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前言:
身為徐家女子，非朝中棟樑，即邊疆猛將！而她……
而她……而她只是徐家明珠裡那顆刺目的小沙礫，
一生平順、溫良，成不了啥大志業……
也罷也罷，成不了啥大志業，
那她就快快活活地過她平順、溫良的一生吧！
只想撿個平順日子過，可無奈她連上小倌館找個伴都得撿她們挑剩的……
真這般難嗎？其實，她的要求並不高呀，
只要肯花點心思在她身上，真心對她好，就算有些殘疾也無妨的。
她無妨，人家可有心了！瞧，連個小倌人也都只想踩著她當跳板……
唉，連找個伴都能找得這般窩囊，她當真是……咦咦？
眼前這位溫潤如玉的斯文貴公子……真真教人如沐春風啊！
大魏來的皇室質子是嗎？她撿到寶了不成？感動啊……
嗚嗚，眾人皆動容，豈知──
原來那夜的賺人熱淚，純屬這位大魏皇帝一時的癖好發作而已……
楔子
現在唱的是哪出戲，可否有人稍微提點一下？
滿屋子伏跪在地的外國官員一頭霧水，暗地順了順這幾日發生的事情──
西玄的徐達在大魏急病而亡，都入棺擺靈堂了，眼見天一亮，送葬隊伍就要出發回故土，偏在這大半夜裡，大魏太子出現了！
一入四方館，不走正廳，反倒一路走進偏廳。
偏廳……是靈堂啊！
伏跪在地的西玄使節抬眼偷覷。那一身錦衣的大魏東宮太子自眼前走過，衣著不見凌亂，連鞋子也乾淨得緊，就是臉色異常的發白，連眼珠子也是血紅血紅。
「殿下，於禮不合啊……」他低語，見這位太子殿下沒有停步，不由得暗自哀號。
明明就要登基的天子，自甘來觸楣頭也就算了，有沒有想過他們底下人？要是鬧出什麼事，他這個西玄駐大魏的小官員怕也要送出腦袋了。
「殿下。」靈堂旁唯一站著的女子微地欠身。
年輕的殿下目光從靈堂略略掃過這女子。他聲音略啞：
「徐學士來得真湊巧。」
「徐達一生順遂，臨死前有親人在旁送終，去時也無疼痛，也是老天給她最後的福氣。」徐學士不疾不徐地答著。
「……這就是她的順遂麼？」他停頓半晌，才又道：「徐達最後一面，本王還看得到嗎？」
「棺木未封，殿下想見自是見得。」語畢，這位徐達的胞姊徐學士撩過白幔，往後面走去。
他緊跟入內。
上等棺木就在眼前，棺蓋尚未封起，他跨前一看，棺內果然是徐達。
他伸出手，想觸碰徐達，有人以袍袖輕輕拉住他的手腕。「殿下，舍妹死前未論婚嫁，死時尚是清白之身，雖說這在西玄人眼裡是丟臉事，但也不能讓她死後遭男子碰觸，請殿下自重。」
他不理，揮袖彈開，摸上棺裡熟悉的頰面。那臉頰微微地冷、微微地硬，如死屍一般……他指尖移向徐達鼻下，確然已無呼息。
「……急病而亡？」他沙啞問。
「這兩日得了風寒不去看大夫，沒想到病情加重，就這麼突然走了。」
「是嗎……」他目光片刻不離棺木裡的人兒。過了一會兒，他輕聲問：「她想葬在西玄？」
「她臨終前遺言。天一亮就出發，日夜兼程。」
「日夜兼程也快不過屍身腐爛。」他淡淡說著。
「殿下不必擔心，舍妹棺木夾層放有寒玉，可保三十天屍身不壞。」
他聞言，深深看向這個西玄宮中女學士。良久，他才啞聲道：
「三十天？三十天出得了大魏邊境麼？」
「徐家的子孫必葬西玄。出不了，便落地火焚，由徐回引路，徐達定能歸鄉。」徐學士指向角落裡一名始終沒有跪下的少女。
李容治順著看去，果然是徐達之妹徐回。
他眼色遽冷，道：
「徐直、徐回竟一塊在大魏現身，真真出乎本王意料之外，連陰間路的小將軍都來得如此湊巧了。」目光落回屍體面上，咬牙道：「徐達，妳當真絕情？連死後都不肯留在有本王的土地上麼？」
他得不到回答，該回答他的人死了，不該回答的也齊齊跪在地上不敢答。
「殿下，封棺時辰到了。」
他動也不動，指腹來回撫著棺內徐達的墨發。
「殿下，封棺時辰到了。」
他慢慢俯下頭，吻上徐達冰涼略硬的唇瓣。
「殿下！」徐學士蛾眉微皺。
他直起身，正欲開口，忽地點點鮮血從嘴裡噴出來。棺木上沾滿腥紅，連棺木裡的屍體都被濺上血珠。
「殿下！殿下！」原本肅靜的靈堂剎那轟炸了，伏跪在地的官員們有的連聲急叫快請御醫，有的大喊阻止殿下，人人皆是面露驚恐、手足無措。
李容治不看徐學士，也不看廳內官員，就這麼直勾勾地望著棺木裡的紅顏屍身，厲聲喝道：
「從今天開始，西玄徐達就是本王李容治的王妃。今日太子妃，明日就是大魏皇后，誰有這本事自本王眼下帶走太子妃，誰敢帶她離開大魏土地？」
眾皆傻眼。
滿室俱靜。
※
誰也沒有料到，就在這一夜，那麼恰恰巧有位來訪的閒客，以眼睛記錄了這一切，又那麼恰恰好他未來不巧得了一個史官的職位。
數十年後，當他白髮蒼蒼時，他搖著羽扇，惆悵著：
當時覺得這是一段真摯動人的感情，後來一數這位大魏皇帝大半生的不良記錄，這才發現原來當夜的感動給得太早，那一夜，純屬這位大魏皇帝癖好發作。
第1章
她的名字叫徐達。
僅止徐達而已。
天下生四國，西玄與大魏、北瑭、南臨土地相連，民風慓悍，以展現自我才能為傲。達官貴族的子孫若有才者，自稱前喜加個西玄兩字，久而久之，成為西玄一種引以為傲的慣例。
例如，西玄徐直。例如，西玄徐回。
非才能出眾者，是萬萬不能加西玄兩字。
例如，徐達。
徐達出生名門世家，七代的祖先個個轟轟烈烈，不是成為西玄殫精竭力死而後已的朝中棟樑，就是拋頭顱灑熱血的邊疆猛將。
某位皇帝爺曾偶然提及──
徐家女子入後宮僅為朕一人得之，乃西玄之憾也。
從此徐家女子不封妃，不分男女，不出意外，生死性命盡獻西玄。
直到徐達。
那年她五歲，正逢西玄各地算命看相的神師齊聚京師。西玄對神師很看重，篤信人一生該有的燦爛輝煌，早在生命誕生的那一刻起，已記錄在骨髓靈魂裡。
徐長楓與其它西玄人一般，趁著長女徐直生日那天，廣邀神師前來為徐家新一代算命。
每個受邀的神師在算出長女徐直的命盤後，取過筆墨，洋洋灑灑寫滿一束白紙。徐長楓一一掃過，看了長女徐直一眼，微微一笑。
「想必大小姐未來前程不可限量吧。」賓客中有人笑道。
「能為西玄盡忠，是直兒的福氣。」
接著，諸位神師算過幼女徐回的命盤後，徐長楓接過那仍是密密麻麻的紙，眼裡閃過驚訝，看向小徐回。
「這三小姐的未來……」
「哈哈，不可說不可說。」雖是這麼說，但徐長楓眼角眉梢都是滿意的笑。
當他接過寫著次女徐達的那張紙時，微覺奇怪，神師這回寫得倒是很快……
輕薄的紙上，只有兩行話。
還是硬拆開來，才湊得好看的兩行話。
當下，他面色一變，連連看了在場九位神師的測算，皆是大同小異。他下意識地瞥了眼五歲的徐達。
徐達心一跳，也跟著下意識迴避父親凌厲的目光，很想退到徐直跟徐回的後頭，不惹人注目就好。
賓客間有人知道不對勁了，出面緩頰道：
「西玄神師向來不說謊，但眼下都不算頂尖的。徐大人，要論西玄的尖兒神師，那非袁圖大師莫屬了，聽說，現在他也是在京師的，不如……」
說曹操，曹操還真在門外等著。徐長楓早就送帖子給這位白髮神師過府一聚，見他姍姍來遲，不怒反喜，當年還是這位袁圖大師將他的一生料得奇準，連三個女兒不多不少都說得精確。
「我事先已將三位小姐的命都算過，現在是專程來看三位小姐長相如何。」這位大師笑道，走到長女徐直面前，語露讚賞道：「大小姐有當世男子的長才，其性果決，若走文路，將來必得皇上重用。」
「正是。小女素不喜武，兩個妹妹還在背詩的時候，她就已經懂得寫文章了。」徐長楓又聽大師細數長女之才，未來前程是光明燦爛留名青史等等諸如此。
袁圖大師又轉向幼女徐回。
他上上下下看了好幾遍，歎道：「陰間將軍，非此女莫屬。」
此話一出，眾皆嘩然。
徐長楓掩不住喜色。先前諸位神師所寫都很含蓄，唯獨袁圖一口揭破，讓他大有面子。西玄上一任陰間將軍是在五十年前，年僅二十五便逝，這雖然是陰間將軍的宿命，但，能在徐家出一名陰間女將軍絕對是徐家再添一筆的無上榮耀。
徐長楓讚許地看了眼幼女徐回，轉向徐達。「達兒，過來。」
徐達心裡百般不情願，也只能硬著頭皮上前。
「袁圖大師，這是次女徐達……」
袁圖在看向徐達時，面露古怪。
徐長楓淡淡掃過徐達，道：「大師直說無妨。」
「大人……何不私下說？」
徐長楓當下臉色微變，見到賓客個個好奇不已，又強自笑道：
「無妨無妨，大師儘管說吧。」
「只有四個字。」
「四個字？」徐長楓詫道。比兩行話更短？
「二小姐一生，平順、溫良。」
※
春風正甚，吹起淺淺沙土。
錦衣青年以寬袖遮風，撩過紅幔，走進紅色的雅棚笑道：
「容治兄，可否借小弟搭個位看角抵，我那兒正迎風，弄得一鼻子灰呢。」
被叫李容治的青年，雍容爾雅，含笑道：
「西玄童謠笑稱春天的風像鬧脾氣的孩兒，果然不假。臨秀，還不快替北瑭王爺搬張椅子。」
這間棚子是大魏質子李容治所有，來訪的是北瑭質子溫於意。
天下雖然主分四大國，但也有邊旁小國夾縫中求生存。自百年前四國主張以交換質子換來和平後，如今的西玄京師有著來自各國的質子，其它小國的質子自然不如四國質子來得備受禮遇，而大魏與北瑭正是四大國中的兩個。
西玄皇族、百姓極喜角抵，時常一場賽事造成京師萬人空巷，今日角抵賽將為連日的比賽劃下終點，內圍的棚子都被皇族佔去，外圍才是一票難求的百姓區。侍從臨秀連忙搬來椅子，放上錦墊，送上新茶，不敢怠慢。
溫於意笑著撩袍坐下，懶洋洋道：
「上個月容治兄府裡遭賊啊，聽說這賊廝誤殺你府裡侍從，最後眼見逃不了，就咬舌自盡了，是不？」
「什麼事都避不開你的眼。」李容治親切地微笑，轉頭對著臨秀道：「風停了，把幔子打開吧。」
擋風的紅幔被拉開，由這角度望出去，正是觀看角抵的最佳視野。
「兩個大男人光著身擠來推去的，有什麼好看的？」溫於意嘴裡說著，但仍是興致勃勃地看著，同時下了句評語：「若是西玄女子光著身玩角抵，那大有看頭。本王必會次次欣賞，絕不放過。」
李容治只是微微一笑。場中rou體相互角力，忽而壯漢抓住對方肉搏下的漏洞，借力托起那龐大身軀拋了出去，大喝：「下去！」
一時之間，只見場中黃沙滾滾，振奮鼓聲立起，百姓激動鼎沸了。
李容治雖然很捧場地觀看，但這樣的暴力與他本性相違背，沒多久就見他心不在焉，有時還不忍地撇過眼去。
棚子裡的僕役彼此對望一眼，暗暗感慨自家主子果然是面善心軟的好人。
北瑭溫於意嘲諷一笑，東張西望一番。場子旁有個配著長刀的眼熟人影。他美目一亮，笑道：「容治兄，你瞧，那是誰？」
李容治順著看去。那身影太眼熟，這兩年時有交錯，交情也甚好，見她就令人感到愉快。他噙笑道：「原來是徐二姑娘。」
「是啊，真難得見徐達出現在角抵賽上。這般遠的距離，你猜我是怎麼認出來的？西玄姑娘喜穿曲裾深衣，雖是半分不肯露，但那腰身顯得極美，她衣襬上沒有任何鳳凰繡紋，這正是本王認出她的關鍵。」溫於意正以欣賞美人的角度在看徐達。明明那腰身、那在深衣裙襬下行走都如此美麗，怎麼沒個男人察覺呢？
溫於意再道：「人人都道本王府裡的美人們是西玄數一數二的美人，可照本王眼光來看，美人雖是美人，穿上西玄衣裳美極，脫光後總失幾分顏色，倒是徐達，依本王閱過多女的經驗，脫下這騙人的衣裳後，必是窈窕嬌軀……」
李容治淡淡瞥他一眼。
溫於意訝了一下，拿扇子敲了下嘴。「是本王一時失言。」他語氣真誠，讓人真的相信他是不小心說出口。
李容治笑道：「二姑娘是個很好的姑娘，王爺以後說話要小心了。」他回頭看一下棚內的僕役，柔聲道：「今兒個什麼話都沒聽到，懂麼？」
眾僕皆稱是。
「唉！」溫於意感歎道：「說起來時也命也運也，是不？容治兄，你是德晉二十三年來的，恰恰晚上我兩年，沒趕上當時的好戲。那年徐家邀帖送到我手裡，我愛熱鬧就去了，順道看看這個西玄徐家到底怎生回事？當老袁圖說出徐達一生平順、溫良時，我往徐長楓面上瞧去，嘖嘖，他的臉簡直都泛青了，就可惜當時小徐達連句話都不敢吭呢。」轉眼間，變成美人了啊！溫於意連眼裡都笑著，直直望著那個環臂觀看角抵的美人。
李容治不置可否，與他一同望向徐達。
溫於意勺起桌上方盤裡的蛤蜊湯喝著。他咂咂嘴，笑道：
「平順、溫良不管在大魏或者北瑭，對女娃兒來說都是好事，壞就壞在她出身西玄。西玄篤信浴火鳳凰，徐家歷代子孫哪個不是能人之輩？那些神師說話也不看場子說話，非要毀了小姑娘一生不可。她命中注定平穩不出奇，其性優柔寡斷，非但不是大鳴大放之輩，連那鳳凰的邊都沾不上，真是十足的小可憐。」
李容治眼眉略略挑起，仍是沒有接腔。
忽地，徐達對上溫於意這頭的目光，他笑著朝她招招手，要她過來寒暄幾句。也不知從何時養成習慣，這兩年見到徐達，總要跟她說說話，心裡才快活些。
他瞟瞟李容治。李容治也沒反對他招徐達來。是了，是聰明人都該與徐達保持友好關係。
徐達官任職鳳羽令，俸祿比千石，雖然職稱很好聽，但其實西玄皇帝為此煩惱過一陣。京師算是皇族大本營，個個職官都是精挑細選，豈容任何不適任者插入，偏偏又是徐家人……於是硬生生另設一個不怎麼重要的職位，鳳羽兵卒專司京師質子府間小事，例如月前有不識相的小賊爬進大魏質子的府裡，正好撞見鳳羽令徐達在裡頭吃飯，及時護住李容治，那賊才誤殺大魏侍從後自盡。
又如上個月北瑭質子溫於意自京師某大戶後花園翻牆逃出，好好一個人衣衫不整，渾身都是脂粉味兒，那後花園恰恰緊連大戶寵妾房，當時徐達正好在樹下躲雨，這一跳下來差點壓死她。
於是兩人相看無語，最後由負責質子「家務小事人身小安全」的鳳羽令徐達硬著頭皮出面調解，溫於意名下帳目頓時短少二千兩玄幣，那名寵妾就這麼歡天喜地進入北瑭質子府，成為第十八夫人。
鳳羽郎專幹這種眾人眼裡雞毛蒜皮的小事，平日歸在維持京師治安的執金吾秦大永名下，若京師有治安上的大事件，只要鳳羽郎當期無事者，也一併支援。
「你可曾發現，自徐達任職鳳羽令後，質子少有人出事？」溫於意狀似自言自語著，那聲音刻意地壓低，不教那些僕役聽去。
李容治正喝著茶的動作一頓。
「許多事就是這麼神奇，一個命中平順的人，竟也能讓身邊的人平順，容治兄，你是否也覺得不可思議？」溫於意笑著，又感慨著：「唉，美人啊美人，為什麼妳叫徐達呢？」
正好彎身入帳的徐達聞言，笑道：「母親賜的名，徐達也沒辦法更改啊。」
「妳要不是徐達，我早將妳迎回家了，不然，妳變醜些，我就不會時時有這念頭。」言下大有惋惜之意。
徐達面皮一抽。每次北瑭這位質子王爺見到她，總是說著這樣曖昧的言詞，她也只能充耳不聞。
「二姑娘辛苦了。」
徐達轉頭對上李容治溫煦的問候，打從心裡樂了起來。她笑瞇眼：「不辛苦不辛苦，這都是卑職的本分啊！」
溫於意見狀，似笑非笑地。「秦大永呢？這場角抵賽事幾乎是以西玄皇室為主，他不來盯著行嗎？」
「嫂子產後受了風寒，反反覆覆病著，頭兒跟宮裡請了假，陪著她兩天。」
溫於意揚起墨眉，仔仔細細看著她帶笑的面龐。「生的是男是女？」
徐達詫異地看他一眼，答道：「男的。」
「妳去瞧過了嗎？」
「……還沒有。」
「徐達，聽說秦夫人不怎麼喜歡妳，是不？」
徐達一怔，隨即笑容滿面道：「這世上怎麼可能有每個人都喜歡的人呢？」
李容治不動聲色，轉頭對著僕役溫聲道：「你們先下去備轎吧。晚些賽事一結束，人群必擠得可怕，不如先行離去吧。」
徐達立時雙眼發光，感動地望向李容治。要是她有尾巴，此刻早就搖尾討好了。
待到僕役都出去了，溫於意才不以為然道：「容治兄倒是會做好人，我也不過是暗指相貌清秀的秦夫人妒忌徐達的美貌罷了，你們都想到哪去了？」
李容治眼兒彎彎，笑道：
「言者無心，聽者有意。要誤傳二姑娘喜歡執金吾，豈不壞了她的名節？」
徐達張口欲言，溫於意再懶洋洋道：
「就憑他？論相貌、論家世，論學識，他萬萬不及本王。就連容治兄……」他打量著坦然的李容治，笑道：「除了身子比我清白外，也沒哪點比我強啊！」
徐達眼觀鼻，鼻觀心。以前她不知道質子間懷著怎樣的心思，但自兩年前她上任後，在質子府間接觸多了，發現質子王爺們表面功夫都很好，私底下再怎麼有敵意，檯面上都能做得跟真兄弟似的。
當然，大魏質子王爺李容治例外。他是她看過脾氣最最親切的一個質子……不，應該說他品性溫潤如玉，其性高潔，如芝蘭般美好，沒有尖銳的角，只有春風拂面的溫柔，教人安心不用防備，是她所識的男人裡最得她心的人。
嫁人當嫁李容治。
這是她自個兒心裡話，每回一見他，她總會下意識地整整衣衫，以最好的一面來面對他。
思及此，她暗暗拉衣袖，確定今天穿的顏色不會襯得皮膚過黑。她膚色較一般西玄女子略略黑些，如果衣裙色彩配得不妥，很容易被當成被雷劈過的焦木。
她眼角忽地瞟到桌上方盤，愣住。
「哎哎，誰的眼兒又發光了？」溫於意笑道。
李容治也笑了，笑容清清淺淺，溫柔如月，他移了移盛著酒蛤蜊的方盤。「今早大魏商人送到我那兒的，每間棚子都有一份，已經冷了，但如果二姑娘不嫌棄就一塊用吧。」
她吞了吞口水，喃道：
「難怪我一來就直聞到海產味……原來每位王爺都有啊……」西玄不靠海，海產不盛，就算有，據說味道也是遠遠不及大魏海產的。
大魏靠海，海產類別多到吃一天也吃不完—她聽商旅說的。她也曾被盛情邀到李容治的質子府吃過幾頓海產。那些海產都是大魏商人帶來，種類確實有些是她沒看過的，味道比西玄的好，但李容治說過，還是不若在大魏新鮮的好吃。
那令她遙想啊……每每饞蟲犯了就對著大魏的方向稍稍幻想著。
溫於意看著她極力掩飾的饞相，哈哈一笑：
「吃吧吃吧，瞧妳這表情，本王都不敢跟妳搶呢。」他瞟一眼李容治，又笑：「難怪我幾次邀妳來府裡吃晚宴，徐達妳皆以什麼受之有愧拒絕，卻去赴容治兄的約……容治兄，你這手段高啊。」
李容治但笑不語。
徐達的臉皮略略紅了。她笑歎：「也不能這麼說。王爺您的宴會若是邀了他人一塊同去，徐達去，只是掃他人的興而已；要是只邀徐達一人……徐達怕夫人們誤會，那可就不好了。」
溫於意眨眨美目，笑道：
「妳怕本王搞不定她們麼？改明兒個本王再迎個妾室，她們哪敢吭聲？」
「誰不敢吭一聲？」紅幔被掀起，一名身著鳳凰繡紋大紅衣的西玄年輕男子走進棚子。他道：「我聽大魏王爺在備轎了，今晚我府上有宴，你怎麼先行離開了呢？」
李容治與溫於意一同起身，道：「二皇子。」
西玄二皇子看看桌上方盤，再往李容治瞧去。「大魏王爺你人情做得真好，每間棚子都有這麼一盤，那些沒中用不起眼的小質子也得了這麼一盤呢。」
李容治嘴角彎彎，笑道：
「這東西一次食多也不怎麼好，不如分了出去。二皇子要是喜歡，下回大魏商旅再送來時，我便請他多送幾份上你那兒。」
二皇子不置可否，再打量著李容治。他勾勾嘴：「無論何時見你，我都感受到與西玄格格不入的溫文爾雅呢。」他眼角晃過什麼，回頭一看，略略驚詫。
「哪來的人？你們這兒藏了女人？」
「卑職徐達。」她垂首道。
「……徐達？」他一怔。「徐家……徐達？」
二皇子不置可否，再打量著李容治。他勾勾嘴：「無論何時見你，我都感受到與西玄格格不入的溫文爾牙雅呢。」他眼角晃過什麼，回頭一看，略略驚詫。
「哪來的人？你們這兒藏了女人？」
「卑職徐達。」她垂首道。
「……徐達？」他一怔。「徐家……徐達？」
「正是卑職。」
徐家這個次女一向被排除在皇室權力中心之外，他只記得她幼年的模樣，還長得不錯，現在——「你抬起頭來。」
李容治看向二皇子，溫於意則垂目把玩著扇柄。
徐達依言，微地抬頭，但目光下垂。宮裡侍衛提過二皇子對在宮中任職的徐直多有禮遇，一個男人對一個女人處處禮遇，甚至卑微討好，自然是存著幾分不該有的心思。
徐家人自是各人事各人理，她雖耳聞卻沒有多說什麼，何況兩年前她搬出徐府，少與徐家有聯繫，如果徐直有事，也是不會找上她的。
西玄二皇子目光沿著她的麗色往下看，來回巡著她交領上細緻的肌膚，意猶未盡地又落在她纖細的腰身上。
徐達只覺蛇般的邪淫目光直纏在她身上。她也不笨，明白此刻二皇子在想些什麼。反正他想什麼都是他家的事，跟她無關……
「你……」
李容治上前一步，看向場子。「二皇子心裡可有勝選了？」似是不知自己打斷西玄二皇子的目光。
徐達心裡大叫：天上地下的好男人啊！快把這蛇驅走吧！她願做牛做馬……回頭一定捎一封信給徐直，就說大姐嫁夫，首選必是要那種不會亂看小姨子的。
西玄二皇子冷冷看著李容治，哼聲道：「這種程度的角抵，也需要我去猜勝選嗎……是啊，這種角色要讓女子下場，那定是百般的有趣。」
徐達臉綠了。要她脫衣服大庭廣眾玩角抵，她還不如一刀砍了這個二皇子，從此亡命天涯。
李容治笑道：「姑娘家要是在此上場，有失體統，二皇子有興趣，可以在皇子府裡讓妃子們一試。」
西玄二皇子揚起眉。「想來大魏王爺不知其間妙處。也是，你至今孤身一人，不曾接觸女子，實是可憐至極，聽說為了大魏祖訓，你也不得在西玄鬧出孩子，是吧？北瑭王爺在西玄多享福，妻妾成群哪。」
「咱們王爺當然有接觸過女子，只是王爺他潔身自愛……」棚外的臨秀實在忍不住插嘴。
「臨秀」李容治輕斥。
西玄二皇子笑道：「芝蘭般的謙謙君子啊，你與每個人都交好，就連宮裡的插曲宮女也是私下談論著你這芝蘭君子，我瞧，就連徐家這個不成才的徐達，心裡也被你所迷惑吧。跪下。」
徐達聞言，慢慢跪下。
李容治沒有回頭，溫於意還是繼續玩著他的扇子。
「不過是個女人罷了。」二皇子仍笑著。
溫於意沒抬頭，在他背後輕聲提醒道：「二皇子，她是徐家人。」
二皇子哈哈一笑：「徐長楓已經十年沒有主動提過這個女兒了，要不是父皇念在徐家父女面上，京師哪還有徐達的路呢？我說，不過是個女人而已，一個美貌女人能做什麼用？你們也該知道。這樣吧，兩位王爺不如一塊下場比試吧，誰贏了，就將徐達送他一夜吧。」他興奮地說。
李容治沒有吭聲。
溫於意歎道：「我這種文弱之身跟人玩角抵，不是自找苦吃嗎？」
臨秀同情地看看徐達，再看看自家王爺，低聲說道：「大魏沒有角抵，我家王爺生性良善，不喜與人動手。」
「是嗎？」二皇子哼了哼。「兩位也太看輕自己了。既然不原比試，徐大，你就隨我去看這最後一場吧。你尚未婚配，我就替你配了吧，最後一場都是公族子弟，身家清白得很，誰贏就帶走你吧。」
徐達眼觀鼻，鼻觀心道：「二皇子，姑且不論卑職為鳳羽郎之首，西玄聖祖有訓，徐家兒女穩中有各自自由婚配，皇室子孫不可介入。過雖無才無能，但對你情我原的婚緣也是翹首以盼，還請二皇子高抬貴手，饒了那些不喜徐達的公族子弟吧。」
「我若真介入……」
李容治微地苦笑：「二皇子既有看角抵的興頭，又何甘扯無辜外人進來呢？」語畢，轉向溫於意：「於意兄可原與容治一比？」
溫於意放下折扇，笑道：「容治兄若肯比，小弟自是求之不得。」
李容治又朝二皇子道：「二姑娘處理質子府間的事甚好，要是淪為遊戲獎賞，真真是浪費了個人才，也失了西玄聖上的心意。在大魏，男子比賽是不拿獎賞。」他微地彎身，對著徐達柔聲道：「二姑娘可有隨身小飾物？」
徐達連眼皮也不眨，十分配合，亂摸了一把，居然摸不出什麼來。她猶豫一會兒，便自袖間暗袋取出一物。
溫於意見那物被輕薄柔軟的縑帛妥善包著，不由得一時好奇，向前一看。
徐達小心放在雙手間呈上。「卑職正值公務，身上不帶任何飾物，唯有此物，還請王爺不嫌。」
李容治見物，一怔。
棚子外守候的臨秀偷瞄一眼，也是呆了呆。
溫於意訝了聲，「是大魏的結，是不？大魏的結千百種，上回我府裡女人拿了一堆要我帶在身上，這個保平安，那個吉祥如意的。」這結看起來挺簡陋的。
李容治眸清似水，笑著接過紅結，轉向西玄二皇子。他道：「大魏男子多向順眼姑娘討飾物保賽事的順利，今天是我在西玄第一場角抵，自然要以大魏方式求平安了。」
溫於意點頭。「有趣有趣。我也一併用大魏求平安的方式吧。」
他走到徐達面前，彎身笑道：「徐達，我瞧你渾身上下可沒別的東西了，就這個了，當是你祝我勝利吧。」他垂下的美目裡抹過一絲憐色，拾起包著紅結的縑帛塞進懷裡。
溫於意又朝李容治興至勃勃道：「咱們就看看徐達的祝福誰能得到吧？」
李容治溫雅一笑。「好，還請王爺手下留情些了。」
臨秀與北瑭僕役入棚，協助脫衣束髮。質子畢竟是王爺貴身，衣袍僅僅只脫到腰間，靴子也一併脫下。
徐達下意識地偷覷一眼，只見踩在她面前沙地的男人腳丫，腳趾顆顆圓潤如珠玉，足部瑩潤，肌理有力。
這雙足，是銀白袍擺的主人，雖是十分的賞心悅目，但徐達死也不敢抬頭看李容治裸露的上半身。
她平日觀念算開放，看見男子裸體也抱著純欣賞的目光，但，她不想在李容治心裡將她變成二皇子第二，她的純欣賞搞不好被誤以為邪念的目光，那她可冤枉了。
另一雙色深且同樣美麗乾淨的大腳丫出現在她的視野內，令得徐達略略惆悵一下。皇族連腳掌都是好看的，不似她，幼年為了學騎馬，自馬上摔落，足面如條蛇盤旋，只有一字形容，丑。
「走吧走吧。」溫於意笑著。「若是咱們出了醜，二皇子莫笑啊。」
「平常兩位王爺衣袍罩著，看不出體魄不錯啊。」二皇子淡淡笑說道。
徐達聽得三人談笑出棚，聲音漸漸遠去，溫於意斷斷續續的聲音還傳入棚內——
「二皇子，文教在棚內當著徐達面我不敢說……你不是對徐大小姐頗感興趣嗎？若是……總對你不太好啊……」
「……徐家三姐妹素無感情……就算徐達哪日因事犯罪……直姑娘恐怕也是不會眨一眼的……」
徐達雙腿早已發麻，不由得改坐在地。她才往棚外看去，就見臨秀奔入賬。
「二姑娘，王爺差我回來跟你說，西玄二皇子不會回來了，你不必再跪著了……我想，王爺是多此一舉了。」
「不會不會。」徐達拍拍衣裙，起身笑道：「王爺善心，還惦著徐達。徐達感激不盡。」
「我家王爺天生心善，對誰都是如此的。」臨秀又道：「王爺吩咐，請二姑娘先到北門通道等著護送他回府。」
徐達雙眼發亮，抱拳道：「卑職謹遵王爺旨令。」真是好男人啊，李容治怕她再留在賽場上，二皇子要是哪根筋不對，再來找她麻煩，索性領她一塊走了。
臨秀臨走前，憐憫地看發她一眼，道：「二姑娘文教難堪了。」
她不以為意笑道：「還好，習慣就好，習慣就好。」
「你這是要習慣一輩子的，西玄人平均年命約五十到六十間，眼下你還有一萬多個日子，要我早就……」早就發瘋了。臨秀及時住口，瞄瞄她一臉少根筋笑容，改口道：「若是在大魏，這等欺壓行徑，萬萬不會發生的，可惜二姑娘是西玄人。我家王爺曾道，若是皇族子弟十有五六仗勢欺人，這皇室怕是危險了。將來我家王爺斷然不會容許這種仗勢欺人之輩留存皇室之中。」
徐達挑挑眉，對於臨秀所謂的「將來」不予置評。哪個質子不想回自己國家？但都是中老年之後才能回去。李容治為人是和藹可親，不能說的事也絕不會多話，連帶著他身邊的人也遵從主命，養成不妄言的習慣。
臨秀此次脫口，隱隱揭露李容治回大魏的決心，更甚者，日子就在近期。
等臨秀離去後，她撩過紅幔，專注地看向場中央比賽的兩人。
其實她眼力較他人強上許多，幼年她以為所有人都能將遠處的事物看得分明，後來她才發現原來不是每一個人都能看得那麼清楚……好比現在。
她清清楚楚地看見場中央跟人角抵的李容治。他始終含笑的玉容，彎彎的嘴形似月牙，鼻樑秀美，優雅的動作……以及令人意外的結實身體。她眨了眨眼，非常有禮的撇開目光，遙望天際，以免春心抽動。
有好眼力有什麼用？文不如徐直，武不如徐回，要這雙好眼睛難道就是專門來看些不該看的人麼？徐達惆悵著。
天邊流雲似海，仍不脫西玄國土範圍內，想必李容治與溫於意都在想，她在西玄土地上，被人嘲笑無能，她怎麼熬得過一輩子？
初時她確有不服，但久了……也就那麼認了。一個人的修改天成，她才能平平，即使盡力去學了，文經武略就是遠不如人。
塢不過徐直，狠勁不過徐回。少年她親見盜賊入徐家別院，徐回眼皮也不眨，不問原由就地給了正法，當時徐直就在一旁面無表情地看著。
她呢，就直挺挺地站在那兒，動彈不得。雖然表面極力裝得鎮定，心裡卻是震得七葷八素，完全撼得無法言語。
「徐達，你猶豫片刻，他就拿刀捅著你了。你要你死還是他死？」徐回看出她的不忍膽怯之心，冷冷提醒。
是啊，有些事有些人，普不是埋首努力就能追得上的，從此，她放棄了。
西玄人眼裡，只當她是徐家明珠裡那顆刺目的小沙礫，就要這麼被瞧不起五十年啊……
「是誰說，人的一生非得到五十不可？」她搖頭晃腦感慨著。本是望天際，而後鼓聲雷動，她終於又忍不住心養，目光飄啊飄的，飄到場中央雄壯威武的男色上……
第2章
西玄溫暖的黃昏夕光落在他身上，彷彿是鍍金的神佛……
「咳。」她掩嘴笑了。
走在前頭的李容治止步，轉頭朝她道：「二姑娘？」
她又掩嘴咳一聲，道：
「可能是被二皇子嚇著，驚懼之餘不小心得了小風寒。」她快步跟上李容治，小心翼翼維持半步距離。她笑：「說到這兒，先前多仗王爺相助。」
李容治容顏恬淡，輕描描地笑說：「不過是小事。」
不，不是小事。李容治是大魏質子，身在異國當然格外小心，他卻肯為她小小出頭。
嚴格說來，二皇子在西玄皇室裡不算十分好色，他對徐直有所覬覦，甚至帶些討好，但對其他貌美姑娘無比殘忍，起因在他年幼，曾遭當時正值榮寵的貴妃毒害，最後雖然活下來，可貌美女子在他心中已是大忌，皇子間也不怎麼亂和諧。
徐達又偷覷上李容治，想像著這樣濕潤如玉水靈靈的人兒到底是如何生養出來的？難道大魏風水比西玄好？教導出來的皇子就是比西玄皇子大度麼？
大魏有句話叫：宰相肚裡好撐船。她瞧，李容治這大魏皇子肚裡，說不得能撐上數百艘海船。
他與北瑭王爺一場角抵，他掛輸方，但他完全不介意，她是角抵門外漢，僅僅看出他十分盡力。如果李容治是故意輸下，她必須說，這個男人在「輸」字上拿捏得很有技巧，不讓人覺得他沒盡心，也不會感覺他太過出色。
她又瞄瞄他一身華麗長袍，正是滿身大汗後，北瑭王爺溫於意送來的乾淨袍子。明明花稍長袍是溫於意的風格，但穿在李容治身上卻不會不合適，就是袍上有些淡香，不怎麼合他這個大男人。
離開賽場的貴族通道彎彎曲曲，現時還沒有多少人離場，沿路有士兵守衛，來到迎著大街的出口，李容治忽地停步，回頭朝她笑道：
「對了，方才一路有守衛，不方便還給你。」他自腰間拿出那個紅結，遞還給她。「此物想必對二姑娘十分重要，如今原璧歸趙。」
徐達眼一亮，雙手小心接過。「多謝王爺。」
李容治見她十分珍惜這同心結，微微一笑，柔聲道：
「二姑娘原來對大魏同心結很有興趣。」
「前兩天看見小商旅在賣這些紅結繩，一時好奇問了問。」她略略不好意思，將同心結收起，又看著他低聲問著：「敢問王爺……這同心結真有靈嗎？」
李容治一怔，遲疑道：「這個……我倒沒有用過……」
「聽說是靈的。」在旁觀看的臨秀很滿意她沒有順水推舟，硬把同心結塞給他家王爺。「我離京前，常看府裡丫環拿著同心結送給心儀的男人，同心同意，共偕白首，從無例外。」
徐達聽了很稱心，嘴角翹起。
「二姑娘有心儀的人了？」李容治問道。
「還沒。」她坦率笑答：「不過我也要二十了，是時候找男人睡了。」
李容治心思一頓。西玄徐家女子作風大膽，但總是……找男人睡？他眼皮不受控制地一顫。
質子府的轎子來了，徐達笑咪咪地作揖告辭。
李容治已經撩起轎簾要入轎了，一抬眼見她走到京師告示欄前看個半天，而後撕了黃榜。
「徐達！你撕什麼？那是火鳳榜啊！」
李容治聞言，看向剛自巷口出現的高大男子。那男子正是西玄執金吾秦大永，生得虎背熊腰，相貌方正，看似兇猛，李容治曾與他談過話，是個還不錯但可惜執法觀念頗為老舊的男人。
他看見徐達朝那男人格外熱情地笑道：
「頭兒，我知道是火鳳榜啊，怎麼？陰間將軍就准徐回去當嗎？」
「也不是啊，原來在你眼裡，我也是個沒有用的人啊……」徐達不甚介懷地笑著，未覺背後轎子前的男人在打量著他們。
「不不，我沒這意思。」秦大永有些手忙腳亂。「撕得黃榜的人，名下須召齊一隊人馬方能比試，徐達你……一向獨自一人，哪有人……」肯為你賣命呢？
李容治身邊的臨秀輕聲說：
「這火鳳榜是用來尋出陰間將軍的。王爺，聽說西玄陰間將軍是以服兵為軍，足下踏的是滿山屍骨，殺生太盛，一過二十五就下地府受審判。我就不懂，西玄人這麼喜歡搶著去死嗎？」
李容治尋思片刻，又看向徐達。她正拍拍秦大永的肩，似乎要他安心，隨即一轉身，恰恰對上他的眼。
她微地一怔，展顏一笑，跨步走來。「王爺還有事？」
這笑容雖然燦爛，卻遠遠不及方纔她對秦大永熱情的笑，李容治心裡想著，嘴上微笑：「二姑娘性子開朗，適合陰間將軍之職嗎？」
徐達不好意思地笑道：
「王爺您就直說了吧，你也認為我怎麼破得了袁圖大師的命理之說，是吧？我只是湊湊熱鬧，開個眼界而已，也不是撕了火鳳榜，就一定會成為陰間將軍。」
「本王認為那不是命理，只是袁圖的預言罷了，預言是給人打破，不是非要跟著它走的。」他柔聲道。
徐達聞言，深深看他一眼，又開心笑道：
「王爺說得對，預言是給人打破的，其實袁圖大師自預言後，曾私下安慰徐達，西玄人的年命以五、六十為限，大限一至，投胎後雖是另一個rou體凡胎，但其實靈魂是不變的。要是上輩子歡歡喜喜過生活的人，到了下輩子定是笑口常開心無遺憾，他說我上輩子就是那種歡歡喜喜的人，這輩子啊，就是風吹不動閒話放它過的這副模樣，已經沒辦法改了，誰教我上輩子過得太好了呢？」
「如此甚好。」李容治被她的語氣逗笑了。
徐達惆悵啊惆悵，這個人連笑容都能安撫人心。要不是個質子多好，她直接帶回家睡。她替他撩過轎簾，準備送他上路後，再替自己悲一下。
要在西玄找個像李容治這麼親切溫柔的男人比登天還難哪！
她正等著他上轎，卻發現他站在那兒動也不動。
「王爺？」她心知有異，警覺地轉過身，順著他的目光看去。
她的下巴掉了。
整條大街靜悄悄地，明明有人，但連大氣也不敢喘。
不知何時，街道中央停了一輛人力車，車上有被黑布遮的大鐵籠，拉車的車伕不在，而鐵籠被打開了……
一頭猛虎慢吞吞地步了出來。
用猛這個字，是因為徐達根本沒看過真實的考虎。她這十九年來只待在西率京都，沒跟皇族子孫遊獵過，也不曾看過雜耍團表演，她對老虎的認知就是書上圖文解說。眼下親眼所見，她只覺得腦袋轟轟作響……
龐然大物啊！
此時角抵還沒結束，大街上百姓比往常還少些，個個驚懼地跌坐在地，動也不敢動彈。街道兩旁的店舖嚇得輕輕地掩上門；攤販悄聲無息躲在攤下發抖；路人腿軟，有的還雙眼一翻昏了過去……
「這是誰幹的……」稍遠處的秦大永面色遽變，要衝前拔刀殺虎。
「頭兒別動！」徐達輕聲喝道，目光一直追隨著那頭雄赳赳氣昂昂逛大街的老虎。「萬一傷及無辜百姓就不好……是我的錯覺嗎？牠往這頭走來？」
李容治苦笑：「似是如此。」
那更不好。別說這頭有個質子王爺，要是牠衝進賽場通道，裡頭有多少皇族跟百姓？
她又猶豫一會兒，頭也不回問道：「頭兒，你殺過虎嗎？」
「……不曾。」秦大永見那頭老虎往這兒走來，決意豁出去了。
李容治道：「我幼年曾在獵場看過比牠小些的野虎，那時牠傷重發狂，要三名受過訓練的禁衛軍方能擒住，當下傷及十來人。」
徐達心裡感慨著，原來跟她心有靈犀的是大魏質子，明白她想在不傷百姓的情況下擒虎……她下意識往李容治臉上看去，他眼兒嘴角依舊彎彎，似是認為這不算什麼大事。是他的笑容已成習慣，還是真認為這是小事？
「王爺……有方法不傷百姓擒下這頭猛虎嗎？」她虛心求教。
李容治尋思片刻，朝她笑著道：「沒有。」
「……」
「莫說你在大街上跟牠拚個你死我活，就算你遠弓神射，也得確定一箭能立斃牠，否則，一定會有百姓不及逃離而被波及。」
「……」徐達面色垮了。那猛虎看也不看其他軟攤在地上的人，反而直直往這兒走來。她有這麼楣嗎？如果她站著不動，任老虎走過，會不會比較好點？
李容治若有所思，舉袖聞著氣味。
「二姑娘。」他輕聲道。
「王爺有良策了？」她非常期待地看他一眼。
「我想起，南臨有一種花香容易招來猛獸，貴族狩獵時喜歡用上它，後來在南臨律法上有一條，貴族犯重罪，換上帶著花香的衣物，進獸場與猛獸搏鬥，若是得勝，那自然無罪開釋。」他氣定神閒地說著。
徐達聽他忽然「講古」，一時錯愕，再看那個叫臨秀的侍從面色大變，她一怔，鼻間飄過香味……她定定瞪著他身上華麗的長袍。
李容治嘴角輕彎，道：「二姑娘，怕是我身上袍子招來猛虎了。」
這件袍子是北瑭質子送的，香味是來自南臨，但，要不是二皇子，李容治萬萬不會去角抵，又哪會換上新袍？徐達抬眼，直勾勾望入他黑得亮透的笑眼。
此時此刻，他神色安詳，眉目沒有驚惶失措……她試探地問：
「王爺現在已想起法子了？」
他微地沉吟，抱歉地搖頭。
「王爺，把外袍脫給臨秀！」臨秀忽道：「臨秀來引開那頭老虎，可保王爺跟百姓周全！」
徐達暗暗吃驚，不由得轉頭看向那與自己似是同齡的少年。他一臉義無反顧，忠肝義膽，令她另眼相看。驀然，她想起人人都說大魏質子待身邊人極好，讓人心甘情願為他肝腦塗地……今天，她算是親眼目睹了。
「胡扯。」李容治淡淡斥道：「你有幾分武力，本王清楚得很，再者，你對京師街巷不清不楚，要本王眼睜睜看著你入虎口嗎？」
徐達心一跳，頭皮微微發麻。
「我來！」稍遠處的秦大永聽到他們間的談話，沉聲道：「好歹我都是西玄的執金吾，京師百姓安危該由我負責才是。請王爺將外袍丟給我，我來引開那頭猛虎，到時徐達帶王爺退回通道門後，立即關上門！」
徐達面皮一抽。
李容治面露遲疑，又聽得秦大永道：「王爺莫再拖延時間，要是連身上都沾上外袍的香氣，王爺跑也跑不過那頭老虎，到時在大街上鬧騰起來，街上百姓都要陷入險境了，還望王爺顧全大局。」
李容治聞言，當下不再躊躇，盡量不大幅動作地褪下外袍。
秦大永在他身後，須得將外袍使力拋過去才行。忽地，不只纖纖玉手壓住他的外袍。
李容治一頓，慢慢抬眼對上徐達一隻略略苦惱的美目。
「徐達！」秦大永低叫：「你在做什麼？」
徐達暗暗歎口氣，依舊看著李容治，苦笑：「頭兒，論腳程，我比你快些些，且你名下北軍我壓根叫不動，這引虎的任務擺明非我莫屬啊。」
「胡扯，快把實子丟給我！」
「我確確實實叫不動北軍。頭兒，你要想清楚啊，別要你引了虎，卻來不了人助你，到時平白犧牲，那真冤了……要是英雄戰死，算死得其所，嫂子也光榮，就怕這事沒處理好，到時……嫂子才剛生孩子呢，你要她一輩子在旁人怨恨下養著孩子嗎？」她勸著，察覺李容治一直在望著她。
她給他一個安撫的笑。身後已經沒有聲音，顯然無奈下認同她的說法了，徐達要拉過外袍，卻發覺他還攥著外袍不放手。
「王爺？」她再用力扯了扯。他不是想要有人誘虎嗎？她要去誘，他怎不鬆手？
「……」他慢慢放了手，柔聲道：「香味遇水則散。二姑娘千萬小心。」
遇水則散？徐達聞言，腦裡立即出現京師地形圖。
「護城河！」她與秦大永同時低叫。她腦中勾勒出最快且少人的捷徑。她道：「我一喊走，王爺就回通道，屆時門立即關上；頭兒找北軍弓箭手，就在護城河那兒等我，這樣對吧？」
秦大永順了順她的話，道：「沒錯。」看向通道門口發抖的衛兵，厲聲低語：「王爺一入，立即封門，不准裡頭的人出來，直到我回來，聽見了嗎？」
「是！」
徐達瞄瞄那頭老虎，吞吞口水，很想再多掙點時間讓她說說遺言，但再拖下去她怕腿軟。
她一揚手，衣袍翻飛，迅速穿上，大喝一聲：「走！」寬袖一揮，轉身大步流星飛奔而去。
她眼角瞥到李容治拉了身邊年輕侍從一把，奔入通道門。她大幅度的動作引起老虎的主意，寬袖飛舞，香氣迅速四散，她暗喊聲慘，拚命往前跑去。
頭兒，徐達就靠您老救命了！
她隱約聽見通道大門合攏的聲音，不由得暗吁口氣，隨即又提起一口氣，足下疾奔小巷。
初時，巷中幾戶家門一開，聽見她大喊老虎來了，連忙把門一關，幾名路人立即攀樹而上，到了後來，她跑的小街小巷竟連一個人也沒有，閃得很徹底！
她沒敢浪費時間回頭看，也知道那頭老虎緊隨在後。
怎麼她還沒被撲倒？怎麼她還沒被咬死？每一個瞬間，她都以為下一刻會成為老虎腹中食，哪知她還能好狗運地撐到現在！她簡直想為敢跟牛頭馬面賽跑的自己掬一把心酸淚。
徐家三名女兒，長女徐直早入宮成為西玄唯一女學士，今年朝廷下火鳳榜，為徐回開一道方便之門，誰都知道最終取得火鳳令的必是曾被袁圖大師預言的徐回，這一場競試不過是拉攏其他奇人異士到徐回名下……
至於她呢？如果在還沒干番大事業被老虎咬死，她永遠也只是一個叫徐遠的女子，一生沒有特別的事跡，墓碑上怕也只能寫著徐達兩字，每年只有頭兒記得上香……
她暗地苦笑，不知該不該慶幸，至少有一個真誠待她的人會年年為她上香，也不算是悄然無息的消失在這世上了。
眼見護城河就在面前，但她雙腿虛軟，足下已有漸緩之勢。
幾次她感覺到身後牛頭馬面逼近，寒毛都豎立起來，心裡直想著：她怎麼還沒肚破腸流？怎麼她還在喘著氣……
她幾乎要放棄的當口，忽見弓箭手已在城牆候著。
「徐達，不成！太近了！」秦大永大喊：「它就在你後頭，太近，她會一塊中箭……跳河！跳河！」
她一聽頭兒的聲音，心裡狂喜，憋住一口氣，用盡全力直衝護城河。
才到河旁，她不跳，反而直滑入河。落水的剎那，她反身一轉，躍至半空中的老虎擋住她視野內大部分的天光，徐達這才感受這頭老虎有多龐大，她能死裡逃生，簡直連她自身都難以相信。
撲滋撲滋，數十長箭穿透這頭龐然大物的rou體。
她動作一氣呵成，本要潛入水中迅速游開，但她想了想，萬一沒有死透傷著人，豈不白做工？於是，她抽出隨身長刀，在氣息微弱的老虎撲通落水後，她使盡全力刺進它的肉身，以絕後患。
隨即，她心神一鬆，眼前盡黑，失去意識。
徐達笑瞇了眼。
她小心翼翼撫過御賜的鳳凰袍。
這是她十九年來第一次得到的御賜袍啊！
她抿著嘴笑咪咪，對著銅像鏡換上御賜鳳凰袍。袍色墨黑，以特殊金線繡成鳳凰，行走時猶如鳳凰在夜空展翅飛翔，袍擺垂地一尺，拖在地上行走是不方便，但卻是真真切切的榮耀。
西玄陛下賞賜物裡，其中以御賜鳳凰袍最是榮耀，官員得袍，袍擺愈長愈表有功。徐直至今已得四尺袍，父親十尺，三十尺長袍是開國皇帝賜給徐家先祖，僅此一人。
她傻笑得燦爛，轉了一圈，踩到裙擺，蹌了一步連忙穩住。不知當年那位先祖在每年大禮上是如何穿上垂地三十尺的鳳凰袍，她遙念著，幻想著，直傻笑著。
當她珍藏起御賜長袍後，難得地，她的小宅有人來訪。
「頭兒！」
徐府老宅在京師另一頭，自她成為鳳羽令，便租了一棟小宅，她平常很少回老府邸。她與家裡人感情都不深，連她得到一尺袍，她父親也不甚喜，連個探望也沒有。也對，才一尺呢。朝廷裡有七成以上官員都有最基本的一尺袍。只有她有點訝異頭兒會在今天來找她。
她記得嫂子不怎麼喜歡她，以往她風寒在家數日，頭兒僅僅來探一次就很了不起了，這一回她放了半個月的假，他居然來第二次。
有奴婢送上熱茶，秦大永古怪地看著那婢女離去，他回頭問道：
「徐達，你何時又買了丫頭回來？」他記得小宅裡只有僕婦一名而已。
她摸摸鼻子，笑著坐下。「是大魏王爺說我有恩於他，他自質子府裡差了一名婢女過來幫忙照顧我傷勢。」
「你傷勢？你哪來的傷勢？」他皺起眉。當天是他親自跳河把她撈起，她渾身是血水，嚇得他以為弓箭失了準頭，等到送她回宅後，才發現那些血水全是那頭老虎的。
「正因沒有傷勢，才要找個知情的人來幫忙。這幾日，我雇的僕婦讓她回去休息了。」徐達笑道：「這也無妨，不過是換個人管我三餐罷了。」
秦大永沉吟一會兒，點頭同意，只是不免有幾分被監視之感。徐達毫髮無損，本是好事，但那頭老虎來歷不明，查不到是誰放入城裡，要是讓上頭知道徐達沒有一絲一毫傷害，說不得會以為那是徐達為得功勞而做的一番好戲——這還是當日李容治有意無意提醒，他才沒往上稟告去。
「方纔我來時，聽見巷口的攤販道，這幾日大魏王爺來得勤？」
「是啊。他說我有恩於他嘛。」徐達不以為意。
「那天，他來得好快，那時你正昏迷，他得知你沒有一絲一毫的傷害時，面上竟有些呆住。」是啊，連他都呆住了，怎可能呢？一個人怎能在虎爪下半絲損傷都沒有。
「嗯？頭兒，你想說什麼？」徐達笑著，還沉浸在御賜一尺袍的喜悅裡。
「他來你這兒，都跟你說些什麼？做些什麼？」
徐達一怔，對上他的眼。
秦大永連忙道：「我並非想歪，只是心裡有點古怪。不只大魏質子，連北瑭質子都登門拜訪了，徐達，你私下跟他們交情頗好？」
徐達想了下，坦白道：「不過尚可而已。我想，是平日我負責調解質子府間的事務，所以他們略盡一些做人的道理，禮貌上來探我吧。」
「那……你可別陷入啊。」秦大永忽道。
她眨眨美目。
「兩位質子王爺儀表出眾，李容治品性如美玉，溫於意美似天人，他們若是西玄皇室子弟，怕是要將咱們其他皇子比下了。你……」秦大永停頓一會兒，道：「聽說北瑭王爺跟醉心樓的頭牌清風走得很近，府裡也有十幾名夫人……總之，他們遲早要回自己國家的，徐家人豈能跟外人走，你還不如找小倌吧。」
徐達慢吞吞喝著茶，嘴角翹翹，柔聲說道：「正是。我正有這個打算。」
秦大永一怔，咧嘴大笑道：
「你嫂子好準的心思啊！她才要我勸你早日找個小倌，以後身上有病什麼的，也有個人照應，沒料想你竟然已經有這個心思了。」
徐達笑容滿面，輕聲道：「是啊。我瞧，不如今晚去吧。」
「今晚？」
她點點頭。「我已揭了火鳳榜，若是得幸，說不定轟轟烈烈到二十五歲便命歸陰，在此之前找個小倌定下才好。」
秦大永皺一下眉頭。徐家是西玄唯一的例外，徐家女子如不成親，可光明正大上小倌館找個小倌，曾有徐家女子年歲大了，買個小倌養在身邊伴虎；也曾有良家子自獻其身，盼能在她們身邊長久沒有名分的服侍。
眼下徐達若要找人相伴，條件上局限很多。他悄悄為她打聽過，幾個出色的手下都拒絕了。這些人的「口供」很一致，隱隱透著不顧娶個遭人歧視的妻子，往後在軍裡不好混。
「你說定下是指……找小倌成親？小倌用來照顧你或陪你過夜即可，但成親何其重大……」實在不成體統，不成體統。
「成不成親無妨，看他喜歡就好。我早準備好了，碰巧頭兒也說起，我今天晚上就去醉心樓，頭兒回家後，可轉告嫂子不必擔心我了。」她意味深長地說著。
「今晚啊……」
她揚眉笑著。「有事？」
「也沒有……對了，你找小倌找個清白點，能夠懂你的。如果你在醉心樓裡遇上北瑭王爺，記得離他遠些吧，我是寧願你多找幾個小倌，也不要靠近他。」
徐達正喝著水呢，差點全噴出來。「頭兒，我要一個就夠，還幾個呢。我沒那麼猛吧。」
秦大永大笑道：「是是。我還是要勸你，找個身家清白、心思單純的小倌，將來你真成陰間將軍，不幸早早賠命的話……至少要逼他為你守個幾年才好。」
這麼久以後的事也想到了啊，徐達笑道：「頭兒，你對我很有信心嘛。」
「我知道你一直想幹些大事業的。」秦大永歎氣道：「就因為是無可抗拒的榮耀，所以明知陰間將軍只能活到二十五，你也要搏上一搏。人可死，頭可斷，但榮耀必要加身，這正是西玄人刻在骨頭上的驕傲，我也是啊。」
徐達略訝地看向他。
秦大永淡淡一笑：「我都快四十了，你也明白西玄的官制。自聖上登基後，在京師裡增上幾名校尉，他們雖然歸在我名下，但，其實已經將我實權徹底分散，我名大權少啊。你大嫂近年總有遺憾，要是我早生個幾十年，權力可就大了。娃兒剛出生，她盼我能做出天大事來，讓皇上看到我的能力，至少，一定得比現在好。」
「……頭兒，你想幹什麼大事？」她心裡略覺有異。
秦大永得意笑道：「過幾天你就知道。」
徐達本要再追問，忽地秦大永用力拍拍她的肩。「要真有個結果，我一定不忘提攜你。還有啊，等你收了小倌，過兩天來找我，我搞個小酒席，讓孩子認你當乾娘，將來等你走了也好替你送終。」
「……」她還沒要走，好不好？有時，真覺得好忱個頭兒太直言直語了。這樣直言的人在官場不太好混。
秦大永又跟她閒聊幾句，直到他離去前，徐達都插不了嘴問他到底是要做什麼大事。如今的西玄，哪來的大事適合他做？
他總是有意轉移話題，到最後，她只插得一唏：「今晚頭兒上哪？」
他意氣風發地笑道：
「正是去幹這件大事。你別問我上哪兒，就等成了再為我慶祝吧。」他沒說出口，本來這事關三皇子密謀策反，二皇子要他一塊找鳳羽令徐達跟其他幾名有力下屬相助的，但徐達今晚有意要去小倌館，他也不好攔住；再者，這幾日徐達跟那些質子府的王爺走得有些近，萬一不小心傳出風聲那可就不好。
徐達他是信得過的，他就怕徐達被騙。他又想起妻子所言，有什麼險事自然要身先士卒，等拿到功勞再來照顧下面人，豈不更好？是啊，那日徐達代他引虎，雖是情急之下最好的法子，但他心裡耿耿於懷，讓住手下本就是他該做的啊！
他這一猶豫，又見那婢女在院裡忙裡忙外，看似做事但天知道大魏質子安插一個人手在徐達這裡有什麼目的？
於是，他心裡決定，等事情結束再來找她慶祝。
他又閒聊幾句，讓徐達以為他只是單純探望她。她一臉喜色，顯然來探她的人少得可憐。想起她的家世跟那不成樣的人才……他歎息，臨走前再次叮嚀：
「你記得，寧願找個清白小倌帶回家，也不要跟異國質子有牽扯，將來他們都是要回自己國家的。西玄人理當死在西玄國土上，一旦離開西玄，要回來都不知道是多少年後的事了。」
徐達聞言，心裡微軟。她哪會不知啊，這世上人人皆懷有目的接近她，唯有這兩年共處沒什麼心眼的頭兒才會真心真意關心她。
她下意識撫上腰間暗袋裡那凸起的同心結，斂容道：
「好，我不定記得，一定找西玄小倌人。」 |
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