染香群 - 桃花桃花不要來【桃花朵朵開之二】
　
奇怪了，到底誰才是這家店的老板啊？
這個新上任的老板，什麼都不懂就算了，
身體更是比花還嬌弱，一天到晚昏倒，三天兩頭感冒，
逼得她這個小小的廚師只得跳出來幫忙處理店務，
每天早早和他一起衝去市場採買，再回到店裏洗洗切切，
偶爾還得應付上門消費的大大小小、呼之即來卻揮之不去的桃花蒼蠅，
幸而他這個正牌老板還有一點小小小小的好處，
每天總會邀請她去他家去喝上一杯特調的愛心咖啡，
讓她每天越喝越上癮，眼中只剩下他這朵優質桃花……

楔子

寂靜的午後，蟬鳴細細。

這家平價日本料理店半個人也沒有，只有老闆娘有氣無力的趴在吧臺外。

或許關門比較好吧？老闆娘的眼角滲出眼淚，心裏覺得很酸楚。就快撐不下去了，她畢生的夢想就要讓現實給輾碎了……

門口叮鈴一聲，年輕的老闆娘揩了揩眼淚，抬頭望去。

背著光，一個拎著背袋的美麗女孩沈默的站在門口。

老闆娘揉了揉眼睛，雖然這個難得的女客人穿得非常樸素，但是那高姚又婀娜多姿的身材、精緻絕傃的臉孔、帶著凜然的氣質……怎麼看都不像是她這寒酸小店應該有的客人。

穿著登山靴的美女，打量了一下沒半個人的店裏，輕嘆了口氣，「……來份炸豬排飯吧。」

終於有生意上門了！老闆娘精神為之一振。她輕快的應了聲好，然後衝進吧臺後，開始大火大竈的煮了起來。

一個鐘頭後，美女看了第四次表，正打算幹脆離開的時候，老闆娘滿頭是汗的把炸得一場糊塗的炸豬排飯放在她面前。

美女嘴角微一抽搐，無是啃了一口滿是面衣的堅硬炸豬排－－

嗯，堅忍不拔的硬度很適合補鞋底。如果她是家禽，大概可以靠這粗硬如石頭的面衣幫助消化，可惜她偏偏是人類。

放棄炸豬排，她夾起洋蔥－－腦海裏頓時冒出「屍骨未寒」四個大字。沒錯，洋蔥還僵硬著，推測死亡時間不到五分鐘。

爛糊糊的生雞蛋和冷掉結塊的米飯混在一起，看起來實在滿像豬食的。

她將筷子插在飯上面，看了老闆娘好一會兒，「……我建議妳去葬儀社煮供飯，至少躺在棺材裏的妳毒不死。」

老闆娘好一會兒才聽懂她的意思，不禁淚盈於睫，「妳好過分喔……人家也是千百個不願意啊～～我們那個該死的……該死的廚師跑掉了……我又不會煮……嗚～～男人都是一群混帳東西～～」

哇的一聲，她幹脆趴在收款機上痛哭。

美女無語問蒼天的看著天花板好一會兒，掏了掏耳朵，鑽進吧臺後。

她將飯翻松，重新按下電飯鍋，又從冰箱裏拿出豬排重新加工，優雅得像是在跳舞一般，所有的食材在她手中全服服貼貼的，空氣中充滿食物的香味。

她不但做了兩份炸豬排飯，還煮了一小鍋味噌湯，最後，她將一份炸豬排飯擺在老闆娘面前，沈默的開始吃自己的份。

哭累的老闆娘剛好有點餓了，也就沒計較她隨便使用店裏的廚房，開始吃了起來。

這……真的是店裏廚房煮出來的食物嗎？才剛咬下，老闆娘便驚詫的睜圓了眼。

豐美的肉汁鎖在香脆的面衣裏，咬一口，濃鬱的香氣在唇齒間流竄；被她煮得幹巴巴的飯，這個陌生的美女只是翻了幾下，重新悶過，居然會這樣的香甜好吃……

熱騰騰的白米飯和著半凝固的雞蛋，以及柔軟夠味的炒洋蔥……吃完了一大碗還意猶末盡，而鮮美的味噌湯剛好畫下完美的句點，讓人回味無窮。

老闆娘還在發呆，陌生的美女已經吃飽了。

「……雖然做得很匆促，不過這才像是人吃的食物吧？」美女嘆口氣，「老闆娘，為了臺灣兩千萬人口的安危，妳還是趕緊把店收了吧，這種豬食可以殺人於無形……」

「妳叫什麼名字？！」老闆娘使出蠻力，一把拖住正打算走出大門的美女。

「我叫陶陶。」她很謹慎的扳開老闆娘正掐住她脖子的手。這老闆娘看起來弱不禁風，怎麼力氣這麼大？

「陶陶？」老闆娘呆了一下。這麼可愛的名字實在不適合這位冰山美人……不過只要她會做飯，就算她叫凱蒂貓，也不會有人跟她計較的。「我叫朱明明！求求妳來當我的大廚吧～～」

陶陶有點窘的想將黏在她身上的明明「拆」下來。這位可愛的老闆娘用不可思議的姿勢黏在她身上，就算是章魚也要自嘆不如。

「我不會做菜。」

「妳會！妳就是會！」

「我不會做道地的日本料理！我做的菜都有臺味！」陶陶邊掙紮著，忍不住吼了起來。

「我管妳臺味、歐味，只要好吃就成啦！我吃了覺得非常好吃啊～～」明明苦苦哀求著，「求求妳來上班吧，雖然薪水不多，但我會盡量不虧待妳的～～」

陶陶突然停止掙紮，好一會兒才說話，「……只要好吃就可以了？」

「那當然啊！」明明看到了一絲希望，「不管是什麼料理，最重要的除了好吃，還是好吃好吃好吃啊～～」

陶陶愣了很久，挺拔的她站得像是軍人一樣，教手腳都纏在她身上的明明反而有點膽寒。

「只有好吃而已嗎？」她淡漠的表情出現一絲暖意，「只需要好吃？」

教她困惑已久的問題，居然讓這個煮菜可以謀殺人的廚房白癡給點破了。

「我只會煮好吃的食物。」她的背袋落了地，從裏頭掏出一把雪亮的柳刃菜刀，狹長的刀身閃著寒光。

「希望妳不會後悔。」啪的一聲，她將柳刃菜刀拍在砧板上。「因為我並不是個好相處的人。」

明明終於放下心裏的大石，笑咪咪的，「沒關係，妳會發現我是個好相處又負責任的老闆娘。」

開店三個月來，明明第一次信心十足的點亮了「食為先」的招牌。在這個招牌下，許多美味的故事正在醞釀中……

楔子

寂靜的午後，蟬鳴細細。

這家平價日本料理店半個人也沒有，只有老闆娘有氣無力的趴在吧臺外。

或許關門比較好吧？老闆娘的眼角滲出眼淚，心裏覺得很酸楚。就快撐不下去了，她畢生的夢想就要讓現實給輾碎了……

門口叮鈴一聲，年輕的老闆娘揩了揩眼淚，抬頭望去。

背著光，一個拎著背袋的美麗女孩沈默的站在門口。

老闆娘揉了揉眼睛，雖然這個難得的女客人穿得非常樸素，但是那高姚又婀娜多姿的身材、精緻絕傃的臉孔、帶著凜然的氣質……怎麼看都不像是她這寒酸小店應該有的客人。

穿著登山靴的美女，打量了一下沒半個人的店裏，輕嘆了口氣，「……來份炸豬排飯吧。」

終於有生意上門了！老闆娘精神為之一振。她輕快的應了聲好，然後衝進吧臺後，開始大火大竈的煮了起來。

一個鐘頭後，美女看了第四次表，正打算幹脆離開的時候，老闆娘滿頭是汗的把炸得一場糊塗的炸豬排飯放在她面前。

美女嘴角微一抽搐，無是啃了一口滿是面衣的堅硬炸豬排－－

嗯，堅忍不拔的硬度很適合補鞋底。如果她是家禽，大概可以靠這粗硬如石頭的面衣幫助消化，可惜她偏偏是人類。

放棄炸豬排，她夾起洋蔥－－腦海裏頓時冒出「屍骨未寒」四個大字。沒錯，洋蔥還僵硬著，推測死亡時間不到五分鐘。

爛糊糊的生雞蛋和冷掉結塊的米飯混在一起，看起來實在滿像豬食的。

她將筷子插在飯上面，看了老闆娘好一會兒，「……我建議妳去葬儀社煮供飯，至少躺在棺材裏的妳毒不死。」

老闆娘好一會兒才聽懂她的意思，不禁淚盈於睫，「妳好過分喔……人家也是千百個不願意啊～～我們那個該死的……該死的廚師跑掉了……我又不會煮……嗚～～男人都是一群混帳東西～～」

哇的一聲，她幹脆趴在收款機上痛哭。

美女無語問蒼天的看著天花板好一會兒，掏了掏耳朵，鑽進吧臺後。

她將飯翻松，重新按下電飯鍋，又從冰箱裏拿出豬排重新加工，優雅得像是在跳舞一般，所有的食材在她手中全服服貼貼的，空氣中充滿食物的香味。

她不但做了兩份炸豬排飯，還煮了一小鍋味噌湯，最後，她將一份炸豬排飯擺在老闆娘面前，沈默的開始吃自己的份。

哭累的老闆娘剛好有點餓了，也就沒計較她隨便使用店裏的廚房，開始吃了起來。

這……真的是店裏廚房煮出來的食物嗎？才剛咬下，老闆娘便驚詫的睜圓了眼。

豐美的肉汁鎖在香脆的面衣裏，咬一口，濃鬱的香氣在唇齒間流竄；被她煮得幹巴巴的飯，這個陌生的美女只是翻了幾下，重新悶過，居然會這樣的香甜好吃……

熱騰騰的白米飯和著半凝固的雞蛋，以及柔軟夠味的炒洋蔥……吃完了一大碗還意猶末盡，而鮮美的味噌湯剛好畫下完美的句點，讓人回味無窮。

老闆娘還在發呆，陌生的美女已經吃飽了。

「……雖然做得很匆促，不過這才像是人吃的食物吧？」美女嘆口氣，「老闆娘，為了臺灣兩千萬人口的安危，妳還是趕緊把店收了吧，這種豬食可以殺人於無形……」

「妳叫什麼名字？！」老闆娘使出蠻力，一把拖住正打算走出大門的美女。

「我叫陶陶。」她很謹慎的扳開老闆娘正掐住她脖子的手。這老闆娘看起來弱不禁風，怎麼力氣這麼大？

「陶陶？」老闆娘呆了一下。這麼可愛的名字實在不適合這位冰山美人……不過只要她會做飯，就算她叫凱蒂貓，也不會有人跟她計較的。「我叫朱明明！求求妳來當我的大廚吧～～」

陶陶有點窘的想將黏在她身上的明明「拆」下來。這位可愛的老闆娘用不可思議的姿勢黏在她身上，就算是章魚也要自嘆不如。

「我不會做菜。」

「妳會！妳就是會！」

「我不會做道地的日本料理！我做的菜都有臺味！」陶陶邊掙紮著，忍不住吼了起來。

「我管妳臺味、歐味，只要好吃就成啦！我吃了覺得非常好吃啊～～」明明苦苦哀求著，「求求妳來上班吧，雖然薪水不多，但我會盡量不虧待妳的～～」

陶陶突然停止掙紮，好一會兒才說話，「……只要好吃就可以了？」

「那當然啊！」明明看到了一絲希望，「不管是什麼料理，最重要的除了好吃，還是好吃好吃好吃啊～～」

陶陶愣了很久，挺拔的她站得像是軍人一樣，教手腳都纏在她身上的明明反而有點膽寒。

「只有好吃而已嗎？」她淡漠的表情出現一絲暖意，「只需要好吃？」

教她困惑已久的問題，居然讓這個煮菜可以謀殺人的廚房白癡給點破了。

「我只會煮好吃的食物。」她的背袋落了地，從裏頭掏出一把雪亮的柳刃菜刀，狹長的刀身閃著寒光。

「希望妳不會後悔。」啪的一聲，她將柳刃菜刀拍在砧板上。「因為我並不是個好相處的人。」

明明終於放下心裏的大石，笑咪咪的，「沒關係，妳會發現我是個好相處又負責任的老闆娘。」

開店三個月來，明明第一次信心十足的點亮了「食為先」的招牌。在這個招牌下，許多美味的故事正在醞釀中……

「負責任又好相處？吭？」陶陶冷下臉，整個店裏的人都一起縮了縮腦袋，明明是秋高氣爽的九月，不知道為什麼「食為先」會宛如北極般凍寒。

身為罪魁禍首的明明左顧右盼，發現「日頭赤炎炎，隨人顧性命」，周遭的人紛紛抱頭鼠竄，沒半個願意拯救她這弱女子，只好眼一擠，裝出最可憐、最清白無辜的樣子，「我是很好相處呀……」

砰的一聲，陶陶手裏的菜刀氣勢萬鈞的砍開了一塊大骨，切口幹幹凈凈，完全不拖泥帶水。

明明嚇了一跳，跟外場的工讀生抱在一起發抖。

「……這根大骨的主人死亡時間超過一個禮拜了。」陶陶逼近明明。

明明害怕的拖了小工讀生擋在前面，企圖熄滅主廚的怒火。

「啊……這個這個……有死這麼久嗎？」她躲在嚇得半死的工讀生背後，開始打哈哈，「人家一時沒看出來，就買下去了嘛……」

陶陶揮了揮手，工讀生如蒙大赦的趕緊溜了，只剩下渾身發抖的明明。

「妳給我再說一遍。」陶陶冷冰冰的眼直直瞪著她，「妳一時沒看出來？妳要我用這只死到快爛掉的豬煮給客人吃？好負責任的態度啊。」

「不然呢？」明明整個人都貼在墻壁上，泫然欲泣，「陶大廚，買都買回來了－－」

「給我拿去換。」陶陶咬牙切齒。

換？誰會讓她換啊？明明的眼淚快奪眶而出了，「陶大廚，妳也講講理－－」

「誰教妳顧著約會，把採購這種重責大任丟給工讀生呢？」

明明瞪大眼睛，「妳、妳怎麼知道的？吼，小曾，妳出賣我……」她非常哀怨的看著一名工讀生。

小曾害怕的連連搖手，只想躲到桌子底下。這個笨蛋老闆娘，隨便唬唬就自己全招了。

陶陶有股用菜刀劈開這女人腦袋的衝動，「妳若真是個負責任的老闆娘，就不會只顧著男人不顧店裏！我只是個廚師，管不了那麼多雜務，妳能不能有點自覺……」她暴吼出來，連說帶念的狠狠削了老闆娘一頓。

「……這只死到快爛掉的豬，就是我們未來一個星期的員工夥食。」最後，她無情的以這個青天霹靂的消息作為結尾。

「啊～～」全體員工發出抗議的聲音，但是一觸及她冷冰冰的眼神，又把抗議硬生生的吞了回去。

「這個教訓告訴我們，」陶陶冷笑，「縱容老闆娘亂把弟弟，苦的是自己的腸胃。相信我……」她俐落的支解著砧板上的大骨。「我會將這只死因可疑的豬料理成最美味的食物。」

沒有人懷疑這點，但是每個人心裏都覺得毛毛的。

「不過，我不保證各位的腸胃健康，請自行準備好胃藥和健保卡。」磅的一聲，她將處理好的大骨掃入料理臺，準備清洗。「當然，你也可以選擇不吃。吃的人就要有住院的覺悟！」

不只員工們，連老闆娘都一起抱著發抖，眼眶含淚。他們脾氣暴躁的主廚真的好可怕、好可怕－－

但是，可怕得好美喔－－

只見她鳳眼含威，一頭烏黑的頭發挽了起來，露出雪白的頸項和豐潤的前胸：優美的身形像希臘雕像般勻稱，就算是在切生魚片，也別有一種力與美。

她是那麼的勻稱窈窕，只有在運勁的時候才看得到鍛煉有素的肌肉：其他時候，她像是嬌柔的白楊樹，纖細優雅的在「食為先」的料理臺後面，展現她驚人美味的廚藝。

正因為她那種極為中性、極為優雅的美麗與凜然脫俗的氣質，讓許多人為之傾心不已，可唯一的問題是，這些人當中，男人、女人各佔一半。

對於這些性別不分的爛桃花群，陶陶不知是習以為常，還是刻意漠然以對，就算客人為了佔據吧臺的好位子而打到血濺五步，她也只會冷著臉將盤子端起來，不讓灰塵和血漬掉進她精心製作的餐點裏。

至於追求者會不會打到死－－她是一點也不會關心的。

「食為先」是個很小的平價日本料理店，除了吧臺以外，只有三張桌子。但是這三張桌子往往是空的，反而是吧臺人滿為患，總有固定的熟客搶著坐。

陶陶來「食為先」兩年半，吧臺前所發生的流血事件，早就可以寫部「攻佔吧臺血淚史」了。

這位美麗的主廚是個夜貓子，拒絕在下午兩點之前走出家門，所以「食為先」為了遷就主廚的怪癖，改成下午五點營業到半夜一點。

每天下午四點半，「食為先」門外就會有股肅殺之氣－－提前蹺班的小老闆和剛下課的高中女生在店門口怒目而視，粗獷的工地工頭和粉領新貴互相不屑，摩拳擦掌的等待開門的那一刻。

等店門一開，人人跑百米似的衝向吧臺前的高腳椅，一陣尖叫和你爭我奪，直到陶陶皺著眉、仍有起床氣的板著臉走進「食為先」，這場殘酷的爭位戰才會落幕。

這些中了「陶陶蠱」的熟客們，會滿眼閃著小花、星星的望著陶陶，雖然陶陶最常跟他們說的是－－

「吃飽就快滾！別佔著位子不放！」

這群死忠親衛隊，就算是聽到這麼不客氣的逐客令，也覺得有如聆聽天音。

雖然員工們都懼主廚如猛虎，但也不得不承認，他們這位冷傃卻暴躁的主廚是很有魅力的。

不過，大家不要忘記－－最傃的玫瑰，總是長滿了刺。

而他們「食為先」這位最絕麗的玫瑰女王，不但長滿了刺，而且根根都像是上好的柳刃菜刀，不管切生魚片還是處理不長眼的腦袋，都是非常俐落的。

這點不但員工們深深瞭解到，熟客們也在付出慘痛代價後，非常深刻的記在腦海裏。

當然，偶爾也會有不長眼的過路客出現，這就成了忙碌的「食為先」裏，大家最期待的餘興節目。

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這一天有些冷，下了幾場雨，馬上讓秋老虎成了病貓，陰寒寒的天，真有幾分冬天的味道。

這種微寒的天氣最適合喝點日本清酒，吃點燒烤。小小的「食為先」擠滿了客人，附近的熟客幾乎都來了，將桌位佔得滿滿的，有些晚來的客人甚至願意縮在騎樓，幾串燒烤、半瓶微溫的清酒，就算是簡陋的桌椅，也讓人感到微醺的快意。

不過呢，日本清酒喝多了，總有人把腦神經泡成漿糊。一個躲雨的過路客一進門，眼珠子就沒離開過陶陶，待吧臺有人離座，他就一個箭步衝上前，霸著位子不放，完全無視於其他客人的白眼。

剛開始，他還頗有禮貌的點菜，等喝了一瓶清酒以後，竟開始對陶陶身家調查，當然得到的響應只是－－「您的炸豆腐」、「您的生魚片」、「您的串燒」。

陶陶不想甩他，卻也沒忘記自己是主廚，努力忍耐著。

這位老兄第二瓶清酒下肚後，開始自吹自擂自己的身價和家世，等他氣也不喘的把族譜背完之後，陶陶終於正眼看了他一眼－－

「先生，還打算點什麼嗎？如果您吃飽了，後面很多人在等您的位子。」

這個時候，整個「食為先」安靜了下來，每個人都瞪大眼睛，充滿期待的等著看好戲。

那位老兄渾然不覺，再接再厲地又喝了第三瓶清酒，仗著酒膽，他抓住了陶陶正要上茶碗蒸的手，「嘖嘖，美人兒……可惜了這麼漂亮的手！都是細細的繭呢。妳若跟了我，我保證－－」

寒眸一閃一挑，忍耐到了極限的陶陶，理智終於斷線，她俐落的砍下鯛魚頭，使巧勁讓血淋淋的魚頭正好落在那個客人面前，嚇得他差點從高腳椅上翻過去。

「我保證，我會像切魚頭一樣料理你的腦袋。」陶陶臉色鐵青的甩了甩柳刃菜刀上殘留的血珠。「順便把你的腦袋醃一醃，掛在墻上當紀念。」

那個客人發著抖，瞪著陶陶手上發著寒光的菜刀，大叫一聲，轉身就想落荒而逃！

陶陶擲出一隻湯瓢撞上了門，「客人，你還沒結帳。」

那個客人已經被嚇軟了腿，哆嗦著拿出皮夾，「都給妳……都給妳……別別別殺我……」

陶陶粗魯的把該找給他的錢找了，忍耐地提起渾身發軟的他的衣領，俐落的將他從店裏摔到店外的大馬路上。

「謝謝光臨。」她皮笑肉不笑的，「但是不歡迎你再來。」

磅的一聲大響，她關上了玻璃門，回到料理臺，一面仔細洗手，一面含糊的咒罵著。

整個「食為先」靜悄悄的，只有她喃喃的咒罵聲，大夥兒連氣都不敢喘一聲，偷瞄著怒氣衝天的陶陶。

這個時候，卻有個爽朗的笑聲響起。這純凈的笑聲像是有感染力似的，每個人都被逗得嘴角上揚，想想剛剛可笑的鬧劇，忍不住都笑出聲音。

一個人笑，變成兩個人笑，然後更多的人笑……整個「食為先」都充滿了笑聲，連盛怒的陶陶也忍不住微彎嘴角。

是他。

她有點懊惱的擦著柳刃菜刀。不知為何，她總是爛桃花沾身，對那些貪婪、渴慕、貪求的目光覺得很厭惡，只有他的眼神一直是那麼純凈、溫暖，可以讓她按捺不住的火山脾氣沈穩下來。

其實，她不算認識他，他們甚至沒什麼交談過，她只知道他是個喜歡坐在吧臺最左邊的熟客，每天晚上都點咖哩飯，加上一個茶碗蒸。

或許是他的安靜沈穩，讓他在一片喧鬧中顯得很特別吧。她曾撿起他無意間掉落的書，書後寫著他的名字－－王海。

她對他的瞭解就這麼多了。

她又多看王海一眼，不太放心。今天他來得好晚，臉孔也比平常蒼白、憔悴許多－－雖然他一直都是蒼白憔悴的，像是帶著病似的。

「咦？真稀奇。」工讀生把點餐單拿過來。「左岸客人要吃茶泡飯耶。他不是都點咖哩飯的嗎？」他們都是這麼叫王海的－－左岸客人，因為他都坐在吧臺左邊盯位子。

陶陶幾乎篤定王海是感冒了。

她沒照點餐單，反而做了一份味噌粥。切細的蔥薑溫暖的氣味令人精神一振，濃鬱的味嘗和鮮嫩的魚肉相融和，是種讓人暖到骨子裏去的好味道。

王海默默的吃著這份事實上他沒點的餐點，滿懷感激的抬頭望望那位壞脾氣的美麗主廚。

只交會了一眼，陶陶便將眼睛轉開，專心一致的切著生魚片。

別誤會，她沒有什麼特別用意。她悄悄的在心裏說著。只是對一個熟悉的陌生人親切一點罷了。

畢竟，這個熟悉的陌生人，也是她生活的一部分。

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陶陶的生活很簡單。

每天「食為先」打烊之後，她回到家大約是半夜兩點多，洗完澡後；心不在焉的邊看電視邊看書，大約四點上床睡覺，睡到隔天早上十點起床，吃點茶泡飯之類的輕食，看一看報紙，再回頭繼續睡到下午兩點，然後有些沮喪的出門上班，準備五點開店。

她一直覺得平凡而規律的生活是最好的，雖然爛桃花纏身，她還是堅持過著規律的生活－－夜貓子般的規律生活，堅決不讓爛桃花影響到她健全的身心。

所以，追她是項令人絕望的大工程。除了到「食為先」用餐以外，幾乎沒有其他可以和她有所交集的方式，更不用提約會了。

但是，她沒想到她規律而平凡的生活，居然不是被困擾她已久的爛桃花所打破。

就在立冬那天，冷到讓人心情低落的傍晚，「食為先」全體員工們的心情像搭電梯般直達地下十九層－－

他們那位自稱「好相處又負責任」的老闆娘受到偉大愛情的召喚，居然把店扔下，留下一張鬼畫符似的信，和人私奔去了。

當左岸客人非常客氣的將這個噩耗告訴所有員工時，包括陶陶，每個人都沈默不語的傳閱著老闆娘潦草的信。

「我就知道……這是早晚的事情。」負責外場的小曾差點掉下眼淚，「下學期的學費怎麼辦呢？」

「妳只有學費要煩惱，我可是還有汽車貸款哪……」另一個外場曉諭幹脆哭了起來。

陶陶面無表情的交叉雙臂，一旁，兩個二廚頹然垂下雙肩。

王海仍是和氣的笑，「不用擔心，老闆娘把店頂讓給我了。」他的笑容有著溫柔的感染力，「一切都跟以前一樣，你們安心工作就可以了。」

把事情交代清楚後，他覺得自己的任務已了。「那麼，我晚上再過來吃晚飯……」

「等一下。」陶陶聲音冷冷的，像是剛從冷凍庫裏撈出來似的。「王先生，你說明明把店頂讓給你？」

王海停住腳步，「是呀。她來跟我退押金……這個店面是我租給她的。」

陶陶淩厲的目光讓他慣有的笑容一僵，有點困惑的看著她。為什麼她的眼光像是他幹了什麼十惡不赦的事情？

「既然你是我們的新老闆，請問今天的食材呢？」她惡狠狠的瞪著他，「你對『食為先 有什麼經營方針？我這裏有張採購單，什麼都沒有買，你要我賣什麼給上門用餐的客人？除了食材以外，還有餐巾、衛生竹筷等等耗材，還有下個月的排休和輪班表呢？」

王海讓她的話問得一愣，「……這些你們決定就好了，所有的帳款讓廠商找我收。如果妳是擔心這個－－」

「別開玩笑了！」陶陶重重的往桌子上一拍，「你要讓誰做這些？小曾和曉諭都是外場，光招呼客人就忙不過來了；負責廚房的老方和小周，他們只負責做出好吃的食物，其他的也管不了這麼多。難道你要我去管這些五四三嗎？要讓這些雜務毀了我纖細的味覺，端出難吃的東西給客人嗎？！」

她越說越氣，握著柳刃菜刀的手微微發抖，「你以為開一家店像是扮家家酒嗎？不用擔心？什麼叫做不用擔心？『食為先不是你的私人廚房，我們對每個上門吃飯的客人有著重大的責任！開一家店對你來說，可能是不賺錢也沒關係的小玩意兒，可對我們這些面對饑餓客人的員工來說，卻不是這麼簡單的！我們不是只為了賺錢而開店，你到底把我們的工作尊嚴放在哪裏？！」

呃……有這麼嚴重嗎？王海讓她的火氣弄得手足無措，「……陶主廚，不然呢？」

「不然呢？不然呢？！」陶陶的聲線揚高，「天啊，我真不敢相信，為什麼開店的老闆都是這種不負責任的樣子？！這是你出錢開的店，你倒問起我來了？舵手都不知道船要開到哪裏去，我們當水手的又怎麼會知道？你若不知道頂下一間店必須擔負什麼樣的責任，不如幹脆遣散我們，讓店的虧損少一些！當一個老闆，你要負責這間店的成敗，還必須為在這裏賣命的員工謀生計，這才是一個老闆該有的態度吧？」

她惡狠狠的將一叠賬單和採購單丟到王海面前，「你還有五分鐘可以考慮，看你是要有個老闆的樣子，還是幹脆全體遣散我們！別以為半開玩笑的頂下一間店是這麼容易的事！」

整間店裏靜悄悄的，員工們在心裏悄悄的畫十字。陶主廚……妳好樣的，剛換老闆就使出這招下馬威，實在是不太像個當人家夥計的……

王海怔怔的看著兩頰氣得漲紅的陶陶，從來沒見過這樣美傃的她。

的確，他沒有深思過這些問題，只是可惜一家美味的店即將消失，所以用不高的代價頂下了「食為先」。他沒有細想過，「食為先」並不是他的私人廚房，而這個高傲的主廚也不是他家雇用的廚師。

不過是家平價日本料理店罷了……或許他真的想得太輕易了吧？他沒有估量過陶陶對於工作的異常執著，和料理人執拗的脾氣。

他開始有些瞭解，為什麼不管男人還是女人都為她著迷的緣故了。

「是我輕忽了。」王海微微一笑，「我的確想得不夠深。陶主廚……能夠給我一次機會，讓我也為『食為先 效力嗎？」

他不卑不亢的望著陶陶美麗的眼睛，兩個人默默的對峙著。

好一會兒，陶陶放下菜刀，沈默的交握雙臂，像是在評估這個陌生又熟悉的新老闆。

「希望你瞭解，這是很嚴肅的事情，並不是扮家家酒。」她穿上外套，「別發愣了，小曾、曉諭，妳們無打電話給廠商，叫他們把竹筷和餐巾照以往的量送來！等等把電話簿交給新老闆，以後這就是老闆的工作了。老方、小周跟我來，距離開店只剩下一個多小時，我們先到黃昏市場買食材。就算天塌了，也得把店開了！」

臨出門時，她皺眉看著王海，「老闆，你要知道，這是非常時期，而這些並不是我們的工作。」

王海接過小曾遞來的帳簿和電話簿，神情依舊平和，「我明白，我會盡快進入狀況的。」

陶陶點點頭，走出店門。

事實上，她心情很不好。為什麼她老是控制不住自己的脾氣呢？

「食為先」並不是她的店，她幹嘛要這樣動怒，將事情都攬在自己身上呢？

連她也不太明白自己。

當初她是讓明明半強迫的雇用……在那之前，她不是已經打算不再拿菜刀了嗎？

難道她苦頭吃得還不夠多嗎？

放棄繼續想下去，陶陶領著兩個二廚，開始為今晚的食材煩惱。

只是，她不知道的是，留在「食為先」的王海，也短暫的發了一會兒呆。

不是已經打算放棄一切，直到……那一天的來臨嗎？為什麼又接下一家店自討苦吃？

他不懂自己。

或許是那雙冒著火苗的眼睛太美麗，讓準備放棄一切的他，覺得有些事情還是可以盡力的。

一切都是那雙美麗眼睛的緣故。

他聳聳肩，有些無奈的笑了起來。

「我希望大家瞭解一件事情，『食為先 的存亡就在各位手上。」陶陶剛從魚市回來，腳上還穿著登山靴，臉色凝重的踱來踱去。

其他的員工排得整整齊齊的，恭聽主廚的懿旨。

「既然老闆不爭氣，我們就得更自立自強，不能被不爭氣的老闆拖累了。就算前後兩任老闆沒責任感的沒責任感、身體虛的身體虛，我們還是不能夠放棄身為『食為先 一員的驕傲……」

剛剛走入店裏，就聽見陶陶慷慨激昂的精神訓話，王海臉上垂下三條黑線。

身體不好他也是千百個不願意，這位美麗的主廚怎麼老是把他跟私奔的前任老闆娘畫上等號呢？對他太不公平了。

「午安。」他有氣無力的揮揮手。

陶陶美傃的臉龐立刻嚴厲了起來，「老闆，你不是應該在家裏躺著，跑來店裏做什麼？沒你店也不會倒，快快滾回去！」

「因為我不想當拖累『食為先 的不爭氣老闆。」王海有點無奈。

陶陶不讚同的搖了搖頭，兩道好看的柳眉不悅的蹙起來。「反正我們已經接受事實了，請你回家好好休養吧。今天的晚餐，我會讓小曾送過去給你。」

在她嚴厲的目光盯視下，王海更無奈了。

其實，他也不過才昏倒了一次，整個店裏的人便如臨大敵般，不但大張旗鼓的叫來了救護車，甚至連整個店都關起來，每個人全湧到醫院裏。

之後不管他怎麼解釋，陶陶都聽不進去，不但霸道的將他的工作通通接手，而且命令他立刻回家休養，還每天遣人送餐點到他家裏。

那之前陶陶幹嘛給他下馬威啊……

「我自認還算是個負責任的老闆。」王海試著想講理，「而且我會昏倒，是感冒太久沒有痊癒－－」

「沒錯。」陶陶意外的同意他的話，「我也覺得你比明明要強太多了。跟你一起工作，我們很放心，不用擔心缺這缺那的，所以，我才要你把身體調養好，趕緊來幫我。」她一面磨刀一面發火，「你不知道我快被這些工作累死了嗎？！若是知道，就給我滾回去好好調養！」

「我的感冒快好了……」王海咽了口口水，不知道為什麼，跟個磨刀的女人講理令人有些膽寒。

「那就讓它全好！」陶陶猛然一拍桌子，剛磨好的柳刃菜刀閃閃發亮。「老闆！你都這麼大的人了，別老是讓人擔心！這個月你感冒幾次了？三次，三次啊！我煮給你吃的東西，你到底有沒有吃下去？為什麼給你吃任何好料都沒有成效？你叫我這個當廚師的面子要擺哪兒啊？！」

王海默然。

小曾勇敢的舉手，「主廚！老闆沒有乖乖吃飯，我上次送晚餐給他，他把豬肝都挑出來不吃！」

王海慌了，在一旁小聲地噓個不停，「小曾！妳答應我不說的－－」

「你是小孩嗎？不敢吃豬肝？」陶陶陰森森的問。

王海害怕的吞了口口水。「我……我討厭吃內臟……」他有些委屈的回答。

奇怪，誰是老闆啊？為什麼他會這麼怕陶陶呢？

陶陶一個字也沒說，只是冷冷的站在原地，一會兒才掉頭回到料理臺。

王海反而希望她破口大罵，這樣冷冰冰、無言的譴責要來得恐怖多了。

摸了摸鼻頭，他決定還是回家躺平好了。雖然他已經躺得萬分無聊了……

「坐下。」陶陶冷冷的出聲，「吃完飯再回去躺。」她悶不吭聲的從冰箱裏拿出雞肝開始洗洗切切。

看了雞肝一眼，雖然覺得惡心，王海還是乖乖的坐下。

為什麼他要這麼聽話呢？到底誰是老闆啊？他不吃內臟又關陶陶什麼事情，他幹嘛讓個小女人耍得團團轉……

正當他忿忿不平的胡思亂想著，陶陶已經把一大碗冒著熱氣的粥擺在他面前。

好吧……不是小女人，是大女人。瞧她冷著臉，雙臂在胸前交握，居高臨下的模樣，實在是又美麗又令人敬畏。

可就算她這樣盯著他又怎樣呢？難道他堅持三十四年的偏食習慣就會改善嗎？心裏不斷嘀咕著，王海勉強動了調羹－－

咦？這是雞肝粥嗎？

為什麼沒有內臟那種令人惡心的怪味？舀了舀，也沒有看到雞肝的蹤影，只有肝臟特有的濃重香氣提醒他，加上味噌和蔥姜的芳香，讓他久病而食欲不振的胃口被逗引出來，吃完了還意猶未盡。

「不敢吃內臟要早點告訴我呀。」盯著他吃完以後，陶陶親自收拾餐具。「我可是個敬業的廚師，不管怎樣的食物，都有辦法煮到讓你能入口，就算是死到快爛的豬。」

聽到後面這一句，其他員工一起黑了臉。那真是慘痛的經驗－－前任老闆娘曾輕忽的買下一隻不新鮮的豬，陶陶發了場暴風雨般的脾氣後，因為其他人一同掩護老闆娘的失職，那只豬成了他們那個禮拜員工夥食的主菜。

明明知道是超級恐怖的食材，但是那宛如魔鬼誘惑的食物香氣不斷的誘引著每個人，大家幾乎是含著淚吞下紅燒肉、藥燉排骨……等等等等「美食」，餐後卻都害怕的吞胃藥做預防。

雖然沒有人因此得了腸胃病，但是精神上受到的折磨比得腸胃病還慘。

等那只豬終於料理完了，陶陶露出美傃卻鬼氣森森的笑容，「記住這次的教訓。下次誰再採買失誤，就算是爛到發黴的食物，我也會煮成員工夥食給大家吃，聽到了嗎？」

從那之俊，相同的錯誤就沒再發生過了。

這一刻，所有的人都同情的望著他們的新老闆。節哀吧，當陶主廚要你吃下什麼，你是沒有抗拒的餘地的。

「好了，吃完飯就回去休息吧。」陶陶很不客氣的下逐客令，「趕緊回去把感冒養好。」

王海皺著眉頭，默默的離開「食為先」。坦白說，他是有點不高興的。

「老闆，等等我。」小曾氣喘籲籲的追上去，笑嘻嘻的，手上還提著餐盒。「我要去送外賣，跟你一起走吧。」

「我們也有外送服務？」王海愣了一下，這倒是沒聽說過。快開店了，不是應該很忙嗎？怎麼會讓小曾去送外賣呢？

「呵呵，有個老客人病到不能起床，這才破例幫她送外賣。」小曾跟他並肩走著，眸子靈活的轉了轉，「老闆，你可別生陶主廚的氣呀。」

「生氣？為什麼？我哪有生誰的氣。」他不自覺的摸了摸鼻頭。

「陶主廚就是嘴巴兇。」小曾伸了伸舌頭，「但是她對自己人可是關心得很。」她轉頭看了看，小聲的跟他說：「其實，這份外賣七點再送就可以了，但是陶主廚不放心老闆，硬是要我先送，順便陪著你回家。

「上回老闆昏倒，真的把陶主廚給嚇死了呢！你吃的雞肝粥，可是陶主廚很少做的工夫菜，因為實在太麻煩了，不但要先將雞肝的血水細心的漂洗幹凈，還要注意火候，將雞肝煮好磨成泥……總之就是很麻煩，若是一個小步驟不對，吃起來就會有雞肝的味道呢！我也只看過她煮兩次……」

王海頓下腳步，驚異的看著小曾。是嗎？那個兇巴巴的女人有這樣細膩的心思嗎？

「陶主廚啊……」小曾嘻嘻一笑，「是標準的面惡心善。她總是心疼在『食為先 工作的都是出外人，不然你想想，我們這群打工的，哪來的員工夥食可以吃啊？還不是因為陶主廚堅持，希望我們三餐有一餐可以吃得好些。

「雖然她罵人超兇惡的，可是什麼都不藏私喔。只要我們願意學，她什麼功夫都願意教我們，根本不在意我們只是工讀的；我們惹出任何麻煩，她都把錯攬到自己頭上。她是那麼驕傲的一個女人，可為了我們，她可以一聲不吭的彎腰讓客人指著額頭罵……」

王海沈默的聽著，轉眼已經走到了他的住所。

小曾友善的拍拍他的肩膀，「老闆，說真的，陶主廚已經拿你當自己人看了。若是別人，她連看一眼都懶，還罵咧。我們這群員工的確是沒大沒小，不過我們真的是拿『食為先當自己家看待……這樣跟老闆說話似乎有點奇怪，但是我們真的很高興你是我們的老闆。請你保重身體，別讓陶主廚操心了。」她揮揮手，「當然也別讓我們擔心啦。」

呼著寒氣，小曾走遠了。

王海卻站在門口良久，抬頭望著自己華美卻冰冷的別墅。

自從搬到這裏以後，他一直沒辦法產生「家」的感覺。其實別墅很漂亮，管家很勤快，總是打掃得窗明幾凈，臺中的天氣也很宜人，每天都是藍天白雲。

但是……他一直懷念著那個煙霧彌漫、空氣汙濁的城市。

只是回不去了，再也……回不去了。

內心的那塊冰冷透著寒氣，緩緩的侵蝕、侵蝕。他知道那塊冰冷的名字……

無力的虛無，孤獨而寂寞。

他終究還是打開門，走入宛如暖房般滿是落地玻璃窗的居所。踏過橡木地板，客廳裏有著寬大沙發和四十吋電視，拾級而上，就是他佔據一整層樓的臥室。

往西有著豪華的夜景，可以將整個臺中市盡收眼底。但是，他卻拉開東邊的窗簾，眷戀的看著。

他的居所略高些，可以看到巷弄裏的「食為先」。不中不西的大紅燈籠寫了三個很醜的大字，燈泡閃啊閃的，像是快要壞了。

下次去店裏時要記得換。

不知道是不是太冷了，煮食的熱氣朦朧了招牌。雖然聽不見，但是他知道店裏會有笑語和細細的交談聲。

在那片嘈雜中，有個穿著黑衣的美麗身影，總是挺直了背脊，像個女王般傲然站在料理臺後面，專注的使著柳刃菜刀，像是劍之舞。

那個執著的身影，和冒著熱氣、充滿誠意的美食，總讓他產生了「家」的感覺。

心裏的那塊冰冷，像是被陣溫暖的微風吹過，帶點溼潤的水氣，不再冷得那麼難受。

啊……這麼長久以來，他終於恢復了想要喝咖啡的心情。

煮了一壺咖啡，靜靜的讓芳香四溢。端著杯子，他在東邊窗旁坐了下來，突然寧定下來。翻開一本書，自從被「放逐」以來，他終於可以靜下心來看，而不再讓悔恨與不甘啃噬著－－因為有「食為先」的溫暖光亮陪伴著他。

或許，那道美麗而專注的身影，可以讓他將異鄉當作故鄉吧……

伴著溫柔的食物香氣。

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為什麼他還不睡覺呢？

打烊以後，陶陶穿上大衣，步行回自己的家，路過那棟美麗的別墅時，忍不住抬頭望。

王海家裏的燈還亮著，而時間已經是半夜兩點了。

自從明明雇用她以後，她就搬到「食為先」附近。很巧地，她居住的大樓和王海的別墅只離幾步路而已。

她住的這棟大樓，三班守衛都有著相同的臭臉，墻壁又薄，可以聽到隔壁的抽水馬桶聲、鄰居尖銳的調笑聲和腳步聲。

不過，這個不小的套房有個袖珍到不能再袖珍的廚房，還能煮些食物，倒是沒有什麼好挑的了。

打開套房的門，冷風撲上臉頰，就像滿屋子的寂寞一般，連溫度都同樣冰冷。

點亮了燈，她走到陽臺上的袖珍廚房，靜靜的煮杯玄米茶。

從陽臺可以看到王海家的燈光。兩點半了，他為什麼還不睡覺？難道他還想昏倒一次嗎？

她還記得王海昏倒時，感覺像有只冰冷的手狠狠的掐住她的心臟，和她記憶裏的恐怖畫面相結合，教她幾要窒息。

就像是……母親倒下的那一刻。

拚命眨著眼睛，她命令眼淚退回去。她沒有哭的權利，自從她自私的去日本學藝，撇下母親的那刻起，她就失去哭泣的權利了。

為什麼要追求虛無縹緲的認同呢？就算能夠繼承父親又如何？若是她不去日本，留在母親身邊，或許母親不會操勞過度，或許她能夠多留意母親的狀況，憑著這身好手藝，至少可以延長母親的生命……

師傅讚美過她的悟性，說她煮出來的食物可以媲美醫藥，真正瞭解醫食同源的真諦。

可又有什麼用處？她只能眼睜睜看著母親倒下。

她再也不要、再也不想看到任何生命在她眼前消逝了。

為什麼王海還不睡？她焦躁的在陽臺走來走去，突然很想打電話去罵人。

他不是母親，也不是她的任何人。陶陶提醒著自己，不要付出太多莫名的關心，她只是把他和母親昏厥的畫面重叠了……他不會這麼脆弱就死去的。

但是，一等王海家裏的燈光熄滅，她發現自己居然松了一大口氣。

她對自己，真的是莫可奈何。

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鬧鐘響了，五點整。

陶陶疲憊不堪的按停了鬧鐘，將臉埋在枕頭裏，呻吟了一聲。

晚睡又失眠，好不容易睡著，卻又作了一堆夢。她已經想不起來自己作了什麼夢，只有悲哀的感覺一直纏繞著。

躺了一會兒，她拖著疲憊的身體起床，該去市場了。

這就是她不願意自己開店的理由。雖然，她還有筆不算少的積蓄，真要開家比「食為先」還大、還豪華的店也不是辦不到，但是要早起親自買菜，實在是很痛苦。

實在很難想像，她也曾經勤奮的一天工作二十個小時毫不厭倦，當時奮發的自己……像是上輩子的事情。

當個單純的廚師多輕松，反正老闆會把一切都處理得好好的，她只要拿起菜刀和鍋鏟就行了。但是，王海一病倒，這些雜務就全落在她頭上。

當然，她可以派二廚去採買，但是他們也累了一整夜，又各自有家庭，強迫他們早起去市場，實在很不人道。

無精打採的灌了杯三合一咖啡，她厭惡的皺緊眉。很奇怪，任何食材到她手上都服服貼貼，就只有對咖啡沒辦法。大概是器材的關係吧，也或許是她實在太挑剔了。她會願意在廚房裏忍受油煙，也是因為她敏感的味蕾忍受不了任何難吃的食物。

算了，反正她也只希望清醒一下……但是，三合一咖啡惡心的甜味一直縈繞在喉際，實在非常難過。

早起已經夠讓人心情低落了，糟糕的咖啡更把她的心情打入萬丈深淵。

即使如此，她還是認命地穿上登山靴和大衣，出門準備買菜。

沒想到她經過王海的別墅時，居然跟他不期而遇。兩個人面面相覷，一時還真有點尷尬。

「這麼早起呀？」王海先開口，手裏還提著熱氣騰騰的饅頭。「吃過早飯了嗎？」

陶陶搖了搖頭，「怎麼不多睡一會兒？你昨天不是很晚睡嗎？」

王海瞪大眼睛，「妳怎麼知道？」

要死了……陶陶在心裏把自己罵了千百遍，「呃……我住在那邊。」她指了指大樓，「我昨晚回家的時候，看見你家的燈還亮著。」

她還真的對「自己人」相當關心呢，王海心裏掠過一絲暖意。「我睡不著……整夜都在作夢。」他不想去回憶迷離而悲傷的夢境。「幹脆起床吃早餐。」

尋思一想，陶陶大概是準備去買菜吧，不然她這夜貓子怎麼會這麼早起床？自從他病倒之後，真的讓她累壞了。這讓他心裏湧起一股歉意。

「要不要一起吃早餐？這家的饅頭滿好吃的。」天色微明，瑟縮的陶陶看起來比平時脆弱，表情帶著一絲沒睡醒的茫然，讓人心憐。「雖然說，吃饅頭配咖啡有點奇怪，不過好吃就好了，不是嗎？」

本來想推辭，但是王海家裏傳來的咖啡香，實在令人難以抗拒。她遲疑了下，「……那就打擾了。」

王海微笑著，將她請入自己家裏，倒了一杯剛煮好的咖啡給她，便開始煎蛋，準備夾饅頭。

真的是好咖啡啊……微妙的苦與酸交纏著，飲下後在喉際回甘。陶陶閉上眼睛，享受這宛如交響曲般的美妙滋味。

王海偷覷著她，心裏湧起一股滿足感。

她是真正懂得美食的。看到這種表情……比什麼言語的讚美都好。

今天的早餐，特別好吃。

或許吃飯本來就不該自己孤零零的吃。尤其是這樣美麗的美食主義者，居然對自己煮的咖啡和簡單早餐露出這樣滿足愉悅的神情，真的是比什麼樣的山珍海味都還棒啊。

「真的很好吃，謝謝。」陶陶滿意的擦擦嘴，「老闆，你的廚藝不錯呀。」能把蛋煎得這樣熟透而軟嫩，火候拿捏得很好呢。

「呵，這是獨居者的必備條件。」王海自嘲著，「陶主廚要去買菜？我跟妳去吧。」

她秀麗的柳眉皺起來，「老闆，你也先把身體調養好－－」

「陶主廚，妳對痊癒的定義也太苛了吧。」王海有些無奈，「其實我的病好得差不多了，整天在家裏休息，骨頭都快生銹了。而且，難得有大廚師指導我怎麼採買食材呢。」

她安靜了一會兒，不知道怎麼拒絕。

最後，她還是默默的坐上王海的車，和他一起去市場。只是，這輛「買菜車」也太豪華了點……

看著王海的奔馳停在菜市場附近，跟一旁的小貨車和嘉年華擠在一起，實在讓人忍俊不住。

他會是個好老闆的。看著他認真的記著筆記，陶陶在心裏下了評語。雖說他的氣質和生活水準，怎麼看都不像是個平價日本料理店的老闆。

不過，誰的背後沒有一些故事呢？她不想說自己的故事，也不想去探聽王海的故事，那是很沒禮貌的。

就讓每個人的故事，都靜靜的在心裏等傷口癒合吧。

直到忘記那些故事。

在這個早晨之後，每天王海都風雨無阻的跟著陶陶到市場來，而即使他感冒好了，原本是夜貓子的陶陶也還是每天掙紮著起床，就為了和他一起去市場。

當一些故事遺忘之後，又會有新的故事一頁頁的開啟新章，不管是悲哀的，或是歡笑的，沒有任何人可以拒絕故事的開始和結束。

沒有任何人。

「老闆……」交頭接耳很久，終於有個倒楣鬼被推出來，小曾顫巍巍的靠近王海，頻頻回頭偷覷正專注於熬湯頭的陶陶有沒有看向這邊，壓低聲音問：「你跟陶主廚是怎麼回事啊？」

王海睜大眼睛，從一堆賬單裏抬起頭來。「什麼怎麼回事？」

「別裝了，」小曾神秘兮兮的壓低聲音，「我們都知道，陶主廚天天去老闆家吃早餐。」

「你和陶主廚天天一起上市場買菜。」曉諭曖昧的笑。

「還有啊……」小周壞壞的補上一句，「老闆天天去陶主廚家吃午餐呢。」

最後，大家異口同聲的說：「我們都知道了，快快招供吧～～」

王海慢吞吞的把對到一半的賬單整理一下，對著陶陶揚聲喚：「陶主廚－－」

員工們七手八腳的，像是玩橄欖球一樣把王海壓住，按住嘴巴的按住嘴巴、架手的架手、架腳的架腳，滿頭大汗的對著陶陶說：「沒事沒事－－啥事也沒有～～」急急忙忙的把王海抬出店裏。

「你想害死我們嗎？！」所有的員工同仇敵愾的對著王海吼。

唉，他這個老闆實在當得很沒尊嚴。

「不然呢？幹脆我和陶主廚一起回答你們，省得你們疑惑啊。」王海溫和的笑。

「我們敢直接問陶主廚嗎？」小曾沒好氣，「我怕被柳刃菜刀大卸八塊。」

「我比較怕被美味的食物毒死。」想起上回的豬肉事件，曉諭心有餘悸。

「萬一她惱羞成怒，把我們兩個烤來吃怎麼辦？」兩個二廚都黑了臉。

「那你們還敢問啊？」王海忍俊不住。

「沒辦法，好奇殺死貓嘛！」這回答倒是有志一同。

「真不好意思，沒有任何八卦可以告訴你們。」王海撢撢衣服上的灰塵，「我和陶主廚就只是朋友關係而已。」

「朋友會一天三餐都一起吃？！你騙我沒交過朋友啊！」

「對嘛對嘛，朋友會每天同進同出嗎？你們一天相處超過十六個小時欸！近水樓臺先得月，日久生情也是有可能的……」

「就算你們在戀愛也沒有關係啊！說嘛說嘛～～」

「說？」冷冰冰的聲音在背後響起，讓每個人打從骨子裏發寒。「除了主雇關係，還能夠有什麼？照我說，你們摸魚也摸太久了，集體摸到現在？！離開店只剩十分鐘了，嫌太閒的來找我報到，我幫你殺時間，保證你到天亮也別想下班！」

陶陶連菜刀也沒放下，就這樣令人生畏的站在眾人身後。

這麼一個熱力四射的美女，多麼賞心悅目啊……如果怒火不是對著他們發作就更好了。

眾人馬上作鳥獸散，跑得幹幹凈凈，只剩下苦笑的王海。

「老闆……」陶陶頭痛的扶額，「你也拿出點老闆的架子！讓他們這麼沒大沒小的問這些無聊的問題，你也真是的……」

呃……對他這個老闆沒大沒小，不是她開的先例嗎？

「我們已經有一位很有威嚴的主廚了，用不著太有威嚴的老闆呀。」王海笑了笑。

她靜默了一下，「沒辦法，我改不了這脾氣。」

「千萬不要改。」他溫和的笑容宛如春風般和煦，「改了就不像我最喜歡的陶主廚了。」

她突然全身僵硬起來，變得面無表情。

「我相信大家都跟我的想法一樣。」王海卻像是什麼事情都沒發生一樣，低頭看了看表。「啊，開店的時間到了，我們進去吧。」

「也對，該把招牌點亮了。」陶陶點點頭，依舊面無表情的轉身進店，沒讓王海看見她乍然轉紅的雙頰。

望著她的背影，王海無聲的籲了一口氣。這位美麗又威嚴的陶主廚，心防真不是普通的嚴重。

只是朋友……是嗎？

他來「食為先」也已經半年了，冷眼旁觀這麼久，開始有些同情陶陶。美麗的容顏像是一種詛咒，不管她是多麼的冷冰冰，也不管她是多麼的拒人於千裏之外，那些狂蜂浪蝶就是不肯放過她，癡狂的拜倒在她的魅力之下。

連他都不得不承認，陶陶那致命的吸引力，也深深的吸引著他。

一般的美女都太有自覺，也太驕傲，一味的追求時尚與永遠的青春貌美，變成一尊尊面貌相差無幾的芭比娃娃。

但是，陶陶對於自己的美貌卻隱隱有著困窘。她既不化粧，連美容院都不上，長年都穿著黑衣素服，頭發往後梳成樸實的馬尾。

仔細看她，會發現她其實並不是美到教人驚傃的地步，比她美傃的女人多得是。讓她顯得絕頂美傃的是那對於自己技藝的專注與自信，她雙眼總是堅定的望著前方，追求的只是廚藝的精進再精進。在宛如浮萍、沒有生活目標的男男女女中，她執拗的執著與堅持顯得這麼亮眼、這麼令人折服。

只是握著菜刀，卻像是握著絕世神器，那樣的英氣煥發，讓人移不開目光。

但是，陶陶對感情的畏懼也是同樣執拗，雖然不知道為什麼，但是王海卻不敢再往前一步。

或許這樣的狀況是最好的，比起別人，他算是陶陶最親密的「友人」了。

也或許……是他一點威脅感也沒有的關係吧？

如果可以，他一點也不想打破眼前既親密又疏離的關係。在別人眼中，大概會羨慕他天天和陶陶同進同出，其實……真的什麼也沒有。

每天早上，陶陶會來按他家的門鈴，一起吃早餐。說來令人發笑，這樣一個大廚師卻沒辦法煮出象樣的咖啡，偏偏她又嗜咖啡如命。

她會願意親近王海一些些，實在不是因為他的魅力，而是因為「王海咖啡」的魅力。發現她簡直是酗咖啡之後，王海就不再端出expresso了。

他改調較淡的拿鐵。

陶陶第一次喝到拿鐵時，只是驚詫的挑挑眉，看了他一眼，便若有所思的低下頭，把那杯拿鐵喝完，沒有抗議。

她懂的。不用交談，她也明白王海的用心。

一起吃完早餐後，不管天氣有多冷，他們會並肩到市場去採買食材。一向寡言的她會盡心說明各種食材採買的重點，王海從一個徹底的門外漢進步成採買高手，她功不可沒。

等採買結束，把食材都拿回店裏處理，兩個人會一起忙到中午，然後陶陶會特別針對他虛弱的身體煮藥膳，等兩人都吃飽後，嚴重睡眠不足的她才會回去補眠，等傍晚起床再開店。

每一天都是這樣平淡的過去，但是這種平淡卻有一種樸素的芳香。這芳香伴隨著陶陶沈默的陪伴，讓王海覺得－－這個異鄉，已經是家鄉了。

因為陶陶細心的調養，他早已經恢復了健康，採買的工作一個人做也可以，但是，既然陶陶願意和他一起，他實在不願意放棄享受一個早上的溫馨。只是，每天忙到很晚，隔天又得早起，每每看到陶陶愛困的臉，他總是不忍又憐惜。

「或許我們可以早點打烊？」他忍不住提議，「這樣大家也可以早一點回家－－」

「不。」陶陶一口回絕，「我希望維持現狀。」

「妳的身體撐不住的。」

「我可以的，只是把睡眠時間切成兩段而已。」陶陶罕有的笑了笑，「這兒鄰近工業區和榮總，中科又開工了，很多輪夜班的人下了班，都沒地方吃飯，這附近又沒有其他賣宵夜的店，我們若是早點打烊，這些人只好去吃便利商店的東西了。長期吃微波便當怎麼好呢？所以我們至少要開到一點，讓輪夜班的人辛勞一整天後，還能吃點象樣的東西……」

「陶主廚，妳比我想像的還要溫柔呢。」他實在有些感動。

這句讚美居然讓她慌張了一下，狼狽的臉紅起來，「我、我才不溫柔呢！這是當廚師的尊嚴，我不容許店的勢力範圍內有人餓肚子！」

他笑了出來。這個脾氣很大的主廚不但溫柔，還很害羞。「其實我也可以自己去採買的，讓妳辛苦這麼久－－」

「我喜歡喝你煮的咖啡。」陶陶把圍巾圍攏了些。兩人剛採買完，正並肩走向停車的地方。「再說，你的腳受過傷，不能太辛勞，我跟你來，可以早點採買完。」

王海停了下來，「妳怎麼知道？」她怎麼知道他的腳受過傷？

她有些懊悔失言。王海總是以緩行來掩飾腳的不方便，應該是不願意被人發現吧？靜默了一會兒，她才說：「我當過運動選手的營養師。你應該是……」阿基裡斯腱受過傷。瞥了一眼他蒼白的臉色，她閉上嘴，沒把話說完。

王海半晌說不出話來。他其實是生氣的，很生氣。誰準她這樣任意窺看他的隱私？原來她的陪伴只是同情他的半殘廢？

他不需要任何人的同情！

王海忿忿的往前疾走，這反而讓他一再掩飾的傷處微跛的暴露在她眼前。該死的傷！該死的腿！該死的過去！

一直潛藏在幽暗記憶裏的痛苦，像是湖底的汙泥，揚起時帶著不堪的腥臭和混濁。

他氣憤的走到車旁，想把手上的食材摔進後車廂，卻被一隻有力的手阻止了。

陶陶清澈的眸子不帶任何情緒，「食材沒有惹到你。你要生氣，就對你的目標發火，不要遷怒。」

僵持了一會兒，他頹然垂下手臂。

陶陶默默的接過他手上沈重的袋子，溫柔的將食材放進後車廂。

抹了抹臉，王海有些疲憊。「妳不追問我？」

「等你想說的時候，我會聽。」陶陶闔上車蓋，專注的看了他一眼，「每個人都有自己的故事，每一個人都是。」她不再說話，轉身上車。

王海呆站了很久很久，但是陶陶並沒有催促他，就只是沈默的等著。他第一次發現，其實腿也沒那麼疼。

他仰著頭，感覺眼眶有股溫熱驅之不去。那些都過去了，已經變成翻過頁的故事。

等平靜下來，坐進車子裏，他覺得有些羞傀。「剛剛我……很抱歉。」

「剛剛有發生什麼事情嗎？」陶陶望著窗外，「你說什麼？我不懂。我們快回店裏去吧。」

第二天，她像是什麼事情也沒發生一樣，照樣去按王海家的電鈴。

到底是從什麼時候開始對她心動的呢？是她費心地為他煮每天的藥膳開始？是因為她沈默的陪伴？還是一點一滴流露出來的潛藏的溫柔？

王海沒有答案，也不敢去尋求答案。

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這一天的陶陶，有些下尋常。

這是個特別的日子，二月十四日，情人節。店才剛開門，手捧鮮花和巧克力的追求者就興奮的將「貢品」獻上。

陶陶比平常還要安靜、冷漠，但還是有禮的道謝，讓小曾把花拿到遠遠的角落插起來，小山似的巧克力則收進櫃子裏。

愛慕者們有些失望，「為什麼把花擺得那麼遠？至少也擺在吧臺嘛。」

陶陶勉強拉了拉嘴角，「花的香氣會破壞味覺，我不希望我煮出難吃的東西。」

＊「那至少也嘗嘗巧克力，那是我特地去買的，很好吃欸！」

她忙碌的揮動著菜刀，「我在做菜時是不吃任何東西的。」

這一夜的食物，特別的香濃，魔樣的美味。但是，這種濃鬱到幾乎入魔的香氣，卻讓王海很不安。陶陶一整個晚上像是莫名的燃燒，將所有心神都灌注在料理上。

每一樣食物都極好吃，卻帶了股令人窒息的憂鬱。

一如往常，一到了九點，陶陶就把王海趕回去。但是就算早點回家，他也輾轉難眠。

遙望陶陶家的陽臺，熟悉的燈火一直沒有亮起來。已經過了打烊時間很久，但是「食為先」卻還有微弱的光亮。

他忍不住抓起外套，徒步往店裏走去。店門已經拉下一半，他彎腰進去，發現所有的人都不在了，只有陶陶還呆坐在吧臺前。

「陶主廚？」他輕輕喚著。

陶陶只是抬頭看了他一眼，「怎麼還沒睡？老闆，你生活要正常點。」然後垂下眼瞼，繼續對著吧臺上堆積如山的巧克力發呆。

「妳今天……不對勁，我不放心。」王海在她身邊坐下。

她沒有回答，只是盯著眼前的巧克力。王海也沒有說話，只是陪她坐著。

「我……我想把這些巧克力扔掉。」陶陶終於開了口，「但是……我實在沒辦法狠下心糟蹋食物。」垂首片刻，「我討厭這些巧克力，討厭這些俗傃的花……」

打烊後的店裏暗沈沈的，只有一盞小燈亮著。相較於食物的香氣，花香居然有種難以呼吸的窒息感。

「我頭痛……這些花讓我頭痛！」她突然發起脾氣，將一束束的花從花瓶裏拔出來，扔進垃圾桶。「我討厭這個節日！我希望我一輩子不會愛上任何人，也不被任何人所愛！」

她頹然的趴在吧臺上，雙手蒙住臉，「愛只會傷人而已……只會殘害女人的生命而已……」

從來沒有見過陶陶這樣，王海想要攬住她的肩膀安慰她，才伸出手，卻又頹然放下。除了默默陪在她身邊，他什麼也做不到。

「……巧克力給我吧。」等陶陶平靜一點，王海笑笑，「我很喜歡甜食的。」

她深深吸幾口氣，點點頭，木然的看他將所有的巧克力收起來。

「妳老要我生活正常一點，妳呢？都兩點多了，妳還在店裏發呆。」王海幫她拿起外套，「回家吧。」

離開店裏，陶陶默默的跟在王海身後，西斜的月淒涼的照在霜冷的馬路上，將兩個人的影子拉得很長很長，像是親密的靠在一起。事實上，他們兩個離有一臂之遙，這樣的距離經過了半年，還是沒有縮短的跡象。

「……你不問我嗎？」她疲憊的聲音在他背後響起。

呵著寒氣，王海沒有馬上回答。「……等妳想說的時候，我會聽。」在自己家門口停下腳步，他轉身看著陶陶，「我不問，因為每個人都有不想追憶的故事。」

映著蒼白的月光，陶陶美麗的臉龐有些迷離。她望著夜空，看起來這樣的脆弱、無助。

「我不想跟我媽媽一樣，為了愛奉獻一生……我不要這種悲哀的宿命，我不要愛……」

她沒有哭，卻比哭泣還悲慟，「她連命都賠進去了……她死的時候，我爸爸……她愛了一輩子的人，卻在香港開他的分店，比起快死的妻子，事業重要太多了！她奉獻了一生，任那個男人剽竊她的創意，掠奪她的成就……她得到什麼？死亡就是她的報酬嗎？她為了愛操勞一生！愛這個東西，除了殺死她，還給了她什麼？！」

陶陶握緊雙手，拚命壓抑自己的顫抖。她在做什麼？為什麼要對一個不相幹的人說這些？都是這個節日不好……這個該死的節日崩潰了她的自製！

「對不起……我、我不是……我回去了……」她轉身，王海卻從身後抱住她。

陶陶全身僵硬，又羞又怒。她看錯人了！她以為王海不一樣的！

「先不要想我的性別好嗎？」他輕柔的聲音在她耳邊輕響，「我……我只是想借個擁抱給妳，請妳……不要一個人躲起來哭。我們不是當了半年的朋友嗎？」

王海的身體也很僵硬。他也……也不習慣和人太親近，是嗎？

僵了一會兒，陶陶發現，自從母親過世以後，就再也沒有任何人抱過她了。擁抱的感覺……真的很溫暖、很溫暖。

一滴滴的淚從臉頰滑落，向來淡漠的陶陶哭得像個孩子。「她是今天過世的……她把愛當信仰，卻很諷刺的死在情人節……身邊除了我，誰也不在……但是她根本察覺不到我在身邊，只是不斷的呼喚我爸爸的名字……這就是愛嗎？這就是愛嗎引這種騙人的東西我不要，我不要……都是騙人的！騙人的！」

她反身抱住王海，哭得非常淒慘。每年到了這一天，她都非常難熬。從小看著母親的眼淚長大，她比任何人都愛母親，卻也比任何人都痛恨母親的懦弱。

愛是一種懦弱，一種宛如陷入流沙般無法回頭的懦弱。

因為害怕跟母親一樣，她排拒一切感情，但是……寂寞卻如影隨形，連想好好哭一場都不知道該對誰哭泣。

在幾近虛脫的痛哭中，她模模糊糊感覺到一雙大手小心翼翼撫著她的頭發，輕輕的抱著她，一點力氣也不敢出。

只是這樣，就讓她悲哀的心感到無比的安慰。

不知道哭了多久，只覺得眼睛腫得睜不開……最後，大概是哭著睡著了。

等她醒來時，發現自己睡在王海的床上，嚇得差點跳起來。四下張望，發現王海裹著毯子，在長沙發上沈沈睡去，她松了口氣，又覺得有點羞愧。

雖然羞愧，但似乎輕松了很多很多。

真奇怪，母親的葬禮上，她一直沒哭，之後也沒掉過一滴眼淚。一年年累積的忿怨、哀痛、後悔……卻怎麼也哭不出來。

昨夜，她卻像是把三年份的眼淚，連同那些負面的情緒一口氣出清。

是該謝謝這個默默傾聽的好朋友。

「如果有一天，你需要的話……」對著熟睡的王海，她小小聲的說，「只要你需要，我也可以借你一個擁抱。」幫他蓋上棉被後，她輕手輕腳地往門口步去，小心翼翼的關上大門離開。

躺在長沙發上的王海，卻睜開了眼睛。

無聲的，他輕輕的嘆息一聲，無可奈何的笑了起來。

大概是哭累了，回到家裏，陶陶就這麼一直熟睡到下午。一起床，她發現自己的眼皮浮腫，摸上去還有些刺痛呢。

唉……一想到昨夜的失態，她突然覺得很丟臉，無力的趴在床上。最好就此長眠算了……

四點了。她不甘不願的從床上爬起來，梳洗以後，慢吞吞的往店裏走去，心情和腳步都很沈重。

老天……她拿什麼臉去見王海？

走入店裏，她不像往常那般俐落，一下忘了這個，一下忘了那個，不然就是在發愣。

今天早上沒跟王海去採買，他倒是一個人全弄得好好的……其實，王海根本不需要她的幫忙了吧？

望著砧板上的鯛魚發呆，柳刃菜刀遲遲無法切下去，她覺得自己的心很亂，在這樣紛亂的狀態下，是做不出好菜來的。

咯的一聲，一個小巧的保溫杯緩緩的放在砧板旁邊，她抬頭，正對著王海和煦的笑眼。

不知道為什麼，她立刻板起臉，變得面無表情，只有耳朵上一點點淡紅洩漏了她真正的情緒。

「很沒精神喔。」王海神秘兮兮的在她耳邊說，「哪，這是我幫妳做的『藥 ，快點喝了吧。」

藥？陶陶滿臉問號，端起那個小巧的保溫杯，一打開杯蓋，拿鐵特有的奶香和濃鬱味道撲鼻而來。

她小心的啜了一口，美好的滋味順著味蕾和咽喉緩緩傳達至全身，令人精神為之一振。

「我做菜前不能吃味道這麼重的『藥 。」嘴裏抱怨著，她還是一小口一小口貪戀的喝著。

「那明天早上來我家吧。」王海輕輕拍了拍她的肩膀，「我會煮好最能提振精神的『藥 等妳喔。」笑了笑，他轉身又去忙開店的事情。

捧著那杯熱騰騰的拿鐵，微寒被驅得很遠，輕柔的東風傳來春天初醒的氣息。

這真是她喝過最甜美的「藥」了。

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或許是王海不以為意的態度，讓陶陶放鬆了下來，一切似乎跟以往沒有什麼不同。

但在王海面前痛哭過後，她不知不覺地將心防卸下，和他相處時，顯得更自然、更沒有拘束，也更喜歡他的陪伴。

雖然外人看起來，他們兩個的相處實在有些無聊。

兩個人閒暇時，不是在王海家看書、喝咖啡，就是一起看DVD。只是，電視之於陶陶，似乎有絕佳的催眠效果，往往看著看著眼皮就沈重起來，不一會兒就蜷縮在舒適的大沙發上睡熟了。

醒來時，她身上一定蓋有毛毯，而王海可能還在看DVD或書，也可能蓋著另一條毛毯在她旁邊睡熟了。

這種可笑的情形一直延伸到電影院，甚至是漫畫王。別人看電影時全神貫注，他們也全神貫注……的在睡覺。每每陶陶醒來時，發現自己枕在王海的肩膀上，而王海也靠著她熟睡著，電影已經快演完了。

再不然就是他們跑去漫畫王看漫畫，先是在和室坐著看，然後很沒形象的趴著看，接著就趴在書上睡著看……

「這樣不行！」睡眼惺忪的陶陶搖醒王海，「我們寶貴的假期都睡掉了……」每個禮拜一是「食為先」的例行公休，他們兩個常一起出門散心，卻往往散到了夢鄉去。

這樣……真的……好嗎？

王海睜開一隻眼睛，「沒關係啦，整個禮拜工作得那麼辛苦，好歹也睡飽一點……」

「那幹嘛出來啊？」陶陶沒好氣，「在家睡覺就好了。」

王海把眼睛閉起來，不想回答。一個人睡怎麼睡得好？就是在陶陶身邊，他長年的睡眠障礙才能得到緩解，舒舒服服的熟睡啊。

「醒醒呀，老闆。」陶陶又搖了搖他，「你怎麼又睡著了……老天，像是貓一樣，走到哪兒睡到哪兒……」她大大的打了個呵欠，像是有感染力一樣，害她的眼皮也跟著沈重起來。

其實，開餐廳本來就是件很繁瑣的事，工作時間非常長，壓力也大。雖然「食為先」很小，但是該有的準備工作一樣也少不了，加上陶陶和王海都是很追求完美的人，當然分外的累，睡眠時間更是嚴重不足。

所以一放假，兩人散心到最後往往成了相對成眠，也就不足為奇了。

只是，陶陶常懷疑她把咖啡喝哪兒去了，為什麼喝完拿鐵以後，還有本事對著驚悚片大睡特睡，連王海都一起睡到昏天暗地？

真是令人百思不解。

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陶陶和王海一直保持著這種和諧親密的「朋友」關係，而王海到「食為先」也已經滿一年了。

員工們一開始想看八卦的好奇心態，也讓這兩個超級慢熱又超級遲鈍的「朋友」給消磨光光，早就失去了耐性。

每天「食為先」還是上演吧臺爭位戰，照樣有數不盡的爛桃花上門追求陶陶，但是一旁收錢的王海總是笑咪咪，看不出有什麼吃醋的跡象。

雖說他們總是同進同出，可看他們兩個相處，著實令人著急，不要說牽手這種高難度動作了，就算是摸摸頭發、摟摟肩膀這類小動作，也絕對不會在他們身上看到。連稱呼都還是停留在「老闆」、「陶主廚」這種客氣到不能再客氣的階段，相視時超級坦然，一點點火花都無法爆開來。

這兩個到底是……在搞什麼？

等著看好戲的員工們實在失望透頂。

「不知道這兩個在搞什麼……」曉諭嘆了口氣，攤開手，「真不知道他們要要曖昧到什麼時候……」

「說不定曖昧才是最好的呢。」小曾無精打採的回答，滿懷心事的下班了。

曖昧才是最好的？其他員工瞠目看著她離去的背影。

「小曾是怎麼了？」曉諭悄悄的問。

老方聳了聳肩。

小周則神秘兮兮的說：「昨天我看到小曾在隔壁的便利商店和一個常來的男生吵架喔，還吵得很兇呢。」

「你說常常來找小曾的那一個喔？」老方好奇的問。

小周點了點頭。

「那個男生我認識啊，他住在Ｐ區十二樓，剛考上研究所啊……」

欸？八卦！大家立刻把老方圍起來。「你怎麼認識的？！」

老方有些不知所措，「我也住Ｐ區啊。老婆跟我搶電視，我就帶著兒子去管理室看球賽。那個男生也愛看棒球，所以……就、就認識了啊！小曾也常去找他呢。」

原來小曾交男朋友了！

「唉，小孩子談什麼戀愛啊！」只比小曾大幾個月的曉諭，故作老成的搖搖頭。

「不小了，小曾都大三了。我說曉諭，妳也該交男朋友了吧？」小周賊笑著。

看大家期待八卦的眼神瞄了過來，曉諭有些發慌，「還、還早嘛……欸，對了，老方，Ｐ區都是套房欸！你們一家三口住在套房裏？！不會……不太方便嗎？」

這招轉移注意力的方法果然見效了，老方困窘的頻頻搖手。真是的，大家都住附近，在這個社區真的沒有秘密可言。

小周笑笑的攀住老方的肩膀，「曉諭，妳不知道這家夥有多浪漫，他老婆本來是他隔壁套房的鄰居，結果他把人家給吃了，吃完就幹脆把墻給拆掉，這樣吃起來方便多了……」

「吃……吃你的頭啦！」老方紅著臉吼，「才不是這樣啦！我們就住在隔壁而已，剛好相鄰的墻會漏水，就這樣認識了咩……後來……後來……」他紅著臉咳了一聲，「準備結婚的時候，沒錢再買大房子，就把兩個套房打通，我的房間當起居室和兒子的兒童房，她的房間就當臥室啊。」

「後來怎麼樣？你省略了好大一段喔。」曉諭兩眼亮晶晶的，「不過，真的好浪漫喔～～」

「浪漫個頭啦！就很普通啊～～」老方想逃，而兩個窮追不捨的八卦小組卻拖著他不斷逼問。

這夜，就在這樣喧鬧的氣氛下結束了。

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小曾無精打採了幾天，終於，在一個禮拜後的下班時間，她紅著臉，在眾目睽睽之下迎向來接她的男朋友。

這對靦腆的情侶同樣紅著雙頰，一副不好意思的模樣，手卻緊緊的握著，一刻也捨不得分開。

正在整理料理臺的陶陶微挑起眉，「小曾，男朋友來接妳？」

早就從小曾口中拷問出前因後果的曉諭，笑嘻嘻的回答，「以後天天都會來接呢！他們現在住在一起 ～～」

「喔喔喔，恭喜喔～～」

「怎麼，你們吵架吵出結果來了？」

「以後兩個人生活比較省說……」

「對我們小曾要好一點啊，女孩子是生來讓人疼的……」

眾人七嘴八舌的道喜。

陶陶卻摸了摸下巴，「小曾。」

小曾睜大眼睛，有些害怕陶主廚會出言教訓自己。雖然說現在同居沒什麼好希罕的，但她還是花了很多時間克服心理障礙，點頭答應。這個令她敬畏的主廚若是罵她兩句，說不定她就退縮了……

「騎乘機車要帶安全帽，騎乘帥哥要帶保險套喔。」陶陶一臉嚴肅的說，「若是你們沒有準備，隔壁就有便利商店。」

全體員工臉上一起垂下三條黑線，似乎還聽到烏鴉啊啊的飛過去。

小曾男朋友的臉孔則抽搐了兩下。

什麼？我是被騎乘的帥哥？他在內心絕望的0S起來。

「陶主廚……妳妳妳……」小曾結巴了，「妳怎麼……怎麼突然說這個……」

「這是常識吧？」陶陶不解的看著像是變成化石的眾人，「我以前在日本的時候，室友就是家庭計劃的推廣人員啊，一天到晚都聽她這樣叮嚀……」

八卦！所有的人眼睛都亮了起來。

靜默了一會兒，曉諭硬著頭皮問：「陶主廚，貴室友做啥這樣叮嚀妳？難道是……妳在日本有男朋友？所以……所以怕你們那個那個……『鬧出人命 ？」

「沒有。」陶陶神情依舊嚴肅，環抱雙臂，「我沒交過男朋友，當然也沒做過『鬧出人命 的事情 。我並不是排斥，只是……姿勢實在太醜了！活像是砧板上的青蛙，跟我的美學相抵觸啊！」

青……青蛙？眾人的額際再次出現黑線。還真有那麼點像……

「妳怎麼知道像……青蛙的？」雖然怕被她斬首，但是好奇殺死貓，小周還是問了。

「我在日本修業的時候，和師兄弟一起看過Ａ片。」陶陶若無其事的收拾著料理臺，「印象比較深刻的大概是公車癡漢吧。」

她到底去日本幹嘛的？！眾人有志一同的出現這樣的疑問。

收拾得差不多了，發現員工們都瞪大眼睛望著自己，換她滿頭霧水，「你們還不下班？欸，小曾，男朋友來載妳，妳的機車呢？要不要牽進來店裏？」

「啊？」小曾大夢初醒，「哦，我的機車……就擺門口沒關係，反正『哈尼 會載我。」

陶陶偏頭想了想，「今天打烊得比較早……小曾，機車可不可以借我？我突然滿想去兜兜風的。」

「陶主廚，妳會騎機車嗎？」在她手底下工作這麼些年，從來沒看過她騎機車呢！

「我會啊。」陶陶忙著穿外套，「我在日本的時候還有輛重型機車呢，但是沒辦法運回臺灣，那時還不準進口。」

「多少CC的重型機車啊？」

「一千五百CC啊，我可是有國際駕照的喔。」陶陶把燈都關了，拉下鐵門。

她……到底去日本幹嘛的啊？跟師兄弟看Ａ片、騎一千五百CC的重型機車……

小曾懷著驚詫和崇拜的雙重心情，默默的把鑰匙給了陶陶。

「妳放心，我不會把妳的機車弄壞的。」陶陶非常嚴肅的保證。

在「食為先」工作的人，都對陶陶都有種盲目的信心，唯獨王海例外。

「陶主廚，妳不會真的要騎機車出去兜風吧？妳多久沒騎了？」看了看表，都快一點半了。三更半夜的，一個女孩子自己去兜風，怎麼看都不合適吧？！

「有什麼不對嗎？」陶陶睜圓眼睛，「今天天氣很好啊，我很久沒看到這麼漂亮的月色了，不冷也不熱，正適合兜風。老闆，要來嗎？」

「妳多久沒騎機車了？」王海又問一次。

「呃……」她偏頭想了一會兒，「快四年了吧？但我的駕照還沒過期，我也都隨身帶著，你不用擔心被臨檢的問題啦。」

「我不是擔心被臨檢……」王海有些無力，「既然妳不騎機車，帶著駕照做什麼？」

「代替身分證啊。」她很理所當然的回答，並且發動了小巧的一百CC機車。

這個回答讓王海無語問蒼天，看來他註定得捨命陪君子，跟著她去兜風了。

「有安全帽吧？請把安全帽給我，謝謝。」懷著悲壯的心情，他戴上了安全帽，不安的坐上了後座，用力拉住後把手。

「沒有手排檔的機車還真不太習慣……」陶陶猛催油門，輕盈的小一百怒吼著「翹孤輪」，惹出王海的第一聲慘叫。

「陶主廚～～」

「咦？車身真的好輕呢。」她以一個恐怖的大回轉控制住怒馬似的小一百。「得花點時間習慣。」

「陶主廚～～妳怎麼靠左行駛？！電線桿！電線桿啊～～」王海差點被這個大回轉給甩出車外，一抬頭又讓迎面而來的電線桿嚇個半昏。

千鈞一發之際，陶陶在電線桿之前緊急煞車，就只差一點點，車鼻就要跟電線桿接吻了。

王海猛然撞上她的背，一點軟玉溫香的感覺都感受不到，抬頭一看－－

明亮的路燈下，電線桿貼著標語－－天國近了。

他突然有欲哭無淚的感覺。

「陶主廚……求求妳，我們把機車停回店裏吧！我把車開出去兜風好不好？」他簡直是哀求了。

「開車感覺不到晚風的吹拂。」陶陶安慰的拍拍他，「自從回臺灣以後，我就沒騎車上路了，給我一點時間熟悉。」

什麼？！天啊～～王海突然想跳車，但是她騎得這麼快，飛也似的滑上馬路，蜿蜒的蛇行向前－－

「陶主廚！妳在蛇行啊～～小心車！有車啊～～」他逆著風大吼。

「車太輕了，」陶陶喃喃抱怨著，「好難操控喔……」嘴裏這樣念著，卻在同時貼著一輛轎車靈巧的閃了過去，王海也因此嚇出一身冷汗。

「陶主廚……至少妳也讓我來騎……」他從來沒遇過這麼危險的駕駛，這是在考驗他的心臟強度嗎？

「什麼？你說什麼？」風太大了，陶陶偏過頭吼著問。

「求妳看前面……安全島，安全島啊－－」王海把眼睛一閉，不忍心看到自己的結局。

陶陶猛然將車頭一扭，差點將王海甩了出去。他手心滲著汗，差點連後車把都握不住。

「老闆，你抱著我的腰好了。」等紅燈的時候，陶陶心情很好的回頭，「你拉著後車把太危險了。」

王海呆了呆，在心裏大喊，讓妳載的話，拉著哪裏都非常危險吧？「陶主廚，讓我載妳吧，求求妳……」

她堅決的搖頭，拉過王海的手抱著自己的腰，「只有我載人，沒有人載我的。」

一等號志轉綠，機車又炮彈似的飛馳出去，王海抱住她的腰，還沒有心思享受她纖腰的銷魂觸感，已經讓她瘋狂的飛車技巧嚇得魂飛魄散。

天啊，他只聽說過有些人一握方向盤會性情大變，怎麼陶主廚連握著機車握把也可以判若兩人啊？他是不是該跳車？

「陶主廚～～砂石車啊～～妳不用跟砂石車尬車啊～～求求妳，我們不趕時間～～」

一路上的慘叫，讓狂野的夜風吹散了……

真是個讓人冒冷汗的美麗月夜。

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等騎到都會公園，王海也快虛脫了。雖然說每次有危機都化險為夷，陶陶的反射神經也確實不錯，但是過久了安逸的生活，如此考驗心臟，實在不太健康。

「看！臺中市的夜景漂亮得像打翻了珠寶盒一樣，全在我們腳下呢！」陶陶停了車，指著山下，語氣很是歡快。

的確，從蜿蜒的山路看下去，整個臺中市都在他們腳下，像是珠寶般的點點燈光，五顏六色的閃耀著醉人的光芒。

兩個人屏息的望著璀璨的燈火，直到這個時候，王海才發現掌下的纖腰是多麼結實卻又柔軟，居然有片刻的恍惚……

突然間，這份恍惚讓一陣遙遠的噪音給打散了。他警覺起來，全身緊繃。那驚人的噪音由遠而近，帶著令人憎惡的氣勢，從對面車道呼嘯而過，是一群 車族。

陶陶也察覺不對，皺了皺眉，發動機車想趕緊離開。

原本在對面車道的 車族突然越過中線，開始追逐他們，刺眼的燈光，野蠻的呼嘯， 車族有人從後座站起來，西瓜刀在燈光下閃著猙獰的光，沒有任何理由，也沒有任何警告，就這樣砍了過來－－

一聲哀叫響起，卻不是陶陶或王海發出來的。王海猛然抓住那個拿著西瓜刀的小混混，使巧勁將他拽下機車後座，那人險些被 車族的車輪輾成兩半。為了閃躲這個小混混，他們的同伴摔了車，滿地亂滾的人讓整個隊伍大亂。

瞬間，王海和陶陶被發出怒吼聲的大型機車給圍住了，一群憤怒的小混混紛紛亮出了家夥。

「到我背後去。」王海冷靜的對陶陶說。

她聳了聳肩，「你該對我有信心一點。」

信心？沒看到要幹架了嗎？他還來不及開口，幾個捺不住性子的混混已經撲了上來，有的拿刀、有的拿棍，還有人拿球棒。

都是些小鬼，反正很久沒活動筋骨了……

接下來就是該列入限制級的暴力畫面，兒童絕對不宜。

隱居至今，他安逸的生活剛好過得有點不耐煩，又讓陶陶驚嚇了半個晚上，這些死小孩送上門給他解悶，真是再好也不過了。只是，他打得好像有點太忘我了，不過他可以保證，除了斷幾根肋骨、肩膀或下巴脫臼，絕對沒有人死，這點輕重他還曉得。

等他痛痛快快的料理完圍住他的幾個混混，回頭一看，應該在他背後的陶陶居然不見了！他嚇出一身冷汗。

「我在這兒。」穿著黑色背心、黑色牛仔褲的陶陶揮了揮手，一隻手還拎著個流鼻血、翻白眼的小混混，地上躺了一堆口吐白沫昏倒的死小孩。

輕輕松松的將手上的小鬼一拋，陶陶悠閒的晃過來，撿起地上亮晃晃的西瓜刀，疑惑的看著王海，「老闆，你之前到底是做什麼的？」

這才是他想問的吧？「我才想問妳之前是做什麼的……」王海伸出顫抖的食指，指著被她輕松打發的那群死小鬼。拜託，她打發的比他還要多欸！

「廚師的修業很嚴苛啊。」她深深的嘆口氣，一眼認出那個最早出手的小混混。

那小混混張大了嘴，恐懼的看著拿著西瓜刀靠近的陶陶。

「你說說看，為什麼突然對我們揮刀？」陶陶冷傃的臉在半掩的月光下有些陰森，亮晃晃的西瓜刀更讓她的殺氣破表。

「沒、沒……沒有……」那個小混混嚇得癱軟，渾身不斷顫抖。

「嗯？！」陶陶威嚴的一瞪眼，差點把那小混混的魂嚇沒了。

「我我我……我只是、只是覺得你們好像在瞪我們……」小混混結結巴巴的回答。

「因為這種爛理由，就可以隨便揮刀嗎？」她痛惜的看著那把應該很好用的西瓜刀，居然背離了料理的正道，被用來砍人……那也就算了，居然還在地上撞出了缺口！這教她的廚師魂怎麼不怒火狂燃啊～～

「不會用刀就不要拿出來丟人現眼！」陶陶對著小混混怒吼，舉起了西瓜刀，「看清楚，刀是要這麼用的！」

王海瞠目看她，一直到她舉起刀才清醒過來。不會吧？她真的準備把那小鬼斬首？「陶主廚，妳冷靜啊～～」他撲過去想要阻止。

他快，陶陶比他更快，只見銀光一閃－－

地上多了個翻白眼、口吐白沫昏倒的小鬼，前額的頭發被整整齊齊的削去了五公分見方，露出青色的頭皮，而且褲襠還不爭氣的溼了一大片。

陶陶這一刀下去還無法解恨，抓著那昏倒的小混混大叫，「看到沒有？這才像是用刀的樣子！喂，回答啊！到底有沒有看到？！以後還敢不敢亂揮刀？吭？！」

「我想他聽不見了。」王海小心翼翼的拍拍她，「而且，我相信他有段時間看到刀就會怕，更不要說拿來砍人了。」

嗚……連他都好害怕……

騎車離開現場的時候，陶陶終於消了氣，「對了，老闆，你還沒跟我說你以前是做什麼的？」

啊？她還沒忘記這個問題啊？

王海搔了搔腦袋，不知道怎麼回答。「呃……我之前是做類似攀巖的工作。」

「攀巖？」陶陶瞪大眼睛。這也算是一種工作嗎？

這個例子舉得不太好。王海輕嘆一聲，「說是攀巖，但是我們攀爬的多半是大樓之類的……」他頗尷尬的笑笑，「是家傳的傳統行業，嘿嘿……不用太介意……」

攀爬大樓？陶陶心裏冒出新的疑問。難道是洗大樓玻璃窗嗎？那也算是一種家業嗎？洗大樓玻璃達人？

「這份家業讓你很會打架？」陶陶真的糊塗了。

「因為我們的修業很嚴……」他回頭望瞭望讓陶陶料理過的一堆小混混，突然覺得自己的話很沒說服力，「不過應該沒有廚師的修業嚴苛。」沈默了一會兒，「我說……陶主廚，妳這個……也是日本修業的成果嗎？」

陶陶很自然的點頭，「沒錯，日本廚師的修業是很嚴苛的。」

嚴苛的修業？看Ａ片、騎重型機車、打架高手、使用西瓜刀的高超熟練度……

她到底去日本幹什麼的啊？

「我想，」他不禁甘拜下風，「我這輩子都不會是當廚師的料。」

自從那天兜風完之後，王海軟硬兼施的要小曾把機車給騎回去。

能把機車騎成一種兇器實在很不簡單，他不得不佩服陶陶。

沒了機車，陶陶不無遺憾，也曾動念想買一輛，還是王海使盡渾身解數才轉移她的注意力，沒讓她真的買了機車在街上橫衝直撞。

原本這件意外就這樣落幕了，可惜他們開門做生意的，跑得了和尚跑不了廟，好死不死地讓 車族之一發現了在「食為先」掌廚的陶陶，是夜，機車引擎的怒吼聲包圍了小小的「食為先」，一群兇神惡煞衝了進來。

帶頭的是個虎背熊腰的大漢，他睥睨的環視店裏，「是哪一個？」

慘遭剃發之刑的小混混，氣急敗壞的指著陶陶和王海，「大哥，就是這兩個！你看我的頭發……就是這女的剃掉我的頭發，現在還沒長出來呢！」

那位帶頭大哥很神氣的從懷裏拿出一把手槍，對著所有人晃了晃，「不相幹的人趕緊滾！喂，小姐，妳打傷我這麼多人，還把我小弟的頭發弄成這樣，也該給個交代吧？」

陶陶睇了他一眼，低下頭繼續切生魚片。店裏的客人也沒半個離席，只是瞄了瞄那個大哥，又繼續吃飯聊天。

帶頭大哥有點拉不下臉，惱羞成怒的將手槍拍在吧臺上，「靠，這可是真的『噴子 ！你們真是不見棺材不掉淚！」

坐在吧臺邊的中年客人慢條斯理的放下手機，「年輕人，火氣不要那麼大，臺灣到底是有法治的地方，你就不怕驚動了員警？」

「法治？哈哈哈～～」帶頭大哥一把揪住了那個中年人的領口，「我就是法治！爛員警算啥？來一個我殺一個，來兩個我殺一雙－－」

從料理臺飛來一隻湯瓢，巧妙的命中帶頭大哥的太陽穴，扔出兇器的陶陶冷著臉，「你想對我的客人做什麼？夠了沒，你怎麼不問問你身後那個卒仔做了什麼？喲，就只準你們要流氓亂砍人，不準善良無辜的百姓反擊？什麼世道啊！」

被湯瓢打得滿頭金星直冒的帶頭大哥差點跌倒，只覺得耳朵嗡嗡叫。好厲害的湯瓢……他恐怕有點腦震蕩。

善良無辜的百姓……這是在說誰啊？在場所有人心裏冒出相同的疑問。

「妳找死！」帶頭大哥揉著太陽穴上的腫包，怒氣衝天的拿槍對準了陶陶，「妳也不去打聽看看，我天霸幫的勇仔是怎樣的－－」

話還沒說完，警笛大作，只見幾輛警車在店門口緊急煞車，帶頭大哥正瞠目結舌時，中年人兩旁的年輕客人站起來，一左一右的掏出警槍對著他，料理臺又飛出一隻湯瓢，把他手上的手槍打落在地。

一群員警衝出警車，附近還有警笛大響的警車在集結。

來鬧事的天霸幫兄弟們全呆住了，他們從沒讓這麼多的警槍指過哩。

中年人依舊端坐在吧臺邊，悠閒的喝著清酒，「年輕人，你連保險都不會開嗎？」

陶陶聳聳肩，「我猜他連手槍保險在哪兒都不知道。」不然她哪有可能這麼氣定神閒？

衝進來的員警對著中年人行禮，「署長，抱歉！讓您受驚了。」

中年人笑了笑，「沒什麼。把他們帶回去問問，降降火氣吧。不過……這附近的巡邏得加強一下，隨便就有人衝進善良百姓的店裏亮手槍，臺中員警的名聲都被這些小孩子給敗壞了。」

「是！我們會注意的。」

還搞不清楚狀況的天霸幫兄弟們，就這樣灰頭上臉的被抓到警察局裏去了。

陶陶只抬了抬眼，仍繼續切生魚片。「署長，我不會因此幫你打八折的。」

署長微微笑了笑，「我不是為了打折才出面的。」頓了頓，他欣賞的看著始終無所畏的陶陶，「只是不想讓任何人打擾我享受美食。」

陶陶難得的露出美麗的笑容，整個店像是瞬間被點亮了一般。她優雅的將切好的生魚片端到署長面前，「請用，今天的鮪魚很不錯。」

因那美麗的笑容而有些暈眩的客人們，飄飄欲仙的嘆息。

的確非常醉人呢……王海笑了笑，將藏於掌心的小刀收起來，悄悄的吩咐小曾幫忙收錢，就離開了店裏。

天霸幫嗎？記憶力驚人的他閉上眼睛，仔細回想了一下。

他知道該去找誰了。

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天霸幫是個不成氣候的小幫派，附屬在統領臺中黑社會的齊天盟之下。

就算員警抓走了那群末成年的小混混，大概也很快就會被放出來。日後，就算他們不敢上門正面衝突，也會使些縱火、店外飛車騷擾的小手段。

怕是不怕，但是很煩人。幹脆找他們的老大疏通一下，一勞永逸。

如果可以，當然是希望不要惹任何麻煩，但是麻煩找上門，他王海也不怕任何人。

他單身到齊天盟總部，卻被客氣而堅決的擋在門外。他對著總機小姐笑笑，低低的向她說了幾句話，「麻煩妳，就說老朋友王海來訪。」

總機小姐滿臉疑惑，卻還是撥了內線進去。

「請您梢等。」她掛了內線，客氣而有禮的對王海說：「趙董剛好有客人，請到會客室坐一下。請問要咖啡還是茶？」

王海微笑的點點頭，那如沐春風的微笑，讓大廳內所有的女性幾乎都紅了臉。

仔細看王海，會發現他並不是帥到像電影明星那樣令人傾倒，而是擁有一種良好教養的氣質，讓他有著貴族般的優雅，笑容帶著某種引人親近的溫和，卻又遙不可及，就像個白馬王子般。

察覺到這些愛慕的目光，王海只是禮貌的笑笑，心裏卻輕輕的嘆口氣。在陶陶的光環下，所有的目光都集中在充滿魅力的她身上，他樂得悠閒自在。

這種愛慕的眼神，只代表了無窮的麻煩而已。

環顧四周，如今黑道都隱身於正當企業的表相下，齊天盟也不例外。外觀看起來，這是家氣派的貿易公司，來來往往的男男女女似乎都是普通的上班族。

不過，他可不敢小覷任何一個人，包括倒茶水的小妹。誰知道她的圍裙底不是不是藏了把槍，也說不定那個紅著臉的總機小姐，是齊天盟殺手的第一把交椅。

王海耐心的在會客室裏等候，沒多久，趙盟長匆匆的走進來，一看到他，激動的快步過去握住他的手，「大公子！你怎麼會來？今天真是大日子！小小姐才剛到，大公子也來了！」

小小姐？王海愣了一下，瞥見他身後表情悽楚的絕美少女，心頭猛然撞擊一下，過去的回憶點點滴滴湧進腦海。

「海哥哥……」少女臉上懸著晶瑩剔透的淚珠，啜泣著衝進他的懷裏，「我……我好想你……」

輕輕撫著她柔軟的頭發，王海又覺溫馨，又覺得哀傷。「好久不見了，若晨。」

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王海蹺班蹺了一整夜，到了下班時間也沒回來幫忙打烊。

陶陶覺得詫異，等到兩點多，都不見王海家的燈亮起，她疑惑的洗澡、睡覺。不知道王海是跑到哪兒去了……

咦？她是不是管太多了？他只是老闆啊。

只是，陶陶卻沒辦法解釋自己的失眠。她直到天濛濛亮才闔眼睡去，但是鬧鐘一響，她又馬上跳了起來。梳洗以後，她和往常一樣，散步到王海家準備吃早餐，稍晚好一起去市場。

正準備按電鈴時，車庫的門緩緩打開，她嚇了一跳，正想出聲叫王海，卻發現他不是只有一個人。

一個嬌弱清麗的少女正攬著他的手臂，懇求的看著他。只要是男人，都無法拒絕這樣無助的凝視。

「海哥哥，求求你再考慮一下……」少女泫然欲泣，「難道你都不在乎嗎？」

「若晨……我不能。」王海安慰的摸摸她的頭發，抱了抱她，「我知道妳的意思，我也一直擔心著妳。其實，只有妳是我一直放心不下的……」

陶陶鐵青著臉，悄悄退了兩步，又兩步。

她無法解釋自己為什麼臉孔會發燒、心頭會發冷，她也無法解釋自己為什麼會轉身逃跑，為什麼眼睛會熱辣辣的，像是要流淚一般。

短短幾步路，她卻像是兩條腿灌了鉛一樣，使盡力氣才能回到自己住的大樓。

一定是昨晚失眠的關係，一定是的。她在心裏一遍又一遍地跟自己說，只是因為失眠的關係。

她像是逃命似的衝進家門，坐在床沿發呆。睡吧睡吧，今天王海不需要她幫忙……

從床頭櫃翻出許久沒碰的安眠藥，她幾乎是強迫自己沈入了非常感傷的夢鄉。

這一覺，睡過了整個白天，直到四點多，她才昏沈沈的起床。睜開眼睛，早上的景象一幕幕的在她眼前重演，她莫名的惱怒起來。

關她什麼事情？王海年紀也不小了，長得又不差，女孩子在他家過夜又怎樣呢？這跟她一點關係也沒有，完全沒有關係！

她像是出氣似的用力刷牙、洗臉，鐵青著臉出門，疾步往「食為先」走去，一眼都沒瞧向王海的別墅。

等到了「食為先」，她已經遲了，板著臉快速的煮著員工夥食，順便熬晚上要用的高湯。

早上沒等到她的王海，有些狐疑的看著她，打她的手機，她也都沒接。這是從來沒有過的事情。

「早上怎麼沒有過來吃『藥 ？」他笑笑的輕聲問。

陶陶僵著身子退了一步，沈默了一會兒，勉強拉了拉嘴角，「……我最近咖啡喝太多了，拿刀都有些抖，我想該戒一陣子咖啡了。」

「哦？」他端詳著她，「怎麼了？有心事嗎？」

她深深吸了一口氣，笑了笑，「沒事的。我吃了安眠藥，睡過頭了。」淡淡的笑容有著令人難以察覺的失落，「老闆，以後我們還是各自去市場會合吧。」

王海警覺了起來，有些不安的問：「為什麼？我載妳去就好了。妳一個人要怎麼去市場？」

「店裏有都小貨車。」她若無其事的低頭繼續洗洗切切，「這樣比較好。老是去老闆家打擾，總不是辦法－－」

「為什麼要這樣說？」王海開始不高興了。那輛小貨車都快解體了，她要怎麼開？「我一點都不覺得是打擾，妳－－」

「我不想打擾你的私生活。」陶陶抬頭望著他。

私生活？他呆了一下，回思一想。老天，早上她是不是來過了？越想越有可能，說不定她也看到了若晨……「陶主廚，早上妳來過了對吧？我跟若晨不是妳想的那樣－－」

「那跟我沒關係。」陶陶飛快的打斷他，驚覺自己的激動，她深深吸幾口氣，短促的笑兩聲，「老闆，你不用跟我解釋什麼，那是你的私生活，不是嗎？我只是你店裏的廚師罷了。」

「跟妳一點關係都沒有嗎？」王海的聲音變得森冷。

頓了頓，她強作輕快的回答，「是的，一點關係都沒有。」

王海突然覺得很生氣，非常的生氣。在她心目中，自己一點分量也沒有，甚至有女人在他家裏過夜，也全然毋需向她解釋，是這樣嗎？！

「妳也不用開小貨車去市場了。」他的聲音越發冰冷，「採買是店長的工作，不是嗎？我也不敢麻煩妳，陶主廚。」

陶陶狼狽的低下頭，像是被打了一耳光般難堪。原來……他根本不需要自己的協助，只是不好意思拒絕而已。

說不定他等這個開口的機會等很久了。

「……那很好。」她試著穩住顫抖的手，握緊菜刀，「真的很好。」

就這樣？連跟他吵架都不肯？王海越來越生氣，也越來越傷心。他以為這麼長久的相處，就算彼此都沒說出口，也該有心領神會的默契，沒想到是他自作多情了！

說不定她還松了口氣，高興每天可以睡到自然醒呢！

「我也覺得很好，各司其職，真是太好了！」他咬牙切齒，離開了料理臺。

就這樣，他們開始冷戰起來。之前王海都會等陶陶一起走的，現在卻是一下班，王海點好了錢，便昂首獨自離開。

而陶陶仍慢吞吞的在料理臺磨刀，非常仔細、非常謹慎的磨著心愛的柳刃菜刀。雖然已經是這樣的鋒利，她還是磨了又磨、磨了又磨。

只有這把刀是永遠不會變的，走到哪裏，都忠實的跟隨著她。

像是要將自己所有的青春和生命都磨完一樣，陶陶磨了又磨、磨了又磨。

只有這樣，眼淚才不會真的掉下來。

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從那天起，他們就不再交談了。

陶陶把所有的精神都放在設計新菜單上，仔仔細細的列好，要小曾或曉諭把菜單拿給王海標價。等王海估算完成本，把價格寫上，又要小曾或曉諭拿給陶陶。

這兩個人是怎麼回事？所有的人都摸不著頭緒。

沒那個膽子問陶陶，小曾嘻皮笑臉的問向來和藹可親的王海，「老闆，你和陶主廚怎麼了啊？」

不知道是不是讓陶陶薰陶太久了，王海居然丟了一個冷若冰霜的白眼過來，瞬間讓室內溫度低了好幾度，嚇得小曾和曉諭抱在一起。

咦？看起來事情真的很大條……

這種低氣壓持續著，把傃陽高照的夏天搞得像是北極一樣。原本總是笑嘻嘻的王海，居然跟陶陶一樣整天板著臉，而陶陶不只是板著臉而已，根本是整張美麗的臉都送進了冷凍庫。

雖然說一切運作如常，冷戰中的老闆和主廚都沒有遷怒任何人，但是在這種北極般的低溫下工作，還是很讓人戰戰兢兢，甚至帶點恐怖的氣氛。

員工夥食比以前美味百倍－－陶陶用一種沈默的熱情燃燒在每一道料理中，但是沈悶的氣氛卻讓人食不知味。老闆甚至幫所有人都加薪了，薪水的厚度照理說應該很令人安慰，但是，拿著厚厚的薪水袋，大家反而沒了雀躍的心情。

他們寧可夥食沒那麼好吃，薪水沒那麼多，但是可以開開心心的工作，而不是在兩座大雪山的夾縫裏求生存。

是不是該換個工作了？「食為先」的員工不約而同的湧現這樣的想法。

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或許她該換個工作。每天張開眼睛，陶陶都疲憊不堪的將臉埋在掌心，這樣想著。

想歸想，她還是拖著沈重的身體起床，梳洗後，走到「食為先」。

或許只是習慣吧？她習慣這裏的一切，實在不想離開了。她太疲憊，連離開的力氣都沒有了。

只有站在料理臺後面，專心一致的將心神都灌注於料理上，她才能快樂一點點，才能夠不去面對自己絕對不想面對的心情。

她……根本不堅強。相反的，她軟弱不堪，卻必須逞強的挺直脊背，不去理會自己的怯懦。

這股沈默的低氣壓也籠罩在店裏的每個角落。客人吃著頂級的美味料理，卻有種說不出的焦躁不安，只想趕緊吃完離開。

如此悶了一個禮拜，早已是熟客的署長靜靜的吃完飯，放下筷子，凝視陶陶好一會兒，「的確很好吃，甚至美味到令人想落淚，我想我沒吃過這麼震撼人心的料理。」

陶陶淡淡的點點頭，「謝謝。」

「但是……我比較喜歡妳以前的料理。」他拿起帽子，「之前的料理可能沒有這麼美味，卻充滿幸福的感覺。現在……每道菜都很哀傷，再怎麼美味，再怎麼令人感動，卻有種流不出淚的哀傷。」

陶陶面無表情的望著他，眼睛卻不聽話的流出兩行淚，在粉白的臉頰上蜿蜒。

雖然她飛快的擦去淚滴，但是這沈重的淚已狠狠地敲打在她和王海的心裏。

「我明白了。」陶陶有禮的低了低頭，「我會盡快改善。」

署長沒有說什麼，只是舉了舉帽子，安靜的推門出去。

這天打烊以後，陶陶心情低落的磨了更久的刀。為什麼……為什麼她會做出這樣的料理？連刀都背叛她嗎？

她的自尊被深深的傷害了。

等她心情平復了些，慢慢的走出店外，拉上鐵門。一轉身，身後的王海讓她嚇了一跳。

兩個人相對靜默無言，尷尬的等對方先開口，但是誰也沒說話。

陶陶垂下肩膀，對自己無奈的笑笑。她從王海身邊走過，冷不防被他抓住了手臂。

她想抽回來，用力一扯，他卻動也不動。兩個人就這樣僵持著。

「妳還是不想問嗎？」王海緊繃著聲音。

「問什麼？」她也生氣了，「我們只是主雇關係，我憑什麼問？你又憑什麼非要我問不可？誰跟你過夜和我有什麼關係？一點關係也沒有，沒有！」喊到最後，聲音已有些哭音了。

「就憑我喜歡妳！」他難得的大聲說話，「就憑我看到妳的第一眼就著迷了，越認識妳越無法自拔！妳不要騙我說妳對我一點感覺也沒有，妳騙得了我，又怎麼騙得過自己？！」

「我沒有騙自己！」陶陶用力的想把自己的手扯回來，他卻更使勁的抓緊她。

「妳沒有？只要妳說一聲妳討厭我、不喜歡我，我馬上放妳走！再也不會跟妳提這些！妳說啊！不要欺騙任何人，我認識的陶主廚從來不欺瞞！」王海怒吼了出來，兩眼像是要冒出火苗般盯著她。

她全身都在顫抖，神經緊繃得像是一根弦，隨時都會斷裂。望了他很久很久，她想開口，喉嚨卻是那樣的幹澀。

「我不喜歡……」她吞咽了下，試著咽下喉間的硬塊，「我不喜歡任何人！我不能喜歡！我不想重蹈覆轍，我不要跟我母親一樣……」

「妳不試試看，怎麼知道會不會重蹈覆轍？！」王海狠狠地搖著她，「為什麼妳面對 車族時那樣大無畏，卻怯於面對自己的心？妳不是什麼都不怕的陶主廚嗎？」他的聲音漸漸低了下來，「妳不試試看，怎麼知道結果會怎樣？妳連試試看的勇氣都沒有嗎？！」

她沒有勇氣，她從來就沒有勇氣啊！陶陶顫抖得越來越厲害，快要壓抑不住喉間的那聲嗚咽。

只是幾秒鐘的停頓，卻像是一輩子那樣的長。兩個人都煎熬著，恐懼著彼此的答案。

陶陶閉上眼睛，眼淚從緊閉的眼瞼流了下來，「她是誰……她是誰……」眼淚越來越洶湧，她一遍遍的推著王海，「她是誰？她到底是誰……」

洶湧的眼淚成了哽咽，終於變成痛哭。累積在內心的猶豫、恐懼、憤怒和彷徨，隨著眼淚的洗滌，漸漸澄清了。

「我過去沒有騙過妳，未來也絕對不會騙妳。」王海抱緊她，聲音也有些模糊。「她是我同父異母的妹妹。」

張開眼睛，陶陶呆了好一會兒，望著水藍的天花板，想不起自己在哪兒。

轉頭一看，半裸的王海在她旁邊熟睡著，手臂緊緊的抱住她，兩個人的頭發親密的纏在一起，分不出彼此。

她霞紅了臉蛋，小心翼翼的把滑到肚子的毛毯拉上。

王海含糊的夢囈了一聲，將她抱得更緊。

怎麼會……變成這樣啊？

陶陶輕輕的嘆口氣，有些無言的望著隱隱映著水光的天花板。有錢人就是騷包，連寢室都弄了個小水池造景，當光線照耀在清澈的小水池裏，就會柔和的反射在水藍的天花板上，像是在碧海中蕩漾。

昨天夜裏，兩人冰釋了所有的誤會，她默默的跟王海回家，在朦朧的水光掩映下，先是輕吻，然後越吻越激烈，到最後她已經有些半昏，除了疼痛以外，幾乎什麼都不記得了。

但是，王海真的好溫柔、好溫柔。

她覺得自己的臉火燙得像是要燒起來，連耳朵都熱辣辣的。一切都還沒有心理準備，就這樣發生了，她實在不知道要怎麼面對王海……

一回頭，王海不知道什麼時候醒了，眼睛亮燦燦的看著她。她一慌，馬上板起臉孔，斂起表情。

王海倒是讓她逗得噗哧一笑。他將表面鎮靜、事實上慌得手足無措的陶陶擁進懷裏，愛憐的撫著她的臉，「板起臉又禁不住臉紅，再紅下去……親愛的陶主廚，妳可以用臉頰煎蛋了。」

陶陶趕緊將臉別開，「……溫度沒有那麼高，老闆。」

他大笑，捧著她的臉親個不停，不像昨夜狂放的激情，而是一種溫柔的疼愛。

讓他這樣疼愛的親吻著，實在很好、很好，好到……簡直想流淚。

「我真的很愛妳，真的很愛很愛很愛……」王海將臉貼在她的頰上，一遍遍地喃喃說著，心裏有著純然的感激和溫暖。

自從第一次見到她，他就讓她凜然的氣質所吸引，當時以為不過是一時迷惑，但是越認識她，對她的愛意就越深。

當她也願意靠近自己，漸漸放下心防，他是多麼喜悅，又是多麼恐懼。高興陶陶將他當成朋友，又矛盾地害怕兩人真的只是朋友而已，但是，他卻怎樣也不敢越過那條線。若是陶陶因此斷然離開，或是將他視為爛桃花之一，他該怎麼辦？

像這樣跟她靠得這麼近，可以坦然的擁住她、親吻她，一直是他心裏秘密的想望，希望離她近一點，再近一點，再近一點點。

因為他是如此、如此的愛她。

不管他的文學素養如何，也不管他是如何的機智聰慧，在最心愛的人面前，他也只會反反復覆的說這幾句毫無創意的愛語。

「我愛妳」三個字真的是很陳腔濫調，卻也是最直接、最撼動人心的陳腔濫調。

「我……我也……我也……」陶陶期期艾艾的想回應，最後頹然的將臉一偏，「不行，我說不出來。」

她……真的好可愛好可愛！王海忍住笑，用鼻子磨蹭著她的，「說不出來沒關係，身體力行讓我知道就可以了。」翻身壓住了她。

陶陶緊張的睜大眼睛，「什麼……什麼身體力行？你你你……你要做什麼？」

「吻妳呀，不然妳期待我做什麼？」王海逗著她，嘴唇挑逗的輕刷過她嬌嫩的唇，「不可以吻妳嗎？」

「可……可以。」她有些意亂情迷的回吻他。

比起男歡女愛，她更喜歡接吻多一些。身為一個廚師，她原本就擁有敏銳的味蕾，而接吻時，她覺得好比吃著最棒的美食－－王海的唇很柔軟，像是最好的軟糖一般，親吻時有種心魂欲醉的恍惚和幸福感，讓她克制不住的一吻再吻，甚至伸出小小的舌頭，貪婪的勾舔著那形狀優美的柔軟唇瓣。

王海雖然拚命壓抑，卻還是忍不住從喉頭逸出含糊的呻吟。尤其是當她不自覺的爬上他的身體，捧著他的頭不斷吻著，他覺得自己的意志力受到了極大的挑戰。

「妳再吻下去……」他的手不斷的在她身上遊移，覺得自己快克制不住了。「恐怕要出事了。」

「出事？」能出什麼事情？陶陶有些暈頭轉向，「你不喜歡？但是你的唇……很『好吃 。」

「我很喜歡……真的非常喜歡……恐怕太過喜歡了。坦白說，我也覺得妳很美味……我要開動了。」他不再克制，翻身將趴在他身上吻個不停的陶陶壓在身下。

這讓陶陶清醒了一下下，「開動？欸……你要幹嘛？你想幹嘛？！我還會痛欸～～你不要壓那邊！我的大腿還有點麻……啊～～」

威風凜凜的陶主廚，又被「啃」了一個多鐘頭，就這樣被吃幹抹凈了。

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被「啃」了一天一夜，陶陶終於體悟到幾件事情－－

第一，「啃」人者人恆「啃」之。當她高高興興的「啃」著王海誘人的唇時，就會啟動他的「啃人機制」，然後換她被「啃」得喊救命。

第二，做愛做的事情，姿勢的確像是砧板上的青蛙。糟糕的是，人類直立行走幾百萬年了，不像青蛙習慣張著腿跳躍，所以她被「啃」過以後，大腿痛到讓她悔恨為什麼不先學瑜珈再來進行初體驗。

「在想什麼？」王海心情很好的又想擁緊她。

陶陶吃不消的將他一擋，兩手撐住他的胸膛。她已經被「啃」到怕了。「你先讓我去學一陣子瑜珈如何？這種姿勢違反人體工學……」

他忍不住大笑出來，頻頻親吻她雪白的頸項，「陶陶，妳真可愛……」

她手足無措的躲著，一面怕癢的笑，「別、別別別！我怕癢～～我怕癢－－」

王海哪肯放過她？直吻到她尖聲大叫，笑到流淚，一邊打滾一邊不斷的踢動雪白的腿。這景象實在教人按捺不住……王海正想再「啃」一次，手機卻很殺風景的響了。

無奈的接起手機，他皺起眉，對著手機低語幾句。

陶陶趁機爬起來，衝到浴室衝澡。她的個性原本就嚴肅，就算是無意，她也不想偷聽別人講電話。

等她衝完澡，正要穿上衣服時，發現自己好像老人家，連彎腰都很困難，兩條腿更是微微顫抖。

雖然她並不後悔和王海上床，但是，她沒想到會這麼累。

走出浴室，就聽見王海不滿的抗議。他只草草的穿上牛仔褲，連拉煉都只拉上一半，陶陶趁他抓住自己時，悄悄的幫他把拉煉拉好，順便把扣子掃起來。

「我以為妳要拉下拉煉。」他又抗議了。

「我我我……我沒那種變態的興趣！不不不～～別再『啃 我了，我的體力不行了，不行了！」她虛弱的反抗了下，便讓他抱到大腿上緊緊擁著。

「我還以為廚師的修業既然那麼嚴苛，體力應該很好才對。」王海摩挲著她白皙的手，那是雙充滿勞動痕跡的手，纖長的指上有著小小的燙傷和刀疤。

「那不一樣好不好？」她又臉紅了，「呃……其實，我不懂……你、你真的愛我嗎？我是個很無趣的人，只知道做菜而已……」

「我就愛這樣的妳。」他嚴肅的用額抵著她的，「為什麼會覺得自己無趣？能夠專心一致的面對自己的目標，這樣的女人不多了。」

陶陶目光閃了一下，「我的動機並不單純。我並不是因為愛做菜才這麼努力的……」她的聲音漸漸低弱下來，「我這一生都是為了要證明我父親是錯的，才會這麼拚命。但是拚到最後，我才發現一切都是虛空……」

陶陶緩緩道出自己的過去－－

她出生在一個名廚世家，是家裏最小的女兒，上面還有三個哥哥。

陶家的歷史可以上溯到兩百五十年前的北京，歷代祖先都是清朝的皇家禦廚，歷經戰亂，仍能頑強的在大時代中生存下去，堅持著傳統美食之道，卻又屢有創新，在瞬息萬變的現代，依舊佔有非常重要的一席之地。

就算是遠離了紫禁城，來到這個小島，陶家依舊不辱先祖的盛名，以「陶然居」這塊近百年的招牌睥睨料理界，隱然是臺灣北京料理的霸主。

在嚴厲的家風之下，陶家的兒女幾乎還沒學會拿筷子，就已經會拿菜刀了。等陶陶長大，她對料理的悟性幾乎在所有哥哥之上，只是，因為她是女孩子，從沒受到父親正統廚藝的教導，而是在慈愛的母親身邊學會一切。

這是陶家難言的秘密。

事實上，陶夫人的手藝遠高於陶大廚數十倍。身為陶家長媳，她繼承自婆婆的手工菜、家常點心，不但遵循古法，甚至去蕪存菁，別出心裁，美味更勝幾分。

陶夫人更精於用普通食材煮出優雅高貴的味道，不但壓低成本，也兼顧健康與美觀。出身醫家的陶夫人，巧妙的將藥膳與食療融入料理中，自從公婆過世以後，「陶然居」幾乎以她的菜色為主流。

可這卻嚴重的打擊了陶大廚的自信心。他將陶夫人從主廚的位子趕下來，不再讓她掌廚，只讓她開發新菜色，並嚴厲批評她的手藝，不斷的貶低她，卻又剽竊她的創意，佔為已有。

陶夫人苦笑的接受這種不公平的待遇，但是，漸漸懂事的陶陶卻越來越忿忿不平。從小就嚴肅剛直的她，認為父親的行為實在卑劣，為了母親，她和父親的衝突越來越深，到了水火不容的地步。

陶大廚一方面痛恨女兒的叛逆，一方面又無法小覷她的才華。若是有她輔助，就像陶夫人這樣隱身幕後，「陶然居」的下任繼承人將可高枕無憂。

但是，陶陶卻極力爭取繼承人的資格，讓陶大廚大為震怒－－

「妳想跟妳哥哥們平起平坐，同樣擁有繼承人的資格？」他冷哼一聲，「妳忘了妳不過是個女孩子？」

「女孩子就不是人嗎？」陶陶凜然的將唇一抿，「哥哥們沒人比得上我。」

陶大廚怒氣衝天的將桌子一拍，「在我們陶家，沒有女孩子繼承的份！」

「但是『陶然居 是母親的料理撐起來的。」陶陶冷然指出陶大廚多年的隱痛。

她的叛逆惹來了陶大廚的一耳光，但是也換得了一個機會。陶大廚決定殺殺這個不肖女的威風，設下許多嚴苛的條件，甚至要她參加世界料理大賽。

而她不但一一解決了父親訂下的難題，打敗了各國名廚，也贏了三個哥哥，獲得世界料理大賽的獎杯。「少女廚師陶陶」這個名字很快的在料理界竄起，像是流星般耀眼。

頭痛的陶大廚只好將這個鋒芒四射的女兒送到日本學藝，暗中囑咐日本名廚至交別放陶陶回國，好好磨磨她的銳氣……

默默聽到這裏的王海，憐愛的撫著陶陶的後背，「但妳還是出師了。」

「師傅是個公平的人。雖然嚴厲，但是很公平。」陶陶露出一絲笑容，卻一閃而逝。「日本的修業是很嚴厲，但是我熬過來了。我很高興的回國……」她哽咽著，「等我回國，我媽媽……我那可憐的、操勞多年的媽媽，終於倒下了。」

她垂首好一會兒，「我以為只是普通感冒。雖然她在我眼前倒下，我卻沒有送她去醫院，而是選擇通過父親的試煉。我精心做了一份懷石料理……我父親吃過以後，將料理全掃在地上。他說，我做的日本料理都有臺味，可以唬唬師傅，但別想唬他。」

沈浸在痛苦的往事中，她的眼神顯得茫然而脆弱，「……媽媽孤單的在醫院過世了，我只來得及見她最後一面……但是她不認得我，只是不斷呼喚著丟下她去香港的丈夫，直到咽下最後一口氣。這冷酷的一家人，只關心所謂的名聲、繼承人，卻沒有人關心她衰敗的身體……沒有人。只是一個小小的感冒就奪走了她的生命……」

王海抱著她，無聲的安慰著。

「……她一直很愛我父親，只希望他快樂，除此之外什麼都不在乎……」所以才傾盡自己所能，甘願成為他背後那個虛無的影子，讓一切光環都圍繞著自己的丈夫。

雖然丈夫總是惡言惡語，連一絲溫柔關注都不給她，她仍是不斷的操勞，就算是生病也勉力起床，無視自己虛弱的身體。經年累月的勞累毀了她的健康，她的死是因為油盡燈枯，耗盡自己的一切所致。

「是有男人這樣的。」王海吻吻她的頭發，「但不是我。」

陶陶凝視了他一會兒，沒有說話。

「妳不相信我嗎？」他認真的問。

「既然選擇和你在一起……我就相信你。」陶陶垂下眼瞼，「直到不能相信為止。」

王海微微一笑，「我不會跟妳父親一樣的。陶陶，其實我們還是有些相似的……」他靜默了一會兒，「或許，孩子們都希望可以得到父親的認同吧？雖然父親們往往自私的吝於給予。事實上，我應該姓廖……妳知道我家是做什麼的嗎？」

陶陶眼中冒出問號，「不就是洗大樓玻璃達人？」

洗大樓玻璃達人？他是說過什麼讓她有這種奇怪的印象啊？

「不，當然不是。」他有點狼狽，「妳知道廖添丁？」

「啊？」陶陶張大眼睛，「義賊廖添丁？那不是民間傳說故事？」

王海輕咳一聲，「妳眼前的這個男人，就是廖添丁的後代之一。」他的眼神暗了下來，「雖然是私生子，不過，我的確是廖家的後代。」

被當成民間傳奇人物的廖添丁，確有其人。或許種種傳說誇大了廖添丁的神奇，但是這位奇人不但留下了後代，也將飛簷走壁的功夫傳了下來。

廖家隱匿於大時代的暗影中，悄悄的茁壯著。他們依舊是飛賊，卻替當權者執行某些秘密任務，換取家族的興旺與隱密性。

「現在我們家的主要行業是經營攀巖設備。」王海聳聳肩，「反正我們研發這類器材已經近百年了，拿來賺錢還不錯。經營到現在，倒是比飛賊的收入還好呢。」

他目光變得遙遠，「我母親是風塵女郎，在我父親婚前陪了他很長一段時間。當然，廖家不可能會接納一個酒家女，而我父親也從來沒有娶我母親的念頭，當他結婚時，我母親理所當然的被拋棄了……雖然她從來沒有怨言，甚至沒告訴我父親已經懷了我。」

他短促的笑了一下，「若不是我母親在我九歲的時候過世，她怕是永遠不會讓父親知道我的存在吧？她臨終前聯係了廖家，請求他們撫養我到成年，最後是廖夫人收留了我……呵，很好笑吧？我父親不肯認帳，倒是廖夫人力排眾議，將我帶回廖家。

「她或許不大會跟小孩相處，總是很嚴肅、很安靜，但是她極力待我公平。或許我母親的遭遇，讓她心有戚戚焉吧？我的父親……只把女人當成附屬品，從來沒有愛過任何女人。也因此，雖然她自己也有孩子，卻始終公平的對待我，認為我也有繼承的權利……」

陶陶握住他的手，眼神是瞭解而同情的。

他感激的回握，繼續說下去，「九歲的孩子並不是那麼無知的。除了廖夫人，我知道連我父親都瞧不起我，可我偏要做給他們看！我偏要當廖家的主人！為了這個幼稚的心願，我捱過非常嚴苛的訓練。我積極出任務，完美的解決許多困難的委託，甚至被譽為廖家的金頭腦。我相信，我絕對是下一任的廖家主人……」

拍了拍自己的腿，現在他已經釋懷了。「直到一個意外毀了我的腿，我差點死於那次任務中。等我清醒，我才知道自己中殘廢了，當然，我在父親眼中就成了廢物，連我也認為自己是個廢物……萬念俱灰中，我就來這邊等死。」

這回換陶陶安慰的撫著他的背，溫柔的抱著他。

他攬住她，「現在回頭想想，繼承廖家到底有什麼了不起的？為了財富？聲譽？認同？這些其實根本不重要，重要的是－－哪裏是真正的家。『食為先 是我的家，有妳在的地方就是我的家，我現在終於可以說，『我回來了 。」

「歡迎回來。」她輕輕的說。

他們在擁抱中，不再說話。卸下沈重的枷鎖，他們就是彼此的港口。

他們終於有家可以回了。

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王海知道若晨不會放棄。她同樣是私生女，可和他不一樣的是，她對廖家的忠心是無人可比的。

「海哥哥，你不再考慮一下嗎？」她來訪的時機似乎有些不恰當，不安的瞥了眼一旁沈默的冷傃女郎，那女郎卻友善的對她笑了笑，像是破開陰霾的朝陽，燦爛得令人睜不開眼睛。好美麗的女人……

「若晨，妳把我的話帶給老頭。」王海直視著這個同父異母的妹妹，「就算大弟過世，他也還有兩個繼承人，而我……既然他已經當我不存在，就真的讓我不存在吧。」握住陶陶的手，「我已經有了自己的人生、自己的家，再說，我已經拋棄了廖這個姓。」

兩個繼承人？若晨的心情很沈重，「你說言武？他是叔叔的孩子，而且他還那麼小，海哥哥……」

「若晨，爸爸還有妳。」王海溫和的說。

「我？我不成的！」她慌張的揮著手，「我是女孩，而且我是……」像有根刺刺在心頭，庶出的身分在她心裏始終是個深重的陰影。

為什麼會這樣呢？她的眼淚幾乎奪眶而出。若不是潮哥哥在任務中喪生，廖家失去了寶貴的繼承人……也不會變成這樣。

海哥哥不願意回來，現在該怎麼辦呢？

至於由她當繼承人，這是她從來沒想過的。

「若晨，我知道是老頭要妳來找我的。」王海笑笑，「我……不再希罕他的認同。我替他做過那麼多事，相信也不再欠他什麼，就請他放過我，讓我過我的日子吧。」

若晨垂下雙肩，「海哥哥，我很想替你高興。」她淚盈於睫，「但是……但是……爸爸他……你知道爸爸的。」

「沒錯，我是知道。」王海點頭，「我非常瞭解他。」

深深吸了口氣，他很清楚，未來將是荊棘遍佈。

他們在一起的事情並沒有隱瞞，但是也沒有公佈就是了。

一來是覺得在一起是兩個人的事情，毋需對人說明；二來，他們本來都是內斂低調的人，所以在店裏時出沒有什麼啟人疑竇的親密動作，一切看來似乎跟以前沒什麼兩樣。

但是，陶陶卻起了非常驚人的變化，像是點燃了內心深藏的熱情，融化了表面的霜雪，原本嚴峻的美貌柔和了起來，帶著一絲若有似無的溫柔。雖然還是不常笑，但是她看人的眼神不再鋒利如刀，而是宛如春陽般和煦。

原本她身邊就桃花開不完，現在更誇張了。就算是無意識的，只要讓她那帶著柔情的眼神看一眼，不管男人女人都立刻投降，而自從戀愛之後，她的脾氣也好了很多，不管是怎樣荒謬的追求，她都笑笑地婉拒，這讓眾多追求者更為瘋狂。

被她迷得頭昏腦脹的追求者越來越多，「食為先」的生意真是好得不得了。

對於她開也開不完的桃花，王海卻什麼也沒說，仍是笑笑。

「不擔心？」陶陶頑皮的問他。一直只知道工作的她，也開始有了玩心。

「跟普通人有什麼好計較的？」王海笑出來，摟了摟她的肩膀，「他們也只是愛慕著妳，就像我愛慕妳一般，只不過我的運氣比任何人都好。」深情的抵著她的額，「我擁有了妳。我以妳的一切……為傲。」

她還他一個令人目眩的微笑，投入他的懷抱。

王海是真的覺得沒必要跟「普通人」計較。過去，他身在一個充斥著武力和硝煙的世界，一直覺得普通人的生活也是種無知的幸福。這些每天勤懇工作的普通人，或許才是真正的常軌。

他或者學過一些武術，知道如何製造炸彈、攀爬高樓……但那又如何？他該用自己拋卻的過去來壓制這些普通人嗎？

這樣勝之不武。

既然自己天天守在店裏，這些普通人沒有誰真的能危害陶陶，那麼，將陶陶傃麗的光芒分享一些給旁人欣賞，他是不介意的，反而感到驕傲。

這朵傃麗馥鬱的玫瑰，終究只是他的玫瑰。

不過，對於同樣世界的人，那就不一樣了。

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這是個甜美的夏夜，「食為先」和往常一樣座無虛席。陶陶專注的待在料理臺後，幾個爐子都在冒煙，她專注的切著手裏的食材，兩頰緋紅如霞，依舊是一身黑，卻襯得她的身材更窈窕，即使是高熱和忙碌，依舊沒能讓她失去那份優雅。

門倏然一開，小曾有禮的迎上前，「歡迎光臨。抱歉，我們現在客滿了－－」抬頭看到那高大的男子，卻是一怔。

你絕對不會認為他是善類。這個男人叼了根煙，似笑非笑的唇含著惡意；修長矯健的身材高到得仰頭看，恐怕有一八五以上，強健的胸肌和二頭肌在服貼的衣服不起伏著，散發著強烈的魅力：更糟糕的是－－他有一張邪惡卻吸引人的臉孔。

每個女人都會知道－－他是個壞男人。但是這個壞男人一出手，幾乎沒有女人可以抗拒得了。

這男人對著小曾一笑，懶洋洋的噴出煙。原本要告訴他店裏禁煙的小曾，突然一陣暈眩，什麼話都說不出來。

他的目光梭巡著不大的店內，像是在找什麼人，目光一觸及陶陶，眼底突然精光四射，像是看到獵物一樣。

他側身擠進吧臺，正在吃飯的客人有些不安的讓了讓。這男人身上散發出一種危險的氣息，讓人害怕，像是野獸一樣。

陶陶正好抬起頭，她皺了眉，但還是有禮的說：「先生，我們店裏禁煙，可以請你按熄嗎？」她遞了個煙灰缸給他。

「我叫莊韜。」他伸手接過煙灰缸，順勢握住她的手，「可愛的小姐，妳叫什麼名字？」

原本嘈雜的「食為先」突然安靜下來。已經很久沒有呆子敢挑戰陶主廚了，看來有好戲可以看了……

陶陶面不改色，輕輕一抽，卻發現有股強大的力量不緊不松的抓住她的手。她警覺起來。這是個練家子，不能夠掉以輕心。

別人只覺得眼一晃，陶陶若無其事的將手抽回來，卻沒有看到他們在短短一秒鐘內已經交手數招，最後陶陶以巧勁迫他松開，這才得以全身而退。

莊韜十分訝異，沒想到可以在這樣的小店裏遇到身手如此洗練的絕世美女。妙的是，她是那麼的中性，同時擁有女性的魅惑和男性的魅力。

其實陶陶也很驚訝，陶家雖以廚藝傳家，卻篤信嚴苛的鍛煉身體才能鍛煉心靈，累代都是少林的俗家弟子，就算到日本學藝，師傅除了廚藝，也要她學習劍道。

她可以說從來沒有遇到對手。這也是為什麼爛桃花纏身，她卻總是可以全身而退的緣故。

第一次遇到必須用盡全力才能脫身的人，她瞇起眼睛，警戒起來。

「有意思。」莊韜眼中射出精光，「妳不是廖家的人？沒關係，不管妳是誰，我要定妳了！」

他迅雷不及掩耳的出手，隔著吧臺想將陶陶拖過來。他對自己的魅力有著絕對的信心，讓他吻過的女人沒有逃得掉的。

陶陶退了一步，腦中飛快的思考要如何解決，畢竟這是她和王海苦心經營的店，她不願意鬧得太大……

突然，一隻湯瓢飛出來，打中了莊韜的手，隱含的勁力讓他後退好幾步。他惱怒的轉頭，正好看到剛從儲藏室出來的王海。

王海面罩嚴霜，「莊韜，你想對我的女人怎麼樣？」

這句話像個炸彈，瞬間炸翻了整個「食為先」，客人和員工們都一起張大嘴，簡直不敢相信自己的耳朵。

「湯瓢？王海，真是可笑到讓我說不出話來！你淪落到只能丟湯瓢？」莊韜冷笑一聲，看了看陶陶，「你的女人？王海，你對廖家還沒死心？找個能打的女人在身邊，好回去繼續當你的『金頭腦 ？看起來殘廢的只有你的腳，你的頭腦倒還挺機靈的。」他縱聲大笑，「可惜啊可惜，這女人我看中了……」

瞬間欺身上前，他一拳攻向王海，沒想到後背又射來一隻湯瓢，不過這次他有了防備，轉身敏捷的接下那個流星似的暗器。

陶陶的目光像是可以支解人那般犀利，冷冷的說：「你想對我的男人做什麼？」

她的男人？！這次像是原子彈炸向了「食為先」，小曾和曉諭有些頭昏的蹲了下來，不敢相信她們的耳朵。

這兩個人是什麼時候偷偷在一起的？！

就見這對奇怪的情侶發出驚人的氣勢，只是站著，卻蓄勢待發，宛如線條優美的一雙獵豹。

莊韜直起身子，頗感興味的看著他們，而他們也回敬回去。

王海打破沈寂，「你到底來做什麼的？莊韜？」

「我來找你的。」莊韜誇張的嘆口氣，「拜託你，趕緊回廖家吧。現在我無聊到快死了！你一離開廖家，我連可以玩的人都沒有……當然，現在我還要她。」他壞壞的笑，指了指陶陶。

哼，怕了吧？他一直很滿意自己的氣勢，說起來，他真是天生的黑社會頭子，連教父都要自嘆弗如……

「老天，他是雙性戀！」

「哇啊～～真是大八卦～～」

「真可惜，看起來人模人樣的，沒想到卻有這種癖好……」

「不知道會不會被陶主廚打出大門啊？」

「好久沒看到扔人出門的好戲了……」

客人和員工竊竊私語著，完全不把莊韜當一回事。

這群人是怎樣？看不出他有多可怕嗎？莊韜惱羞成怒，「誰是雙性戀？死老百姓，通通給我閉嘴！」他吼著。

「莊先生，」陶陶微偏著頭，手上還抓著柳刃菜刀，目光如霜般冰冷，「我們這兒是日本料理店，你若不吃飯，請你離開，不要隨便鬧事。我們一點打烊，」她手上的柳刃菜刀發出殺氣，「如果對我們個人有意見，打烊後，隨時歡迎你上門指教。」

莊韜因她流露出來的殺氣一窒。老天……帶著狂野的闇之美，讓他渴望得到她的心又更強烈了。

「你聽到我女人說的話了。」王海恢復輕松自在的態度，「私人恩怨，等打烊後再來，我不會逃，也不會躲。」

面對他的輕松，莊韜反而警覺起來。他繼承家業之後，和王海交手無數次，每每王海越輕松自在，他就敗得越慘。「不然呢？」他嘲弄的問，每根神經卻都警戒地繃緊。

「不然？不然我就叫員警了。」王海無辜的聳聳肩，「這可是有王法的地方。」

這個答案讓莊韜愣了一下，縱聲大笑，「老天，簡直是笑死我了！員警？你當真以為你是政府養的狗？告訴你，」他輕蔑的撇嘴，「只有廖家人是政府的忠狗，多少能分點肉湯吃。你？一個廖家扔出來的垃圾，誰會管你？！」

「我是正當繳稅的老百姓。」王海完全沒有動氣，「你要試試看？小曾，撥一一○，說我們這兒有流氓恐嚇勒索。」

「王海！」莊韜憤怒的揪住他的領子，「你別以為廖家跟我們有什麼不同！同樣都是暴力組織，不碰娼賭毒就幹凈？大家都是黑社會，廖家沒有比較高尚！」

王海輕輕松松的卸開他的手，「你還是這麼衝動。我姓王，不姓廖，廖家如何，與我無關。莊韜，有什麼事情等我們打烊再說，你不會連普通人都要動手吧？會讓人笑掉大牙的。」

莊韜惡狠狠的瞪了他幾眼，又眷戀地望向冷冰冰的陶陶。「等打烊我會再來。」

「沒問題。」王海笑了笑。

莊韜冷笑幾聲，真的離開了。

等這個煞星一走，客人們又竊竊私語起來。真是八卦到不能再八卦了！眾多愛慕者的心碎成一片片，不敢相信他們的陶陶真的有男人了！

其他員工面面相覷，完全無法接受事實。推了半天，小曾被推出來，硬著頭皮問：「陶主廚，妳真的跟老闆在一起了？」

陶陶面不改色，「對呀。我沒說過嗎？」

沒有！妳從來沒說過！所有的人在心裏大叫，哀怨的將視線轉向王海。

他無辜的聳聳肩，「我以為我說過了。你們都不知道？」

你們連講話都這麼公事公辦，我們怎麼會知道？！這群員工被這個大八卦打得倒地不起。

「好了。」陶陶催促著這幾個蹲在地上畫圈圈的哀怨同事，「今天提早打烊，沒事就趕緊回去。」

「欸～～」眾人一起發出抗議的聲音，觸及她冷冰冰的目光，又把抗議吞了回去。太可惜了，這樣不就看不到好戲了嗎？

「讓我發現誰沒乖乖回家，」王海依舊溫和的笑笑，「我就扣半個月的薪水。」

為什麼這兩個人要在一起？讓他們連手，還有什麼好玩的？

好不容易在十二點之前，將心碎的愛慕者和非常八卦的員工都趕回去，他們兩個人相對無奈的笑笑。

「陶陶，妳要不要先回家？」王海有些不放心，「我來應付莊韜就好了。」

「免談。」陶陶回答得很幹脆，依舊做著打烊後的準備工作，細心的磨著柳刃菜刀。「我怎麼可能看著自己的男人涉險？」

王海笑了起來。看她磨刀是種享受，專注而細膩，有種獨有的英氣。「我隱居在臺中算是個秘密。雖然我被迫離開廖家，但是我父親也不打算讓我被仇家追殺……」

陶陶靜默了一會兒，有些了然。「但是現在莊韜知道了。」

「是啊，他怎麼會知道呢？」王海的語氣變得諷刺，「我和莊韜一直都是宿敵，現在的我大概沒辦法一個人和他抗衡，若是他再找人來的話，我也只能跟廖家求援……只是，『他 並不瞭解莊韜，也不瞭解我。」

陶陶無聲的嘆口氣，「莊韜只是你父親的一顆棋子吧？」

將鐵門拉上，王海和陶陶並肩坐在店外，默默的看著稀稀疏疏的星星。他伸手攬住她的肩膀，她順勢靠在他身上。

「其實，我並不討厭莊韜這個人。」他的語氣很悠遠，追憶著過去，「他有自己的理念，雖然我不讚同。他認為毒賭娼是必要之惡，既然沒辦法斷絕，就要強而有力的管理，才能維持秩序，所以他對廖家自命正義的態度很不以為然。跟他交手多次，越瞭解他，我竟然不知不覺的讚同他。

「廖家真的是正義嗎？雖然累代都為政府效命，自命義賊，但是卻不循法律而行，和莊韜他們有什麼兩樣？舉著正義的大旗，不過是依附著表面正當的強權，換取財富、情報、和權勢而已。

「比起我父親，說不定莊韜還更有自己的原則。待會兒他一定會單身前來，不會多帶一個人。我父親把我想得太簡單，也把莊韜想得太簡單了。」

「你想回廖家嗎？」陶陶溫柔的看著他。

「呵呵……」王海笑了起來，「廖家和我有什麼關係？我現在是『食為先 的老闆。照莊韜的脾氣，是一定會動手的，只是，我本來不打算跟他動手……」他深情的望著她，「但是事關我的女人，那就不一樣了。」

陶陶輕輕吻了吻他的臉，默默的偎在他身旁。她的心裏，充滿了無言的柔情和滿足。

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等到一點，莊韜果然來了。他的確是一個人，臉上依舊是壞壞的笑。「哦？就你們？」他滿意的笑了起來，「王海，我沒看錯你。」

王海也笑笑，「又不是頭一天認識。」

「動手吧。」莊韜很霸氣的上前一步，「我們還沒有分個勝負呢。不要跟我說你受傷末愈，已經這麼多年了！不要讓我覺得能夠一戰的對手這麼沒用！除了我們的恩怨，還有她，」他指了指陶陶，「贏的人可以帶走她，如何？這樣能夠激勵你使出全力嗎？」

王海還沒開口，陶陶已冷漠的上前一步，「我不是獎品。我的命運，我自己決定，還有，我不會看著我的男人拚命，自己卻在後面咬手帕、絞手指。」

「二打一？」莊韜輕蔑的撇撇嘴，「也行！」

「我不同意。」王海依舊輕松自在，「莊韜，有什麼樣的仇非得打這場不可？事實上，你是贏家－－我退出了廖家，廖家再也沒有人可以阻止你建立新秩序，我們的仇怨早就了了。

「至於你要陶陶……這種事也不是打一架就可以解決的，就算你打贏了，陶陶願意跟你走嗎？就算她讓你給強帶回去，她的心呢？你號稱美女殺手，不會用這種下三濫的手段吧？再者，我們兩個是不會讓對方單打獨鬥的，而你只有一個人……勝之不武。就算你要打，我們也恕不奉陪。」

一長串的話聽得莊韜頭昏腦脹，心裏不禁大罵，這小子不該傷了腿，該傷的是那該死的舌頭！怎麼簡單明瞭的勝負到了他嘴裏，所有的理字全讓他佔盡了？！

「你不打？不打我就砸了你的店！」他吼了出來。

「我認識的莊韜不會對死老百姓下手。」王海搖搖頭，「來我店裏的都是些死老百姓呢。」

真會被他氣死！「廢話少說！打不打一句話！」

「我們是可以打……」王海笑咪咪的，「但是你只有一個人呀。」

「再加一個人就可以了，是嗎？」一個嬌弱的聲音從陰暗處傳出，娉婷的雪白身影楚楚的走了過來，面貌漸漸清晰－－

竟是王海的同父異母妹妹，若晨。

她雙眉緊顰，嬌嬌怯怯的，像是滿懷心事。她不敢看王海，目光飄忽，「現在是二對二，可以打了吧？」

「若晨。」王海皺起眉，不讚同的喊了一聲。

「海哥哥，讓一切都有個結束吧。」她幾乎是懇求的，眼中隱隱有著淚光，「打過這場，你若贏了，我再也不來煩你。」

王海抱著雙臂深思著。

莊韜不可置信地看著她，「妳是王海的妹妹？！那妳為什麼還給我王海的下落？」

「莊先生，請你別問。」她嬌弱的臉龐滑下兩行珍珠般的眼淚，「等打贏了，我會坦白一切。」

「打贏了，妳就不會再來？」王海苦笑。即使若晨不來，他父親也會派別人來，不過……能夠讓若晨擺脫這令人憎惡的任務，也算是收獲吧。「莊韜，你說呢？」

「只要可以打敗你就好。」他熱切的露出壞壞的笑容。

王海望瞭望陶陶，她溫柔的點點頭，和他並肩站在一起。「莊先生……這架打過，無論勝負，你都不再打擾我們？」她美麗的眼睛流轉著堅定。

「沒問題。」他幾乎是激賞的望著這個絕傃的女子。不過，他也並非沒有大腦，方才的幾個鐘頭內，他已經打探清楚陶陶的底細，非常有把握。

夜風吹起，卷起幾片落葉，清涼的夏夜有股蕭颯的殺氣。四個人默默相對，誰也沒有先動手，都在等最適合出手的那刻。

當氣氛緊繃到最高點，莊韜和若晨幾乎是同時攻向王海，陶陶的手刀也攻向了若晨。

出乎他們的意料之外，王海和陶陶配合得天衣無縫。單挑的話，或許陶陶和王海未必能贏他們當中的任何一個，但是他們朝夕相處，默契非比尋常，僅僅一個眼神、一個動作，就可以心領神會的互相支持，將戰力發揮到最大。

不像莊韜相若晨倉促成軍，又各自獨立作戰的多，雖然武藝高超，但是配合中不免互相掣肘。原本以為王海重傷後腿不方便，應該可以很快打敗他，但是他的武藝仍然在身，和陶陶搭配得又好。

再說，他們都小看了陶陶這個廚師。

只見她矯健如遊龍，在王海身邊遊鬥，她的身手又厲害，一旦沾上，幾乎都是最脆弱的關節，加上王海紮實的攻擊，簡直教他們措手不及。

若晨武藝較弱，王海對她所學又知之甚詳，她為了躲避王海的快攻，卻又迎向陶陶的攻擊，只覺肩膀一陣劇痛，已然脫臼。莊韜緊急來救，卻又一時疏忽，讓陶陶卸了一肩關節。

莫名其妙的落敗，莊韜很不甘心，難以相信的抬頭看著陶陶，「不可能的！妳是陶家的小女兒，就算是少林俗家弟子，也不可能有多高的武藝，更不可能會分筋錯骨手！」

「誰說這是分筋錯骨手？」陶陶緩了緩呼吸，和王海站在一起，「我從來不會什麼分筋錯骨手，只不過呢，我旁聽了五年的解剖課程。」她露出輕松而迷煞人的微笑，「哺乳動物的關節都差不多，若想不傷刀刃的支解，這可是非學不可的。」

她伸手握住王海，「要知道，廚師的修業是很嚴苛的。」

王海笑了出來，「親愛的，這是庖丁解牛？」

「呵呵……也可以這麼說。」陶陶的笑聲很溫潤動聽。

望著這對情侶走遠，莊韜沒好氣的靠著墻，咬牙接上自己的肩關節，又粗魯的幫若晨接上脫臼的肩膀。

若晨痛得眼中泛著淚花，卻沒有哭。

越想越氣的莊韜突然對著她大叫，「妳為什麼不多堅持五分鐘？我就快收拾王海那小子了！跟妳打架真是沒默契，沒默契！都是妳～～」

她滿懷心事，被莊韜這麼一吼，有些錯愕，「啊？」

「啊什麼啊？！」莊韜不由分說的將她架起來，「妳需要進行特訓！廖家的女兒居然這麼弱，那怎麼可以！至少也要能當我的對手啊～～」

什麼？若晨整個人呆掉了，「欸？我不是……我不行，莊先生～～」

「閉嘴！」莊韜快氣死了，兄債妹還！既然她老哥跑去當死老百姓了，這個還在廖家的笨妹妹只好由他來訓練了。不然將來要他無聊到死嗎？「我一定會好好鍛煉妳！妳最好要有心理準備！」

「莊先生～～不關我的事啊～～」若晨簡直要昏倒了，為什麼……為什麼會變成這樣？

不過，她微弱的抗議，好像敵不過莊韜堅強的意志……

小曾的男朋友迷迷糊糊的醒來，卻在床畔撲了個空，馬上清醒了。奇怪，才六點半，小曾呢？

他緊張的從床上爬起來，發現小曾拿著望遠鏡，趴在窗臺上，不知道在看什麼。

「小曾……妳在看什麼呀？這麼早起……」他揉揉眼睛，連上衣都沒穿，就想給他親愛的女朋友一個早安吻－－

沒想到小曾身邊發出一聲慘叫，原來是曉諭，她不知道何時來了，正搗著眼睛尖叫不已。

小曾一把推開男朋友，很兇的對他說：「去去去，別打擾我們～～快去把衣服穿上！」她轉頭安慰曉諭，「別怕啦，是我家的傻大熊，我叫他把衣服穿上，乖乖，不怕喔……」

傻、傻大熊？小曾的男朋友覺得自尊受到嚴重傷害。嗚……女朋友怎麼有朋友沒人性……他好可憐喔……

絲毫不管哀怨地蹲在墻角，還在地上畫圈圈的男朋友，小曾緊張兮兮的拿著望遠鏡，「啊！出來了！出來了！看來沒出什麼事情……」

曉諭搶過望遠鏡，遙遙看著老闆家的車庫門開了，王海的車子開了出來。這高倍望遠鏡真是讚，還可以看見他們兩個有說有笑呢。

兩人一起呼出口氣。因為莊韜的出現，大家都足足擔心了一夜。

「欸，妳說，老闆之前到底是怎樣的人啊？」曉諭聽不太懂昨晚老闆和那男人的對話，那似乎不是他們單純的世界可以瞭解的。

小曾很老氣橫秋的回答，「誰沒有過去呢？現在我只知道他是『食為先 的老闆，就這樣而已。」

曉諭點點頭，「也對。哎，小曾，妳說今天晚上會不會沒人上門啊？」

「怎麼說？」

「大家都是為了陶主廚而來的啊。」昨天驚爆陶主廚名花有主的消息，許多老客人都深受打擊的離開店裏。「說不定今天店裏會很蕭條喔。」

「大概不會吧。」小曾回答得很沒把握，「應該還有純粹來吃飯的客人吧。」

可是，兩個人心裏卻浮出相同的問號。真的有這樣的人嗎？

不過，只要店不倒，她們就會一直在「食為先」打工下去。

對她們這些出外人來說，「食為先」已經是另一個家了。

「呼，我擔心了一夜呢。」曉諭伸了個懶腰，把望遠鏡還給小曾，「累死了，昨晚還失眠，今天早上我要逃課了……」她一面打著呵欠，一面跟小曾擁抱道別，神情很開心。

小曾也放下心來。他們住的樓層高，用望遠鏡就可以看到老闆的別墅，這是之前無意間發現的，沒想到今天派上了用場。

她掂了掂手裏的高倍望遠鏡，沈思了會兒。這是她男朋友的望遠鏡，但是他既不賞鳥也不觀星……

算了。她聳聳肩。愛情啊，有很多事情得睜只眼閉只眼，追究得太清楚……智者不為。

「『哈尼 ……」她走過去哄蹲在墻角的男朋友，「怎麼了？不刷牙不洗臉，蹲在這裏幹嘛？」

「我不是傻大熊。」他很沮喪的垂著頭，「妳對曉諭比較好，還叫我滾一邊去……嗚……」

真是教人冒汗……戀愛起來，男人都退化到幼兒狀態了。小曾只好努力的哄，又親又抱的，使出渾身解數，這才哄得這只「傻大熊」破涕為笑。

而社區的另一端－－

老方經過一夜勞累，正在家裏睡得昏天暗地。他溫柔的太太剛喂飽了兒子，有些猶豫要不要叫醒他。

「……親愛的，昨天你說要跟我去買菜的……」她輕輕推了推丈夫。

老方本來想賴床，卻猛然睜開眼睛。「對對對……我要跟妳去買菜！等等喔，我先刷牙洗臉一下……」

他每天工作回來都很晚了，方太太也很體貼他，都讓他睡到中午。可昨晚他卻破天荒說要跟她去買菜……現在才早上八點而已呢！

一家三口浩浩蕩蕩的往市場而去，愛孩子的老方把兒子接過來，背在背上，一面拖著菜籃，有些焦急的靠近賣魚的老闆，「老闆啊，早上我家－－」

「問你家老闆和主廚是吧？」餘老闆笑呵呵的，「他們早就來過啦。怎麼？你們家小周也來問過了，『食為先 的員工感情也太好了吧？一刻都捨不得分開啊？」

老方松了口氣，露出笑容，「嘿嘿，都是一家人嘛。」

這天傍晚，所有的員工看到老闆和陶主廚精神奕奕的並肩走進店裏，都露出了笑容。眾人照例吃過員工夥食，點亮了招牌，這一天又要開始了。

雖然有些志忑陶主廚名花有主的事實會讓生意清淡下來，他們還是精神十足的將準備工作做到盡善盡美，然後開店門－－

小曾和曉諭兩個人頓時笑得很僵，蜂擁而至的客人看起來很令人雙腿發軟。

「呵呵……還是得堅強的活下去……」

「沒錯……」

剛開店，「食為先」就客滿了，所有人都忙翻了。

「有實力的偶像，就算結婚也會有忠實的親衛隊。」曉諭很感慨，雖然她已經忙到快要崩潰了。

「沒錯……」小曾揉了揉酸痛的小腿，她在店裏跑來跑去，已經快成了「鐵腿」。

當然，這些小插曲，陶陶和王海都不知情。一切依舊如常，忙碌而平淡，但是兩個人都非常珍惜這樣平凡的幸福。

只是，他們不知道，一波的無情風暴正悄悄襲來……

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大約過了一個禮拜，「食為先」莫名其妙的接到一紙公文。

公文寫得很八股、冷硬，意思還彎來扭去，大意是說，他們這區雖然是商業區，卻不能開飲食店，「食為先」勒令停業。另外，身為老闆的王海沒有丙種廚師執照，必須罰鍰雲雲。

這紙公文像是青天霹靂，把整個「食為先」炸翻過去。

王海默默的看著公文，笑了笑。「換這一招啊……」感覺陶陶握了握他的肩膀。

他，並不是孤單一人的。

「大家相信我嗎？」他依舊溫和的笑笑，「給我幾個月的時間，我會讓『食為先 重新開張。當然，這段期間的薪水還是照付，我只請大家等我一段時間。」

面面相覷了一會兒，小曾勇敢的回答，「薪水可以不用付。老闆，我相信你，等你的店重新開張，一定要找我回來。」

「我也相信老闆和陶主廚！」

「我還有些積蓄……餓不死的啦！」

「我可以趁這段時間多陪陪老婆孩子……」

王海沈默了好一會兒，感動地望向這群沒有血緣關係的「家人」，「薪水是一定要付的，謝謝大家都相信我。」

就這樣，「食為先」的招牌暗了下來。許多老客人悵然若失，像是失去了另一個有著美食和笑臉的家。

王海默默的坐在吧臺邊的位子上，陶陶依舊氣定神閒的洗洗切切，像是什麼事情也沒發生。

「我想到莊韜說的話。」王海輕笑了一聲，「廖家果然是政府養的狗，說得還真是不錯……不過主子倒是什麼都願意為這條忠徹盡力。」

陶陶只是笑了笑，沒有停下手裏的菜刀。

他浮現無奈的笑。這間店面是他的，他最清楚地目分類，這裏本來就可以開飲食店，左右各開了家便利商店和網咖都沒事，卻獨獨挑這家小店開刀，肯定是他父親動了什麼手腳。

以為這樣他就會屈服？這樣他就會回去？他父親想得太簡單了。王海笑容裏的苦楚越來越深。當年他重傷後，確定復健後也沒辦法恢復從前的狀況，他的父親便嚴峻的將他趕出家門。現在父親失去了寶貴的繼承人，又無所不用其極的使盡各種手段，要他放棄好不容易建立起來的一切，回到他曾經渴望卻失去的地位。

他已經不希罕了，他只想留在這裏。但是……那個男人不會放過他的。

很疲倦，他很疲倦了。

「來。久等了，豬排飯。」陶陶將兩碗熱騰騰的豬排飯端出來，一碗放在王海面前，自己手裏也捧著一碗。「每次我難過的時候，媽媽都會做豬排飯給我吃。」她罕有的柔情一笑，「我知道，我的日本料理都有濃重的臺味。因為我最早吃到的日本料理都是媽媽做給我吃的，而媽媽……其實沒有真正學過日本菜。」

她捧起還在冒煙的豬排飯，眼神迷離而幸福，「這是我媽媽的味道。不管發生什麼事情，吃完這碗豬排飯再出發吧，沒有解決不了的問題……」雙目炯炯有神的望著王海，「我永遠和你在一起。」

王海定定的看了她一下，拿起筷子，開始吃這碗幫他打氣加油的豬排飯。雖然早就習慣陶陶做的美貪，但是這碗豬排飯卻是他吃過最好吃的，裏面滿滿的都是陶陶不願服輸、勇往直前的精神，好像也給了他無比的信心。

他把豬排飯吃得幹幹凈凈，又喝完味噌湯，原本低潮的心境豁然開朗：心情整個好了起來。

「我愛妳，陶陶。」他說得非常真摯，這是他一生的誓言。

「我知道。」陶陶偏了偏頭，「我也愛你。」

王海握住她的手，在雙手交握的時刻，感受到兩個人之間的親密，和麵對未來的勇氣。

「然後呢？老闆？我們之後要怎麼做？」陶陶笑了笑。

「然後？」他心情已寧定許多，「不怎麼做，我先去考取丙種廚師執照。」

她沈吟了片刻。「……其實，我擁有的不只是丙種廚師執照而已。」

「我知道。」王海撫著她滿是勞動勳章的手，「但是，這是我父親設下的難題。我要當『食為先 的老闆，要讓他知道我的決心。」深深的吸了口氣，他望著遠方，「他無法予取予求。」

「那麼，要尋找新的店面嗎？」陶陶先把丙種廚師執照的事撇到一邊，在她看來，那根本只要會拿菜刀就可以考過，不值得多想，其他實際的問題比較重要。

「不。」王海笑起來，「就算找到新店面，我父親還是不會讓我好好過日子的。他非把我逼到走投無路，主動回去求他，或者是繼續當個無所事事的廢人才肯罷手。我先把執照考到手，其他就先不去管他。」

「不管？」陶陶眼中出現困惑。問題還是沒有解決不是嗎？

「我父親不瞭解我，但是我很瞭解他。」王海的笑容帶著強大的自信，「身為廖家主人，我父親可以說是雄才大略，不但政商關係良好，除了攀巖器材研發外，甚至收購了好幾家高爾夫球工廠，還代理了不少運動名牌，但是……他有個致命的缺點。」他眼中閃過一絲精光，「他對我，非常沈不住氣。」

陶陶點了點頭，「所以，我們要沈住氣？」

「沒錯，就等他自己找上門來。」王海握緊她的手，「所以，我先把丙種廚師執照考到手就行了。陶陶，妳願不願意教我怎麼做菜？」

她遲疑了一會兒，「你確定嗎？我比較建議你去補習班……」

「為什麼？」王海很訝異，沒想到陶陶居然不想教他。

她搔了搔臉頰，不知道怎麼回答才好。「……我建議你無跟老方和小周商量一下比較好。他們當我的二廚快四年了，臺中有幾家一流的日本料理店都曾找過他們去當主廚，但我還不讓他們出師。」她苦笑，「在我手下修業絕對不是條康莊大道，再說，我不喜歡半途而廢的人，若是讓我教到一半，你想逃去補習班，我一定

會很生氣……」

再怎麼艱難的修業他都熬過來了，還會怕拿菜刀？王海笑了起來，「妳放心吧。我吃得起任何苦的，千萬不要手下留情。」

陶陶有些為難，「這可是你說的。」頓了頓，「你要知道，廚師的修業是很嚴苛的。」

不知道為什麼，聽到她這句話，王海居然覺得有點發毛……

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廚師的修業很嚴苛？

不，廚師的修業並不嚴苛……那豈是「嚴苛」兩個字可以形容的？！

那根本就是行走於地獄之道啊～～王海不只一次在心理這樣吶喊著。

半個月後，王海和相約喝一杯的老方和小周偶遇。

兩人本來很開心的拍了他的肩膀，但是一看到他灰敗的臉色和凹陷的雙頰，兩人差點害怕的抱在一起。

老闆……是撞邪了嗎？

「嗨……」王海有氣無力的跟他們打招呼。

「老、老闆，你生病了嗎？」老方揉揉眼。看錯了吧？老闆怎麼看起來像有鬼火在身邊飄……

「不是……」王海提著大袋小袋，看起來疲累不堪，「我只是請陶陶教我做菜，好通過丙種廚師執照的考試。」

「你找陶主廚教你做菜？！」老方和小周異口同聲的喊出來，兩人不約而同的發著抖，臉色比王海還難看。

那段可怕的日子，他們誰也不願回想啊……

「老闆，她向你丟過湯瓢了嗎？」老方覺得內心深處慘痛的疤又被揭開了。

「……丟過了。」他臉上掛著黑線回答。

「那那那……那她把你辛苦煮好的菜……扔進廚餘桶了嗎？」想到那時椎心刺骨的痛，小周仍想流淚。

「……扔過了。」王海疲憊的聲音飄散在風中。

「那她有沒有在大罵之後，突然拿出磨刀石，怒氣衝天的磨刀？」這件事讓老方的心靈受到重創，一聽到磨刀聲就膽戰不已，自己磨刀的時候還要塞耳塞。

「……有。」他頹然的垂下頭。雖然她磨刀的時候很美，但是站在怒火衝天的女人身邊，看她咬牙切齒的磨刀，四周沒有別人，只有一盞昏暗的小燈……

說有多可怕，就有多可怕。

「她還會痛罵：「菜刀是怎麼拿的？！跟你說過多少次了，連菜刀都不會拿？」老方打了個冷顫，「不只這樣，她也會指著你的鼻子罵：『切這是什麼狗啃蛋？你想端出去給外星人吃嗎？ 。」

「你忘記她還會這樣罵：『這種豬食可以殺人於無形了！以後出去不要說你是我的二廚！省得連我的臉一起丟！『」

兩個大男人回想頭一年嚴苛的修業歲月，幾乎要落下男兒淚了。

王海越聽臉越黑。這些他幾乎都經歷過了，握著菜刀的陶陶，根本就是魔鬼啊

「我現在去補習班還來不來得及？」他有些欲哭無淚。

「現在？現在？！」老方叫了起來，「你知道嗎？我當初受不了這種地獄般的訓練，跟她說我不適合當廚師，不幹了……」啊啊～～那是多麼慘痛的過去啊～～「你知道她做了什麼？」

「她把刀丟過去？」王海冷汗涔涔的問。

「她該不會想把你大卸八塊？」小周也捏把冷汗。

「比那些都可怕多了……陶主廚明明比我矮，對吧？但是當她鐵青著臉，雙臂環胸的睥睨著我，我卻覺得自己越縮越小、越縮越小，她卻越來越大……她充滿氣勢的大吼：『誰是天生的廚師？！誰不是熬過嚴苛的修業才能獨當一面的？！然後啪的一聲把手拍在我旁邊的墻壁上，「看看我的手！這就是證明！身為一個女人，我都可以熬過這些修業，拿出你男人的氣魄來！別讓我這個小女人的氣勢壓過去！」

三個大男人無力的一起蹲下來。拿著菜刀的陶陶，根本沒有哪個男人的氣勢可以壓得過去啊……

「……」這個時候，王海真的好想哭啊。

「老闆，」老方語重心長的重重拍了下他的肩膀，「除了保重，我也不知道該跟你說什麼。另外，請你幫忙一件事情。」

「什……麼……事……情？」王海的聲音更加無力了。

「剛剛我跟小周說的話……」老方雙手合十，討好的笑著，「千萬不要讓陶主廚知道。」

「對對對，拜託了……」小周心有餘悸的拚命點頭。

王海哀怨的看著這兩個已經吃完苦頭的「師兄」，幽怨的回答，「好……」那副樣子真是可憐啊。

秋風掃過落葉，落寞的看著師兄們走遠，王海突然覺得好孤獨……

突然，小周跑了回來，「老闆，我還有幾句話要說。」

王海眼睛一亮。難道小周有什麼修業的秘訣嗎？

熱愛看動漫畫的小周凝重的拍他的肩膀，「請聽我珍藏已久的福音，阿門。」然後一溜煙的跑了。

他氣得想拿手上的大包小包丟向小周。這還需要他說嗎？他就快要「安息」了！

垂頭喪氣的王海，哀怨地提著大包小包回到「食為先 。

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每天晚上，已經歇業的「食為先」都會傳出陣陣怒吼和慘叫，今天當然不例外。

「出去買點東西需要花掉三十五分鐘又二十九秒嗎？你不知道廚師的修業很嚴苛，分秒必爭的嗎？！」這是陶陶充滿氣勢的怒吼。

「哇～～別把我大卸八塊～～」這是王海絕望的慘叫。

「給我過來！不要以為裝可憐會有什麼用處！動作快！把洋蔥切好！」

「是是是……」

「你做這是什麼？！你把咖哩粉炒焦了！重來！」

「倒那麼多水，你想淹死洋蔥還是絞肉？倒掉重來！」

在美麗的魔鬼主廚嚴格訓練下，王海幾乎要脫掉三層皮，和著汗水與眼淚，艱難的朝著廚師的地獄之道匍伏前進中……

「哎呀？這麼晚了？」陶陶看了看鐘，「今天就練習到這裏吧。」

一放下菜刀，她馬上變回那個可愛的陶陶，笑咪瞇的穿上外套，「阿海，我們回家吧。」

雖然每天都可以看到這樣巨大的轉變，王海還是非常不適應。他幾乎是痛哭流涕的抱住陶陶，「嗚嗚……妳終於回來了……」

「啊？」陶陶滿頭霧水。她一直都在這裏啊。「快去穿外套，我們去東海吃嫩仙草。今天辛苦你 。」

王海第一次很嚴肅的考慮，是不是要勸她別再當廚師了？她握著菜刀就會性情大變，實在太可怕了。

驅車來到東海夜市，王海鼓起勇氣，「陶陶……等我考上執照……可不可以別再進行這種廚師修業？」他現在相信了，廚師的修業實在不是人熬的。

他緊張兮兮的等著陶陶的回答，只見她偏頭想了想，考慮了好久，他的心也像吊在半空中。萬一她說不行，他下半輩子肯定很難過……

「本來呢，一日廚師，終生廚師……」陶陶展顏一笑，「但你還是考到丙種廚師執照就算了吧。我也不想收煮的菜可以謀殺人的廚師當二廚，哈－－」

被她這麼笑，真的不知道該欣慰還是該痛哭……王海覺得自己的心情很復雜。

然而，在陶陶嚴酷鍛煉下的王海，在這個月底，以第一名的成績，拿到了丙種廚師執照。

考到丙種廚師執照，王海松了一大口氣，恐怖的廚師修業總算告了一個段落。但是，他考到執照後的第一件事卻是－－

催促陶陶整理行李，準備外出旅行。

「旅行？」陶陶睜大眼，「現在？」不是要先籌備開店的事情嗎？

「對。」王海幫她把蒙上灰塵的旅行箱找出來，細心的擦拭。「我們在一起這麼久了，卻還沒有一起出去玩過。」他深情款款的望著這個除了工作，幾乎一無所有的美麗女郎，「不趁現在出去玩玩，不然等開了店，妳又只顧著拿菜刀了。」

陶陶有些感動，不過，事情不可能這麼簡單。

整理完行李，她發現王海沒帶手機。「你不帶手機？那別人怎麼聯絡你－－」她恍然大悟，「你刻意讓其他人聯絡不上你？」

「對，任何人都別想聯絡上我。」他壞笑，「包括我父親。因為……我們的旅行並沒有真正的目標。」

陶陶笑了起來。她懂了，這是一場大型的捉迷藏，當鬼的，就是處心積慮想把王海逼回廖家的廖老先生。王海刻意失聯，廖老先生一急，就越發沈不住氣。

當車子緩緩駛離臺中，陶陶眷戀的回頭望了好幾眼，可是，對於未知的旅程卻也充滿了興奮。

他們軀車到墾丁，找了家靠海邊的民宿住下。

這大概是陶陶一生中最悠閒的時光了。放下了菜刀，她從有些中性的美轉成了絕對的魅惑，保守的運動型泳裝根本就起不了任何阻擋的作用。當她和王海並肩在海灘漫步時，眾人的目光像是瞬間膠般黏在她身上不放，王海活像個隱形人，雖說他的外表未必遜於陶陶，但是卻缺乏那種男女通吃的魅力。

王海不禁慶幸，幸好她不自覺，也不刻意張揚這股魅力，所以選了最保守的泳裝。若是她穿比基尼，恐怕他得帶根打狗棒出門，不然怎麼趕那堆蒼蠅似的爛桃花？，

是不是皮膚太白皙，所以看起來太搶眼？王海仔細端詳陶陶，得出這樣的結論。發現陶陶不會遊泳，他開始熱心的教她，或許曬黑一點，爛桃花就會少一些

陶陶對遊泳的興趣也很濃厚，她學得快，膽子又大，運動神經一流，很快就像條美人魚，愉快的在湛藍的海水裏優遊自在，甚至嘗試學潛水和衝浪，玩得一把罩。原本白皙宛如羊脂的皮膚，也漸漸的像是鍍了層陽光，成了健康的小麥色。

很不巧的是，這種像是烘焙得剛剛好的顏色，讓陶陶看起來更可口，更令人垂涎。於是，就發生了這樣的慘劇－－

當王海和她挽著手在沙灘散步時，一個高大健美的男子，粲笑出一口整齊漂亮的白牙，殷勤的靠近陶陶，「小姐，一個人嗎？」

陶陶先是愣了一下，才默默的把王海推出去當擋箭牌。

沒想到那個健美男似乎把王海當成透明人，依舊戀慕的望著陶陶，「小姐，要玩沙灘排球嗎？很好玩的。」

她有些無奈，拖著王海就要離開，沒想到他雙腳像是生了根似的，拖也拖不動。他笑嘻嘻的，「邀請我們嗎？好呀。」

陶陶美麗的眼睛透出困惑。

健美男隨意的望了王海一眼，「哦？妳哥哥也要來？好呀。」

「他是我男朋友。」陶陶不太開心的回答。

健美男像有選擇性耳聾一樣，完全當作沒聽到，開始滔滔不絕的介紹自己的生平、家世、學歷，還再三強調他是南加大畢業的，並且試圖將王海擠開。

陶陶沒好氣的回應，「我沒念過大學。」只是國三開始就在醫學院旁聽。「而且，我是玩刀的。」便氣衝衝的快步跟著王海走向沙灘排球場。

玩刀的？這讓這位充滿魅力的美女顯得更神秘、更危險了。健美男眼中充滿深深的著迷。

他有心在陶陶面前逞逞威風，斜眼看了看高瘦的王海。這小白臉看起來一副文弱書生樣，怎麼比得上他鍛煉有素的二頭肌、三頭肌和美麗的八塊腹肌？只要神秘美女看了他矯健的身手和閃亮的肌肉，一定會放下羞怯，拋棄那個小白臉，直奔自己的懷抱……

他想到口水幾乎要流下來，在陶陶眼中看起來－－

簡直是個空有肌肉的白癡！

「為什麼要來？」她不爽的問。她從來都不想跟爛桃花群有關係。

「因為我討厭他白癡似的笑容。」王海笑笑的回答，帶著幾乎察覺不出來的殺氣。「讓我殺殺他的威風。」

陶陶摸了摸鼻子，「別玩得太過火。」

隔著球網，對面一字排開都是肌肉男，看到陶陶，眼中都泛出野獸般的光芒，個個口水幾乎要往外滴，一面和健美男碰手肘示意，一面臉色不善的望著王海。

隔網殺來一記強而有力的殺球，一看就知道是衝著王海來的，他輕輕松松的接下這個「兇器」，猛烈回殺，正中對面一個肌肉男的臉，他慘叫一聲，倒地不起。

結果，戰局不到三分鐘就結東了。對面倒了五個大漢，健美男看情況不對，轉身逃跑，卻被王海鍥而不捨的一記炮彈殺球打中後腦，面朝下的和地球接吻，啃了滿嘴沙。

拍拍手上的沙子，王海微笑的攬著陶陶的肩膀，「她是我的女朋友，明白嗎？」喃喃的抱怨，「別人說話要好好聽，什麼哥哥？亂來……」然後瀟灑的帶著陶陶離開。

轉過身去時，陶陶忍不住噗哧一笑，在他肩窩打了一拳，「就叫你別玩得太過火。」這些外強中幹的家夥，哪裏抵得上他一根手指頭？

「一點都不過火啊。」王海很享受她這一舉，「我有拿捏分寸，他們沒受什麼傷啦。」那個健美男頂多有點腦震蕩而已，沒什麼大礙啦。

陶陶無奈的搖搖頭，笑了起來。身處於戀愛的甜蜜和悠閒的度假氣氛中，她顯得分外嬌美，這一笑，讓路人都有些腿軟，眼神都癡了，還引起好幾對情侶爭吵、沙灘車相撞，還有人從滑板上跌下來。

王海頭疼的回頭望去，「陶陶，妳的桃花真是……旺啊。」

陶陶跟著轉頭，有些無奈，「喜歡漂亮的事物是人的本性。」她聳聳肩，「所以我盡量不笑，也盡量穿得中性點……只是泳裝很難中性呀，我總不能穿著襯衫下水吧。」

「千萬不要！」萬一她真的穿著襯衫下水，等她上岸時，若隱若現的才更危險，到時他豈不是要拿烏茲衝鋒槍趕開這些瘋狗？

「唉，」他嘆了口氣，「女朋友太有魅力，到底是好還是不好？」他抱怨著，「好歹我之前也有很多女人垂青啊，怎麼一站在妳身邊，我就成了隱形人？」

陶陶似笑非笑的看著他，看得他很不自在。「……有了這麼有魅力的女朋友，我眼中怎麼還看得到其他女人？妳別亂想……」

「你可以單獨行動。」陶陶將他摟住自己的手移開，「要去把妹也可以，保證你會是目光的焦點……」

「等等，妳想去哪兒？」王海急急的跟在她後面。

「我去探望那些肌肉男，你好像把他們打傷了不是嗎？總是要去慰問一下，順便一起喝杯啤酒吧。」她笑笑的往前走，卻被王海一把拖回來。

「不準！」他兇起來。

「笨蛋。」她忍不住大笑起來，「桃花甩都甩不掉，還想主動去找？你喔……」

王海望著她的歡顏，忍不住吻了她。在金光閃爍的墾丁海邊，向晚的夕陽將他們的熱吻凝成一個美麗的剪影。

「……很多人在看。」陶陶有些喘的說。

「讓他們看。」王海巴下得可以昭告天下，如果能來個擴音器或攝影機更好，或者SNG全國轉播，那就更美好了。

陶陶卻將他推開了點，「這裏是公共場所啦。」牽起他的手，繼續漫無目的卻親密相依的散步。「你若要跟每朵黏上來的爛桃花生氣，那你得先把『食為先 的客人打跑一半。」她取笑著他。

「其實，就像妳說的，每個人都喜愛欣賞美麗的人事物。」掌心傳來的親密溫度，讓他覺得很踏實。「妳身上匯集了許多特質，並不只是美貌而已。每個看著妳的人，都能看到他想看到的那個部分吧？我也曾是這樣仰望的人之一，所以我明白，也並不真的討厭那些仰慕者。」

他安靜了一會兒，「除非他們越界了。」想到那幾個肌肉男邪佞的眼神，還有幾分動氣。

「我沒你說的那麼好。」陶陶有些不自在，「坦白說，比我美的人很多很多，我只是個普通的廚師，實在……沒有資格得到這些愛慕。」

她眼中泛著少有的柔情，「其實，只要不幹擾到我的生活，對於每個懷著善意親近我的人，我都是感激的。陌生人的善意……讓人倍覺溫暖，尤其我又這麼不會和人相處、這麼笨拙，除了廚藝之外一無所知，所以，我深深感激每個和善的陌生人。」

王海終於知道，為什麼他會越來越愛陶陶了。

在冷漠的外表下，她有顆溫柔而善良的心……他何其有幸能和她在一起！

「其實，有個斬斷桃花的好辦法，那些愛慕妳的人……不會再帶給妳任何困擾。」他一本正經的說。

陶陶睜大了眼睛，眼裏寫了大大的問號。

他拉過她的手，將食指勾在她的無名指上，權充戒指，「嫁給我吧，陶陶。」

她板起臉，霞紅卻染上了小麥色臉頰。「這是戒指？哪有求婚的時候順便戴戒指的？」

他偏了偏頭，似笑非笑的看著她。

「呃……斬斷桃花？這似乎是個好主意。」她輕咳一聲，「我們試試看吧。」

王海咧大了嘴，歡欣的和她額碰額。地上的影子，親密的融為一體，再也不分離。

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兩人牽著手走回民宿，王海突然手一緊，拉住陶陶。

「呵，終於還是找來了……」

只見民宿主人正在和一個旅客模樣的少年說話，陶陶左看右看，就是看不出什麼端倪。

「那是廖家的人。」王海聳聳肩，「我堂弟，他叫言武。」真受不了，老頭連小堂弟都拖下水了。不過，論追蹤，還沒有人比得上這個還在冒青春痘的小鬼。

「從後門溜進去吧。」他拉著陶陶悄悄的潛行至後門進去，把在廚房裏煮菜的太太嚇了一跳。

「不瞞您說，」王海語氣誠懇而靦?，「我和陶陶是私奔的，現在家裏人找來了。」他無辜的笑了笑，「這些天的食宿費用能不能先跟您結清？噓……我們等等從後門溜走，我怕陶陶被抓回去……」

陶陶瞪大眼睛，看著他說謊不打草稿，還面不改色的博得民宿主人的太大的同情。

最後，他們悄悄扛著行李從後門溜出去，上了停在後巷的車。王海還惡作劇的故意在言武面前倒車，才揚長而去。

言武張大嘴，氣急敗壞的喊，「堂哥！伯伯有話要我……你別跑，別跑！」他跨上機車追了上來。

「啥？你說啥？大點聲，我聽不清楚啊～～」王海惡意的按了長長的喇叭，狂笑著飛車而去。

原本言武還騎著機車猛追，追逐了幾個小時，等他們上了高速公路，他氣得停車摔安全帽，捶胸頓足。

「一定要這樣嗎？」陶陶有些頭疼，她究竟是跟怎樣的人在一起啊？

「哈～～等老頭聽到言武的回報，不知道會不會氣到七竅生煙？一定很好看……哈哈哈～～」他開心的大笑。

「我們要去哪兒？」陶陶有些啼笑皆非。

「坦白說，我也不知道。」他笑咪咪的，「這是沒有目的的旅行，旅行本來就是一種冒險嘛。對了，妳想要怎樣的婚禮？」他在心裏盤算，不管她的要求有多麼匪夷所思，他都有辦法弄出來。

「公證結婚。」陶陶想也沒想就回答，她最厭惡麻煩，也不喜歡婚紗，還是公證最簡便。

「就這樣？」他奇怪的看她一眼。

「不然呢？結婚是我們兩個的事情，跟別人又沒關係。」她也奇怪的看他一眼。

「……等我們到了下個城市，就去挑戒指。」沈默了一會兒，他不無遺憾的回答。

他們最後在高雄停駐。原本王海想要買個蒂芬妮的鑽戒，但是陶陶卻選了個樸素的白金戒指。

「不用替我省錢。」為什麼陶陶要跟其他女人不一樣？就算鑽石恆久遠，一顆就破產，不過會破產的是別人，不是他王海。這些年為廖家拚死拚活，他早就累積了一筆可觀的財產。

「不是的。」陶陶很滿意的看著樸素的白金戒指，「我要鑽戒做什麼？做菜不方便啊。而且，我若戴上了婚戒，就沒有脫下來的打算，白金很好，戴著做菜也沒關係，我喜歡。」

他憐愛的撫著她手上小小的刀痕，樸素的白金戒指戴在她纖長的手指上，顯得那麼適合而純凈。「開始想念妳的刀了？」

這幾天來，她一直忍耐著不去搶民宿主人的太太的刀。雖然度假很好，她也很享受和王海相處時的悠閒氣氛，但是，她心裏總有點不踏實。

只有握著刀時，她才能體會自己生存的價值。她是個廚師，不只有名廚世家的血緣，魂魄裏也已經銘記了所有的美味。

「我很想念。」她輕輕低喃。

王海笑笑，有些喟嘆的。他或許得到了這位絕麗的美人兒，但……還是排在她的菜刀後面。

那也沒有關係，他愛的是整個她，包括她視之如命的柳刃菜刀。

「是該回家了。」他輕輕說著。

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廖懷祖正在書房裏生悶氣。

他已經五十多歲了，但是勤於鍛煉保養，看起來仍像三十幾歲，雖然鬢角飄霜，卻深富男性的魅力相霸氣，依舊有不少女人為他傾倒。坦白說，他也從來不缺女人，婚前婚後都一樣。

但是，正妻只幫他生了一子，就和他分房了。外面的女人雖多，卻也只幫他生下一子一女，還是他婚前意外有的。

這些年，廖家諸多不順。

他無聲的嘆口氣。先是長子阿海在出秘密任務時，意外地半殘廢，雖然說復健後，行走可以跟常人無異，但是想再出任務是不可能的。而且，經過這次意外，幾乎摧毀了阿海的意志，剛開始他連復健都不肯嘗試……

廖家不可能讓個殘廢當繼承人，要不然，他怎麼跟虎視眈眈的宗親們交代？

他只好將所有希望放在正妻生的二兒子廖潮身上。說真的，廖潮除了自大些，實在也是個不錯的孩子，但就是太過自大害了他，在一次簡單的任務中，居然連命都丟了。

廢物，都是一群廢物！他憤恨的一拍桌子。

他痛定思痛。殘廢總比死人好，如果他沒有繼承人，就得把偌大的家業傳給窩囊的弟弟，讓他的孩子言武繼承。

一想到他們，又觸及了廖懷祖多年的隱痛。他實在想不透，他到底是哪點比不上窩囊的弟弟？堂堂一個廖家人，居然跑去當體育老師！而淑芬……那總是讓他心憐不已的倩影，居然不選意氣風發的他，而選了那個沒用的弟弟！

他是絕對不會讓弟弟稱心如意的！

焦躁的走來走去，廖懷祖點燃了香煙，冉冉的煙霧稍稍鎮定了他的焦躁。

阿海從來不是個聽話的孩子，打從廖夫人力排眾議將他帶回來的那一天，他就知道了。那孩子眼中強烈的恨意，讓他第一眼就覺得討厭。

但……阿海的的確確是他的孩子，優秀、冷靜，處事周延完美，從來沒讓他操過心。那次任務失敗也不能歸咎於阿海，只能說他們讓政府耍了一記花槍……不過，他得罪不起這樣的超級大客戶。

坦白說，阿海真的是沒什麼好挑剔的，偏偏就是那別扭的脾氣惱人！

都要讓他回來繼承了，他是有什麼不滿意的？派若晨去說服他，居然說要繼續當平價日本料理店的老闆！使激將法讓莊韜去堵他，他沒向廖家求救，反而自己把事情擺平了！

連關了他的店，他都能夠沈住氣，默默的跑去考丙種廚師執照。

最後，他沒轍的再次派人想找阿海回來，這小子居然跑了個無影無蹤，害他還得拉下臉皮，拜託弟弟的兒子言武去找他回來。

等言武無奈的回來報告事情經過，他更是氣得恨不得掐死這個不象樣的兒子！

他保證、他發誓，若是阿海現在站在他面前，他一定要活活掐死這孩子，就當作從來沒有生過他……

書房的門響起一陣輕輕的敲門聲，他正愁沒地方出氣，對著門大聲的吼，「什麼事？！」

輕柔的聲音傳進來，「廖先生，阿海回來了。」那是廖夫人的聲音。

他一怔，一個箭步衝上前，一把拉開房門－－

只見剛剛才發誓要掐死的兒子，正攬著一個絕傃的女孩，懶洋洋的向他揮手，「老頭，我回來了。」

他突然不知道該怎麼辦，既想掐死他，又想擁抱他啊……

沈默了半晌，他發現自己說出來的居然是這句話－－

「你回來幹什麼？！」

王海輕輕的笑了起來，搖搖頭。

王海笑笑的望著自己的父親，動也沒動。

廖懷祖反而有些不知所措。這孩子跟他的關係一直都不好，他是老派人，非常講究門第，在他固執的觀念裏，除了正妻，女人都是玩樂用的。若是有了私生子，花錢養就是了，要入他廖家，絕不可能。

當初妻子把阿海帶回來，他發了好大一場脾氣，認為妻子根本是故意氣他！雖然她一直都是那麼泰然自若，完全是個名門閨秀的模樣，對於他的風流史不聞不問，但是，她卻把這個失去母親的私生子帶回廖家，還建議讓他認祖歸宗。

這怎麼可以！庶出、正出都混在一起，整個家不就亂了？！豈不是種下兄弟圍墻的禍苗？！

這成見不但讓他和王海的相處有了最壞的開端，也影響了他溺愛的兒子廖潮。廖潮對這個突然出現的哥哥抱著對抗的敵意，拚命競爭著繼承人的位子，也因為急於表現自己有能力成為廖家的下任主人，反而大意丟了性命。

廖懷祖雖然懊悔不已，但是面子卻怎麼也拉不下來。

他沒多看一眼兒子身邊的美女，只是命令著，「現在就給我回家來！你不要忘記自己的責任……」

「我對廖家有什麼責任？」王海神情輕松的咧嘴一笑，眼中全無過去的憤恨陰沈，反而坦然得很。「廖先生，我不姓廖。」

廖懷祖越來越憤怒，王海已經把他僅存的耐性耗光，好不容易他回來了，居然給他這樣的答案？！「你到底還要什麼？！一切都已經如你所願，要認祖歸宗也由了你，還有什麼不滿意的？！」

「我只是回來告訴你一聲，我結婚了。」他摟了摟陶陶的肩，「這是我的妻子，陶陶。廖夫人養育我多年，這麼大的事情不能不跟她說一聲。」他咧嘴一笑，「順便告訴你，別白費心思了，我不會回廖家的。」

這引來了廖懷祖的一陣咆哮，王海也不甘示弱的回敬回去，兩個男人的聲音越來越大，像是兩只公雞一樣怒目相視。

廖夫人皺了皺眉，輕輕的拉了拉陶陶，「我們出去外面坐，讓他們父子談談。妳叫做陶陶是吧？」她溫柔的笑笑，「別害怕，他們父子說話就是這樣。」

陶陶神色自若地跟著廖夫人出去，「是。我不害怕，我跟我父親說話也是這樣。」

廖夫人這才仔細打量這個絕傃的女孩。她有一種沈穩和凜然的氣質，讓她的美多了些深度，而不只是外表美麗而已。

阿海是有眼光的。

「孩子並不是他意志的延伸……可惜懷祖從來不知道這點。」廖夫人無奈的笑笑，「這些日子……阿海好嗎？他的身體怎麼樣了？聽說他開了家店，生活還穩定嗎？」

「阿海很好。」陶陶盡量仔細的說著王海在「食為先」的一切，從廖夫人關注的眼光中，她感覺到一絲溫暖。那份關心與憂慮，跟她自己的母親很像。

「總算有孩子是活得快樂的。」廖夫人輕輕喟嘆一聲。喪子之痛讓她憔悴許多，也在她心頭留下無法痊癒的傷口。「生在廖家，並不是一種幸福。」

「阿海跟我提過，他一直很感激妳。」陶陶微笑的說。

廖夫人愣了愣，好一會兒不說話，目光飄得很遠、很遠。「……當初我帶他回廖家，其實是不安好心的。我知道廖家是做什麼的，我怕我的孩子總有一天會……所以我拿阿海擋災，並不是存心對他好的……」

她出身名門，向來謹守大家閨秀的風範，從來不輕易吐露心聲，可兒子的死，將她一生中唯一的希望和歡樂都帶走了，面對結縭多年卻形同陌路的丈夫，她沒有任何安慰。

在陶陶了然的目光中，她突然有流淚的衝動。

「或許吧。」陶陶聳了聳肩，溫和一笑，「人相處久了，總是會有感情的。廖夫人，妳待阿海很好，也把他教得很好。他是我的丈夫，我知道他，我知道的。」她羞澀的紅了臉，「阿海他只是不好意思說出來，不過，那天他對我說：『總該回家讓媽媽看看我成家了。 」

媽媽……廖夫人的心像有陣溫柔的風輕輕吹過。她回憶起過往，在這個復雜的家裏，兩個庶出的可憐孩子被逼著只能喊她廖夫人，她看著他們長大，出席他們的母姊會，燈下陪伴孩子們做功課，帶他們去買衣服鞋襪，看著他們一天天長大。

她是個不會表達自己感情的人，親生兒子讓丈夫寵得無法無天，常常抱怨母親不愛他。但是這兩個沒血緣的孩子－－阿海和若晨，總是乖乖的、靜靜的陪在她身邊。

幾十年寂寞的歲月，是因為這兩個沒血緣關係的子女，她才覺得自己生存還有些意義。從來沒指望誰瞭解自己，但是，阿海卻瞭解了。

可她……卻到現在才真正瞭解孩子們對她的意義。廖夫人不禁潸然淚下。

「陶陶……妳能叫我一聲媽媽嗎？」她頰上凈是淚水，「請妳好好待王海，好好過你們的日子吧。」

在這一刻，廖夫人的影像似乎和自己無助而溫柔的母親重叠，陶陶的眼淚不禁奪眶而出，「……媽媽。」

兩個女人交握著手，眼中有著看似不同卻又相似的滄桑與傷痛。「放心吧，為了孩子，再懦弱的人也會堅強起來……」她緊緊握住陶陶的手，「你們都是我的孩子，我的孩子。」

書房的門突然大開，廖懷祖的咆哮聲追了出來，但王海還是笑笑的，直到看到廖夫人的眼淚，他的笑容凝住，不安了起來。「夫人，怎麼了？陶陶惹妳不開心？她不是有意的……」

他面對頑強的父親是那樣不屈，面對這個沒血緣關係的廖家夫人，心卻軟得像泥，「還是想到潮弟？不要太傷心了，很傷身體的……妳畢竟還有……還有、還有我和若晨……」他聲音很小的喊了一聲，「……媽媽。」

廖夫人笑了起來，多年來憂鬱的美麗臉龐，在帶笑的淚珠中泛著微微的柔光。「阿海，你一直都是我的孩子……我是還有你和若晨……」她擦擦眼淚，鎮定了下心神，「你跟你父親談完了嗎？」

「嗯，」王海點點頭，「他不同意我，我也不同意他。」

廖夫人恢復往常冷靜的模樣，「你去過你想過的日子吧，有一個潮就夠了……」她神情堅毅起來，「我不會把其他的孩子賠進去。」

她溫柔而堅決的將王海和陶陶送走，然後轉身走進書房。

廖懷祖還在發脾氣，像只失控的猛虎咆哮著，「……那小子居然威脅我！說硬逼他留下繼承，他會想盡辦法整垮廖家，爭取自由！妳聽聽這是什麼話？！我跟這小子沒完沒了！我要讓他一輩子就只能當米蟲，讓他做什麼就敗什麼，絕對不會饒過他－－」

「你若這麼做，我會先毀了廖家。」廖夫人語氣依舊溫柔，只是說出來的話卻讓他驚愕得闔不上嘴巴。

「妳發什麼瘋？！」廖懷祖終於找回了自己的聲音，猛然一拍桌子，「妳是廖家的女主人，說這個是－－」

「你也知道我是廖家的女主人？」廖夫人短促的笑了一下，「我以為你早就忘記了，廖先生。我也喊了你三十年的廖先生了，你從來沒想過為什麼？」

向來溫柔沈默的妻子突然發難，廖懷祖張口結舌，突然說不出話來。

「一個潮就夠了，懷祖。」廖夫人深深吸口氣，「難道你的財富還不夠多、家業還不夠大，必須繼續做這種危險的買賣？你就剩這兩個孩子了，難道不能讓他們過他們的人生？你還剩下什麼？除了錢和權勢，你還有什麼？你有的不過就是這兩個孩子罷了，不是嗎？」

廖懷祖卻誤會了她的意思，以為她是在說反話，仍為了他在外頭有私生子女而憤恨著。「藍芬，妳現在又是怎麼了？我還不夠尊重妳嗎？早跟妳說過那些都只是逢場作戲，就算生下了孩子，根本就是意外，不算什麼的－－」

「不算什麼？這些孩子也都是我的孩子！」廖夫人揚高聲音，「阿潮、阿海、若晨，都是我養大的孩子！不管有沒有血緣，都是我一手辛苦帶大的孩子！」她的眼睛模糊了，「你奪走了我的潮，別想把阿海和若晨也捲入你那骯臟的買賣裏！」

她第一次顯露出名門閨秀的氣勢，那是與生俱來的威嚴，「為了孩子們，我不惜毀了整個廖家！就算將一切毀滅殆盡，我也在所不惜！」她忍了忍，還是忍不住滿腔激動，「因為我是他們的母親……我是他們的媽媽！」

「我是妳丈夫！」廖懷祖吼了出來。

「你若硬要插手他們的人生，我可以連丈夫都不要！」她眼中冒出怒火，「不要以為這是威脅，你知道我說到做到。」

他呆住了。結縭幾十年，他一直害怕這一天的來臨。他一生留連花叢，只愛過兩個女人－－一個成了弟弟的妻子，另一個嫁給了他……卻總是對他淡淡漠漠的。

他知道是自己的錯，婚後依舊跟女人廝混，但是，面對這樣高貴完美的妻子，他總是自慚形穢，越愛她，越不知道要怎麼跟她說話、怎麼跟她相處。比起來，外面的女人容易相處多了，無非只要錢而已。

錢可以解決的都不是大事。他完全明白這個道理。

廖懷祖一下子顯得十分蒼老，「我知道妳嫁給我不是心甘情願的。妳是世家千金，從來就看不起我這個莽天、流氓頭子……」

廖夫人霍然站起來，心裏流轉著復雜的情緒，「若真不甘心，我不會替你生下孩子。我從來沒有要求你什麼，希望你不要違背我唯一的希望。失去潮……」她的淚又落下，「已經夠了，太夠了。」她說不下去，起身離開了書房。

靠在寬大的牛皮椅裏，隨著日光漸漸黯淡，意氣風發的廖家主人，竟也跟著一點一滴的蒼老、蒼老。

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「食為先」又準備在原址開張了，員工們接到通知，匆匆趕去「食為先」。像是這兩個月並沒有歇業，老闆和主廚早就採買好各種食材，忙裏忙外的準備開店的事。

「不是說這裏不能開飲食店嗎？」張了半天的嘴，曉諭終於喊了起來。

「喔，只是一點小誤會。」王海輕松以對，「市政府弄錯了，花了點時間去更正，只是輸入數據錯誤而已。」他笑得很沒有心機。

哪有這麼簡單的？所有的員工湧起了相同的疑雲，有些敬畏的看著他。這些日子發生了些不尋常的事情，他們隱約覺得老闆似乎有些神秘，卻都很有默契的不去談論。

「嗯，有件事情要先說一下。」他咳了一聲，「今天所有來店裏吃飯的客人都免費。」

免費？！員工瞪大眼睛，搞不清楚老闆搞什麼鬼。就算是做宣傳，也不用這麼大手筆吧？

這回，換陶陶不太自然的咳了一聲，正在揮菜刀的她，指上的白金戒指散發出溫潤的微光。

這個戒指很眼熟啊……眾人瞪大眼睛望向正在點貨的王海，他指上也有相同的戒指。

「老闆～～主廚－－」大家一起慘叫起來，「你們私奔了？！你們好歹也通知一聲啊～～」

「什麼私奔？亂講！」王海又咳了聲，「唉，形式不重要啦，總之陶主廚是王太太了，今天算是婚宴吧。」

這場流水席轟動了整個社區，老客人幾乎都回籠了，互相認識的還打電話呼朋引伴。

陶陶真的嫁人了！

幾個愛慕她的女孩仗著酒意對著她大哭，粗獷的工地主任含著虎淚吞下清酒，更多的是黯然神傷卻也滿心祝福的親衛隊。

其實，這些愛慕者對她抱持的感情，或許並不真的是愛情吧。

這是個寂寞的城市，多半的人都離鄉背井，匯集到這個城市、這個社區，有著各自的理由和無奈的選擇。

在無盡的孤單中，走向掛著大紅燈籠的「食為先」，望著美麗凜然、目光堅定的絕傃主廚，吃著熱騰騰的美食，像是所有的孤單寂寞都為之蒸發，一切都可以重新再開始。

只要「食為先」還在，只要陶陶還站在料理臺後，若有似無的微笑著，握著那把柳刃菜刀。

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過了五年，「食為先」仍存在著，雖然許多老客人都離開了，但總有新客人補進來，過了幾年，就成了老客人。

這段時間，小曾的男朋友去當兵，她繼續在「食為先」打工，一面等男朋友回來。在速食愛情當道的二十一世紀，這對小情侶一點都沒想到兵變的可能。等那只傻大熊退伍，兩個人一起在「食為先」打工，雙雙考上了東海的研究所，看起來似乎會在「食為先」生根很久。

曉諭打工到大學畢業，才依依不捨的回臺北去，不過，她每隔幾個月就會回「食為先」看看。對她來說，這是另一個家，一個充滿食物香氣的家。

老方和小周終於出師了。他們雖然百般不捨，卻還是被陶陶踢出大門，「給我滾！可以出師了，還拉著師傅的圍裙做什麼？滾！」

王海苦笑著，出資讓這兩個哭哭啼啼的大男人各自開業。老方開了家和「食為先」相似的平價日本料理店，小周倒是開了家日式便當店，都在工業區附近，兩家常常互相幫忙。

陶陶又收了新的二廚，可憐這兩個慕名而來的二廚差點讓陶陶給宰了，天天都在她氣勢洶洶的怒吼聲中過著地獄般的生活。

至於王海，打死他也不進廚房了。

沒辦法，他考丙種廚師執照時已經吃盡了苦頭，現在心靈的傷痕還沒有痊癒。

這五年，「食為先」的招牌一直沒有暗下來，就算陶陶生孩子，也沒有休息。

結婚兩年後，陶陶懷孕了，但是她一直到陣痛的前一刻還抓著菜刀，直到她察覺自己開始陣痛，才依依不捨的放下菜刀，冷靜的跟王海說：「阿海，我好像要生了。」沈著的把預先放在料理臺下的包包拿出來。

王海這個準爸爸卻沒有她的冷靜，慌張的在倒車時撞爛了一個後車燈，最後還是正好在店裏吃飯的署長當機立斷，讓部屬開著警車，一路開道的送他們到醫院去。

陶陶忍耐的幾乎沒有叫出聲音，生下了一個健康的小女娃。

王海樂得幾乎發瘋，整個「食為先」都陷入一種狂熱的歡樂氣息。原本已經自立開店的老方和小周都輪流回來幫忙，直到陶陶坐完月子。

一坐完月子，陶陶又回到她心愛的料理臺。王海不但請了全天候的保母，自己也成了盡責的奶爸，他們的小女兒幾乎是在「食為先」裏養大的。

廖夫人常常來「食為先」吃飯，幫忙照顧小女娃。這位年輕美麗的祖母，原本的憂鬱一掃而空，更添溫潤柔美。

廖懷祖卻一直不肯原諒他們。雖然因為廖夫人的堅持，他不再強迫王海，但也從來沒有來過「食為先」。

直到小女孩的三歲生日－－

廖夫人難得的帶了幾個客人來，陶陶和王海交換了訝異的一眼。她猶豫了一會兒，放下了手裏的菜刀。

「哥哥，你們怎麼都來了？」見到多年不見的親人，陶陶心裏充滿了說不出的復雜情緒。

陶陶的三個哥哥笑了笑，「其實，我們早就想來了。廖先生和爸爸……」想到那兩個老人家因為兒女的婚事互相咆哮了半天，又莫名其妙的和解，就忍不住想笑。

「他們已經成了莫逆之交。」陶陶最小的哥哥望著她，有些歉疚的。「他們老人家拉不下臉，要我們來看看……看看你們的女兒。」

多少的往事在腦海裏流轉，關於愛恨、關於過去的點點血淚，當時的憤怒，永不原諒的心情，在她經過結婚生子這樣的歷練後，她也長大、成熟了。

沒有什麼不能原諒的，也沒有什麼是永遠的仇恨，這些人……都是她的家人。

或許會無奈、或許會痛苦，但是不會真正的恨。

「小妹，妳過得好嗎？」陶陶的大哥問。

這些年沈重的壓力讓他蒼老了些，卻也柔和多了，不再像當年和她爭奪的那個大哥了。

陶陶望望溫柔包容她、愛她的丈夫和懷裏的小女兒，以及喧鬧溫暖的「食為先」，還有她閃著柔光的柳刃菜刀。

她實在別無所求。

相信母親若是看到她，一定會非常欣慰吧？透過同樣有著母親血緣的哥哥，她像是看到母親寬容欣慰的笑容。

「我非常幸福。」她抱緊自己的小女兒，並肩和王海站在一起，「我真的非常非常幸福。」

「食為先」的招牌閃閃發亮，俗氣卻喜氣洋洋的大紅燈籠，在風中搖晃著。

食物的香氣傳到很遠很遠，而這盞燈，也在許多人的心裏泛著溫暖的光。

【全書完】