情劫三部曲 作者：惜之

該死的女人！ 　　
在他終於願意去相信一個人的時候， 　　
她居然背叛了他，跟叛黨逃了！　　
很好！敢騙他？ 　　
他就讓她從人人稱讚的聖女， 　　
變成人人唾棄的朝廷要犯！　　
卻沒想到她的眼神在面對他時，依然是澄澈純淨， 　　
似乎她未曾背叛過他…… 　　
不！他不會再被她那偽裝的外表騙了！　　
他要好好折磨她， 　　
讓她後悔她竟敢背棄他的信任！ 　　
可是，當她真的被折磨的瀕臨死亡，
他卻心痛的無以復加，好象失去了一切…… 　　
不！閻王別想跟他搶人， 　　
他是她的天，她的生死，只能由他決定！

離別曲

琵琶弦上
聽別離
訴不盡離情正苦
不見佳人長別形影
徒留紅燭垂淚
寒了憐愛
放手往事隨風

一夜醒覺
不再盼東風吹
茉莉花開
這一回
沒人聞問
是誰的
愛斷情絕

“小姐，王上擁有幾百個女人，可他對妳最特別。”說話的是錦書的貼身丫頭馨兒。

“胡說什麼？”錦書羞紅臉，描丹青的手頓了一頓。

“我沒胡說，是余公公說的，他說王上從不偏心哪個娘娘，夜裏休憩哪個娘娘宮裏，都是余公公點牌算數，可自從他和妳大婚之後，情況大有轉變，不但經常上朝陽宮，還一夜……”話到這裏，連馨兒也羞得說不下去。

她的話錦書怎會不明白，王上對她是盡心啦！

這些日子，賞賜不斷，看得後宮女子人人歆羨。

日裏妃子才人，紛紛上朝陽宮恭賀，背地裏卻暗自說嘴，有人說王上待她好，是因為爹爹的因素，也有人說，王上喜新厭舊，很快她就會和她們一般，被丟置冷宮。

對於背後的嚼舌根，錦書並不介意，不管如何，她當上王后是事實，只要安分守己，誰說嘴又何妨？

突然，馨兒想起什麼似地，忙湊到王后身邊說：

“小姐……不，我叫錯啦，王后，聽宮裏的舊人說，王上最討厭茉莉花，往後咱們不熏茉莉，改用桂花好不？”

“會嗎？”

她沒感覺到王上不喜歡。

“我沒騙妳，前幾年，王上下了一道諭令，要人把宮裏的茉莉花全砍了。”

才進宮幾天，好人緣的馨兒已和大家混熟，各方消息盡收囊中。

“好吧，果真如此，咱們就換別的香花。”

錦書樂於為王上改變，樂於為他改變自己的喜好。

“聽說啊，王上有陣子特別愛喝茉莉花酒，禦膳房釀了不少，自從宮裏茉莉全砍光之後，王上沒再提起，那幾壇酒也就乏人問津，有空去要點過來，我們還沒嘗過茉莉花酒呢！”

“別貪嘴。”

錦書笑笑，將畫中美人加上幾筆，清秀眉目立現眼前。

“許是王上聞多、喝多，膩了茉莉香味吧！不然好端端的，幹嘛砍花兒出氣。”

說著，她蹦蹦跳跳地沖到金爐前，在放進茉莉線香時，遲疑一下，換了百合香，燃上。

“沒妳的事兒，少探聽。”

從小，馨兒就這副性子，要隨她進宮時，爹還擔心她惹麻煩，但兩人情同姊妹分舍不開，令沐文就隨她們去了。

“我探聽還不是為妳好，妳不曉得，女人們的鬥爭可比男人們的打仗更加慘烈，聽說之前有個湘貴妃被毒死，還有啊，惠妃身懷龍種卻被下藥，流了胎，結果被打入冷宮，這些事，王上國事繁忙沒精神處理，妳接掌後宮，可得費精神管管。”

馨兒吱吱喳喳說個沒完，一句句全說進錦書心坎兒裏，的確，這後宮事兒認真管起來，可不比國家大事輕鬆，女人的嫉妒爭寵，何只一部三國演義說得荊

“知道了，找一天我見見姊妹們。”

她得立下規矩，讓後宮減少紛爭，為妻之道，首在替丈夫解去後顧憂啊！

提筆，勻出一張淨紙，錦書偏頭想想，在上面寫下第一行字－－不可動用私刑，淩虐下人。

這情況很嚴重，那些出自名門的妃子，往往動輒刑罰，罔顧生命。

從小，錦書在爹爹的教導中學會人生而平等，即使是蟲鳥魚牲，每條生命都值得珍惜。

“哇塞，小姐，不不不，我又說錯啦，王后，這條命令一頒佈，不知多少宮女們要給妳立長生牌位，早晚焚香祝禱呢？

晨裏，我在御花園，碰上玉貴妃手下的小淩兒，她臉上烏青好大一塊，說是玉貴妃心情不好給砸的。”

“服人以德，不該用天生的優勢迫人……”錦書話沒說完，就被自外頭走人的軒轅棄打斷。

停下話，她屈膝向軒轅棄行禮。“臣妾給王上請安。”

軒轅棄點頭，讓錦書起身。

馨兒倒過茶水，告退。

他拿起桌上的紙張，讀過，望一眼錦書。

“臣妾想，身為王后該為王上分憂，便尋了些事，不知道這麼做該不該。”錦書說的謙謹。

她的聰明出乎軒轅棄意料之外，再次，軒轅棄拿她和茉兒相比較。

錦書用自己的方法和能力救人，不像“她”只會跪地，求他高抬貴手，錦書輕巧圓融地生活在世界上，不同“她”只一味當爛好人；不管由哪個角度比，錦書比“她”好上千萬倍，他該喜愛錦書，甚於“她”。

“放手去做。”他丟出短短四個字。

自此後，父女兩人，一個朝政、一個後宮，成為軒轅棄打理江山的兩大助手。

突然，他發覺金爐裏的香氣改了，不再是若有似無的茉莉香，眉微蹙，想出口詢問。但一個轉念，憑什麼他要喜歡或討厭茉莉香，憑什麼他對茉莉的觀感要受人牽制？他可以做到完全不被影響！

刻意地，他忽略鼻間的香味；刻意地，他拉起錦書，讓她坐在自己腿間，他要寵她、愛她，他要錦書入主空洞的心，從此誰都不能取代。

低頭，他吻她，用了比平常更熾烈的感情，軒轅棄要自己完全融入一場歡愛，不想起他人。

軒轅棄的“努力”，錦書接收到了，再無疑問，王上愛她，不因她是令沐文的女兒，不因她的琴棋書畫高人一著，只因為他喜歡她、愛她，只因他們前世有緣，此生註定結髮結情。

環住他的腰，這寬寬闊闊的懷抱啊，是她的天、她的世界，是她一生賴以生存的人。

“你不可進去。”

屋外馨兒清脆響亮的嗓音，打斷軒轅棄的努力。

“我有大事要稟告王上。”

羞赧低頭，錦書自他腿間站起，整整衣服，也為他打理紊亂的衣冠。

“進來。”軒轅棄的聲音缺乏喜怒。

侍衛長匆匆經過馨兒身邊，走進朝陽宮內，單膝跪地。

“稟王上，林茉兒在薊州出現，已被當地縣官收押。”

他的稟告讓軒轅棄一凜，心沈，出現了是嗎？三年……她躲得真好。

“歐暘禦呢？”

“縣官正在盤查當中，一有消息馬上回報。”

“不用了，叫薊州縣官即日將林茉兒押解到京城，我要親自審問。”

“是。”

“下去吧！傳我旨意，宣令沐文和辛植儒到禦書房見我。”

“是，屬下告退。”

那是恨吧，洶湧的情潮翻騰澎湃，緊握的拳頭洩露出無法控制的怒濤，冷冽的表情裏帶著陰駑。

三年了……這一天，他整整等了三年。

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坐在囚車裏，茉兒的魂魄飛到他身邊，她幻想軒轅棄的五官容顏，幻想他的喜怒哀樂。

換上乾淨囚衣，創口敷過藥品，茉兒腫脹十指包裹著白色棉布，比起幾天前的狼狽，她現在好很多。

不過囚車日夜兼程，在顛簸路面飛馳，震得她全身酸痛，疲　憊不堪，緊繃的神經得不到半分安寧。

道路是舊時模樣，守城官兵軍紀嚴謹，入了城，來來往往的百姓服飾整潔、神情愉悅，不再是戰時的焦慌憂慮。

他……改寫了人民命運，這樣的男人註定為王，註定讓天下人匍匐於他的腳下。

車行入宮，茉兒被帶下囚車，重新上手鐐腳銬。隨著官兵腳步往前，粗重鐵鏈未在石地上摩出痕跡，卻在她腳踝間摩出斑斑血痕。

忐忑不安的心在胸間狂跳，要見到他了，她馬上要見到他了，忘記他的恨、忘記他的憤懣，茉兒一心記掛的，是自己輾轉三年的思念。

文成殿裏，軒轅棄居中正坐，宰相辛植儒和太師傅令沐文分立兩旁，氣氛肅穆。

命令下傳，他們在等待侍衛將林茉兒帶進來。

令沐文看軒轅棄一眼，林茉兒是讓王心疼的女人，他會怎麼處置她？午門候斬還是無罪釋放？

好一段時間，令沐文希望林茉兒永遠不要出現，讓王的恨隨著錳月流逝，沈澱消失，終有一天他會遺忘林茉兒，不復回憶。

當年軒轅王親手殺死母親，在重傷發燒、意識不清的夜裏，他聲聾呼喚母親和茉兒。然在他清醒後，絕口不提兩女，他知道手刃親人是多麼沈重的痛苦，他不希望王再經歷一次。

軒轅棄面無表情，只是一雙淩厲眼神直視門外。

三年前，他心心念念，想問她一句，為什麼背叛？現在，他不希罕她的答案了。

她寧願冒險加入叛黨，也不願意成為他的妃後，情況還不明顯？

至於她曾對歐暘禦說－－不管你以後的際遇如何，我都不該是你的對象，我不適合你。我的身子、我的心，全給了那個曾經擁有我的男人，拿不回來了。

這番話，不過是在欺他耳目，掩飾他們的共謀起事，這些全說明了－－

她愛歐暘禦。否則，這麼長久的時間，假若她被挾持，老早逃離歐暘禦身邊，向他說明一切。

可她沒有，她心甘情願和歐暘禦海角天涯，生死相隨。

哼！他偏不讓他們如意，他要把他們抓回來，一個禁錮、一個處死，讓他們生死相隔，陰陽不得聚首。

遠遠的，一個嬌弱身軀出現眼前。

她沒有頷首低眉，和上次進宮見他時不同，她的眼睛睜得大大的，沈重的腳步沒拖垮她的勇氣，自老遠的地方，她就認真尋找他的眼睛，她執意和他四目相對。

不錯，一千多個日子，歐暘禦把她變得勇敢，變得不同以往。

想到林茉兒為了另一個男人改變，軒轅棄胸中赤焰迅速燃起。

一樣，他的容貌和三年前一樣，濃濃的兩道眉斜飛入鬢，薄薄的唇銜了無情。

一樣，他的氣度和三年前相同，帶點霸氣和高高在上的尊貴，他儼然是個天生王者。

想他，夢裏多少回，淨是化解不開的心碎，她想飛回他身邊，一遍遍細數他的容顏……

終於回來了，終於面對面，兩人卻對立在兩道界線之外。

“歐暘禦呢？”

冷冷的，是他的聲音，冰冰的，是她的心。

“我沒有背叛你。”她回給他一個與題目無關的訊息。

她沒等到他的響應，只等到一聲冷笑。他不相信她……

“我沒有背叛你。”再一次，茉兒重申自己的話，眼睛沒離開過他。

如果她在他傷重時守護在他身邊，他會相信；如果她在他裁決亂黨時，走到他面前，和他們對質，他也會相信，可惜，三年了，她錯過讓他信任的機會。

“這三年，妳和誰在一起？”

“歐公子。”她實說。

很好，孤男寡女三年相依，要他相信她沒有背叛，簡直笑話。

“他人呢？”軒轅棄問。

“不知道。”茉兒回答。

是不知道還是維護？軒轅棄冷笑。

“不交出他，妳就代替他死，想清楚了，他值不值得妳用生命去保護？”

她最好別再回他一句不知道，更別逼他失去理智，錯手傷她。

軒轅棄手緊握成拳，一個讓人生氣的事實閃過腦海。該死！她居然還能牽動他的心，即便明白，她為別的男人背棄他，和他的敵人廝守三年，他的心仍為她牽系。

不！他不準自己重蹈覆轍，不準自己再對林茉兒有半分心軟與不舍。

現今，他喜歡的女人叫令錦書，是一個賢慧溫柔的女子，她以他為天、以他的喜樂為生活重心，有了錦書，他不再需要其它女人。

“我是不知道他在哪里。”茉兒實說。

歐公子不需要她的保護，他看開了，他的菩提、他的明鏡為他的生命開啟平靜。

她的回答果然惹出軒轅棄最大憤怒，她是執意護他到底？

歐暘禦正在得意？得意林茉兒肯為他付出生命？

了不起嗎？不，沒什麼了不起，為誰，她都可以犧牲生命，為歐暘禦、為桃花源人民、甚至她也曾為自己喝過毒藥，她只是蠢，不計後果，掏心掏肺為人。從前她做錯一次，現在她又做錯第二次。

只不過，歐暘禦……他看輕他，一個沒肩膀的男人，竟需要女人站在面前，替他背負罪惡！

“請放過他，他已非紅塵中人，對於國家、權利沒有野心，他再不會威脅到你。”茉兒說。

歐公子終是他的親人，他們身上流著相同的血液啊！

“他要妳來向我求情？”

眉挑，軒轅棄面露鄙夷，躲在女人後頭的男人，值得他費心為敵？

不！他要歐暘禦，單純為羞辱，他要把歐暘禦踩在腳底下，讓茉兒看清楚，當年的選擇是個多麼大的錯誤。

“不是。”

茉兒搖頭，她看見軒轅棄的怨恚

“我只是不願見到手足相殘，這世間，他是你唯一的親人，殺了他，你心裏不會好過。”

茉兒的話說進令沐文心底，她……居然和自己有相同想法，這樣的女子，怎可能對王無義？

皺眉，他回想叛亂那夜種種細節－－在軒轅棄尚未對茉兒定刑的同時，令沐文已在心裏預設說詞，企圖為茉兒脫罪。

“妳知道我心裏在想什麼？妳又在運用妳的讀心術，好啊！告訴我，我在想什麼？”

說著，軒轅棄凝眉注視，茉兒回望他：心無畏懼。

要她讀嗎？好吧，她讀。

“這些年，你努力當好國君，你想向世人證明你足好的、對的；可你並不快樂，你的母親與你為敵，她恨你。但即便她對你不好，你仍存了希望，希望有一天親口真心喚她一聲娘，哪里知道，來不及……”

“住口。”軒轅棄?地大吼。

茉兒沒住口，自顧自說：“你恨我為什麼背叛你，為什麼在你親口對我說，你信任我之後，還選擇和別的男人在一起。我沒有，那天我出現，只想帶師父給的……”

“夠了，住口、閉嘴，妳再多說一句，我馬上下令讓桃花源的男男女女流放邊疆。”軒轅棄厲色。

他的威嚇收到效用，茉兒住嘴，事實上，她也讀不出他的心思了，他的眼神戴上防禦，她看不清他的心。

“放過歐公子吧，他不會危害到你的身分地位了。”

這種事需要她說嗎？歐暘禦彈盡餉罄，沒了支持者，他早不成氣候，只不過，他就是要抓到他；因為她支持他、站在他那邊；因為當年，她選擇了他。

“來人！”一聲斥喝，侍衛長進廳候旨。

“是。”

“把林茉兒帶下去，不管用什麼方法，三天之內，給我逼出歐暘禦的下落！”

“遵命！”

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軒轅棄不知道，這聲遵命，讓茉兒飽受苦楚煎熬。

好幾次，她以為自己將亡，好幾次她以為自己撐不到天明，身上痛和心中疼交織反復，貝齒咬住下唇，印出一道鮮明血跡。

幾隻大膽老鼠湊近，它們舔吮她傷口處的血汙，幾個齧咬，痛覺傳進茉兒心底。

朦朧覺醒，她的雙手吊在半空中，腕上的新痕讓手指問的疼痛變得麻痹而遙遠，饑渴的感覺取代痛楚，好渴……

強睜開雙眼，舔舔乾裂雙唇，她想喝點水。

牢房裏沒人，獄吏累了，暫且離開。昨天，他的大刑伺候在她身上刷出數十道斑斑鞭痕，在乾淨囚衣上留下道道血跡。

昨天，獄吏怎麼說的？

他說，給妳幾個時辰想清楚，要是明天還不肯把歐暘禦的藏身處說出來，我有豐富大餐請妳吃。

她的確是不知道歐公子的去處啊，就算知道，她怎能出口害人？

佛日悲天憫人，放下屠刀；歐公子已無害人心，何苦拿他當弒人虎？

茉兒想苦笑，卻發現乾裂的嘴唇經不起拉扯，滲出絲絲鮮血……

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他是故意的，故意找來梨園戲子到朝陽宮裏唱戲。

一盞又一盞美酒，他要盡情歡娛。

“王后，來，這是新釀的貴妃露，試試滋味。”

舉盞，一飲而盡，軒轅棄喝多了，卻無醉意，他不在人前喝醉。

舉著酒杯，錦書欲言又止，這種喝法要傷身的，可是……她沒勇氣擋下王上手中的新酒。

點點頭，她陪一杯。

琵琶弦上幾聲撥弄，錚錚樂聲和著清甜嗓音唱出醉人旋律。

西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。

青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。

每每聽見這首詞，總讓他想起林茉兒的桃花村。

一溪清流，幾竿綠竹，滿處遍植的桃花，和時時傳送芬芳的茉莉香……他的一生都在乎戰中度過，當上帝王也未有過一日歇息，只有在桃花村那段日子裏，荷鋤耕田，心暫歇。

“王上心情不好？”

不，他好得很，抓到林茉兒，歐暘禦馬上會自投羅網，心中大敵一舉得殲，他哪里不好？

見他沒有慍色，錦書放大膽量問：“聽聞，近日抓到當年造反的叛賊，王上心中大石已除，我以為……”

以為？濃眉橫過，他望眼錦書，她慌地低頭。

人人都說他寵愛錦書，他寵嗎？

比起其它女人，她得到的寵愛算是多了，她是個溫婉賢淑的好女人，不寵她，難道寵那個臨死都要維護別人的林茉兒？

輕哼一聲，他再不信任任何人，再不探論荒謬愛情，更不管林茉兒是否能牽動他的心。

“軍國大事，不是後宮該干涉。”冷冷，軒轅棄說。

“臣妾知錯，請王上恕罪。”她忙低身，認錯。

“罷了，都下去！”

揮手趕走唱曲人，他的心情浮動，閉眼，茉兒認真的表情映在腦問，她說－－我沒有背叛你。

真的沒有背叛嗎，還是在作戲？

當然是作戲，若她真無背叛，應交出和她朝夕相處三年的男人。

瞬地，朝夕相處四字浮上，煩躁的心更加浮動不安。

“王上。”端來濃茶，錦書的體貼細心全表現於動作上。

接手茶杯，水提到嘴邊，倏地，軒轅棄將杯子一沈，擺回桌面，不言不語，一甩袖，步出朝陽宮。

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“怎樣？想一夜想清楚了嗎？準備說出歐暘禦下落沒？”精神飽滿的獄官，走近茉兒身邊，長鞭抵住她的下巴，逼她抬頭看自己。

“聽說聖女能看見別人的心，要不要猜猜我在想什麼？”

她不想。當年若非這項能力，也許她和軒轅棄不再相聚，也許情愛遠離不復記憶。

“怎麼？我的職位不夠高，聖女不屑讀我的心？妳怎知道，哪一天我不會升到歐暘禦的位置，成為堂堂侍衛長？”

話至此，他語氣曖昧，湊近的舌頭舔上她的臉。

茉兒很少心生不平，可是他的動作令人生氣，別過臉，茉兒不看對方。

“不看我？我沒有歐暘禦長得英朗？可惜就算我長得沒他好，妳也只能看我，看不到他了。”

獄官的食指和拇指掐住茉兒細緻臉龐，細細摩蹭。

真美，這個聖女相貌不比王后差，但她那弱不禁風的垂柳之姿，比起尊貴王后又略勝幾分，差只差她沒個好爹爹，想當王后娘娘，就是差上那麼一截兒。

“放手！”茉兒低喝。

“妳有沒有說錯？王上的旨意說，不管用什麼方法，都要逼出歐暘禦的下落，意思相當於－－死活不論。妳不至於連死活不論四個字都不清楚吧？換句話形容，就算我逼供，一不小心把人給活活逼死，也無所謂。”

說著，他得意地捧起茉兒的臉，嘖嘖兩聲。

“可惜，可惜，這麼美的一個女人香消玉殞後，玩起來，未免不夠盡興，妳說我們該不該趁現在，先樂上一樂？”

他拙住茉兒的下巴，猥褻地在她頰邊舔吻。

這是茉兒第一次對人心生惡念，第一次，心中的寬恕慈悲遠離，人性本善的信念在她的身體承受到極限痛苦和屈辱時，消失。

“你不會成功的。”

她直直盯住獄官眼睛，眼中的聖潔凝肅讓對方心中一凜，退後兩步。

“妳、妳在說什麼？”

“我不會告訴你歐公子的下落，你想藉此升官發財的想法不會成功，你殘暴性格將導致你的人生悲劇，妻離子散，白髮人送黑髮人……”

“閉嘴、閉嘴！”

茉兒的態度嚇住他，猛地，他想起有關聖女的傳說。

傳說中，聖女能知天命、預未來，聖女能迷惑人心、支配別人命運。

他怎忘記，當初王上還曾經中邪，把棺木擺在御花園……

這個聖女是沾不得的呀，天龍轉世的王上都逃不過她的魔障，自己這種小人物不小心點哪行。

刷地，他正色，揮動鞭子，在地上甩起漫天灰塵。

“說，歐暘禦在哪里？我給妳最後一次機會，再不說的話可別怨我，我、我可是奉王上的禦令行事。”

他怕了……這世上果然是惡人得要惡人磨呵！

低頭，茉兒淺笑，難怪以前棄總罵她蠢，總說這是個吃人的世界。

魂魄剝離，她回憶當年，他的溫柔與他的殘忍，他的愛情與他的信任，他認定了她辜負，該怎麼向他解釋？

或許……或許再沒機會見到他的面，向他說聲抱歉。

沒錯，她是欠他一聲抱歉。在病中，他輾轉反側想的，全是她手中的紅布巾吧，一個恨他的母親、一份不專心為他的愛情，她的無心造就了他的恨意。

冷不防，鞭子刷下。

來不及呼痛、來不及躲藏，瘦弱的身軀硬生生被鞭撻幾下，熱辣辣的感覺傳進知覺裏，她痛得顫抖，張口欲喊，卻喊不出疼痛二字。

左一鞭、右一鞭，一鞭鞭打紅了對方眼睛，也打散她早已渙散的意志力。

他會出現拯救她嗎？他感受到她的痛苦嗎？他……他的恨會因她的疼減輕嗎？

眼前一黑，來不及出口的對不起和著滿是鮮血的唾液，咽入腹中，帶著鹹腥、帶著苦澀，她墜入黑暗中……

茉兒的夢很短，短到來不及看見他的面容，就讓一桶攪了鹽巴的水潑醒，刺熱感瞬間蔓延周身。

她還沒死？

怎麼可能，生命竟比她估計的更強韌，抿唇，約莫上天認定，她受的苦還不夠……

突地，歐暘禦的聲音在她腦中響起－－他非要置我們於死地才甘心。

甘心？是不是非要她死，他才甘心，他的氣才能平息？如果是，那麼無所謂，她甘願死。

“今天是第二天了，我沒有空和妳窮磨菇，歐暘禦在哪里？”獄官重複問。

咬住下唇，茉兒一臉漠然。

“妳果真不說？”

面對沈默的茉兒，獄官憤然，走到火爐邊，拿起燒紅烙鐵，在她面前搖晃。

“我警告妳，這滋味可不好受。”

好不好受重要嗎？反正她就要死了。

死的念頭在茉兒胸中反復，求生意志變得薄弱，閉眼，隨他了，再痛，不過如此。

“好，是妳自己要求的。”

話落下，烙鐵貼在她肩膀，燒焦味道傳出，極限的痛撞進心間。

茉兒喘不過氣……快死了，她快死了……從此無悲無苦，淡淡的微笑漾上她臉頰。

死的感覺不痛，只有淡淡心碎，就像那年，茉莉花下的茶水，吞了心碎，成全他。

軒轅棄站得夠久了，久到看見獄官的猥褻，看見鞭子刷上她身子。

幾次手中拳頭想沖出去殺人，他強克制住，因為恨在胸中翻騰，他恨她寧死都要維護歐暘禦周全。

就算歐暘禦是好情人又如何？他不過是個躲在女人背後的縮頭烏龜，為什麼她分辨不清？而他是王，一個人人尊崇的王啊，為什麼她選擇保護歐暘禦，然後背棄他？

終於，烙鐵貼上茉兒肩膀，眼一閉，茉兒暈厥。吊在粗繩上的手被拉扯出兩道傷口，大量鮮血冒出，紅了衣衫。

一怔，恐慌湧上，他又要失去她了，一次、一次再一次，他總是失去她。

走出黑暗陰影，軒轅棄沖到她面前，粗暴地抓住她肩頭。

“林茉兒，妳給我醒來，我不準妳死，聽見了沒，我不準！”

他身後侍衛忙跟過來，解開粗繩。

軒轅棄抱住茉兒，焦臭味彌漫，累累傷痕映入眼簾。

“妳就那麼固執，為了他反對我？”他的聲音裏，有著深沈哀慟。

茉兒回答不了他的問題，沈靜的她在等待死亡來臨……

軒轅棄失去平日的沈穩，尤其在御醫幾番來報後，他更是急得發怒。所有御醫都說茉兒活不了，說她過不了這兩日。

“我不管，救不了她，我要你們全下去陪葬！”他暴吼，手捶下，一張茶幾登時粉碎。

“請王上息怒，就算林茉兒死了，我們還是有辦法抓到歐暘禦，只是時間問題。”宰相辛植儒跪地說。

為了林茉兒的傷，王上已經殺掉一個獄官，這回……是否聖女回來，王又被蠱惑得失去判斷力？

軒轅棄沒理會辛植儒，怒指著一排跪在地上的御醫說：“我說話你們聽不懂嗎？你們還跪在這裏做什麼？我要你們搶回她的生命，要是辦不到，全都提頭來見。”

“是，臣等告退。”

一群御醫憂心忡忡，他們相攜相扶，離開昭和殿。

“王上……”辛植儒有話想相勸。

“出去！”軒轅棄不想聽。

歎息，辛植儒想起三年前的空棺事件，這事兒在民間傳得沸沸嚷嚷，難不成舊事將重演？這女子留在王身邊，是禍不是福埃

“太師傅令沐文晉見。”

門外禮官唱喊聲，拉回辛植儒腳步，王上一向敬重令沭文的意見，但願這回他能和王后娘娘制止王上的荒謬行為。

“宣！”軒轅棄旨意下，太監忙走到門外，宣令沐文晉見。

“稟王上，老臣帶來長白山千年人參，據說有養命助壽之效，希望對林姑娘有幫助。”

令沐文將老參呈上。

辛植儒側眼望令沐文一眼，這人老糊塗了？救活林茉兒，第一個危及的就是他女兒的地位。

民間傳說聖女能知天命、讀人心，在他看來，不過足蠱惑人心的道家法術，這種人留在宮闈中，不知道還要生惹多少是非？他不苟同令沐文的做法，搖搖頭，他退了出去。

“余公公，收下了，馬上送去給王太醫。”

軒轅棄深吸氣，他知道自己的焦慮太反常，難免引得臣子緊張，可是……可是什麼？可是他的心仍然被她牽絆？

不！他沒有，他不過想從她口中挖出歐暘禦的下落。

隱約間，他明白這個藉口再說服不了人。

“稟王上，如果您在意林姑娘，等她清醒後，不妨立她為妃，但眼前，您的反應不宜過度，免得引起臣子們議論紛紛。”令沐文道。

“什麼議論？”

濃眉高皺，什麼時候起，他的行為容得下面的人來議論？看來這些年，他是“賢明”得過了頭。

“臣子揣測上意本是天經地義的事情，為此事怪罪臣下，並非明君當為。”令沐文提起勇氣上奏。

明君明君，他當了三年明君，結果呢？結果是茉兒看重他不及歐暘禦，結果是臣子們膽敢在他眼前大發意見，這個明君，不做也罷！

見軒轅棄不語，令沐文繼續往下說：“日前，王上下旨，不論用什麼方法，三日內自林姑娘身上逼出叛臣歐暘禦下落，結果獄官依照聖旨做了，卻落得午門斬首下常

而生死有命，醫者只能醫治有命人，這是人人都曉得的事理，王上卻為此要一干御醫陪葬，長久以後誰敢盡心替王上辦事？”

令沐文的話，他一句也無從辯駁。

沒錯，他是反復無常，他是喜怒不定，自從茉兒出現後，長久以來他認定的事有了轉變，他再也搞不清楚，自己要的是歐暘禦，還是茉兒的心。

“更何況這些議論對林姑娘相當不利，當年周幽王暴政敗國，人民卻把原罪怪到褒姒身上，相同道理，妹喜、妲己因為美麗成了禍國殃民的兇手，王上難道希望同樣的悲劇落在林姑娘身上？”

令沐文分析得頭頭是道。

眼見軒轅棄把他的話聽進去，令沐文續言：“錦書是個受舊道德教養長大的女孩子，我想她不至於容不下林姑娘，但別的妃子呢？王上對她的過度重視，早在後宮傳得沸騰，我想林姑娘就是醒來，日子也不會好過，這對日後冊封困難重重。”

“我沒要冊封她。”

反復的心，反復掉對她的感情。

“既然王上的心意不是臣等所猜想，那麼請對待她一如平常罪囚。”

“令沐文，你！”

“王上還是對林姑娘有情的吧！”淡淡一笑，他是個知他的老臣。

“沒有。”軒轅棄矢口否認。

“有件事臣不知該不該說。”

“該說不該說的，你全講了，現在才來作戲，問我該不該說？未免虛偽。”軒轅棄冷嗤一聲，帶著被看穿的尷尬。

令沐文不介意他的諷刺，開言：“三年前，王上的毒傷讓群醫束手無策，後來出現一位方外高人－－正覺大師，他替王上治療，傷勢才開始大有起色，這件事，王上是否還記得？”

“當然記得。”

“當時正覺大師說了一句話，他說：‘是誰喂王上吃續命丹？要不是續命丹發揮功效，王上撐不到貧僧出現。”

發生叛亂當天，情況很亂，事後我追問是誰給王上喂藥，沒有人知道這件事，而當時，只有一個人一直待在王上身邊，直到我命侍衛將她抓走。”

“你是指林茉兒？”

“如果真像老臣所猜測，林茉兒不但無過反而有功，許是當時她為拯救王命，才出現於叛亂現場，光為了她手上的紅布就定她叛亂，似乎不甚公允。”

“這些事，你為什麼不早說？”

“這不過是老臣的猜測，萬一不是呢？更何況，當時她和亂臣一起逃逸，如果她有功無過何必逃跑？我想，任誰都不會相信她清白。”

“該死！我要她醒來，告訴我事實。”甩袖，他離開昭和殿，他要看到林茉兒，立刻。

是情緣或情孽？令沐文望著軒轅棄背影，無言。

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她活過來了嗎？

是吧！至少她撐過御醫口中的一兩天，多活過三十日。

她身上的傷幾乎都痊癒了，只不過始終不見清醒。她穩穩地睡著，眉間憂鬱在夢中消除。

軒轅棄站在她床邊，很久很久，凝視著她的眉、她的鼻樑和嘴唇，苦……她嘗得還不夠？為什麼堅持不說出歐暘禦下落？

分明王宮裏再無半株茉莉，但他鼻間卻環繞著茉莉香甜，那是她的味道，她回來，同時帶回教他安心的專屬氣味。

他有許多話想問，有關續命丹、有關歐暘禦，還有她這三年的生活點滴。

但她始終不醒，她在逃避他嗎？光為令沐文幾句猜疑，就否定幾年來的認定，未免太一廂情願，但不能否認地，他已經在替茉兒找臺階，為了令沐文那番有關冊封的話。

依著薊州縣令的話，派出宮的侍衛長找到茉兒口中的山谷。

回報谷中景象時，他說穀中流水潺潺，漁產豐富，河流兩旁種滿茉莉花，他到時正逢茉莉盛開，鼻間淨是清甜香氣。

幾畦墾植過的菜園、藥草園，雖乏人照顧，仍長得茂盛緊密。

穀裏有兩幢簡陋茅屋，其中一幢蛛網滿布，除桌椅床外，一無長物，顯然久無人居；另一幢茅屋，棉被枕頭俱全，木桌上蠟燭針線還在，屋外的女衫還曝曬著，雖有些許灰塵，但主人似乎隨時會回來。

侍衛長的一番話，印證了茉兒說過的事－－歐暘禦已先行離開，而三年間，孤男寡女共處，並無苟合之事。

這個認知稍稍解除他的憤怒。

另外，侍衛長帶回一條由小方布縫起的棉被，很大一條，似是縫好又像沒縫齊備，面積夠大，但還缺了角，這條被子擺在他的正德宮裏，軒轅棄等著她醒來，向自己說分明。

“林茉兒，我命令妳清醒，把所有事情交代清楚。”

茉兒沒因為他的命令而清醒，她仍然沈睡著。

拉起她纖細手腕，腕間一道清晰疤痕橫過，既深且粗。

她身上的傷幾乎痊癒，只留下這道，御醫說那是舊疤，除非割去上面的瘜肉，灑上生肌粉，否則它會一直存在。

他沒讓御醫動手割除舊疤，他要等著她醒來，問清楚這道傷是誰的傑作。

昏黃日光從屋外斜射進來，帶著幾抹蒼涼，這裏是冷宮，一個平日沒人願意涉足的穢氣之地。

令沐文說得對，他對茉兒愈重視，會讓她往後愈難生存，何況在尚未決定如何處置她之前，他也不想讓旁人有過多聯想。

“好生照料，她一醒來立即向上回報。”

走出屋外，他對小淩兒吩咐。

小淩兒曾是服侍茉兒的婢女，茉兒有恩于她，由她來照顧茉兒，他盡可放心。

“是，王上。”

軒轅棄離開，小淩兒蹲回原來位置，熬煮湯藥。

這藥兒真苦呢，昨兒個她偷偷嘗一口，苦得皺眉，幸而茉兒姑娘在昏迷當中，否則這藥味兒，誰吞得下去？

是濃濃的湯藥味兒擾醒茉兒，在夢中，自己正為病人熬藥，睜眼，她熟悉的桃花源不見了，觸目所及，淨是一片淒涼。

她不知身居何處，她死了嗎？

大概死了吧！她終於成全他的恨，從此，天涯各一方，無恨無欲亦無愁。

“啊！茉兒姑娘，妳終於醒了，太棒啦，王上剛剛才離去呢！不行，我得趕快上報。”

急急一串話，小淩兒放下手中藥碗，往外跑。

王上、小淩兒，那麼……她沒死？

茉兒厘不清心中感覺是喜是憂，想到要再度面對他，棉被下，她冰冷的手微微顫抖。

他不是想她死，何苦醫治她？難道他不死心，硬要從她身上問出歐暘禦下落？同一血脈的親人，怎非得爭權相殘……

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“茉兒姑娘，妳快快把藥喝啦，我好替妳梳妝打扮，說不定王上馬上過來，也說不定王上明日才到，不管啦，咱們總是先預備起來。

妳不知道後宮娘娘們，就算王上不臨幸，也要日日打扮得花枝招展，以備王上一個興起，突然出現……”

小淩子話很多，嘮嘮叨叨說個不停，她沒弄清狀況，以為她和軒轅棄還是和多年前相同，郎情妹意喜事一樁。

茉兒沒推開小淩兒的手，合作地喝掉她手中苦澀藥汁，滿心想著，他救她，是為了不平或憤恨？

既是有恨，她死了，豈非一了百了，恨平氣消？

她很累，卻沒反對小淩兒的熱切，靠在枕畔，讓小淩兒替她梳妝，幾條細細髮辮梳攏，讓她看起來有精神了一點。

“茉兒姑娘，妳瘦了好多，沒關係，等妳病好起來，細細調養，準能恢復。”

恢復？還能夠嗎？她沒把握。

“茉兒姑娘，有件事我擱在心頭，想著該怎麼對妳開口，想來想去，總想不出好說詞，該怎麼講才不傷人呢？妳在病中方醒來，說這些似乎……可我又性急，存不得話……”說至此，小淩兒猶豫。

輕歎，茉兒打起精神，凝眸對著小淩兒。

“但說無妨。”

“妳要我說嗎？好吧，請別怪我二心，也別怨我是牆頭草哦，不管怎樣，我都是站在妳這邊的。”

小淩兒說的茉兒一頭霧水，她不作意見，繼續往下聽。

“當年王上想立妳為後，妳不樂意，逃出宮去。今年立春，王上下詔迎令大人之女為後，這位王后啊，可不是我們替她說好話，她真是個一等一的好王后，除開端莊溫柔外，不但善良親和，對我們這些下人更是好得沒話講。”

她停下話，觀察茉兒的神情。

很好，茉兒臉色乎和，吞吞口水，小淩兒往下說：“人人都傳言，王上寵愛王后，這可不是瞎傳，我是親眼目睹的，我和王后身邊的馨兒情同姊妹，一得空，常往朝陽宮跑。

一向不親近女色的王上，經常在那裏進出，大夥兒都猜，不久宮裏就會有小王子、小公主的笑聲。”

那……很好啊，夫妻鶼鰈情深，是再大的權勢都不能及的幸福，點點頭，茉兒給予祝福，儘管這個祝福，酸澀得讓她想吐。

“這幾天為了妳的傷，王上似乎對王后有些些忽略，可……妳知道的，當時是妳不要王后這地位……”小淩兒有些急，話到這裏竟說不下去。

茉兒懂她的意思了。“放心，我不是回來搶奪後位。”淡淡一句話，她安撫小淩兒的心。

她是回來……受死－－為當年的錯誤。

“我、我不是這個意思，我是說當妃子也很好啊，榮華富貴，終生享用不盡，何況妳若是認識王后娘娘，妳也會喜歡她的，她不但精通琴棋書畫，還讀不少史書，常常提供王上治國之道呢。

只要拋棄心眼和嫉妒，妳們可以成為好姊妹，學習娥皇女英共侍一夫，創下人間佳話。”

那麼好的一個女人在他身邊，他再不會有缺憾了吧？應該高興的，高興她的掛念牽系得以撫平，高興她不在棄身邊，他也能幸福一生，然而……她盡力了，高興卻離她很遠。

“我住的地方在王宮裏面嗎？”茉兒問。

“是啊，這裏是冷宮……”話出口，小淩兒忙摀住嘴巴，瞠大眼睛望她。

“既是冷宮，妳還擔心什麼？”

“我、我，對不起，茉兒姑娘，妳是我的主子，我該專心向妳，可是王后曾救我一命，我不能不感恩圖報。

之前我在玉貴妃那兒當差，玉貴妃脾氣暴躁，動不動就是刑罰伺候，上回我犯下錯，玉貴妃要鞭笞我，要不是王后娘娘說了‘服人以德，不該用天生的優勢迫人’，又定下一條法兒－－不可動用私刑，淩虐下人，小淩兒恐怕已不在人間。所以……”

“沒關係的，王后好是大家的福氣。”茉兒淺笑，妄想將疼痛感驅逐出境。

“妳別擔心，儘管眼前王上多少有點氣妳，但等王上想清楚，他一定會像以前那樣喜歡妳，因為妳真的很好，脾氣好、溫柔善良，又不像玉貴妃老犯嫉妒小心眼……”話收口，小淩兒後悔對她說這些，畢竟茉兒姑娘才剛清醒呢！

可馨兒已為這事，發過她幾頓脾氣，她要是不快快把情況挑明說，恐怕往後茉兒姑娘處境更壞。

嫉妒？那是得有權有資格才能談的情緒呵，他對自己剩下的只有恨吧！

不想了，他想怎樣就怎樣，橫豎是死，早死晚死對她何礙？

“妳不是要替我更衣嗎？”茉兒提醒她。

“哦，對，這是禦織坊送上來的，王上特地要他們裁的，妳看喜不喜歡。”

那是一套全白衣裳，沒有紅紅紫紫的絢爛裝飾，只在衣角繡了兩隻小小彩蝶。

彩蝶……茉兒眼望窗外，谷裏的茉莉開得好嗎？她本想采下來釀茉莉花酒，可她身陷王宮內苑，再回不去，那些茉莉只能任它花開花謝，一年復一年。

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倚窗而立，纖細身影盡落入軒轅棄眼裏。

那日御醫褪去她的衣衫，上面的鞭痕縱橫交錯，怵目驚心，御醫在刮除她肩上焦肉時，儘管她已昏迷，仍痛得頻頻在夢中呼救。

軒轅棄壓抱住她，心間的疼痛不比她少幾分，幾次，他以為她將離去，以為她將留下遺憾，幸而一個又一個的奇跡出現，她清醒－－在他盼過無數個日夜之後。

茉兒聽見他的腳步聲，重重的，一個一個踩上她心版，震得她心疼，茉兒沒回頭，傾耳凝聽。

他走到她身邊，同看窗外初升新月，久久，兩人不語。

茉兒輕歎息，轉身，望他。

“我沒有歐公子的消息。”

“這些年，你們在一起。”他指控。

“幾個月前，他看破紅塵，決定剃度為僧。”

“然後呢？”

“沒有然後。”

“你們沒互通消息？”

“他已看破人間俗事，怎會再執著塵緣？”淺淺微笑，她也得學會看破，不是？

“當年妳怎會和叛徒聯手，意圖改朝？”

“我沒有，歐公子是送我一條紅布，但當時我並不瞭解它所代表的意義。”

“妳又為什麼離開密室，來到長寧宮？”

“我在密室裏，想起師父送給我的錦囊，打開錦囊，裏面有一顆續命丹，師父曾告訴過我，你有一死劫，只行我能助你度過，當時我顧不得局勢是否混亂，一心想出去救你……”

每次想起那夜，仍心有餘悸，仰頭望他，望見軒轅棄若有所思的表情。

“算了，你不會相信，沒關係，你就認定你所認定的吧。”早說過，她無所謂，失情失心，再次相見，她早有受死準備。

“妳為什麼認為我不相信？”

茉兒錯了，他信！因為令沐文不可能和她串通，編造故事欺騙自己，於是他相信她沒背叛自己，相信她只是糊裏胡塗，成了別人手下的棋子。

人很奇怪，在放棄固執與成見後，信任變得容易，同樣的話，之前她說破嘴他亦不信，現在簡單的相信二字，讓累積三年的恨意，轉瞬間消失。

“那夜對你……傷害太深，你復原了嗎？寬懷了嗎？人死孽清，你和母親間的恩恩怨怨消除，別恨她，若有遺憾，留待來世彌補。”茉兒細訴，這些話她藏在心中好久好久。

“我不想聽妳說教。”

“那就別聽。”坐到桌邊，她不勉強。

“這些年，歐暘禦對妳……”

“歐公子是個君子，請你不要妄加揣測。”阻下他的話，茉兒回眸望他。

“是嗎？他是個坐懷不亂的謙謙君子，我呢？”

“我不懂，為什麼要拿你們相較，你們本是不相同的二人。”

“因為妳選擇跟他走。”

“我沒有選擇，是他從衛兵手下救了我。”

“他救下妳？說得真好聽，我有說要殺妳？誰要他出面充英雄。”對於歐暘禦的做法，他嗤之以鼻。

“他在我不知情的狀況下，讓我成為他們的一分子，對我，他有虧欠。”

“妳當真完全不知情？我不相信，妳能讀人心、知未來，妳會不曉得當時的他想做什麼？”

“自從中毒之後，我的能力大不如前，只能斷斷續續看到一些畫面，拼湊不出完整，我勸過他，為帝為寇天命註定，我希望他改變心意。”

“這些事情妳有機會告訴我的，但妳沒有。”

“我不希望自己的多話，害死一條人命。”

“婦人之仁！妳知道結果是什麼？是血流成河，在那一夜，多少家庭失去父親兒子，多少家庭面臨破碎命運。”

他存心的，明知道她說不說都改變不了戰爭的命運，可他偏要將罪惡歸咎在她身上，誰讓她害他三年難過。

“對不起，我沒想過會變成這樣，我以為他被我說動。”

“妳太低估男人的野心。”

“或許吧，不過你不用擔心，這些年，你勵精圖治，澤被蒼生，你的帝位已牢固，誰也搶奪不去。”

沒錯，天下是他軒轅棄的，誰都搶奪不去；但她的心還是他一個人的嗎？三年朝夕相處，有沒有改變她的心意？

茉兒續道：“無論你承不承認，你們身上流著相同血脈，還記得你錯手殺死親生母親時的悔恨嗎？即使她恨你，你仍舍不下這份親情的，不是？

而今，你為什麼非要找到歐公子，難道再多殺一個表兄弟，會讓你覺得快意？”

“連我們之間的關係，他都告訴妳？看來他對妳相當重視，所以妳非要為他脫罪不可囉？”

濃眉一挑，怒氣盡現，他最火大的就是她的態度。

幽幽地，茉兒輕語。

“我不是為他，我是為你呀，你怎不放過自己，令自己多開心一點？”

她的聲音很輕，但他聽見了，那心意……一如多年以前，她在擔心他被詛咒、被怨恨？

這層想法讓軒轅棄鬆開眉頭，怒氣盡斂。

換過話題，軒轅棄問：“妳說他是君子，所以他沒禁錮妳？既沒禁錮，為什麼妳不離開他，回來找我？”

他問住她了，她能說歐公子以他的性命相要脅嗎？不，他們是兄弟，不該反目。

“我不適合王宮，不管是三年前或三年後。”茉兒避重就輕。

“適不適合，由我作主，不是妳。”

他對她的霸道，一路走來始終如一，他要她做到的，她唯一的選擇是義無反顧。

茉兒不說話了，她覺得累，講話耗去她太多元氣。

“妳累了。”

軒轅棄打橫抱起茉兒，走向床邊，拉過棉被，蓋住她的身子。

她是累了，可怎又由他作決定？

張開眼睛，不肯閉合，這個男人強勢得教人無法形容。

抓起茉兒纖細手腕，食指在她腕間摩蹭，那道猙獰疤痕看來嚇人。

“這道傷是怎麼來的？”他問。

她要說是為求自保劃下的嗎？不，她搖頭不語。

“妳一向對我有所保留。”他濃眉上揚，擺明不爽。

“這個傷不會對你有所影響。”

搖頭，茉兒手指下意識順過那兩道濃密，順過、再順過，順他的心、順他的火氣，她要他平平順順，無災無氣。

“有沒有影響，由我來決定。”

軒轅棄一句話否定她的說詞，拉住她欲縮回的手，翻過，審視那道傷口。

“你要殺我嗎？”茉兒問。

“妳認為呢？”

“站在朝廷立場，一個叛賊除了死刑，沒有其它判決。”她看開也認命。

“我是王，怎麼說怎麼算，目前我不想殺妳。”

“為什麼？”

“為了引出歐暘禦。”這番說詞，連他自己都覺得好笑。

“我引不出他，我再三說過，他已是方外人士，不理會俗世紛擾。”

“那可不一定。”

軒轅棄拉開她的被子、躺進她的床，他不理解自己的動作，也不打算費精神去理解，這種事……隨意即可。

“你？”側望他，茉兒搖頭。

“我什麼？整個王宮都是我的，我想睡哪里就睡哪里。”

他的霸道讓兩人同時憶起桃花源的生活。當時，他要喝山泉水，她就得乖乖上山挑；他要吃肉，她就得認命去殺雞。

似乎一直以來，她都在將就他，而她亦將就得快樂愜意。

難道自那時候起，她就愛上他，願意為他獻上自己？難道是初相見，一身傷的軒轅棄就烙上她心底？

側眼，他的眼睛也在看自己，軒轅棄的五官線條變得柔和，眉宇間不再有戾氣，是誰改變他？歲月光陰或是他深愛的王后？

“這些年，處處有人歌頌你的德政。”

茉兒的話讓他心得意滿，軒轅棄沒搭腔。

“百姓說你是一個好帝王，希望你長命百歲，帶著國家朝廷走入康莊。”

“這種歌功頌德的話，妳也相信？”這些話他從沒聽進耳裏，但由茉兒口中說出來別具風情，他－－愛聽。

“大臣們在你面前說的，你可以當成逢迎巴結，毋庸置信，但你若不是真好，百姓不會背著你稱道。”

哼一聲之後，他不再說話，大大的手橫在她腰間，頭湊近她的頸子，嗅聞那股讓他安心的氣味。

茉莉花再度在他心間開放茂盛，春天來臨……

自那次之後，他幾乎天天到冷宮來，一個高高在上的王，老往冷宮鑽，別說體統了，根本是史無前例、絕無僅有的情況。

不過，他們不太交談。

經常是幾個公公帶了文房四寶、手捧奏章進門，二話不說，他和她面對面坐著，她讀她的醫書，他閱他的奏摺。

安安靜靜一個夜晚，待燭火燃盡，公事忙完，宣了人進門伺候晚膳，晚膳過後，撤下人，他躺上她的床，自顧自把她攬進懷裏睡覺。

這種怪異舉動，在一而再、再而三發生之後，大家自動視為常理，小淩兒特別配合王上的習慣，將茉兒的沐浴時刻往前挪，又怕茉兒太晚用飯犯胃痛，備下幾碟點心茶水在桌上，好讓兩人填填肚子。

今夜，茉兒不安寧。

小淩兒日間一席話影響她，他說王上冷落後宮娘娘，專寵於她，這事兒鬧得可大了。

她們一群人吵到王后跟前，要求王后出面主持公道，把迷惑男人的狐狸精給趕出宮廷。

王后勸大家有容乃大，還說了篇婦德給大家聽，可這番話誰聽得進去，竟還有人指著王後面上說－－我們是尊稱妳一聲王后姊姊，才拿這事兒請妳作主，說難聽點兒，妳不也和大家一樣，是個失了新鮮味的棄婦。

為這件事，向來沈靜安閒的王后暗地傷心。

茉兒從不想妨礙別人，可她的出現不免擾人，她無力改變這種狀況。

幾度偷眼望向批閱奏章的軒轅棄，他很專注，想開的口，在他的專注眼神當中緘默。

終於，他合上最後一本褐色奏摺，招手，讓人把東西撤下。

伸伸懶腰，常常忙到這個時候，他才覺得饑腸轆輾。

他停下工作，茉兒反而不敢看他了，真要說，她能說些什麼？

告訴他－－你不該來這裏，你應該到你的後宮佳麗那裏去。這話兒……存了妒嫉意味。

或是告訴他，王后傷心了一下午，你該去安慰她。

別傻了，他哪會聽人指揮？不要弄到最後，害了王后，自己也弄得一鼻子灰。

怎麼辦？能在門上貼兩道封條，禁止他進入？

當茉兒東想西想時，皺起的眉頭不曾舒展。

軒轅棄覺得好笑，八年了，她經歷幾次生死苦難，可她藏不住心事的臉還是一如往昔。

“說吧！”

這些天，他們誰都不先和對方說話，沒錯，他們是在冷戰，她惱他的霸道，他氣她一心想出宮。

他們就這樣生活，一起用膳、一起休憩，卻半句話部不交談。

現在軒轅棄先開口，表示他低頭妥協。

“什麼？”茉兒問。

“妳偷看了我二十三眼，有什麼話要告訴我？”

二十二眼？數得這樣清楚，驀地，茉兒臉紅。

“不想說就算了。”他拿喬。

“不是不想說，是還沒有想到該怎麼說。”茉兒忙道。

“好吧！給妳一頓飯的時間，等用過晚膳我們再談。”

舉箸，他在面前的菜肴裏翻翻挑挑，他和茉兒的菜是分開的，他嗜肉，她茹素，連吃飯都要一國兩制。

說來說去全是歐暘禦不好，早先他已訓練得她能吃下一點肉食，這會兒，歐暘禦將就她三年，讓他連一口肉都喂不進她肚子裏。

茉兒低頭安靜吃她的東西，一小口一小口，好象把東西吞進胃裏是種莫大痛苦。

她就是這樣才養不出一身豐腴，瞧玉貴妃、茹妃，哪個不是白白圓圓的一身富態，就她，多吹兩陣風就能把她吹倒。

“不好吃嗎？”茉兒問。

軒轅棄這才發現，自己一雙筷子東挑西挑，還沒把東西給挑進嘴裏。

“膩了。”

他打死不承認自己是在想她的事兒，想得分心。

“要不要試試這個？”

茉兒將一包展開的荷葉包推到他面前。

軒轅棄看一眼，裏面是幾種菇類、絲瓜和薑絲混在一塊兒烤煮的東西，光看就清淡得讓人吞不下肚子。

但他說“膩了”，既是膩了，總不能再吃得滿嘴油吧，皺眉，夾滿一箸放進口中。

沁心的甜脆盈滿嘴巴，沒他想像的難吃嘛！

“是不是不錯？”

看軒轅棄兩道斜飛濃眉放下，茉兒抿唇，偷笑。

“難吃。”

他言不由衷，接在話後，他又舀了一大湯匙絲瓜草菇，擺進碗裏。

“不難吃了，尋常百姓哪來的功夫做這樣一道菜，他們得先把幾種菇類挑撿好，再用薑絲縛綁，淋上香油，用荷葉包得密密實實，不叫湯汁流出來。想想這麼多人的心思才弄出這樣一道菜，你怎好意思說不好吃。”

“我不喜歡吃菜。”軒轅棄道。

自從他有本事替自己掙得第一碗肉後，他再也不吃蔬菜饅頭，不讓自己有機會回想過去的苦日子。

“多吃點菜對身子是好的。”

茉兒說畢，夾一筷子青菜送到他碗裏。

明說了不吃青菜，他還是沒拒絕她送過來的蔬菜。

開了口，冷戰結束，她說了一串理兒，愈說愈順口。

“種菜不容易呢，澆水施肥，錯過時節還種不出好收成，農人一滴滴血汗落在土裏，才有咱們碗中的佳餚，你不應該挑嘴。”

這些年，她種菜種出心得，也種出惜福心情。

“養豬戶也砸了心血，才有好肉送到我跟前。”對於屠戶的“心血”，他可也得照管，誰教他是王。

不受教的男人，不和他爭辯！

茉兒每吃幾口飯，就堆一些蔬菜到他碗裏，這回他沒再表示意見，乖乖把東西吃進肚子裏。

“聽說妳想在外面那塊地上種東西？”

這些天，小淩兒到處要鋤頭畚箕、要桶子、要肥料和種子，沒有哪一宮的娘娘會去向人要這些東西，她的行徑看進有心人眼裏，存了底。

居然話這麼傳著傳著，傳出茉兒有重大陰謀，意圖對他不利。笑話！幾個畚箕鋤頭就能對他不利？他是紙糊的嗎？

“可以不可以？”

茉兒想起這裏是王宮，事事都有規則得依循。

“現在才問可不可以，會不會太慢？”

瞪茉兒一眼，軒轅棄突然發覺自己還是有本事讓她手足無措，這個認知讓他很開心。

“哦，不行礙…”

她的種子育出幼苗，瓜兒、果兒全長出鮮綠幼芽……這兩天才打算尋個好天氣移植，可是……輕咬下唇，她又犯了禮……

這幾天，宮中的禮官來過好幾回，一開口就是她違反多少條規矩。

比如，她不該將王上留宿冷宮；不該在王上批閱奏章時，坐在對面，偷窺朝中大事；不該以罪女身分與王上合媾……

最後她們往往以相同一段話做總結－－別以為王上專寵於妳，妳就可以無法無天，在宮裏就是王后犯了禮，我們也有權出面指正。

問題是，她哪有能力控制他的行為，好符合她們口口聲聲的“禮”？他的霸道大概是從盤古開天闢地，就註定的事兒，他不理會別人意志，又不是一天兩天的事，誰有本事變更？

歎氣，那些小苗株，明兒個請小淩兒送出宮給百姓吧！

“我說了不行？”

風捲殘雲，軒轅棄將她吃不完的蔬菜全掃進肚子裏，吃慣魚肉，偶爾吃點清粥小菜，也挺愉快的。

“種菜違禮……”

“禮？我說的話就是理，想種就去種，誰想干涉叫他來找我。”

他開始後悔聽從辛植儒的意見，弄了個什麼禮宮，原以為這樣能管管後宮那群閑過頭的女人，別再到處惹紛爭。沒想到，她們沒本事管那些小心眼女人，反倒管到他頭上來了。

“你的意思是我可以種？”她不確定他的表情是可以抑或不行。

“不過……”

“那些個禮官太閑的話，妳問問她們要不要換個位置，來當當王上？”

一句粗暴，他阻斷她的疑問。

偷笑，她能想像禮宮聽見這句話的驚恐表情。

弒君篡位？多大的罪名，誰敢承擔。

“過來！”

他走到梳妝鏡前，單單一柄玉梳子，一副銀耳環和簪子，她這裏東西太簡陋，若將她移到後宮……算了，她會被一群女人生吞活剝，還是賞些東西，替她增添門面。

茉兒乖乖地走過去。

“替我更衣。”

這個笨女人，事事要人教，錦書不用誰交代，更衣伺候樣樣做得好，哪像她，連男人的扣子都要扭半天，才弄得開。

偏偏他寧願待在這個笨女人身邊，不樂意回到樣樣完美的錦書身旁，他一定有被虐狂。

果然，她又叨念起來。

“你不會自己脫衣裳嗎？還是學學的好，哪一天，你身邊沒了人幫你，可怎麼辦？”

只不過是隨口說說，茉兒沒想過真會有這麼一天，他必須自己動手。　畢竟他是一國之君，又是人民愛戴的好帝王，這樣的男人一輩子都會有人圍在他身邊，等著替他解衣。

“禮官說，身為君王，許多事不能親力而為。”

這時候，那個想“篡位”的禮宮，又變得好用起來。

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並肩躺在床上，他們都避免去談讓彼此不快樂的事。

所以她絕口不提出宮、不說歐暘禦，她假裝他忘記對她的恨，也假裝這種親密很合理。

當然，她不談，軒轅棄也不會主動去提。

“御醫說妳的身子還沒有完全恢復，想種菜先掂掂自己的力氣。”是叮嚀，口氣卻霸道得可以。

“我自己是醫者，會小心在意的。”

會小心在意，才有鬼！是誰貧血常暈倒，還用水蛭替人過血？這個笨女人，只會替旁人著想，什麼時候想過自己？

軒轅棄忘記她的過血是受自己所逼，不過不管是受誰脅迫，看重別人勝於自己，就是種笨蛋行徑。

“有空時，你會來幫我種菜澆水嗎？”

話出口，茉兒立即明白自己說錯話，時間身分都不同了呀，他們不再是當年的醫者和病人，他是王，而她是罪女……

眼色黯然，不想提的事，橫在心間。

“我有說不幫妳嗎？看妳那是什麼臉。”

見不得她委屈，軒轅棄一出口就是不合宜。

“怎麼能幫忙？你是王上。”搖搖頭，茉兒搖掉自己亂七八糟的念頭。

“我說能就能，要不要再養條小土狗？”沒想過要討好女人，但這句話擺明瞭討好。

“可以嗎？”三個字剛問完，她噗哧一聲笑開。“當然可以，你說了算，對不對，要是禮官太閑，我可以問她要不要換個工作去當當王上。”

這種大逆不道的話，也只有她這個蠢女人才敢在帝王老大面前說。

不過，無所謂了，這個笑容太美，他有多久沒看見這樣的笑？無憂無愁，他懷念這個笑容……

原來女人的微笑是男人寵出來的，而且還要正確的男人來寵，才能寵出一個發自內心的璀璨笑顏。

在穀中三年，她很少有情緒，不哭不惱、不笑不怒，歐暘禦為她用盡心思，她感動卻不心動。

沒想過短短幾日，他救活了她的心，讓她又能快樂得不見負擔。

離開的念頭淡然，雖然她不適合宮中生活，但留在他身邊是件多麼幸福的事情，只是……他還要她留嗎？

若歐暘禦的影子，一直存在他們當中，他們有可能幸福？

“妳再苦著一張臉，我就不準妳種菜養狗。”軒轅棄不滿她心思飄離。

“我沒有。”她急急否認。

“永遠不要讓我看見妳的苦臉。”

他不僅要控制她的生活起居，還要控制她的喜怒。

“好。”茉兒忙點頭同意。

她很少對他說不，歐暘禦是唯一的意外，掠過這個念頭，他不讓歐暘禦跳出來，破壞他們之間的和諧。

“小淩兒說妳喜歡茉莉，我命人在御花園裏種下了，有空的時候，可以去看看。”

“可以嗎？我以為住在這裏的人，是被限制活動範圍的。”

她說的沒錯，被放逐在冷宮的女人，通常是犯了過錯，閉門思過都來不及，誰還敢往前頭去招搖？

“我沒有限制妳。”

“那隔壁的惠妃和采妃呢？”

看來她已經開始認識新鄰居。

“她們……”說實話，他根本想不起來這兩個女人的長相，更遑論記起她們怎會住進冷宮。

“你記不得她們？”

“我怎麼可能記得？”軒轅棄說得理所當然。

“真悲慘，冷宮女子連同我共有三十七名，她們時時刻刻憶及你對她們的恩寵，常常懷想過往種種。就是過季農裳，明年也還有機會展露美麗，而她們卻只能被關在這裏，永久收藏。”

“她們要妳替她不值？”

“不值？錯誤，她們覺得此生值得了，能得到你一夜青睞，是她們覺得最感驕傲的事情，要不是犯錯被關進這裏，大家對未來都有憧憬。”

“既然如此，妳有什麼好出頭的？”

“我不是替她們出頭，我是在和你講道理。知道嗎？平日她們秈宮女們一樣，要負責灑掃清洗的粗重活兒，聽說吃得不好、穿得不暖，還要時時受陳嬤嬤的氣。

這些還不難忍受，最苦的是漫漫長夜孤寂無人訴衷，多麼殘忍的事兒啊！若是你不喜歡她們，為什麼不讓她們離開宮裏，重新尋找幸福？”

“她們出宮，沒有幸福可尋，不信的話，妳大可去問問她們，誰願意離開王宮。”軒轅棄自信滿滿。

“我問過了，不願意離開宮裏，是因害怕到外面世界無從生存，若你肯給她們一筆錢，讓她們不擔憂未來生計，她們就願意了。”

“原來對她們而言，我只是個提供食宿的人。”

女人眼裏只看得見功利，所以夜夜歡情，只為產下龍子，好保障一生權貴風光？軒轅棄不屑。

“難道你希望她們對你有更多想法？要知道，是你對不起她們，可非她們對不起你。”這個男人很壞。

“我對不起她們？妳有沒有說錯。”

軒轅棄發現，女人真是寵不得，一寵就寵壞掉了，前幾日，她還不敢對他多說話，結果，才幾天光景，她就能組織起一團娘子軍，對抗他的威權。

“我沒有說錯話，惠妃懷胎三月，讓人下藥，失去孩子，她身心受的饑傷不亞於你，你居然判她搬進冷宮？難不成，你還希望她對你感激涕零？”

“我沒要她感激涕零。”

“在你眼裏，女人是財產，進進出出，不管是誰都好，只要確定自己荷包滿滿，就行了。

在女人眼裏，男人是天、是全部，當你不再願意為她們架出一片藍天，她們就只能躲在陰暗角落暗泣，有人悲怨哀鳴、有人心生妒恨，所以並非女人天生性格刻薄嫉妒，那全是男人逼出來的呀！”

“弄到後來，我又要為她們的壞性情負責任？”

“你聽過苗人養蠱嗎？”

軒轅棄不懂，這事怎又和苗人養蠱有關，但他懂的是，這個茉兒瞻子變大了，理說得正順，要讓她閉口難囉。

他該決定的是，要不要用個兇惡眼神，提醒她正在和“王上”說話，不過……糟糕，他竟然迷上她毫無顧忌的說教表情。

“沒聽過。”

三個字，他讓茉兒接出下麵一篇話。

“苗人養蠱，是將一群蟲虺毒物關進甕裏，不餵食，任它們在甕中自相殘殺，直到最強者出現，才開始訓練飼養。

你也一樣，你把一群女人關在大房子裏，讓她們彼此竟爭暗鬥，落敗者送進冷宮或失去生命，成功者為妃為後，你有沒有想過這種做法很殘忍？

你告訴過我，這是個吃人世界，人是所有動物中最聰明的，所能想出來的手段也最殘忍，你怎忍心讓這群青春年華的女子，為了你自相殘殺？”

“說到底，殘忍的居然是我？”

“也許你不存心，也許對王宮來講，這只是一種歷代相傳的體制，但卻是一種最不仁道的體制，就算貴為王后，也不見得會生活快樂。”

“王后有什麼好不快樂？她已經爬到最高位，再沒有人能和她抗衡。”

連王后的喜樂她都要管？這回茉兒管得還真不是普通的過分了。

“如果有一群女人時刻覬覦妳的位置，如果沒能力掌理好後宮，如果妳所能得到的只是王上的冷落，我不認為當王后有何快樂可言。”

“所以，妳寧願我冷落妳，將我讓到王后身邊去？”

“不，我是說……”茉兒輕歎氣。

“妳說什麼？”

“我不適合這裏，不適合你的體制；而最適合你的人是王后和你的嬪妃。”

她的結論讓軒轅棄不爽。

什麼不適合，就算把梅花移到溫暖南方，它都要學會在冬天開花；把高山兀鷹養在庭園，它也得學習親切溫馴。這是生存守則，適者生存－－沒有合不合適這個字眼。

“不用再多說，明天妳去問問那些女人，誰想出宮，我給兩百兩銀子。”兩百兩，夠她們一輩子優渥度日。

“真的嗎？你想開了？”茉兒問。

他不是想開，而是不想再聽她滿嘴合不合適的廢話。

“對了，這個東西我替妳保存很久，妳自己收好，別再隨意給人。”軒轅棄從懷裏把她的玉篦交到她手上。

那是……她父母留給她的唯一東西……

“這三年，你一直把它放在身上？”茉兒輕問。

是嗎？可能嗎？堂堂王上將一柄粗糙的玉篦隨身帶上，仰頭，她期待著他的答案。

“妳那是什麼表情？我當然帶在身上，不然弄丟了怎麼還給妳。”

說著，側過身，軒轅棄摟她入懷。

帶個玉篦在身上很了不起嗎？他又不是把石磨經年累月背在身上，幹嘛用那種傻臉看他？笨女人！

手縮得更緊，緊緊緊緊地，他就是要她在身邊才睡得安穩香甜怎樣？就是要她一直一直留在身邊怎樣？管他什麼鬥爭殘殺，他一定會將她保護得妥妥當當。

吻落下，燃起一室綺麗。

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知不知道，她的菜苗長了三吋高。

每天一早，晶瑩露珠在上面閃耀，她的努力有了收穫。

小淩兒和軒轅棄新撥給茉兒的文公公和小紫兒，彎著腰在抓菜蟲，他們四人說說笑笑甚是愜意。

“我還沒入宮前，家裏是種米的，可是年年欠收，再加上戰火不斷，日子實在過不下去，爹爹才將我送入宮中。”

文公公述說過往，三十多年，嘗過富貴卻忘不了童年。

“後來呢？”

“後來前朝被推翻，宮裏貴人走的走、跑的跑，可我們這種人除了宮裏，還有哪兒能待呢？只好留下來服侍新君。不過，不是我多嘴，軒轅王比之前的腐敗國君可好得太多。”

“好？是好凶吧，我看見王上，遠遠的就不敢抬頭望。”小紫兒吐吐舌頭說。

“王上不過是嚴厲了點，只要咱們謹守本分，不犯事兒，都能平平安安過日子。”

“前朝的國君很壞嗎？”小淩兒問。

“何止壞，他是殘暴不仁、草菅人命，看見別人受苦，他才會覺得快樂，妳們瞧瞧我手臂上的傷。”

文公公捋起袖子，袖子下整只胳臂變成赤褐色，難怪平日老覺得他的動作不俐落。

“好可怕，不會是被熱水燙著的吧！”好猙獰的傷，挺嚇人呢，小紫兒有些害怕。

“不，是讓火給烤的。”文公公回答她。

“火烤？”小淩兒不懂，哪個人閑來無事，把自己的手烤成這等模樣？

“我記得那年冬天，屋外下著大雪，屋裏暖烘烘地燒起一大盆火，絲毫不覺得寒意，那夜前朝王上才用過飯，半躺在龍床上假寐，我和兩三個宮女正忙著收拾食籃。

王上突發一想，說他要聞聞烤肉香，命令一下，幾個侍衛突然抓住我，把我拉到火盆邊，強按住我，拿我的手臂在火上燒烤，不多久，果然有肉香傳出，我痛暈過去，暈倒之前，聽見王上的大笑聲在耳邊迴響，醒來後這傷便跟著我。”

文公公環視身旁三個女人，她們眼裏部流露出同情。

“很痛吧！”茉兒走來輕觸傷口，心跟著擰絞起來。

“舊傷，不痛了，不過我常夢見那一幕，驚醒後就再睡不好。”那個痛刻骨銘心，老在不注意時鑽出來，疼他一疼。

“我來配副安寧散，你在睡前服一點，就能一覺到天亮，那是溫補，對身子有益無害。”茉兒說。

“謝謝茉兒姑娘。”

“後來呢？”小紫兒愛聽故事。

“什麼後來，他是帝王，有冤能向誰申去？忍啦！有段時間我的動作不方便，很怕自己被趕出宮，無法謀生，我就每天逼自己用左手拿重物、左手工作，久而久之，手雖不若以前靈巧，總算能掩飾過去。

新帝王進宮，篩選太監宮女，王上看見我的手，不嫌我老、不嫌我無用，居然把我給留下來，打那時候起，我就曉得王上雖表面嚴肅，骨子裏卻是個仁民愛物的好國君。”

“說到好國君，這可是如假包換的事實，宮外不論士農工商，都說咱們有個好國君，連天公都來幫忙，年年風調雨順，民富國強。”小淩兒插話。

他已經成功脫去掠奪者形象，成為好帝王，茉兒為他高興，真的。

“前年我告假返鄉，爹娘都過世了，三個弟弟的孫子都長得同咱家一般高。聽他們說，自戰火平息，老家的幾畝田開始有好收成，三個家庭齊心努力，地一畝一畝買，現在也成了大戶人家，這些可都得感激咱們的好王上。”文公公說。

“這我就不懂了，收成和老天賞不賞飯吃有關，和王上有啥關係？又不是咱們王上去幫他們種的田。”小紫兒問。

“這個呀，可得我來說明，王上減輕賦稅，讓老百姓人人吃得飽、有力氣工作，收成自然好。

王上用一大批清廉官吏，不貪汙、不收賄，當捕快的致力抓賊，當地方官的努力為人民申張冤屈、維護安寧，久而久之，當人們理解揮汗工作比攔路當賊有更好的日子可過，誰還想當強盜？”小淩兒說得頭頭是道。

“真聰明，是誰告訴妳這番話的？”小紫兒一臉崇拜。

“是王后娘娘，她常對馨兒講，我聽久了多少能聽懂幾分，王后常說一句話，什麼大官員叫老百姓當壞人的……我記不起來。”小淩兒抓抓頭髮。

“胡扯，大官是用來抓壞人的，哪里會叫老百姓當壞人。”小紫兒用食指推推小淩兒額頭。

“話是這樣說的－－官逼民反，意思是指一個壞官吏不幫人民，反過頭來苛刻百姓，久而久之老百姓生活過不下去，被逼急了，沒辦法只好起來造反。”茉兒向大家解釋。

“對對對，王后娘娘就是這麼說的。”小淩兒接下茉兒的話。

“她是一個好王后。”茉兒輕語。

“沒錯，王后娘娘人真的很好，她讀好多書、懂的事情又多，處處替王上著想，她的脾氣很好，不會隨便對下人生氣………”說起王后的好事，小淩兒扳動手指，一件件算，想算得清還真不容易呢。

“王后是令大人的女兒，自小受父親薰陶，自然見識比尋常人廣，這些年，王上在令大人的輔佐下，不時推動好政策，受惠的自然是百姓。”文公公同意。

有這樣一雙父女為他分勞，他減輕不少負擔吧！茉兒淡淡笑著，不發表意見。

“茉兒姑娘，下回有空，我陪妳去拜見王后娘娘，得了她的支持，妳要封妃機會比較大。”小淩兒慫恿茉兒。

封妃？不，她沒有這層想法，茉兒很清楚，即便眷戀眼前的平靜幸福，她仍然不適合宮闈生活。

小淩兒誤會茉兒的意思，苦口婆心勸道：“茉兒姑娘，妳別認為眼前王上寵愛妳，便不把王后娘娘看在眼裏，這樣不好的，畢竟妳還沒有正名。

更何況王上寵愛過的女人何其多，結果不是人人下場都好，妳還是應該替自己找個靠山。”

文公公跟著勸說：“茉兒姑娘，我在宮裏待那麼多年，別的沒學會，至少學會多一個朋友總比多一個敵人來得好，王后娘娘是個可以信賴的朋友，禮貌上，妳是該去拜見一趟。”

茉兒笑著婉拒他的好意。

看茉兒頻頻搖頭，小紫兒想起過去，訥訥問她：“茉兒姑娘，妳不會和三年前一樣……不想留在宮中吧？”

“不管想不想，她都得留。”

軒轅棄突如其來的聲音，嚇到在場所有人，他們面面相覷，不敢多發一言。

軒轅棄站到人群當中，形成一股氣勢，剛剛熱烈討論的氣氛不見了，個個噤若寒蟬。

還是文公公經驗老道，忙叩首請安，有他帶頭，小淩兒、小紫兒馬上乖覺地屈膝叩安，只有茉兒還直挺挺站著，望住他一臉惱怒。

他在生氣自己不肯留下來，替他引出歐暘禦嗎？他是否又認定她在維護旁人？唉……他怎老是往那方面想。

她一心想維護的人是他，她愛他、要他，只不過，她真的喜歡純樸自然的民間生活，而不是宮中的繁華虛榮啊！

你可以說她固執、可以罵她不懂得為愛情將就，但那是她性格中的重要部分，她無法反對這樣的自己。

小紫兒拉拉茉兒的衣服，要她快請安，否則禮官待會兒又有一頓嘮叨好念。禮官好似找上她們的碴，三不五時來罵上兩罵，幾次發覺茉兒姑娘沒照她們的意思做，就掌摑奴才出氣。

每次見她們為自己受傷，茉兒又傷心又懊惱，一面替她們敷藥、一面淌淚，氣罵自己沒本事學會宮中規矩。

茉兒沒弄懂小紫兒的意思，怔怔地看著軒轅棄。

怎麼辦？歐暘禦是不是一輩子都要站在他們中間？

的確，軒轅棄很不高興。

遠遠地，他聽見他們的討論聲音，原本他只想弄明白，什麼話題會讓茉兒聽得津津有味。

原本他也很開心自己是他們的討論重心，沒想到話鋒一轉，轉到錦書身上，再轉到茉兒的拜見問題，然後小紫兒一句－－茉兒姑娘，妳不會和三年前一樣……不想留在宮中吧？

原來三年前茉兒就不想留在這裏，難怪她一而再、再而三提到不適合，難怪她要求他放冷宮女子出宮，她不過是想替自己找到一條可以出宮的途徑。

“你不高興？”茉兒向前，拉拉他的衣袖。

他本想大聲回她一句－－對，我不高興，沒有哪個女人像妳，那麼擅長惹起我的不高興。

可她臉上的乞憐表情，讓他一口吞進自己的不愉悅。

“我沒有。”他違心。

“沒有嗎？”茉兒問。

是她觀察錯誤？他明明看起來很不悅。

“我說沒有。”他重申。帝王守則一，就算說錯話，也要堅持自己是對的。

“沒有……那就好，來，你來看看，才幾天，我的白菜就長得這麼大顆，明兒個摘下來，炒一盤青菜給你吃好不好？”

茉兒拉起軒轅棄的大手，走近菜圃，驕傲地展示收成。

她、她、她居然在眾目睽睽下拉住王上，還讓王上去摸那些骯髒的泥土塊兒……

小紫兒和小淩兒互看一眼，這下子，不曉得是她們的臉還是屁股要遭殃了。

可，更叫人驚訝的是，王上居然應她一聲－－“好。”

拜託，王上桌上不擺素菜，全宮裏大夥兒都知道的，茉兒姑娘居然逼王上吃菜，萬一弄壞了龍體……

恐怕她們的項上人頭得找風水搬個新家，就不曉得新居落成，會有多少人上門祝賀……

“你曉不曉得，我的拿手菜是哪一項？”茉兒問。

“不知道。”

蹲在她身旁，他愛看她神采奕奕模樣，雖然她的臉色還是蒼白得讓人想拿刀子砍御醫，但只要她笑起來，他的心就糊滿蜂蜜，甜入底。

“是醃蘿蔔幹，可惜要等到冬天，我的蘿蔔才能收成，到時弄給你吃，好不好？”

蘿蔔幹？有沒有說錯，那是貧民才吃的東西，有時鮮蔬果可吃，誰愛嘗鹹搭搭的醃菜。

小紫兒好想哭，下意識摸摸自己的脖子，今兒個王上帶那麼多人過來，這事兒明日不傳遍整個後宮才怪。

“能吃嗎？”軒轅棄問。

王上英明，沒一口氣答應，文公公放鬆心情。

“當然可以，以前……”

茉兒話沒說完，軒轅棄截下她的話。“妳以前曾做給歐暘禦吃？”

濃眉一揚，她最好別真給她回答一句是的。

“沒有，山谷裏的泥土太黏，根本種不出好蘿蔔，不過在桃花源的時候，我常把村裏大叔大嬸送給我的蘿蔔拿來醃，醃好後擺在陰涼處，嘴饞的時候，炒點豆鼓辣椒，很下飯呢。”

“好，妳弄給我吃。”哈哈，歐暘禦沒吃過。

“一定。”茉兒很開心他的捧常

“我有事想告訴妳。”

拉起茉兒的小手，軒轅棄替她清清拍拍，拍去裙上的泥土，細膩的動作，讓文公公一干人等傻眼。

這個男人是……王上？不是旁人冒充？

“好，你說、我聽。”茉兒夠乖吧！

“我決定封妳為妃，找個黃道吉日，妳搬到靜甯宮。妳想想，妳喜歡哪個名字？德妃還是淑妃？”

小淩兒提出的建議很好，只要替茉兒找到好靠山，就不怕旁人趁他不在時欺負茉兒。靜甯宮位置不錯，它離朝陽宮很近，錦書能照應得到。

這個消息讓茉兒又高興又煩惱，高興的是，他似乎相信她的說詞，不再認定她和歐公子是同路叛逆；煩惱的是，她不想入後宮，不想和一大群女人周旋。

“我既不賢又不淑，可不可以我不當妃子，就當你的茉兒，你不愛我提出宮的事兒，我就不出去，一輩子留在這裏陪你。

平日，我種花養草讀讀醫書，你有空的時候來看看我，我有空的時候想想你，哪一天你老了，老到不再想當王上，就把王位傳給你的孩兒，我們再一起去遊山玩水，好不？”

茉兒的提議誘人，在冷宮，她起碼自由不受擾，那些女人不會輕易紆尊降貴，到冷宮來找茉兒麻煩。

想到一輩子，想到攜手同老，這不失為一個好提議，雖然它於禮不合，軒轅棄頓時沈默了。

“好嗎？在這裏我自在多了，我害怕與人對立，害怕複雜的人際關係，只要我搬進後宮，就免不了這些事情。”茉兒央求。

“我考慮考慮，不過不管怎樣，趁今兒個有空，我帶妳去見見王后。”對這點，他篤定。

小淩兒和文公公是對的，茉兒背後有太多的嫉妒眼光，茉兒的確是需要一個能挺她的靠山。

可不可以說不？她的問話沒出口，軒轅棄就回她一句－－“不行。”

低頭，眉垮，他老愛勉強她。

軒轅棄轉身，從侍衛手裏抱來一樣東西，塞進她懷裏，茉兒細眼看，是只瘦伶伶的小黃狗。

她抱住牠，偎在牠濃密的毛髮裏，抬眼望軒轅棄，他送她小黃狗呢。小黃狗對她而言不單只是一個寵物，還是一段回憶……一段他們的共同回憶。

“把牠養胖一點，妳自己也一樣，不要主人連同狗都瘦巴巴不成形，好象國家窮困潦倒。妳們兩個，去替茉兒著妝，我要帶她去見王后。”

命令一下，跟在軒轅棄身後進屋的，是捧著盛滿珠寶華服託盤的十二個宮女，她們將王上的賞賜留在屋內。

文公公自茉兒手中接手小黃狗，小淩兒、小紫兒迅速推茉兒進房間，快手快腳，將王上賞賜的綾羅綢緞穿到她身上，金冠、花簪、玉環、金煉，亮晃晃地戴了她一頭一身。

她們替茉兒穿戴同時，沒忘記要嘮叨。

“在王上面前，不可以你阿我的說個沒完，要說臣妾、王上，懂不？”

“就算妳和王上感情再好，都不能牽著王上的手走路，懂不？”她們一人一句，交代得很熱烈。

問題……她懂是懂了，習慣哪能說改就改？何況很多時候是他牽著她的手走路，又不是她愛牽他。

當她們把一身珠光寶氣的茉兒送到軒轅棄身前時，嚴肅的軒轅棄竟大笑出聲。

“你笑什麼，我就說這身衣服不適合我。”

茉兒抗議，頭上那些東西壓得她幾乎不能抬頭，細棍兒似的手臂快讓那些金釗兒、玉環給折斷。

軒轅棄大笑著摟住她，大笑著帶她進房。

一個時辰，夠讓人等了，可誰都不敢進去，因為王上沒有召喚埃

十四個宮女、三個太監和二十幾個侍衛，人人都想，那麼久，王上在裏面做什麼？

往深層想去，一抹了然微笑飄上眾人臉上，王上對林茉兒……實在太過……

終於，他們雙雙出門，靦腆的茉兒躲在他身側。

她又換回原先的雪紡衣，亮白色衣服上，只有兩隻小小的豔麗蝴蝶繡在裙角處。

她淩亂的頭髮軒轅棄梳半天攏不齊，只好全放下來，去了冠，茉兒自個兒在後頭綁上一束，簡單地插上玉簪。

潔白的臉上雖無半點粉妝，但兩頰邊的自然紅暈已為她增添嬌媚。

軒轅棄無視一群人的笑容，拉起茉兒往屋外走，小淩兒和小紫兒想跟，可……於禮不合呀，就算茉兒是娘娘，冷宮娘娘哪來的宮女跟從！

這個禮字……唉……

“小紫兒，妳的臉皮厚些了沒？”小淩兒歎氣問。

“快了、快了，再打上幾次，就和馬皮一樣粗了。”小紫兒回答。

“有沒有看見茉兒又牽王上的手？”

“看見了。”

“有沒有看見茉兒姑娘穿一身素服，要去朝見王后？”

“看見了。”

同時間，兩人同歎一口氣。

“我要進屋了。”小紫兒說。

“進屋做什麼？”

“趁臉還沒被打腫，先照照鏡子，否則我遲早會忘記自個兒長啥模樣。”

“我們一起進去照吧！”

小淩兒和小紫兒成了患難姊妹，有禍同當。

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朝陽宮裏，幾個不平的妃子正在埋怨，錦書坐在當中，滿臉無奈。

她們怎麼就是分不清楚，她們的王上根本不是可以被哪個女人控制的。

“這個林茉兒不是我說她，我警告過她很多次了，冷宮穢氣重，不得留王上過夜，萬一龍體受損，誰負責呀，她老是把我的話當成馬耳東風。”禮宮桂嬤嬤說得義憤填膺。

所謂禮官是由十五名宮中年紀較大，見識較廣的老嬤嬤擔任，她們巡視整個後宮，對於妃子、才人和宮女的不當行為，提出建議、糾正和責罰。

至於該對誰“建議”、該對誰“教訓”，哪一位娘娘不得侵犯，哪一個失勢才人可以修理，其中的利害關係，嬤嬤們心中自有一把量尺。

只不過碰上林茉兒，大夥兒的量尺失去平衡，要說王上寵她，怎不正式冊封，要說王上不喜歡她，又夜夜留宿冷宮，於是，她們推出一個理兒－－王上對林茉兒，不過是圖新鮮，暫時玩玩罷。

“這是王上作的主，茉兒姑娘怎能違抗？”錦書答。

“她要是少用那些狐媚妖術迷惑乇上，王上怎麼可能夜宿冷宮？”玉貴妃不同意錦書的話，搶白兩句，其它的妃子紛紛同意起她。

“王后，您有所不知，我不曉得教過林茉兒幾百次，別說在王上跟前，就是在王上聽不到的地方，也不能你呀我的稱呼，可她就是我行我素，前幾天我罰她身邊兩個小宮女，她居然當場落淚，一點大家閨秀風範都沒有。”

琴嬤嬤牢騷也不少。

“她初來乍到，不習慣宮中禮儀，慢慢教就是，何必動怒？”

錦書頭痛，這些事情天天上演，她們沒本事到王上面前告狀，一天到晚窩在她這裏撻伐林茉兒，口氣愈說愈惡，有的沒的罪全往人家身上栽，她考慮是不是該建言王上，把茉兒移到前宮，免得一個身分不明讓她被形容成狐狸精。

“聽說她還在冷宮裏種菜呢，笑死人，這種不登大雅之堂的女人，若非用妖術，王上怎會被迷的暈頭轉向？”

“幾年前她詐死，王上還把她的空棺擺在宮裏，嚇也嚇壞人啦！”

“聽說，她看妳一眼，就能猜得出妳要做什麼事，多恐怖。”

幾個妃子妳一言我一語，茉兒成了大家的共同敵人。

“王后，若妳沒本事替我們出頭，我們只好另外想辦法整治那只騷狐狸。”玉貴妃看輕溫吞的錦書。

“玉貴妃，有事好商量。”錦書勸她。

“商量，算了吧！不曉得她是怎麼說動王上，王上居然一道聖旨，將冷宮裏的女人全送出宮，妳敢保證她要真的冊封，我們不會被她一個個送出宮去？何況她有法術在身，妳我都沒本事對付她。”

“不然依玉貴妃的意思呢？”

“先下手為強，斬草除根，等她一死，王上就會恢復。”玉貴妃說得斬釘截鐵。

“妳要害她性命？”

錦書一凜，怎麼可以！王上和茉兒的事，她自父親處聽說過，她相信那絕不是邪術，而是真感情。

“我害林茉兒？妳們誰看見，她上回被獄官打得半死不活，身子沒照顧好，一不小心死了，多半是有的。”

“玉貴妃，妳不能這麼做。”

“我說我要做什麼嗎？王后可別血口噴人，還是有空時，想想該怎麼治人吧！”

玉貴妃話說完，轉身欲離時，一聲“王上駕到”，留住她的腳步。

好久沒見著王上了，在場女子紛紛起身拂拂鬢髮，整整衣裳，跪地迎接。

軒轅棄拉茉兒進屋，沒料到會撞見一群後妃。

“這麼熱鬧？”軒轅棄淡問。

“臣妾們在閒話家常。”

玉貴妃率先起身，湊到王上身邊，濃濃的香粉味，膩人的親熱，讓軒轅棄皺眉。

“我在問王後話。”推開她，軒轅棄拉著茉兒走到錦書身邊。

“王上聖安。”錦書叩安。

起身，錦書接觸到茉兒一雙澄澈的眸子，好個輕靈飄逸的女子，被她這麼一比較，滿屋子女人全成了庸脂俗粉。

“妳們兩個認識認識，往後茉兒要妳多照應。”軒轅棄說。

“臣妾遵旨。”

錦書牽起茉兒的手仔細審視，同時，茉兒也在打量王后。

小淩子有句話說對了，任誰都會喜歡這樣一位王后，她雍容大度，聰慧賢德，這種女人才能母儀天下。

“妳是茉兒姑娘吧？聞名不如親見，果然是仙女般的人物。”

錦書來不及對茉兒說話，玉貴妃就插進兩人中間，拉住茉兒的手，假意親熱。

玉貴妃的形容詞讓軒轅棄愉快，這回他沒將玉貴妃排除于圈圈之外。

“茉兒，往後沒事多往這裏走動，有什麼不懂的，可以請教王后。”軒轅棄說。

茉兒點點頭，看看大家，又看看軒轅棄。

說實話，留在這裏她有種窒息感，雖然她身子弱，讀人心能力也弱了，雖然每個人臉上都盡力掛上笑容，但她清楚明白，在這裏，自己並不受歡迎。

圍上來的人越多，茉兒和軒轅棄中間的距離就越遠，求救似地，她回頭望他。

軒轅棄很開心，為旁人對茉兒釋放的善意。

幾個女人走近軒轅棄身邊，對他巧笑倩兮，在他耳畔親昵，他沒有推開她們，反而興味盎然地聽她們說話。

茉兒並不曉得她們是在軒轅棄耳畔讚美自己，以為那是他們在一起時的慣性，首次，茉兒深刻體會－－他不是她一個人獨有的男人。

這層認知很早之前就存在，但總是在腦中想著，並沒真確親眼目睹，這回眼見，他同時屬於很多女人。

突然問，惠妃的悲、采妃的怨全湧上心頭，那是種多麼深沈的哀慟。

早知潮有信，嫁予弄潮兒。當女人的存在價值，只剩下等待，等待男人偶爾的出現、一晌貪歡，是件多麼可怕的事情。

王后鬆開茉兒的手，下一秒，玉貴妃握住她的。

手被控，茉兒想離開這群人竟是不能。

王后走到軒轅棄身旁，為他倒茶、聽他說話，對軒轅棄而言，這是他的家庭和樂，卻不是她的。

茉兒只想和他兩個人秉燭對坐，相談甚歡，也許只有一椽茅廬、幾根竹籬，那也夠了，她並不需要眼前的繁華。

她和他，畢竟是兩個世界的人物。

“妳不要以為王上寵妳，就很了不起。”

尖銳嗓音清楚傳入她耳膜中，茉兒回頭，周遭的人全在笑，她沒看見誰對自己說話。

幻覺？不對，她是真的聽到。

“只憑藉王上寵愛就想生存在宮裏，呵！未免不自量力。”

這回茉兒迅速轉頭，她看著說話的玉貴妃，怎麼可能？她在對自己笑啊，笑得那麼嬌妍璀璨，嘴裏怎可能說出這種話？

“不要臉的下賤女人，也不掂掂自己的斤兩，就想攀枝頭當鳳凰？”

“人家可是聖女呢？能觀人心、知未來的聖女呵……”

“對啊，聖女才有本事周旋在兩個男人當中，讓王上心甘情願當烏龜，我們哪兒行。”

“錯錯錯，王上不是寵她，王上是痛恨歐暘禦，想玩他的女人洩恨。”

“沒錯，王上是這麼跟我爹說的，我爹可是禦史大人吶。”

“王上的復仇方式可真特別。”

“能不特別嗎？那個歐暘禦躲著不出面，妳叫王上怎麼辦好，當然是有現成便宜就占占囉。”

“沒錯，要她當了真，愛上王上，歐暘禦可不活活氣死。”

話愈說愈毒，茉兒的臉色轉變，全身發抖……這就是軒轅棄對她的想法嗎？他不過想氣歐公子？

不，不對，他是真心對她好，也許她只是他的回憶，但畢竟是段甜美回憶啊！他們之間不是復仇、更不是洩恨。

不是、不是、不是，她該對他更有信心。

心有靈犀，正在和錦書說話的軒轅棄突地轉頭，看見搖搖欲墜的茉兒，忙排開眾人，來到她身邊，握住她顫抖不停的手，不解她的反應。

“我們回去好嗎？”

話說完，茉兒再也無力支持，靠進軒轅棄懷裏。

她一心想回自己的冷宮，卻沒想到自己的舉動和軒轅棄的愛憐，引發出更多的嫉妒和憤怒，而這個憤怒將卷起一場漫天謊言。

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昭和殿上，軒轅棄當堂中坐，七八個朝臣分列兩邊，他們正在討論黃河水患問題。

這條大河每到雨季便氾濫成災，除開年年賑災之外，朝廷這些年一直在尋求解決之道。

去年歲末年初，由各州縣遴選出傑出的治水人才，集合在京城，經過無數次的議會討論，決定築堤防災，至於堤怎麼築、怎麼規畫，則需要更完備的設計圖。

今天，眾朝臣聚在此處，聽取各治水專家的評論。

“林稟璜，你將設計圖再做仔細標示，並提出書面計畫後呈上。”軒轅棄命令。

“臣遵旨，臣等告退。”叩拜後，一群治水工程師退下。

“眾卿還有什麼要奏？”

忙了一上午，從早朝到現在，軒轅棄處理了二十件事，接下來他還有上百份奏摺要看，王上這工作，沒大家想得那麼輕鬆愉快。

宰相辛植儒望望身旁幾個大臣，以眼色示意。然後他率先跪在軒轅棄面前，他一跪，身後五個大臣也跟著跪下，一時之間，只剩下令沐文是站立的。

“有什麼事，需要這麼盛重？”軒轅棄問。

這個宰相專心為國，盡忠盡誠，可惜食古不化不知變通，是個標準的道學家，他守禮重制，常壓得軒轅棄喘不過氣。

軒轅棄本希望由令沐文來輔佐朝政，可惜他對名位不看重，推舉辛植儒為相。

“稟王上，林茉兒乃叛國賊子，與歐暘禦同為朝廷追緝多年的人物，此時再次回到宮內，不知意圖為何。

王上遲遲不肯將此女定罪，卻留她居後宮，臣深懼她會對王上、後宮妃子有所不利，臣等忠言，盼吾王納諫。”辛植儒說。

軒轅棄厲眼逐一瞧過跪滿地的朝臣。

“你們這是串通好了，非逼我定林茉兒罪行，是嗎？”

“臣等不敢，自古以來，好逆亂國、女禍敗國，皆有例可循，臣認為，將此危險人物留在後宮，實屬不智。

林茉兒叛亂有許多在場人證可茲證明，宜早早將她推出午門候斬。”辛節儒振振有詞。

“看來，連我該怎麼定她的罪，你們都商量過了？”濃眉含怒，這些臣子太大膽了。

“臣不敢，臣等盡忠，一心為國，盼王上明鑒。

“一心為國？真好聽的說詞，林禦史，是玉貴妃向你哭訴什麼？說朕冷落她，成日待在林茉兒的冷宮裏？

不是朕說你，你教養女兒的本領不及令師傅，爭寵嫉妒、心眼孝脾氣大，當初你怎麼認為她能適應後宮歲月？”玉貴妃是林禦史的長女。

軒轅棄這話問重了，言下之意豈不是要將玉貴妃發送回家？

當場，幾個跪地朝臣，臉上一陣紅一陣白，全伏地乞求恩赦，這回他們會連袂上奏，確實是為女兒的關係啊，他們全都有女兒在後宮。

“這次算了，下不為例，你們要知道出嫁女兒潑門水，往後別為女兒的嫉妒心，砸掉手中飯碗。

要是她們對朕心生不滿，不樂意留在後宮，奏一聲，我立即準她們返回娘家，另覓新婿。”

軒轅棄的手在桌上重重一捶，代表議題結束。

“謝主隆恩！臣等告退。”

眾人退下，滿場只余辛植儒直挺挺跪在原地。

“還跪著做什麼？你被利用了。”軒轅棄瞪他一眼。

辛植儒仍堅持跪祝

“稟王上，辛植儒沒有女兒或親戚在後宮，我說的每一個字句皆無私心，林茉兒留不得啊！”

“你又知道了？！”

“她是帶罪之身，帶罪女子不在監牢而留置後宮，無古例可循。”

“古例古例，我做什麼事都要依古人的行事標準，不能有自己的意見嗎？更何況林茉兒有沒有罪，我還沒查明，你心急什麼？”軒轅棄發脾氣。

“三年前，她欲奪王命，三年後她再度留在王上身邊，難保她不會做出危害王上的事情。”

“就憑她那雙無縛雞力之手，你是太看得起她還是太看不起我？”

“臣……”

“林茉兒到底做了什麼事得罪你？”

“臣一片赤膽忠誠，絕無私心。”

“說得好，赤膽忠誠？你這個老冬烘。”眼看兩人氣氛越講越不愉快，令沐文立即跳出來當和事佬。

“稟王上，經臣多方查證，當年喂王上吃下續命丹的的確是林茉兒，既然她無弒君心，林茉兒叛國之事實宜再予查證。”

為這件舊案，他集合當晚入宮救駕的士兵盤問，果然問出有人親眼看見茉兒喂王上吃下紅色丹藥。

“聽見沒有？要是朝中大臣人人都像你這麼固執己見，卻不去細察真相，不知道天下有多少百姓要受冤屈。”哼一聲，軒轅棄望著他。

“臣惶恐。”辛植儒嚇得趴跪在地上。

“有時間惶恐，不如把時間拿去反剩”

“臣會反省，若林茉兒果真無罪，臣願親自到她面前請罪。”

“你以為她希罕你的請罪？下去吧。”軒轅棄望著他老態龍鍾的背影歎一口氣。

“令沐文，你真的認為自己的舉薦無誤？”軒轅棄問。

“不管怎樣，王上不能否認，辛植儒確是忠臣。”

王上對林茉兒的維護即使不出口，所有人都看出來了，怎能怪後宮反彈、臣子非議？

“是啊，一個迂腐的忠臣。”

“王上，臣……”令沐文遲疑半晌。

“這裏就你我二人，有事直說吧！”

“臣和林禦史一樣有私心，祈望王上恕罪。”

“把話講清楚。”

“儘管王上寵愛茉兒姑娘，但請王上顧慮錦書，她畢竟是王后，要是連她也遭冷落，叫她何以服眾？”

錦書雖大度容人，但後宮女子的戰爭，不是一般人所能忍受，何況失了皇帝寵愛，就算是王后又如何？想落井下石的人一大堆。

“連王后都發出不平之怨？”冷笑，軒轅棄揚眉，就算家數再好，也不免想依仗娘家勢力，替自己掃除對手？

“不，王上請細想，若王后不平，茉兒姑娘會有眼前的太平日子過？整個後宮都是王后掌管的，是不？只不過，失去王上可依恃，王后能發揮的作用有限，近來後宮不平靜，王后維持秩序很辛苦。”

“你在暗示什麼？”

“老臣請王上想仔細，你要賦予王后責任，是否也該給她同等的尊嚴和重視，怎麼做對茉兒姑娘和王后最好，請王上再推敲。”

原來，就算把茉兒安置在後宮仍不周全，看來他還得調派一群禁衛軍去“照顧”茉兒，問題是，他能將她關在小小的冷宮，限制她的行動？

若為長久打算，他是該讓茉兒建立地位，不管是否要掛上浮名，至於要建立地位，他需要錦書的幫忙。

“擺駕朝陽宮！”

命令一下，令沐文面容浮上安慰，這是身為父親唯一所能為女兒做的了。

軒轅棄到冷宮的次數減少了，他不再夜夜陪伴茉兒。

有沒有失落？自然有，但她心裏明白，他不是專屬她一人的男子，專情專意對他而言是空話，這事兒，她老早就知道了呀……只不過，多了親眼目睹，心碎的感覺清晰。

夜深人靜，她習慣被擁入睡，今夜燭光搖曳，照映孤影。

萊兒輾轉難成眠，起身，倚窗獨立。

風吹起，夏夜星空光明，螢火蟲點綴草叢間，閃閃爍爍明滅不定。

前夜，也是這樣的星空，他們並肩坐在屋外臺階，他告訴她三年來的點點滴滴，她說了穀中生活空虛。

他說她是個奇特女人，視名利富貴為糞土，她說只要有愛，人人都是最富足的人，於是，他將她收納於懷中，吻了她，罵她是全天下最蠢的笨女人。

他們一起計畫、幻想未來。

他說：“到時，我們買下一座山，種上滿山滿谷的茉莉花，釀一甕甕香氣撲鼻的茉莉花酒。”

她說：“你挑著酒，我們一起到市場賣，包管大發利市。”

“我可不準別人多看妳一眼，妳想賣酒，行，但是不準隨便對男人發笑。”他的嫉妒心眼，不比女人少。

“傻話，到時候我已是七老八十的老太太，誰想多看我一眼。”

“再老，妳都是我的小茉莉。”

他的言語那麼真誠，怎可能是復仇、是虛偽？

不會的，她們嫉妒她的幸運，才故意出言傷害。深吸氣，茉兒篤定自己，沒錯，就是這樣。

昨天，他為她抓一袋螢火蟲，圈住她的手，袋口擺在她手掌中間，手鬆開，小小螢火蟲爭先恐後自她掌中飛出。

點點螢光在她身邊飛舞，她笑得旋起身，跳起沒學過的舞蹈，他說她是來白天界的仙女，她說他是她的神。

不管是否正名為夫妻，他們之間的夫妻情趣誰都不及，她盼望有朝一日，青衫布衣，他喚她一聲－－寶兒他娘，她叫他寶兒的爹：寶兒不乖，他拿起藤條，她擋在前面，就像所有尋常夫妻。

披上衣，茉兒想到屋外走走，一陣奇異香氣襲來，頓覺頭昏腦脹，手足無力，她扶著牆，緩緩走回床邊。

突然，一個黑衣身影自窗口跳進來。

“你是誰？”茉兒虛弱問。

“妳忘記我？”男人靠近她，帶起一抹詭異笑容。

“我不認識你。”茉兒困惑搖頭。

“下次月圓之前，我會來帶走妳。”

說著，他自腰間取出一個金手環套在茉兒腕間，在她昏厥前跳出窗外。

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軒轅棄在朝陽宮裏醒來，他想清楚了，既然茉兒無心名位，他就必須讓王后儘快懷下龍子，好在未來繼承王位。

錦書是個好女人，他相信由她手中教養出來的小王子，定是人中龍鳳，堪委以大任。

所以，他在茉兒屋裏留宿的次數少了，陪錦書的時間多了。

他看得見茉兒眼裏的落寞，但他是王，很多事情不能隨心所欲。

“稟王上，余公公求見。”

小太監進屋傳訊時，錦書正在為他綰發。

“叫他進來。”

不到一刻，余公公進屋，手裏拿著一紙信箋。

“什麼事？”

“稟王上，今晨奴才在禦書房桌上看見這封信。”

“呈上來。”

軒轅棄從余公公手上接過，濃墨的字跡飛龍舞鳳地在上面寫下字句。

軒轅棄：

一月之內，必帶走林茉兒。

歐暘禦

“該死，歐暘禦來過了，整個王宮的侍衛都到哪里去？為什麼沒有半個人察覺？”軒轅棄怒問。

“啟稟王上，禁衛軍有人看見前侍衛長出現，但他身手太快，來不及追緝，我讓他們在門外候傳。”余公公回話。

“叫他們全進來見我。”

“王上……這好嗎？王后娘娘……”余公公抬眼望向王后。

“沒關係的，余公公，給我一盞茶工夫，我暫且避開。”

余公公退出去，錦書用最快的速度替軒轅棄著裝，並退避內室。

不多久，一陣盤問後，軒轅棄怒氣衝衝往冷宮方向去。

門被打開時，茉兒還在睡。昨晚的迷香讓她昏迷不醒，喚了幾聲喚不起，小淩兒、小紫兒以為她夜裏沒睡好，便不去擾她，讓她多休息一下。

“王上，茉兒姑娘還在休息。”文公公跪在軒轅棄面前說。

“休息？她昨晚做了什麼大事情，居然累到這時候？”

軒轅棄冷哼，禁衛軍說歐暘禦自冷宮方向出現，他們見過面了？孤男寡女深夜相聚，能做出什麼好事情？

“啟稟王上，茉兒姑娘沒做什麼事兒，她早早就上床。”小紫兒低頭回話，王上這樣子怒氣衝衝，到底是為哪樁？

“昨兒夜裏誰當值？是妳嗎？”他指小紫兒問。

“回王上，是奴才，昨兒個茉兒姑娘睡得不安穩，反反復覆弄到深夜才睡，奴才怕是茉兒姑娘身子不舒坦，隔門問了幾次，茉兒姑娘直說沒事。”文公公回話。

反反復覆？說沒事？怕的不是身子不舒坦，而是等著舊情人來會面吧{

是他們相互約定好的嗎？還是歐暘禦突然出現，她措手不及？

“昨夜，茉兒房裏有沒有什麼動靜？”

“回王上，茉兒姑娘房裏很平常，沒什麼動靜。”

沒動靜？假若茉兒對歐暘禦無心，她該放聲大叫，引來奴才進門才是，怎會悄然無動靜？難道他們早已串通好？

“你們都在門外候著，沒有我傳喚，誰都不準進來。”軒轅棄大步往茉兒房間走進去。

茉兒房裏靜悄悄，一爐茉莉香點燃，淡淡的香味穿過鼻尖。

走近床邊，茉兒睡得極沈，她恬靜睡姿暫且熄滅他滿腔怒火。

“那麼好睡？昨夜忙得很晚？”

軒轅棄拉起棉被替茉兒蓋上，卻見她腕間一個粗糙金環，她平日不喜歡戴珠珠翠翠的，何況打造得這麼難看，那……不，不是他所賞賜，靈光一閃，他明白了，那是歐暘禦給她的。

哼！民間三年，他連個高貴物兒都送不起？

但即便是低級品，她寧可戴它入睡，卻不戴他給的東西入眠。

護火中燒，軒轅棄火紅雙眼，原來這段日子裏，她全是演戲，他幾乎信了她啊！

他費心寵她、哄她，他做出所有不曾對女人做過的事情，而她居然、居然用這種方式回報於他！抓起茉兒，他用力搖晃她的肩膀。

“妳給我醒來，不準裝死！”

茉兒被搖得頭暈，張眼，一個憤怒的臉孔望她。

他怎麼了？茉兒想伸手為他拂開眉間的怒焰，可惜，她的手沒力氣抬起，皺眉，她不明白自己怎麼了，也不明白他怎麼了。

“你……”她氣虛。

“我問妳，歐暘禦呢？”

儘管在盛怒當中，他還是給她留下機會，只要她肯老實說，不再隱瞞，他願意既往不究，一切重頭來過。

“他……出家。”怎又尋這個舊事兒來講，不是談過好幾次了？

“說謊，禁衛軍看到他，他還是滿頭黑髮、豐采依舊的歐暘禦。”

“我不懂，他還俗？”

就是還俗，短短幾個月，他不可能滿頭黑髮、豐采依舊，茉兒真的胡塗了。

“妳要再說謊說到幾時？”軒轅棄暴吼。

“我沒有說謊。”她堅持，雖然她眼神渙散，集中不起注意力。

“你們約定什麼時間出宮？月初、月中還是月末，下次他再來，妳大可以叫他死心，我不會給他機會。”

茉兒沒回答，他在說啥，她怎聽不懂？

“我不和別人出宮，我要在你身邊陪你。”

他忘記了，前幾天才說好的事兒，他們要買下一個山谷，種滿滿的茉莉花，釀獨一無二的茉莉花酒，她允他，上市集賣酒時，絕不對客人笑。怎一回頭，他忘記曾說過的話？

“妳要繼續演戲，繼續唬弄我？林茉兒，妳真以為把我玩弄於股掌中很有趣？！”

玩弄？她幾時玩弄他？對他，她只有真心誠意埃

頭更混沌，幾千幾百個小人兒，猛力捶她的腦袋瓜兒，痛得她說不出半句話。

軒轅棄粗暴地拉起茉兒的手，將她手上的金環舉到她眼前。

“告訴我，這是什麼東西？”

他的眼光欲殺人，殺掉眼前這個滿臉無辜的女人。

就是她的無辜，他相信了她，現在要叫他再蠢一回？不了！

茉兒搖頭，她記不得手上的金環兒，他送給她滿箱滿篋的金銀珠寶，她哪里記得全。

“昨夜歐暘禦來過。”他直接控訴。

歐暘禦？她的意識出現短暫清醒。

“不可能的，他不可能來。”

都到這個關頭，她還要死咬住嘴巴，替他維護？

“妳別告訴我，十幾個禁衛軍都是瞎子，他們全認錯人？再相信妳，我也成了不折不扣的瞎子，林茉兒，是我錯信妳。”

最後一句話，他帶著深沈痛苦，茉兒聽出來了，她想沖上前抱住他，告訴他，中間一定是哪里發生誤會，可惜她沒半分力氣……

她只能眼睜睜地、眼睜睜地看他一步一步離開自己，不回頭……

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一干名禁衛軍將茉兒住的屋子團團圍住，小淩兒和文公公被調走，這裏成了名副其實的冷宮。

連連幾日頭暈目眩，吃下去的東西全吐出來，軒轅棄離開後，她替自己把脈，發現有輕微中毒現象。

茉兒將一連串事情聯想起來，明白是有人想陷害她，但眼前無人聽她辯駁，她也無證據可解。

目睹歐暘禦的禁衛軍是人證，她手上的金環是物證，人證物證俱全，她怎還有話可說？

昨兒個，玉貴妃領著幾個妃子過來，茉兒求她們為自己找來王上，她有話想說。

玉貴妃淡淡一笑，回答：“還來做啥？王上已經成功引出歐暘禦，也把他活活氣得半死，接下來，就等著你們這對姦夫淫婦伏誅。走吧、走吧，王上說得沒錯，這冷宮礙…穢氣，多走幾趟，難保不生玻”

真是這樣？他的溫柔、他的好，只是權宜；他的恩、他的愛，不過為計？

心沈意消，茉兒墮入地獄，煎熬的心，扯著、痛著，鮮血淋漓。

從床上起身，幾日的嘔吐，將她的體力給吐淨，屋外長得茂盛的菜苗乏人照顧，漸漸枯萎凋謝。

身體不對勁，但茉兒提不起精神替自己把脈，隨便，反正身體好也好、壞也罷，眼前她等的，大概是秋決吧！

日過三竿，茉兒勉強自己下床，擰來布巾洗面，胡亂擦洗過，她緩緩走到廳前。

院子裏，士兵駐守，他們在防止她逃走。

茉兒倚門坐著，眼望他們來來回回盡責。

“茉兒姑娘，告訴妳一個天大消息，王后娘娘懷孕了。”小紫兒食籃未放下，就匆匆忙忙告訴她大消息。

王后懷孕？

酸楚自心窩處氾濫，一圈圈擴大、擴散……淚珠滾下，滾進唇邊，是澀的，接近苦的澀味。

很自然的不是嗎？他是王、她是後，他們是天造一對、地設一雙，連理枝、比翼鳥，指的全是他們呀！

林茉兒呀，為什麼掉淚呢？妳不也透心明瞭，你們之間不合適？他是高高在上的萬乘之尊，妳只能做粗鄙的鄉村農婦才感覺自在……

你們之問是不可能的，歐公子警告妳多少次，怎偏生聽不懂？怎老懷希望，以為有那麼一絲絲可能，你們能攜手暢遊世間？

棄沒罵錯人，她是蠢是笨，是個無可救藥的笨女人……

希望、年老、茉莉山、茉莉酒……全是虛話皆空談……

他愛端麗的王后，茉兒承認了；他恨她，待她好只為報復，她相信了；他們的愛情只源自於自己的想像，她認清了。

“王后有喜，這事兒舉朝歡騰，這是王上的第一個孩子，王上歡喜、全國矚目，所以今年王上的壽誕決定擴大舉辦。

我想，等王上快快樂樂過完壽辰，再大的氣也會消，到時他過來看妳，妳好好的跟王上解釋，大事化孝小事化無，你們又能像往常，恩恩愛愛、甜甜蜜蜜囉。”

小紫兒沒注意到茉兒臉色蒼白，只顧著說話、顧著把菜肴擺上。

恩愛甜蜜？她笑出心碎，笑出滿面淚水。

“咦？茉兒姑娘，妳怎麼在哭呀，別哭別哭，妳在傷心王上不來看妳嗎？別擔心，王上在氣頭上嘛。我娘常說男人生起氣，連大牛都拉他不住，蠻得很，等氣消就好囉。”小紫兒一邊兒勸、一邊兒為她拭淚。

是，她不哭，吸幹淚水，她自問：他對她的溫柔有幾次是真？掠奪桃花源時，為她泡的毒茶？為了勾引出歐暘禦時，對她的甜言蜜語？假的、全是假的、統統是假的。

她怎能為假情哭泣，蠢，總得有個底限吧！

小紫兒添了飯菜，送到她面前，嘴裏還叨叨說不完。

“別羨慕王后懷龍種，妳多少吃點東西，養好身子，王上那麼寵妳，到時妳想養幾個小王子、小公主還不容易？”

接過小紫兒的飯碗，茉兒才聞到菜味，就忍不住大吐特吐，吐光了胃水，連墨綠色膽汁都嘔出來。

“茉兒姑娘，妳別嚇我啊，妳哪里不舒服？”

“我沒事。”

勉強起身，茉兒對小紫兒揮揮手，轉頭想安慰她，一個沒站穩，她摔了……

包容她的是一片黑暗，一片無病無痛、溫暖而舒服的黑暗……

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端著藥汁，小紫兒、小淩兒哭得滿面淚。

一定是玉貴妃搞的鬼，怎麼她們才覺得事情出現轉機，竟變成這等模樣？

中午張御醫來替茉兒看診，診斷出茉兒有孕。

小紫兒送走御醫後，迫不及待跑到玉貴妃的蘭桂苑尋小淩兒，想告訴她好消息，要她再忍耐幾天，就能回到茉兒姑娘身邊做事，畢竟在玉貴圮手下當差，誰都受不來。

沒想到，小淩兒沒找到，卻碰上替茉兒看診的張御醫，他和玉貴圮在園子裏低聲密議。

小紫兒覺得好奇怪，張御醫不是說這事兒緊急，得趕緊回報王上？怎麼他不先處理緊急事兒，卻先進了玉貴妃的蘭桂苑？

只不過小紫兒實在太開心，她沒把這事擱在心上，忙找到小淩兒把話說齊，匆匆趕回冷宮，在茉兒身旁照料。

沒想到，王上沒來，玉貴妃居然來了，她走在張御醫前頭，噙著得意笑容，命小淩兒端來藥湯進屋。

“茉兒姑娘，我是張御醫，中午來給妳看診的張御醫，妳可還記得？”

斜靠在床上，茉兒輕點頭，不解地望向哭得滿臉淚痕的小淩兒和小紫兒。

“怎麼哭了？禮官又為難妳們嗎？應該告訴她們一聲，說妳們不在我這裏當差。”

這個當頭，茉兒還一心牽　掛她們，小淩兒更是泣不成聲。

御醫略過她們，對茉兒說：“茉兒姑娘，中午我診出妳腹中懷有孩子，便上朝稟奏王上，王上下令，要我除去妳腹中胎兒，請喝下這碗藥。”他使眼色，要小淩兒端藥過來。

什麼？她沒聽懂張御醫的話，棄不是正為後繼有人而開心嗎？為什麼他要王后的孩子卻不要她的？

不對，肯定是御醫弄錯了。

茉兒支持起身，對御醫說：“會不會王上沒弄明白妳的意思，是不是請妳再次上奏？”

“我沒弄錯，滿朝文武都聽見王上的旨意，不相信的話，妳可以讓禁衛軍隊長進來向妳說明白，聖旨在他手上。況且沒有王上的旨意，我怎敢作主替妳拿掉腹中胎兒？”張御醫說的篤定。

“你確定？沒聽錯，也許他說的是好好照顧我腹中胎兒……”茉兒不相信，棄是個公平男人，怎會恨她，連無辜孩兒都給恨上了？

“我不會聽錯，請茉兒姑娘趕快喝下藥汁，我好回去向王上交差。”張御醫有幾分不耐煩。

“不，我要看聖旨。”

茉兒伸手向門外，不多久，聖旨到手，展開，她讀過一次又一次，每讀一遍，心就冷了一分……沒錯，他不要她的孩子，上面寫得分分明明……

同是血緣，他只要與王后共同結下的，卻不要林茉兒的……

是她不配嗎？大約是，孩子，怨娘吧，怨娘信人心，怨娘誤解愛情……

“夠了，別再摩摩蹭蹭拖延時間，王上說，誰知道這個孩子是不是歐暘禦的種，王上是何等人，容得妳讓他戴綠帽子？”玉貴妃開口。

他是這麼想，才不要孩子的？

不，她得把誤會解開，今兒個她有力氣了，她可以集中注意力，向棄把事情說分明。

只要他肯聽，就會知道有人在陷害她，知道她從未背叛他，至於他是否利用自己引出歐公子，她不想計較，眼前，她一心一意想保住腹中孩子。

“不，孩子是棄的，他心知肚明，不會有這層誤解，小淩兒，小紫兒，妳們快來扶扶我，陪我去向他把話說分明。”

他絕不能誤解一條無辜生命，何況那是他的骨血、他的根呀！

茉兒好著急，猛地起身，沒扶好，一骨碌摔下床底，撞暈了頭、撞散了骨，痛得縮在地上，蜷成一團。

“就算種是王上的，他也不想要啊，妳以為自己是誰，賢妃、茹圮？還是妳誤以為王上寵妳幾天，就踩上王后娘娘的頭成後啦？

看看妳自己，不過是個低賤女子，勾引王上幾夜歡愛，就想和我們相提並論，懷上龍種？天下女子都像妳這般，朝廷裏要蓋幾千個後宮才能收容？”

玉貴妃的話紮進她心底，沒錯，她是個低賤女子，無婚約無媒聘，是她主動委身於他，是她先輕賤了自己，怎能怪別人輕鄙她。

“我沒要他寵我，我只想保有孩子，妳放了我吧，我走得遠遠，再不出現好嗎？”拉住玉貴妃衣袖，茉兒輕聲哀求。

“想都別想，來人，給我抓住她。”

忽地，幾個士兵湧上，七手八腳將茉兒壓住，架在椅子上，下一刻，粗糙繩索綁上她腕間、小腿。

茉兒拚死掙扎，折騰得手腳摩出斑斑血痕。

“妳以為不想喝就能不喝？笑話，對王上而言，他已經玩夠妳，就算我把妳弄死，他也不會多說一句話。

聰明的話，看清楚局勢，乖乖喝下藥，打掉妳肚子裏的孽種，我看妳，冷宮日子過得也挺愜意的，往後安分點，會沒事兒的。”

一句玩夠她，心間澆上冰冷，茉兒放棄掙扎，凝視玉貴妃。

“問妳一句話，請妳老實告訴我好嗎？”

“問！”玉貴妃高高在上。

“王上真的要我死？”問話出口，心冷。

“這我可不清楚囉，不過妳身子不好，又逼妳打胎，沒多少個女人受得來，這點王上總應該知道吧！”

點點頭，沒錯，這是常識，誰都懂的，就算他不懂，御醫也會向他稟報。

“我瞭解了，請轉告軒轅棄，我會照他的意思去做，只不過請他別逼我喝藥，殺害孩子。”

殺子弒母，她記得他的痛苦，這一回合，不用他來當劊子手，由她自己動手。

“妳以為聖旨是寫來好玩兒的，不用當一回事？來人，灌藥！”

玉貴妃命令下，有人抓起茉兒嘴巴，但她死命咬住，不肯張嘴。

“給我掌嘴。”

啪啪啪，連連巴掌聲拍在她臉上，茉兒不鬆口。

“不要、不要，玉貴妃，請饒命啊，我會勸茉兒姑娘喝下湯藥，請不要這樣待她！”

小淩兒沖過來跪地求饒。

“妳好象忘記自己是我身邊的奴才，居然幫起外人反抗主子？”語落，兩個響亮巴掌印在小淩兒嘴上，登時紅腫。

“玉貴妃，請您高抬貴手，小紫兒給您磕頭。”

小紫兒跪在玉貴妃跟前，額頭拚命在地上用力叩著，安靜無聲的屋裏，響起清脆的叩首聲，一聲聲，濺起鮮血；小淩兒見了，也隨小紫兒叩頭，護主心切的兩名小宮女的行動，看得大夥兒肅然，心生敬佩。

“叩幾個頭就要我違旨，妳們未免托大。”玉貴妃冷笑。

不忍心的人是茉兒，是想醫治天下人、見不得別人受苦的茉兒。

算了，她放棄堅持。

“夠了，小紫兒、小淩兒起來，這是我的事情，妳們在叩什麼頭啊！他橫豎要我死，死了也就罷了，何苦拿妳們的自尊在地上踐踏？”

茉兒拚著一口氣把話說齊。

“說的好，乾脆一點，把藥喝掉，妳省事、我交差。”

藥碗湊到茉兒嘴前，那股特殊的濃烈味道，除了打胎藥之外，還有……斷魂鈴。

那是一種劇毒，受毒者不會在短時間內死亡，他會一天一天吐血、慢慢衰竭，看起來就像病亡。

她明白了，他不單單要孩子死，也不令她獨活，那正好，她沒想過放任孩子孤獨。

仰頭一吞，林茉兒飲盡碗中湯藥。

士兵們回到門前守著，玉貴妃下令，除了送飯菜，不準任何人自此處進出。

屋裏人全走光，小紫兒、小淩兒忙將茉兒身上的粗索除去，三個女人抱成一團。

“傻氣，弄傷自己有什麼好處？”

茉兒撫撫小淩兒腫脹的額頭，再碰碰小紫兒的。

“妳要是別倔強，就不會多吃那麼多苦頭，咱們不忍心啊！”小紫兒說。

“好了，別哭，沒事了，聽我說，照醫書上說，我還有二十天生命，但我想我撐不到那麼久，先幫我把衣服預備下，走時我要帶著父母留給我的玉篦，懂嗎？”茉兒交代。

為什麼要帶走玉篦？因軒轅棄為她，將王篦貼身帶了三年呵，不管這句話是不是謊言，她都對它認了真。

“妳在說什麼啊，才不會，那只是打胎藥，不會致命的，妳也知道男人多疑嘛，王上誤會妳和歐暘禦有關係，才會下這個傻決定……”小淩兒說。

“小淩兒，我懂醫術，信我一次好嗎？我怕清醒的時間不多，總得先把事情交代清楚……”

話未盡，一口鮮血嘔出，染紅茉兒衣襟。

“怎麼會，喝打胎藥會吐血嗎？”小紫兒慌了手腳，才止下的眼淚又滾個不停。

“那是斷魂鈴，一種長在高山的毒藥，不提它，幫我備紙筆，我要寫信。”手抖得厲害，她不確定自己有無本事寫信。

胡塗了，不是打胎嗎？怎又來了毒藥？小淩兒一顆心蹦蹦亂跳，淚自管自掉落。

“我馬上去找張御醫，怎麼弄錯了毒藥。”說著，她跳起來，才打開門，就被擋了進來。

“不用忙了，他要我死……紙筆……”連連喘氣，茉兒又吐出鮮血，濃濃腥味兒充斥。

“好好，我去準備，妳休息，別再多說話，我們統統聽妳的。”

屋裏，憂懼女子急得像熱鍋蟻，屋外夏雷夾雜傾盆大雨，這個夏天，擾人心境。

這是第四天了，茉兒再也吃不進任何東西，雪白的臉頰映在雪白被褥間，失卻生氣。

要給軒轅棄的信，短短幾句，直到昨日，好不容易完成，信寫完，心中大石放下，茉兒鬆口氣，睡得安心。

“不能再這樣下去，茉兒姑娘今日清醒時間，不足兩個時辰了。”

小淩兒在屋內來來回回繞，她們用盡所有辦法，沒能逃出冷宮，向外頭報訊。

小淩兒本想找到馨兒，讓她去向王后求情，說不定看在王后份上，王上肯饒茉兒姑娘一條生路，畢竟他們曾經恩愛，哪里知道，衛兵防守得那麼嚴密。

“再拖下去……怎麼得了。”

小紫兒幾次央請送飯菜的宮女，替她們送訊給王后，可是沒人肯為冷宮女子出頭。

“衛兵不放我們出去，我請他們去找御醫也不見下文……”

說到御醫，自然是沒下文的，王上要茉兒姑娘死呵，哪個御醫肯多管閒事？

“我們若把茉兒姑娘寫的信，交到王上手裏，也許王上會相信茉兒姑娘的清白，饒她一命。”

“問題是我們根本離不開這裏。”

小淩兒推開門，屋外雷聲隆隆，好一陣子的壞天氣，讓人煩得更徹底，幾時天才能放晴吶？

“今兒個是王上壽誕，王后在長寧殿裏設席，宴請文武百官，衛兵分了一半兒往前頭去，要是不把握這個機會，恐怕茉兒姑娘真的沒有希望了。”

小紫兒看著穿蓑衣，在門前巡邏的衛兵。

“偏生文公公不在，否則多個人商量也是好的。”

“我真想念文公公還有咱們的小黃狗。”

說著，小紫兒聲音哽咽，那段大家一起生活的日子，多麼愉快呀！哪里曉得白雲蒼狗、世事多變。

“是啊，小黃狗……小紫兒，茉兒姑娘有救了。”小淩兒突然跳起來。

“怎麼怎麼？妳有辦法啦？”小紫兒忙問。

“記不記咱們的小黃狗在後牆挖個洞，它老從那個洞溜到惠妃那兒，只要咱們鑽過狗洞，從惠妃屋後溜到長寧殿，就能見到王上了。”

“好主意，我去把信用油布包好，外面下大雨，可別把信打壞了。”

小紫兒起身，就要去拿信，小淩兒翻出油布，兩個人合力，一層層把信給包裹好。

“弄好了，我們走吧！”小紫兒說著，就要把信往前襟裏擺。

“不，我去就好，狗洞不大，我個子小才鑽得過去。”小淩兒將信自她手中抽走。

“那我呢？”

“我們得留一個人幫茉兒姑娘料理後事，萬一王上看了信，仍然不肯饒過茉兒姑娘呢？

這兩天我們光顧著哭、顧著跳腳，茉兒姑娘交代的東西還沒預備下呢，女孩子家，總不能讓她赤裸裸來、赤裸裸走吧！”小淩兒想得仔細。

“可是，若王上在氣頭上，妳這一去豈不凶多吉少？”

話說、淚淌，她們知道，這是生死關頭。

“若真如此，我們約定下輩子，下輩子，妳我和茉兒姑娘再來當好姊妹。”

伸出手，小淩兒握住小紫兒，走到茉兒身邊，在她耳畔輕語。

“茉兒姑娘，小淩兒去幫妳把信拿給王上，如果妳憐惜小淩兒的話，就撐著點兒，和我們共同努力，一起過幸福的下半輩子。”

轉頭，她又對小紫兒吩咐。

“我走了，心慌的話，就拾掇拾掇茉兒姑娘的東西，裝起盤子，以備萬一。”

小淩兒再看一眼茉兒和小紫兒，深吸氣，她要一鼓作氣不回頭。

搬來椅子，她從茉兒的窗口往外爬，那裏距狗洞最近。

摸黑向前，矮身前進，她感激起大雨，雨天讓禁衛軍的巡視疏漏。

狗洞真的有點小，勉力鑽過後，小淩兒身上多了好幾道傷口。

小淩兒跑的很快，陣陣閃電沒緩下她的腳步，隆隆雷聲沒嚇阻她的行動，雨很大，模糊了視線，她常不小心踩進水窪中。

跑跑跌跌，跌出滿身傷口。

出了惠妃的屋子，她轉挑僻靜小路走，繞了不少冤枉路，她跑的氣喘籲籲，唯一感到安慰的是，沒有碰上禁衛軍。

終於，小淩兒來到長寧殿前。

長寧殿裏燈火通明，絲樂聲大作，人人都在慶祝王上壽誕，哪里想得到冷宮中，芳草萎萋，茉兒正和死神搏鬥。

走到這裏，小淩兒再也走不進去了，殿前一百多名侍衛交替，還沒沖到正門口，她就會被攔下來……

歎口氣，就這樣承認失敗？

跑那麼遠的路，竟然在這裏放棄……心不甘……摸摸胸口的油布包，那是茉兒姑娘的血淚呀！

假設她沖進去，會被當成刺客，讓侍衛們殺死，但……說不定有一絲絲希望，他們會在她身上發現油布包，然後轉呈給王上。

好吧！就這麼辦。

她咬住牙，準備往前沖。

走出樹叢，她對自己說：“我不怕。”

正準備跨開腳步時，一個熟悉的聲音傳來。

“小淩兒，是妳嗎？”

猛地回頭，她沒想到會在此刻碰見文公公，他正領一班太監，準備進長寧殿服侍王上和官員。

“文公公，太好了。”

無法多想，小淩兒沖進文公公懷裏，剛提起的勇氣洩底，她的腳軟得站不住腳步。

“小淩兒，妳不是在玉貴妃那裏當差，最近有沒有茉兒姑娘的消息？”他拉起小淩兒說話。

“茉兒姑娘快死了，我必須馬上見到王上，否則就來不及了。”小淩兒有了支柱，忍不住的淚水汩汩而下。

文公公向身後太監吩咐幾聲，讓他們先進入長寧殿，然後將小淩兒帶進旁邊的涼亭中問話。

“慢慢來，別慌，把事情說給我聽。”

小淩兒簡單將事情說一次，有文公公在，她的心踏實了。

文公公沈吟須臾，不一刻便作好決定。

帶著小淩兒直奔長寧殿，他在侍衛長耳邊低語：“發現歐暘禦了。”

接下來，他們由侍衛長領進殿旁房間，十數人在旁看管。

沒多久一陣窸窸窣窣腳步聲傳來，門大開，王上和幾名官員陸續進屋。

“是誰看見歐暘禦？”軒轅棄冷聲問。

“王上恕罪，是奴才欺騙王上。”

文公公匍匐到軒轅棄腳邊。

“戲弄朕很有趣嗎？”厲眼一閃，他氣勢震人。

“王上恕罪，是小淩兒的錯，可茉兒姑娘快死了，再不見到王上，就沒人能救她了呀！”小淩兒聲聲哽咽。

茉兒快死？不可能，他不是派一隊侍從去保護茉兒嗎？“妳在說什麼？抬頭回話。”

小淩兒抬頭，那天向玉貴妃叩首的舊傷痕，撕裂出新傷口，再加上雨水濕透，一行行鮮紅往下流，她身上的衣服被樹枝勾扯破碎，整個人狼狽不堪。

軒轅棄皺眉，小淩兒的狼狽、小淩兒的哽咽敲上他心間，窒迫感充塞。

“從頭到尾把話說清楚。”

寒冽的語氣嚇壞小淩兒，但她告訴自己不能害怕，幾個日夜，想的全是如何才能見著王上，現下見著了，怎能退縮？

“前幾日，茉兒姑娘茶不思飯不想，直說王上誤會她，小紫兒勸她多吃點東西，留下力氣好日後向王上解釋，可茉兒姑娘吃下去的東西全嘔出來，小紫兒發現情況不對，忙請來張御醫。張御醫診斷出來，茉兒姑娘是喜不是病，說要來向王上稟報。”

“這些事我全知道，張御醫說茉兒身子骨太弱，勉強把孩子生下，怕母子均危，宜趁胎兒尚小立即打下，才能保住大人，之後再好好調養母體，便可恢復，我下旨要他去辦了。”

張御醫說的輕而易舉，他以為這只是小事情，不會發生任何意外，怎料得到，又是另一個陰謀。

“可……回王上，事情不是這樣的呀，玉貴妃說王上疑心孩子是歐暘禦的，說茉兒姑娘不潔，王上要她……服藥，那藥裏除開墮胎藥外還加了斷魂鈴，茉兒姑娘以為王上要她死……

喝下藥不久，她便開始吐血，開始向我們交代後事……這些天，茉兒姑娘要給王上寫信，筆老拿不穩，不過幾行字寫了整整三天，昨兒寫完了，就睡得更沈了……”

呈上油布包，小淩兒再也忍受不住，失聲痛哭。

“這麼嚴重的事，為什麼到現在才回報？”不過幾日工夫，就發生這麼大的事兒，該死！

這幾天，他之所以忙到沒時間去看茉兒，是因為他和令沐文正積極研究歐暘禦闖宮事情。

由於疑點甚多，他們一個個盤查見過歐暘禦的禁衛軍，並且抽絲剝繭，厘清事情原貌，他們幾乎要抓到冒牌歐暘禦的同時，茉兒竟然碰上這種事。

這下子，他更能篤定，這個陰謀要對付的人不是他，而是茉兒。

打開茉兒的信，娟秀字跡中，珠淚朵朵。

我欲與君相知，長命無絕衰，

山無棱，江水為竭，

冬雷震震，夏雨雪，

天地合，乃敢與君絕。

短短幾句，寫滿她對愛情的堅定。

“回王上，我們出不來，衛兵不讓任何人出人，還是想起小黃狗在後牆那兒挖了洞，我才能逃出來的。”

小淩兒想喊冤，但還有誰比茉兒姑娘的冤屈更甚啊！

“辛植儒，你把小淩兒帶下去，張御醫、玉貴妃的事交給你去辦，務必查清楚，寫奏本呈上來。”

“臣遵旨。”宰相領著文公公、小淩兒下去。.

“莊君山，你去集合宮中所有御醫替茉兒看診。”

“臣遵旨。”

“令沐文，你跟我來。”幾道旨意，長寧殿的繁華笙歌停止，宴會提早結束。

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軒轅棄的寢宮裏，御醫站滿床邊。

他們對茉兒中的毒束手無策，至於小淩兒、小紫兒說的斷魂鈴，更是連聽都沒聽過，沒聽過的毒要怎生解。

眼看茉兒一天比一天更虛弱，軒轅棄後悔，他沒事把她抓回宮裏做什麼？他給不起保護、給不起幸福，有什麼資格強逼她留下？

摟抱住她，茉兒身體冰冷，若非尚存些微呼吸，證明她還活著，恐怕軒轅棄早已崩潰。

“請王上放寬心，茉兒姑娘福大命大，幾次大難不死，她是有後福可享的人啊！”王后勸慰。

這是第五天了，所有人都知道情況不樂觀，都知道眼前能做的，只剩下等待－－等待結束。

小淩兒、小紫兒一雙眼睛又紅又腫，日裏哭、夜裏背著人悄悄落淚，沒希望了呀！

錦書更是自責，在玉貴妃起歹心同時，她就該告訴王上，一個鄉願想法，竟讓她害死一條性命，背過身，她暗暗拭淚。

“啟稟王上，宰相辛植儒求見。”

“叫他進來。”軒轅棄聲音沒了往常的威肅，只剩下深沈悲慟。

不一刻，辛植儒帶著林禦史跪在王上面前。

“啟稟王上，案子經查明，確定玉貴妃策畫計謀，並夥同十二名禁軍侍衛及御醫張鴻福　共同行動，一干人等已押人大牢，等候王上定罪。”辛植儒呈上奏章。

余公公代為收下。

辛植儒話停，室內一片寂靜，沒人敢喘口大氣，生怕破壞這分安寧。

林禦史東看西看，雖然時機不對，可玉貴妃終是他的女兒呀，賠上老命，也要替她求下一絲生機，趴在地上，林禦史老淚縱橫。

“請王上恕罪，念在玉貴妃年幼不懂事，才會闖出這樣滔天大禍，求王上饒她一命。”

“你軟出來的好女兒，還有臉在我面前求饒？”嚴峻的五官，冷肅的U吻，要他饒命？不，他想殺人。

“老臣知罪，老臣願以命相抵，求王上饒恕玉貴圮。”

“如果茉兒死了，我會將她千刀萬剮，祭茉兒在天之靈。”他是認真的，不是恫嚇威脅。

“王上……”林禦史還想說話。

“出去，擾了茉兒，我誅你九族。”他承認自己瘋了。

林禦史搖頭，隨宰相辛植儒走出寢宮。

輕輕地，軒轅棄覺得有人在拉他的衣袖，低頭，懷裏的茉兒醒來。

“妳還痛嗎？”求不下她的命，他唯能求她不痛。

茉兒搖頭，輕語：“我沒騙你。”

“我知道，我抓到兇手了。”

“歐暘禦出家。”

“我懂，他是方外人士，是和我流著相同血緣的表兄弟，我會饒他一命，再不追究過去。”

軒轅棄願意盡全力配合她的要求，只要她還有本事向他要求。

“我愛你，是真的。”茉兒說。

又能躺在他懷裏，真好……

“我知道，我喜歡妳也是真的，我對妳說過的每一個字句都是真的，氣話除外。”

他從不是個好男人，但他樂意在她面前當好男人。

“你信我……就好了。”輕籲口氣，她微笑。

“妳真笨，明知道藥裏面有毒，為什麼還喝下去？”

“我以為你要我死。”

“蠢女人，我叫妳死妳就死嗎？”

“是。”他要她死，她別無選擇。

還需言情談愛嗎？只要他一句話，她就願意去死啊！八年前是這樣，八年後也是這樣，他居然還去懷疑她的心？

“笨死了，妳當大夫應該先醫醫自己的腦袋，哪有人笨到這等程度。”

“我不過和玉貴妃一樣笨，饒了她好嗎？”

“不，她害妳。”

“那是女人間的戰爭，她贏了，如此而已。”

“如此而已？她害的是一條生命。”

“戰爭本殘酷，若你心憐生命，就別讓女人為你開戰。”

“妳為什麼不努力一點，讓自己贏？”

“我不適合宮廷生活，缺乏戰鬥力，棄……饒了他們吧？”

“不饒。”他斬釘截鐵。

“求你，別為我沾染血腥。”

她求了他，卻是為他而求，她怎能如此專心一意相待？

茉兒很累，閉起眼，手仍用盡力氣，抓住他的袖子，不放。

捨不得她辛勞，捨不得她不安心，軒轅棄放棄。

“好，我允妳。”

聽見他的承諾，茉兒心滿意足，鬆開手，放心入睡。

茉兒醒的時間越少，離死亡就越近，軒轅棄抱住她，理解她正一分分、一吋吋離自己而去。

“我答應妳，如果妳醒來，我就不這妳留在宮內，我給妳自由、給妳一片山、一條溪、給妳桃花村人民，我把所有從妳手上拿到的東西統統還給妳，只要妳醒……”

茉兒回答不來他了，她恬靜的睡容靜靜宣告時間將罄。

小淩兒、小紫兒自外面進入，手上托著兩個鏤金盤子，上面擺著一襲白衣和一柄玉篦。

“小淩兒，妳們在做什麼？”王后問。

“這是茉兒姑娘交代的東西。”

錦書看見衣服上的玉篦，心一驚，取過，仔細審視，手竟微微顫抖。

她快步走到軒轅棄身邊，蹲下，輕推茉兒。

“茉兒、茉兒，妳聽得見我嗎？如果妳聽得見，能不能醒來，告訴我這玉篦來處，這個對妳、對我都很重要。”

“那是她父母唯一留給她的東西。”軒轅棄輕抬眼，代替茉兒回答。

“是包在嬰兒包袱裏的，對不對？”錦書追問。

“妳怎麼知道？”軒轅棄疑問。

“那就對了，她的名字叫令茉書，是我叔叔的小女兒，那些年兵荒馬亂，我們全家從江南往北遷移，準備去投靠大伯父，道路上不平靜，為怕遇到意外，孩子走散，家裏便打了五塊玉佩和三柄玉篦，分別讓八個孩子帶在身上，玉佩和玉篦上面刻了我們名字的中問字，以便後來相認。”

“後來呢？”他不敢相信，居然在此時，茉兒尋到親人。

“當時大人教我們背下大伯父的名字和住處，並在每個孩子腰間綁了金條，茉書年紀最小，讓奶媽專人抱著，便上了路。

後來遇見盜匪，全家人走散，我和叔母靠著腰上的金條，花上大半年時間找到伯父家，到達時家人都已經到齊，獨獨茉書不見蹤影，這些年我們一直在找她，卻杳無音訊。”

“茉兒，妳聽見沒？妳說對於尋找親人不存希望，但奇跡發生，妳的親人就在妳身邊。”軒轅棄對她喃語。

誰說世上不存奇跡，眼前不就是？奇跡……奇跡！

“對，所以我們要相信奇跡，相信茉書一定會好起來。”錦書拉起軒轅棄的手，振奮說道。

“王上，若照茉書說的二十天生命，我們還有十五天可以用，請王上廣召民間奇人異士替茉兒治病，只要我們不放棄希望，茉兒一定有救。”

“真的有救嗎？”

“是。”錦書篤定。

這個篤定，讓軒轅棄恢復往昔自信，是的，他不放棄，他會成功，他一向是成功的男人不是？

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軒轅棄每天在茉兒耳邊訴說同樣的話，他的心、他的愛、他的妥協和他們的未來。

他相信奇跡，也逼她相信；他不放棄希望，也不準她放棄，即使日子一天天過去，茉兒醒來的時間和次數，少到幾乎等於零，但他始終相信，這一劫，她會熬過。

軒轅棄抱著茉兒看奏章、抱著茉兒處理國家大事，也抱著茉兒吃飯睡覺，一刻都不願將她自手中放下。

他親自喂她喝水、為她擦去嘔出鮮血、為她更衣洗面，錦書幾次要幫他，他都不願意，他要將來不及對茉兒的溫柔，全做齊。

“王上，讓我來。”

錦書接手巾帕，搓洗乾淨，回身為軒轅棄懷裏的茉兒拭去嘴邊殘血。

“茉書，妳要有信心，相信自己會好起來，叔父叔母找妳二十幾年，日裏夜裏，每回想起總是心疼，對自己堅持點好嗎？讓他們有機會寵妳、愛妳，有機會彌補過去。”

這個妹妹呵，善良得叫人心疼，是怎麼樣的生活養出她的寬恕性情。

“啟稟王上，太師傅令沐文求見。”

“宣。”

令沐文進屋，看看錦書再看看茉兒，這些天弟弟和弟妹進宮，只得見女兒一面，兩個夫妻傷心于女兒多舛命運，終日淚眼相對，只能從軒轅棄對茉兒的看重裏，獲得幾分安慰。

“王上大喜，日前貼的榜文召回當年為王上解毒的正覺大師，他正在宮外候傳。”

正覺……軒轅棄眼睛一亮，是他？茉兒有救了。

“快宣。”

軒轅棄的眼裏出現生氣，他高興地抓起錦書的手，大聲嚷嚷：“茉兒有救、茉兒有救了！”

錦書溫和一笑，想提醒王上，他失態，但曾幾何時，見他那麼高興過，偶爾失態，沒有關係吧！

不一刻，正覺大師帶著一名年輕徒弟進屋，把脈、喂丹丸、開藥，一氣呵成，他沒有御醫們的面帶難色，態度從容自若，彷佛這個毒只是小事一樁，為難不了他。

他的態度讓軒轅棄吞下定心丸，沒問題，她會好起來，肯定。

“正覺大師……”

軒轅棄開口，正覺對他合掌鞠躬，阻止他的問話。

“茉兒姑娘的病情無礙，十日之內必醒，再以溫熱藥補養身子，三個月內身體定復原痊癒。”

“多謝大師，軒轅棄感激不荊”

正覺拂開長髯，微微一笑，情緣情孽，端看個人。

“貧僧有個不情不請。”

“大師請說。”

“貧僧想以一命換取一命，我救下茉兒姑娘，請王上饒我徒兒一命，好讓我那癡徒兒了卻俗世塵緣，遁入佛門。”

“您徒弟？”軒轅棄不解。

“慧淨，你與王上談談吧！”側身，他讓慧淨與軒轅棄面對面。

“是你？”他是歐暘禦！在全國發動抓人命令中，他竟大大方方站在他面前？

慧淨依戀地看了床上的茉兒一眼後，轉頭問軒轅棄：“我們要在這裏談嗎？”

歐暘禦的眼光讓軒轅棄很不舒服。

“不，我們出去。”他領身往外。

走人御花園涼亭，軒轅棄停下腳步，轉頭，態度桀騖。相較于軒轅棄，幾個月的佛法修行改變了歐暘禦的氣度。

“茉兒是無辜的，當時，她並不曉得我給她的紅布巾有什麼用途。”歐暘禦陳述往事。

“我知道，茉兒告訴過我了。”

“以你多疑性格，你會相信她？”

“沒錯，我信她。”他只恨自己相信得太慢，讓茉兒多吃苦頭。

“我將她打昏，帶離王宮；我恐嚇她，如果她敢離開我，我寧願賠上自己的性命，也要進宮行刺你。她聽進我的恐嚇，答應不離開，三年當中，我用盡心機，逼她對你死心，她用盡方法勸我為帝為寇，天數命定；她要我念兄弟親情，不再與你為敵。”

這才是三年中，她不出現的真正原因？

“她也拿相同的話勸我。”茉兒總是原諒迫她、害她的人，包括軒轅棄自己。

“穀中歲月，我們相敬以禮，從無踰矩。”

“我知道。”

“她把所有事情統統告訴你？那她有沒有說，我曾以酒醉為由，想迫她就範，她用剪刀在腕間狠狠刺下一刀，用血、用性命向我控訴，她不可侵犯？”

原來，她手上的疤痕是這樣來的，軒轅棄搖頭。

“她告訴我，你是君子。”

“不，我一點都不君子，我逼她嫁我為妻，她若肯首允，我便放棄重新組織兵士，發動戰爭的念頭。她說她可以在穀中陪我一輩子，卻無法嫁我為妻，因為她的身心早已交給你。”

是的，相同的話，他在夜裏的花園中聽到過，可是，他竟蠢得認為那是謊言，軒轅棄啊軒轅棄，你才是蠢得可以。

“我告訴她，你們之間永遠不可能；我說你畫了告示非置我們於死地；我告訴她，你娶令沐文之女為妻……

我說了無數的話，她只是淡淡向我說對不起，笑說她的心裏住了人，只要心還在就會幸福，至於人……你們會在夢裏相聚。

直到這時，我怎還能不看破，所以我出家了，出家前，我問她恨不恨我？她居然說不恨。”

“她的生命中沒有恨字。茉兒中毒後，寫給我的紙箋上只有短短幾句話－－我欲與君相知，長命無絕衰，山無棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。她無恨無怨，堅持愛我到最後一刻，堅持不與君絕……”

不落淚的男人紅了眼眶，遙望天際，這份恩愛，他怎生償還？

“我們兩個大男人都敗給她了，誰說弱水無力，涓涓滴滴穿谷透石埃好好照顧她，若她命中註定有苦有難，至此，總該結束了。”歐暘禦喟歎。

“是，苦難結束，她有權幸福。”

四目相交，他們眼中不再存有仇恨，剩下的是包容和祝福。

“很好，貧僧告辭。”

合手行禮，了卻凡塵，自此他不再是叱吒一時的歐暘禦。

夕陽西下，將歐暘禦的影子在背後拖出長長一道，他邁步走向他的全新人生。

二十年後，一代高僧慧淨法師四處宣揚佛法，照護無數百姓心靈，兩個兄弟各自以自己的方法造福千萬人民。

尾聲

京城南方十裏處，有一座桃花源。

說也奇怪，名字叫桃花源，村子裏卻遍植茉莉花。

這裏啊，最有名的是茉莉花酒，那是全國各處都品嘗不到的佳釀，想喝？沒問題，走一趟桃花源吧！

桃花源裏最有名的除了茉莉花酒之外，還有大大小小的名醫，周華陀、林華陀、王華佗……這些華陀全是一個叫聖女的神醫給訓練出來的。

每年春季，這些華陀都會到全國各地為人義診，直到夏至過後才回到桃花源，自然也有人在外地落腳生根，對這種情形，聖女神醫可是舉雙手支持。

這個桃花源，還有件怪怪事兒，那就是聖女神醫的丈夫。

這男人不曉得是做啥營生，每個月裏總有半個月不在家，商人嘛，經常不在家也沒什麼好奇怪。

怪就怪在，他回家時總有十幾個武功高超的大俠跟著；怪也怪在，他在家時，老有一大群一大群服飾華麗的貴客來訪，關起門來，誰曉得他們在說什麼？而且還神秘得很，十幾個大俠守在門外兩丈處，不準旁人靠近。

這天，那群怪怪的客人回去後，聖女神醫挽著丈夫的手在村裏散步。

她靠在丈夫肩上，笑盈盈說話，訴說分別十幾日裏，發生的大小事情。

“燦兒昨兒個爬樹摘桃，嚇得文公公到處喊人叫救命，他居然自己平平安安爬下來呢！卻急得我們一群人滿身汗，文公公說這孩子，準是像你，將來習武功肯定容易。”

茉兒的話沒逗出軒轅棄的笑容，他的嘴角繃得緊緊。

沒法子，再說一件事吧。

“小紫兒很喜歡鍾大夫，我決定等鍾大夫義診回來，找個時間上門提親，你答不答應？”

軒轅棄還是不理她，不過理不理都不打緊，反正小紫兒的婚事有她這個正主兒打理，問他……只是基於禮貌，口頭問問，通知一聲。

“好吧，我再說一件，昨兒個李大娘問我：‘燦兒他爹是做什麼的啊，怎老有京裏貴人上門找他？’

我實話實說啦，我說：‘燦兒他爹是做帝王的。’

李大娘笑得合不攏嘴，回答我：‘沒錯、沒錯，我們家虎子他爹也是幹帝王的，成天歪倒在家裏，啥事都不做，茶來伸手、飯來張口，天生的帝王命。’

小紫兒、小淩兒和文公公聽了，笑彎腰；李大娘走後，他們說：‘咱們家的王可沒虎子他們家的王好命。’唉……為了養活我們家六口人，辛苦你了。”

軒轅棄的笑意，只閃過一閃，遂又恢復嚴肅。

“不笑？好吧，我再說的事兒，你可不準不搭理我。棄，你別老讓大臣們來這裏了吧，村人們覺得好奇怪，而且要大臣們跑這一趟，似乎過分。”

“那是他們的工作職責，怕累的話，可以卸官回家養老。”他果然搭理她。

“其實不到半個時辰的車程，想你的時候，我可以進宮看你，你不用常常往我這裏跑。”

“妳肚子裏又懷了孩子，還想跑想跳？”瞪她一眼，他正是為這件事在發脾氣。

“別氣、別氣，我是大夫，能把自己照顧好。”

“妳上回也這麼說，結果呢？”

結果難產，她痛了兩個日夜，差點兒痛去一條小命，從此他恐嚇她不準再受胎懷孕，沒想到，茉兒又偷偷懷了孩子。

“沒事，我現在不是好好的嗎？”

“妳打算嚇我多少次才高興？”

“我又沒故意要嚇你，不過，我保證這回不會，這回啊，我不生調皮男生，要生個又乖又聽話的女娃兒，最好啊，她長得像我，等她長大一點，你回宮時帶著她，就不會成天到晚想我了呀。”

所有的甜言蜜語她全用上了，只盼哄得他展顏。

“妳的保證我不相信，這回妳給我回宮裏待產。”

“不要，我在這兒才安全呢，這裏有一大堆大夫，你自己也知道的，他們的醫術可不比宮裏的御醫差。”

一想起王宮，她就頭皮發麻，掌禮的桂嬤嬤、寶嬤嬤、琴嬤嬤……也只有錦書堂姊受得來。

“妳……”

“什麼妳我，上回還不是你害的，每天都要我幫你穿衣服、梳頭，什麼事都不自己來，我就是太辛苦了，才會難產，要怪，就怪錦書堂姊把你慣壞。”

幫丈夫穿衣服梳頭會難產嗎？誰知道，她是大夫，說了算。

“妳的意思是說，只要那些事我自己來，妳就不會有問題？”

軒轅棄不是白癡，但這些年，他要求自己相信茉兒出口的每個字句，就算是被矇騙，他也樂意。

“當然。”

“好吧，我做。”

“是嘛，這才乖。告訴你哦，這幾天，我忙得不可開交。”

“妳不是說太辛苦會難產？”

看吧，才說嘴就打了嘴。

“嗯……我這兩天才曉得有孕，之前不知道呀，好啦好啦，接下來我會分外小心，你曉不曉得我在忙什麼？”

“忙什麼？”

“我請人摘了好多茉莉花苞，曬乾，縫進枕頭裏、棉被裏，這回回宮，你帶著，夜裏你會聞到茉莉香。”

“這種事情只有妳想得出來。”

“我聰明嘛！”

她讓他慣上天啦。

“聰明？妳再笨不過。”打橫抱起茉兒，他捨不得她走太多路。

“錦書堂姊還好嗎？”

“不知道。”他很久沒見到她，不過他聽太監說過，錦書將後宮打理得很好，他早就知道錦書是個人才，可惜身為女子。

“玉津好嗎？”茉兒問，玉津是錦書的孩子，比燦兒大了將近兩歲，很少年老成的一個孩子。

“聽說開始念書了。”

聽說？這個爹爹當得真失職，可憐了她的錦書堂姊和小玉津。

“我有幾個消息帶給妳。妳哥哥下個月要娶親，妳父母希望妳回去熱鬧熱鬧，之後，他們打算長住在這裏，所以妳回娘家那段日子，我會派人到這裏蓋宅子。”

“我知道了，下回……讓錦書堂姊和玉津來這裏住幾日吧！”

“王后不能隨便離開京城。”

“也對，萬一錦書堂姊迷上這裏自由自在的生活，不想回去，你不又要費心選個新王后？”茉兒笑笑說。

“妳以為人人都像妳那麼傻氣，不要榮華富貴，只求自由和愛情？何況，我記下妳的話了。”捏捏她的鼻子，也只有這個笨女人才會視富貴如糞土，也只有這樣一個只要丈夫不愛帝王的女人，才能獲得他的全心愛情。

“我的話？什麼話？”茉兒反問。

“我再也不給任何女人機會，為我開戰。”

他從不說甜言蜜語的，但這句話比蜂蜜更香更甜。茉兒窩在他懷裏，心漲滿滿的……是愛情……

迎面，李大娘走來，她笑著向兩人打招呼：“神醫啊，你們家的帝王回來啦，可得好生伺候哦。”

“當然，李大娘要去哪兒？”

“還能去哪兒，回去伺候我們家的閑帝王埃”

這回，軒轅棄開口大笑，原來當個王這麼容易，只要有一個女人肯對你死心塌地，你便是個王，那麼，前些年他東征西討不知所為何來？

茉兒看著他的笑，值得了，再多的苦，融進愛情，亦是甜蜜……

【全書完】