為了讓閨女看到更多的熱鬧，霍沉把她安放在自己的脖子上。讓阿萱抱著自己的頭，他扶著她肩膀，把她馱在肩上往前走，桃子跟在他們後面。

路邊小攤上精巧的小頭花吸引了桃子的視線，她想挑兩個，買來給阿萱戴。

桃子一眼就相中了一對兒粉色帶小珍珠的頭花，問好了多少錢，就在錢袋裡掏銅板，本來費不了多少時間，她就沒有特意叫住走在前面的丈夫和女兒。畢竟鐵匠身材高大，又駝了阿萱在肩上，要找他們還是很容易的，哪怕走開幾步也丟不了。

可是，忽然有一堆人擠了過來，桃子踉蹌幾步，被擠到了路邊，她剛要擠過人群，買了頭花去追丈夫和孩子，可是沒想到，人群再次涌動起來，她莫名其妙的就被擠到了十幾步開外。

桃子被擠到了一個涼茶鋪前頭，才在擁擠的人群中站定腳步，正要找霍沉的身影，驚恐的發現已經找不著了，嚇得她趕忙大喊：「大沉哥，阿萱，你們在哪兒？」

桃子急急的喊了兩聲，也沒有人回應，她想趕快去追，頭花都不買了，可是擋在他面前的都是青壯男子，她根本就推不動。這時，人群呼啦往周圍一散，空出來一塊地方。

「小娘們兒，沒想到，你們還有膽子出門呢。敢搶我們崔家賭坊的生意，在這常山縣，我可還沒見過這麼厲害的人家呢。」

面前的男人囂張霸道，陰測測的笑著，田桃心裡一緊，定睛細瞧，發現這人有幾分眼熟，似乎是什麼時候見過。又聯想起他的話，說什麼崔家賭坊，她便忽然想了起來。

前年，杜寶柱、傅立和馮滿帶來的那個人，不就是眼前這個穿著錦袍的大少爺嗎？她雖沒記住這人姓名，但卻記得他家是開賭坊的，也正因如此才坑的那三家傾家蕩產。

莫非是因為自家買了傅家的果園和馮家的地，而遭人恨了？

田桃顫抖的眸光掃了一圈周圍的人群，裡面一圈都穿著青衣短衫的小夥子，似乎是賭坊的打手，而外圈都是過往的老百姓。

「青天白日的，這麼多父老鄉親都在，你想幹什麼？」田桃壯著膽子問道。

「幹什麼？你男人不是他娘的厲害嗎？不是會打鐵嗎？這是爺前兩天剛花了五百兩銀子買的精鋼寶刀，不如今天就讓你來試試，看這刀刃鋒利不鋒利，跟你男人打出來的刀比，哪個厲害？」崔大少毫無顧忌的大聲叫罵著，因為在常山縣的地盤上，沒人敢惹他，哪怕周邊看熱鬧的老百姓再多，誰敢跟賭坊的人過不去。

涼茶鋪的角落裡坐著幾個正在喝茶的男人，其中一個穿著墨色緞面長袍坐在中間，面容沉靜的看著眼前的鬧劇。

坐在他側面的一個錦衣少年眉梢一挑，右手按在了劍柄上：「都說常山縣是出英雄的地方，三國趙子龍的故鄉，咱們來了一遭，這英雄沒見著，倒碰上了一個欠收拾的潑皮無賴。」

另一側的一個中年短須的男人呵呵一笑：「莫急，咱們先瞧瞧，有沒有英雄來救美。」

崔大少嘩啦一下抽出寶刀，刀身如鏡面一般，在陽光下一晃，一片白花花、閃亮亮的光芒，讓周圍的人們都倒吸一口涼氣：「好厲害的寶刀啊。」

田桃見他動了兵器，心裡十分害怕，畢竟自己只是一個不會武功的弱女子。

可是這種時候，霍沉又不在身邊，她能做的除了一邊向周圍的父老鄉親們求救，就只能想法子保護自己。

「大沉哥，大沉哥……」田桃拼盡全身的力氣，仰頭喊了兩嗓子，撩開衣襟兒，一把抽出了腰間的玄鐵匕首，顫抖著舉在面前：「我告訴你，我也不是好惹的，你若非要欺負我，我就跟你拼了。」

崔大少哈哈大笑，今日湊巧碰上鐵匠兩口子了，他本來只是想嚇唬嚇唬這小娘子，並沒有打算真的要當街殺人。卻沒想到，這小娘們兒竟抽了一把匕首出來，而且瞧著黑乎乎的，一看就不是什麼好貨色。

「哈哈哈，都說你男人手藝好，就這麼好嗎？瞧你這破匕首黑乎乎的，這是從哪個糞堆里撿來的？還想跟我這精鋼寶刀過招，還不把你的匕首劈的稀爛？」

錦衣少年噌地一下站起身來：「看來是沒有人英雄救美了。」

一直沉默不語的墨袍男人，沉靜的眸光突然凌厲起來，緊緊盯著田桃手中的匕首，低聲說道：「你仔細看她的匕首，不一般。」

「桃子，桃子，你在哪兒呢？」霍沉一手扶著阿萱，一手拚命的推開人群，大步闖了進來。看看舉著大刀的崔大少，又看看雙手捧著匕首卻抖成一團的小媳婦兒，霍沉氣的額上青筋直跳。

他把阿萱抱下來，交到媳婦手裡，從她手上拿過玄鐵匕首，指向崔大少：「你他娘的算什麼男人，有本事朝著我來。故意擠開我們兩口子，跑來欺負我媳婦兒，算什麼本事！」

崔大少看看身邊的十幾個打手，撲哧一笑：「呦！回來的挺快呀，我還以為你會傻乎乎的一直逛到廟裡去呢，竟然還知道回來找你小媳婦呢。不過這樣也好，你媳婦兒要跟我拼寶刀，我若拼贏了她，人們也得說我以大欺小，你回來正合適，把你的匕首砍爛了，可就不怨我了。」

聽他這麼一說，田桃嚇得連孩子都抱不住了，把阿萱放在地上，緊緊拉住她小手，悄悄地拽鐵匠衣襟兒：「別跟他拼了，咱們快走吧。」

霍沉拉住桃子手腕，帶著她坐在涼茶鋪的板凳上：「你在這等著，我不怕跟他拼，放心吧，拚死他，咱們也沒事兒。」

身穿墨袍的中年男人，眸光深邃的看向霍沉，從他的身材體格上，在判斷這個男人有多高的功夫。

周圍看熱鬧的人群越聚越多，人們都好奇地瞧著鐵匠跟賭場大少爺舉著刀拚命。有一位認識霍沉的老大爺，顫顫巍巍的站了出來：「大沉哪，一看你就不是人家對手，快說句好話，就這麼算了吧。」

「大爺，您放心吧，要說不是對手，那也是他不是我對手。就他這把破刀，能比我的匕首硬？」霍沉是個識貨的，自然胸有成竹。

崔大少一聽這話就急了，撇著嘴笑道：「不自量力的東西，若是你磕個頭，從我底下鑽過去，我就饒了你。若是非要和我拼，那我就不客氣了。」

他雙手握起大刀，高高的舉了起來，對準霍沉的腦袋，狠狠地劈了下去。

霍沉不會武功，但是他時常拿著大鎚砸寶劍，對於位置的判斷十分準確，大手緊緊握住匕首迎面一抬。

「咔。」劇烈的一聲脆響，震驚了人們的心，眾人只覺得有一道閃電在空中炸起。

「哈哈……」崔大少爺以為自己肯定得手了，得意的大笑聲被眼前令人震驚的一幕噎住，戛然而止。

霍沉手裡依舊是那一把灰撲撲的匕首，毫不起眼，卻也沒有半點變化。隱隱的花紋，在陽光下並不顯眼，但鋒利的刃口閃著寒芒，沒有絲毫崩口的痕迹。

可崔大少手裡亮閃閃的寶刀，此刻已斷為兩截。刀柄的部分依舊被他握在手心，而刀頭已經噹啷一聲，無力的落在了地上。

眾人倒吸一口涼氣，簡直不敢相信眼前的一幕，唯有坐在茶桌旁的兩個中年男人暗暗點頭，果然不出所料。

「這……這怎麼……怎麼會這樣？」崔大少瞪圓了雙眼，把手裡的刀柄舉到眼前，反覆查看，再看看落在地上的刀頭，氣得他齜牙咧嘴，難以置信：「這是我花了五百兩銀子從京城買來的寶刀呀，怎麼可能這樣，你……你是不是耍了什麼詭計？」

他瞪圓了眼珠子看向霍沉，後者毫不畏懼地揚起了頭：「一把破刀，在我面前瞎顯擺什麼？你爺爺打個刀比你的強一百倍，還敢跟我拼。是你自己要拼刀的，拼壞了也不關我的事，不管你多少銀子，誰讓你是個二百五，活該被人坑。你們人多我也不怕，要拼刀，儘管過來，保證都給你們砍的像爛白菜一樣。」

賭場的打手們嚇得紛紛往後退，這把匕首如此鋒利，連京城的寶刀都能斬斷，這要是砍在自己脖子上，只怕稍微碰上一點命就沒了。

崔大少雖然平時沒少干坑蒙拐騙的壞事，可是讓他真的殺人，卻沒那個膽子，以前他覺得霍沉只是一個手藝稍微好點的鐵匠，如今竟看不透他的來頭了。沒敢讓家丁們再惹事兒，他帶著一群打手灰溜溜的跑遠了。

桃子已經嚇得滿頭大汗，帶著阿萱來到鐵匠身旁，緊緊揪住他，焦急說道：「咱們快回家吧，這廟會我不想逛了。」

「好。」霍沉把匕首交給小媳婦兒，讓她放回匕首鞘里。他抱起女兒，一家三口快步離開。

涼茶鋪里的三個人面面相覷，短須男人輕聲說道：「主子，看來古書上寫的沒有錯，玄鐵就在常山縣。」

墨袍男人點頭：「這裡不僅有玄鐵，還有高人。以前一直在深州晉州一帶尋訪張山子的傳人，沒有找到，如今看來，可能是搬到常山縣來了。」

三人起身離座，遠遠的跟在霍沉夫妻身後，一起下了山。

回到客棧，霍沉退了房，把媳婦兒孩子安頓在馬車上，他便趕著車徑直回大營鎮。

走到傅家營的時候，田桃忽然扯扯霍沉的衣襟：「後面有三個騎馬的人，好像一直在跟著咱們。」

霍沉回頭一瞧，果然看到了三個騎馬的男人，跟在很遠的地方，看不清他們長什麼樣子。

「難道是崔大少派來的，應該不會呀，他知道咱們家住哪，根本就沒必要派人跟蹤咱們，要想找上門來打架，他隨時都可以來。」霍沉冷靜的分析道。

「是啊，可是他們為什麼要跟著咱們呢？莫非是看到咱們的匕首好，想搶了去？」桃子也想不通。

「應該不會的，咱們這匕首雖好，可是沒有幾個懂眼的能看出這是玄鐵匕首。若是他們瞧著鋒利，想要買，大不了直接上來問個價，看咱們肯不肯賣，何必遠遠的跟著呢。」

「我有點兒不放心，咱們還是想法子甩開他們吧，要不然總覺得心裡不踏實。」桃子膽小怕惹事。

「好勒，瞧我的。」霍沉自小在大營鎮長大，對周邊的地形自然十分熟悉，要想甩掉幾個外鄉人並非難事，他趕著馬車七繞八繞，從另一個方向進了大營鎮，專挑能藏人的路走。回到家門口的時候，身後已經不見了那三個身影。

馬背上的三個男人，看看面前空蕩蕩的街道，都被氣樂了。短須男人說道：「一個鄉下漢子，竟還挺有心眼兒，把咱們這些久經沙場的老將都甩下了，比突厥兵強啊。」

為首的墨袍男人，胸有成竹地一笑：「要找他又有何難？打聽一下，這周邊哪個鐵匠手藝好就行了。」

媳婦孩子都受了驚嚇，這一天霍沉沒有開門做生意，只在後宅陪著她們。一天平平靜靜的過去，小夫妻倆都以為沒事兒了。第二日一大早，霍沉打開鋪子的鐵門做生意，弄起八卦爐的爐火，放上鐵條燒熱，開始捶打鐵器。

門口人影一閃，進來了三個客人，霍沉停住手裡的大鎚，轉頭問道：「你們要打什……」

霍沉只看了這三個人一眼，就放下鐵鎚，滿臉嚴肅的轉過身來。原因很簡單，這三個人的氣度神態，服飾佩劍都不是大營鎮的村民能用的。「你們是誰？來這裡幹什麼？」

墨袍男人欣賞的點點頭：「不錯，果然和一般的大老粗不一樣，還是有點頭腦的。」

短須男人說道：「你姓霍，是這裡的鐵匠對吧？顧承楠買的十把精剛寶劍就是從你這裡買的？」

霍沉默默在心中盤算，難道這三位貴人遠道而來，是因為對那十把寶劍不滿意？應該不會呀，他對別的不懂，唯獨對鐵器十分在行，自己對寶劍的打造水平，在全國恐怕也找不出幾個。

「你是買主嗎？如果是因為對那十把寶劍不滿意，盡可以拿回來，我全數退給你錢。」霍沉不是見錢眼開的人，他不會捂著銀子不放。

「我們不是來退貨的。」

「你們到底找我幹什麼？」霍沉綳著臉，嚴肅的問道。

「當然是找你打鐵呀，除了打鐵，你還會幹別的嗎？我們也不跟你兜圈子了，就直接說了吧。這位是趙王殿下，坐鎮邯鄲，守護北方，鄙人姓顧名承榛，是顧承楠的三哥，老家是淶水縣的，咱們也算半個老鄉吧。我是王府長史，這次隨王爺出門是為了體察民情，尋訪能人異士，不錯，我們沒白來。」短須男人朗聲說道。

霍沉面色緊張地看向了他口中的趙王千歲，那個男人長著一張國字臉、星眉朗目，鼻直口闊，的確是一副尊貴相，而且此人氣度不凡，的確像是位高權重之人。

霍沉長這麼大，就沒有和權貴打過交道。若這個人真的是趙王，見到王爺，他就該磕頭行大禮，可是如果不是王爺，那他磕頭請安，就會被人笑掉大牙。

「我只是一個普通的鄉下鐵匠，沒見過什麼世面，既是如此尊貴的人物，那我該如何做呢？」霍沉問道。

霍沉心裡已經信了顧承榛的話，按理說沒有普通百姓敢冒充皇家的人，可他搞不清楚這些人究竟想要做什麼，客氣地保持些距離，應該比卑躬屈膝地討好人家強吧。

錦衣少年眉梢一挑：「當然是大禮參拜了，還真是沒見過世面。」

趙王微笑著擺擺手：「罷了，微服出遊，免禮吧。本王特意從常山寺跟到你這裡來，其實是想仔細瞧瞧你的匕首，另外，你家裡還有玄鐵嗎？」

霍沉心裡咯噔一下，玄鐵匕首被大人物認出來了，會不會招來什麼禍事呢？不過，他很快就穩定住心神，幸好提前想過借口，就健步走回后宅，把玄鐵匕首拿出來給他們細瞧，沉靜地說道：「原是祖上傳下來的半截斷劍，被我融了打造成這把匕首，家裡再沒有別的玄鐵了，王爺若不信，可以隨意搜查。」

趙王把玄鐵匕首仔細瞧了一番，點頭道：「的確是手藝過人，所謂用人不疑，疑人不用。你既說沒有，本王自然信你。只是，本王想知道，你打鐵的手藝是跟誰學的？」

霍沉心頭一緊，抬眸仔細看看趙王的臉色，心中千迴百轉。

看樣子這些人應該是知道點兒什麼，才追到自己家裡來，否則一個普通的鐵匠，怎麼能讓貴為皇子的趙王，一路尾隨到家裡。

他也飛快地想了想自己的處境，雖是不想與這些達官顯貴有什麼糾葛，可是，自己只是一個普通老百姓，若是太硬氣了，那便是敬酒不吃吃罰酒，不知好歹。人家如此客客氣氣的問，已經算是不錯了，如果直接派兵來封了門，把家一抄，一個普通百姓又能如何呢？

「回王爺的話，我師父叫江墩子，是個普通的鐵匠，已經過世了。」在這些人面前，霍沉不敢耍心眼兒，怕被人家敲出來，畢竟人家的心眼子可能是自己的多少倍。

趙王輕輕點頭：「能打出玄鐵匕首的人不多，你這手藝不算是普通了，前朝第一鐵匠張山子，不知你聽說過沒有。他打的兵器鋒利無比，鋼刀從不會出現崩口卷邊兒的情況。本王最近也找了幾個鐵匠，在打造兵器，打出來的東西卻不盡人意，你可願到邯鄲來為國盡忠？」

鐵匠一愣，他原本以為對方看上的只是玄鐵匕首，心裡也暗暗盤算了，若是對方特別想要，就給了他也無妨，反正山裡還有那麼大一塊玄鐵，隨時都可以打新的。

可是他萬萬沒想到，人家看上的是自己這個人，還要背井離鄉的到邯鄲去。

三個外鄉人的目光都聚集在霍沉臉上，見他臉色緊繃，並無欣喜，錦衣少年便飛快的說道：「多少人想到趙王麾下效力都擠不進來呢，如今，難得王爺賞識你，你還有什麼可猶豫的？」

霍沉垂下頭，老實巴交的說道：「草民能力有限，蒙王爺賞識，自然特別高興。只是……我沒什麼出息，除了去深州學過打鐵，就沒離開過家鄉。而且我家裡孩子還小，媳婦也很瘦弱，讓我扔下她們去邯鄲，我……」

錦衣少年是個火爆脾氣，氣的一指霍沉還要說什麼，卻被趙王攔了下來：「風吟，別說了，一個莊戶人家，能有如此的家庭責任感是好事。若是對家庭都不負責任，又怎能對將士們負責？這樣吧，鐵匠你去和你媳婦商量一下，若是可以，本王希望你們一家可以一起去邯鄲，在王府邊上給你們一座宅子住，好好乾，將來立了功，或許還能有個一官半職。你的孩子也可以進學堂讀書，將來可以過上更好的生活，你們自己考慮吧。」

后宅之中，田桃站在窗口緊張的探頭瞧著，透過敞開的窗戶，她早就看到進了鐵匠鋪的三個人。男人們談事情，鄉下的女人們一般都不會去摻合。可是桃子揪心啊，也不知他們談的怎麼樣，瞧霍沉嚴肅的表情應該是不太愉快吧。

阿萱在後宅悶夠了，搖著桃子的袖子：「爹爹，我要找爹爹。」

正在她糾結要不要過去瞧瞧的時候，四個男人齊刷刷的看向了后宅。兩邊的窗戶都是敞開的，桃子想躲已經來不及了，索性深吸了一口氣，牽著阿萱的小手，走進了前邊鋪子里。

「爹爹，騎大馬。」阿萱一進門就掙開娘親的手，撲過去抱住老爹大腿撒嬌。

霍沉歡喜一笑，抱起小閨女放在了肩膀上。「桃子，這是邯鄲的趙王千歲，想讓咱們去邯鄲。」

田桃一怔，沒想到這人的身份竟如此尊貴，嚇得她趕忙屈膝行禮：「拜見王爺。」

「免禮，你家男人好手藝，本王這裡剛好需要這樣的人才。若是樂意來，本王自會給你們一個很好的安排。干好了，將來可以走上仕途，孩子們讀書習字，不必再過面朝黃土背朝天的日子，你們商量一下吧，本王今日就要回去了，你們可以晚兩天再啟程。」趙王和藹說道。

在田桃心裡，縣太爺已經是天大的官兒了，眼前的這位竟然是王爺，是她連想都不敢想的大人物。小媳婦眸色緊張的看向丈夫，滿眼依賴。

若在平時，媳婦這麼看他，霍沉會滿心歡喜與得意。可是今天，他也有些忐忑。只能盡量委婉地說道：「王爺，我們小戶人家沒見過世面，其實我的手藝也沒有您想像中那麼好。若是去了邯鄲，只怕是會令您失望，我們……」

言下之意，就是不想去了。

顧承榛早就看透了小夫妻的忐忑，呵呵一笑：「這樣吧，你們先不用急著決定。過幾天，我讓顧承楠來，接你們去邯鄲瞧瞧，先試試吧，吃住方面若是實在適應不了，也不強求你們留下。」

霍沉小兩口這才鬆了一口氣，桃子輕聲說道：「三月二十二，我妹妹家的孩子過滿月，我們可以過完滿月在走嗎？」

趙王微笑著點點頭：「好，那就這麼說定了。承榛，你讓承楠二十二那日來接他們，二十三出發，這路途不算遠，趕著馬車三日就到了。你也提前讓人收拾好一處院落，對待有才能的匠人，一定要禮賢下士。」

「是。」顧承榛趕忙應了，見趙王信步離開，就對緊張的小兩口說道：「我知道，咱們初次見面，你們有很多地方不放心。到了邯鄲你們就明白了，讓承楠送你們去，放心吧，王爺的賞識，對你來說絕對是好事。」

趙王出去，那錦衣少年也跟了出去，霍沉知道淶水縣的顧家也是農門出身，對顧承榛倒還有幾分親近，就說出了自己的心裡話：「大人，我們只想過本本分分的小日子，沒打算飛黃騰達。也不懂什麼禮節，怕在貴人面前失了禮數。對於我這樣的大老粗來說，還是在家裡干點兒粗活好。」

顧承榛輕笑：「我明白，你這想法跟我爺爺是一樣的，可是啊，那些貪圖富貴只想攀上高枝的人，王爺還真看不上。越是你這樣踏實本分的，王爺才越是欣賞。你有手藝，也不缺錢，自然不想冒風險出去闖天下。可是你要知道，北方突厥蠢蠢欲動，若真是打過來了。你們一家三口哪還有現在和美的小日子過，國難當頭，匹夫有責。擋住了賊寇，才能保妻兒平安，對吧？」

霍沉一家送貴客離開，就關上鋪子的門，到后宅里商量這件事。

按理說，有貴人青睞是好事，可他們真的不想攀高枝。現在王爺意願強烈，不容拒絕，只得按照約定的時間走一遭，至於日後如何就走一步看一步吧。

霍沉握住桃子的手：「桃子，別怕，我看這趙王還算是個講道理的人。如果就直接把我抓走，咱們不也沒辦法么。」

田桃也是心有餘悸，把頭偎在他肩上，輕聲說道：「還好，他讓咱們一起去，若只是你一個人去了，我肯定惦記的吃不下、睡不著。」

有了心事的一家人，更加珍惜眼前的快樂。平靜的日子裡，一起去集上買菜，一起做飯哄孩子，晚上親親熱熱的在炕上抱成一團，要多甜有多甜。

小石頭的滿月很快就到了，親朋好友聚齊，推杯換盞十分熱鬧。就在大家歡欣鼓舞之際，幾個官差突然闖了進來，嘩啦一抖鎖鏈，就綁住了大鐵匠。

「你們幹什麼？」霍沉猛然回頭，卻發現雙臂已經被人擒住，他膀大腰圓，身上有的是力氣，使勁一掙就掙脫了，那幾個官差竟然沒按住。

歡慶的場面瞬間沉寂下來，陳敏達愣了愣，趕忙跑過來打圓場：「幾位官爺，是來喝滿月酒的吧，快請入座，請入座，好酒好菜的趕緊上。」

那些人穿著官差衣服，胸前都綉著一個斗大的捕字，瞧著應該是縣衙里的捕快。後邊跟進來的崔大少一開口，就證實了霍沉的猜測。

「大人，就是他，破壞了我的財物，五百兩銀子的寶刀，毀在他手裡，就得讓他賠錢。」崔大少指著霍沉說道。

自從寶刀被劈斷，崔大少心裡憋著一口氣一直出不來。昨天和縣衙的捕快們喝酒，忽然靈機一動，想到這個法子。以毀人財物之名，把鐵匠抓緊大牢里，讓他小媳婦拿錢來贖。這樣，自己損失的五百兩就回來了，官差們也能趁機敲詐一筆錢，合作共贏。

田桃拉著阿萱走到丈夫身後，緊張地拉住他衣襟，生怕他被人抓走了。

霍沉氣的已經滿臉通紅，抬手指著崔大少怒罵：「你要臉不？當時是你要拼刀子的，說好拼壞了不賴別人，現在翻臉不認帳了，想來訛錢，我告訴你，爺爺不欠你的，你們要抓我，我就告狀去，不信青天大老爺是非不分。」

崔大少唇角一挑，邪邪笑道：「站在你面前的不就是青天大老爺派來的人嗎？你若要反抗拒捕，就罪加一等。誰不認賬了？明明是你毀了別人的東西，還想不賠錢，簡直是無賴。」

桃子氣的呼哧呼哧直喘：「明明是你無賴，還說別人。」

陳敏達還想打圓場，剛湊過去，就被一個捕快一腳踹到一邊，另一人抽刀就架到了霍沉脖子上，強逼他回縣衙。

桃子見明晃晃的大刀就挨著丈夫脖頸，嚇得她雙手直顫，情急之下，不顧一切地高聲喊道：「不許你們動他，他是趙王看中的人，明天我們就要去邯鄲了，去王府。你們要是傷了他，王爺肯定會砍了你們的頭。」

誰都沒想到田桃會說出這樣的話，院子里頓時鴉雀無聲。死一般的沉寂片刻之後，爆發出一陣狂放的大笑聲：「騙鬼呢？王爺會看上一個鐵匠？哈哈哈……你怎麼不說跟皇上有交情呢，哈哈……」

田桃的話太離譜，別說是崔大少和捕快們不信，連大營鎮的父老鄉親們也不信。

被踹倒在地的陳敏達爬了起來，拍拍身上的土，皺著眉頭繼續往前湊。他也不想挨打，可是自家滿月宴上出了事，他哪能不管？更何況，出事的人是他的連襟。

「哥兒幾個，有話好說，有話好說，動刀動槍的幹什麼？快把刀拿下來，一不留神見了血多不好。」陳敏達身材雖瘦弱，膽子也不是很大，此刻卻沒有退縮，勇敢的擋在了桃子和阿萱前面，生怕那些人再抽出一把刀來，架在田桃脖子上。

田桃知道妹夫是好心，可眼下跟這些人說好話沒有半點作用，她怒瞪著那些欺負自家男人的壞蛋們，堅定地大聲說道：「我說的都是真話，若是誤了王爺的事兒，你們就得吃不了兜著走。」

崔大少狂笑不止，一邊笑還一邊挑撥：「幾位差官大人，你們聽見了吧？若真是老實本分的庄稼人，能說出來這種不靠譜的話嗎？這分明是抬出來大人物狐假虎威，想趁機嚇唬咱們呢。」

「誰嚇唬你們呢？不想要命的，儘管試一試。」一個響亮的聲音從門口處傳來，眾人轉頭看了過去，見兩個英挺的少年郎信步走了進來。

崔大少一見顧承楠，氣焰先矮了三分，梗著脖子問道：「怎麼哪都有你倆，這事兒不關你們的事兒，快走吧，咱們井水不犯河水。」

黃朋燦齒一笑：「你算說錯了，這事兒還真關我們的事。顧長史特意派人送信兒，讓我們護送鐵匠一家去邯鄲趙王府，你若不信，就跟我們一起走一遭吧。」

顧承楠見衙役手裡的刀，還架在鐵匠肩膀上，面色一寒，從袖口裡掏出一塊令牌，上面刻著金光閃閃的三個大字：趙王府。

「這是王爺特賜，出入王府的令牌。你們還不快把刀拿開，不然，休怪小爺不客氣。」顧家後台硬，大家都知道。顧承楠雖只是一個少年郎，板起臉來的時候卻也有幾分嚇人。

幾個捕快都被趙王府的令牌嚇得不輕，生怕惹火上身，根本沒想到，那小媳婦兒說的話竟是真的。一時手足無措，收了兵器，都灰溜溜的跑走了。靠山都走了，崔燁哪還敢留在這裡。

他剛剛追出門去，人們就聽到一陣拳打腳踢的聲音，夾雜著捕快們的怒罵：「你個王八羔子，想坑死爺？那是王爺的人，你也敢動，也不稱稱你小子幾斤幾兩。」

崔燁被打得哭爹喊娘，已完全沒有了剛才的驕橫架勢，只剩了殺豬般的嚎叫。

父老鄉親們這才相信，霍沉真的交了大運，被極為尊貴的王爺看中了。這一下，大鐵匠的形象，在人們眼中變得更加高大。平時敢跟他隨意開玩笑的父老鄉親們，此刻竟有點畏畏縮縮的不敢說話了。在他們眼裡，大鐵匠馬上就要變成貴不可言的官老爺了。

賓客散去之後，田桃把自家的鑰匙交給了妹妹田柳，請他們幫忙照看房子。

「姐，姐夫真的要做大官了嗎？」田柳抱著兒子，神采奕奕的看了過來。

田桃輕輕一笑：「做什麼大官呀，你姐夫大字不識幾個，不像石頭他爹那麼有學問，哪能做官？王爺看上他打的鐵器了，讓我們去邯鄲，我們就去一趟唄。人家想打點兒什麼，就給人家做點活兒，住上幾天，也就回來了。」

田柳笑著點點頭：「好，我們等著你回來，小石頭還想跟阿萱姐姐一起玩兒呢。不過姐呀，這真的是一個好機會，難得有貴人相助，你去了那兒瞧瞧吧，要是那邊兒好做生意，就讓我姐夫在王爺手底下當個差，你開個鋪子做個生意，不也挺好的嗎，比在咱老家強。」

田桃知道妹妹是真心為自己著想，也不跟她客氣，直接說道：「我也知道，外面有外面的好處。你姐夫這打鐵的活兒，今年明顯的比前兩年少了，前些年咱們鎮上沒了鐵匠，大家都在湊合用舊東西，可是現在好多鐵器都換了新的，用上三五年又壞不了，眼下活兒越來越少。要是能在王爺手下當差，當然也有好處，只不過……咱們小戶人家沒什麼見識，我心裡還是有些不踏實，先去瞧瞧再說吧。」

次日一早，一家三口帶上換洗衣服上了馬車。顧承楠和黃朋騎著高頭大馬，一左一右陪在兩旁，這隊伍雖不是很大，瞧上去卻還是有幾分氣勢的。

本來他們一家三口只想悄悄的去、默默的回，並沒打算驚擾別人。誰知一大早離開的時候，已經有不少街坊鄰居站在街上翹首觀望了，在眾人熱烈的注目禮中，小兩口都覺得有點不好意思。

出了常山縣，走上去往邯鄲的官道，車速便快了起來。道路筆直平坦，路兩旁有高大的白楊樹，春風吹過，樹葉嘩嘩作響，車上的人也覺得愜意涼爽。

黃朋回頭望望遠去的常山縣城門樓，感慨道：「真是有福之人不用忙，無福之人跑斷腸，我一直想到趙王麾下效力，卻始終不能如願。鐵匠大哥卻得趙王如此青睞，連住處都安排好了，這一去再也不用回老家了。」

霍沉微微一笑：「我們並沒打算在那兒久留，王爺想讓我給他打點兒什麼，我便起早貪黑的干，幹完了，我們一家三口就回來。」

黃朋驚訝地瞪大了眼：「霍大哥，你怎麼想的呀？難得王爺肯收留，你還回來幹什麼？」

顧承楠抱著精剛寶劍，轉頭看了一眼黃朋：「人各有志，你何必強求人家。當年我爺爺在軍中也是立過大功的，本來有機會留在京中做官，可是他不喜歡做官，就想回老家娶我奶奶，後來成了親，種瓜養魚、修磚窯、建果園，小日子過得可美了。我爺爺說，人的一生有很多種活法，沒有對錯，只要是你喜歡的就好。」

黃朋嘆了口氣：「你這是站著說話不腰疼，你爺爺立過大功，前首輔大人是他把兄弟，連皇上都認識，自然什麼都不怕。而且，你的伯伯們哪一個不是朝中重臣？所以呀，你想建功立業就容易得很，我可就難多了。」

顧承楠沒再接黃朋的話頭，而是對霍沉說道：「霍大哥，其實我也覺得你應該留在趙王身邊。你的手藝這麼好，只做一個鄉下鐵匠打打鋤頭鐮刀，太可惜了，俗話說，好鋼用在刀刃上。你跟在王爺身邊，才能發揮更大的價值。」

霍沉把阿萱抱到自己腿上，一邊逗小閨女，一邊呵呵笑道：「我沒你們那麼高的志向，也沒打算光宗耀祖啥的，靠手藝掙來口飯吃就行了。」

五個人一路上說說笑笑的，時間很快就過去了，三日後便進入了邯鄲城。

趙王府坐落於城北的朱雀大街上，高大的建築氣勢恢宏，陡峭的廊檐直插雲霄。單單是那兩扇硃紅色帶金鉚釘的大門，就把霍沉小兩口兒嚇住了。不愧是王府啊，這氣勢果然不得了。

顧承楠亮出王府腰牌，他們便順利的進了王府。有侍衛跑去通報了顧長史，顧承榛快步迎了出來，親自帶著霍沉小兩口走到西面的一個小院落里。說是小院落，也僅僅是相對於龐大的王府來講，院子里有五間正房，左右兩排廂房，門口影壁牆處，種著一片青翠的竹子，天井裡有兩棵桂花樹，樹上綁著一架梧桐木的鞦韆。

這鞦韆十分寬大，兩個人並排坐上去都寬寬鬆鬆的，後面還帶著靠背，既舒服又結實。

顧承榛走到鞦韆後面，抬手招呼阿萱：「小閨女，快過來，看看鞦韆好不好玩？」

阿萱覺得這個晃晃悠悠的長椅子挺新奇的，邁著小胖腿兒，飛快的跑了過去。顧承榛把她抱到鞦韆上，輕輕搖了起來，阿萱起初有點緊張，緊緊的扶著把手，後來發現自己其實掉不下去，膽子就慢慢大了，一邊搖一邊咯咯的笑：「好玩，真好玩，娘，快來，來玩兒呀。」

阿萱高興，霍沉和桃子都跟著高興。大家幫忙把幾個大包袱放進屋裡，桃子想進屋收拾一下，卻被眼前的景象驚呆了。

屋裡不僅桌椅、床榻俱全，打開衣櫃，發現裡面已經放滿了各式各樣的新衣裳。許是怕他們穿著不合適，尺寸並不完全一致，但是長短肥瘦都與他們的身量差不多，可見是特意為他們做的。

尤其是給阿萱做的幾套新裙子，那料子太漂亮了，桃子長這麼大都沒見過。那麼飄逸的輕紗，若穿在阿萱身上，豈不和小仙女一般了。

屋子裡的傢具自然都是上等的，不僅擦拭的一塵不染，桌上還擺著一個青瓷玉凈瓶，裡面插著一束盛開的鮮花，桃子沒見過，說不出花的名字。

顧承榛溫聲說道：「王爺特意吩咐了，要給你們備齊所有的用品，這個小院以後就是你們一家三口住。這旁邊的幾個小院，住的也都是王府的門客。王爺賢下士，不僅有吃有住有銀子，每一家還給兩個小丫鬟，明日霍夫人隨我去挑兩個合眼緣兒的吧。」

桃子第一次被人稱為霍夫人，一時沒能反應過來，看看旁邊高大的丈夫和乖巧的女兒，她才突然回過神兒來：「我……您叫我桃子吧，我們那兒的人都叫我桃子。」

顧承榛呵呵一笑：「我知道村裡人淳樸，都是直接叫名字的，我們老家也這樣。不過，在這王府里就不一樣了，我還是叫你霍夫人吧，以後會有更多的人這麼叫你，慢慢就習慣了。」

人家不肯叫自己名字，田桃也不好意思強求，只得輕輕地嗯了一聲，沒再說別的話。

當晚趙王設宴給霍沉接風，卻不包括桃子和阿萱，顧長史的夫人把她們請到了家裡，蔣氏帶著三個女兒給桃子娘倆接風。

「多謝顧夫人。」桃子十分拘謹，努力學著城裡人的模樣稱呼人家。

蔣氏和氣地一笑：「你太客氣了，我家男人兄弟十個，他排行老三，承楠是老幺。你叫我三嫂吧，這是我的三個女兒曉晴、曉雲、曉雪。」

田桃微笑的點點頭，也學著她的模樣自我介紹：「我叫田桃，村裡人都叫我桃子，我家閨女叫阿萱。」

蔣氏夾起一塊精緻的蜜罐雞肉，放在阿萱面前的盤子里：「阿萱，來嘗嘗這雞肉好不好吃，很鬆軟的，好消化，桃子你也吃啊，別客氣。」

田桃愣了一下，水汪汪的大眼睛忽閃忽閃的看向了蔣氏，欲言又止。蔣氏也感受到她有話想說，就笑著問道：「桃子，你別跟我見外，我老家就是保定府的，咱們也算半個老鄉呢，有什麼話就直說吧。」

桃子打心眼兒里喜歡這個嫂子，人家既雍容大方又和氣親切。顧承榛雖然也很和氣，卻總讓人覺得有距離感。「三嫂，今日顧大人叫我霍夫人，我跟他說叫桃子就行，他還不肯呢，你跟他不一樣，你就叫我桃子。」

蔣氏看一眼單純的小媳婦兒，把什麼心事都寫在了臉上，就爽朗地哈哈大笑起來：「是不是我叫你桃子，你就覺得特別親切，就像在老家一樣？我跟你說吧，我小名兒叫小妞子，誰要是叫我這個名兒啊，我就覺得特別親。可是在這王府里，真沒人跟我叫，我家孩兒他爹呀，是不能跟你叫桃子的。他跟你家男人稱兄道弟，又比你大上十幾歲，要是跟你叫的那麼親，豈不成了大伯哥調戲弟妹了。」

桃子想了想，覺得也有道理。畢竟這是一個陌生的環境，跟在大營鎮的時候不一樣，如果這裡每一個男人見了面都笑嘻嘻的朝自己叫桃子，可能自己心裡也有點兒接受不了。

顧家的三個女兒，大的十二歲，二閨女七歲，最小的曉雪只有四歲，比阿萱大一歲。

阿萱終於找到了同齡的玩伴，很是開心，吃完飯都捨不得走，還想跟到人家屋裡去玩，田桃怕打擾別人太久不合適，就哄著阿萱回了自己家的小院子。

回到家時，天色已經擦黑了，霍沉還沒有回來，桃子點上蠟燭，到廚房裡燒了一鍋熱水，給阿萱洗了個澡，就讓她到碩大的床榻上去玩耍。

天色完全暗下來以後，顧承楠和黃朋扶著大鐵匠回來了。剛進門口，桃子就聞到了濃烈的酒氣，趕忙迎上去，伸手想扶丈夫坐下。

顧承楠也有點暈，不過還不是很醉，朝田桃擺擺手：「嫂子你快讓開吧，他倆都醉了，你扶不住的。」

他使勁兒拽著鐵匠、拉著黃朋，走到床邊，扶他們落座。鐵匠瞧見媳婦兒心裡就踏實了，兩隻眼皮一耷拉，歪到床上呼呼大睡。

黃朋抬手在空中胡亂的比劃著：「霍大哥，咱們接著喝，再來三壇……」

顧承楠挽住他的胳膊，一下子就把人拽了起來：「再來什麼三壇呀？瞧你這出息勁兒，這不是你家，咱快走吧。」

黃朋被他拽著往外走，卻還不死心一般，回過頭看向床上的鐵匠：「我不走……不走，我沒醉，我都來王府好幾回了，也沒見過王爺，今天沾霍大哥的光，跟王爺喝酒了，我不走，我要接著喝。」

顧承楠被他氣樂了，一邊囑咐桃子，讓她插好門，一邊哄著黃朋離開：「快走吧，這兒沒有酒，我帶你去有酒的地方。」

每天晚上臨睡之前，阿萱都要跟爹爹玩一會兒，可是今天爹爹回來沒跟她玩，倒頭就睡，小姑娘有點不樂意了，爬過來騎到老爹身上，用胖乎乎的小手拍他胸膛：「駕、駕、騎大馬。」

「阿萱快下來，你爹喝醉了，不能騎大馬了，知不知道？」桃子幫霍沉脫了鞋，抬起那雙沉重的大腿安放在床榻上，讓阿萱乖乖的坐在一邊，她去打熱水，幫丈夫洗臉洗腳。

「娘，爹爹病了？」阿萱沒見過爹爹喝醉，還不知道喝醉是什麼意思，以為爹爹生病了。

田桃用熱水洗了棉巾，輕柔的幫鐵匠擦著臉：「嗯，爹爹病了，阿萱乖，不要吵他，自己鑽進小被窩睡覺，好不好？」

「好！」阿萱奶聲奶氣地答應了，乖乖的爬到床里側，鑽進自己的小被窩，合上雙眸，靜靜的等待著進入夢鄉。

桃子幫鐵匠洗手洗腳並沒費多大力氣，幫他脫衣服，卻累的她呼哧呼哧直喘。終於收拾好了，躺下的時候，阿萱已經睡著了，桃子聽見她輕輕嘟囔了一句「小姐姐」。

田桃微笑著幫女兒掖了掖被角，今天跟顧雪這個小姐姐玩，她可高興了，都捨不得走。

王府的夜晚很安靜，春風吹進來不知名的花香，淡淡的、甜甜的。這一晚，本來田桃以為會像自己去黃府的那次一樣，一夜無眠，卻沒想到，在丈夫和女兒熟悉的呼吸聲中，很快就進入了夢鄉。

次日清晨，霍沉一睜開眼，就見他心愛的小閨女跪坐在自己身邊，熱乎乎的小胖手搭在自己額頭上。見他睜開眼，阿萱驚喜地說道：「爹爹，還病嗎？好了。」

桃子就站在柜子邊整理衣裳，見他醒了，就走到床邊坐下：「昨晚你喝醉了，阿萱不懂是怎麼回事兒，我就跟她說是病了，讓她不要吵你。今天早上醒來，她就把手放在你額頭上，想摸摸燙不燙，看爹爹是不是病好了。」

霍沉難掩驚喜，拉過阿萱的小胖手放在自己掌心，輕輕的摩挲著，真是個疼人的小棉襖。上個月桃子得過一次風寒，當時他就用大手摸著桃子的額頭，看看燙不燙，阿萱就學會了，而今還知道心疼爹爹，關心他病好了沒。

鐵匠滿心歡喜，騰地一下坐了起來，卻忽然覺得頭有點暈，抬手扶額。桃子趕忙緊張的問道：「你沒事兒吧，酒勁還沒過去呢？」

霍沉扭了扭脖子，說道：「沒事兒了，剛才不過是一下子起的急了。」

田桃這才放心的去廚房裡端飯菜，讓他趕緊起來洗漱，天色已經不早了。

「昨天，顧大人的夫人請我和阿萱去吃飯了，三嫂人可好了，一點也不像官夫人。還說咱們是老鄉，就跟在老家一樣。她說，如果咱們願意自己做飯，就在咱們這小院子的廚房裡做就好，如果不想做，也可以去王府的大廚房裡吃。咱們附近幾個小院里住的都是王府的門客，師爺什麼的，和那些丫鬟婆子之類的下人不同。」田桃一邊擺放碗筷，一邊跟丈夫嘮著嗑。

見媳婦兒心情不錯，鐵匠也就放心了，呵呵一笑：「我還以為你會不喜歡這呢，如今看來，我家桃子本事挺大的嘛，都適應了，過得挺好。」

田桃小臉一紅：「你別笑話我了，我才不喜歡這兒呢，不過既然來了，不可能馬上就走吧，總要等你給王爺幹完活兒，咱們才能走。你好好乾吧，我和阿萱平日里就在家裡呆著，不會出去給你惹是生非的。」

鐵匠知道自家小媳婦的性子什麼樣，不怕她跟人鬧矛盾，就怕她受了委屈還不說，憋在心裡頭不舒服。

吃過早飯，鐵匠到顧長史那裡問問能幹些什麼？王爺如此對待自己這樣一個鄉野小民，竟親自設下接風宴，還頻頻敬酒，這樣的榮寵，令他感動至極。

田桃送他到門口，輕輕扯住他的袖子：「你能不能跟顧大人說一下，咱們不要那兩個丫鬟行嗎？咱們一家三口挺好的，幹嘛讓外人來呀？多彆扭。」

霍沉想了想，點了點頭：「其實王爺是好心，安排兩個下人伺候著，不過咱們是鄉下人，不需要人伺候。我也覺得，來兩個外人挺彆扭的，乾脆咱們就辭了吧。」

田桃從昨天就一直在糾結這兩個丫鬟的事情，此刻得到丈夫的支持，心裡的一塊大石頭才算落了地。這才甜甜的一笑，鬆開了他的袖子：「那你快去吧，中午早點回來吃飯，可別在外面喝酒了。」

「哎，好！」鐵匠乖乖的應了，順著昨天的路，去找顧長史。

連著兩天，田桃都帶著阿萱在小院里的鞦韆上玩耍，不常出門。顧長史也尊重他們的選擇，沒有安排丫鬟進來，一家三口的小日子和從前沒有太大的變化，只不過是霍沉出去打鐵的時候，不能像從前一樣，隨時回后宅和阿萱玩耍。

第三天的時候，阿萱玩膩了那個鞦韆，拉著娘親的手往外走，要去找小姐姐。

打開院門，剛剛邁過門檻，就見對門兒小院里出來一位盛裝打扮的年輕婦人，身後還跟著一個嬌俏的小丫鬟。

「呦，這就是新來的人家呀，聽說來了好幾天了，倒沒見你出過門。」年輕夫人是位健談的，見了桃子也不見外，笑眯眯地跟她說話，手裡還拿著綉著精巧梅花的手絹兒逗阿萱玩。

田桃看看她身上衣裳的布料和樣式，跟趙王府給自己準備的那些差不多，就暗暗猜度著她應該和自己一樣，也是哪個門客的家眷。人家主動跟自己打招呼了，桃子也就客客氣氣的回了一句：「是啊，來了兩日了，我家閨女調皮，不敢讓她天天到外面玩，我們就關了門，在院子里玩兒。我叫田桃，我們家小閨女叫阿萱。」

盛裝小娘子咯咯一笑：「好可愛的小丫頭，真讓人喜歡，我要是也能生出來這麼乖的小娃娃就好了。俗話說，遠親不如近鄰，咱們既住到了一起就是緣分，到我家裡來坐坐吧，我男人姓豐，娘家姓季，應該比你家男人大，你叫我嫂子就行。」

田桃乖乖的叫了一聲豐嫂子，就跟著那人進了門，他家院子格局和自家一樣，影壁牆處也是一叢竹子，正房五間，左右各三間的廂房。

可令人吃驚的是，她並沒有把客人帶進正房中喝茶，而是領著田桃進了東廂房。桃子有些詫異，卻也沒敢多嘴，不知這是哪裡的風俗。

季氏熱情地招呼他們落座，讓丫鬟捧來精巧的茶點給阿萱吃。小丫頭平時很少能吃到如此精緻的東西，自然吃得歡喜、滿足。

桃子與她閑聊了幾句，了解到她家男人是在王府里做刑名師爺的，老家在江南水鄉。

自家孩子年紀小，再怎麼乖巧，終歸也是頑皮的，桃子不好意思多打擾人家，在阿萱吃了兩塊兒小兔子水晶餅之後，就帶著她告辭離開，繼續起身相送。剛走出屋門，正房裡門一開，走出來一位年紀稍長的夫人，衣裳的華貴程度，不次於眼前的季氏，而臉上卻明顯滄桑了幾分。見到桃子並沒有意外的表情，似乎已經發現了她們的到來。

「家裡是沒有主人了嗎？竟能輪的上一個丫鬟招待客人？」那中年婦人冷冷的說道。

季氏眉梢一挑，扯動唇角的美人痣，笑了起來：「瞧姐姐說的，人家奔著我來的，我能不招待嗎？終究咱們都是一家人，無論誰招待，都是老爺的臉面。」

「老爺的臉還沒有大到讓一個妾室當家作主，以後再有這樣的事兒，休怪我不客氣。」那婦人嚴厲警告之後，便摔門回屋，並沒有搭理田桃。

桃子鼻尖兒見了冷汗，沒想到，剛剛跟自己熱絡說話的人，竟是這家裡的一個姨娘，並非真正的女主人，看來以後還是少出門吧，外面的天地太大，人也太複雜，一不留神可能就會犯錯。

阿萱還是想去找小姐姐玩，拉著田桃的手不肯回家，剛好桃子也有些事情想問問顧夫人，就沿著並不太遠的小路，走去了顧長史家。

進門之後，就見顧晴和一個小丫鬟正帶著妹妹顧雪在院子里玩，見她們娘兒倆進來，顧晴趕忙朝阿萱招手：「阿萱妹妹，快來，小雪正想你呢。這兩天，你怎麼也沒過來玩呢。」

阿萱見小姐姐也在等著自己，非常高興，邁開小胖腿兒，歡快地跑了過去。

「曉晴，你娘在家嗎？」田桃柔聲問道。

顧晴脆生生地回答：「她沒在家，到王妃那裡當差去了，不過，這個時辰也快回來了，嬸子稍微等一等，讓阿萱跟小雪在一起玩一會兒吧。」

果然，過了不大一會兒，蔣氏就回來了。見到田桃，她歡喜地一笑：「這兩日府里事情多，我也沒來得及去看你，聽說你平時都不怎麼出門，我還怕你水土不服，生病了呢。」

田桃見顧三嫂如此關心自己，心裡熱乎乎的，連忙道了謝，把剛剛發生的事情跟她說了一遍，想問問豐家究竟怎麼回事。

蔣氏性情豪爽，也沒跟她兜圈子，十分直白的說道：「豐老爺原本是個捕頭，不過，他讀過書，熟悉我朝律法，又有這麼多年做捕頭的經驗。現在是府里的刑名師爺，有些能力，獲得王爺賞識，一進府的時候，王爺就賞了兩個丫鬟，你見到的那個季氏是其中的一個。這丫頭有心計，爬上了豐老爺的床，就做了姨娘。豐夫人對她恨之入骨，卻又沒法子。王爺賞的人，她也不敢打出去，再加上豐老爺寵著，這明裡暗裡的，就驕縱起來了。」

田桃一聽是這麼個來歷，心裡頭不免后怕，還好剛進來的時候，就辭了那兩個賞賜的丫鬟。若是等現在，知道了這事兒再去拒絕，就不好了。

由此，田桃暗下決心，千萬不能在這裡久留，等鐵匠忙完了這一陣兒，就趕快回老家去吧，免得惹上這些不三不四的是非。

吃晚飯的時候，田桃跟丈夫說了今天發生的事情。霍沉悶頭想了想，也覺得這裡是非挺多，在兵器房裡高漲的熱情，漸漸冷卻。既然桃子不喜歡這裡，他就不想久留。

第二日，進里兵器房，霍沉就把自己相中的兩個小夥子江林和馬六叫了過來。其他鐵匠年紀都大了，也有自己用慣了的手法，不容易糾正過來。這兩個小夥子都是二十上下，年輕力壯，是新入行的學徒，沒什麼手藝，卻有一腔熱忱。

「你們倆好好學，爭取一個月之內，把手藝學到。下個月我家的麥子就熟了，我要回去收麥子呢。」霍沉嚴肅的說道。

二人都吃驚的瞪大了眼：「不是吧，師父，王爺這麼器重你，你怎麼還要回去呀？在王府有吃有住，還有銀子拿，不比回家種幾畝地強嗎？」

大家都知道，趙王十分器重霍沉，所以，眾人對他的態度也都十分恭敬。這舉國上下，有多少人想擠到趙王身邊做事，卻苦於沒有門路，霍沉如此受賞識，卻還要回家去種地，讓人實在想不通。

對此，鐵匠並沒有多做解釋，只是每天認真的教兩個徒弟打鐵的本領，這兩個小夥子的手藝雖不精湛，可體格人品都是極好的，要不然也不會選到趙王府效力。師父認真教，徒弟認真學，半個月過去，他們打出來的東西果然大有進步。

顧承榛仔細的檢查了新打造出來的兵器，連連點頭：「霍沉的手藝果然不一般，連徒弟都能打造出這麼好的兵器了，王爺如此器重你，果然是慧眼識珠啊。」

江林拽拽顧長史的袖子，把他拉到一旁，低聲說道：「顧大人，您勸勸我師父吧，他還想著回家收麥子呢。」

顧承榛一愣：「你說什麼，霍沉還是要走？」

「對呀，我們怎麼勸也勸不動，問他為什麼，他也不說，只說是家裡的麥子該收了。放著這麼好的差事不幹，偏要回家去種地，你說我師父是不是傻呀？」

顧承榛抬手在江林頭上拍了一巴掌：「你是不是傻，有這麼說師父的嗎？」

江林捂著腦袋齜牙咧嘴：「我這不是替他著急嘛，這手藝哪是一兩個月能學好的，我師父都在師爺那裡學了八年呢。我是捨不得他走，才請您幫忙的。」

顧承榛皺著眉頭嘆了口氣，望一眼不遠處的霍沉，他正在認真的教馬六打鐵，那一絲不苟的神情著實讓人敬佩。

當天傍晚，顧承楠和黃朋抱著兩壇酒，拎著幾樣熟食進了鐵匠家：「霍大哥，今天黃朋從軍營回來了，我們來找你喝酒。」

霍沉正在院子里和阿萱玩捉迷藏，見他們進門，就抱著小閨女迎了上去，爽朗笑道：「好啊，這些天沒見，我還真有點想你們了。桃子，多炒幾個菜，來客人了。」

田桃從廚房的窗口探出頭來，見是他們兩個，就放下心來，甜甜的應了一聲：「好咧，你們先坐吧，剛好今天下午送過來的菜多，可以多做些。」

顧承楠把幾包熟食拿進廚房，笑呵呵說道：「嫂子不用忙活了，我帶了些糟鵝肝、醬牛肉什麼的，切一下就行。你帶一天孩子也挺累的，哪能再讓你伺候我們。」

顧承楠嘴甜，把桃子哄的很高興。很快給他們弄好了下酒菜，桃子抱著阿萱去鞦韆那邊玩，讓他們在院子里的石桌旁喝酒。

「你少喝點吧，別像上次一樣喝醉了。」桃子見霍沉給兩個兄弟都倒了滿滿一大碗，就輕聲提醒他。

霍沉給他們倆倒滿了酒，正在給自己倒，本來也打算倒滿的，被桃子一說，就停了手：「那我就喝半碗吧。」

顧承楠和黃朋晶亮的眸光一起看了過來，似乎發現了什麼小秘密。

「你喝半碗哪行？這酒是米酒，不醉人，霍大哥你就放心的喝吧。」顧承楠拎起酒罈給他滿上。

鐵匠伸手去擋，卻架不住黃朋跟他配合默契，等手到碗邊的時候，酒已經倒滿了。鐵匠轉頭看了一眼媳婦，見她正在陪著阿萱盪鞦韆，倒是沒注意這邊，就沒有聲張，嘿嘿地笑了笑，問黃朋：「你在軍中咋樣啊？」

這一下，黃朋可來了精神：「哎呀，我正想跟你們說呢。我是通過王府搭話去的軍營，將軍對我可重視了。昨日剛參加了一個選拔百夫長的比武，你們猜怎麼樣？」

顧承楠噗嗤一樂：「那還用說，瞧你這眉飛色舞的樣子，肯定是選上了唄。」

「哈哈哈……」黃朋開心的大笑，「讓你猜對啦，我選上了，如今已經是百夫長了。雖然還不是朝廷命官，不過也一步步走進了呀。而且，我告訴你們，我可不是靠王爺的面子贏得，是靠自己的真本事。」

霍沉實誠地笑笑，端起酒碗：「好哇！恭喜你，終於如願進軍營，開始建功立業了。」

「好，幹了。」

「干！」

兩個小兄弟都幹了，霍沉自然不好意思剩下，也一飲而盡，又偷眼看了看桃子。顧承楠一邊給他倒酒，一邊暗暗觀察大鐵匠的表情，被他逗的呵呵一笑：「霍大哥，在喝酒這一點上，你特別像一個人——我爺爺。他也愛喝酒，可我奶奶不贊成，爺爺就是這樣偷偷摸摸解饞的表情。」

霍沉嘿嘿一笑，並沒覺得很難為情：「我家桃子也是為我好，怕我喝大了傷身體，其實，平時她很聽我的話。」

男人多少都是要些面子的，顧承楠和黃朋笑笑，沒有特意揶揄他，只繼續喝酒嘮嗑。酒過三巡，稍微有了些醉意，阿萱要去床上玩布娃娃，桃子就帶著她進了裡屋。

顧承楠笑道：「既然嫂子不想讓你多喝，剩下的一壇就等回頭在喝吧，反正咱們都留下了，以後喝酒的時候多的是。」

鐵匠喝的挺痛快，臉色有些發紅：「也不是，我們打算下個月就走呢，以後你們喝吧，我就喝不著了。」

黃朋一聽就愣住了：「為什麼呀？王爺不是對你挺好的嘛，你怎麼還要走呢？」

霍沉扶著酒碗笑笑：「不為什麼，想家，還是家裡好。」

顧承楠觀察著他的表情，也好奇地問道：「霍大哥，你家裡不是沒有別人了嗎？媳婦孩子都在這，這不就是家了嗎？我聽三哥說，你可喜歡兵器房裡的特級生鐵了，真沒想到你還要回去。」

霍沉輕輕嘆了口氣：「特級生鐵我的確是喜歡，打出來各式各樣的兵器也挺有成就感的，比打農具痛快。不過……我家桃子不喜歡這兒，她不開心，我就不想在這待著了。」

顧承楠緊追不捨地問道：「為什麼呀？嫂子是覺得哪裡不好，是吃穿還是房屋，有什麼不滿意的地方，可以跟我三嫂去說，肯定沒問題的。」

鐵匠擺擺手，招呼他們繼續喝酒：「別說這些了，反正過一陣子，我們就是要走的。喝酒吧，喝酒吧。」

這一晚，鐵匠喝的微醉，沒有像上次一樣醉的倒頭就睡，而是抱著桃子折騰了半宿，好像身上有用不完的力氣。

在他饜足欲睡的時候，桃子在耳邊問他：「你是不是不想走？」

「不……不是，桃子不喜歡這，我們就回家，回家去。我是張山子的徒孫，他們不知道。」霍沉喃喃自語地進入了夢鄉，田桃在暗夜中想了想。他這麼好的手藝，只是打農具的話，好像有點不甘心。

可是他又捨不得讓自己受委屈，上次跟他一提，他就同意回去了，根本沒有考慮個人的意願前途，只是習慣了把妻子孩子放在第一位。

天明之後，霍沉又去打鐵了，蔣氏帶著曉雪來找阿萱玩，順便跟桃子嘮嗑：「聽說你們要回去呀，是在這裡住的不習慣嗎？」

田桃已經猜到了一點兒，昨晚的兩個人還有今天的顧三嫂，都是來當說客的。小媳婦沒有太多推脫的話，索性直白的說道：「吃住都挺好的，我就是……就是不喜歡他太有出息，我覺得就在家裡做個普通的鄉下人，把孩子養大就行了，也不指望他做官，我們本來就是鄉下人。」

蔣氏微微一笑：「可是桃子啊，鄉下像阿萱他爹這麼有本事又脾氣好的男人並不多，你命好，嫁了個好男人，可你想想你們村子里那些姑娘，是不是大部分過的都不如意，你們要是留在外面，將來阿萱也能嫁一個更好的人家呀。」

蔣氏見多識廣，又能說會道，嘮了一會兒，桃子就把實話全都告訴人家了。「可是，那些有錢的老爺都是要納妾的，我家男人若是……若是也納了妾，他肯定對阿萱就不會這麼好了，而且阿萱還是個閨女，要是人家生了兒子，我們娘倆……日子怎麼過？」

通過一番對話，蔣氏已經猜到了這裡，卻沒有直白的說出來，等著桃子自己說。如今見她說的，果然和自己猜的一樣，就咯咯的笑了起來：「原來你是擔心這個呀，那我告訴你吧，完全沒有這個必要。這納不納妾，跟人品性情有關係，跟男人有沒有出息沒關係。我家三個閨女，這要是換成別的男人，早就納妾了吧，畢竟曉雪她爹也是個從五品的長史呢。村子里有些沒出息的男人，不照樣勾三搭四，跟寡婦不清不楚的么。」

桃子聽的入了神，給她推了推茶杯，示意她喝口水接著說：「是啊，顧大人就沒有納妾，為什麼呢？」

蔣氏笑道：「不為什麼，並不是所有男人有錢有勢之後都要納妾的，你沒聽說過糟糖之妻不下堂么。好色納妾的終究是少數，大部分人都是疼妻愛子的好男人。而且，顧家的爺爺給子孫們定了一條規矩，就是不許他們納妾。若實在生不齣兒子來，就從兄弟中過繼一個，說是只有這樣才能家宅興旺，人口平安。」

桃子懵懂的點點頭：「顧爺爺真好。」

「你家鐵匠也挺好的呀，一看就是個實誠人，就算將來發達了，他會拋下你和阿萱不管嗎？放心吧，妹妹，不會的。他只會給你們更好的生活，讓你們富足快樂，從骨子裡他就不是那樣的人，你想想是吧？」

田桃默默點頭，其實她對鐵匠的人品是放心的，只不過是外面的天地太花哨，讓她有點應接不暇罷了。

蔣氏見她動了心，就繼續說道：「你家男人那麼好的手藝，就該建功立業呀。只在小村子里打點鐮刀鋤頭太屈才了。識時務者為俊傑，王爺這麼器重他，就要趁機好好乾，給孩子們掙下一個好未來。若是惹惱了王爺，把人扣下，被逼著幹活，不也得幹嗎？那就成了敬酒不吃吃罰酒了，你慢慢想吧。」

蔣氏走了以後，田桃想了很久，直到晚上吃完飯，躺進被窩裡，她才輕聲問丈夫：「你跟我說實話，你是不是樂意留下打兵器？」

霍沉伸手抱住嬌嫩的小媳婦，在她臉頰上親了一口：「放心吧媳婦，你想回家，咱們就回家，我肯定聽你的。」

「不是我想怎樣，是你，你心裡究竟是怎麼想的。」桃子認真的問道。

「我……」鐵匠把她的小手握在手心裡把玩，囁嚅道：「我有那麼一點點想，不過不強烈，回家也挺好的，我也樂意回家。」

桃子咬了咬唇，鼓起勇氣抬眸看著他：「其實，我也不怕跟那些官夫人們打交道，我是怕……怕你以後發達了，就要納妾，拋棄我和阿萱。」

霍沉一愣，獃獃地看著懷裡的小媳婦，似乎是不敢相信自己聽到的話。過了好大一會兒，才回過神來，有點委屈的說道：「桃子，你怎麼會這麼想我呢，我怎麼可能不要你和阿萱，我從來都沒想過納妾的，我要是那麼做了，就讓我天打五雷……」

桃子嚇得趕忙伸手捂住他的嘴：「不許你瞎說，就算你變心了，我也希望你好好的。」

霍沉眼裡含了淚光，拿下她的小手握在手心，柔聲說道：「桃子，我是真心稀罕你，一輩子都不會變。」

田桃也快要哭了，啞聲道：「我是不是很小心眼兒，很讓你失望？」

「不是，我知道，你是因為在乎我才這樣的。」霍沉抱緊了她。

田桃把頭偎在他肩窩裡，悶聲道：「你要是樂意給王爺打造兵器，就留下吧，咱們過幾年再回家也行。」

鐵匠想了想，輕聲說道：「走一步看一步吧，也要看王爺是什麼意思，不過，我還是傾向於回家。」

小兩口相擁而眠，一夜安穩，第二天鐵匠照舊去兵器房打鐵。田桃帶著阿萱在小院里玩耍，忽然有蔣氏身邊的一個小丫鬟進來報訊：「霍夫人，門口來了兩個人，說是你妹妹和妹夫，找你有急事。大家都不認得他們，不能放進來，你去接一下吧。」

柳子來了？她家小石頭才一個多月，大老遠的來這裡幹什麼？

桃子領著阿萱走向王府門口，遠遠的就見柳子抱著小石頭在門口焦急的轉圈，見姐姐出來，她便飛快地闖了進來。

「姐，救命啊，姐……」田柳飛快的跑到桃子面前。

田桃一看妹妹紅腫的眼睛，嚇了一跳，顫聲問道：「怎麼了？」

「姐，小石頭病了，大夫說可能是瘧疾，可他太小，不能用藥。鎮上好幾個孩子得了這病，杜寶柱家的兒子已經死了，姐……」田柳一邊說，一邊急的掉了淚。

「那咱們快去醫館里找大夫吧。」田桃低頭一看小石頭，嚇得心肝亂顫，小傢伙面色潮紅，眼皮無力地耷拉著，偶爾抽搐一兩下，情況十分危急。

陳敏達也奔了過來，見田柳哭的說不下去了，就趕忙接著說道：「我們帶他去縣城裡找最好的大夫了，人家說不敢給這麼小的孩子用藥施針，說眼下能救他的唯有一位叫畢景的神醫，可神醫是趙王專用的大夫，民間根本找不到，我們這才沒黑沒白地趕路跑到邯鄲來。」

田桃心裡十分焦急，可是要去見趙王，她就有點不知該怎麼辦了：「可是，我來了這些天，並沒見過趙王，也不知他會不會答應？」

陳敏達急的不得了，噗通一下就跪在了地上：「姐，我求求你了，現在已經沒有別的法子了。你去求求王爺吧，你要是不管，小石頭就沒命了。」

田桃趕忙拉他起來：「你這是幹什麼，我怎麼會不管呢？我是在想，該怎麼做啊……到哪去找王爺，我都不知道。」

桃子急的出了一身熱汗，手都抖了，忽然有了主意：「你們跟我來，咱們去找顧三嫂，她肯定知道怎麼找王爺。」

一家人匆匆忙忙的跑進了顧長史家裡，把情況一說，蔣氏看看孩子，也著急地說道：「王爺現在不在府中，你跟我去找王妃吧，那畢神醫只給王爺王妃看病，就算我去說也不行，必須得有王爺王妃的話才行。」

田桃心裡對高高在上的王妃本是十分懼怕的，所以這些天她深居簡出，生怕碰上貴人失了禮數。但是此刻為了小石頭的病，她已經什麼都能豁出去了。當即把阿萱交給顧晴照看，跟著蔣氏到了后宅。

門客們的住處都在王府前院，這是桃子第一次進后宅，無暇欣賞富麗堂皇的房屋和爭奇鬥豔的繁花，只心急如焚地快步往裡走。誰知，到了王妃的住處一問，被告知王妃剛剛出去了，去城外的大覺寺燒香。

田桃急的掉了淚，緊緊拉著蔣氏的手：「這可怎麼辦呀？小石頭都昏過去了，等不了呀。」

蔣氏自然要鎮定很多，拍拍桃子的手安慰她：「別急，會有辦法的，這樣吧，我讓人帶你去找你男人，他肯定能找到王爺，讓他去求王爺，比咱們求王妃還要管用。」

桃子連忙點頭：「好好，那趕快去吧。」

當即，蔣氏找了一個認得兵器房的小廝，讓他帶著田桃去找霍沉。好在路不是太遠，拐過兩條街就到了。

大院子十分寬敞，各式各樣的兵器陳列在架子上，中間的比武場上有兩個人正在動手，一人使刀，一人用槍。

田桃只掃了一眼，就跟著小廝從牆根底下快步走進屋子裡。這裡平時都是一群壯漢，沒見過女人，突然出現一個貌美如花的小媳婦，眾人都好奇地看了過來。

「霍鐵匠，霍夫人來找你了。」小廝在人群中看不見霍沉，就大聲喊了一嗓子。

靠近門口的江林飛快地跑了過來：「這就是小師娘啊，真漂亮啊，難怪師父一直藏著……」

馬六也飛跑而來，看桃子神色不太對，就捅捅江林，不讓他說話了：「師娘，有什麼事嗎？我們有什麼能做的，您只管吩咐。」

霍沉正在裡間打鐵，聽到有人喊，就走了出來：「桃子，你怎麼來了。」

「你快去找王爺救命吧，柳子和陳敏達帶著小石頭來了，小石頭得了瘧疾，發燒都燒昏了，再不救就沒命了。杜寶柱家的孩子已經死了，只有王爺專用的大夫畢神醫能救，你快去找王爺吧。」田桃說了一半就哭了起來，梨花帶雨的模樣讓人特別心疼。

鐵匠一愣，沒想到會是這樣的事，他很快回過神來：「別哭了，咱們去求王爺。」

院子里正在比武的兩個人停了下來，似乎是看到了門口不同尋常的動靜，但是沒聽清他們的話。趙王對手上的這把刀很滿意，收了兵器，看向霍沉夫妻倆，見小媳婦滿臉是淚，不禁皺起了眉頭。

霍沉拉著桃子快步走了過來：「王爺，求您救命。」

他急急地跪在了地上，桃子淚眼婆娑的看過去，發現是趙王和顧長史在比武切磋，趕忙跪在丈夫旁邊哭道：「王爺，我妹妹家的孩子得了瘧疾，已經發燒抽搐了，只有畢神醫能救他，求您開恩救救孩子吧。」

趙王擰起的眉頭這才舒展開來，吩咐道：「承榛，你親自去辦這件事，讓畢景馬上給那孩子診病，若是需要什麼上等的藥材，就在府庫里找。找不到的，無論花多少錢也要趕快買來，務必治好孩子。」

田桃受寵若驚，她這才明白了丈夫心裡對趙王的感激。難怪他們都說很多人想到趙王麾下效力，平時沒覺得有多好，現在才明白，王爺真是個體恤下屬的好上司。

小兩口千恩萬謝，趙王擺擺手讓他們起來：「快去吧，人命要緊。」

顧承榛帶著他們回到王府，還沒進自家小院，就聽見了田柳的哭聲：「石頭，你醒醒，你醒醒呀……」

桃子飛跑了進去，就見陳敏達和田柳臉色蒼白的抱著小石頭，那孩子抽成一團，眼皮抖的已經抬不起來了。「柳子，快走，王爺答應了。」

田柳夫妻倆一起看了過來，顧不上擦臉上的汗和淚，抱著孩子就往外跑。到了王府東邊一處幽靜的院落，找到了鬚髮皆白的神醫畢景。他給小石頭仔細診過之後，趕忙拿出針盒，在幾大穴位上施針。

田柳緊張的瞧著，原本潑辣厲害的小姑娘，如今滿臉惶恐，雙手不住的顫抖，嘴唇都快咬出血了。

「哇……」小石頭把嘴一咧，哭了起來。

「石頭。」田柳腿一軟，就跪在了榻前。

田桃趕忙扶她起來，顫聲問大夫：「畢神醫，怎麼樣啊？」

畢景拔了銀針，緩緩說道：「沒事了，命不會丟，但是這麼小的孩子不能用藥。得靠母親吃藥，讓他間接吸收一點。不過，母親沒有病，卻要喝葯，對身體是有一些損害的。」

田柳拚命點頭：「我可以，沒問題的，神醫，讓我喝吧，讓我死了也行，只要能讓孩子活著。」

陳敏達握緊雙拳卻還是掉了淚，嬌妻幼子是他心底最柔軟的位置，如果可以，他寧願自己承受所有的痛苦，可是此刻，他無能為力。

畢景看看這對年輕的小夫妻，撫著白鬍子說道：「你們別在叫我神醫了，我不過是歲數大了，經驗多些罷了。越是小孩子，越是需要用好葯，價值不菲，不知道……」

顧承榛趕忙答道：「王爺已經吩咐了，用府庫里最好的葯，若沒有就出去買，無論花多少錢，在所不惜。」

畢景點頭：「好，既這樣，我開個方子，讓葯童去抓藥吧。小孩子不能每天施針，但是得按揉穴位，你們小兩口最好學一學，平時多給他按按，免得留下病根。」

陳敏達終於發現了一點自己能做的事情，趕忙搶著說道：「我學，大夫，我識字，能看圖，您給我一張穴點陣圖吧，我肯定用最短的時間學會。」

當即，畢景給小石頭按揉了幾個穴位，告訴陳敏達每個一個時辰給孩子揉兩遍，明天抱過來，看情況再換穴位。

陳敏達認認真真的記下了，又跟畢景借了一本關於穴位的醫書回去看，眾人千恩萬謝，回到了鐵匠的院落。

田柳一家住進了東廂房，因前幾天才收拾過，屋裡是乾淨整潔的。田桃又把桌椅都擦了一遍，抱來嶄新的被褥，就去廚房做飯。

霍沉和陳敏達、阿萱在堂屋裡吃飯，田柳在東廂房裡給小石頭餵奶，桃子就把飯菜給她端了過去。

「柳子，你也吃點吧，看你嘴上都起泡了，你要是倒下了，小石頭就好的更慢了。」桃子看著妹妹，滿眼心疼。

「姐，你不知道，昨天他連奶都不吃了，我都要急死了。今天總算肯吃奶了，我這心呀……這才算落了地。」田柳滿臉憔悴的看著兒子小嘴一動一動的，滿心歡喜。

小石頭身體十分虛弱，吃了一會兒就睡著了，柳子把他輕輕放在床上，走到桌邊吃飯：「這次多虧了你和姐夫，都不知怎麼謝你們才好。要不然，這孩子可能就和杜寶柱家的孩子一樣了。」

田桃拿起筷子和妹妹一起吃：「吉人自有天相，小石頭結實，會好的，神醫都說不會有事了，你就放心吧。我和你姐夫又不是外人，但凡能做的，咱們拼了命也要去做。要說謝啊，真應該謝謝王爺，人家一點都沒猶豫就答應了，還同意用最好的藥材。」

田柳嘆了口氣，狠狠地咬了一口饅頭：「姐，我想好了，不回大營鎮了，就在邯鄲做生意。在鄉下輕鬆安逸，可是真到有事求人的時候，真是求天天不應，求地地不靈。就像這個好說話的王爺，要不是姐夫認識他，就算咱們千里迢迢的跑了來，估計也是白跑，根本就見不到人家的面。做人，就要力爭上遊，這樣，才能擁有更好的資源，在危難的時候不至於走投無路。」

妹妹的這番話，田桃並沒覺得意外，從小柳子就是爭強好勝的性格。長這麼大，這還是桃子第一次見她六神無主的模樣。

經歷了這一番求醫問葯的艱難，柳子想留在邯鄲，也在情理之中。

「那你想做什麼生意呢？」田桃柔聲問道。

「暫時還沒想好，而且，小石頭還小，怎麼也得過幾個月才能幹。剛好趁著這段時間，去街上轉轉，了解一下情況，免得貿然下手，掙不了錢，反而把家底賠進去。」田柳大口的吃起飯來，前兩天因為兒子的病著急，她吃不下去，現在被神醫告知小石頭不會有事兒，心裡踏實了，她才覺得自己已經餓的前心貼后心了。

田桃一邊吃一邊緩緩說道：「我倒有個主意，不如咱們一起做小孩子的生意。比如我吧，給自己捨不得花錢，可是，只要阿萱看上的東西，我都捨得給她買。做這樣的生意，和女人、孩子打交道，不必去對付那些難伺候的大老爺們兒，比較適合咱們。」

田柳一聽，放下筷子，神情認真地抬起頭來：「行啊，姐，大地方就是不一樣，你現在可比以前有想法多了。我覺得你這個主意挺好的，我以前沒有這方面的感受，現在有了小石頭，也是覺得，給他花多少錢都捨得。好，那咱們就奔著這個方向去想，專做小孩子的生意。」

田桃難得的被妹妹誇一回，笑得她飯都不吃了：「我哪有什麼不一樣，不過是前幾天帶阿萱去街上，有個專門給人畫像的書生。說要給我畫一幅，可以留住年輕時的模樣，以後老了，也可以拿出來看看。本來，我也動了心，可是一問，畫一幅畫要五十文錢，我就捨不得了。那人就說，給你家孩子畫一幅吧，小孩子長得快，以後長大了，你還可以看著畫像回想她小時候的樣子，我一聽就忍不住了，甭管多少錢吧，就給阿萱畫了一幅。」

田柳喝了一口銀耳紅棗粥，連連點頭：「我也要我也要，你告訴我那個書生在哪？我讓他給小石頭畫一幅，以後，每年都畫一幅。到老了，看看這些畫像，回想一下孩子小時候，多好啊。」

田桃受到鼓勵，就打開了話匣子：「咱們還可以賣小姑娘的頭花，我有時候想給阿萱找一些漂亮的小頭花都找不著呢，自己做吧，又不太會。如果咱們找個師傅去學一學，自己在用心琢磨琢磨，應該能創出不少漂亮的頭花來，還有小孩兒的衣服、零嘴兒，要不咱們就叫娃娃店吧，怎麼樣？」

田柳認真的想了想，說道：「好是好，能讓人家知道咱們是專門做小娃娃生意的。不過呀，這娃娃店三個字沒有自己的招牌，以後，萬一別人看到咱們賺錢了，人家也開個娃娃店呢。不如這樣吧，就用你的名字，你看你這名字取得多好，桃子，一天就甜蜜蜜的，我這名字就不行了，柳子，一想到那些柳枝柳葉兒，就覺得苦兮兮的。就叫甜桃娃娃店，怎麼樣？」

姐妹倆一邊吃飯，一邊研究好了要做的生意，心情都特別好，吃完飯，柳子想幫著姐姐洗碗、收拾桌子，桃子不讓：「你奔波這些天，也都累壞了。你先歇一會兒，我去燒鍋熱水，一會兒你洗洗解解乏，就趕快上床躺著吧。」

姐妹倆感情好，柳子也就沒跟姐姐客氣，走到床邊坐下，欣慰的看著兒子小石頭。桃子端著碗筷出去，屋裡安靜下來。

柳子靜靜的瞧著兒子潮紅的小臉兒，雖是臉色依然不正常，可是他已經不再抽搐了，安安靜靜的睡著，比昨天已然好了很多。

「兒子，你放心吧，娘會努力幹活掙錢的。不會讓你以後過這樣走投無路的日子，你也要努力，好好的活下去，把所有的病根兒都甩了，千萬別被那些沒用的包袱。」田柳目光沉靜，滿是對兒子深深的愛。成親的時候，她並沒覺得自己的性格改變了多少，而這一次的事故，讓她忽然之間覺得自己長大了。

田桃進了廚房，卻發現陳敏達正坐在鍋台邊燒火，手裡還捧著一本書在看，不禁一愣。

「姐，姐夫帶著阿萱出去玩了，我燒一鍋熱水，讓柳子洗洗早點睡，這兩天，可把她累壞了。」陳敏達說道。

妹夫知道心疼妹妹，桃子很欣慰，把碗筷放進木盆里，就過來接替他燒火：「我來吧，這幾天你肯定也特別累，你們洗洗早點睡吧。」

「沒事兒，我一個大小夥子，這點累不算什麼。主要是柳子辛苦，這麼小的年紀，就生了個大胖兒子，這才剛出月子不久，又碰上孩子生大病，可讓她遭罪了。我也是真沒用，還是靠你和姐夫才救回小石頭的命，我……」

田桃見他眼裡含著淚，就不忍心再讓他說下去了：「你別說了，咱們都是一家人，本來就應該互相幫助的嘛，我來燒火吧，你快去歇歇。」

田桃伸手去搶他的燒火棍，卻沒能搶到。陳敏達堅持要給媳婦兒燒熱水，田桃也就沒有再跟他爭，只把碗筷洗了就出門去找丈夫和孩子。讓他們插上門，好好洗洗。

洗過澡之後，田柳覺得身上輕鬆了不少，鑽進被窩就睡著了，她實在太累了。

半夜醒來出恭，發現屋裡還點著蠟燭，陳敏達正在給兒子按揉穴位，他身上的衣裳還穿的好好的，不像是半夜睡醒的樣子。

「你睡會兒吧，這幾天都快累壞了，還熬得住？」田柳瞧瞧憔悴的丈夫，也很心疼，他連著幾天沒刮鬍子了，青黑的胡茬，讓這個白凈的書生看上去更加成熟沉穩，已然不是當初神采飛揚，肆意笑鬧的模樣。

「沒事兒，撐得住，放心吧，我把穴點陣圖背的差不多了，一會兒背完了我就睡。」陳敏達眼睛紅紅的，滿眼都是紅血絲。

田柳到隔壁屋裡出恭回來，發現他已經給小石頭按揉完穴位，正捧著醫書，坐在八仙桌旁，苦苦的背著穴點陣圖。

「別看了，快睡吧，你要是再病倒了，我和石頭怎麼辦？」田柳一把搶過來，把書扔在一邊，吹滅蠟燭，拉著陳敏達上床睡覺。

本來陳敏達想把穴點陣圖背完以後再睡，不過媳婦兒疼他，捨不得讓他熬夜，他也就順從了。

可是田柳早上醒來的時候，發現他已經坐在窗前看書了，許是怕燭光影響妻兒休息，他並沒有點燃蠟燭，而是借著窗口透過來發白的晨曦光亮在認真的看著。

因為光線不太明朗，他為了看清書上的字，眼睛離書本很近，整張臉都快貼到書上去了。屋裡光線暗，田柳看不清他眼裡的紅血絲，卻能感受到他整個人的疲累，便輕聲說道：「當初你在縣學讀書的時候，若有這股子學習的勁兒，恐怕早就考上狀元了吧。」

陳敏達見媳婦醒了，轉過頭來，朝著她微微一笑：「睡得好嗎？我沒事，不用擔心我，半夜睡了一個時辰足夠了，我這一晚上，把整張穴點陣圖都背下來了，以前還真不知道，原來自己記性這麼好。」

「其實你本來就挺聰明的，以前是因為沒有生活的壓力，才沒有用功讀書吧。現在有了兒子，是不是想重操舊業啦？」

陳敏達苦笑：「重操啥舊業呀？我現在，就想把所有的醫書都看一個遍，咱們兒子這麼小就得了重病，誰知道能不能完全好利索？就怕他落下什麼病根兒，人家畢神醫礙於王爺的面子，不得不給咱們這鄉下人瞧病。可是，等小石頭，病的不太嚴重了，人家還會給咱瞧嗎？趁這幾天，我多看點兒書，有不懂的，趕緊問問人家，爭取自己能成半個大夫。」

田柳雙眸忽然一亮：「我聽說，讀書人最好的出路就是做大官，要麼就是學醫做大夫，或者去給人家當教書先生、賬房先生。趁著現在，在畢神醫身邊，不如你好好學醫吧，將來，當個大夫也行呀，既能給自家人瞧病，也能救治別人的孩子，多好。」

陳敏達默默地想了想，點頭道：「好，咱就這麼辦，既有機會見到神醫，這就是命中注定的緣分。或許我這輩子就該當個大夫，先厚著臉皮跟人家學學吧，能成最好，若不能，以後我再去拜別的老師。」

「哇……」哭聲響起，是小石頭醒了過來，田柳打開襁褓，麻利地給他換了尿布，就喂孩子吃奶：「你瞧，這一聲哭的多響亮，可比昨天強多了，昨天早上，連哭都哭不出來了。」

陳敏達也歡喜的湊了過來，趁小石頭乖乖吃奶的時候，繼續給兒子按摩穴位：「是啊，神醫就是神醫，人家醫術真好，性情也好，並沒有瞧不起咱們。看他年歲，像有八十了，只給王爺王妃看病，應該不是因為瞧不起人，而是年歲太大了，照顧不了太多的病人。」

田柳看兒子吃得很帶勁兒，心裡就更踏實了，笑嘻嘻的說道：「我和姐姐商量好了，我們要開一家鋪子，叫甜桃娃娃店，專門做小孩子的生意。不敢說能賺大錢吧，起碼比賣撒子糖棗應該強的多。」

陳敏達挑起了大拇指：「行啊，我這小媳婦兒真能幹，里裡外外一把手，又能生兒子，又能給兒子掙錢。」

田柳笑著推他一把：「就你會耍貧嘴，誰家女人不生孩子呀。咱們可說好了，我是不打算回大營鎮去了，就在這邯鄲做生意，這裡人多，人也有錢，比在咱鄉下好掙錢多了，以後把爹娘也接到這兒來，不也能盡孝嘛。」

「是是，媳婦兒有本事，咱們就這麼定了，都依你，你幹得舒心痛快，咱們就一直在這干。乾的不痛快了，咱們大不了就還回家賣豬肉去，怕什麼，對不對？」

田柳會心一笑，心情很是舒暢，丈夫雖然沒什麼大本事，但是對自己百依百順，這就已經很不錯了。

吃過早飯，鐵匠又去兵器房裡打鐵了，田桃領著阿萱，帶著妹妹妹夫去畢神醫那裡。小石頭今天的狀況已經明顯好轉，雖是臉色依舊紅的厲害，但是已經能睜開眼睛看人了，也不再抽搐。

畢景仔細檢查過之後，連連點頭：「恢復的不錯，看來是按照時辰認真地給他按揉穴位了。老夫最厭惡那些不負責任的父母，你們也算是不怕辛苦了。照這麼看，有七天的時間應該就能好，不過，要想不留下病根，還得多觀察些時日。我把藥方改一改，按揉的穴位也需要再增加幾個。」

他把手指放在了在上腹部，大約臍上四寸處。陳敏達認真的看著，輕聲問道：「要增加中脘穴，是嗎？此穴位為人體任脈上的主要穴道之一，主要是治療噁心、燒心、噯氣、慢性肝炎、慢性胃炎、胃痛，輔助消化等。」

畢景點點頭，示範性地給小石頭揉了揉，又把手指放在了腹下一處位置，陳敏達又說道：「這是沖門穴吧？是足太陰、厥陰經交會穴，主治腹痛，疝氣，崩漏，帶下。」

畢景眸光一亮，特意把手移到其他幾個穴位問了問他，竟然都被他說對了。一旁侍立的葯童吃驚地瞪大了眼：「一夜之間，你竟然記住了這麼多穴位！」

陳敏達微笑答道：「嗯，七百二十個穴位，我都記住了。」

畢景抬眸，深深地看了一眼這個瘦削的青年，他眼窩深陷，滿眼紅血絲，疲憊之中帶著幾分興奮和欣慰，看著兒子的眼光溫柔似水。

他沒說什麼，繼續給小石頭診治，暗中不動聲色地觀察陳敏達。

小傢伙越發好轉，大家都鬆了一口氣，施針之後，阿萱特別喜歡這個新來的玩伴，雖然他不會說話，不會走路，可他沒長牙的模樣特別好玩。田柳就逗她：「阿萱，讓你娘也給你生個小弟弟，跟你睡一個被窩好不好呀？」

阿萱笑嘻嘻地點點頭：「好。」

晚上吃飯的時候，阿萱對爹爹說：「爹，弟弟好玩，我要，弟弟，睡被窩。」

霍沉抬手摸摸閨女頭頂，笑道：「弟弟是二姨家的，不能跟你睡一個被窩。」

阿萱抬起小胖手指指娘親：「娘，生弟弟，我的，玩兒。」

這下，鐵匠喜笑顏開：「哦，阿萱是說讓你娘生個弟弟跟你玩兒呀，好好，咱們讓你娘生弟弟。」

田桃看了他們父女倆一眼，抿著小嘴一笑，沒說什麼。

當天晚上，阿萱睡著之後，霍沉就毫不猶豫的鑽進了媳婦的被窩，抱著桃子就要親熱。卻沒想到一向溫順的媳婦，竟伸手推開了他：「不行。」

「怎麼不行啊，阿萱都著急要小弟弟了，咱們得滿足孩子的心愿呀，快來吧。你是不是怕東廂房裡聽見，沒事，我動靜小點兒，你使勁閉上嘴不就行了么。」

鐵匠大手一伸，就要主動進攻，小媳婦那股半推半就的勁兒更是勾人，讓他特別有感覺。可桃子這次卻不是半推半就，而是非常堅決的拒絕了他：「說了不行就是不行，你別亂動。」

霍沉委屈的抿了抿唇，可憐巴巴的看著桃子：「要不，咱們還是回老家去吧，桃子，你比以前脾氣大了。」

看著大男人委屈噠噠的模樣，田桃忍俊不禁：「什麼脾氣大了呀，我是怕……怕孩子有個什麼閃失。」

「阿萱睡的好好的，能有什麼閃……」鐵匠說了一半，忽然明白過來，眸光攸地一亮，撐著粗壯的胳膊起來，直直地瞧著桃子眼睛：「你是說，有了？」

田桃嬌羞的紅了小臉兒：「也不一定呢，到現在也沒吐過，不過月事確實遲了半個月了。」

鐵匠溫熱的大手小心翼翼地放在媳婦並未鼓起的肚子上，有幾分歡喜，又有幾分擔憂：「桃子，你生了阿萱才一年多，現在又懷上了，不會傷身體吧？要不明天咱們也請畢神醫幫忙把把脈，要不然，我心裡不踏實。」

田桃柔聲說道：「我這又不是什麼大病，怎麼好意思麻煩人家呢，再過幾天，若是月事還不來，我就去醫館里找個大夫把把脈。」

「別過幾天了，明天咱們就去吧。」霍沉不敢再有什麼想法了，挨著媳婦躺下，老老實實地睡覺。

次日一大早，霍沉就跑去顧長史家裡請假，說今天要帶媳婦孩子上街，順便問了一下邯鄲城裡最好的醫館在哪。

顧承榛有點納悶：「你妻妹家的孩子病情不是已經好轉了么，怎麼還要換別的醫館？」

鐵匠一邊著急往外走，一邊隨口答道：「不是小石頭，是給我媳婦把把脈。」

顧承榛雲里霧裡，就見他已經走出門去，只得進屋對蔣氏說道：「霍鐵匠的媳婦可能生病了，一會兒他們回來你問問，若是需要丫鬟就給他們安排兩個。」

吃過早飯，霍沉抱上阿萱，帶著桃子一起上街。平時爹爹總是早出晚歸，只有起床的時候，和晚飯之後才能和他一起玩耍。今天難得可以一起去外面玩，阿萱特別興奮，坐在爹爹有力地胳膊上，高興地小腿兒直蹬。「吧唧」在老爹臉上親了一口，霍沉馬上樂開了花，整天打鐵的日子哪有陪著媳婦孩子舒服？

路邊有擺攤賣小頭花的，桃子拿起一對在阿萱頭上比了比，問霍沉：「好看嗎？」

「好看，買吧，給你也買一對。」霍沉笑呵呵的，能和妻女一起逛街，他也很高興。

「我哪能戴這麼嫩的小花，我都多大了。」桃子笑著付了錢，把頭花收起來。

「你也不大，跟我比就是小丫頭呢，你喜歡什麼就買什麼，我雖然每天都從街上過，卻不知該給你買些什麼。」鐵匠憨厚的笑。

一家三口來到了邯鄲城最好的醫館廣濟堂，坐診的大夫號過脈之後，笑眯眯說道：「是喜脈，恭喜二位了，脈象很好，安心養胎吧。」

桃子紅著小臉兒抬頭看看丈夫，二人會心一笑。出了醫館，霍沉對閨女說道：「阿萱，你不是想要小弟弟么，很快就有了，娘親生小弟弟。」

阿萱似乎聽懂了爹的話，咯咯地笑了起來：「娘生小弟弟，弟弟。」

小姑娘說話奶聲奶氣的，吐字並不是很清楚。「弟弟」兩個字說的有點像「爹爹」，霍沉趕忙糾正她：「阿萱，不是爹爹，是弟弟，你娘要是能生個爹爹出來，那……那爹爹就得跟你叫姐姐啦。」

田桃被他倆逗的哈哈大笑，一家三口在路上買了不少東西，歡歡喜喜的回家去。路過顧長史家的時候，見蔣氏正帶著曉雪在門口玩耍，阿萱就要去找姐姐玩。

「桃子，你先回去歇會兒吧，我看孩子。」霍沉笑吟吟的對媳婦說道。

蔣氏瞧著田桃氣色紅潤，不像是生病的樣子，本來以為丈夫多想了，此刻見鐵匠這麼說，就疑惑地問道：「桃子怎麼了，不舒服？」

沒等鐵匠兩口子說話，機靈的阿萱搶著說道：「小弟弟，娘，弟弟。」

蔣氏微微一怔，很快就明白過來：「哦，是桃子有喜了呀。」

田桃終究年紀小，是個性情嬌羞的小媳婦，紅著臉點了一下頭，沒說話。霍沉卻在一旁驕傲的說道：「是啊，我家桃子又懷上了，這下阿萱可就有伴了。」

蔣氏連聲恭喜，又關切的問道：「你又要照顧阿萱，又要做飯收拾家裡，現在肚子里有了一個，怎麼能忙的過來？要不給你們安排兩個老實聽話的丫鬟吧。」

桃子一聽丫鬟兩個字，就嚇得變了臉色，趕忙擺手：「不，不用了，我能行。」

霍沉看看媳婦花容失色的小臉兒，很心疼：「桃子，你別怕，咱們就要兩個丫鬟吧，要不然你太累了。」

田桃生氣地瞪了他一眼：「你想要你就要吧，反正我不要。」

小媳婦氣的一甩袖子走了，留下大鐵匠在原地目瞪口呆。蔣氏一瞧就明白了，笑道：「霍兄弟，我看著阿萱，你去哄哄桃子吧，你就跟她說，不要丫鬟了，要兩個上年紀的婆子行不行？」

霍沉嘆了口氣，只得跟在桃子身後回了家。柳子和陳敏達正抱著小石頭從畢景那裡回來，見了他們趕忙問道：「姐，怎麼樣，是不是有了？」

「有了，有丫鬟了。」桃子撅著小嘴進了屋。

田柳一怔，問後邊跟來的鐵匠：「姐夫，我姐這是怎麼了，吃嗆葯了？」

霍沉搖搖頭，無奈的說道：「桃子有喜了，顧夫人好心好意地想給安排兩個丫鬟，她就跟我賭氣了，好像我要把丫鬟怎麼樣似的，我是那樣的人嗎？」

田柳一聽，噗嗤一下就笑了：「姐夫，你別進去挨罵了，我去幫你勸她，保管說的她心服口服。」

霍沉知道小姨子口才好，也敢說話，樂得把這差事交給她，就做了個揖，鄭重承諾，辦好此事請田柳道酒樓大吃一頓，這才轉回身去找阿萱。

田柳抱著小石頭笑嘻嘻地進了屋，見桃子氣鼓鼓地坐在椅子上，她就大笑起來。

「姐，你還真生氣呀？這不是自個兒跟自個兒過不去嗎，我姐夫怎麼著你了，你就跟人家瞎賭氣。」田柳笑著說道。

田桃默默的嘆了口氣：「他沒怎麼著我，我就是自己跟自己過不去，不行啊？」

「你這是瞎擔心，總覺得我姐夫現在有出息了，好像就會出什麼事兒似的，其實什麼事兒也沒有，現在的日子，跟在咱們老家的時候不一樣嗎？」

「柳子你不知道，現在是沒事兒，以後有了丫鬟可就不一定了。就咱們對門那家，那個打扮的花枝招展的年輕媳婦，你見過沒？就是一個師爺的小妾，原本是王爺賞給他的丫鬟，後來不就變成這樣了嗎？」田桃覺得不是自己不相信他，而是活生生的例子就擺在眼前，讓她沒法不擔心。

田柳悶著頭想了想，緩緩搖頭：「這事兒分人，我姐夫就不是那種人，干不出來那樣的事兒，你就放心吧。」

田桃並不敢完全放心，垂著頭想了好一會兒，才輕輕說道：「不就是帶孩子做飯嗎？這些活我幹得了，在咱們鄉下，哪個媳婦兒不是這麼過來的，如果實在不行，就把櫻子接來吧，讓她到邯鄲見見世面，跟顧晴學學寫字繡花，將來回老家也能用得上。」

田柳歡喜一笑：「行啊，真是個好主意，我怎麼就沒想到把櫻子接來呢？她年紀還小，不像咱，已經嫁人當娘了，她這個歲數來了，剛好能多學點兒東西。而且呀，咱們也得學寫字。姐，咱們要想把生意做大，不認識字哪行？」

田桃點點頭：「對，咱們也學，我剛才認真的想了想，其實跟你姐夫亂髮脾氣是我的不是，他沒有做錯什麼事，但是他現在有出息了，心裡總覺得不踏實，其實說白了就是因為我沒出息，所以才沒底氣。要是咱們也能學會城裡女人的本領，既會寫字彈琴，又能綉漂亮的花手絹，還能開鋪子掙錢，那我還有什麼可擔心的呢？」

「對呀對呀，」田柳高興的拍了一下手：「俗話說，人往高處走，水往低處流，以前咱們在鄉下，沒有讀書寫字的機會，現在既然有機會了，就要好好學，咱們做大買賣、掙大錢，想買什麼好衣裳好首飾，都不用發愁。把自己打扮的美美的，還擔心那些丫鬟爬床嗎？看我不抽死她。」

田柳出去把陳敏達叫了進來，當著姐姐的面說：「我們想學寫字，對將來做買賣有好處，你來教我們吧。」

陳敏達接過兒子，抱在懷裡笑呵呵說道：「好啊，難得你們這麼認真好學，我也就不客氣了，厚著臉皮當一回夫子，教兩個大商人吧。」

田桃不好意思地直擺手：「你快算了吧，什麼大商人呀，八字還沒一撇兒呢，店鋪都沒想好，不知租哪兒的房子。」

「哎，對了姐，你在哪給阿萱畫的像啊？這兩天小石頭病快好了，我們也帶他去畫像。五十文錢雖然貴點兒，可孩子以後越長越大，再也回不到滿月的時候了。」田柳興奮地說道。

沒等桃子回答，陳敏達就搶先說了話：「你要給兒子畫像？還要花五十文錢？糟踐這個錢幹什麼，現成的畫師不就站在你面前嗎？來來來，我現在就給兒子畫一幅。」

田柳驚訝地瞪大了眼：「哎呀呀，不得了呀，我家石頭他爹這麼有本事呢，還會畫像。成親這麼久了，也沒見你給我畫過一幅啊。」

陳敏達撓撓頭，不好意思的紅了臉：「以前，是爹爹逼著我念書，我不想念，回到家以後，就把文房四寶都藏起來了。這一年多，根本就沒想起來畫像這回事兒，其實我畫的還不錯呢，來，我給兒子畫一幅你瞧瞧。」

小院里是有一間書房的，裡面筆墨紙硯俱全，王府給每一個門客都是這樣安排的，並沒有考慮到這些東西在鐵匠家裡是否用得著。

於是，陳敏達鋪紙磨墨，揮毫勾勒，在妻兒面前露了一小手。

桃子看他畫了一半，就覺得畫得甚好，想著自己家一家三口還沒有一幅畫像，便走出房門，去顧長史家尋找霍沉和阿萱。

顧夫人自然不方便和鐵匠一起帶孩子玩耍，就讓顧晴看著妹妹，和阿萱一起玩兒，鐵匠在一旁默默地瞧著，滿眼柔情。

顧晴一邊帶著她們玩耍，一邊教他們讀簡單的三字經：「人之初、性本善，人之初、性本善……」

她知道兩個娃娃太小，教多了她們記不住，就反反覆復教著前兩句。

遠遠的瞧見媳婦兒走了過來，霍沉懸著的一顆心，吧嗒一下落下了，桃子肯主動過來，這就證明不生氣了。他便笑嘻嘻地迎了上去：「桃子你來啦，小晴教阿萱念書了，你問問她，看她記住了沒？」

田桃知道他是沒話找話，卻也沒再跟他耍脾氣，拉起阿萱小手，輕輕柔柔的問道：「阿萱，你跟姐姐學會什麼了？」

阿萱見娘親來了，就笑嘻嘻的抬起頭，奶聲奶氣的說道：「人之粗，心本善……」

田桃嘴角一翹，歡喜地笑了起來：「阿萱真厲害，這麼小，都會念書了呢。走，咱們回家去吧，你姨父給小石頭畫像呢，讓他也給咱們阿萱畫一張，好不好？」

「好，不要動，美美噠！」上次在街上畫像的時候，娘親就是這麼囑咐她的，讓她不要動畫出來美美噠，後來阿萱看到了給她畫的那張畫，覺得可有意思了。

一家三口一邊往回走，桃子子一邊給鐵匠解釋：「咱家阿萱真聰明，上次帶她畫像的時候，我跟她說過的話，現在還記得。再過兩年，就可以進學堂上學了，阿萱以後肯定會成為一個有學問的姑娘，不像我和柳子一樣當個睜眼瞎。」

霍沉見媳婦肯和自己說話了，心裡頭特別高興，連連點頭，附和地說道：「是啊，咱們鎮上沒幾個識字的，其實這事兒不怨你和柳子，要不是因為我師父識字，教了我那麼幾個，我也是大字不識一個呢，不過以後咱們閨女肯定比咱們強。」

阿萱左手牽著娘親，右手牽著爹爹，一蹦一跳的走在中間，特別歡快。小嘴兒裡頭奶聲奶氣的說著話，雖然意思表達的不是很明白，但是夫妻倆特別愛聽。

快走到門口的時候，就見對門的豐師爺帶著他的愛妾季氏走了出來，身後還跟著那日見過的那個小丫鬟。

「哎喲霍鐵匠，你們家小閨女真討人喜歡，丫頭，叫伯伯，給你糖吃。」豐師爺黑胖黑胖的，瞧上去不怎麼討喜，但是他愛笑。笑起來臉頰上的肉都往顴骨上涌，把眼睛都快擠沒了。

阿萱瞧著他的樣子，覺得特別好玩兒，就抿著小嘴兒笑了起來，任桃子和霍沉怎麼說，就是不肯叫伯伯。

「這孩子……」鐵匠無奈的笑笑，捨不得訓斥阿萱，就給人家賠不是：「這孩子大了，就不好哄了，小的時候，叫喊誰就喊誰，您別見怪。」

豐師爺彎下腰去，輕輕捏了一下阿萱胖嘟嘟的小臉蛋：「沒事兒，伯伯喜歡小丫頭，不肯叫，伯伯照樣喜歡。」

阿萱被陌生人一逗，有點兒害羞了，甩開爹爹的手，就往娘親懷裡撲，嚇得鐵匠一把將她抱了起來：「阿萱，小心點兒，你娘肚子里有小娃娃啦，以後可不敢再往她懷裡撞，聽到沒？」

季氏一愣，馬上酸溜溜的說道：「真羨慕你們家呀，這麼多小孩子，好熱鬧。是不是有什麼秘方啊？要是有，可別藏著掖著，咱們這遠親不如近鄰的，若有那好東西可得給我們家傳授傳授。」

田桃不好意思當著外人的面談論這些話題，便紅著臉走到一旁，靠丈夫魁梧的身軀擋住自己。鐵匠憨厚的一笑：「哪有什麼秘方，無非就是……就是正常過日子唄。」

這是他能迅速說出來的最婉轉的話了，其實他想說的是，無非就是晚上多折騰唄。

進了自家的門，就見陳敏達已經把畫畫好了，畫紙上的小娃娃活靈活現的，和小石頭的眉眼完全一致，毫無差別。田柳捧著兒子的畫像，美滋滋地左看右看，一邊看一邊誇自家男人：「畫的真好，真沒想到，你還有這本事呢。當初你傻乎乎的，只知道送我大骨頭，當時若是給我畫兩幅畫，我早就對你仰慕的不得了了。」

陳敏達抱著兒子哈哈大笑：「沒事兒，沒事兒，現在對我仰慕的不得了，也不算晚。」

見妹夫如此得意，鐵匠有點兒不服氣了，咂舌說道：「柳子說的對，你這好本事當初怎麼沒使上？你看我，桃子見了我打的鐵鍋、剪刀，馬上就仰慕於我了。」

被他這樣一逗，田桃忍不住笑著推他一把：「瞎說什麼，誰仰慕你了。」

「我仰慕你，仰慕你，行了嗎？我就稀罕我家桃子，還有阿萱。」鐵匠手上抱著胖閨女，在她臉頰吧嗒親了一口，礙於有小姨子一家在場，沒好意思跟桃子親近。

田桃卻拉住了他的袖子：「我叫你回來，就是想讓妹夫給咱們一家三口畫一張像，以後再添了小的，就畫一家四口，好不好？」

鐵匠自然十分高興，忙不迭的點頭：「好好，當然好，咱們要畫個什麼樣的？」

陳敏達此刻興緻正高，一邊跑過去研磨，一邊指揮他們一家三口：「你們不用刻意的擺著，就像平時在家裡的樣子就行。」

阿萱在屋裡坐不住，想要到院子里玩兒鞦韆。於是，霍沉讓桃子帶著她坐在鞦韆上，他在後面輕輕地推她們倆。陳敏達把筆墨紙硯端到了院子里的石桌上，一番精心描繪之後，一家三口的笑靨躍然紙上。

高大的桂花樹下站著一個魁梧壯碩的男人，他面容英挺，神情卻十分溫柔，垂眸看著鞦韆上坐著的娘倆。女人眉目如畫，身段窈窕，裙擺飛揚，小姑娘憨態可掬，歡笑著抱住娘親的胳膊，抬起肉嘟嘟的小下巴，烏溜溜的大眼睛正看向高大的父親。

這幅畫霍沉越看越喜歡，忘記了貶低連襟兒，抬高自己的基本原則，讚不絕口：「真好看，真好，看我家阿萱多可愛，還有我家桃子也漂亮，還有我……我也好看，我們一家三口多配呀。」

田柳抱著小石頭坐在一旁，笑的前仰後合。阿萱見二姨笑得歡，她也跟著在一旁嘎嘎的笑，歡快的笑聲越過低矮的圍牆傳到周圍幾家鄰居的耳朵里。有的羨慕，有的感慨，也有人動了歪心思。

當天晚上，桃子跟霍沉說了想把櫻子接來，霍沉便毫不猶豫的答應了：「好，我來想辦法。桃子，我真不是想要丫鬟，我是因為怕你太累，想讓你有個幫手而已。雖說柳子來了，可她家孩子那麼小，她也幫不上你什麼忙啊。櫻子好，起碼能幫著帶帶阿萱。她要是經常跟顧晴在一起，應該能學到不少東西。」

暗夜之中，桃子輕輕抱住了鐵匠粗壯有力的胳膊，柔聲說道：「今天是我不好，我不該跟你亂髮脾氣，其實我也知道，你不是那樣的人。不過是因為自己沒本事，總覺得心裡不踏實罷了。」

鐵匠心頭一熱，握住田桃的小手，歡喜說道：「你能相信我就好了，在我心裡只有你和阿萱，哪還容得下別人呢？」

桃子順勢拉過他的大手，放在了自己尚未鼓起的肚子上：「那這個小的呢？他出生以後，莫非你會容不下他？」

媳婦兒終於肯和自己開玩笑了，鐵匠綳著的一根心弦，終於完全放鬆下來，嘿嘿笑道：「自然容得下的，他也是咱們的骨血呀，莫說是這一個，就是在再生兩三個，我也是他們的爹呀。說到本事，我又有什麼本事呢？除了打鐵，旁的什麼也不會，眼下有王爺賞識，我就好好乾，爭取讓孩子們都過上好日子。」

田桃偎在他肩上點了點頭：「是，我也要好好乾，咱們馬上就有兩個孩子了，得把他們養大，還要讓他們念書識字。我想和柳子開一家店鋪，專門做小孩子的生意，這樣和我們打交道的，都是那些女人和孩子，沒什麼男人。不過做生意需要本錢，自從咱們成親以後，我又沒掙什麼錢，就只能用你掙下的錢了，萬一要是賠了……」

「桃子，你別怕賠，你想做什麼就去做吧。現在懷著身子，不適合勞累，等孩子們大些了再做也行，錢的事兒你不用擔心，若賠了，大不了以後我再掙唄。」

丈夫如此大度，田桃心裡熱乎乎的，越發覺得今日自己耍小孩子脾氣，有點兒可笑。

小兩口甜甜蜜蜜的說著悄悄話，互相依偎著睡著了。

第二日，霍沉就帶回來了一個好消息，顧承楠這兩天要回老家一趟，剛好可以讓他把田櫻帶回來。

於是，田桃和田柳都興奮不已，摩拳擦掌的想給家裡人寫封信。可是她倆都不識字，只得由她們口述，陳敏達代筆。寫完之後，田柳嘆了口氣：「寫了信又有什麼用？送回家裡也沒一個識字的，爹娘也看不出來呀。」

田桃一邊收拾的要給家裡帶回去的邯鄲特產，一邊在那笑：「沒事兒，顧兄弟識字啊，他可以幫忙讀信，以後櫻子來了就好了，等她學會了讀書寫字，以後在家裡守著爹娘，就不怕沒人能讀信了。」

田柳坐在炕沿兒哄著阿萱和小石頭玩，瞧著姐姐滿臉期待的模樣，不禁笑出了聲：「人家都說，一孕傻三年，你還真是的，這是前三年的傻勁兒還沒過去，后三年的傻勁兒又來了。再過一兩年，櫻子都該嫁人了，就算學會了讀書識字，也不可能守在爹娘身邊呀。要我說呀，咱們還是給田松打算打算，到他七八歲的時候，就送他去學堂里讀書吧。」

田桃心情好，對妹妹的揶揄並沒在意，笑著說道：「對，咱們得好好培養弟弟，要是大字不識一個，除了種地就只能做點兒小買賣。祖祖輩輩只能過這樣緊緊巴巴的日子，要想改變子孫後代的命運，還是得讀書。」

送走了顧承楠之後，姐妹倆便日日盼著小妹妹趕快來到身邊。沒等這件好事實現，卻有另一件好事搶在了前頭。

這日，陳敏達風風火火地跑進院子，把帶著孩子玩耍的田家姐妹都嚇了一跳，趕忙問他怎麼了。

「好事，大好事啊，畢神醫收我為徒了。剛剛，我給他老人家磕了三個響頭呢，不過沒有拜師禮，就不像話了。我要趕快去街上，買上幾樣金貴的禮品，感謝師父。」陳敏達大步跑了過來，把手上的醫書往石桌上一放，伸手就跟田柳要錢。

田柳吃驚的瞪大了眼：「你說什麼，收你為徒？原本咱們想著，人家肯指點指點你醫術，就已經很不錯了，竟然十分正式的拜師學藝了嗎？」

「對對，正式拜師學藝啦。我也是今日才聽師父說的，他其實也是半路出家，和我一樣，原本是個讀書人，後來家鄉鬧瘟疫死了好多人，他的老婆和三個孩子也都在那場瘟疫里去了。從此以後，他便潛心研究醫術，卻並沒再娶。所以呀，師父他老人家無兒無女，他住在趙王府，本想在這裡養老。如今看我為了小石頭廢寢忘食的學醫，讓他想起了自己年輕的時候，這不，今天他主動提出要收我做關門弟子，我已下定決心要給師父養老送終呢。」

說起畢景家的悲傷往事，三個人都唏噓不已，可憐他那苦命的妻子和三個孩子，竟在一場瘟疫中全都離他而去。而他當年學醫的那股子勁頭，可能比陳敏達更加廢寢忘食吧。

「學醫也不全靠勤奮刻苦，也要看天分，師父說，我在這方面挺有天分的，適合學醫。只可惜呀，咱們家賣豬肉的手藝要失傳了。」

田柳被他氣樂了，啪得一巴掌拍在了他肩頭：「還想著賣豬肉呢，當大夫不比賣豬肉強？再說了，你也不用怕失傳，咱們多生幾個兒子，一個繼承你的醫術，一個繼承他爺爺的賣肉攤子，再來一個繼承我將來的買賣，多好。」

陳敏達哈哈大笑：「哈哈哈，這法子好，我喜歡。」

自此之後，陳敏達一心撲在學醫上，比當年讀書時認真了不知多少倍，小石頭的病情逐漸轉好，可他不敢掉以輕心。把新學到的望聞問切各種醫術，全都用在了兒子身上，生怕他留下一丁點的病根兒。

五月，花香飄滿邯鄲城的時候，顧承楠帶著田櫻回來了。一見小妹妹，田桃和田柳一左一右拉住她的手，家裡家外的問個不停。

田櫻看著兩個姐姐，歡喜的笑著，一時不知先回答哪個問題才好。她便先轉過頭，看向了幫自己拎著包袱的顧承楠：「承楠哥哥，謝謝你，把包袱給我吧。」

顧承楠笑笑，從善如流地遞過大包袱，轉身上了馬車：「那我先走了，你們姐妹說說話吧，若有事找我，就跟我三嫂說，她會通知到我的。」

「好，謝謝你。」田櫻再一次道謝，剛要把大包袱背在肩上，卻被二姐一把搶了過去：「我幫你拿吧，瞧你這小身板，還背一個這麼大個兒的包袱，這裡面都是什麼呀？爹娘給你帶了什麼好東西？」

提到這個包袱，田櫻忽然紅了小臉兒，不好意思的轉頭瞧了瞧，見顧承楠已經走遠了，才低聲說道：「原本沒這麼多，只不過幾件衣服罷了，可是在半路上，包袱掉進了水裡。承楠哥哥就在那個縣城的成衣鋪里，給我買了好幾套衣裳。我原本不肯收的，可是他偏要買，我也沒法子。要不咱們在家裡做點兒撒子糖棗，我拿到街上去賣吧，賣了錢我就還給他。」

雖然包袱里有那麼多好衣服，可田櫻身上穿的，還是自己在家裡常穿的那一套細棉布碎花長裙，因為顧承楠給她買的那些衣裳料子太好了，她不敢穿，生怕一不留神掛一個洞。

可是見到了大姐、二姐，她吃驚地發現她們身上穿的，已經不是鄉下灰撲撲的土布了，那料子又輕又軟，顏色也鮮亮，顯得人都特別精神。

「姐，你們現在都穿這麼好的衣裳啦？」田櫻怯怯地問道。

田柳扒拉了一下包袱里的衣裳瞧了瞧，哈哈大笑：「看來，顧承楠給你買的這些衣服，你不敢穿呀。沒事櫻子，以後不用怕花錢，放心吧，咱們有掙錢的本事，我和姐姐已經琢磨好了做什麼生意，前期的準備也做得差不多了，如今只差一個合適位置的鋪子。」

田櫻十分羨慕地看看兩個姐姐：「我覺得你們比原來更厲害了。」

在鞦韆椅上玩耍的阿萱，見小姨進來，納悶兒地眨眨眼睛，歪著頭認真地想了想，還是沒能想起來眼前這個人是誰。

「阿萱，不認得小姨了嗎？」田櫻歡快的跑過去，坐在鞦韆椅上，伸出兩手舉在頭頂，學著老牛的聲音，「哞」的叫了一聲。

阿萱歡快的拍了拍手，忽然就想起來了。去姥姥家的時候，小姨總會帶她去看鄰居崔奶奶家的老牛和兔子。

「姨……」阿萱奶聲奶氣地喊了一聲。

一大一小兩個姑娘很快就玩在了一起，田櫻雖然十三歲了，可終究還是小孩子心性，跟阿萱玩兒的特別開心。

晚上霍沉回來的時候，還沒走進家門，就聽到了寶貝閨女歡快的笑聲。「櫻子到了，這下可好了，你姐能輕鬆點，阿萱也有伴兒了。」

一看姐夫進門，櫻子趕忙站了起來，恭恭敬敬的叫了一聲姐夫。「姐夫，你跟阿萱玩吧，我去幫姐姐做飯。」

鐵匠連忙擺手：「不用，我去給桃子燒火就行，你和阿萱盪鞦韆吧。」

「啊？」田櫻驚呼一聲，滿臉的難以置信。

鐵匠被她如此強烈的反應嚇了一跳，轉頭詫異的問道：「怎麼了？」

「沒……沒什麼，我只是沒想到，你現在還肯燒火呀！」

鐵匠噗嗤一笑：「燒火怎麼了？我原來在家的時候不也燒火嗎，你又不是沒見過。」

田櫻不好意思地笑笑，小聲說道：「以前是以前，可是現在，鄉親們都說，你到了城裡當了大官，在王爺手底下做事，是了不起的大人物了，縣太爺見了你都要磕頭呢。」

霍沉被她逗得哈哈大笑：「你別聽他們瞎說，我哪當什麼官了，不過是給王爺打鐵器的，縣太爺才不會搭理我呢。」

說話間，田柳夫妻倆帶著小石頭從畢神醫那裡回來了。天熱了，大家剛好在院子里的石桌旁吃，田桃端著飯菜出來，笑盈盈的對田櫻說道：「櫻子，你不用干別的活，幫我看著阿萱就行，帶她去洗洗手吧，過來吃飯。」

鐵匠一天沒瞧見閨女了，自然抱在腿上捨不得撒手，桃子就坐在他身邊，端著小碗喂孩子。「桃子你吃吧，我喂她就行，你現在一個人吃飯，兩個人解飽，可不能餓著自己。」霍沉接過碗來，拿起勺子喂阿萱吃飯。

阿萱閉著小嘴不肯吃，伸手去搶他手裡的勺子，鐵匠笑呵呵地給了她，看著小閨女自己動手用勺子舀飯吃，卻把米粒撒的他滿身都是。

若換成別的男人可能早就惱了，可鐵匠脾氣好，任由閨女撒著歡兒折騰，不急不躁的。田桃瞧著他們父女倆的眼神，既無奈又充滿歡喜。

小石頭的病已經完全好了，田柳左手抱著他，並不影響右手用筷子吃飯，只是遠處的菜夠不著，陳敏達就幫她夾過來，放到面前的碗里。

田櫻吃著飯，一雙大眼睛嘰里咕嚕的轉來轉去，一會兒看看大姐一家，一會兒又看看二姐一家，然後就抿起小嘴兒，笑著吃飯。

大姐和二姐都過得好幸福呀，在大營鎮上就是姑娘們羨慕的對象，如今她們又都來了邯鄲，就更加不得了了。她忽然想起一件事兒，就跟他們說道：「看小石頭多精神呀，跟沒生病的時候一樣。邯鄲真好，還有這麼厲害的大夫，你們離開大營鎮之後，又有好幾個孩子因為這病死掉了。他們的爹娘都哭的快瘋了，最可憐的是咱們村兒的田小耕，他都三歲了，原本沒啥事兒，可自從得了這病以後，腿就瘸了，一瘸一拐的，說話也稀里糊塗的，他們都說他燒壞了腦子。」

田桃和田柳一起看了過來，桃子回想了一下田小耕是哪個娃娃，就緩緩放下了筷子：「田小耕，不是那個比阿萱大一個月的孩子嗎？我記得他家過滿月的時候，阿萱就快生了。」

田櫻回想了一下，便點點頭：「好像和阿萱差不多吧，不過個頭兒沒有阿萱大，也沒有阿萱機靈，可能是吃的不好吧。阿萱真會投胎，我姐夫這麼能幹，又疼閨女，阿萱從小就享福。」

又被小姨子誇了，鐵匠心裡這個美呀，趕忙謙虛地擺擺手：「我也沒什麼本事，等以後你大姐和二姐的鋪子開張了，賺了大錢，別嫌棄我就行。」

陳敏達在一旁打趣道：「沒事，姐夫，還有我和你作伴呢，她們要是掙了大錢不要咱們了，咱倆就抱團過吧。」

眾人哈哈大笑，正是歡快熱鬧的時候，顧長史進門了。他先看了一眼新面孔田櫻，點點頭：「你就是田櫻吧，承楠跟我提你了，說你們田家的姑娘都是這麼好看，性情也好。」

田櫻被外人一誇，很不好意思，紅著小臉兒站起來，不知說什麼好。霍沉趕忙給她介紹：「這是顧承楠的三哥，咱們也都叫三哥就行。」

「三哥。」小姑娘輕輕地叫了一聲，聲音溫柔動聽。

顧承榛點點頭，又囑咐她缺什麼就說話，還邀請她明日到家裡去玩。然後，對霍沉說道：「有個好消息呀，明天辰時，你要去王府的正廳，別穿打鐵的短打衣裳了，穿一件像樣的長袍。王爺請命設甲弩署，聖上恩准，吏部的公文已經到了，明日宣讀之後，受大印、受官服，你就是正九品的朝廷命官了，比你們常山縣的縣令還高一級呢。以後阿萱可就不是鐵匠的女兒了，是官家小姐。」

霍沉一時沒能順利接受，臉色變了幾變：「這……這麼容易就當官了？」

顧承榛輕笑：「不過是個九品官，你不嫌棄就行，以後好好乾，跟著王爺有前途。俗話說，宰相門前六品官，何況是在王府做事的，以後陞官的機會多著呢。」

告訴眾人這個好消息之後，顧承榛轉身離開，留下一家人面面相覷。田櫻嬌憨地說道：「看來鄉親們說的沒有錯啊，縣太爺見了姐夫也要跪下的。」

田柳笑看著她：「那你是不是應該先磕一個？」

「我……」田櫻不知該怎麼辦了，忽閃著迷茫的大眼睛看向大姐。

桃子親昵的拍拍她的頭：「別聽你二姐瞎說，他就是當多大官，也是你姐夫呀。」

「對對，」霍沉這才回過神來，笑著說道：「你們可千萬別拿我當官，我……我還和原來一樣，不過咱們阿萱成了官家小姐這事，倒是挺不錯的，嘿嘿！」

第二天，霍沉穿回來一套氣派的官服，襯著本就高大的身材，更添幾分威嚴。一家人喜上眉梢自不必多說，陳敏達覺得姐夫當官了，自己也該更努力，當個好大夫。田桃和田柳姐妹倆也抓緊準備自己的鋪子，打算近期就開張。

田櫻見到了顧承楠和姐姐們都提到過的顧晴，果然是一個知書達理又甜美大方的小姑娘。田櫻初到邯鄲，心裡本來有點怯怯的，現在見到了同齡人，一下子就開朗起來。

這日黃昏，田桃和田柳坐在桌邊製作著新的頭花，小石頭在床上睡的正香，田櫻腳步輕快的走了進來，看看她們剛做好的絹花，輕聲讚歎：「真漂亮呀，我以前從沒見過這麼好看的絹花，我也想學著做一朵送給顧晴，她肯定特別喜歡。」

田柳爽快的說道：「你還學什麼，挑一朵拿去給她吧。」

田桃心思細膩，溫柔的笑笑：「櫻子，我教你，還是你親手做吧，如今你和小晴是好朋友，你做的當然比我們做的更好。你親手做一對送給她，我和柳子再做一些送給小雲和小雪。誒，對了，你怎麼一個人回來了，阿萱呢？」

田櫻不慌不忙地拿起一塊漂亮的紗絹：「半路碰上我姐夫了，他抱著阿萱呢。」

「哦，那我去做飯吧，你姐夫他們又跑哪玩去了？」桃子起身，順口問了一句。

「哪也沒去，是對門的丫鬟姐姐把姐夫攔住了，問他打鐵的事呢。」田櫻頭也沒抬的答道。

「什麼？」

「什麼？」

田桃和田柳同時開口，把櫻子嚇了一跳。田柳看了一眼大姐，追問道：「你說對門兒的丫鬟攔住了姐夫？」

田櫻嚇得不知該怎麼說了，就懵懂地點了點頭：「嗯，就是那個總跟在季氏旁邊的丫鬟。」

田桃忽地一下變了臉色，沒等她有所動作，田柳率先衝到了門口：「姐，你先別露面，我去瞧瞧。」

田柳腿長腳步快，風一般走到了門口，果然見那個大丫鬟正笑吟吟地跟姐夫說著話。平日里便便不肯素凈的一張臉，今日化的妝容更是精細，在霍沉眼裡沒什麼分別，但是田柳只一眼就瞧出了貓膩。

「姐夫，說什麼呢？我姐等著做飯呢，不知阿萱想吃什麼，你快抱她回家吧。」田柳高聲喊道。

霍沉轉過頭來，老實巴交地答應一聲：「哎，這就回去了，小香問我什麼樣的鐵鍋最好用，我給她說說。」

小香見田柳抱著肩，一副來者不善的模樣，就心虛地笑笑：「謝謝你，霍大人。」

「一點小事，不算什麼。」霍沉擺擺手，帶著阿萱回家去了。

田柳卻沒有進去，而是背著手晃到了小香身邊，揶揄道：「問鐵鍋？你問我呀，我天天做飯，最熟悉鐵鍋了。我告訴你，鍋和人一樣，臉皮越厚的越好用，人要是不要臉了，還有什麼不敢幹呢？比如濃妝艷抹，特意把領口弄的鬆鬆散散，說話賤聲賤氣，這樣的鐵鍋就是欠揍，敲上一萬多錘，你看好用不好用？」

「你……」小香被她氣的呼呼直喘，一時卻不知怎麼反駁，畢竟自己做賊心虛，就扔下一句「走著瞧」，轉身進門。

田柳冷冷的哼了一聲，轉身回家，心裡開始盤算著下回怎麼對付她。

田桃見鐵匠抱著阿萱進來，重點觀察了一下他的表情，見沒什麼異樣，就沒有說話，只等著私下裡去問妹妹。

很快，柳子就進了廚房，輕聲說道：「沒事姐，就是有人臉皮太厚，欠削，你不用管，也沒我姐夫的事，日子該怎麼過怎麼過，回頭你就瞧好吧。」

有妹妹助陣，桃子不再是當初勢單力孤的模樣，心裡的底氣足多了，踏踏實實地繼續琢磨開店的事。

接下來的幾天，那丫鬟都沒什麼動靜。終於有一日，她憋不住了，在黃昏時分不停的探頭探腦，似乎是想看看霍沉什麼時候回來。

帶著阿萱在院子里玩耍的田櫻發現了這個情況，馬上進屋報告給田柳，因為這是二姐交給她的偵查任務。

田柳沉著的點點頭：「櫻子，咱們一起去給大姐出氣，抽死那個不要臉的，你敢不敢？」

田櫻從小溫和敦厚，沒跟人打過架，有點怵：「我……」

「你什麼你，你就這麼想。那個賤人，看著姐姐一家過好日子眼氣，想跟季氏學，騙姐夫上鉤。可是你想啊，如果真的那樣，大姐幸福的家就沒了，阿萱也成了沒爹疼的孩子，你生氣不生氣？是不是想打人？」

田櫻順著她的思路想了想，越想越氣，狠狠的點了一下頭：「嗯，生氣，想打人，可是……可是我沒打過人，不知該怎麼打才好。」

田柳挑眉：「不會打人也沒事，那你說說你會幹啥？」

其實如果真要打人，田柳一個就夠了，她並不需要妹妹幫忙一起打。只不過，這個小妹妹從小躲在大姐和二姐身後，就怕她長大了太柔弱，被婆家的人欺負。所以，田柳想拉上妹妹，一起練練膽兒，讓她有點兒鬥爭經驗。

田櫻蹙著好看的柳葉眉，咬著紅唇想了想，說道：「我會哭，行嗎？」

田柳噗嗤一笑，為了鼓勵妹妹，趕忙斂了笑容，鄭重說道：「行，會哭也算一項本事。一會兒我在那兒罵人、打架，你都不用管，你就抱著阿萱，瞄著衚衕拐角的地方，若是瞧見姐夫的影子，你就哇哇大哭。你一哭阿萱肯定哭，就姐夫那疼閨女的心呀，阿萱大哭還不心疼死他。」

商量好方案之後，姐妹倆迅速出擊。田柳特意囑咐桃子不要出去，在屋裡看好小石頭就行。她先隱蔽在門后，透過門縫瞧見小香探頭往外看的時候，就猛地一把拉開門，一步就跳到了街上。

「探頭探腦的幹什麼呢？是不是又想問問我姐夫，剪刀勺子什麼樣的好用？」田柳背著小手，驕傲的揚起下巴，一臉義正詞嚴的表情。

小香翻翻白眼兒，很不耐煩地瞪了她一眼：「我要幹什麼？關你屁事，你不過就是一個在人家蹭飯的，還真拿自個兒當根蔥了？」

「我是不是根蔥不用你管，我只知道，有膽子做，就要有膽子承認，故意裝大瓣蒜就沒意思了。」

田櫻噗嗤一下笑了，她覺得二姐罵人的本事又見漲了。

小香被噎得說不上話來，被田櫻一笑，更覺得憋氣，索性氣鼓鼓的說道：「我是王府的丫鬟，你一個鄉下來的柴火妞，也敢對我說話不客氣？你罵我就等於是打王爺的臉，也不掂掂自己幾斤幾兩，能在這王府里混口飯吃，就算不錯了。」

這話便是當初季氏拿來懟豐夫人的話，她記得清清楚楚，如今剛好用上了，心裡暗自得意，做王府的丫鬟就是好，普通大戶人家都沒法比，別說是一個鄉下來的野丫頭了，抬出王爺的的名號，就足夠嚇死她。

門口這麼大動靜，屋裡的人怎麼可能聽不到。豐夫人和季氏各自走出房門，剛好在院子里碰面，互相瞪了一眼，誰都沒說話，卻都側耳傾聽著外面的動靜。

田柳毫不畏懼，哈哈大笑，笑得前仰後合：「你真不嫌丟人，還敢提王爺，王爺是什麼人物？王爺是天底下最最英明睿智的人，王爺一身正氣，招募天底下的能工巧匠為國盡忠，把你們這些丫鬟賞給門客是做什麼的？是讓你們攪得人家家宅不寧，妻離子散嗎？你在這恬不知恥的勾引別人家的男人，還敢把王爺扯出來？我最受不了的就是你這種，臉皮厚到亂往自己臉上貼金的人。」

牆角處茂盛的灌木叢後面有三個人剛好經過，聽到她們嘴裡王爺長王爺短的，顧承榛偷眼看了一下趙王的臉色，見王爺並沒惱，便暗暗鬆了口氣，抬腳就要出去制止田柳，免得她惹禍。卻沒想到，趙王伸手攔住了他，示意他接著聽。

小香已經氣得結結巴巴的，說不上話來，指著田柳：「你……你這個鄉下的潑婦……」

「潑婦怎麼了，我告訴你，我還就是潑辣，在我們大營鎮是出了名兒的。甭管是動嘴的、動手的，你儘管上，哪樣你也不是我的對手。」田柳握了握自己長長的手指，雙眸緊緊鎖住小香的表情，提防她突然動手。

「哼！」小香被氣樂了：「你潑辣有什麼用？男人最不喜歡的就是潑婦，你不就是想嚇唬嚇唬我，讓我知難而退嗎？我告訴你，我還就不往後退，我偏要把這事兒做到底。等我住進了這個院子，頭一個就把你趕出去。我是王府的丫鬟，王爺的人，你還敢動手打我是怎麼著？」

田柳二話不說，抬手就是一個大嘴巴子，「啪」的一聲，十分響亮。

「你不提王爺我就不打你了，是王爺救了我家小石頭的命，這天底下，我最尊敬最感激的人就是王爺，我聽不得你這麼詆毀他。」田柳說得義正詞嚴，滿臉悲憤，躲在暗處聽著的趙王都被她逗樂了。

霍沉本想出去表個態，痛罵丫鬟兩句，讓她死了心，可是剛剛顧長史要走出灌木的時候，被趙王攔下了，所以他不知道自己此刻該不該走過去，探頭出去瞧了瞧，卻沒敢邁步。正糾結時，卻聽到了寶貝女兒撕心裂肺的哭聲。

田櫻緊緊抱著阿萱，放聲大哭：「阿萱，有人要把你爹搶走，還要把二姨和小姨轟出去。以後，咱們就再也見不著了，你爹也不會再疼你了，阿萱好可憐，嗚嗚……」

見小姨稀里嘩啦的哭了起來，阿萱不明所以，咧開小嘴兒就跟著一起哭。她一哭，鐵匠可就站不住了，邁開大步就沖了出去，從田櫻手上抱過阿萱。一邊哄孩子，一邊痛罵那丫鬟：「你這個心腸歹毒的丫頭，那天問我什麼樣的鐵鍋好用，我沒多想，還認認真真的告訴你，原來是存了歪心，想讓我家妻離子散，我看你是個女人，這回不動手打你，若再有下次，看我不用鐵鎚砸死你。」

小香沒想到霍沉會突然出來，嚇得她臉色蒼白，哆哆嗦嗦的不敢說話了。正要轉身跑回家裡的時候，卻見趙王帶著顧長史不緊不慢的走了過來。

這一下就像抓住了救命稻草，小香緊跑兩步，跪在趙王腳邊：「王爺，這個鄉下丫頭欺負人，還打了我，您看我臉都腫了。再怎麼說，我也是王府的丫鬟，要教訓我，上頭有嬤嬤們在，也輪不到一個鄉下的野丫頭啊。」

趙王冷眼瞧了瞧，點頭道：「打得好！」

躲在小院里看熱鬧的豐夫人和季氏，心情可謂一波三折，田柳痛罵小香的時候，豐夫人直起了腰桿，季氏有點蔫。小香擺出王府丫鬟身份，拉出王爺這桿大旗的時候，季氏高傲的揚起了頭，豐夫人膽怯了。

後來，田柳狠狠抽了小香一巴掌，聲音響亮。豐夫人覺得特別痛快，暗暗後悔自己當初沒敢下手。

此刻季氏卻暗暗咬唇，抬手輕撫臉頰，一種火辣辣的感覺油然而生。她心裡撲通撲通地跳了起來，有點心慌氣短。

可是，王爺來了，小香跑去王爺身邊告狀。季氏扯開紅艷艷的嘴唇，示威般的一笑，靜等田柳挨罰。豐夫人一下子慫了，暗自替田柳捏了一把汗。

站在西廂房門口的田桃更是揪心，小石頭躺在床上睡著，她得在這看孩子，不能出去。這本是自己的家事，卻讓妹妹衝鋒陷陣，田桃心裡有點過意不去。

柳子從小就潑辣大膽，就像上次和馮滿打架，也是以柳子為主，桃子在一旁幫忙。可是小孩子打架，跟這種架怎麼能一樣呢？而且這是在王府裡面，一旦追究起來，可能要受責罰的。

妹妹對姐姐的一片愛護之心，讓田桃心裡熱乎乎的。聽著外面愈發激烈的爭吵，她忍不住想要衝出去，不能讓兩個妹妹替自己出頭，自己卻在這做縮頭烏龜。還沒等她邁開腳步，小石頭醒了，哇地一聲哭出來。

田桃趕忙抱起孩子往外走，沒聽到後來發生的事情，可是剛一出門，就見趙王負手而立，小香跪在他面前梨花帶雨。

桃子心裡咯噔一下，壞了，怎麼正好碰上王爺了？柳子是不是說了什麼過分的話，會不會受罰？情急之下，來不及多想，田桃把小石頭交給田柳，緊走兩步跪在趙王面前：「王爺，我妹妹都是為了我才教訓小香的，您要罰酒罰我吧，都是我的錯。」

趙王見鐵匠媳婦急匆匆地從院子里跑出來，抱著一個哇哇大哭的小娃娃，料想自己剛才說的那句話她沒聽到，就好整以暇的問道：「你有什麼錯？」

「我……」田桃語塞，想了想，覺得挺委屈，實在不知該承認什麼錯誤，索性豁出去說道：「我想讓家庭完整，後院沒有是非，讓孩子快快樂樂的長大，讓丈夫更好的為王爺做事。這些本來都沒錯，只是……錯就錯在小香是王府的丫鬟，我們不該擅自處置這件事。」

桃子一跪下，鐵匠就著急的走了過來，滿眼心疼和氣憤。「王爺，我媳婦沒錯，是這丫鬟無事生非。懇請王爺狠狠地責罰她，我家本來好好的日子，被她瞎攪和，我媳婦還懷著身孕，萬一有個閃失，我……我就跟她拼了。」

趙王不想再跟他們兜圈子了，溫和說道：「起來吧，你們沒有錯，一家不保，何以保國？本王賞丫鬟給你們，是為了讓你們生活的更好，讓丫鬟幫家眷照顧孩子，料理家事，男人可以安心地為國效力，的確不是為了讓你們家宅不寧。」

田桃這才鬆了一口氣，在丈夫強有力的大手攙扶下，緩緩站起。霍沉緊皺的眉頭這才緩和了一些，靜靜等待著趙王裁決。

在眾人期待的眼神中，趙王對顧承榛說道：「把賞給門客們的丫鬟都叫來，當著她們的面，把這個不安分的丫鬟打三十板子，罰去做苦役，以儆效尤。要讓所有的下人都想想，該做什麼，不該做什麼。」

顧承榛一揮手，馬上有侍衛抬來一條板凳，上前把小香強行按到板凳上，任她怎麼哭喊求饒都毫不客氣。很快，一群丫鬟都被叫來圍觀，兩名小廝手執長棍要打。

「我來。」霍沉輕輕把女兒放到地上，大步走上前去，接過一個小廝手裡的棍子。他越想越氣，自己一片赤誠地對待別人，怎麼這些人就不安好心呢？他又想起了以前那個未婚妻蒙氏，幸好這次小姨子眼光毒，及早發現了。要不然可能會再鬧一次蒙氏的事情，桃子生氣了，真不好哄啊！

而且桃子現在懷著孕，怎麼能讓她生氣呢？這些可惡的壞女人，該狠狠地打。鐵匠雙手一握棍子，眼裡露出了凶光：「我本來是不打女人的，可是你太壞了。我們家過的好好的日子，你不安好心，欺負我家桃子和阿萱，看我不好好教訓你。」

旁邊的小廝例行公事一般打了一棍，小香驚呼了一聲，頓覺屁股上火辣辣的。緊跟著霍沉手裡的大棒就落了下來，她只覺得后臀上一記重力，似乎把肉打飛，骨頭都碎了。眾人聽到小香撕心裂肺的一聲尖叫，就見她兩眼一翻昏了過去，粉白的裙子上滲出了紅色的血跡。

鐵匠平時掄慣了上百斤的大鎚，此刻心裡帶著氣，又沒有用棍子打過人，不像小廝那樣留著五成力氣。這一棍下去，自然要了小香半條命。

旁邊的丫鬟們都嚇得臉色蒼白，連連往後退，就算原來有拿季氏當榜樣，想爬床的，此刻也都嚇得魂兒都沒了。

桃子擔心霍沉下手沒輕重，出了人命，就走到他身後，扯住他衣襟：「你別打了，讓小廝打吧，阿萱害怕，你去抱著她吧。」

鐵匠心裡也正在暗罵這丫鬟不禁打，見媳婦上前解圍，剛好就坡下了，把棍子一扔，轉回身去抱小閨女。

庭院里的豐夫人咬了咬唇，暗暗後悔當初沒膽子拼一把，原來趙王並不縱容這些丫頭。她狠狠地瞪了一眼季氏，目光中流露出一絲絕決，抬腳就要往外走。季氏嚇得噗通一下就跪在地上，擋住了她的去路，雙手揪住她裙子，輕聲求饒：「夫人，我錯了，我以後再也不敢了，您就饒我這一回吧。」

豐夫人心裡飛快地盤算一下，決定留下這個女人。丈夫本就是只愛偷腥的貓，處置了眼前這個，以後再有旁的，可能更不好對付，既然她已經服了軟，以後自己的日子也就好過了。

豐家院子里的暗中較量，外面的人並不知道。趙王幽深的眸光看向了田柳：「你肯為了你姐拚命，你姐也願意代你受罰，果然是有情有義的好姐妹。本王見你頗有膽識，有一件事想讓你去做，不知道你敢不敢？」

田柳眉梢一挑，萬萬沒想到王爺還有用得著自己的地方，便飛快的答道：「王爺救了我兒子的命，只要是您有用得著我的地方，就是讓我去死也行。」

趙王笑笑，抬腿率先進了鐵匠家的小院，坐在正廳里，示意顧承榛把門關上。事關機密，畢竟隔牆有耳。

「近來突厥方面有異動，王帳附近已經是外松內緊，斥候想要去刺探軍情不容易，需要喬裝改扮，如果有一個女人混在裡面會更好些，但是還沒有找到合適的人選。你敢不敢去？」趙王黑眸暗沉，緊緊鎖住田柳的表情。

「敢，」田柳毫不猶豫的答道，「可是王爺，我沒幹過刺探軍情的事，就算是去了，也看不出來敵人有什麼不對頭呀。」

趙王輕笑：「這是實話，你確實探不出什麼軍情，也不需要你去探，你只要扮作一個老斥候的女兒，扮作商人模樣，別讓人看出來你們不是商人就行了。」

「好，這個沒問題，我本來就是商人，呃……可能還算不上商人，只能說是小商販吧。」田柳脆生生答道。

趙王微笑著起身離座，接下來的事情就由顧承榛安排了。很快，給小石頭安排的奶娘就來了，三日後，田柳跟著斥候營的一位老將和一個扮作她大哥的年輕士兵，一起去了突厥。

田桃和田櫻都擔心的緊，柳子再怎麼潑辣能幹，也只是一個鄉下丫頭罷了，去做這麼危險的事情，萬一有點意外可怎麼辦？

眾人提心弔膽地盼了半個多月之後，田柳背著一個大包袱笑呵呵地回來了。陳敏達抱著兒子正站在門口，見她回來，趕忙迎了上去：「媳婦，你可回來了，我都快要在門口站成望妻石了。」

田柳把大包袱交給他，歡喜地抱過兒子，自然是稀罕不夠。「我走的這些天，兒子長了不少啊。小石頭，想娘了沒？」

廚房裡的田桃和田櫻也飛快地走出來，圍著田柳問長問短。打開她帶回來的大包袱，發現裡面都是些胡地的小孩兒玩意。有小氈帽、小馬靴、還有沒見過的新奇玩具。

田柳得意地說道：「我這趟可是沒白去，不僅完成了王爺的差事，還見到了突厥的商人、波斯的商人，採買了很多新鮮玩意兒，咱們可以改良一下，作為自己的貨品去賣，肯定有銷路。」

田桃看著看著毫髮無損的妹妹，很是欣慰：「你能平平安安的回來就好了，還惦記著生意呢。你走的這些日子，我和櫻子把該準備的東西都備齊了，鋪面也選好了，就等你回來瞧瞧，咱們就租下來。」

田柳抬眸問道：「是哪裡的鋪面，可有王府的角樓位置好？」

王府門前的大街就是邯鄲城裡最繁華的一條街道，排第二位的就是與之相交的朱雀大街，而趙王府西南角的一座角樓，就剛好在這兩條大街的交叉口上，是最最繁華的地段。

姐妹倆為了選個好鋪子，曾經在邯鄲城裡轉悠了好幾天。好位置的鋪子買賣都很紅火，沒有人外兌或出租，能租的鋪面都在這兩條大街的尾端，或是在其他小街上，人流量小，生意不好做。

位置最好的自然就是王府的角樓，雖然那角樓一直是閑置的，放在那裡不用也是浪費資源，可是王府是什麼地方，閑置的房子多了，也沒見出租過呀，如果姐妹倆去問王府要不要往外租房子，會不會被王爺誤解為在打他的臉？

她們自然知道，王爺是不缺這幾個租金的，所以糾結了很久也沒敢去問，最終，桃子談好了一間位置不算太偏的鋪子，不過租金稍微高一些，也算能承受吧，就等著柳子回來，她們一起去瞧瞧趕快定下來，生怕訂的晚了，被別人租了去。

此刻，田桃如實說道：「要跟王府的角樓比，那自然是差的遠了。不過，比咱們以前看過的那些鋪子卻要強不少，這是一家茶館，做生意的老兩口年歲大了，也有些積蓄，就想養老不幹了，咱們剛好可以租下來。」

田柳咬著唇，認真的想了想，說道：「姐，先別急，我現在辦好了差事，咱們王爺財大氣粗，應該會賞我點兒什麼吧。到時候我就推辭不受，然後提出來，想用那個閑置的角樓做生意，我猜，有八成的可能王爺會答應。」

田桃眸光一亮：「對呀，我怎麼就沒想到呢。」

田櫻在一旁插嘴道：「你天天忙了大的忙小的，還一直惦記著我二姐，怎麼會想到用她乾的差使去邀功呢。不過現在二姐想到也不晚，我覺得這個法子挺好的。」

田桃點頭：「對，就趁剛剛辦好差事，王爺心裡正高興的時候，跟他提出來。他若答應了最好，如果不答應，也不會怪罪咱們的。」

姐妹幾個正說著話，就有顧長史身邊的小廝走了進來，站在院子里喊話：「陳夫人在嗎？王爺請陳夫人去前廳呢。」

田柳一喜，歡快的站了起來：「你瞧你瞧，剛想到這兒，好事就來了。小石頭，乖乖的在床上躺一會兒，娘要去辦一件大事了。」

「來啦！」田柳揚聲應答，快步走了出去，跟著小廝三拐兩拐，就進了王府的正廳。

花白鬍子的老斥侯已經跟王爺說完了軍情之事，正在說田柳：「這次還多虧了柳子這丫頭，真是機靈，我和小剛演的商人都不太像，可柳子太像了，跟那些突厥商人、波斯商人，說的頭頭是道兒。有時候碰到不會講漢話的，用手比劃著也能把生意做了，這丫頭，真是個做買賣的料。」

話音未落，田柳進門，小姑娘笑嘻嘻說道：「爹，又誇我呢！」

老斥候哈哈大笑：「我沒這個福喲，要真有你這麼個閨女，那我可就高興死了。」

田柳屈膝行禮：「拜見王爺。」

趙王含笑點了點頭：「陳校尉是多年的老斥候了，能得他誇獎的人還真不多，可見你這一趟是真的立了功了。只可惜你是個女兒身，若是個小夥子，本王還真想給你個官職，以後提拔重用。可惜呀，本朝沒有女子為官的先例，就賞你二百兩銀子吧，拿去做幾件新衣裳，買點首飾，好好慰勞慰勞自己。」

田柳嘻嘻一笑：「多謝王爺賞賜，可是我不能要。王爺救了我兒子的命，我理當為王爺效力，並沒幹什麼大事，就要王爺這麼大的恩賞，小的實在過意不去。」

趙王頻頻點頭：「還真是個知恩圖報的好丫頭，你就別跟本王客氣啦，二百兩銀子對王府來說不算什麼，本王為的是嘉獎你的勇氣，也讓別人瞧瞧，只要為國出力就不會吃虧。」

田柳默默等著趙王把話說完，噗通一下跪在了地上：「王爺，您若真想賞我，賞銀子旁人也看不見，感受也不深，我有個請求，不知您能否恩准？」

趙王一愣：「莫非你不想要銀子想要別的，那說來聽聽，你想要什麼？」

「王爺，我想和姐姐開個店鋪，專賣小孩子用的衣服鞋帽、玩物器具，只是苦於沒有合適的位置，王府西南角的角樓一直閑著，若是王爺能賞給我們用，旁人都能看到王爺的恩典，也剛好解決了我的大難題。我可以給王府交租金的，不知王爺能否恩准？」田柳抬起晶亮的眸子，滿眼希冀的看向趙王。

「哈哈哈……」趙王大笑：「原來是看上西角樓了，好，反正閑著也是閑著，就給你拿去開鋪子用吧，不用交租金了，王府也不缺這幾個錢。就當是你替本王辦事的獎勵，只不過，對外你要說去突厥幫王府採買物品，不能提刺探軍情之事，可記住了？」

「王爺，您就放心吧，我分得清輕重，不會亂講話的，多謝王爺恩典。」田柳趴在地上磕了個頭，歡歡喜喜的回去了。

很快，一家人都知道了王爺賞賜西角樓開鋪子的事，田桃和田櫻都高興地不得了。姐妹三個說干就干，馬上去打掃了西角樓，開始置辦櫃檯貨架。

六月二十六，是黃道吉日，宜祭祀、祈福、開市、動土。這一日，王府西角樓門口鞭炮齊鳴，「甜桃娃娃樓」這個醒目的金漆招牌被掛了上去。角樓的窗戶全部打開，各色各樣漂亮至極的娃娃衣衫鞋帽、頭花玩物都掛著了上面，微風一吹，波斯的金漆風鈴發出清脆悅耳的聲音，像有一群百靈鳥在唱歌，吸引了小孩子們好奇的目光。

阿萱今日穿的格外漂亮，是一套西域的小舞衣，金光閃閃的亮片在六月燦爛的陽光下熠熠生輝。頭上粉色的蝴蝶頭花翩然欲飛，手腕上晶瑩剔透的珠串襯得小姑娘膚色更加白皙如玉。

四個月的小石頭穿著一條開襠褲，露出人家傲人的小標誌，上身是一件剪裁新穎的小褂，既精神利索，又涼快不捂汗。

這一對金童玉女給店裡招攬了不少生意，有人點名就要他們身上穿著的這一套。頭一天開張，難免手忙腳亂，幸虧桃子提前把細節都想到了，要不然還不知要出多少狀況呢。好在霍沉和陳敏達都來幫忙照看孩子了，姐妹三人接待顧客忙的滿頭大汗，還有些無暇顧及的，實在等不上就走了。

霍沉怕桃子被擠到肚子，讓她坐在櫃檯後面只負責算賬收錢，不要出來。田柳和田櫻各管一層，給人介紹物品，拿貨打包。好在沒過多久，顧承楠和顧晴也來幫忙了，田家姐妹輕鬆了不少。

一天下來，霍沉心疼的不得了，連連問桃子有沒有不舒服。田桃擦一把鬢角的熱汗，歡喜笑道：「沒事，不就是坐著收錢么，能有多累？是柳子和櫻子辛苦，一直站著，連喝口水的空都沒有。」

「我們沒事，姐，快數數賣了多少錢？」顧家的人走了，柳子急於知道第一天的銷售額。

田櫻過來幫大姐一起數錢，越數越開心，最後稱完了銀子，發現有十二兩銀子，八吊半錢，都折成銀子的話有二十兩以上了。

田桃看著眼前白花花的一片，驚嘆道：「天哪，竟然賣了二十兩，按凈賺一半算，還有十兩銀子呢。我以前在大營鎮賣撒子糖棗的時候，一天能賣幾十文就不錯了，一個月也掙不了一兩銀子。現在一天就掙十兩，十天就是一百兩，一個月三百兩啊。咱們三個人平分的話，相當於每人掙一百兩，天哪天哪……」

田櫻不好意思地笑笑：「大姐，我沒幹啥，都是你和二姐的主意，就別分給我了。」

田桃雖性情溫和，但終究是從小當大姐的，說話也很有分量：「那怎麼行，咱們姐妹三個在邯鄲開鋪子，哪能不分給你錢呢。柳子，你說是吧？」

其實，田桃和田柳早就商量過這件事了，家裡窮，閨女出嫁時沒什麼嫁妝，如果現在有機會掙錢了，就分給田櫻一份當嫁妝，決不能把小妹妹拋下不管。只不過，當時她們沒有想到掙這麼多錢。

田柳爽快的點頭：「就是，咱們雖然要掙錢，可是也不能只為了錢活著，連親情都不要了。以前就說好了，分成三份，無論掙多掙少都不能改。」

桃子心細，收好銀錢，就跟她們說道：「今天太亂了，雖是賣了不少貨，可能也丟了不少，咱們趕快清點一下吧，別高興地太早。把丟了的減去，才是賺的錢呢。」

令他們沒想到的是，一番清點下來，竟然沒丟幾樣東西。田桃蹙著柳葉彎眉想了想，說道：「或許因為是王府的地盤吧，看來人們不敢幹壞事。」

田柳哈哈大笑：「可能不只是因為王府，我姐夫跟個大鐵塔似的站在門口守著你，誰敢偷東西走呀。」

大家都笑了起來，霍沉心疼地看著桃子：「快回家歇歇吧，今天你也別做飯了，我去外面酒樓里買些回來吧。咱們家也不缺你掙錢，你樂意開鋪子，我也不反對，可你別這麼拚命呀，咱們得想個法子，要不就雇幾個夥計，孩子們都小，若是天天這樣，你們都得累病了。」

回到家，吃過晚飯之後，田桃來到了田櫻屋裡，輕聲問道：「今天顧承楠跟你說啥了？」

因為田櫻不太熟悉貨品的賣價，就在一樓守著大姐了，碰上不懂得比較方便問。後來顧承楠和顧晴來幫忙，本來櫻子想要顧晴跟自己在一起，可是顧承楠直接就吩咐侄女上樓了，他自己留在一樓幫忙。

剛開始，田櫻單純的覺得，顧承楠是因為跟大姐一家熟悉，跟二姐一家不熟，才選擇留在一樓的。可是，後來顧承楠總往她身邊湊，還趁不太忙的時候問她：「你怎麼不和顧晴去學堂讀書呢？打算開一輩子鋪子？」

田櫻自從到了邯鄲，跟顧晴成了好朋友，就特別羨慕人家博學多才，琴棋書畫什麼都會。她也想學，可是大姐叫自己來是幫忙看孩子的，對這份差事，她並不覺得委屈，因為自己從小就是大姐帶大的。而且，在大家家裡吃的好，她覺得自己來了以後明顯地長個兒了。

可她不能去學堂，那樣的話，阿萱就沒人管了。她不能只想著自己，姐姐們對自己這麼好，得為她們著想才行。

田桃見田櫻紅著小臉不說話，就直白的說道：「我聽到他說學堂了，是不是勸你去學堂？」

田櫻這才點點頭：「嗯，他問我為什麼不和顧晴一起去學堂念書。」

「那你怎麼說的？」田桃追問。

「我說我不想去。」田櫻囁嚅道。

桃子歪頭認真的看了看妹妹的臉色：「櫻子，我想讓你去。」

田櫻猛的抬起頭來：「為什麼？」

「以前咱們在田家營的時候，家裡窮，附近也沒有學堂，所以，我和你二姐就算想念書也念不了。可是現在你不一樣啊，在王府里有這個條件，可以念了，還是多學一些東西好。你看人家顧晴，琴棋書畫樣樣好，人家在那一站，跟咱們村裡的姑娘就不一樣，你不喜歡那樣的感覺么？」田桃問道。

田櫻默默嘆了口氣：「喜歡啊，不過那是人家的生活，不是咱們的，我去念書了，誰帶阿萱呢？我和你們一起跟著二姐夫學幾個字就行了。」

田桃終於明白了妹妹的心思，溫柔笑道：「原來你是擔心阿萱呀，櫻子，前些天忙，我沒跟你說明白，其實我接你來不全是為了帶阿萱，也是想讓你變得比以前更好。我以前打聽過，學堂里的姑娘只在上午有兩堂課，下午你可以帶阿萱呀，上午我帶著她。」

「可是姐，你肚子越來越大了……」田櫻話沒說完，就聽院子里響起了蔣氏的聲音：「桃子在家嗎？」

田桃趕忙走出西廂房，迎了上去：「三嫂，我在這呢。」

蔣氏垂眸看了看田桃微微隆起的肚子，又深深地看了一眼跟在她身後出來的田櫻，笑道：「我聽承楠和小晴說了，你們的娃娃樓生意特別好。我家小叔子出了個好主意，你不是不想要丫鬟么，本來應該分給你們的兩個丫鬟一直在我那呢，他說可以給你換成一個乾淨利索的婆子，幫著帶孩子做飯，再來一個能說會道的丫鬟，跟著你去鋪子里幫忙。這樣，你就不會那麼累了，也可以讓櫻子跟小晴一起去念書。這麼聰明的姑娘，當個睜眼瞎太可惜了。」

沒想到這樣的主意竟然是顧承楠想出來的，田桃心念微動，卻沒好意思直說，畢竟人家的意思也不明朗。就接著蔣氏的話茬說道：「來個婆子倒是可以，畢竟我這月份越來越大了，以後也得有人伺候月子。可這丫鬟是王府賞賜的，讓她去鋪子里幫忙合適嗎？」

蔣氏點頭：「合適，這有什麼不合適的？王爺連角樓都給你們用了，別說是一個丫鬟。每個門客家裡兩名丫鬟，讓她們做什麼隨你們的意。你樂意帶她去鋪子里，是她的造化，還能學學做生意呢，有什麼不好？」