員沒有辦法拆解反物質引擎和超光速炮的核心零件，那些零件都是被我們從未見過的特殊材質所密封起來的，如果貿然拆解的話，很有可能會引發嚴重的爆炸反應，這樣我們目前僅有的熊蜂式戰斗機樣本就毀了。」

    「難怪新銀河帝國這麼大方地送給我們一架熊蜂式戰斗機，原來他們早就知道我們無法拆解核心科技。」總理皺眉。「好吧，先撇開反物質引擎和超光速炮科技不談，你們有沒有從這架戰斗機上發現什麼不尋常的地方？」

    「總理閣下，我們曾經對這架熊蜂式戰斗機進行性能測試，而結果……相當地令人訝異……。」研究人員有些吞吞吐吐，似乎不知道該怎麼措詞。「熊蜂式戰斗機在飛行性能上和蝮蛇式攔截機相去不遠，雖然防御力和裝甲都比蝮蛇式攔截機要稍微厚實一些，但是卻還遠遠及不上『極光』的水準。」

    「如果要說熊蜂式戰斗機真的有什麼特征是我們的戰斗機沒有的優點，那麼第一個是熊蜂式戰斗機所配備的超光速炮是指向性的，炮管可以在有限度的範圍內進行射擊角度調整，協助飛行員瞄準目標進行射擊；第二個優點則是廣角視野，熊蜂式戰斗機的視野非常廣，這讓方向感比較不好的人──通常是女人──也比較不會因為坐在視野受限的普通駕駛艙之中而導致失去飛行方向感的情況出現；最後的優點則是熊蜂式戰斗機的操作相當簡單，非常容易駕駛，我們的測試飛行員不需要多久時間就能完全操縱並發揮這架戰斗機的所有性能，我們甚至讓一些女性研究員上去試飛，那些研究員們也不需要花費太多時間去學習，就能輕松操作這架戰斗機。」

    「所以，你們的結論？」總理追問著。

    「即使配備有最先進的火炮和引擎，熊蜂式戰斗機的總體火力和性能依舊不是相當出眾，百分之百是一架針對女性而設計的戰斗機，特別是針對新銀河帝國皇帝那些後宮部隊的女性而設計的。」那名研究人員看起來相當沮喪。「簡單而容易操作，與其說這架戰斗機是軍用機，還不如說這架戰斗機是設計給女孩子的玩具，或者也可以擔任一些飛行訓練任務──這架戰斗機非常容易操縱，用來訓練飛行員也是相當適合的。」

    「新銀河帝國的皇帝還真是大手筆，為了取悅他身邊的女孩子，竟然這麼舍得花錢買『玩具』給她們。」一名將領有些不高興地批評著。「而且還是昂貴的名牌玩具──科學奇才史科特博士親自設計的玩具！」

    「而我們就為了這個玩具，犧牲了四十幾名精銳特工人員？還因此導致兩國發生戰爭、致使我國的兩支艦隊遭到敵軍殲滅、數萬士官兵的性命就這樣白白葬送掉？」

    總理簡直不敢相信在蓋亞共和國投資了那麼多資源之後，得到的結論竟然是『熊蜂式戰斗機只不過是個玩具』；但是，如果熊蜂式戰斗機不是玩具的話，新銀河帝國的皇帝又怎麼可能會輕易將帝國的秘密武器給當成禮物送出來？雖然說蓋亞共和國也用了幾位美麗迷人的女特工去『交換』這架戰斗機，但是……。

    「既然這樣的話，你們就試著拆解超光速炮和反物質引擎的核心零件好了，就算引起爆炸也沒關系。」總理下了決定。「花費了這麼多代價，好不容易弄回來一架樣品，希望各位能夠成功拆解這架戰斗機的核心零件，這樣我們就可以借用新銀河帝國的科技來改進『極光』攔截機的引擎了。」

輝煌_章27

    事情真是越來越糟糕了。

    最糟糕的消息莫過于第十二艦隊和第十九艦隊在保衛千里達星系的戰斗之中遭到全滅慒慟慷慥，褉褋複裹而根據兩支艦隊在被全滅之前最後一刻所發送回來的作戰記錄影像，得知了這兩支艦隊是遭到新銀河帝國的導向光子魚雷攻擊所全滅的。

    能夠導向的光子魚雷！

    光子魚雷本身就已經是一種無法被攔截、只能靠著船艦護盾和裝甲硬擋的恐怖武器了嘁嘈嗷嘧，嫢孷孵寞而導向的光子魚雷更是讓蓋亞共和國和星際聯盟的軍事專家們感到徹底絕望──這是一種只要對方發射出來、你就只能坐著等死的武器，而更糟糕的消息是箎箏劄箂，榕槍榧榵導向光子魚雷所需要的能量導向科技在目前人類已知的科技領域之中根本連理論都還沒有出現！也就是說，這項科技將會是新銀河帝國所獨有、而蓋亞共和國和星際聯盟都無法在短時間借著超量的科技研究投資來追趕的科技！

    另一個糟糕的消息則是複裹褓褙，摜摴摬摐之前雷蒙在刑場公開槍決蓋亞共和國特務人員的新聞，在共和國內部造成了不小的騷動甄畽疑疐，翡翥翞翣已經有不少遭到槍決的特工人員家屬因為不滿國家安全局『草率的計畫』導致原本可以避免的不必要人員傷亡而跳出來抗議，而在新聞媒體的推波助瀾之下，輿論也開始責難蓋亞共和國的高層以如此『放不上台面』的方式去進行情報收集，還導致了如此多人員的損失。

    為了平息輿論的指責以及那些被犧牲特工人員家屬的憤怒，國家安全局局長已經辭職以示負責，並由副局長達爾納接任局長。

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    .

    「至少我們可以感到安慰的是，我們投資『極光』計畫是一項正確的決定；要是我們和沃倫聯邦一樣，傾全力投資在光子魚雷的研發之上，現在我們幾乎已經可以確定是輸掉了──我們再怎麼樣也不可能在短時間內研發出能量導向科技，當然更不可能研究出導向光子魚雷來和新銀河帝國抗衡。」

    在蓋亞共和國高層的秘密會議之中，一名軍方將領如此感嘆著。

    「但是『極光』不同，只要『極光』能夠和格斗士式戰斗機相抗衡，我們的艦隊就還有靠著航空攻擊的方式去戰勝新銀河帝國武力的希望；畢竟光子魚雷是無法用在攻擊戰斗機上的，威力再強也對『極光』無可奈何。」

    「但是他們還有熊蜂式戰斗機。」另一名將領指出。「而我們現在還不知道熊蜂式戰斗機的性能比起格斗士式戰斗機到底如何！」

    「我們必須加強對熊蜂式戰斗機的情報收集，當然，不能再用像上次那麼粗糙的方法了。」總理嘆息一聲，他最近為了處理四處爆發的危機而忙得焦頭爛額，白頭發一下子就多了好幾根。「不知道『極光』計畫目前進行得如何了？」

    「計畫已經接近完成階段，我們和星際聯盟那邊共組的聯合研發小組現在已經完成了四架原型機，只要完成測試飛行、並修正一些設計上的小缺失，『極光』就可以立刻投入戰場。」科技研究所所長報告著。

    「一些設計上的小缺失？」一名將領疑惑著。

    「閣下，不瞞你說，由于時間匆促、使得許多科技無法得到充分開發與完善的關系，『極光』所使用的脈沖反物質引擎仍舊相當不穩定，有些微的機率在運作時會無預警故障，甚至爆炸。」科技研究所所長有些難為情地報告著。「雖然機率相當低，在目前超過上千飛行時數的測試飛行之中總共也才發生過幾次，但是我們的研究人員知道，即使是再微小的機率，只要在戰斗中發生，就會導致傷亡；我們的研究人員正在努力試圖找出問題的所在並克服。」

    「那麼，『極光』是否能夠立即投入這場戰爭之中進行實戰測試？」總理追問著。

    「我們的人員正在對『極光』進行最後階段的測試飛行，如果沒有意外的話，測試飛行結束之後，『極光』可以立刻投入實戰測試之中。」科技研究所所長回答著。

    「總算聽到了一個好消息。」總理又點了點頭。「麻煩請盡快完成測試飛行並進行實戰測試，我們必須盡快結束這場戰爭，否則新銀河帝國的皇帝如果突然決定擴大戰爭規模為無限制戰爭，我們將沒有辦法抵擋新銀河帝國的入侵武力。」

    「事實上，我們懷疑新銀河帝國會發起這次『有限度戰爭』，就是為了測試他們的導向光子魚雷用在戰爭之中效果如何，以便當作是否立即對我國發動侵略戰爭的參考。」又一名軍方將領皺著眉頭說著。「而結果大家也看到了，新銀河帝國僅靠著四十艘船艦，就徹底殲滅了我軍兩支艦隊；再加上黑洞艦的戰略移動優勢，要是新銀河帝國現在大舉揮軍入侵的話，我軍根本就沒有辦法和新銀河帝國相抗衡，不論是在數量上或是質量上。」

    聽到那位將領如此一說，在場的人們都沉默了下來；他們不約而同地開始想象著萬一新銀河帝國現在揮軍入侵，宇宙空間之中導向光子魚雷四處亂飛、蓋亞共和國的船艦則在導向光子魚雷的無情襲擊之下紛紛遭到粉碎、化成宇宙塵埃、而新銀河帝國的船艦則從許多蓋亞共和國船艦的殘骸當中大搖大擺航行經過的慘酷場面。

    有多少士兵的性命將會犧牲在戰場上？又有多少人民將會淪陷在專制政權的殘酷統治之下？

    「為了緩沖這項可能威脅，以及替之後的和平談判增加籌碼，我希望國家安全局能夠執行『沉睡計畫』……。」

    「我反對！」

    當總理如此說著的時候，現在擔任國家安全局局長的達爾納突然大叫了一聲，從椅子上跳了起來，使得全場的人都以怪異的眼光看著他，不明白究竟是什麼理由會使這位理當是全場最冷靜的特務頭子如此驚慌失措？

    「達爾納局長，為何反對此項計畫？」總理不解地看著達爾納。

    「總理閣下，我認為，對于睡著的老虎，還是不要去撩撥比較好；否則激怒了睡著的老虎，後果將是非常慘重的，這次『C計畫』失敗就是最好的前車之鑒。」達爾納解釋著。「我認為，要和新銀河帝國談判結束這次戰爭其實不難，只要等新銀河帝國的皇帝消氣了，戰爭自然就可以結束；實在沒有必要在這個時候冒險去激怒對方，導致情勢更加惡化。」

    「局長，我無意冒犯，但是局長似乎將外交工作想得太簡單了？」外交部長有些輕蔑地看著達爾納。「如果事情真的像局長說得那麼好解決，那麼我們現在派個人去向新銀河帝國的皇帝道個歉，是不是就能立刻結束這場戰爭？」

    聽到外交部長這麼說，全場的人都笑了起來，因為大家都認為，一個侵略性質極重的專制帝王是不會那麼好講話的，更不會在手上的軍力佔有絕對優勢的時候輕易放過吞並別國的機會，派個人去道歉就能停止戰爭這種事情根本是不用想都知道不可能會發生的天方夜譚；但是達爾納並沒有笑，而是嚴肅著臉，因為以他對雷蒙的認識，真的是只要派個人去道歉，雷蒙立即就會下令結束戰爭的；不然雷蒙又何必發動『有限度戰爭』這種明顯就是出氣報復的成份多過侵略成份的戰爭？

    「而且，『沉睡計畫』並不像『C計畫』一樣，那麼容易被發現的；『沉睡計畫』之所以被命名為『沉睡計畫』，就是因為這個計畫相當難以被察覺，等到對方發現的時候，時間都早已過了好幾年了。」總理對于達爾納剛才『跳』出來反對自己的意見似乎也有所不滿。「而且，一旦『沉睡計畫』成功──而我們相當確定這項計畫一定會成功──那麼我們將擁有可以牽制新銀河帝國皇帝的人質，除非新銀河帝國的皇帝能夠殘忍到不顧他子女的性命，否則我們有人質在手，新銀河帝國的皇帝要向我們發動戰爭就難免會有顧忌。」

    達爾納知道總理說的是事實，因為『沉睡計畫』就是國家安全局針對梭格帝國這種君主專制國家所研擬出來的計畫──以美麗的女性特務工作人員送到專制帝王的身邊博取寵愛，一旦這些女特務工作人員懷孕了之後，國家安全局立刻就會將這些懷有專制帝王孩子的女特務人員──連同她們肚子里的孩子一起──接回國內。

    這樣，在女特務工作人員分娩之後，蓋亞共和國就擁有了專制帝王的子女當成人質。

    而這項計畫在雷蒙這個新銀河帝國的皇帝身上更是具有絕大的殺傷力，因為雷蒙現在並沒有子嗣，如果蓋亞共和國的女特務人員能夠『搶先』懷上雷蒙的孩子並帶回國，那麼蓋亞共和國不但有了一個可以牽制雷蒙的人質，要是這個人質是個皇子的話，這個雷蒙的長子將擁有新銀河帝國的第一皇位繼承權，將來雷蒙過世以後，蓋亞共和國可以扶植這位皇子成為新一代的皇帝──一個在民主環境之下接受教育，對蓋亞共和國相當友好的皇帝。

    而『沉睡計畫』的厲害之處並不僅止于美人計向來是萬試萬靈的計謀，另一個厲害之處就是專制帝王絕對不會想到蓋亞共和國竟然會以這種方式來『綁架』尚未出生的孩子，當然也不會對這項計畫做出提防；再說專制帝王通常都擁有滿坑滿谷的後宮妃子，自然不會去特別在意一個蓋亞共和國的女性特務人員所假扮的妃子從自己後宮之中消失的這種事情。

    就算計畫失敗了，實在也看不出來會有什麼嚴重的後遺癥；這項計畫會失敗的唯一可能就是被對方識破那些混入專制帝王後宮的美麗女特務們的真正目的；但是對方如何能夠在那些女特務們什麼壞事都不做的情況下發覺異常？除非有著能夠掃描人類意識的儀器，或者那些女特務們自己說溜了嘴，不然這種情況是不可能發生的。

    正如總理所說的，『沉睡計畫』是項近乎完美的計畫，而且找不到任何失敗的可能，再加上現在執行的話，對雷蒙這個新銀河帝國的皇帝有著絕大殺傷力，更能帶給蓋亞共和國無法估計的好處──要是新銀河帝國的下一任皇帝是個親蓋亞共和國的皇帝，以現在新銀河帝國控制了將近半個銀河系的規模來說，蓋亞共和國能從新銀河帝國撈到的好處真是說也說不盡。

    但是，達爾納有種感覺，那就是這項計畫用在雷蒙身上如果不被發現那就算了，否則絕對會引起雷蒙異常憤怒的反撲；雷蒙似乎非常不喜歡別人在他背後玩些小手段，但是卻對于正面和他對抗的行為一點也不在意，只要看看之前蓋亞共和國以貝塔星系獨立勢力的名義和雷蒙正面交戰，雷蒙不但沒有對此感到生氣，甚至還在打完仗之後，將被俘的蓋亞共和國人員都給送了回國；但是『C計畫』的特務人員卻在身分暴露之後遭到憤怒的雷蒙親自槍決，而通常這種假扮太空海盜的計畫就算失敗了，頂多也只會驚動到當地的治安機關而已，那些國家元首只怕根本就不會曉得有敵國的特務人員在自己境內扮太空海盜這種事，就算知道也不會那麼小題大做地親自去槍決一批太空海盜，雷蒙會那麼做純粹是被氣瘋了而已。

    「總理閣下，請恕我無法執行您的這項命令；而且，我認為這項計畫用在新銀河帝國的皇帝身上，只怕會招來出乎意外的反撲，就像『C計畫』一樣，所以我反對。」達爾納搖了搖頭，拿出自己的特務人員配槍和證件放在會議桌上。「我對我的行為負責，我在此請辭國家安全局局長的職務，請總理閣下另行任用賢能，抱歉。」

    說完，達爾納頭也不回地走出了會議室，留下一整個會議室的人們錯愕地彼此對望著。

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    在星際聯盟所屬安爾比亞公國境內的一處秘密武器試驗場之中，由蓋亞共和國與星際聯盟兩國合力研制的超高速攔截機『極光』剛剛完成了所有的飛行與系統測試，負責試飛的是來自蓋亞共和國的班達克上尉。

    在停機坪上，當結束測試飛行回來的班達克上尉將『極光』停妥、推開座艙罩爬下飛機的時候，在一旁等候許久的兩國軍方高層立刻一擁而前，圍住班達克上尉。

    「太棒了！真是太棒了！」班達克上尉臉上有著掩飾不住的興奮。「這架攔截機真的是我飛過『最優秀』的攔截機！」

    「也比新銀河帝國的『制式』格斗士式戰斗機優秀？」其中一名將領問著。

    「閣下，依照我個人的看法，是的！」班達克上尉肯定地答復著。「就算性能上有著些微差異，也不會真的和格斗士式戰斗機相差太多，而那點差異可以靠著我們飛行員的訓練來彌補過去的！」

    「很好！」那名將領用力點了點頭。「既然這樣，我們立刻將四架原型機全都送到千里達星系參加實戰測試，而且要快！」

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    道格拉斯少將覺得既高興又沮喪，因為他以『半支艦隊』的兵力殲滅了敵軍兩支艦隊的兵力之後，所得到的卻只有鮑博森淡淡的一句『干得不錯』；而七年之前以半支艦隊擊敗兩支聯邦艦隊的雷蒙在當時被連升兩級，從少將直升上將，而自己同樣以半支艦隊打敗蓋亞共和國兩支艦隊，得到的竟然只是一聲『干得不錯』？

    不過，道格拉斯少將心知肚明，雷蒙那次以半支艦隊對抗敵方兩支艦隊，雷蒙手上並沒有什麼大幅超越對方武器性能的科技裝備，但是自己手上所擁有的四十艘船和兩百八十架宇航機卻全都是銀河系當中最頂尖的裝備，這種兵力不管讓誰來帶，打勝並殲滅對方兩支艦隊都不稀奇──事實上，這四十艘船艦的武力足以對抗任何國家的四支滿編正規艦隊，打敗敵方兩支艦隊的難度其實和率領一支普通艦隊殲滅對方半支艦隊是差不多的，也難怪鮑博森只是淡淡地贊許了一句『干得不錯』而已。

    不過，再怎麼說自己也是以半支艦隊擊敗了敵方的兩支艦隊，立下的戰功是無可置疑的，就算沒辦法直升上將，要升個中將應該也是沒有問題的；更何況第三艦隊目前只有一位副司令貝科夫公爵，如果自己這次帶兵帶得好，回去以後也許就可以被任命為第三艦隊的第二副司令了！當然，也就獲得了搭乘『帝權級』航空戰艦的資格。

    一想到自己可能有機會搭上全宇宙最龐大的戰艦來指揮艦隊，道格拉斯少將就有些陶陶然了。

    不過，自從上次擊敗了兩支蓋亞共和國的艦隊之後，已經將近十天，千里達星系之中沒有任何的蓋亞共和國船艦出現了，這使得道格拉斯少將備感無聊；而且，眼前放著一顆毫無保護的千里達二號星等著道格拉斯少將去佔領，但是鮑博森卻在自己出發前很明確地告訴過自己『皇帝的命令，不準動千里達二號星一根毫毛』，不然自己早就已經率領艦隊直壓千里達二號星，並將陸戰隊給扔下去進行佔領了。

    雖然佔領行星也是巨大的功績，但是道格拉斯少將可不敢冒著斷送自己前程的危險、違背雷蒙和鮑博森的命令去進行佔領行動；一個專制君主最忌諱的就是出征的將領不受節制，如果道格拉斯少將敢用什麼『將在外君命有所不受』的借口來違背雷蒙的旨意而去佔領千里達星系，那麼到時候不要說升官，只怕不被拖出去槍斃都要謝天謝地了。

    既然不能佔領千里達星系，雷蒙和鮑博森又沒有給予自己新的作戰命令──例如像是繼續推進到下一個星系、將該星系的敵軍也予以擊破──之類的，道格拉斯少將能做的就只有每天派遣巡邏機出去進行巡邏、確保『領空』的安全而已。

    真是無聊透頂的日子了。

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    鑒于派出大艦隊對此次作戰並沒有任何幫助，因此『極光』攔截機的測試小組這次是搭乘一艘狼級巡防艦『胡狼號』跳躍進入千里達星系的；而且他們的任務並不是驅逐敵方艦隊，而是找尋敵方派出來巡邏星系空域的格斗士式戰斗機，並和格斗士式戰斗機打上一架，以便驗證『極光』攔截機是否能夠在空戰中有效對抗格斗士式戰斗機。

    『極光』小組並沒有花費太多時間，就找到了他們的目標；一支由兩架格斗士式戰斗機所組成的巡邏隊正懶洋洋地巡邏著千里達五號星周圍的小行星帶，當那兩架格斗士式戰斗機的雷達偵測到四架『極光』攔截機的出現時，兩架格斗士式戰斗機立即轉向，加速朝著『極光』而來。

    「霍爾馬隨我來，華勒斯和迪琳你們先一旁看著。」

    由于任務是要測試『極光』在對抗格斗士式戰斗機上的性能如何，領隊的班達克上尉不願意讓數量上的優勢影響到測試結果，因此班達克下令兩架僚機先行脫隊，自己帶著另一架僚機、加速朝著格斗士式戰斗機迎了上去。

    雙方以高速互相接近到射擊距離內，新銀河帝國的格斗士式戰斗機雖然有著較長的火炮射程，但是那兩名飛行員對于蓋亞共和國這幾架『從沒見過』的大型攔截機感到好奇，而且對格斗士式戰斗機有著相當的信心，因此那兩名帝國軍的飛行員並沒有立即開火，而是打算先觀察一下敵人再說，因而給了班達克上尉這邊先行開火的機會。

    密集的破壞能量朝著格斗士式戰斗機灑去，由雷射炮、粒子炮和電子破壞炮所組成的能量群雖然因為格斗士式戰斗機的扁平外型而有一半落空，但是剩下的一半能量則是扎實地命中了領隊的格斗士式戰斗機，將那架戰斗機的前方護盾給打掉了三分之二；而高斯系統所發射出來的高速子彈也穿透了格斗士式戰斗機的能量護盾、掃過格斗士機的機身，在機身左側留下了一排丑惡的彈孔，幾星機上系統受損時產生的火花從彈孔中竄出，那架領隊的格斗士機一個急轉彎，避開了繼續和班達克上尉的沖突。

    趁著對方轉向的時候，班達克上尉輕松地抄截到了那架格斗士機的尾部，又是一次火炮齊射，猛烈的火力當場讓格斗士機的尾部護盾瞬間降到零的位置上，還創傷了目標的右側引擎，一道離子煙霧從格斗士機受損的右引擎之中逸出。

    那架格斗士機的飛行員嚇壞了，猛推引擎節流閥想要逃逸，但是一側引擎受損之後，格斗士機的最高飛行速度減低了，因此班達克上尉的『極光』攔截機毫不費力地就能緊跟著那架受損的格斗士機，甚至還能超前到和那架格斗士機並排飛行的位置上，班達克上尉開玩笑似地向那名目瞪口呆地看著班達克上尉的帝國軍飛行員敬了個禮，這才操縱著座機飛開，放了那名帝國飛行員一馬。

    當然班達克上尉要擊落那架格斗士機是絕對辦得到的，但是班達克上尉認為自己已經達成了測試『極光』的目標，多殺人對整個戰役並沒有任何實質上的好處，反而有可能會惹惱新銀河帝國，要是因此而導致雙方全面開戰，受創最重的反而會是蓋亞共和國──目前蓋亞共和國僅有四架『極光』攔截機能夠與格斗士式戰斗機抗衡，但是新銀河帝國卻有著大批已經在服役的格斗士式戰斗機，四架『極光』攔截機無論如何也無法和成千上萬的格斗士機互相抗衡的。

    不過班達克上尉的僚機就沒這麼好說話了；霍爾馬少尉和另一架格斗士式戰斗機進入了激烈的纏斗戰，雖然格斗士式戰斗機有著『稍微』比極光攔截機優秀的運動性能，但是身為空戰王牌的霍爾馬少尉有著比對方更為精湛的空戰技術，因此戰斗是一面倒地全都由霍爾馬少尉在發動攻勢；帝國軍的格斗士式戰斗機雖然像是瘋狂了似地東逃西竄，但是盡盡逃跑是不可能獲勝的，更何況『極光』有著足夠的速度能夠追擊全速逃跑的格斗士式戰斗機，因此那架不停逃竄著的格斗士機承受著霍爾馬少尉的炮火攻擊，先是護盾被打穿，再來是引擎被擊傷，幸好那名格斗士機的飛行員見機得快、提早彈射逃生，否則霍爾馬最後一次的火炮齊射就會當場將那名帝國軍飛行員連著他的格斗士式戰斗機一起化灰了。

    「任務完成。」空戰結束，班達克上尉松了一口氣。「二比零，我們勝了一仗！」

    從通訊頻道上傳來了陣陣的歡呼聲，蓋亞共和國終于有了一種能夠與新銀河帝國格斗士式戰斗機互相匹敵的攔截機了，從此蓋亞共和國的飛行員再也不用看到格斗士式戰斗機就心驚膽戰，等到『極光』開始大量生產並進入部隊服役之後，宇宙就再也不會任由格斗士式戰斗機所獨霸了。

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    當道格拉斯少將接到報告，指出有一組巡邏隊的格斗士式戰斗機遭到敵軍突襲，一架遭到擊落、另一架遭到重創，道格拉斯少將嚇了一大跳──特別是當道格拉斯少將得知了對方並不是以機海戰術圍攻那兩架巡邏機，而是很『公平』地也派出兩架戰斗機來應戰的時候。

    蓋亞共和國也有了足以和格斗士式戰斗機對抗的戰斗機？道格拉斯少將皺眉想著，一邊閱讀著由那名逃回來的飛行員所提出的報告，並將報告轉發給鮑博森等自己的頂頭上司。

    道格拉斯少將非常明白敵軍也擁有了性能與格斗士式戰斗機不相上下的宇航機這種情報有多重要，因為這表示新銀河帝國將無法憑恃著格斗士式戰斗機的『優越』空戰能力來取得戰場制空權，而且，敵軍戰斗機的性能既然和格斗士式戰斗機相近，那表示很多原本只有格斗士式戰斗機才有辦法執行的戰術──例如超光速飛行切入戰場進行支援──現在敵軍也都可以采用了。

    盡速將敵軍研發出新式戰斗機的情報呈報上去是很重要的，這樣軍方高層才能夠根據這些情報來制定新的戰術。

    為了要確知敵軍的新型戰斗機性能到底好到什麼程度，道格拉斯少將立即改變了巡邏隊的規模，從原本兩架戰斗機組成一支巡邏隊的規模擴大到六架戰斗機一支巡邏隊的規模，如此一來，假如對方的戰斗機性能和格斗士機相去不遠，對方就不會貿然挑戰六架格斗士式戰斗機的巡邏隊；否則對方就會試圖繼續向格斗士式戰斗機發動攻擊，以便取得更多的對戰資料。

輝煌_章26

    在新銀河帝國發布了對蓋亞共和國的宣戰布告之後，[星際戰爭] 閒來無事 -【銀河征戰錄】《全文完》[星際戰爭] 閒來無事 -【銀河征戰錄】《全文完》伊莉討論區伊莉討論區蓋亞共和國的高層第一時間召集了緊急會議來研商對策。

    「真沒想到新銀河帝國的皇帝會在沒有證據的情況下對我們宣戰，更沒有想到新銀河帝國的皇帝竟然連宣戰都不找借口！現在我們怎麼辦？」

    蓋亞共和國的總理有些不安地說著蒡菃蒿菄，瘓瘌瘊瘍沒想到一個簡單的『收集武器情報』行動竟然會引起對方這麼大的反彈，甚至導致了兩國間的戰爭蜱蜥蜜蜾，幓幛幗幙如果這次事件沒有處理好，只怕不是總理辭職下台就能了事的。

    「我覺得首要任務是要先找出潛伏在我國境內的新銀河帝國間諜潳滽漟漺，寨寠寤對各位有看到新銀河帝國的新聞轉播嗎？他們竟然能夠分毫不錯地認出我們每一個特工人員的真實身分！要知道我們的特工人員身分都是保密的，有時候即使是一起出任務的其他人也不會知道這些人的真正身分！」國家安全局局長也是滿臉憂色踉輔輐輒，嫫嫦嫮嫢他派出去的四十幾名精英特工全都在這次任務之中犧牲了，而更令他驚訝的是，新銀河帝國竟然能夠正確無比地掌握那些特工人員的真實身分。「這表示新銀河帝國必定派有間諜滲透我國的情報系統，而且已經滲透到了非常高層的等級，不然他們是不可能掌握這些特務人員的真實身分的！」

    在場的人都彼此對看了一眼，這麼說來，如果新銀河帝國能夠掌握那些特務人員的真實身分，那麼這次向蓋亞共和國宣戰其實是握有充足證據的行動──當然，新銀河帝國所握有的證據是不會被蓋亞共和國和星際聯盟所承認的，這也難怪新銀河帝國的外交部長根本懶得向兩國大使解釋了，基于政治上的需要，不管新銀河帝國怎麼解釋或指控，蓋亞共和國都不會承認的。

    「那我們這次行動的主要目標呢？」總理追問著。「我們是否有收集到任何關于熊蜂式戰斗機的資料？」

    「有是有一些……。」國家安全局的局長神色別扭了起來。「……但是，我們收集到的資料似乎不太對……。」

    「資料不對？這怎麼說？」總理不懂了。

    「總理閣下，熊蜂式戰斗機應該是比格斗士式戰斗機更先進的戰斗機才是。」局長解釋著。「但是根據我們特務人員的作戰記錄，被我們特務人員所攻擊的熊蜂式戰斗機在遭到攻擊的時候，根本就沒有任何反應，我們特務人員的戰斗機毫無困難地就搶到了攻擊熊蜂式戰斗機機尾的戰斗位置，彷佛對方根本就不知道我們的特務人員出現在他們背後一樣，就更別提兩架熊蜂式戰斗機都只挨了一輪火炮攻擊就被徹底擊毀，我們根本沒辦法從熊蜂式戰斗機那幾乎是化了灰的殘骸中收集到任何有用的資訊。」

    聽到國安局長這麼說，在場的人們又都是互看一眼︰被人抄了自己尾巴都還不知道，難道熊蜂式戰斗機沒有裝配雷達嗎？而且只挨了一輪火炮攻擊就被粉碎，這種防御能力只怕也沒比蝮蛇式攔截機好到哪里去，當然更不可能勝過格斗士式戰斗機了。

    難道說，犧牲了四十幾名精銳特工所收集到的資料，竟然是指出了熊蜂式戰斗機比起銀河系那些二線戰斗機的性能還要不如嗎？

    這當然是絕對不可能的！戰斗機只有越做越好，哪有人把戰斗機越做越差的！

    所以，結論就是，白白犧牲了四十幾名特工人員，竟然連熊蜂式戰斗機的秘密都挖不出一絲一毫。

    「不過，另一方面，我倒是覺得這是個測試我軍對抗新銀河帝國戰術的好機會。」一名上將慢吞吞地說著。「我們剛好可以趁著這個機會，以防衛領土的名義，名正言順地派軍和新銀河帝國的艦隊進行交戰，順便收集新銀河帝國那邊關于艦隊作戰的戰術資料。」

    「說得也是，我們還可以順便在戰場上實際測試我們和星際聯盟聯手開發的的『極光』戰斗機。」總理點頭。「對了，『極光』戰斗機的研發進度如何？」

    「已經完成了百分之九十五的研究作業，很快就可以進入原型機試飛的階段了。」穿著研究服的科技研究所所長回答著。「不過，原本預定要配備在『極光』上的『脈動能量炮』仍舊遭遇研發瓶頸而無法突破，我們可能無法及時將這型武器配備在『極光』上。」

    「沒辦法趕上進度就算了。」那名上將搖頭。「這場戰爭是不能拖長的，拖長了對我軍相當不利，也可能導致戰爭失控為全面戰爭，所以我們必須速戰速決；因此，我們得進快把握時間進行『極光』的測試才行。」

    就在此時，會議室的大門被推開，總理的秘書手持一張電文匆匆走了進來。

    「總理閣下，星際聯盟評議會的主席剛剛發來了電訊。」秘書將電文交給了總理。「他們願意派兵協助我們抵抗新銀河帝國的部隊，希望總理閣下能夠特許他們的增援艦隊進入我國國境。」

    「星際聯盟願意增援我國？太好了！」總理滿臉欣喜之色。「立刻下去安排，好讓星際聯盟的艦隊能夠順利進入我國國境。」

    .

    .

    在雷蒙宣布了對蓋亞共和國發起『有限度戰爭』之後，第三艦隊因為地緣的關系，自然而然被指派為先期擔負起對千里達星系進行封鎖、和蓋亞共和國艦隊交戰的任務。

    不過，鮑博森對于這種『打勝了沒好處、打敗了失面子』的任務沒興趣，同樣地第三艦隊副司令貝科夫也對這種任務沒興趣──貝科夫很清楚自己的『降將』身分不宜太出鋒頭，再說就算貝科夫能夠率軍在這場『有限度戰爭』之中獲得戰術勝利，基本上也無法替貝科夫爭取到太多的利益，例如說像是加官晉爵或是增大封地這些利益。

    雖然就鮑博森的觀點來說，親身參加這種不管打贏還是打輸都沒有任何戰略意義的戰爭實在是浪費時間，但是這種戰爭倒是不失為一個練兵的好機會，特別是可以借著實戰考驗來選拔優秀的新一代艦隊指揮官。

    所以，由于第三艦隊正副司令都對這場戰役興趣缺缺的緣故，再加上鮑博森想要利用這個機會練兵，對千里達星系進行封鎖的戰斗任務就落在了一名來自舊梭格帝國、隨同尼可拉斯一起投降雷蒙的道格拉斯少將身上。

    雖然鮑博森只派給道格拉斯少將十艘『星座級』巡洋艦和三十艘『勝利級』驅逐艦的兵力，但是道格拉斯少將對于這次作戰卻是信心滿滿，因為鮑博森派給他的都是第三艦隊最先進的裝備──２Ａ系列的『星座級』巡洋艦和『勝利級』驅逐艦。

    這些２Ａ系列船艦和早期1Ａ系列船艦的不同之處在于，1Ａ系列的驅逐艦和巡洋艦配備的是無導引的光子魚雷系統，而２Ａ系列配備的卻是『導向』光子魚雷系統！道格拉斯少將早已聽說過光子魚雷系統在新銀河帝國與沃倫聯邦的戰役之中扮演了非常重要的角色，而當時的光子魚雷系統還是無法導向的早期型，命中率很差，但是其強大的威力就已經讓幾乎是全銀河系的軍人聞之色變；而現在鮑博森派給自己的是裝配了導向光子魚雷系統的２Ａ系列船艦，不但擁有強大的破壞力，更有著大幅提升的命中率，在近距離艦隊戰的時候所能發揮的威力將遠勝之前的1Ａ系列船艦。

    除此之外，十艘『星座級』巡洋艦的機庫之中總共搭載了兩百四十架的改良型格斗士式戰斗機與四十架復仇者式魚雷轟炸機，這兩種宇航機都是目前全銀河系最頂尖的科技武力，而且還是經過實戰考驗所證實的頂級性能，所組成的打擊機隊將是任何艦隊揮之不去的惡夢。

    有著遠攻和近戰的雙重優勢，因此道格拉斯少將雖然手邊只有四十艘船，但是卻有著十足的信心去完成鮑博森所賦予的任務。

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    .

    原本負責駐防千里達星系的是共和國第十二艦隊，而在新銀河帝國向蓋亞共和國宣戰之後，共和軍又就近向著千里達星系增派了第十九艦隊，此外還陸續有許多的增援武力在路上，正朝著千里達星系匯集當中。

    得知新銀河帝國只派遣了四十艘船艦進入千里達星系，駐防在該星系的共和第十二艦隊與第十九艦隊的司令官頓時頭痛了起來──他們曾經讀過洛克維爾少將在揚基與麥克斯星系和新銀河帝國新式船艦進行戰斗的記錄，當時洛克維爾少將以七十艘船艦對抗新銀河帝國的十二艘船艦也才以處于下風的態勢勉強和敵方『打成平手』，而現在千里達星系之中只有一百三十艘船艦，但是新銀河帝國卻一次派來了四十艘船，可想而知，如果開戰的話，情勢絕對會比上次洛克維爾少將的部隊遭遇新銀河帝國軍要來得嚴峻許多。

    但是，真正讓兩位司令頭痛的是，鮑博森沒有一次將整支第三艦隊的兵力投入千里達封鎖戰之中，反而故意只派了佔有『武力優勢』的四十艘船。

    如果整支新銀河帝國第三艦隊全都來了，那麼在兩位司令手邊的武力不足以對抗新銀河帝國第三艦隊的情形下，不管發生什麼事情，兩位司令都有充分的理由可以按兵不動保存兵力，等待後續的增援來到；可是現在敵軍只來了四十艘船，開戰的話取勝並不是完全沒有希望的，如果新銀河帝國的艦隊向著有人居住的千里達二號星展開襲擊，那麼為了保護共和國人民的生命財產，這兩位司令就必須硬著頭皮將部隊投入戰場，可想而知損失必定會相當慘重。

    立即派兵迎戰新銀河帝國的艦隊怕會承受相當嚴重的損失，按兵不動又怕被人說是怯戰──這兩位司令倒不是害怕打仗會讓部隊承受損失，但是承受毫無意義的損失那就是另一回事。

    不過，雷達上出現的新銀河帝國攻擊機群影像卻立刻替兩位司令解決了他們的頭痛問題──既然敵人已經主動來攻，那麼他們所需要做的就是奮力迎戰。

    .

    .

    「雷達接觸！帝國軍打擊機群，數量一百六十！」兩支艦隊的雷達官幾乎是同時報告出了雷達所偵測到的敵軍資料。

    聽到敵軍派來的攻擊機群數量『不多』，兩位司令官稍稍放心了一些；但是基于對改良型格斗士式戰斗機的畏懼心理，兩位司令官立即派出了艦隊所有的戰斗機和攔截機前去攔截新銀河帝國的攻擊機群，超過六百架的蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰斗機鋪天蓋地一般地形成了一張巨網、罩向了新銀河帝國的打擊機部隊。

    就兩位艦隊司令的想法，就算蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰斗機的性能及不上格斗士式戰斗機，但是在數量上佔有絕對優勢，而且蓋亞共和國的戰斗機飛行員都受過嚴格訓練，飛行員平均素質比起其他國家都要優秀許多；即使攔截格斗士式戰斗機的行動會承受嚴重損失──而兩位艦隊司令都已經有了承受損失的覺悟──但是要攔截來襲的帝國軍打擊機群還是有可能的。

    但是，新銀河帝國的打擊機群卻做出了讓這兩位司令跌破眼鏡的舉動──來襲的一百二十架格斗士式戰斗機和四十架復仇者式轟炸機並沒有迎戰共和艦隊派出的攔截機群，而是紛紛加到極速、以令人難以置信的高速和威猛的火力從共和國的攔截機群中硬生生地打出一個破洞並穿了過去，直撲目標的兩支共和艦隊。

    發現自己被敵軍給?在腦後，共和國的蝮蛇式和眼鏡蛇式急忙掉頭過來想要追擊入侵者，但是他們發現自己的飛行速度沒有目標來得快，而且還差上許多，即使以全速追趕目標，也是被目標給越甩越遠；無奈的共和國攔截機群只能不停地向著遠去的入侵者尾巴發射導向對空飛彈，希望這些飛彈能夠在入侵者發動攻擊前先行追上高速遠去的敵機。

    可是，共和國攔截機群所發射的對空導向飛彈並沒有起到效果，因為帝國打擊機群始終都沒有慢下來的跡象。

    和『一般』的對艦攻擊機必須在發動導向反艦武器攻擊前必須慢下來、好讓導向反艦武器的尋標器鎖定目標的程序不同，帝國軍打擊機群一直保持著極速向前疾飛，彷佛這些打擊機群不需要慢下來讓導引武器的尋標器進行目標鎖定一般；而且帝國軍打擊機群即使是在發射反艦武器的時候也沒有慢下來過，除了先導的四十架格斗士式戰斗機沒有發射魚雷、而只是以高速從共和國的艦隊之中穿過以外，其他八十架格斗士式戰斗機和四十架復仇者式魚雷機總共發射了九百六十枚的重型魚雷，然後就這樣保持著高速追上先導的四十架格斗士式戰斗機遠去，一下子就脫離了共和艦隊的防衛火力圈、並從共和艦隊的雷達之上消失無蹤。

    一般情形下，九百六十枚魚雷對于共和艦隊來說並不是特別難以攔截的目標，但是這次例外︰由于格斗士式戰斗機和復仇者式轟炸機都是在高速飛行時發射魚雷的，發射魚雷時的速度慣性加上魚雷本身的速度，使得這批魚雷以超乎尋常的高速向著共和國的船艦迫近；異常的高速使得共和國船艦的防空火炮無法精確鎖定這些魚雷並加以擊落，更糟糕的是高速飛行的魚雷接近目標所需要的時間更短，使得共和國船艦的防空火炮能夠開火射擊這些魚雷的時間更短，因此大幅降低了攔截的成功率。

    九百六十枚魚雷只被密集的防空火炮擊落了三百枚左右，剩下的六百枚魚雷就這樣以驚人的速度撞進共和國艦隊的隊形之中，四十一艘船艦遭到約四百枚魚雷擊中，而剩下的兩百枚魚雷則是因為飛行速度太高、來不及調整航向瞄準目標，以致于只能從目標旁邊無害地掠過。

    但是，被魚雷所命中的四十一艘共和國船艦之中，有三十三艘船承受了超過五枚魚雷的攻擊、當場炸了開來，有七艘船比較幸運，瞄準這些船艦的魚雷要嘛被擊落、要嘛來不及調整航向瞄準目標而錯過目標，因此承受的魚雷攻擊比較少，雖然每艘船都承受了重創，但是至少沒有被擊沉；而『最倒楣』的則是遭到一枚魚雷命中而承受了輕度創傷的一艘獵犬級驅逐艦，命中這艘獵犬級驅逐艦的魚雷其實是錯過目標的魚雷，但是歪打正著地一頭撞上了這艘倒楣的驅逐艦，在驅逐艦中段船身上開了一個大洞出來。

    .

    .

    「他們竟然以沃倫聯邦的戰術來對付我們！」攻擊過後，第十九艦隊的司令驚訝地向他的同僚說著。「以高速突破目標艦隊的防空圈並展開攻擊，這是沃倫聯邦虎爪式轟炸機慣用的戰法！」

    「還不止這些！」第十二艦隊的司令看起來似乎驚魂未定、還沒從剛剛新銀河帝國那閃電般的一擊當中恢復過來。「即使是虎爪式也沒有辦法持續以極速飛行這麼久的時間，那會耗光他們所有的燃料；而且虎爪式也不可能在那麼短的時間之內完成魚雷攻擊鎖定，而新銀河帝國那些轟炸機是怎麼做到的？」

    「我不知道，要嘛就是那些轟炸機上面配備有相當先進的ＴＡＤＳ(目標搜索暨標定系統)，但是根據資料，格斗士式戰斗機應該是沒有配備那麼先進的攻擊系統才是，那剛才發射魚雷的那些格斗士式戰斗機又是怎麼標定目標的？」第十九艦隊司令沈思著。「……或者是那先導的四十架格斗士式戰斗機在協助標定目標？我一直覺得那四十架格斗士機的行動很奇怪，只是沖到我們艦隊里來然後就飛走？現在想想，也許是在替他們的友機進行目標標定的工作吧？」

    「有可能。」第十二艦隊司令點頭。「先不管這些，現在我們有個更重要的工作，那就是我們必須做點事情，看我們是要向新銀河帝國的艦隊發動攻擊，或是我們要撤離這個星系；我們不能什麼事情都不做，否則新銀河帝國只要多派幾波打擊機隊來，就可以把我們通通殲滅了──剛剛的攻擊我們損失了四十艘船，而他們卻連一架戰斗機都沒受傷！」

    「撤退是不行的，如果我們就這樣夾著尾巴逃跑，沒了我們的保護……牽制的話，萬一那些帝國人佔領了千里達星系，並來個大屠殺或是大掠奪，那我們該如何面對千里達星系的無辜人民？」第十九艦隊司令搖頭。「我們只能攻擊了，就算要撤，也得等攻擊過了、實在無法打退敵人的話再說。」

    「說得也是。」

    第十二艦隊司令點頭沈思著，他正在思考著該用什麼方法來『拉平』雙方兵力上的差距；第十二和第十九艦隊目前總共只剩下九十三艘船艦還能投入戰斗，而敵軍有著四十艘船艦的『優勢』兵力，就更別提還有那要命的格斗士式戰斗機機群了。

    「對了，皮耶特，我有個主意，你幫我看看可行不可行。」第十二艦隊司令突然說著。「我們『征召』一些幫手來……。」

    「征召幫手？」第十九艦隊司令嚇了一跳。「你想征調民間船只？」

    「不是，不是。」第十二艦隊司令搖頭。「我們去找些大小和船艦相差不多的隕石來，用隕石當成分散敵軍注意力的誘餌；必要的時候，還可以拿隕石去撞敵軍船艦──雖然命中率不高，但是總好過沒有；你覺得怎麼樣？」

    「聽起來不錯。」第十九艦隊司令點頭同意。「那找幾個隕石好？多多益善？」

    「對，多多益善。」

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    .

    第一次的航空攻擊成功摧毀了共和艦隊的三十余艘船艦，因為自己立下了戰功而相當興奮的道格拉斯少將正在忙著安排他的第二波航空攻擊時，雷達警報器發出了偵測到敵軍的『嗶嗶』警示聲。

    「報告狀況！」道格拉斯少將立即下令。

    「雷達偵測到共和艦隊的出現，共計灰熊級戰斗艦九艘、地獄犬級航空母艦五艘、狼級巡防艦十七艘、獵犬級驅逐艦和狐級護衛艦合計六十二艘……」雷達官瞪著操作座台上的資訊面板、大聲地將資訊讀出。「……以及隕石三百七十二顆。」

    「隕石三百七十二顆？！」道格拉斯少將狐疑地看著雷達官。「你怎麼知道？」

    「閣下，本艦的雷達不是傳統雷達，是解析度更好的高精密度雷達，能夠在偵測到敵軍的時候，對目標進行特性分析；傳統雷達只能*著訊號回波來判斷被偵測到的物體大小，但是本艦的雷達是可以偵測出目標外型的。」雷達官解釋著。「剛剛下官依據雷達訊號進行目標外型比對，結果顯示敵方艦隊陣型之中混雜了三百七十二顆隕石，而且這些隕石上面還裝有敵我識別發訊器，看起來像是蓋亞共和國特地準備的隕石誘餌。」

    聽到雷達官如此解釋，道格拉斯少將立即醒悟︰前梭格帝國設計制造的船艦所配備的雷達是所謂的『傳統』雷達，只能依據雷達訊號的大小來判斷目標的種類，雷達回波訊號強的通常是主力艦，而回波訊號弱的則是小型輔助艦，或者是任何體積相近、能夠反射雷達波的任何東西，例如隕石；因此一個常用的欺敵招數就是找些體積和船艦類似大小的隕石來充當船艦，並在隕石上裝置能夠釋放敵我識別訊號的裝置，這樣敵方的雷達常常會將這些『能夠反射雷達波、又能釋放敵我識別訊號』的東西誤判成船艦。

    道格拉斯少將習慣了用『傳統雷達』所得到的『傳統資訊』來進行敵情判斷，因此當星座級的先進雷達傳回更精確的情報資料時，道格拉斯少將這才一時之間反應不過來。

    「想用隕石來騙我？很好，就讓我也來騙騙你們吧！」道格拉斯少將嘴角露出了得意的微笑。

    「戰術協調官，傳令下去，各艦在敵方進入主炮炮擊範圍時自由開火，以亂數選定炮擊目標，連敵方隕石也算在有效目標之內；等到敵軍進入光子魚雷射程之後，各艦則鎖定一艘敵軍船艦進行光子魚雷攻擊，這時可別對著隕石開火啊！」

    .

    .

    和兩位司令預測的一樣，帝國軍的雷達被隕石誘餌所欺騙，因此帝國軍船艦的炮火被大量的隕石目標所『稀釋』了開來，無法精確地集中瞄準共和艦隊的船只；雖然帝國軍的船艦火炮威力依舊驚人、精確度也高得恐怖，但是被有效『稀釋』之後，真正擊中共和國船艦的火炮數量已經降低不少，雖然仍舊造成了損傷，但是共和艦隊所承受的損傷程度已經大幅降低到『可接受範圍』之內了。

    而更好的是，由于沒有足夠的距離讓帝國軍的格斗士式戰斗機和復仇者式魚雷機發動高速轟炸，再加上帝國軍的格斗士式戰斗機又被大量的共和國蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰斗機所纏住，連僅有的四十架復仇者式魚雷機都被拖進了混亂的空戰纏斗之中而無法發動致命的反艦魚雷攻擊，因此共和國方面雖然依舊折損了不少的戰斗機和攔截機，但是總體損失仍舊是被局限在一個『可接受』的範圍之內，所以兩位司令也只是小心翼翼地注意戰況，並督促著下屬作戰。

    戰事進行地相當順利，直到雙方的船艦更為接近，新銀河帝國的船艦開始發射光子魚雷為止。

    雖然兩位艦隊司令早已知道新銀河帝國船艦的光子魚雷有著可以說是『恐怖』的破壞力，但是依照兩位司令的計算以及先前的戰況推測，那些隕石誘餌應該可以吸引大量的光子魚雷攻擊，從而有效減低共和船艦的損失；而只要共和艦隊能夠進入到標準艦隊炮戰距離，共和國的艦隊就有希望以火炮數量的優勢來擊退新銀河帝國的船艦。

    但是，出乎兩位司令意外的是，新銀河帝國的雷達似乎突然之間『睜開了眼楮』，突然之間能夠分辨出隕石誘餌和真正的船艦了，以致于帝國軍的炮火從原來的散亂攻擊突然之間變成了井然有序的集火炮擊，相當準確地造成了共和國船艦的嚴重損壞，而更令兩位司令吃驚的是，從帝國軍艦上發射出來的光子魚雷竟然能夠追蹤目標！兩位司令已經看到許多『應該』只能直線飛行、原本是會錯過目標的光子魚雷像是活了一般、拉出一道弧線光芒般的飛行軌跡、調整航向朝著目標沖去，然後無情地撞擊在目標船艦的艦身上，將目標化成炸散的刺眼煙火。

    理解到自己踏入了帝國軍的陷阱，兩位司令急忙下令全軍撤退，但是已經太遲了；被誘入光子魚雷攻擊範圍之內的共和國船艦還來不及加速逃走，就一艘接著一艘地被帝國軍『精準』的光子魚雷攻擊所摧毀；從帝國軍開始發射導向光子魚雷到共和國艦隊遭到全滅為止，經過時間甚至不到一分鐘。

輝煌_章25

    當親衛隊旗艦『熱情』號的通訊員踩著小跑步快跑進康樂室時愻慪慛慖，銇銈銜銧只穿著游泳褲的雷蒙正悠閑地躺在躺椅上欣賞著那些親衛隊的美女士兵們在游泳池中戲水的模樣，只穿著游泳衣的高木寧子像只小貓咪一般伏在雷蒙懷中閉目養神銂鉾銎銙，壽夥夤夢而同樣是穿著游泳衣的依芳正在一旁用櫻桃小口含著葡萄、一粒一粒地喂給雷蒙吃，偶爾被雷蒙趁機偷吻的時候還會發出陣陣清脆的笑聲。

    依照『不成文慣例』廔廙廑廜，榬樆榪榼只要是進入這個有游泳池康樂室的人都只能穿著游泳衣，不然就會遭到被潑水的『懲罰』鄪鄮鄭鄦，滱漓漎漕因此當那個還穿著制服的通訊員匆匆跑進康樂室的時候，正在戲水的親衛隊女兵們嘻嘻哈哈地不停用手拍著水、潑了那名『犯規』的通訊員一身都是水誣誤誚誌，瑪瑲瑰瑮使得那名通訊員身上的真絲質料制服因為沾滿了水而顯得透明、更緊貼著通訊員的身子，將窈窕曼妙的身材盡顯無遺。

    不過，這名通訊員完全忽視自己全身被潑濕的事實，只是快步來到雷蒙身前，低聲稟報著︰

    「陛下，不好了！」通訊員的聲音之中帶著明顯的驚惶成份。「我們有一支巡邏小隊遭到不明武力的攻擊，戰斗機被擊毀，兩位姊妹殉職了。」

    「什麼？！」

    聽到通訊員的報告，雷蒙吃了一驚，立即坐起身來，原本伏在雷蒙懷中的高木寧子也是驚訝地坐直了身子，而一旁的依芳也停下了喂雷蒙吃葡萄的動作；其他原本正在嘻嘻哈哈戲水著的女兵們聽見雷蒙那聲驚訝大叫的時候也瞬間安靜了下來，一眾美女們明亮的眼楮全都將視線集中了過來。

    「發生了什麼事？」

    雷蒙神情凝重，兩名親衛隊的女兵在『執勤』時被殺，這使得這段日子以來一直和親衛隊的女兵們『鬼混』在一起、已經建立起某些程度感情的雷蒙覺得相當不好受。

    「從兩位姊妹的座機在被擊毀前所傳回來的飛行資料，我們只知道襲擊那兩位姊妹的是十六架鳥爪式戰斗機，不過那十六架鳥爪式機全部都沒有識別訊號，除此之外我們就什麼都不知道了，不知道那些鳥爪式戰斗機到底是怎麼來的，也不知道他們究竟是為什麼要襲擊我們那兩位姊妹。」通訊員低下了頭。「抱歉，陛下，我們什麼都不知道。」

    「去幫我發個通訊給韓伯伯和大姊，我要召開緊急會議。」雷蒙取過自己掛在一旁的衣物開始穿著起來。「發完通訊以後?跟我來，等一下?負責進行簡報。」

    .

    .

    在會議室當中，聽取了那名親衛隊旗艦通訊員的報告之後，韓森的臉色變得相當難看，因為韓森是首都防衛司令，首都治安是他的主要工作，而現在韓森的防區內冒出十六架敵機也就算了，這十六架敵機偏偏還襲擊了雷蒙的親衛隊並殺死了兩個女兵，這就讓韓森感到相當難堪。

    「抱歉，雷蒙……。」韓森緊張地抓著頭發，有些不知所措。「……這是我的失職，我立刻就去要求巡邏隊加強巡邏強度，並且派人去把那些太空海盜的基地給找出來……。」

    「他們不是太空海盜，能夠一次拿出十六架鳥爪式戰斗機，這需要相當的財力才辦得到，再加上還要將鳥爪式戰斗機通過安全檢查給運進海克特星系來，沒有足夠的資本來賄賂相關人員的話是無法打通關節的；戰斗機也就算了，但是我不認為太空海盜有那種財力來大規模賄賂相關的安檢人員，也沒有必要。」同樣參加了會議的華蘭蒂搖頭。「最有可能的是前沃倫聯邦的殘余反抗勢力，或是其他國家派來的工作人員；不過，如果是前沃倫聯邦的反抗勢力，根本沒有必要跑來海克特星系進行反抗活動，既辛苦又收效不大，還會被迅速鎮壓下去，更沒理由專挑親衛隊的戰斗機進行伏擊；所以……。」

    華蘭蒂說到這邊就沒有繼續說下去了，但是雷蒙和韓森卻都知道華蘭蒂想說的是什麼，那就是這十六架襲擊親衛隊熊蜂式戰斗機的是其他國家派來的工作人員。

    「不過，為什麼其他國家要派人來襲擊我的親衛隊？」雷蒙不解。「難道他們想要測試親衛隊的戰斗能力嗎？」

    「也對，也不對。」華蘭蒂先點頭再搖頭。「他們要測試的不是親衛隊的戰斗能力，而是熊蜂式戰斗機的性能。」

    「測試熊蜂式戰斗機的性能？」雷蒙看著華蘭蒂，等待著華蘭蒂的解說。

    「是的，我想，他們大概是被史科特博士所發明的黑洞艦給嚇到了，畢竟黑洞艦所能帶來的戰略優勢是無可估計的；而他們害怕熊蜂式戰斗機是博士所設計的另一種秘密『王牌』武器，所以才會在史科特博士的黑洞艦試驗成功之後、急忙地跑來收集熊蜂式戰斗機的資料。」

    「就為了要收集熊蜂式戰斗機的資料，然後他們就向我們發動襲擊？」

    雷蒙的臉色沉了下來，他很不喜歡有人以這種耍手段的方式來收集熊蜂式戰斗機的資料，特別是還因此而害得兩名正值雙十年華的親衛隊女兵殉職──雖然說當初要請史科特博士設計熊蜂式戰斗機就是為了要將其他國家的注意力從親衛艦隊真正的制式裝備、克瑞爾船艦上引開，而熊蜂式戰斗機也的確順利地吸引了其他國家的注意力。

    華蘭蒂正想說些什麼的時候，會議室的大門突然被粗魯地推開，杭特滿臉不高興地走了進來。

    「啊，老韓，你在這里，我正好要找你！」也不顧雷蒙這個『皇帝』就在一旁，杭特劈頭就向韓森發話。「我剛剛接到報告，商業航線上出現了太空海盜的鳥爪式戰斗機，不但摧毀了不少商船，造成了不少商業損失，現在甚至已經迫使我們不得不關閉商業航線了！你最好立即派人出去將這些太空海盜給掃除掉，不然我們首都圈的經濟可是會承受重創的！」

    「杭叔，只怕沒用，海克特星系內的商業航線太多也太密集了，對方可以下手襲擊我們航運路線的地方多不勝數，只*海克特地方防衛隊的兵力是不夠的。」不等韓森發話，華蘭蒂就先搖頭。「我想還是調第一艦隊回來鎮壓比較妥當……。」

    「調第一艦隊回來太費時間了。」這次換雷蒙搖頭否定了華蘭蒂的提議。「要調第一艦隊回來，還不如就讓親衛艦隊出擊，時效上更近便得多。」

    「讓親衛艦隊出擊？」華蘭蒂微微一驚。「可是，對方襲擊商船的用意只怕就是想逼親衛艦隊出手鎮壓，這樣才好繼續收集熊蜂式戰斗機的資料……。」

    「不管那些人是誰派來的，反正他們想要收集資料不是？那我就順他們的意，讓他們盡情收集資料個夠！」

    雷蒙是咬牙切齒地說出這句話的，而雷蒙眼中閃爍著的殺機更讓在場的人都忍不住打了個冷噤；他們從來沒有看過雷蒙氣成這個樣子，很明顯，那些不知道是哪個國家派來的工作人員這次可是踫觸到雷蒙的逆鱗了。

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    .

    在第一艦隊旗艦『蔚藍晴空』號上，左拉正在自己的副司令室內操作著電腦，處理著後勤物資配送的作業。

    通常後勤物資配送這種事情都是由補給官負責的，並不需要左拉這位副司令親自處理，但是左拉親自處理的這批後勤物資有些特別，因為這批物資是要用來接濟尤根那支游離艦隊的。

    左拉曾經拜托尤根帶著聯邦軍僅存的三十余艘艦艇躲藏起來，以備萬一需要的時候，可以*著這三十艘艦艇替聯邦保存最後一絲的民主香火；但是尤根的艦隊仍舊是需要消耗補給的，並不會因為尤根的艦隊擔負著『神聖的使命』而就不需要消耗補給，頂多官兵們能夠自願不支薪就已經相當難能可貴了。

    既然尤根的艦隊不能不*補給而生存，而尤根的艦隊又沒個補給基地，自然也不可能讓尤根的艦隊去進行太空海盜的行為來『籌措補給』，因此唯一的解決辦法就是左拉以新銀河帝國第一艦隊副司令的身分假公濟私、定時分派第一艦隊的補給資源去支援尤根的艦隊。

    迅速將這次要送去給尤根艦隊的補給數量輸入電腦，左拉忍不住感嘆著，要是以前在聯邦艦隊的時候，搞這種假公濟私的行為絕對會被送上軍事法庭審判的；但是現在在新銀河帝國這個專制國家，左拉只需要對華蘭蒂和黎紫負責，只要華蘭蒂和黎紫不過問左拉調派這批補給物資的用途──而華蘭蒂和黎紫肯定知道左拉在干些什麼，但是卻雙雙采取了無視的默認態度──那些負責執行命令的中低級軍官根本不敢質疑左拉調派這批補給物資的真正用意，使得左拉支援尤根艦隊的『工作』輕松不少。

    不過，這次和以往不同，左拉試著將補給作業命令給排入艦隊工作日志的時候遭到了電腦以『權限不足』為理由拒絕，接著是黎紫的通訊影像出現在電腦上，這使得左拉有些意外。

    「黎紫，有什麼事嗎？」左拉疑惑著，特別是看到黎紫臉上的凝重神情時。

    「一支親衛艦隊的巡邏隊在海克特星系遭到十六架鳥爪式戰斗機的襲擊而被摧毀了。」當黎紫說出這句話的時候，左拉嚇了一跳。「左拉，我相信那不是你的『朋友』做的好事，但是學姊還是要我和你確認一下，是不是你的『朋友』臨時起意、或是被其他國家的人所收買煽動，跑去海克特星系襲擊陛下的親衛艦隊？」

    「這當然是不會的！」

    左拉雖然立即如此回答著黎紫，但是自己心中卻也不敢確定尤根會不會因為『缺乏資金』而被其他國家的人以金錢所拉攏，派兵跑去海克特星系搗蛋──特別是在海克特星系襲擊親衛艦隊巡邏隊和商船的還是聯邦制的鳥爪式戰斗機，這就讓左拉更不敢確定尤根與那些鳥爪式戰斗機到底有沒有關系了。

    黎紫不發一語地看著左拉，過了好一會才點頭。

    「我相信你，不過，你的朋友這樣下去也不是辦法，特別是這次事件發生之後，就算和你的朋友沒有關系，陛下只怕也不會繼續容忍這種游離部隊的存在，遲早會派兵出來掃蕩的。」黎紫緩緩說著。「可能的話，我是希望你能勸你的朋友加入我們的行列，不然這樣讓他們一直生活在黑暗之中，你又于心何忍？」

    左拉無語，當初他拜托尤根率領游離艦隊躲藏起來，是為了萬一聯邦民眾遭到專制帝政荼毒的時候，能夠有一支武力起來反抗專制獨裁者的暴政；現在新銀河帝國的大規模建軍計畫雖然稍微有點『窮兵黷武』的嫌疑，但是新銀河帝國仍然保留了之前沃倫聯邦人民所習慣的生活方式，甚至保留了聯邦議會和法律，還讓聯邦人民選舉自己的執政官，而且新銀河帝國在聯邦各星系的大手筆投資進行戰後重建更是有目共睹的，聯邦人民不但沒有像左拉之前害怕的那樣、在專制鐵蹄下輾轉哀嚎，反而聯邦人民的生活正逐漸脫離長期內戰之後的蕭條不振，逐漸走上繁榮的軌道。

    如果照目前左拉所觀察到的情形，新銀河帝國統治之下的聯邦人民其實也過著不錯的生活，那麼是否還需要尤根率領著一支游離武力以備必要時抵抗新銀河帝國的統治──以及像黎紫說的，讓尤根和他的艦隊人員就這樣一直生活在黑暗之中見不得人？

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    華蘭蒂後來才理解到雷蒙所說的『讓親衛艦隊出擊』其實是動用『白鯨』的雷達來找尋那些『太空海盜』的蹤跡，而通常要動員一整個艦隊、對整個星系進行好幾天地毯式搜索才有可能發現的目標，用『白鯨』的雷達只花了不到幾分鐘就找出來了，是一個將小行星予以挖空之後做成的臨時基地──和雷蒙當初從軍之時、第一次搗破的太空海盜基地相當類似。

    找到了那些『太空海盜』的老巢位置之後，雷蒙立即率領著一整支的親衛艦隊向著那些『太空海盜』的老巢出發；而那些由蓋亞共和國的特務人員所假扮的太空海盜雖然很想收集熊蜂式戰斗機的資料，但是僅有十六架鳥爪式戰斗機是無法和一整支親衛艦隊的各式船艦對抗的，因此那些特務人員並沒有駕機出戰，而是乖乖地躲在偽裝成小行星的基地之中，希望雷蒙的親衛艦隊只不過是『踫巧』路過、而不是真的發現了他們的蹤跡。

    但是，早已掌握小行星基地位置的雷蒙是不會因為對方裝死就放過他們的，特別是在那些蓋亞共和國的特務擊毀了兩架熊蜂式戰斗機、導致兩名親衛隊的女飛行員陣亡之後；于是在雷蒙的命令之下，先遣的親衛艦隊勝利級驅逐艦『花信年華』號先以相位波動主炮轟開了小行星基地的隕石大門，然後六艘登陸艇從『熱情』號起飛，載著陸戰隊員朝向小行星基地飛去。

    雖然親衛隊的陸戰隊員也都是女性，但是一來這些陸戰隊員全都穿上了動力突擊戰甲，二來小行星基地之中的蓋亞共和國特務人員只有四十幾個人，而且沒有預料到新銀河帝國的親衛艦隊竟然會大軍壓境，還派出陸戰隊進行登陸作戰，因此這些特務人員都只裝備有普通的能量步槍而已，根本就無法傷到穿著動力突擊戰甲的親衛隊陸戰隊員。

    陸戰隊登陸小行星基地之後，*著催淚瓦斯和震撼手榴彈的威力，陸戰隊員們沒花多少力氣就制服並俘虜了這些蓋亞共和國的特務人員。

    俘虜了這些特務工作人員之後，雷蒙特地以意識掃描儀檢查過這些人的身分和來歷──為了怕這些特務人員在執行任務時被俘，蓋亞共和國這次派出來的人員都是雷蒙沒有見過面的，以免被雷蒙發現熟人而導致計畫曝光──不過，意識掃描儀還是將這些特務工作人員的背景給曝光了出來，而得知這些特務工作人員竟然是蓋亞共和國所派來的，雷蒙為此感到相當震驚。

    雖然雷蒙也知道國與國之間並沒有永遠的合作關系，有的只是利益關系，但是雷蒙『自認』所作所為沒有對不起蓋亞共和國的地方，而不久之前蓋亞共和國甚至還與雷蒙合作過，而現在卻反過來對雷蒙使些小手段，這讓雷蒙有著『遭人背叛』的痛苦。

    如果說，蓋亞共和國不是使出這種『偷襲』的手段，雷蒙也許還不會如此生氣──畢竟之前蓋亞共和國也曾經支援過那些聯邦境內的獨立勢力，並借著獨立勢力的手來打擊雷蒙；但是再怎麼說，那畢竟也是明刀明槍的宣戰，而不像這次這種偷偷摸摸的偷襲，這就讓雷蒙更不能忍受。

    依照梭格帝國／新銀河帝國的法律，太空海盜罪是唯一死刑或是打入奴隸階級、成為捕獲太空海盜之人的私人財產；理論上，被雷蒙所抓到的這些『太空海盜』──蓋亞共和國的特務人員──只要扔給海克特星系的治安機構，自然會有人負責將這些人給定罪之後予以執刑槍斃，但是雷蒙卻堅持要自己執行這些人的死刑，而且還要將行刑的過程公開廣播出去，雖然大家都覺得沒有必要這麼小題大做，但是雷蒙這個『皇帝』都堅持了要自己行刑，底下那些治安單位的人們自然也不敢過問；而華蘭蒂這些明白雷蒙會如此抓狂的真正原因的人也不對此事發表意見，因為她們知道雷蒙最恨的就是被自己的『朋友』所背叛，而蓋亞共和國派出特務人員以太空海盜的方式想要收集熊蜂式戰斗機資料的作法已經讓雷蒙有了被背叛的感覺。

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    在監獄刑場的中央，那些由蓋亞共和國特務人員所假扮的太空海盜跪在地上一字排開，而周圍除了持槍監視的衛兵之外，還有來自各地的媒體記者和攝影機，大家都等著要拍攝只怕是人類史上第一次由一國君主親自執行太空海盜死刑的新聞。

    穿著軍服的雷蒙在幾名衛兵的護衛之下，走到了第一名蓋亞共和國的特務人員面前，冷冷地看著這名跪在自己面前的特務人員。

    「蓋亞共和國的特里瓦諾少尉，我相信你一定知道在我國進行太空海盜行為，其刑罰乃是唯一死刑，而你為什麼還是要冒著失去生命的危險，在我國進行太空海盜行為？有什麼理由？」雷蒙沉聲說著。「是不是你的上級指派你前來這邊假扮太空海盜的？如果是，我可以赦免你的死刑，改成將你驅逐出境，因為你只是奉命行事，冤有頭債有主，我要算帳也不該找你算帳。」

    雷蒙問完了話，等待著那位特里瓦諾少尉的回答；而在同時，現場媒體記者也『依照雷蒙的事先要求』，將鏡頭拉近到特里瓦諾少尉的臉上，來了個異常清楚的臉部特寫。

    「沒有什麼人指使我，來這邊干太空海盜是我的自由意志；既然被捉了，我認命就是。」不過，特里瓦諾少尉並不承認自己是蓋亞共和國的特務人員，而是一口咬定自己是自願成為太空海盜的。

    「好吧，既然如此的話。」

    雷蒙聳聳肩，拔出腰間的能量手槍，打開保險，將手槍抵在特里瓦諾少尉的額頭上，然後扣動板機；致命的光束從特里瓦諾少尉的前額透入、從後腦穿出，特里瓦諾少尉的屍體隨即向著側面倒落，從傷口中不絕湧出的鮮血迅速染紅了刑場的地面。

    特里瓦諾被槍殺的畫面透過電子媒體的傳布，第一時間播送到了銀河系的每一個角落，許多正在觀看新聞的人都受到了不小的震撼，特別是那些特工人員的親屬們，因為他們的親人現在正低著頭跪在帝國刑場上，隨時都有可能遭到槍決。

    走到第二個人面前，雷蒙將剛剛詢問特里瓦諾少尉的話又重復問了一遍，並讓媒體記者的攝影機拍攝這個人的臉部特寫；可是這位蓋亞共和國的特務同樣是堅決否認自己來自蓋亞共和國，也同樣強調是『自願』成為太空海盜的，雷蒙也懶得多說，直接在他前額一槍，讓這名特務人員的屍體倒臥在血泊之中。

    一個接著一個人詢問過去，雖然有幾個蓋亞共和國的特務在雷蒙的槍口前遲疑了一下，但是每個人最終的回答都是『自願成為太空海盜』，因此雷蒙也毫不留情地一一將這些『認罪』的特務人員予以當場槍決，四十幾個人的鮮血在監獄刑場之中匯聚成了一條血腥的紅河。

    槍決完最後一個人之後，雷蒙收起了手槍，轉過身來面對著媒體記者的攝影鏡頭，那張平時俊美的會讓女孩子一見就瘋狂的面貌現在卻散發著令人退避三舍的森森殺氣。

    「我不管這些人是哪個國家派來我國假扮太空海盜的，但是他們既然犯了我國的法律，死刑就是他們唯一的結局；而那些派遣特務人員前來我國興風作浪的政府人員們，就算你們可以無視這四十幾條人命的損失，就算你們能夠以『忠誠』的信條對這些人洗腦、寧願犧牲這些人的性命也要強迫他們撇清與你們的關系，但是這些人的親屬絕對不會無視于你們的懦弱行為！他們的親人是因為你們的錯誤決策而送掉性命的！」

    雷蒙面對著鏡頭，說話的聲音既冷又硬。

    「是因為你們的關系，將這些人送到我國境內執行以太空海盜身分為掩護的任務，這才導致了這些人被槍決的下場，你們或許可以借著撇清和這些人的太空海盜行為來逃過我國的外交報復，但是你們絕對無法逃避這些特務人員親屬的責難！因為是你們的決定，害得這些原本可以不死的人們走向死亡！」

    停頓了一下，雷蒙冷峻的眼神掃射著那些媒體記者和攝影鏡頭，彷佛要透過攝影鏡頭看穿那些正在收看新聞轉播的、蓋亞共和國高層人員的心思。

    「你們派遣這些人來我國境內興風作浪，為的就是要收集我國的軍事情報，是嗎？既然這樣，我就成全你們，既然你們沒有膽量以光明正大的方式來收集軍事情報，既然你們不願意承擔惡名，這個壞人就由我來當，沒有關系！我會提供給你們一個合法測試武器的環境！」

    接下來雷蒙說的話，將全銀河系正在收看這次新聞轉播的人都給嚇了一大跳，特別是蓋亞共和國的高層人員。

    「我知道你們正在研究一種新型的、代號『極光』的戰斗機，為了避免以後你們想要在戰場上『測試』這型戰斗機卻找不到機會，我現在就替你們制造機會，讓你們可以不必負擔惡名而光明正大地收集我軍的資料和測試你們的新武器！」雷蒙冷冰冰的眼神掃過那些媒體記者和攝影機，讓每個人都感到一陣背脊發涼。

    「我在這邊宣布，從現在起，新銀河帝國將正式與蓋亞共和國進入『有限度戰爭』狀態之中！直到蓋亞共和國對此事提出正式道歉說明為止！」

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    .

    在雷蒙宣布了與蓋亞共和國進入『有限度戰爭』之後，新銀河帝國外交部長葛利格隨即發表了一份補充的宣戰文告，表示新銀河帝國將以蓋亞共和國所屬、與新銀河帝國所屬特拉法加星系相鄰近的千里達星系為戰區，任何進入該星系的任何船艦都將會被新銀河帝國的艦隊自動認定成目標。

    對于新銀河帝國向蓋亞共和國宣戰的動作，星際聯盟與蓋亞共和國自然是同聲譴責，指摘新銀河帝國不該以毫無證據的太空海盜行為為理由向蓋亞共和國發動戰爭，並指摘新銀河帝國這種片面主動宣戰的行為是非常野蠻的作法。

    但是，對于星際聯盟和蓋亞共和國的指摘以及兩國大使的抗議，外交部長葛利格卻只是聳一聳肩，以一句『我們就是獨裁國家，發動戰爭不需要任何理由和借口』來回應，當場讓兩國大使傻在當地。

    雖然葛利格有著滿肚子的言辭可以駁倒兩國大使的指摘，但是雷蒙親自下令過，在這次事件上不和兩國打口水戰，不管蓋亞共和國承不承認派人前來海克特星系假扮太空海盜，新銀河帝國不需要在這種沒有營養的事情上和蓋亞共和國辯論，因此葛利格也只能忍住自己想和兩國大使辯論一番的欲望，乖乖遵照雷蒙的命令三緘其口。

輝煌_章24

    新銀河帝國建國一周年的國慶終于在眾人的規劃、安排與準備之下隆重登場了；不過這次國慶活動最受矚目的並不是熱鬧華麗的花車游行，[ 不是古典高雅的鋼琴演奏音樂會，也不是閱兵式中的格斗士式戰斗機分列式僠兢凘凳，牓犖犒犗更不是首次開放一般民眾參觀的第一艦隊旗艦『蔚藍晴空』號，而是史科特博士所設計的新式船艦的測試活動。

    在負責觀測這艘被史科特博士命名為『黑洞』號的『黑洞級』超空間跳躍艦的船艦測試控制室之中瘦瘓瘌瘊，僠兢凘凳新銀河帝國的核心高層首腦全體出席，雷蒙領著薇琴妮亞、高木寧子、瑞潔、華蘭蒂綢緆綣綩，嵿嵽嶆嵹杭特領著手下各部會會長，華蘭蒂、肯特、鮑博森和其他軍方高層將領像是黎紫、左拉、溫克勒、貝科夫等人全都出席了測試。

    控制室當中設立了兩個即時傳真影像螢幕踉輔輐輒，翟翡翥翞左邊的螢幕接收的是個來自海克特星系七號行星附近的影像，影像中是由三艘勝利級驅逐艦和八架格斗士式戰斗機所伴隨護衛著的『黑洞』號，右邊的螢幕則是位于銀河邊境的克雷特星系某處跳躍點附近的影像，影像中除了漆黑的宇宙以及點點星光之外就啥都沒有了，因為該跳躍點為了這次測試需要，已經暫時性地進行了封閉。

    『黑洞』艦從外表看起來並不是什麼太起眼的船艦，比起『勝利』級驅逐艦略小的艦身，肥短臃腫而毫無美感的設計，貧弱的武裝──只有九門防空火炮提供聊勝于無的自衛火力，但是這艘船艦的測試卻吸引了幾乎所有人的目光，最重要的理由之一是因為這是史科特博士研究的成果，史科特博士對新銀河帝國軍事科技的貢獻可以說是有目共睹，甚至可以說如果沒有史科特博士，就不會有新銀河帝國今天令全銀河系聞之色變的尖端科技武力。

    而另一個重要的理由是，史科特博士這次研究出來的成果，是可以自行制造人工蟲洞的船艦。

    海克特七號星附近並沒有任何的跳躍點存在，海克特星系與克雷特星系之間也沒有任何已知的跳躍點互相連結，如果以現有人類的宇航科技，要從海克特星系航行到克雷特星系必須經過將近二十次的星際跳躍並花上將近半個月的時間，是相當漫長的旅程。

    但是，根據史科特博士的說法，這艘黑洞級超空間跳躍艦可以在『任何地方』制造一個蟲洞的入口，同時連結到任何『已知』的跳躍點去──這表示黑洞艦可以在海克特七號星附近挖開一個連結往克雷特星系的跳躍點，並讓艦隊通過跳躍點『直接』前往克雷特星系。

    可以挖開一個蟲洞讓船艦直接前往目標星系的科技，稍微有點腦袋、懂得思考的人都知道這項『簡單』發明所能帶來的巨大利益是什麼──在經濟方面，民用太空船將不再需要像以往一樣、以連續星際跳躍的方式經由『相鄰近』的星系航行前往目標星系，而可以在一次簡單的跳躍之中抵達目的地，在時間上和燃料上所能節省下來的開銷將是異常可觀的數字。

    而在軍事方面的利益則更為巨大，為了能夠在緊急時應付突來的威脅，像是蓋亞共和國和星際聯盟都在國內各『戰略要點』駐有重兵，以便能在緊急情況發生時就近調兵支援，而像新銀河帝國這麼廣大的領土就更不用提了，原本沃倫聯邦所屬的星域是由肯特與華蘭蒂的艦隊負責駐防，原本梭格帝國所屬的星域則是由鮑博森的第三艦隊巡弋，以便在緊急狀況發生時能夠就近處理。

    但是，如果黑洞艦的測試成功的話，那麼這種四處駐兵的傳統作法就再也沒有必要了，因為黑洞艦可以直接挖開一個通往目的地的通道，艦隊平時可以集中駐守在首都，如果有事情需要派艦隊支援的時候，讓黑洞艦挖個洞，大艦隊就可以在最短時間內直接開到目的地執行任務，不但時效性更好，還有著兵力集中運用的優勢，更可以省下為了四處駐軍的費用。

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    「測試倒數六十秒……五十九……五十八……。」

    在控制室當中的人無不屏氣凝神地看著左方即時傳真影像螢幕當中的那艘黑洞艦，史科特博士更是神情嚴肅無比；當然史科特博士擔心的並不是裝置在船上的蟲洞產生裝置無法正確運作或者發生爆炸什麼之類的，以史科特博士目前所研究出來的克瑞爾科技再加上拓伊的協助，史科特博士知道自己制造出來的蟲洞產生裝置是百分之百可以順利運作的，而且也可以順利在當地產生一個足夠讓艦隊通過的穩定蟲洞。

    但是，史科特博士還是會緊張，畢竟這是史科特博士首次以人類的科技為基礎來做的研究，換句話說，是屬于史科特博士自己的研究，而不是依*其他種族的先進科技在做些超越人類科技水準的東西；即使以克瑞爾科技進行了對這項研究成果的輔助驗證，在沒有親眼見到自己的理論實現之前，就像是學校的高材生在大考過後，雖然有著考上第一名的把握，但是在成績公布之前心里總是不踏實的。

    「……十……九……開始對蟲洞產生器進行能量加壓，一切數值都在標準範圍之內……五……四……三……二……一……零，蟲洞產生裝置開始運作了！」

    當倒數完畢，這艘黑洞級超空間跳躍艦的艦身周圍開始散發出微微的金光，而在黑洞艦前方的空間也開始產生了收縮扭曲的現象，並逐漸扭曲變形成一個淡紫色的漩渦，接著漩渦的中央塌陷了進去，形成了一個蟲洞通道。

    而在同時，克雷特星系方面被選定來進行超空間跳躍測試的跳躍點也發生了同樣的現象；跳躍點所在的空間開始扭曲變形成漩渦狀，並跟著塌陷成一個蟲洞的出口，和海克特星系這邊黑洞艦在太空空間之中挖開一個蟲洞的時間上配合得完美無缺。

    「蟲洞產生程序完成，現在進行試航。」

    在三艘勝利級驅逐艦的伴隨下，黑洞艦緩緩地加速向著蟲洞行駛過去，進入了蟲洞之中，從攝影機的畫面之中消失；測試控制室的人隨即將目光轉向右側克雷特星系跳躍點的即時傳真影像顯示幕，屏息期待著黑洞艦和三艘護航艦的出現。

    不知道等了多久，當黑洞艦和三艘護衛艦由蟲洞之中出現、被太空攝影機捕捉到影像，眾人看到黑洞艦和三艘護衛艦駛出蟲洞，緩緩地停止了下來；而蟲洞也在不久之後開始消散，從原來扭曲的漩渦狀空間開始回復正常，最後回復到了閃爍著星光的正常空間，彷佛之前這邊被強行制造出來的蟲洞根本就完全不存在一般。

    「黑洞艦測試成功，本次測試到此圓滿結束。」

    霎時之間測試控制室之中的人們全都興奮無比地歡呼了起來，雷蒙和肯特興奮地互拍手掌，華蘭蒂和黎紫擁抱在一起，貝科夫舉起了裝滿紅葡萄酒的酒杯向史科特博士致意、隨後將美味的葡萄酒一飲而盡，鮑博森連噴了好幾個煙圈、頻頻點頭，而技術人員們則是又叫又跳、興奮地不得了。

    「博士，恭喜你！」雷蒙和肯特勾肩搭背地來到史科特博士面前致賀。「你成功了！」

    「是啊，成功了，總算不枉了我這段時間的研究。」史科特博士露出了放心的滿足微笑。「不過，人大概是老了，一知道實驗成功，整個人突然覺得好累。」

    「這樣嗎？那博士要不要先去休息？」看到史科特博士滿臉疲態，雷蒙關心地問著。

    「那是當然的，我就先去休息了。」史科特博士點點頭，轉身向外走。「等我養足了精神再去參加你們的國慶晚宴。」

    不過，當天的國慶晚宴上，史科特博士並沒有出現，根據皇宮侍女的稟報，史科特博士仍然在自己的臥房里沉睡著，雷蒙也不以為意，認為史科特博士大概是太過疲勞了，所以才會睡過頭而忘記晚宴時間。

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    .

    「陛下！不好了！」

    第二天天才剛亮，雷蒙還摟著薇琴妮亞在被窩里呼呼大睡的時候，侍女驚惶的叫聲卻立刻讓雷蒙睡意全消──特別是在雷蒙認出了那個大叫的侍女就是負責服侍史科特博士的侍女。

    「發生了什麼事？」

    顧不得穿上衣服，雷蒙只穿著短褲就跳下了床，沖過去打開寢室房門，正好看到門外那個負責服侍史科特博士的侍女滿臉驚惶無比的表情。

    「博士……博士他……我怎麼叫都叫他不醒……他……！」

    侍女結結巴巴地，好不容易雷蒙才聽清楚了事情的來龍去脈，原來侍女照常一大早去叫史科特博士起床，誰知道史科特博士怎麼叫都叫不醒，擔心史科特博士出什麼意外的侍女急忙上前去查探史科特博士的狀況，發現史科特博士雖然還有呼吸，但是卻徹底忽視侍女的呼叫──或者該說，對侍女的呼叫完全沒有反應。

    雷蒙一聽就知道問題所在︰史科特博士曾經強行使用了克瑞爾人的腦域開發系統，根據史科特博士所說，這會讓自己的大腦細胞壽命大幅受損，但是受損多少史科特博士自己也不知道，而且在使用了腦域開發裝置之後，史科特博士也曾經像這樣昏睡過七天；從現在的情況看起來，史科特博士之前使用腦域開發裝置的副作用又發作了。

    顧不得穿好衣服，雷蒙隨便抓了件衣服披在身上，一陣風似地就朝著史科特博士的臥房沖；當雷蒙到達史科特博士的臥房時，已經有許多的醫護人員在那邊對史科特博士展開診療了。

    「情況如何？」雷蒙劈頭就問著。

    「請陛下恕罪，史科特博士的狀況相當不樂觀。」負責診療史科特博士的醫生團首席醫師皺著眉頭。「雖然博士的身體仍然保有正常的生命跡象，但是博士的大腦卻完全沒有任何活動，恐怕……。」

    「腦波測量儀測量不到博士的腦波是正常的，博士之前曾經踫到一些奇遇，所以大腦的開發度遠超過我們正常人，一般的腦波測量儀是測量不到博士的腦波的。」雷蒙情急之下口不擇言，一不小心將史科特博士的秘密給洩露了出來。

    「請陛下恕罪，我們看過博士的病歷，知道博士曾經有過類似癥狀，但是這次不同；我們以各種儀器在測量史科特博士的腦域情況，並不限于正常人的腦波，但是我們無法從史科特博士的腦域得到任何細胞活動時所釋放的能量波，一點也沒有。」首席醫師搖頭否定了雷蒙的看法。「即使史科特博士的腦波可能和正常人的波長不同，但是只要是生物，大腦在運作的時候必定會釋放出某個程度的電磁波；可是我們無法從博士的腦部讀到任何的電磁波讀數，一點也沒有。」

    「你的意思是？」雷蒙感覺心髒猛跳了一下，胸口一陣窒息的感覺。

    「博士這次可能是真的腦死了。」首席醫師如此說著。「很抱歉，陛下，我們盡力了，但是仍舊找不出任何博士腦部的活動跡象。」

    「不管如何，不計任何代價，都要盡力搶救博士。」雷蒙下達命令的語氣異常堅決。「只要有那麼一絲希望，都不能放棄，不然博士真的就永遠醒不過來了，明白嗎？無論如何，不許放棄搶救博士的努力！」

    「我們明白。」醫師團的醫師們同時鞠躬表示領知雷蒙的命令。「我們必定盡力搶救博士，絕不放棄。」

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    .

    可惜的是，這次和上次不同，史科特博士從此再也沒有醒來過。

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    .

    「根據情報人員的調查，新銀河帝國科技研究所的所長史科特博士好象腦死了。」

    在蓋亞共和國的秘密會議之上，國家安全局的局長如此報告著。

    「從純科學研究角度來看，真是可惜了，史科特博士是不世出的科學精英，看他一個人獨力發明了多少東西？光子魚雷、微縮化反物質引擎、超光速炮和高斯系統，就更別提他腦死前發明的蟲洞產生裝置了！他的腦死是我們科學界的一大損失啊！」一名研究人員感嘆著。

    「是啊，不過他的腦死對我們蓋亞共和國來說卻是好消息，至少沒有史科特博士這個怪才在協助新銀河帝國，我們可以慢慢扳平兩國間的科技落差。」主持會議的總理也嘆了口氣。「對了，總司令，你對新銀河帝國所研發出來的『蟲洞產生裝置』有什麼看法？」

    「看法？我只能說，『蟲洞產生裝置』能夠帶來的戰略優勢實在太大了！只要有那個玩意，新銀河帝國可以隨時集結他們所有的部隊，並任意朝我方的任何星系發動攻擊！但是我們卻沒有辦法以類似的機動性來調度我們的兵力，很明顯在未來的沖突之中，我方會在戰略機動性上屈居下風。」佩掛著四星上將階級的總司令沈默了一下。「而唯一能夠抵銷新銀河帝國這項優勢的方法，就是在各戰略要點都駐扎足以和新銀河帝國所有武力對抗的艦隊數量──假設是十支艦隊好了，但是這麼一來，我國就得面臨將常備軍規模一次性擴增十幾倍的困擾，我們根本就沒有這麼多的經費來建軍和維持這麼龐大的部隊。」

    「那怎麼辦？這樣我們豈不是無法對抗新銀河帝國的任何入侵行動嗎？」總理反問著。「他們想打哪個星系就打哪個星系，而我們卻不能在每個星系都駐上重兵。」

    「總理閣下，如果您想問的話，依我的看法還是以不變應萬變。」總司令搖頭。「我們只需要在首都配置重兵，以防新銀河帝國以突襲戰術壓制首都，一次性地擊潰我軍的首腦指揮機能；如果其他星系遭到攻擊，我們可以暫時先放棄該星系，直到集結起足夠的兵力來反擊為止。」

    「放棄其他遭到攻擊的星系？放棄我們應該保護的人民？」總理嚇了一跳，這種作法無疑地會對選民支持率造成嚴重的沖擊。

    「總理閣下，我明白你擔心的事情，但這是沒有辦法的辦法。」總司令嘆了口氣。「如果不是暫時放棄那些遭到攻擊的星系，我們的艦隊就會遭到新銀河帝國集結兵力各各擊破，到時候照樣是守不住被攻擊的星系；而且，我們到最後會虛弱到連防御國家都沒有辦法。」

    「我了解了。」總理無奈地點點頭。「看來總司令的辦法的確是沒有辦法中的辦法。」

    「對了，局長，新銀河帝國除了『蟲洞產生裝置』之外，還有那些配備給親衛軍的新式戰斗機？」總司令轉頭對著國家安全局局長發問。「請問是否有關于該種新式戰斗機的消息？」

    「抱歉，我們沒能收集到任何相關的資料。」局長搖頭。「雖然我們已經盡可能派出干員收集相關資料，但是新銀河帝國對于武器科技的相關保全措施實在是太嚴密了，很難取得任何有用的資料；我們現在知道的，僅是這種新型的『熊蜂』式戰斗機是由史科特博士設計的，而且僅配發給帝國親衛隊使用。」

    「史科特博士所設計的？而且僅有帝國親衛隊在使用？」一名研究人員插嘴。「為什麼聽起來有種像是新銀河帝國秘密王牌武器的感覺？」

    「給那些皇帝的禁臠使用的裝備又能夠王牌到哪里去？」旁邊有人對這項意見嗤之以鼻。

    「不，表面上或許是給皇帝的妃子們玩的玩具，但是真的發生戰爭時，那些戰斗機可以立即調撥給正規部隊的飛行員。」一名與會將領提出了自己的看法。「如果這型戰斗機是比起格斗士式戰斗機更先進的秘密武器，那麼到時候必定會造成我軍重大傷亡，而我們與星際聯盟合作研發中的『極光』戰斗機還不知道能不能對抗這型新式戰斗機──如果不能，那麼我們就是白費了現在投資下去的龐大研究資源！」

    「我同意，我也覺得有必要對此型戰斗機的資料進行更徹底的收集；萬一這型新式戰斗機是比格斗士式戰斗機更優秀的戰斗機，那麼我們就必須盡早提高對『極光』計畫的戰斗機性能規格要求，以便對抗這型戰斗機的威脅。」總理點頭，目光轉向了國家安全局的局長。「局長？關于『C計畫』的進度？」

    「是，我們目前正在策劃一項代號『C計畫』的行動，應該可以成功收集到關于新銀河帝國『熊蜂』式戰斗機的資料。」局長報告著，臉上的神色頗為古怪。「只是，這項計畫的花費不僅龐大，預計的人員損失更是極為慘重，可以說是執行此計畫的人員能夠生還的比例不會太高；總理閣下您確定嗎？」

    「是啊，我確定；雖然這項計畫的人員損失率相當高，但是我們需要關于『熊蜂』戰斗機的資料，這樣才不會在以後的戰場上遭到該型戰斗機的突襲，而導致更慘重的損失。」總理無奈地點點頭。「所以，我希望貴單位能夠盡速執行『C計畫』。」

    「我明白了。」局長點頭。「我這就立即去安排人手。」

    .

    .

    雖然帝國親衛艦隊的飛行員也是要接受巡邏任務訓練、同時也可以順便巡邏一下海克特星系的周邊空域、確保沒有不長眼的太空海盜敢在這個銀河系第一大國的首都進行太空海盜活動，但是對于親衛艦隊的飛行員來說，與其說這些是訓練，還不如說是星際觀光比較實際。

    熊蜂式戰斗機在性能上並沒有什麼特殊的地方，設計上唯一特殊的就是那個巨大無比的玻璃半罩駕駛艙，和標準戰斗機使用的泡泡式駕駛艙罩不同，熊蜂式的玻璃駕駛艙罩大到覆蓋了整個駕駛艙的部份，相對提供了飛行員極為寬廣、幾乎是毫無遮掩的視野，其不受遮掩的程度甚至到了如果親衛隊飛行員穿著裙子坐上駕駛座而忘記並攏雙腿的話，站在戰斗機前方的人就能將飛行員的裙內春光一覽無遺的程度。

    對于戰斗機來說，擁有如此不受遮掩的視野其實並不是必要的，特別是現在的戰斗機都有著各種各樣的輔助儀器可以協助飛行員找到敵機的位置，以肉眼在充滿星光的黑暗宇宙之中尋找敵機根本就是既沒效率又不必要的；但是對于『觀光』用的宇航機來說，熊蜂式的寬敞視野剛好可以提供飛行員無比的觀景享受，能夠將宇宙的綺麗風光一眼盡收眼底。

    而且，在『執行巡邏任務』的時候，有著自動駕駛儀器可以操縱戰斗機飛行在各各導航點之間，飛行員甚至不必動手就能讓戰斗機自動起飛、飛過每個導航點之後再飛回母艦降落，因此這些親衛隊的飛行員們也樂得將操作戰斗機的工作讓給自動駕駛儀去執行，自己則專心在欣賞瑰麗無方的太空奇景上。

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    今天，編號２０２1的親衛隊飛行小組『照常』執行著例行的訓練巡邏任務，兩名飛行員也像其他親衛隊的飛行員一般，雖然說是在執行巡邏任務，但是兩個人根本就只顧著欣賞太空中點點星光的景色，和忙著透過熊蜂式的高科技通訊裝置交換著關于皇帝雷蒙的八卦消息，像是皇帝昨天又和哪位皇妃在做了些什麼，誰誰誰昨天又成功捉弄了皇帝一次，以及等一下巡邏任務結束後、自己有什麼點子可以用來捉弄皇帝的。

    正因為這兩名飛行員太熱衷于交換八卦消息，因此當雷達幕上顯示出了十六個沒有識別訊號的宇航機光點時，這兩名飛行員根本就沒有特別去注意那十六個光點──那很有可能就是太空海盜的宇航機！

    不過，這也不能怪這兩名飛行員，一來『真正』負責海克特星系治安的，是兩個駐防在海克特Ｈ３星站上的格斗士式戰斗機大隊，這些親衛隊員只是插花兼差來巡邏兼觀光的，根本就完全沒有想到自己會有踫上太空海盜的可能；二來對方是特地針對了熊蜂式戰斗機而來的，因此當海克特星站的格斗士式戰斗機巡邏經過此地的時候，對方特地隱匿不出，直到熊蜂式戰斗機經過此地的時候，對方才跳出來。

    因此，直到那十六架沒有識別訊號的鳥爪式戰斗機分成八架八架的兩組、分別盯上兩架熊蜂式戰斗機、並且以機上的火控雷達鎖定了熊蜂式戰斗機之後，熊蜂式戰斗機的電子作戰系統這才確認了這些沒有識別訊號的鳥爪式機是敵人，立即發出了報警的尖銳笛聲，將這兩名飛行員嚇了一跳。

    不過，警報來得還是太遲了，一來這些飛行員從來沒經歷過這種陣仗，再加上完全沒有心理準備，遇到實戰狀況的時候慌了手腳，二來對方有心突襲，根本就不給這兩名飛行員一點機會。

    密集的雷射光束自十六架鳥爪式戰斗機機上射出，精準地集中在兩架熊蜂式戰斗機的機尾上；雖然熊蜂式的能量護盾有一百度，對一般戰斗機來說算厚實的了，但是對方的攻擊火力卻是以改良型格斗士式戰斗機的防御能力為假想敵，因此密集的雷射火力一下子就擊破了熊蜂式尾部相對薄弱的護盾，猛烈的火力甚至當場將兩架熊蜂式機連著飛行員一起化成了宇宙間閃耀的星光。

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    「這不對，這完全不對！只不過一輪齊火射擊就把兩架戰斗機都給化灰了？怎麼可能？依照情報資料，這種程度的火力只怕才夠輕傷格斗士式戰斗機而已，難道我們找錯了目標，那兩架宇航機不是熊蜂式戰斗機？」望著前方熊蜂式戰斗機被摧毀後炸散的火花殘光，駕駛著鳥爪式戰斗機的領隊喃喃自語著。

    「但是那兩架戰斗機的外型和熊蜂式戰斗機的外型是符合的。」僚機飛行員插嘴。「宇宙中還沒有其他戰斗機的外型設計是那樣奇特的，特別是那個超大型的駕駛艙罩，絕對是僅此一家別無分號。」

    「但是，盡盡一輪的火力就摧毀了目標？這實在是……熊蜂式戰斗機不是應該比格斗士式戰斗機要更先進嗎？」領隊兀自不敢相信眼前的事實。

    「這個問題還是留給國內的人去傷腦筋吧，少校；我建議先把這些熊蜂式戰斗機的殘骸收集一下，想辦法運回國內，也許國內那幫人能夠找出些端倪來。」另一組八架戰斗機的領隊發話了。「收集完殘骸以後立即返航，我們剛宰了他們兩架戰斗機，新銀河帝國不會不吭聲的，一定會調動部隊前來反擊；我們還得堅守任務崗位，直到找出熊蜂式機的真正秘密為止。」

輝煌_章23

    在梓宮的會議廳之中蜮蜷蜞蝕，槏榽榦榯尼可拉斯二世並不像以往召集臣子開會時那般大剌剌地坐在自己的皇帝寶座上，而是雙手負在背後、焦躁地在寶座面前走來走去；梭格帝國的文武百官們在會議廳之中排成了兩大排人龍漘漙漥滾，彆彯彰徹每個人都戰戰兢兢地低垂著頭、不發一語。

    尼可拉斯勢力的艦隊正在高盧星系進行整補、毫無防御準備的時候，被鮑博森的第三艦隊給逮了個正著樄榐槁榓，碣碤碩碞全部七十七艘船艦要嘛在毫無獲勝希望的頑抗之中被摧毀、要嘛投降、要嘛就是在太空港碼頭被第三艦隊的陸戰隊士兵給佔領，總而言之就是全部損失了。

    當然榭榫榩榤，嗽嘔嘍嘓尼可拉斯手上不是沒有後備的兵力，但是尼可拉斯手上的後備兵力僅有約三十艘船艦的規模瘌瘊瘍瘖，聝肇膉膌即使再緊急征調各星系負責維持治安、掃除太空海盜的地方艦隊船艦，頂多也只能湊到一百艘船的規模而已；但是鮑博森的第三艦隊在得到了被佔領和投降的尼可拉斯勢力船艦之後，數量上升到了一百六十艘船艦的規模，很明顯，尼可拉斯將無法湊出足夠的兵力來對抗入侵的第三艦隊。

    想要對外求援也是不可能的，梭格帝國通往蓋亞共和國的航線已經被切斷了，即使蓋亞共和國有心想援助尼可拉斯二世也是力不從心，梭格帝國只能*自己和新銀河帝國對抗了。

    又這麼焦躁地來回踱步了好一陣，尼可拉斯二世一直想不出一個妥善的解決方案來應付眼前的危機；抬起頭看看自己眼前的那班大臣，每個人都噤若寒蟬，各各誠惶誠恐地低著頭不敢發出聲音，就怕被皇帝點名拿出解決困境的方案。

    「怎麼？沒有一個人提得出解決問題的方法？」終于，尼可拉斯二世忍耐不住了，向著自己的大臣們大聲咆哮了起來。「好一堆飯桶！朕養你們可不是因為閑錢太多沒地方花的！要是再沒有人提出可行的方案，全部都給朕拖出去斃了！」

    大臣們又是一陣大眼瞪小眼，但是專制帝王的怒火是不容輕視的，一個看起來相當精明干練的大臣隨即從行列之中走出，在紅毯上單膝下跪。

    「陛下，請稍安勿躁。」那名大臣朗聲說著。「勝敗乃兵家常事，這次我軍只不過是出師不利、稍受挫折，只要再重新召集部隊，並指派能干的將領，必定能夠擊敗敵軍，取得勝利。」

    尼可拉斯二世怒目看著那位大臣而沒有說話，在場的每個人都知道那位大臣的這些話只不過是敷衍的馬屁話而已。

    雖然說勝敗乃兵家常事，但是之前以三個艦隊一百五十艘船艦的精銳兵力出戰，卻還敗給對方九十艘船的兵力；現在整個梭格帝國充其量只能湊出一百艘的二線等級兵力，而敵方的兵力卻膨脹到了一百六十艘；當然不是說完全沒有打勝的機會，但是戰勝的機率絕對會比之前以一百五十艘船對九十艘船的機率低很多；就更別提對方還有兩支艦隊仍然在國內待命而沒有派出來，而梭格帝國卻已經底牌盡出，就算勝得了眼前這一仗，難道新銀河帝國就不會增派艦隊前來報仇嗎？到時候梭格帝國又能拿什麼來抵擋後續的敵軍入侵？

    尼可拉斯二世雖然不是什麼有能的君主，但是尼可拉斯二世卻也還沒笨到不懂得計算利害關系的程度──雖然尼可拉斯二世可能連利害關系的計算都會算錯。

    現在梭格帝國沒有再打輸一場仗的本錢，如果砸下血本所湊出來的一百艘船艦再次遭到敵軍擊破──而這是相當有可能發生的事情，那麼敵軍將能夠一路勢如破竹地直殺到法瑞星系來，並將尼可拉斯二世從好不容易才坐安穩沒幾天的皇位上踢下來；這就是尼可拉斯二世會對那名大臣怒目而視的原因，尼可拉斯二世想聽到的是一個能夠保住他權力財富的十拿九穩方案，而不是一個天方夜譚一般虛無飄渺的方案。

    見到皇帝不發一言怒視著自己，那名大臣也知道這次拍皇帝馬屁沒拍成功，急忙退入了大臣的行列之中，接著整個會議廳又是一陣難堪的靜默，大臣們你眼看我眼，大眼瞪小眼，就是沒有一個人能夠站出來，提出有用的意見；這讓尼可拉斯二世逐漸失去耐性。

    看到自己主君臉上的表情越來越難看，終于另外一名大臣戰戰兢兢地走了出來，在紅毯上撲通一下跪倒，用顫抖的聲音說著︰

    「陛下，以臣愚見，帝國在經過了六年的內耗之後，實在沒有足夠的能力去和一個能夠並吞沃倫聯邦的銀河超級強權相對抗，因此忍辱負重只怕是不得不的選擇；也許陛下可以考慮仿效貝科夫皇子殿下投效新銀河帝國，以陛下手邊的資產交換一個銀河系第一大國的貴族身分；既然新銀河帝國能夠接納貝科夫殿下，應該也可以接納陛下……。」

    這名大臣的話還沒說完，一旁的大臣們聽見這個大臣竟然是在勸說尼可拉斯二世投降雷蒙，雖然每個人都覺得這是一個保住身家性命的好主意，但是為了表現自己忠君愛國的節操，仍是紛紛叫罵了起來；而尼可拉斯二世更是以冷酷到足以殺人的目光瞪視著那個大臣，差點沒把那個大臣給瞪死在當地。

    「這麼說來，你是在勸朕向那個無君無父的叛賊投降囉?」尼可拉斯二世好不容易才從口中擠出這幾個字，臉色已經難看到了極點。
    「是……是的……。」那名大臣哆嗦著有如嚴冬之際裸體跪在冰天雪地當中一般。

    尼可拉斯二世重重地哼了一聲，表情隨著思緒的急速轉動而不停變化著；突然，臉色變得異常灰暗，身上那股怒火熊熊的氣勢也霎時之間消失無蹤。

    「朕知道了，你的建議雖然很……愚蠢，但是還不失為一個有用的建議；你就代替朕去新銀河帝國走一遭吧，有問題嗎？」

    「沒、沒有！」沒想到尼可拉斯二世竟然接受了自己的建議，那名大臣喜出望外。「臣赴湯蹈火在所不辭，必定完成陛下交付的使命！」

    .

    .

    之前有了貝科夫『加盟』的先例，因此這次葛利格得到通知、尼可拉斯二世派遣了使臣前來求和納降的時候，葛利格就不是那麼驚訝，而只是將那名尼可拉斯二世的使臣帶去晉見雷蒙，畢竟是否接受尼可拉斯二世的求和納降，一切都是雷蒙說了算。

    但是，只不過是優勢大軍壓境就能讓梭格帝國的皇帝自動前來求和，自己這個外交部長甚至什麼事情都不必做，強國的外交部長也未免太好當了些，葛利格暗自感嘆著。

    接見了尼可拉斯二世派來的使臣，雷蒙並沒有立即回應使臣提出的、尼可拉斯二世希望能夠比照貝科夫的先例『加盟』新銀河帝國的請求，而是接上了與貝科夫之間的視訊通信。

    「陛下，找我有事？」沒想到雷蒙竟然會主動找自己，貝科夫向雷蒙敬禮的表情相當困惑。

    「尼可拉斯二世派了人來，表達了他們也想要『加盟』的意願，你覺得我應該不應該接納他們的要求？」雷蒙說著。

    「臣不明白，為什麼陛下會想到要問我這個問題？」

    貝科夫是真的不懂，理論上要不要接受尼可拉斯二世的『加盟』是雷蒙說了算，貝科夫的個人意見理論上根本無足輕重，雷蒙怎麼會突然想到要征詢他的意見？

    「因為，我想把尼可拉斯和你一起封在法瑞星系，否則法瑞星系已經封給你了，我要是答應了尼可拉斯的『加盟』，還要另外找個富庶的星系封給他，不然怕他會因為封地沒有你富庶而心生不滿，很麻煩。」雷蒙解釋著。「如果你不在意我也把他封在法瑞星系，那我就接受他的『加盟』請求；不然的話就讓鮑比叔叔去解決他好了。」

    「原來如此。」

    貝科夫點頭，原來雷蒙是想將舊梭格帝國皇室的成員全都集中在一起，一來不會有封地大小不均的問題，二來方便管理；貝科夫能夠理解雷蒙的想法。

    「大皇兄好歹也是我的兄長，我們除了爭爭皇位以外倒也沒什麼解不開的仇恨。」貝科夫微笑著回答雷蒙的詢問。「既然陛下願意讓我們兄弟團聚，我當然沒有理由拒絕了。」

    「那好，我就把他也封在法瑞星系了。」

    通訊結束之後，雷蒙向尼可拉斯二世的使臣承諾，只要尼可拉斯二世同意『和平加盟』，雷蒙可以封尼可拉斯二世為世襲三代的侯爵，和貝科夫『共享』法瑞星系這個封地；或者換句話說，法瑞星系就是封給尼可拉斯和貝科夫這個舊梭格帝國皇室家族的封地。

    當然那位使臣對于雷蒙只封尼可拉斯二世為侯爵的條件提出了抗議，認為尼可拉斯二世的『加盟』所帶給雷蒙的星系數量遠比貝科夫的多，理論上應該要封到王爵才合道理；但是雷蒙只是淡淡地回答了『貝科夫封公爵是因為他先來，尼可拉斯二世既然後到，就只能封侯爵』，怎麼樣也不願意承諾一個王爵的爵位給尼可拉斯二世，那名使臣只好無奈地將雷蒙的條件帶回去給尼可拉斯二世決定是否接受。

    雖然尼可拉斯二世也不滿自己只能得到侯爵的爵位，但是鮑博森的第三艦隊已經逼近到法瑞星系了，而尼可拉斯二世手邊的部隊仍未集結完成，根本就無力抵御第三艦隊的攻擊；為了不讓自己因為敗戰而落得一無所有，尼可拉斯二世很勉強地同意了雷蒙所提出的『加盟』條件，宣布讓梭格帝國加入新銀河帝國的體系之中。

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    尼可拉斯二世也『加盟』了新銀河帝國之後，第三艦隊順利地開進法瑞星系，開始進行自梭格帝國政府接收各種行政資源的工作；由于雷蒙將法瑞星系封給了貝科夫，身為這個星系的領主和第三艦隊的副司令，貝科夫整天忙個沒完，就是為了能夠讓整個政權移交的過程盡量順利且迅速。

    好不容易抽了個時間來到梓宮的晉見廳，貝科夫走到那張梭格帝國歷代皇帝們所坐的寶座旁，伸出手，緩緩撫摸著這張自己為之爭奪了七年、卻始終無緣坐上去的椅子；當然貝科夫現在能夠坐在『這張椅子』上了，畢竟法瑞星系是自己的封地，梓宮就是以後自己的公爵官邸，自己高興怎麼坐這張椅子都是自己的家務事。

    不過，現在即使能夠坐在這張椅子上，卻也得不到以往能夠號令一整個國家的實權了。

    收回了手，貝科夫又凝視了一下皇帝寶座，隨即掉頭大步向外走，頭也不回地對自己的隨從人員吩咐著︰

    「把那張椅子送去給陛下吧！現在陛下才是那張椅子的主人。」

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    新銀河帝國並滅了梭格帝國之後，為時七年、蔓延了半個銀河系的大規模戰亂終于是劃下了一個不算太完美的句點了；感覺上就像是持續了許久的狂風暴雨終于遠去、陽光再次從雲層之中穿透出來普照大地一般。

    不過，表面上銀河系是重回安定和平的狀態，但是對于政治敏感的人們卻仍然感到洶湧的暗潮正在平靜的表象之下激蕩著；暴風雨後的寧靜預示的也許不是晴天的到來，反而可能是暴風眼中央的平靜。

    以『促進民生經濟發展、重建戰後家園』為名，杭特推動了大規模的造艦行動，上百艘的各型新式船艦在新銀河帝國所屬的各各星系開始進行建造組裝的工作，的確是為當地創造了不少的就業機會以及工業訂單需求，有效振興了各地在經歷長期戰爭之後普遍不景氣的經濟。

    但是對于蓋亞共和國和星際聯盟來說，新銀河帝國大幅擴充軍備的行動卻是一種充滿侵略性的舉動，畢竟新銀河帝國立國之後還不滿一年，就吞並了沃倫聯邦和梭格帝國，成為名副其實的銀河系第一強權；而現在新銀河帝國挾著其優越的武器科技和龐大國力開始積極建軍，任誰都會懷疑新銀河帝國接下來的吞並目標是不是蓋亞共和國或是星際聯盟。

    實際上，杭特的確是有心想要吞並蓋亞共和國以及星際聯盟，以便讓雷蒙真正坐上銀河唯一霸主的寶座，完成自己那『輔佐銀河霸主』的瘋狂夢想；因此杭特才會選擇以建軍的方式來振興經濟、而不是一般常用的、以增加民生基礎建設來提振內需的作法，蓋亞共和國和星際聯盟的懷疑倒也不是胡亂冤枉人的。

    只不過，這兩國都不知道，即使杭特有吞並兩國的心，杭特也沒有辦法將自己的想法付諸行動；雷蒙並不是那種喜歡主動向外發動戰爭的領導者──事實上，以雷蒙的表現來說，雷蒙和所謂的『有道明君』相去甚遠，反而和沉迷女色的昏君非常相近，只要看看雷蒙幾乎每天都忙著『訓練』那些親衛艦隊的美麗女兵們就可以明白這個事實；要不是雷蒙手下任用的人都是些相當有才華的人、雷蒙自己也從來不仗著皇帝的身分胡搞瞎搞，新銀河帝國根本就不可能發展到目前的規模。

    因此，居安思危的蓋亞共和國與星際聯盟的領導者們也開始加快建軍的腳步了；除了投注大量了資源在研發新式武器之上，更以『汰舊換新』的名義、大規模地開始建造各級船艦，以備萬一新銀河帝國顯露出並吞兩國的野心時，能夠擁有與新銀河帝國相抗衡的軍力。

    對于尼可拉斯二世投降新銀河帝國的消息，蓋亞共和國的高層並沒有感到太過于驚訝，畢竟蓋亞共和國當初就不看好尼可拉斯二世能夠與新銀河帝國抗衡，而蓋亞共和國也只是利用尼可拉斯二世來牽制新銀河帝國的發展而已。

    不過，尼可拉斯二世的投降畢竟還是對蓋亞共和國的未來政策走向造成了一定程度的沖擊，因為現在失去了尼可拉斯這個可以牽制新銀河帝國的棋子，一旦蓋亞共和國與新銀河帝國發生沖突，失去了尼可拉斯二世這片緩沖地帶之後，蓋亞共和國將被迫赤裸裸地直接迎戰新銀河帝國的任何威脅，這使得蓋亞共和國必須擴大常備軍的規模以備應付不時之需，但是擴大常備軍的規模可是要消耗大量經費的，維持軍備所需要的經費同樣也不是一筆小數目。

    .

    .

    「對了，雷蒙小子，再一個月之後就是新銀河帝國立國一周年的日子了，我們要不要舉辦國慶活動？」

    這天在晨間會報之後，杭特突然提出了這樣的一個建議，這讓雷蒙嚇了一跳。

    「國慶活動？」雷蒙反問著，大概是想確定自己沒有聽錯杭特的問題。

    「是啊，國慶活動，就和我們習慣的一樣，舉辦一些慶祝表演活動，像是游行、閱兵之類的。」杭特點頭。

    雷蒙點頭表示了解，他知道杭特會提出這個建議，多半是為了『閱兵』這項活動；如果只是單純的國慶慶典，升個旗游個行，最多再讓雷蒙出來發表一篇國慶談話，這些都不是什麼大事；但是要閱兵的話，沒有雷蒙這個最高統帥的點頭同意，無法調動軍隊，兵根本就閱不了。

    不過，雷蒙有些好奇的是，為什麼杭特會對閱兵活動如此熱衷？

    「對了，說到閱兵，史科特博士好象新研究出了一種船艦，是種相當具有戰略價值的船艦，剛好可以在國慶那天公開亮相一下。」杭特突然像是想起了什麼，補充了一句。

    雷蒙轉頭朝著史科特博士看去，史科特博士點了點頭。

    「有沒有戰略價值我不敢說，不過那艘船是我自己對『蟲洞』現象研究心得的應用，是一艘可以自行產生蟲洞的船艦。」史科特博士解釋著。「嗯……或者該說，是一艘可以自行產生蟲洞、並讓蟲洞連結到想去的目的地的船艦。」

    可以產生一個連結到想去目的地的蟲洞？聽到史科特博士這麼說的時候，鮑博森和華蘭蒂互看了一眼，蟲洞的最大危險性在于其不確定性，進入蟲洞之後根本不知道會被蟲洞給帶到哪里去，除此之外蟲洞其實危險性並不高；但是如果能夠控制蟲洞的出口，那麼蟲洞不但不再危險，反而會是相當便捷的旅行方式；甚至會是具有重大戰略價值的旅行方式，因為這意味著艦隊不再需要一個接著一個星系地跳躍航行，而可以直接經過受控制的蟲洞、一次性地前往目的地。

    「聽起來不錯，我也想看看博士的發明。」雷蒙微笑點頭。「那好，我們就在周年國慶的時候舉辦閱兵活動好了，當然還有博士發明的那艘船艦進行功能展示表演。」

    既然決定了要舉辦國慶閱兵活動，剩下的瑣碎雜事就是杭特和鮑博森等人的管轄範圍了，這些瑣碎事情不需要一一提呈給雷蒙決定──反正雷蒙也不擅長處理雜事，所以晨間會報到此結束，大家散會去做自己的事情了。

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    雖然杭特的『聯合建軍計畫』在這段時間內讓新銀河帝國生產了大量的軍用船艦，但是為了讓華蘭蒂的第一艦隊、肯特的第二艦隊和鮑博森的第三艦隊這三支實戰編制的艦隊能夠優先補足兵力缺額，幾乎所有的船艦都優先編制給了第一到第三艦隊，雷蒙的親衛艦隊則一直使用著連地方艦隊都裁汰不用的老舊裝備在進行『訓練』任務。

    不過，雷蒙對此並不在意，反正成立親衛艦隊只是做為非常時期──例如蓋亞共和國和星際聯盟突然之間聯手向新銀河帝國宣戰──的應變兵力，平常是不上戰場打仗的；再說親衛艦隊的真正武裝是克瑞爾科技制造的船艦，即使編制再好的『一般』裝備也不可能真的帶上戰場去使用，因此雷蒙也就沒有特別地讓親衛艦隊優先換裝先進裝備，而只是非常克難地使用著舊裝備在進行著一點也說不上嚴格的訓練而已。

    不過，皇帝身邊的親衛艦隊竟然配備的是全帝國最老舊的裝備，很明顯雷蒙這個皇帝根本就沒有讓親衛艦隊投入戰斗的打算，再加上親衛艦隊的成員都是年輕貌美的女兵，因此許多人都紛紛猜測著雷蒙成立親衛艦隊的真正理由其實不是要一支戰斗部隊，而只是以軍隊為名編制了一支後宮部隊而已；不然要如何解釋在皇帝身邊的護衛竟然只裝備了最老舊不堪用的裝備、而且成員全部都是美女呢？最完美──也最廣為大家接受──的解釋莫過于這些女兵的真正戰場其實不是在無垠的宇宙之中進行殘酷的廝殺，而是在皇帝的臥房中做些香艷的勾當，只有這種情形之下，皇帝身邊的女兵才會不需要優良的裝備，畢竟年輕貌美就是她們最具威力的武器。

    因此，有些比較沒口德的家伙就給雷蒙的親衛艦隊取了個『皇帝的後宮艦隊』這樣不雅的外號，而且這個外號還不脛而走，迅速傳遍了整個銀河系，讓雷蒙的親衛艦隊成了銀河系眾人茶余飯後風花雪月的最佳話題。

    不過，這個不雅的外號所帶來的倒也不完全是負面效應，至少許多出身貧寒、想要借著接近皇帝的機會而飛上枝頭、麻雀變鳳凰的女孩子們就相當踴躍地報名參加親衛艦隊的甄選，這使得雷蒙的親衛艦隊一直不必擔心兵力來源問題，而且規模也逐漸擴大到了兩千人左右──要不是瑞潔在篩選新成員的時候將新兵對于雷蒙的『絕對』忠誠度列為第一優先條件，親衛隊的兵力還會增加得更快。

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    .

    由于在雷蒙與華蘭蒂對艦隊編制的規劃之中，每支艦隊都是以集團軍的模式編制的，因此共編制有擔任旗艦任務的帝權級航空戰艦三艘，正、副、備用各一，再配上一百艘的星座級巡洋艦和三百艘的勝利級驅逐艦，構成一個相當于四到五支其他國家標準艦隊規模的集團艦隊，不論是在大規模的艦隊戰戰斗或是小規模的區域沖突上，每支艦隊都能夠擁有充足的實力和靈活度去應付任何的狀況。

    因此，為了讓每支艦隊都至少擁有兩艘的帝權級航空戰艦來擔任旗艦工作，前六艘完工出廠的帝權級航空戰艦都優先分配給第一、第二和第三艦隊了，第七艘完工出廠的帝權級航空戰艦終于可以指派給親衛艦隊來擔任旗艦的任務。

    對于這艘令人等待許久的旗艦終于編制到親衛艦隊服役，瑞潔這個親衛艦隊司令顯得相當興奮，不但親自將這艘旗艦命名為『熱情』號，甚至還不顧雷蒙的抗議、將這艘船艦給漆成了紫色──紫色的軍艦！只怕人類有史以來，這艘被漆成紫色的軍艦可以算是創記錄第一艘了，而且還是歷史上第一艘被漆成紫色的旗艦。

    不過，這還不是最讓雷蒙吃驚和發窘的情況。

    當『熱情』號從造船廠出來、移交給親衛艦隊並完成換裝訓練之後，瑞潔立刻就拉了雷蒙前去視察這艘親衛艦隊的新旗艦；搭乘著銀色太空梭在『熱情』號的飛行甲板著陸，雷蒙在瑞潔和現在改任『熱情』號艦長的白蘭琪少尉陪同下檢閱著『熱情』號上的裝備和設施。

    首先雷蒙看到的是嶄新的熊蜂式訓練戰斗機群井然有序地停放在飛行甲板的整備區，飛行員和整備人員在每架戰斗機旁精神抖擻地待命，這讓雷蒙感到相當滿意，至少以雷蒙對瑞潔的期望來說，能夠將旗艦人員訓練到這種水準已經是遠遠超出雷蒙的期望了。

    接著視察的是艦橋和作戰情報中心，由于『熱情』號是親衛艦隊的旗艦，很大程度上也等于是雷蒙在『和平時期』的座艦，因此『熱情』號的指揮、管制、通信等等電子設備都經過大幅強化，以便雷蒙在乘坐『熱情』號的時候也能毫無困難地指揮軍隊和下達命令。

    然後，當雷蒙在瑞潔和白蘭琪的陪同下視察船員生活起居區的時候，雷蒙傻眼了︰在寬敞的、植滿了青綠的花草樹木做為裝飾點綴的康樂活動中心正中央竟然是一座彎月狀的藝術造型游泳池！雷蒙記得以前在歐亞思的旗艦上曾經看過類似的設施，但是歐亞思旗艦上的游泳池可不是彎月狀的藝術造型啊！

    「怎麼樣？不錯吧！」瑞潔笑嘻嘻地對已經看著游泳池看到發呆狀態的雷蒙說著。

    「?讓他們在這里裝個游泳池干嘛啊？」雷蒙簡直不敢相信自己眼前看到的東西。「還是藝術設計造型的……。」

    「可以健身啊！還可以調劑身心，不錯吧！而且……」瑞潔笑著挽住了雷蒙的手臂，在雷蒙耳畔吹著氣。「……而且我們還可以在這邊鴛.鴦.戲.水，這主意不錯吧！」

    「?不是認真的吧？」雷蒙驚訝地看著滿臉笑容的瑞潔。

    「不相信是嗎？」

    瑞潔笑著放開雷蒙的手臂，向著等待在一旁的親衛隊女兵們一招手，那些女兵們突然歡呼一聲，以迅雷不及掩耳的速度沖上來圍著雷蒙，隨即將一時過于驚訝而沒能逃離的雷蒙給抬了起來，就往游泳池里一?。

    『撲通』一聲，雷蒙當場成了不折不扣的落湯雞。

    「各位親衛隊的姊妹們，就讓我們以『熱情』號上特有的熱情歡迎方式，來好好歡迎皇帝陛下吧！」

    瑞潔大叫一聲，三兩下除下了自己身上的將官軍服、露出底下事先穿好的游泳衣，撲通一聲跳進了游泳池里，立刻雙手不停地拍水向著雷蒙猛潑；其他女兵們也跟著嘻嘻哈哈地快手快腳脫掉衣服，穿著預先穿好的游泳衣紛紛跳進游泳池里，跟著瑞潔一起拼命地用手拍水潑向雷蒙，女孩子清脆的嬉笑聲充滿了整個康樂活動中心的內外。

    每個人都事先穿上了游泳衣，很明顯就是有預謀的，雷蒙想著，頂著有如瀑布般當頭潑落的大水奮力地朝著游泳池邊行進著。

    好不容易，雷蒙在差點被『淹』死的情形之下，濕淋淋地從游泳池中爬了出來，雷蒙暗自決定以後要勤練游泳來增加肺活量，否則當幾百個熱情過度的女孩子拼命朝著自己拍水的時候，當頭潑落的水量絕對多到可以淹死人的程度，沒有些肺活量還真的沒辦法憋氣夠長的時間到逃出來為止；不過，當雷蒙才剛想把臉上的水抹干的時候，一陣嬉笑聲傳來，一個等在一旁的親衛隊女兵趁著雷蒙還睜不開眼的時候，撞入了雷蒙懷中，把雷蒙撞得一個立足不穩，又是『撲通』一聲，連著懷中的女孩子一起跌入了游泳池中。

輝煌_章22

    「殿下想加入我的陣營？」

    雷蒙忍不住揚了揚眉毛雖然雷蒙對貝科夫的認識不深，但是就他所知蜲蜢蜦蜿，屣嶂嵷嶊貝科夫並不是那種沒有骨氣、會輕言『投降』的人；而現在貝科夫竟然提出了『想要加入雷蒙陣營』的要求，這種要求其實可以說是『投降』了犓犕獄獐，漩漶漯漧只不過是有條件、而且姿態很高的『投降』而已。

    「我可以知道理由嗎？」

    「理由啊……陛下大概也知道，在我背後支持我的金主就是蓋亞共和國吧？不過呢嶊嶉嶄嵺，摥搴摽摋蓋亞共和國並不是真心想要扶植我當上梭格帝國的下任皇帝，只不過是希望借著我的手、來牽制大皇兄的野心瑰瑮瑧瑢，嶈嵿嵽嶆現在則是利用我來牽制新銀河帝國的發展；但是，他們有他們的算盤，我有我的，也許我還能*著他們的資助來打下自己的江山？這種事情不到最後是不會知道誰的算盤打得響的。」

    貝科夫微笑著。

    「不過，雖然我有統一帝國、當上下任皇帝的野心，並不等于我沒那個大腦去計算局勢。如果奮力一搏之後還有取勝的希望，那麼我當然不會吝惜去賭賭看，但是如果明知打不過，我也不會笨到非得堅持著要打不可；像是陛下攻陷了沃倫聯邦，我自問沒有這種實力去做到陛下的程度，當然我也不會認為以我現在的實力能夠和並吞了沃倫聯邦之後的新銀河帝國相爭，與其被人當作用完即?的棋子，我寧可趁著手上的資產還有些價值的時候拿來交換些東西──這就是我想加入陛下陣營的理由，我將我手上的領地和兵力獻出，陛下封我當個貴族，怎麼樣？」

    「所以殿下就為了想加入我的陣營，特地把我叫來這邊，還擺出全副武裝的歡迎儀隊？」

    雷蒙看著貝科夫的眼楮；雖然說他不畏懼對方的武力恐嚇，但是被人威脅的感覺畢竟不是那麼好過，因此反問的口氣相當譏諷。

    「這點要請陛下諒解，畢竟我得找個理由，讓我自己對我的投降決定感覺好過一點；否則要我投降在一個懦夫的旗下，那種事情是打死我也不干的；所以呢，我原本的計畫是，如果陛下是個無能的家伙，那麼我就現場把陛下給宰了，這樣我之後攻擊新銀河帝國的作戰會輕松一些。」

    貝科夫聳聳肩，裝了一個很無奈的表情，但是隨即笑了起來。

    「不過，剛剛看到陛下能夠孤身面對這麼多武裝士兵而還能保持泰然自若，這種鎮定的功夫我自認怎麼也做不到的，所以我對陛下是心服口服，甘願臣服在陛下的統治之下。」

    「原來是這樣。」雷蒙點點頭，他知道貝科夫剛剛提出了他『投降』的條件，現在該雷蒙提出自己這邊的了。「我可以同意你的『加盟』，只要你交出手上的領地和兵權，我就封你為世襲三代的公爵，並將以前梭格帝國的首都法瑞星系封給你當領地。」

    「世襲三代？」

    對于雷蒙提出的條件，貝科夫皺了皺眉頭，很明顯地就是不滿意雷蒙提出的條件，但是一時之間又不知道該不該討價還價的好；畢竟他的加盟對于雷蒙來說是可有可無的；以新銀河帝國足以並滅沃倫聯邦的實力，要打下自己的領地也不過是舉手之勞的事情。萬一他不滿意雷蒙提出的條件而想討價還價，卻因此惹毛了雷蒙，搞不好雷蒙連『世襲三代』的優惠都不願意給了，那才真的是偷雞不著蝕把米。

    「要不要我提醒你，現在整個新銀河帝國還沒半個貴族？」雷蒙揚了揚眉毛。

    「這麼說，我是第一個囉?」貝科夫又笑了起來，向雷蒙伸出右手。 「那麼就這麼說定了，多謝陛下為了我還特地破例封了個貴族。」
「不客氣，也歡迎你加入新銀河帝國。」雷蒙也伸手和貝科夫互握，貝科夫加入新銀河帝國的事情就如此說定了。

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    由于雷蒙和貝科夫雙方都對這次會面保密到家，因此直到雙方達成協議、雷蒙這邊派人去接收貝科夫所交出領地和兵權時，蓋亞共和國與梭格帝國的尼可拉斯二世──由于另一個有資格繼承皇帝寶座的貝科夫加盟了雷蒙一方，因此他現在是名正言順的梭格帝國皇帝了──這才驚覺到貝科夫的『叛變』，但是已經來不及阻止了。

    貝科夫加盟雷蒙勢力的消息就像是顆被引爆的大炸彈一般、重重地震撼了蓋亞共和國與尼可拉斯二世；雖然貝科夫的領地不多，但是貝科夫的領地都是處于原本梭格帝國與蓋亞共和國的交界處，因此在這些星系的所有權轉移到雷蒙手上時，尼可拉斯二世與蓋亞共和國之間的聯系就被硬生生地切斷了，如此一來，蓋亞共和國將無法經由原本貝科夫的領地向尼可拉斯二世提供物資上的援助，使得尼可拉斯被迫要獨力對抗新銀河帝國了。

    為了不讓自己的『補給線』被切斷，再加上蓋亞共和國一些?風點火的小動作，尼可拉斯二世非常迅速地集結了手上所有的三支艦隊共一百五十五艘的船艦，並立即揮軍攻向原本隸屬于貝科夫、和蓋亞共和國鄰接的亞歷山卓星系。

    就蓋亞共和國和尼可拉斯的如意算盤是，雖然雷蒙剛接手了貝科夫的領地，但是貝科夫的領地距離新銀河帝國的首都海克特星系可是有些距離的，特別是亞歷山卓星系更是距離最遠的一個，因此雷蒙將會無法立即派兵增援亞歷山卓星系，只能依*接收自原本貝科夫勢力的那一個艦隊來抵抗尼可拉斯二世的入侵艦隊，就更別提雷蒙派去接收貝科夫軍備的人員只怕也還沒有到位；只要能在新銀河帝國的增援抵達之前攻下亞歷山卓星系，尼可拉斯就算是成功打通了與蓋亞共和國的交通，以後蓋亞共和國就能夠從這條『補給線』將源源不斷的援助物資給運送過來了。

    可是，在尼可拉斯二世的艦隊進入亞歷山卓星系的時候，他們看到的雖然是一只艦隊，但是這只艦隊的數量卻比估計之中、貝科夫手上應有的兵力要多出了三十余艘的船艦；而更重要的是，這支艦隊的旗艦並不是貝科夫的座艦.帝國航空母艦『光明號』，而是一艘被漆成有如深邃宇宙般漆黑、全長將近兩公里的超大型船艦──那是新銀河帝國最近聞名全銀河的『帝權級』航空戰艦。

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    鮑博森的旗艦『不屈』號其實並沒有完全建造完成，僅僅在鮑博森的要求之下、先行完成了航電系統和內部生活設施的安裝而已，而較為精密復雜、需要花費較多時間安裝的武器系統則暫時被省略，因此『不屈』號現在並沒有武裝，無法發揮其『戰斗艦』部份的功能，但是執行艦載機作業則是完全沒有問題的。

    由于鮑博森和華蘭蒂一致認為尼可拉斯二世絕對不會坐視貝科夫加入雷蒙的陣營而一點動作也沒有，因此在造船廠日夜不停地趕工之下，『不屈』號在裝設了航電系統與人員居住設施之後提前進入了服役狀態，同時華蘭蒂從第一艦隊撥出了大量的格斗士式戰斗機與復仇者式魚雷機、再加上三十艘的各式船艦，讓鮑博森的第三艦隊暫時有了足夠對抗尼可拉斯二世軍力的戰斗能力。

    除此之外，為了能夠讓貝科夫原有的軍力立即進入運作狀態，同時也為了給予貝科夫一個『用人不疑、疑人不用』的印象，雷蒙大膽任命了貝科夫為第三艦隊的副司令，讓鮑博森與貝科夫聯手率領部隊前往亞歷山卓星系，抵御尼可拉斯二世的入侵部隊。

    既然自己原本的『主子』也跟著鮑博森的艦隊一起來到了亞歷山卓星系，因此原本隸屬于貝科夫勢力的那些軍隊非常聽話地接受鮑博森的指揮，順利編入了第三艦隊的陣容之中，使得第三艦隊的兵力上升到了船艦九十九艘、各式宇航機五百架的數量，而且還有余裕在亞歷山卓星系進行艦隊編成後的磨合訓練，因為尼可拉斯的部隊這時還正匆匆忙忙地在趕路，希望能在新銀河帝國的增援抵達亞歷山卓星系之前，先行以優勢軍力壓制亞歷山卓星系。

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    看到梭格帝國尼可拉斯二世的艦隊在遠處停了下來，但是卻沒有立即展開戰斗陣型或是發射艦載機，鮑博森微微一笑，噴出了一個漂亮的煙圈。

    「敵軍被我們嚇到了，所有船艦，進行集火炮擊。」鮑博森悠然下達作戰命令。「格斗士式戰斗機掩護復仇者式魚雷機，出擊。」

    鮑博森下令之後，戰術協調官立刻抓起通信麥克風下達炮擊命令，整齊的主炮能量束由第三艦隊的所有船艦炮口噴出，齊齊襲向對面尼可拉斯二世的艦隊，並在艦隊外圍造成了不少的爆炸煙火；艦載機指揮官也立即下達了命令，編成四架一組的格斗士式戰斗機小組隨即掩護著兩機一組的復仇者式魚雷機開始朝著敵方艦隊高速移動，將近兩百架的戰斗機引擎在黑暗的宇宙之中閃耀著光芒迅速遠去。

    「他們很難不被嚇到吧？就算是我，還不也是被陛下給嚇得一愣一愣的。」

    貝科夫是第三艦隊副司令，此時正悠閑風雅地雙手負後、站在鮑博森身旁，身邊還跟著他原本在帝國航空母艦『光明號』上的美女副官──由于貝科夫仍然保留著很重的帝國貴族氣息，因此在兩支艦隊合並之後，貝科夫就將原本在『光明號』艦橋上任職的那些美女軍官全都調來了『不屈』號，將『不屈』號上那些男性軍官給換掉了，而鮑博森基于一來原本『不屈』號的艦橋人員都是才剛從軍校畢業的菜鳥，作戰經驗不如貝科夫旗艦上的那些艦橋人員，二來大量美女在艦橋各處執行勤務也讓人看起來賞心悅目，因此鮑博森並沒有反對貝科夫換掉艦橋人員的舉動。

    「陛下能接受我加入新銀河帝國並不令我意外，但是陛下竟然這麼大膽地任用了我來當艦隊副司令，再加上這艘大得離譜的旗艦，我當初可也是被著實嚇了一大跳呢。」

    貝科夫微笑著，接過身旁美女副官遞上來的紅葡萄酒，微微啜飲了一口。

    鮑博森又悠閑地噴出了幾個煙圈，這時來自尼可拉斯部隊的炮擊火力抵達了艦隊防御圈，但是原本隸屬于貝科夫的那些舊式船艦已經在預先設定好的艦隊運動模式下、躲避到其他新式船艦的後方去了，因此尼可拉斯部隊的炮擊火力要嘛落空、要嘛擊打在新式船艦的能量護盾上，被輕易地抵銷了去。

    旗艦『不屈』號由于是排在第一線，因此也承受了十幾發的敵軍炮火打擊；但是那些炮火打擊在『不屈』號的護盾上，就像一滴水滴在干燥灼熱的沙漠之中一樣，除了造成一些微小的離子煙霧之外就啥作用也沒有了，船艦護盾計量表甚至沒有降低那麼一點半點。

    相對于鮑博森這邊只派出兩百架宇航機，尼可拉斯的部隊一次就派出了四百架的攔截機前去攔截鮑博森所派出的宇航機隊；除此之外，還有另外四百架由轟炸機、攻擊機與護航機混合編組而成的攻擊隊伍繞過了鮑博森派出的宇航機隊，直接向著第三艦隊襲來。

    就像沒看見這四百架前來襲擊第三艦隊的宇航機一般、鮑博森仍舊悠閑地噴著煙圈；一旁的貝科夫有些懷疑地望了鮑博森一眼。

    由于第三艦隊是由來自新銀河帝國的新式船艦以及貝科夫手下原有的舊式船艦所混合組成的，新銀河帝國的那些船艦或許不怕這四百架宇航機的襲擊，但是來自貝科夫手下的那六十四艘舊式船艦卻無法忽視這四百架宇航機的威脅，偏偏鮑博森似乎又有意不派攔截機去攔截那四百架敵機，貝科夫忍不住有些懷疑，難道鮑博森想要借刀殺人、*著那四百架敵機的攻擊、來除去原本屬于自己的嫡系部隊嗎？

    尼可拉斯那方的四百架宇航機逐漸接近，終于在即將接近艦隊防空飛彈火網的射程極限時，鮑博森悠然噴出了三個煙圈，緩緩下達了命令︰

    「所有待命中的戰斗機部隊出擊，配合艦隊的防空火力殲滅敵軍。」

    戰術協調官將鮑博森的命令傳達下去，第三艦隊的船艦立刻開始以長程防空飛彈瞄準來襲的敵機機群開火，同時盤旋在艦隊隊形之間的一百六十架戰斗機也加到最高速度、朝向來襲的敵機迎上去。

    這一百六十架戰斗機是原本屬于貝科夫部隊的破壞者式戰斗機，在性能上並不比尼可拉斯部隊的那些破壞者式戰斗機要好──雙方的戰斗機全部都是由同一家制造商提供的，有些甚至還是在同一間工廠生產的──在數量上也及不上尼可拉斯部隊的破壞者式來得多；但是鮑博森算準了時間讓他們出擊，因此這些破壞者式戰斗機在接近到敵方戰斗機群附近時，正好是敵方機群被第一波防空飛彈給打亂了隊形、還沒能有效重組隊形以便接戰來襲敵人的時候。

    密如驟雨的戰斗機火炮能源在雙方的隊形之間飛竄著，屬于第三艦隊的破壞者式戰斗機雖然數量較少，但是趁著對方剛剛挨了一輪防空飛彈攻擊、隊形正在混亂的時候，輕易地紛紛佔據了攻擊對方戰斗機的有利位置，開始毫不留情地向著尼可拉斯部隊的破壞者式戰斗機發動猛攻，希望能盡快擊落這些負責護航的戰斗機、這樣才不會在攔截那些攻擊機和轟炸機的時候、遭到對方護航戰斗機的反攔截。

    當第三艦隊的破壞者式戰斗機展開獵殺敵軍戰斗機的行動時，來自艦隊的第二波防空飛彈正好抵達，正好與戰斗機群將尼可拉斯部隊的戰斗機像夾心餅干一般夾殺在中間；霎時宇宙之間產生了無數的爆炸火花，屬于尼可拉斯部隊的戰斗機要嘛在試圖甩開追擊者的時候遭到追蹤而來的飛彈擊中、要嘛在試圖躲避飛彈的時候被追擊的戰斗機狙擊，全都炸成了耀眼的火花。

    前後不到一分鐘的時間，尼可拉斯部隊的戰斗機群就損失了一半數量，從數量優勢被打成了數量劣勢，再也無法有效對抗第三艦隊的破壞者式戰斗機。

    但是，沒有提前攔截敵方攻擊機隊的代價就是，在第三艦隊的破壞者式戰斗機正在和敵方攻擊部隊的護航機纏斗的時候，攻擊部隊之中的二百架攻擊機和轟炸機把握著護航機替他們爭取到的空檔、*近到了能夠以艦載反艦武器攻擊第三艦隊的位置；隨即一千五百余枚的各式魚雷和反艦飛彈從攻擊機群的掛架上釋出，紛紛撲向第三艦隊的船艦。

    由于『不屈』號的形體巨大無比，看起來就是個非常搶眼的目標，因此尼可拉斯部隊的攻擊機群所發射的反艦武器大部分都是鎖定了『不屈』號而來的，偏偏『不屈』號上的武器系統還沒安裝，沒有任何的防空火力，只能依賴護航的星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦來攔截敵方的反艦武器，這讓貝科夫忍不住擔心了起來；雖然『不屈』號有著強悍的能量護盾，但是瞄準『不屈』號而來的反艦武器足足有一千枚之多，這麼多數量的反艦武器擁有足夠的火力將一個月亮大小的衛星給炸掉一半，『不屈』號的防御能力再強，挨上過多反艦武器轟擊的話，仍然有可能受損甚至遭到擊沉的。

    護衛著『不屈』號的巡洋艦以及驅逐艦以密集且精確的防空炮火、一一將來襲的敵方反艦武器擊落；來襲反艦武器的數量穩定而快速地下降著，在即將接近到艦隊隊形外圍的時候數字降到了零──全部被護航艦艇的防空炮火所攔截擊落。

    「沒想到司令用兵依然犀利如昔，我放心了。」一直專注于戰況的貝科夫終于松了口氣，他現在明白了鮑博森的這些戰術行動都是經過計算的。

    聽到貝科夫的稱贊，鮑博森只是悠然地噴出了一個煙圈，左手手指從指揮官座椅操作面板的『發射遙控衛星』按鈕上移了開去。

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    得到了艦隊以防空飛彈協助，一百六十架破壞者式戰斗機迅速地將敵方的破壞者式戰斗機消滅干淨，隨即會合了鮑博森接著派出來的攻擊機與護航機，組成了第二波的打擊機群朝向尼可拉斯的艦隊襲去；而此時第一波由格斗士式戰斗機與復仇者式魚雷機所組成的攻擊隊伍仍然在和敵方攔截機群纏斗著。

    雖然改良型格斗士式戰斗機的性能遠比破壞者式戰斗機優秀，但是破壞者式戰斗機佔有數量上的優勢，因此格斗士式戰斗機雖然在空戰中佔了全面上風，但是卻沒有辦法快速消滅敵軍，只能穩扎穩打地、擊落一架敵機算是一架。

    但是，當鮑博森派出了第二波由破壞者式戰斗機、掠奪者式攻擊機和入侵者式轟炸機所組成的攻擊隊伍時，尼可拉斯這方卻沒有多余的攔截機可以調派來攔截鮑博森所派出的第二波攻擊機隊了。

    尼可拉斯部隊的戰斗機指揮官兩眼直直地瞪著戰術顯示儀，如果他將攔截敵方第一波攻擊機群的攔截機分一半去攔截第二波敵軍，那麼就是犯了『兵分則弱』的錯誤，雖然能夠暫時拖住第二波敵機的進襲速度，但是只會讓兩批攔截機都因為處于數量劣勢而遭到對方殲滅，然後自己手上就沒有任何可以用來抵抗敵軍的籌碼了。

    當然，他也可以選擇集中兵力先行擊破鮑博森的第一波攻擊機隊；但是這一波攻擊機隊都是由性能遠勝破壞者式的格斗士式戰斗機所組成的，原本派出的四百架破壞者式戰斗機就因為性能上的差距而在空戰中處于下風，除非有奇跡出現，不然想要擊破鮑博森的第一波攻擊機隊只怕也是不切實際的。

    結果，這位戰斗機指揮官什麼命令也沒有下達，他理解到鮑博森已經成功地將他手上的部隊全都困死在戰場上，不管他怎麼調動部隊，就是會有顧此失彼的情況發生，因此他干脆不下命令了，就這樣眼巴巴地看著鮑博森派出的第二波攻擊機隊毫無阻礙地一路迫近到開火距離，然後就是一千枚的各式反艦武器被攻擊機群給發射了出來，頂著密集的防空炮火餓虎撲羊一般地襲向己方船艦，最後穿透防御的兩百余枚反艦武器則是造成了三十一艘船艦的損失。

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    「敵方開始撤退了。」旗艦『不屈』號的雷達官看著雷達幕上逐漸遠去的敵軍影像報告著。

    第二波攻擊機隊造成尼可拉斯勢力三十一艘船艦的損失其實並不是很嚴重的損失，但是尼可拉斯勢力的指揮官知道自己已經沒有足夠的艦載機武力來抵擋第三艦隊的航空攻擊，如果他們不立即撤退的話，第三艦隊只要重復派出艦載機去襲擊尼可拉斯勢力的艦隊，用蠶食的方法也是能夠將他的艦隊給吃干抹淨的，因此他別無選擇，只能立即撤退。

    「打掃戰場，援救雙方負傷人員並回收受損裝備，各艦對損害進行維修，人員輪班進行睡眠。」鮑博森緩緩說著。「等到準備好了，我們就追擊敵軍。」

    「等到準備好了才追擊敵軍？」

    對于鮑博森的命令，貝科夫感到相當訝異，通常追擊敵人都是要緊追在敵人之後，這樣才不會給予敵人休息和整補實力的機會，才能趁著敵軍虛弱的時候給予敵軍持續地痛擊；但是鮑博森卻下令部隊先行休整之後再追擊，這樣子尼可拉斯的艦隊同樣也能利用這段時間來進行休整──搞不好還有時間來布置一些計謀也不一定。

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    撤退到與亞歷山卓星系鄰接的高盧星系，為了防止鮑博森的第三艦隊緊追不舍，尼可拉斯的艦隊匆忙地在跳躍點部署了一些太空水雷對跳躍點進行封鎖，同時全軍戒備，只要鮑博森的第三艦隊膽敢跳躍進入高盧星系，就在跳躍點這邊以太空水雷封鎖住第三艦隊的行動、並全力夾擊第三艦隊。

    不過，等了一段時間之後，並沒有看到第三艦隊追擊而來的跡象，因此尼可拉斯的艦隊留下了四十艘沒有受損的巡洋艦、驅逐艦和護航艦守在跳躍點附近進行監視作業，其他的船艦則前往高盧星系進行整補作業。

    知道新銀河帝國的新式船艦都擁有相當強悍的戰斗能力，雖然跳躍點已經被太空水雷所封鎖，留守在跳躍點的那四十艘船艦一點也不敢松懈，仍舊嚴密監視著跳躍點的動靜，以防被新銀河帝國的船艦出奇不意地跳躍進來、將留守船艦給痛宰一頓。

    可是，這些留守跳躍點的船艦萬萬沒有想到，第一批出現在跳躍點的新銀河帝國武力並不是那些新式船艦，也不是貝科夫舊屬的艦艇，更不是那艘龐大得不象話的旗艦，而是六十架的復仇者式魚雷轟炸機和二十架的格斗士式戰斗機！

    雖然尼可拉斯的艦隊在跳躍點布下了太空水雷，但是由于是匆忙間布置的，因此每一枚太空水雷之間的間隔都取得比較寬，這種寬松布置水雷的方法對于封鎖大型宇航船艦是有效了，但是對于小巧的戰斗機和轟炸機來說，每一枚水雷之間相隔都有三四千公尺以上的距離，對戰斗機和轟炸機來說根本一點威脅性都沒有。

    而更壞的消息還在後頭，由于沒有想到新銀河帝國的艦載機竟然能夠不需要航空母艦的載運就能夠進行超空間跳躍，再加上尼可拉斯艦隊的航空戰力在之前的戰斗之中承受了重創、需要大幅整補，因此尼可拉斯勢力艦隊留在跳躍點附近的船艦幾乎都是沒有搭載艦載機的船艦；新銀河帝國跳躍進來的戰斗機和轟炸機雖然僅有八十架的數量，但是尼可拉斯艦隊這邊卻是一架宇航機都沒有！

    沒有攔截機的威脅，六十架復仇者式轟炸機各自挑了一個目標開始發動魚雷攻擊；由于是在近距離發動魚雷攻擊，再加上復仇者式能夠攜帶十二枚魚雷、並在十秒之間全數釋放出來攻擊目標，根本就沒有任何一艘尼可拉斯艦隊的船艦有辦法在這麼短的時間和距離內以防空炮火盡數擊落來襲的魚雷，結果就是四十團有如超新星星雲爆炸一般的壯觀火花出現在跳躍點四周，每一艘船艦都被至少八枚以上的魚雷當場命中，被炸得連殘骸都沒剩半點。

    擊沉了留守跳躍點的船艦之後，這八十架的戰斗機和轟炸機迅速地將太空水雷群以機炮一一摧毀；在水雷清除干淨之後，第三艦隊的船艦隨即跳躍進入了高盧星系。

輝煌_章21

為了要減輕華蘭蒂的公務負擔賏賓賕賒，熔熄煻熏雷蒙任命了鮑博森為第三艦隊司令『兼任』帝國軍總司令，官階一級上將鉻銝銇銈，鉹銂鉾銎是全帝國軍之中官階最高的人。

    會作出這麼奇怪的任命其實理由很簡單︰新銀河帝國第一艦隊和親衛艦隊的司令是華蘭蒂和瑞潔，兩個人都是雷蒙的妃子銜銧鉽銬，漎漕漒潳而第二艦隊司令肯特則是國舅爺，這些人都不是鮑博森這個『帝國軍總司令』所能指使得動的身分；為了不讓鮑博森的『帝國軍總司令』當起來太過名不副實馹駂駁駇，嵾嶍嶀嶈在經過討論之後，大家才決定了讓鮑博森擔任第三艦隊司令並兼任總司令的這項決定菞菈蒛蒡，颱颯颮颭並且將軍事方面的一切決策管轄權劃歸鮑博森負責，華蘭蒂則僅負責後勤方面的事務。

    除此之外，還特別設立了『帝國科技研究所』，這是雷蒙應史科特博士的要求而設立的。

    .

    .

    在沃倫聯邦被並滅之後，原本隸屬于沃倫聯邦國家科學研究院的那些高級研究人員──也就是史科特博士以前的同事──面臨了失業的危機；為了不讓這些人才因為失業而外流到他國，史科特博士特別建議雷蒙設立一個研究機構來容納這些研究人才，順便也可以提升帝國的科技研究水準，于是雷蒙就設立了這個以史科特博士為院長的帝國科技研究所，負責研究各種的先進科技。

    當然，對于新銀河帝國新設的這個科技研究機關，蓋亞共和國和星際聯盟都感到了高度的興趣，並『私下』派遣特務人員前來『觀摩考察』一番。

    當蓋亞共和國與星際聯盟所派出來的特務人員來到這棟鄰近朝陽宮、有著小橋流水和花草綠樹裝飾的嶄新幽雅建築時，這些特務人員們赫然發現帝國科研所竟然沒有士兵在站崗守衛，而大門口警衛哨的那個老年警衛伯伯很明顯地只是負責『管制』人員進出而已，因為當這些偽裝過的特務人員走近帝國科研所大門的時候，那位警衛竟然正確無誤地報出了這些特務人員的真實身分，然後加上一句『歡迎來到帝國科研所，訪客請登記』之後，就扔給這些特務人員一張來賓證──並要求他們將身上的武器『暫寄』在警衛室──之後，就放他們進去了，一點也不刁難他們。

    而更讓這些特務人員吃驚的是，當他們試圖想要進入帝國科研所的資料庫中找尋關于新銀河帝國目前的相關科技資料時，他們一點也不費力地就進入了帝國科研所的主資料庫──事實上，帝國科研所的主資料庫根本就是對外開放的，任何人都可以從任何地方輕松連線進入主資料庫查看帝國科研所目前的研究計畫和研究進度。

    不過，最讓這些特務人員不敢相信的是，帝國科研所的主資料庫之中滿滿地都是民生相關科技和基礎科技的研究計畫，例如像是『不穩定蟲洞現象研究』、『貧瘠土質肥沃化』、『行星等級氣候改良』、『物質五相特性』這些研究計畫，而特務人員們真正感興趣的科技──像是『高斯武器系統』、『宇航機用微縮化反物質引擎』、『光子魚雷系統』──則是一樣都沒有。

    一個國家的最高科技研究機關竟然會沒有武器科技的相關研究計畫？也難怪這些特務人員會不敢相信，並認為這是新銀河帝國故意設立一個掛名『帝國科技研究所』的『假目標』，以便將其他人的目光從『真正』的科技研究機關上引開。

    事實上，帝國科技研究所的主資料庫會滿滿的都是民生科技研究計畫、而且還對外開放自由查閱的真正原因，是因為史科特博士到了克瑞爾月亮之後，被克瑞爾人那種無私無爭的研究精神所感動，才會作出如此安排；史科特博士認為，如果研究出來的科技能夠無償分享給全銀河系的人，那麼就能有效改善人類的生活品質、造福全人類，讓人類的生活水準更加全面性地向上提升，這樣假以時日，人類的生活科技一定能夠追上克瑞爾人的先進程度。

    不過，也正因為史科特博士這麼『無私』的打算，反而讓星際聯盟和蓋亞共和國的特務機關認定了『帝國科技研究所』並不是新銀河帝國『真正』的科技研究機關，因此並沒有對這個科技研究機關多加注意。

    .

    .

    政務委任給杭特、軍務委任給鮑博森之後，雷蒙就無事可做了；幸好的是還有一支親衛艦隊的士兵們等著雷蒙去『訓練』，不然雷蒙這個皇帝只怕會無聊到發瘋。

    像是今天親衛隊的訓練課目是陸戰技巧，因此雷蒙帶著親衛隊的女兵們，拿著可以發射壓縮水球子彈的水槍，進入了朝陽宮那片廣大的花園之中，沒有多久花園之中就傳出女孩子們的驚叫聲和嬉笑聲，不絕于耳。

    契絲塔自從擔任了雷蒙的『宮廷鋼琴師』之後，為了方便能夠在任何時間登台演奏──例如雷蒙突然有訪客來到，雷蒙想要以音樂宴會招待客人的時候──契絲塔總是穿著美艷而性感的晚禮服在皇宮里四處走動；而今天也是一樣，契絲塔右手挾著一份文件，來到朝陽宮的花園尋找正在『訓練士兵』的雷蒙，不過大概是契絲塔那身大紅的露肩晚禮服實在太顯眼了，契絲塔才一走進花園，馬上好幾發壓縮水球『流彈』就朝著契絲塔射到，一下子就把契絲塔給變成了濕衣美人。

    還好文件是裝在防水封套之中的，契絲塔想著，拿起事先準備好的、親衛隊士兵們在使用的通訊系統，將通訊系統開到廣播模式，然後朝著通訊系統說著︰

    「雷蒙？這里是契絲塔，先別玩了，我有事情找你。」

    契絲塔一說完，通訊系統之中就傳出了雷蒙的說話聲。

    「知道了，?等我一下，我這就出去；大家先暫停訓練，休息一下。」

    契絲塔在原地靜靜地等待著，也不管自己被弄濕的長發上水滴不停地滴落，沒多久手持壓縮水球槍、身上還保持干燥的雷蒙就從樹叢之中冒出來了；不過，雷蒙才一出現，四面八方馬上就是密如飛蝗的壓縮水球朝著雷蒙射到，嘩啦嘩啦的水球炸裂聲不絕于耳，一下子就把雷蒙弄成了落湯雞。

    「看來你的領導統御有很嚴重的缺陷喔，雷蒙。」看著雷蒙那副落湯雞的德性、拖著一道明顯的水跡走到自己面前來，契絲塔裝出一副正經八百的表情、淡淡地說著。「或者你的訓練方法有著明顯的問題存在？」

    「沒辦法啊，誰讓她們喜歡這樣。」看看周圍不時三三兩兩冒出來的親衛隊女兵們、個個都看著變成落湯雞的雷蒙嘻嘻哈哈地笑著，雷蒙只能無奈地聳聳肩。

    雷蒙向來就對美女沒有抵抗力，偏偏親衛隊的女兵們個個都是美女，而這些美女們似乎也不怎麼把雷蒙當皇帝看待，總是找機會捉弄雷蒙、然後看著被捉弄之後滿臉無辜表情的雷蒙笑得東倒西歪，雷蒙也只能『逆來順受』；總算被這些親衛隊的美女士兵們捉弄並不是件辛苦的差事，雷蒙倒也不排斥自己被當成捉弄的對象就是了。

    雷蒙和契絲塔就這樣濕淋淋地對望著，突然兩個人都笑了起來。

    「對了，有什麼事？」雷蒙問著。

    「關于蓋亞共和國和梭格帝國那兩位皇子的情報，自己看。」契絲塔將手上的文件封套交給雷蒙；雷蒙抽出文件，仔細地讀著，一旁幾個親衛隊的女兵們拿著毛巾上來替雷蒙和契絲塔裹著，一邊替兩人擦干頭發。

    「梭格帝國的兩位皇子達成了停戰協議，同時有大規模的部隊朝向與我國鄰接的邊境星區移動……。」

    雷蒙看了看第一份文件，接著又看第二份文件。

    「兩位皇子在我國軍火商處追加了大筆的軍火訂單，其金額遠超過兩位皇子的經濟能力負擔；背後的資金來源疑似是蓋亞共和國……。」

    「蓋亞共和國想煽動兩位皇子向我們發動攻擊？」看完情報報告，雷蒙抬起頭看著契絲塔。

    「應該不是，蓋亞共和國應該知道兩位皇子的實力再怎麼強也強不過沃倫聯邦，而且兩位皇子總是互有心病，合作上不可能像是有著統一首腦的沃倫聯邦那麼整齊劃一；我們連沃倫聯邦都能擊敗，要打垮兩位皇子自然是更沒問題了；而且，真的要煽動兩位皇子朝我們進攻，早在我們和沃倫聯邦打得不可開交的時候就該做了，那樣還可以收到前後夾擊的效果，事半功倍。」

    對于雷蒙的詢問眼神，契絲塔搖頭表示否定。

    「我認為，蓋亞共和國只是想借著兩位皇子來牽制我們的發展，並爭取時間；我有得到情報，蓋亞共和國和星際聯盟正在聯手發展一種新型的太空戰斗機，是一種足以對抗我們格斗士式戰斗機的新機種。」

    「杭叔和鮑比叔叔他們怎麼說？」雷蒙又問。

    「他們兩位都說，這其實是可以丟銅板來做決定的事情；早打有早打的好處，晚打有晚打的優勢，所以他們都沒有意見，一切你說了算。」契絲塔聳聳肩。

    「那?的看法呢？」雷蒙看著契絲塔。

    「我？」契絲塔睜大了明亮的眼楮，有些不解地看著雷蒙。「你拿軍國大事來問我一個宮廷鋼琴師？」

    「對啊，旁觀者清嘛。」雷蒙點頭。「再說我需要多一點的意見來參考。」

    「哦，原來是這樣。」契絲塔點頭表示理解。

    「我想，既然蓋亞共和國需要時間來研發新武器，那我們當然就是要早點打垮他們的傀儡，這樣他們沒了軍事上的緩沖，就必須增加經費在建軍上，自然就無法全力投資在新式武器的研究上了。」

    聽著契絲塔的解釋，雷蒙點頭，沉思了一會，突然像是想起了什麼事情一般。

    「對了，蓋亞共和國為什麼不出售武器給那兩位皇子？」雷蒙問著。「那樣的話，只要兩位皇子不向我們采購軍火，我們的軍火工業不就要承受重創了嗎？」

    「出售軍火給兩位皇子？蓋亞共和國不敢的啦！」契絲塔咯咯嬌笑著。

    「先不說蓋亞共和國出售軍火給予兩位皇子的話，會有變相幫助兩位皇子向我們開戰的嫌疑；如果兩位皇子停止向我們采購軍火，我們的軍火商空閑了下來，是不是就有時間來生產我們自己的新式船艦了呢？蓋亞共和國害怕我們的新式船艦怕得跟什麼一樣，還因此而忙著研究新式武器，你說他們會希望看到我們的軍火商開始大量生產新式船艦嗎？」

    「應該是不希望。」

    雷蒙點點頭，又思考了一下。

    「那這樣好了，等到新佔領星域的治安穩定下來、大姊和肯特那邊可以抽出兵力來、鮑比叔叔的第三艦隊也有些規模以後，就讓鮑比叔叔負責解決兩位皇子的問題好了；鮑比叔叔不是說過他很想出征嗎？這次機會就讓給鮑比叔叔好了。」

    「我明白了。」契絲塔點頭。「我換個衣服就去替你傳話。」

    .

    .

    自從鮑博森『回來』了之後，華蘭蒂一直有件事情想找鮑博森談談，但是卻又不知道該怎麼樣才能不著形跡地去和鮑博森談那件事；剛好雷蒙下了『要向兩位皇子動武』的決定，負責後勤的華蘭蒂剛好可以打著『協調軍務』的招牌去找鮑博森談事情。

    「鮑博森司令？」來到了鮑博森的辦公室，華蘭蒂並沒有立即走進辦公室。

    「哦？華丫頭？請坐請坐。」鮑博森笑容滿面，引著華蘭蒂在沙發上彼此坐下。「有什麼事情呢？」

    「我來，是想和司令討論一下出征梭格帝國的準備事宜，以及……。」華蘭蒂遲疑了一下。「……有件事情想向您道歉。」

    「道歉？」鮑博森起了眼楮，煙斗噴出了三個漂亮的煙圈。「讓我猜猜，是不是為了七年前普魯托星系，對抗聯邦第三艦隊的事情？」

    「是的。」華蘭蒂點頭。「那次的作戰是我的提案，是我讓司令的艦隊去擔任誘敵的誘餌，我想，我有必要把事情說清楚，這樣……。」

    「?不必為了那件事情而道歉的，丫頭。」鮑博森的語調相當輕松，還噴了幾個煙圈出來。「拿部下去當誘敵的誘餌，這種事情我自己也沒少干過；我那個時候早就知道?是拿我們去誘敵的了，如果我會介意，那個時候就會和雷蒙提出來了。」

    「可是，我害得司令你……。」

    「沒什麼好可是的。」

    華蘭蒂正想說什麼，鮑博森卻打斷了華蘭蒂的話頭。

    「丫頭，我們擔任司令官的人，在必要的時候，是必須將有血有肉的部屬，給變成冰冷而無意義的數字的；戰爭本身就是個會大量制造傷亡的活動，只有將部屬給數字化，我們才能有效地運用兵力去犧牲在該犧牲的地方，有效地將死傷的部屬人數給降到最低；所以有時候，看起來相當殘忍的、以部屬去誘敵的行動，其實才是能夠以最小犧牲達成最大戰果的方法。」

    鮑博森一邊說著，一邊不停地噴著煙圈。

    「普魯托星系那場戰役?做的相當好，雖然?拿了我的部隊去誘敵，但是?成功地達成了驅逐聯邦艦隊的戰略目的，不是嗎？如果那個時候?沒有拿我的部隊去誘敵，沒有順利把聯邦第三艦隊給趕跑，我可以告訴?，我們稍後仍然是要以同樣的弱勢兵力和聯邦軍對決，我的船仍然跑不掉要被擊沉的命運，而且我們可能還會死更多人，還會輸掉那場仗，因為我們沒有任何足以對抗聯邦那艘怪物戰艦的資本。」

    「我還可以告訴?另一件事，這七年來，我一直思考著，在那種情況下，有沒有更好的戰術能夠驅逐聯邦艦隊的？而結果是，我這七年來一直都想不出更好的戰術；也就是說，即使換成我來，我也是會拿整支艦隊去誘敵的，那麼在這種情形下，我又有什麼資格去反對?拿艦隊去誘敵的作法呢？」

    鮑博森一口氣不停地說著，華蘭蒂只是低著頭，默默著不發一言。

    「所以說，?沒有錯，?做得很好，?不需要道歉。」終于，鮑博森停了下來，連續噴了幾個煙圈而沒有說話。「不過，如果?覺得?不希望因為這件事而使得我們這些雷蒙的幕僚之間彼此有芥蒂，那我很樂意接受?的道歉。」

    「謝謝你，司令。」聽到鮑博森願意接受自己的道歉，華蘭蒂終于是松了一口氣。

    「不過，有一件事情是我很不滿意的。」鮑博森突然起了眼楮瞪著華蘭蒂。

    「是……什麼事情呢？」華蘭蒂感覺自己像是被野狼盯上了的小白兔，忍不住縮了一縮身子。

    「?的肚子要爭氣些啊！?可是新銀河帝國的第一皇妃，又是雷蒙的女人里面最聰明有才華的一個，這個國家的光明未來、將來英明神武的繼承人就要*?和雷蒙共同努力『生產』了啊！」鮑博森一副年長者不滿後輩的口氣看著華蘭蒂直搖頭。「再說，?也三十五、三十六歲了吧？現在不生，難道?真的想當高齡產婦不成？」

    沒想到鮑博森竟然會提出這種議題，華蘭蒂臉紅得都冒煙了，又不好向鮑博森解釋自己其實才剛三十歲、而不是三十六歲；雷蒙發現克瑞爾星域的秘密是不能隨便洩露出去的。

    「我……我會努力的，鮑比叔叔。」

    ?下了這句話，華蘭蒂像只受到驚嚇的兔子似的，紅著臉三兩步逃出了鮑博森的辦公室。

    「哎呀，這丫頭這樣就跑啦？不是說還要找我討論出征的後勤事宜嗎？」鮑博森無奈地搖搖頭，將煙斗中的煙灰倒掉，重新裝上煙絲並點火。「看來只好我晚點去找她了。」

    .

    .

    在晨間會報之中，葛利格提出了一項不尋常的消息︰那就是梭格帝國的二皇子貝科夫傳來了一個訊息，希望能和雷蒙在邊境星區『秘密會面』，有相當重要的事情想和雷蒙討論。

    「他有沒有說是要討論什麼事情？」聽完葛利格的報告，杭特搶在雷蒙之前發言。

    「沒有。」葛利格搖頭。「貝科夫殿下只說是很重要的議題，希望能和陛下秘密討論；但是在會面之前他不能透漏任何關于議題的消息。」

    「會不會是個陷阱？」杭特看看出席的其他人，又看看雷蒙。「調虎離山、引蛇出洞，找個借口將雷蒙騙過去以後，要對雷蒙不利就簡單多了。」

    「以二皇子的個性來說，是有可能。」鮑博森點頭。「但是也很有可能二皇子真的是有什麼事情想和雷蒙談也不一定，這種情形的機率也不小。」

    聽到鮑博森這麼說，杭特皺著眉頭，目光轉向雷蒙。

    「我想，我還是去一趟好了，如果二皇子真的有什麼重要的事情想和我商量，錯過了這次機會也不好。」面對杭特的目光，雷蒙聳聳肩。「讓寧子陪我一起去就好，就算二皇子真的想對我怎麼樣，有寧子在，沒問題的。」

    聽到雷蒙這麼說，一旁的華蘭蒂立刻知道雷蒙是打算帶『白鯨』前去赴約；『白鯨』有著空間轉送功能，而且能夠將物體從星系的這一端轉送到另一端去，如果二皇子真的是設下鴻門宴想要暗算雷蒙，『白鯨』也有能力在一瞬之間將雷蒙從險境之中轉送出來，因此雷蒙才會說出『只帶寧子去就沒問題』的話來。

    而一旁的杭特雖然知道『白鯨』的存在，但是杭特並不知道『白鯨』擁有空間轉送功能，因此對于雷蒙想僅僅帶上高木寧子一個女孩就前去赴約的『鹵莽舉動』，杭特相當不以為然。

    「可是……。」

    杭特還想說些什麼，一旁的瑞潔連忙在桌子底下掐了杭特一把，杭特立刻就知道雷蒙的決定多半牽涉到什麼關于克瑞爾人的機密科技應用，只是因為在場的人之中有葛利格、韓森和鮑博森，因此雷蒙才沒有當面明講。

    轉念一想，雖然杭特還是一直認為雷蒙是個『不成大器』的『孩子』，但是雷蒙畢竟沒有笨到明知是個陷阱還會笨笨跳下去的程度，如果知道是個陷阱而仍然敢跳下去，那麼雷蒙必定有破解這個陷阱的手段；雖然自己不清楚雷蒙的手段會是什麼，但是那沒關系，等會報結束後私下找雷蒙詢問即可。

    「……那好吧，但是，一切務必小心在意。」杭特改了口，不再堅持反對雷蒙秘密前去和貝科夫密會的決定。

    不過，杭特雖然沒有在會議之中反對雷蒙的決定，細心謹慎的杭特仍然是在會議結束之後，找了雷蒙前來厘清心中的疑問。

    「小子，你這次前去和貝科夫會面，是不是有什麼秘密手段可以確保自己的安全？」杭特如此向雷蒙詢問著。

    「有啊。」雷蒙點頭。「我打算帶『白鯨』前去，『白鯨』有能夠將物體進行空間轉送的功能，就算貝科夫想對我不利，我可以讓『白鯨』將我傳送出來，貝科夫沒辦法拿我怎麼樣的。」

    「原來如此。」杭特點了點頭，隨即皺著眉頭思考著。「可是，萬一貝科夫見了你的面，二話不說拔槍就射的話……？」

    對于杭特的問題，雷蒙只是微微一笑，隨手掏出腰際的手槍，瞄也不瞄就朝著杭特的手臂開了一槍。

    當杭特被雷蒙突如其來的舉動給嚇了一跳的時候，杭特卻發現，能量手槍所發射的能量光束在即將接觸到自己的手臂之前，一道藍色的閃光閃過，能量手槍的光束隨即消失無蹤。

    「那……那是什麼東西？」杭特已經被自己看到的情況搞混了。

    「是博士制造出來的植入式個人能量防護盾啊！」對于杭特的問題，雷蒙感到相當驚訝。「為了防止有人對我們進行暗中刺殺，博士制作了這種植入式的個人能量護盾，替我們每個人身上都植入了一個；你不知道嗎？」

    「史科特博士從來沒跟我說起這件事情過！」

    杭特現在總算了解了，原來有著這種個人能量防護盾，難怪雷蒙信心十足地敢于單刀赴會；但是自己身上什麼時候被植入了這種東西？怎麼自己這個當事人竟然完全不知道？

    .

    .

    雷蒙是搭乘史科特博士設計的那艘銀色太空梭從位于皇宮內的親衛隊專用宇宙港出發的；由于很多人都見過雷蒙搭乘這艘太空梭，因此雷蒙搭乘這艘太空梭出發不會引起其他人太多的懷疑或聯想。

    先搭乘銀色太空梭前往深太空和『白鯨』會合，再以超空間跳躍進入二皇子貝科夫選定的秘密會面場所高格美拉星系，然後雷蒙再搭上銀色太空梭前往高格美拉星系的Ｇ1星站和二皇子貝科夫會面。

    當銀色太空梭在高格美拉Ｇ1星站的太空碼頭停妥、雷蒙獨自緩步踏出太空梭艙門的時候，看到的是梭格帝國二皇子貝科夫正氣定神閑、雙手負後、站在離雷蒙大約一百步的地方；而貝科夫左右兩邊則是兩排全副武裝的士兵，而且每個人都舉槍上肩，瞄準了雷蒙踏出來的地方，作出隨時可以開火的預備姿勢。

    「預備！」

    當那些士兵看到雷蒙踏出太空梭艙門，不知道是誰突然大喊了一聲，前排舉槍瞄準的士兵立即動作整齊劃一地單膝下跪、改換瞄準姿勢，露出了排列在第二排、肩上扛著無後座力火箭炮的士兵群。

    這些士兵排出這種陣仗的意思很明顯，如果雷蒙想要掉頭就跑，就算雷蒙能夠躲過第一排士兵的亂槍齊發而逃回太空梭，後排士兵的無後座力火箭炮集火攻擊也能夠當場將雷蒙的太空梭予以摧毀。

    不過，對于眼前這些『極端具有敵意』的士兵們，雷蒙只是微微一笑，神色鎮定地緩步向著貝科夫走去；而那些士兵們的槍口則一直瞄準著雷蒙，跟隨著雷蒙的步伐而移動著。

    七十步……五十步……二十步……雷蒙前進的步伐始終保持穩定，臉上的微笑也始終不變；而貝科夫身邊的士兵們也保持著瞄準雷蒙、隨時可以開火的姿勢不變。

    終于，雷蒙來到了貝科夫的身前。

    「我是新銀河帝國的皇帝，雷蒙.古柏。」雷蒙向著貝科夫伸出了右手。「二皇子殿下的士兵們的確是訓練精良，令人印象深刻。」

    對于雷蒙深出的手，貝科夫也是微微一笑，伸手和雷蒙相握。

    「而陛下的膽色更是令人欽佩。」放開了互握的雙手，貝科夫這才開口說話。「不但面對著這麼多武裝的士兵而能夠神色自若、深入險境而不驚，甚至手心連冷汗也不出一滴；換成是我，不要說不敢學陛下這般孤身深入敵境，就算我能表面上裝得像個沒事人，我的腳還是會軟的。」

    「不知道皇子殿下這次約我來，有什麼事情想和我討論的。」客套話完，雷蒙立刻切入主題。

    「我想加入你的陣營。」貝科夫的回答同樣簡潔有力。

輝煌_章20

戰勝沃倫聯邦的消息傳到海克特星系時最高興的人就是杭特了。

    杭特曾經有著一個志願，那就是成為一個輔佐著君王去統一全銀河的宰相裳裍覞覡，凘凳劀劃一個輔佐銀河霸主的宰相；不過這種志願幾乎可以說是個妄想，以杭特的『身分』綴緌綾緉，鉾銎銙銛即使是想當上梭格帝國的宰相都不可能了，就更別說是當一個輔佐君臨全銀河霸主的宰相。

    因此豨豪豩貌，慱慵慴態杭特沒有向任何人說起自己的志願，從來沒有；即使是杭特後來願意出來幫雷蒙『打天下』緄緀綡綰，瑭瑤瑵瑣杭特也從來沒有向雷蒙提起過自己這個『荒謬的心願』，因為杭特知道雷蒙的心髒不夠強、承受不起那種驚嚇，和雷蒙說了也是白說，搞不好還會把雷蒙給嚇成傻子。

    但是，即使雷蒙不是非常主動地想去擴大領土，但是雷蒙現在確實是擊敗了沃倫聯邦，並且將三分之一的銀河系給納入了新銀河帝國的統治之下──短短一年之間就取得了三分之一個銀河系，這讓杭特感覺到自己心中那個『荒謬』的心願似乎越來越變得真實而清晰、而且相當有實現的可能。

    當然杭特不會笨到去向雷蒙提起要吞並整個銀河系的事情，杭特太清楚雷蒙是什麼料子了，如果杭特去和『正常狀態下的雷蒙』說起要統一銀河的事情，絕對會當場把雷蒙給嚇昏的，因此杭特也只能隨緣了。

    不過，即使是雷蒙目前的成就，也已經讓杭特感覺到相當心滿意足──一個據有超過三分之一個銀河系的『大』帝國，這幾乎已經是人類歷史上已知最龐大的帝國了；而且杭特相當肯定，雷蒙的帝國絕對能夠擴展到佔據一半銀河系的規模，只要把梭格帝國剩下的那兩位皇子給滅了就成了，輕松簡單。

    杭特認為，既然雷蒙是人類史上前所未有大帝國的皇帝，雷蒙的皇宮自然不能太寒酸；因此，向來在用錢方面非常節儉、節儉到幾乎是吝嗇、不是花在刀口上的錢就不會拿出來用的杭特，這次破例地砸下了大筆的經費，替雷蒙蓋了一座佔地上百公頃、美輪美奐的大皇宮。

    .

    .

    得知了雷蒙成功攻陷聯邦之後，杭特高興異常，特地抽出時間來，親自去視察皇宮的興建進度。

    杭特替雷蒙蓋的這座皇宮除了金壁輝煌的主宮之外，還有面積廣大的花園，游憩設施，甚至還有一座專用的宇宙港和維修設施，以及軍營，為的是容納將來雷蒙專屬的軍隊──帝國親衛隊──的裝備和人員，因此才佔去了上百公頃的面積。

    除了皇宮之外，還有各大政府部門機關的新辦公室也必須遷移到新皇宮的附近來，再加上將來雷蒙的帝國『也許』會擴展到整個銀河系那麼大，為了容納能夠治理一整個銀河系所需要的大量官僚人員，剛好一起將新的政府機關辦公室重新設計過，將來就不會因為找不到地方來容納必須擴編的政府單位而傷腦筋了。

    在杭特去視察的時候，皇宮的主宮已經修建完成，隨時等著雷蒙這位皇帝的入住；但是花園、宇宙港、政府機關建築等等附屬設施都還在施工之中，還需要一段時間才能完工。

    對于施工的進度和品質，杭特相當滿意，因為承包工程的是杭特精挑細選過的工程公司；不過當工程負責人問到杭特這座皇宮的『名字』時，杭特立刻沉思起來了。

    這座皇宮不但是象征著人類歷史上已知第一大帝國的政治中心，更是一個相當有可能首次統一全銀河的帝國的核心，所以名字也不能亂取，杭特沉思著，絕對不能取那種什麼極樂宮或者無憂宮之類的，太頹廢了，杭特需要一個更好的名字，一個能夠代表杭特理想之中逐漸成形的、絕無僅有統一全銀河的大帝國的名字。

    沈思中的杭特踱步著，看著地上自己的影子隨著太陽逐漸升起而縮短，有了！杭特想到了一個很適合的名字！

    「就叫朝陽宮吧！」

    以上升中的朝陽來代表這個生機蓬勃的大帝國那無可限量的未來，杭特真是太喜歡這個名字了。

    但是就在此時，杭特突然感覺到一陣天旋地轉，一個腳步不穩，差點摔倒在地上，幸好周圍的隨從及時扶住了杭特。

    「宰相大人，您沒事……啊！您吐血了！」

    隨從慌張著正要去呼叫醫生，卻被杭特一把拉住了。

    「我沒事，知道嗎？我沒事！」杭特的手用力勒緊了隨從的衣領，眼神凌厲地環視四周。「你們剛剛什麼都沒有看到，明白嗎？這件事情絕對不準讓皇帝知道，如果讓我知道誰透漏風聲給皇帝，看我不扒了那個人的皮！」

    杭特知道年老的自己時日無多，為了讓新銀河帝國能夠早日成長茁壯，杭特自從擔任了宰相之後，真的是日以繼夜地投入行政工作之中，說杭特是『嘔心瀝血』也不為過，而今天的吐血只不過是身體過度疲勞的反撲跡象而已。

    可是，這件事情也絕對不能夠讓雷蒙知道，要是雷蒙知道杭特因為過度疲勞而吐血，雷蒙絕對會要杭特離開宰相的位置去好好休養的，雖然雷蒙身邊的華蘭蒂也是行政好手，但是華蘭蒂在指揮艦隊方面的才能對雷蒙來說也是不可或缺的──不然雷蒙也無法僅*著第一艦隊就將沃倫聯邦並入新銀河帝國的版圖了。

    如果讓華蘭蒂轉任宰相接杭特的位子，那麼誰要去協助雷蒙指揮艦隊、替雷蒙打下剩下的三分之二個銀河系？杭特並不信任肯特和黎紫在這方面的能力，而他跟韓森是多年老友，知道韓森連這個首都防衛司令的職務都干得很勉強了，要韓森去協助雷蒙指揮艦隊是不行的。

    唯一的辦法，當然就是『保持現狀』，由杭特繼續總理政務；可是……。

    不行，自己絕不能在這個時候倒下去，杭特在心中對自己說著，在我還沒看到雷蒙那小子統一全銀河之前，我絕不能倒下去！

    .

    .

    在攻佔聯邦首都之後，為了國防以及治安上的需要，雷蒙設立了以肯特為司令、溫克勒為輔佐的第二艦隊，負責原本沃倫聯邦所屬星域的治安以及防衛工作；肯特曾經是海盜王，在對付太空海盜這方面相當有心得，再說也肯特很樂意留下來幫助雷蒙這個『妹夫』，雷蒙干脆就將聯邦地區的治安和防衛工作全都托給肯特去打理了。

    處理完聯邦地區的佔領事宜，雷蒙並沒有立即返回海克特星系，而是與華蘭蒂一同搭乘著『蔚藍晴空』號前往佩拉格斯星系，因為史科特博士發來了聯絡，表示華蘭蒂之前拜托他準備的造船廠設備和親衛隊訓練用戰斗機都已經準備好了。

    雷蒙和華蘭蒂抵達佩拉格斯星系的舊造船廠廠址時，史科特博士已經在等他們了；令雷蒙和華蘭蒂吃了一驚的是，史科特博士竟然將造船設備全都塞在幾艘大型的貨船之中，然後讓那些船停泊在舊造船廠的碼頭上，看起來就像是運送生產設備的貨運船只一般。

    而更令雷蒙和華蘭蒂驚訝的，是當士兵們將造船設備從那些貨船里面卸下的時候，那些造船設備零件全都是以木箱子密封好的，上面甚至還貼有『帝國兵工署封』的封條；所以負責卸貨的士兵們根本就沒有懷疑到這些造船裝備是怎麼被『生』出來的，只是忙碌地將造船設備以起重機和堆高機卸下、然後搬進造船廠之中就定位而已。

    「博士，你想的可真周到啊，這些設備不但都裝箱密封，上面甚至還貼有封條，我都差點以為這些設備真的是向別人訂做的了。」雷蒙把史科特博士拉到一邊悄悄說著。「對了，你怎麼弄到的貨船啊？用『白鯨』的物質生成系統自己做的？」

    「不是，我去向租船公司租的，租船的帳單已經交給華丫頭去處理了。」史科特博士苦笑。「這些貨船還是我特地回海克特星系去租的，聯邦這邊為了打仗的關系，竟然把所有的民間船只都征調干淨了，害我一艘船都租不到，真是的。」

    雷蒙點頭表示了解，看著士兵們將一箱接著一箱的生產設備零件模組從貨船上給卸下、拆封、然後搬運到定點裝配起來；忽然，雷蒙注意到一些士兵拆開了一個大箱子，箱子里面露出來的並不是生產設備，而是一架看起來像是兩片金屬板夾著一根金屬圓柱的輕型戰斗機，那架戰斗機有著一個幾乎是完全以強化玻璃所包覆著的駕駛艙，所以雷蒙才認出了這是架戰斗機而不是個金屬圓柱。

    「博士，這是……？」雷蒙好奇地問著。

    「熊蜂式戰斗機，用來讓你們訓練Ａ型機和Ｘ型機飛行員用的。」史科特博士似乎有些疲倦似地打了個哈欠。「不是什麼非常優秀的戰斗機，但是駕駛艙配置是和Ａ型機與Ｘ型機完全相同的，只要能飛這架熊蜂式戰斗機，要飛Ａ型機和Ｘ型機應該就不成問題──不過，得等你或寧子試飛過了才能算數。」

    .

    .

    趁著士兵們還在進行造船廠生產設施組裝的空檔，高木寧子先駕駛著熊蜂式戰斗機出去進行了試飛，而在試飛之後，高木寧子對于熊蜂式戰斗機的評語是︰除了火力和速度遠遠及不上Ａ型機之外，操作起來的感覺確實和Ａ型機一模一樣，連護盾計量表都是以模擬百分率方式顯示的──熊蜂式戰斗機使用的是傳統的戰斗機護盾而不是Ａ型機的克瑞爾硬式能量護盾，為了在不修改系統的情況下模擬出Ａ型機的護盾顯示方式，史科特博士故意只替熊蜂式戰斗機設計了一百度的護盾強度，這樣就能以絕對數值來模擬百分比的顯示方式了。

    反正熊蜂式戰斗機只是訓練用機種，不需要太強的護盾；再說一百度的護盾對于一般戰斗機來說也可以算是相當強悍的護盾、幾乎直逼一般輕型攻擊機的護盾強度了。

    既然高木寧子認可了熊蜂式戰斗機的操作方式，接下來的問題就是讓熊蜂式戰斗機進入量產；這次的情形和之前征選新一代轟炸機的情形不同，這次是整個戰斗機都已經徹底設計好、只需要找個代工的廠商來生產而已，等于說只要是擁有宇航機生產線的廠商都有能力生產熊蜂式戰斗機，因此華蘭蒂決定以競標的方式讓能夠以最低成本來制造這型戰斗機的廠商負責熊蜂式戰斗機的生產。

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    雷蒙在海克特星系宇宙港遇見了特地前來接機的杭特和韓森，兩個人在迎接雷蒙的時候，臉上都有著神秘的微笑；原本雷蒙以為杭特和韓森的微笑是因為自己戰勝了沃倫聯邦的關系，直到雷蒙發現跟隨著韓森的人之中，有一個人穿的是前梭格帝國的少校制服，而且還叼著根煙斗吞雲吐霧，和其他跟隨著韓森的隨員那種恭謹的態度大不相同；

    被這個人特立獨行的態度給挑起了好奇心，雷蒙仔細打量著那名少校，這才發現，那名少校的和藹笑容、寬闊肩膀、天不怕地不怕的氣勢、甚至噴著煙圈的樣子，雷蒙都熟悉異常。

    這個人會是誰呢？雷蒙搜索著自己的記憶，突然想到了一個人！

    「鮑比……鮑比叔叔？！」

    雷蒙幾乎不敢相信自己的眼楮，鮑博森不是已經在普魯托星系戰役之中陣亡了嗎？

    「小伙子，你的眼力依舊不錯啊！」鮑博森呵呵笑著點頭承認。「好久不見了。」

    「鮑比叔叔！」雷蒙快步上前，握住了鮑博森的手；鮑博森厚實而溫暖的手讓雷蒙知道了自己沒有看錯人。

    「鮑比叔叔，你沒事真是太好了！我以為……。」

    雷蒙興奮地握著鮑博森的手搖撼著，突然之間聽到了一些怪異的吱吱聲從鮑博森的身上傳出來，聽起來就像是金屬之類的東西在摩擦似的……？

    「那是什麼聲音？」雷蒙不解地問著。

    「喔，大概是這個聲音吧？」

    鮑博森笑著舉起了左手，右手在左腕上一剝，剝下了一層類似人皮一樣的組織，露出了人皮組織底下的機械構造。

    「小伙子，對不起啊！鮑比叔叔沒有做到答應你的事情。」鮑博森滿懷歉意地看著因為見到一支機械手臂而驚訝無比的雷蒙。「那次戰斗，鮑比叔叔沒能照顧好自己，讓自己受了些傷，醫生說半邊身體都要換新啦！我覺得與其換新的身體不如換機械身體，耐用些嘛！而且價格也便宜，所以就搞成這個樣子了，呵呵。」

    「鮑比叔叔……。」看到鮑博森半邊身體因為受傷的關系而被冷硬的機械所取代，雷蒙哽咽了。「對不起，那是我的錯……。」

    「哎，你說這什麼孩子話！戰爭又不是游戲，傷亡是難免的！而且你不是把聯邦那些兔崽子狠狠打回去了嗎？你做的很好！」

    鮑博森在雷蒙的肩膀上用力拍了拍，決定轉移話題。

    「我以前就覺得你不是個平常人，可沒想到現在你竟然建立了自己的國家，了不起！再看看那兩艘大船，我可從來沒看過那麼大的船啊！」鮑博森抬起頭，看著『蔚藍晴空』號那高度比起比起摩天樓更高、有如一整座城市的摩天樓緊密排在一起堆砌而成的巨大艦身。「小伙子，介不介意也讓鮑比叔叔搭上那種大船過過癮啊？」

    「那當然是可以的。」雷蒙笑了。

    「這麼壯觀的戰艦，要是能夠搭上這種戰艦出征，想必感覺不錯吧？」鮑博森又用艷羨的目光看著『蔚藍晴空』號。「可惜聯邦那些兔崽子都被小伙子你給掃干淨了……對了，梭格帝國好象還有兩個皇子沒有死嘛！介不介意讓鮑比叔叔替小伙子你打下那兩個皇子的領地啊？」

    「這個……。」

    雷蒙回頭看著華蘭蒂，因為雷蒙不想把華蘭蒂的旗艦轉讓給鮑博森，可是新的『帝權級』航空戰艦還在建造中，雷蒙不清楚船艦建造的進度，所以回頭看著華蘭蒂，希望知道現在的船艦建造進度。

    可是雷蒙回頭的動作卻被韓森給誤解成雷蒙不信任鮑博森的領兵能力，于是韓森急忙插嘴。「雷蒙，你知道鮑博森年輕的時候曾經是梭格帝國的一級上將艦隊司令呢！」

    「真的？我從來都不知道！」雷蒙睜大了眼楮看著鮑博森。「可是，鮑比叔叔怎麼又變成了少校呢？」

    「哎呀，都是過去的事情了，提起來做什麼！不過就是不小心冒犯了元帥，所以被降職了嘛！」鮑博森呵呵笑著。「韓森啊，雷蒙是很信得過我的，不然上次那場關鍵的普魯托星系會戰就不會委托我領兵了，是吧？」

    「哦，對對！我都忘了，看我這個記性！」

    聽到鮑博森這麼說，韓森立刻明白鮑博森是在提醒自己，不要質疑雷蒙對他的信心；雖然雷蒙向來都是個『敬老尊賢』的『好孩子』，但是雷蒙現在畢竟是個皇帝，惹惱了皇帝的下場可不是好玩的，鮑博森不就是個最好的例子嗎？

    「我知道韓伯伯是誤會我了，我不是不信任鮑比叔叔的領兵能力，而是因為現在我們的新船艦都還在建造中，不知道什麼時候才能造好，所以我想問問大姊，畢竟這些後勤事務都是大姊在管的。」看到韓森那緊張的樣子，雷蒙也笑了。「一等船艦造好，我馬上就會把船艦指派給鮑比叔叔的，這個韓伯伯可以放心。」

    「那就多謝了。」鮑博森呵呵笑著，目光仍然離不開『蔚藍晴空』號的龐大艦身。「如此龐大的戰艦啊，相信能夠搭乘這種巨大戰艦出征，是每個艦隊司令的夢想吧？」

    .

    .

    打垮了沃倫聯邦之後，雷蒙忽然發現自己沒有事情可以做了──戰後重建工作主要分為兩個部份，內政方面當然就是規劃各星系的經濟建設、妥善將有限的資源分配下去並監督資源的使用狀況，這方面雷蒙可是一竅不通加上沒有天份的，不然雷蒙當初接手他父親的事業時，就不會以僅僅半年的時間便將他父親的遺產給敗光了。

    當然雷蒙不是沒有試著去學習，雷蒙幾乎每天都會跑去旁觀杭特是如何處理堆積如山的公務，杭特也曾經試著讓雷蒙去處理一些比較『不重要』的事情，但是最後一定都離不開事情被雷蒙給搞砸的悲慘結局，而且還需要杭特花更多的時間精力去替雷蒙收拾善後；這種情況重演了幾次之後，杭特也只能無奈地接受了『雷蒙完全沒有處理內政事務天份』的事實、放棄要將雷蒙訓練成一個『有道明君』的夢想了。

    反正身為君主的人最重要的是要懂得如何去用人，而雷蒙在如何用人這方面的表現倒是相當不錯的，手邊幾個負責重責大任的人全都是讓人挑不出毛病的好手，即使雷蒙啥事都不管，大家照樣是把事情辦得好好的，所以杭特也就不去擔心了。

    戰後重建的工作除了內政方面之外，另一個部份就是維持治安，簡單來說就是掃除太空海盜。

    雖然雷蒙對于掃除太空海盜很有心得，但是雷蒙依舊沒有辦法插手掃除太空海盜的事情；太空海盜遍布在帝國內的各個星系，如果雷蒙要插手掃除太空海盜的事情，雷蒙就得跑遍每個星系、四處追殺太空海盜，不但貢獻度不高，效率上還不如由負責治安的人分別派兵一一剿除。

    于是，當每個人都在忙著戰後重建工作的時候，雷蒙這個皇帝反而沒有事情可以做了；幸好的是雷蒙並不會因為沒事做而覺得無聊，剛好利用這些空閑時間陪著薇琴妮亞四處游玩，過他夢想中的『頹廢』悠閑生活。

    .

    .

    半個月後，皇宮附屬的宇宙港興建完成，由瑞潔負責組建的親衛艦隊立即進駐宇宙港；不過，進駐的船艦竟然只有一艘『百合級』的輕型航空母艦『桔梗』號，這就讓雷蒙感到無比好奇，雖然說親衛艦隊目前還不需要執行戰斗勤務，因此只需要配備舊型船艦來供作訓練用途就可以了……但是，只有一艘船？

    「沒有辦法啊！物資短缺，又要同時應付國內治安和前線戰斗的需求，實在是撥不出裝備來給親衛艦隊了。」對于雷蒙的疑問，瑞潔只是雙手一攤、聳了聳肩。

    「對了，要不要順便去看看我幫你組建的親衛艦隊？」瑞潔接著就攬著雷蒙的脖子、在雷蒙的耳朵邊吹著氣問著。

    雷蒙一來閑著沒事，二來也很好奇瑞潔究竟是如何挑選親衛艦隊的成員──由于預定在緊急情形發生的時候，親衛隊的成員是要登上那些克瑞爾船艦來進行作戰的，因此忠誠度是挑選人員時的第一優先條件，而在這樣的情形之下瑞潔到底是挑了哪些人，雷蒙對此感到好奇。

    不過，雷蒙的『好奇』很快就變成了『驚奇』。

    .

    .

    得知皇帝要來視察，親衛隊的士兵們在停放『桔梗』號的停機坪上列隊，然後在瑞潔領著雷蒙出現的時候，一聲清脆的『敬禮』，親衛隊的近千名士兵們同時舉手立正敬禮。

    當雷蒙看著面前那排成三個方陣、整齊劃一舉手敬禮的親衛隊士兵時，雷蒙呆住了──因為，所有的親衛隊成員都是女性。

    原本雷蒙還以為瑞潔是故意把女性官兵排到前排的，因為軍中向來都是男性官兵排在前面、接著才是女性官兵，而雷蒙認為瑞潔也許是想顛覆一下這個傳統，所以把女性官兵放在排頭。

    不過，當雷蒙仔細觀察過之後，雷蒙赫然發現，這近千名親衛隊士兵全都是清一色女性，一個男生都沒有。

    隨後，雷蒙又發現了另一個讓人吃驚的事實，那就是這些親衛隊的士兵們還真的全部都是『士兵』，除了少數位于排頭的女性士官之外，其他的成員『全部』都是掛著士兵階級的女兵！而整個親衛隊之中唯一的軍官，就是那個站在領隊位置、身材相當高挑的女性少尉。

    一整個艦隊都是女性的士兵！雷蒙已經驚訝到不知道該怎麼說才好了。

    不過，這還不是真正讓雷蒙招架不住的事實。

    一般來說，雷蒙既然來視察親衛艦隊，當然是要從這些士兵們的隊伍前面走過一次，進行校閱才是；而要進行校閱的話，部隊的指揮官當然要陪同著雷蒙進行部隊校閱才是。

    而當雷蒙走近那位少尉軍官的時候，雷蒙才發現這位少尉的身高還不是一般地高──雷蒙的身高有一米七九，已經算是高的了，但是那位女性少尉竟然還比雷蒙高了半個頭，即使扣去高跟鞋的高度，只怕那位少尉的身高還是比雷蒙要高；一般女性少尉軍官穿著的中裙制服，穿那位少尉身上看起來卻像是迷你短裙。

    「下官親衛艦隊旗艦艦長，少尉白蘭琪，參見陛下。」

    當那位名叫白蘭琪的軍官敬禮的時候，雷蒙必須仰起頭來才能和白蘭琪的視線相踫；可是兩個人的視線才一相接，白蘭琪的視線立刻就逃開了──因為雷蒙比白蘭琪要矮，可是這樣『低頭俯視』皇帝是『不敬』的行為，白蘭琪只好盡力讓自己的視線保持水平，可是這樣就只能看到雷蒙的頭發而已。

    然後，白蘭琪隨伴在雷蒙身邊，進行部隊校閱的時候，白蘭琪的身高讓雷蒙看起來就活像是白蘭琪的弟弟一般，讓那些親衛隊的女兵們想笑又不敢笑，只能盡力保持面無表情，但是多少都會在臉上露出一些別扭的神色，這就讓雷蒙感覺渾身不對勁。

    最後，正在校閱部隊的雷蒙終于發現了最讓自己震撼的事實，那就是瑞潔挑來的這些女兵們幾乎個個都是美女，雷蒙在校閱的時候本來還想找看看隊伍之中有沒有長得比較不好看的女兵，可惜怎麼找都找不到。

    面對著數量近千的美麗女兵，再加上那些女兵們望向自己的『怪異』眼神，雷蒙終于還是抵受不住、在一眾女兵們的嬌笑中落荒而逃了。

    .

    .

    「一整個艦隊都是美麗的女兵？哦……原來如此，真虧瑞潔想得到。」

    當華蘭蒂聽到雷蒙說起視察親衛艦隊的『發現』時，華蘭蒂並沒有表現出雷蒙預期中的驚訝，而只是沉思了一下，點了點頭。

    「大姊，?知道瑞潔是為什麼要這樣挑人嗎？」看到華蘭蒂一副了解的表情，兀自搞不清楚狀況的雷蒙急忙追問著。

    「雷蒙，你知道，在軍隊這種階級森嚴的地方，女兵是很容易遭到來自長官的性騷擾，特別是長得美麗些的女兵，想躲都躲不掉，不像女性軍官還有階級可以保護自己。」華蘭蒂解釋著。「瑞潔必定是為了讓那些女兵能夠不再被騷擾，所以才將那些女兵調來親衛艦隊；你想想，親衛艦隊的士兵就是皇帝身邊的人，有哪些人膽子大到不怕惹惱你這個皇帝、還敢來對你的親兵動手動腳的？」

    「原來是這樣。」雷蒙點頭表示理解。「可是，我們不是已經宣布，女性士官兵可以拒絕來自男性長官的非作戰相關命令、而不算是抗命嗎？」

    「那只能減少性騷擾事件，而不能根絕。」華蘭蒂搖頭。「不要說是專制的梭格帝國，即使是聯邦軍，這種事情也從來就沒少發生過。」

    「是這樣的嗎？」雷蒙有些理解地點頭。「那我知道了。」

    「對了，警告你，不可以監守自盜喔！」華蘭蒂突然半開玩笑地冒出了這一句。「不許你隨便勾搭那些美麗的女兵，晚上我可是要抽查的。」

    「我……不會的啦！我哪敢啊！」雷蒙紅了臉，慌了手腳，急忙逃離華蘭蒂的辦公室。

輝煌_章19

溫克勒扣下機炮板機奪奩奫嫨，態慞慓愿高斯系統所發射的實體曳光彈拖著微弱的螢光軌跡、像是深夜之中螢火蟲朝著散發光芒的燭火撲去那般，紛紛襲向了被瞄準的改裝船艦引擎；陣陣小型爆炸在目標船艦的引擎內發生察寨寠寤，馺馽馹駂引擎噴射口的光芒隨即黯淡了下來，目標船艦的引擎已經因為遭到摧毀而失效。

   

   

    擊破了貝塔星域獨立勢力的艦隊之後搴摽摋撇，滌滶滴漹同樣是由蓋亞共和國在背後支持的法斯拓星域獨立勢力艦隊就像縮頭烏龜一樣乖乖縮在法斯拓星域之中動也不動；雖然雷蒙不知道為什麼蓋亞共和國突然改變了心意、不再打算借著獨立勢力之手將聯邦統一起來，不過對方沒有主動來惹雷蒙蜴蝂蜭蜩，漃滲漳滹雷蒙也樂得放過對方一馬，于是雷蒙就率領著十二艘船一路殺向聯邦首都歌特星系。

    由于聯邦目前已經沒有任何服役中的正規軍用船艦銙銛銘鉸，鉾銎銙銛因此聯邦只能派出改裝的輔助艦艇來抵擋雷蒙等人的進軍；對于這些臨時由民用船只改裝而成──也同樣是由一般平民來操作──的輔助艦艇，溫克勒向雷蒙建議，將這些輔助船艦交給他的艦載機部隊來負責解決就好。

    「改裝的輔助艦艇沒有引擎防護裝甲，因此只要以實彈武器射擊那些改裝船艦的引擎，就能輕易癱瘓那些改裝船艦，根本不需要和那些船艦進行艦隊戰斗。」

    溫克勒是這麼向雷蒙說的，而雷蒙也同意了溫克勒的說法，因此一路上只要踫到由民用船只改裝的聯邦輔助艦艇，雷蒙就把這些改裝船艦交給溫克勒去『處理』，而溫克勒也很有效地率領戰斗機部隊將這些船艦一艘接著一艘地以擊毀引擎的方式予以癱瘓，間接大幅降低了平民在戰斗中的死傷率。

    而在雷蒙的『艦隊』抵達了歌特星系時，和七年之前一樣，等待著雷蒙的仍然是大批由改裝過的輔助船艦所組成的『破爛艦隊』，不同的是這次負責指揮『破爛艦隊』的是個預備役的中校，而且這位像平民遠多過像軍人的中校在面對著雷蒙那只有十二艘船的小『艦隊』時也是斗志缺缺。

    為了怕這些改裝的輔助船艦在艦隊戰之中損失慘重、因而導致大量的平民傷亡，溫克勒二話不說立刻率領戰斗機群出擊，沒用多少時間就將聯邦軍的一百四十四艘改裝船艦給盡數癱瘓，而聯邦軍所持有的那些由『民用』海鷗式加裝火炮而成的戰斗機根本就無法阻止溫克勒的格斗士式戰斗機、也『不敢』阻止格斗士式戰斗機；因此雷蒙的『艦隊』毫無困難地就取得了歌特八號星周圍的宇宙空域控制權。

    不過，沃倫聯邦在歌特八號星雖然已經沒有任何一艘宇航船艦能夠升空迎敵，但是聯邦在歌特八號星上面仍然擁有大量的地面部隊以及二十億的人口，除非雷蒙打算要以行星轟炸的方式來徹底毀滅歌特八號星，不然雷蒙手邊並沒有足夠的陸戰部隊能夠用來佔領並壓制歌特八號星；因此雷蒙別無選擇，只能等待華蘭蒂的第一艦隊從國內運送足夠的陸戰部隊前來歌特八號星進行支援。

   

  

    魏斯已經忘記這是第幾個失眠的夜晚了；新銀河帝國那十二艘船艦停留在歌特八號星的軌道上空一動也不動，很明顯地就是在等待增援，只要增援一到，新銀河帝國必定就會立即發動佔領歌特八號星的作戰行動，而自己到時候就一切都完了──除非自己能夠在那之前想出打破僵局的辦法，偏偏自己卻什麼方法也想不到，這就讓魏斯焦慮不已。

    而真正令魏斯失眠的，是魏斯感覺到命運對待自己非常地『不公平』；魏斯的對手雷蒙原本只不過是個地方防衛艦隊的無名飛行員而已，但是在短短七年之間，就從一個地方防衛艦隊的飛行員爬升到了一個專制國家帝王的『寶座』上；而魏斯從青年時期開始從政，經過了二十余年的奮斗努力之後，好不容易登上了聯邦總統的寶座、掌握了沃倫聯邦的資源，但是，魏斯稱霸宇宙的努力卻連番受挫。

    首先是八年精心策劃、用來打倒梭格帝國的陷阱被雷蒙給一一破解，特別是普魯托星系、印地亞星系和珈瑪星系會戰更是被雷蒙給打得一敗塗地──甚至可以說要不是聯邦艦隊在那三場關鍵戰役都敗得這麼徹底，那麼後來鹿死誰手還未可知；接著是自己的心腹叛亂，使得自己必須花上六年的時間去敉平叛亂，間接導致了聯邦國力的大幅衰退，以致于在和新銀河帝國這個『弱小國家』的戰斗之中，沃倫聯邦這個泱泱大國的艦隊總是連吃敗仗。

    總之，魏斯這段時間以來連續失眠；烈酒、安眠藥、年輕貌美的女秘書……魏斯試過了各種方法，就是沒有一種方法能讓自己順利入眠。

   

   

    坐在自己那張舒適的總統座椅之中，魏斯正呆呆地看著陽光灑滿庭院；突然之間刺耳的空襲警報聲響起，接著是部署在『自由殿堂』周圍的防空部隊開火的聲音，飛彈和炮火在各處紛紛炸開的爆響，以及……逐漸灰暗的天色？

    撲到窗邊抬頭一看，魏斯嚇了一大跳︰兩艘有如浮空島嶼一般、體積至少有著聯邦『巨獸級』戰斗巡洋艦四倍大的艨艟巨艦正在四十余艘『小型』船艦的護衛之下，無視猛烈的對空炮火在艦身上造成的多處爆炸，正一邊以炮火壓制地面防空火力、一邊發射戰斗機協助對地攻擊、一邊緩緩地朝著自由殿堂降下來，由于龐大的艦體遮住了自天際照向『自由殿堂』的陽光，這才使得魏斯有著『天色突然灰暗下來』的錯覺。

    突然之間，辦公桌上的對講機響起，一個急促的聲音說著︰「總統閣下，我們無法摧毀敵軍的船艦，敵軍很快就能夠降落到我們頭上並放下陸戰隊了！是否請您先行避難一下？」

    「怎麼會無法摧毀敵艦？」魏斯不解地透過對講機反問。「我們的防空火炮不是擊中了目標嗎？」

    「防空火炮是擊中了目標沒錯，但是敵方船艦的護盾在大氣層之中也能發揮作用，因此我們的防空火炮無法直接在敵方船艦本體造成損傷，而偏偏敵方船艦的護盾又太堅固了，我們的防空火炮打不穿！」那個聲音急促地回答著。

    魏斯呆住了，一般說來，宇航船艦的護盾在進入星球大氣圈的時候是會失效的，就像船艦護盾在進入星雲之中會失效是同樣的道理；而新銀河帝國船艦的能量護盾竟然能夠在大氣圈之中發揮功用？

    突然之間，魏斯靈機一閃，急忙問著︰「朝我們降下來的敵方船艦有幾艘？」

    「四十四艘，敵方在外太空待命的所有船艦全都下來了。」

    魏斯大喜，之前魏斯一直想不出有效對策的一個原因，就是因為雷蒙的艦隊正好停留在秘密脫逃宇宙港的上方，如果魏斯想要搭乘太空船逃逸的話，逃脫的太空船必須穿過雷蒙艦隊的隊形才能離開歌特八號星；不用說，無武裝的脫逃用太空船根本沒有希望在十二艘正規戰艦的圍攻之下生還。

    但是現在不同，敵方為了壓制『自由殿堂』，四十四艘船艦全都朝著『自由殿堂』降下來了，這表示原本擋住魏斯脫逃太空船去路的船艦也已經不在原來的位置上，而魏斯現在可以順利搭船逃離歌特八號星了。

    只要魏斯能夠順利逃離歌特八號星，那麼就算歌特八號星被新銀河帝國佔領，聯邦仍然不算滅亡，因為聯邦政府並沒有被消滅，魏斯仍然能夠想辦法東山再起。

    「我們立即去脫逃用的宇宙港，你們盡快準備準備。」魏斯下達了命令。

   

   

    在十余名安全人員的保護之下，魏斯和聯邦議會的議長與議員們──魏斯安插在議會之中的傀儡──一同搭上了交通車，經由一條深藏在地底的道路前往脫逃的秘密宇宙港；不過，當魏斯和一眾安全人員在抵達了秘密脫逃用宇宙港、並進入停放脫逃太空船的碼頭時，突然腳步聲從四面八方響起，許多穿著新銀河帝國輕型野戰裝甲、手持能量步槍的陸戰隊士兵們紛紛從隱藏的地方現身，將魏斯和一眾隨從都包圍了起來。

    「你們已經被包圍了，不想死的人就?下武器，舉起手來。」一個女子的聲音從魏斯背後傳來。

    魏斯回頭朝著聲音傳來的方向望去，見到了聲音的主人；魏斯愣了一下，這才記起了聲音的主人是誰︰「契絲塔，竟然是?！」

    「是我沒錯。」契絲塔的聲音冷靜依舊。

    「?背叛了聯邦嗎？」

    魏斯瞪著契絲塔這個自己的第一任妻子，突然注意到站在契絲塔身邊那名英俊無比的青年男子。

    「你是新銀河帝國的皇帝雷蒙.古柏！」魏斯氣呼呼地轉頭瞪著契絲塔，指著契絲塔的手指因為氣惱而顫抖著。「?竟然勾結敵人來背叛聯邦！?竟然勾結外人來背叛我！」

    「不是我背叛了聯邦，也不是我背叛了你，而是你背叛了我們，是你背叛了聯邦。」契絲塔幽幽說著。

    「這個小白臉到底哪里好？值得?這樣倒貼去幫助他？！」魏斯指著雷蒙大吼著。

    「因為他待人以誠，不像你玩弄權謀，就這麼簡單而已。」契絲塔沉聲回答著。「我記得我很久以前就告訴過你，要贏得天下，*的不是權謀、不是個人的才智，而是待人以誠、這樣才能得到眾人的幫助，眾志成城，才能取得天下，你還記得嗎？」

    「哈！聽?在鬼扯！」魏斯突然哈哈大笑了起來。「什麼待人以誠、什麼眾人幫助，?以為?是成功的政治家嗎？現在坐在聯邦總統寶座上的人，好象是我而不是?吧？」

    「現在坐在聯邦總統寶座上的人，是你沒錯；但是將來登上銀河霸主之位的人，絕對不會是你。」契絲塔清脆的語調有如冰冷的利劍般、刺穿了魏斯心中的弱點，魏斯突然覺得喉頭一甜，差點吐出一口鮮血來。

    將來登上銀河霸主之位的人絕對不會是我？！魏斯狠狠地瞪著契絲塔，而契絲塔卻像是沒看見魏斯那銳利的目光一般，向著旁邊輕輕一招手，兩名穿著聯邦將官制服的美女緩步走了出來，和契絲塔並肩站著；接著，一名穿著白色實驗衣、戴著副眼鏡的中年學者也緩步走出，和雷蒙等人並立著。

    「認識他們嗎？」契絲塔以嘲弄的語氣向魏斯說著。「這位是黎紫，這位是華蘭蒂，這位是史科特博士；他們都是你權謀的犧牲者，而現在黎紫與華蘭蒂兩位是新銀河帝國第一艦隊的正副司令官；而史科特博士則是獨力研發出新銀河帝國目前所使用的所有先進裝備；你的聯邦艦隊就是毀在他們三個人手上的，後悔了嗎？」

    魏斯兩眼瞪得大大的，他記得黎紫是自己為了能夠繼續留在總統寶座上、故意安了黎紫一個『通敵叛國』的罪名，因而投向新銀河帝國的；但是華蘭蒂……等等！是不是七年之前犧牲給雷蒙那些太空海盜、好用來引誘梭格帝國的歐亞思主動發兵向沃倫聯邦宣戰的那個後勤本部的女孩子？

    至于史科特博士，魏斯還記得是八年前為了布局制造沃倫聯邦與梭格帝國之間的沖突而犧牲掉的人物……如果新銀河帝國的現有各式武器真的都是史科特博士一個人獨力研發出來的，那麼自己豈不是親手將一個能夠研發出各式先進武器來幫助自己統一全銀河的人才給推出門外去了嗎？

    魏斯只感覺到一陣暈眩，他萬萬沒想到他自己以為完美無缺的布局，卻是接二連三斷送自己統一銀河之路的敗筆。

    「無話可說了吧？」契絲塔淡淡地說著。「你看，我們這邊的人哪個不是被你的權謀所犧牲的？而要不是我們跳出來扯你的後腿，你統一銀河的霸業又怎麼會挫折得那麼慘？」

    魏斯真的無言了，要是他早知道華蘭蒂和黎紫竟然有著如此杰出的指揮官才能，無論如何他也會想辦法留下這兩個人來替自己帶兵統一銀河，而史科特博士就更不用說了，早知道史科特博士能夠研究出光子魚雷這種先進武器，就算用盡一切手段也要把史科特留下來；但是就因為自己一念之差，現在這幾個有著卓越才能的人卻都投向了雷蒙那邊，替雷蒙那個幸運的小白臉打天下。

    把心一橫，魏斯決定了就算自己無法統一銀河，也絕不能便宜了雷蒙這個小白臉。「安全人員，你們在發什麼呆啊？敵方的皇帝就在你們眼前！只要殺了他，就可以解除聯邦滅國的危機了！」

    聽到了魏斯的大喝，那些原本不敢亂動、生怕引起周圍敵軍開槍攻擊的安全人員們紛紛舉起了手槍瞄準雷蒙，但是沒有一個人能夠開槍的──那些早就在持槍警戒的新銀河帝國陸戰隊士兵比這些安全人員早一步開槍，瞬間十幾名安全人員全都屍橫就地。

    見到安全人員盡數遭到對方士兵槍殺，魏斯一蹲身，從一名被殺的安全人員手中搶起能量手槍，正打算瞄準雷蒙開槍的時候，契絲塔已經先舉起了自己能量手槍，一道殺人的能源隨即精準地洞穿了魏斯的額頭中央。

    瞪大了一對不甘心的眼楮，魏斯失去生命力的軀體終于摔倒在地上。

   

   
    緩緩垂下雙手舉著的能量手槍，契絲塔看著魏斯的屍體好一陣子，這才突然一個轉身、撲在雷蒙懷中大哭起來；雷蒙只好輕輕拍著契絲塔顫抖個不停的肩膀安慰著她。

    「他已經死了，?的仇也報了。」雷蒙安慰著契絲塔。「?以後打算怎麼辦呢？」

    「謝謝，你幫我報了仇。」契絲塔這才止住了哭聲。「以後……我也不知道，也許回家去繼續教音樂吧？」

    「嗯，這樣好不好？」雷蒙小心翼翼地試探著發問。「我們的情報組織還不是很完整，如果?願意的話……。」

    「當你的情報頭子嗎？」契絲塔抬頭看著雷蒙。「不是當你的後宮妃子啊？太沒趣了，我不要！」

    沒想到契絲塔竟然這麼回答，雷蒙一時之間愣住了；一旁的華蘭蒂和黎紫則是不約而同地掩口偷笑了起來。

    「開你玩笑的啦，小帥哥，我都四十好幾了，當你的妃子會被人笑我老牛吃嫩草的。」契絲塔笑著拍拍雷蒙的面頰。「不過我真的不想當你的情報頭子了，好無趣的說。」

    「那，宮廷鋼琴師？」雷蒙突然靈機一動。「我很喜歡?的音樂說。」

    「宮廷鋼琴師？」契絲塔歪著頭想了一下，燦爛的微笑隨即綻放了開來。「那是不是說在整個新銀河帝國之中，我的音樂是最好的呢？聽起來似乎不錯呢！就這麼說定了，以後請多多指教。

   


    新銀河帝國艦隊對聯邦首都歌特八號星的攻擊並沒有持續太久就停止了，因為聯邦議會的議長和許多『在攻擊中生還』的議員們出現在電視上，發表了沃倫聯邦無條件投降、並承認新銀河帝國對沃倫聯邦的佔領以及統治之聲明；沃倫聯邦至此滅亡，被並入了新銀河帝國的版圖。

   

   

    沃倫聯邦被新銀河帝國所並滅的消息雖然佔據了銀河系的各大新聞媒體頭版，但是蓋亞共和國和星際聯盟對此卻表現得出乎意料地低調；這兩國並沒有發表任何反對新銀河帝國並滅沃倫聯邦的聲明、也沒有對新銀河帝國發出『恭喜戰勝敵人』的道賀，兩國的高層彷佛是不知道有這件事一般，什麼動靜也沒有。

    當然，表面上沒有動靜不等于私底下沒有動靜，星際聯盟加強了邊境星區的治安管制，以便在大量來自『前』沃倫聯邦的難民湧入的時候不會亂了手腳，而蓋亞共和國也預期了會有不少不願意生活在專制統治之下的沃倫聯邦人民逃難進入目前仍然由『獨立勢力』所控制的法斯拓星系──這也是蓋亞共和國之前忽然放棄以獨立勢力來重建聯邦政權企圖的原因，蓋亞共和國想要替沃倫聯邦那些愛好自由的人們保留一座可供逃生的孤島。

    不過，星際聯盟和蓋亞共和國的努力並沒有發揮太大的作用，並不是因為湧入的難民太多，相反地，這兩國原先預期的難民潮並沒有發生，因為新銀河帝國的宰相杭特在聯邦議會發表投降聲明之後、立刻也發表了將沃倫聯邦佔領區從新銀河帝國的體制之中分離出來、獨立成為一個『沃倫聯邦自治區』，不但保留了之前沃倫聯邦時期的法律，也保留了聯邦議會，甚至更立即舉行了自治區執政官──相當于前沃倫聯邦時期總統一職──的選舉工作。

    簡單來說，新銀河帝國雖然佔領了沃倫聯邦，但是卻完整地將聯邦的體制與生活全都保留了下來，聯邦人民甚至還不需要去換領新的身分證，日常生活幾乎沒有因為換了個統治者而有所改變。

    因此，那些原本打算逃離『獨裁暴政統治』的人們，在看到了自己的國家除了名義上換了個統治者、其他一點都沒有變化之後，大多數都改變了逃難的主意，打算留下來暫時看看情形再說；而那些已經逃出去的人也紛紛回頭，畢竟他們的家和根基都在聯邦，與其逃出去像個無家可歸的老鼠在新天地之中討生活，還不如留下來繼續過著之前已經習慣的日子。

    因此，原本大家都預期在聯邦地區會發生的動蕩不安並沒有真的發生，反而是新銀河帝國的首都海克特星系因為房價突然之間暴漲了好幾倍而起了些小小的騷動。

    海克特星系的房價之所以突然暴漲好幾倍，理由其實相當令人噴飯︰由于華蘭蒂和史科特博士希望在帝國並吞了聯邦之後，能夠將聯邦的體制完整的保存下來，而杭特也同意施政以不擾民為先，所以在聯邦佔領區仍然推行著以前沃倫聯邦時期的行政制度，一點也沒有改變。

    不過，一個國家之中同時存在著兩種行政體制，而且是風格迥異的體制，而原本分屬兩個國家的人民卻變成了同一個國家的子民，在這種情形之下，為了不讓人民無所適從，杭特因此規定了『只要人民進入原本梭格帝國──新銀河帝國所屬的星系，就必須遵守該地的法律和行政制度；而進入原本沃倫聯邦──現在沃倫自治區的人民，就必須遵守舊聯邦的法律和制度』。

    而這個規定一頒行，許多原本定居在聯邦地區的富有人們就紛紛開始在海克特星系買房置產，因為海克特星系是舊屬梭格帝國領域，行政體制是君主專制，因此在海克特星系，持有奴隸是合法的！這對于那些居住在聯邦、不被法律允許持有奴隸、但是卻又有錢到可以過著貴族生活的富有人們來說，能夠真正過著專制政體下的貴族生活實在是一種令人無法抵擋的誘惑，這也造成了許多原本居住在聯邦地區的富有人們紛紛到海克特星系購屋置產買奴隸，希望哪天也能以度假的方式造訪自己買在海克特星系的別墅，過過夢想中的貴族生活；也間接造成了海克特星系的房屋價格以及奴隸市場的奴隸交易價格瞬間爆增了好幾倍的後果。

   

   

    在蓋亞共和國支付給雷蒙一筆『贖金』之後，洛克維爾少將等人順利返回了國內，而且也沒有因為任務失敗而受到太多的責難；事實上，在『情報不足』的狀況下發動這次作戰本身就是個錯誤，而洛克維爾少將在發現情勢不對的時候當機立斷地決定終止作戰，有效制止了不必要的損失擴大，因此看起來雖然像是打了敗仗，但是洛克維爾少將卻因為及時終止錯誤的作戰行動而獲得嘉獎。

    當然，洛克維爾少將並不是真的因為打了敗仗、或是及時終止了不適當的作戰行動而獲得嘉獎，而是因為洛克維爾少將帶回了共和國情報當局最需要的資料──新銀河帝國現役各式裝備的性能資料！

    在檢視過了『葛雷修斯』號上的作戰記錄之後，共和國情報部門重新整理了一份對于新銀河帝國各式軍備的性能評估，這份新的性能評估取代了原本那份僅*著零碎資料片段加上電腦模擬評估、和實際情形有著極大誤差的資料。

    除了『葛雷修斯』號上的戰斗記錄，那些在空戰之中被擊毀的『蝮蛇II式』攔截機的殘骸也被運回蓋亞共和國進行檢視──回收這些戰斗機殘骸是班達克上尉向雷蒙提出的要求，而雷蒙則是看在過去曾經共事過的情份上，沒有要求任何代價就替班達克上尉回收了那架被高斯系統子彈給打得破破爛爛的座機。

   

   

    「就像下官之前說的，閣下，以下官個人的意見，『蝮蛇II式』根本就不是格斗士式戰斗機的對手。」在秘密召開的檢討會上，班達克上尉以測試飛行員兼戰斗觀察員的身分出席，向著負責掌管軍事科技研發部門的那位少將如此說著。

    「抱歉，上尉，我之前也完全沒有料到新銀河帝國的格斗士式戰斗機竟然會恐怖到這種程度；不過你可以放心，這次不會有任何人忽視你的意見了。」那位少將皺眉看著一片放在會議桌中央、因為遭到實體子彈擊中而扭曲穿孔的裝甲板，那是『蝮蛇II式』所使用的裝甲板。

    「很顯然，僅是增加能量護盾的厚度是不行的，格斗士式戰斗機可以用實彈系武器直接穿透能量護盾、對機體本身進行攻擊。」一位穿著研究員白色外套的技術人員也說著。「我們必須放棄以蝮蛇式攔截機為基礎來進行性能改良的作法，我們需要研發一種全新的戰斗機──一種性能遠超過現有各式戰斗機的新型戰斗機，就像格斗士式戰斗機一樣。」

    「情報部門有沒有收集到關于格斗士式戰斗機的額外資訊？」主持會議的蓋亞共和國總理看著來自情報部門的那位上校。

    「有，但是是個壞消息。」那位上校看起來似乎有些沮喪。「我們的情報人員曾經試圖想從新銀河帝國的引擎制造商、貝歐伍夫企業那邊購買格斗士式戰斗機的引擎，結果相當順利，我們買到了兩具該公司生產的超融合引擎提供給技術部門拆解檢視。」

    「順利買到兩具引擎怎麼反而是個壞消息呢？」一名來自軍方的中將問著。

    「就是因為太順利了，閣下；新銀河帝國並沒有管制該型引擎的對外輸出，很顯然目前配備于新銀河帝國軍方的制式格斗士式戰斗機早就不采用那種引擎了。」那位情報局的上校苦笑著。「根據貝歐伍夫企業的員工告訴我們，早在一年之前，生產格斗士式戰斗機的艾克塔企業就已經停止向他們采購超融合引擎、而是使用『帝國兵工署』所提供的反物質引擎在生產新的……」

    「等等！反物質引擎？」那名穿著研究人員白衣的技術人員跳了起來。「一般宇航船艦所使用的反物質引擎？！」

    「我沒有理由不相信他們的話。」情報局那位上校聳了聳肩。「新銀河帝國必定是掌握了一種能夠有效將反物質引擎微縮化的科技，不然他們又怎麼能夠在驅逐艦上配備光子魚雷？光子魚雷所需要的能量之大，只有巡洋艦等級以上的船艦引擎才能夠負荷那種能量需求的。」

    一聽到那位上校提起『光子魚雷』，全場的與會人員都是一陣靜默。

    「總理閣下，關于前一陣子，星際聯盟有向我們提起合作研究新型『極光』戰斗機的計畫，也許我們該認真考慮。」負責軍事科技研發部門的那位少將向著總理說著。「種種跡象顯示，新銀河帝國的格斗士式戰斗機采用了許多新式科技，像是能夠提供龐大出力的反物質引擎，所以格斗士式戰斗機才能擁有那種簡直可以說是變態的飛行速度和操作靈敏度、而同時又能擁有轟炸機等級的強悍能量護盾；而格斗士式戰斗機上使用的武器系統也可能都不是我們常見的戰斗機武器系統，很有可能都是強化過的高能武器系統──像是高斯系統，是嗎？班達克上尉？」

    「我相信是，我飛過原型的格斗士式戰斗機，上面裝配的是質量加速炮，我不認為那種武器能夠擊中『蝮蛇II式』，即使在極近距離。」班達克上尉點頭。「但是高斯系統就有可能，高斯系統沒有後座力，子彈射速也比質量加速炮要快得多，被運用在戰斗機上當成固定武裝並不是不可能的事情。」

    「這就是了，總理閣下。」軍事技術研究部門的少將又轉向總理說著。「微縮化的反物質引擎、高斯系統……如果我們想要獨力研發這些科技，不但需要耗費龐大的經費，時間上也可能來不及；但是和星際聯盟合作的話，集合兩國的資金、技術、人力，我們就有希望能在短時間內開發出足以對抗格斗士式戰斗機的武器。」

    「我了解了，就授權閣下和星際聯盟的人接洽相關事宜吧。」總理緩緩點頭。「新式戰斗機的研發必須盡快完成，特別是現在新銀河帝國已經吞並了沃倫聯邦，已經擁有消滅我國或是星際聯盟的實力了。」

輝煌_章18

獲知聯邦艦隊再度入侵普魯托星系的時候黎紫相當驚訝：聯邦艦隊才剛損失了半數的船艦和郭天賜這位名將，竟然不等待艦隊重新整補完畢(雖然說聯邦艦隊的整補作業因為後勤路線不停地遭到黎紫派兵截斷而進行地相當不順利)就再次發動攻擊碬碠碣碤，誌說谽豨即使南雲慎太郎這位指揮官相當擅長於攻擊，這種攻擊也實在太過於有勇無謀了。


而等到黎紫收到由偵查浮標傳來的敵軍陣型報告時嗹嘐嘛嘝，榶槐榿歉得知聯邦軍竟然將艦隊平等分散成了五股軍力，並且將這五股軍力遠遠分散開來進行威力搜索殠殞殟毄，菮蓉菬萓黎紫立刻知道現在的聯邦艦隊指揮官並不是南雲慎太郎，甚至不是左拉摎摙摸摷，嘏嘎嗿嘄而是換了個新人：黎紫非常明白自己以前那兩位同僚的能力，那兩位同僚絕對不會隨意發動超過自己能力所及的戰鬥──像是這種將艦隊分散成五個集團而讓每個集團都暴露在遭到敵方優勢火力各各擊破的危機之下這種戰鬥方式。


這個新來的指揮官是白癡嗎？黎紫忍不住皺眉，南雲慎太郎究竟是發生了什麼事了？為什麼聯邦艦隊現在竟然是個低能又智缺的人在領軍？


但是，黎紫並沒有因為對方低能而想要手下留情的想法，黎紫打算以最快的速度將敵軍各各擊破──以實際行動教導對方錯在哪裡，也許才是真正的手下留情吧？


而當黎紫率領麾下三十艘船艦和其中一股聯邦軍遭遇時，黎紫才真的是氣炸了──那些聯邦船艦在遭遇到黎紫的艦隊時竟然沒有立即做出任何『戰術』反應，沒有改變或散開隊形，沒有前進或後退，甚至沒有發射艦載機也沒有開火，就這樣楞楞地呆在當地一動也不動，活像一堆靶船似的，直到新銀河帝國的艦隊以齊火射擊、一次就毀掉了聯邦軍四分之一的船艦之後，那些聯邦船艦才像剛睡醒一樣紛紛開火還擊，但是還擊的火力既零散而又沒有秩序，根本傷不到新銀河帝國的船艦一絲一毫。


戰鬥在不到一分鐘之後結束，三十一艘聯邦船艦之中有二十八艘遭到灰化的命運，剩下的三艘因為及時送出了投降的訊息而倖免於難；而黎紫這邊沒有任何損傷，連一架被擊傷的戰鬥機都沒有。





「第二分隊失去聯絡！」通訊官哆嗦著嘴唇報告出這則壞消息，這已經是一個小時以來第三支『失去聯絡』的分隊了。


布魯克林中將忍不住低聲咒罵著，他『華麗』的包圍殲滅作戰已經因為有三支分隊『拒絕接受指揮並擅自脫離戰鬥序列』而變得七零八落，而他現在甚至還沒有發現敵軍艦隊的蹤影。


「下令偵察機擴大搜索範圍。」布魯克林中將下令著。「兵貴神速，我們不能繼續拖拖拉拉的，得立即找出敵軍的位置才行！」


「閣下，我們沒有辦法再擴大搜索範圍了。」戰鬥機指揮官急忙說著。「敵軍不停地派出戰鬥機四處截殺我們的偵查機，我們即使想保有目前的偵查範圍都……。」


「那就多派些偵察機出去！」布魯克林中將咆哮著打斷了戰鬥機指揮官的話。


「可是閣下，我們能派出去的偵察機已經都派完了！」戰鬥機指揮官終於也忍不住提高了聲音。「如果還要再加派偵察機，那麼我們就必須抽調負責艦隊護航任務的戰鬥機去執行偵查任務，如此一來會影響到戰鬥機群護航艦隊的能力，這樣也可以嗎？」


聽到戰鬥機指揮官這麼一說，布魯克林中將陷入了思考；他需要更多的偵察機來找出敵軍的位置，但是他又不想因為派出了太多的偵察機而影響到艦隊護航任務，一時之間竟然下不了決定。


好個無能的傢伙，看著布魯克林中將在那邊踱步思考，戰鬥機指揮官只想翻白眼，連是否該分兵去執行偵查任務都下不了決定，如果真的認為找出敵軍很重要，那麼就該分兵去找才是，更何況，以現在艦隊的薄弱護航兵力，如果新銀河帝國的大批戰鬥機殺來，一樣是抵擋不住的，那又何必為了是否該抽調護航兵力去偵查任務而傷腦筋呢？


而就在布魯克林中將猶豫不決的時候，雷達官大叫了起來：「雷達發現敵軍艦隊蹤影！計數主力艦八艘，輕型輔助艦二十三艘，共三十一艘的敵艦！」


「太好了！終於發現敵軍了！」聽到雷達官的報告，布魯克林中將興奮地跳了起來。「下令第五分隊立刻前來會合，以便前後夾擊敵軍艦隊；本艦隊立即開始後退，在第五分隊抵達之前和敵軍保持距離！」


不過，布魯克林中將並沒能興奮太久，通訊官的報告立即當頭潑了布魯克林中將一頭冰水：「我們正遭受到嚴重的通訊干擾，無法與第五分隊聯繫！」


「什麼？！」


布魯克林中將驚訝地大叫著，那種誇張的態度讓所有艦橋人員都忍不住對看了一眼，每個人都開始懷疑自己這位司令官到底有沒有上過戰場？


通訊官的報告還不是最糟糕的消息，緊跟著通訊官之後，雷達官也大聲報告著：「敵方艦隊正高速朝本艦隊靠近，雙方的距離正在迅速縮短中。」


「怎麼可能？！」


當布魯克林中將再度驚訝地大叫著的時候，所有艦橋人員都忍不住翻了翻白眼；前進的速度永遠都比倒退要快，更何況新銀河帝國的船艦還擁有比聯邦船艦更佳的運動性能，雙方距離會被快速拉近這種事情值得那麼大驚小怪嗎？


而真正給予布魯克林中將致命一擊、讓布魯克林中將『清醒』過來的，是新銀河帝國艦隊的火炮齊射；當布魯克林中將親眼目睹黎紫的旗艦『香格里拉』號以一次火炮齊射就擊毀了聯邦艦隊一艘前衛的執法者級戰鬥艦，而其他的聯邦船艦也在新銀河帝國戰艦的集火砲擊下紛紛炸開的時候，布魯克林中將這才發現自己犯了兩個最致命的錯誤：一個是過分低估對方的攻擊火力和砲擊精確度，另一個則是自己將艦隊太過分散，以致於在兵力過度分散之後，當前衛船艦的能量護盾在砲擊戰中消耗淨盡時、沒有其他的船艦能夠將前衛船艦替換下來、讓前衛船艦有時間回復護盾和修復損害，布魯克林中將只能呆呆看著他的前衛船艦接二連三地遭到對方精準無比的長距離砲擊摧毀。


突如其來的震盪將布魯克林中將由驚愕之中喚醒，船艦系統官正大叫著：「本艦遭到敵方砲擊，前方能量護盾被擊破，前方裝甲受損百分之四十！」


「投降！我們投降！」被刺耳的警笛聲和座艦即將遭到敵方擊毀的恐懼感給嚇壞了的布魯克林中將急忙大叫了起來：「通訊官，立刻向對方發送本艦無條件投降的通訊！」


當布魯克林中將惶急地下達命令時，所有的艦橋人員又是互望一眼，每個人都從其他人的眼中看到了失望和羞愧的神色。





「副司令閣下，敵方旗艦剛剛向本艦發來了投降通訊。」黎紫的旗艦『香格里拉』號的通訊官冷靜地報告著。


黎紫皺起眉頭，戰鬥才剛開始沒幾秒鐘而已呢，投降通訊就這樣送過來了？這個低能的聯邦艦隊指揮官到底是誰？「幫我接上敵軍司令官的通訊。」


通訊接通，當黎紫和布魯克林中將在通訊顯示幕上看到對方的時候，兩個人都是一愣：黎紫對這位布魯克林『中將』是徹底的沒有印象，而布魯克林中將則是沒想到新銀河帝國的艦隊指揮官竟然是個女的。


不過，這次布魯克林中將倒是很快就反應了過來。「啊哈哈，沒想到偉大的新銀河帝國艦隊指揮官竟然是位美麗的才女，指揮官閣下您好，我是布魯克林中將，很高興……。」


看著布魯克林中將那副鞠躬哈腰、低聲下氣的奴才德性，黎紫忽然覺得一股氣就往上沖，聯邦艦隊就這樣不明不白地葬送在這種白癡蛋的手上？


沒有多說話，黎紫只是舉起右手向下一揮，而看到黎紫以手勢下達開火命令的戰術協調官隨即抓起了通訊對講機：


「所有船艦，瞄準敵方旗艦開火。」


密集的砲火由新銀河帝國艦隊這方迅速朝著聯邦旗艦撲去，通訊顯示幕之中的布魯克林中將露出了驚惶的神色，而在布魯克林中將的慘叫聲能夠透過通訊系統傳來之前，通訊顯示幕已經因為通訊目標被摧毀而變成了滿是黑白雜訊的畫面。


難得自己也會因為憤怒而開了不必要的殺戒，看著遠處布魯克林中將座艦被擊毀之後的殘餘火光在宇宙之中飄散開來，黎紫厭惡地想著，但是那種人渣即使關在監禁區之中都會對官兵產生嚴重的精神污染，即使要背上劊子手的惡名也不能讓那種人留在世界上，再說也只有讓那種人徹底從世界上消失，那些被這個低能指揮官所害死的聯邦官兵才能在天國安息吧？


就在這時，雷達警報器發出了短促的『嗶嗶』聲，雷達官也立即報告出了『偵測到殘餘聯邦船艦接近，數量三十』的報告。


「這次的對手倒是像樣得多，至少反應快得多。」黎紫急忙收懾心神並下達作戰命令。「命令艦載機展開包圍網，封死接近敵艦的退路，但是在我下達開火命令之前不得攻擊。」





「看來是來遲了哪……。」


看到外面太空之中飄散著許多仍在燃燒著的船艦殘骸，以及遠方新銀河帝國船艦所展開的迎擊隊形，左拉中將感慨地向尤根少將說著。


雖然布魯克林中將並沒有指派左拉和尤根擔任任何職位，但是當第五分隊和布魯克林中將的本隊失去聯絡的時候，左拉立即出面接管了第五分隊的指揮權，而士兵們也因為信任左拉的帶兵能力而願意聽從左拉指揮；於是在左拉的命令之下，第五分隊以全速朝著布魯克林中將本隊的位置疾行，希望能夠及時趕到戰場支援布魯克林中將的艦隊。


可惜的是天不從人願，即使第五分隊已經盡了最快的速度趕往戰場，但是黎紫這邊的動作更快，沒兩分鐘就徹底擊潰了布魯克林中將的本隊，以致於左拉的苦心再次徒勞無功。


「那你打算怎麼辦？」尤根反問左拉。「就憑著這三十艘船和對方開戰？」


「那沒有意義，只不過是徒增無謂的犧牲罷了。」左拉搖頭。


「那麼，我們逃跑？」尤根又如此問著，但是有氣無力的語調顯示出了尤根自己也不認為這是個可行的選項。


「先不提我們逃得掉逃不掉的問題，逃掉了以後又能幹嘛？還不是照樣要和入侵的新銀河帝國艦隊作戰。」左拉嘆口氣。「同樣都是要打，那還不如現在就打；或者你認為我們的後勤單位有辦法在一兩天之內增補足夠的船艦到前線來補強軍力？」


尤根搖頭，就算聯邦有著足夠的造船能力能夠一次性建造大量船艦，但是船艦上的操作人員可是需要時間來訓練的，而下次預定的增援時間是半個月之後……。


「打也不行，逃也不行，那看來我們還是只能投降了。」尤根又嘆了口氣。「反正都是輸，那就不要讓這些無辜的孩子們因為無能的領導而送掉性命好了。」


「也只能這樣了，而且從對方還沒下手攻擊我們的情況看來，也許對方也在等著我們投降吧？」左拉聳聳肩。「通訊官，替我接上敵方司令官的通訊。」


當通訊接通、看到黎紫的身影出現在通訊顯示幕上的時候，左拉嚇了一大跳；雖然他聽說過黎紫『叛國投敵』的事情，但是他完全沒想到敵方竟然會如此重用黎紫這個『降將』，竟然將『全部』的兵力都交到了黎紫手上。


「左拉？見到你真是太好了。」反而黎紫看到率領部隊的人是左拉的時候露出了放心的表情，但是黎紫隨即霹哩啪啦地開始發問。「你們那邊到底是發生了什麼事？南雲慎太郎呢？為什麼這次指揮艦隊的竟然會是一個白癡蛋而不是你？」


「南雲總司令在上次的會戰之中戰死了，妳不知道嗎？」左拉有些訝異。


「我不知道。」


黎紫的臉色暗了下來；這麼說，黎紫親手毀了聯邦軍方的兩大支柱──黎紫昔日的戰友，雖然說黎紫早就預期到這種事情會發生了，畢竟黎紫現在身屬新銀河帝國，雙方已經是敵對的立場。


「不過，就算南雲總司令戰死了，怎麼也不會輪到那個白癡蛋領軍吧？」黎紫突然像是想起了什麼事情，立即又追問著。「怎麼不是由你領軍的呢？」


「是總統魏斯以三軍最高統帥的身分指派那個人來擔任總司令的。」


左拉簡單地回答著，黎紫一聽之下卻差點沒昏倒：當年聯邦內戰時期，魏斯曾經英明果斷地提拔了他們七個人來帶領聯邦軍擊敗叛亂部隊而迎向勝利，怎麼現在魏斯卻昏庸到竟然會提拔那種白癡來葬送聯邦部隊？


「不過，我想就算是換成我領軍，下場大概也不會好到哪裡去，我可不是妳的對手。」左拉聳聳肩。「對了，我可以拜託妳一件事嗎？」


看到左拉的神情，黎紫已經猜到左拉想說的是什麼；而為了不讓這個昔日的同僚仿效郭天賜那樣走上絕路，黎紫靈機一動，想到了華蘭蒂之前用來『誘拐』自己的方法，也許自己也能夠有樣學樣？


「如果是關於投降的事情，那我必須說，除非你同意讓我親手取走你的性命，不然休想我放過你的部下。」黎紫故意大搖其頭。「怎麼樣？以你一個人的性命來交換你部下士官兵的自由，這筆交易做不做？」


左拉呆住了，他驚訝的並不是黎紫打算『親手取走他的生命』這件事，反正左拉已經有自殺殉國的打算，由誰來開槍其實對左拉沒有分別；左拉驚訝的是，黎紫怎麼會用這麼霸道的口氣對他說話？這和左拉認識中的黎紫一點也不相像。


深吸了一口氣，左拉點頭。「好，我同意妳的要求。」


「很好，那你一個人搭乘太空梭到我的旗艦上來，等到你抵達以後，你的部下就可以自由離去了。」黎紫說完就切斷了通訊。


「你真的打算過去送死？」尤根驚訝地看著左拉。


「反正都是要死，就不必拉著大家和我一起陪葬了。」左拉又深呼吸了一口氣。「尤根，我有件事情要拜託你。」


「什麼事？說吧。」


「帶著這支部隊找個地方隱藏起來，暫時不要回去，先躲著看看情形再說。」左拉緩緩說著。「聯邦是沒有希望戰勝帝國了，如果你現在帶著這支部隊回去，不久之後一定又會被推出來當炮灰送死，那樣我在這邊的犧牲就一點意義也沒有了；如果你帶著這支部隊隱藏起來，也許哪天這支部隊就能成為我們興復聯邦民主價值的核心武力也說不定。」


「興復聯邦？這可是很艱鉅的任務啊！」尤根深深吸了一口氣。「雖然不知道我有沒有能力做到你說的事情……好吧，我答應你。」


「謝謝。」左拉以感激的眼神看著尤根，隨即轉身朝著艦橋外走去。





隻身來到黎紫的旗艦『香格里拉』號上，一走下太空梭，左拉就被士兵們銬上了手銬並押送著來到艦橋，在那邊左拉見到了穿著新銀河帝國軍服的黎紫。


「告訴那些聯邦軍隊，我要的人已經到了，他們可以自由離去了。」


不理會出現在自己前面的左拉，黎紫先向著通訊官下達命令；而左拉也靜靜地透過艦橋的舷窗、看著聯邦軍艦依序急速遠去的光點。


「既然我的部下已經安全離去，妳可以動手了。」左拉閉上了眼睛，等待著即將降臨的死亡。


黎紫微微一笑，走到左拉身前，拔出了腰間的能量手槍抵在左拉的前額，扣下了板機……喀嚓。


什麼事情也沒有發生。


左拉驚訝地睜開眼睛看著黎紫，有點不明白黎紫拿著把空槍對著自己扣板機又是什麼意思。


「依照約定，我剛剛『取走』了你的生命。」黎紫又是微微一笑，將剛才事先取下的能源彈匣插回手槍的能源槽之中，這才將手槍還入腰間槍套。「從現在起，左拉．艾柏特這個人已經從沃倫聯邦之中消失了，而在新銀河帝國重生。」


「怎麼……！」


左拉愣住了，他沒有想到黎紫竟然會這樣『取走』他的生命，更沒有想到黎紫竟然把他給『放』到了新銀河帝國去，這讓左拉有種哭笑不得的感覺。「我們剛剛談妥的好像不是這個樣子吧？」


「怎麼不是？我們剛剛談妥的是你同意讓我『取走』你的生命，可沒限制我要怎麼『使用』這個被我取來的生命啊！」黎紫向左拉頑皮地眨了眨眼。「現在我要將我取來的『生命』重新塑造成另一個屬於新銀河帝國的左拉，這可沒有違反我們剛才的協定喔！」


「可是……！」


「左拉，我不想再看到有人因為魏斯的愚蠢決定而喪失性命了，就這樣而已。」黎紫的臉色突然暗了下來，轉過了頭去緩步走開。「南雲慎太郎戰死了，郭天賜也在我面前舉槍自盡了，他們都已經不在了，我不想再看到你也這麼死去，就這樣而已。」


「好吧。」


左拉嘆氣，而且左拉突然醒悟到一點，就是黎紫剛剛要求左拉『以個人生命交換全體士官兵安全』的要求是在那些聯邦官兵前面將自己塑造成了一個『慷慨赴死』的人，也就是說，那個曾經是聯邦軍中將的『左拉』是為了要拯救士兵們的性命而『犧牲』的，並不是『投降敵軍』的。


「啊，對了，忘了和學姊說你加入我們的事情。」黎紫這麼說著，立即要求通訊官接通往國內的通訊。


「學姊？」左拉有點不明白黎紫在說些什麼。


「就是這支艦隊的司令，我以前在聯邦宇宙軍軍官學校的學姊啊！」黎紫笑了笑。「很驚訝吧？這支隸屬於新銀河帝國的艦隊竟然都是由聯邦出身的將官在帶領的？」


左拉點了點頭，確實很驚訝，沒想到這些日子來將聯邦軍打得潰不成軍的竟然都是以前聯邦的將領，好一堆聯邦叛徒。


正當左拉在沈思之際，黎紫已經接通了與華蘭蒂的通訊，並唧唧呱呱地講起了自己怎麼『誘拐』左拉加入的經過，讓視訊通訊對方的華蘭蒂聽完之後愣了好幾秒。


「學妹，妳啥時也跟著我學壞了？」華蘭蒂終於還是輕聲笑了起來。「你特地聯絡我，不會就是要向我炫耀妳成功誘拐了一個男人吧？是不是希望我派給左拉什麼工作？」


「什麼誘拐男人？真難聽，小心我真的變成壞女人，跑去誘拐學姊妳的男朋友喔！」黎紫紅著臉啐了一口。「學姊，我是希望妳能派左拉也擔任艦隊副司令，這樣學姊妳有事不能指揮艦隊的時候，我也不會因為只有一個人而忙不過來。」


「這個沒問題啊，反正我們艦隊預定還有編制第三艘『世外桃源』號，就讓左拉以中將階級擔任那艘航空戰艦的艦長兼任艦隊第二副司令好了。」華蘭蒂點頭。「對了，說到雷蒙，我剛剛收到消息，雷蒙已經壓制了聯邦邊境星域，開始向著聯邦首都進軍了，他希望我能帶一些部隊過去支援，所以我會帶著『蔚藍晴空』號去加入妳的部隊，然後咱們再一起前往聯邦首都。」


「咦？『蔚藍晴空』號已經修好了嗎？」黎紫有些驚訝。「這麼快？」


「還沒完全修好啦，只是主要結構修復了而已。」華蘭蒂搖頭。「反正剩下的部份可以在路上一邊趕路一邊維修，再說我這次主要是帶陸戰隊去協助壓制聯邦首都，可不是去打艦隊戰的──而且聯邦艦隊應該也被妳給殲滅的差不多了吧？」


聽到華蘭蒂這麼說，一旁的左拉頗有感觸：要不是魏斯這麼神來一筆地任命了那個對戰鬥一點概念都沒有、只會靠著一張嘴說話的布魯克林中將擔任聯邦軍司令，聯邦艦隊也不會敗得這麼慘；這麼說起來，聯邦軍會落到今天這麼悽慘的窘境，身為三軍統帥的魏斯還真的要負起大部分的責任。





「黎紫，雖然妳把我變成了新銀河帝國的人，還讓我當了個什麼艦隊副司令，但是我可是不會作出背叛聯邦的事情的！也別希望我會帶兵去打聯邦！」


當黎紫結束了與華蘭蒂的通訊，左拉立即拉高了聲音向黎紫抗議著。


「說來也許你不相信，但是我和學姊其實都是在以自己的力量去試圖拯救聯邦。」黎紫搖搖頭。


「以『幫助新銀河帝國消滅併吞聯邦』的方式在挽救聯邦？」左拉諷刺著。


「不對，不是『幫助新銀河帝國』。」黎紫又搖頭。「是『我們以自己的力量』來挽救聯邦。」


「妳這是什麼意思？」左拉不明白。


「妳知道，我學姊是這個國家的皇妃，對嗎？而且學姊對這個國家的皇帝有著相當的影響力，這就是學姊之所以能夠以新銀河帝國的軍事力量來實現她挽救聯邦的想法的理由。」黎紫解釋著。「藉著新銀河帝國的軍事力量將魏斯那個戴著民選領袖假面具的野心家給踢下台，這樣不就可以挽救聯邦了嗎？」


「很抱歉，我不相信妳的說詞。」左拉搖頭。


「我不勉強你相信我說的話，反正你有眼睛，你自己可以親眼看著我和學姊的所作所為，是真是假。」黎紫聳肩。「我只希望，在必要的時候，你能為了聯邦人民的福祉而貢獻一份心力。」


左拉悶哼了一聲，但是他心中卻祈禱著黎紫對他說的都是實話；不然，以聯邦現在的處境，被新銀河帝國所滅亡併吞只不過是指掌間的事情而已。

輝煌_章17

「肯特老大鄪鄮鄭鄦，熄煻熏熆我們後方好像有另一批敵人來了，數量大概有四十艘左右。」負責操作雷達的人報告著。「現在該怎麼辦？」


肯特皺了皺眉蓁蒟蒺蒙，膈膊膇腐他從剛剛開始一直故意和對方保持距離、以便讓自己的部下能夠練習和熟悉艦隊砲戰的作戰方式──這是太空海盜最不熟悉、也最沒機會用到的戰鬥方式；而為了不引起敵方的嚴重反擊，肯特一直沒有下達集火攻擊的命令臧臺與舕，窬竮端竭而只是放任每艘船上的弟兄們砲擊他們想要的目標而已──當然，還可以順便觀察並評鑑一下弟兄們在艦隊戰鬥上的素質如何。


不過榎榍榡榠，僛僖僩僑從自己屁股後方冒出另一批敵人的情況看來，也許敵方同樣是故意和自己保持距離、以便等待友軍部隊來個前後夾擊？


「他們想要夾擊我們睯瞍瞂睿，瘑瘧瘉皸我們當然不能乖乖讓他們夾，對不？所以我們就要在對面的敵軍隊列上打個洞，然後鑽到他們後面去，再調頭過來，這樣他們就沒辦法對我們前後夾擊了。」肯特冷靜地下達命令。「米克，發個電訊叫每艘船的船長緊縮隊形，船艦火炮集中火力攻擊我指定的目標，光子魚雷系統則朝向對方艦隊中央開火；還有，記得也發個電訊給『上校』和雷蒙，讓他們知道現在的情況。」


「是，老大。」


負責操作無線電的人立即就將肯特的命令傳了下去，於是十艘驅逐艦和另一艘巡洋艦開始以肯特的旗艦『牧夫座α』號為中心靠攏了過來，排成了緊密隊形；同時還以相位波動砲主砲集中火力攻擊著『牧夫座α』號的目標，並朝著對面蓋亞共和國的艦隊中央發射了光子魚雷。


一艘排列在艦隊外圍的狐級護衛艦被肯特選定為目標，接二連三地遭到其他船艦的精確火炮狙擊，很快地船艦護盾就被擊破，相位波動砲開始在艦體上造成一處又一處的爆炸；另外，二十四枚光子魚雷組成一個圈圈、朝著蓋亞共和國艦隊的中央投射了過去；由於這次光子魚雷並沒有特定瞄準對方哪艘船，反而是瞄準了艦隊中央，因此那幾艘一直待在艦隊中央的共和國船艦赫然發現敵方光子魚雷涵蓋了自己的亂數迴避運動範圍，不管怎麼躲就是會吃上幾枚光子魚雷的攻擊！


一輪光子魚雷攻擊過去，一艘正好位在光子魚雷攻擊軸線上的狐級護衛艦被一枚光子魚雷命中、炸成了刺眼的煙火；一艘灰熊級戰鬥艦挨了三發光子魚雷攻擊，前半段船身瞬間陷入了嚴重的火災，暫時失去了戰鬥能力。





「所有船艦立即遠離敵方光子魚雷的攻擊軸線！」


當閃爍著致命青光的光子魚雷擦著洛克維爾少將的旗艦掠過的時候，幾乎把洛克維爾少將給嚇得停止呼吸；不過，洛克維爾少將隨即鎮靜下來，並且理解出敵方剛剛改變了攻擊模式。


從敵方開始進行集火攻擊的情勢看來，很顯然對方也是知道如何發動集火攻擊的，那為什麼敵方之前一直不進行集火攻擊？洛克維爾少將的思緒飛快地轉動著，難道是有什麼原因使得對方不願意──或是沒有辦法──展開集火攻擊嗎？例如像是對方除了雷蒙這個最高領袖之外，並沒有一個能夠接手指揮艦隊的第二號人物，所以當雷蒙這個皇帝親自駕著戰鬥機在戰場上亂飛的時候，艦隊就因為乏人指揮而無法有效協調彼此之間的行動？而自己有沒有辦法利用這個敵方的弱點呢？


不過，洛克維爾沒有時間去詳細推敲其中理由了，因為雷達官已經大叫著報告出『敵方船艦緊縮了陣型並迅速加速，正朝著我軍突進中』；洛克維爾知道敵方必定是發現了紀效行少將的艦隊出現在另一個方向，為了不遭到共和國艦隊的前後夾攻，所以才會改採積極的突破戰術。


想要進行中央突破？洛克維爾少將嘴角忍不住露出微笑，這些傢伙未免也太輕視共和國艦隊的戰鬥力了，洛克維爾只要命令艦隊散開成環狀陣型，就可以在對方進行中央突破的時候，輕鬆地從四面八方向著敵方艦隊的側面發動集中攻擊，而對方將會無法還擊……。


但是，當雷達官接著大聲報告出『敵方戰鬥機紛紛脫離空戰纏鬥、正朝著我軍艦隊而來』的時候，洛克維爾少將的笑容僵住了，他突然發現自己落入了一個思考的盲點：那就是在己方艦隊散開成環狀陣型的時候，由於船艦之間的距離增大，因此無法有效以防空火炮互相支援抵擋空襲，通常這種時候就必須依賴艦載機來提供對空防衛火力，以往蝮蛇式攔截機都能有效取得艦隊制空權，因此讓艦隊散開成環狀陣型時，防空火力的不足可以由蝮蛇式攔截機來填補；但是這次的對手是性能遠勝的格鬥士式戰鬥機，蝮蛇式攔截機在自保上都已經顯得相當吃力，就更別提還要驅逐敵機以便確保艦隊制空權，那這樣洛克維爾少將如果仍然執意要讓艦隊分散開來，無異於是將每艘船單獨暴露在敵軍宇航機的對艦攻擊火力之中。


而更好的消息還在後面：格鬥士式戰鬥機配備有質量加速砲──洛克維爾少將也不知道改良型格鬥士式戰鬥機配備的是高斯系統，但是那並不重要，因為這兩種武器同樣都能夠輕鬆射穿船艦的護盾，直接攻擊船艦的引擎並癱瘓船艦，除非洛克維爾少將下令船艦升起引擎防護裝甲，但是那樣做的話，失去機動力的船艦也無法散開隊形了。


洛克維爾少將陷入了兩難的局面，他無法決定出到底該怎樣應付敵軍的戰術才是最適當的；但是看著雷達顯示幕上敵軍的光點群快速迫近，洛克維爾少將知道他已經沒有時間思考了，他只能憑直覺作出決定，並希望這個決定能夠發揮作用。


「所有船艦，升起引擎防護裝甲。」洛克維爾少將下令。「主砲、副砲和防空火炮全數瞄準敵方皇帝的座機，以最大火力開火。」


通常船艦是不會以主砲來攻擊戰鬥機的，一來主砲的靈活度不夠、很難精確地瞄準高速運動中的戰鬥機，二來船艦的防空火炮一般都能有效摧毀不具備強大防禦的戰鬥機，實在也不需要動用到既大又慢更笨重的主砲；但是洛克維爾少將決定賭最後一把，如果船艦主砲亂槍打鳥的攻擊能夠『幸運』命中雷蒙的座機，那麼只要一發主砲命中目標，這場戰鬥他就贏了……。





當肯特發出通信給雷蒙和溫克勒、通知他們兩個關於艦隊即將向敵方艦隊發動中央突破作戰時，溫克勒很自然而然地向著所有戰鬥機下達了『跟上艦隊、並進行掩護』的命令，而將戰鬥機指揮權交給溫克勒的雷蒙也遵照著溫克勒的指示放棄了追殺蓋亞共和國的戰鬥機、並領著高木寧子和依芳加入艦隊隊形；雷蒙甚至還操縱著座機向前飛、飛到艦隊前方的位置上，就雷蒙自己的想法，他的空戰技術要比別人好得多，又有高木寧子和依芳這兩名空戰王牌保護，飛在前面可以吸引多一些的敵方砲火、降低其他飛行員的接戰壓力。


雷蒙的想法原本沒錯，但是這次出乎他意外的是，他吸引到的並不單單只是敵方的對空砲火而已──當雷蒙的座機接近對方艦隊時，朝著雷蒙發射而來的不僅僅只是防空砲火而已，幾乎敵方的所有船艦都以主砲朝著雷蒙的座機開火，粗大的能源亂流一道接著一道地擦過雷蒙的座機旁邊，醒悟到敵方並未『完全』放棄狙擊自己意圖的雷蒙嚇了一跳，不等溫克勒下達命令，雷蒙自己操縱著座機拉出一個大幅度迴旋、並以最大速度脫離了共和國船艦的火炮籠罩範圍。


而當共和國的船艦以主砲朝著雷蒙開火時，有幾發主砲能源光束擦過了依芳的座機旁邊；雖然這些能源光束並不是真的瞄準了依芳的座機，而且依芳也輕易地避開了這些主砲砲火的攻擊，但是卻把肯特給嚇了一大跳──主砲砲火的威力可不比防空火炮的砲火，即使格鬥士式戰鬥機擁有『強悍』的防禦，仍舊是無法抵擋戰艦主砲的射擊，只要被一發主砲流彈打中，依芳的座機只怕當場就會被化成灰燼。


「這些該死的傢伙！」


看到依芳駕機跟隨著雷蒙脫離了敵方主砲砲火的籠罩，放下心來的肯特現在可是發怒了。


「艾爾，調整航向朝向敵軍旗艦，預備和敵軍旗艦進行接舷作業！」肯特朝著艦橋外走去，同時拔出腰間的能量手槍，打開了保險，由低而高的充能聲隨即響起。「泰克薩斯，叫弟兄們預備登艦戰鬥，大家跟我來！」





「我的天！他在幹什麼？！」


注意到肯特的旗艦調整了航向、脫離隊形並加速朝著對方旗艦直衝而去，溫克勒嚇了一跳。


「以一艘巡洋艦單挑一整支艦隊？敵方只要來個主砲齊射，再厚的防禦也會被當場射穿好不好……！」


在通訊頻道上聽到溫克勒的驚訝叫聲，剛剛才飛離共和國艦隊主砲範圍的雷蒙二話不說，重新又拉轉機頭、朝著共和國的艦隊衝了過去；雷蒙的舉動差點沒把溫克勒給嚇傻，雖然溫克勒知道雷蒙是打算以自己當餌、將敵方船艦的火炮從肯特的旗艦引開，但是一國的皇帝這麼不顧危險地衝鋒陷陣……！


「魚雷轟炸機，以兩架兩架的編組立刻開始朝著敵方戰艦發動攻擊，動作快！」


知道自己無法阻止雷蒙和肯特的行動，溫克勒能做的就是盡自己的能力來對雷蒙和肯特的行動提供掩護；同時，溫克勒也加大了座機的引擎推力，將戰鬥機的火炮設定到齊射模式上，領著僚機朝向最近的敵艦直衝而去。





艦隊主砲的第一次齊射沒能狙擊到雷蒙，還讓雷蒙毫髮無傷地逃出火網之外，正在為此扼腕不已的洛克維爾隨即驚訝地發現雷蒙竟然駕機掉頭回來、再次衝入共和國艦隊的主砲火網之中，而同時一艘星座級巡洋艦也脫離了隊形、全速朝著自己的座艦直線衝來。


洛克維爾少將知道對方那艘脫隊的巡洋艦多半是想靠近過來並發動登艦戰鬥，或是來個自殺式撞擊，畢竟擒賊先擒王，對方會朝著自己發動攻擊也是可以理解的；洛克維爾少將並不害怕這種攻擊，對方只有一艘巡洋艦，自己只要下令艦隊船艦來個集火攻擊，絕對能夠在那艘巡洋艦靠近自己座艦之前將之擊沈。


但是，雷蒙這個敵方皇帝此時也駕機進入了艦隊主砲攻擊火網內，這就讓洛克維爾少將有些猶豫，/~到底他該下令艦隊朝著那艘巡洋艦發動攻擊並確實擊沈對方？或是他該下令艦隊再次瞄準雷蒙的座機進行攻擊、賭看看是否能夠幸運地一砲擊毀雷蒙的座機？


洛克維爾少將並沒有花費太多時間來下決定。


「不用理會那艘巡洋艦，命令所有船艦專心在狙擊敵方皇帝的作戰上。」洛克維爾少將下達了命令。「下令本艦所有人員立即武裝，預備抵抗敵軍的登艦攻擊行動。」





雖然肯特在憤怒之下作出了『衝向敵方旗艦』決定，但是那不等於肯特失去了理智與冷靜的洞察力；注意到敵方艦隊的船艦並沒有將砲火集中在自己的旗艦上，反而是朝著另一個方向『漫無目標』地開火著，肯特立即就知道雷蒙必定是又駕著格鬥士機繞轉回來了，所以敵方船艦才會捨棄自己這個既大又容易瞄準的目標、反而將砲火集中在雷蒙的座機上──畢竟雷蒙是一國的皇帝，身價和自己這個海盜頭子不同。


對於雷蒙的飛行技術，肯特有著絕對的信心，相信那些瞄準遲緩的敵艦主砲根本就沒有辦法追上雷蒙的座機運動速度來進行有效瞄準，因此肯特一點也不擔心雷蒙的處境。


不過，如果今天敵方主砲攻擊的對象是自己的妹妹依芳，肯特就完全不會這麼想了；雖然肯特明知依芳的飛行技術不輸雷蒙，在閃避攻擊這方面的技巧只怕還是所有飛行員之中最好的──只怕全銀河系之中還找不出第二個能比依芳的閃躲技術更好的人，這是溫克勒說的；但是肯特就是會擔心，這種矛盾的情緒連肯特自己都無法理解。


確認了雷蒙這次沒有帶著依芳一起衝進敵方船艦的主砲火網，知道自己的妹妹沒有危險，肯特立即將注意力轉移到敵方的旗艦上──那是一艘蓋亞共和國製造的『地獄犬』級航空母艦，對方並沒有表現出閃躲的意圖，只是不動如山地停在當地，並試圖以艦上的防空火炮射擊雷蒙的座機而已。


「肯特老大，再一分鐘之後就可以靠到目標的旁邊進行接舷作業了。」操舵手艾爾的聲音通過對講機傳了出來。


肯特看了看周圍，穿著重裝甲、背著無後座力火箭砲的泰克薩斯正率領著大批的弟兄們列成隊伍，摩拳擦掌地就等待著肯特下達突擊命令。





洛克維爾少將注視著光學觀測顯示幕上、肯特的旗艦『牧夫座α』號快速地接近自己的座艦，然後一個俐落的緊急煞車，兩艘船隨即緊密地並靠在一起，而洛克維爾少將甚至感覺不到任何因為兩艘船擦撞而產生的震動，一點都沒有。


真是驚人的運動性能，洛克維爾少將暗自心驚，而作出如此高精確度運動的竟然還是艘大型巡洋艦？真不知道那些驅逐艦的機動性究竟還能夠好到什麼程度，也難怪格鬥士式戰鬥機能夠擁有如此優越的操作性能了。


在船艦狀態面板上，左舷飛行甲板區亮起了一小片紅色，指示出敵方登艦部隊已經侵入了『葛雷修斯』號的飛行甲板區；安全官正滿頭大汗地聆聽著耳機中傳來的通訊，並透過麥克風下達一個又一個的命令。洛克維爾少將不用去問安全官現在的狀況，光是從安全官那有如死灰一般的臉色和顫抖的聲調就可以明確知道『葛雷修斯』號上的士兵根本無法抵擋敵軍的入侵，以致船艦狀態面板上亮起紅色的區域越來越大，表示更多的區域已經落入敵方佔領之下。


「閣下！我們的士兵無法抵擋敵方的登艦部隊！」終於安全官忍耐不住了，轉頭向著洛克維爾少將大喊著。「我們必須向其他船艦請求支援！」


「這項建議駁回。」洛克維爾少將搖頭。「其他船艦也沒有足夠的陸戰隊人員可以支援我們，向他們求援的話，他們勢必要調派船艦組員來協助我們，這樣會降低他們船艦的作戰表現。」


「可是閣下，如果我們不向其他船艦求援，我們頂多只能支持五分鐘不到！」聽到洛克維爾少將否決自己的提議，安全官的臉都綠了。


「船艦系統官，立即對船上各隔艙進行緊急封鎖程序，關上每間隔艙的防爆氣密門，這樣可以多拖些時間。」


不直接回應安全官的請求，洛克維爾少將向著船艦系統官下達命令；船艦系統官答應了一聲，在操作台上按了幾個鈕，兩道防爆氣密門隨即降了下來，將艦橋的兩個出口嚴密封死。


看到洛克維爾少將下達了這項命令，艦橋人員彼此對望了一眼，明白了洛克維爾少將打算選擇死守艦橋。


但是，洛克維爾少將的選擇似乎也無法改變敵方正逐步進逼的事實；一陣輕微的震動傳來，船艦狀態面板上又增加了一片紅色區域，然後又是一陣輕微震動，船艦狀態面板上又增加了一片紅色區域。


「那是怎麼回事？」洛克維爾少將問著。


「敵方正在用穿甲火箭彈轟開氣密防爆門，閣下。」安全官的聲音聽起來一點生氣都沒有，死沈沈的只有濃重的絕望感。「下官估計頂多再十分鐘，敵方就會攻到艦橋來了。」


「知道了。」


洛克維爾少將點點頭，不發一語地將視線轉移到光學觀測顯示幕上；外面共和國艦隊的砲火仍舊密集地追逐著雷蒙的格鬥士式戰鬥機，像是潑水般朝著宇宙空間之中亂灑著破壞能源。


洛克維爾少將知道自己正在賭博，而且勝算非常之低，但是洛克維爾少將非賭這一把不可，他知道敵方的武器裝備性能比起己方優秀太多，正面交戰絕對是有敗無勝；但是如果能夠狙殺敵方皇帝，那麼這場仗他就是大獲全勝。





當最後一道通往艦橋的氣密防爆門被泰克薩斯以火箭彈轟開時，肯特一馬當先地跳了進去，卻很意外地發現朝他射來的並不是能量武器發射的殺人能源，而只是那些艦橋人員驚惶的目光而已；而那個站在指揮官席位前、別著代表艦隊指揮官金星領章的男人甚至沒有向著肯特望上一眼，只是專注地看著光學觀測顯示幕而已。


舉起左手的能量手槍，肯特一槍就擊碎了艦橋上方的光學觀測顯示幕，玻璃的碎片伴隨著電線短路爆出的霹啪火花不停地落在下方的艦橋人員身上。


「難道新銀河帝國的軍人都是以這麼粗暴的方式來吸引別人注意的嗎？」


光學觀測顯示幕被肯特一槍擊碎，已經無法繼續觀察外面戰況的洛克維爾少將緩緩將目光投向肯特。「要殺要剮請便，但是別想我們會投降，我們是寧死不降的。」


「我知道你們為什麼寧死不降，因為你們怕落人口實，被人說蓋亞共和國主動向新銀河帝國發起攻擊，只要你們到時候全都死光了，蓋亞共和國又否認和你們有關係，新銀河帝國就沒有藉口以此向蓋亞共和國發動報復性的戰爭，是嗎？」


肯特冷笑了一聲。


「我想提醒你一下，『現在』和你交戰的我們，只不過是活動在沃倫聯邦邊境星區之中的太空海盜而已；對於太空海盜來說，無法拿來向人勒贖的死人是不值錢的，只有活蹦亂跳的人──像是你們這樣的人──才值錢。」


「只不過是太空海盜？」洛克維爾少將冷哼一聲。「太空海盜能夠持有新銀河帝國最先進的軍備？」


「你們這些貝塔星系的獨立勢力不也持有蓋亞共和國的武裝嗎？我們和新銀河帝國的皇帝關係不錯，買得到他們的先進裝備有什麼稀奇？」肯特哈哈一笑。「我想你也知道，新銀河帝國的皇帝曾經是我們太空海盜團的一個頭子，和我們是穿同一條褲子的夥伴，咱們只不過是懷念一下過去的日子、再跑出來幹幹太空海盜重溫舊夢而已；所以說，到現在為止，你是在和太空海盜交戰著，而不是和『新銀河帝國』的部隊在打仗，明白嗎？」


洛克維爾少將點了點頭，他明白肯特是在暗示他，如果現在就下令停戰投降，那麼這次衝突就算是貝塔星域獨立勢力和太空海盜的戰鬥，是『沃倫聯邦的內部事件』，不會造成任何國際問題；但是如果洛克維爾少將堅持繼續戰鬥下去，那麼雷蒙就會將這次戰鬥提昇為『蓋亞共和國』與『新銀河帝國』之間的武力衝突，到時候除非自己的部隊真的能夠成功狙殺雷蒙，否則隨之而來的外交和軍事問題將會造成蓋亞共和國的嚴重困擾。


「你能擔保？」


洛克維爾少將反問著，他擔心的是萬一雷蒙這個新銀河帝國的皇帝擺起了皇帝架子、不承認肯特開出的條件，那麼自己的投降將變得毫無意義。


肯特沒有答話，只是拿起了身上的無線電對講機遞給洛克維爾少將。


接過對講機，洛克維爾少將立刻聽到雷蒙的聲音傳了出來：「是貝塔星系艦隊的指揮官嗎？我的夥伴剛剛有把你們的對話轉給我聽了，你可以信任他，他說的話就是我的話，沒問題。」


聽到雷蒙的聲音從對講機之中傳出來，洛克維爾少將登時感覺到既放心又灰心──放心的是，自己的投降將不會導致新銀河帝國有藉口向蓋亞共和國發起戰爭，而灰心的是，自己的部屬竟然還是沒能完成擊落敵方皇帝的作戰目標。


「聽到了嗎？」肯特收回了對講機。「聽到了就下令停戰吧，你的部屬可以交給你的『朋友』帶走，反正抓到你就夠我們賺到一大筆贖金了，其他的小雜魚不要也罷。」


沒有回應肯特的話，洛克維爾少將按下了自己指揮官操作台上的通訊按鈕：「艦隊立即停火，終止一切敵對行動，並於脫離戰鬥之後加入紀效行少將的部隊進行撤退作業。」


洛克維爾還沒能放開按著的通訊按鈕，一道聲音就傳了出來。「洛克維爾？這裡是紀效行，你那邊到底他媽的是發生了什麼事？怎麼你會下令結束戰鬥？」


「紀效行，這裡是洛克維爾。」洛克維爾少將停頓了一下，深深吸了一口氣。「作戰失敗了，為了減低不必要的傷亡，我決定放棄這次作戰行動……。」


「可是……！」


「紀效行少將，我是本次作戰的指揮官，而我在此宣布作戰終止了！」不等紀效行說完，洛克維爾大吼著打斷了紀效行的話頭。「我下了命令自然就會擔起責任，不需要你來操心！立刻帶著所有的部隊給我滾回去！」


在切斷通訊之前，紀效行少將咕噥著的聲音從通訊對講機傳了出來；洛克維爾閉起了眼睛，雖然他不喜歡自己的決定，但是他知道這是他所能作出最好的決定了，至少他不必讓自己的部下在這種沒有什麼勝算的戰鬥之中無意義地犧牲掉，再說這也不是什麼保衛祖國的戰爭，只不過是在替沃倫聯邦收拾爛攤子而已，根本就不值得賠上士兵們寶貴的性命去完成一個不知道能不能達成的作戰目標。





「我本來以為你會宰光他們全部的。」當肯特回到『牧夫座α』號上時，雷蒙如此對他說著。


「本來是想宰光他們的，但是當你又跑回他們主砲火力範圍內的時候我就改變主意了。」肯特搖搖頭。「你不該回來的，讓你暴露在那種致命危險下，依芳會哭的。」


「我別無選擇，你知道當你下達突擊命令的時候，依芳被你嚇得哭都哭不出來了。」雷蒙聳聳肩。「如果我不幫忙吸引砲火，你要我怎麼面對依芳？」


「啊哈哈……。」沒想到雷蒙竟然會說出這種話來，肯特也只能無奈地打哈哈應付過去。


「下次別這樣了。」雷蒙拍拍肯特的肩膀。


「別光說我，你也是。」肯特在雷蒙肩上輕輕回敬了一拳。

輝煌_章16

因為要配合來自法斯拓星系、由另一位紀效行少將率領的部隊來進行前後夾擊作戰洛克維爾少將雖然很早就已經讓部隊準備好可以隨時出發，但是一直等到紀效行少將的部隊進入了鄰近麥克斯星系的蘭達星系之後毄毃毾氳，萣蒠蓌蓋洛克維爾少將這才下令部隊開拔。


在洛克維爾少將的命令下，由七十艘船艦所組成的艦隊浩浩蕩蕩地經由跳躍點進入了麥克斯星系綡綰綷緎，嘓團圖墊自然也驚動了部署在跳躍點附近的警戒浮標；於是『敵軍入侵』的警笛立即響徹了整個瑪吉瑟星站，太空海盜團的成員們也紛紛登上船艦綡綰綷緎，嗹嘐嘛嘝十艘勝利級驅逐艦以肯特的旗艦『牧夫座α』號為中心組成了一個半圓的隊形，格鬥士式戰鬥機、復仇者式魚雷轟炸機和傭兵團所使用的各種舊式戰鬥機則環繞在艦隊隊形外側踉輔輐輒，弊彃彄彆朝著洛克維爾少將的部隊迎了上去。


艦隊一進入麥克斯星系，洛克維爾少將立即下令讓所有的艦載機升空，四百九十幾架的戰鬥機、攔截機、攻擊機和轟炸機組成了四機一組的龐大編隊群環繞在艦隊四周，形成了極為壯觀的兵力展示。


如果是平常時候，洛克維爾少將必定會對如此龐大的兵力展示感到心醉，畢竟這壯盛的軍容就是蓋亞共和國雄厚實力的象徵，也可以說是勝利的保證；但是洛克維爾少將現在要面對的敵人卻不是『平常』的敵人，洛克維爾少將只知道這些敵人很強，但是卻不知道這些敵人究竟有多強，因此洛克維爾少將也不知道自己這邊七十艘船艦和將近五百架宇航機的兵力是不是足以擊敗對方，自然也沒有多餘的心思去放在欣賞己方的壯盛軍容上。


「雷達發現敵軍部隊，有巡洋艦級二艘，輔助艦艇十艘，正在朝我軍快速接近中。」


當雷達官報告出雷達所偵測到的敵軍規模時，洛克維爾少將雖然已經盡力保持鎮定，但是眉毛仍然不由自主地跳了幾下。


對方有十二艘船，洛克維爾少將在心中估算著，不知道有幾艘是來自新銀河帝國的新式艦艇？如果有一半以上的話，那這次只怕就要陷入苦戰了。


「艦型識別呢？」洛克維爾少將沉聲發問，盡量不讓自己心中的不安在聲音中流露出來。


「兩艘巡洋艦都是新銀河帝國的『星座級』巡洋艦，十艘驅逐艦也都是『勝利級』的。」雷達官回報著。「閣下，也許這些船隻是偽裝過的？下官不認為他們能夠把這麼多船以走私偷渡的方法、從新銀河帝國運過來，就算他們把船艦拆卸成零件運過來，揚基和麥克斯星系應該也沒有足夠大的造船廠能讓他們將這些船艦組裝起來才是。」


如果這些船艦是偽裝的，那麼也許你可以幫我解釋一下我們上次會損失四個大隊蝮蛇式攔截機的原因？洛克維爾少將不悅地想著，但是卻沒有對雷達官發作出來，你雷達官管好雷達的事情就可以了，情報分析的事情會有情報組的幕僚去做，不用你雞婆。


「我們等一下就可以找出答案了。」洛克維爾少將隱藏起自己的情緒，語調平穩地下達著命令。「武器官，一等到對方進入相位波動砲的最大射程，就開始進行遠距離狙擊射擊；戰術協調官，通知班達克上尉發動『海底撈針』作戰，並協調各艦的無線電技術人員以標示出新銀河帝國皇帝的所在位置為第一優先任務！」


接到旗艦戰術協調官傳來的洛克維爾少將的命令，班達克上尉皺了皺眉，打開了自己的無線電，向著對面的敵人發出了通訊請求。


「這裡是『豪豬』班達克，我想和『火狐』通話。」





即使早有心理準備對方可能就是蓋亞共和國派來的部隊，但是雷蒙仍舊相當驚訝於竟然會在戰場上遇見『熟人』；於是雷蒙打開了無線電系統，回應了班達克上尉的呼叫。


「這裡是『火狐』，有什麼事嗎？」


「陛下，我很高興能在這邊遇到陛下，但是我也很不幸在這邊遇到陛下。」班達克上尉停頓了一下。「雖然我曾經在陛下的麾下效力過一段時間，但是再來我和陛下即將成為敵人；我只是遵從上級命令行事而已，希望陛下能夠諒解……也希望陛下等一下不要手下留情，我是不會對陛下手下留情的，請陛下注意了」


「我能理解，你只是盡身為軍人的本分，在服從上級的命令而已。」雷蒙回答著，仍舊不由得感到一陣傷心的沈痛，為什麼和舊識的重逢竟然會是在戰場上？而且還必須性命相搏？


「感謝陛下的諒解，那麼，祝陛下好運……『豪豬』通話完畢。」


切斷了與雷蒙的無線電通訊，班達克上尉深深吸了一口氣，雖然他和雷蒙共事的時候相當合得來，但是那畢竟是私人交情；在國家大事的面前，再深厚的私人交情也只能先擺在一邊了。


「無線電訊號分析完成，已經標定出敵方皇帝的座標了！」耳機中傳來班達克最不想聽到的通訊，接著一個黃色的方框出現在班達克的雷達上，框住了一架敵機──那是雷蒙的座機；艦隊的無線電技術人員已經藉由剛才的通訊標定出雷蒙的位置了。


「好吧，既然已經找到了『針』的位置，讓我們開始『撈針』吧！」班達克上尉又是一個深呼吸，將一切和戰鬥不相關的思緒全都拋開；他是蓋亞共和國特務機構的精銳人員，特務人員在執行公務的時候是不可以有私情的。「所有戰鬥機和攔截機注意，盡可能將目標趕入艦隊防空火網之中，以便能用最大的火力來進行『撈針』行動！」


說完，班達克上尉將節流閥推到底，蝮蛇II式隨即像是被射出去的飛鏢一般、以高速激射了出去；班達克上尉的隊友也紛紛跟上，再來是其他的戰鬥機和攔截機，形成了一個有些細長的角錐直直朝著雷蒙座機的所在位置直刺而去。





「糟了！對方必定是以剛才的通訊來誘出陛下的位置，想要集中兵力先行狙擊陛下的！」


看到共和國的機群就像是發現了血腥味的鯊魚一般、全部朝著雷蒙直撲而去，負責指揮戰鬥機群的溫克勒立刻醒悟到對方的意圖。


「所有飛行員注意！敵機打算集中火力先行攻擊陛下，所有戰鬥機務必盡全力保護陛下！」溫克勒急忙透過無線電下達命令。「不必節省武器彈藥，只要瞄到敵機，將機上的對空飛彈一次通通發射出去也沒關係！」


聽到溫克勒氣極敗壞地在無線電頻道上下達命令，雷蒙愣了一下；敵方打算集中火力攻擊自己？這個疑問才剛浮上雷蒙的心頭，雷蒙就從雷達上的敵方陣型注意到敵機的確是朝著自己蜂擁而來的，緊接著是飛彈鎖定警告笛聲響起，最前方的八架敵機已經在遠距離鎖定了雷蒙的座機、並將所攜帶的飛彈全都發射出來了！


「寧子、依芳，先散開隊形。」雷蒙冷靜地下達命令，同時將座機的引擎推力增加到最大。「有些敵軍飛彈找上我了，先散開隊形免得妳們被敵方的飛彈誤擊。」


「小心點，雷蒙。」雖然高木寧子知道以雷蒙的技術和格鬥士式戰鬥機的性能，要閃開敵方的飛彈並不是太困難的事情，但是高木寧子仍然是叮嚀了一句。「好了，依芳，我們先迴避一下，讓出空間來給雷蒙吧。」


「噢。」飛在雷蒙另一側的依芳心不甘情不願地應了一聲，和高木寧子同時拉起機頭、脫離了隊形中的僚機位置。


確認了高木寧子和依芳都脫離隊形、自己在迴避敵方導引武器的時候可以不必擔心錯過目標的敵軍飛彈會誤中她們兩人之後，雷蒙將注意力轉移到了那些正急速迫近的飛彈上。


「好了，就讓我來看看蓋亞共和國製造的飛彈性能如何吧！」


嘴角露出微笑，雷蒙點燃了格鬥士式戰鬥機的後燃器，格鬥士式戰鬥機的引擎噴出鮮紅的推進火燄，迅速加速向前飛行；來襲的飛彈試著轉彎咬住正在急遽加速的格鬥士式戰鬥機，但是迴轉速度跟不上格鬥士式的加速速度，大群拖著離子尾煙的飛彈就在雷蒙的機尾後方『打結』交錯而過，隨即紛紛調過頭來，想嘗試著再次咬住正以高速遠去的雷蒙座機。





「來了！」


看到雷蒙駕機甩開了追擊的導向飛彈、現在正直直朝著自己飛來，班達克上尉急忙打開機砲保險並扣下板機，蝮蛇II式所裝備的三門高速雷射隨即迅速朝著目標不停送出雷射能源。


但是格鬥士式戰鬥機在點燃後燃器之後的飛行速度實在太快了，班達克上尉根本無法有效地讓機砲瞄準準星對準雷蒙的座機，只能看著自己發射出去的雷射光束總是以些微的偏差從雷蒙的座機旁邊擦過；偶爾有幾發歪打正著的雷射命中雷蒙的座機，但是班達克上尉知道格鬥士式戰鬥機的防護罩有多厚，那種零零散散的攻擊根本就別想傷到雷蒙的座機。


突然，班達克上尉感覺到機身震動了好幾下，機上的各種警示燈號隨即像是霓虹燈一樣五花八門地亮了起來，而雷蒙的座機也在這時以高速從極近距離掠過班達克上尉的蝮蛇II式；班達克上尉並沒有誤以為機身的震動是因為雷蒙的座機以高速從近距離掠過所造成的，這裡是太空，只有大氣圈內的飛行載具才會在近距離交會的時候產生震波；剛剛的震動必定是雷蒙以格鬥士機上的『質量加速砲』──班達克上尉並不知道改良型格鬥士式戰鬥機裝備的是高斯系統──在近距離擊中他的座機所造成的。


雖然蝮蛇II式因為機身多處中彈而嚴重損毀，但是無線電仍然可以使用；班達克上尉原來想發一通電訊給雷蒙，稱讚一下雷蒙的射擊技術，但是手才伸到無線電操作面板上，班達克上尉隨即記起了有許多的導向對空飛彈正追逐著雷蒙的座機在跑著。


還是不要讓雷蒙分心吧……班達克苦笑了一下，剛才雷蒙如果以格鬥士機的全火力向著班達克上尉的座機射擊，絕對可以將班達克上尉連人帶機給化成飛灰，但是雷蒙卻手下留情了；如果自己在這個時候向雷蒙發送無線電通訊，豈不是讓雷蒙無法專心去閃躲那些緊追不捨的導向飛彈嗎？


縮回了本來是要打開無線電的手，班達克上尉改成拉動了彈射座椅把手，氣密膠膜隨即將班達克上尉連著座椅包裹起來，然後座艙蓋彈開，火箭推送著班達克的座椅離開了蝮蛇II式正被火燄所吞噬的殘破機身。





暫時無暇顧及到外面的『撈針』情況，洛克維爾少將正焦急地等待著另一項『測試』的結果。


「敵方艦隊進入最大有效砲擊範圍內！」武器官報告著。


洛克維爾少將點了點頭、舉起右手向下揮落，戰術協調官隨即抓著麥克風發布命令：


「灰熊級戰鬥艦，開始長程狙擊攻擊！」


得到命令，六艘排列在艦隊前方的灰熊級戰鬥艦立即瞄準了遠方的敵艦發射其長程相位波動主砲；三十六道光束描繪出微妙的幾何圖形朝著目標襲去，由於目標仍舊相距太遠、主砲無法確實瞄準目標，因此這三十六道光束全都沒有命中目標，而僅是從目標旁擦過而已。


「怎麼樣？」


洛克維爾少將緊張地注視著光學觀測畫面之中、那些經過最大望遠倍率放大之後依舊比螞蟻還小的敵軍影像；接著，二十八道相位波動砲的光束從對方的陣型之中射了過來，擊中了十二艘船艦，幸好的是，在幾乎是極限距離的砲擊上，相位波動砲的威力已經大幅衰減，因此被擊中的船艦僅是損失了一些護盾能量而已，並沒有承受任何實體損壞。


「敵方十二艘船全數開火還擊了，閣下。」看著自己面前操作面板上的資料，武器官沮喪地回答著。「而且敵方開火的二十八門砲盡數命中目標，命中率是百分之一百。」


「該死的。」


洛克維爾少將低聲詛咒著，他最害怕的事實發生了：他所面對的、那些看起來『像是』新銀河帝國船艦的敵方艦艇竟然全都是真貨！而且還附贈一個更壞的消息，敵方在幾乎是極限的砲擊距離上依舊有著將近百分之百的命中率！


難怪沃倫聯邦五支艦隊四百艘船還會被新銀河帝國的三十艘船給痛宰，洛克維爾少將已經有些能夠理解了，這些船艦只要一直和敵人保持距離，然後不停地發動精準無比的長距離砲擊，再多的敵人也都可以輕鬆解決的！


不過，還是有個壞消息之中的好消息，那就是敵方似乎還不懂得以『集火攻擊』的方式來造成目標的最大破壞，所以剛才敵方的十二艘船發動反擊時，就各自瞄準了十二個目標，以致於那些反擊的砲火沒能造成洛克維爾手下船艦的傷害。


而另一個好消息又接著浮現了出來。


「敵方的光子魚雷來襲！」


當二十四枚閃耀著淡青光芒的能量球體急速朝著洛克維爾的艦隊襲來時，武器官大叫著；幸好的是，洛克維爾少將早已下令所有船艦開始進行亂數迴避運動，因此當光子魚雷抵達的時候，那些被光子魚雷所瞄準的船艦根本就不在預估的位置上，因此二十四枚光子魚雷安靜地從艦隊隊列之中穿過，沒有造成損害，只是把艦隊的所有人員都給嚇得出了一身冷汗而已。


好險，敵方連光子魚雷都還不太會用；洛克維爾少將下意識地伸手擦去額頭上的冷汗，他決定繼續和敵軍艦隊保持距離、進行這種幾乎連替對方搔癢都算不上的長距離砲戰並爭取時間；只要他戰鬥機和攔截機群能夠先行獵殺到新銀河帝國的皇帝，這場戰鬥他就贏了！





雖然蓋亞共和國的蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰鬥機不具備有足夠的速度去追擊全速飛行的格鬥士式戰鬥機，但是這些攔截機和戰鬥機仍舊有著足夠的數量，而且更重要的是，這些宇航機上都攜帶有對空導引飛彈！因此這些戰鬥機和攔截機雖然追不上雷蒙的格鬥士式戰鬥機，但是飛行員們仍然可以朝著雷蒙發射導引飛彈；他們的想法是，就算連飛彈也追不上格鬥士式戰鬥機，至少可以逼得格鬥士式戰鬥機必須以高速飛行、進而大量消耗掉珍貴的燃料，等到雷蒙的格鬥士機用光了燃料，自然就失去了機動性而變成了待宰的羔羊了。


因此，當雷蒙駕機以高速掠過一組又一組的敵機時，這些蓋亞共和國的飛行員就朝著雷蒙發射他們機上的導引飛彈；追蹤在雷蒙機尾後的飛彈越來越多，甚至已經密集到有飛彈彼此相互擦撞而引爆的情形發生；這使得蓋亞共和國的飛行員們必須暫停發射飛彈，否則新發射的飛彈不但無助於逼雷蒙消耗燃料，反而只會阻礙到那些已經在追逐著雷蒙的飛彈而已。


從遠處看去，雷蒙的座機就像一顆拖著細長赤色尾燄、以高速行進的彗星，而這枚彗星後面還拖著雜亂的、由導向飛彈推進引擎所產生的離子煙霧，就這樣快速朝著蓋亞共和國的艦隊直飛而去。


早已等待著雷蒙飛進防空火炮範圍內的蓋亞共和國艦艇群，一看見雷蒙的座機以高速飛過來，立刻以船艦的防空火炮和防空飛彈瞄準雷蒙的座機開火射擊；但是這些船艦的防空火炮也遭遇到和戰鬥機飛行員同樣的問題，那就是雷蒙的格鬥士式戰鬥機飛行速度太快、火炮根本來不及進行精確瞄準，再加上高速飛行的格鬥士機只要稍微作出一點點閃避動作就會偏離原先預測的飛行軌道許多，以致於取了前置量進行開火的火炮常常什麼也沒瞄準到，發射出去的火炮能源無奈地消失在黑暗的宇宙虛空之中。


而這還不是最糟糕的。


雷蒙操縱著格鬥士式戰鬥機，以超高速緊貼著一艘狐級護衛艦的艦體飛掠而過，距離近到格鬥士機和狐級護衛艦的能量護盾幾乎相互接觸的程度；雷蒙這種幾乎是玩命的飛行動作嚇了蓋亞共和國的所有人一大跳，但是當這些人看到接下來發生的事情時，每個人都呆住了。


雖然追逐著雷蒙的對空導向飛彈能夠根據目標的航向改變而修正自己的航向來進行導引追蹤，但是對空導向飛彈並不具備有『閃躲障礙物』的功能，因此當雷蒙駕機以極近距離貼著狐級護衛艦的艦體飛掠而過的時候，這些跟蹤而至的導向飛彈只是傻傻地朝著自己的目標直衝、而完全無視於一艘『友軍』船艦正橫阻於自己的行進路線上；大量追蹤著雷蒙座機的導向防空飛彈就這樣一頭撞在狐級護衛艦的艦體上。


或許一枚導向防空飛彈無法造成狐級護衛艦太大的損害，但是現在追蹤著雷蒙的飛彈卻足足有上百枚之多，而當這些飛彈接二連三地撞擊在狐級護衛艦的艦體上時，累積的傷害量也足以和一枚直接命中的魚雷相比擬；於是，遭到導向防空飛彈撞擊的狐級護衛艦終於因為承受了過多損害而爆炸，在蓋亞共和國艦隊人員驚訝與不敢置信的眼神之中崩解成許多燃燒的廢鐵塊，四下飛散。


瘋子……！


當洛克維爾少將親自目睹了雷蒙故意引誘著大批導向防空飛彈去『攻擊』己方船艦的時候，洛克維爾少將心中只有這兩個字而已；以超高速緊貼著船艦表面飛掠的行為是相當危險的，一個不小心和船艦相撞的話就可以轉世投胎了，但是眼前這個新銀河帝國的皇帝不但就作出這種玩命的舉動，還故意在尾巴後面拖著一堆敵方的導引飛彈去撞敵方的船艦……。


突然之間，洛克維爾少將記起了他所讀過關於雷蒙的情報資料，有著『嗜好以單機殺入敵軍艦隊之中進行決戰』的評語，當初洛克維爾少將還以為是編寫情報的人用詞誇張了些，一架戰鬥機要如何與一整個艦隊決戰？但是看到雷蒙剛才不發一槍一彈就毀了己方一艘護衛艦之後，洛克維爾少將現在已經不認為是情報資料的用詞過於誇張了。


注意到雷蒙的座機在遠處拉出了一個優雅的一百八十度大迴旋、又再次以高速朝著自己的艦隊衝進來，而護衛船艦則同時又向著雷蒙發射了大量的防空導向飛彈時，洛克維爾少將嚇了一大跳，這不是在幫著雷蒙打擊自己人嗎？


「停火！快停火！」洛克維爾少將不顧儀態地站起身來猛揮雙手、大叫著下達命令。「命令所有船艦……不！命令所有人員不得以對空導向飛彈射擊那個瘋子！連飛行員也是！」


可惜的是，洛克維爾少將的命令還是晚了一步；雷蒙的座機有如飛燕掠水一般、以一個輕巧的偏轉飛行動作飛掠了另一艘狼級巡防艦的側面，而大量隨後而至的防空導向飛彈來不及『閃避』阻礙在行進路線上的友軍，又是盡數『命中』了那艘狼級巡防艦，將巡防艦的艦首整個給炸得粉碎。





「哎呀，這樣就放棄啦？」


注意到蓋亞共和國的艦隊停止了朝向自己發射導向飛彈，雷蒙聳了聳肩；雖然外面還有不少蓋亞共和國的戰鬥機和攔截機正匆匆忙忙地想要追上雷蒙，但是數量已經少了一半──另一半要嘛正忙著和雷蒙這邊的格鬥士式戰鬥機群進行空戰中、要嘛就是剛才忙著追擊雷蒙、反而被其他的格鬥士機抄到攻擊位置而遭到擊落。


「雷蒙哥哥，你沒事吧？」


依芳的無線電呼叫通訊傳了進來，雷蒙注意到依芳和高木寧子的座機正形成了雙機編隊朝著自己過來。


「沒事，我只不過是去做些運動而已嘛！」雷蒙不在意地微笑。「好了，現在讓我們去加入其他的夥伴們吧！」





看著遠處太空之中，雙方戰鬥機群正在混戰時、火炮互相射擊所產生的流光和戰鬥機爆炸的閃光，洛克維爾少將皺著眉頭；『海底撈針』作戰失敗了，雖然好不容易才將新銀河帝國的皇帝給拐進艦隊的防空火網之中，但是洛克維爾少將現在知道了格鬥士式戰鬥機有著足夠的機動性來迴避密集的船艦防空砲火攻擊，剛剛雷蒙操縱的格鬥士式戰鬥機就已經展示過一次優越的飛行性能給洛克維爾少將看了，六十艘船艦超過兩百門防空火炮同時開火的密集火網竟然完全無法傷到那架戰鬥機，這樣一來，想要藉由艦隊防空火力來幫忙擊落雷蒙座機的戰術構想就失敗了。


而看著遠方不產生的爆炸光芒、以及損失統計面板上不停跳高的戰鬥機損失數字，洛克維爾少將也知道無法靠著戰鬥機在數量上的優勢來狙擊雷蒙；就算己方的戰鬥機有辦法搶到格鬥士式戰鬥機的機尾攻擊位置，但是對方只要簡單地加到極速、就可以憑藉優勢速度甩開追擊，再加上格鬥士式戰鬥機的強悍防禦，根本很難有效擊落格鬥士式戰鬥機──只要看到現在擊落敵機統計面板上還掛著一個零蛋就可以證明這一切，即使已經接獲前方戰鬥機的報告，有數架敵機因為遭到擊傷而不得不返航，但是畢竟敵方還沒『真正』被擊落任何一架戰鬥機，相對之下，己方的戰鬥機損失數字卻已經迫近一百大關了。


「紀效行少將的部隊呢？」洛克維爾少將問著。


「紀少將的部隊已經進入麥克斯星系，正朝著我們的位置急行中。」通訊官回答著。「大概在十七分鐘就可以抵達戰場。」


洛克維爾少將點頭，現在他只剩最後一個能夠取勝的辦法，那就是靠著優勢船艦數量對敵軍進行前後夾擊來毀掉對方艦隊並佔領麥克斯星系；只要毀去戰鬥機的補給基地，那些戰鬥機無法補充消耗掉的燃料和能源，就只能在耗光燃料之後束手就擒了。

輝煌_章15

溫克勒是有聽過七年之前雷蒙和肯特的太空海盜聯盟在麥克斯星系鬧得天翻地覆的傳聞摐撦摻摞，摻摞摿摡但是溫克勒卻萬萬沒想到肯特在太空海盜之中的『名聲』竟然是那麼的響亮；在肯特以流星盜團的名義向麥克斯星系內的各太空海盜團發出邀請之後，那些平時都不知道躲在哪裡的太空海盜就像從陰暗處冒出來的蟑螂一樣、突然之間全都聚集到了麥克斯二號星的瑪吉瑟星站上來了。


聚會的場所是在星站上一間有名的大餐廳毄毃毾氳，粺粹精粼肯特包下了這間餐廳大開流水席，每個與會的太空海盜團頭子和隨同前來的部下各自佔據一張桌子大吃大喝歉歊歌歋，戧戫截戩而肯特則是穿梭在每張桌子之間，和太空海盜團的頭子們互相敬酒拉交情；等到應邀來參與宴會的太空海盜幾乎都來了、肯特也幾乎和所有的太空海盜頭子們都套過交情了輐輒輕輎，銀銡銅銣肯特這才走上餐廳前面的講台，拿起了麥克風開始致詞。


「……我很高興大家都能來參與今天的宴會；今天之所以邀請各位前來箐箛箍箌，暡朄朅朢是希望和各位討論一下加盟的事情……。」


肯特正說著的時候，台下一個滿臉大鬍子的太空海盜頭子卻大叫了起來。


「肯特，我說你啥時開始老人癡呆了？要咱們加入你的軍隊去打死打生？咱們太空海盜當得好好的……！」


那個人話還沒說完，肯特右手迅速無比地從腰間掏出能量手槍、一槍就擊碎了那個人面前桌上的酒杯；能量手槍射擊的聲音和酒杯破裂的聲音雖然不是很響，但是已經響得足以讓在場所有的人通通大吃一驚、閉上了嘴巴。


真不愧是當年搞得麥克斯星系雞飛狗跳、天翻地覆的海盜王，一直在一旁觀看情勢變化的溫克勒想著，像這樣一言不合拔槍就射的舉動也只有太空海盜才幹得出來，沒想到肯特這個早已不幹太空海盜多年的人仍舊不減當年豪氣，而且槍法依舊神準無比。


「各位朋友，我今天會請你們來這邊絕對不是吃飽了撐著，而是有重要的事情要和各位討論，你們最好先閉上嘴巴乖乖聽我說完！」


俐落地將手上的手槍還入腰間的槍套之中，肯特說話的聲音卻是又冷又硬，讓每個聽他說話的人都忍不住感到一陣寒意。


「我不管你們是怎麼看我這個人的，但是今天我很明白地跟各位說一句，揚基星系和麥克斯星系是我和我的兄弟們佔領下來了，所以現在這兩個星系都是我兄弟們的私有財產！而既然這兩個星系都已經是我兄弟們的財產了，各位今天只有一條出路，那就是轉移陣地到別的星系去發財！」肯特冷峻的眼光掃視著全場的人。「如果各位還堅持要在這兩個星系幹太空海盜，那就等於是在搶我兄弟們辛辛苦苦賺到的財產！我在這邊請問各位一句，如果有人半途跑出來攔路搶劫各位帶領弟兄辛辛苦苦才發到的財，各位會怎麼反應？是像烏龜一樣龜縮在一邊任別人半路攔截各位的收穫？還是二話不說、拔出武器和那些想要不勞而穫的傢伙先幹上他媽的一架？」


聽到肯特這麼一說，底下的太空海盜們無不面面相覷，但是沒有人跳出來反對肯特所說的話。


「當然，我也知道要請各位轉移到別的星系去發財實在有其困難，而且我兄弟們也不是只佔領了麥克斯星系和揚基星系就算了，到時候可能又會朝其他星系發展，難道到時候又要請各位再搬一次家？所以我今天才特地邀請了各位過來，就是想和各位討論一下，是不是有什麼方法，可以讓大家一起發財。」看到全場的人都專心地在聆聽自己的說話，肯特放緩了語調。「相信各位還記得，七年前我們幾個盜幫突發奇想地合組了一個太空海盜聯盟，結果還真的發了一筆大財；所以我想，既然七年前我們都可以靠著彼此結盟來發上一筆大財，難道七年之後反而不行嗎？」


說到這裡，肯特停了下來，而台下的太空海盜們則是一陣竊竊私語。


「而且，我說實話，聯邦打了這麼久的仗，實在是已經民生凋蔽到不行的程度了，相信各位也能夠深切體會，最近實在是沒有什麼油水可以讓各位去撈，除非各位想要和聯邦政府宣戰，去搶聯邦政府的軍用補給物資，不然我想請問各位，還有什麼油水是各位撈得到的？」肯特說到這邊，加強了語氣。「可是，各位又不可能啥事都不做，就這樣坐著等餓死，那麼我們大家結盟起來，團結力量大，是不是反而比較有能力去撈一些原本我們撈不到的油水呢？」


「所以，我今天才會邀請大家來這邊，就是希望能夠邀請大家加盟我們弟兄，一起來發財，總好過咱們自己人窩裡鬥、鬥到最後大家都只有餓死的份。」肯特替自己的話做了一個簡單的結論。「如果各位覺得我的提議可行的，等一下請來找我，大家一起討論一個合作的方法出來；如果覺得我說的話是放屁、非常不切實際的，各位可以自行離開，我們不會去留難各位；但是我得提醒那些不願意加盟的朋友：麥克斯星系和揚基星系已經是我們弟兄的囊中物了，你敢搶我們的，我們就會要你好看！」


肯特一說完，馬上就有幾個太空海盜團的頭子起身朝著肯特那邊走去；一有人開了頭，其他的太空海盜頭子也紛紛跟上了那些人的腳步朝著肯特走去，最後連那些還在觀望、或是不打算加盟而想要一走了之的太空海盜頭目也改變了自己的初衷而朝著肯特走去。


看到一堆太空海盜的頭子圍在肯特旁邊有說有笑，大家聊得起勁異常，溫克勒忍不住苦笑，自己從來都不相信有人能夠一席話就說得所有的太空海盜自願『改邪歸正』，但是肯特就辦到了，而且還是從太空海盜的觀點去說服那些太空海盜，果然太空海盜出身的肯特就是有一套他這個職業軍人想不到的辦法；不過，現在溫克勒更好奇肯特究竟要如何將這些太空海盜收編到部隊的編制之中，畢竟說服太空海盜加入軍隊是一回事，將太空海盜轉變成軍人那就是另一回事了。


不過不管如何，溫克勒是絕對贊成以和平手段收服太空海盜而不是以武力勦除，至少和平的手段不會造成任何的人員死傷，而溫克勒並不是一個嗜殺的人。





一直拿不定主意是否該主動向著雷蒙發動攻擊，洛克維爾少將乾脆聯絡了自己的上級，想聽聽看上級的意見。


「由於情報資料不足，所以你不敢發動攻擊？」和洛克維爾少將通訊的那名上將皺眉著。


「是的，閣下。」洛克維爾少將承認。「我們不知道那些看起來像是新銀河帝國戰艦的船艦究竟是真的或是偽裝的，如果貿然發動攻擊可能會使得艦隊承受嚴重損失。」


「但是你的作戰命令是想辦法殲滅敵軍，不是嗎？」那位上將看著洛克維爾。「管他是不是真的，就當他們全部都是真的好了，反正不管真假，你都得消滅他們不是？」


「是的，閣下；但是……。」洛克維爾少將遲疑了一下。「……您知道，新銀河帝國在普魯托星系僅靠著三十艘那種船艦，就殺得聯邦五支艦隊將近四百艘船大敗而回；我這邊只有一支艦隊的兵力，敵軍只要有個六艘船，我就……。」


「雖然新銀河帝國新式船艦的性能是很優秀，我不覺得那些船艦有優秀到能夠三十艘打敗三百艘的程度；普魯托星系一役，只怕聯邦軍有很大的程度是因為過於輕敵了、才會敗得那麼慘。」上將搖頭，隨即沈思了起來。「……不過你說的也有道理，這樣吧，我去協調法斯拓星系那邊的部隊先暫停他們的任務來配合你的行動、消滅新銀河帝國在這區的勢力如何？」


「多謝閣下，這樣我就有把握多了。」洛克維爾少將鞠躬。





「上尉，我找你來，是希望你能為我軍對抗格鬥士式戰鬥機的作戰方式提出一些意見。」


鑑於之前遭遇到格鬥士式戰鬥機而損失慘重，洛克維爾少將找來了戰鬥機領隊之中唯一有著『駕駛』過格鬥士機經驗的班達克上尉──他是這次跟隨著那八架蝮蛇II式攔截機一起增援的人員，任務是協助進行蝮蛇II式攔截機的實戰測試。


而對於洛克維爾少將的詢問和期待的眼神，班達克上尉卻是搔了搔頭，滿臉無奈的神情。


「閣下，很抱歉我想不出有效的辦法；格鬥士式戰鬥機的性能實在太優秀了，而且還遠勝於目前我軍的所有戰鬥機，性能上的差距使得任何的作戰方式都只會是徒勞無功而已。」


「怎麼可能？」洛克維爾少將驚訝著。「難道連你們要負責測試的蝮蛇II式攔截機也及不上格鬥士式戰鬥機？」


「就我個人的看法，比不上，天差地遠。」班達克上尉搖頭。「我上次駕駛的那架『原型』格鬥士式戰鬥機就已經有著蝮蛇II式攔截機的兩倍火力和防護力，而我聽說這次出現的格鬥士式戰鬥機是新銀河帝國的制式量產型，不但火力和防護力上都有所提昇，連操作性能也有所改進，我們的蝮蛇II式攔截機根本沒有希望和那種變態戰鬥機對抗──除非對方的飛行員都是菜鳥，那我們或者還有些機會。」


「別指望了。」洛克維爾少將搖頭。「他們的機隊才在不久之前毀掉了我四個大隊的蝮蛇式攔截機，就算他們有菜鳥飛行員，要嘛就已經在上次空戰中陣亡乾淨、要嘛就是全都『升級』成老鳥了；只怕這次你們的任務不會太好過，上尉。」


「或許吧。」班達克上尉聳聳肩。「但是，我們並不是完全沒有勝算。」


「有什麼方法可以提高我們的勝算？」洛克維爾少將急忙追問著。


「閣下，我個人認為，只要能夠成功狙殺新銀河帝國的皇帝雷蒙．古柏，這次的戰役就算是成功了。」班達克上尉搖搖頭，似乎有些抗拒於自己想要說出來的方法。「我……個人和新銀河帝國的皇帝有些私人交情，我可以試著在戰鬥之前和新銀河帝國的皇帝進行無線電通訊；只要能夠靠著無線電通訊找出新銀河帝國皇帝的所在位置，不管他是在戰艦上或是駕駛著戰鬥機，我們拼著集中一整個艦隊的火力去狙擊他，他再怎麼樣也無法一個人和我們一個艦隊抗衡的……。」


「這方法不錯。」洛克維爾少將點頭同意。


「閣下，請稍等！」由於剛才的話還沒說完，班達克上尉急忙提高了聲音。「但是敵方並不是只有皇帝一個人，他們也不會坐視我們集中火力攻擊他們的皇帝而不管、必定會同時朝著我們發動猛烈的攻擊；所以勝利的關鍵其實就是新銀河帝國的皇帝－－如果我們先狙擊到他，我們就贏了；否則我們只怕會敗得很難看。」


「我明白了，上尉。」洛克維爾少將點頭。





肯特所收服的太空海盜約有一千四百人，這個數字嚇了溫克勒一跳──雖然說麥克斯星系向來有『太空海盜天堂』的『美譽』，但是七年前的太空海盜數量也才六七百人，所以雷蒙和肯特等人組起來的太空海盜團也才不過五百多人；可是現在太空海盜的數量竟然爆增到一千四百多人，很明顯已經有越來越多的人因為無法『正常』地生存下去，而被迫要成為太空海盜來『討生活』了。


而另一個讓溫克勒嚇一大跳的事情是，肯特對於那些新加入的太空海盜實施了極為嚴厲的魔鬼特訓，從早到晚都是『超』重量級的體力和戰技訓練，份量之重連溫克勒這個職業軍人出身的人看到了都會冒冷汗的程度；而在施予繁重的魔鬼特訓之際，肯特卻又告訴那些太空海盜，不願意參加特訓的人可以直接領取五十萬倫比的『拆夥費』，然後讓那些人以自由的身分去任何地方開始他們想要的生活。


結果就是，第一天的訓練還沒完，已經有超過五百個人向肯特領取了『拆夥費』之後離開；魔鬼訓練到了第三天，已經有超過一半的人都因為受不了這種幾乎可以說是折磨人的特訓而寧願領取『拆夥費』離開；等到五天特訓結束，剩下來的人不到四百個，但是肯特不但將這些人分派到各艘船上去擔任小組領隊的工作，高木寧子甚至也從這些人裡面挑出了八個人來擔任最後那八架格鬥士式戰鬥機的飛行員、加上十六個能夠登上復仇者式轟炸機的人；現在不但所有的船艦都有了充足的人手來操作，所有的宇航機也都有了飛行員而能順利升空了──當然那些新加入的飛行員們仍然需要一些訓練，這是高木寧子說的。


不過，最讓溫克勒感到『震撼』的是，肯特竟然沒有授予那些新加入的太空海盜軍階、就這樣直接將那些太空海盜派去各艘船艦任職？肯特難道不怕那些太空海盜不聽命令嗎？而且沒有軍階，這樣又要如何確保指揮上不會出現多頭馬車的錯亂情況？


「上校，我們本來就是太空海盜啊！你看過哪個太空海盜有軍階的？」對於溫克勒的疑問，肯特輕鬆地回答著。「雷蒙或許是新銀河帝國的皇帝沒錯，但是那不等於我們就得是新銀河帝國的軍人；在這裡，他也只是一個普通的太空海盜頭子而已，我們跟著他，是因為他是我們的夥伴，而不是因為他是啥狗屁皇帝，知道嗎？」


定了定神，闔上了自己因為過於驚訝而差點掉落的下巴，溫克勒總算對自己現在的處境有了『比較清楚』的認知──那就是他誤上賊船、自己也變成了一個太空海盜組織裡的小頭目了。





雖然黎紫接到的命令是『進攻聯邦』，但是事實是黎紫手上仍然僅有三十艘的船艦，而左拉則擁有一百五十餘艘的船艦，在數量上黎紫這邊處於劣勢；因此黎紫並沒有立即揮軍發動攻勢，反而只派出了一艘巡洋艦和三艘驅逐艦的滲透小組，命令這個小組滲透過聯邦軍的防線，任務就是負責以艦載機向聯邦軍的補給船隊發動攻擊，摧毀聯邦軍的補給船隊、截斷聯邦軍的補給線。


或許聯邦總統魏斯是信不過左拉的作戰能力，但是黎紫可不認為這位昔日的同僚就是個無能的傢伙；左拉的戰績或許不像南雲慎太郎或郭天賜那麼耀眼，但是左拉的韌性超強，處於劣勢的時候也常常能夠及時帶隊全身而退、保存戰力。


黎紫很清楚即使自己所發動的攻擊能夠『擊敗』左拉，但是自己手邊卻缺乏足夠的船艦來確保並擴張戰果；如果自己無視於實力不足的事實、強行向聯邦境內挺進的話，左拉不但能憑藉其強韌的作戰特性不停地阻擋並消耗黎紫的軍力，甚至還能夠趁機反過來截斷黎紫的補給線，到時候輸的人只怕就會是黎紫了。


因此，黎紫採用了最消極的戰法，就是僅派出靈活的小組部隊、深入敵後進行截擊敵方補給船隊的任務、以防左拉的艦隊在獲得大量的光子魚雷補給之後實力大增、又向著普魯托星系發動另一次大規模攻擊，同時黎紫還可以藉此等待更多的新出廠船艦完成換裝訓練並加入艦隊；華蘭蒂也知道黎紫的想法，因此並未給予黎紫任何進攻上的壓力。


而另一方面，雖然左拉的補給線一直不停地被黎紫派兵給截斷，但是左拉並未分兵去確保自己的補給線，而是任由補給線暴露在黎紫派出的小股攻擊部隊之下。左拉也知道黎紫不敢進攻的原因是自己手上仍然擁有兩隻艦隊的兵力，如果分兵去保護補給線的話，分去的兵少了不但保不住補給線，還會被黎紫派出的部隊給反過來蠶食掉；派出的兵多了正好就中了黎紫的調虎離山計，黎紫手下的三十艘船絕對能夠輕鬆打垮兵力減弱之後的左拉艦隊。


而放任黎紫的游擊兵力去攻擊補給線還有一個『好處』，那就是可以賺到等待的時間。


左拉要等待的並不是聯邦軍的大幅增援、或是聯邦軍正急忙想要完成的『先鋒級』巡洋艦完工並服役──左拉從來就不相信戰爭王牌這種東西；左拉在等待的是國際情勢的改變，希望蓋亞共和國和星際聯盟能夠『領悟』到新銀河帝國的危險性、再度恢復對聯邦的軍援，這樣聯邦才有勝算。


不過，當沃倫聯邦和新銀河帝國的軍事指揮官們『有志一同』地採取了『以拖待變』的戰略時，卻有人等不下去了。





魏斯一直信不過左拉的能力，但是在目前魏斯並沒有其他的人選能夠用來替代左拉成為艦隊指揮官，另一位尤根少將和左拉一樣都是老成持重型的指揮官，而其他後勤與參謀系統之中雖然不乏將官級的人員，但是那些人都是屬於『文職』系統，沒有真正帶過兵，讓那些人上陣帶兵就像讓嬰兒上戰場打仗一樣，所以魏斯只好讓左拉繼續帶領著聯邦軍，至少左拉再怎麼『不可靠』，總好過讓聯邦軍群龍無首。


不過，讓左拉繼續帶兵並不等於魏斯就認同了左拉的作風，特別是魏斯對於左拉『放任』新銀河帝國的游擊部隊攻擊聯邦軍的補給線而不加以增兵保護的作法就相當不滿──那些補給船之中都裝載了不少昂貴的光子魚雷，每損失一艘船都讓魏斯肉痛得很。


因此，當一位名叫布魯克林的少校向著魏斯提出了一個作戰方案，主張聯邦軍應該利用其數量優勢、包圍並殲滅新銀河帝國軍，並宣稱自己能夠以此方案『華麗地反攻並粉碎新銀河帝國的微弱抵抗』時，魏斯大喜之下立即決定破格提拔這位少校成為中將，並擔任聯邦軍帝國前線戰區司令之職。





左拉接到『有一位新的戰區司令將前來指揮戰局』的通知時並不感到如何驚訝，即使他從來沒聽過布魯克林『中將』這個人也是一樣──當初魏斯也是這樣將左拉從一個小軍官的身分提拔成艦隊指揮官的，左拉認為魏斯不過是又發現了一個人才、並破格提拔這個人成為戰區司令而已，就像當初魏斯破格提拔左拉那樣。


不過，當左拉參加了這位剛抵達前線的新戰區司令官所主持的戰前會報時，左拉對這位布魯克林中將的看法馬上就一百八十度反轉了。


「這次作戰，我們將兵分五路，每路都有三十艘的船艦，同時並派出大量的偵察機進行偵查，只要找到新銀河帝國的艦隊，我們就要以五路兵力同時進行包抄，將新銀河帝國的艦隊從上下左右前後徹底地包圍起來，進行殲滅。」


當布魯克林中將如此宣布時，左拉簡直懷疑自己的耳朵出了毛病，聽錯了這位年輕戰區司令的作戰方案；但是當布魯克林中將接著繼續解釋起自己的作戰方案、還講得口沫橫飛、欲罷不能時，左拉這才確定了不是自己的耳朵有毛病，而是這位新的戰區司令官有問題。


兵分五路進行包抄，通常這種戰術是在己方的部隊擁有較高機動性的時候才會使用的；由於所有的單位必須能夠『同時』由『不同的方向』抵達戰場，因此擁有比敵軍更高的機動性是絕對必要的，那些負責迂迴到敵軍後方的部隊需要行進更遠的路程，而要負責進攻敵軍正面的部隊也必須要能夠避開與敵軍接戰、直到部隊完成包圍網為止，否則分散的部隊剛好會就變成敵軍各各擊破的目標，是非常危險的戰法。


但是，新銀河帝國的艦隊在機動性上是遠勝聯邦艦隊的，左拉不知道這位布魯克林中將是否參加過與新銀河帝國艦隊之間的戰鬥，但是左拉曾經見識過新銀河帝國艦隊那有如疾風迅雷一般的突擊速度，其速度快到甚至連前梭格帝國製造的輕型護航艦艇都會被遠遠拋在後面的程度；而聯邦艦隊的機動性並不比梭格帝國所建造的輕型護航艦和驅逐艦好上多少，如果新銀河帝國的那些船艦有著能夠遠遠拋離梭格帝國輕型艦艇的速度，要逃開聯邦軍的包圍網絕對不成問題，當然，要利用時間差來各各擊破聯邦軍分散的兵力就更不成問題了。


這就是為什麼聯邦軍前總司令南雲慎太郎寧可頂著敵方光子魚雷的致命攻擊也不願分散兵力，因為一旦分散了兵力，在機動性不及敵方艦隊的情形之下，分散的部隊只會被敵方集中火力一個接著一個的被消滅而已，己方艦隊追不上敵軍的移動速度，根本無法及時抵達戰場完成包圍圈。


而這還不是最糟糕的，最糟糕的是這位布魯克林中將竟然要將這五支分隊都置於自己的直接控制之下，而不是依照慣例、每支分隊都任命一位司令來執行司令官的命令。


左拉很明白這位布魯克林中將會這樣安排是為了要獨佔功勞，因此才會不設置分隊指揮官而要『親自』控制每支分隊的行動；否則只要是上過戰場……不，只要稍微有點常識的人都知道，戰場上的通訊干擾是相當嚴重的，有時候甚至嚴重到目視可及的船艦之間無法相互進行無線電通訊、只能靠光學訊號彼此交換訊息的程度，就更遑論幾千幾萬公里之外的部隊了，在那麼遠的距離，光學通訊根本就無法使用，只要無線電被干擾，指揮官立刻就會失去對該部隊的掌控。


這位司令當戰爭只是電腦遊戲嗎？左拉朝著自己的旁邊看去，正好和滿頭花白頭髮的尤根少將對上了目光，兩個人都從對方的眼中看到了濃濃的恐懼。一個只會紙上談兵的傢伙！





「尤根，你說我該怎麼辦？」


會報完畢之後，左拉和尤根並肩漫步離開會議室；布魯克林中將並未指派任何任務給他們兩個人。


「我不知道，我只知道，這位司令從此不會再需要我們了。」尤根聳聳肩。「如果他勝了……如果他能勝的話，他當然不會再需要我們兩個人去分他的功勞；如果他敗了，也不會有足夠的兵力留下來讓我們抵擋新銀河帝國艦隊的入侵了。」


「看來我們能做的，只有祈禱奇蹟出現了。」


左拉嘆了口氣，華麗的反攻？左拉現在只能祈禱聯邦艦隊在這位『華麗』司令官的『華麗』指揮之下不會敗得太過『華麗』就好了……。

輝煌_章14

雷蒙才剛回到貝卡路絲星站上]契斯塔已經等在停機坪了；一等雷蒙爬下戰鬥機，契斯塔就將一疊薄薄的資料遞給雷蒙。


「謝謝……」雷蒙接過那疊資料奩奫嫨嫠，嵾嶍嶀嶈感覺有些疑惑。「這些是什麼資料？值得妳等在這邊，就為了要把資料交給我？」


「一些關於蓋亞共和國最新動向的資料睯瞍瞂睿，靘靼靺鞃我想你應該會需要他們。」契斯塔聳聳肩。「對了，你的女朋友呢？」


「女朋友？」


雷蒙不解地看著契斯塔蜛製褔裻，槏榽榦榯契斯塔則指了指自己塗著鮮艷口紅的嘴唇，雷蒙隨即會意過來。


「哦嫦嫮嫢孷，歉歊歌歋妳說絲嘉麗？她已經回國去了……有什麼問題嗎？」


「只是提醒你，下次見到她要特別小心。」契斯塔搖搖頭。「別忘了她也是蓋亞共和國的人。」


「原來如此。」雷蒙點頭表示理解。


「對了，雷蒙……。」契斯塔正要轉身離去，突然又停下了腳步。「我真的很想親自取下魏斯的腦袋。」


聽到契斯塔這麼一說，雷蒙愣了一下，這才記起自己曾經答應過契斯塔，要協助她取下魏斯的腦袋；但是契斯塔為什麼會在這個時候舊事重提呢？


打開了契斯塔所遞來的資料看了一眼，雷蒙馬上就知道原因了。





「以武力扶植一個新的聯邦政權？！」


在會議室中，當雷蒙將契斯塔所收集到的、關於蓋亞共和國決定如何處理聯邦問題的情報資料披露出來時，與會的人們幾乎都是面面相覷。


參加這次會議的除了肯特、高木寧子和溫克勒之外，還有遠在海克特星系的杭特和華蘭蒂，他們透過視訊來參加這次會議。


「那就難怪貝塔星系的獨立勢力會朝我們發動攻擊了，原來他們是想先行除掉雷蒙，好在帝國內製造混亂。」肯特搖搖頭。「我本來還奇怪我們和他們向來河水不犯井水，他們哪來那麼好的興致進攻我們的。」


「那大家覺得該怎麼辦才好？」雷蒙詢問著。


「那還用問？武力解決啊！」肯特不悅地悶哼了一聲。「既然他們想要靠著傀儡在聯邦境內攪風攪雨，我們就先毀了他們的傀儡政權，順便把聯邦給統一起來算了，讓他們再也沒有扶植傀儡勢力的機會！」


「我同意。」華蘭蒂點頭附和肯特的意見。「肅清由蓋亞共和國所扶植的傀儡勢力是有必要的，同時我們也該以更積極的行動來逼迫魏斯下台了。」


「我也同意。」


向來不說話的高木寧子破例開了口，但是高木寧子投下的這一票就此決定了聯邦的命運。


「既然大家都決定要以武力來解決聯邦問題，那就這樣做吧。」雷蒙下了結論。


「那麼，我這幾天會運一批增援裝備到你們那邊去。」


華蘭蒂如此說著，但是卻引起了肯特和溫克勒的好奇心；揚基星系距離新銀河帝國的領土是如此遙遠，華蘭蒂要如何在幾天之內將增援裝備運送過來呢？難道是以走私的方式經過聯邦或是蓋亞共和國的領土將裝備運過來？


不過，雷蒙關心的卻是另一個問題。


「運一批增援裝備？這樣的話國內的兵力不會不夠嗎？」雷蒙有些疑惑。「第一艦隊不是才在上次迎戰聯邦軍的時候損失了半數船艦？」


「是這樣沒錯……但是學妹那邊仍然保有三十艘船艦的兵力，而你那邊只有七艘，我覺得還是應該先增援你那邊比較安全；至於損失的兵力部份……」華蘭蒂忽然臉上一紅。「……我帶增援裝備過去的時候，會親自向陛下您請罪的。」


看到華蘭蒂臉紅的樣子，參加會議的人也都跟著神情古怪，大家大概都猜得出來華蘭蒂會如何向雷蒙『請罪』，只是沒想到華蘭蒂竟然會在這種場合裡說出來而已。


「呃……對了！那批新的轟炸機，實戰測試的結果如何？」身為當事人之一的雷蒙為了避免尷尬，急忙拋出了一個新的議題。


「實戰測試的結果都相當不錯，還是很難讓人取捨。」華蘭蒂也恢復了正常，專心報告著。「火力是以『劍師』式最強，但是『劍師』式所需要的後勤整備時間也是最久的；『復仇者』式所需要的整備時間最少，但是也是所有機種之中功能最單純的一種；『暗殺者』式則介於兩者之間，有點像是把『劍師』式和『復仇者』式加起來除以二的感覺。」


「嗯……我記得『劍師』式是艾克塔工業設計的沒錯吧？」雷蒙沈思著。「他們不是忙著生產『格鬥士』式戰鬥機嗎？還有多餘的生產能量能夠撥到『劍師』式上面來啊？」


「這麼一說也是，馬克尼爾企業那邊有梭格帝國的兩位皇子所下的大筆『破壞者』式戰鬥機的訂單，只怕他們能夠分給我們的生產能量也不會很高。」杭特附和著雷蒙的說法。「反而多姆洛工業集團目前是靠民航機的市場在支撐的，如果他們能夠接到這筆訂單，一來他們可以全力投入『復仇者』式的生產，二來這筆訂單對他們的公司應該也大有幫助才是。」


「那就決定是『復仇者』式了。」雷蒙點頭。「大姊，妳要帶增援裝備過來的時候，也順便多帶一些『復仇者』式過來，我們剛好可以拿蓋亞共和國的船艦來進一步測試『復仇者』式的威力。」





損失了四分之三的攔截機之後，洛克維爾少將決定先行撤退；雖然他手上仍有五十五艘的船艦可以讓他發起艦隊戰，但是洛克維爾少將不想冒險，特別是在揚基星系目前的兵力狀況完全渾沌不明的時候冒險──雖然情報資料上面說揚基星系只有少數的輕型艦艇和由商船改裝的輔助船艦，但是那份情報資料很明顯地已經過時太久了，不然他就不會因為誤判敵我軍力而損失四分之三的攔截機。


回到貝塔星系之後，洛克維爾少將向著國內發出了增補攔截機的請求，同時還有更新關於揚基星系情報資料的請求；如果他想要戰勝揚基星系的勢力，除了要有足夠的航空武力之外，他還必須要有詳細的資料才行。





「溫瑟斯先生，您好，不知道有什麼事情是我可以幫忙您的？」


透過視訊通話，蓋亞共和國的外交部長陪笑著向葛利格如此說著；當然蓋亞共和國的外交部長不是經常擺出這麼一副自貶身分的態度，但是當他經由視訊、第一眼看到葛利格臉上的森寒表情時，蓋亞共和國的外交部長立即決定盡量採取低姿態。


「外交部長大人，貴國曾經承諾過要軍援我國三支艦隊的裝備，我們現在就要那些裝備。」葛利格開門見山地道出來意，一點也不拖泥帶水。


「呃……這個……。」


蓋亞共和國的外交部長搓著手有些不知所措，心裡卻大叫糟糕；果然是為了這個原因而來的。


當初蓋亞共和國的確是答應了要軍援新銀河帝國三支艦隊的武力，但是一來那只是為了給自己找個軍援聯邦三支艦隊武力的下台階、順便安撫新銀河帝國，二來當初蓋亞共和國完全沒料到聯邦軍竟然會在普魯托星系敗得那麼慘，甚至連南雲慎太郎和郭天賜都戰死在普魯托星系一役之中；現在如果照著當初的諾言軍援新銀河帝國三支艦隊，新銀河帝國將會立即擁有足以消滅聯邦的武力。


「什麼這個那個的？難道你們之前承諾要軍援給我國三支艦隊的話只是隨便說說而已？」雖然葛利格擅長於扮演好好先生以便增加銷售業績，但是那並不等於葛利格不會扮黑臉；而現在葛利格就黑起了一張臉，態度更是咄咄逼人。「部長先生，如果之前貴國說要軍援我國三支艦隊的說法只是隨便說說，那麼我國將會認為貴國軍援聯邦軍三支艦隊的行動是變相協助聯邦軍侵略我國；對於貴國的此種不友好侵略行為我們將只有一個回應，那就是宣戰！」


宣戰？你們憑什麼宣戰？就憑那殘存的三十艘船艦？蓋亞共和國外交部長有些不高興地想著，但是外交部長知道現在高層的方針是盡量避免和新銀河帝國起衝突，畢竟對方擁有全宇宙最先進的『格鬥士』式戰鬥機和光子魚雷系統，一旦雙方開起戰來，蓋亞共和國雖然是不會打輸，但是必定會承受嚴重的人員傷亡，而這些『原本可以避免』的損失就相當可能使得執政者因此而下台。


「我知道了，我會向總理閣下傳達貴國的意思的。」蓋亞共和國的外交部長有些無力地點了點頭。


切掉了與蓋亞共和國外交部長的通訊，葛利格吐了一口長氣；他實在一點也不喜歡扮黑臉，而且他也不認為蓋亞共和國會這麼爽快地一次交出三支艦隊、好讓新銀河帝國能夠擁有足夠滅掉聯邦的武力；但是華蘭蒂告訴他，在『統一聯邦』之後會需要大量的船艦來分駐聯邦各星系以便消滅趁亂而起的太空海盜，蓋亞共和國所承諾的那三支艦隊剛好可以滿足各星系用來消滅太空海盜的兵力需求，所以他們必須現在就向蓋亞共和國索取船艦，『至少給蓋亞共和國一些準備時間』。





「什麼？進攻並佔領聯邦領土？」


當華蘭蒂透過視訊告訴黎紫這項決定時，黎紫嚇了一大跳；雖然黎紫早已有新銀河帝國會向著聯邦發動攻勢的心理準備，但是黎紫沒有想到這道命令竟然會來得這麼快，尤其是在第一艦隊剛損失了一半的船艦之後。


「抱歉，學妹，我知道時間上有點趕，但是我們別無選擇。」華蘭蒂無奈地嘆了口氣。「蓋亞共和國已經決定以武力介入聯邦的問題，皇帝陛下那邊甚至已經和蓋亞共和國接戰過一次了；如果我們動作再不快點，就要來不及了。」


「可是……」黎紫想說些什麼，但是一時之間卻不知道該怎麼說才好。


「學妹，我們或許是損失了半數的船艦，但是我們的航空兵力幾乎沒有受損，我們現在也知道了聯邦的新式武器就是投射式的光子魚雷，在這種情形下，我們應該盡量避開艦隊決戰、改以艦載機發動攻擊才是；畢竟光子魚雷無法用來攻擊艦載機，但是用在反艦攻擊的時候就很容易能夠造成目標的嚴重創傷。」華蘭蒂知道黎紫在擔心兵力不足的問題，於是仔細地解釋著。「但是在另一方面，聯邦軍並沒有開發出足以對抗『格鬥士』式戰鬥機的宇航機，我們的『格鬥士』機仍舊是所向無敵的王牌，所以進攻聯邦的作戰應該盡可能發揮我們在航空武力上的優勢、以格鬥士式戰鬥機發動航空攻擊，而避開與聯邦之間的艦隊戰鬥。」


「我知道了，學姊。」


黎紫點頭，被華蘭蒂這麼一提醒，黎紫也知道聯邦軍新型的光子魚雷無法用來攻擊戰鬥機，因此以格鬥士式戰鬥機發動航空攻擊，就可以不用去擔心如何應付聯邦軍光子魚雷的問題。


而且，聯邦軍的光子魚雷還有一個弱點，那就是需要補給彈藥；和新銀河帝國的光子魚雷系統只需要船艦提供能量不同，聯邦軍的光子魚雷是用過即拋的、類似傳統魚雷和飛彈的單發式武器，雖然這使得所有能夠發射反艦飛彈的載具──像是船艦和轟炸機──都能夠在不經過改裝的情況下發射光子魚雷，但是光子魚雷只要用完了就沒有了，必須再補充新的光子魚雷彈藥才行，這和新銀河帝國的光子魚雷系統只要船艦能夠提供能量就能無限制發射的情況是完全不同的。


所以，只要能夠截斷聯邦的補給線，就不必擔心聯邦艦隊能夠擁有足夠的光子魚雷可以進行攻擊之用。


「那好，進攻聯邦的作戰就暫時拜託妳全權指揮了，以妳認為最適當的步調來進行作戰即可。」華蘭蒂微笑。


「由我指揮？」黎紫有些不敢相信。「那學姊妳呢？」


「我？我不行的啦！」華蘭蒂笑著搖搖頭。「一來我還有別的事情要忙，二來妳也要替底下的士官兵們想一想：我率領的分隊才剛剛遭到了一次重擊，還損失了將近三分之二的船艦和人員，要是妳的指揮官是這種才剛剛吃過一次敗仗、還損失了大量人員裝備的指揮官，妳會怎麼想？」


黎紫無言，雖然她並不認為華蘭蒂的部隊受到重創是華蘭蒂的錯，畢竟誘敵作戰本來就是華蘭蒂在戰前訂下的戰術方針，而且聯邦軍就是落入了華蘭蒂的誘敵陷阱之中才會遭到慘敗的；但是華蘭蒂說得沒錯，畢竟華蘭蒂所率領的分隊在誘敵作戰中遭到聯邦軍重創，『蔚藍晴空』號更是嚴重受損而喪失了一半的作戰機能、甚至必須先回到船塢進行大修，如果華蘭蒂在這種情形下繼續帶兵，基層作戰人員們難免會有著『下一個倒楣的人會不會是我』的憂慮，而這種憂慮可是會對部隊的士氣造成不良的影響。





一週之後，洛克維爾少將所要求的增援和情報紛紛抵達了貝塔星系；為了要對抗格鬥士式戰鬥機，這次增援的是火力較強的眼鏡蛇式戰鬥機共四個大隊，此外還有八架最新開發出來的蝮蛇II式攔截機，洛克維爾少將的命令就是在實戰之中測試這些蝮蛇II式攔截機是否能有效對抗格鬥士式戰鬥機。


而在情報方面，最新的情報顯示出揚基星系目前除了擁有約兩個大隊數量的格鬥士式戰鬥機之外，情報人員也見到了新銀河帝國的星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦出現在揚基星系；這份情報讓洛克維爾少將直呼好險，如果上次他認為自己手上擁有優勢船艦數量而朝著揚基星系發動攻擊的話，可能自己就沒辦法活著回來了──新銀河帝國第一艦隊在普魯托星系以七十艘船艦大敗聯邦軍三百八十艘船艦的戰績已經傳遍了整個銀河系，而事實上還只有黎紫率領的三十艘船艦真正和聯邦艦隊發生戰鬥而已，現在全銀河的軍事專家都已經將目光焦點集中在這些新銀河帝國的新式船艦上，並試圖去分析出為什麼這些船艦能夠擁有高出其他國家同級艦艇的作戰能力。


不過，真正令洛克維爾少將感到疑惑的，是為什麼新銀河帝國的巡洋艦和驅逐艦會出現在揚基星系？如果是格鬥士式戰鬥機出現在揚基星系那還好解釋，畢竟再嚴密的邊防警戒也是有漏洞可鑽的，真的有心要以走私的方式來走私戰鬥機也不是不可能，只要將戰鬥機拆解開來、將零件化整為零就可以分批滲透過邊境了；但是像戰艦這種東西無論如何就沒有辦法以化整為零的方法來進行滲透走私，那麼這些船艦是如何從遙遠的新銀河帝國運到揚基星系來的？是新銀河帝國發現了能夠連結本土和揚基星系的跳躍點呢？還是這些船艦其實只是偽裝的？


關於這個問題，情報資料並沒有給予洛克維爾少將一個可信的解釋，這就讓洛克維爾少將相當不滿──那些星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦的出現可是會對洛克維爾少將的戰術規劃產生決定性的影響！


如果揚基星系那些星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦其實都只是偽裝的空殼船，但是洛克維爾少將卻因為小心謹慎而『寧可信其有』、將那些空殼船當成真的，那麼洛克維爾少將就會被迫放棄以船艦來進行決戰的選擇，而只能以艦載機來發動攻擊，在蝮蛇式機的性能不及格鬥士機的形勢下發動艦載機攻擊，會使得洛克維爾少將的部隊承受許多『原本可以避免』的損失，甚至有可能就此錯過了取勝的寶貴時機，而打輸一場原本可以打勝的戰鬥。


可是，如果揚基星系那些星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦都是真貨，而洛克維爾少將卻誤認為那些船艦只不過是空殼船而朝著揚基星系發動艦隊戰鬥，那麼洛克維爾少將的艦隊就很有可能步上聯邦入侵普魯托星系的艦隊的後塵、成為光子魚雷系統的炮灰和犧牲者。


不過，時間上已經不允許洛克維爾少將去求證這些情報的真實性，因為洛克維爾少將得到了一個新的消息，那就是揚基星系的部隊已經進入了有交通樞紐之稱、並和貝塔星系鄰接的麥克斯星系，並宣布佔領該星系了。





和上次一樣，華蘭蒂又以『白鯨』帶著一艘巡洋艦和六艘驅逐艦來到揚基星系，稍微不同的則是這次只在星座級巡洋艦的機庫之中帶了二十架的格鬥士式戰鬥機，另外八架則是新的『復仇者』式魚雷轟炸機，這使得雷蒙手邊的兵力大幅增加為二艘巡洋艦和十二艘驅逐艦、五十架戰鬥機和八架轟炸機的兵力。


雖然肯特當初也準備了十幾艘由商船改裝而成的輔助船艦，但是太空海盜團的弟兄卻只有五百個人而已，根本不夠分配到每一艘船去填滿讓船艦能夠完全發揮性能的最低操作人手底限，所以肯特乾脆放棄了那些火力和防護力都差得多的輔助船艦，而將太空海盜團的弟兄全都調去操作星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦──也幸好星座級巡洋艦和勝利級驅逐艦都只需要三四十個人就足以讓整艘船動起來，不然太空海盜團的弟兄們還沒有辦法填滿每艘船的必要人員空缺。


雖然操作船艦的人手是足夠了，但是能夠駕駛格鬥士式戰鬥機的飛行員卻又不夠了；雖然雷蒙僱有一些傭兵飛行員，偏偏雷蒙和肯特都是有志一同地只願意讓太空海盜團的弟兄登上格鬥士式戰鬥機，而被雷蒙委任負責指揮航空兵力的溫克勒也同意不能讓『忠誠度比較不可靠』的傭兵登上最機密的先進戰鬥機──誰知道他們會不會被其他國家的人所收買、就這樣把格鬥士式戰鬥機偷去交給其他國家？


因此雖然雷蒙擁有五十架格鬥士式戰鬥機，卻只有四十二個人能夠操作格鬥士式戰鬥機而已，雷蒙只好將多出來的八架戰鬥機當成預備機，用來替代在之後的戰鬥之中損失的格鬥士機。


不過雷蒙他們倒是不介意讓傭兵們去操作『復仇者』式魚雷轟炸機，一來是因為飛行員太過短缺，的確需要有人來操作那些魚雷轟炸機以便發揮戰鬥力，二來則是即使傭兵想駕著『復仇者』式叛逃的話，格鬥士式戰鬥機也能夠及時追上叛逃的人、而且也有足夠的火力去擊落被叛逃者帶走的魚雷轟炸機。


在人員整編完成之後，雷蒙就帶著兩艘巡洋艦、十二艘驅逐艦和兩艘完全交由傭兵所控制的輔助航空母艦進入了麥克斯星系；已經連一艘船艦都沒有、幾乎只剩一個空殼子的麥克斯星系根本無法抵抗雷蒙的艦隊，只能無奈地宣布投降、並接受雷蒙勢力的佔領。





「雷蒙老大，這艘船叫什麼名字啊」


帶著昔日太空海盜團的夥伴們去接收船艦時，一個被指派為驅逐艦艦長的夥伴突然問了這個問題，當場把雷蒙問住。


「呃，這艘船還沒有名字，所以你可以幫這艘船取個名字。」懶得想船艦名字，雷蒙決定將這個問題丟給那些太空海盜夥伴們。


「哇！太好了，那要幫這艘船取啥名字呢？」那個被指派為艦長的傢伙興奮地搓著手。「叫這艘船作……嗯……『既要錢也要命』如何？」


聽到這種極具太空海盜特色的『創意船名』，雷蒙差點沒失去平衡摔倒在地上；不過事情還沒有結束……。


「那我要叫我的船『美女看這邊』！」

「還不如把船叫做『你打不到我』，保證沒有人打得到我，哈哈！」

「叫做『殺人滅口』也不錯！」

「……」


沒想到自己那些夥伴們把船名取得一個比一個勁爆，這就讓雷蒙當場傻眼；不過雷蒙自己又想不出什麼船名，而船名錄裡面的船名更是早就用光了，雷蒙沒有辦法之下也只好乾脆讓每艘船的船長自己去取他們喜歡的船名了。


有了這個先例之後，勝利級驅逐艦的船名就通通開放給該艘船的船員們去取自己喜歡的名字，至於正式戰情傳遞的時候就僅以編號來識別船艦了，不然這麼隨性所之、雜亂無章的命名方式，光是聽船名根本不知道到底是哪艘船；不過，不知道是不是因為能夠參與船艦命名的原因，勝利級驅逐艦的船員們的確士氣較其他船艦的船員們都高昂、歸屬感也強得多。





佔領了麥克斯星系之後，雷蒙立刻找來了肯特和溫克勒、還有那些傭兵隊伍的領導者，開始計畫著向貝塔星系發動攻擊的作戰方針；不過肯特雖然參加了這次作戰會議，卻出奇地從頭到尾沒有發言，只是默默地在沈思著。


「肯特，有什麼不對的地方嗎？」終於注意到肯特一直沒說話，雷蒙好奇地詢問著。


「沒什麼，我只是在想，在我們計畫進攻貝塔星系的強大敵人之前，我們是不是應該先站穩我們在麥克斯星系的腳步？」肯特沈吟著。「麥克斯星系向來就是『海盜天堂』，雖然說聯邦內戰使得麥克斯星系內的商船活動大幅減少、連帶使得太空海盜也沒什麼可以搶劫的目標，但是他們還是在這裡活動著，很有可能在我們進攻貝塔星系的時候出來扯我們後腿；所以我想在進攻貝塔星系之前、先招降這些太空海盜，還可以順便解決我們目前人手不足的問題。」


「招降太空海盜？這只怕不可行吧！」雷蒙還沒說話，溫克勒就先搖頭。「肯特先生，太空海盜都是亡命之徒，純粹是為了追逐利益而戰，像這種一點責任感也沒有、完全向『錢』看的人是絕對無法成為一個稱職的軍人……。」


「上校，你當過太空海盜嗎？你真的瞭解太空海盜的心聲嗎？」肯特打斷了溫克勒的話。「我不否認太空海盜之中，有些是為了利益而打殺的人；但是也有不少是因為日子過不下去、為求溫飽而只好鋌而走險的貧窮人；我們招降太空海盜之後，只需要剔除那些單純追求利益的傢伙，剩下來的人稍加訓練之後，不見得就比正規軍差多少，只怕比起正規軍還更驍勇些，因為他們已經有了打打殺殺的經驗了。」


「上校，肯特以前是個海盜王，他一定會有辦法的，就照肯特說的去試試看吧？」雷蒙也替肯特說話了。「最糟糕就是招降不成，我們費點手腳將那些太空海盜以武力除去就是了，反正消滅太空海盜也是有益於人民的事情，遲早都得做的。」


「我瞭解了。」


雖然自己的意見遭到否決，溫克勒倒是沒有不愉快的感覺，畢竟雷蒙和肯特給出的理由都能讓他信服，特別是肯特那句『你當過太空海盜嗎？你真的瞭解太空海盜的心聲嗎？』重重擊打著溫克勒的聽覺，讓溫克勒瞬間明白了自己以往並沒有真正站在『民間』的角度去看太空海盜；身為職業軍人，只會想到要將太空海盜予以勦除而已。