北京時間2月19日《洛杉磯時報》消息，就在即將來臨的綠紫軍團對決當中，科比-布萊恩特依然會再度在本場比賽當中缺陣，不過即使是湖人失去了當家球星坐鎮，凱爾特人方面依然對此樂不起來，因為在綠衫軍主教練道格-裡弗斯認為，湖人在沒有科比的時候依然出色，甚至表示湖人在本賽季接下來的比賽裡應該唾棄“飛俠”。

湖人和凱爾特人是天生的宿敵，他們是NBA歷史上最偉大的兩支球隊，從60年代的凱爾特人王朝，再到80年代的對峙，以及2008年總決賽上的相遇，然後再延綿至今。新仇舊恨的交織也讓兩支球隊在相遇的時候總是充滿了火藥味，賽前的口水戰也是必不可少的項目之一。裡弗斯表示，雖然科比在與綠軍一戰當中不會登場，但是他並沒有因此激動得痛哭流涕，反而認為沒有“飛俠”的湖人是一支相當恐怖的球隊。

“他們現在已經和原先有所不同了（因為這次科比不會出戰），但是顯而易見的是，他們依然是一支相當優秀的球隊，”裡弗斯說，“在防守端上，他們所產生的賽場效用讓人感到非常不可思議。我認為他們在本賽季接下來的比賽裡就應該完全唾棄科比，就以這樣的球隊征戰，因為這樣的湖人非常可怕。”

在過去科比因傷缺陣的四場比賽裡面，湖人直接取得四連勝的出色戰績，並且他們能夠將對手的得分限制在86.5分。而在沒有“飛俠”登場的情況下，湖人的重要替補香儂-布朗在上一場湖人對陣勇士的比賽當中成為英雄，他砍下27分之多帶領球隊取得最終的勝利。也正是因為在沒有科比的情況下湖人依然有著如此出色的表現，因此才會有了科比不在隊時湖人能打出更加出色的團隊籃球來的論調。

但裡弗斯表示湖人應該唾棄科比的這番話，實際上是想用這種諷刺性的話語來激怒湖人全隊。在兩大豪門球隊相遇的時候，裡弗斯早早就點燃了比賽的引信，如此的口水仗會讓綠紫軍對決變得更加激烈。