二次大戰，美國領土夏威夷的珍珠港竟遭日本偷襲。除了空軍，海軍勢必也得以飛彈還擊日本軍艦，才能制敵於先。但是導航系統仍未成熟，如何才能讓飛彈精確命中目標？史金納博士獻上妙計：讓鴿子駕駛飛彈。

這些鴿子事先已經過訓練，會去啄特定圖像（例如日本軍艦）以獲取食物。把牠們固定在飛彈內的螢幕前，當螢幕上出現日本軍艦時，便會伸頭啄它，此時再根據它的頸部動作調整飛行方向，就能正確命中目標。

這可不是開玩笑，史金納還真的在官員面前做了成功的示範，證明這確實可行。不過幸好雷達技術發展迅速，海軍有了更可靠的雷達，這群鴿子才免於當神風特攻隊。倒是史金納究竟是怎樣的來歷，才會提出這像是卡通杜芬舒斯博士才有的瘋狂點子？

史金納念研究所時，心理學界仍是由佛洛伊德學說主宰，心理學與哲學的關係遠遠甚於與科學的關係。但史金納獨鍾帕夫洛夫，帕夫洛夫的狗對鈴聲呈現的制約反應令他極感興趣。不過他有更大的野心，狗流口水只是不自覺的生理反應，史金納想知道有意識的行為是否也能被改變。

於是他打造了一個有著控制桿與送食器的箱子，發現老鼠很快就學會如何壓控制桿以獲取食物，並維持固定行為模式。史金納改變需要按壓的次數與間隔，觀察老鼠多久才學會新反應；若不再有食物獎賞，牠又要多久才會消除徒勞無功的行為模式，結果意外發現當獎賞間隔越久才出現，而且越沒規律時，越難消除既有的行為。史金納就這麼改變條件、控制變因，仔細記錄老鼠在各種情境下的反應，並統計數據、繪製圖表，預測學習效果。他因此成為建立行為科學的第一人。

藉由獎賞帶來的增強作用，史金納也教會了兔子投幣、貓彈鋼琴、鴿子打桌球。所以說鴿子駕駛飛彈？當然沒問題！不過，史金納的箱子可不是為了訓練出動物馬戲團，心理學實驗的目的還是為了更瞭解人類自身，史金納想問的是：我們的行為習慣也是因為獎賞的增強作用所造成的嗎？若是，也就可以藉由調整獎賞來改變人類的行為囉？

史金納的觀點似乎暗示人類並沒有自由意志，只是被外部條件牽著鼻子走；加上「改變人類行為」不免令人聯想到極權國家控制人民的手段，而使他備受爭議。然而仔細想想，我們生活中的很多習慣難道不是如此嗎？嬰兒以哭鬧換取哄抱、學生因為老師的關愛而更認真、以及各種難以戒除的癮，或許當我們願意認清這一切，才更能有所改變吧！

資料引用於：http://history.pansci.asia/

在心理學研究中，史金納首先提出並改進了反應率這一概念作為因變量。

他還發明了累積性記錄作為測量反應率的工具，後者為他的著名行為學理念強化的提出奠定了基礎。

在2002年六月的一個調查中，史金納被認為是20世紀最有影響力的心理學家之一。

習慣果然成自然行為

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