Dominic Thiem got the better of Rafael Nadal on Saturday, but the world number two was encouraged by his work at the Barcelona Open.

當代「紅土之神」Rafael Nadal今天在巴塞隆納男網賽（Barcelona Open）4強輸球，寫下了一個紀錄，讓今年的法網看起來戰況撲朔迷離。

2004年開始，Nadal從未曾進入5月時當年還沒冠軍在手，而今年是第一次。4月開始的紅土季過去總是他展開豐收的時機，這也是2005年以來第三次，他在蒙地卡羅名人賽（Rolex Monte-Carlo Masters）和巴塞隆納中，兩個賽事沒有任一奪冠的情況，前兩次發生在生涯大低潮的2014-2015年。

Nadal以4-6、4-6輸給奧地利球星Dominic Thiem。客觀而言，下一世代的選手中，在紅土上對Nadal最有威脅性的本來就是Thiem，所以Nadal的敗仗也不能稱作是「爆冷」。但關鍵就在於上一站蒙地卡羅時，Nadal已經沒有斬獲，接連在紅土上出局，對他來說著實不是正常現象。

此役一開賽Nadal就出現發球不穩的跡象，第一盤4個雙誤對他是重傷。加上Thiem各方面技術都維持水準，第一盤沒有被Nadal逼出任何破發點就順勢拿下，此時比賽的天秤已經倒向Thiem 。第二盤開始可以看到Nadal面對對方強勢的反拍毫無招架之力，Thiem的小球、發球都發揮到巔峰，最後一局Thiem以5-4領先、卻被Nadal逼出3個破發點之際，大家都以為要上演逆轉秀他硬生生連拿5分「關門」比賽。

Nadal好幾次面對Thiem二發的處理相當失常。不過，他本人卻是這樣評論這一場落敗：「這一周我進步很多，這次輸球跟蒙地卡羅完全不一樣。」Nadal指出，上周輸給Fabio Fognini的戰役，「很可能是14年來我打得最爛一次。」但面對Thiem的強勢猛攻，他認為自己已經找回信心，未來兩站紅土名人賽大賽場合，他也有動力去拚搏。

此役Nadal的確有不足，但Thiem實在發揮太極致，讓Nadal也不否認未來對手有登上世界第一的可能性。

或許Nadal的分析相當貼近事實，但也不能忽略越來越多人能穩定性的給紅土上的Nadal壓力。男子網壇能讓Nadal在紅土上吃下敗仗最多次的是Novak Djokovic，他7次賞給Nadal紅土輸球經驗，其中2013年~2016年每年至少都有1次。而2016年開始由Thiem接班，一直到今年2019年，Thiem維持了每一年都曾在紅土打敗Nadal的艱難紀錄。

但Djokovic近期也連續在3大賽出局，雖然佔據世界第一、近況撲朔迷離。今年法網Roger Federer又是睽違2年缺席後的參加，年紀與久未征戰紅土是否令他疏失、又或是天敵Nadal在「後花園」狀態會下滑，讓Federer有機可趁？

再加上強勢的後起之秀Thiem一年比一年更有看頭，相信2019年的Roland-Garros會相當有趣。