中國大陸成功首隻培養豬猴合成獸　引發科學道德爭議

威爾斯親王 | 2019-12-10 20:29:28

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▲中國培育出第一隻豬猴混合生物。（圖／翻攝自《新科學人》期刊）

中國大陸傳出科學家將靈長類基因編碼後植入豬胚胎，培育出全世界第一隻豬猴合體動物，雖然小豬猴出世後僅活了短短一週，但這項研究仍掀起科技與道德上的爭議。據科學期刊《新科學人》（ New Scientist ）報導，這兩隻小豬猴看起來和一般的豬崽無異，但他們的基因內其實編入了食蟹猴的基因。

北京幹細胞與生殖生物學國家重點研究室負責人向媒體透露，研究團隊將培養皿中的食蟹獼猴細胞重組，使它能夠產生綠色螢光蛋白（ GFP ），以利研究人員觀察。他們再利用改造過的獼猴細胞培養胚胎幹細胞，將其放入 4000 多個豬胚胎內，放置在母豬子宮內。然而，最後只有 10 個小豬順利誕生，而有 2 隻為豬猴混合生物。

這兩隻小豬猴的體內，包括心臟、肝臟、脾臟、肺及皮膚等器官部分由獼猴細胞組成，但是佔比非常低，大約只有千分之一至萬分之一。這兩隻小豬猴僅存活了一週就死亡，對於幼體早夭，負責人表示目前死亡原因不明，但他由其他非混合小豬也無法存活推斷，應該和人工繁殖比較有關。

負責人稱，這是豬猴混合生物首次公開，這項計畫最終目的是在動物體內培養人體器官進行移植。而研究小組根據結果表示，距離實現利用動物培養器官的目標仍有很大的進步空間，但他們正在嘗試創造含有更高猴基因比例的動物。如果該項目成功的話，下一步將會試著創造出「器官完全由靈長類動物基因組成」的豬。

▲過去基因工程師曾在老鼠生上成功培育耳朵、胰臟等人類器官。（圖／翻攝自 Pixabay ）

類似的研究在 2010 年美國加州史丹佛大學也曾做過，日本的中口教授（ Nakauchi，音譯）與團隊將人類胰腺細胞植入實驗鼠體內，在老鼠體內培養人類胰臟。而美國也在 2015 年曾培育出 1400 個人豬嵌合的胚胎，但因為道德爭議而全數銷毀。

▲古希臘藝術品上所描繪的奇美拉。（圖／翻攝自法國羅浮宮）

混合生物（ Chimera ，譯作：奇美拉）源自於古希臘神話中，上半身像獅子，中間像山羊，下半身像毒蛇的神獸，祂多物種混合的形象被後世將它當作生物嵌合體的代名詞。隨著科技日新月異，奇美拉似乎不再只是古老的幻想。

然而科學家利用科技再現神話的作為也引來各界的批評，有人認為人類不該試圖取代造物主的角色，成為法蘭克福斯坦（《科學怪人》的主角），妄想改變自然可能會招致無法想像的災禍。而也有部分科學專家擔憂，人類器官被證實擁有記憶，而嵌入人類基因的物種可能會發展出人類意識。如果真的培養出接近人類智商，卻比人類更加強壯的物種，就像好萊塢電影《猩球崛起》、《銀翼殺手》甚至漫威電影《復仇者聯盟：奧創紀元》，人類如果不謹慎使用科學的力量，很可能會被自己所創造的新物種所毀滅。