茅山方術，由來已久。元朝《茅山志》道山冊內記載有眾多方術經典。煉丹方面有《上清大洞高上三十九章經》、《上清金母求仙經》、《上清道君守三元真一經》：授?方面有《上清二十四高真玉?》、《上清三天正法?》等；易學方面有陶弘景《蔔筮要略》一卷、王遠知《易總》十五卷、司馬承幀《周易義略》三卷。鄭樵《通志藝文略》記載陶弘景在易學方面還著有《周易林》一卷、《易林體》三卷、《易髓》三卷、《星經》五卷、《三命立成算經》一卷、《三命抄略》二卷、《三命煞歷》一卷。由於歷史變遷，朝代更替，大部分書籍已經散佚，但從這些書目中反映了茅山歷代高道對中國道術的重要貢獻。同時也表明茅山高道們對這些術數的重視和運用。歷史上茅山流傳方術眾多，其中大部分已失傳，從現存的資料分析，茅山在符咒傳授方面直至近代才中斷；元明之際，茅山道教尚流傳奇門遁甲術，其中茅山道士起局法，格外引入矚目。下面僅從茅山符咒與奇門遁甲術中茅山道士起局法，來分析歷史上茅山上清派高道對於這一道術的貢獻和運用。

一、茅山符咒

l、何謂符咒

以敬天祀神，修齋建瞧，表達悃誠，天人感應，神人互通，感通神天，驗諸事物，即是符咒道術的宗旨。符咒，即畫符唸咒，一般情況下，施符往往就要唸咒。因畫符時需要唸咒，統稱符咒。經過如法如儀，按照畫符成規書寫的符又稱靈符、符法。與此同時，符咒與符?也是有區別的。道教認為，符?是天神的旨令與眾神的名錄，其作用役使鬼神，驅邪降魔，祈佑平安。也可以說符咒是陰陽契合靈應的一種表現方式。自古以來，人們對於符咒，有人深信不疑，有人報以感激，有人視為無稽，有人對之抱怨，但它始終還是在道門中流傳了下來。《道法會元》內「書符筆法」對此一段評說：「符者，合也，信也。以我之神，合被之神。以我之氣，合被之氣。神氣無形，而形於符。」又說：「咒者，祝也。」也就是說：咒語是頌神制邪的文字，又是道法使用最廣泛的的秘語，具有通神達靈的作用。如《茅山午朝科儀》內咒語：

衛靈咒：華陽境天，地肺名山，三峰混合，萬古聖鄉。氣運巴蜀，境接東皇，祥輝八表，煥合神光。三皇太初，肇啟靈場，群禮皈仰，福慶讓讓。恭伸三謁，不滯幽靈，傾心頂祝，百日翱翔。

焚符咒：太靈真，太虛真，吾奉紫微君，敕召諸吏兵，汝等吏兵諸帥將，護送表文到天庭，不得有違，吾道令急急。

2、靈符淵源

上清派認為：符乃天府玉京山自然梵氣，是赤氣化生之氣；若與天為徒，內修三光以成道，外運三光以為符。符有時與?合稱符?，符是天神的旨令，是眾神的名錄，又是記錄修道的名冊，凡信道者其名已注天曹，成道即歸天庭，天神有符，時而為圖，時而為文，在天空以雲彩顯現出來，高道慧眼之士，隨即而錄傳，遂成今日《道藏》所記載的神符；有時天神感應，遂將神符傳給修真煉養之士，以濟世利人。由此表明符是天神所降，精氣所成。其功用是主召九天，求仙致真；主召星宿，保國安民；以卻邪偽，安鎮五方。

宣和二年(公元l120年)，正月十五日，上元天官賜福良辰之夜，上清大洞三景法師路時中，設壇焚香，入室想出真煉養。驀地，異香滿室，見祖師與金光梵氣之中對他說：「我是昔日吳地趙升，現為金闕侍臣，我過去曾修道生活在天目山中，當時有道經秘符，升天得道時，我將這些秘文藏於江南句曲山之頂，你有道緣，希速取。」言畢，即失所在。事後，路時中專程來茅山謁峰頂，夜半時分，神光亙天，入山開掘三丈許，得一石函，帛書一卷，約長六七丈，書中央有細沙，他將所獲道書秘符整理分為二十四品，以傳好道之士。 (事見《無上玄元三天玉堂大法》卷二、天津古籍出版社《道藏》第四冊、三頁)

此外，符在古代是帝王下旨令的憑證，其具有無尚的威武和權力。《史記、孝文本紀》：「初與郡國守相為銅虎符、竹符」。當時是以銅虎符發兵，長六寸，竹使符出入征發。

秦漢之際，方仙道中的方術之士已有神符的記載，傳說葛洪的祖父葛玄擅長於符法，有一年大早，他與吳主孫權看見百姓成群結隊焚香祈禱，在向老天求雨。孫權說：「百姓們企盼下雨，你能讓他們得到雨嗎?」這時，葛玄畫了一張符，貼在祭土地神的廟裡。頃刻間，濃雲密佈，天色陰暗，傾盆大雨，從天而降，道路上的雨水流成尺餘深的小河，孫權又問說：「能使水中有魚嗎?」葛玄又畫了一道符扔到水裡，忽然，便有了成百條魚游來游去，葛玄並叫人捉來烹煮。像這樣變化的故事很多。

在符?中，通常與其並用的有咒、令、訣、印。咒有稱禁咒，或祝詞。

東漢興起的太平道與五鬥米道已有神符使用的例子，《太平經》中收有許多神符，如星像符、五神符等，並以符水為人治病，以符咒召刻鬼神。

3、道書靈符

茅山早期上清派主要經典《上清大洞真經》記述有三十九道真符，這些真符是經過誦經、咒語、存思、咽液等集諸法術與一體，它是早期茅山上清派修道煉養的特點，也是茅山道術不同與道教其它道派的明顯區別之一。《上清大洞真經》強調存思誦經，而且重視咽津服氣，微祝書符，三十九章中均有一道靈圖玉符，由此反映了上清經系的特點及玉符法則。宋元祐元年(1086年)，哲宗皇後孟氏誤吞針刺入喉中，沒有大夫可以取出，宮中早已聞知劉混康為一代高道，有司上奏，徽宗下詔進宮，以茅山道符讓盂氏吞服，而後吐出，針刺符上，宮中一時傳為神談，混康由此名聲大振。徽宗為謝其恩，賜號洞元通妙法師，令住持上清儲祥宮，這就是歷史上茅山神符運用的見證。

《上清靈寶大法》中「經句符書門」的靈符，宗於《道藏》卷首《度人經》，因經乃法之本，法乃經之用，後人以經符訣咒，就《度人經》中的經句，一一書符唸咒，謂可以集諸神，顯威靈，修真養生，趨吉避凶，建福立業，招財利市，家庭和睦，普掃不祥，辟邪度亡等靈感。

4、畫符成規

茅山是道教上清派發祥地，歷史上以符?派著稱，曾有四十五代宗師相繼傳承茅山大法，可以得知茅山正法的傳授極其嚴密，即無師不傳，無德不傳。此外，傳授神符還有許多清規戒律的制約，三皈五戒是要必須遵守的。《道法會元》內道法樞紐說：「畫符不知竅，反惹鬼神笑。畫符若知竅，驚得鬼神叫。今之行持者，不明道法之根源，妄於紙上作用，以為符竅。殊不知此竅非凡竅，乾坤共合成，名為神氣穴，內有坎離精。當於身中而求，不可求與他也。」這就明確指出了人體元氣與天地靈氣結合之後，可運化成竅成符，當經過修煉達到出現靈光以後，書符即有意想不到以及超現實不可思議的效果。

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