北斗七星繞北極星而行, 一年轉一圈, 每天的位置都會有微的變化, 但幅度非常小.
9天中北斗星的變化就是肉眼能夠看出位移幅度的最小限度, 所以在茅山術中九天是一個觀星周期.
這個周期在茅山術中成為"沖九之數"
只要在地面找一個參照物從固定角度觀察並標出刻度就不難確定.
北斗星的位移是地球公轉造成的地球的位置變了才會產生北斗星位置變化的錯覺, 公轉到不同的位置, 當地的生物磁場也就是生氣流向便會產生變化, 人體受這個影響在不同的時間看北斗星各星的亮度是不同的.
但觀星一定要符合沖九之數的原則, 沖九之數不但是觀星周期, 更是一個地方的七關位置的變化周期.
9天之內七關位置不變, 氣脈走向也就不變, 所以沖九之數的最後一天, 便是茅山術施術的最佳時機.