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前言:
說到他宮之寶，可是金陵喊水會結凍的大人物，
偏偏有人有眼無珠，看到他落水居然站在岸上跟他大眼瞪小眼，
非得等他都要滅頂才肯出手搭救，
照理面對救命恩人，他酬謝百金也是應該的，
但她說出來的蠢話實在有氣瘋聖人的本事，
怕再待下去會吐血身亡，他決定快快閃人，
只是經過她的揉捏，他那纏身多年的頭痛竟奇異的舒緩許多，
他才再度上門來求醫，誰知她這個廚娘廚房不待，
大白天的就跟客人鎖在房裡幹些苟且之事，
週遭的男客還一個個誇讚她天賦異稟，
聽得他是七竅生煙，莫名的有種砍人的衝動，
結果他還沒出手，人家正牌妻就帶著家丁來要棒打姦夫淫婦，
而那個小廚娘還不知情的傻傻賣力演出……
第一章
兩岸垂柳的秦淮河，一岸書塾，一岸花樓，兩相對照，好不熱鬧。市集沿著河岸上橋，兩岸穿廊，南來北往乾糧雜貨，圈點出大唐金陵城的繁華盛景，十里秦淮帶著金陵的豐饒往東走。
整個河面上，畫舫處處，彩繡流蘇、錦幟揚旗，嬉鬧喧天。
然而，今天霏霏細雨從天而降，販子走避，畫舫停休，唯有秦淮河靜靜地捲浪而去。
站在架在岸邊穿廊上的毛曙臨，看著河面，看了又看，看了再看，秀美五宮微微擰起，似乎對眼前這一幕感到相當不可思議。
「妳不能拉我一把嗎？」在河裡上不了岸的狼狽男人終於忍受不住地咆哮出聲。
「欸，你不是在泅泳嗎？」毛曙臨慢半拍地反應著，輕摀著訝異微張的粉嫩菱唇。
「妳瞎啦！」
「既然是落水，想求救要早說呀。」
他倆已經眉目對視好一會了，他呼都不呼救一聲，難怪她會誤會。
「那我現在喊了，妳到底救不救」用盡最後一分氣力，男人朝天咆哮，順便對天起誓，要不就讓他死，否則等他上了岸，絕對要她死得很難看！
因為他怕水，所以不學泅泳，偏偏今天他喝得微醺，不小心教人從橋上給擠落河，偏又遇上下雨，橋上兩岸的人都跑光了，要不豈會向她求救？
他家住城南，已經有多年未從這條橫過東西城門的河岸經過了，今兒個為了談妥一筆生意，卻累得他失足落河，賠得可大了！
「那你可厲害了，不會泅泳，還能在河裡待這麼久。」她說時，淡噙著笑。
男人一愣，渾身酒意盡退，才驚覺自己真的在河裡待了好一會……怪了，他明明不會泅泳，明明就怕水啊！但是他真的浮在水面上，怎麼會這樣？
他忖著，突地腦門爆迸出盡乎碎魂般的痛楚，痛得他沉入河底……
只見水淹上他的胸膛、他的臉，淹過他的頭頂，那相似的淹水感受，讓他想到多年前該死又沒死的他……
這時頭痛的他突地聽見——
「三月！」
自己此刻正沉入河裡，是誰在說三月？
他用盡力氣睜開眼，想尋找聲音來源，抬頭瞥見河面恍若有洛神再世，朝他泅游而來，游姿如龍，身形如束帶，像在河裡隨浪逐流的一片柳葉，異樣的美、妖詭的美，這樣的情境好像在哪見過……
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頭痛。
頭痛欲裂。
宮之寶痛得想要張嘴咒罵這該死的疼，突地，有股微涼的氣息逼近，往他的眉心額際緩緩捏揉，那微涼的觸感，像是待在水面底下，涼中帶著異樣的暖，似風如浪地把纏結不放的疼楚慢慢釋去。
真舒服∼
他向來抿緊的唇微微扯動，緊繃的粗獷五宮也逐漸放鬆，濃揚的眉頭不再深鎖，同時，睡意正沉，他壓根不想管自己身在何處，順著睡意深深入睡。
他不知道已經有多久沒有這麼濃的睡意了，睡得著就好。
於是乎，等到他再醒來時，難得的精神抖擻，感覺像是睡上了一輩子似的，把他這幾年來的疲憊一次釋放。
只是，這是哪？
宮之寶微挑起濃眉，倒也不驚不懼，深邃的眸緩緩打量著這素雅的房，聽著外頭細微的喧囂，最後瞥了眼外頭的天色……嗯，應該是下午，但天色太沉，不能確定，唯一能確定的是，這裡是間客棧。
換句話說，有人把他從河裡給救起。
是那個腦袋看起來很有問題的女人嗎？
他哼了聲，爬坐起身，伸展著雙臂，看著身上單薄的中衣，一頭未束的發，眉頭立即又攢起。
不會是她幫他換的衣服吧？
這衣服的質地太差，跟抹布差不多，而他的衣服就擱在一旁的架上，整齊地迭好，恍若等著他隨時清醒，隨時套上，隨時走人。
「欸，你醒了？」
門開伴隨著輕軟的嗓音，不抬眼，他也知道是誰，這聲音太細軟，太好認。
懶懶橫眼抬去，就見那個穿廊上的女子打著水盆進房。
她蓮步款移，動作緩慢但姿態卻極具風情。再認真瞧她的眉眼，她黛眉杏眼，秀鼻菱唇，巴掌大的臉玉般的瓷亮，是個相當標緻的美人胚子，依他所見，不脫十七、八歲。
「爺兒，你醒了，先洗把臉吧。」毛曙臨開口，嗓音軟細，透著童音。
「這是哪兒？」哪間客棧？
她垂眼替他把濕紗巾擰乾遞給他。
「秦淮河岸。」她甜笑著，有問必答。
「廢話。」難不成她有本事把他從秦淮河岸給拖到揚州嗎？
「怎麼會是廢話？這裡真的是秦淮河岸。」毛曙臨看著他，語氣倒是一點也不惱，神情很正經地道：「我在這兒待了快兩年，這兒這麼有名，每個上門的客倌都知道這裡是秦淮河岸。」
「誰不知道這裡是秦淮河岸啊」他惱咆著，卻突地一怔——欸，要是往常，他這麼一吼，腦門肯定痛得他齜牙咧嘴的，怎麼現在卻一點事都沒有？
這是怎麼回事？
毛曙臨眨著捲翹長睫，瞅著他愀變的神情，再看他一身價值不菲的服飾，怎麼看都像是個富貴人家。這是她到金陵近兩年來的觀察心得。
「妳看什麼？」他驀地抬眼，惡意嚇她。
以往要是這般嚇偷偷打量他的姑娘家，肯定一個個嚇得放聲尖叫，再不也要雙腿軟跪，羞赧得想要找個地洞鑽進去。
但，她沒有。
「爺兒生得真好看。」她由衷讚道。
宮之寶呆掉。
她是個異類。
他再確定不過了，打從她能夠站在岸邊見死不救還說出氣死人的話後，他就知道這個女人腦袋肯定有問題，遺憾的是，她長得還挺俏的。
「難不成妳在岸邊就是因為打量我這張臉，看到忘了救我？」他掀唇冷哂著。
「不，我只是在想，很久沒在河裡救過人了。」想著想著，所以有些出神了。
「妳常在河裡救人嗎？」怎麼，女神龍嗎？
嘲諷著，突地想起，在他昏迷之前，游近他的那抹軟柳身姿就是她？
「不，爺兒是第二次。」她甜笑著。「幸好你最後有跟我說話，讓我知道你不是在泅泳。」
「……」他是不是要感謝自己終於沉不住氣先開口？「我要回去了。」
「爺兒住哪？」
「秦淮河岸。」他很惡意地嘲諷她。
她的神情太天真，眼神太迷濛，怎麼看都覺得她太過無邪，顯得他很污穢，不污染她，就覺得很對不起自己。
宮之寶站起身，當著她的面脫下中衣，露出他一身結實的好體魄，等著她別開臉，等著她羞澀得說不出話。
「爺兒也住這兒？」她好疑惑。怎麼她會不知道呢？
宮之寶很沒有成就感地看著她。
這就是她的反應？有沒有一點自覺啊？孤男寡女共處一室，再加上他衣衫不整，這幕若是教人看見，她的清白可是跳進秦淮河也洗不清了！
「我住在秦淮河岸，妳有意見嗎？」沒好氣地應著，他走過她，確定她真的沒反應，很氣餒地拿起自己的衣物，咻咻咻地快速穿戴整齊，再隨手將髮束上。
「可是我怎麼沒瞧過你呢？」兩道彎彎柳眉輕輕擰起，像是不解極了。
「妳以為妳是誰啊？」秦淮河岸長達十里，橫穿整座金陵城，她以為想見到他是那麼容易的事嗎？
「我？」毛曙臨以為他在詢問她的芳名與出處，趕緊欠身自我介紹。「我是毛曙臨，秦淮河岸的廚娘。」
宮之寶翻白眼，很想順便翻桌，覺得跟她說話好累人。
「我要走了。」
「爺兒不多歇一會嗎？」她急忙向前。
「不用。」再跟她多說兩句話，他很怕自己會被她傳染傻病。
「頭不疼了嗎？」她又問。
宮之寶微愕，回頭瞅著她。「是妳幫我揉捏的？」
「是的。」
他有些意外，想不到她的手竟有這麼大的魔力。
原本想說什麼，但終究還是閉上了嘴，轉頭離開。
下了樓，一樓是熱鬧的食堂，他才發現已是掌燈時候，換言之，他從白天睡到晚上了？
真是該死，他染織場裡還有很多事等著他處理。
嘴裡啐著，他快步走向外頭，沒有道謝、沒有謝金，什麼都沒有，只有他高大昂藏的背影相送。
出了房間的毛曙臨看著他的背影很久很久，久到他人早已不在，她的視線還黏在他踏出客棧門口的那一幕。
「妳看夠了沒？」噙著笑意的涼涼嗓音逗著她。「他五宮相當精緻，立體眉骨上有著濃揚入鬢的眉，底下有刀鑿似的鼻，還有深嵌如黑曜石般的眸，不惱時微揚的唇角。這人生得可真是好看呢，粗獷又落拓的丰采，眉擰生出不怒而威的氣勢，唇抿迸出不惡而嚴的氣息。」
毛曙臨回神，看著客棧大掌櫃伊靈朝她曖昧的擠眉弄眼，她不禁抿了抿唇道：「妳呀∼敢笑我，不理妳，我要去廚房了。」
一聽見她要進廚房，伊靈臉色突變，快快阻止。「別別別，我的好姊姊，妳的客人在那，去忙唄！」二話不說把她推到一桌客人面前。
「毛姑娘∼」那桌客人臉露期待，莫名興奮地看著他。
「請往這兒來。」毛曙臨欠身，笑容可人，纖白柔荑指引著通往二樓的木梯。
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「一群飯桶！飯桶！」
大罵了一頓，罵到雙鬢快要迸出火了，宮之寶才趕緊收功，抱頭不語。
一個個被罵飯桶的布莊掌櫃、織造場、染織場主事，個個灰頭土臉，被罵得噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一下，等待著老闆下一步的指示。
過了許久，宮之寶緩緩抬眼，試著平心靜氣，卻被眼前一張張呆臉惹得又火冒三丈。「餘杭水患不斷，棉絮短收，趕緊轉往揚州調；至於蠶繭不夠，就轉往蘇州振興館調，再不夠，就混點絮絲在裡頭，沒人會發現的嘛！這些事不需要我多說，你們應該都可以做到，為什麼每件事都要問我？我養你們這些人到底是怎樣？一個個飯桶，等著混吃等死嗎？」
他吃不好、睡不著！頭痛得要死，偏又有堆飯桶吵他，那麼多生意要處理……都怪老爹，說什麼要去雲遊四海，也不想想他這個獨生子有痼疾在身，還硬把所有的家業都交給他打理，根本是要害死他！
要不是他太有原則，有錢不賺太難過，早晚把他的家產敗光！
他陰狠著臉，離開位在城中的布莊之後，距離城中位置的秦淮河邊有大塊腹地，他離河岸很遠，不敢靠得太近，就算他今天沒喝酒，就算今天的人潮不算太多，但誰也不能確定他的水難之劫到底過了沒有。
想到幾天前落水，被客棧廚娘救起後，經她輕輕地揉捏了他的額，讓他得已好睡數天，就連頭痛的毛病也沒以往犯得那麼頻繁。
忖著，他不自覺地撫上痛得快要教他抓狂的額頭。
也許，他應該去找她。
早在幾個號稱再世華佗的蒙古大夫醫過，宣稱無效之後，他便對這頭疼之事束手無策都要放棄了，沒想到她那一雙手卻有那樣奇異的療救，他不求根治，只求短暫快活。
只是，那一帶是出了名的銷金窩，怎會混了間客棧？那間客棧臨河，一踏出客棧門口就是秦淮河，朝著穿廊走約一里路，才有腹地較廣的踏實石板路可走，要他再走一趟，若是不小心又被人擠下河……思及此，他不由得想起，為何那一日他竟能待在河裡那麼久？
為什麼？垂眸忖著，腦門又爆起劇痛，恍若有人在他腦袋裡抓了把鞭炮炸著。
牙一咬，宮之寶打定主意，不管自己怕不怕水，也不管自己為何能浮在河裡，他決定朝那日離開時的地方走去。
加快腳步，眼見前頭腹地漸窄，變成河岸穿廊，他微揚起濃眉，向左看去，三層樓高，飛揚的旗幟幾乎和鄰近的幾家花樓都纏結在一塊。
宮之寶微瞇起黑眸，看著那片扭曲的旗幟，上頭寫著「秦淮河岸」四個字。
「還真的是秦淮河岸。」原來不是她找碴，而是客棧真叫這個名啊。
他攢著濃眉，快速踏進客棧裡，立即有人招呼著。
「唷，這位客倌，這兒請、這兒請∼」伊靈身穿湖水綠軟綢抹胸，外搭件錦橙色的薄衫，蓮步款移，腰間玉鎖叮叮噹噹，頭上金步搖清脆響亮，看得宮之寶差點直了眼。
他瞪著她，心想這是客棧吧！
「是啊，咱們當然是客棧，這位爺兒幾天前不是才來過？」伊靈拿起紗質團扇掩嘴呵呵笑著。
怪，他剛才有把話問出口嗎？「……妳還記得我？」
「可不是嗎？那日是咱們家的廚娘救了你，趕緊差店裡大當家去把你給扛回來的。」伊靈聰黠的水眸溜呀溜的，朝他一身行頭打量著。「我是這兒的掌櫃，閨名伊靈，今天爺兒是來答謝我家廚娘的嗎？」
答謝？想都沒想過。宮之寶撇了撇嘴。
「不是來答謝的？那肯定是來用餐的。」伊靈二話不說地朝另一頭喊著，「亦然，把咱們店裡好吃的、好喝的全都端上來∼」不是來答謝的？那就坑、死、你∼「爺兒請這兒坐。」
宮之寶幾乎是被趕鴨子上架，但也無妨，反正頭痛甫歇，他也餓了。
坐上雅座，他開始打量著客棧，擺設得極為素雅，談不上奢華，但已齊全。正值晌午，一樓食堂高朋滿座，隔壁桌的客人吃得津津有味，他想，廚娘的手藝肯定相當了得。
還真是看不出來呢，那娘們。
「爺兒，咱們客棧一樓是食堂，二、三樓是雅房，後院更設有頂極房舍供遠途旅客長期住宿，還有總管親自服侍呢。」在龐亦然送上了一壺茶後，伊靈乾脆一屁股在他身旁坐下。
宮之寶張口欲言，最後還是閉上了嘴。
這女人肯定是哪家的花娘，攢夠了銀兩後自立門戶，好好的客棧搞得跟花樓沒兩樣。
「哎呀，爺兒好利的眼光，怎麼知道我以前是個花娘？」伊靈笑得花枝亂顫。
宮之寶翻了翻白眼，卻突地想起，怪了，他有說出口嗎？
「你不用說出口，我也猜得到。」伊靈依舊笑吟吟的。「每個進客棧的客倌都是這麼想的。」
「……虧妳還能不介意。」佩服、佩服。
他替自己斟了杯涼茶，有一下沒一下地嘗著。
味道算不上頂級，但至少甘醇回韻。
「有什麼好介意的？」伊靈狐媚的水眸顧盼生光。「不就是為了溫飽？這世道笑貧不笑娼呢。」
「那倒是。」他不禁開始懷疑，那腦袋怪怪的娘們該不會也是跟她同出一派的吧？
正忖著，便瞧她自一道簾帳後頭出現，然後就見離簾帳最近的一桌客人喊著，「毛姑娘，妳總算來了！」
「靳大爺。」毛曙臨見人便笑，笑得柔軟似水，饒是鐵石心腸都在她眼波底下化作繞指柔了。
「我可以、我可以請妳讓我舒服了嗎？」靳大爺滿臉期待，好興奮哪。
「可以的。」她甜笑著，指著二樓的方向，她走在前，不斷回眸笑著。「靳大爺，小心腳下。」
「好好好。」
就在這兩人一來一往的對話之中，四處響起了好不欽羨的聲響，開始談論著毛姑娘可以教人多銷魂，又說了她可以教人忘卻多少煩憂，又說了就算死在她床上，做鬼也風流……
啪的一聲，突來的聲響是茶杯碎裂的聲音。
眾人莫不朝聲音來源探去，瞧見宮之寶黑了大半的惡臉，嚇得紛紛回頭，不敢再多看一眼。
「有沒有搞錯？」他低啞的嗓音恍若從地底下竄起，震得伊靈耳朵嗡嗡作響。
「搞錯什麼？」她掏了掏耳朵笑問著。
「現在是大白天耶！」他娘的，大白天就行苟合之事，有沒有這麼缺錢啊！
才在想她是不是跟這掌櫃的同一掛，就見她明目張膽地帶著恩客上樓，四處紛紛響起她的能人異事之說……真是太∼不要臉了！
「大白天又怎麼著？」伊靈佯裝不解地逗著他。
宮之寶瞪著她，黑眸閃出數道火花，可惜她無動於衷，不痛不癢。
算了，關他什麼事？人家喜歡作踐自己，他能怎樣？畢竟這是個笑貧不笑娼的世道嘛！
恨恨地想著，他再拿起一隻茶杯，猛灌了一杯涼茶後，又想起，那他到底是來幹麼的？原本是想要請她幫他掐揉的，結果她卻……說她沒腦袋還真是沒腦袋！難道她就不會靠那掐揉的功夫替自己攢錢嗎？
還是說——黑眸陰狠地朝坐在身旁的伊靈瞪去。
「不關我的事。」她趕緊澄清。
「不是妳逼她的？」這裡就有現役花娘一枚，誰能保證那沒腦袋的娘們不是被她給推進火坑的？
「天地良心哪，爺兒。」伊靈跺著腳，噘起嘴，不依不依∼「曙臨可是我的好姊妹，我會那樣對她嗎？」
宮之寶瞇起黑眸。那麼——是她自願的？
「可不是嗎？她呀……」話未說完，門口傳來爭吵聲，她回頭探去，瞧見了一名婦人，後頭跟著數位家丁，大剌剌地踏進客棧。
「這裡有誰姓毛？」婦人一進門就吼道。
伊靈像只蝶兒般地輕躍到她身旁。「這位姊姊，怎麼了？」
婦人一見她滿臉狐媚樣，更火大了。「客來酒樓的靳掌櫃來這兒了沒？」
「他呀……」
宮之寶挑起眉，暗忖著，剛才毛曙臨喊著那個男人，她好像是叫他靳大爺的，難不成這位婦人是那姓靳的髮妻，如今找上門來了？
瞧！大白天就關緊門窗在房內幹些私密事，現在人家髮妻找上門來，看她怎麼辦？沒腦袋也不是這種呆法！
打定主意不管她死活，卻在瞥見那婦人衝上二樓時，他想也不想地足不點地躍上她之前的階梯上。
「你幹麼？」婦人嚇得倒退三步。
「我……」對呀，他也很想問自己在幹麼。
關他什麼事？就算她被打得殘廢，就算她被掄到破相，還是被丟進河裡淹死……不對，她會泅游，應該淹不死她，但要是拿竿子硬將她給打沉入河底呢？
不知道為何，他心頭顫了下。
「你到底要幹麼？」後方手持棍棒的家丁蜂擁而上，婦人的火焰更漲了幾分，有恃無恐。
宮之寶垂眸看著那婦人，她被他內斂的傲慢與氣勢給嚇得再退三步，原本想要再論理，卻突地聽見——
「好棒、好棒，妳真的太棒了∼」靳大爺滿足的聲響極曖昧的從房內傳到梯間，婦人瞬間氣紅了臉，壓根不管眼前的男人有多危險，一把將他推開。
「死老頭，你死定了！」大白天的就狎妓，到底把她這糟糠妻當什麼？
宮之寶被那猥瑣的嗓音氣得定住不動，但瞧那婦人帶著家丁往上衝，不知道為何，他竟也跟著衝上頭，愈接近那間房，那靳大爺的聲響就愈下流——
「啊啊，嗯嗯∼」
一行人停在門外，沒勇氣推開門去瞧裡頭究竟是怎生的荒淫場面。
「靳大爺，這樣可好？」宮之寶聽得出她軟暖童音竟摻雜著些許喘息，那喘息讓她的童音走了調，變得好惹人遐想，他的胸口繃得好緊。
「好、好極了，這勁兒……好爽、好爽，我真是太舒服了！」最後聲響突地抖顫了聲，迸出一道像是又痛又愉悅的高音，而後是旖旎粗啞低吟。「我覺得我好像恢復了二十歲的風采了。」
是可忍，孰不可忍！
婦人一腳踹開房門，劈頭就罵，「死老頭！你跟我在一起，就讓你沒了二十歲時的風采嗎」
床上趴著的靳大爺不解地看向殺氣騰騰的婆娘，和後頭準備行家法的家丁，眉頭擰了起來。「蘭兒，妳這是在幹麼？」
「你！」婦人圓潤且保養得宜的手指向他一指，突地發現狀況有點怪。「……你在幹麼？」
「推拿呀。」靳大爺理直氣壯得很。
「推拿？」推拿，她不懂，她懂的是，房內只有一男一女，冒出極其污穢的言語，但弔詭的是，兩人皆是合著衣，也未免穿得太快了點？
不對，那模樣是根本沒脫下過。
後頭這句是宮之寶的想法，而且不知道為何，他竟覺得安心了些。
「我不是跟妳說了嗎？來來來，叫毛姑娘幫妳推拿一番，妳就會知道我為何每過幾天必要來找她一趟。」靳大爺爬起身，對她招了招手。「妳不是說頸項這兒挺酸疼來著？」靳大爺不由分說地將她推到床畔，強迫她趴下，再對著毛曙臨說：「毛姑娘，得麻煩妳了，這帳待會一起算。」
「好的。」毛曙臨甜甜吟笑，柔軟雙掌往她頸項一貼，她隨即哼叫出聲，「靳大爺，靳夫人很操勞呢，是房好妻子，可不許你待她不好。」
「那當然，我這婆娘是嗆辣了點，但我知道她是為我好，替我打理著那家酒樓，忙進忙出的，跟我說她頸項犯疼，我心疼極了。」靳大爺笑著，對著婦人說：「蘭兒，現下覺得怎樣？」
婦人不開口，然就在毛曙臨指間游移停頓，再轉揉為按時，她忍不住輕呼出口，「就是那兒、就是那兒，很酸很疼的。」
「夫人，妳要記住，可別搬重物了。」毛曙臨軟淺呼吸著，臉上漾著令人如沐春風的笑。「這兒有些發炎了，我替妳推推，待會上藥鋪子買罐涼膏塗抹個幾日，就會覺得舒服些了。」
婦人聞言，用力地回頭看向她。「妳不氣我剛才誤會妳了？」
「不，我也是有錯的，不該把門關上，引人疑竇。」但要是不關門，就怕那聲音傳送好遠好遠，會惹人誤會。
「啊啊，真舒服、舒服啊∼」婦人忍不住的感動低吟著。「我覺得我也快要恢復到未出閣前的身強體壯了呢。」
真是通體舒暢，好神的手呀∼
「可不是嗎？」靳大爺一臉讚賞地看向毛曙臨，餘光瞥見門邊有尊黑色的雕像，下意識地探過去——「哇，這誰呀？」
第二章
「妳不是廚娘嗎？」
就在靳大爺偕同髮妻，兩人再三道謝，帶著大批家丁離去後，宮之寶劈頭就這麼問著。
「是的。」毛曙臨下了床，用力地點了點頭。
宮之寶閉了閉眼，很無力地垂下肩頭。「廚娘需要幹這種工作嗎？」
「怎麼，頭又疼了？」她走向前，很自然地攙著他到床上坐下。「躺著，我替你推拿一番吧。」
「妳連推兩個，不累啊？」剛才站在門邊，他可是親眼瞧見她按揉的勁道有多大，幾乎是用盡全身的氣力。
「不礙事的。」她臉上堆滿教人舒服的笑，輕易地征服了他的心。
宮之寶乖乖躺下，看著她蔥白的指落在他的額上，他閉上眼，感覺力道沿著鬢毛往上推，恍若有股麻栗感穿透而過，帶著難喻的波動，注入他的腦門，如水般逐步吞噬了腦袋裡頭悶燃的火。
極、樂、呀！
他總算知道那靳老頭剛才為什麼會叫得那麼猥褻了！
實在是她這勁道如浪襲來，捲入苦難，尤其是下指之處，酸楚並存，順暢翻起，教他快樂似神仙哪∼
「舒服？」瞧他唇角微勾，毛曙臨眸底的笑意更濃。
「嗯……」他從喉口滾出了感動。「妳這推拿是上哪學的？」
「無師自通的。」
「這麼強？」可以無師自通？「欸，妳既然有這麼好的手藝，為什麼不乾脆自己擺攤攢錢算了？幹麼到這兒當個廚娘？」
不過話說回來，她這推拿的手勁這麼道地，說不定她的廚藝亦是一等一的強。
「這說來可話長了。」她輕歎口氣，臉上依舊漾著笑。
「說吧，我不介意聽。」反正閒著也閒著，再加上頭也沒那麼疼了，聽聽故事也無所謂。
毛曙臨想了下，才輕輕啟口，「其實，我是被這兒的掌櫃給救的，所以便在這裡當差，算是報答掌櫃，也算是替自己攢口飯吃。但原本是要當廚娘的，可掌櫃的說我有著推拿好本事，應該擅加利用。」但實際上是靈兒根本不讓她進廚房。
「她救妳？」宮之寶驀地張開眼。「她沒要妳幹什麼古怪的事吧？」
「沒呀，你別瞧伊靈好像有些不正經，其實她人很好的。」
「是嗎？」他很懷疑。「等等，妳說說來話長，怎麼才一句就說完了？」哪裡來的長？唬他呀？
「你想聽我的事嗎？」她有些猶豫地問著。
宮之寶輕佻地挑起一邊的眉。嗯，怎麼覺得她這說話的口吻有點怪？他輕咳了聲，「如果妳不想說，我就不勉強。」
好像一副她說了，他就得要準備娶她似的，誰敢問啊！
「如果你不想聽，那我就不勉強。」
喂，有必要學他說話嗎？「算了，妳開心就好，不過我可真愛上妳這手藝了。」再次閉上眼，那難言的舒暢感依舊如浪席捲，舒服得教他快要低吟出口。
「你喜歡嗎？」她有些喜出望外。
再次張開眼，瞧她又湊近自己幾分，近到已經可以讓他清楚分析出她身上戴的是哪種香包了……幹麼呀？喜歡又怎樣？直接打包帶回家嗎？他暗諷著，突地眼睛一亮——也許可行。
「妳有到府服務嗎？」就算不能整個包下來，但一天一回，應該不過份吧。
她眼色微黯，但還是強打起精神揚笑。「爺兒府上何處？」
「就在……秦淮河岸。」故意逗她。
「住這兒？」她傻氣問著。「爺兒今天要住宿嗎？」
宮之寶眼皮無力地抽動了下。逗她真的很沒趣。「我說，我住在秦淮南岸東十字大街底。」離秦淮河岸是有點距離的。
「那兒呀……」她忖著那兒離這裡有多遠。
「從這兒到那兒，腳程快些，不用一刻鐘。」但若依她的腳程嘛……「給妳半個時辰，應該走得到，不過，若是妳答允了，我會派馬車過來接妳。」
「這樣好嗎？」
「有什麼不好？」難道是在意打賞的問題？「放心吧，上我那兒一回，我一次賞妳一兩銀，夠吧。」
「一兩銀？」一兩銀算多還是少？她不是很清楚。「都可以，我只要能夠安家就好。」
「安家？」哦喔，對厚，說不定她上有老父老母。「放心吧，只要固定時間過來一個時辰，其餘的時間，我是不會佔用的。」
「那……哪個時候好？」
「就晌午過後吧。」
「……好。」她瞅著他舒服的闔上眼，瞅著他唇角微揚的笑，瞅著他眼底的黑影，彎彎唇角抹上淡淡苦澀。
毛曙臨錯愕驚詫得說不出話。
菱唇微張，她站在朱紅大門前，望著裡頭穿堂廳後的樓閣亭台，院落交錯，渾然天成的河水引入府中，巧奪天工地成為每座院落的分隔，以小橋銜接，百花為飾，綠蔭為林……
「毛姑娘嗎？」宮府管事留意快快迎向前來。
「呃，我是。」毛曙臨緩慢地把視線拉回至眼前白髮蒼蒼的老者。嗯，不對，只是頭髮而已，沒有很老，叫聲大叔就可以了。「大叔，這裡是宮府吧？」
「正是，這裡是金陵宮府，主事的宮爺正是江南文明俠義的錦織布莊老闆，我是這裡的管事，毛姑娘喚我一聲留管事即可。」留意笑容可掬，長臂朝內指引著。
「請往這兒走，爺兒正等著呢。」
「喔，好。」
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她儼然像個鄉下土包子，被宮府近乎鬼斧神工的自然園林給震懾的說不出話來，跟著留管事的腳步，在曲橋上拐來彎去的，總算來到一處主院。
她走了有一刻鐘吧。
好大的院落啊……「管事先生，請問宮爺以前曾經重創過頭？」走得太久，她忍不住閒話聊著。
留管事驚地回頭，精璨黑眸直打量著她「毛姑娘是打哪聽來的？」
那就是有嘍？毛曙臨緩緩地把心思一點一滴地收在笑臉底下。「我猜的，宮爺頭犯疼，像是撞擊過，我是這麼猜的。」
「毛姑娘確實是慧潔，我家宮爺確實是在十年前受過傷呢，十年來被這頭疼給折磨的緊。」說到這，留管事突地加快腳步。「快快快，我到忘了宮爺頭正犯疼呢。」
「喔。」她順巧地小碎步跟上。
留管事快步穿過庭院，來到後方主屋的正廳門口。「爺兒，毛姑娘到了。」
「進來。」那嗓音極沉，像是萬般壓抑過。
留管事立即替毛曙臨開了門，隨即退下。
毛曙臨水眸子瞅著伏在案前，臉色蒼白又神色猛厲的宮之寶。
宮之寶連話也不說了，食指朝她勾了勾，面色痛苦地扭曲起來。
毛曙臨立即會意，快步向前，恍若帶著魔力的蔥白十指輕壓在他的額際，涼如水，暖如風，深鏤在腦海死賴不走的痛楚瞬間被抽掉了許多，他才吐了那憋著已久的一口氣。
「頭很疼嗎？」她捷眉輕問著。
「不是很疼，是根本痛得要死。」他能撐到現在，覺得自己真是了不起。
「怎麼沒找大夫？」
「沒用，全都是一堆膿包大夫。」他哼了聲，高大的身形緩緩地朝後貼進椅背，她身上馨雅的香氣突地撞進他的鼻間，教他心頭一顫，脫口問：「你身上的香料可真特別。」
淡雅馨寧，不是特別濃，亦不俗，就是覺得很清爽，清爽到胸口麻傈著。
「……我沒用香料。」
「喔，那就是……」他二話不說，急踩煞車。
天生的體香？怎麼會有如此教人覺得舒服又莫名起心動念的……思及此，他啐了口，體香就體香，又不是沒問遇姑娘家身上的天然香料，他跟人家緊張個什麼勁兒？競因此而心浮氣躁，這多年在商事上歷練出來的內斂自製全都白費了！
「宮爺？」
「……你說話別忘了繼續別掐！用力一點，你今兒個沒吃飯嗎？」他近乎羞惱地低咆著，語氣很重，偏又能教人感受到他半點惡意都沒有。
「喔，好。」她深吸口氣，按！
「哇，你殺人啊！」宮之寶快手揪住在他腦們上偷襲的雙手，回頭，怒沉黑眸直瞪著她。「你沒事使這麼大的勁做什麼？」
這手恁地細弱，她是哪來的力道將他掐得這麼痛？
「……不是宮爺要我用力黠嗎？」她疑惑又不解地看著他，然後澄亮水眸往下探去，落在他緊抓的手。「會疼呢。」
「嘎？咦？喔！」他這才發現他扣著她的雙手，而且扣得很用力，白皙手腕上頭都出現一道明顯瘀痕了。「真是該死，我這是怎麼著？等我一下，我差人拿藥遇來。」
「不用了。」她有些受寵若驚。
「那怎麼可以？你要是傷了手，往後我找誰為我推拿？」他損失可大的呢。話落，他快步走到外頭喊著下人。
毛曙臨緩緩垂下眼，瞅著上頭紅地近乎醭血般的瘀痕。
原來是怕往後沒人幫他推拿呀……
「藥來了，來了。」他折回，拉著她到一旁的錦綾矮榻坐下。「這藥膏挺涼，可以通血除瘀。」
毛曙臨瞧他挖了一口藥，輕柔地往她腕間塗抹著，均勻地推開，仔仔細細地塗抹，無一處漏失。
她看著他專注的神情，垂斂的長睫在他眼下形成一道蔭影，然漆亮眸瞳欲能自濃密長睫中並出十足霸氣的光痕，立體如刀削似的鼻直挺，感覺像是極頑固，然他的唇菱角分明，唇角微勾，理該是個愛笑之人，但他欲幾乎不笑。
他表情很多，但笑意很少。
只是不知道為什麼，他突地笑了——
「怎麼，瞧我瞧傻了？」他嘴角勾得邪氣，笑得愉快，就連長睫也微之輕顫。
「沒！」難得的，這一回反應超快，愈顯得她作賊心虛。
「是嗎？」他還是沒抬眼，口吻漫不經心極了，然而抹在她腕上的力勁愈來愈輕，像是在呵護什麼至寶似的。
「宮爺，你千萬別誤會。」瞧他像是誤解了什麼，毛曙臨急急想要解釋，略鷲下身——
「喂！」聽她忙解釋，他心頭有點不舒服，不爽地抬臉，說時遲那時快，毫無心理準備的兩張唇就撞在一瑰，就像是兩顆沒有防備的心剎那間撞出了莫名火花。
他瞪大黑眸，唇上遲來麻麻傈傈的電流，那粉嫩的唇瓣竟是恁地軟潤，恁地誘人遐思。
他是男人，面封投懷送抱，沒道理不屈就的，更何況是她自己貼遇來的，又不是他強迫她的，關他什麼事？況且她又沒拒絕、沒反應……
思及此，幽深的黑眸直瞅著熠亮水眸淡泛著霧氣，慢慢堆成水珠盈在眶底。
「這是意外。」多頓了下，他心不甘情不願地退開一些。
可惡，太不遇癮，太不遇癮了！
可是，他除了退開還能怎樣？那雙無麈秋水滿是楚楚可憐的淚光，讓他覺得自己好禽默，一張臉不知道要擱到哪去，那顆蠢蠢欲動的心更不知道要怎麼安撫。
「嗄？」毛曙臨慢半拍回神，不解地眨眨眼，水眸好迷濛，神情好無辜。
宮之寶橫眼瞪著她。「嗄什麼嗄？你聽不懂我在說什麼是不是？難不成是要我跟你道歉嗎？好，我道歉，行了嗎？」他禽默不如，可不可以？
「為什麼要道歉？」她還是不懂。
他瞪大極具殺傷力的黑眸。「不用道歉嗎？」早說嘛！不對，為什麼她一點反應都沒有？
雖說近來女子觀念開放許多，但好歹女子首重名節，不至於教人親了嘴還一點反應都沒有吧！
「不用啊，這只是不小心。」她甜甜笑著，似在笑說他很實心眼，不遇就是芝麻綠豆大的小事，他也能看得那麼認真。
「那你剛才是在哭什麼？」他咬牙咬得好酸好痛。
是！他就是很認真！親了嘴還不夠大條？若是直接把她推上床，來個霸王硬上弓，生米煮成熟飯，再跟她說，抱歉，不小心，行不行？
「沒，只是想到了一些事……」
想到一些事？這電光石火的瞬間，她竟還能想到其他事，眼裡完全沒有名節兩個字的存在，宮之寶簡直是氣到無言以封。
「……你在生氣？」兩人封看許久，她好不容易從他黑眸中讀出了憤怒的火花。
「我為什麼要生氣？」他哼笑著，臉色說變就變。「你重不重名節關我什麼事？」
「名節？」她垂下長睫，細細咀嚼他說的話。「這很重要嗎？」
宮之寶一雙極具危除性的虎眼瞪大。「不重要嗎？名節封女人來說就像命一樣重要，你說，重不重要？」她到底是打哪座深山野林來的？
「喔，我想起來了，靈兒有跟我說過。」她很受教地用力點頭。
靈兒？「那個花娘？」花娘跟人家談什麼名節啊？
「她已經不是花娘了。」
「管她是不是花娘，反正她說的話不能聽。」花娘哪來的名節可言？「你要記住，你跟她不同，你是清白人家的姑娘家，別老跟那種女人混在一塊，早晚有天，連你也會被染上污名。」
毛曙臨聞言，微抿起唇。「請不要這麼說靈兒。」
「我偏要說她，怎麼著？」花娘還怕人說啊？
毛曙臨倒也不跟他爭辯，直接起身，準備走人。
「喂，你要去哪？」
「話不投機半句多。」避免生氣，還是別談得太多太深入得好。
「我又沒說錯！花娘本來就是為了錢財，什麼都可賣。」他椅在矮榻的把手上，瞧她動作緩慢地朝門口走，像是打算一去不回頭，他牙一咬，「大不了，我不說了，總可以吧！」
他退一步，可以吧？
她緩緩回頭，那雙水眸子看似傻氣，欲也有著屬於她的堅持。「公子是個富貴人家，不會懂得某些女子在這世道下，為了攢錢，得要付出多少努力。有許多事，不是單看一面的。」
「我知道。」他看起來有那麼不解世事嗎？
「靈兒是我的好朋友，在我最危難的時候，她二話不說地幫了我，這恩情比天還大，我不允許任何人封我的好友口出惡語。」
「我道歉，可以了吧？」他氣勢又虛了幾分。
「跟我道歉有什麼用？」
「跟你道歉，讓你心裡好受。」說著，他撇了撇唇，又說：「往後見著她，我會封她客氣一些，這總可以了吧！」
「真的？」她有些遲疑，總覺得像他這樣的天之嬌子，不遇只是隨口說說罷了。
「要不要我跪地發誓啊？」
「宮爺可別以為誓言可以亂髮，若是做不足，真會遭天譴。」她可是親眼見證了毀誓言的下埸呢。
宮之寶瞇眼瞪著她，黑眸透著讓鋪子的掌櫃看見會渾身發毛的惡光。「毛毛姑娘，你可別得了便宜還賣乖呀。」居然敢懷疑他宮大爺起誓的背後用心，以為他做不到嗎？
毛曙臨瞅著他，偏著螓首。「我沒有啊……」
宮之寶咬牙低吼了聲，大步走到她面前。「我宮之寶在你毛曙臨面前起誓，若是忘了今日所言，必遭五雷轟頂。」怕了沒，這種毒誓不是每個人都敢發的！
毛曙臨聞言，螓首微偏的看向門外。
「你在看什麼？」喂，他在發誓耶，這麼嚴肅的事情，能不能撥點心神注意他一點？
「我在看有沒有落雷。」今天天氣不太好，天空霧濛濛的，好像就快下雨了，會打雷也不太意外。
「你說這話是什麼意思？」他粗喘口氣，臉色猙獰了起來。
他聽錯了吧，肯定是聽錯了吧！
她居然在看有沒有落雷！有落雷又怎樣？會拐彎打進他屋裡頭嗎？這不是擺明了根本不信他起的誓、不信他的決心，等著看他被雷劈死？有沒有這麼狠毒啊！
毛曙臨收回心神，很認真地看向他，「宮爺，記得，今天千萬別出門。」
宮之寶閉了閉眼，一口白牙咬得好酸。「給我聽著！別以為本大爺在說笑，一言既出，四馬難追！我說到一定會做到，你要是不信，咱們立刻就走。」話落，他一把扣住她那像是一折即斷的手腕。
然而這一回，他力道放輕了許多，就連嘴裡說急，腳步也刻意放慢，就怕她跟不上。
「去哪？」她不解，直被他拖著走。
「去跟那個花娘道歉。」這樣可以了吧？可以充份地表現出他知錯能改的誠心誠意了吧。
「她叫伊靈。」不愛他花娘花娘地叫著，她再次更正他。
「姑娘家的閨名豈能容男子唐突？」
「可是你剛才叫了我的全名耶。」她的能叫，伊靈的不能叫？這會不會有點厚此薄彼？
他突地停下腳步，沒注意的毛曙臨一頭撞上他的背，痛得她搗起鼻子。
「沒有吧，我剛才是稱呼你毛毛耶。」他回頭，神情很認真。
他不可能犯這種錯誤的！太多女人都巴不得混進他府上，所以他對女子的防備比男人還多，哪可能唐突她？
毛曙臨搗著鼻子，痛得水眸泛淚光。「有，你剛才起誓時，有叫我的名字。」嗚嗚，好痛？
宮之寶垂眼看著她蒙霧的水眸，那無辜惹人憐的眸色，恍若挾怨還羞似的，不知道為什麼，他的心突地卜通卜通地亂跳一通。
「有叫就有叫，有什麼了不起的？」他大手胡亂揮著，企圖來個船遇水無痕，順手再牽住她的手。「走走走，辦正事比較要緊，等我跟她道完歉之後，你一定要再替我推拿，知道了吧。」
「喔，原來你以為我會因此而不幫你推拿？」她輕喃著，恍然大悟：心頭蘊著難言的失落。
「不然呢？」問她，也問自己。
除此之外，還能有什麼理由？
這不討喜又不夠驄明的女人，除了推拿的手藝太絕，還有那雙眼睛教男人看了很想照顧她以外，他想不出她還有什麼其他長處。
只是，心跳得好快呀，跳得他渾身都發熱了，熱得他連掌心都透著火，熨著她軟暖的掌心，手心酸軟了起來，這詭異的滋味似滲入體內，順著血液橫行，教他渾身又麻又軟的。
心頭又酸又甜又苦又澀的……他娘的！什麼玩意兒！
不就是牽著手而已，哪來這麼多詩情畫意的滋味？騙人沒牽遇嗎？不就是一雙手，柔白的、細嫩的，他牽到已經不想牽了，而她的手絕對不會是最軟最嫩最白最美的那一雙，只是……不知道為什麼，牽著她的動作，竟是如此自在，恍若他打一開始就改這樣牽著她，站在她身旁的也該是他……
他在想什麼啊？為什麼無端端的生出這可怕的想法？
「爺兒，這位毛姑娘家中有急事啊。」留管事從小橋另一端跑來，喘了口氣忙喊著。
「什麼事？」
「有人傅口訊，說毛姑娘的家人出事了。」
「家人？」他回頭看著她，見她臉色瞬地刷白。
「我、我要趕緊回去了。」她緊張慌亂，想跑，欲雙腳發軟。
宮之寶將她的不安都盡收眼底，握著她的手依舊未放。「我送你回去。」話落，看向留管事。「立即備馬車。」
「是。」 |
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