北京時間1月31日凌晨，《休斯頓紀事報》發表一篇文章，在點評火箭隊的近況時贊揚火箭隊找回了他們昔日的強悍防守特質：

　　在周五晚上對開拓者隊的比賽當中，火箭隊終於打出了持續的強悍防守，找回了一些昔日的感覺，這就是為什麼他們能夠抵擋得住開拓者隊，終結自己三連敗的重要原因之一。

　　在首節比賽得到28分之後，開拓者隊之後需要用一節半的時間才得到後面28分，火箭隊突然之間在防守一端變得非常堅韌，在第二節將開拓者隊的得分限制在了19分。火箭隊在第二節比賽當中防守比第一節做得好的多，這使得他們在上半場結束時領先開拓者隊2分。在阿爾德裡奇統治內線的情況下，開拓者隊在首節內線得分達到16分，而比賽剩余時間裡他們的內線得分總共加起來也才只有16分。

　　阿德爾曼表示，防守一端的進步主要是因為火箭隊在開局打得平庸的情況下打出了更強的能量。“在我們遭遇之前的那些失敗之後，我們球員們的腦子裡面崩緊了這根弦。”火箭主帥阿德爾曼說道，“那就是我們不能打得消極。”

　　在周六的比賽當中，火箭隊單場丟掉的100分正好是他們這個賽季的場均丟分，能夠打出這樣的防守表現並且取得一場勝利，火箭隊可以稍稍感到安心一些。火箭隊方面表示，他們不能將球隊本賽季的防守表現下滑歸咎於內線缺乏大個球員。

　　本賽季姚明因手術缺陣，沒有姚明坐鎮內線讓火箭隊的防守面臨的第二大問題。有時候無法在防守一端打出強悍和能量才是火箭隊面臨的最大問題，尤其是在海耶斯和巴蒂爾坐在板凳席上的時候，這個問題顯得尤其突出。範甘迪執教時代留下的這兩員防守大將現在反而成了阿帥手下防守一端的定海神針。

　　“我們必須得制定計劃，想辦法將對方球隊擠出我們的禁區，有時候這意味著我們要與對手進行肉搏，這也有可能讓外線的球員處於空位，但是我們必須得先鎮守住內線，即使多給對方一些外線遠投的機會，我們也不能讓對手輕易地突進到我們的禁區裡來。”火箭助理教練埃爾斯頓-特納。

　　開拓者隊在第四節比賽裡得到29分，這比他們在首節的得分還要多，但是火箭隊在緊要關頭阻止了對手得分，期間火箭隊的防守讓開拓者隊連續五次關鍵的控球都沒有得分，與此同時火箭隊將自己的領先優勢由2分擴大至8分。在第四節當中，蘭德裡甚至還向人們展示了他完美的步法，在比賽時間僅剩下一分鐘時，蘭德裡在退防當中迫使布雷克出現一次失誤