前言:

閻無極醫術高超、俊美陰冷，救一人，得殺一人，
像是掌管生死的閻羅王，因此江湖人稱他為冥王！
女扮男裝的向淨雪，無意中被閻無極救回忘憂谷，
成為他的僕人，為了保命，不敢洩露自己是女兒身。
雖然她只是個女流之輩，卻比大丈夫更頂天立地，
為了改變冥王的無理要求，她勇敢忤逆他、頂撞他！
然而惹怒他的下場，便是被整得生不如死……
直到有一天，她意外發現，原來要他改變主意，
得先收服他的胃，剛好她廚藝不錯，做了一手好菜，
足以讓他食指大動，胃口大開！
卻沒想到，這反而讓冥王動了想「吃她」的念頭，
嚇得她花容失色，卻又撲通撲通的小鹿亂撞……
這這這——難不成冥王有斷袖之癖？


第1章

　　她快死了嗎？

　　向淨雪躺在溪邊的碎石上，空洞的目光，望著天空的白雲，感覺到逐漸冰冷的身子幾乎沒了知覺，因為她感覺不到痛。

　　中了毒卻不覺得痛，這表示，她就快要死了。

　　瓜子臉上，是漂亮的五官，生得英氣颯爽，她此刻身著男裝，若不仔細看，別人還以為她只是一名相貌斯文的南方少年。

　　往事歷歷，一幕一幕的景象浮現在腦海中，似幻又似真。

　　她向淨雪，闖蕩江湖不過一年半載，看的世界還不夠，她還年輕，不想死，而且，她還沒找到自己衷心所愛的人呢。

　　視線越來越模糊了，她好想睡啊。

　　風聲，鳥鳴，和潺潺流水聲，如此的平靜，不敢相信幾個時辰前，她還經歷了一場激烈的打鬥。

　　活了十八個年頭，最後就是這種下場嗎？

　　她心中有說不出的孤寂和感傷，眼眶凝聚的一滴淚，無聲的流下臉龐。

　　好累啊……美眸輕輕閉上，她在等待著死亡。

　　一抹陰影，無聲無息的籠罩在她上頭，疲累的美眸又再度睜開，不由得一愣。

　　一個男人，正冷冷的盯著她。

　　冥界的勾魂使者？

　　她心中一凜，也直直望著這名突然出現的男子；他有一張白皙的面孔，相貌俊美，但神情冰冷，一點也不像說書者口中形容的牛頭馬面。

　　好一會兒，她才確定這是個活人，不是什麼勾魂使者，可這人幹麼一直盯著她不說話？

　　四隻眼睛，就這麼彼此瞪視了好一會兒，男子始終不說話，讓她不得不懷疑，這該不是自己的幻覺？

　　終於，男子開了口。

　　「你快死了。」

　　她望著對方，乾澀的唇瓣勉強發出一聲沙啞的懇求。

　　「我……不想死……」

　　「你要我救你？」

　　「是的……救我……」

　　「哼，生死有命，我為什麼要救你？」

　　救人還需要理由？

　　這男人說的話，就跟他冷峻的神情一樣，沒有感情，也毫無憐憫，她又不識他，也跟他無仇，為何在她臨死前來幸災樂禍？

　　也罷，她知道自己中毒了，沒有解藥。

　　「罷了……反正你也救不了我……」

　　嚴峻的薄唇，哼出一抹冷嘲。「你又如何知道，我救不了你？斷魂散又不是什麼大不了的毒。」

　　「你、怎麼知道……我中了……斷魂散……」

　　「哼，我當然知道，你唇色泛紫，兩眼帶血，綠氣跑到了手上，一眼便知。」

　　這個人廢話怎麼這麼多啊。

　　「你救得了就救，救不了就別囉唆，吵、吵死了……」

　　「我當然救得了，服下我的解毒丸，你就不會死。」

　　原本無神的美眸瞬間發亮，燃起了希望。

　　「但是，我不給你。」

　　她不敢置信地瞪著他。如果自己還有一口氣在，一定是怒氣；她真的很想罵粗話，中毒已經很難受了，這傢伙閒著沒事幹，還跑來消遣她！

　　噢……她沒力氣跟他吵，索性閉上眼，不理他。

　　修長的身影蹲下，那張好看的俊顏也移近她，緩緩打量的眼神，像是在估斤秤兩的斟酌著。

　　「我救人有條件，你答應，我才救。」

　　原本閉上的美眸，又睜開了。

　　「條件很簡單，我救你一命，你得殺一人來還我。」

　　美眸中透著怒意。

　　「滾……」這是她唯一可以吐出的字，然後又氣弱的閉上眼。

　　「不要？」

　　廢話！她是中毒，不是腦瓜子壞掉，叫她殺人還他？鬼才答應咧！

　　「好，不殺人也行，你走運了，我正好缺個人手，倘若我救你，你必須做我的僕人十年，這已經是我最後的讓步，沒得商量。」

　　軟弱無力的手，抖顫的抬起，在他面前張開五根手指頭。

　　飛揚的劍眉擰緊。「什麼？你要五年？」

　　啪。

　　那隻手，不是在跟他討價還價，只是為了打他一巴掌，目的達成後，又頹然的放下。

　　男子峻容瞬間冷如冰霜，不敢置信的瞪著她。

　　「你打我？」

　　哼，如果她還有力氣，肯定再送上一腳，將他踢入水裡去餵魚。

　　「你竟敢打我？！很好，我閻無極這輩子，從沒被人如此羞辱過。」

　　羞辱你又怎麼樣？反正都要死了，誰還怕你啊！

　　她感到自己的衣襟被狠狠拎起，那雙兇惡的怒目瞪著她，灼熱的氣息吹拂在她蒼白冰冷的臉上。

　　「你放心，我不會讓你死，因為我要你連本帶利還給我。」

　　一顆丹藥往她嘴裡塞去，逼她吞下，接下來，她陷入了五里霧，掉入昏迷的黑暗中。



　　混沌不明的意識裡，遠遠傳來催喊聲。

　　「十八，十八。」

　　什麼十八？誰在那邊鬼吼鬼叫的，不要吵！

　　「醒醒，十八，快醒來！」

　　劇烈的搖晃，將陷入五里霧中的向淨雪，從摸不著邊際的黑暗中拉回到光明。

　　一雙美眸，倏地睜開。

　　向淨雪直直瞪著上頭，一張陌生的少年面孔正盯著她，嘴裡還不停地念著：「呵，小子，你終於醒啦，可真會睡啊。」

　　向淨雪猛地坐起身，呆望著前方的小哥，然後左瞧瞧、右瞧瞧，發現自己正置身在一間陌生的屋子裡，一時之間搞不清怎麼回事。

　　「你叫誰？」

　　「你呀。」

　　「我？」

　　「從今天開始，你的名字叫十八，我是老六，早你半年來到這裡，所以由我負責帶你，有什麼問題就問我吧，小子。」

　　前面的小哥，歲數上大不了她多少，一副自居老大的模樣，彷彿早料到她醒來後，必然驚訝連連。

　　「這是哪裡？」

　　「忘憂谷。」

　　「忘憂谷是什麼地方？」

　　「咱們主子閻無極的居所。」

　　「閻無極？他是誰？」

　　「喝——鼎鼎大名的冥王閻無極，你居然不知道？」

　　她就是不知道才要問啊。

　　「我為什麼在這裡？」

　　「主子救你回來的，算你運氣不好，三個月前五兄做滿了五年，主子依照約定放他出谷回鄉了，你正好遞補這個缺。」

　　向淨雪想起來了，忙檢查自己的身子，發現自己一點也沒有中毒的跡象，彷彿先前是一場夢，所幸她身上的男裝也完好無缺，該包住的地方都包得好好的，而對方也將她當男人看。

　　老六見她滿臉的驚疑，哈哈笑道：「別擔心啦，有主子在，就算你一腳踏進了閻王府，主子也可以把你拉出來，他可是江湖上赫赫有名的神醫哪。」

　　她的確感覺到自己全身完好如初，反倒像是睡了一大覺似的，回想當時，自己遇上了黑店，對方想劫財，在她食物裡下了毒，她雖然及時逃走，卻發現得太慢，以致毒性攻身，逃到半路上便不支倒地。

　　在昏迷前，她還記得那張俊美的男人面孔，難道就是這位小哥口中的主子？

　　她咳了咳聲，好在對方沒認出她是女兒身，她也就刻意壓低聲音。

　　「為什麼叫我十八？」

　　「因為咱們主子不喜歡記人名，叫數字好記些，所以在這裡，人人都只叫數字，沒人叫名字，而且這樣才不會搞錯。」

　　向淨雪呆了呆。「搞錯什麼？」

　　「搞錯年限啊，每個人的數字，代表要在這兒待的年數。」

　　「什麼！」她一時不小心提高聲音，一發現對方用怪異的眼神瞧她，才又趕忙壓下聲音。「咳……我是說……我要待十八年？」

　　老六同情的點點頭。「依我瞧，你肯定是惹得主子不高興，才會要你待十八年，是目前谷裡得待最久的年限。」

　　她還處在驚訝當中，老六繼續說道：「你會習慣的，從今天開始，這兒就是你的房間，跟我來。」

　　老六轉身往屋外走，向淨雪回了神，忙跳下床榻，跟了出去。

　　「這兒是柴房，那兒是灶房，而這間刻著﹃飽食齋﹄的是食堂。」

　　一路上，老六一一對她介紹，她也好奇的四處張望。

　　原來，這忘憂谷是江湖神醫閻無極住的地方，這兒位居山谷之中，谷中清幽美麗，頗有來到世外桃源之感。

　　老六說，她被那個叫閻無極的男人帶回來後，足足睡了兩天。

　　「每個月的初一和十五，可以出谷解決兩次。」

　　向淨雪收回心神，疑惑問：「解決什麼？」

　　「嘿嘿，就是﹃那個﹄呀，咱們山谷裡沒女人，所以只能往外頭找去。」

　　她瞪大眼。「這兒沒女人？」

　　「救回來當僕人的，都是男人，因為主子討厭女人，所以女人是進不來忘憂谷的。」

　　「如果進來會怎樣？」她好奇問。

　　「殺無赦。」

　　向淨雪心下大驚，前面的六小哥沒見到她臉上的異樣，謹慎的叮嚀她。

　　「所以千萬記住，別把女人帶回來。」

　　「喔……」向淨雪雖然內心驚懼，但表面維持鎮定。

　　為了行走江湖方便，她女扮男裝，做男人打扮，束男人的髮髻，怕自己的皮膚太嫩，還故意把一些煤灰塗在臉上。

　　好在他們沒發現她是女人，若是被冥王發現她是女人，不知道會如何？真的會殺了她？

　　一想到那張冷峻無情的面孔，她忍不住暗冒冷汗，說不定，冥王真會殺了她，她得小心隱藏，絕不能被任何人知道。

　　她疑惑的問老六。「咱們這山谷的人，都是那個閻無極救回來的，為了報答他，全都願意待下來做長工？」

　　「對。」

　　「沒有人想要逃嗎？」適才一路走來，她發現這山谷的守衛並不森嚴，要逃走並不難。

　　「嘿，我就知道你會問，如果你想逃跑，我勸你還是死了這條心吧。」

　　向淨雪詫異的瞪大眼。「為什麼？」

　　「咱們的命，都是主子救回來的，畫押做他的奴僕，回報他的救命之恩，有人七年，有人九年，像我，畫押了六年，這是江湖規矩，答應了就得守信，如果逃跑了，等於違背信義，主子若想把咱們的命收回，是沒人敢講話的。」

　　她心下暗驚。「他會殺了逃跑的人？」

　　「你沒聽過，江湖神醫閻無極，救一人，殺一人嗎？他不需要親自出手，只要一句話，就可以讓所有求助於他的人為他去取命，所以江湖上才會給他一個﹃冥王﹄的封號呀！大夥兒的命全在他手上，明知逃走會被全天下人追殺，誰還會想逃？換成你，你要逃嗎？」

　　她忙搖頭，就算有九條命也不敢呀。

　　「是嘍，所以還是乖乖認命吧，況且在谷中的日子也挺不賴，好好做，說不定哪一天主子心情好，早點放我們回人間也不一定。」

　　老天……這不等於告訴她，未來的十八年，她注定得待在這谷中，做閻無極的僕人？

　　不行！她得找閻無極理論去！別人可以五年、六年，為何偏偏她就得待十八年？這太不公平了！

　　「六兄，我想見閻無極。」

　　「沒問題。」

　　「咦？」這麼快就答應了？

　　「怎麼了？瞧你訝異的樣子。」

　　「呃……我還以為人稱冥王的閻無極，會高高在上，不是那麼容易見到的。」

　　「平常是這樣沒錯啦，主子所住的桃花齋，未經允許，是不准別人隨意進入的，不過你不一樣。」

　　她再度好奇探問：「為什麼？」

　　老六對她投以同情的目光。

　　「因為你的差事，是負責伺候主子。」



　　這桃花齋，植滿了桃樹林，十分的清幽寧靜，風一吹來，花瓣片片，頗有遺世而獨立之感。

　　向淨雪一個人進入桃花齋，因為老六說，未經允許或主子傳喚，大夥兒是不能進來的，所以他只能陪她走到桃花齋的門外，便不能再往前踏一步，她得單獨進去才行。

　　她邊走邊回頭，心想有這麼嚴重嗎？瞧老六那副戒慎恐懼的樣子，口口聲聲叫主子，對閻無極又敬又畏，彷彿要是犯了錯就會遭天譴似的，害她心裡也忍不住發毛。

　　桃花林的深處，出現了一間簡樸的屋子，她推開門，跨進門檻裡，好奇的打量四周。

　　這座簡樸的屋子沒有太多華麗的擺設，書架上放滿了許多書，她好奇地走上前，拿了一本翻閱著。

　　書架上蒙了一層灰，令她不由得擰眉，這屋子彷彿許久沒人住似的。

　　「有人在嗎？」

　　空蕩的室內，迴盪著她的聲音，等了一會兒，沒聽見任何回應。

　　這個叫閻無極的男人，該不會在茅房拉屎吧？

　　她四處看看，一下子摸摸這，一下子翻翻那，發現所到之處，全是一層灰垢，屋樑上還結了蜘蛛網呢，越想越懷疑這兒有住人？

　　等了老半天不見任何人影，她正打算去找老六問個清楚時，才一轉身，卻幾乎貼住了某人的胸膛，令她倒抽了一口氣，下意識的跳開一步，擺出防衛招式，戒慎的看著來人。

　　那張俊美無儔的臉龐，她一眼就認出來了，果然是他！那個在溪邊逼她吞下藥丹的男子。

　　對方犀利的眸子，正冷冷盯著她。

　　「原來是你，嚇死我了，幹麼一聲不吭的站在身後啊？」她收起招式，鬆了口氣，暗驚這人無聲無息的出現，她竟一點都沒有察覺到。

　　闖蕩江湖許久，從沒見過像他長得如此好看的男人，被那雙太過俊美的眼神盯著，臉蛋竟莫名其妙的紅了。

　　「你鬼鬼祟祟的在這裡做什麼？」

　　清冷的質問讓她回了神，驚覺自己竟瞅著人家瞧，暗罵自己一聲，幸好臉上塗了煤灰，遮住了她的紅潤。

　　她趕忙回過神，仰著頭，不諱的直視他的眼，反駁道：「我沒有鬼鬼祟祟，叫了半天沒人應，我還當這兒沒人住呢。」

　　「我等你很久了，幹活去吧。」丟下這麼一句話後，他轉身便走。

　　向淨雪愣了愣，才又趕忙追上去。

　　「喂，等等，我有話要跟你說。」

　　前方的人卻置若罔聞，腳步沒停著，她更加快腳步追上去。

　　「我很感謝你救了我，但是我不能待在這裡。」

　　「你說什麼？」

　　突然的回身，讓她幾乎就要撞上那挺拔的胸膛，趕忙煞住身子，還沒來得及挪開兩人的距離，他的人立刻逼上前。

　　「你再說一次。」

　　「我……」

　　他的氣息，吹拂在她臉上，那雙眸子，是如此清澈黝黑，直盯得她小鹿亂撞。

　　冷峻的面孔突然靠得好近，讓她一點心理準備也沒有，原本要說的話，像是喉頭卡了顆梅子，半天吐不出口。

　　「你的命，是誰救回的？」

　　他惡狠狠的質問，得理不饒人的欺逼她。

　　「是我救了你，否則你早上西天，不會好好的站在這裡，所以你欠我一條命，欠債還錢，欠命——」黑眸迸射出狠厲如刀的芒光。「就拿你的命來還。」

　　哪有這樣的啊，這太無理了。

　　「我——」

　　「一是你的命留下，二是你的人留下，你只能選一個。」

　　他每上前一步，她就退後一步，最後無路可退，被他逼入了牆角，逼不得已，只得面對他，怯怯地問：「有沒有其它的選擇？」

　　「有，去殺一個人還給我。」

　　「不要。」她想也沒想的拒絕。

　　「那就留下你的人，因為，你的命是我的，你的人，是我的，我要你待多久，你就待多久，往後十八年，你都必須待在我身邊伺候我，不准離開。」

　　不知怎麼著，他一靠近，她的呼吸就不由自主的緊促，而他說的這番話，聽在她耳裡，更是讓人臉紅心跳，羞怯莫名。

　　她的命，是他的。

　　她的人，也是他的。

　　往後十八年，都待在他身邊，伺候他……

　　這話聽起來，既曖昧又羞人，說得好像兩人是夫妻似的。

　　哎呀呀，這當口她該生氣才對，可為何升起小女人的嬌羞呀？

　　「聽見沒有。」

　　望著那橫眉豎目的俊容，以及那好看的唇瓣，她的人兒，不由自主縮得小小的，怯怯的回答：「你靠這麼近，我不只兩耳聽到，還嗡嗡響呢。」

　　只差個幾寸，那好看的薄唇，就要貼到她的嘴上了，害她連大氣都不敢抽一口，薄嫩的臉皮被他的氣息給吹拂得直髮熱哪。

　　對於他的霸道，她竟然一點都不討厭，心口還沒來由的撲通亂跳呢。

　　那俊美的眸子，微微一瞇，很滿意她如此識相。

　　「很好。」

　　他轉身離開，走之前，冰冷地丟下一句話——

　　「把這屋子給我徹底的打掃乾淨。」

第2章

　　最後，向淨雪還是在忘憂谷待了下來。

　　她沒逃的原因，一方面是閻無極畢竟是她的救命恩人，江湖上講求一個信字，為了還他恩情，所以她留下，何況，暫時她也不曉得要往何處去。

　　算算日子，她也在江湖上闖蕩了一年半載，倦意正濃，剛好藉這個機會待下來，好好休息休息再做打算。

　　而且，初入此地，她便已被這蒼翠靈性的山水幽谷給深深迷住了。

　　淙琤的泉流清澈見底，四處鳥語花香，看著藍天白雲，一身的煩憂突然釋懷，受塵世纏擾的心靈，也被眼前的美景淨化了雜思，沉澱了心緒。

　　她思量著，既然決定暫時待下來，她就好好幹活吧，這是她目前唯一可以做的事。

　　提著裝滿清澈沁涼泉水的木桶，向淨雪花了一整日，才把這沾染灰塵的院落徹徹底底的打掃乾淨。

　　據說，那編號第五的人，原本是負責打理閻無極起居的人，自從他歸鄉後，閻無極所居住的桃花齋，就沒人打理過了。

　　「主子有怪癖，不是他允許的人，是不能待在桃花齋的。」畫押九年的九哥說道，他的人長得跟熊一樣魁梧剽悍，下巴蓄著大鬍子，專職負責守衛谷口。

　　「喔？」向淨雪一雙眼兒好奇的瞧著九哥。

　　「沒有主子的允許，擅自跨入桃花齋，被主子發現了，可是吃不完兜著走。」

　　「是嗎？」向淨雪一雙眼兒又改往畫押七年的七哥瞧去。

　　和九哥不同，七哥則生得一張瘦長的馬臉，兩個鼻孔像豆子那般大，也是負責守衛谷口，大夥兒都笑稱他倆是冥王的牛頭馬面。

　　除了六哥她見過了，還有負責灶房的八哥，打掃大雜院的四哥，柴房的三哥。

　　他們個個其貌不揚，不是臉上有疤，就是一副大奸大惡的樣貌，倘若走在街上遇著他們，絕對是連鬼神都敬而遠之，嚇得百姓遙遙避而遠之的凶神惡煞。

　　一開始，她對這些人還挺畏懼的，但相處之後，向淨雪發現這些人其實性格爽朗，並不如外表那般令人畏懼，而且對她這個初來乍到的「小伙子」十分照顧呢。

　　大夥兒趁著午後的閒暇聚在一塊兒談天說地，一方面給新來的向淨雪接接風，二來也把忘憂谷的大小事，全說予她聽。

　　「平時咱們干自己的活兒，只要勤快認真，不給主子添麻煩，就一切平安無事，日子過得逍遙快活哩。」

　　「也要小心別犯了他的忌諱，例如切記別在他午睡時叨擾他，出谷前記得通報一聲，說何時回來就絕對別遲到。」

　　「用膳的時間要拿捏得準，食物裡不可以有雞頭、鴨頭、魚頭，總之不管吃什麼，去頭就對了。」

　　向淨雪好奇問：「如果犯了他的忌諱，會怎麼樣？」

　　現場突然倒抽了好幾口氣，彷彿她問了什麼不得了的大事？

　　原本就其貌不揚的人，突然面色猙獰，看了還真會把人給嚇一跳，若非現在是白天，不然她還真以為見鬼了呢。

　　「千萬別犯他的忌諱！」

　　大夥兒面色凝重的爭相警告她。

　　「如果你不想呼天搶地的話。」

　　「什麼呼天搶地，根本就是生不如死啊！」

　　她吞了吞口水。「有這麼可怕嗎？」

　　眾人點頭如搗蒜，像是曾經歷了什麼可怕的夢魘。

　　「上回六老弟出谷，回來時不小心晚了半個時辰，結果你猜怎麼著？半個月，他整整半個月，無法閉上眼睛睡覺。」

　　說到這裡，只比她虛長一歲的老六也露出驚懼的表情，到現在仍心有餘悸地說：「也不知主子是用了什麼方法，讓我整整半個月閉不上眼，想睡卻睡不著，那種磨人心智的招式，幾乎要把我給逼瘋了。」

　　從此以後，老六再也不敢耽擱回谷的時辰，冥王給他的教訓，讓他連作惡夢都會嚇醒。

　　一旁的七哥插嘴道：「那還不算什麼，八兄才慘哩，有一次他不小心忘了把魚頭拿掉，就這麼把煮好的湯給五兄送去主子那兒，結果你猜怎麼著？」

　　向淨雪更加睜大了好奇的眼睛，發現大夥兒全變了臉，還唉聲歎氣的，讓一旁的八哥也是一臉凝重尷尬，她忍不住心驚膽跳地問：「怎麼著？」

　　「結果隔天八兄一早醒來，發現自己全身不能動，整整一個月，都像個廢人似的躺著，還得咱們餵他吃、餵他喝、幫他抓癢，這些都不打緊，最痛苦的是要抬他去茅房，因為他不能動，所以得幫他——」

　　「別說了！」八哥出聲制止，一張臉早紅透了。

　　向淨雪突然會意，瞬間恍悟大夥兒為何唉聲歎氣了，她又是震驚又是想笑，癟著嘴，努力忍著不笑出來。

　　男人幫男人，這……的確不是一個慘字可形容。

　　「所以說，十八老弟，千萬別惹火主子。」

　　其它人也連連同聲附和，大夥兒那害怕的表情和嚴重的語氣，彷彿她若犯了忌諱，會遭遇比天譴更可怕的事似的。

　　向淨雪已經開始擔心自己的未來了，咕噥道：「他這麼會記仇，那我在他身邊服侍，好比在侍候一頭老虎，豈不是要更加小心翼翼才是。」

　　說著，大夥兒全用同情的目光朝她投來。

　　「咱們很好奇，十八老弟，你到底是做了什麼？惹得主子要你待十八年？」

　　她心兒暗驚，故意裝糊塗。

　　「我也不知道，大概他希望找個人服侍他久一點，省得麻煩吧。」她搔搔頭，故作一副疑惑樣，其實心下叫糟，她打了閻無極一巴掌，那傢伙不知道會怎麼整她？思及此，連皮都繃緊了。

　　眾人點點頭，覺得很有可能。

　　「這也難怪，主子會挑中你，是有原因的。」

　　她頓住，吶吶地問：「為什麼？」

　　「因為小老弟你長得斯文俊秀啊。」

　　「對對對，主子挑人伺候，也是要看人的，那個五兄，也是相貌斯文、乾乾淨淨的，不像咱們這幾個老粗，像人的沒幾個，像鬼的倒是一堆，哈哈哈。」

　　向淨雪也禁不住失笑，同時心中恍悟，原來這是閻無極挑中她的原因啊。

　　「在你來之前，三個月沒人伺候主子了，主子也不要咱們任何一個人進他的桃花齋，就連每日的膳食，咱們都是放在桃花齋的入口。」

　　難怪呀，那屋子的灰塵那麼厚，原來是這麼回事，這冥王的脾氣也未免太固執了吧。

　　「小老弟生得英俊秀氣，比女人還好看哩。」老九那粗獷的面孔，突然往她這兒采近，讓她心兒撲通一跳，忙壓低聲音抗議：「別逗我了，老子才不秀氣呢，打起架來，也是很凶悍的。來，喝酒。」

　　說著，拿起酒來，豪邁的要跟大夥兒乾杯，對往後服侍閻無極一事，心中也有了底，只要自己小心伺候閻無極，應該就可以平安無事吧。

　　接完了風，大夥兒各自又回自己的崗位上幹活。

　　向淨雪走回桃花齋，晾衣場上的竹竿，掛著今早才洗好的衣袍。

　　她摸摸衣袍，上面有陽光的味道，陽光早將衫袍給烘乾了，趁太陽西下、露水出來之前，把竹竿上的衣袍收回屋子裡。

　　一腳才跨進門檻，她就呆住了。

　　躺椅上，睡了個俊美無儔的男子，是閻無極。

　　他一身藏青色的衣袍，胸膛上放著閱了一半的書卷，閉著眼，看似在午憩。

　　千萬別打擾主子午睡！

　　大夥兒的警告言猶在耳，令她心兒一緊，戰戰兢兢的瞄著那張睡得安詳的面孔，她告訴自己應該立刻走開的，可她雙腿不聽話，眼兒像黏住似的偷瞧那熟睡的俊容。

　　她心中很清楚，自己沒打算逃出忘憂谷的真正原因，是為了他，因為她發現自己似乎對閻無極有著一分奇妙的感覺，她想弄明白，為何閻無極一接近她，她的心就跳得好快？

　　她想接近他，想瞭解這個男人，明明有著高明的醫術，卻為何要救一人，殺一人？又為何待在這人煙罕至的忘憂谷，過著隱居的日子？

　　為何救回谷裡的人全是男人，而沒有女人？

　　這些，她都很想知道，也大惑不解。

　　那看似冷漠無情的面孔，為何對這世間如此憤世嫉俗？

　　每當她看著那雙墨黑的眸子，為何感到一股莫名的心痛？她總覺得那雙看似絕情的眼神，似乎隱藏著不為人知的傷痛。

　　而其中，她最想知道的是……他可有喜歡的人？

　　思及此，雙頰竟莫名的熱了。

　　偷偷瞧著他的睡顏，她想起了其它人的告誡；閻無極不喜歡被人打擾午睡，她還是等會兒再來好了。

　　手上捧著烘暖的衣衫，輕輕轉過身，正要循著原路輕手輕腳的離開，身後卻傳來低沉的嗓音。

　　「慢著。」

　　向淨雪身形一僵，猶豫了會兒，還是鼓起勇氣緩緩回過頭，瞧見臥榻上的閻無極，正半斂著慵懶的俊眸，鎖住她。

　　既然被發現了，她也只好鎮定的回身，神色恭敬的應對著。

　　「主子。」

　　銳眸如劍，與他一身的慵懶成丫鮮明的對比，即使低著頭，她也能感到那眼神中逼視的精芒。

　　她可惹惱了他？

　　正在惶惶不安時，聽到他懶懶的命令。

　　「水。」

　　向淨雪鬆了口氣，立即放下手上的衣衫，走到茶几旁，倒了杯水端來他面前，恭敬的呈上。

　　大掌伸出，接過那茶碗時，很自然的碰觸到她的手。

　　對他而言，因為同樣是男人，所以不以為意，而她有著江湖兒女的豪爽，本就不拘小節，所以也不介意這樣的碰觸。

　　扮男人，像男人，她已把男人的行為舉止，學得收放自如了。

　　喝完水，將茶碗遞給她，她接過杯子，恭敬地問：「主子還要？」

　　「不用了。」他手一揮，瞧了桌上的衣衫一眼，知道她是把晾好的衣衫拿進屋裡來，而他也休息得夠了，便起身下了臥榻，打算出去活動活動筋骨。

　　當他跨出門檻時，大概是因為才剛睡醒的關係，抬起的腳不小心絆著了門檻，害他一失衡，往前跌去。

　　說時遲，那時快，在他的臉去貼地之前，向淨雪飛快的趕來，及時撐住他的腰。

　　「小心。」向淨雪輕道，將他的人給扶正，沒讓他摔著半分。

　　閻無極鬆了口氣，俊眸轉向她，眉心微擰，說出的話，不是感謝，卻是質問。

　　「你在笑？」

　　「沒有。」

　　那微微瞇起的眸子，挑動一抹精芒。

　　「你笑我差點跌倒。」

　　「小的不敢。」向淨雪忙低著頭，表現得誠惶誠恐，適才她的確很想笑，可一被他瞪著，立刻識時務的將姿態擺得很低，表現得像個不值得主子計較的奴才一般，要是閻無極真的生起氣來，她可受不起啊。

　　閻無極望了她好一會兒，才冷哼。「你功夫底子不錯。」

　　「主子過獎。」

　　見她始終恭敬的低著頭，他才沒再為難她，收回被她攙扶的手臂，挺直身子，雙手負在身後，冷傲的踏步而去。

　　直到他離開，向淨雪才終於鬆了口氣，俏皮地吐吐舌。

　　這閻無極也沒大夥兒說的那麼易怒嘛，雖然透著一股拒人千里的冷漠，但也沒為難她，而且她還意外的發現，原來他沒武功啊。

　　對一個沒武功的人，何懼之有？

　　想起他剛睡醒的模樣，又恍惚差點跌倒的樣子，嘴角不由得失笑，突然覺得這男人也有可愛的地方嘛，並不如外表那般深不可測。

　　她笑了笑，繼續幹活去。

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　　老天！怎麼這麼難吃？

　　向淨雪挾了一口菜，放進嘴裡，咬沒幾口，差點吐出來，五官全皺在一塊了。

　　水煮的茄子，軟得很噁心。

　　白飯，又乾又硬。

　　炒蛋，太油。

　　肉，炒得太老。

　　該鹹的不鹹，該淡的不淡。

　　因為實在太難吃了，所以她只吃了幾口，就再也吞不下去。

　　來這兒三天了，每日三餐，餐餐難以下嚥，最令她訝異的是，居然無人抗議這飯菜太難吃？

　　她的家世也算富貴，只是家道中落，可她的爹娘一向注重膳食的講究和味道，因此她也懂得吃。

　　即使闖蕩江湖，她也會挑好的酒館吃一頓佳餚美酒，不虧待自己的五臟廟。

　　敢情忘憂谷的男人們，胃都是鐵做的，對吃食完全不挑？

　　她端起膳盤走向廚房，再度把沒吃完的剩菜剩飯，偷偷倒進餿水缸裡，向廚子八哥要了幾個饅頭，決定餓的話，就啃饅頭來充飢。

　　她一從廚房走出來，六哥就急急忙忙來找她，說有人求見主子，正在谷口大鬧著，於是她立刻跟著六哥匆匆趕去。

　　來人是一名中年男子，在他身旁的轎子上，坐著一名老婦人，婦人臉色慘白，看似重病在身。

　　向淨雪走上前，想看看老婦人怎麼了，但她來不及靠近，中年男子便擋在前頭，不准她再上前。

　　她這才想到，差點忘了自己是男兒身份，不該太靠近人家的。

　　「請問這位兄台怎麼稱呼？」她有禮的拱手請教。

　　「在下姓姜，這位是家母。」

　　「姜兄，再請教老夫人得了什麼病？」

　　「家母兩個月前，得到不明之症，求遍各家大夫都束手無策，想請閻先生為家母醫治，這兩人卻將我母子二人擋在谷外。」

　　他說的兩人，正是負責守在谷口的七哥和九哥，他們擋在谷口，恍若門神一般，全都肅著臉，文風不動的站著，對中年男子的大呼小叫充耳不聞。

　　向淨雪忙安撫道：「姜兄別見怪，我家主子有令，未經允許是不准任何人隨意進谷的，請待我去通報一聲，有勞姜兄先等著。」

　　中年男子見她說話客氣，原本難看的臉色也稍緩，拱手道：「有勞了。」

　　她點點頭，立刻去找閻無極，但才走沒幾步，便被六哥拉到一旁。

　　「主子現在正在午睡，不能打擾啊。」

　　「那就叫醒他啊。」

　　「你瘋啦，忘了咱們告誡過你，就算天塌下來，也不能打擾主子的休憩。」

　　「我沒忘，可是現在有人來找他救命啊，我看那老婦人病得不輕哪，我相信主子不會怪我打擾他的。」說著就要走開，卻又被老六拉回來。

　　「我說十八老弟啊，你沒聽懂六哥的話，不管那老婦人是半死不活，還是半活不死，都不能驚擾主子的休息啊。」

　　向淨雪不禁一愣。「哪有這種事？人命關天耶。」

　　「就是這麼回事，所以七哥和九哥才不讓那姓姜的闖進來，要看病，得等主子醒來。」

　　這是什麼鬼話！向淨雪聽了眉頭大皺。「這覺可以再睡，可命只有一條啊，我不信主子不管那人的死活。」

　　「你千萬別不聽勸，真把主子給吵醒，不但救不了人，倒霉的會是你。」

　　「沒關係，有事我來擔，人命關天之事，我相信主子會體諒。」她拍胸脯保證，只當老六說得太誇張了，昨日她收衣物時，也不小心擾了閻無極的清夢，可他並沒怪罪她呀。

　　不管六哥的警告，她逕自走向桃花齋，來到閻無極的臥房，站在門外用力敲著。

　　「主子、主子！」

　　敲了三下，她便站在外頭等著，可裡頭安靜無聲，遲遲沒有回應，她更加重了手勁。

　　「主子、主子，快醒醒呀，不得了啦！」

　　這門被她敲得砰砰作響，裡頭越是沒動靜，她敲得越大力，非要把裡頭的人給叫醒。

　　門被猛地打開，閻無極站在門口，鐵青的臉色無比森冷陰沈。

　　「你好大的膽子，竟敢打擾我休息？」

　　哇，那英俊的面孔生起氣來，還真的挺嚇人的哪！不過顧不得得罪他，一想到人命關天，她便鼓起勇氣，陪著笑臉解釋：「主子，您先別生氣，因為有人上門求你醫治，對方病得很嚴重，我看耽擱不得，所以……」

　　閻無極瞇著眼。「有人上門求醫？」

　　她連忙點頭。「是的主子，來人姓姜，他娘病得很重，看起來——」

　　「不看。」

　　門砰的一聲關上，那震力還掃得她退了幾步，不敢置信的張大眼瞪著門。

　　有人來求醫，他連問都不問情況，就直接拒絕？

　　她一臉錯愕，好一會兒才回神，不禁也有些冒火。太過分了吧，午憩有比人命重要嗎？

　　向淨雪捲起兩邊袖子，不死心的又在門上敲著。

　　砰砰砰！

　　這門，被她敲得又重又響，彷彿整個屋子都在晃動。

　　門再度被憤怒的打開，那張陰沈的怒容比適才更鐵青了幾分。

　　「你竟敢不聽我的命令？」

　　「這午覺可以天天睡，人命只有一條呀。」她無畏地抬頭挺胸，向他理論。

　　「你敢命令我？」陰鷙的眸底透著一抹殺氣。

　　「你要氣我、降罪我，都沒關係，小的只求主子去看看那位老夫人好嗎？她真的病得很重，都已經奄奄一息了。」

　　雖然大夥兒都警告她不能惹怒閻無極，但是眼下有人性命堪憂，她不怕閻無極降罪自己，只知道該做的事要做，該說的話也要說，遲了，就來不及了。

　　她昂然迎視，不肯退讓，兩人就這麼四目對峙，僵持不下。

　　她的勇氣讓原本憤怒的俊眸閃過一抹光芒，不一會兒，緊抿的薄唇緩緩勾起一抹詭異的淺笑，意味深長的開口。

　　「很好，很好——」

　　他生氣，她還不怎麼怕，可是明明生氣，卻反常的笑了，就很令人發毛，不由得退後一步。

　　很好？好什麼？

　　「這麼多年來，已經很久沒有人敢忤逆我了。」那笑，著實高深莫測得很詭譎，令她心口惴惴不安。

　　她覺得自己有解釋的必要，畢竟他對自己有恩，忙收斂了脾氣，回復恭敬。

　　「主子，小的只是——」

　　「罷了。」他揮手。「看在你一片熱忱的分上，我就去看看吧。」

　　她聽了大喜，感激的連聲道謝。「謝謝主子，謝謝主子！」忙跟在閻無極身後，她心中又是感激，又是歡喜。

　　六哥真是多慮了，主子其實心地不壞呀，不過性子傲了些，瞧，他最後還是答應了呀。

　　回想適才自己對他太凶了點，不免有些愧疚，心想等會兒一定要找機會向閻無極道歉。

第3章

　　所有人趕來谷口，沒有主子的命令，負責守衛谷口的七哥和九哥不敢放人進來，其它人只是看熱鬧，猜測那老婦人到底是得了什麼不治之症？讓姓姜的如此氣急敗壞。

　　正當大夥兒七嘴八舌的討論時，閻無極的出現讓眾人驚訝不已，因為所有人都曉得，這時候是主子休憩的時刻呀。

　　眾人立即自動讓開一條路給主子通過，而閻無極後頭跟著向淨雪，當主子走到那名漢子面前，去看看那位老夫人的病況時，其它人立刻把她拉到一旁。

　　「十八老弟，你真的把主子叫醒？」

　　「是啊。」

　　此話一出，眾人皆倒抽一口氣，然後用著看怪物的眼神，將她從頭到腳瞧一遍，彷彿她身上會多出一隻手，或是長出一隻腳。

　　「主子沒對你怎樣？」

　　「沒折磨你？」

　　「沒威脅你？」

　　向淨雪歎了口氣，瞧瞧這些人，把閻無極說得像是大惡人一般，令她聽了忍不住為閻無極喊冤。

　　「他其實沒那麼壞，只是面惡心善罷了，你們呀，有時候也不要老把主子想得多可怕，說不定他只是不好意思表現罷了。」

　　眾人更是用著不可思議的目光看她，彷彿她說了什麼奇怪的話。

　　「咳——十八老弟，你太不瞭解咱們主子了。」

　　「是啊，你剛來不久，許多事你有所不知——」

　　向淨雪打斷他們的話，更正道：「不，我相信，他其實心地很善良，只是刀子口、豆腐心，別忘了，咱們全是他救回來的。」

　　是的，她相信。

　　她相信閻無極心地善良，只是嘴巴不說而已，她相信閻無極只是沒機會表現而已，相信閻無極一定會救——

　　「什麼！」

　　突然的雷聲大吼，差點沒把她的魂給嚇飛掉，所有人朝外望去，就見姓姜的臉色鐵青，拔出長劍對準閻無極，頃刻間，所有人全衝上去，包括向淨雪，人人臉色都很緊張，因為漢子的劍尖正指著閻無極的喉間。

　　怎麼回事？好端端的怎麼突然劍拔弩張的？

　　她深怕那劍尖傷到了閻無極，這姓姜的因何憤怒的拿著劍，一副想把閻無極大卸八塊的模樣？

　　相較於大夥兒的緊繃，閻無極卻不慌不忙，語氣依然冰冷。

　　「救一人，殺一人，是我的原則，你不殺，我不救她。」

　　什麼？！

　　向淨雪瞪大的眼，轉向閻無極。

　　「你不救她，我殺了你！」

　　「請便。」閻無極神色無畏，不慍不火的開口：「你只有兩個選擇，一是殺了我，你娘必死無疑，二是殺了你的至交好友，救活你娘，你自己好好考慮吧，送客！」

　　無視那不長眼的劍尖威脅，閻無極甩袖轉身，因為他知道，對方不敢傷他，除非他不顧娘親的死活了。

　　命令老七和老九關閉石門，封住這山谷唯一的出入口，他正要走回桃花齋，這時候卻有人不要命的再度頂撞他。

　　「站住！」

　　閻無極身形一頓，詫異的回過頭，犀利的眼迸射出怒光，因為叫他站住的，竟又是那個不知死活的臭小子。

　　「你叫我站住？」

　　「沒錯！」

　　在眾人膽寒錯愕之下，向淨雪大步來到閻無極面前，正氣凜然的大聲說道：「所謂救人一命，勝造七級浮屠，哪有人叫人先去殺人，才願意救人的？」

　　若非她親耳聽到、親眼看到，否則真不敢相信，天底下竟有這種人。

　　「你敢質疑我？」

　　「我不但質疑你，還要數落——」下面的話來不及說出口，她的嘴就被一旁伸來的手給搗住，拉到一邊去。

　　「主子，這小子新來不久，什麼都不懂。」

　　「是啊是啊，咱們會好好教訓他，您忙，您忙。」

　　大夥兒七手八腳的把十八小老弟拖到一旁，個個陪著笑，就怕主子心中的惱火燒起來，連山泉水也撲不了，為免這小子找死亂說話，就連搗住她嘴巴的手也是好幾隻，在她臉上疊得跟粽子葉似的，差點讓她連氣都吸不了。

　　該死的！怎麼大夥兒都像老鼠見到貓似的膽小？他們怕閻無極，不敢說真話，她可不怕。

　　向淨雪暗暗運力，氣沈丹田，使勁一發，猛地將大夥兒給推開，氣呼呼的大罵：「你們幹麼不幫忙說話呀？他明明可以救人，卻不救，還要別人去殺人？」

　　「十八老弟，別說了——」

　　「為什麼不能說？」

　　「哎，你不懂——」

　　「不懂？」她聽了可不服氣。「我至少明白事理，不會欺人太甚，刁難他人，我唯一不懂的，是你們為什麼這麼怕他？他又不會武功！」

　　她雖並非天不怕地不怕，但好歹也在險惡的江湖死裡逃生好幾回，她不怕死，只怕對不住自己的良心，這些話，她若不說出來，放任閻無極如此視人命如草芥，那麼自己也等於是幫兇。

　　她還想繼續罵個痛快，卻發現大夥兒全變了臉，一步步開始往後退，不禁納悶的轉頭。

　　閻無極正緩緩朝她走來，也不知其它人是著了什麼道，閻無極每上前一步，其它人就退後一步，待閻無極走到她面前時，其它人已遠遠逃到一邊，有的上了樹，有的遠遠躲在大石頭後面。

　　見大夥兒怕成這樣，向淨雪更加覺得可笑至極。

　　有必要嚇成這樣嗎？這閻無極又不真的是地府裡的冥王爺，而且沒有武功，她就不信他會對自己如何！

　　「怎麼？不服氣嗎？」她雙臂橫胸，傲然的直視他。

　　突然，閻無極伸出大掌，摸上她的臉，令她不由得怔住。

　　她傻傻的看著他，望著那俊美的唇角勾勒出一抹迷人的笑容，一時之間看傻了。

　　怦怦——怦怦——她的心跳，又莫名加快了。

　　溫熱的大掌覆蓋住她的臉頰，這突然的動作，讓她不明所以，只覺得臉紅心跳，腦袋瓜突然無法思考了。

　　他的淺笑中，有春風的氣息，如冬日，如雨露，令人目眩神迷，正當她茫然時，那微笑卻又剎那間收起，回復了冰冷。

　　「哼！」他突然轉身，甩袖離去，這才讓她猛然回神。

　　閻無極的態度前後差異之大，讓她丈二金剛摸不著頭腦，瞧見他就要走遠了，才又急忙追上前。

　　「喂，閻無極！」

　　她不過才踏了幾步，便聽見旁人驚呼出聲，她疑惑的看著老六他們，秀眉大皺，不明白他們幹麼像見鬼般的指著她。

　　「天呀！十八……你、你……」

　　「你們幹麼呀？嚇成這副德行。」

　　「你的臉……你的臉……」

　　「我的臉怎麼了？」說著便摸摸自個兒的臉，這一摸，還真的讓她呆住了。

　　她東張西望，瞧見一旁的水池，忙衝過去，照照自己的臉。

　　這一照，可真是把她給嚇得尖叫出聲。

　　水中倒映的那張臉，原本的瓜子臉蛋變了形，她的兩頰腫出了狀似肉瘤的東西，讓她一張漂亮英氣的臉蛋完全變了樣。

　　「我的天！怎麼回事！」她被自己的樣子給嚇得連連倒退好幾步，驚恐的望著眾人。

　　抱著樹幹的老六，歎了口氣搖搖頭。「所以說，我才叫你不要惹主子嘛。」

　　「好熱啊！好痛啊！」

　　這時候她哪裡還顧得了他人？她感到兩頰像有什麼東西從裡頭往外推擠一般，越來越熱，也越來越疼痛，彷彿要被撕裂般，令她驚恐不已。

　　她像一隻驚弓之鳥，繞著場子跑，不知要找誰求救去。

　　「怎麼辦怎麼辦怎麼辦！」彷彿腳底有千萬隻螞蟻在叮咬一般，又跳又叫，她是真的被嚇到了。

　　主子走遠了，大夥兒才紛紛從樹上爬下，從屋頂跳下，或從石頭後走出來，將十八團團圍住，同情的看著她。

　　老七安慰道：「放心，死不了，不過你暫時得頂著這張臉過活就是了。」

　　那張腫成肉瘤的面孔閃著驚恐的淚光，連顫抖著唇都像兩條掛著風乾的大香腸，她的臉越來越腫，她的心也越來越慌，欲哭無淚的哀號。

　　「我的臉，我的臉——」

　　「放心，你的臉雖然變醜了，還是比咱們好看一點。」

　　這叫安慰嗎？好像更讓人難過吧！

　　她抖顫地問：「我一輩子都會這樣嗎？」

　　「當然不會。」老八以過來人的經驗安撫她。「主子只是要教訓你，等他氣消了，自然會給你解藥啦。」

　　其它人也好言勸慰，有人拍拍她的肩，有人摸摸她的頭，都很同情這小老弟的遭遇，也很佩服她的勇氣，大夥兒向她打包票，這張豬頭臉絕對只是暫時的。

　　聽大夥兒這麼說之後，向淨雪被嚇跑的三魂七魄才終於又回來。

　　她不怕刀光劍影，不怕危險，在險惡的江湖裡，她好幾次死裡逃生，就算死，她也不怕。

　　可好歹她是個姑娘啊，臉蛋對姑娘家比命還重要，變成這副德行，讓她難過死了，打從娘胎出生到現在，她從未如此害怕過。

　　幸好只是暫時的，她才稍加寬慰，不然真想死了算了，在閻無極氣消之前，她都得用這張臉過日子。

　　問題是，閻無極什麼時候才會氣消啊？

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　　嗚嗚嗚——她變成了醜八怪。

　　每日晨起後，向淨雪對著銅鏡梳洗，看著銅鏡裡那張陌生又醜陋的面孔，她的眼淚就一顆顆的掉下來，而她哭的樣子，又讓那張豬頭臉更加難看幾分。

　　她總算明白大夥兒為何那麼怕閻無極了，現在就算大夥兒不對她殷殷叮嚀，她也不敢再造次了。

　　閻無極何時會給她解藥？大夥兒的說法不一。

　　有人說一個月，有人說不止，因為從沒人敢向主子頂嘴，她卻開了例，而愛面子的主子，恐怕會罰她三個月。

　　總而言之，言而總之，她這豬頭臉是當定了。

　　為了讓閻無極盡快氣消，她得有些表現才行，幸好，她是個能屈能伸的人。

　　「主子，小的給您泡了壺上好的鐵觀音，您歇息歇息，喝杯茶吧。」

　　向淨雪畢恭畢敬的端上茶盤，慇勤的將茶斟了七分滿，然後謙卑的立在一旁，討好的陪笑著。

　　一手拿著書冊，坐在書案前的閻無極，冷凝的眸子瞟了一眼案上的茶碗，那茶碗裡冒著白煙，飄著茶香，目光再瞟向奉茶的人，冷冷睨著陪笑的豬頭臉。

　　「哼。」冷哼一聲後，他沒理她，收回目光，視若無睹的繼續看他的書冊。

　　向淨雪早猜到閻無極不會給她好臉色，因為早有心理準備，所以面對他冷淡的態度及睥睨的眼神時，她依然能屈能伸的陪笑著。

　　「小的把這上好的鐵觀音擱在這兒，主子有空趁熱喝，順順嗓子。」

　　放下茶盅，她笑嘻嘻地道：「小的去幹活了，主子有什麼吩咐，再喚小的來。」

　　他沒瞧她，也沒應她，直到人退出書齋外，冷凝的眸子才抬起，鎖住那努力幹活的身影，拿著掃帚，勤快的掃著地上的枯枝落葉。

　　這小子自從受了教訓後，連日來為他端膳食、奉茶水、打掃、折被、洗衣、燒水，都做得特別賣力，在他面前也表現得誠惶誠恐，為的是求他快快施捨解藥，他當然明白。

　　唇角勾著淺笑，收回目光，繼續閱讀他的書冊。

　　又過了幾日，用過早膳後，他負手在後，踏著平穩的步履，走在長廊上，在不遠處，瞧見那小子正在曬剛洗好的衣袍。

　　他在遠處靜靜觀察，沉默不語，最後，收回的目光落在窗欞上，伸出手指抹了下，只感到光滑潔淨，手指上，一點灰塵也無。

　　自從把這小子帶回來，他所到之處，不管是窗欞、桌案、椅座，或是櫃子，每一處都被這小子擦得纖塵不染。

　　他進入寢房裡，舉目掃了下，床楊上的棉被被折疊成一塊方正的豆腐似的，走到衣櫃前，打開門，衣袍全都掛得整整齊齊，衣物也整理得有條有理。

　　毋須他的吩咐，這小子在短短的幾日就摸熟了他的習性，知道他何時醒來，何時送上梳洗的熱水，何時奉茶，何時送上膳食。

　　先前伺候他的老五，也沒有做得這般仔細。

　　當他踏出房外時，目光掃了下，瞧見那小子不停的忙來忙去，倒是挺勤快的。

　　那忙碌的身影，一發現他在看，便立刻停住，那張豬頭臉還對他咧開討好的笑容。

　　俊容冷冷轉開，什麼話也沒說，繼續負手在後，踏著穩健的步伐，視若無睹的離去。

　　目送那身影，直到沒入了屋子裡，向淨雪才苦笑著，禁不住唉聲歎氣。不一會兒她又打起精神，告訴自己，沒關係，大丈夫能屈能伸，她雖然不是大丈夫，也要當個女中豪傑。

　　嘿咻！嘿咻！提著水桶，洗茅廁去。

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　　在任勞任怨伺候閻無極一個月後，總算得到他的好臉色，不再像一個月前那般冷漠睥睨。

　　大夥兒都說，照這情形看來，主子應該很快就會給她解藥，她也很快可以脫離這張難看的豬頭臉了，要她再加把勁。

　　這一日，她很努力的到溪邊打水洗衣。

　　老六來報，說有人求見閻無極，她忙向閻無極通報一聲。

　　跟在閻無極身後，走出了桃花齋，一路朝谷口那兒走去，這一回，向淨雪學乖了，告訴自個兒絕不再多管閒事。

　　這次求見的，是一名身負重傷之年輕男子，他額冒冷汗，唇角泛黑，一手撫著胸口，狀似痛苦，還不時地喘著氣。

　　向淨雪再次提醒自己，別多管閒事，這回不管對方多可憐，她都不能多嘴。

　　閻無極為對方把脈後，冷冷丟下一句話。

　　「你受了嚴重的內傷，要我救你，行，你知道規矩吧。」

　　男子連忙點頭。「我知道，冥王出手，救一人，殺一人，只要你能救我的命，要我殺誰都行。」

　　閻無極咧開清冷的邪笑，眸光轉為銳利。「那麼就拿北城縣令的命來換吧。」

　　對方愀然變色。「什麼！這這這——這怎麼行！他是朝廷命官呀！」

　　俊眸中的嘲諷更深了。「他跟你是同父異母的兄弟，不是嗎？」

　　男子呼吸一窒，顫聲道：「你既然知道，怎麼能讓我做出此等大逆不道的事？」

　　閻無極哼了一聲，丟了一顆藥丸給他。

　　「這保命丹可暫時保你十天不死，十天內取他的命，如果做不到，你也不用來求我了。」言盡於此，沒什麼話好說了，他轉身命令。「關門。」

　　「閻爺！求求你——閻爺——」男子淒厲的哀求，在谷外迴盪著，閻無極聽若罔聞，用袖而去。

　　「站住！」

　　響亮的命令，自眾人之中傳來，伴隨著四周的抽氣聲。

　　閻無極轉過身，憤怒的俊容上有著不敢置信的詫異，瞪著那膽大包天的豬頭小子。

　　又是他！他竟又再度不知死活的來挑戰他的權威？！

　　向淨雪氣呼呼的指著他罵道：「你有沒有良心啊？見死不救就算了，還要將死之人去殺人，上回要人家殺好友，這回要人家殺自家兄弟，你不怕遭天譴嗎！」

　　她一氣之下，又衝口而出，不管三七二十一的直言進諫，倘若她不站出來說句公道話，怎麼對得起自己的良心。

　　她不怕，周圍的人卻嚇成了木頭人，因為沒人料到，變成豬頭臉的十八老弟，居然還有膽子頂撞主子，這不叫不怕死，而是叫找死！

　　閻無極的臉色如冰厲的雪霜，瞪著這個跟天借膽，不知死字怎麼寫的小子。

　　竟然再度忤逆他，是嫌上回的教訓不夠嗎？

　　「你頂撞我？」

　　「頂撞就頂撞，誰怕誰啊！」

　　她什麼都可以忍，就是無法容忍有人把人命當兒戲作弄，反正自己這張豬頭臉看了一個月，也看習慣了，不會在清晨醒來時，被銅鏡裡的自己給嚇到。

　　大不了繼續讓這張臉持續三個月或半年吧，但總比眼睜睜看著閻無極草菅人命好。

　　「你膽子可真不小，似乎上回的教訓還不夠。」

　　閻無極上前一步，她立刻倒退好幾步，比出迎戰招式，全神貫注。

　　有了上回的經驗，她才不會笨得靠近他，反正她相信只要保持距離，就不信自己連個不會武功的人都對付不了。

　　「我真不明白，為何你一定要救一人，殺一人？這種狗屁規矩，簡直無理取鬧嘛！」

　　「十八老弟，別說了……」躲在大樹上的老六著急的勸她。

　　她不急，旁邊的人都幫她急死了，不過沒人敢上前，老早在主子變臉前，大夥兒就躲得遠遠的，只敢露出兩隻驚恐的眼睛，屏息得連呼吸都忘了。

　　誰都瞧得出，主子眼中堆聚的風暴，就要傾巢而出。

　　向淨雪仗著只要不靠近閻無極，必然萬無一失，可她忽略了一點，閻無極之所以被江湖敬稱為冥王，絕不僅僅只有這點能耐。

　　薄唇陰惻惻的勾起，笑出了邪佞。

　　「笑什麼？」不會是被她氣瘋了，所以不正常了吧？怪了，明明離他很遠，怎麼還會嗅到他渾身散發出的冰冷，令她不由自主的打了個寒顫。

　　陰陽怪氣的，她才不怕呢！

　　「起風了。」

　　起風？

　　她皺著眉，依然維持著隨時候教的架勢，心想他幹麼突然說這摸不著邊際的話？這人肯定是故弄玄虛，想讓她分心好偷襲是吧？哼，她才不上當。

　　她抓抓癢。

　　剛開始，她只是脖子癢。

　　接著，她覺得頭皮也在發癢。

　　漸漸的，她覺得全身搔癢難耐，越抓越癢，越癢越抓，像隻猴子似的到處抓。

　　咦！

　　她驚覺自己握著拳頭的手背上，有著點點紅斑，不對！不只是手背，手臂也是，而且癢得不得了。

　　「怎麼回事啊？我的手怎會都是紅斑？」

　　當瞧見閻無極加深的笑意，她的背陡然發寒，忙衝到一旁的池子旁，再度嚇得小大叫。

　　老天！她的臉、她的脖子、她的耳朵，全是紅斑，就像有成千上萬的螞蟻在咬她一般奇癢無比。

　　「閻無極！你——你對我施了什麼法術！好癢，癢死了！」

　　她像隻猴子似的，對自己上下猛抓，甚至還脫掉靴子，連腳也抓。

　　閻無極毋須動手，就整得她渾身難受，痛苦的在地上打滾。

　　「哼，這是你自找的。」

　　「你——」她指著他，正要大罵。

　　「勸你說話前，最好三思。」

　　她想罵人的話，又硬生生的吞回肚子裡，不敢再說半個字，就伯閻無極又對她下手，只能咬著牙苦撐著，而且她現在癢得受不了，一身的武功根本用不上，她光是抓癢就忙得在地上打滾。

　　閻無極冷笑一聲，雙手負在身後，踏著穩健的步伐，緩緩離去，這活受罪，就留給她好好享受吧。

　　「你別走！閻無極……你別……哎呀好癢啊！」她連抓癢都來不及，哪裡還能奈他如何？

　　依然躲在樹上不敢下來的眾人，只能同情的呼出一聲長歎。

　　「所以說，早叫你不要惹主子嘛……」

第4章

　　原本腫脹的豬頭臉，現在雪上加霜，又多了一塊塊的紅斑，丑上加丑，更見不得人，搞不好半夜走路，都會把鬼嚇跑。

　　「嗚嗚嗚∼∼」

　　坐在銅鏡前，她的眼淚一顆一顆的掉下來，該死的閻無極，她簡直恨死他了！

　　這輩子，她從沒這麼醜過，不但全身上下都是紅斑，而且還癢得讓人受不了。

　　也曾受過這種苦的九哥說，泡冷水可以稍微止癢，她弄了一大桶冷水，把自己浸在冷水裡。

　　這閻無極手段有夠絕辣，讓她每日只能泡在冷水裡睡覺。

　　泡著水，夜裡會冷，不泡，又會全身發癢，半夜還得隨時預防自己一個不小心沒坐好，滑進水裡喝了水不打緊，耳朵鼻子進水更難受。

　　她想來想去，認為只有一種可能，就是閻無極不知用了什麼毒粉撒在空氣中，因為當時他說了一句起風了，而她正好在下風處，這毒粉吸進了鼻子裡，讓她全身起紅斑，栽在他手裡。

　　她漂亮的肌膚全像生了怪病似的長紅斑，連她看了都會嚇到，想著想著，忍不住又掉下淚來。

　　「死閻無極！臭閻無極！」不知已罵了他幾百遍，可嘴上罵罵有什麼用，她根本無可奈何，除了忍耐還是忍耐。

　　先前豬頭臉還好，起碼晚上睡得著覺，現在身子發癢，像只下水雞一天到晚泡在水裡，連覺都睡不好。

　　她總算領教到冥王的可怕，自己是走進了冥王地府，掉下了地獄。

　　抹抹淚水，哭也沒用，她唯一能做的，還是等他氣消。

　　泡了三天冷水後，果然如九哥所言，她的身子不那麼癢了，至少在忍耐的範圍內，但這難看的紅斑從此天天跟著她。

　　這閻無極的心真是萬年冰做的，明知她睡不好、坐不安，整天像隻猴子，這兒抓抓，那兒抓抓，還是命令她得幹活。

　　若她不幹活，就別想他會給解藥。

　　不得已，她還是天天當他的奴才，不但要把他伺候好，還不可以出錯。

　　「其實，你也別怪主子，他這麼做，也是有他的理由的。」一向沉默寡言的老三，難得開了口。

　　每當大夥兒一塊閒聊吆喝時，老三總是靜靜待在一旁角落，幾乎很少說話，他一開口，便聚集了所有人的目光。

　　向淨雪疑惑問：「二哥，為什麼不能怪他？瞧我這嚇人的模樣，小弟不過仗義執言罷了，他有必要如此狠毒嗎？」

　　「冥王救一人，殺一人，是有原因的。」

　　她沒好氣地道：「要人去殺自家兄弟，我不相信他有什麼正當理由？」

　　「十八老弟有所不知，就拿那位姜公子來說，他的好友其實是作惡多端的地方惡霸，但官府尚無有力的證據，主子的目的是在逼姜公子把證據舉報給官府，送上刑台，為民除害。」

　　「咦？」向淨雪面露驚訝，頭一回聽到這件事，其它人也紛紛訝異。

　　「有這回事？」

　　三哥輕輕點頭。

　　「那麼受重傷的柳應元呢？閻無極要他去殺自己的大哥，太絕情了吧？」

　　「各位有所不知，那柳應元雖然相貌堂堂，其實並非好人，而他同父異母的大哥更是北城縣的貪官，這事只要大夥兒去城裡打聽，就會明白了，主子只是要借柳應元之力剷除貪官，少一個貪官，是百姓之福。」

　　大夥兒頭一回聽到這種事，皆心中訝然。

　　「原來是這麼回事啊！三兄，你怎麼不早說？你早點說，十八老弟就不用去受罪了。」

　　「我也是昨日出谷一趟才打聽到的，況且，我也沒料到小老弟還有勇氣向主子仗義執言。」

　　向淨雪原本滿腔的怒火，在聽了三哥的敘述後，霎時消了大半。

　　真的嗎？閻無極這麼做，原來是為了其它目的。

　　老九心有感觸，插口道：「俺知道主子做事向來有他的道理，別人眼中的大善人，在他心中未必是好人，想當初若非主子相救，俺可能冤死在獄中。」

　　原來老九曾受奸人陷害，身陷牢災，因不甘心被冤枉而逃亡，途中被官府追到懸崖，往下跳入河中，雖不死，卻也幾乎去了半條命，最後被閻無極救回，從此便待在谷中。

　　其它人一聽，先是愣住，然後有人也開始道出自己的過往。

　　原來大夥兒在來到忘憂谷之前，都有一段不為人知的過去，有的失意，有的對世道失望，有的遭奸人陷害，有的則自此欲遠離江湖，離開是非，是閻無極給了他們容身之處。

　　這才是為何大夥兒願意安分的待在谷中的真正原因，也為何始終對閻無極懷著敬畏之心。

　　原來是這麼回事啊。

　　向淨雪很驚訝，想不到大家對閻無極如此敬佩，谷中的每個弟兄，全是心甘情願待下來的，因為閻無極，讓大家找到了一個安身立命的地方，在忘憂谷無憂無慮的過著與世無爭的日子。

　　那她豈不是錯怪他了？

　　閻無極看似冷漠無情，實際上，他的所作所為都有原因，他只是用他的方式去做他認為對的事情罷了。

　　不知為何，她感到一陣心疼，在知道閻無極並不如自己想像那般絕情後，對他的不滿和怒意也一塊消失了。

　　她個性爽朗，本就不是記仇的人，在瞭解閻無極的為人後，她只希望閻無極怒氣能消，不要再生她的氣了。

　　所以，她得跟他道歉才是。

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　　傍晚，在閻無極入睡前，她像往常一般，為他鋪好床被，然後在房外等著，當閻無極出現時，她立刻上前鼓起勇氣開口。

　　「主子。」她哈著腰，陪著討好的笑。

　　閻無極依然漠冷如冰，視她如無物，逕自越過她。

　　向淨雪不死心，跟在他身後。

　　「主子，我是來跟您道歉的，小的不該頂撞您，聽大夥兒說，我才知道原來您救一人，殺一人是有原因的，小的知道誤會了您，特來——」

　　砰！

　　門在她面前毫無預警的關上，打斷了她下面要說的話。

　　站在門前，向淨雪呆愣了許久。閻無極完全不把她的話當一回事，應該說，他是徹底把她當空氣，從頭到尾腳步都沒有停，一進了房，就順手關上門，拒她於門外。

　　唉，果然，哪有這麼簡單就了事的。

　　閻無極如果理她，她可能還會發毛，他的不予理會是正常。

　　沒關係，她不會氣餒，這次不行，還有下次，臉蛋腫成這副醜樣，全身又紅又癢，她都沒在怕了，豈會因為碰個鐵釘子就打退堂鼓？她不會因為幾次的挫折就放棄的。

　　為了討好他，她更加努力的侍奉他，好表達自己的歉意。

　　「主子，小的給您送熱水來了。」

　　大清早，她端著熱水，等著主子起身，侍候他梳洗更衣。

　　沒閻無極的允許，她只能等在房門外，聽候他的叫喚，平日這個時候，閻無極已經起身了，可今日她卻等了一個時辰，仍末聽見房內有任何動靜。

　　「主子？」

　　她小心喚著，閻無極始終不回應，她又不敢貿然進去，水都涼了，她只得又趕忙去換了熱水，再端回來。

　　就這樣來來回回十幾次，直到日上三竿，門才咿呀的打開，讓打盹的她猛然驚醒，一瞧見閻無極，忙臉上堆著笑。

　　「主子，您醒了啊，小的給您送——」話尚未說完，閻無極便把水盆拿過去，什麼話也沒說，門又再度關上，將她拒於門外。

　　這幾日來，不管她是遞茶、送膳，閻無極甚至連瞧都不瞧她一眼，解藥更是遙遙無期，這讓她心情很沮喪。

　　也正因為如此，所以當她去柴房那兒搬柴時，雙手抱著枯木柴，心思卻不集中，一個不注意，腳踩著其中一根木柴，打了滑，整個人往前摔去，撲個狗吃屎。

　　痛！

　　她趴在地上，這一摔可不輕，全身的骨頭幾乎都要散了。

　　「十八老弟，你沒事吧？」負責柴房的老三，關心地問。

　　其它原本在搬柴的人，也往她這兒瞧。

　　「沒事……」

　　其實她疼得不得了，搬運的木柴也散了一地，可她現在是女扮男裝，不能像個女孩子一樣哭哀叫疼，只能把苦往肚裡吞。

　　「呃……主子。」

　　眾人一見到經過的閻無極，神態立即轉為敬畏，還趴在地上的向淨雪，也是一愣，因為她和閻無極的目光，正好對上。

　　穿著一襲素雅灰袍的閻無極，正在看她。

　　連續十天不正眼瞧她的人，現在卻看著她，當四目相交的那一刻，向淨雪像是被點了穴道一般，呆住不動。

　　突然，他往她這兒走來。

　　怦怦——怦怦——

　　她的心，跳得好快。

　　塞翁失馬，焉知非福，想不到這一摔，竟博得他的同情，終於肯正眼瞧她，甚至走向她。

　　他……可是要來扶她？

　　噢——她好高興啊，幾乎要喜極而泣了。

　　「主——」子字尚未說出，她整張臉就往沙土上貼去。

　　閻無極不是要扶她，只是從她「身上」經過而已，將她當成了平地踩過去，無視眾人錯愕的臉，一如他來時的那般冷漠孤傲，離去時也依然面無表情，負手在後，緩緩朝另一個方向走去。

　　眾人目送主子離去的背影，再瞧瞧那個被踩在地上的十八，背上的清楚鞋印，不由得讓人冒汗。

　　再次印證，千萬別惹火冥王，惹上了，就等著下地獄吧。

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　　向淨雪像隻猴子東抓抓，又西抓抓，頂著這一張臃腫醜陋的臉，加上全身的紅斑和發癢，居然也熬了半個月。

　　閻無極到底什麼時候才願意給她解藥？

　　那傢伙的脾氣還真是比姑娘家倔啊，她都不記仇了，他這麼小氣做什麼？

　　自己這張醜陋的臉，看久了，也就習慣了，不會突然被銅鏡裡或是水裡自己的影子給嚇到。

　　身上的癢，每日用冷水擦拭，倒也還可以忍受，只是會像隻猴子似的這兒抓抓、那兒抓抓。

　　幹完了活，她一個人到廚房弄東西吃，因為晚膳時刻未到，她的肚子就唱空城計了，原因是她中午沒吃。

　　八兄煮的食物，實在難吃，所以她都只是隨意吃吃果腹而已，真不明白為何無人有意見。

　　她向八兄要了些麵條，還有一些剩菜剩肉，說自己隨便弄弄就行了，不勞煩他動手，不過一會兒功夫，她弄了碗陽春麵，再加上自己前幾天醃製的茶葉蛋，便大功告成。

　　捧著碗公和筷子，她走出廚房，來到亭子坐下，這裡有美景，一邊吃麵，一邊看著美麗的風景，可以讓她心情愉快。

　　一口一口吸著面，喝著湯，再咬一口茶葉蛋，雖不是什麼大魚大肉，但總算合胃口了。

　　她呼呼的吹著面，將麵條吸入嘴裡，完全沒注意到，有人向她走近。

　　當一抹影子籠罩住她，她的動作也停了，好奇的抬起頭，然後怔住了。

　　站在面前的閻無極，雙目炯炯有神的盯著她。

　　有了上次被當成地板踐踏的前例，她反射性的跟他保持距離，全神戒備著。

　　這一回，他又想如何整她？

　　閻無極一動也不動，目光並未隨著她的跳開而移動，發亮的兩眼依然盯住石桌上那碗陽春麵。

　　他做了一個令她訝異的舉動——伸出手，用湯匙舀了湯，送進嘴裡。

　　向淨雪瞪著大眼，他在喝她的湯？

　　閻無極不但喝她的湯，還坐下來，拿了她的筷子，吃了一口面。

　　她傻傻的晾在一旁，瞠目結舌的呆望著，直到那雙黑眸抬起，清澈犀利的往她這兒投來。

　　「這碗麵哪來的？」

　　「呃……我煮的……」

　　原本犀利的黑眸湛出銳利的芒光。

　　「你煮的？」

　　「是啊……」她又不由自主的退後一步。「怎麼了？煮個面……不行嗎？」

　　她沒偷也沒搶，不過是一碗麵，需要如此瞪人嗎？

　　那雙黑眸閃過異芒，目光又落回碗裡，挾起那塊褐色的蛋，咬了一口，在嘴裡咀嚼著，那冷漠的神情上，也產生了變化。

　　「這蛋的味道不一樣？」

　　她遲疑了下，才回答：「因為那是用茶葉和一些藥草浸泡醃漬的關係。」

　　那雙黑眸這會兒瞪得更大，直把她嚇得心驚膽跳，立刻躲到柱子後面。

　　「不、不行嗎？反正你的茶葉和藥草那麼多，借我用一些有什麼關係？」

　　這樣也犯了他？難不成他小氣到連茶葉和藥草也要計較？

　　這陣子閻無極對她視若無睹，連瞧也不瞧她，本來還有些難過，可現在她寧可閻無極還是繼續把她當空氣好了，總比被他瞪得屁股發毛的好。

　　見那雙俊眸還是瞪得好大，讓她幾乎欲哭無淚。

　　「我現在已經夠慘了，你別再用什麼奇奇怪怪的法寶整我了，大不了我給你陪罪嘛∼∼」

　　那俊美的眸子，意外的溫和了不少，給她的回答只有一句。

　　「去煮一碗跟這一模一樣的面，送到我房裡來。」

　　「啊？」

　　黑眸一瞪。「還不快去。」

　　「呃……是、是。」

　　雖然感到莫名其妙，不過閻無極肯跟她說話是好事，只要他不再對她不搭不理，要她煮麵煮飯都行。

　　說也神奇，自從那天閻無極吃了她的陽春麵後，他便命令她，從此他的膳食都要由她親手做。

　　閻無極叫她負責煮膳食，這還不是最令她意外的，最令她訝異的是閻無極態度的大轉變。

　　他不再對她冷漠如冰，雖然他的人看起來還是孤傲的，但起碼對她的態度溫和不少，而且——

　　「拿去。」

　　桌上，擱著一粒黑色的藥丸，以及一個白色的小瓷瓶。

　　向淨雪睜大了眼。「這是……」

　　「解藥。」

　　她抬起眼望著閻無極，很意外也很驚喜，有些不敢置信。

　　「將黑色的丹藥吞下，將瓶子裡的藥水倒入溫水裡，泡一個時辰後，你就會恢復原狀了。」

　　「謝謝，謝謝主子！」她把丹藥和瓶子收進雙手裡，寶貝似的握住，並感激的看著閻無極。

　　冷峻的臉龐轉開。「沒你的事，下去吧。」

　　「是，小的這就告退。」向閻無極道謝後，她便忙退出房外。

　　原本她已經有心理準備，好幾個月都得頂著這張醜陋的臉和忍受全身的紅癢，卻不料，做牛做馬都等不到閻無極氣消，區區煮個幾餐，一下就換來他的正眼相看和解藥。

　　向淨雪三步並作兩步走回房內，將黑色丹藥以溫水吞入肚子裡，接著趕忙去打水到澡堂裡，把浴池的水加滿，燒柴加溫，待水熱了，再把白色小瓶子的藥液全倒入熱水裡。

　　脫光了衣服，她迫不及待的跳入浴池裡，就這麼泡著，時時閉氣讓自己完全浸入水裡。

　　說也神奇，不過一盞茶的功夫，她立即感到全身經脈舒暢，明明泡在熱水裡，肌膚卻有清涼舒服之感，傳遍每一寸肌膚。

　　又涼又熱，著實不可思議。

　　吞下肚的黑色丹藥，一刻之內就讓她臉上的浮腫慢慢消下去，兩刻後，完全恢復了原狀。

　　她兩手不停的摸摸自個兒的臉蛋，再度摸到了細緻光滑，半個時辰後，她的身子不再癢了，到了一個時辰後，果然如閻無極所言，身上的紅斑全消失了。

　　她從浴池裡爬出來，不停摸摸自己的身子，驚喜的看看這兒又瞧瞧那兒，想確定自己是不是完全恢復原狀了。

　　久違的臉蛋和身子，她禁不住熱淚盈眶，高興得想掉淚啊！

　　咦？

　　她收起笑，轉頭朝窗戶那兒瞧去，沉吟了會兒，忙用大毛巾將自己圍住，走到窗戶那兒查看。

　　適才好像有聽到什麼聲音？

　　窗外除了樹木，並無人影，是她多心了吧？這兒是桃花齋專屬的澡堂，其它人不會來，閻無極這時候大概也回房去午憩了，不可能來澡堂，大概是樹葉掉落或是什麼鳥兒經過的聲音吧。

　　她聳聳肩，很放心的走回去，打算再多泡一會兒。

　　另一頭，回到房內的閻無極，冷漠的臉上還維持著震驚，腦海中清楚的烙印著剛才瞧見的畫面。

　　長髮披肩，纖細的腰身，婀娜的曲線，以及光滑的肌膚。

　　閻無極看得很清楚，在十八的胸膛上，確實隆起兩粒飽滿的弧度，那是……女人的胸部！

　　他太過震撼了，以至於坐在椅子上發愣了許久，該是午憩的時間，他卻一點睡意也沒有，還處在震撼之中。

　　十八是女人？

　　她在他身邊待了一個多月，他卻完全沒發現，只覺得她是個相貌斯文的少年。

　　仔細想想，他似乎也從沒好好正眼看過她，當初帶她回來，只是為了遞補缺額，專責打理他的生活起居。

　　他隱居在這山谷，取名忘憂，就是不想待在世俗之地，忘記世俗的煩憂，還訂下了規矩，忘憂谷不准有女人。

　　他太糊塗了，竟沒發現她是女扮男裝，只怪自己當時急著找人，一瞧見她相貌不錯，看得順眼，就帶回來了。

　　適才，由於他想起昨日十八煮的銀耳蓮子湯實在甘甜美味，一時嘴饞還想再喝，見她泡了一個時辰還沒出來，就等不及往澡堂走去，想催她快點出來，去煮一大鍋的銀耳蓮子湯給他解解饞。

　　當他透過窗格子瞧見一個女人時，他當場呆住。

　　明明是十八的臉，卻是女人的身子，他下意識的躲起來，並立刻返回房內。

　　他足足發了好一陣子呆，從震驚、混亂，一直到逐漸冷靜，最後他終於有了決定。

　　不行！他得立刻趕她出谷！

　　閻無極猛然站起身，決定去找她，要轟她出谷。

　　誰知門才一打開，剛跨出一腳，就撞上了剛好要進門的人。

　　「小心！」

　　端著銀耳蓮子湯來的向淨雪，被這突如其來的一撞，立即快手一移，幸好，她反應快，才沒讓精心熬煮的湯汁灑出半分。

　　「真驚險啊，差一點這剛出爐的心血就要白費了。」她鬆了口氣，這才看向閻無極，不由得愣了下。

　　因為閻無極的表情怪異，直直盯著她，彷彿她的臉有什麼東西似的。

　　她摸摸自己的臉，對他笑道：「托主子的福，我的臉恢復原狀了，呵呵。」

　　閻無極仍是盯著她，原本一肚子無情想趕她出谷的話，不知怎麼著，一瞧見眼前這張俊俏的臉蛋，一個字也說不出口，兩隻眼像黏住似的盯著她。

　　被他這樣直刺剌的盯著，讓她很不自在，心想就算一個多月沒見到她原來的臉，有必要看成這樣嗎？

　　「小的先把銀耳蓮子湯給您擱在桌上。」她低下頭，雙手端著湯盤，走進房裡，輕輕放在桌上，而那雙眼，也隨著她的人移動。

　　她轉過身，愣了下，因為閻無極還是盯著她，令她渾身不自在，卻也不明白自己哪兒不對了。

　　「主子……還有什麼吩咐嗎？」她小心地問。

　　閻無極銳利的目光移向桌上那一碗熱呼呼的銀耳蓮子，緩緩走過去，坐下來，拿起湯匙，舀了一口放進嘴裡。

　　溫潤的口感，在嘴裡化開，濃淡剛好，甜而不膩，他現在才明白，以往吃的東西有多麼難吃。

　　趕她走？那不就表示，以後沒人會煮好吃的膳食給他？還有湯頭濃郁的湯麵，香濃的茶葉蛋，以及這碗美味的銀耳蓮子湯。

　　他一邊吃，一邊衡量著，一雙眼還不時打量她，讓站在一旁的向淨雪，被他瞧得渾身不自在，也不知主子今兒個怎麼回事，一直悶不吭聲的盯著她。

　　「呃……若主子沒別的吩咐，小的告退去幹活了。」畢恭畢敬說話的同時，兩腳也悄悄的往門外移。

　　當她心驚膽跳的退出房門外，那雙眸子還在盯著她，令她更加背脊發毛，忙把門帶上，好隔絕那懾人的目光，然後她才吐吐舌，一溜煙的趕忙離開。

第5章
  
　　是她多心嗎？

　　從那天開始，不知怎麼著，她始終感到有一雙目光在盯著她看。

　　不管是擦地、抹窗、打水、洗衣燒飯，她都能感受到有人在看她。

　　這一天，她照例把曬乾的衣衫送回閻無極的房間，才進門，瞧見閻無極正在軟榻上午憩，讓她不由得呆住。

　　今兒個閻無極怎麼比往常早了兩刻進房休息？

　　為免打擾到他，她忙要退出房外，可才轉身要走，後頭就傳來一聲命令。

　　「慢著。」

　　她停住動作，悄悄回頭看向閻無極，原來他是醒著的。也難怪，這桃花齋別人進不來，閻無極當然知道是她。

　　於是她轉回身，恭敬的喚一聲。「主子。」

　　那俊美的眸子緩緩睜開，傭懶卻炯亮，將那俊俏的臉蛋看進眼裡，然後目光移至她手中的衣衫。

　　「對不起，小的不知主子今日午憩得特別早，小的這就出去。」

　　「不用，進來吧。」

　　「欸？」她一臉訝異。「可是——」

　　「你不是要把衣衫掛好？進來。」

　　「呃……是。」

　　向淨雪驚疑不定的走進來，還一臉懷疑自己是不是聽錯了？

　　他不是最忌諱午憩被人打擾嗎？

　　今兒個是吃錯了什麼藥？

　　她將衣衫褲子一件一件的折好，那種被盯視的感覺又來了，忍不住往閻無極那兒瞄去，瞧見的，是閉目的他正安穩的睡著。

　　向淨雪禁不住暗罵自己多心了，閻無極連瞧都懶得瞧她一眼，她不該疑神疑鬼的，聳聳肩，繼續干她的活。

　　當她專心把衣衫、長袍、褲子、襪子，輕輕的收進衣櫃中，那俊美的眸子再度睜開，鎖住她的身影，眼眸幽深似海，沒放過她的一舉一動。

　　一向漠冷的眸子，也比平日更加灼亮，綻放出不為人知的精芒。

　　她女扮男裝的扮相十分入神，那本該隆起的胸部，如今平坦坦的，肯定是用布條捆起來。

　　他也知道她的腰沒那麼粗，因為那天瞧得清清楚楚，明明是纖細如柳的腰，肯定是多加了幾層布條。

　　再瞧瞧她略帶褐色的肌膚，與那天的白皙完全不同，八成是搽了什麼胭脂來掩蓋；還有那束起的英雄髻，他清楚記得，當她出水時，長髮披肩的嬌俏模樣……

　　向淨雪愣了下，轉頭朝一旁望去，閻無極依然閉著眼，沉穩的呼吸聲，顯示他睡得很香。

　　她抓抓頭，覺得自己真是糊塗了，老是懷疑有人在看她，搖搖頭，輕手輕腳的離開，忍不住又回過頭望了閻無極一眼，再度輕聲歎了口氣，果然是她想太多了。

　　傍晚，幹完了活，離晚膳還有些空檔，這時候是她最悠閒的時刻，照例去找大夥兒喝個茶，閒嗑牙。

　　跨進大雜院，老遠就聽見大夥兒吆喝的聲音，已經聚集在那兒了。

　　她循聲而至，發現大夥兒全聚在亭子那兒，似乎有什麼好玩的，她想湊上前瞧個究竟，為了抄近路，她沒走石板路，反而直接從園子跨過，走了幾步便愣住，腳下似乎踩著了什麼東西？

　　她低頭一看，腳下是一個瓦盆，盆子裡有一株雜草。

　　她把泥土撈回盆子裡，撿起那根不起眼的雜草，心想這雜草有什麼好種的？後山任何一株雜草，都比這株漂亮多了，而且這條路她不知走了多少回，從沒注意到有這東西。

　　那根雜草垂著頭，被她踩斷了。

　　突然一聲巨吼，讓大夥兒全嚇了一跳，就見四哥指著她，一臉驚恐的神色，活像大白天見鬼似的，其它人也紛紛轉頭看看怎麼回事，原本疑惑的神情，在見到她後，也同樣見鬼般的瞬間佈滿恐懼。

　　向淨雪奇怪的看著大夥兒。「你們怎麼了？全一副天要塌下來似的。」

　　四哥顫抖地指著她。「你你你——你把它怎麼了？」

　　向淨雪看著手中折成兩半的雜草。「咦？這是你的嗎？進門時沒瞧見，不小心踩了它。」

　　「我的老天爺！你怎麼這麼不小心？」

　　「反正這不過是一株雜草嘛。」

　　她才說出口，大夥兒的頭就搖得跟博浪鼓似的。

　　「這不是雜草，是長白山雪仙草，得來不易啊！」

　　「雪仙草？是什麼東西啊？」

　　四哥顫聲道：「這雪仙草是前年長白山老翁送給主子的大禮，好不容易今年長了出來。」

　　大夥兒如此驚恐的樣子，也讓她禁不住緊張起來。

　　「既然它很珍貴，為何放在這裡？」

　　「是主子放的，因為這兒午後陽光充足，主子一個時辰前才移過來的。」

　　一個時辰前？難怪她不知道。

　　這可慘了，她似乎闖了禍。

　　「別、別那麼緊張嘛！不過是踩了一下而已，種回去就好了。」她趕忙把倒出來的紅土推回瓦盆裡，再把那垂頭喪氣的雪仙草塞回土裡去。

　　左邊喬一喬，右邊推一推，反正死不了就好了。

　　「瞧，我把踩壞的部分拔掉，應該看不出來才對，如果他看出來，問起你們，記得說不知道就好了——欸？」

　　人呢？

　　她瞪著前方，原本還聚在亭子裡的大夥兒，一眨眼就不見人影，再仔細一看，發現他們每個人不是躲到樹上，就是藏在柱子後。

　　通常大夥兒會有這反應，就表示某人來了，而這個某人，該不會……就站在她後頭吧？

　　「你把我的雪仙草怎麼了？」

　　清冷的嗓音，離她好近，近得彷彿他的人就在她身後。

　　向淨雪僵硬的轉過臉，果然瞧見那俊美漠冷的面孔，閻無極神不知鬼不覺的出現，讓她連粉飾太平的機會也沒有。

　　完了！

　　她心兒涼了半截，心想這一回閻無極會如何懲罰她？肯定又是生不如死的折磨她！

　　閻無極掃了一眼她蒼白的臉色，再看看那被踩壞的雪仙草，意外的，他並沒有勃然大怒，而是伸手接過她手中的瓦盆。

　　「下回小心點。」

　　丟了這麼一句後，便轉身朝原路走回去。

　　咦？

　　好久好久，她佇立在原地，望著閻無極從容離去的背影，一時之間，有點搞不清狀況。

　　就這樣？

　　她看看自己，摸摸自己，半天沒發生任何異樣，一度懷疑不可能，可等了一會兒，她身子沒有發生任何異狀和不適，更讓她感到不可思議。

　　閻無極會這麼好心放過她？

　　原本大夥兒還躲得遠遠的不敢靠近，漸漸的，有人從樹上爬下來，有人從柱子後走出來，有人從石頭後站起來，一個一個來到十八身邊，對她東看看，西瞧瞧。

　　「十八老弟，你沒事吧？」

　　她搖搖頭。「沒事。」

　　「有沒有不舒服？」

　　「我好得很呢。」

　　大夥兒全不可思議的瞪著她，彷彿她身上沒多出一塊肉，或少一隻手，才真叫奇跡哩。

　　「主子沒對你怎樣？」

　　她搖頭。「沒有。」

　　「為什麼？」

　　「我才想問你哩，四哥，你不是說那雪仙草很名貴？」

　　「是很名貴啊，王子還警告咱們，要是誰動了他的雪仙草，就吃不完兜著走。」

　　向淨雪聽了心中更加疑惑，雖然很高興躲過一劫，但更想知道閻無極為何沒怪罪她？

　　「我猜，大概是主子看在小老弟精湛的廚藝分上，才沒怪罪你。」老六道。

　　其它人也深覺有理，十八老弟的手藝，大夥兒是有目共睹的，說到這，還順道怪起張羅飯菜的老八。

　　「咱們吃了好幾年，現在才曉得，原來老八煮的東西那麼難吃啊。」

　　老八聽了臉紅。「呿！難吃？還不是把你們個個養得白白胖胖的。」

　　老七恍悟的點點頭。「原來咱們是被你當豬來養，每天吃豬食啊。」

　　眾人異口同聲大笑，向淨雪也忍不住失笑，可心下還是惦記著閻無極，他沒對她生氣，該不會是……

　　她搖搖頭，不可能的，暗責自己的胡思亂想，她現在是女扮男裝呀，閻無極才不會對她有意思呢，說不定如大夥兒所言，閻無極是看在她手藝好的分上才網開一面。

　　她竟然對他產生期待，真是的。

　　另一頭，回到桃花齋的閻無極，手中捧著雪仙草。

　　這雪仙草，是他的寶貝，卻被十八踩壞了，照道理他該氣得大發雷霆才對，可為何自己一點也不生氣？

　　不知從何時開始，總在有意無意時，他的目光會不由自主的追隨她。

　　自從知道十八是個姑娘後，他就無法忽視她的存在。

　　腦子不由自主的去想，這兩個多月來，為他打理起居、整床折被、洗衣煮飯的，竟是個女人？

　　大掌輕輕撫摸著被踩壞的雪仙草，像是在摸著什麼寶貝的東西，動作變得分外輕柔，那雙黑眸也變得柔和迷惘。

　　她……是個姑娘啊……

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　　「啊——啾！」

　　向淨雪摸摸鼻子，今早起床後，突然有些不適，這會兒還打了個噴嚏。

　　「嘿，十八老弟，著涼了？」

　　「沒有。」她揉揉鼻子。

　　「十八老弟是南方的斯文公子，身子挺嬌貴，不比咱們粗漢子。」

　　向淨雪故意粗聲粗氣的反駁：「只不過是鼻子癢，打個噴嚏罷了。」

　　在這裡，她盡量不讓人發現自己是女人，也盡量裝得粗魯，就怕他們懷疑，時時警戒自己，千萬不可洩漏女人的身份。

　　由於昨夜下了一場雨，溪裡雨水豐沛，必有肥美的鮮魚，因此今兒個七哥提議大夥兒到溪裡捉魚吃，也因此她才會在溪邊的大石頭上盤腿而坐，一手撐著下巴，看著大夥兒在溪裡玩耍。

　　這幾日天氣特別沁涼，可為了表現男子氣概，她沒有加衣保暖，因為其它的漢子們還是一身短衣，有的甚至打赤賻。

　　看著這些人沒事就到谷中的溪水裡泡著，光看就教她打了個寒顫。

　　其實她一點也不想來，卻被六哥和九哥硬拖過來，說大夥兒難得好興致，她怎麼可以缺席，何況這時候正是主子午憩的時刻，她沒理由不來。

　　「哇哈哈！真爽快呀！小老弟，下來泡泡水吧，很舒服哩！」

　　九哥站在溪水裡，扒光衣服的粗壯身子，毛茸茸的像只猩猩，這還不打緊，最糟的是，他連褲子都沒穿，就這麼光溜溜的對她招招手。

　　「……」她汗顏的轉開臉，一雙眼兒打死不往下看，能盡量瞄別處就瞄別處，免得不小心「傷了眼」。

　　早猜到會有這種不雅畫面，所以她才不想來嘛，叫她跟這些男人一塊泡水？別逗了，她才不幹哩。

　　現在的她，只想趁大夥兒不注意時，偷溜回桃花齋，只要回到那兒就安全啦，諒他們沒那個膽子進桃花齋來逮人。

　　「十八老弟，下來吧！」

　　「不用了，我沒興趣。」她寧可坐在石頭上發呆，不去看那一個個衣衫不整的胴體，好在她臉上塗了煤灰，才沒洩漏這張早已紅透的臉蛋。

　　真不知道他們到底是來抓魚，還是來泡澡的？

　　「啊——啾！」

　　她忍不住又打了個噴嚏，揉揉鼻子，雖覺得有些沒精神，但心想這沒什麼大不了，也就不以為意。

　　她沒注意到，九哥對老六暗暗使了個眼色後，老六便偷偷來到她身後，趁她不注意時，竟故意將她一腳踢下水裡。

　　「哇——」她一不留神，撲通一聲的掉進溪水裡。

　　「哇哈哈哈——」

　　四周傳來叫好的笑鬧聲，有人甚至鼓掌喝采，都覺得老六這一踢可真絕！

　　好冷！

　　成了落湯雞的向淨雪，只感到沁涼的溪水浸濕了全身，直寒到骨子裡，瞧大夥兒笑成那樣，禁不住惱火。

　　好不容易才站穩身子，爬回岸上，她氣呼呼的瞪向所有人。

　　「一點也不好笑！」憤怒地罵了一句後，便離開溪邊，留下眾人一臉的呆愕。

　　許久之後，終於有人開口。

　　「老天，他氣起來，還真像個娘兒們。」

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　　怎麼回事？

　　閻無極濃眉擰緊，瞪著膳盤裡的菜餚。

　　這湯，淡而無味，沒放鹽。

　　他拿起筷子，挾了一口肉塞進嘴裡，咬了幾口，也是無味。

　　這十八是怎麼回事？今日的膳食，做得如此難吃？

　　打從今日一早，這十八就不太對勁，不但遲了半個時辰才來伺候他梳洗，送到房裡的早膳，粥的味道又太鹹，隨後泡來的茶，又苦又澀，而現在這頓午膳，又淡而無味。

　　她是故意的嗎？

　　峻容沉下臉色，放下了筷子。忘憂谷女人止步，是他多年來設下的規矩，本來該好好懲罰她，然後再轟她出谷的，若非看在她有一番好手藝的分上，而他又饞上了她的手藝，才不動聲色，留她在谷中。

　　莫非這女人存心耍他，故意做這頓難吃的飯菜？倘若她連這點用處都沒有，那麼他再留她在谷裡有何用？

　　此時門外傳來十八的聲音。「主子，小的來收碗盤。」

　　很好，她來得正好。

　　閻無極冷著臉命令：「進來。」

　　推門而入的向淨雪，恭敬的來到食桌前，看到一盤幾乎未動的飯菜，愣了下。

　　「咦？主子不吃嗎？」

　　「你煮的好菜好湯，能吃嗎？這菜湯沒鹹沒味的，根本無法下嚥，我看你是故意的吧，是想表示不滿，抑或——」閻無極呆住，不敢置信的瞪著那個早已逕自端起餐盤、轉身離去的奴才，渾然沒在聽他說話。

　　她竟然敢掉頭就走？完全藐視他的威嚴，簡直太放肆了，不怕他再對她施以懲處嗎？

　　「站住！」

　　對方依然沒有停下腳步，讓他更加怒火中燒，憤怒地站起身，走過去一把抓住她的肩，將她扳過來。

　　「好大的膽子，你是故意要惹怒我嗎？」

　　「啊？你……叫我嗎？」

　　她一臉茫然的看著閻無極，兩眼無神，像是沒了魂魄似的站著，閻無極總算瞧出不對勁，心中一動，原本抓住她肩膀的手，改拉起她的袖口為她把脈，而一雙濃眉也因為察覺出她不穩的脈象而擰出了折痕。

　　大掌貼住她的額，赫然感到一股熱燙。

　　「你在發燒？」

　　她依然一臉恍惚。「有嗎？」

　　閻無極二話不說，立刻把她手上的餐盤拿過來，擱在桌上，拉著她的手腕，往外頭走去。

　　「跟我來。」

　　「去哪？」

　　「你生病了。」

　　她眉頭皺起。「生病？才沒有，我好得很呢。」

　　好？她額頭的燙，足以燒一鍋熱水了。

　　在察覺她的異狀後，他心中升起一股氣悶，不是氣她，而是氣自己！因為他把了脈，估計她起碼病了一天一夜了，而他竟然大意得沒有發現她的異狀？！

　　這份粗心，令他氣惱，臉色更加難看。

　　身後的人兒突然停下腳步不肯走，令他愣住。

　　「你在做什麼？快走。」

　　「不要。」她不但不走，還企圖往後退。

　　她的行為令那眉宇間的紋路更深了。「為什麼？」

　　「你在生我的氣。」

　　他的臉色的確很難看，但他氣的是自己。「沒有。」

　　「你有，而且我知道，你又想整我了。」

　　「你胡說什麼？」

　　「我又沒惹你，你為什麼生氣？你每次生氣，我就要倒大楣了，你又想施什麼鬼藥來折磨我？」

　　他的臉色越難看，向淨雪就越慌，她已經很不舒服了，他還想怎樣？慌張無措的眼中，只瞧見他的怒容，她才不會笨得乖乖跟他走呢。

　　她像個孩子一般耍脾氣，閻無極更加肯定她病得不輕，心也更急了，知道她反常的行為，全是因為高燒的緣故，他必須快點幫她醫治才行。

　　「快跟我走。」

　　「不，我不走！」她索性緊緊抱著柱子，死都不肯上當。

　　「你——」

　　「不要，我不走，放手啊——」她想掙脫，可奇怪今日是怎麼了？她竟然掙不開這鉗制，這個人什麼時候力氣變這麼大了？

　　閻無極心口不由自主的揪緊，連自己都不曉得自己為何會這般氣惱，而這不聽話的女人，竟還以為他要整她？把所有力氣用在抵抗他。

　　為了趕緊治癒她，他只好這麼做了。

　　「啊，你想幹什麼？別過來喔，我警告你，要是你敢過來，我就對你不客氣喔——」一發現他逼近，她嚇得想逃，可惜她的威脅一點用處也沒有，閻無極不但欺上前來，還雙臂一摟，將她騰空抱起。

　　「放開我，救命啊！」

　　閻無極不由分說，將人兒緊緊困在懷抱裡，不理會她的又踢又打，大步往臥房走去。

第6章

　　縮在床上的女人，那一雙戒備的眼神，簡直把他當成了豺狼虎豹。

　　閻無極熬了一碗湯藥，一進門，就瞧見床上的人兒因為他的出現，又繃緊了神經，全神戒備著，彷彿他是會吃人的老虎。

　　被那種眼神盯著，可真不是滋味，他發現，自己很不希望她如此畏懼他，這讓他心中很不舒服。

　　緩緩走近床榻，他的目光沒放過她的一舉一動，隨著他的逼近，床上的人兒更往床角躲去。

　　他坐在床邊，望著蜷縮在床角的她，蒼白的臉色令他心中莫名一緊，為了不嚇到她，他盡量讓自己和顏悅色。

　　坐在床沿，他原本擰緊的眉心，很努力的舒展開來，告訴自己別板著面孔，免得嚇到她，於是那張漠冷的面孔上，很難得的露出多年來，已不曾出現過的「和藹可親」。

　　「把這碗藥喝了吧。」

　　「為什麼？」

　　「因為你病了。」

　　「我沒有。」

　　「你有，而且你燒得不輕。」

　　她還是搖頭，認為他一定是在騙她，突然這麼好心，一定有問題，想誘她喝藥，她可沒忘上回的教訓——喝了藥，一定會變醜，會痛苦，她才不上當呢。

　　「你在生氣。」

　　閻無極顏色稍緩，告訴自己別嚇到她，為了要盡快醫治她，原本皺眉的面孔，很努力擠出一個令她安心的笑容。

　　「我沒生你的氣。」

　　俊朗的唇角，逸出淺笑，連眼神也是嘗試溫和的那種，不過有人一點都不買他的帳。

　　「你騙人，別以為我不知道你笑裡藏刀，我才不上當呢。」閻無極每次一笑，更可怕的事情就會發生。

　　他難得好意的笑容，竟被她解讀成笑裡藏刀？！閻無極禁不住太陽穴隱隱作疼。這女人腦子都快燒壞了，他知道她已經神智混亂了，才會有這些不同於平日的反應。

　　他的笑，有這麼可怕嗎？

　　他努力讓自己笑得很善良，連聲音都是難得的溫柔。

　　「乖，我保證這藥沒問題，喝下去，你的高燒就會退了。」

　　那張蒼白的小臉，顯露出疑惑，雖然有些懷疑，但似乎動搖了。

　　閻無極很有耐心的等著，雖然心下焦急，依然忍住不敢催她，只希望能哄她服藥。

　　她看看湯藥，再看看他的笑容，過了一會兒，小聲吐了一句。

　　「沒事獻慇勤，非奸即盜。」

　　俊容上的笑容凍結，某根神經的弦，斷了。

　　閻無極額頭的青筋緩緩浮現，再度沉下臉，這個該死的女人！

　　「我命令你喝。」

　　「啊！我就知道你沒安好心眼！不！我不要——啊——救命呀——」她慌亂的掙扎，不明白自己又沒惹他，為何他要如此殘忍的對她？禁不住心頭一酸，露出了脆弱的一面，眼淚竟就這麼掉下來了。

　　「你欺負人——公報私仇——我不要——」

　　閻無極瞬間僵住，原本想強行灌她喝藥，可當那驚懼的眼中溢滿了水光時，彷彿對他下了定身咒一般，遲遲下不了手。

　　他最討厭女人哭了，但他心口卻像是被什麼利刃給刺了一刀，心湖再也無法平靜。

　　他不要她哭！

　　一時情急，他衝動的低下臉，吻住這張吵鬧不休的小嘴，制止她再說下去。

　　此法果然即刻奏效，在他封緘芳唇的同時，她也不再哭鬧了。

　　安靜的室內，薄唇吮吻著冰冷的小嘴，確定她不再哭鬧掙扎了，他才移開一點距離，觀察她的神情。

　　懷中的小臉，呆若木雞的看著他，神情上一片迷惘，在他懷裡乖得像只小貓咪，迷離的眼神中，流露出對他的傾慕，毫無保留。

　　他眼神變深了，低下頭，再度啄吻這兩片芬芳軟嫩的唇。

　　直到這一刻，他才恍悟自己對她的情感。

　　他在乎她，在乎這個不肯服輸的小女人，她的頑強勾起了他的慾望，讓他已然死去的心，再度復活了。

　　他喜歡她的勤快，喜歡她的開朗，更喜歡她的勇氣。

　　明明是個愛頂撞他的小女人，偏偏她的不屈不撓深深吸引住他。

　　她是個姑娘呀，男人的活兒她全做，明明手心都長繭了，卻不會叫苦，也不會喊累，不管他如何冷漠羞辱，她總是露出燦爛的笑容。

　　明明病了，也不說出口，就這麼埋頭苦幹，令他忍不住氣自己。

　　他溫柔的吻著她，探索兩片芳唇裡的柔軟，低聲誘哄著。

　　「把藥喝了好嗎？」

　　「好……」她柔順的應著，昏昏沉沈的神智，對著他傻笑。

　　閻無極慢慢餵她喝下藥，藥兒很苦，令她禁不住呻吟，又想掙扎。

　　「乖，把它喝完，為了我，好嗎？」

　　他溫柔的低語，像是催眠的符，讓她乖乖照做，將苦口的良藥，一口一口的全喝下肚。

　　放下陶碗，他摟著她，懷中的人兒，乖巧安分的靠在他的胸膛上，像一隻被馴服的貓兒，任由他的大掌撫摸著頭髮，最後，在他懷中安穩的睡著了。

　　他的眸光溫柔，心中某一處被軟化了。

　　是誰馴服了誰？這個答案，他心裡非常明白。

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　　整整睡了一天一夜後，向淨雪睜開眼睛，感覺自己彷彿睡了好久好久，像作了一場夢似的。

　　她睡眼迷濛的坐起身，只覺得全身酸疼，像許久不曾走動過一般四肢僵硬。

　　下了床榻，穿上鞋，原本還半睡半醒之間的她，突然呆住，驚愕的瞪著四周。

　　這不是她的房間？她她她——怎麼會睡在閻無極的臥房裡？

　　尚處在混沌的腦袋瓜子，想不透其中原因，更忘了昨夜發生了什麼事，只記得自己似乎作了一個很長的夢，在夢裡，閻無極吻了她……

　　她驚訝得僵立不動，但隨後又猛搖頭。

　　不可能！閻無極怎麼可能吻她？她真是頭殼壞了，日有所思，夜有所夢，自己莫名其妙跑到他的床上睡覺，還作這羞死人的夢。

　　不行！她得趕緊離開，免得被閻無極發現就慘了！

　　彷彿是老天故意跟她作對似的，她才一有動作，房門就打開了，令她渾身一僵，進來的，正是閻無極。

　　甫一進門，他瞧見的，就是她一副作賊心虛的臉，看似正準備要偷溜。

　　「你打算去哪？」站在門口的修長身影，一手端著茶盅，一手負在身後，斜睨的俊眸，鎖住她尷尬驚慌的神情，不疾不徐的問著。

　　向淨雪心下叫糟，說曹操，曹操到，既然來不及逃，索性裝傻。

　　「是這樣的，我是來幫主子鋪床被。」

　　「喔？」微揚的劍眉，望著她作勢走到床沿，假裝努力的折被子，也將她一臉的驚疑瞧在眼裡。

　　該不會她忘了昨日的事？

　　「不用裝了，昨晚你睡在這裡。」

　　向淨雪身形一僵，回頭微顫的瞧著閻無極，發現他並未生氣，吊得老高的心才放下。

　　「我睡這兒，哈……怎麼會？」她很努力的想，昨晚到底發生了什麼事？

　　「你一點都不記得了？」

　　她吞了吞口水，搖搖頭，然後陪著笑，小心地問：「為什麼……我會睡在主子的房裡啊？」

　　「你染了嚴重的風寒，我在醫治你。」

　　經閻無極提醒，她不由得一愣，仔細想想，似乎是有這麼一回事，這幾日，她的確很不舒服，原來是生病了呀……

　　但不對啊，既然她睡在主子的床上，哪他呢？

　　「這……主子，小的睡了您的床，那您……您……」她想問，可半天羞於問出口，就怕聽見的答案，讓她不知如何是好。

　　「我當然也睡在上頭。」

　　她禁不住深吸一口氣，這不表示，他倆昨晚同床共枕？哎呀這這這——她此刻的心情，又驚又羞，不曉得該以何種態度來面對他，閻無極吻了她的畫面，再度浮現腦海裡。

　　「那……咱們……有沒有……有沒有……」

　　俊眉挑得更高。「有什麼？」

　　「有沒有……做出奇怪……奇怪的舉止？」

　　吻她嗎？黑眸底藏一抹笑意，但依然不動聲色。

　　「你昨日一直踢被子，害得主子我也睡不好，為了照顧你，我一夜不好眠。」

　　原來是這樣……她偷偷鬆了口氣，見閻無極臉上無任何異樣，心想那果然是一場夢啊，雖然放了心，但同時也升起一抹失望。

　　唉，他怎麼可能親她嘛，在他眼中，她可是男人呀……

　　「把這碗藥喝了，我可不希望你再繼續生病，累得我又要照顧你一整夜。」

　　「是……」她依令上前，雙手捧著這一碗藥，吹了吹，一口一口的將藥喝下去。

　　他眼中閃過一絲異芒。「不嫌藥苦嗎？」

　　她點頭。「很苦，可這是主子的好意，再苦我也喝，不然就浪費了主子的關心了。」曉得閻無極竟然照顧她一整個晚上，讓她心中暖暖的好窩心，與他相處得越久，越發現他其實是個體貼的男人。

　　她的話，令那清冷的目光柔和不少，輕聲道：「快喝吧，今日不用伺候我了，回房好好歇息。」

　　閻無極難得的體貼，讓她受寵若驚，不禁小鹿亂撞，心兒暖烘烘的，藥再苦，也都變成甜的了。

　　望著她，那雙黑眸逐漸變得幽深，嘴角也沾染了似有若無的溫柔笑意。

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　　雖然閻無極救一人，殺一人是有原因的，但向淨雪想改變他心意的堅持，也同樣不變。

　　可這一次她學乖了，絕不再魯莽行事，既然用勸的無效，她改而用手藝來說服他。

　　端著剛燉好的雞湯，來到桃花齋的書房，尚末端上桌，那濃濃的香味，便讓閻無極抬起頭，眼兒一亮。

　　向淨雪笑意盈盈的走上前。「主子，這是小的特地為您燉的，您嘗嘗看。」

　　知道閻無極喜歡她的手藝，為此她每日都會花功夫，三不五時做個糕點，來收買閻無極的胃，而今日，她則燉了一隻雞，來祭拜閻無極的五臟廟。

　　閻無極擱下醫書，拿起湯匙舀了一口，眼中有著不可思議。

　　「這是什麼雞湯？」

　　「枇杷燉雞。」

　　閻無極用筷子挾了一塊雞肉放入口中，軟嫩適中，入口即化，不油不膩，香味十分爽口，令那漠冷的眸子閃過一絲喜悅。

　　她小心翼翼觀察閻無極的反應，見他始終沒說話，面容冷靜，也不知這枇杷雞到底合不合他的口味，禁不住心中急了。

　　「好吃嗎？」她忍不住問。

　　峻漠的目光，將她滿臉期待看入眼底，只回了一句。

　　「坐下來。」

　　「啊？」她呆了呆，張著嘴，懷疑自己聽錯了。

　　「再去拿一副碗筷來，坐下一塊吃。」

　　他突然的命令，讓她一時反應不過來，只是驚訝的望著他——向來喜歡獨處的人，卻破天荒叫她一塊吃？

　　黑眸不悅的投來，瞇細了眼。「怎麼？不要？」

　　她忙點頭稱是。「小、小的這就去。」

　　她是太受寵若驚了，才會反應慢半拍，忙去拿了一副碗筷後，再度返回來，小心謹慎的坐下來，陪他一塊享用枇杷雞。

　　以往用膳，她都是和大夥兒一塊在飽食齋用膳，而且自從知曉她手藝好，負責掌廚的八哥便常找她到廚房，虛心向她請益。

　　用膳的時候，氣氛靜悄悄的，她小口的喝著湯，眼兒不時瞄著閻無極，心想該不該在這時候向他開口，她燉這枇杷雞其實是另有目的。

　　兩天前，一位白姑娘帶著受重傷的老爹，在谷外求醫，為了讓閻無極點頭救人，她跪地不起，立了決心，倘若閻無極不肯救她老爹，她就長跪不起。

　　大夥兒看了心疼，因為那白姑娘是鎮上有名的孝女，已經在外頭跪了一天一夜了，向淨雪瞧了也心疼，她燉了這盅枇杷雞，目的就是要說服閻無極。

　　由於心不在焉，才會讓她舀雞湯時，一個不小心溢出了湯汁，沾到了自個兒的手。

　　「哎呀。」見弄髒了桌子，她忙迭聲道歉。「對不起，小的立刻擦乾淨。」

　　「不必。」

　　閻無極伸來的大掌，突然握住她的手腕，正當她一臉疑惑時，料不到閻無極竟然將她的手指放在嘴上一舔。

　　向淨雪身形劇震，有如被點中了穴道一般動彈不得，瞪著眼，就見閻無極很自然的將她沾了雞湯的手指給輕輕舔乾淨。

　　被舔過的手指，麻癢瞬間竄遍了全身，令她一時之間忘了身在何處，只知道他在舔她的手指，在舔她的……

　　猛然回了神，她像燙手般的收回手，跳起身，連忙倒退好幾步，雙頰燙紅的瞪著閻無極，而他卻像沒事似的，好整以暇的望著她。

　　「我……我去洗碗……」說完，她便跌跌撞撞的逃出房門，再也不敢回頭。

　　目送那驚慌離去的身影，薄唇難得勾起一絲淺笑。

　　當瞧見十八的手沾了溢出的湯汁，他突生起一股想吃她的衝動。

　　心念驅著行動，而他，理所當然的做了。

　　看著一盅香噴噴的雞湯，他心情無比愉悅，繼續大快朵頤吃他的雞、喝他的湯。

　　而被閻無極舔了手指頭匆匆嚇跑的向淨雪，好不容易才冷靜下來。

　　她不斷告訴自己，閻無極這麼做，只是不想浪費食物罷了，說不定，他只是怕她燙傷了。

　　記得有回她去找廚娘玩耍，可廚娘正在忙，她一時頑皮，不小心燙了指頭，廚娘也是這麼含著她的手。

　　越想越有道理，她安慰自己，閻無極純粹是怕她燙傷才這麼做的，就像上回那樣，她染了重病，他為了照顧她才讓她睡他的床。

　　他對她的關心，來自於主子對奴才的愛護，絕不是斷袖之癖。

　　想通後，她惶惶不安的心才稍定。

　　不久後，她又找了個機會，端了一壺茶往書房走去，給喝完雞湯的主子潤潤喉。

　　她偷偷瞄了一眼主子，見他一臉平靜，神情沒什麼異樣，更加確定是自己多心了，何況主子今兒個心情似乎不錯，不如就趁這個時候開口。

　　「咳，主子。」

　　「嗯。」他應了聲，正在品茗茶香。

　　她深吸一口氣，鼓起勇氣開口：「那位上門求醫的白姑娘，還在谷外跪著呢！」小心的瞄著閻無極，見他面無表情，沒有動怒，她才又繼續說道。

　　「這白姑娘心地善良，是個孝女呢……」當黑眸投來一抹銳利的芒光，她連忙道：「我知道，主子不救她爹，是因為她爹不是個好人。」

　　閻無極放下茶杯，嘲諷的冷哼一聲。「愚孝。」

　　「是呀，那白姑娘是很傻，可那白老爺畢竟是她爹，白姑娘從不放棄要她爹放下屠刀，立地成佛的心願，好不容易她的一片孝心感動她爹，那白老爺已經大徹大悟，想重新做人，他這次會受傷，就是為了救人，表示他真有悔悟之心，主子給他一個機會好不好？」

　　一瞧見閻無極劍眉微擰，她忙再補充：「那白姑娘為了她爹，也做了不少善事，與其讓一個悔改的人死掉，不如讓他用餘生來贖罪，不是很好嗎？」

　　閻無極始終沒答腔，突然站起身。

　　「主子？」

　　「把茶盤撤下，退出去，別打擾我。」

　　「主子……」

　　「我說退下。」那沉下的臉色，讓她想說的話又吞了回去。

　　真是冥頑不靈的臭石頭！

　　向淨雪雖有滿肚子的氣，但有了前兩回的教訓，她知道就算頂撞閻無極也沒用，到頭來只是又惹得閻無極用奇奇怪怪的方法整她。

　　她收拾茶盤，走出屋子，朝大雜院的飽食齋走去。

　　大夥兒一瞧見她，立刻上前。

　　「十八老弟，怎麼一臉氣呼呼的樣子，誰招惹你了？」

　　向淨雪重重放下碗筷，哼了一聲，橫眉豎眼的坐下來。

　　「還不是為了那個臭石頭！」

　　大夥兒一聽，霎時恍然大悟，也很驚異。

　　「小老弟，你又去勸主子了？」

　　她哼一聲，沒回答，算是默認了。

　　「嘿，老九自認自個兒是個勇夫，但今日見到十八老弟，俺也不得不佩服你的勇氣，到了這地步，你還是堅持到底，不改初衷。」

　　「咱們十八老弟是條漢子，雖然長得稍嫌斯文俊俏，可是個頂天立地的大丈夫哪。」老七也大大的讚賞。

　　大夥兒深深喜愛這個小老弟，無人不對她舉起大拇指，向淨雪卻一點也沒有高興的心情，一心掛念著跪在谷外不肯起身的白姑娘，正懊惱著。

　　「大丈夫有什麼用，還是想不出辦法說服閻無極呀。」

　　「主子有主子的——」

　　「我知道，閻無極有他的道理，但凡事有例外嘛，他可以變通呀，不一定非要一命還一命，可以捐銀子嘛，把那些銀子拿去救濟百姓不是很好，幹麼那麼死腦筋？」真是越想越氣，她站起身，在屋裡來回踱步著，一張嘴又忍不住叨念。

　　「什麼冥王嘛，我看他是冥頑不靈才對，整天死氣沉沉的待在書齋研究醫書有什麼用！」

　　「十八，小聲點……」

　　「怕什麼？怕會被他聽到嗎？我才不怕，如果他聽到更好！」

　　因為她太生氣了，才沒注意到大夥兒驚恐的臉色，還忙著對她筆手畫腳，要告訴她門口站著一個人。

　　她不但要大聲說，還兩手揮舞，不吐不快。

　　「他是鐵石心腸，不通情理，連放壞的剩菜剩肉，也臭不過他的臭脾氣——」向淨雪忽而住了嘴，因為她終於瞧見大夥兒驚恐猙獰的表情，原本圍著方桌的所有人全擠到角落去。

　　每次瞧見這景象，就代表有人站在她背後，不用回頭，她也心裡有數了。

　　她緩緩轉過頭，果不其然瞧見門口那抹挺拔的身影——閻無極正冷冷看著她。

第7章

　　從那臉色的陰沈程度去推斷，估計剛才罵人的話，全一字不漏的聽進他耳裡了，可想而知，閻無極此刻一定非常非常的生氣。

　　前兩回不過頂撞他，他就讓她叫天不應，叫地不靈。

　　這回她可是把他罵得體無完膚，肯定是要下地獄了。

　　閻無極鐵青的臉色，正冷冷盯著她。

　　「看來你對我似乎很不滿。」

　　既然注定逃不了，她索性也豁出去了，轉過身，抬頭挺胸的面對他。

　　「對，我就是不滿。」

　　身後傳來的抽氣聲，像是在昭告她的不知死活。

　　「反正該說的說了，該罵的也罵了，你也不需要我重複一遍了吧，要殺要剮，悉聽尊便。」

　　她連反抗都懶了，既然對付不了冥王詭譎莫測的手段，就抬頭挺胸的承受吧！這一回，八成得痛苦個半年以上，她已有忍受的準備。

　　閻無極臉色陰沉至極，眸中的怒火像一把淬毒的劍，光是被他瞪著，就要讓人冒出一身冷汗來。

　　原以為閻無極會對她下手，可他接下來的反應，完全出乎她意料之外。

　　「跟我來。」

　　他突然轉身，大步離開，向淨雪先是一愣。

　　他走了幾步，轉過身。

　　「怎麼？不敢跟來？」薄唇勾起訕笑，黑眸中充滿了挑釁。

　　她咬了咬嘴唇，立刻跨出門檻跟了出去，跟就跟嘛，誰怕誰啊！

　　她一邊跟在他身後，一邊道：「你要我跟你去哪？」

　　走在前頭的閻無極，沒理會她的問話，他這樣，反而讓她忐忑不安。

　　「你想整我就使出來吧，不要故弄玄虛。」

　　他越是不說話，她越心裡發毛，直到閻無極帶她來到藥草室時，她才恍然大悟，也詫異不已。

　　藥草室向來是禁地，閻無極從不准別人進來，除了他自己，如今居然將她帶進來。

　　她好奇的看著四周，每個櫃子擺滿了大小的藥甕。

　　這藥草室飄著濃濃的藥味，刺鼻的味道令她忍不住捏著鼻子，不明白閻無極為何要帶她來此？

　　突然，她睜大了眼，看著閻無極從其中一個藥罐裡，抓出一條蛇，那蛇，似乎是泡在藥罐裡許久了。

　　接下來，她更是張大了嘴。

　　就見閻無極拿出一把銳利的匕首，往蛇肚上一剖。

　　「啊——」

　　她搗著嘴，才沒叫得太大聲，惶恐的看著閻無極將蛇膽挖出，丟入黑色的鐵鍋裡，而他眉頭連皺都沒皺一下。

　　接著，他又從另一個甕拿出大蟾蜍，同樣以利刃剖肚，將膽汁挖出，鮮血一滴一滴的流入大鍋裡，瞪得她連胃都在翻攪。

　　除此之外，閻無極還陸續加了黑娛蚣、黑血、綠色藥汁，及數十種奇奇怪怪的藥草，全丟入黑色大鍋裡，讓一旁的她看得瞠目結舌，當她還處在驚駭中，閻無極突然丟給她一根木杵。

　　「把這些搗碎。」

　　「什麼！」她嚇得反射性的往後大跳一步，用見鬼的眼神瞪著那一鍋血淋淋又噁心的東西。

　　要她用木杵把那些東西搗碎？有沒有搞錯？她光是看了就要吐了，他竟然還要她把這些噁心的、會蠕動的東西，全攪和在一塊？！想到胃都泛疼了。

　　飛揚的劍眉揚了揚。「你不是要我救白姑娘她爹嗎？這些是救白老爺的藥引。」

　　她一聽，又驚又喜，原來閻無極是在做藥引，可是……她吞了口口水，半天拿不定主意。

　　薄唇逸出一抹揶揄冷嘲的邪笑。「怎麼？這樣就怕了，連搗碎都不敢，還說大話想救人家？」

　　她一聽，立即抗議：「誰說的，我才不怕呢，只、只是頭一回瞧見，不習慣而已。」

　　她拿起木杵，來到大鍋前，銀牙一咬，開始用力把鍋裡那些蛇膽蟾蜍及其它動物的內臟，和藥汁一起搗碎。

　　「很好，就這樣搗碎攪拌。」

　　「這有什麼難的。」她輕哼一句。

　　「除非有我的命令，否則從現在開始，你絕不能停止攪拌。」

　　「咦？那要多久？」

　　「到明日清晨。」

　　「什麼！」她嚇得身形一僵。

　　黑眸又銳利的射來。「誰准你停下？快搗！」

　　「啊，是、是——」

　　冥王一旦肅起怒容，有種令人莫敢不從的威嚴。

　　好吧，既然要救白姑娘她老爹，這點辛苦算什麼，早一刻將藥引熬成，早一刻救白老爹。

　　這藥引，必須用文火連續熬煮好幾個時辰，當中閻無極不停的加入各種藥草磨成的粉末，她也不停的搗拌。

　　鍋下的柴火不停的加，高溫的熱度令她一張臉也烘得發熱，全身都濕透了。

　　才不過搗了半個時辰，她就已經氣喘吁吁。

　　「瞧你，不過才用這點力，就沒力氣了，你該不會是個娘兒們吧？」

　　她一聽，臉紅不服氣的抗議：「才不是，我可是頂天立地的男子漢。」她用吃奶的力氣用力搗，才不想被他看扁了！

　　「使勁點，別像個娘兒們！」

　　「我、我這不就用力了嗎？」

　　在他的命令下，她連想偷個懶都不行，沒辦法，自己先說了大話，就得做到，能怪誰。

　　嗚嗚嗚，閻無極肯定是乘機整她，拿著木杵，她用力的攪攪攪！

　　可惡！她向淨雪，絕不會輕易認輸的！

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　　東方泛白，清晨了。

　　藥引以文火持續燒熬了一整夜後，閻無極看藥汁從液狀變成黏稠狀，再變成塊狀，看看差不多了，於是他命令道：「可以停了。」

　　已經連續搗拌一整夜的向淨雪，早已累得不成人形，一聽到他的命令，如聞大赦一般，整個人虛脫無力的癱在椅子上。

　　這藥引，從昨日一直熬煮，徹夜不停的攪拌後，所有藥汁全吸收至塊狀。

　　閻無極舀起一小塊，聞聞味道，面露滿意之色，再將這塊狀的藥引分成好幾小塊，揉成一顆顆圓球狀的藥丹，只要給白姑娘她爹每日分批服用就行了。

　　「十八，把這丹藥拿去給——」他頓住，目光落在那頭已然趴在桌上，睡得不省人事的人兒身上。

　　清晨的微光，透過窗欞灑落在那熟睡的臉蛋上，他靜靜望著這張臉蛋，將她一臉倦容，看進幽深的眼底。

　　也難怪她如此疲累，搗了整夜的藥汁，即使是一個大男人也受不了，她卻承擔下來了。

　　只有在她睡著時，漠冷的眸子才會變得柔和，唇邊勾勒一抹罕見的溫和笑意；也只有這時候，他可以盡情打量她，卸下峻冷的面具。

　　緩緩伸出的大掌，撫上那俊俏的臉龐，將她額前汗濕的發，輕輕撥開。

　　輕柔的動作，像在摸著什麼珍寶一般，沿著她的臉，感受她的臉頰、她的鼻，還有她的嘴。

　　不知她穿上女裝，是什麼模樣？

　　在一堆男人中努力隱藏自己，很辛苦吧？

　　若是恢復女兒身，以她的性子，怕也是倔強的姑娘家吧？

　　想到她為了救人不惜跟他頂撞的模樣，還受了他不少折磨，他竟不由得笑了，卻也升起一股憐惜。

　　她是這世上唯一一個不怕頂撞他的女人，這些日子以來，她的堅持，不妥協，不怕吃苦，以及滿腔的古道熱腸，他全看在眼裡。

　　她……可許人了？

　　思及此，他眸中燃起了連他也不明白的妒火，一想到她若是已經許人了，他將會非常、非常、非常的不高興。

　　「嗯……」被大掌撫摸的那張臉，夢囈般的發出輕吟，那微張的嘴，吸引了他的注意。

　　幽深的眼閃過一抹掠奪，他彎下身，薄唇烙上她的嘴，開始細細親吻，火舌探入她不設防的嘴裡，吮吻品嚐。

　　原本在睡夢中的她，被這深吻驚醒，又驚又羞的發現，閻無極在吻她？

　　「主、主子？」

　　她震驚的瞪著閻無極，為他這嚇人的行徑，一時驚羞得不知所措，而閻無極並未因她的驚醒而退開，反倒更加接近。

　　「你怎麼——唔——」

　　薄唇再度罩來，沒給她質問的機會，便含下她的低呼，再次掠奪。

　　老天——

　　她驚惶失色，整個人像木頭一般僵住，一顆心幾乎要跳出來了。

　　她無法動彈，彷彿被點了穴道一般，在他的欺吻下，腦筋也無法思考了。

　　他早想再次品嚐她唇裡的甘美，佔有這軟嫩的丁香舌。

　　這是夢嗎？

　　閻無極在吻她，她不由自主的閉上眼，任他予取予求，感受到他放肆的火舌，攪亂了她的心湖，獵捕了她，令她全身發燙著，不敢相信這是真的……

　　咦？不對呀！

　　「等……等等……」

　　她硬是把他推開，好不容易才找到了自己的呼吸。

　　「我是男人呀——」她大口喘著氣，突然想到自己女扮男裝，還是男人的打扮，他不應該會對她這樣，除非他知道了她是女兒身……

　　閻無極將她眼中的羞澀、迷惘全看進眼裡，懶懶一笑。

　　「那又如何？」

　　她陡然僵住，抱著期待的心，霎時涼了半截。

　　那又如何？

　　那又如何？

　　那又如何？

　　這句話如晴天一道狠雷，無情的把她從意亂情迷中打醒。

　　原本還指望他是識破了自己女兒身的秘密，所以才會吻她，沒想到卻不是這麼回事，也就是說，他還當她是男人，他吻她，不就表明了他喜歡男人？！

　　她感到自己從七彩雲中掉入了十八層地獄。

　　閻無極喜歡的是……男人！

　　她大受打擊的望著他，直到他傾身上前，又想攫住她的嘴，她才猛然回神，急忙躲開，像只受了驚的小動物，急急忙忙逃出藥草室。

　　她盲目的奔跑著，沒有目的地，也不想回桃花齋，只想找個地方好好整理混亂的思緒，她現在就像剛從虎口劫後餘生的小動物，人還處在震驚當中。

　　閻無極吻了她，原本該是一件高興的事，她卻傷心得想哭。

　　他吻她，只因為她是男人，這就是為什麼谷裡沒有女人的原因。

　　悲慘的是，她發現自己已經愛上了閻無極！好不容易找到一個喜歡的人，對方卻有斷袖之癖啊。

　　她一個人就這麼坐在大樹下，無神的望著天空，感歎自己一顆受傷的心，許不對人，可又無法否認愛上閻無極的事實。

　　眼眶忍不住一紅，她好想哭啊——

　　「十八老弟。」

　　身後傳來別人的叫喚，向淨雪一回神，忙把眼淚吞回肚子裡去。

　　只虛長她一歲的老六，興沖沖往她走來。「可找到你了，一直沒見你出來，大夥兒都很擔心你——咦？十八……你怎麼了？」

　　「沒事。」她勉強露出一抹苦笑，強打起精神。

　　「瞧你一身的狼狽樣，沒事吧？」

　　向淨雪搖搖頭，把昨晚一整夜忙著熬藥的事，大致告訴了老六。

　　「原來如此，你沒事就好，你可知，自從昨日主子把你叫去後，大夥兒就一直擔心，不曉得主子這回會怎麼罰你，原來主子答應要救白姑娘她爹啊。」

　　老六對她又是景仰，又是肅然起敬，大手搭住她的肩。

　　「兄弟，我真佩服你，你竟然可以說服主子破例無條件救人，老哥我真以你為榮啊。」

　　「這也沒什麼，我是心疼白姑娘，見她一直跪在外頭，又那麼孝順，心有不忍，所以盡力幫她。」

　　「啊哈，我懂了。」

　　老六忽而對她擠了擠眼，露出一抹曖昧的笑，令她蹙起眉頭。

　　「怎麼啦？」她一臉疑惑。

　　「嘿嘿，十八老弟該不會是喜歡上白姑娘了？」

　　「別胡扯了。」

　　「咱們俊俏的老弟動了凡心啦，這有什麼關係，那白姑娘長得挺標緻，孝順，脾氣好，是個難得的好姑娘呀。」

　　「哎，你可別亂說，不然傳出去讓人誤會可不好，我是沒關係，人家白姑娘的清譽比較重要。」

　　老六笑嘻嘻的拍拍她肩膀。「好好好，你不讓我說，我就不說，這男女之事，我懂、我懂。」

　　老六分明是認定她為情所苦，她想解釋，但心思一轉，便作罷，因為她也確是為情所苦，只不過對象是閻無極。

　　想到他，忍不住又難過了，再次歎息，唉……

　　兩人坐在樹下，勾肩搭背的聊天，完全沒注意到，有一雙眼正妒火中燒的瞪著他們。

　　「你們在幹什麼？」低沉冷凝的語氣，含著濃烈的怒意。

　　原本說得正高興的老六，赫然發現閻無極站在身後，並且冷著一張臉，忙嚇得站起身。

　　「啊，主子。」老六急急忙忙恭敬站好，還順道把十八拉起來，一塊向主子哈腰。

　　向淨雪原本想溜，可老六搭著她的肩，讓她想逃都不行，只好硬著頭皮面對閻無極。

　　燃著妒火的黑眸，像要把人瞪到骨子裡似的，緊盯著那只搭住向淨雪肩膀的手臂，目光狠狠射向老六。

　　「主、主子？」老六被主子瞪得心驚膽戰，完全不明白自己做錯了什麼？

　　「光天化日之下，兩個人勾肩搭背的，成何體統！」

　　老六呆愣住。

　　光天化日下勾肩搭背成何體統？他們這些大男人，哪一天不是在勾肩搭背呀？

　　「還不拿開！」

　　「是、是。」老六嚇得縮回手，還立正站好。

　　「我有話跟十八說，你先退下。」

　　「是。」

　　老六忙告退，臨走前還同情的看著十八，心想主子大概是為了什麼事在生十八的氣，只能保佑十八不要太慘才好。

　　向淨雪心兒怦怦直跳，她低著頭，連抬頭看閻無極的勇氣也沒有。

　　居然連男人都不可以對她勾肩搭背？這下慘了，閻無極果然喜歡上男兒身的她，吃醋吃成這副德行！

　　閻無極將她一臉的戒慎驚惶看在眼裡，他知道嚇到了她，這個女人急急忙忙的逃走，讓他連跟她解釋的機會也沒有。

　　她一奔出藥草室後，他就心急的出來找她，到處搜尋她的影子，豈料卻見到她和老六如此親密，老六的手還勾著她的肩，讓他兩眼直冒火。

　　他想接近她，可才上前一步，她立刻退後一步。

　　他再跨前一步，她又退了一步，擺明了在避著他，連頭也不抬起來，令他神色更難看了幾分。

　　「你在躲我？」

　　她不語，依然低著頭。

　　「過來。」他命令，她搖頭，並且又退了一步，跟他保持距離。

　　她知道這舉動惹怒了他，可是她更難過呀，現在的她，傷心得不知該如何是好。

　　「我知道你很生氣，可是……男人愛男人，不行的，我、我沒有這個癖好。」

　　她無法接受，閻無極喜愛她，竟因為她是男人！一想到此，她的心就好痛，好難過，酸酸的心口，被刺疼了。

　　「如果是男人愛女人呢？」

　　她驚訝的抬起頭，呆愕的望著閻無極，不敢置信的看著他。

　　他這話……是什麼意思？難道他、他……

　　閻無極走上前，深邃的眸子中閃著熾熱，那是男人看女人的眼神。

　　她呆呆的仰望著他，想聽他親口說。

　　「剛才的話……是什麼意思？」

　　大掌輕撫她的下巴，他的唇角逸出淺淺的笑意，低聲道：「意思是，我知道你是個姑娘。」

　　「你……」

　　他彎下身，沒給她詢問的機會，也坦白了一切，他是來回味適才的吻，因為他還吻不夠她，嘗不夠她。

　　這一次她沒逃，震撼是同樣的，但多了分驚喜，夾帶著霸氣狂妄的吻，完完全全俘虜了她。

　　她閉上眼，臣服於他的火舌欺凌，任由他的欺吻滑入芳唇裡，攪亂她的心湖，掀起了驚濤巨浪，直把她逗弄得七葷八素。

　　老天！原來他早知道她是女兒身，怎麼會呢？

　　她有太多的話想問他，可更醉心於這唇舌的糾纏，令她渾然忘我到不知身在何處了。

　　她身子發軟，兩隻手緊揪著他胸口的衣襟，若不這麼做，她可能會癱軟到地上去。

　　他知道自己是姑娘呀……她好開心，猛烈的心跳幾乎要蹦出來了，這個吻證明了他一點也不冷漠，他也可以是熾熱的。

　　「你叫什麼名字？」灼熱的氣息，在她耳邊低語。

　　被吻得恍恍惚惚的她，乖乖回答：「向淨雪……」

　　「向淨雪……淨雪……」他重複著她的名字，像是在叫自己女人的名字，嘴角微揚，很滿意知曉她的閨名。

　　「其它人可知道你是女人？」

　　「不知道……」

　　「很好。」

　　薄唇勾起滿意的弧度，俯到她耳畔低語。

　　「回房收拾東西，搬到桃花齋來。」

第8章

　　因為閻無極的一句話，原本住在前院廂房的她，從大雜院搬進了桃花齋。

　　大夥兒都很好奇主子為何要她搬進桃花齋？她找了個理由搪塞，說是閻無極為了她伺候自己方便，所以要她搬去的。

　　幸好大夥兒生性樂天，不是多疑的人，也不會在這種小事上多想，只當主子大概真的很滿意十八的伺候，加上主子又愛吃她煮的菜，所以破例讓她住進桃花齋，也不是不可能。

　　實際上，完全不是這麼一回事。

　　她知道閻無極要她搬進桃花齋的用意，一旦搬進了桃花齋，也代表她即將成為他的人了……

　　她的臉霎時羞紅了，摸著燙紅的雙頰，她明白自己的羞，是來自於內心的期待，在內心某一深處，她偷偷期待著成為冥王的女人，卻想不到，這一天終於來到了。

　　沐浴過後，她卸下了男裝，把一頭束著英雄髻的長髮，也垂下了。

　　洗去一臉的煤灰，銅鏡前的她，回復了久違的女兒身，只因為他說，他想看她真正的樣子。

　　他可會喜歡？

　　面對銅鏡前的自己，她突然沒了自信，怕自己不夠美、不夠好，萬一他看了不喜歡怎麼辦？

　　她的手，因為做粗活而變得不夠細嫩，她的肌膚也不像一般大家閨秀那般柔滑白皙，這樣的她，實在羞愧於見他呀。

　　正當她百般猶豫著該不該去見閻無極時，門突然被推開了，她驚訝的轉頭，來人正是閻無極。

　　「主子？」她驚羞著，料不到閻無極倒自己找上來了，而她完全沒準備好，剛沐浴淨身的她，身上也只穿了一件單薄的襯衣。

　　閻無極閃著芒光的黑眸，緊緊盯住她。

　　披散垂肩的長髮，秀麗的瓜子臉，在洗去塵埃後，完全現出了女人的臉蛋。

　　她被他盯得手足無措，都不曉得手腳該往哪兒擺了，羞得低下頭，不敢看他。

　　直到閻無極來到她面前，以手托起她的臉，她才不得不正視他那炯亮的眼。

　　他終於瞧見她的真面目了，不同上回那般驚鴻一瞥，現在則是可以好好的打量她每個細節。

　　男裝的她，便已勾起他的慾望，而變回女人的她，更加引起他的慾火。

　　他眼中的慾火，已說明了他想要的慾望。

　　「呀——」她低呼，因為閻無極突然一把抱起她，往大床走去。

　　她心慌得不知如何是好，卻又充滿期待：天呀，他這麼直接的想要她。

　　他將她抱上床，人也脫了鞋上來，像一頭獵豹將她困在狹小的角落，毫不掩飾眼中的慾火。

　　伸出的大掌，抓住她的腿，卸下她身下的褲子，引得她羞赧的想要縮回角落，但大掌抓住她的腿，不給她害羞的機會。

　　他看著這雙腿，大掌沿著小腿的纖細曲線，慢慢往上撫摸，像是在上演一場巡禮一般，她的心，也因為腿上的熱燙而緊促著。

　　隨著大掌的往上延伸，他的人也像一隻野獸，緩緩朝她欺近。

　　被他撫摸的肌膚，都像被火燒一般的烙燙，令她臉兒羞紅得像是煮熟的蝦子。

　　她的身子因為他的撫觸而不由自主的輕輕顫抖著，令那唇角逸出一抹邪笑，大掌更加放肆的、以最磨人的韻律往她上衣裡探去。

　　當大掌罩上她胸口處的柔軟時，咬緊的芳唇禁不住逸出一聲嬌吟，而他眼中的火更為熾熱了，卻不急著吃她，而是想將她的人從頭到腳看個仔細。

　　她的衣衫被他熟練的卸下，再也無所遁形，女人窈窕的軀體盡入他慾火正旺的眼底。

　　「主子……」她抗議般的低喚，因為他將她的衣衫卸下，把她脫得一絲不掛，一雙眼直直盯著，令她羞得只能以雙臂遮掩自己。

　　他不讓她遮掩，硬是將她的手扳開，要把她的身子看個仔細，那眸中的火，像是要穿透了她。

　　大掌緩緩在她身上每一寸肌膚上游移，愛不釋手的探索她的曲線。

　　她無助的看著他，任他在自己身上點燃了火，大掌的挑逗令她兩頰烙了燙紅，不知道該怎麼辦。

　　他，愛煞她羞赧無助的樣子，不急著要她，看著懷中小女人的嬌羞，他唇角彎起的弧度，也更加魅惑眾生了。

　　他甚至抬起她的腿，從她的小腿開始吃。

　　他火熱的吻遍及她全身，帶領她到另一個陌生的極樂世界去。

　　她在他佔有的撫摸下漸漸融化了，還有他的吻，總像有魔力似的，掌控著她的呼吸。

　　她的肌膚，在他的掌心下變得火熱難耐。

　　直到某個強大的硬物往她雙腿間最柔軟的花蕊處抵著時，她感到一陣緊繃，像有一股力量要將她撕開一般。

　　「主子……」

　　「叫我無極。」

　　她羞赧的看她，卻羞於叫出口，因為這代表了兩人的親密關係，更上了一層樓。

　　他的腰一挺，往她更深處挺去。

　　「叫我的名字。」他命令。

　　他的唇，在她胸前的柔軟來回吮吻著。

　　「無極……」她臣服的喚著，他，是她第一個，也是最後一個男人。

　　唇角的弧度，彎著滿意的淺笑。

　　他的長髮也垂散，赤裸著身軀，佔據她的體內，他的發，與她的糾纏一塊，俊美蠱惑的佔有她。

　　她只能無助的叫著他的名字。

　　「無極……無極……」

　　紗幔低垂，糾葛的身影在月影下，纏得難分難捨，女人喘息的嬌吟，和著男人的低吼，一次又一次的，在午夜中低回歎息。

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　　雲雨過後，她躺在他懷中，累得筋疲力盡。

　　當醒來時，身旁的人兒不在了。

　　她半坐起身，感到全身都很酸疼，當瞧見床被上的落紅時，臉兒又紅了。

　　真糟糕，她把床單弄髒了，當她正急著想把床單清走時，閻無極適巧走進來，而一絲不掛的她羞得又躲回床榻上，忙用被子把自己蓋住。

　　她這羞澀的慌亂模樣，令閻無極莞爾一笑，欣賞著她的粉頰，上頭仍殘留著激情後的紅暈，唇辦上也留有他吮吻的烙印。

　　一想到昨夜的巫山雲雨，她羞得不知道在兩人有過肌膚之親後，該如何面對他？

　　閻無極倒是自在得很，他一頭長髮依然披散，身上只著中衣。

　　他走過來，將手上的茶碗遞到她面前。

　　「唱下。」

　　她含羞的眼，好奇的落在那微微冒著熱氣的茶碗，裡頭是褐色的液體，飄著藥草的清香味。

　　「這是什麼？」她好奇輕問。

　　「這是我特製的藥草，可以減輕行房後的不適和疼痛。」他知道昨晚是她的初夜，也明白自己弄疼了她，即使她忍著不說，但她的感覺，他都沒放過。

　　原來他特地去弄了藥草湯給她？

　　他如此服侍她，令她心兒怦動，感動於他的溫柔和細心。

　　她接過茶碗，捧著藥草湯，一口一口的喝下。

　　他則側躺在她身邊，好整以暇的欣賞她這女人味的一面。

　　被他盯著，讓她好害羞。

　　「幹麼一直看我？」

　　他微笑不語，大掌卻不安分的往被子裡摸去，令她驚喘一聲，差點把茶碗給翻了。

　　「別亂摸，會弄翻呀……」

　　他嘴角咧出頑皮的笑，表明了就愛看她這模樣。

　　這人啊，竟也有如此頑皮的時候，令她又氣又好笑。

　　為了避免把茶碗打翻，她盡快一飲而盡，將碗擱在旁邊的几案上，她想下床，但大掌一把摟回她。

　　「去哪？」

　　「該準備午膳了，而這床單也該清一清……」

　　「不急，陪我。」

　　將嬌人兒強摟在圈抱的雙臂中，不肯放她走。

　　而她，也順從的躺在他懷裡，享受兩人寧靜親密的時光。

　　兩人就這麼賴著床上，她聽著這具胸膛上的心跳，享受一頭長髮被大掌撫摸時，所帶來的麻癢。

　　她喜愛他放鬆的模樣，這表示他在她面前已完全卸下了冷漠的防備，不再那麼冷漠如水。

　　她像一頭倦懶的貓兒，享受主人的愛撫，原本，只要他肯對她好，那麼她別無所求，但閻無極要的可不只如此。

　　「咱們三日後成親。」

　　懷中的小臉驚訝的抬起，迎上那深邃的眸子。

　　「無極？」

　　「不願意？」

　　她立刻應聲道：「願意，我當然願意，就算你不娶我，我也要跟著你一輩子，因為……我、我喜歡你……」

　　她是太驚喜了，無極想娶她為妻，讓她高興得想哭，淚花打轉的美眸和激動的語氣，早已洩漏她的真心，而她含羞率真的坦白，更讓他心中一蕩。

　　這個毫不忸怩做作的小女人，深深打動了他，低下頭，吻上她的淚。

　　由於得償所願，也或許是一時的感觸良多，在尋覓了那麼久之後，終於能和心愛的人共度白首，讓她的淚水不聽使喚，越流越多，最後，竟抽抽噎噎地哭了。

　　「怎麼哭了？」濃眉擰緊了眉心。

　　「我沒有。」

　　「沒有？這淚水是什麼？」

　　「喜悅之淚嘛，人家是太高興了。」

　　她的眼淚掉得越多，他的眉頭越是深鎖。

　　「不准哭。」

　　大掌為她拭去臉上的淚水，因為她的淚，揪疼他的心，而他向來不知道如何哄女人，只會用最直接的方法，就是命令。

　　這男人呀，臉上的心焦全看進她眼底，因為相處久了，讓她明白這男人其實只是習慣擺出冷漠的面孔。

　　她趕忙把自己的淚水擦乾，吸吸鼻子，咧出一個燦爛的微笑。

　　「好，我不哭，你說要娶我，就不可以反悔喔。」

　　那擰緊的眉頭，果然舒展開來。

　　「我閻無極說話算話，但你得有心理準備，一旦做了我的妻子，就得住在這忘憂谷，過著簡樸平凡、粗茶淡飯的日子。」

　　她打趣道：「這幾個月來，是誰在當奴才，誰又被整得生不如死？是我，向淨雪，到頭來還不是活得好好的，跟前陣子相比，簡樸平凡對我而言實在太奢侈了，我還怕適應不來呢，至於粗茶淡飯嘛——」她俏皮的對他皺皺鼻子，嘟嘟嘴。「對不起，有小的掌廚，大爺想吃粗茶淡飯，難嘍。」

　　閻無極望著她，就這麼盯著，將她深深看入清澈如鏡的眸底。

　　瞧他瞬也不瞬地看著自己，令她疑惑的輕喚。

　　「無極……啊。」

　　他突然緊緊抱住她，像要將她揉入身體裡，她任由他抱著，滿足的依賴他，雖然無極沒說話，但她經由這有力的擁抱，可以感覺到他內心的激盪。

　　她喜歡看他對她釋放情感，喜歡他撫摸她時的眼神，那般火熱，彷彿要吃了她，也明白在他抑制情感的表相下，有一顆比任何人更熾熱的心。

　　一個男人長年隱居在這忘憂谷，雖然還有六哥他們作陪，但她明白，無極是寂寞的，在忘憂谷，因為大夥兒對他的敬畏，所以沒人可以陪他說話，沒人可以談心，而他總是以冰冷建起拒人千里之外的高牆，不讓人窺探牆內的情感。

　　多麼寂寞啊，她忍不住感到一陣心疼。

　　這樣一個冷傲孤獨的男人，如今卻像一隻受傷的野獸，在她懷裡找到避風之處似的睡著，心中不禁起了一分憐惜。

　　她願意待在忘憂谷，做他的妻子，守在他身邊，一生一世陪伴著他，與世無爭的過著平淡的日子。

　　她不會再讓他感到孤寂了……向淨雪在心中暗暗許下誓言。

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　　既然她要嫁給冥王了，這消息也得讓兄弟們知道才行。

　　可想而知，大夥兒一知道她是女人時，那驚訝的程度有多大。

　　向淨雪不好意思的看著大家，每個人的下巴都快掉下來了，就連跟她年齡相近、最有話聊的老六，都沒發現她是個姑娘。

　　「我的老天，十八……你、你是個女人。」

　　向淨雪笑道：「對不起，各位大哥，十八不是故意要欺瞞大家，因為當時有不得已的苦衷，所以瞞到現在。」

　　大夥兒對眼前這俏麗的姑娘可瞪傻了眼。怪怪，原來跟大夥兒混這麼久的十八，其實是個美麗的姑娘家呀！

　　突然八哥唉呀一聲。

　　「糟了！忘憂谷禁止女人入谷呀，若是被主子知道了，殺無赦。」

　　「你們放心，這件事，無極知道。」

　　無極？！

　　眾人瞪大眼，彼此互看，再看看美麗含羞的十八，嬌羞的向大夥兒公佈——

　　「其實不僅如此，小妹和無極打算在三日後成親，所以……」

　　這個大消息果然讓大夥兒又驚又喜，雖然驚訝，但十八那羞紅的臉蛋，無須贅言，早已說明了她和主子之間已經有了很深的進展。

　　大夥兒恍然大悟，忙道恭喜，卻有人還後知後覺地問：「你跟主子要成親？怎麼會這麼快？」

　　向淨雪臉兒更紅了。這種事，哎呀，叫她怎麼好開口呀，這個笨八哥。

　　老九的大掌，往問話的老八後腦勺拍去。

　　「你這個豬腦袋，平常鴨頭魚頭都你在吃，腦筋還這麼不靈光，快什麼快，問這麼多幹麼！」

　　被打了頭的老八，也突然開了竅，忙道：「哎呀呀，我真笨，真是的，這還用問嗎，呵呵呵。」

　　「就說你豬腦袋嘛，看來得宰一頭豬給你補一補。」

　　眾人哄堂大笑，向淨雪也禁不住搗嘴失笑

　　「太好了，這麼一來，主子應該可以忘記那女人——」快人快語的老九，被旁人連忙搗住嘴，但卻來不及，因為向淨雪已經聽到了。

　　清亮的目光，朝九哥投來。「哪個女人？」

　　「沒什麼、沒什麼，這個死老九，哪壺不開提哪壺，最喜歡亂講話了。」大夥兒七嘴八舌的打哈哈，她看在眼裡，知道有問題，但沒問出口，臉上始終維持著笑容，可心下惦記著九哥不小心說溜的話，所以當大夥兒各自去幹活時，她把老六拉來一旁質問。

　　「這件事，我也不清楚。」老六道。

　　「是兄弟，就別瞞我。」

　　老六急忙發誓。「我真的不曉得，不過可以去問三哥。」

　　「三哥？他知道？」

　　「三哥是這裡待得最久的人，咱們來之前，他已經跟著主子了，即使三年期滿，也不想離開，主子便由著他，所以主子的事他肯定曉得。」

　　她想起來了，上回也是三哥道出無極殺一人救一人的原因，對無極，三哥說不定知道得比其它人更多。

　　她想瞭解無極，愛一個人，難免會想知道他的喜好、他的煩憂、他的所有事，雖然她很介意九哥脫口而出的話，但在深思之後，最終，她打消了念頭，搖搖頭。

　　「罷了。」

　　「十八？」

　　她聳聳肩，瀟灑道：「也沒什麼好問的，只要無極對我好就行了，知道了過去的事又如何？如果他想讓我知道，自然會告訴我，若不想，我的探聽就成了多餘的。」

　　是的，只要無極對她好，心中有她，那麼過去他曾愛過哪個女人，都不重要。

　　她不是一個拘小節的女子，有著男人的豪氣和爽朗，而且就算知道了又如何？給自己徒增困擾罷了。

　　她很清楚，自己跟了無極，就絕不會後悔，不管發生什麼事，不論現在或未來，她都會用她一顆赤誠的心，去愛著無極。

　　有了這份執著後，她豁達了。

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　　接下來，忘憂谷開始熱鬧起來，三日後，冥王要娶親，可把大夥兒忙壞了。

　　雖然她不在乎喜宴是否盛大，也不需要鋪張，只要能嫁給無極就行了，但各位兄弟可不依，一個是他們尊敬的大恩人，一個是他們的「好兄弟」，所以眾老粗無不花盡心思佈置喜房。

　　大夥兒分配工作，各自去忙，掃大雜院的老四，意外的手巧，負責剪喜字，貼在各個門窗上。

　　向來粗手粗腳的老九，卻有一雙好眼光，也不知去哪兒弄來一套新娘子的紅綢嫁衣，讓向淨雪又驚又喜。

　　老六貢獻自己珍藏多年的好酒，老八自向淨雪那兒也學了一些廚藝，弄了些好菜。

　　總之大夥兒分工合作，在短短三日之內，竟也佈置得有模有樣，充滿了濃濃的喜氣。

　　新娘子向淨雪穿著嫁衣，束高的髮髻上別著紅花，由屋裡緩緩走出來時，熱鬧的大夥兒全安靜下來，閻無極也亮了眼。

　　就見新娘子羞答答的緩步走來，來到新郎面前，兩人手上握著結花球的喜帶，含情脈脈的望著對方，這情深意濃，已在彼此相對凝望中一覽無遺。

　　「一拜天地——」負責司儀的老七，高聲喊道。

　　本該是歡欣的時刻，有人居然紅了眼眶，開始偷偷掉眼淚。

　　「他奶奶的！你一個大男人，哭哭啼啼的做什麼？」老九罵著偷哭的老八。

　　老八不服氣道：「我感動不行嗎？說我？你還不是一樣，眼睛都紅了，自己想哭還怪我。」

　　「你們兩個都一樣，哭得像個娘兒們一樣，惡不噁心啊。」一旁的老六嘀咕道，受了他們影響，嗚嗚——害他也想哭了。

　　「二拜弟兄們——」

　　剎那間，黑影飛越交錯，大夥兒驚慌的飛上了樹，跳上了屋頂，要不就是躲在大石頭後，全部嚇得躲起來。

　　「他奶奶的！臭老七！你想害死大家是不是！」樹上的老九大罵道，其它人也一臉驚恐。

　　叫主子拜他們？嚇得大夥兒雞飛狗跳。

　　這是辦喜事又不是中元普渡，拜什麼弟兄呀？沒人敢承受主子一拜，會折壽的啊。

　　馬臉老七一臉無辜道：「這是夫人的意思，小弟只是依命行事呀。」

　　新娘子忍不住噗哧大笑。「是我的主意，這次多虧各位大哥煞費苦心，為小妹和相公精心籌備這門親事，小妹和相公想趁此向各位拜謝一番。」

　　眾人額冒冷汗，看著主子那一張依然嚴肅的面容，苦笑道：「夫人，你就饒了咱們吧，咱們……還想留這條老命，好好過日子哩。」

　　「快下來吧，瞧你們嚇的，不逗你們了。」

　　眾人這才放了心，有人從樹上爬下，有人從屋簷跳下。

　　向淨雪忍住笑，轉過頭朝老七吩咐：「繼續吧。」

　　「是，夫人。」老七清清嗓子，用著高亢的嗓子大喊。

　　「夫妻交拜——」

　　這一拜，閻無極就是她的丈夫了，她的夫呀……

　　美眸中的深情密意，也沾了水光，與他堅定而炯亮的目光，相輝映著，兩人相視而笑。

　　「送入洞房——」

　　她，終於成了冥王的妻。

第9章

　　「該起來了。」

　　「為什麼要起來？」

　　「快正午了。」

　　「那又如何？」

　　「我得幹活呀，得去爐子添加柴火，為你張羅午膳，你那件衣裳的扣子得縫，鞋子也要補一補，還有……」

　　「還有什麼？」

　　「還有你的頭不移開，我怎麼下榻呀？」

　　這男人啊，連續三日霸佔她直到日上三竿，都還不肯放開她，而且，他的頭還枕在她的腿上呢。

　　「我要你陪我。」

　　他硬是賴著不讓她走，她只好失笑由著他。

　　她沒想到，真實的他，竟是如此的孩子氣，在她面前毫不遮掩，雖然還是那副臭脾氣，但對她，可是呵護備至。

　　陪夫君在床榻上又賴了一會兒，終於得到他的首肯，放她下榻。

　　成為他的妻，她依然每日負責打理夫君的起居，為他準備最愛的膳食和茶點，所不同的是，無極會賴在她的膝蓋上閱讀書冊，他的神情不再孤傲冰冷，而是溫柔多情的，每到了夜晚，他的熱情幾乎要燒了她。

　　忘憂谷的兄弟們，全都改口稱她一聲夫人。

　　她雖然回復了女兒身，但豪爽的性子不變，不會因為成為冥王的妻，就擺出夫人的架子，照樣和兄弟們喝茶嗑瓜子。

　　直到傍晚，她回到桃花齋，端著剛泡好的茶，知道這時候的無極通常在藥草室。

　　那兒收集了千百種藥草，是冥王的寶庫，向淨雪循著幽徑來到藥草室，果然在那兒尋到了無極的身影。

　　俊朗的身影正端坐在案前，手上拿著毛筆，在書簡上寫字，而他前方的几案上，擺了各種小盤子，每一個盤子上，放了各種熬製成丸的丹藥。

　　她知道這時候的無極不喜歡被打擾，安靜的沒有出聲，悄悄將茶擱在門旁的茶几上，動作輕緩，不敢發出一點聲響。

　　她轉身，打算退出門外，後頭的聲音便傳來了。

　　「別走。」

　　剛要踏出的腳步一定，她回過頭，見他的目光轉來，那眼角中，有著勾人心神的笑意，令她也不由得嫣然一笑。

　　閻無極瞄了茶一眼，淡道：「今日泡了什麼新玩意兒，要給為夫品嚐？」他知道，妻子總愛在茶味上變花樣，常在茶裡加了他所養的藥草，調出比原來更為清香的味道。

　　果然妻子在聽到他的詢問後，立刻喜上眉梢，興沖沖的端起茶盤給他送過來。

　　「這茶你一定喜歡，是我昨日研究出來的新味道。」

　　劍眉挑了挑，新的茶香是什麼味道？他不知道，但卻知道，他對妻子的興趣，勝過品茗的興致。

　　大掌一摟，一個勁道，將妻子緊緊圈抱住。

　　「哎呀。」她低呼，人兒也坐到了他腿上，不依的睞他一眼。「小心把茶灑翻了呀，這可是妾身的一番心血哪。」好在她手腳夠靈活，沒讓茶裡的水灑出半分。

　　「你近日忙著，就是為了調這新玩意兒？」

　　她俏皮的回答：「夫君每日忙著鑽研把各種藥草混合熬煮的特性，妾身就來鑽研把藥草加入各種茶葉裡，看看熬煮之後是什麼味道？」

　　「你覺得有趣？」

　　她抬高下巴，哼道：「妾身做的事，可是一番大事哪，說不定比夫君鑽研的藥草更偉大。」

　　「喔？」閻無極不以為忤，反而很喜歡她這鬥嘴的嬌模樣，因為每當她得意時，慧黠的美眸總閃著迷人的光輝，讓他也不自覺眼中溢著笑。「願聞其詳。」

　　向淨雪立刻得意的說出自己想出的偉大主意。

　　「藥草除了醫病，亦可養身，我挑了幾種溫和的藥草，磨成粉末，和茶葉一塊浸泡三天三夜，再以大火烘烤，去除多餘水分，再讓日照曬幾個時辰，就成了養身茶啦。」

　　「養身茶……」閻無極讚許的點頭。「這名字不錯，但這似乎還不足以稱上偉大二字。」

　　「別急別急，精彩的還在後頭呢。」她像說書先生一般，得意的賣賣關子，存心吊人胃口。

　　閻無極很配合的點頭。「還請娘子不吝賜教，快說下去，你不急，為夫聽得可急了。」

　　向淨雪笑靨如花，這才滿意的公佈答案。「妾身要將這養身茶賣到茶行裡去。」

　　「賣到茶行？」這答案可真令他意外。

　　「是呀，妾身敢打包票，這養身茶一定受歡迎，也可以攢點銀子，好添購一些衣物食材呀。」

　　嘿嘿，冥王丹藥，可比黃金值錢，江湖人莫不以冥王丹藥為貴，只要打著冥王招牌，她相信各茶行的老闆一定爭相搶著要，有了足夠的銀子，她就可以幫夫君和大伙添制新衣新鞋，也可以採購各種食材，不無小補呀，她真是太有生意頭腦了。

　　雖然谷中弟兄人人習慣了這粗茶淡飯的日子，也不以為苦，但總不能一件衣衫褲子穿了那麼多年都不換吧？那鞋子補了又補，連乞丐穿的都比大家好，她都快看不下去了。

　　既然身為忘憂谷的女主人，就該幫大家打理打理，也因此她想到了養身茶的點子。

　　閻無極目光放柔，腰間的環抱收緊，讓她的人兒貼進了懷裡，低啞的氣息，呼在她薄嫩的臉皮上。

　　「委屈你了，讓你擔這麼多事。」

　　她忙搖頭。「才不委屈呢，妾身做得很開心哩，既然決心和你一塊待在忘憂谷一輩子，妾身總得找些事來做啊，說真的，我忙得不亦樂乎呢。」

　　他明白，淨雪是個樂天的女子，有著男人的豪氣和爽朗，也不怕吃苦，換成了別的女人，恐怕早待不下去了。

　　他閻無極何德何能，今生有幸娶到她。

　　夫妻之間的情意，在彼此對望中，更加深了。

　　順著他的意，她乖乖的待在他的大腿上，看著他拿著筆，繼續在書簡上寫字。

　　她眼兒一瞄，瞧見了那快幹掉的墨汁，毋須他的吩咐，她便蕙質蘭心的拿起墨條，為他研墨。

　　她研墨，他沾墨。

　　他寫完一篇，她就為他換新的一篇，鋪平紙張，蓋住鎮紙石。

　　一個動作，一個眼神，她便明白他的需要，默契十足的輔助他。

　　偶爾，幫他端起茶，呼呼的吹涼些，餵他喝下一口，然後，她會瞧見他眼底的笑意，她也抿唇回笑，兩人之間的濃情密意，盡在不言中。

　　她看著他，將各種顏色的藥丸放在她面前，一一告訴她，每種藥的特性，她也凝神聽著。

　　「記住了嗎？」

　　她點點頭。「大致上是記住了，但怕久了之後，會忘記。」雖然她的記性不錯，但突然要記這麼多，實在有困難。

　　閻無極將這些用蠟油凝固包住的藥丸，一一裝進一個玉瓶裡，綁上紅線，套在她的頸子上，令她訝異。

　　「這是……」

　　「給你防身用的。」

　　「給我？」原以為他是教她教好玩的，卻沒想到，他將這些藥丸全給了她？

　　「把這些丹藥帶在身上，萬一有一天緊急時用，可保你平安。這本藥方，詳述了每種顏色大小藥丸的特性和使用方法，你有空就熟讀它，等到記熟了，就燒掉它。」

　　握著脖子上的玉瓶，以及手上的藥冊，她心中一陣窩心感動，原來他一早在煉藥、寫藥方，全是為了她。

　　這些藥丹各有其功效，冥王煉丹，鬼神也怕，他把這些珍貴的藥丹給她，也等於表達了對她的情意和關懷，令她心口一陣暖烘烘的甜蜜。

　　她喜孜孜的摸著玉瓶。「我要保存下來，才捨不得用呢。」

　　銳目上的濃眉微擰。「這些丹藥，我多得是，有什麼好捨不得。」

　　她嘟起嘴，不好意思地說：「因為……這是你送給我的禮物嘛。」

　　黑眸放柔了芒光，薄唇莞爾一笑，望著她一臉的羞意，沒說什麼，攫住她的唇，吻住那小嘴。

　　熱燙的唇舌，烘暖了她的芳唇，在他的索取下，她的人酥軟了，變得昏昏沉沈。

　　大掌在她柔軟的嬌軀上游移，罩住飽滿的渾圓，引得她嚶嚀出聲。

　　猛地，他一把抱起她，他的心思和企圖，一目瞭然。

　　「等等，不行呀。」

　　「為什麼？」他眼中的烈火，鎖住她的眼。

　　她紅著臉，小聲在他耳邊說了些話，令那眉頭擰了起來。

　　「來了？」

　　「嗯。」她點頭，又羞又歉然的看著他。

　　他雖很想要她，但她的癸水來了，即使他現在慾火難耐，卻無法動她，這讓他很不是滋味。

　　他的表情讓她忍不住失笑，為了安撫他，也為了轉移他的胃口。

　　「不如……我去熬碗你最愛喝的銀耳蓮子湯？」

　　他兩邊的嘴角依然向下沉，但是心疼她，搖頭。「你回房好好休息去，我這裡忙完，就去陪你。」

　　她含笑點頭，帶著令人著迷的羞澀，娉婷而去。

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　　令人垂涎的香味，一路飄過來。

　　精緻的繡鞋踏出了房門，絲質薄紗的裙擺輕搖，婀娜多姿的倩影，從廚房一路往桃花齋的方向緩緩走去。

　　向淨雪身穿一襲雪紡紗，腰繫玉帶，袖裙飄然，足踩繡鞋，每走一步，那婀娜的身段，就如風中搖擺的花朵，扣人心弦。

　　雖然她恢復了女兒身，但身邊只有男人的衣衫褲子，所以平日還是著男服，昨兒個她特地出谷去買了幾套姑娘衣裳、姑娘的飾品、姑娘的胭脂水粉，把自己從頭到腳，梳妝打扮起來。

　　向淨雪踩著曼妙的步伐，小心的端著她花了一個晌午的時間才做好的糕點。

　　膳盤裡，有桂花糕、豆泥餅、雲釀酒湯等等五、六種精緻的小點心。幸虧她以前頑皮，常常去找廚娘玩耍，因為好奇，也有興趣，廚娘偷偷傳授了她不少好手藝，想不到如今派上用場。

　　這糕點，可是她嘔心瀝血之作，花了好幾日的功夫才收集到食材，一大早就起來張羅，能不能勸動無極，就靠它們了。

　　要冥王點頭救人，先搞定他的胃就對了。

　　思及此，她忍不住抿嘴偷笑；上回的枇杷雞，讓無極點頭救人，這回的精緻小點，一定有效。

　　這時候的無極，不是在書齋，就是在藥草室，於是她穿過桃花林，轉了幾個彎，從書齋的窗欞，她瞧見了正在閱讀書冊的無極。

　　她深吸一口氣，準備給他一個驚喜，輕輕推門而入。

　　閻無極並未抬頭，她心兒怦跳著，端著放置糕點的漆盤，輕巧的來到書案旁，將漆盤輕輕擱置上。

　　「喝杯雲釀酒湯吧。」

　　「嗯。」他應了聲，不經意瞄了一眼，目光不由得一亮。

　　今日的茶點特別精緻，將他的目光，輕易從醫書上拉過來。

　　當他抬起頭，瞧見她今日的妝扮時，目光更是定住了。

　　向淨雪忍不住紅了臉，女為悅己者容，她這般精心梳妝，雖說是為了取悅他，但一瞧見那炯炯有神的目光後，不枉費她如此精心打扮，一切都值得了。

　　她害羞的將雲釀酒湯端到他面前。「請用。」

　　大掌接過她呈來的雲釀酒湯，在鼻下聞香，果然有一股清淡的酒香，混合著熱湯，成了風格獨特的味道。

　　他嘗了一口，俊眸中有著驚艷，儘管眼前有著他愛吃的糕點，可眼前的美人，更讓他感興趣。

　　大掌一摟，將美人納入懷中，就要嘗香。

　　纖手及時搗住那欺來的唇。「你還沒嘗嘗我做的糕點呢。」

　　她拿起桂花糕，示意要餵他。

　　閻無極順著她的意，咬了一口。

　　「如何？」

　　「不錯。」快速將桂花糕吞下肚，他真正想嘗的，是她的嘴。

　　「只是不錯？」她再度搗住那妄想吃她的薄唇，不依的抗議。

　　「很美味，但我更想吃你。」

　　他毫不遮掩對她的火熱慾望，今日的她特別嬌柔可人，直惹得他心癢癢。

　　懷中的人兒嬌美一笑，為了犒賞他的讚美，這一回，她先自己咬了一小口豆泥餅，親自用嘴餵他，存心撩得他心猿意馬。

　　閻無極理所當然的全然接受，豆泥餅要吃，更要嘗嘗這誘人的芳唇。

　　向淨雪輕笑的脫離他的掌控，不讓他的唇在自個兒的嘴上逗留太久，如果現在就餵飽他，那她的計劃就無法順利進行了。

　　「妾身先不打擾，晚點兒再來伺候相公。」

　　她故意吊他胃口，臨去前，還回眸一笑，故送秋波，就是要惹得相公心癢癢。

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　　當晚，她把自己沐浴得一身馨香，心想今晚要好好用她的床上功夫，來軟化相公的心。

　　伺候完相公沐浴更衣後，她穿了一襲薄紗，薄紗內的肚兜若隱若現。

　　閻無極一進門，瞧見的就是今日特別誘人垂涎的妻子，他關上門，一雙眼燃著火，而她則羞澀的上前，雙手放在他的胸膛上，輕輕為他解開衣襟。

　　美眸中的眼波流轉，存心挑逗他的慾火，而她也成功的讓他迫不及待抱起她，大步走向床榻。

　　以往，她總是任由他的放肆，迎合他的需要，可今夜，在他伸手解開她的衣衫之前，她便阻止了他。

　　「讓我來。」她羞澀道，嫵媚的神態散發著動人的風情，令閻無極劍眉揚了揚，停下手，由她主控，炯炯有神的利目，充滿了期待。

　　她為他解開前襟，露出挺拔的胸膛，一雙手，存心挑逗的在胸前來回撫摸著，然後大膽的低下頭，伸出小舌，輕輕舔著。

　　這個誘人的動作，果然讓他做了個深呼吸，她心中一喜，更加努力取悅他，在他胸膛上印下點點親吻，她可以感覺到，他的身子因為她的舌尖挑逗而繃緊著，極力忍耐著。

　　她就是要逗弄得他慾火難耐，悠長而緩慢的折磨他，直到他再也耐不住也等不及了，像一隻出柙的猛虎一把將她壓倒，令她輕笑出聲。

　　閻無極飢渴的吻她，每一個吻都像帶著懲罰這個頑皮小女人似的霸氣，引得她低呼連連。

　　她知道現在正是開口的時候了，雖然自己也同樣火熱難耐，但正事重要，她得忍住。

　　「夫君……妾身有一事相求……」

　　「說。」

　　在她身上游移的大掌，正急著把礙人的肚兜扯下。

　　「救救段老爺的兒子好不好……」

　　原本埋在她飽滿胸脯間的臉，倏地抬起，眸光轉為銳利，盯著她的眼。

　　向淨雪很心虛的望著他。「別用這種眼神看我嘛。」

　　閻無極突然恍然大悟，瞇細了眸子。

　　「你今日如此慇勤伺候為夫，該不會就是為了幫那段老爺求情？」

　　她脹紅了臉，忙道：「那段老爺不是壞人啊，而且他就這麼一個兒子，救一下有什麼關係嘛。」

　　「不救。」他的回答依然是斬釘截鐵，連商量的餘地都沒有。

　　她氣鼓鼓的理論：「為什麼不救他？」連好人也不救？也太沒道理了吧！

　　「他受的只是輕傷，找別人一樣可得救，死不了，如果每個只受點輕傷的人都來找我，我這忘憂谷豈不成了鬧市？」

　　「好，算你有理，死不了的不救，那魏女俠呢？她受的可不是輕傷，人命都去一半了，你為何不救？」

　　「當然不能救。」

　　「為什麼？」

　　他冷哼。「因為活不了，我何必白費力氣。」

　　她深吸一口氣，氣氣氣，真是氣死她了。

　　「你你你——死不了的不救，活不了的也不救，枉費眾人敬稱你為神醫冥王。」

　　「江湖虛名，閻某根本不稀罕，我若真是陰曹地府裡的冥王，必然歡迎牛鬼勾魂，生死有命，何必放那些人回人間。」

　　噢！她真被他氣死。

　　「那要是哪一天我活不了，你也不救我嘍？」

　　閻無極忽地臉兒一怔，濃眉大皺。「沒事扯到這兒做什麼？」

　　「你回答啊，要是哪天我活不了，你怎麼辦？」她是太生氣了，才會這麼咄咄逼人，忽略了他臉色的異樣。

　　閻無極繃緊了下巴。「別胡說！」

　　「你、你這般冷酷無情，說不定哪天我老了，年華不再，你就不再喜歡我，任我病了，甚至死了——」

　　「住口！」他暴吼一聲，猛地一把拉她入懷，將她緊緊抱在懷中，狠狠的用吻封緘她的口。

　　他的吻，從未如此強烈過，霸氣的擁抱，像是要把她揉入體內才甘心，幾乎將她給融化掉。

　　激烈的唇舌交纏，像火一般灼烈，吻得她呼吸紊亂，心律亂了調。

　　這一吻，軟化了她，當兩唇分離時，她急促的呼吸著，熱烘烘的腦袋像一把火在燒著，幾乎可以聽見彼此心跳的撞擊聲。

　　「無極？」

　　這時候，她才瞧見他臉上的異樣，那眼中，充滿了恐懼。

　　「別說你會死，我不要聽這樣的話。」

　　粗啞痛苦的語氣，讓她心驚的也趕忙抱住他，感受到自己一時衝口而出的話語，傷害了他。

　　「對不起，我不是故意的，我真的不是故意。」她也慌了。

　　「別再說這種話，別再說……」沙啞的低語，難得帶著懇求，像是心中不為人知的悲鳴，被她激出了，也扯痛了她的心。

　　她後悔自己的口沒遮攔，也意識到，夫君心中一定藏了什麼秘密，她從沒見過無極這一面，他眼中的痛苦令她心中一疼，驚得發慌。

　　「我不說，我不再說了，真的，我不再說了……」

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　　無極過去發生了什麼事？

　　她有個直覺，無極一定曾經歷過什麼可怕的傷痛，殘留在心底，至今未癒，而她無意中碰觸了這個傷痛，才會讓向來冷靜的無極如此激動。

　　雖然事後，他們彼此沒有再提，但向淨雪直覺，這肯定是造成無極的冷血無情、殺一人，救一人的原因。

　　她想知道原因，也想解開他的心結。

　　「發生了什麼事？告訴我。」她看著三哥，心中明白向來沉默寡言的三哥，一定知道原因。

　　老三望著她，緩緩開口：「你真想知道？」

　　「請你一定要告訴我，無極過去發生了什麼事？我是他妻子，我想瞭解他，才知道怎麼下手治癒他呀。」

　　老三沉默了許久，望著向淨雪一臉堅定的神情，最後才歎了口氣，低沉開口：「十年前，主子他……救不了他那未過門的妻子。」

　　此話一出，果然讓向淨雪大為驚訝。

　　「無極他曾經訂過親？」

　　「原本這事，我是不該說的，不過小的相信，說不定這是上天安排，只有夫人可以治癒主子。」

　　老三將他所知道的一切，娓娓全說給向淨雪明白。

　　原來閻無極十年前，曾經因為一時心軟，救了不該救的人，而對方卻恩將仇報，強姦了他心愛的女子，那女子因此受不了打擊，上吊自縊。

　　冥王雖報了仇，懲治了對方，但自此深受打擊，一顆心已死，從此後，冥王遠離江湖，隱居在桃花山谷，取名忘憂谷。

　　忘憂，忘憂，忘記俗世的愛恨情仇，掃去煩憂，連人們的名字，他都不肯去記。

　　不記名字，等於斷絕情感，所以忘憂谷的所有人，才會全都只用數字為名。

　　可那牽魂伴魄的痛，豈能忘懷？

　　聽完老三的敘述後，向淨雪沉默了良久，心中的震撼和痛久久無法平息，但她很冷靜。

　　「我明白了。」她望著老三，輕輕點頭。「謝謝你，三哥，我知道該怎麼做了。」

　　向三哥道謝後，向淨雪走回桃花齋。

　　自從上回與無極發生爭執後，兩人就沒再提此事，但她現在才明白，原來當時自己的話有多麼殘忍，竟以死要脅他。

　　一想到他曾受過的打擊，她的心又揪疼了，也終於明白，那雙清冷的眸子，為何總帶著飽經世事滄桑的悲意，原來，他曾失去摯愛的女子。

　　將心比心，倘若哪一天，她失去了無極，肯定痛苦得活不下去。

　　這一晚，當兩人同床共枕時，她主動獻上親吻，印在他唇上，在他訝異的目光下，她輕輕說道。

　　「對不起。」

　　毋須言語說明，她深情的眼，已道盡一切，他立刻明白了。

　　閻無極摟緊她，烙下吻，她則熱情的回應，告訴他，她真的好愛好愛他。

　　這一夜，她用全部的心力討好他，讓他在她的溫柔鄉里，嘗盡纏綿愛意，極盡的服從他、呵疼他。

　　這顆受傷的心，就由她來撫平吧，她暗暗發誓，會用一輩子來治癒他，一點一點的將破碎的心，用她堅貞不移的情意來填滿。

　　她會讓他明白，她是個堅強的女人，不管發生什麼事，她絕不會一個人上黃泉，也絕對不會拋下他的。

　　她是他的人，心屬於他，一輩子都會陪著他，直到老死。

第10章

　　算算日子，她來到忘憂谷也半年的日子了。

　　山谷染了秋黃，大地換上了秋裝，沁涼的空氣飄著濃濃的秋意。

　　秋來，冬天也不遠了。

　　為了幫無極和各位弟兄添制冬衣，向淨雪特地出谷一趟，來到熱鬧的城鎮上。

　　石板大道上的兩側，列著各式各樣的商行店舖，人群來來往往，雜耍的、叫賣的，好不熱鬧。

　　向淨雪興奮的逛著店舖，最後進入了其中一間布商行，據說，這商行的布，是這個城鎮裡最漂亮，花色也最新的。

　　她的身後，跟著人高馬大的老九，這一趟出谷，他奉主子之命，負責保護夫人。

　　老九看著夫人不停的逛布鋪子，一家一家的挑布，心中奇怪。

　　「夫人，為什麼買這麼多布料啊？主子一個人又穿不完？」

　　「因為這些是給各位弟兄做新衣用的。」

　　老九詫異。「咱們也有？」

　　「是呀，這還是無極交代我的，說大夥兒身上的衣褲也舊了，該換新的，還有大夥兒好幾雙鞋都快磨破了，也要給各位買雙新鞋。」

　　老九聽了眼眶一紅，主子和夫人對他們如此好，其它弟兄聽了，肯定也很感動。

　　大庭廣眾之下可不能掉淚，他忙甩甩頭，讓自個兒提振精神，並隨時注意週遭動靜，以防有人對夫人不利。

　　他一張臉本就生得凶神惡煞，嚴肅起來，連路旁百姓都被他渾身散發的氣勢給嚇得噤若寒蟬。

　　「這位小哥，這塊布料怎麼賣？」她好奇的問著布商。

　　布商的掌櫃帶著恐懼之色，說話變得結結巴巴。

　　「這塊布……一尺……二、二、二兩……」

　　「咦？怎麼比其它的布料貴呀？」

　　「這布料比較好……織法也細密，所以……所以……」掌櫃的一邊說，還一邊擦著額上的冷汗。

　　向淨雪好奇的望著掌櫃害怕的臉色，再往後瞧瞧，心中恍悟。

　　老九繃著臉瞪著掌櫃，難怪把人家嚇得結結巴巴，於是她轉身吩咐：「九哥，我還得待一會兒，不如你先去外頭等我吧。」

　　老九一聽，當然反對。「不行，俺得保護你，萬一有什麼閃失，主子可不饒俺呀。」

　　她失笑道：「我是買布，又不是來踢館，何況這店舖就這麼大，我會有什麼閃失？你站在這兒，連一旁的娃兒都快被你嚇哭了。」

　　老九一臉疑惑，他往左瞧瞧，發現一群人害怕的全躲到一邊角落去了，再往右看看，也是同樣的情況，而一位婦人的身後，果然冒出一張害怕的小臉，是個才三歲大的孩子，像見到鬼似的看著他。

　　「這樣你明白了吧，所以你還是先出去吧，不然我沒辦法買布呀。」

　　老九仍不放心。「可是……」

　　「放心，有事我會叫你。」

　　老九猶豫了下，終於點頭，轉身跨出門檻，像個武威的門神一般，雙臂橫胸的站在門外。

　　向淨雪回過臉，笑嘻嘻的對掌櫃道：「掌櫃的，我想買這幾塊布料，總共多少？」

　　掌櫃忙道：「算你三十兩就好。」

　　她愣住，看看布料，再抬頭疑惑的問掌櫃。「您算錯了吧？這些布料加起來，少說也有六十兩才對呀。」這掌櫃是嚇傻了嗎？連算盤都沒撥就報上這個價。

　　「沒錯沒錯，今日小的幫夫人打個折，算便宜一點，另外那塊布料，算是本鋪送的，不收錢。」

　　這麼大方？向淨雪睜大眼，她還一臉懷疑，叫掌櫃的可別虧到啊，但掌櫃堅時不肯多收，到後來，又多送幾塊布給她。

　　此外，還不僅如此，不管她去茶行、鞋行、米行，店掌櫃全都給她打了折，她不要還不行呢。

　　付了銀子，交代掌櫃們把她要的貨，按照時間送到忘憂谷的谷口前，便走出了商行。

　　托九哥的福，想不到他那張充滿殺氣的面孔，居然對殺價有幫助，讓她省了不少銀子，滿載而歸。

　　她決定以後都帶九哥出來逛大街，不如連馬臉七哥也帶出來好了，牛頭馬面站兩旁，說不定可以殺更多。

　　向淨雪忙得不亦樂乎，因為在冬天來之前，得幫大夥兒趕製一些冬衣好過冬，而窖裡的酒也要添購，因為愛喝酒的弟兄們，冬天少了酒可不行。

　　她思量著，沒注意到有一雙眼，直勾勾地盯住她，而她一心想著接下來要添購的物品，所以毫無警覺性，直到那個男人站在她身後，抵著她腰間的穴道，她才大為驚訝。

　　「表妹，好久不見了。」

　　「表哥？」她驚惶的瞪著來人，眼前的男子，正是她的大表哥李冒允，而當她意識到時，已然來不及了，周圍全被表哥的手下團團圍住。

　　最令她訝異的是，原本相貌堂堂的大表哥，居然駝著背，瘸著腿，若非這張臉還是一樣，否則她可真的認不出他來。

　　「這兩年來，我一直在找你，終於給我找著了。」李冒允眼中透著邪惡的笑。「你以為，在你背叛我，幫助獨孤青鷹和關玉兒逃走後，我會放過你？我今天會變成這副醜樣，全拜你所賜。」

　　真糟糕！她完全沒料到表哥會出現在此，而且還一直在找她。

　　兩年前，她之所以逃離李家，為的是暗中幫助獨孤青鷹和關玉兒逃跑，免受表哥的迫害，也為了不想嫁給表哥，所以這兩年音訊全無。

　　正氣凜然的她，和陰險的大表哥，道不同，不相為謀，對於大表哥的行徑，她一直很不齒。

　　她一時大意，竟讓大表哥找到了，而九哥又被她叫到門外去。

　　「想向外頭那個大塊頭求救？我盯你很久了，好不容易等到這個機會，你想我會這麼簡單就放過你嗎？」

　　她感到腰間穴位一痛，表哥鉗制了她的穴位，讓她無法發出聲音，這該怎麼辦才好？

　　「這一次，你逃不了了，走。」

　　在眾人包圍下，向淨雪被擄走了。

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　　李冒允將她軟禁起來，門外有人日夜守著，她哪兒都去不得，急得她在屋內來回踱步，幾乎要跳腳。

　　這可怎麼辦？她被擄走了，九哥一定很著急，而無極見她沒回谷裡，肯定急死了，她現在只求老九可以發現她沿途留下的記號。

　　不管如何，她都得想辦法逃出去才行！

　　門被突然打開，向淨雪回過身，當瞧見對方時，驚呼出聲。

　　「娘？」

　　來人，是一名身穿華服，一身貴氣的婦人，正是她的娘親，而身後，則跟著大表哥。

　　「淨雪。」婦人見到女兒，心喜的上前緊緊擁住女兒。「可把娘想死了。」

　　向淨雪見到娘親，也紅了眼，與娘親相擁著。

　　「娘……你過得可好？」

　　「自從你離家一去不回，娘無時無刻不掛念著你。」

　　「對不起，女兒不孝，娘……」她心中唯一過意不去的，便是娘親，當年她不告而別，也是萬不得已的。

　　「你回來就好，娘便欣慰了，過去的事就別提，只要你和冒允成了親，一切都可以不去計較。」

　　「什麼？」她驚訝的放開娘，往後退開一大步，不敢置信的瞪著婦人。「你還要我嫁給大表哥？」

　　「女兒，你聽娘說，李家說了，只要你嫁給冒允，先前的過錯，李家都不會計較。」

　　「娘呀——」她心痛的喊著，自己當初之所以要逃，也是為了逃避這門親事，尤其在知道大表哥其實是心思狠毒的偽君子後，她更不肯回李家。「表哥是什麼樣的人，你到現在還不明白嗎？他——」

　　「住口！」

　　「娘？」

　　向母拉下臉。「這件事別再提了，你要知道，今天李家能不計較你的背叛，也是開了這個條件，你必須嫁進李家，做李家的媳婦才行。」

　　向淨雪心痛如刀割，同時她也明白了，原來娘是為了說服她嫁給大表哥，才會出現在此，到頭來，娘為的，仍是她自己的榮華富貴。

　　她厭惡的瞧了眼坐在一旁笑得詭譎的大表哥，突然感到一陣噁心，要她嫁給那男人，別想！

　　「我不是處子之身了。」

　　此話一出，向母震撼無比，也讓李冒允才端起的茶盤，瞬間一僵。

　　「你說什麼？」向母忍不住提高了聲量。「你、你可別亂說啊！」

　　她才不怕呢，哼道：「事實上，我已經嫁人了，我的初夜，給了我一生摯愛的丈夫，這一生，我的丈夫只有他，天地為證，此心不移——」

　　一巴掌狠狠打在她臉上，也打斷了她的話。

　　「你竟然無恥的講出這大逆不道的話！」向母氣得大罵，前一刻的慈母優雅早就消失淡然。

　　向淨雪抹掉嘴角的血絲，清冷的眼，無畏的望著娘。

　　「你要我嫁給大表哥，不過是圖著李家的財產，圖你的榮華富貴，娘，就算沒有李家，我也可以照顧你。」她冰冷的眼，轉向李冒允。「至於你，大表哥，我實在想不通，你並不愛我，為何要娶我？」

　　李冒允臉上十分難看，他要娶的人，竟然已不是處子了！

　　「想當初，我李冒允也是一介翩翩美公子，多少姑娘想嫁給我，可在受到獨孤青鷹的報復後，我全身骨頭都被拆解錯位，事後，雖然找盡名大夫醫治，但再也無法恢復原來的樣子。」

　　向淨雪恍然大悟，原來是這樣啊！這表示鷹爺和玉兒都平安無事，也不枉費她做的這一切了。

　　「你害我變成這副醜樣，所有女人見到我，都一副嫌惡的表情，害我娶不到老婆，既然是你造的果，就由你來承擔一切！」

　　原來如此啊，她懂了！

　　受到這種教訓，竟還不知悔改，表哥的行徑，令她忍不住心寒。

　　「我不會讓任何男人碰我，倘若你想娶我，洞房花燭夜最好小心，我一定會找機會閹了你，若不成功，我會再試，再不成功，我再試，只要我活著一天，我會每天試，而你最好有心理準備，娶了個隨時找機會閹掉你的女人。」

　　李冒允沉下臉，惡狠狠的瞪著她。

　　「你敢！」

　　「你看我敢不敢！」

　　她無畏的與他四目對峙，毫不讓步，想讓她就範，沒這麼容易。

　　李冒允望著她堅毅冰冷的眼神，心中一陣發毛，還真擔心若真碰了她，會被她給閹了！他現在變成這副醜樣，可不願連命根子都沒了，只好暫時先將她軟禁起來。

　　向淨雪暫時被關在房裡，門口有人日夜看守，她在房裡來回走著，知道絕不能被娘和表哥帶回去。

　　無極知道她失蹤了，一定很著急，她得在表哥他們啟程出發前，逃出這裡。

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　　傍晚，門被打開，走進來的是向母，瞧了一眼桌上吃剩的飯菜，再瞧瞧躺在床上的女兒。

　　她走上前，叫了好幾次女兒的名字，但女兒始終像睡著一般不省人事，她這才放心的走到床沿，坐下來，歎了一口氣。

　　「女兒啊，你別怪娘讓人在飯菜裡下了迷藥，誰教你太冥頑不靈，不聽娘的話，為了你和冒允的婚事，娘只好這麼做，等你跟冒允行了房，就會認命的跟著他了，以後咱們母女衣食無缺，榮華富貴，娘這也是為你著想呀。」

　　向母知道女兒倔強的脾氣，為了達到目的，只好不擇手段。

　　她轉身走到門口，對門外的手下命令：「行了，她昏過去了，告訴大公子，說藥性生效了。」

　　「是，夫人。」門外的手下，依令而去。

　　向母關上門，才轉過身，就被站在眼前的向淨雪給嚇了一大跳，來不及叫出口，便被向淨雪搗住嘴，挾持回床上。

　　向淨雪拿了塊布塞進娘的嘴裡，又用腰帶將娘的四肢捆綁住。

　　看著娘一臉的驚愕，她一點都不覺得愧疚。

　　「娘一定很驚訝，明明看到我吃下了飯菜，為什麼沒昏迷，對不對？事實上，當娘在房外偷看時，我就知道這飯菜有問題了，不過我還是吃下肚，因為這樣才能把你引進來呀。」

　　被塞住嘴的向母，瞪著憤怒和驚異的眼，向淨雪又繼續說道：「至於我為什麼沒昏迷，很簡單，因為我自己先吞了解藥，你們一定想不到吧，我居然有解藥。」

　　說來，這全要感謝無極，想當初為了給她防身，他將各種藥丹放在玉瓶裡，掛在她的脖子上，想不到如今居然派上用場。

　　被大表哥抓來途中，她偷偷把瓶裡的藥丹一路丟下，留下線索，以蠟油封住的藥丹，老九應該認得出來。

　　她留下一顆解毒丸，事先吞下，當然不怕這種下迷藥的彫蟲小技，而正好讓她將計就計。

　　「娘，恕女兒不孝，為了逃出去，只好委屈你了。」

　　向母死瞪著眼，可嘴巴塞了布，唔唔的叫不出聲，四肢又被牢牢的綁住，眼睜睜的看著女兒將兩人的衣裳交換，扮成她的模樣，適巧守門的人又去向大公子報告了，剛好給她乘機混了出去。

　　她快步走著，只要遇見人，就低頭轉身，假裝在看著別處，等到那些人從身後過去了，她又趕忙離開，想辦法找到大門逃出去。

　　只可惜她逃走的事被發現得太快，沒多久就聽到身後傳來一陣騷動，大表哥的手下正在搜尋她。

　　向淨雪忙找了個地方躲起來，她瞧見那些手下，正一間一間的搜著，凡是能躲的假山、石獅、花草樹木，他們都不放過，連屋簷上都有人在找。

　　看這情況，她被找到只是遲早的事。

　　正當她急得如熱鍋上的螞蟻時，突然聽聞刀劍相擊之聲，那些原本往她這兒搜尋的手下，突然急急忙忙的朝反方向奔去。

　　正當她覺得納悶時，忽聽得有人大喊。

　　「十八妹子！」

　　一名大漢手持長刀，在前方開路瘋狂橫掃，喊叫聲也如雷一般洪亮。

　　會叫她十八妹子的，只有那些忘憂谷的兄弟，她忙伸長脖子，果然見到了熟悉的身影。

　　那不是九哥嗎？咦！還有七哥？

　　普天之下，那獨一無二的牛頭馬面長相，就算化成灰她都認得。

　　向淨雪興奮的站起身大喊：「九哥！這裡！我在這裡！」

　　她一邊喊，一邊往他們那兒奔去，老九瞧見她身影，霎時興高采烈，更加使力揮砍大刀，把這些兔崽子狠狠打到一邊去。

　　「夫人！你、你沒事吧！」

　　「我沒事，你終於找來啦，我正等著你呢！」

　　「夫人！老九該死！老九——」

　　「行行行！道歉的話就免了，先逃命要緊，他們人多勢眾，咱們先溜再說！」說著就要拉老九快走。

　　「夫人放心，谷裡兄弟全來了，不怕。」

　　「咦？大夥兒全來了？」

　　在一旁幫忙抵擋不長眼刀槍的老七也趕過來，抽了個空插嘴道：「不只眾兄弟，夫人，主子也來了。」

　　「什麼？」無極來了？

　　她無法不震驚，因為深知相公隱居多年，從不出谷，並曾發誓這一生將不再踏足谷外之地。

　　如今為了她，他竟然破了例，再度踏出谷外的塵世？

　　她還處在驚訝當中，下一刻，一雙熟悉的臂膀已將她攬入懷中，她驚慌的抬眼，與另一雙焦急的眸子對上。

　　正是無極，他來了？違背自己的誓言，只因為要親自來救她？

　　「無——啊——」

　　她被抱得好緊好緊，相公的擁抱，彷彿要將她揉入身體裡似的那般緊密。

　　雖然他不說，但從他蒼白的神色和這有力的雙臂，她已經感受到，自己的失蹤，對這男人是多麼殘忍的折磨。

　　她也緊緊抱住他，紅了眼眶，才不過分開一日，她就覺得像一輩子那麼久了。

　　閻無極緊緊摟著懷中的妻子，當曉得她被人擄走時，他萬分焦急，一想到可能會失去她，就如同掉入萬丈深淵，生不如死。

　　只有抱著她，感受到她是活的，他的心也才是活的。

　　「無極，我沒事，真的，我很好，一點事也沒有。」小手捧著他的臉，對他保證自己完好如初，心疼著這略顯憔悴的神色，心中萬般不捨，知道這男人嚇壞了，為了她，他肯定一夜沒合眼。

　　「只要你少根毛髮，我就要他們人頭落地。」他是說真的，一想到她曾置身在怎樣的危險中，他渾身殺氣勃發，神情也轉為猙獰。

　　「我知道，噓……別生氣，我不愛你生氣，因為氣壞了身子，我的心會疼的。」

　　她像在哄著一隻暴怒的野獸，極力安撫他，更明白他的憤怒是來自於對自己的苛責，懊悔著不該讓她出谷。

　　她何德何能，可以得到他全心的愛，這讓她既高興，卻也心疼他內心揮之不去的陰影。

　　「你瞧，我人好好的站在這裡，全靠你給我的藥丹，讓我成功通知你們，並讓你找到我，所以你不但救了我，也保護了我，你明白嗎？無極，是你保護了我。」

　　這番軟言軟語，果然讓他猙獰鐵青的神色，緩和不少。

　　「我……保護了你？」

　　「對，你保護了我。」她把戴在頸子上的玉瓶，掏出來給他看。「瞧，你給我約藥丹，我全派上用場了，一粒不剩。」

　　他瞪著玉瓶，眼神中的風暴，終於逐漸平靜，在她溫柔的擁抱中，殺氣漸斂。

　　「將他們包圍，一個都別放過！」李冒允惡狠狠的瞪著他們，瞧他們抱在一起的親密樣子，讓他看了一肚子火，對方雖然武功高強，但好在己方人多勢眾，一個都不想放過。

　　閻無極鷹隼的目光，朝李冒允射去，肅殺之氣又起，沉聲問著妻子。

　　「他就是擄走你的主使人？」

　　向淨雪歎了口氣，從無極那邪魅的眼神中，明白表哥這下要倒大楣了；如果無極沒來，她或許還會擔心寡不敵眾，可無極到了，她反倒為表哥他們擔心起來。

　　「他是我表哥，教訓一下就好，別取他命，好嗎？」

　　濃眉擰緊。「他是你表哥？」

　　她點頭。「這件事的前因後果，我回去會跟你說明，表哥他原本不壞，只是一時誤入歧途，讓原本好看的相貌變成了這副醜樣，其實他很可憐。」

　　望著妻子哀求的眼神，他沉吟了會兒，終於難得地點了頭。

　　「好，留他狗命。」

　　「謝謝夫君。」

　　「你想怎麼做？」

　　這是頭一回，他主動問她的意思，令她大為驚喜。

　　「由我決定？」

　　「你是冥王的夫人，當然有權決定。」他回答得很理所當然，可聽在她耳裡，卻是不可思議的妥協。

　　無極這話，等同不再一意孤行，她的辛苦，總算有了收穫。

　　她興奮的抱著夫君，感激道：「謝謝你，無極，謝謝你！」

　　他再度緊擰眉宇。「我只說不取他狗命，可沒說要饒他。」

　　「我知道，我只是很高興，你會問我的意見，這對我很重要，既然夫君給我這個機會，我可得好好想一想……」

　　他揚眉等著，不明白這有什麼好高興的，不過……只要她開心就好。

　　「有了！」向淨雪興奮道：「妾身覺得豬頭臉的教訓不錯，還有全身奇癢無比起紅疹也不賴，足以使人嚇得沒魂少魄的，不敢再造次，唔……哪個好呢？不如……一起來好了，教訓的效果會更好。」

　　他揚著眉。「決定了？」

　　她點頭。「決定了。」

　　「就依你。」閻無極將妻子拉到身後，溫柔的目光在轉向另一頭時，眸光一凜，回復了冰冷無情。

　　「老三！」

　　跟了主子最久的老三，一聽到主子的喊叫，立即會意，忙向眾兄弟呼喊。

　　「冥王出巡啦，弟兄們快閃！」

　　剎那間，原本在打鬥的兄弟們，一個個面露恐懼，哪裡還有閒功夫管敵人？當然是逃命要緊！霎時飛影交錯，上樹的上樹，上牆的上牆，上屋頂的上屋頂。

　　見對方轉眼間溜得一個不剩，眾人臉上一陣呆愕。

　　李冒允也是一愣，正納悶之際，不經意與那淬毒凜冽的眸子對上。

　　他從沒見過這麼陰毒的目光，這男人渾身飄著一股陰寒，明明兩人距離很遠，可站在這兒，他彷彿可以感受對方散發的寒氣，沒來由的打了一個寒顫。

　　「你們還發什麼愣，上啊！」李冒允憤怒的命令手下，想藉著人多，甩開心口莫名升起的恐懼。

　　他是該恐懼，因為下一刻，所有人手上的刀劍全哐啷的掉在地上，發出淒厲的哀號。

　　每一個人的臉上、手臂和身上，都感到熱燙無比，並且奇癢難耐，剎那間，眾人在地上打滾，哭聲夾雜著驚恐的嘶喊，場面哀鴻遍野，陷入了極度恐慌，恍若身在地獄一般。

　　李冒允也在地上打滾，唯一還能看的面孔，像有什麼東西要從肉裡鑽出來，不停的發脹，再發脹，全身像有千隻螞蟻在咬一般，讓他像瘋了一般撕裂自己的衣衫，猛在肌膚上用力的抓癢。

　　最可怕的是，他們完全不曉得怎麼回事，只能在地上痛苦的打滾和求饒。

　　閻無極摟著妻子。「走吧。」

　　向淨雪點點頭，依偎著丈夫，隨他走出大門，其它弟兄們也趕緊追隨。

　　「一個月後，給他們解藥，好嗎？」她對夫君輕道。

　　閻無極點頭。「全憑夫人指示。」

　　「真的？」她眼兒一亮。「那以後若有人來忘憂谷求醫……」

　　「壞人不救，好人的話，救一人，做一事。」

　　她驚喜的用力點頭。「行！聽夫君的，妾身再無意見了。」

　　嚴峻的面孔，依然冷漠，唯獨面對妻子時，眸底的柔光，才會難得展現，她的毅力和勇氣，已將他冰封的心融化了。

　　冥王帶著妻子，和眾兄弟們，踏向回忘憂谷的路途。


　　【全書完】