如果喬丹（Michael Jordan）沒有在1994年跑去打棒球，會不會在90年代創下驚人的8連冠？這個想像可能變數太大，但如果1998年的三連霸公牛沒有解體，接著有可能再創下四連霸嗎？在最新也是最後的紀錄片《最後之舞》(The Last Dance)中，喬丹就自己說：「我和其他主力球員都會願意再續約一年，我們是有機會拿下第7冠的，但老闆和總管堅持要重建，只能徒留遺憾了。」喬丹對決「馬刺雙塔」的畫面，只有在平行時空才能實現了。



在1997-98球季開打前，當時公牛的總管克羅斯（Jerry Krause ）就已向教頭「禪師」傑克森（Phil Jackson）放話：「就算你能拿82勝，這也是最後一年。」球季後解體已注定，而奪冠後這決定依舊沒改變，就連老闆萊茵斯多夫（Jerry Reinsdorf， 下圖左）也決心步入重建。



喬丹表示，他自己非常有意願再戰一年，也認為自己當時的球技仍在巔峰，「即時到了1998年，我仍舊具備和1991年時相同的統治力，那時我的身心靈依舊是狀態極好，甚至在98年時我比生涯任何時候都強，因為我更會用腦子打球」喬丹到現在想起來還是略為不爽，因為「急流勇退」完全不是他的意願，「我很生氣，因為我真的覺得我們還能拿下第七冠，我完全相信，但說也沒有，因為在再也沒機會了，這也讓我到至今都難以接受」，喬丹還說，如果季初管理層和教練、球隊沒有撕破臉，就算只是一年一簽，不管是他自己、柯爾或是傑克森都會同意，「我自己本來就都是一年一簽，或許我需要去說服皮朋，但如果所有人都簽了，他肯定也會簽的」。



而站在老闆的角度，當然有不同的看法，萊茵斯多夫在紀錄片中也說明當年球隊的薪資狀況：「在拿到第六冠後，如果我們還把皮朋（Scottie Pippen）、羅德曼（Dennis Rodman）和柯爾（Steve Kerr）等人全都一起留下，那這無疑是在自殺，因為步入晚年的他們不值得這麼多薪水，縱使擁有很高的市場價值，這也逼得我們必須步入重建。」而公牛接下來連續3季都沒能拿超過20勝，直到2005年才靠著「高中雙寶」錢德勒（Tyson Chandler）和E.柯瑞（Eddy Curry）重返季後賽，至於下一座冠軍仍舊遙遙無期。



喬丹會這樣說，除了對自己有強烈自信之外，其實也有客觀條件，因為隔年NBA爆發勞資糾紛，比賽拖到1999年2月才開打，例行賽也只剩50場，這對於公牛的老屁股們的調整可說是相當有利，但可惜沒如果，在當年的1月13日，喬丹正式宣佈退休，33歲的皮朋則在火箭獲得生涯首份千萬年薪，公牛王朝劃上句點，而當年總冠軍賽則是由馬刺擊敗尼克。



BTW，《最後之舞》在海外已全數播映完畢，本週台灣電視台也會播出最後兩集。

文／Jiax


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