“可君，其實我和你有點像。”任雪霺苦笑，“我的確破壞了你表姊的婚姻，但我之所以會那麼做，完全是為了我心裡的‘林士傑’。”
　　“你說什麼？”蘇可君不解地瞪大了眼。
　　任雪霺理解蘇可君的掙扎，也想起她對的感情困擾。
　　總是師生一場，如果自己的遭遇能夠做為她的借鏡，或者也可算是一次將功贖罪的機會吧？
　　“你的表姊夫，其實是我的前男友。”她豁出去了，大方坦承：“我意外得知你表姊喜歡我，我就以此為計報復我的前男友。”
　　事件的發展超出蘇可君料想的範圍，她靠在牆上，面色凝重。“怎麼可能？表姊真的是……”
　　“可君，我和你說過，人們對於愛的不理智，總會得到後悔的下場，我就是最好的負面教材。”任雪霺試圖平靜地解釋：“現在你看到了，為了一次衝動，要負上多大責任？我被所有人議論，也失去教學工作，我把美好的未來全都賠上了。”
　　她拍了拍蘇可君的肩膀，隨即轉身離開。
　　“老師……”蘇可君叫住她。
　　“怎麼了？”
　　“你真的……不教我們了？”
　　“我行事太衝動，無法勝任教學工作。”她深吸了一口氣，“等我彌補了缺失，才能重新思考下一步該怎麼做。”
　　她報復愛情，卻也終被愛情報復，從此以後，大概只有孤獨能伴她療傷了。
　　都說女人有療傷的本能，但是，在前一個傷口還未痊癒之前，就急著自傷傷人，似乎也是另一種莫名其妙的本能，甚至上了癮似的。
　　也難怪，如血的殷紅色，總是最能代表女人的顏色。
　　到底她能不能等到傷口結痂的那天，或者死在接連而來的報應中，她實在一點把握也沒有。
　　離開學校那天，她捧著裝滿雜物的紙箱，獨自回到住處。
　　電梯門開，映入眼簾的，是一雙憂傷且焦急的瞳仁。
　　“凱恩？”她先是一陣雀躍，隨即僵住。“你不應該在這裡。”
　　他走上前，為她抱起箱子，語氣和手裡的份量一般沈重。“雪霺，你真的向學校辭職了？”
　　“不然呢？”她苦笑。“等著趙曉愛每天到學校鬧嗎？”
　　“我也是今天才知道。”他將箱子往地上一放，緊握住她的手。“她實在做得過分了。我來找你，是想跟你去向學校解釋，說那封信不是我寫的，是趙曉愛故意要誣陷你……”
　　“趙曉愛並沒有誣陷我啊。”她輕輕撥開他的手，“她說得沒錯，的確是我勾引了她。”
　　“這並不是你的錯，如果要說，我們每一個人都有責任。”
　　“對，所以我負了我該負的責任，就這樣。”語畢，她轉身，從手提包裡拿出鑰匙。
　　“雪霺。”他一個箭步擋在她面前，不讓她開門。“我和趙曉愛在一起，不會快樂的。”
　　“那是你的責任。”她深吸了一口氣，將滿腔激情歸於平靜：“事到如今，你和我之間，已經不再是一句‘我愛你’那麼簡單了，這就是我們要為衝動付出的代價。”
　　面對任雪霺那雙不再尖銳的眼眸，言辭之中也少了針鋒相對，他感到非常陌生。
　　她不打算再傷害他，是因為她不再愛他了嗎？他忽然慌亂起來，問：“你……還愛我嗎？”
　　“愛？到底什麼是愛？我們真的懂嗎？”她自嘲地輕哼一聲，“莎士比亞說過，愛情的荊棘，已刺瞎了深陷其中的人的雙眼。我們一直都是這樣，在愛情裡看不清方向，以致做出了錯誤的判斷。”
　　“但是你曾經說過，很親密的兩個人，總會利用互相傷害，來表現對彼此的愛。”
　　“對，就是這樣，所以我們已經用愛把彼此的雙眼戳瞎了，眼前一片黑暗，只能胡亂摸索，甚至出手傷害，只為了對方能有所回應。痛苦也好，不快樂也罷，至少我們能確定自己不是孤獨的。我說得對吧？”
　　“雪霞……”面對難以收拾的眼前，受困在與趙曉愛虛偽的婚姻之中，他不是沒有嘗到苦果，也並非無所領悟，“你的意思是，這份感情你不要了？”
　　“不是不要，而是不能要了。”她需要非常大的力氣，才能維持臉上的笑，不讓淚水侵襲。“我想了很多，也試著反省自己的所作所為，我突然覺得，我們之間，即使過了十年，經過那麼多事，卻一直停留在‘熱戀期’。”
　　他頓了頓，似乎不太明白她話語裡的意思。“熱戀期？那不好嗎？代表你我在對方心裡是重要的。”
　　“‘熱戀期’的心是缺乏理智的，因為感情的濃烈，以及深切地想要和對方在一起的欲望，會美化我們在相處上的不合適。”她閉上眼，讓一幕幕往事在腦海裡飛梭。“所以，我們太過相似的個性，被美化成為‘難得的默契’，而不是考驗重重的‘同性相斥’……一路走來，我們沒有任何成長，還自以為是地認為傷害就是表達愛的方式，一錯再錯，執迷不悟……”
　　歐凱恩望著任雪霺再度張開的眼眸，交叠無數情緒，以及兩人共有的過往，耳邊仿若傳來震動，來自於記憶底層。
　　在記憶的碎片中，她還是他熟悉的樣子，一朵帶刺的玫瑰，美麗，但傷人。已想不起來兩人為什麼爭執，盛怒的她脹紅了臉，額上泌出了汗，沾黏著髮絲，帶著不容輕視的高傲，昂首瞟著他，斥喝著：“歐凱恩，就算有一天我會下地獄，我也會拉著你一起！”
　　那個時候，他如何回應呢？
　　他同樣不甘示弱，將滿身的銳刺對準她，“你放心，任雪霺，我不會逃開，我會讓你陪著我一起不快樂！”
　　地獄、不快樂……是他們在爭吵時的慣用詞彙，在彼此傷害這一點上，他們也是很有默契的。
　　實在太相似了啊。
　　對愛高度渴望、害怕失去的兩人，用最深沈決絕的愛，將彼此拖往地獄……
　　我們不快樂，但是還擁有彼此。
　　這是愛嗎？
　　他望著眼前蛻掉尖銳，眼神充滿哀傷的她，竟說不出任何話來。
　　沈默許久，他歎了一口氣，充滿懊悔地開口：“看看我們的不理智把愛逼到什麼程度，我們本來可以擁有一切的……”
　　“至少我們已經知道自己缺少的是什麼了。”她試著在無邊的絕望裡找出一絲光亮。
　　“那麼，我們還有機會嗎？”
　　“也許吧。”她抿唇，下了結論：“但我想現在是沒有可能的。”
　　“為什麼？”他往她靠近了一些，“我們不是得到教訓了嗎？”
　　“我們是得到教訓了……但是……”她躲開他的包圍，“但是我們不會馬上懂得如何愛人。所以，我們該做的不是思考還有沒有機會、怎麼彌補對方，而是利用獨自的時間與空間，沈澱情緒，並重新學習愛情。”
　　“我知道了。”他的目光濕潤，仿佛是心底被掏空以後，汩汩流出的鮮血。
　　“這意謂著我們之間真的結束了，要分開了。”
　　“或許分開不是件壞事。如果我們想再次相遇，就一定得先分開。但是，我很希望，這是我與你最後一次分開。”再如何努力微笑，還是抵擋不住淚水自目眶中狂奔而出。“假使……和彼此攜手共組家庭、度過漫長的人生，還是我們心底最重要的願望的話，那麼，從今天開始，就讓我們認真地開始學習，正視個性上的問題，並思考如何處理相處上的磨擦與爭執，等到我們都有所成長……相信，一定可以走到最後的。”

　　會有那麼一天嗎？
　　犯下的錯，只要願意承擔，就會有機會重新來過嗎？
　　人生畢竟不是電玩遊戲，錯了可以重新讀取，也不是美好的童話故事，只要心想就能事成。
　　只是，在這一刻，她不想用太多低迷的情緒面對即將到來的分別，否則，她害怕好不容易才建立起來的理智，又會在瞬間崩解。
　　不過，這大概是第一次，他們面對考驗時，並沒有強烈的爭執。
　　歐凱恩深深地再看了她一眼，那雙浸在淚水裡的眼睛，不再盛氣淩人。
　　他想，或許她說得對，在愛情裡他們已經瞎了眼，搞不清楚對錯，也無法讓對方幸福，如果能分開一段時間，拔除眼裡的?刺，撫平內心的傷疤，他們傷痕累累的關係才會有轉變的可能……
　　而且，才能夠切切實實地看見對方的存在。
　　更何況，他和趙曉愛之間的問題，還有待處理。
　　“我……我……尊重你的決定……”他深呼吸，非常艱難地開口：“我也會好好面對趙曉愛，畢竟那是我的責任。”
　　“謝謝你。”她對他伸出了手，“也祝福你有更好的未來。”
　　像朋友那般的，兩人握了手。
　　無法克制的，他還是把她攬進懷裡。“雪霺……人是不是很可笑呢？越是到了分別這一刻，我才發現自己不能失去你……”
　　“凱恩……我不知道我還能說什麼，只是，請你知道，不管我走到哪裡，我會一直把你放在心裡……”她的淚水濕了他的肩頭。她語帶哽咽地說：“放開吧……否則……”
　　否則她很可能會動搖的。
　　他以雙唇在她頸上留下烙印，才依依不捨地放開她。
　　她將鑰匙插入門中，打開了門；而後，彎腰抱起紙箱，屋內的光線透至門外，他臉上的哀傷清晰可見。
　　“凱恩，再見了。”
　　她進入屋內，緩緩將門關上，他的身影隨著門縫的推進越來越小，直到再也看不見。
　　從此，他與她被隔絕在兩個背道而馳的世界。
　　背對著門板，再也看不見對方的兩人，仍然有默契地同時以雙手捧住頭，任情緒再一次奪眶而出。
　　一片模糊之中，他們在心裡問了一句：道再見如此簡單，但何時能再見？
　　步出戶政事務所，趙曉愛再次確認手裡的身份證配偶欄已是一片空白後，緩緩將其收進皮夾。
　　轉過頭，她對身後的歐凱恩伸出手，“謝謝你一年來的容忍，我們的合作關係終於結束了。”
　　“我也謝謝你。”歐凱恩也伸出手與她一握，微笑。
　　無論如何，得以平靜劃下句點，都算是一種慶倖。
　　“謝我什麼？我從沒盡過一個妻子該盡的責任。”趙曉愛淡淡回應，“也是，你的確應該謝我，因為你可以把任雪霺找回來了。”
　　“隨緣吧。”他搖頭，心裡卻免不了掀起一陣失落，“許多朋友說她出國了，但沒有人再聯絡得到她。茫茫人海，要上哪去找呢？”
　　趙曉愛冷冷看著用情至深的歐凱恩，即使一年過去，她還是打從心底厭惡這個男人。
　　矛盾的是，她雖然一點都不喜歡他，卻有些渴望能變成他，因為全世界只有他能百分之百擁有任雪霺的心。
　　本著不平、委屈，她花了很長一段時間折磨他，冷言嘲諷他得不到所愛的人，處處刺激他、消磨他的耐心，原以為他會表現痛苦，與她針鋒相對。
　　豈料，一年下來，他從未在她面前發過一次脾氣，面對她各種無理取鬧，他始終耐心地回應、容忍，甚至還試著鼓勵她不要把生活重心聚焦在不美好的事物上。
　　她不理解，為什麼他一點都不像任雪霺說的，是個“衝動易怒”的男人？
　　也許是她在他心裡一點都不重要吧，所以連動怒的念頭都懶。
　　然而，一個巴掌始終拍不響，種種激烈的言行得不到歐凱恩同等的反應，趙曉愛漸漸感到無趣，也終於累了。
　　她慢慢意識到“說別人窮自己也不會變得富有”的道理，意即嘲笑歐凱恩一無所有，她也無法擁有一份踏實的感情，任雪霺不可能會愛上她仍是不爭的事實。
　　當“傷害歐凱恩”再也成不了她的生活必須，她終於選擇放手。
　　“歐凱恩，我能不能問你……”忍不住，她對他提出了納悶已久的疑問：“為什麼你就這麼在意任雪霺，時間都已過去了那麼久，卻還放不下她？”
　　他歎了一口氣，“不知道為什麼，她早已離開了我的生活，卻還是不肯離開我的心。”
　　趙曉愛瞪了他一眼，語帶不屑地回應：“你這個人還真是令人討厭。”
　　不過，這句話要是讓任雪霺聽到了，應該會非常高興吧？
　　趙曉愛隨手攔下路過的計程車，沒有任何道別，就此離開了歐凱恩的生活圈。
　　反正，在他和任雪霺的世界裡，她從來就是個局外人。
　　十二月，隆冬時分，飄雪的大阪道頓堀洋溢著節慶氣氛。
　　落日以後，處處燈火輝煌，滿布色彩繽紛的裝飾：雪花、聖誕樹、銀鈴，過路人無不被這一份歡騰感染。
　　道頓堀商店街入口處，大型立體看板吸引了遊客的目光。
　　最有名的莫過於螃蟹專賣店“かこ道樂”門口的大型松葉蟹看板，可說是大阪的重要地標之一。
　　盤踞在建築物上的松葉蟹，除了模樣栩栩如生之外，八隻細長的蟹腳更會緩緩動作，許多觀光客都會站在看板下留影。
　　歐凱恩獨自走在熱鬧的街上，每一對攜手與他擦身而過的情侶都顯得格外刺眼，在這個不該孤單的時節，只是益發突顯他的形單影隻。
　　實在不應該在這個時候出國的。
　　無論飛到什麼地方，身邊的人說哪種語言，他最害怕聽到的，還是那短短的三個字。
　　而且，眼前太多成雙成對的幸福畫面，冷不防在他心底燃起了一些過於妄想的渴望，他幾乎以為自己真的看見了……
　　任雪霺就站在“かこ道樂”的看板下，黑色的合身大衣緊扣著，突顯她纖長的身形；為了應景，她圍上了一條鮮紅色的圍巾，尾端裝飾著白色絨毛，如夜空降下的細雪。
　　見他出現，她的唇彎成了完美弧度，略帶疏離感的眼眸也被溫柔與欣喜取代。
　　無需言語，她親昵挽著他的手，與他漫步在充滿聖誕氛圍的街上。
　　然後，他們很有默契地哼上一首彼此都熟悉的歌曲，相視而笑。
　　只要在彼此身旁，就是最應景的安排。
　　深深凝視著對方，無數相守的過往自眼眸閃過，他們細數著、重溫著，並許下更多承諾，以這片銀白世界為證，無論往後將有多少考驗困難，他們都要一起面對、一起成長。
　　驀地，一對男女從他身邊經過時，其中的男孩突然停下腳步，停頓了一會，鼓起勇氣大聲對女孩說：“我喜歡你！”
　　他會的日語不多，男孩說的話他也只聽得懂最後那個字。
　　喜歡你。
　　然後，喜歡到無以復加的時候……我愛你。
　　那三個字終止了他的幻想。
　　笑容僵在臉上，定睛一望，在松葉蟹的看板下，並沒有人在等他。
　　她已從他的故事裡消失了。

　　也許，她會成為另外一個愛情故事裡的女主角；也許，她會像他一樣，帶著遺憾平靜地說著一個沒有太多波折的故事……總之，在茫茫人海裡，他們已成為無法交會的平行線。
　　他可以有許多不切實際的幻想，只是都不會成真。
　　但是，他還是想知道，一年就這樣過去了，現在的她還好嗎？是不是還記得與他告別時所說的，不管她走到裡，都會一直把他放在心裡？
　　緩步向前，著名地標已被他拋在腦後。
　　在下一個路口，他下意識地轉入左方的巷子，停在一家專賣章魚燒的小店前面。
　　自關西機場出境，坐了地鐵到飯店checkin以後，他便毫無目的地在街上遊蕩，到現在都還沒有吃東西。
　　店內傳來的香氣刺激了他的食欲。
　　就算沒有人陪他過節，也得填飽肚子吧？
　　沒有多想，他推開了店門。
　　才一踏入，店員親切且熱情地以關西腔招呼他在窗邊的位子坐下。
　　沒有多久，一個女店員向他走來，遞上了一份菜單，以流利的日語向他介紹店內的餐點。
　　他聽不懂，有些尷尬地抬起頭，正想詢問她是否會說英語時，那雙帶著笑意的眼眸，讓他愣住了。
　　這世界怎麼可能會有奇跡？
　　他到底已頹廢到什麼程度，使得幻覺一而再地出現，且揮之不去？
　　“凱恩？”她先開了口，與他一樣訝異，“你怎麼會在這裡？”
　　“所以，你真的是雪霺？”他眼前的她，裝扮與以往不同，簡單的工作制服取代了合身的洋裝，一頭直順長髮梳成了馬尾，但那張白淨高雅的面容仍可以清楚辨認出就是他所熟識的她。
　　只是，他還是忍不住再確認了一次。
　　“是我。”她看了看門外，確認是否有其它同行的人。“趙曉愛呢？沒跟你一起嗎？”
　　“我們已經離婚了，好一陣子之前的事。”
　　闊別一年多，說長不長，說短不短，卻已足以讓他們原本對彼此的理解產生截然不同的變化。
　　“這樣啊……”她淡淡地回應，為他翻開手邊的功能表，“先點菜吧，今天想吃什麼？”
　　看著她的平靜，他也仿若無事地回應：“我看不懂日文，你幫我點吧，什麼都好。”
　　“好，一份聖誕特餐吧。”她操作點單的機器，“有耶誕節限定口味的章魚燒八顆、一份炒麵和啤酒。”
　　“那個……雪霺……”
　　“怎麼了？”
　　“沒事……”他對她搖搖頭。
　　他還是說不出希望她能夠坐下來，陪他度過今年所剩無多的聖誕夜時光，聊聊這一年多來發生的種種。
　　“那，你先坐一會吧，餐點馬上送來。”
　　她轉身走回工作區，被壓抑的情緒自臉上短暫綻放，有重逢的狂喜，也有受傷以後的不安，心頭像糾結的棉絮般紛亂，特別是當他說到，他已經和趙曉愛離婚的消息時。欣喜的是他終於回復自由，有資格重新選擇感情；不安的是，在她不曾參與的這一段時間裡，他和趙曉愛是否相處得很不愉快，讓他的身心靈都受到極度折磨？
　　“雪。”章魚燒店的女老闆——佐伯裡奈，站在收銀台前，把一切看在眼裡。她不懂中文，卻能從任雪霺臉上發覺端倪。當任雪一激經過時，她隨口問了：“窗邊那桌的男人是你朋友嗎？”
　　“啊，是的。”她以笑遮掩了在工作場合上不該出現的情緒。“高中時候的老同學。”
　　“哇，這麼巧。”佐伯裡奈輕輕拍了拍她的肩。“你們很久沒見面了吧？
　　多拿一杯生啤酒請他，我招待的。還有，你去陪他聊聊吧。”
　　“這怎麼行！”她搖搖頭。“今天的工作還沒結束呢。”
　　“沒關係的。”佐伯裡奈比出“放心”的手勢，對她笑著：“反正也快打烊了，客人少了，你就陪朋友過一下耶誕節吧。”
　　約莫二十分鐘後，任雪霺送上歐凱恩的餐點，與他對坐相望。
　　曾經想過無數次，如果有機會重逢，會有多少話語欲傾吐，然而，當真相對時，竟是什麼話也說不出。
　　“你怎麼會在這裡？”他喝了一口酒，“我聽其它同學說，你離開臺灣了，卻沒有人知道你在哪裡……”
　　“不是很多人都說，要治好傷口，得先離開傷心地？”她微笑，並不想多提什麼，隨即把話題轉到他身上：“那麼你呢？你來度假？”
　　“剛剛結束一個大case，有點累了，就向公司請了兩個禮拜的假，一個人到處走走。”
　　“為什麼選大阪？”
　　“因為全世界最好吃的章魚燒應該都在這裡。”他笑。
　　任雪霺微微一震。
　　竟忘了他們都對那裹滿醬汁與柴魚片的麵粉小球情有獨鍾。看來，重逢並非全是偶然，是來自一種稱之為“默契”的玩意，使他們無論逃得多遠，交會的機會仍比其它路人高上許多。
　　他語氣轉為微微無奈地補充：“原本也覺得這裡會比臺灣更有聖誕氣氛，沒想到來了以後，卻發現太有過節氣氛也不一定很好。”
　　“怎麼說？”
　　“街上氛圍太浪漫，太多成雙成對的情侶，這樣煽情的畫面會讓孤單的人非常尷尬。”說完，他將一顆飽滿的章魚燒塞進口裡。
　　“所以，你的意思是，如果心境沒有變，到哪裡都是一樣的？”
　　“你覺得呢？你到這的時間比我長。”
　　她低下頭。
　　不管心境怎麼樣，當時的她實在無法留在臺灣，不管是面對自己，或是其的……
　　“我有什麼不好的嗎？就算不教書，沒有留在故鄉，我還是可以活得很好。”她抬起手，故作自在地說。“那麼你呢？你和趙曉愛……”
　　“我試著和她生活了一段日子……”
　　“還好嗎？”畢竟，那時候三人鬧得非常難堪。
　　“能怎麼說呢？我就是接受了我所做的決定，選了一個我不愛的女人，望能平靜地度過往後的日子。”
　　任雪霺離開以後，他把她的一切藏在心中塵封的角落，不去想，也不再對人提起。
　　哀傷難耐的時候，也只是拿“不在乎天長地久，只在乎曾經擁有”那句老話來安慰自己。
　　擁有過，燦爛過，人生就不算白活。
　　他繼續說：“我一直很清楚，愛是勉強不來的，那種狂暴的化學反應、悸動的火光，沒有就是沒有，不管相處的時日再久，也無法生情。其實曉愛也知道這一點，只是她受傷的心蒙蔽了一切，她不願放手，因為想要我和她一樣，受到永遠得不到愛人的痛苦。”
　　“決定報復時的我，也是這麼想的。”她歎了一口氣，還是無法不關心他，“這段時間你受了不少苦吧？”
　　“苦嗎？也許吧。但你曾經說過的，這是我選擇的，不是嗎？”他拿起竹簽，劃開一顆章魚燒，“有點像是章魚燒啊，沒有劃開來看的話，就只是顆麵粉球，看不出來裡面到底包了什麼……既然我沒有辦法愛上趙曉愛，我能做的也就是像劃開章魚燒一樣，試著去瞭解她，找出她值得欣賞的優點，唯有這樣，我才能安穩地走下去。”
　　能平靜地說出這番話，足以證明他的確從那一段關係裡有所領悟。

　　“既然如此，為什麼還是走到這樣的結果？”語畢，她卻不知道到底該遺憾還是欣慰。
　　“趙曉愛會拿你當話題來刺激我，無非是要我一再想起無法和所愛的人在一起的事實。說不生氣、不難過嗎？那是假的。”他再喝了一口啤酒，讓杯中微苦的滋味滾入喉嚨，“但要是我和她硬碰硬的話，她就更不可能從傷痛中走出來，我的日子也別想好過，所以，我很努力地不和她有太多衝突，身為一個‘丈夫’該有什麼責任，我還是一樣的做，直到有一天……她終於覺得累了，不想再刺激我。”
　　“至少……聽起來，你已經試著把傷害降到最低了……”她最擔心的，就是歐凱恩原有的尖?，加上和趙曉愛並沒有太深的感情基礎，兩個人互相傷害的結果，會是更難以收拾的兩敗?傷。
　　“終於，我們再一次達成共識：和對方在一起生活並不是我們所追求的人生目標，如果我們要的是愛的火光，那勢必無法從對方身上得到。”看似無波地，他說完了整個故事：“所以，我們結束這一段關係，把自由還給彼此。從此之後，我有我的人生，她有她的旅程，但是和對方都沒有關係了。”
　　他抬起頭，看向她若有所思的面容。
　　有一句話是他沒有說出口的：只是，我所深愛的你，能與我有愛的火光的你，還能回到我的愛情故事裡嗎？
　　“這樣也好。”她幽幽地說：“至少，我覺得你和以前不太一樣了。”
　　“也許吧。這一段時間，我得到的收穫大概是包容，但有點可笑，也為時已晚。”他將手緩緩挪向她，卻沒有勇氣握住她的手。“我一點都不愛趙曉愛，但是我可以包容她，試圖冷靜磨平她的惡意與刺激……可是，在這之前，我很愛你，卻連一點點包容都不願意給你……”
　　他眼裡的懊悔，她收到了。
　　偏偏這時的她，也沒有勇氣再一次面對失去的感情。
　　拉扯太多次的心，早已千瘡百孔……
　　於是，她將雙手移回面前，輕描淡寫地說：“人總要有點經歷，才會有所成長吧。”
　　經歷過的往事終究會隨著時間走遠，不會停歇，而命中註定的分別，並非懊悔了就能輕易改寫。
　　沈默許久，她端起空杯，走到工作區為他再添滿一杯啤酒，回來時，她問：“這次會待多久？”
　　“十四天的機票，我今天剛到。”
　　“有計劃去哪裡走走嗎？”
　　“沒有什麼計畫，因為決定得很匆促，根本沒時間做行前準備。”
　　“住在哪裡？”
　　“JR新大阪站樓上的飯店。”
　　這時候，佐伯裡奈端上了一盤點心，熱切地問候：“哈囉，這兩個布丁請你們吃。”
　　歐凱恩聽不懂日語，但從動作大概明白她的用意，於是點點頭，並使用他僅會的幾句日語道謝。
　　“你們在聊什麼？”佐伯裡奈問。
　　“裡奈姐，謝謝。我朋友和我說，他住的飯店就在新大阪站的樓上。”
　　“那不是離你住的地方很近嗎？”
　　“嗯。”
　　佐伯裡奈很豪爽地拍了拍她。“這樣吧，明天你休假，陪他去走走。”
　　“不行的，裡奈姐，明天我並沒有休假。”
　　“沒關係，機會難得，你就陪他吧！”
　　然後，佐伯裡奈轉向歐凱恩，用不太流利的英文對他笑著說：“you……
　　To with her,tomottow,OK？”
　　“Tomorrow？”歐凱恩不解地看著佐伯裡奈。
　　“Yes,yes！”佐伯裡奈點點頭，“she won’t come here tomorrow,so she can go outside with you,OK？”
　　“你明天不用過來？”歐凱恩向任雪霺確認佐伯裡奈的話。
　　“她說我明天休假，可以和你出去走走……”
　　喜悅毫不保留地躍上歐凱恩的眉梢。“方便嗎？”
　　也不知道聽懂聽不懂，佐伯裡奈便搶在任雪霺之前開口：“OKOKOKOK,She is OK！”
　　“裡奈姐……”
　　敵不過佐伯裡奈的好意，任雪霺只好對歐凱恩提出邀約：隔天早上九點，在JR新大阪站的中央口見面。
　　在異地的聖誕夜，重逢的舊情人悄悄在心底竄起了一道小小的火苗。
　　卻，不敢過分張揚。
　　打烊以後，任雪霺送走了歐凱恩，堅持留在店內做完例行的清潔、關店動作，才獨自回到她的小小公寓。
　　正要進屋，她隔壁的房門突然打開，走出一個稍長於她的男人，手裡捧著一塊巧克力蛋糕，興奮地叫住她。
　　“雪霺！”
　　“你還沒睡？”她隨口問。
　　略帶貴族氣息的男人名叫嚴哲，今年三十五歲，和她一樣來自臺灣，從大學開始就在日本求學，研究所畢業後便繼續留在大阪的貿易公司工作。
　　“你忙了一整天吧？我在附近的甜點店買了蛋糕，就算剩下一點點時間也沒關係，我們一起過完聖誕夜吧。”
　　“很抱歉，今天實在有點累了。”況且，歐凱恩的突然出現，在她好不容易平靜的心海投下了一顆慌亂的石，她實在無心思再面對其它人了。
　　“唉呀，別這樣啦，至少一起吃塊蛋糕嘛！”嚴哲推她走到通道上的欄杆旁，將蛋糕往上面一放，“要不然，一個人在異國獨自過耶誕節，是一件多寂寞的事。”
　　“過節也好，上班日也好，不都一樣過日子嗎？有什麼特別的？”她深吸了一口氣，倚著欄杆望向街景。
　　一個人的生活，無論怎麼過，對她來說都沒有什麼不同，即使笑，儘管哭，她都不是完整的。
　　節日？
　　也就不過是漫長的生活中，同樣漫長的一天罷了。
　　“你不必總是那麼拗麼的。”不過，也是她的堅強在嚴哲心裡留下了深刻印象。雖然她從不願意說，但他太明白，越怕談論自己的人，擁有的往事就越多。他試著朝她靠近。“過日子當然重要，但過節的意義不就是要好好犒賞平日認真過日子的自己嗎？”
　　犒賞？
　　她還夠不夠資格使用那個詞？
　　這一年來的生活點滴在她眼前一閃而過。
　　剛到日本時，她會的日語就只有那幾句，只能到附近的民宿做些簡單的打掃工作，並利用空余時間到大學附設的語言學校參加密集的日語課程，才勉強能夠應對生活。
　　以前她是站在講臺上充滿自信的教師，擁有專業知識，到了日本以後，一切從頭開始，她的專業再無用武之地，只能靠最基本的勞力維生。
　　直到有一天，她在工作結束後獨自到道頓堀閑晃，在沒有任何計畫的情況下，她進佐伯裡奈的店裡吃了一頓晚餐，佐伯裡奈對臺灣的風土民情很有興趣，與她相談甚歡。
　　知道在異國生活的困難，佐伯裡奈便邀她到店內擔任服務生，讓她擁有一份收入較為穩定的工作，她的生活才慢慢上軌道，能自給自足，不再依賴存款過日子。
　　離開臺灣一年多，已漸漸習慣這個步調緊湊的城市生活。
　　只是，她真的夠認真到可以“犒賞”自己嗎？

　　接過嚴哲遞上的蛋糕切片，她無奈地笑了。“嚴哲，我不知道自己到底有沒有認真過生活，畢竟，要是臺灣的親朋好友看到我現在這個樣子，大概會覺得我實在太頹廢、太不長進了。”
　　“生活是為自己過的。”他也回應了一個笑容，指著她手上的蛋糕。“快吃吧！這是今天現做的。”
　　她以小叉切了一小塊蛋糕送進口裡，巧克力甜膩的滋味在口中綻放。
　　“好吃嗎？”他問。
　　“不錯。”
　　“喜歡就好。”他也吃了一口，然後問她：“對了，你有打算什麼時候回臺灣嗎？”
　　她頓了頓，沒有思考過這個問題，或是說，這是個不能思考的問題，“等簽證到期吧……”
　　“大阪很適合生活，熱鬧，人也熱情。不過，你一個人在這裡，沒有親友，實在很辛苦。”他的笑意更深了些，“如果你有長期留在這裡的打算，有一個能和你一起努力的人會比較好。”
　　她當然聽懂了他話裡的意思，於是，將盤子放下，很直接地說：“我想，感情這事，已經不在我長期的生活規劃裡了。”
　　“怎麼說？”
　　“我沒有那種能力。”她笑。
　　“你只是還沒有遇到命中註定的那個人吧？其實——”
　　他的笑容，還有慌亂的肢體動作，讓她失去了耐心。
　　即使不想聽，她也知道他接下來將要說什麼，於是，她抬起手，阻止他繼續說下去：“好了，不要說了。”
　　“你知道我要說什麼嗎？”
　　“不管你要說什麼，我都會珍惜有你這個來自同鄉的朋友。”
　　嚴哲焦急地回應：“我的意思……並不只是朋友……”
　　“朋友。對我來說你就是朋友。”任雪霞面無表情地回應：“就僅止於這樣而已。”
　　嚴哲的笑僵在臉上。
　　該怎麼說任雪霺這個女人呢？
　　心亡，是首先浮現他腦海裡的字眼。
　　從他第一次見到她，這種感覺就非常強烈。
　　那時候，她剛搬來，依據日本人搬家時的習慣，會和新鄰居打招呼，並送些小禮物，所以，她也和他寒暄了幾句，告訴他自己來自臺灣。
　　當時的她雖然笑著，眼神卻是壓抑的。
　　他很興奮地表示他也是臺灣人，她卻沒有太大的情緒起伏，淡淡說了幾句客套話，就離開了。
　　原本兩人的生活並沒有太大的交集，但幾次在走廊上擦身而過時，他注意到面無表情的她總是一個人出入，沒有人陪在身邊，也沒有人來探望她，像是飄遊在這偌大城市裡的一顆微不足道的塵埃，出現或是消失，都不會有人察覺。
　　可是，她那雙烏黑而充滿故事的瞳，卻悄悄吸引了他。
　　她到底經歷過什麼？是否在逃避著什麼？這樣孤單的生活，她為什麼毫無反應地承受？
　　有好幾次，他從屋裡聽到有人按她的門鈴，便會不自覺地為她感到高興，結果卻總是失落，因為那些聲音，除了送貨的宅配人員或房東之外，就再也沒有別的了。
　　於是，他鼓起勇氣，主動找機會與她攀談，拿著家人從臺灣寄來的零食，甚或是自己做的料理，前往拜訪她，她沒有拒絕，話卻說得很少。
　　她與他閒聊許多生活上的瑣事，卻從來不提她到日本的原因。他對她的瞭解也就僅止於她在臺灣時曾經是高中老師，現在在道頓堀的章魚燒店工作，對未來沒有任何規劃，也不知道會在日本待多長時間……
　　她閃避越多，內心的傷便越欲蓋彌彰，也令他越想靠近她，試圖撫平她內心的皺褶。
　　然後，關心成了心疼，心疼又成了更強烈的保護欲，他開始希望自己能讓她那顆已亡的心再次跳動……
　　今夜，他幾乎就要將心意說出，卻被她制止。
　　滿腔熱情卡在喉中，進退不得。
　　“而且你知道嗎，嚴哲，我不適合你。”她繼續補充：“你看到的不是最真實的我，我並不像日本女人那樣，擁有溫柔成熟的小女人特質，曾經有人說過我是……一朵帶刺的玫瑰。”
　　“生活上的事，我們可以慢慢磨合……”嚴哲不死心地說：“有一天那些細刺也許就會軟化——”
　　“但是，沒有細刺的玫瑰，還能算是玫瑰嗎？”她打斷他的話。“這是藉口？大概吧。但說穿了，就是我並不想和你一起生活，我不愛你，所以無法與你磨合，或是包容你在生活上的種種。”
　　也許，被愛是幸福的……
　　這些日子以來，嚴哲對她的關心、耐心的問候與照顧，她不是毫無感受。
　　如果她是他渴望得到的人，他會改變自己來配合她，以她為主，這也是世人都渴望的幸福模式。
　　況且，世界上太多的男女情愛，到最後，留在身邊的那個，總不是最愛的那個人。
　　然而，她就算包容了、嘗試了，還是無法完整填補心裡的空洞，就像是歐凱恩過往所做的決定一樣。
　　愛人會痛苦，甚至遭受放逐，但是，她不想重蹈歐凱恩的覆轍。
　　順著她的話，以及她眼裡深沈的暗湧，嚴哲心裡大概有了譜，“你是因為感情的問題，才會一個人到日本來吧？”
　　“這個答案並不重要。不過……我們的對話確實讓我想起那個人。”她笑著，回想今天在店內歐凱恩對她說過的話，不禁感到一陣鼻酸。“我當時到底在想什麼？為了讓他永遠記得我，我可以愛到毀滅一切，卻吝於包容我們之間的磨擦……如果當時我退一步，或是多一點女人應有的溫柔，我便不需要逃到這個陌生的國度，舔舐一直好不了的傷口……”
　　果然。
　　人之所以心亡，其來有自。
　　他忍不住張開臂彎想擁她入懷，她卻往後閃開了。
　　她並不領情的反應，加深了他的失落。“雪霺，你連試都不願意試嗎？就算我無法帶給你過去所擁有的驚心動魄，兩個人平凡度日，至少不再孤獨，這樣不好嗎？”
　　“既然無法愛，就不要試著去愛。”她對他露出了一個勉強的笑容，“嚴哲，聖誕快樂，但……請別再在我身上浪費時間了。”
　　“雪霺……”
　　她沒有理會他，轉身打開門，進屋。
　　靠著門板，面對著一室黑暗，卻仿佛能清楚看見歐凱恩的輪廓。
　　只看了一眼……在章魚燒店她只看了他第一眼，她就知道一年來的逃避閃躲，竟是一點意義也沒有。
　　那雙哀傷的眼眸，以及每天每夜總會在夢裡遇見的儒雅面容，僅只一眼，就又擄獲了她。
　　如他所說，關於愛這種狂暴的化學反應，沒有就是沒有，但要是有……就完全沒有“雲淡風輕”、“事過境遷”這回事。
　　但是，可以毫無保留地再愛嗎？她已經懂得如何去愛了嗎？被愛戳瞎的眼已經重見光明了嗎？如果他們能在一起，過去的老問題還會存在嗎？
　　一個個問號勾動她的心跳，讓她幾乎想不起方才嚴哲到底對她說過什麼。
　　她從來都是這樣，生命裡無足輕重的人，總如一閃而過的浮光掠影，而如烙痕的那些人，無論經過多久，都還像是剛燙上胸口的。

　　隔天清晨。
　　他們準時在車站碰面，搭了四十分鐘左右的JR到奈良，又轉了一趟公車，到達位在若草山麓的廣闊都市公園——奈良公園。
　　奈良公園占地廣達五百多公頃，許多世界遺產如東大寺、春日大社及興福寺，都屬於奈良公園的範圍。
　　一年四季，均有必須造訪奈良公園的理由。春天，櫻花樹下淩空飄飛的落櫻如粉紅的細雪，彌漫淡香；秋天，飄落的紅葉燃燒即將劃上句點的生命，在地面鋪設了一道霞般的道路。
　　此時雖是冬季，一景一物皆多了一份蕭瑟，卻仍不失生息。
　　因為，廣大的草地上有著一群被視為天然紀念物的奈良鹿，悠閒地棲息、漫遊著，模樣逗趣可愛。
　　才從巴士上下來，歐凱恩便被眼前鹿群吸引，他滿是好奇地看著這片從未到訪的景點，連日來緊繃的神經終於稍稍有了舒緩。
　　“如何？”任雪霺以笑迎向他。
　　“這地方真好。在緊繃的城市裡過久了，這種讓人放鬆的景致真好。”他看著她，“你怎麼知道我現在需要這樣的地方？”
　　“你需要嗎？”她的笑稍微轉淡，“我只知道我也需要……不過無所謂，我們心裡想的向來是一樣的。”
　　是啊，他們擁有那過於相似的本質，也同是帶刺。
　　她甩甩頭，把紛亂拋向腦後，自然地握住他的手走向路邊小販。
　　她遞給小販三個百圓銅板，得到了兩份以紙封條包裝的餅乾，她把其中一份交給了他。
　　“我們不是才在車上吃過早餐嗎？”
　　“這不是要給你吃的。”她發出笑聲，露出了皓齒，“這是專門販賣給遊客餵食鹿群的……當然，如果你不介意，也是可以吃啦，不過……”
　　話沒說完，任雪霺退後兩步，往一旁的商店門口閃躲。
　　“什麼？”
　　“你後面……”她的笑聲更脆亮了，“有人……不，是有鹿要和你搶……”
　　才一轉身，一大群鹿在身後虎視眈眈地望著他手裡的鹿飼料，並且毫不客氣地將他團團包圍，讓他進也不是，退也不是。
　　他嚇了一大跳，往前跑了幾步，鹿群還是緊跟在後，絲毫沒有離開或放棄的意思。
　　慌亂之中，他急忙拆開紙條，拿了一片餵食離他最近的鹿。原本只想讓它咬一口就好，剩下的一半可以喂旁邊那只，卻沒想到它竟毫不客氣地三兩口就吃完了。
　　這下好了，其它的鹿一急，幾乎都要貼上他的身體，其中一隻鹿更有趣了，深怕會吃不到，狠狠咬著他的大衣不放。
　　“哇！它們是餓了多久啊？”他轉頭，對著站在原地的任雪霺投去求救的眼光。“雪霺……別光站著看啊！”
　　見他窘迫，她拿著鹿飼料走向他，試著吸引包圍他的鹿群。“嘿，小鹿，過來吧，我這裡也有……不要一直圍著叔叔，他嚇死了！”
　　幾隻鹿發現她手裡也有“目標物”，紛紛朝她靠近，以同樣“饑腸轆轆”的神情等著她餵食。
　　外型溫和的奈良鹿，搶食起來卻非常瘋狂，一點都不怕人，讓他們一下驚叫，一會兒又放聲大笑。
　　沒三兩下工夫，手上的鹿飼料已被搶食一空。
　　幾隻沒吃到食物的鹿還不死心，跟在他們身後不肯離開。歐凱恩手裡只剩下原本包裝鹿飼料的紙條，他將紙條在那幾隻鹿面前晃了晃，無奈地說：“都吃完了，沒有了欸，怎麼辦？”
　　“歐凱恩，它們是鹿，不是人。”任雪霜笑彎了腰，“你以為跟它們‘溝通’，它們會懂嗎？”
　　“不然怎麼辦？沒有了就是沒有了啊。”他一面說，一面護著自己的大衣，“不要沒吃飽又來啃我的衣服喔，這個吃了會不消化。”
　　和剩下的鹿群“對峙”了一會，它們終於認清眼前這一對男女手中已經沒有多餘的鹿飼料，才死心地緩步離開，將目標轉移到其它手裡有食物的旅客身上。
　　“真是……太熱情了。”他松了一口氣。
　　這時候，他們四目相交，看著很是狼狽的彼此，發出爽朗的笑聲，並且久久不停。
　　“很久沒看到你這樣的笑容了。”笑聲漸緩，她深深看向他，上揚的唇依然溫暖。
　　“我也是啊。”他迎向她的目光。“也不敢想還能再看見這樣的笑容。”
　　“快樂嗎？”她問了一個最最簡單的問題。
　　“很快樂。”他補充了一句：“特別是有你在身邊的時候。”
　　聽了他的話，她鼓起勇氣，壓下所有隱憂，對他伸出手。“走吧？”
　　看著那雙細長的手，還有溫柔的笑容，他幾乎以為自己還身在醒不過來的夢裡，於是，遲遲沒有反應。
　　“怎麼了？”
　　“啊……沒事。”他握住她在空氣裡冰冷的手。
　　這感覺……還是如此讓人迷戀，甚至，淪陷……
　　他們緊緊相連著，不管是誰牽引誰已不重要，他們需要的只是那種天涯海角都會有對方在身邊的感覺。
　　陪在彼此身邊的下午，他們先去了世界遺產東大寺裡氣勢雄偉的“大?殿”，那是世界上最大的木造建築，殿內所安放的“盧舍那佛”像，高達十五米，是世界上最大的青銅佛像。
　　看完了佛像，他們來到東大寺的中門南側，一片清澈水面吸引了他們的目光。
　　此地名為“鏡池”，水面如鏡，藍天白雲、樹影搖曳均清晰倒映于池面，因而得名。
　　站在水天一色的鏡池前，紛亂的心仿若得到沈澱，回歸到沒有任何雜質的水平面，暗潮、灰塵都不復見，倒映著最真實的自己。她深深吸了一口氣，不忍離開眼前的美景，於是找了一處空位坐下。
　　“果然是鏡池。”她發出讚歎：“坐在這裡，實在分不出哪裡是真實，哪裡是倒影……”
　　“真的很美。”他在她身邊坐下，“能看到這麼美的景色，這趟出國也就值得了。”
　　“是啊，各種景點，要實地走過，才算真正經歷過……”她同意他的話，點點頭，“透過紙張、電視，總是少了什麼，頂多只能滿足視覺，卻感受不到空氣裡的氛圍、耳邊飄過的細微聲響、擦身而過的路人……沒有身歷其境，實在很可惜。”
　　“不要說你是因為這裡的風景太棒才留下來的。”
　　“一部分的理由是。”她坦承。“畢竟一顆受傷的心，太需要美好的事物來療愈。”
　　“現在呢？”他試圖穿透她的眼眸，“你打算結束流浪了嗎？”
　　“我不知道……”這時候，一片紅葉自天空飄下，落在眼前無波的水面上，立刻漾起漣漪。她說：“我不知道為什麼一定得到日本來，卻也不知道有什麼理由可以回臺灣。”
　　“我聽到一些消息，有許多私立學校歡迎你去工作，也有補習班的授課邀約，但是你都沒有接受。”
　　“為人師表最重要的是什麼呢？”她淡淡一笑，“不光是你具備的專業知識，還有，在行為、人格、經歷上，有什麼足以成為學生學習的榜樣、表率。那時的我……已經沒有了。”
　　“但是，私人的感情事不應該和工作混為一談。”
　　“感情事只是很微小的部分，最大的根源是我的人格。我不夠理智、成熟，並且相信人生無所謂對錯，應當要轟轟烈烈，就算受傷也在所不惜……”她看向他的目光裡有懊悔，也有事過境遷的無奈。“所以，我放肆地犯錯，很痛很恨，至少都能證明自己還活著。這樣的我，又有什麼資格以老師的身份站在講臺上呢？”

　　當初，任雪霺與趙曉愛的事雖然沒有鬧大，但任雪霺的母親潘巧淩也是老師，這個消息輾轉流傳之後，也到了她的耳裡。她對女兒荒唐的行徑非常不諒解。
　　不給任何解釋機會，任雪霺返家探望時，才一進門，就被潘巧淩狠狠甩了一耳光。
　　“媽……”
　　“你的眼裡還有我嗎？”潘巧淩淩厲的目光幾乎要將她刺穿。
　　“媽，我——”
　　“不要叫我！”潘巧淩厲聲喝止。“要是你做那些事情之前有想過我、想過你的家庭，你就不會那麼衝動！”
　　“是。”她仍不為自己辯解，沈默面對母親，甚至做好迎接下一個耳光的準備。
　　“任雪霺，你的心到底扭曲到什麼程度？愛情是人生中多微小的部分，你卻甘願為了一次失戀就毀掉未來，也改變了你的心？”潘巧淩倒抽一口氣，咬著牙問：“我問你，你是不是真的對女人有了感覺？”
　　對任雪霺和歐凱恩的過去，潘巧淩相當瞭解，也能在這個獨生女身上看見自己的影子。
　　當年的她對愛也非常倔強、不顧一切，堅持爭取她和任雪霺父親的感情，痛苦也好，就算幸福只是泡影，她都不放手。
　　結果呢？
　　結果她得到了什麼？
　　一段名存實亡的婚姻，一個從她手裡奪走幸福的第三者，一個對她已無愛的丈夫，事到如今，是一輩子都無法癒合的傷口。
　　身為單親家庭的母親，她不想讓女兒步上自己的後塵。
　　所幸，任雪霺和歐凱恩的拉扯與情海波折，還沒有到走入禮堂之前，就劃下了句點。任雪霺是自由的，沒有過多的包袱，恨歸恨，卻還是能有擁抱幸福的機會。
　　但是，她萬萬想不到，女兒的偏執已超過她預先的想像，而她最最不能忍受的是——女兒被男人所傷，所以心裡的恨反覆發酵再發酵，再也信任不了男人的感情，脫離了她認為“正常”的感情關係，打算和另一個女人……做出不可理喻的荒唐事來。
　　然後，這不只是“任雪霺變成同性戀”那麼簡單，更代表她不是個好母親，她沒有為女兒建立“正確”的感情觀，所以才會造成女兒的偏差行為。
　　和所有傳統的母親一樣，對潘巧淩來說，身為“同性戀”，是一條天理不容的不歸路。
　　“如果我說沒有，你會信我嗎？”任雪霺淡淡回應。
　　“如果沒有，你為什麼去勾引歐凱恩的妻子？”潘巧淩瞪著她，厲聲問：“報復嗎？”
　　“一開始是。”
　　“一開始？那麼後來？”
　　“我後悔了。”
　　“是真的後悔？”
　　“我心裡還是在意歐凱恩的，想到他會為此難過，我就什麼都做不下去了。”她說：“所以我不再和歐凱恩糾纏，也願意為自己的行為負責，辭去工作，一切的確都是我的錯。”
　　“所以你從來沒有愛過那個女人？”潘巧淩又確認了一次。
　　“沒有。”
　　潘巧淩松了一口氣，隨即又板起臉孔。
　　她相當在意面子，他人的議論是她這輩子怎麼也逃不出的難關，於是，她再次對任雪霺提出了擔憂：“這件事已經在私底下傳開了，一傳十，十傳百，你要我怎麼面對朋友，還有家裡的人？他們會怎麼看我？笑我教育失敗？因為我就是在感情裡失敗的女人，我的女兒才比我更糟？”
　　“媽，對不起。”
　　潘巧淩越說越氣，音量也益發提高：“你要我怎麼面對所有人？這樣你覺得很高興、很光彩是嗎？”
　　“媽，真的很對不起。”她自知理虧，除了道歉，實在不知道還能怎麼消減母親的怒火。“這一切都是我的問題，您不需要攬在身上。”
　　“說對不起要是有用，那我還真想向老天說，對不起，我錯了，我不應該結婚，也不應該把女兒生下來，現在就什麼事都不會有了。”在氣頭上的潘巧淩不受控制地說出了一句最傷人的話：“任雪霺，你真是我這輩子最大的報應！”
　　那一句話崩解了她的世界，地裂了，天塌了，她什麼也抓不住，跌落至無邊的地獄。
　　眼前所見，皆是虛無；耳邊所聞，均是碎裂。
　　她從來不想離開所愛的人，可惜，無論是情人或家人，最後都無法留在身邊，她還能不承認自己大錯特錯嗎？
　　潘巧淩益發激動，說什麼都不肯原諒女兒。她害怕丟臉，而且在感情上同樣受過傷的她，仿佛被踩到痛處，使勁地抱怨，把自己的不安與創傷一古腦兒往任雪霺身上拋。
　　到最後，她下了最殘酷的命令：“你離開吧，我不知道怎麼面對你，還有你所犯的錯……別讓我再看見你了……”
　　“媽……那麼我之後——”
　　“我不想知道。”潘巧淩打斷了她，“最好別再讓我知道你的消息，免得我的心臟受不住打擊，提早離開世界。”
　　面對母親的崩潰，她起了放逐自己的念頭。
　　身在臺灣，無論逃到哪個角落，總還是熟悉的傷心地，於是她想，出國一段時間也好，就讓時間慢慢療愈她與她所愛的人的傷。
　　於是，她推掉所有工作邀約，也斷了與朋友的聯繫，默默申請度假打工簽證，獨自前往日本大阪。
　　一待，一年也快要過去了。
　　回到眼前，任雪霺看著歐凱恩，試圖壓抑心中情緒，平靜地說：“所以像我這樣不懂愛的人，犯了不理智的錯誤後，又有什麼資格站在講臺上，或陪在我所愛的人身邊呢？”
　　“對不起，這事情對伯母的影響這麼大，我應該和她解釋才是。”
　　“錯了就是錯了，根本不需要解釋。”她輕聲反駁。“況且……你要用什麼身份呢？我的前男友……還是趙曉愛的丈夫？”
　　他沈默。
　　僅只是那樣看著她，過了很久，他才開口問：“這些日子，你都待在道頓堀那間章魚燒店工作？”
　　“我和店長是偶然間認識的，她邀我一同工作。”她勉強笑著，“不管身在哪裡，生活還是要過。有事情忙是好的，至少在店裡忙碌的時候我幾乎不會想起讓我難過的事……”
　　“可是……再次見到你，我覺得你和以前不太一樣了。”他發自內心地說：“至少你面對我時，情緒平靜很多，似乎也不再衝動。”
　　不衝動嗎？
　　那是她花了多大的力氣才克制住的？
　　“離開臺灣那麼久，我如果連一點長進都沒有，是不是太失敗了？”她苦笑。
　　“人們總說感情最怕相見恨晚，但我寧可現在才遇見你。”好不容易，他再次鼓起勇氣握住她的手，“也許，就會少走許多冤枉路。”
　　“可是，如果不是在十七歲那年遇見你，也不會是現在這樣，不是嗎？”她別有它意地笑了。
　　“雪霺……”他站起身，將視線投向遠方的雲，才敢繼續說出口：“在日本的這些日子……你談過其它感情嗎？”
　　這個問題她根本不需要思考，就可以明確說出他期待的答案，但是，看著他的背影，她卻有意試探他。“我隔壁住了一個臺灣男人，畢業之後留在大阪工作，他對我很好，也希望能和我一起度過往後……”

　　他回過頭，笑容尷尬地僵在臉上。“所以，你接受他了嗎？”
　　“你認為呢？”她反問。
　　“可是我……”滿腔情意急著要表露，萬般衝動之際，他卻以理智控制了自己，淡淡地問了一句：“和他在一起，你能夠得到幸福嗎？”
　　“幸福？我還是不敢肯定什麼是幸福……以前我覺得在愛火裡燒成灰燼才是幸福……但是我錯了……”她也站起身，朝他靠近。“和嚴哲在一起，如他所說，沒有我所熟悉的驚心動魄、愛恨交織，但是，起碼有個人陪在身邊……”
　　“如果這是你要的……”握著她的手，他幾乎是咬著牙說出口的：“我……祝福你……但請答應我，不管你選了誰，都一定要快樂……”
　　他的話，讓她的視線有些模糊，鏡池的鏡面似乎多了一層霧。
　　如果他還是那只滿身戒備的刺蝟，在心意被否決的此刻，他絕對開不了口給予祝福。
　　他的?刺會毫不容情地向她襲來，冷嘲她終有一天會自食惡果，熱諷她永遠得不到真正的幸福，就像那時候的她。
　　但是他給她的，竟然是……祝福？
　　“然後……你沒有其它的話想說嗎？”比如試著挽回或是用殘酷的攻擊來表現他的愛，一如往昔。
　　“說實在的，雪霺，我非常痛苦……看著你選了別人……”他狠狠地吸了一口氣。“可是，如果你能因此感到快樂，不再為愛心痛翻騰，我又有什麼資格剝奪、破壞？”
　　噠。
　　空氣瞬間凝結，她幾乎可以聽見眼淚墜落地面的聲響。
　　不行了，她再也忍不住了，什麼理智什麼矜持，隨它去吧！在這一刻……
　　只要能擁有他，一切都拋諸腦後吧。
　　終究，她還是輸給了自己，投向歐凱恩寬闊的懷中。
　　他的衣領有淡淡的薄荷味，是她所熟悉的，她也刻意地在屋裡擺上同樣的淡香，因為她以為他不可能再回到她的生活之中。
　　“凱恩……”她的淚很快染濕了他的衣襟。“事實上……我並沒有接受他對我的表白……因為我還是騙不了自己，這輩子我再也不可能像愛上你那樣，去愛著別人了。無法相愛的人，怎麼能在一起呢？”
　　他環住她的腰，讓她緊貼他的胸口。
　　是夢嗎？兩條岔開的感情線哪有重新交會的可能？
　　是夢吧？可是，任雪霺的體溫卻如此熾熱。
　　已經不再需要言語，她將唇覆上了他的。
　　言語本是虛無之物，承諾得越多，就越讓人築起不切實際的期待，永遠無法完美複製心意。
　　不如別說吧，那顆心有多滾燙，就讓真實的吻來證明吧。
　　能擁抱彼此，緊緊相依，比任何誓言都要來得真實可貴。
　　一吻，融化了心；再吻，已經燒成灰燼的情意，馬上又在兩人之間燃起了奔放的火。
　　大概是午餐時她點了好幾杯梅酒的緣故，傳來的鼻息竟是甜的，讓他有些飄飄然，無暇再去顧及心中的擔憂與遲疑。
　　天冷是很好的理由，他們需要彼此的體溫抵制寒冷，也需要更多的吻來維持溫度。
　　當他專注於汲取她唇邊的青梅甜味，她竟在他措手不及之時，送上口中軟嫩的果實。
　　後來，他們規劃好的景點一個都沒去，搭了最快的列車，回到了任雪霺位在新大阪的公寓。
　　再美的景物，都無法比踏實的擁抱來得重要了。
　　承諾、言語、精神上的思念與愛戀，都不夠了，他們卸下防備與阻隔，裸裎相對，並貪婪地在彼此身體找尋愛情在本質上的密不可分。
　　滾倒在床上，他將她壓在身下，狂烈的吻像燃燒的流星雨，放肆地在她身上留下烙痕。
　　她放鬆身體，迎合他的觸撫與探求，迫不及待地想擁有更多。
　　對於她瓷雕般精緻的身體，歐凱恩比誰都要熟悉，也知道該怎麼刺激她的欲望。
　　他時而瘋狂時而溫柔挑逗她的敏感帶，吸吮每一寸肌膚。從她細緻的頸項、鎖骨，再至飽滿的乳房、玲瓏有致的腰線，最後落在修長小腿和趾尖。每一寸肌膚，他都留下了專屬於他的吻痕。
　　她的呻吟從壓抑，隨著他流瀉的激情益發放縱，難耐的渴望讓她下意識地將他扯向自己，薄長的指甲陷入了他背部，留下一個又一個清晰的刺痕。
　　再一次，他們觸及了以為再也不可能佔有的部分，在滾燙的身體之中，踏踏實實地擁有了彼此，瘋狂的。
　　過去已成泡影，未來的還不可知，但在這短暫的一刻，他們是一起的，是一體的。
　　終於，一陣觸電般的顫抖，控制了她的思緒。
　　喘息裡夾雜著對他的呼喚，恨不得整個人，包括靈魂都被他佔有。
　　他凝看她雖緊閉著雙眼卻充滿興奮的紅潤面容，有著久違的、難以解釋的瘋狂。
　　身體的交纏之所以讓人沈溺，在於達到頂點的瞬間，生理與心理全然失控，沒有任何餘力顧及其它干擾或是世界流動，只能投入並專注於狂烈的快感之中。那種靈體合一的境界，或許是真正相愛的兩人才能合力達到的。
　　已經到了這樣的年紀，對他們來說，所謂愛，已不只是心靈上的相合，更要有肉體上的默契，一旦缺少了某一部分，愛情便不再是愛情，而是分離的“愛慕”與“情欲”。
　　他貪著她的靈魂，也圓著她的身體，在每一個瞬間貪圖著永恆的可能。
　　她，還是毫無保留地愛著他吧？
　　在一波接一波的動情高潮中，他的理智只記得這個問句，或者，其實是直述句。
　　激情過後，他們相擁入眠，被深沈的夢包裹其中。
　　他們夢見自己擁著對方，從睡夢中醒了過來，發現這十年經歷的一切只是一場糾結的夢。
　　他們只不過是在遊泳池畔幽會時不小心睡著了，沒有違心的分手，沒有虛偽的婚姻，也沒有在大阪的重逢。
　　那是個愜意的午後，他們穿著高中制服，活在無憂無慮的十七歲，深愛著彼此，不需要任何理由。
　　天將亮的時候，任雪霺醒了過來。
　　倚靠在歐凱恩懷裡，她試著再投人睡眠，卻無法入睡。
　　當瘋狂歸於平靜，所有被強壓下的念頭也隨之竄出心頭，包括遲疑。
　　她小心翼翼地走下床，不把他驚醒。
　　他的睡容像單純的大孩子，她忍不住多看了一眼，才穿起拋落地面的大衣，走向陽臺。
　　天微微亮，天空飄著細雪，這樣的溫度讓她更清醒了。
　　他們，還是相愛的吧？
　　身體不會騙人。
　　如果不愛，昨夜的觸撫不會那般熾熱，而他們之間，也根本不會如此難分難舍。
　　愛著，就代表可以在一起嗎？
　　這兩個詞彙之間，該是等號嗎？
　　可是，一年多前他們之所以分離、拉扯、犯錯，就是因為太相愛。現在，真的可以毫無保留地重新來過嗎？
　　激情的當下，當然可以全盤接受對方的一切，包括缺點，即如同昨夜，他烈地在彼此身上烙上印記，玫瑰留下了莖刺，刺蠕留下了毛刺，在不需要理智的那一刻，他們可以說那是愛的證明，那麼之後呢？
　　相愛只需要一點點衝動，就可以跨越阻礙，生活呢？他們有足夠的成熟度，可以融人彼此的生命嗎？

　　許多問號一擁而上，讓她措手不及。
　　一陣冷空氣灌人鼻腔，她刻意大吸一口，讓強烈的冷意直透入骨。
　　哼起熟悉的歌曲，同時也再明白不過，他們所夢寐以求的過去、沒有煩憂的過去，並無法複製到未來，因為他們都已經長大了。
　　然後，她告訴自己，愛情，也許不應該再是生命的全部，相愛的人放在心裡或許會比一起生活來得更好。
　　因為，生活上有太多難以預料的遭遇與不可避免的磨擦，會讓他們的愛成為對方的絆腳石，永遠無法成長，最後戛然而止，甚或變質為恨，就像過去的他們一樣。
　　但若放在心裡，無論走到哪裡，彼此都不會被生活裡的無奈磨損、毀壞，能保持最完美的樣子，直到生命終結……
　　也許，對他們來說，只要曾經擁有就夠了。
　　她抹去眼角竄出的淚，無聲走回室內，留下一封信，接著匆匆整理了自己，出門工作去了。
　　那時，他還安穩地躺在床上，在溫暖幸福的……十七歲的夢中。
　　凱恩：
　　謝謝你給了我一個難忘的夜晚，一場美好的夢。
　　如果註定我終將孤單一世，昨夜的溫度也已經足夠暖我餘生。
　　今天醒來以前，不知道你是不是和我作了一樣的夢：這十年來的一切只是我們高中時的一場夢，睜眼以後，什麼也沒發生，我靠在你的懷裡，嘴邊還有殘餘的薄荷糖香氣，甚至，耳機裡那一首AvrilLavigne的歌都還沒唱完。
　　你笑著吻了我，還問我晚餐想到哪裡去吃。
　　可惜。
　　不會再回來的過去，也是一種虛幻的夢吧？
　　像動人的霓虹泡沫，曾經耀眼，環繞在你我心頭，但只要風一輕觸，就轉瞬破滅。
　　幸好，我的胸口還是溫熱的，應該知足了。
　　短暫的一天，我們都很幸福，找回了相愛的軌跡，也再一次確認自己在對方心裡的定位。
　　我們太懂對方，於是以為瘋狂的渴求與陪伴能夠填補缺少的空洞……的確，我曾經有一瞬差點誤以為我們已成為能完整彼此的拼塊了。
　　但是，日本關西終究只是一個架空之地，甚或短暫的避難所，我們在這個國度，沒有任何過去，也沒有任何法定的名分，或是非負擔不可的責任，所以，感情一旦燃燒，便傻傻地以為已跨越重重難關，足以許對方幸福的承諾了。
　　然而，你有想過嗎？我們之間的問題並非沒有，而是還沒出現。
　　在關西，你可以忘記自己是歐凱恩，我也可以假裝自己不是任雪薇，我們可以不談任何問題，只是對方的愛人。這樣的關係或許能持續一天、兩天……
　　一個月，但是，終有一天我們都得回到臺灣，也得去面對我們現在還不願意面對的人生問題。
　　到那個時候，我們之間存在的問題又會再一次的浮出檯面，即便我們現在可以斬釘截鐵地保證不會重蹈覆轍，但難保有一天，我們不會再次成為感情裡的玫瑰和刺蝟。
　　當我告訴你，有另一個人對我表明心意的時候，你眼裡雖然哀傷，卻很努力地想給我祝福，那便是你的轉變，歐凱恩那顆如刺蝟般尖銳的心，已有了柔嫩的一面，而我確實感受到了，也很想把這份柔軟永遠保留在心裡。
　　所以，就這樣吧，當假期結束，你依舊是前途無量的室內設計師，我會在這美好的時間點再次與你交錯，回到我應有的旅程。
　　唯有這樣，我們在彼此心裡的印象就會永遠是完美的。
　　我從未停止過愛你，但也因為太過愛你，才會讓愛情變得盲目。所以，我明白了，像我這樣的女人，只適合把愛放在心裡，如同當初和你分多時所說的，不管我去到哪裡，我會一直把你放在心裡。
　　最後，還是那一句，擁有過就該知足。
　　PS：希望我回來時，你也能封存好這場夢，滿足地離開。
　　雪薇
　　站在任雪霺的房門口，歐凱恩手裡握著這封已經讀過無數回的分手信，任風雪狂卷，卻遲遲不願離開。
　　好幾天了，他想找她好好談談，但她似乎鐵了心，不再與他有任何交集，不論他冒著風雪守在她門外，或是到她工作的店外等著，她仍然不為所動。
　　新年將至，大街小巷無處不洋溢著過節的氣氛與喜悅，卻再也感染不了他的內心。
　　他並非不理解她的考慮，愛情的確不應該再憑一時衝動而鑄下大錯，但就因為他們曾重重跌過一跤，才應該更懂得珍惜，不是嗎？
　　說穿了，是她對感情，已經不再有信心了。
　　寒矛來襲，氣溫比往日更低一些，他沒有戴手套，不停地搓揉雙手，卻還是覺得寒冷透骨。
　　忽然之間，隔壁房門應聲而開，嚴哲自屋內走出，面色凝重地看著他。
　　“喂，雪霺今天似乎是晚班，沒那麼早回來，你別再等了。”
　　“沒有關係，我可以等。”歐凱恩朝嚴哲擺了擺手，毫不在意地說：“反正我現在最多的就是時間了。”
　　“你要是繼續站在零下一度的氣溫底下，很快就會感冒的。”
　　“無所謂。”
　　“你是哪裡有問題？”
　　“我沒什麼問題。”
　　嚴哲皺起眉頭。“苦肉計嗎？”
　　“關你什麼事？”
　　嚴哲以指責的眼光瞪著歐凱恩，“如果你就是這麼一個做事不顧後果的男人，高興幹嘛就幹嘛，難怪雪霺必須大老遠地跑來這裡療傷。”
　　“我和雪霺的事，你不懂就不要亂說。”
　　“是啊，我是不懂，但也不需要懂，因為雪霺把不愉快和心死很明顯地寫在臉上。如果你就是那個讓她不快樂的人，甚至把她逼到這樣的絕路，你又有什麼資格在這裡等她、干擾她的生活？”
　　“夠了，可以停止了嗎？”歐凱恩的語氣稍微沈重了些。“況且，雪霺並沒有接受你，你只是個路人，所以能不能請你別自以為是的插嘴？讓我一個人靜一靜，好嗎？”
　　嚴哲提高了音量，不甘示弱地說：“她是沒有接受我，但至少，這段時間，我以朋友的身份陪在她身邊。那麼你呢？她對你來說要是真的重要，你為什麼現在才出現？”
　　歐凱恩深吸了一口氣，讓差點失控的情緒得到舒緩。
　　要是以前，他一定有更多冒火的說辭等著和嚴哲爭論不休，尤其是這傢夥對任雪霺有意思，他絕不會善罷甘休。
　　可是，說那麼多又有什麼用？他和任雪霺之間的問題，他不想再牽扯其它不相干的人。
　　“話不投機半句多。”歐凱恩歎了一口氣，對嚴哲搖搖頭。“我們還是什麼都別說吧。”
　　他不打算爭論下去，靠回牆面，繼續等待。
　　見他沈默，嚴哲被激起的情緒無處可發，他歎了一口氣，也平靜了下來，走向歐凱恩，“那是……雪霺寫的信嗎？”
　　他沒有回答。
　　嚴哲繼續提出要求：“我能看看嗎？”
　　“有意義嗎？”他瞥了嚴哲一眼。“就算看了，你也沒有任何機會。”
　　“至少，讓我知道她為什麼心亡。”嚴哲苦笑。“然後，或許我就能甘願地死心。”
　　歐凱恩把信紙遞到他面前，他花了一些時間才看完。

　　“你們共同擁有那短暫卻美好的青春，是多少戀人夢寐以求的，”看完以後，嚴哲把信還給歐凱恩，一面說：“但是，為什麼不珍惜？”
　　“就是因為太過不珍惜吧，不懂得克制，任愛變質，隨意揮霍，於是，曾經最愛的人，就變成傷彼此最重的人了。”
　　“前不久，雪霺告訴我，她已經沒有愛人的能力了。”嚴哲想起耶誕節那天，任雪霺泛著淚光的笑容，“看了她寫給你的信以後，讓我更加確定，她對愛早已絕望。”
　　“所以，我很想讓她知道，我會記取教訓，絕對不會再讓我們之間剩下針鋒相對的尖銳，絕不重蹈覆轍。”歐凱恩握緊了手裡的信紙，“只要她再給我一次機會。”
　　“恕我直言，你覺得到了這個時候，口頭上的承諾，能救得了她的心嗎？”嚴哲提出質疑。
　　“所以我希望她能和我回臺灣，我會向她證明。”
　　“但是，回到臺灣的生活，她無法預知……她只能用既有的經驗和受傷的心去推測，認為遙遠的未來可能只是不切實的。”
　　歐凱恩沈默。
　　這些他都懂，所以任雪霺才會在信上說，希望把他最美好的樣子留在心裡，因為未來與生活都有太多的不確定性，她怕了，不願意再試了……
　　“倒是……我覺得你可以把日本變得不再是她所謂的‘架空之地’。”
　　“怎麼說？”
　　“你急著要許諾她未來，卻沒有顧到現在。”旁觀者清，嚴哲指出他們之間的難題：“她現在人還在日本，不是在臺灣，你認為她獨自一人在這裡，最需要的是什麼？”
　　“現在……”
　　現在！
　　他為什麼沒有想到？
　　“你還有多少時間？什麼時候回臺灣？”
　　“還有一個禮拜……”
　　“那麼……”嚴哲拍了拍他的肩，“請你好好想想吧，這一個禮拜，你能為她做些什麼，讓她相信和你是可能的。時間很短，請你務必把握。”
　　他低下頭，反覆思索嚴哲的話，發現並不是沒有道理。
　　他在心裡規劃許多他和任雪霺回到臺灣的生活，卻忘了她跨不過去的障礙即是“現在”。
　　“喂！”他朝嚴哲喚了一聲。
　　“怎樣？”
　　“你……為什麼要和我說這些？”他不解地看著嚴哲。“照理說，我應該是你的情敵，不是嗎？”
　　“我不像你，我不是刺蝟。”嚴哲灑脫一笑，“就算她不接受我，我還是她的朋友。身為一個朋友，能為她做的，是幫她找回那顆已亡失的心。我想，你就是那個關鍵吧。”
　　“基於你向她告白過，我不會跟你說謝謝的。”
　　“你以為我稀罕嗎？”
　　話雖如此，兩人眼裡還是多了一份笑意。
　　歐凱恩將信折叠好，收進皮夾裡，打算離開。
　　這次，是嚴哲叫住了他：“喂，刺蝟！”
　　他回頭，嚴哲從屋裡丟了一雙手套給他，“天冷，戴著吧，手裂了，會非常痛，別讓雪霺為你擔心了！”
　　接過手套，他向嚴哲點點頭，飛快地消失在走廊盡頭。
　　任雪霺剛完成外送工作。
　　進入店門前，一個西裝筆挺的日本上班族男子恰好走了出來，大約三十五、六歲，神情相當失落。
　　擦身而過後，她並沒有放在心上，同時向佐伯裡奈打了招呼，“裡奈姐，我回來了。”
　　“喔，好。”佐伯裡奈對她招了招手，“客人都走得差不多了，過來先休息一下吧。”
　　說完，佐伯裡奈扔了一罐飲料給她，她俐落地接住了。
　　“你那個老同學今天沒來找你啊？”佐伯裡奈笑著說。
　　“我……”咖的一聲，鋁罐打開了，她將雙唇湊向鋁罐，冬季限定的草莓雞尾酒那帶著酸甜的滋味灌入身體之中，連呼吸中也多了一份甜膩感。
　　壓得下感情的苦嗎？她默默問著自己。
　　“雪，眼神是騙不了人的。”佐伯裡奈並沒有停止話題，“從他第一次到店裡，雖然你們說了什麼我一個字都聽不懂，但是從神情我就看得出來，你們的關係沒有那麼簡單。”
　　“哪有什麼不簡單。”任雪霜以笑掩飾，不打算面對問題。“就只是老同學而已啊。”
　　“如果你不想說，我不勉強你。”佐伯裡奈輕輕拍了拍她的肩。“但太多事悶在心裡，不是好事。”
　　佐伯裡奈沒有再追問，也開了一罐草莓雞尾酒喝了起來。
　　“裡奈姐……”任雪霺掙扎了好一會，才勉強開口：“冒昧的問你……你曾經為愛受傷過嗎？”
　　“怎麼可能沒有。”佐伯裡奈非常坦然。
　　“那麼……你還相信愛情嗎？”
　　“不是不相信愛情，”佐伯裡奈大口吞了一口酒，笑說：“而是不再需要愛情了。”
　　“喔。”任雪霺尷尬地笑，“很抱歉。”
　　“沒什麼好抱歉的，我不是過得很好嗎？”佐伯裡奈毫不在意地說：“剛剛你回來的時候，有看到走出店門那個穿西裝的男人嗎？”
　　“有，看起來很落寞呢。”
　　“他叫高木拓也。”佐伯裡奈語帶嘲諷地笑：“是我唯一交過的男朋友。”
　　任雪霺萬萬想不到，平日爽朗熱情的佐伯裡奈，在愛情裡，也有一段不堪的過去。
　　愛情真的……怎麼讓每個人都心碎了？
　　“他……”
　　“想聽嗎？”佐伯裡奈將酒一飲而盡，目光幽幽地看著她。“但不是賺人熱淚的愛情故事，而是現實的人生。”
　　佐伯裡奈從冰箱裡再拿出一罐草莓雞尾酒，動作熟練地打開，順道說出她被現實擊倒的脆弱愛情。
　　“我和拓也是大學同學，大三就在一起了，度過了一段很美好的歲月，享受過像詩一樣短暫的青春……”佐伯裡奈笑得很無奈，“大學畢業以後，他到商貿公司工作，我還只是這家章魚燒店的小小員工，生活還算過得去，但工作幾年以後，他開始擔心前途問題……”
　　“在商貿公司，不是收入很穩定的工作嗎？大部分公司也都有固定的升遷制度。”
　　“曾經我也是那麼想的。”佐伯裡奈繼續補充：“可是，他說，他沒有後臺，在公司很少有一展長才、被長官注意的機會，幾年下來，表現平平，沒有太好的成果。”
　　“可是，有許多時候，機會是需要等待的。”
　　“這話你說對了一半。他的確需要機會，但是他不想等待……”佐伯裡奈攤手。“後來，他開始無奈地告訴我，公司的哪個人搭上了上司的女兒，很快就有機會升職……那時我想，也許是我多心了，他只是有點沮喪，並不是暗指沒有身份背景的我幫不上他什麼……”
　　“如果他只記著他的沮喪但沒有顧及你的……那這份感情……”
　　“嗯，這份感情，他選擇不要了。”佐伯裡奈再喝了一口酒，發出笑聲：“非常像連續劇演的喔，我下班回家，才一打開門，發現屋裡所有屬於他的東西都不見了，什麼也不剩，而我的東西都好好放著，沒被動過……我甚至懷疑，我和他在一起的四年是不是都只是幻覺，高木拓也這個人從來沒有在我生命中存在過。否則，怎麼可能消失得那麼徹底？”
　　任雪霺倒吸了一口氣，不可置信地看著佐伯裡奈。“所以，這麼多年來，他都沒有再出現過？”

　　“那一年……我們二十五歲，他整整十年，完全沒有任何消息。”
　　“你一定……非常非常痛苦吧。”任雪霺握住佐伯裡奈的手。
　　“很痛啊，但生活還是要過。”佐伯裡奈說，“我也就用最原始的方法，把力氣都花在工作上，只要累得徹底，就再也流不出眼淚……終於，咬牙忍住的痛苦還是讓我得到收穫。我存了一點錢，在這家店的前老闆有意將店面出售時，我頂了下來，重新裝潢、開幕……總算，我還是個能獨立生活的女人。”
　　“裡奈姐……我覺得你已經很棒了，店裡生意一直都不錯，還上過美食雜誌……你有很成功的事業。”任雪霺誠懇地給予肯定。“你失去的只是一個不夠珍惜你的男人。”
　　“然後，我就再也不需要愛情了。”佐伯裡奈下了結論。“我的愛情實在太脆弱，也太不堪一擊了。”
　　“可是，裡奈姐，你說他消失了十年……怎麼又會在店裡突然出現呢？”
　　任雪霺問，“發生什麼事了？”
　　“說來人真是矛盾，到手的東西不珍惜，但當失去了，又覺得可惜……”
　　佐伯裡奈放下第二個喝空的鋁罐，“前一陣子，他突然出現在店裡，告訴我他當天就要結婚了。”
　　“結婚？”任雪霺皺起眉，“如果對你感到惋惜，為什麼要和別的女人結婚呢？這說不通啊。”
　　然後，她想起很久很久以前，歐凱恩和趙曉愛的婚禮。
　　那時候他也愛著她，選的卻是別人……
　　“他也就只是惋惜而已啊，證明了這個男人有多自私。”佐伯裡奈歎了一口氣。“他終於實現了多年來的夢想，娶了上司的女兒，擁有更好的發展機會……可是他心裡清楚，他對那個女人一點感情也沒有……所以他來找我，想知道這麼多年來我是不是還想著他……”
　　“有什麼意義？”任雪霺有些氣憤，“只會造成你的二次傷害。”
　　“傷害倒是不會，反正我的生活不再以愛情為首要目標，他的行為只不過再一次讓我看清高木拓也這個人。他想擁有好的未來發展，也想擁有愛情……無論是他的妻子，或是我，他都不想放手。”
　　“太自私了！連奈姐，你對他太客氣了，應該用掃把把他趕出去。”
　　“不需要。”佐伯裡奈沒有太大的情緒反應。
　　“為什麼？”
　　“如果我趕他……代表對他還有恨，也就是說，在我心裡他仍然占了一個位子……但是，他已經不再重要。”佐伯裡奈停頓了一會，似乎想起了什麼，接著說：“他一直記得，以前我還在這裡打工時，總會在他下班時帶著一盒章魚燒到地鐵站等他，幾乎每一次，我為他做的章魚燒，都會多放一顆章魚燒給他……所以，十年後的今天他回來找我，希望我幫他再做一份‘加料’的章魚燒……”
　　“你……沒有理會他吧？”
　　“怎麼不理他？客人的要求當然得儘量配合。”佐伯裡奈笑出聲，“我幫他做了，並且向他多收了兩百圓。”
　　任雪霺聽懂了。
　　佐伯裡奈徹徹底底被傷過，對愛情不再有任何期望或需要，和高木拓也已無可能，更遑論是破鏡重圓。
　　但是，身為一個生意人，以一貫熱情的態度提供服務，那是一種買賣關係，不是屬於高木拓也的特權。
　　“所以，生意還是要做，但是愛情……就不必了。”對於自己的感情，佐伯裡奈最後是這樣說的。
　　任雪霺喝下最後一口雞尾酒，過多的氣泡與甜膩讓她忍不住打了嗝，腹中的酸苦氣味也一擁而上，自鼻腔奔出。
　　那滋味，就像愛情似的。
　　就像愛情似的？
　　一開始甜蜜至極，甚至連呼吸都是誘人的香，然後，吞咽過多的濃情蜜意以後，讓人難以招架，最後，在腹中翻攪的不再是一開始的甜香，而是更強烈的酸與苦？
　　她捏癟鋁罐，露出無奈的笑容。
　　“怎麼了？”佐伯裡奈問：“怎麼會忽然問起愛情的事？一定和那個男人有關吧。”
　　“一年之前……”任雪霺深吸了一口氣，坦然說出過往：“他在臺灣有過一段婚姻，但新娘並不是我。”
　　“也像高木拓也，為了私己的目的結婚？”
　　“或許可以這麼說……但是，他那個私己的目的，是為了遠離我。”
　　她再向佐伯裡奈要了一罐酒，她需要更多飄飄然的暈眩感，才能再一次說完她和歐凱恩的故事。
　　她把一切都告訴了佐伯裡奈。
　　十七歲時便相識的兩人有絕佳的默契與相同的喜好，甚至連性格裡帶刺的那一部分，也是一模一樣的。
　　那樣的尖銳讓兩人雖然相愛，卻傷痕累累，讓歐凱恩只能痛下決心，與她分開，選擇另一個個性似溫和，卻無法與他相愛的女人。
　　而她卻還不知反省、不懂軟化，將得不到出口的愛轉化為瘋狂的恨，並錯把復仇作為另一種形式的愛的表達。她欺騙歐凱恩的妻子，搞亂所有人的關係與情緒，最後一發不可收拾，自己也深深嘗到惡果，不但無法得到愛情，還付出了代價。
　　於是，她只能逃到這樣遙遠的國度，無力再面對愛情。
　　即使她和他的緣分不減，在億萬分之一的機會中再次得到了交會的可能；即使她能感受到經過這麼些日子，他們都有所成長，個性裡也多了一份柔軟；即使闊別已久，她知道自己對他的愛並無減少，而他也是……所以只要她點頭，她就能再次擁有愛情，但是……
　　“裡奈姐，或許我和你一樣……”她的擔憂與恐懼也一直與愛並存，“早已不知如何再繼續了。”
　　“可是……你的愛情和我的並不一樣。”聽完了她的故事，佐伯裡奈望向她無奈的目光。“高木拓也之所以和我分開，是因為他選擇了前途；但是，歐凱恩當初會和你分開，其實在另一層次來說，他還是選擇了愛情。”
　　“不……當初他結婚的時候，曾經告訴過我，他要的是安穩。”
　　“如果你們的性格都有尖銳的一面，你認為他有可能在結婚的時候告訴你，他之所以選了安穩，是希望你也能有安穩？你們無法用溫柔的言語給對方安慰，他也只能用激烈的方法把自己從你的世界裡抽離，你才不會繼續和他一起痛苦，也能去追求屬於你的安穩人生……”
　　任雪霺看著佐伯裡奈，一時之間不知該如何介面。
　　當時她為什麼沒有這麼想過？
　　如果當時她能有現在的冷靜，能多思考一些；如果當時，她能夠更柔軟地穿透他的心事；如果當時……
　　只是，現在談這些又有什麼用呢？
　　她苦笑。“可是我並沒有柔軟地去體會他的用意，我處心積慮地報復，擾亂了一切……”
　　“人總是在錯誤與傷口裡學習成長的。”佐伯裡奈給了她一個溫暖的笑容。“當然我不能說你那樣做是對的，畢竟你真的很衝動……但，去懊悔發生過的事，是一點意義也沒有的。現在你應該看的是，你所犯過的錯，到底讓你學會了什麼？你曾經衝動、偏激、為愛不顧一切，然後，經過那麼多日子，那些尖?的部分是不是有所收斂，至少，在面對你所愛的人時，能夠柔軟一些？”

　　“我能保證我絕對不會再犯同樣的錯，因為要付出的代價實在太大太大了。”任雪霺握緊了雙手，提出了她的擔憂：“可是……我已經不知道自己還能不能再一次擁有愛情，畢竟我們都讓對方受過太多傷害了。在日本，我們可能因為複燃的舊情重溫一次熱戀期，但是，回到臺灣以後，所有讓人頭痛的問題可能又會浮出檯面……”
　　“那麼，成長過後的任雪霺，是不是更有勇氣去面對那一切？”佐伯裡奈問她：“如果你心中還有愛，也希望那個人可以幸福快樂的話？”
　　“我不知道……我真的不知道。”任雪霺有些痛苦地撐住頭，“基於那樣的擔憂，我並沒有同意與他複合。”
　　“雪，對於愛，還是需要一點點衝動，你不能因受過一次傷，就把對愛的憧憬與渴望全盤收回。”佐伯裡奈從旁擁住她，試圖帶給她一些溫暖，“你知道嗎？要是高木拓也回來找我的時候，能告訴我他什麼都不要了，追過虛無的名利之後，他發現曾經與他一起吃過苦、笑鬧過的那個女人才是最最重要的，我會毫不考慮地跟他走。可惜，他並沒有那麼做……”
　　衝動？
　　她還要再賭一次嗎？
　　“我……還能擁有愛嗎？”
　　“雪，如果你因為懼怕，而再次放掉可以擁抱幸福的機會，是不是很可惜呢？”
　　佐伯裡奈的話，讓任雪霺沈入了無邊的思緒之中。
　　幸福並不是只要她點頭同意就好，他們得經營、商討，甚至得再一次在尖銳裡磨合，她確定能帶給他更正面的生命意義與未來嗎？
　　打烊之後，任雪霺換下制服，準備離開時，回頭對佐伯裡奈說：“理奈姐，看別人的故事好像都容易得多。聽了你的故事以後，我覺得要是你可以放下高木拓也帶給你的傷害，世界上還是有很多能帶給你幸福的男人。你希望我相信愛情，那麼你是不是也該給自己一次機會？”
　　“所以，我也是很容易的看著你的故事。”佐伯裡奈笑出聲，“自己的問題總是最難處理的……”
　　因為，最貼近痛處。
　　只要一不小心，便會撕裂傷疤，成為再次鮮血淋漓的惡夢。
　　關於感情，擁有與不擁有，到底要怎麼選，遺憾才會少一些？
　　驀地，她的手機響起，拿起一看，是一封來自臺灣的電子郵件，臺北南陽街的知名文理補習班再一次對她發出授課邀請，並且開出了很好的薪資待遇，比她以前在學校的薪資還高。
　　算算時間，她的打工度假簽證也差不多要到期了，是應好好規劃下一步該怎麼走了。
　　走出店門，在燈光已昏暗的街上，歐凱恩站在路燈下，手捧著一杯熱飲，對她微微笑著。
　　“雪霺……”
　　她對他視而不見，冷冷地轉身離開。
　　“今天更冷了……”他追上她，把熱飲遞到她手裡，“這是洋甘菊茶，你喜歡的。”
　　日本大多數的店面在冬日裡都會開啟暖氣，以致室內外溫差很大。
　　剛從溫暖的店內走出來，她開始冷得發抖，於是，被動地接過紙杯，輕啜了一口。
　　洋甘菊的清甜與茶的溫熱滾入她腹中，她得到了溫暖。她的雙手緊握著紙杯，好讓雙手不過於冰凍。
　　他拿起她手裡的杯子，把剛剛嚴哲給他的手套遞給她，“戴上吧，凍傷就不好了。”
　　她沒有動作，只是不解地看著他，眼波裡還有她努力想壓抑的情緒。
　　“怎麼了？”見她沒有反應，他小心翼翼地為她戴上，再把熱飲送回她手裡。“我送你回去吧。”
　　“如果你只是要再說服我和你回臺灣，那……”
　　“我已經知道你的意思，不會再問了。”他以更溫暖的笑容遮掩心裡的失落，“我今天來，只是想送你回去而已，沒有別的目的。”
　　她沈默，往車站走去，而他，只是靜靜地跟在身邊。
　　走在飄雪的路上，他們各自懷著心事，凝結著、靜默著，在接近深夜的時分，只能聽見微小雪片墜落地面的聲音，就像他們心中的愛與遺憾，深怕稍稍張狂，便會崩裂一切。
　　在禦堂筋線的地鐵上，他從車窗上看著她凝視遠方的倒影，掙扎了許久，才故作輕鬆地對她說：“這幾天，你還有休假嗎？”
　　“怎麼了？”
　　他耐心地對她解釋：“我不知道你的打工簽證什麼時候到期，如果你還會在這裡待一段時間，我記得你屋裡的書架太小了，書都不夠放，只能堆在地上，所以我想，可以買一些簡單的材料，幫你弄個大一點的書架，你整理起來也比較方便。”
　　如果她還懼怕未來，那麼，至少，他能為她現在的生活做點什麼。他把嚴哲的建議聽進去了。
　　她，能不能懂他的心意？
　　“喔，其實不需要那麼麻煩……”但是，心卻不受控制地因他的細心而跳動，“你是來度假，不是來做粗工的。”
　　“但是我遇見了你……所以也是來探望老朋友的。”他笑，試圖用“朋友”這個字眼避開她的不安，“朋友若有需要幫忙的地方，能不出手嗎？”
　　“可是，如果你帶著渴望……”她低下了頭，“而我最後沒有回到你的生活軌道，你會失望的……”
　　“我承認會失望……但我不希望留下更多遺憾。”他說：“也許你覺得，
　　日本是個架空之地，我們沒什麼非負不可的責任，重燃的感情會遮掩所有難關，但對我來說，我已經錯過太多太多次了，我不想要再一次和你擦身而過，即使你仍然不再願意相信愛情，但至少，在這短暫的相會中，我還是能為你做點什麼，無論你把我當成朋友，或是舊情人都好，我只是想把握與你相處的時間。”
　　對任雪霺來說，這些日子對歐凱恩的思念，就像是冬日裡的細雪，時而狂烈時而溫柔，想起與他分別的每一刻，冰涼的刺痛感總讓她悲痛得無法呼吸；但是，有時也僅只是想起他溫雅的面容，在開心時總像個大男孩般，天真又稚氣的笑容。
　　每一天，愛情都活在她心裡……
　　可是……
　　“可是，任何故事只要開始說，就預言著終有劃上句點的那天。當你知道那個殘忍的符號正在某處等著，就再也不敢繼續說下去了。”她無奈地笑著，“況且，我們才目睹過前一個故事的句號。”
　　“就因為害怕結束的一天，你就寧可讓它空白嗎？”歐凱恩看著她，“只剩下你的獨白，沒有任何情節、轉折、發展？”
　　驀地，歐凱恩的話，和佐伯裡奈說過的話同時沖向她胸口。
　　“如果你因為懼怕，而放掉了可以再擁抱幸福的可能，是不是很可惜
　　呢？”
　　她要不要放棄呢？
　　一年多前，為了向歐凱恩證明她的愛，她可以將尖?轉化成不顧一切的報復，事到如今，如果她還愛他，為了證明她的愛，她能不能將她的尖銳轉化成能攜手共存的溫柔？
　　看著快速向前推進的街景，而她站在故事續章的起頭，卻不願寫下劇情。
　　就這樣，任時間把漫長的等待刷成空白，他們之間的遺憾，到最後也將被稀釋成淺淺的無奈，但至少一切都是可預知的且不需任何期待的，她也不至於太過傷心欲絕。

　　“歐凱恩，你知道我的心意。”她將雙手貼在冰冷的玻璃車窗上，無奈地笑著。“但這就是愛情。擁有之後必然會失去，而我還是沒有面對這一切的心理準備。恐懼始終是跨不過的阻礙，因為爬得越高，最後摔得也會越重，不如不要。”
　　“就算如你所擔憂，我們與生俱來的尖銳沒有那麼容易消除，但是能不能別指向所愛的人，轉而用來督促自己切勿再重蹈覆轍？”他握住她的手，“如果故事還是會走到結束那天，至少我們努力過了，遺憾也會少一些，不是嗎？”
　　她越怕，就代表越在乎他吧？
　　然而，衝動的個性磨平後，卻多了進退兩難的遲疑……
　　要努力，燈是要空白？
　　她應該要做個決定，不能再猶豫不定，否則，對他們來說，才是更難捱的淩遲。
　　她該不該再給他一次機會？
　　或者，再給他們一次機會？
　　“你不怕最後還是會一無所有嗎？”
　　“到終局以前的事誰又能肯定？”他握她的手握得更緊了，“但或許就因為知道故事隨時都會結束，才能更緊緊握住彼此的手吧？”
　　“新大阪……”
　　電車到站，提示語音響起，他們走向門邊，準備下車。
　　努力？空白？
　　該怎麼決定？
　　車門開啟，隨著人群推擠離開車廂以後，她淡淡開了口，下了決定：“明天……早上十點半，一樣約在新大阪站中央口，我想到超市走走，買點最近需要的東西。”
　　“好！”
　　沒有什麼是不會結束的，所以兩顆相愛的心才更顯得珍貴，不是嗎？
　　她還是賭了一把。
　　短短的一周。
　　他們是一對生活在日本的情侶，過著平凡的日常生活。
　　“你今天晚上想吃什麼？”
　　“嗯……看了半天都沒有想法。”
　　“今天是週五，我們選一些單價比較高的。”
　　“好是好，但真的很難選耶。”
　　“生魚片如何？”
　　“好啊。”
　　“大概再過十分鐘，生食用松葉蟹就會貼上五折的優惠貼紙，你先看好要哪一盒，等店員一貼上貼紙，就動手。”
　　打烊前的特惠時段，他們在超市採買，並且組成“搶購小組”，與其它同樣虎視眈眈的日本婦女展開一場“特價搶奪戰”。
　　“我知道。”任雪霺仔細看著眼前商品，“你看中間那一盒怎麼樣？身體最完整，看起來也比較新鮮，打完折後七百多日幣，這個份量在餐廳吃大概兩千跑不掉。”
　　“好，就那盒。”歐凱恩點點頭，“一樣，老方法。”
　　“OK！”
　　“準備嘍！”
　　這個時候，一個男店員手裡握著厚厚一叠特價貼紙，緩緩朝他們所在的生魚片冰櫃前進。
　　他們交換一個眼神後，依舊若無其事地假裝選購商品，其實早已做好“待戰準備”。
　　當店員在他們看中的那盒松葉蟹上貼上“50%off”的貼紙後，一個中年婦人冷不防地出現，以“手刀”的速度伸向他們的“獵物”。
　　平日嫺熟端莊的日本婦女，在搶購特價商品時卻帶著豁出去的狠勁。好在他們早已有萬全的策略，由歐凱恩巧妙防守婦人的進攻，好讓任雪霺有機會迅速奪取目標物。
　　幾秒的工夫，他們成功達陣，奪走了一開始就看中的松葉蟹，並且以勝利者姿態擊掌，往下一個攻佔目標前去。失敗的中年婦人只能冷冷瞪著他們離去的背影，默默選擇其它商品。
　　然後，他們提著“戰利品”，回到任雪霺位在新大阪的小套房，好好飽餐了一頓。
　　除了生食用松葉蟹之外，他們還買了一大盒同樣特價的握壽司組合，一餐花費不到一千圓日幣。
　　“明天你幾點上班？”吃完飯，歐凱恩一面收拾，一面問。
　　“早上九點到下午五點。”
　　“那我再去接你，一起吃晚餐。”
　　“明天會下雪吧。”
　　“我看過氣象預報，應該會。”
　　“如果下雪的話就別出門了，太冷。”
　　“兩個人一起走比較不會冷。”他微笑，“我不喜歡看你一個人孤單走在下大雪的街上。”
　　“好。”她以笑回應，早已忘了屋外的天寒地凍。
　　他們都知道，只有這短短一周，必須格外珍惜，也努力想為對方留下美好的回憶。
　　彼此之間，不談論未來，只經營每一個共處的當下，以溫柔代替尖銳，以笑聲取代爭執。
　　終於，他們再次找回了往日共同生活的默契，也能更成熟地處理相處上的種種細節。
　　但是，他們終究已經在經歷中成長，知道生命中的美好不會一直持續著，這一周即使多接近他們曾經夢想過的和樂生活，始終有結束的一天。
　　他，必須回臺灣，下一個case早已經在等著他。
　　她，必須再次思考，當打工簽證到期，該如何規劃自己的未來。
　　他們必須暫時分開。
　　但，這次分開，能夠再預言下一次的重逢嗎？
　　歐凱恩離開日本的前一天，他們一起前往新梅田city的觀景台，坐在位於三十九樓的隱密情人座，看著夕陽沈落，直至城市燈火閃爍。
　　“短暫存在的東西總是特別美麗……”她輕歎，“夕陽啦，流星啦，都是這樣，刹那燦爛，轉瞬就消失不見。”
　　“至少在這一刻，我是和你一起擁有夕陽的。”
　　“別那麼文藝腔好不好？”她笑了。
　　“我只是覺得，夕陽和流星雖然很快就消失不見，但是它們會換成另一種形式存在。”他說，“比如今天的夕陽，會緊扣我們在大阪的生活，永遠保存在記憶裡。”
　　是啊，她會記得。
　　飄著細雪的道頓堀、搶食鹿飼料的奈良鹿、打烊時段的超市特價品、日落時分的梅田，會和歐凱恩帶給她的種種記憶，永遠刻印在心底。
　　“謝謝你，凱恩，在日本待了這麼久，這兩周是我最感到愉快的……”
　　他看著她，小心翼翼地問：“我回臺灣以後……你有什麼打算？”
　　“我……會有我的安排……”
　　“你會一直留在這裡嗎？”
　　“簽證期滿後，就必須回臺灣……”她不置可否地說：“但未來該怎麼規劃，我還在取捨……”
　　“不回去教書嗎？”
　　“不一定要教書吧？”她說，“就算我只是個平凡的商店店員，一樣可以過得不錯，不是嗎？”
　　“可是，你的專業若沒有舞臺好好發揮，會很可惜的。”
　　“我會好好思考。”
　　“總之，我希望你做的任何決定，都是你樂於實行的人生規劃。”他給予她祝福。
　　“謝謝你……”她淡淡地笑了，“希望你也是。”
　　他們將視線推向遙遠的天際，目光與城市燈火同樣閃爍。
　　不知道誰這樣說過：城市裡的每一盞燈火，都代表一個故事正在發生或結束，各種喜怒哀樂愛恨交錯，是這整個世界的構成。
　　那麼，他們的故事呢？
　　“跟我一起走，好嗎？”他再一次鼓起勇氣。
　　“你知道那是不可能的。”她壓抑著，“就算我要離開，房子要整理退租，工作的事也得提早和裡奈姐說……我有我的責任得面對，不可能在一夜之間一走了之的。”
　　“那麼，我留下來。”
　　“你的工作呢？”

　　他語塞。實際上，他往後的工作早已接洽好，一回到臺灣，就得緊鑼密鼓地展開，早已無法再多停留一會了。
　　“雪霺……”他的眉宇之間充滿無奈，“到現在，你還是不信任感情嗎？”
　　“我不是不信任，也非體會不到你的轉變與成長。”她將手覆在他的手上，“可是，我們已經知道，愛情不是‘在一起’那麼簡單。好比現在，就算再捨不得，也得先把自己的人生整頓好。”
　　“我……在臺灣等你……在我們的家……等你。”他從口袋掏出一把鑰匙，放在她的手心，而後將她的手闔上。“那個屋子，還是你的家，我換上了你最喜歡的風格的傢俱，有大片書櫃，有可以讓你靠著看書的懶骨頭，還有好多好多AvrilLavigne的音樂……”
　　一滴淚滑落至她唇邊，若不是理智支撐，她幾乎就要把那一句“我現在就跟你走”脫口而出。
　　“我……”她深吸一口氣，以手抹去眼淚，勉強笑著，“不能哭，在這個時候……不能哭……”
　　她取下了頸上的項鍊，將那把鑰匙當作墜飾，以煉繩穿過，而後再小心翼翼地掛回胸前。
　　“放心吧，凱恩。這麼大的日本，我們都能再次見面了，回到臺灣，一定也可以。”
　　他將她擁入懷中，以臂膀記錄她的體溫，用鼻息汲取她髮際的幽香，“任雪霺，你聽好……這一次我絕對不會再犯同樣的錯，我不逃避感情上所有的難關。這份感情是我和你的，幸福也好，痛苦也好，只有我們一起面對，才會成長……所以，我會等你，無論多久……”
　　“凱恩……”
　　她給了他一個臨別之吻，不帶一絲曲終人散的落寞，也不屬於落在終點的休止符，而是一個邀約，在最接近彼此靈魂的地方，留下一顆期盼的火種。
　　但願不會太久，深埋的火種終會綻出美麗的煙花，他們只能那樣希望。
　　然後，孤獨地等待著。
　　回到臺灣以後，一連串忙碌的工作幾乎讓歐凱恩快喘不過氣來，商談、評估、規劃、簽約，直至動工，有太多事不容他分神，快速消耗他從大阪帶回的滿滿精力。
　　拖著疲累的身軀回到家，靠倒在柔軟的沙發時，他會想著任雪霺就坐在身邊，與他談起今日發生的種種，時而笑鬧，時而溫柔。
　　然後，他就仿佛再次擁有了力量，能繼續為工作努力，也能放心地再等待下去。
　　只要相信，就有實現的一天。
　　某日下班之前，他的大學同學兼同事小衛趁著空檔與他聊了幾句。
　　“凱恩，最近case不少，不累嗎？”
　　“不會啦，趁有體力多接一點啊。”
　　“我看你最近精神不錯啊，不是有句話說，人逢喜事精神爽嗎？”小衛一副八卦的表情，“怎麼樣，離婚之後，第二春也開始了？”
　　“有好消息我會告訴你的。”
　　“那當然，當然要告訴我！”小衛突然大大地歎了一口氣，“不過，說到你那個太太還真是可惜，長得文文靜靜、可愛可愛的樣子，居然結婚沒多久就和你離婚了。”
　　“個性和生活理念能否合得來很重要……”他避重就輕地說，不想再回想太多，“否則，住在同一個屋簷下，就算不分開，也不會快樂。”
　　“所以這次呢？誰讓你絲毫沒有才剛離過婚的恐懼？”
　　“是雪霺……”
　　“任雪霺？你前女友？”小衛瞪大了眼，“這年頭流行舊愛當道嗎？當初你不就是因為和她個性不合才分手的嗎？而且，還一直耳提面命，要我們絕對別在你太太面前提起她。”
　　他淡淡回應：“人總是要經過很多事以後，才會發現自己真正珍惜的是什麼吧。”
　　“雪霺她該不會是你婚姻的第三者吧？”
　　是或不是很重要嗎？
　　或者如何決定誰是誰的第三者？
　　歐凱恩、任雪霺、趙曉愛，在這三人的關係之中，他們曾經各自和其中一人是一對，也曾經是其中一人的第三者，但是，過去都已經過去。
　　“小衛，過去的事情就算了，別提了。”歐凱恩擺擺手，“至少我現在知道自己要的是什麼。”
　　“那麼，任雪霺人呢？我已經好久沒看見她了。既然你們重新在一起了，為什麼這麼多次聚會，都沒有看見你帶著她呢？”
　　“她在日本。”
　　“日本？所以是你這次請假去日本玩才重逢的？”
　　他點點頭，簡略描述自己在日本的遭遇，以及如何和任雪霺重逢與重燃愛火，“所以，我在等她回來。”
　　“歐凱恩，我實在不知道該怎麼說你……”小衛不可思議地搖搖頭，“你的愛情……實在奇幻得像小說。那麼短的重逢時間……你不怕……你和任雪霺之間的問題會再次浮出檯面嗎？”
　　“小衛，你和你女朋友是先懂得怎麼愛以後，才愛上彼此的嗎？”歐凱恩把話鋒轉向小衛。
　　“欸，你不要挖坑給我跳喔！”小衛白了他一眼，“我和婷婷是初戀、firstlove，在認識她以前我沒有任何的感情經驗。”
　　“隨便啦，不管第幾次戀愛，每個人都是一面愛著對方，一面學習如何去愛對方，很拗口，但愛情就是這樣。”
　　“可是，如果任雪霺還愛著你，為什麼不跟著你回來呢？”
　　“她還有她的責任要處理，而我，或許還有‘等待’這門功課要學習。”
　　歐凱恩帶著自信地笑著，“只要我通過考驗，她就會出現了。”
　　“如果這一切只是你美好的幻想，她再也不會出現呢？”
　　“等。”
　　“等？”
　　“在她需要我的時候，我逃開了；好不容易，我們之間的感情傷口已經痊癒，如果我就這樣放開了，不等了，我就永遠不會知道自己錯過了什麼。”
　　“那你何不積極一點，告訴她，你需要她，要她馬上回來？”
　　“一段感情若註定會有好的結果，不管兩人相隔多遠，總有一天還是會回到彼此身邊。”歐凱恩深吸了一口氣，唇邊還是平靜的笑容，“只是很多時候，你必須信任感情，不去強求，給對方一些空間與時間……”
　　小衛先是一臉訝異地看著歐凱恩，愣了好一會以後，發出一聲笑，“歐凱恩……算你行，聽你那麼說，我想你是想通了。”
　　“謝謝你。”
　　“客氣個屁喔！”小衛拍了拍他的肩膀，“不過，畢竟是老同學了，有好消息還是要通知我喔！”
　　“我會啦！”
　　酒吧的落地玻璃窗前，一個面容姣好的女人身著合身深色洋裝，倚靠在舒適的沙發座，端著一杯紅酒輕輕啜飲。
　　她的目光投向遠方的街景，眼神突然放鬆了。
　　事實上，前不久，她才歷經一場長時間的交談，掏心的、情緒翻滾的，總算，這會才能有一小段屬於自己的時光。
　　“小姐，可以坐你旁邊嗎？”
　　她揚起頭，在昏暗的燈光下，一張略帶稚氣並且精緻得如同洋娃娃一般的面容喚起了她的記憶，“趙曉愛？”
　　“Shit……”對方也發出一聲驚呼，卻很快收起笑容，“任雪霺……很抱歉，我不知道還會在這裡遇上你，我馬上離開。”
　　“沒關係的。”任雪霺帶著笑意看著趙曉愛。“最近還好嗎？”
　　“就只是回到原點，‘一個人’的原點。”趙曉愛苦笑。
　　“很抱歉。”

　　“過去的事就算了。”趙曉愛小心翼翼地說：“我能坐下嗎？”
　　“請坐。”
　　她們沈默了一會兒，默默喝了點酒，也試著讓流瀉的輕音樂軟化她們之間的僵硬，終於，趙曉愛緩緩開了口：“和凱恩離婚時，我聽他說，你出國了。”
　　“對，我去了日本。”
　　“那麼，那段日子，還好嗎？”
　　“挺好的，就是在陌生的環境中重新認識自己。”
　　“我以為……我和凱恩離婚之後，你們就會重新在一起。”趙曉愛尷尬地笑了笑。“所以……你和凱恩，是不是……在一起了？”
　　“我和凱恩在日本重逢，相聚過一段時間，但是，我們還沒有真正的在一起。”
　　“為什麼？”畢竟，在趙曉愛的眼裡，他們當初是那樣毫無保留地深愛著對方。
　　“我認為自己學習得還不夠多。”
　　“那麼，現在呢？”趙曉愛看著任雪霺，那一雙美麗的眼睛還是如此吸引她。“你回到臺灣，是為了他？”
　　“回來一段日子了，都還沒有去找他，因為有很多事要忙。我接受了補習班的邀請，從下個月開始，擔任他們的正式教師，上個禮拜已經完成簽約；然後，今天見過了我媽，和她聊這些日子以來的所得所失，也把未來的安排向她一一報告。雖然她對我所犯下的錯還是有些不諒解，但是看我很有誠意地反省，把生活回歸到不再大起大落的水平面，她的態度，還是柔和了許多。”
　　她並沒有直接回應趙曉愛的問題，反倒先描述了一連串的近況以後，才開口：“這些責任與學習已經告一段落，也是我所能達到的最好狀態，我想，現在終於可以好好思考我和他之間的關係。”
　　“這是你和凱恩的共識？他也在等你？”
　　“如果我們對愛的想法還是一致的，也許就可以在一起。”
　　趙曉愛謹慎審視著任雪霺的表情變化，“雪霺，我第一次見到你的時候，你談論那個‘傷害你的男人’時，是帶著恨意與不諒解的，但現在，你卻是平靜的，好像那不是什麼大不了的事。”
　　“經歷了那麼多事，總要有些成長吧？”
　　“你到底愛歐凱恩哪一點，讓你無論經過多少波折都還能把他安安穩穩地放在心上？”趙曉愛提出了這個藏在心中已久的疑問。
　　“說了那麼多，但對這樣簡單且根本的問題，我竟然不知道該從何回答起。”任雪霺喝了一口酒，思索了一會兒後回應：“也許……就是那一種，要他離開我的生活圈很容易，只要逃開便可以，但是，要他離開我的生命，卻相當不容易，就算我逃得再遠，他都會牢牢地盤踞在我的心裡。少了他，就不完整，所以，我回來了。”
　　和歐凱恩簽字離婚的那天，她曾經問過同樣的問題。
　　此時，任雪霺與歐凱恩如出一轍的回答，讓趙曉愛感覺輸得徹底。
　　這兩個人的心和靈魂是如此靠近，她這一輩子都別想有機會能闖入任雪霺的心。
　　趙曉愛將視線移向玻璃窗，看著彼此的倒影，同時幻想任雪霺的倒影是她心目中那個完美的女人，為愛瘋狂不顧一切的Shirley。
　　到現在，她還是忘不了。
　　可惜，早在一年前她就知道了，Shirley是永遠不存在的影子，只有任雪霢站在任何鏡面之前，才能短暫存在、供她幻想，卻無法給她踏實的擁抱。
　　而影子的主體——任雪霺，和歐凱恩共同擁有的，才是踏踏實實的感情，可以共用現在與未來。
　　忍不住，趙曉愛狠狠地歎了一口氣。“寫那些信陷害你的時候，我也不得不向家人坦白出櫃。我爸非常震怒，一直幫我安排相親，希望能改變我，我卻抵死不從，畢竟，我可不想再犯同樣的錯誤。要他們接受，我想會是一段很長的考驗，但至少我能誠實面對自己。”
　　“曉愛……”
　　“對了，你還記得可君嗎？”
　　“當然記得。”任雪霺點點頭，“應該差不多考完大考了吧？”
　　“她考上了國立大學的心理系。”
　　“我本來就很看好她，她是聰明的孩子。”
　　“她說，念了心理系，也許就能用更合適的心態看待我。”
　　“你們……還好嗎？”
　　“她還是和大部分的家人一樣，一時之間很難接受。”趙曉愛說，“但是，她有說，希望我給她一些時間。”
　　“那就好。”任雪霺稍微寬心了些，接著說：“不管怎樣，能誠實面對自己都是好的。”
　　“就像你說的，經歷了那麼多事，總該有點成長吧。”語畢，趙曉愛突然想起什麼，“對了，我記得可君說過，雖然你離開了，但她還是很感謝你，你是第一個敢把感情經驗攤在她面前，要她引以為戒的老師。所以，到後來，她和林士傑雖然沒有在一起，關係卻已不再那麼緊繃。兩人考上同一所學校，到現在還是不錯的朋友。”
　　任雪霺頓了頓，露出笑容，“雖然不再回到學校教書，但有這樣的成果，也算值得了吧。”
　　她寬慰的笑容攫奪了趙曉愛的目光。
　　對那熱切的注視，任雪霺仍然感到不自在，問了一句：“別再這樣看我了，好嗎？”
　　“雖然Shirley是個從不曾存在過的影子，她從沒有真正走入我的生活中，”趙曉愛無奈地看著她，“可是，為什麼她卻一直存在我的心裡？”
　　“對不起，小愛。”除了抱歉，她實在沒有什麼能給趙曉愛的。“或者，我應該離開了。”
　　“任雪霺，道歉是沒有用的。”趙曉愛握住她的手腕，“告訴你吧，我從小到大，都是被我爸爸捧在手心裡呵護的，沒有人敢欺負我，你是第一個把我整得那麼慘的。我想過許多報復你的方法，而我也做過了，可是，這些方法都有缺點，我還是不覺得快樂。所以，既然我又遇見你了，我想用一個更好的方式，向你要回我所失去的。”
　　任雪靄露出無奈的笑容，“你要我怎麼還你？”
　　“你曾經為我塑造過一個敢愛敢恨的Shirley，那是我心目中的‘女神’形象。你為什麼會知道我喜歡這樣的女人？不管你事先對我做過多少調查，還是你本就有通靈的本事，既然你那麼瞭解我，在我孤獨的時候，你就得好好陪我。”
　　“嗯？”任雪霺不解地看著趙曉愛，不很確定自己到底聽懂了她的意思沒有。“你的意思是……”
　　“我說得還不夠明白，是嗎？”趙曉愛放開任雪霺的手，臉上轉為爽朗的笑意，“你聽好，每一個女人，都有責任和義務傾聽好姐妹的心事和煩惱，尤其是你，任雪霺。”
　　“好姐妹？”任雪霺訝異，“你是說……我們？”
　　“聽懂了沒？”趙曉愛笑出聲，“身為一個好姐妹，你有一輩子的時間，得為我煩惱。”
　　任雪霺記得曾經對自己說過，如果她和趙曉愛並不處在複雜的關係裡，也許她會試著與對方做朋友，而她們應該會是很聊得來才對……於是，她的神情漸漸舒緩，拍拍趙曉愛，“我知道了。”
　　她們相視而笑。
　　那算是一笑泯恩仇嗎？
　　不，還沒完呢，她還有東西得還，不是嗎？

尾聲

　　走在返家的路上，披著夜色的歐凱恩的步履雖略顯疲累，臉上仍是帶著期待的笑意。
　　人行道上枝葉茂密的大樹隨風輕輕搖曳，昏黃的路燈穿透枝葉之間，在路面上鋪設了一片詩意的倒影，仿若筆觸自然的畫作。
　　藉著欣賞景物，能有效消除工作上的壓力，他也在不知不覺間走向目的地。
　　叮。
　　到達指定的樓層後，電梯門應聲而開，除了等著他的厚重大門之外便空無一物，不見他期待已久的柔雅身影……沒關係的，如果她還沒有出現，就代表他可以繼續期待。
　　他插人鑰匙，推開大門，熟悉的音樂隨著他的進入流瀉入耳歌曲。
　　室內卻空無一人。
　　他不記得出門之前有將音樂打開。
　　他屏住呼吸，朝屋內喚了一聲：“雪霺？”
　　沒有聲息。
　　“是你嗎？”
　　沒有回應。
　　然後，他走向房間，點亮燈光以後，他在床邊的鏡面上看見自己的倒影，也清楚看到自己帶著希望卻又害怕失落的神情。
　　室內很安靜，除了他的呼吸聲如海岸的浪，便什麼聲音也沒有。
　　不知過了多久，他在浪潮聲中聽到一陣輕盈的腳步聲，踏過浪花朝他而來；還來不及反應，任雪霺帶著笑意的臉出現在鏡面上，他的身後。
　　“在你和趙曉愛的婚禮上，我曾經問過你，沒有刺的愛，還是愛嗎？”她握緊掛在頸上串著鑰匙的項鍊，柔聲問：“現在，你認為呢？”
　　當她把雙手環上他腰間，隨之而來的暖度讓他更加確定她的存在，並不只是鏡中的倒影。
　　他反問：“那麼，沒有刺的玫瑰，還是玫瑰嗎？”
　　“也許，不是……”她輕歎了一口氣，“但是，那些尖?，不應該直指所愛的人。”
　　“又或者，擁有玫瑰的人，他就應該知道，玫瑰的美與刺是並存的。”他轉過身，讓胸口緊貼著胸口，“何必採摘，弄傷自己也弄斷了玫瑰？柔軟的花心，才是最接近她的地方，不是嗎？”
　　他們相視，以目光將彼此吞食，收藏在柔軟的心底。
　　不管句點何時會降臨，說完了轟轟烈烈的復仇與絕望，他們的續章，總算有了更細水長流的開頭——
　　復仇，是一段愛情的頓點，下一個轉折的開始；
　　寬容，是一段糾扯的轉機，亦是愛情的延長線。
　　而玫瑰的花語，仍然是：獨一無二。

【後記 戲子璿】

　　大家好，我是戲子璿。感謝在閱讀網閱讀我的作品。

　　上一次出書，是去年十二月的事。

　　過了一個年，再完成新稿，突然有種跨過生與死的感覺。短短幾個月，生活的改變實在太大了。雖然“失戀”聽起來是人生中微不足道的小事，但對於當事人來說，失去的前後，真的是兩種截然不同的生命形式。

　　一切都變了。

　　住所、配合對方所改變的作息、生活習慣、、時間分配，一夕之間完全大洗牌，從過去以兩個人為主的考慮，轉由全盤操之在己，完全自由，也完全無所依靠。

　　人在脆弱的時候，好像都會借由超自然的力量來協助自己，我找過好幾次塔羅牌老師，問感情的未來，也問自己的盲點。關於牌陣什麼的，我一點都不懂，但看那色彩鮮豔的牌卡湊成的組合，竟真的解讀出可信的訊息。老師說，每一次感情來臨的時候，我總是用最激烈的方式燃燒，痛了對方也傷了自己，最後，便是化為灰燼，什麼也不剩。

　　好像真的是那麼一回事，所以在失去的時候，才會有那種徽底被掏空，連靈魂都不剩的感覺。

　　“所以，我應該去談一場平凡而沒有太多波折的感情嗎？”我問。

　　“的確，你不能和人生目標太過平順、平凡的人在一起，那會讓你的人生了無新意、枯燥乏味。你需要轟轟烈烈的愛情，但不是每一次都燒成灰的那種。所謂轟轟烈烈，不是用激烈的情緒自傷傷人，而是你必須和對方有默契，讓彼此的生活永遠存在驚喜與新意，這樣一來，如煙花般燦爛的火光才可以燒一輩子。所以你要等，等那個人真正出現。”老師看著牌面，這麼解釋著，“在等待的時候，更重要的，把自己的燃料存足吧。”
　　好吧。
　　我等。
　　而我也的確需要一段時間好好沈澱自己，畢竟過去我確實花太多心思在感情問題上了。我四處旅行，聯絡許久不曾見面的朋友，一改過去的生活型態，建立新的習慣，屬於自己的。靜下心後，也終於重新面對最喜歡的寫作，用熟悉的方式和自己溝通。

　　故事是虛構的，但我往往都用筆下角色的聚散離合來與自己取得平衡。一切痛苦、幻想、冀望、疑問、掙扎，我都寫進故事裡了；然後，在寫下《全書完》的時候總會問自己，角色的問題都過去了，那我呢？我的難關，過去了沒有？

　　這次為什麼寫《帶刺的溫柔》這樣的故事呢？

　　任雪霺的尖銳，大概類似於自己歇斯底里的那一面,因為對於失去的還有恨，所以藉著她的遭遇告誡自己，強烈而不顧一切的復仇，並不能帶來什麼，更遑論有所轉機。唯有更懂得如何去愛以後，失去的才能成為獲得，未來的也才得以繪上色彩。

　　故事說完了，落下最後一個句點時，我松了一口氣。心情確實變了，無論是時間或寫作都讓我變得不一樣了，不能說巳經完全不難過，但是，接受了。

　　我接受那一段感情帶來的痛苦與不合適，也接受命運用這一場失去帶給我領悟，我跨過了生與死，在最痛的時候看清了自己的缺失。

　　還相信愛嗎？相信。

　　還期待愛嗎？期待。

　　但，愛是什麼？

　　我今年二十八歲，談過的感情不過兩次，一切看似還在“開始”階段，我也不奢求自己到底有多懂，但是我會繼續走下去，寫下去，試下去，愛下去。

　　願，有一天我們都能無憾地說：我懂愛了。


　　戲子璿2015初春於淡水

　　【全書完】