通古斯大爆炸（英語：Tunguska event），是1908年6月30日上午7:17分（UTC 0:17）發生在俄羅斯西伯利亞埃文基自治區的大爆炸，位於通古斯河附近、貝加爾湖西北方800公里處，北緯60.55度，東經101.57度，當時估計爆炸威力相當於10∼15百萬噸TNT炸藥，並讓超過2150平方公里內的6千萬棵樹倒下、焚毀。通古斯爆炸事件距今已屆滿一世紀，目前當地的森林與生態環境已恢復。
據報導，當天早上在貝加爾湖西北方的當地人觀察到一個巨大的火球劃過天空，其亮度和太陽相當，幾分鐘後，一道強光照亮了整個天空，稍後爆炸產生的衝擊波將附近650公里內的窗戶玻璃震碎，並且觀察到了蕈狀雲的現象，這個爆炸被橫跨歐亞大陸的地震站所記錄，其所造成的氣壓不穩定甚至由在當時英國剛被發明的氣壓自動記錄儀所偵測，接下來幾個星期，歐洲和俄國西部的夜空有如白晝，亮到晚上不必開燈讀書，在美國的史密松天文物理台（Smithsonian Astrophysical Observatory）和威爾遜山天文台（Mount Wilson Observatory）也觀察到大氣的透明度有降低的現象至少數個月。
而如果這個物體撞擊地球再遲4小時37分，那麼這個爆炸將摧毀當時俄羅斯帝國的首都聖彼得堡，而不是人口稀少的通古斯地區，造成更大的人員傷亡。





令人驚訝的是，當時只有很少的科學家對這個衝擊感到興趣，大概是因為通古斯地區過於偏遠。就算當時有任何對這地區的調查，那些記錄也應該會在接下來混亂的時代遺失—第一次世界大戰、俄國革命和俄國內戰。
現存第一個對此地區最早的調查已經是幾乎20年後了。1927年，俄羅斯科學院（Росси́йская Акаде́мия Нау́к）的礦物學家庫列克(Leonid Kulik)到達通古斯河地區，並在這個地區調查當時隕石撞擊的確切地點。他用隕石上的鐵可能有助於蘇聯發展工業的理由，說服蘇聯政府對科學調查隊給予資金。

庫列克的調查隊在1927年終於找到爆炸地點。讓他們驚訝的是，沒有發現任何隕石坑。燒焦枯死的樹橫跨了大約50公里。少數靠近爆炸中心的樹沒有傾倒，它們的樹支和樹皮則被脫去。傾倒的樹則是向爆炸中心相反的方向傾倒。
接下來10年，有另外3支隊伍被派到這一地區。庫列克發現一個小沼澤可能是隕石坑，但在排光其中的水後，他在底部發現一些樹木殘支，所以確定那不是隕石坑。1938年，庫列克又找人來航拍整個區域，顯示樹是以一個像蝴蝶的巨大形狀傾倒，然而他仍然沒有發現任何隕石坑。
50和60年代的調查隊在這個地區發現了極小的玻璃球灑在土地上。化學分析顯示球內含有大量的鎳和銥—在隕石中常見的金屬，而且也確定它們是來自地球以外的。另外由Gennady Plekhanov所領導的研究隊發現並沒有輻射異常的跡象，這表示這並不是自然的核自爆現象。
1975年，以色列的魏玆曼科學院的地震學家梅納海姆(Ari Ben-Menahem)分析了通古斯地震波的資料，認為爆炸的能量相當於1000枚投在廣島的原子彈，引起了天體物理學家的注意，近一步的模擬顯示小行星可能在10公里的高度就蒸發了，但不排除有1公尺直徑的碎片落下。1991年，義大利的探查隊前往通古斯勘查，找到了兩篇1960年代有關於距離爆炸地點8公里的契科湖（Lake Cheko）的論文，為這百年懸案帶來了一線新的曙光[1]，答案可能就在契科湖底

在科學界，比較被大家接受的說法是一枚隕石在大約離地6~10公里上空爆炸。
隕石通常是從外太空進入地球，速度通常可達每秒10公里。其在通過大氣層時磨擦所產生的熱十分巨大，大部分的隕石在到達地面時便已燃燒殆盡或爆炸。一個直徑10公尺的隕石可以產生約2萬噸左右的爆炸，相當於投在廣島的原子彈威力。
從20世紀後半開始，對地球大氣層的監測讓人類開始注意千噸級隕石的空中爆炸。根據美國空軍國防支援計劃(Defense Support Program)的資料顯示，這種爆炸大約一年會發生一次。而類似通古斯那種大小的—百萬噸級的是非常罕見的；尢金·修梅克 (Eugene M. Shoemaker)博士估計這種大小的隕石大約300年才會發生一次

在通古斯爆炸時，在爆炸中心正下方的樹被脫去樹枝樹皮，而稍遠的樹則因為爆炸波而傾倒，這個現象也被在核武試爆中發現。
1960年中期，蘇聯使用模型樹跟小型炸藥作實驗，尋找那種爆炸方式可以產生像通古斯爆炸相似的蝴蝶型爆炸。實驗顯示這個物體是以大約與地面夾角30度、與北方夾角約115度接近地面，然後在空中爆炸。

黑洞說1973年，美國德克薩斯大學的兩位科學家傑克遜（Jackson）和賴安（Ryan）提出，通古斯大爆炸是由於一個小型的黑洞（約1023 kg）通過地球所引起的。並且斷定小型黑洞是在冰島和紐芬蘭（加拿大）之間大西洋某地穿過地球的。但由於沒有證據顯示在黑洞穿出地球時發生的第二次爆炸，所以此假說沒有被廣泛接受。而後來人們發現黑洞其實一直在向外發射出大量的X射線和γ射線。根據史提芬·威廉·霍金所提出的理論，黑洞質量越小，「蒸發」越快。這樣小質量的黑洞早在到達地球以前就「蒸發」殆盡了。

反物質說1965年，三位科學家（ Cowan, Atluri, 和 Libby ）提出通古斯大爆炸是由一個從太空墜落的反物質所造成的。他們還認為，半克鐵和半克「反鐵」相撞，便足以產生相當於廣島原子彈的威力。但一如其他很多解釋，這種解釋同樣未能解釋在當地找到的隕石和當地多種元素含量異常的現象。而且，現在沒有充分證據證明反物質的存在。如果反物質存在的話，它們應當會在與物質相遇爆炸時，放出大量的γ射線。但一直沒有找到因此發出的γ射線。


飛碟說飛碟說最早在1945年，由當時蘇聯的軍事工程專家卡薩茨夫（Aleksander Kazantsev）提出。他的靈感來源於二戰中在日本爆炸的原子彈。他覺得通古斯大爆炸中那雷鳴般的爆炸聲，衝天的火柱，劇烈的地震，強大的衝擊波和光輻射都於核爆非常相像。於是他在1945年8月提出了核爆說。主張通古斯大爆炸是一場核爆。進一步地，他在1946年大膽地提出這場核爆是由一艘訪問地球的外星飛船所引起的。
此解說引起了很多不明飛行物（UFO）迷的極大興趣。從此通古斯大爆炸就和地外智慧生命有了緊密的聯繫。有人認為爆炸是因為外星飛船核爆引起的，也有認為是飛船解體，也有人認為是外星智慧用雷射探測地球，更有人認為是外星人通過通古斯大爆炸為地球解決了一次不明的災難……凡此種種，不勝枚舉。但由於這種解釋非常能吸引人的好奇心，所以一直比較流行。甚至有人稱通古斯是俄羅斯的羅茲威爾。