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前言:
他從來沒想到自己會聘請這麼一位女管家；
看起來很冷、很傲，週身還散發出生人勿近的氣息，
跟那種代表著溫暖的、豐腴的、
家庭味十足的管家形象完全搭不上邊。
但，不可否認，她的工作能力相當強，
甚至可身兼管家、廚娘、家務助理、保姆等多樣工作。
只不過……
不知為何，她常用一種恍神而難以理解的眼神看著他；
像是對自己失望，又像是在跟誰賭氣似。
他從未對任何一個員工產生私人方面的好奇，
可卻忍不住想多瞭解她、多接近她。
尤其，他實在很想知道——
她，究竟透過他在看誰？
楔子
「我得提醒你，你已經三個月沒交工作月志了。」溫和的提醒聲從電話那頭傳來。
「因為我這三個月處於休息中。」冷淡。
「你該知道你現在仍是役期中。」口氣仍然好聽得像夏日微風。
「我當然知道我雖然已經出來工作六年，卻還得為你們作牛作馬一年半。」冷哼。
「可別這樣說，聽起來好像你被苛待似的。哎啊，你不會是在跟我撒嬌吧？小姎。」即使聲音裡期待的意味十分造作，仍然是優雅得要命。
「不敢。我可沒有一個當奉氏總管的姑媽。」冷嘲。
「唷，你客氣了，我這個小小總管哪裡比得上你跟代理奉主的——」
「總管大人，長途電話很貴，請說重點！」冷——不，這個低吼很有火氣，一點也不冷。
那頭也很順應她的要求，不再寒暄下去，辦公事了。即使如此，聲音仍是好輕好柔好優雅——
「小姎，是這樣的，你也該工作了。如果你的實際工作日數沒有滿五年的話，將沒有資格參加明年年底的奉主決賽，你心裡很清楚。現在呢，我這邊有一份短期工作，為期半年，薪水很高，挑戰性很夠，允許列入工作天數計算。如果你做得好，將有利於你積分的提高。」
「奉主參選資格我非常清楚，謝謝總管大人的關心，不過我並不需要你代為安排工作。我決定明天南下去某飯店面試，很快就會有工作了。」聲音又冷冷的了。「至於你手中那份很美好的工作，不妨就交給你寶貝有加的侄女，聽說她離開闕家之後，至今都在打零工，很需要您的青睞。」
「小姎，你能如此關心小姁，真是太令人感動了。你們這一梯出師的學徒真是姊妹情深得讓人為之動容。」柔美的語氣帶著些微高揚的激情，彷彿她激動得不得了的樣子。
奉姎唇角猛抽，極力忍住想要開口噁心一下總管大人的念頭。她雖然脾氣很差，卻也不是笨蛋，惹到這個女人，將一輩子被「記住」，太不划算，所以她咬牙忍了。
「雖然你是這麼關心小姁，願意把好工作讓給她接，不過我得很遺憾的告訴你，我家小姁上個月已經脫離打零工的行列，簽了一份為期一年的正職，成為一名私人專屬廚師，那是個錢多事少離家近、出入有專車接送又非常有挑戰性的美差，所以我手邊這個工作還是由你來做適合些。」
「我說過我即將有飯店工作了。」很忍耐的聽完奉總管對侄女新工作的炫耀，奉姎冷聲提醒。
「你之前的工作類型全部是飯店與餐廳，做的都是二廚的工作，這對你日後角逐奉主大位非常不利，因為並沒有出色的成績來為你加分。你確定你還要找飯店二廚的工作？聽我的勸，小姎，你還是接了我手邊這份工作吧。」
「請問大總管怎麼如此肯定我這次找的還是二廚的工作呢？」
「因為你從來不想當大廚。」輕柔而耐心的說著事實。
「也許這次我應徵的就是大廚，你怎麼說？」這個自以為高深莫測的大總管真是令人討厭！
「不可能。」那頭無比肯定的說道。
「這是激將法嗎？」別以為她會上當。
「不。對你，沒什麼好激的。我怎麼會對你做這樣的事呢！」電話那頭輕輕笑了。笑完後，道：「小姎，好了，真的該說正事了，別再逗我笑了。我已經把你新工作的地址與連絡人姓名寄到你的信箱，等會記得去收信。後天早上八點正式上工，別忘了啊。」
奉姎一窒，心中又火又氣悶。這果然才是奉大總管會做的事，強迫別人順從她安排好的事，一點抗議的機會也不給！「激將法」這種方式太溫和，大總管不會用！
「抱歉！我不答應！我不會去！」她吼。
彷彿沒聽到奉姎的吼聲如雷，電話那邊足以媲美廣播總機小姐的聲音仍然溫和輕緩的逕自說明道：
「你的新工作不是餐廳也不是飯店，而是私人僱用，這個家庭成員有些複雜，三年內已經換了四十六位管家與十五位廚娘，可見其挑戰性之高，絕非你前幾年乏善可陳的經歷可比，我相信你可以把這份工作做得很好。由於考慮到你每次工作都是做三個月必倦勤、六個月必離職的慣性，我就幫你把合約簽了半年，配合你不受拘束的性情。雖然說是份短期工作，但僱主希望如果你做得好的話，能夠簽下長約，不過我沒同意，這一點就交由你半年後自行決定吧。」
「我拒絕！我拒絕接受這份廚師工作！」她冷硬說道。
「咦，誰說是廚師工作了？」那頭好驚訝的低呼。
「奉大總管，不必裝了，我不吃你這一套！」
「沒裝啊。」好無辜的聲音。「我怎麼可能明知道你討厭當廚師，還給你找廚師工作呢。」
「難不成奉大總管給我找的是管家工作？」這也太荒謬了，之前還指責她當二廚是不務正業呢。
「對啊，你接下來的新工作正是當一名很有挑戰性的管家，手下統領一名廚娘，以及一名家務助理、一名保姆。」認真的口氣。
奉姎手上的電話差點摔出去，不可思議的道：
「你怎麼可能會找這種非廚師的工作給我做？你有什麼陰謀？」
「小姎啊，你這個人就是脾氣太沖了，這樣不好呢。」
「奉大總管，請你嚴肅正經的回答我！」咬牙。
「這份工作是經過所有長老一致同意通過的，怎麼可能會有陰謀！別忘了你手下還統領著一個廚娘呢，到底還是跟『廚』字有關嘛。又考慮到你不喜歡做飯給別人吃的性格，才為你精挑細選這個工作，所以，小姎，你要知道我們的用心良苦，也不寄望你感激什麼的，只要你好好工作就是對我們這些長輩的回報了。」
「你——」被氣得腦袋一陣暈黑，一時找不到話來罵。
「就這樣了，後天早上八點記得報到。祝你工作愉快，再見，小姎。」
第1章
李從謹很忙，忙到已經沒有辦法常常撥出時間來面試管家。
當然，他承認這是個不好的行為。他不該因為這一年來太過頻繁的面試了二十八個管家，並且還得繼續面試下去而感到煩悶——他是個公認好耐心的人，但顯然，道行還不夠。
無論怎麼說，管家這個職務非常重要，不該因為平均每十天半個月就得換一張新面孔而覺得常常撥出大把時間對新管家人選精挑細選是在浪費時間。
即使他為此而反省，並且下定決心，就算接下來十年內他仍然必須重複著不斷面試管家、家務助理或者廚師等人員之過程，他還是要為此準備好充足的耐心，把這件家庭瑣事當成長期抗戰來對待。
但是，這次是個例外，不得不的例外，同時也讓他感到非常意外的例外。
當他還沒來得及在繁忙的工作中撥出空檔面試，人甚至還在新加坡時，那位新任管家就出現在他家門前了，並且開始執行管家工作。當然，這得怪他太忙，沒有把應徵管家這件事當成特急件來辦，以至於當家裡突然必須馬上有一名管家坐鎮時，他只能連忙以國際電話委託友人火速幫忙找人，那名在獵人頭公司服務的朋友很快幫他找人來，在三天之內搞定。
新管家已經進入他家幫忙了，而他卻對這名新任管家一無所知。他當然信得過友人的推薦，但畢竟隨便讓一名不知來歷的女士出入自家宅第，總是感到有幾分不安忐忑。所以他以最快的時間將新加坡的事務給辦完，頂著已經三十六小時沒有好好休息的熊貓眼；連吃飯的時間也沒有，自然更管不了自己外表的邋遢樣，立刻飛回台灣。
當他形貌狼狽而風塵僕僕的站在家門口，翻遍公事包也找不到家門鑰匙，正企圖在花盆底下、踏墊底下，甚至是信箱裡去搜找一下有沒有誰把備用鑰匙放在那兒時，大門打開了——
然後，他看到了一名扮相與長相都非常不像管家的女士，拿著一支鋁制球捧指著他，冷冷的問：
「你是誰？鬼鬼祟祟的做什麼？」
這是李從謹與奉姎的初相會，印象深刻得讓他就算日後得到老年癡呆症也永遠不會忘記這一幕——
他與她相會於夏末凌晨三點半，這個全世界都睡著了的時刻。他站在家門外看著站在他家門內的陌生女士；而那名陌生女士則把他這個屋主當成了正欲闖空門的宵小，若不是他很快的自表身份，他相信那支鋁制球棒將會在下一秒把他的頭當成棒球給打擊出去，讓他飛成天邊一顆流星……
奉姎長得不像管家。這並不是對她管理家務能力的質疑，而是她給人的感覺很像他在公事上遇到的女白領——長著一張標緻卻略顯倨傲的臉孔，眼中閃動著冷淡而疏離的光芒，筆挺的站姿襯托出她模特兒般的好身段，瘦而充滿力量，是那種很健康的纖瘦。
這樣的形貌，可以是平面時裝模特兒，可以是在電視上出沒的藝人，可以是精氣神十足的都會白領麗人，卻絕對無法跟那種代表溫暖的、豐腴的、家庭味十足的管家搭上邊。然而，她竟然是他的新管家，而且已經為他的家庭服務一星期了。
現在，早晨十點，新管家正式工作的第八天，也是他這個僱主正式被服務的第一天。
先入為主的看法讓李從謹認為這位名叫奉姎的年輕女士絕對不會是一個合適的管家；她太冷，看起來很傲，有一對好看的眉毛，卻像是隨時就要不耐煩的擰起，週身散發著生人勿近的氣息，怎麼看怎麼的不適合當他的管家。畢竟家裡有一名兒童和一名幼童需要照顧，這也是他必須請管家的主要原因。
他從來沒想到自己會聘請來這麼一位管家，就像他從來沒想過自己會蓋出這麼大一幢雙併洋房，就為了讓每一個住進來的人都有房間可以安置。二十六歲以前，他的人生非常孤單安靜；二十六歲以後，他的人生變得擁擠吵鬧。然而不管安靜還是吵鬧，他都沒有選擇的餘地，從來也沒時間去想自己比較喜歡安靜的人生還是熱鬧的人生，日子就已經是這樣了。
他靜靜看著擺在他面前的早餐——一份蛋餅、六顆小籠包、一碗鹹豆漿，搭配著中英文財經報紙各一份。食物看起來像是現做的，但可能嗎？還是附近新開的早餐店？香味實在迷人，他忍不住提筷吃了一塊蛋餅，嘴巴立即被那金黃香酥的餅皮征服。這絕對不會是外面早餐店的作品！這是以他吃了外面早餐二十八年的經驗所做出的保證。然後，他再夾了一顆小籠包入口，再度別無選擇的傾倒於從未領略過的美味中。如果這樣的味道來自於外賣，那一定是去大飯店買的吧？
當然，不可能是奉姎特地從大飯店買來的，那麼，這……是她做的？親手做的？還是哪家冷凍食品推出的高價位新品？
一口接著一口，一顆接著一顆，從來不會在早晨產生食慾的胃袋，像是可以無止境的將所有食物容納。轉眼間，擺在他眼前的食物已經全都吃完。他不知道這是怎麼一回事，現在也沒精神在乎，全心沉浸於一種說不上來的滿足感中，全然忘了前一刻他還在考慮著新管家的不適任問題……
「舅，早。你回來了啊……」懨懨的聲音。
「早，開慧。」
打完招呼後，坐在他餐桌對面位子的是十歲的大外甥女高開慧，暑假已近尾聲，但這個小姑娘顯然還在醉生夢死中，還沒調整好作息時間，每天必定睡到十點以後才會起床。她的面前擺著一份皮蛋瘦肉粥，香味四散，看起來非常可口。要不是他已經吃得太多，還真想也來一碗粥，這粥，應該也不是外頭買來的吧？
向來少眠而容易驚醒的小外甥女岳至柔，這個才剛滿四歲的小娃娃，此時正亦步亦趨的跟在新管家身後，在廚房與餐廳之間來來往往的跟著忙。
「舅舅，這是我的早餐。」軟軟的童音向李從謹獻寶。
「看起來好好吃的樣子，是什麼好吃的呢？柔柔。」小心接過那盤麥片粥，放在餐桌上之後，再將她抱坐在兒童專用椅。
「地瓜牛奶麥片粥！」好神氣的宣佈著。然後用力點頭道：「好吃。」
麥片粥這種不討喜又沒口感的食物，居然有一天也能讓幼兒做出「好吃」的評價，真是不可思議，李從謹心中暗想著。笑著對女娃道：
「真的啊？好吃的話要多吃一點哦。」幫她把圍兜兜綁好，讓她自己進食。
「好，我會吃光光！」小娃娃用力保證，然後很勤奮的開吃。
今天早餐的食客只有三人，這幢大宅子裡，此刻只有四人。
也就是說，常常被弄亂、但現在看起來很窗明几淨的環境，不是家務助理打理的；餐桌上不同於以往只是隨便從外頭早餐店買回來應付的、美味的食物，不是廚娘準備的；還有，打理得很清爽可愛的四歲小娃娃，不是來自那個應該二十四小時隨侍在側的保姆的功勞。
也就是說，這些天來，奉姎這名管家，做的不止是管家的工作，她還身兼了廚娘、家務助理、保姆三份工作……
無庸置疑，她是一個能力很強的女性，但現在的問題不在這裡。
廚娘怎麼不見了？家務助理人也應該回來了吧？保姆呢？
雖然住在這裡的房客們常常不吭一聲就出遠門，但這並不包括在這間大宅子裡工作的員工吧？這些人去哪兒了？
即使這些日子以來忙得暈頭轉向，但李從謹還是深深記得這一年多以來，他必須常常面試的只有新管家。而其他三位員工則在他三度調薪之後，非常有長期工作的意願，至少他深信未來兩三年之內，不必再請新人。
顯然，他是太自信了。
「奉女士，我們需要談一談。」家裡員工的去向，自然得詢問管家。
奉姎從廚房裡端出四杯現打蔬果汁，李從謹見她忙完一個段落，很快地道。
「等你用餐完。」奉姎點頭，將四杯蔬果汁分配好，捧著自己的那杯坐到小娃娃身邊，逕自喝果汁看報。
「現在開始談，方便嗎？」他中午就得出門了，實在沒有太多時間可以與她詳談。事實上，由於下午就得到客戶的公司開會，等會他得進書房整理成堆的文件，時間顯得緊迫，並沒留給他多少處理私人事務的時間。
奉姎看了他一眼，放下報紙。「可以。」
「我想先瞭解一下，目前家裡其他員工的去向。」
這時吃完一碗粥的開慧終於有點精神了，很有加入討論的興致，率先開口道：
「舅，那個趙大媽三天前被奉老大辭掉了；家務助理張姐十天前就被我媽帶去南部出外景，她的助理又跑掉了，就抓張姐代班，這件事你也知道的，然後我媽後來決定跟朋友去香港血拼，說是缺了個幫忙提東西的，就帶著張姐直接從高雄飛香港去了，所以到今天還沒回來；還有妹妹的保姆四天前就沒來了，好像是因為失戀，一直在哭，所以奉老大請她回家去哭，哭完了可以再回來上工。不過我昨天接到保姆電話，她說她不要做了，然後就沒來了。」
「開慧，謝謝你的詳細說明，不過我請教的人是奉女士。如果你吃飽了，是否應該回房間將你的暑假作業寫一寫了？」
「啊，這是在支開我嗎？」小女生不滿的嚷嚷。
「開慧，我晚上要開始檢查你的作業了。你真的應該好好把握時間努力一下，畢竟你的作業完成度攸關著你開學之後每星期零用錢的數字。」
「啊！我馬上回房去寫作業！你們談，拜拜。」尖叫一聲，非常識時務的立即收拾自己吃完的餐具離開餐廳，再不敢參和大人事務。
李從謹靜靜的看著大外甥女將碗筷收進廚房，然後一陣煙的溜上樓，眼中帶了抹沉思，然後轉頭看向一旁的奉女士。
奉姎拿著紙巾幫一邊的小娃娃擦臉。這個剛開始學著「自食其力」的娃娃，理所當然會在每次用餐時吃得一臉一身一桌狼狽。她臉色冷淡，沒對小娃娃加以讚賞或責備，手勢很輕柔，平淡的眼中也不見半絲不耐煩，但也沒什麼溫情就是了。
就像個機器人在完美執行著工作。默默看著的李從謹心中浮現這個感覺。
「你為什麼辭掉趙女士？」他輕聲的問。
「她是貴府廚子，卻沒有任何廚師執照。」奉姎回道。
「……是這樣嗎？不過她有豐富的烹飪經驗，曾經在幼稚園的廚房工作過，也在一家大型的辦桌公司當廚助十年以上，應付一般家常菜並沒有任何問題。雖然做不出精細大菜，但我們對她並無這方面的要求。有沒有執照這一點，我並不在意。」事實上，他得承認他從來沒想過請一個來家中幫忙煮飯的歐巴桑，需要她附帶金光閃閃的廚師證照。
「第二點，從趙女士身上，我看不出貴府需要廚師。」將小娃娃打理好門面，開始餵她暍蔬果汁。
「怎麼說？」看著她的動作，才想到自己面前也有一杯還沒喝。微微皺著眉看向那杯橘中帶褐的可怕顏色、號稱健康蔬果汁的東西。知道這裡面一定有討人厭的胡蘿蔔以及生菜類的東西，搞不好還有苦瓜……味道一定很恐怖吧？他略有遲疑，但看著小娃娃乖乖的喝著，也就決定小小的嘗試一口，發現……並不難喝，蘋果和優格把蔬菜的腥味給蓋過去了。
他謹慎而緩慢的啜飲，一邊聽著奉女士沒有高低起伏聲調的報告趙女士的工作情況——
「早餐，買外頭現成的；中餐，買麥當勞或者肯德基；晚餐，買便當，三天以來皆如此。我認為這樣的工作，任何一個有外送服務的餐廳都能做到，不必特意請來一名廚師，所以我就請趙女士離開了。」
李從謹無言了好半晌，才緩緩道：
「家裡只剩兩個孩子，趙女士通常不會開伙，直接配合小孩子的喜好買外食，這一點我是知道的。你認為她失職，在辭退她之前，不是應該給她改正的機會？還有，你辭退她，為什麼你以及趙女士都沒有打電話連絡我？雖然你是她的上司，但員工的任用與解聘，總該向我知會一聲吧？」
「我不習慣打電話給不認識的人。」奉姎瞥了他一眼，然後道：「至於趙女士那邊為何沒打電話向你申訴，我就不曉得了。」
真是個很難對付的女人……李從謹努力忍住想伸手揉額角的衝動。吁出一口郁氣之後，接著問：
「接著，我們再談談對於保姆邱小姐的情緒問題，我認為你的處理方式並不恰當。人都有失意傷心的時候，你可以放她幾天假，不必嚴厲的要求她離開。」
「我請她哭完了再回來，並沒有辭退她的意思。」她平平的說明。至於小保姆哭個沒完，聽了她的話之後決定走人，她有什麼辦法？責任不在她吧？
「你這樣說話，誰還待得下來？你是她的上司，應該對她包容些。」
「她成天在小孩子面前哭，對孩子造成不安情緒，有違職業道德。她是來工作，不是來這裡看心理醫生兼療傷。」再說，她已經包容那個保姆三天了好不好？失戀哭三天還不能哭完，那就回家哭三十年去吧！
「奉女士，你的處理方式雖然正確，但太過不近人情。趙女士與邱小姐或許有某些不好的缺點，但這兩年來，也算把這個家照顧得不錯，如果你不反對的話，我打算再把她們請回來，這樣你也不用勞累的身兼多份工作。」他還是不喜歡蔬果汁，但現在他需要降火，所以不知不覺的將一整杯都喝完了。喝完後，做出決定。
奉姎將吃飽喝足的小娃娃給抱下坐椅，輕輕拍了拍她，讓她自己去玩。然後，才正眼看著她的新僱主，淡道：
「我知道了。」
他不是徵詢她的意見；她也不在乎他的決定。
他有權行使主人家的權力，即使是推翻她所做的決定；而她，盡了管家職責，即使做了該做的事卻被主人家否決，那也不是她的責任。
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在奉姎擔任管家工作的第十二天，從香港購物回來的高凱琳依照慣例的一進家門就開始把身上的皮包、外套、採購回來的衣物，甚至是公事包裡的所有文件四處亂灑，從玄關開始，一路丟上二樓，散得到處都是，讓這間原本好不容易維持了快半個月整齊清潔的宅子，再度回復成垃圾堆的常態。
弄亂了滿屋子的高大小姐，在對女兒展示完自己的瞎拼成果之後，拍拍屁股回房去睡了個長長的覺，好把這一個月來的疲憊給睡掉。這是她的習慣，從來都是如此。
所以當她睡足了五個小時，在下午一點半醒過來，心情很好的下樓，打算吃一頓減肥餐止止饑，然後再好好去巡視自己的戰利品，順便把接下來的工作好好安排一番時，卻發現散落在四處的物件都不復存在，驚得怒火沖天的大叫——
「誰？是誰把我的東西亂收走了？出來給我自首！」身為一個知名主持人，更不乏主持熱鬧晚會經驗的高凱琳，其肺活量之強勁、聲音之渾厚有力，只有大聲公足以媲美之，她這一吼，其聲音不止響徹大宅的每一個角落，甚至連左鄰右舍的房屋都為之抖上一抖。
「哇哇哇——」本來安靜坐在角落遊戲區堆積木的柔柔被這聲巨吼嚇得哭出來。
「誰在大叫啦！」在二樓房間裡午睡得正美妙的高開慧跌跌撞撞的跑出來，整個人掛在二樓欄杆扶手上，哀歎：「噢，老媽，你忙了那麼多天回來，怎麼就有力氣大吼大叫了？拜託你也考慮一下別人好不好！」
「我的東西呢？我的文件，丟在這裡的文件，我明天開會要用的，到哪裡去了？」高凱琳沒心情聽別人說什麼，氣急敗壞的指著她站立的地方，「這裡應該有我的手提電腦的！」然後又走了兩步，指著樓梯第三階：「這裡有一份很重要的企畫案，誰去動它了？人呢？叫其他人出來！都跑哪裡去了！」愈說愈抓狂，配合她起床之後、化妝之前的慘白憔悴模樣，其尊容之可怕實在讓人不敢直視。
「嗚……姐姐……怕怕……」原本縮在角落的柔柔抽抽噎噎的小心繞過披頭散髮抓狂中的高凱琳，爬上樓撲入小姐姐身上尋求安慰。
「乖乖，別哭。我媽不是故意的，你就當她在發聲練習就好了。」拍了拍小娃娃，很無奈的看著樓下的母親。她的母親大人此刻正在四處尋找「兇手」，在廚房、餐廳、客房等地穿來竄去，像只冒煙的無頭蒼蠅，嘴巴動得很快，不知道在罵些什麼。她聳聳肩，低頭問柔柔：「怎麼只有你一個人在樓下？你邱姐姐呢？」
「她打電話。出去了。叫我玩。」小娃娃以她有限的詞彙說明著。
「厚，怎麼又這樣！」高開慧歎氣。這個邱小姐才回來上班兩天，就蹺班得這麼理所當然，不明白舅舅為什麼還要好聲好氣的把她請回來，大人的想法真奇怪。
這時四處找不到人的高凱琳氣勢洶洶的跑回來，抬頭質問二樓的女兒：
「怎麼沒有人在家？趙大媽呢？還有邱小姐呢？對了，你舅不是又請了一個管家來上工了嗎？都到哪裡去了？」
「那個——」
「算了，不管那些！開慧，我問你，你有沒有看到是誰把我的東西亂收定的？」這比較重要！
「……其實也不是亂收走，你那樣亂丟東西本來就不對……」
「你只要回答我的問題就好了，其它有的沒的就不必說了！」不耐煩的打斷。
「好吧。」聳聳肩：「是這樣的，你散落整個屋子的東西都是新管家收拾的。我看到她拿了一隻大紙箱把所有東西都收在一塊，然後拖到外頭那間雜物間去了。你去那裡應該可以找得到。」說完，原本打算舉起雙手搗住自己耳朵的，但發現懷中的柔柔比她更需要，她是姐姐，應該要愛護弱小，只好哀怨的改而搗住小娃娃的耳朵。然後——
尖叫聲響徹四方，狂發魔女噴火暴走。
「什——麼？我那些貴重的衣服、那些重要的文件，都被當成垃圾給收走了？她好大的膽子！沒有人跟她說我的東西就算是一張面紙也不可以亂動嗎？要是弄丟了她賠得起嗎？啊！誰給她權力亂動我的東西的！你沒跟新管家說嗎？」
「我有說。不過其他人倒是沒說。」高開慧努力回想一下，發現那時候確實只有她說了一句：「我媽不愛人家動她的東西。」，其他人，像是趙大媽、邱小姐等人，像在等著看奉女士倒楣似的，一句話也不說，就由著奉女士清理滿屋子的凌亂。
不過高開慧想，就算那時舅舅還沒去上班，或者屋子裡其他人都給了奉女士「請勿動手」的忠告，奉女士應該也不會聽吧。
「你是說，你這個主人家開口說了我們家的規矩，而那個管家居然還是我行我素的亂動我的東西？是不是這個意思？」
「……嗯，算是吧。」
「太過分了！你舅舅怎麼會找來這種莫名其妙的管家？一點規矩都不懂，他都不管的嗎？」
「其實我覺得奉女士做得不錯啊。」高開慧小聲的說道。
不過盛怒中的高凱琳當然聽不到別人在咕噥些什麼，她光忙著生氣都來不及，在這種情況下，她從來不會聽到別人在說些什麼。滿心漫湧著對那位素未謀面的新管家的不滿，愈想愈生氣——
「雖然家裡一直應徵不到管家，但管家這個職務也不是那麼必要，叫煮飯的趙大媽兼著也就是了，我之前一直跟你舅說，他就是不聽，看看他現在找來什麼亂七八糟的人！不行，我要打電話給你舅，叫他把人辭了！對了，我的手機呢？」碎碎念完，開始掀沙發坐墊。
高開慧苦著臉看著好不容易才整理好的客廳在母親的魔掌下再度陷入凌亂的結局，歎了口氣道：
「媽，茶几上有家用電話，你就打那個就好了，幹嘛非要找手機？還有，我不是說了嗎？你的所有東西都被收到外面那一間去了，包括手機，所以你就算把沙發拆成碎片，也不會找到手機的。」奉女士回來看到這樣一定會很生氣的……
「氣死我了！也不早講，浪費我的時間！」高凱琳恨恨的將手上的靠枕丟到腦後，全然不管那個靠墊撞倒了擺在電視櫃旁的木雕，那精美的木雕當下「扣嚨」一聲掉在地上，也不知道有沒有摔壞。
對自己的破壞力全無自覺的高凱琳氣呼呼道：「我一定要把那個搞不清楚狀況的管家給辭了！可惡！」吼完之後，才想到：「那個新管家去哪裡了？為什麼家裡的員工都不見了？她帶頭集體罷工嗎？」
「不是啦。我午睡前聽奉女士說要帶趙大媽去買菜，我想等一下就會回來了，因為總要回來準備晚餐咩。」高開慧牽著小娃娃下樓，肚子有點餓，準備到廚房找點好料填肚子。自從奉女士來上班之後，她就老覺得肚子餓，真要命，一定會肥死的說。
「媽，你要不要吃點心？廚房裡有肉包子：還有鹹蛋糕，微波一下就可以吃了。」
「現在我哪吃得下，你在開玩笑嗎！發生這樣天大地大的事，我氣都氣飽了，還吃什麼！」雙手成拳怒揮了幾下，瞪了女兒一眼道：「吃你的去！別吃太多，小心肥死你！別吵我，我要找你舅舅說這件事！我一定要把那個搞不清楚狀況的管家趕出去！哼！」
高開慧牽著小娃娃繞過全身正沐浴在怒火中的暴龍，往廚房閃去，不再多說什麼。反正她老媽現在什麼也聽不下去，她還是多吃些好料的吧。要是奉女士真的被老媽趕走了，那以後可就沒這麼好吃的東西可以吃了。
不過，話又說回來，奉女士真的會被趕走嗎？雖然老媽趕人趕得很有經驗——歷任管家大多是受不了老媽機車的生活習慣而一一求去，更別說老媽對別人冷嘲熱諷起來時，真是刻薄得讓人恨不得殺了她或乾脆自殺。但她總覺得奉女士搞不好比老媽更機車更難纏，沒那麼容易被趕走。
唉，看在奉女士煮的東西超好吃的份上，只好對不起老媽了，她是支持奉女士留下來的。雖然奉女士不是個好相處的人，留下來的話，老媽肯定常常會被她氣得變身成可怕的噴火女暴龍，不過……反正老媽常常在生氣，習慣了就好啦。
「姐姐，奉阿姨也要走了嗎？」小娃娃憂慮的俏聲問著。
「不會啦，奉阿姨不會像前面那幾個……還是幾十個……嗯，有沒有幾百個？好像沒那麼誇張，總之，她不會像之前那些管家一樣，做不到幾天就閃人啦，你放心。」說是這樣說，但其實自己並不那麼確定。
只能祈禱舅舅不要屈服在老媽的一哭二鬧三上吊之下，把奉女士解聘。她是個正在發育中的幼苗、國家未來的新希望，需要美食的灌溉。
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「……嗯，我知道了。我現在在忙，等我回去再說……我今天應該八點可以到家——假如你現在可以將電話掛掉，別再耽誤我上班時間的話。嗯，好，再見。」
在通話半小時之後，李從謹終於可以將手機合上。雖然臉上沒有露出半絲疲憊的表情，但這通滿是抱怨的電話，卻讓他覺得比連續工作十八小時不休息還累。
他需要休息一下，但現在不行，還有一個會議在等著他。而這個會議為了他，已經推遲十分鐘了。將手機收入口袋，他拿起桌上的文件，走出辦公室，看到幾個合夥人正坐在休息區喝茶聊天，帶著歉意的對他們笑道：
「不好意思，讓大家久等了。」
「也沒等多久，明廉一分鐘前才剛到，就算你沒講電話，我們還是得等他到了才可以開會。」年紀最大的李政棋哈哈一笑，起身指著正站在窗邊喝咖啡的男子說道。
「好了，我們進去開會吧。」在會計師業界有「最美麗女會計師」美稱的唐可恩淡淡的瞥了李從謹一眼，率先往會議室走去。
「好好，開會開會，我們夫妻倆今天還得開車回中部呢，就不先忙著哈啦了，辦正事要緊。」李政棋拉了老婆的手跟著走。
李從謹站在會議室門口，讓合夥人一一進去後，自己走在最後，將門關上。
這是一間由五個人合夥成立的會計師事務所，五個人分別掌理北中南的業務，其中企圖心旺盛的唐可恩與宋明廉已經先後到大陸去研讀完兩岸稅務法規，如今是台商心目中的查帳高手，幾乎終年都待在大陸幫忙客戶整理帳務，也是他們這間經營了五年的中小型會計師事務所財源滾滾的大功臣。
他們的事務所雖然不能與台灣傳說中老字號的四大會計師事務所相提並論，但收益上來說，已經很可觀了。兩年前開始領到豐厚的分紅時，大家都覺得未來非常美好，雖然不景氣的陰影橫掃全世界，但每個行業仍然努力像小強一樣的活著。這個時候「小而美」的好處就看出來了，更少忙碌非常的「康誠會計師事務所」裡的員工無需面對裁員這類全球性問題，他們天天加班加到口吐白沫，不時催著老闆快點再多找一些幫手進來，大家都快忙瘋了，天天以公司為家總不是個辦法。
當然，找一些新員工進來，也是今天開會要討論的議題之一。現在發言的人就是負責人事這一塊的錢娟恰，她正根據自己統計的資料說明每個帳務小組所需補充的人數，以及她希望應徵進來的員工都是國立大學本科系的學生、無經驗可，但至少要有會計二級檢定證書……
找人哪……
李從謹一心二用的在心中默默歎氣。縱使失業潮不斷創新高，滿街都是找工作的人，但真正能符合業主心中期待的員工卻是稀少得讓人無力，往往投來的數百張履歷裡，能用的不過三五個，這還已經是以最低標準來要求他們了。
所以說，應徵人真是件辛苦的工作。
老實說，那位名叫奉姎的女士並不是他心目中理想的管家人選，但基於不想再找人的心態，他並不想輕易辭掉她一—雖然她看起來也不那麼樂在工作，好像無言的等著他開口請她走人似的。當然，這只是他個人的臆測，畢竟她那張撲克臉實在很容易讓人誤會……
新管家不苟言笑，顯得冷漠，少言又不好相處，但她工作能力很強，她做著每一份她該做的工作，而且還做得出奇的好……思及此，不得不想起她迷人的廚藝，然後，他發現自己肚子餓了。
雖然覺得她不適任，但他不想辭掉她，即使她的存在會讓凱琳將家裡鬧得雞飛狗跳。這兩人徹底不會合的，他非常明白。某種程度而言，凱琳與奉姎都是很自我的人，差別在於，凱琳的自我會製造混亂造成別人生活的不便，而奉姎的自我則在於獨善其身的自律，別惹到她的領域就沒事。他想，家裡有一個自律的管家坐鎮著，是件讓人感到安心的事，所以，他想要她留下來。
當然，他不會承認想要讓那個不討喜的奉姎留下來的主要原因，是來自於對她烹煮出的食物的垂涎……
肚子好餓……明明才吃過午飯沒多久啊，現在連下午茶的時間都還沒到，怎麼就餓了呢？
然後，他忍不住的想，如果今天早一點回到家，不知道能不能趕上晚飯？趙女士回來上班了，那麼今晚的菜還會是奉姎煮的嗎？
這是個重要的股東會議，討論的內容攸關於這間事務所未來三年的發展定向，每一個議案都需要全部的股東同意，容不得片刻的分心。
李從謹很努力的命令自己不要再一心二用了。是沒有在想了，但從胃袋裡直往上冒的饞意，卻是怎麼也克制不了。
好想吃東西啊……
早上吃的肉包子，好像還有剩，回家之後不知道還能不能吃到？
第2章
新工作的環境真是個混亂且沒有秩序的地方。這是奉姎在李家工作了二十天之後，總結出來的定論。
大家庭的生活型態她不是沒經歷過。她自幼在奉氏主家長大，已經習慣了常常有人在家裡出出入入，三天兩頭有人住進來搬出去的，就像間旅館似的。可是她堅信這是奉家專屬的特殊風景，一般人家是不可能有這樣的景象出現的。
顯然她還是孤陋寡聞了，看看這個李家，很輕易的就把她的認定給推翻掉，讓她知道世界之大，果然無奇不有，做人還是別太自我設限的好。
李家大宅位於城市的邊緣，環境清幽、生活機能良好，這兩年捷運線通了之後，交通一下子便利起來，帶動地價狂漲，原本空曠荒涼的地段，漸漸熱鬧起來。李從謹這幢宅子建得很早，卻是這兩年多才搬過來住，聽說在很久以前就以非常便宜的價格買下這塊地，也蓋了大坪數的洋房。原本只是為了投資，沒想到會有搬進來住的一天。
這幢房子光是臥室就有十二間，但聽說偶爾也會有房間不夠住的情況出現。奉姎並不明白這個宅子裡的成員的情況，不過她也不感興趣就是了。畢竟她只會在這裡工作半年，等合約一到期，馬上走人，應該沒有機會見識到全員到齊的盛況。
經過這些日子的瞭解之後，她認為在這段工作期間之內，她應該只會服務五個固定住客，至於其他流水住客，就暫且不管了，反正又還沒見到。
根據李從謹的說明，她知道主要的工作重點應該要放在兩個孩童身上，這是她被聘請來的主要原因；李從謹需要她管理家中其他三名員工，讓這個家庭運轉順利，不產生任何問題。
不過她認為這個家庭裡或許最需要照顧的是孩子沒錯，但最難搞定的人不是小孩，而是兩個孩子的媽，從見面的第一天，她們就很難搞了。
高開慧的母親，是個相當具有知名度的電視主持人，其形象向來以聰慧機靈著稱，早期出道時，更有個「高學歷、高EQ美少女」外號，在轉型當主持人之後，是公認的知性美女，據說再如何機車龜毛的來賓都無法惹火她。不時有傳聞說她做作，好脾氣都是裝的。但不可否認如果一個人在演藝圈打滾了近十年，卻始終沒有被八卦雜誌拍到她臭臉對人的相片，就算是裝的，能夠一路裝到底，也實在是件非常了不起的事了。
奉姎雖然不常看電視，但對於知名的公眾人物，還是多少有些耳聞的。由於她脾氣不太好，所以對於那種無論如何被招惹都可以保持表面平靜的特異功能人士，向來存著三分羨慕與好感。不過，她現在知道了，現實是殘酷的，這個傳說中脾氣好得要死的高凱琳大牌主持人，是個動不動就抓狂的暴龍。奉姎認為高凱琳似乎偏好以這種方式來排解工作壓力，雖說是情有可原，但妨礙她的工作就很不好了，所以她無法縱容。
然後，柔柔的母親，曹敏敏，則是一個神經脆弱到隨時可以為了一點點小事而崩潰的小女人。當然，所謂的「小」女人，不是指她的體重，而是她的性情。
純粹從體格來看，任誰也不會把「柔弱」這個字眼冠在曹敏敏身上，畢竟她實在是……有點胖。真是難以想像那麼纖細的骨架，如何撐得起長期暴飲暴食之後累積出來的豐碩脂肪。
因為肥胖，原本應該是十分娟秀的五官，被肥肉擠得變形，幾乎可以說是面目全非。從柔柔的長相不難看出來，曹敏敏原本是長得相當秀麗的，但長期生病讓她外貌全毀。
是的，曹敏敏生病了。她每天不停往嘴裡塞進的東西，除了食物，還有數不清的藥片。貪食症與憂鬱症徹底將她擊垮，並且並發了諸多精神官能方面的病症，自體的免疫系統也破壞得亂七八糟，三天兩頭的上醫院，讓原本就不堅強的小女人更是難以振作。聽說這一切都是失敗的婚姻所造成的。
高開慧與岳柔柔這兩個女娃都是單親家庭下的產物。
高凱琳是未婚媽媽，女兒是年輕時一段愛得要死要活的戀情留下來的紀念品（這個說法來自高開慧小朋友）；而岳柔柔則是還在母親肚子中時，就被父親那邊要求離婚。雖然隨了父姓，但據說生身父親從未探望過她。那個無情的父親在金錢上倒是慷慨，贍養費以及育兒費給得相當大方，唯一的條件是——不許曹敏敏跑去煩他。（以上八卦資訊來源出自趙大媽）
這兩對母女，是李宅的長駐房客，再加上屋主李從謹，奉姎的服務對像主要是這五個人。一個小小的五口之家，竟然需要四個員工服務，不得不說這些人的錢真的是太多了。
以前聽過一句很出名、讓窮人聽了很想開扁的話——錢多到一個程度，也只是個數目字而已。她是不知道一個人一生中要累積多少財富，才會讓人感覺到自己名下的財富只是一個數字，隨隨便便甩個幾千萬、幾億出去，也不痛不癢、麻木不仁，至少她這一生是沒有機會體會到這種「麻木感」了。所以她難以想像這家子人為何如此的花錢如流水，現在不是全球性的經濟不景氣嗎？莫非那只是個誤會？
她仔細端詳過李從謹給她的名片，知道他是一間中型會計師事務所的股東兼總經理。那是個錙銖必較的行業，每一個在會計師事務所待過的人，都會鍛煉出「吃苦當吃補」的強悍性格；每一個離開會計師事務所的員工，都不會對它有太美好的評語，「又苛又累」這四個字已經算是很中肯厚道的評價了。
奉姎見過許多會計師，這類人的形象通常不會差太多，總而言之，對錢看得很重，絕對不會把錢花在不應該花的地方，而當他們消費出一百元時，通常會苛求獲得五百元的效益，這是會計師融在骨血裡的特性，不應該有例外，但顯然李從謹就是那個例外。天曉得李從謹這個會計師怎麼另類成這樣，這樣的揮金如土，在同業面前會抬不起頭吧，太不合群了！
還有，會計師這個職業有那麼好賺嗎？她記得以前在餐廳打工時，請會計師幫忙做外帳，一個月也不過給個三千五千左右，如果一間事務所能接到上百家的外帳業務，看起來好像是收入滿好的樣子，但也不至於好賺到可以不把錢當錢看吧？
身為李家大宅的總管，她知道其他三名員工的薪資數目，加上她的一起算，一個月至少要二十萬元的支出。李從謹一個上班族小老闆，他個人的月薪搞不好才五、六萬，根本支應不起這個家的全部開銷，所以他應該有別的財源，除了寄望公司業績長紅，在年終分紅時有豐潤的進帳外；再者就是可能他繼承了長輩的財產，而且還是那種每年光是放在銀行生利息就吃喝不愁的巨大數字，得有這樣的身家，才供得起這間宅子的開銷。當然，假設這宅子的所有開銷都是李從謹一力承擔。
不過李從謹似乎沒有承擔的理由，畢竟這兩名被他稱為姐妹的女子，跟他其實一點血緣關係也沒有，而且很明顯的，這兩位女士比他富有多了。一個是月收入百萬以上的知名女主持人；一個是得了前夫鉅額贍養費的失婚婦女，光是這樣的進項，足夠她們揮霍三輩子了。所以如果她們也有分攤家用的話，是比較合理的。
曹敏敏是李從謹繼母的女兒，而高凱琳則是李從謹繼父的女兒，聽起來有點複雜，勉強算起來是姻親的親戚關係。現代人連自己的直系血親也不耐煩同住一處互相照顧，更別說是這樣的「姻親」了，居然會湊在一起，實在很稀奇。
雖然不太清楚李從謹的父母是怎樣的情況，但光看他們的子女好好的自家不待，偏要搬來與李從謹合住，就知道其中很有故事。
在趙大媽熱情十足的八卦之下，她知道李從謹的雙親在他一歲時就離婚且火速各自嫁娶，除了生育好幾個他子女外，再加上繼父、繼母在前一段婚姻所生的子女，兩邊的家庭兄弟姊妹加起來七八個跑不掉。這些有血緣的、沒血緣的手足，有時興起就會往這邊跑，搞得這間宅子就像間旅館似的。
怎麼看，都覺得李從謹不是那種喜歡熱鬧的人，但他的生活卻是熱鬧無比。在這幢屬於他的大宅子裡，唯一真正屬於他的私人空間，大概只有臥室吧。而他似乎對此全無意見，想來也真是個好脾氣的人。
不過他並不是個沒有原則的人——光是之前推翻她的解聘決議，堅持把她認為不適任的趙大媽與邱小姐給請回來這件事，就知道他脾氣很不錯，但不代表可以輕易被別人的意見牽著走。
那麼，同理可證，這個家如此熱鬧，也是他默許的了。即使他並不那麼喜歡，是嗎？
「才工作二十天，你家僱主又早出晚歸，你怎麼知道他的性情怎樣？你老闆有跟你說他不喜歡熱鬧嗎？」奉婕在MSN上打出這個疑問。
奉姎看著電腦工作列上的對話框還在勤勞的一閃一閃，熱情的要求她的回應。在她已經浪費了半小時以上來滿足奉大八卦的東家長西家短之癖好之後，她以為應該夠了，但顯然並不。只好停住對著空白工作月志發呆的動作，將視窗打開，打字回道：
「是你問我的，難道我還要為我的猜測的正確性負責嗎？我們現在只是在閒扯，不必太認真。還有，我們已經哈啦很久，夠了哦。」
「這不是認真不認真的問題。主要是你觀察的心得，應該有所依據，你要不要舉幾個實例說明一下？也好讓我做出結論來結束這次的八卦網會。」電腦另一端的奉婕努力追問。
「阿婕，你現在也正在寫月志對吧？我們都有趕作業的壓力，有空好奇我的新工作，還不如把握時間把這件煩人的事做完。」
「剛剛在你說八卦時，我已經寫得差不多了，所以現在可以聊天。」那頭打出一行很欠扁的字。
「但是我還沒有。」冷冷的回應。
「你寫到哪了？」
「word上只有四個字——工作月志。」
「啊，那就是還沒有寫的意思。既然現在寫不出來就別忙了，你把麥克風打開，我們對話吧！打字太慢了。」
「可是我不想說話，我覺得對電腦說話看起來很傻。」打完這句，又接著打道：「如果你嫌打字很累，那好，我們就各自休息吧。」
「不要啦！我好不容易在網上遇見你，你平常都不打開MSN的，今天好不容易被我堵到，你別想閃人！」打完這些字之後，更打了一長串驚歎號以示自己的激動。
奉姎看得好無言，打字道：
「又不是什麼重要的事，你幹嘛這麼激動？」
「雖然不是什麼重要的事，但你滿足一下我可憐的好奇心會怎樣？」
這種八卦知道了又怎樣？奉姎一直很疑惑奉婕這傢伙為什麼對別人的工作、別人身上發生的故事都有那麼豐沛的好奇心，工作以外的時間老是掛在MSN或者skype上堵人，對著同門師姐妹追問著最新生活狀況，也不知道有何樂趣可言。
「說啦說啦說啦∼∼∼∼」
見她遲遲沒有回應，那頭竟然把「說吧」這兩個字不斷的複製貼上，塞滿了頁面。
「……其實也沒什麼好說的，反正我在這裡又做不久。」
相較於她意興闌珊、死氣沉沉，那頭劈哩啪啦打出的字串簡直像吃了興奮劑似的，這個打字龜速的傢伙，也只有在對別人的八卦窮追猛打時會運指如飛。就見她火速打出一大堆字——
「你願意留下來半年耶！以你的耐性來說，已經很了不起了！那表示你的新僱主對你而言沒有那麼難以忍受。我們都知道剛開始時，你有多痛恨這個奉總管強塞給你的工作不是嗎？我以為你會故意搞砸，然後不出三天打包走人。關於這一點，你怎麼說？」
奉姎實在很想關掉MSN，但想到關掉之後，接下來她的手機肯定會響個一整天，擾得她不得安寧，只好慢慢的打字道：
「我跟你說過了，我來這裡工作的第七天，把三更半夜回國的屋主當成了小偷，險險將他的頭當西瓜打爆。接著，再得罪了他那個喜歡到處亂丟貴重物品的繼姐。最後，也是三天前的事，屋主的繼妹回來了，我在廚房那邊的門口遇見她，誤會她是來收廚餘的歐巴桑，好心的把剩菜倒給她，然後她就崩潰了，一路哭到屋主回家。我一下子就得罪了這間屋子五分之三的人口，還以為這間宅子裡唯一的男性成員會請我走人，但誰知道竟然沒有。」
奉姎還有話還沒打完，中間很快插進一行字——
「不是吧？你得罪的不止是五分之三人口吧？你不是說那個廚子、保姆也對你非常有意見？而另外一個家務助理因為還沒被你正式領導，所以不列入統計外，我覺得你顧人怨的指數還得往上算。」
奉姎看了八卦女的高論，嘴角微微抽搐。深吸了口氣之後，決定視而不見。
「為了他繼姐妹的事，他又找我談了兩次，談的時間不久，也就幾分鐘，但三次的接觸讓我覺得他就是那種人——他容許自己的家凌亂吵鬧，但他其實並不喜歡。」
「哦……」那頭打出了個意味深長的單字，而且又來複製貼上那一套。
「哦你的頭，又在胡亂下什麼結論了？」
「我從來不胡亂下結論！」覺得自己的權威被侵犯，那頭奉婕振振有詞打著：「我知道了！你的新僱主跟代理奉主很像，所以你願意留下來，要不然你早走人了！啊哈！就是這樣沒錯地！囚為他個性像——奉、靜、言！」
那頭得意洋洋的炫耀自己的觀察結論，正等著被誇獎，誰料到下場竟是——奉姎絲毫沒有任何預警、連「88」兩個簡單的網路告別詞令都欠奉地，下線了。而且立即抄起桌邊的手機，按下關機鍵，謝絕任何人聯絡到她。
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「你來工作也有一些日子了，做得還習慣嗎？有沒有什麼不適應的地方？」
現在是晚上十一點半，向來早睡早起的奉姎因為有點認床，睡到半夜不得已的醒過來。既然醒了，當然要出來喝杯水，現在是初秋了，很容易感到乾燥口渴。不過她沒想到會在這種三更半夜的時刻遇見屋主，而這個一家之主身上還穿著筆挺的西裝，看得出來是剛進門沒多久，他的公事包還擱在廚房的餐具櫃上呢。
一家之主李從謹顯然也沒預料到會在此時此刻見到她——在他才剛搜刮完冰箱，將裡頭的剩菜剩飯都捧在手上，準備微波加熱時……這讓他感到有些尷尬。
似乎總是很容易在夜深人靜時刻遭遇到她，而不幸的是他都會處於一種不甚理想的情況；上次是被當成了宵小，而這次……好像仍然像個宵小。
幸好奉姎是個少言的人，在面對有點尷尬、不在預期內的情況時，她也就視而不見了，也不會試圖找個什麼話來打圓場，讓別人好過一些，不過，她的安靜，正是他需要的，什麼話都別說最好。
她對他點了點頭，拿了水杯倒了一杯開水，然後看著他手上的食物，問道：
「你等會還要工作，還是準備休息了？」
「呃？」李從謹不明白她為什麼這麼問。
「如果你還要接著工作，需要比較多的熱量補充，我幫你把這些東西加熱；如果等一下就要休息的話，我建議你吃清爽一點的粥品，對胃比較好。」
原來如此。李從謹很快道：「我等會就休息了。不過我沒看到冰箱裡有粥，就不勞你費工夫了，我吃這些就好。」
奉姎看了下牆上的掛鐘，道：「二十分鐘就可以了。你可以趁我煮粥的時間先去洗澡換衣服什麼的，等你下來時，粥就可以吃了。如何？」
既然她願意幫忙，李從謹當然樂於同意。飢腸轆轆的他，此刻需要熱呼呼的食物入口，尤其出自她的手藝，真是令人期待，肚子當下感到更餓了。
「麻煩你了。我一會下來。」說完立即上樓去。
然後，果真二十分鐘之後，餐桌上神奇的多了一大碗魚片粥，香味老遠就能聞到，令人忍不住食指大動，要不是粥很燙，沒辦法大口吃，他真想捧起來就往嘴裡倒，迅速滿足胃袋的需求。
只是很簡單的魚片粥，就是柴魚湯底，當爐台上的白粥煮好時，倒進鋪滿薄薄魚片的粥碗裡，利用粥的熱度，瞬間就讓魚片熟透，再灑上香菜、碎油條與蔥花，這樣就做好了一道鮮美的粥品。
很好吃。這麼簡單的食物，他就是覺得非常美味。
心情很好的他，開口問了奉姎她在這裡的適應問題——本來他沒想到要問的，在這三更半夜時刻，怎麼說也不是談工作的好時機。他這一問，使得原本捧著水杯就要回房的奉姎只好停住腳步，轉而拉開椅於，坐在僱主對面。
雖然時機很不恰當，但既然老闆現在想問，她也只好回答了——
「既然要在這裡工作半年，我一定會適應這裡。」
半年？李從謹聞言一怔。哦，是了，是半年沒錯！那時他人在新加坡，由於急就章的委託友人即刻找來管家，怕管家終究不適任，於是只願意擬一份半年的合同，想說若是不適任，可以請她半年後離開。
看來，她似乎也沒有長做的打算，是嗎？
「……我想你會適應的。不過，要是家裡有什麼問題，希望你能隨時找我談，我會處理——我是指，可能有些情況會讓你受委屈，你別隱忍，可以告訴我。」
「好的，謝謝。」她點點頭，很快看他一眼，表示聽到了，然後目光又靜靜的垂下，看著捧在手上的水杯。
當李從謹開口說出這些話時，其實心中也在猜測著她會怎麼回應，是趁機投訴凱琳她們的刁難？還是對手下兩名不合作的員工向他大吐苦水？他已經非常習慣於當所有人的緩衝劑。家人、合夥人、同事等，要是有什麼一時難以決斷的問題需要別人幫忙分析、提供各種看法，或者僅僅是要找一隻情緒垃圾桶傾訴心事之類的事時，他通常是不二人選。雖然從來沒有自薦過這個職務，但大家似乎沒有理由的就是習慣找他。他不一定可以幫忙解決問題，但據說他善於傾聽，而且非常有口德，莫名其妙的成了眾人倒垃圾時的最佳選擇。
自從凱琳和敏敏回來之後，家裡雞飛狗跳的情況他雖然沒有親眼見到，但透過家裡其他人不斷的打電話到公司給他，他也算是彷如身歷其境了。從無數的告狀電話中，可以推測出那個被家裡其他人形容成惡形惡狀的新管家工作推展困難的程度。
那麼，為什麼她從來沒有打電話給他過呢？
總是早出晚歸的他，與家裡的人作息不相同，一向沒什麼機會見面，所以只能經由手機的聯繫來瞭解家中的問題。不可否認，這二十天以來，他的手機……很熱鬧。
「你……沒有什麼要跟我說的嗎？」他等了好久，熱粥都快變成溫粥，而且他也快吃完了，為什麼她還沒開始訴苦？兩人好難得才見上一面不是嗎？如果她不喜歡打電話給不熟的人，那麼是不是應該好好把握現在這個面對面的機會？
奉姎抬眼看他，擰眉想了一下，他在等她說什麼？不想花腦筋亂想，索性直接問他：
「你要我說什麼？」
「什麼都可以說。你在這裡也待一陣子了，在管理這個家時，應該有什麼想法需要我配合或者協調的，你儘管說，沒關係。」他含蓄的鼓勵暗示。
需要他配合的事？她眉頭還是鎖著，一時還真沒想起有什麼需要跟他說的。老實說，面對他會讓她感到不自在，下意識不想與他目光直視，如果可以，他還是維持著早出晚歸，兩造不相見的情況比較好。
「奉總管……」
「不要叫我奉總管！」原本腦袋還在使勁想的奉姎，被他叫出的那三個字驚得頭皮悚然發麻，激動的抗議。
被她瞬間激動的反應驚得手上的湯匙差點握不住，李從謹不解的看她，開口想要稱她的名字——
「奉——」
他的稱呼沒能完整叫完，就被她飛快打斷。
「請你直接叫我奉姎！不要叫我奉總管！最好連奉管家這三個字也不要叫！」冷然的面孔在上方餐桌燈的投射下，看起來有些猙獰，平靜的請求語調裡帶著不容反對的強硬。
不能叫奉總管？連奉管家也不行？這是為什麼？李從謹心中冒著巨大的問號，但現在顯然不是追問的好時機，一來不熟，不該交淺言深（恐怕問了她也不肯說。）；二來，他們現在討論的是她的工作，他等著她向他報告工作上遭遇的困難。所以他點頭道：
「好的，不介意的話，我就叫你奉姎。」這件事就此揭過，回到正題：「奉姎，你在管理家務時，有什麼需要我配合的地方，趁現在盡量說沒有關係。」
要他配合的地方？想了一下，眼睛掃到他桌前的碗筷……有了！便指著他的粥碗道：
「等會你吃完了，請順便把碗清洗起來。」
「……呃？」全然沒想到會得到這樣的答案，教李從謹霎時得了間歇性失語症，只能呆呆的望著奉姎，說不出話來。
他幹嘛這副表情？奉姎疑惑的看著他。難道他認為在深更半夜洗個碗有損他主人家的尊嚴？好吧，那她就多做一些解釋：
「現在是深夜，我已經下班，你得自己動手。當然，如果你堅持要我服務的話，我也可以滿足你的需求。你可能會想：把碗放到明天，趙女士來上班時，自然會清洗。不過我希望你不要把髒碗筷放到隔天，這樣很不衛生，容易滋生細菌與蟑娜。我要求趙女士每天在晚餐之後清洗廚房，就是為了讓廚房隨時保持清潔。這一點，我希望所有人配合。」說完，看著他，想知道他瞭解了沒有。
「……這樣……很好。謝謝你的費心。我會配合的。」好不容易找回聲音的李從謹像個乖巧的小學生般訥訥的應道。然後又補了一句保證：「待會我會記得把碗洗起來。」
「那好。你慢用。我回房了。」她拿起自己的水杯，推開椅子，走了兩步，又回頭看了他一眼，說道：「晚安。」
「晚安。」李從謹的表情還是呆呆的，沒有回神的傾向。
奉姎沒有馬上回頭就走，趁著他神魂不屬時，深深看了他一眼——當他目光看向別處時，她就會忍不住偷偷端詳他……
她知道自己在做一件很無聊的事：企圖在他身上找到一種熟悉，在好不容易找到之後，卻又嚴苛的加以推翻。如此如此，週而復始的徒勞，很無聊，可又不死心……
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早餐的味道不太一樣……
上午十點，剛開完例行工作會議回來的李從謹正在辦公室裡對著電腦發呆。本來他是打算趁十一點出發去客戶公司做報告前的這一段空檔時間，將做好的財務季報表再流覽一次，除了檢錯之外，還得從一大堆數據裡去精確的統計出下一季的財務預測提供給客戶作參考……以上，是他原本的打算；利用這半小時的零碎時間，分秒必爭的將工作效益提升數倍。
將一天二十四小時做出四十八小時的成果，是他們會計師畢生的奮鬥目標，他一向執行得還不錯，也很樂在其中。
不過，現在他卻在發呆，只為了想起早餐的味道變了。
不能說是難吃，比起之前二十幾年來天天吃外面早餐店供應的食物而言，今天的早餐還是很不錯的，是現做的蛋餅，還有地瓜粥，搭配著典型台灣味的小菜：鹽炒花生、醬瓜、麵筋、海苔肉鬆，很豐富的內容，味道也不錯，但他就是隱隱覺得少了什麼，卻又說不上來。
他這一生至今，對食物從來不看重，當然偶爾會被親友拉著四處吃知名美食，從大排長龍的路邊攤吃到必須提早一個月預約的高級餐廳，反正聽誰說哪裡有好吃的，都會拉著他去嘗鮮，一個月一兩次總是有的；有的東西很美味，有的就還好，可是覺得美味的那些食物，他吃過也就忘了，不會想要再去吃。所以朋友們都說他這個人賺錢賺得那麼兇猛，卻一點福氣也享受不到。好像不熱衷於美食，是件人生天大的遺憾似的。
所以他現在會想著早餐的味道，實在非常奇怪。
可是他沒辦法不想啊，今天的早餐似乎不是奉姎煮的，同樣的地瓜粥，他前幾天也吃過，但口感就是不一樣。之前的吃起來很綿，米粒幾乎已經煮融在湯水裡，是比較廣式的作法；而今天的地瓜粥，米粒則是粒粒分明，傾向於台式的鹹稀飯製作方式。乍吃之下，還是會覺得不錯吃，但也許是高湯料放置得不恰當，一旦細品，那粥滑到舌根處，竟會有微乎其微的苦味。
難道奉姎已經將廚房交給趙女士了？
也許今晚早點回家的話，可以瞭解一下。如果工作不要那麼多……
「李總，中午需要幫你買飯盒嗎？」助理妹妹輕輕敲著他敞開的辦公室大門，手上拿著一疊便當店的菜單對他揮著。
李從謹想了一下，搖頭：
「不用麻煩了，我下午才會進辦公室。」
「可是你就算下午回來也不表示你已經吃過午餐了啊。你今天不是要去『成富』開會嗎？那個老闆超摳門的，老是誤你的餐，還不請你吃飯。有一次你不是被他們餓到三點半？」
「美榕，不許批評客戶。」李從謹笑著告誡這個才剛進入社會的小菜鳥。
「有什麼關係？反正他們又不會聽到，而且我說的是實話。」噘嘴。
「總之就是不可以。」他將電腦關機，起身開始收拾文件。
「好啦。不過你真的不要訂便當嗎？可以先買好，等你回來再加熱吃就可以了。最近有一家便當店做得很好吃哦，聽說是一個女廚師在閒暇時做的副業，每天中午只限量一百個，賣完就沒有了。一個只要一百塊，裡面的菜都是好料的哦，比商業簡餐還好吃，很超值。」
「謝謝你熱情的介紹，不過真的不用。」將公事包打理好，他準備出門了。
「這樣喔。」小女生好失望，覺得自己賣力推銷沒有得到熱烈響應，真是超失敗的。
「就是這樣。」走到門邊，在越過小女生時，順手輕敲她額頭一記。「好了，趕快去問其他大哥哥大姐姐中午要吃什麼，別耽誤了大家的午餐時間。」腳步不停的往外頭定去。
小女生很卡通的做出中槍倒地的動作，哀哀的追在老總後面撂話——
「李總，你會後悔的，等你下午餓得呱呱叫時，就會後悔的——哎啊！」
她的狠話不幸的以慘號結尾。
「死丫頭，你來打工賺零用錢，居然敢給我摸魚，還對發你薪水的人大不敬，你皮在癢啊！」小女生的媽——在會計師業界擁有二十五年資深經歷的老大姐，擰住女兒的耳朵，一路將打混中的工讀生給揪了回去。
李從謹走進電梯轉過身時，從還沒合攏的電梯門看到公司寶貝蛋母女再度上演三娘教子的大戲，忍不住搖搖頭笑了。
小丫頭說的沒錯，「成富」的老闆常常讓他餓肚子，每次到那裡開會，都要有所覺悟。
今天的午餐，肯定會錯過。
那麼，等他從「成富」出來，要上哪兒祭五臟廟呢？
想到這裡，他心中湧起一抹期待……
「成富」離家裡很近，或許回家吃飯是不錯的選擇。 |
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