前言:

實在不能怪她將他給列為頭號嫌疑犯，
畢竟，包括她姊在內，他的元配和歷任侍妾全都離奇死亡，
唯一值得慶幸的是，因為她庶出的卑微身份，
她一直無緣見到這個姊夫，才有機會混進他府裡調查真相，
怪的是，傳言他暴虐無道，但他修養明明超人一等，
瞧，她故意打破昂貴的花瓶，他連罰她去掃茅廁都沒有，
只是問她手上的疤怎麼來的，聽她說起悲慘的童年時光，
還眼帶憐憫的看著她，甚至拔擢她當他的貼身ㄚ鬟，
害她忍不住懷疑自己報仇心切冤枉了好人，
誰知這個暴君隔天就露出馬腳，
竟不由分說罰她捧著花瓶碎片跪在大門口懺悔，
而她不過一時受不了誘惑被偶遇的同鄉拐去大吃一頓，
居然就要她滾蛋，盼他能夠網開一面，
她只好胡謅那同鄉其實是她的心上人……



第1章(1)

　　「一梳梳到尾，二梳梳到白髮齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳梳到四條銀筍盡標齊。」

　　伴隨著喜婆的吟唱聲，新娘子的花顏在鏡中顯得益發明艷動人。

　　然而，明艷中卻沒有半點喜悅，眉目中夾雜著憂心忡忡，似乎，還有一絲隱藏的恐懼。

　　「姊姊，今日出嫁，怎麼愁眉苦臉的？」沈小意望著那鳳冠霞帔，無比羨慕。

　　不知道她出嫁的時候，爹爹會不會捨得花費這樣貴重的嫁妝？

　　她是庶出，當然比不了姊姊正室千金的身份。嫁人，當然也不會像姊姊這樣隆重。

　　「小意，我害怕……」暫時屏退了喜婆，沈萍兒忽然握住妹妹的手，顫抖道。

　　「怕什麼？」要換了她，嫁給京中貴人，高興都來不及了。

　　「妳不知道，我娘派人去打聽了……那個戚瑜，似乎脾氣不太好。」沈萍兒猶豫地開口。

　　戚瑜，她未來的夫婿，傳說有異族皇室血統，旅居中原，安家京城，以絲綢銀樓等買賣，躍居天下第一富戶，與不少皇親國戚私交甚密，雖為商賈，卻地位超然，世人敬畏。

　　「男人哪有好脾氣的？我看咱們爹爹脾氣也壞得很。」沈小意笑嘻嘻地安慰。

　　「可咱們爹爹……沒殺過人啊！」沈萍兒戰戰兢兢地表示。

　　「怎麼，姊夫殺過人？」沈小意不由得一怔。

　　「聽說是。」沈萍兒點點頭。

　　「殺誰了？不聽話的下人？」

　　「不……是他的元配。」

　　「昌平郡主？！」沈小意大駭。

　　聽說她這個准姊夫，三年前娶得老親王的掌上明珠，本來夫妻兩人恩恩愛愛，日子過得令人稱羨，忽然卻傳出郡主暴猝的消息，令世人錯愕。

　　憑他們沈家財勢地位，本來絕對與戚府攀不上親，但因為是續絃，所以准姊夫才降低標準，在普通商家之女中挑了年輕貌美的姊姊，否則憑他那樣的人才，隨意娶個五品以上官員的千金也不成問題。

　　「姊姊，這閒話是從哪裡傳出來的？昌平郡主不是病死的嗎？」沈小意低聲問。

　　「聽戚府下人議論的。」沈萍兒又是一陣寒顫，「聽說是戚瑜脾氣太壞，對妻子動不動就拳打腳踢，昌平郡主不堪受辱，又礙於面子不敢對外人道出實情，終於有一日心灰意冷地投湖自盡……」

　　「真的？」沈小意瞪大雙眼，「或許是以訛傳訛吧？」

　　「不只郡主，聽說他的幾個侍妾也是相繼離奇死去……小意，我真的好怕，怕這一去，再也回不來了……」摟住妹妹的肩，沈萍兒難以自持。

　　「既然如此，當初姊姊就不該答應這門親事啊！」

　　「當初……」沈萍兒雙頰一紅，似乎勾起一番不為人知的心事，「當初我哪裡知道這些傳聞？是爹爹說他好，嫁他會對咱們家的生意有幫助，我看他……他的畫像，生得也俊，糊裡糊塗地就答應了……」

　　「姊姊，」沈小意細聲安慰，「別怕，假如真如傳言那樣，妳就偷偷跑回家，我替妳出氣！」

　　說著，挽起袖子，一副俠女風範。

　　她從小因為母親的關係受到大媽欺負，跟隔壁常寬哥哥學了幾套拳腳功夫自衛，一隻豬都能一掌打死，何況一個人？

　　哼，倘若那個戚瑜敢欺負她的親姊姊，她就叫他一命嗚呼！

　　「再說傳言不一定是真的，」她恢復笑容，繼續安慰道：「說不定未來姊夫長得又帥，對妳又好，還很有錢……造謠的人是因為嫉妒妳呢！」

　　「希望那樣。」沈萍兒似乎略感安慰，眉頭舒展。

　　「哎呀，花轎都快進門了，新娘子快蒙蓋頭！」喜婆在門外早已等得不耐煩，嚷嚷道。

　　沈家姊妹相視一笑，沈小意將紅蓋頭輕輕蓋上姊姊的花顏，攙她起身。

　　這一去，她們姊妹就再不能似從前一般朝夕相處了。心中有些不捨，然，更多的，卻是對未來幸福的憧憬。

　　只是，她們誰也沒想到，這一別，就是永訣。

　　兩個月後，沈小意盼來的，不是歸寧的姊姊，而是沈萍兒泡在水中已經腫脹泛白的屍體。

　　「妳叫什麼名字？」繡球打量著眼前剛進府的丫鬟。

　　沈小意一張靈動的瓜子臉正映襯著俏皮的微笑，一雙漆黑明亮的大眼睛像葡萄似的圓潤可愛。

　　「沈小意。」她乖巧地回答。

　　「嗯，從今以後，妳就負責打掃這座庭院，但最好別撞上咱們家主人。」繡球嚴正交代。

　　「為什麼呢？」沈小意詫異不解。

　　「聽我的忠告沒錯，我是為妳好。」

　　「繡球姊姊，從前這兒是妳負責的嗎？」她追問。

　　「對啊。」

　　「那妳撞見過咱們家主人嗎？」

　　「天天見。」

　　「為什麼妳能見，我卻不能？」沈小意笑咪咪地拿出好耐心。

　　「因為我太胖了。」繡球歎一口氣。

　　胖？這跟胖有什麼關係？

　　「倘若我像妳一樣漂亮，也不能見。」繡球繼續道。

　　「為什麼長得漂亮就不能見主人？」沈小意益發迷惑。

　　「妳不怕咱們主人看上妳？」

　　哈，當丫鬟的，被男主人看上，是天大的好事吧？怎麼從這張嘴裡說出來，如遇瘟疫？

　　「他要是看上妳……」繡球忽然換了神秘表情，湊近她咬起耳朵，「妳就死定了！」

　　「怎麼會死？」沈小意故作大驚。

　　「妳沒聽說過，凡是咱們爺兒親近過的女人，都莫名其妙地暴斃嗎？從昌平郡主開始，到兩個月前新娶的夫人，還有些沒來得及給名份的侍妾……唉，慘呀！」繡球一聲歎息。

　　「這些傳聞我也略知一二，」憶及亡故的姊姊，沈小意胸中不由得竄起怒火，好不容易才將憤慨壓下，故作平靜，「聽說，她們都是被咱們爺兒給活活虐待死的？」

　　「噓！」繡球連忙摀住她的嘴，「別胡說八道，當心隔牆有耳！」

　　「那……到底是不是真的？」她掰開她的手，執意問道。

　　「我到府裡的日子也才一年而已，具體情形不太清楚。」繡球支吾地想敷衍過去。

　　「新夫人才死了兩個多月吧？繡球姊姊，妳應該見過。」

　　「見是見過……」

　　「那她到底是怎麼死的？」姊姊慘死的模樣她至今不能淡忘，休想用意外兩個字掩蓋罪行。

　　「好像是……掉進了湖裡。」

　　「好端端的，怎麼會掉進湖裡？」她迫不及待地追問下去。

　　「都說是昌平郡主的鬼魂作祟。」繡球無可奈何地道。

　　「昌平郡主的鬼魂？」這說法倒是新鮮，可惜她一向不信怪力亂神。如果姊姊真是被謀害的，那麼兇手只會是人！

　　「對啊，昌平郡主當年跟咱們爺兒可恩愛了，可惜她紅顏薄命，不能跟咱們爺兒白頭偕老，於是就嫉妒爺身邊的女子，化身厲鬼將她們一一除去！」繡球說得煞有其事，「據說，那日新夫人在水邊玩耍，好端端的就掉進湖裡淹死了，準是昌平郡主的鬼魂將她拖下去的！」

　　「真的嗎？」沈小意蹙眉，半晌不出聲。

　　「唉，我跟妳嚼這些舌根幹什麼，不是給自己找麻煩嗎？」繡球責怪了自己一番，「總之，妳長得這麼漂亮，還是少接近爺兒為妙，萬一被他看上，昌平郡主的鬼魂不會放過妳的！」

　　「爺兒是天下第一首富，什麼美女沒見過，哪會看上我啊！」她從容一笑。

　　「我覺得妳很漂亮，比剛去世的新夫人還要漂亮。爺兒會看上新夫人，說不定也會看上妳。」繡球盯著她的臉叮嚀，「還是小心為妙。」

　　「多謝姊姊提醒。」沈小意微微屈膝，以示感激。

　　繡球揮揮手，示意她不必多禮，轉身離去。

　　清晨的鳥兒在樹枝上啾啾鳴叫著，透過綠葉，初升的太陽綻放出像泉水那般溫和的光芒。

　　沈小意拿起掃帚，開始掃除地上的微塵。

　　這座庭院，是戚瑜的書房所在，每日午時，他在外邊忙完商務，便會到此整理帳目。

　　沈小意決定慢慢清掃，直到撞見他為止。

　　她冒充父母雙亡的孤女到戚府當丫鬟，為的就是查清姊姊死亡的真相。

　　倘若他真是害死姊姊的兇手，她定會履行自己的承諾，一掌打到他一命嗚呼。

　　「爺兒，這花瓶真美，擺哪兒合適呢？」小廝將一個錦盒捧在手裡，小心翼翼地問。

　　背對著屏風的男子閒適地坐到椅榻上，飲一口清茶，許久才道：「收起來。」

　　他的聲音低沉醇厚，似乎有一腔濃得化不開的憂愁。

　　沈小意透過屏風的縫隙，拚命往外張望，想看清他的容顏，可惜，只是一襲白衫的背影，什麼也瞧不清。

　　他束髮，佩冠，冠也為白玉雕成，與衣色相映，顯得華貴明朗。

　　在沈小意的想像中，他應該是一個土匪似的凶神惡煞，然而這背影卻如此清俊平和，出乎她的意料。

　　「這麼美，收起來怪可惜的。」小廝摟緊盒子，似乎有些捨不得。

　　「你該知道這是誰送的吧？」戚瑜問道。

　　「敬安王爺啊！」

　　「王爺身份是否無比尊貴？是否我等得罪不起？」

　　「那當然。」小廝不明所以，只得老實回答。

　　「你看，這瓶子雖美，可瓶身薄透，萬一有個閃失，摔碎了，王爺問起，我該如何回答？」戚瑜道出事情關鍵。

　　「哦—」小廝恍然大悟，「小的明白了。」

　　「趕緊收起來吧，最近府裡不太平。」他的語氣再次低沉，彷彿憶起什麼傷心事。

　　「府裡一向不太平……」小廝忍不住嘀咕，捧著瓶子走到屏風側，正打算收納時，忽然在抬眸間望見藏在屏風後的人，不由得大驚失色，「啊」的一聲，手差點一鬆。

　　「怎麼了？」戚瑜側眸問。

　　「爺兒，有人！」小廝往沈小意一指，顫聲道。

　　戚瑜卻面色不改，只淡淡一笑，繼續飲茶，「誰啊？既然暴露了行蹤，就別躲了。」

　　沈小意自知無處可逃，頭一低，乖乖從屏風後走出來。

　　「原來是個小丫頭。」戚瑜聲音輕淡，彷彿看到窗外的麻雀般毫不在意。

　　「奴婢給爺兒請安……」沈小意撲通一聲跪在地上，咬唇道。

　　「爺，她一定是奸細，我把她捆了！」小廝擱下瓶子，挽袖道。

　　「且慢—」戚瑜擺擺手，「還是先聽聽她自己怎麼說吧，別冤枉了好人。」

　　「說，妳到底是何人，為何躲躲藏藏，偷聽我們爺兒說話」小廝喝道。

　　「我……」沈小意乖順回答，「我是負責打掃這院子的丫鬟。」

　　「胡說，打掃的是繡球！」小廝更怒。

　　「繡球姊姊升了職，調到廚房去了，這兒現在歸我負責。」廚房裡有吃有喝，可比在這兒吃灰塵強多了。

　　「哦？」小廝狐疑，「難道她沒有告訴過妳，每日打掃不得超過午時嗎？」

　　「說過……」

　　「妳明知故犯，肯定是奸細！」小廝斷定。

　　「這位小哥，別左一個奸細右一個奸細的，這兒又不是什麼軍機要處，誰會派奸細來這兒啊？」沈小意終於忍不住，抬眸道。

　　眸一抬，她便感到有一道雪亮的目光映到她臉上。

　　是他，戚瑜！

　　她的仇人，此時此刻就在眼前，靴裡藏有一把匕首，她狠不得馬上拔出來給他一刀！

　　但她強忍著，就是因為不想錯殺無辜。

　　他真跟姊姊的死有關嗎？不，就算無關，也有責任吧？身為丈夫，無法保護好妻子，本就是天大的罪責。

　　她深吸一口氣，鎮定心神，杏眼圓睜，望向仇敵。

　　戚瑜依舊閒適地倚坐在椅榻上，不驚不怒，像瞧著小貓小狗般的瞧著她。

第1章(2)

　　這一刻，她才真正看清他的面目。

　　難怪姊姊看了他的畫像會一見傾心，聽從爹爹的安排嫁入戚府，果然，他有一張能讓女人為之傾倒的俊臉。

　　帶有異域血統的他，五官較中原男子深邃不少，那面部輪廓如同刀刻一般，劍眉、星眸、直挺的鼻子，厚薄適中的唇，還有剛毅的下巴，一弧一線，都如雕塑似的立體，給人一種俊美又不失英武的感覺。

　　尤為動人的，是他的眼神，看似平和如湖水，但又深藏暗湧，似有滿腔心事埋藏其中，精心掩蓋，不想讓人察覺。

　　「妳叫什麼名字？」他笑，俊顏如冬陽般明亮，但又夾雜一股寒意。

　　「沈小意。」她老實回答。

　　「沈？」他不禁眉一凝，似在喃喃自語，「妳也姓沈……」

　　「有什麼奇怪嗎？」想起了她的姊姊嗎？哼，殺人兇手，難道也會內疚？

　　「妳從早晨一直打掃到現在？」他卻答非所問，岔題道。

　　「對啊，這院子太大了，我剛來，有些不適應。」故意揉揉肩，假裝酸疼。

　　她一直等在這院中，就是為了與他相遇，躲在屏風後偷窺，也是為了讓他發現自己。

　　「好，以後打掃利落點，別再拖到中午了。我可不想一邊喝茶，一邊吃妳掃的灰塵。」他並不囉唆，交代完抬手揮了揮，「下去吧。」

　　沈小意有些不敢置信。這惡魔怎麼這般好說話？不是傳言他脾氣不好嗎？原指望他大發一頓脾氣，暴露本性，她好趁機給他一刀，可現在她連近他身都成問題，是要怎麼下手，而要是貿然行動，他一旦有所警惕，她要得手也是大不易。

　　難道就這樣放棄了。

　　不，明日起，要再有這樣的機會就難了，她得把握。

　　「明白了，爺，我明兒個會抓緊時間的。」她起身，在掉頭之際，已經找到妙法。

　　花瓶！

　　此刻被小廝擱在桌上的花瓶，她記得他們說是什麼王爺所贈，不能有所閃失的……假如她來個「意外」，他肯定原形畢露。

　　「啊—」想到就馬上行動，只見沈小意腳下忽然一滑，身子往前撲向桌子。

　　一切發生得令人措手不及，桌子一個大晃動，花瓶跟著墜落地面，啷粉身碎骨。

　　「不！」彷彿無法接受事實的小廝跪倒在地，捧起碎片，嚎啕大哭起來。

　　終於不再是那般溫和微笑的模樣，戚瑜俊顏一沉，倏地站起來，一把擒住沈小意的手腕，低聲喝道：「妳是故意的！」

　　「爺兒……」沈小意露出萬分驚恐的表情，「怎麼可能？奴婢就算有一萬個膽子也不敢啊……」

　　「我看得一清二楚，妳明明是故意的。」他眉心一擰，手中力道加重，「說，誰派妳來的？什麼目的？」

　　對，她要的就是這結果！

　　左手被他擒在掌中，右手卻有行動的空間，她此刻半跪著，悄悄摸到足踝處，握住那把匕首的柄……

　　姊姊，我要替妳報仇了！她在心裡慰藉姊姊在天之靈道。

　　然而，就在她抽出匕首的前一秒，事情發生翻天覆地的變化。她只覺手腕被他一抬，袖子滑落到腋下，露出雪白玉肌。

　　他盯著她的玉臂，彷彿看到什麼令他錯愕的異象，所有的怒氣頓時煙消雲散。他怔住，許久許久。

　　沈小意詫異地望著他，原指望在他動手之際，順理成章的殺了他，屆時即使鬧上衙門，她也可以說是自衛殺人減輕罪刑，同時弄臭他名聲，可現在他忽然停下，反倒讓她不知所措。

　　他到底看見什麼，讓事情突生變故？

　　「妳這疤痕是怎麼留下的？」他就像一朵千變萬幻的雲，此刻又恢復雲淡風輕的模樣，溫和地問道。

　　疤？什麼疤？

　　沈小意望向自己的手腕，那兒，果然有一道月牙形的疤痕，之前被袖子擋住，不見天日。

　　塵封記憶立刻復甦，讓她回到童年的慘痛時光，她刻意淡忘這道疤痕已經很多年了，哪怕朝夕相對，也假裝視而不見。

　　他剛才的力道不弱，才一會兒工夫，已經讓她的手腕瘀青一片。看來他也是個練家子，若是單打獨鬥，自己不見得勝得了他，若想得手，只能偷襲。

　　只是此刻，所有劍拔弩張的氣氛蕩然無存，他溫柔地坐在她的面前，親手拿了浸過藥水的熱毛巾敷在她瘀青處，體貼入微。

　　「爺兒，我自己來就行了……」被一個男子如此長久地盯著自己赤裸的手臂，即使對方可能是殺害姊姊的兇手，沈小意仍感到不自在。

　　「別動。」

　　「爺兒，我只是一個下人……」他執意要伺候她，真讓她迷惑。

　　「妳現在只是一個受傷的女孩子。」他微笑，「能告訴我，這傷疤是怎麼留下的嗎？」

　　「小時候留下的。」她實在不願意去回想往事。

　　「為什麼？」他目光中有種執著，似乎得不到答案不肯罷休。

　　「因為我娘。」

　　他是仇敵，她理應隱瞞他才是。可此時此刻，午後的日光射入書房內，給人一種靜謐安詳的感覺，再加上他循循善誘的魅惑嗓音，忽然，讓她不自覺說出實話。

　　「妳娘？」他眉一挑。

　　「我娘也是丫鬟出身，被我爹看上，納為小妾，可大媽卻打翻了醋醰子，趁著我爹出外經商，經常虐待我娘……我出生後，大媽更是變本加厲，找到機會便修理我們母女，這傷疤就是有一次留下的……」

　　憶起往事，她總是怨恨自己年幼無能，不能好好保護母親。

　　「妳爹不知道？」戚瑜眼中蘊藏無限同情，聲音也更加溫柔了。

　　「他說做生意賺錢要緊，不願意管這些女人之間的閒事。」有時候，她恨爹更甚過恨大媽，明明是他強佔了娘的身子，卻不好好保護她……天下的男人都這般沒良心嗎？

　　「現在呢？他還是不幫妳娘嗎？」

　　「現在？」她澀笑道：「我娘已經不在了……」

　　戚瑜眉一凝，似乎內疚自己觸動她的傷心處，目光中滿是歉意。

　　「我娘也去世了，在我很小的時候。」他忽然道。

　　為何要說這個？難道是想安慰她？為什麼這語氣之間有種同病相憐的味道？

　　「還好我有個護著我的姊姊。」沈小意盯著他緩緩地說。

　　沒錯，她能活到今天，全是萍兒姊姊的幫忙。每一次，當大媽毒打她，都是萍兒姊姊出面勸阻。所以，她們姊妹情誼才會如此深厚，所以，她為姊姊報仇的心才會如此堅定……

　　是他，是眼前這個男人害她「最後」一個親人也沒了。

　　「原來妳還有一個姊姊……」他忽然笑了，似乎無限羨慕，「可惜我沒有一個要好的兄弟……」

　　後半句話讓他忽然陷入沉思，彷彿踩到心尖最疼痛的地方。

　　他的沉默讓沈小意再次迷惑。

　　好半晌，戚瑜才從寂靜無聲中回神過來，緩緩問道：「妳願意當我的貼身丫鬟嗎？」

　　「什麼？」她一怔，不敢相信自己的耳朵。

　　打破他的花瓶，非但沒受處罰，還升了職？

　　「也對，我想妳是賭氣偷偷從家裡跑出來的吧？既然妳父親可以納妾，可見家境不差，又怎麼會想長期留下來當丫鬟？」他誤以為她的反應是不願意，馬上責怪自己思慮不周。

　　「我……」沈小意當機立斷，覺得這是查清姊姊死亡真相的好機會，於是忙不迭的答應，「我願意。」

　　「真的？」他眸中似乎閃過一絲驚喜。

　　「姊姊……出閣了，媽媽病死了，我不想再回家了。」沈小意哀傷道：「求爺兒收留我吧—」

　　這是假話，也是實話。她的確不想再回家。

　　此次出來報仇，她就早已做好玉石俱焚的打算。

　　「好，妳明早到書房來吧，不過記得這事不要張揚，否則可是會引來其它丫鬟眼紅的。」戚瑜吩咐，「現在可以回去休息了。」

　　「多謝爺兒。」她心中竊喜，起身大大行了一個禮，轉身離開。

　　直到她的身影消失在院門外，戚瑜的貼身小廝馬上掀簾進來，很明顯，剛才房裡的動靜他都聽到了。

　　「爺兒，你真要留她下來？」他擔憂地道：「我覺得這丫頭有些古怪，您不怕嗎？」

　　「今時今日，我還有什麼好怕的？」戚瑜淡淡一笑。

　　這世上，除了那個人，他實在沒有什麼好怕的。再大的風浪也見識過了，一個小小丫頭能奈他何？

　　「爺兒，」小廝察言觀色，滿腹疑惑，「我瞧爺兒的言談，似乎對這丫頭特別在意。」

　　在意？

　　呵，沒錯，不只在意，還頗感興趣。

　　「阿四，」他喚那小廝名字，「你可知道，我小時候曾經算過一次命？」

　　「算命？」阿四一怔，「爺兒還信這個？」

　　「本來不信，但是……」戚瑜忽然沉吟，「卻被那個算命先生料中了。」

　　「料中什麼？」阿四大為好奇。

　　「所以，我要留她下來，」臉上再次浮現神秘微笑，他並未直接回答，逕自說了下去，「人生之中難得遇到這樣巧合的事。」

　　何況，這丫頭看上去確實有問題，他更願意拭目以待，如同觀賞一齣好戲。

　　誰讓他太寂寞、太無聊了呢？

第2章(1)  

　　一位千金小姐需要貼身丫鬟，她可以理解。比如她姊姊沈萍兒，從早起的梳妝打扮，到日常的閨閣玩樂，都少不了貼身丫鬟伺候，若是遇上如意郎君，羞怯懷春之際，貼身丫鬟還可以充當最好的聽眾……

　　可一個大男人要貼身丫鬟幹什麼？

　　伺候他穿衣吃飯？他不是有專門負責這方面的小廝嗎？

　　跟他玩耍嬉戲？抱歉，她只會蕩鞦韆、捉蝴蝶，相信他不會感興趣。

　　與他親密談心？哈，她不認為戚瑜會這平易近人。

　　那，她到底要做什呢？

　　又是日正當中，戚瑜從商舖回來，到書房算帳，沈小意早等待在那兒，很想知道要如何當這個貼身丫鬟。

　　只見戚瑜匆匆步入屋內，外衣一甩，旁若無人地坐到桌後，抖開案卷，似乎當她不存在。

　　「呃……」沈小意故意咳嗽一聲，「爺兒，要不要更衣？」

　　「衣服我不是已經脫了嗎？」他頭也沒抬地回道。

　　「茶呢？我替您去沏茶吧！」她慇勤地上前，甜甜微笑。

　　「這不是擺著嗎？」戚瑜指了指阿四早已備好的茶水點心。

　　「那……我替您磨墨？」

　　「妳知道我喜歡的墨色是濃是淡？」他眉一蹙，似乎嫌她太囉唆，抬頭看她。

　　「不知道……」只得老老實實回答。

　　「那就別多管閒事。」他再次伏首，不搭理她。

　　「爺兒！」沈小意不甘心被當成空氣，再次叫喚。

　　戚瑜剛拿起一本賬冊，這時不由得重重放下。

　　「妳知道這房裡本來養了一隻鸚鵡嗎？」他忽然沒頭沒尾的說了句。

　　不解他怎麼會沒來由的提起這個話題，不過她還是配合的問下去，「那牠現在呢？」

　　「被我叫人給宰了！是四年前還是三年前呢？我有些不記得了。」戚瑜陰沉一笑。

　　「什麼？」沈小意嚇得跳起來，「為……為什麼啊？」

　　鸚鵡這麼可愛，他怎能下此毒手？哼，魔鬼！

　　「因為牠太聒噪，就像妳現在一樣！」他看好戲似地瞧著她。

　　原來是嫌她太吵？直說嘛，幹麼拐彎抹角嚇唬人？

　　「爺兒，我只是想知道……」她抿抿嘴，忍不住道：「當你的貼身丫鬟到底需要做什麼？」

　　「哦？」他眉一挑，「妳覺得呢？」

　　「我原以為是讓我天天跟著你，可是你早出午歸，晚上又出去應酬，一天有一大半時間都碰不到面；我原以為要替你梳洗更衣，可阿四哥都搶著做光了，甚至你寧可自己動手……剩下呢？我還能夠幹什麼？茶不用端，墨也不用磨……傻站在這兒，我真的很無聊。」她抱怨道。

　　「對啊，我就是要妳傻站著。」戚瑜卻如此回答。

　　「什麼？」她高聲喊。

　　「就這樣，我讓妳幹什麼妳就幹什麼，沒吩咐的時候妳就傻站著，當我的貼身丫鬟只要這樣就合格，妳不必想太多。」他冷酷地解釋，「還有，我讓妳說話的時候妳才能說，平時少開口，更不許嘮叨個沒完！」

　　他的生活起居有阿四一個照料其實就足夠了，但他也不能將他人的事務指派給她做，這樣要她做他的貼身丫鬟也沒意義了，何況那些差事被她搶的人，搞不好還會以為她是搶他們的飯碗，故意找她麻煩。

　　就這樣讓她在身邊傻站著吧，反正留她下來也並非為了幹活

　　「爺兒，你是在開玩笑吧？」沈小意大叫。沒錯，一定是這樣，他恨她打碎花瓶，才想出這個法子來折磨她，讓她坐立難安，甚至難過得去死。

　　天哪，或許他那些前妻不是被他直接殺掉，而是被他利用心理戰術殺人於無形地幹掉……太可怕了，她早該料到。

　　「怎麼不說話了？」他見她良久無聲，反過來主動問她。

　　「爺兒不是不讓我開口嗎？」她懶懶地回答。

　　「好吧，」他似乎突然發了善心，「倘若你覺得無聊，不如幫我把那些畫拿出去曬曬吧。」

　　「畫？曬？」為什麼？

　　「那些畫堆了一整個春天，都快發霉了，拿出去曬曬太陽，以免長蟲。」這一回，戚瑜倒是耐心解答。

　　「喔。」她有氣無力地站起來，清理書架。

　　說真的，她對琴棋書畫這類玩意一向沒興趣，她姊姊倒是出了名的才女，可惜耳濡目染下，她也沒從姊姊那兒學到一點皮毛。

　　「你小心點，」戚瑜看她將畫卷直接往地上扔，提醒道：「那些都很貴，賣了你都賠不起！」

　　「這些很貴？」沈小意看看地上那堆破紙，有些已經被蟲蛀個大洞，她不由得詫異地瞪大眼睛。

　　「名家手筆，年代久遠，你說貴不貴？」他被她的表情逗笑了。

　　「古董？」她再無知，也知道古董很值錢。

　　等等，那假如她弄壞一、兩幅，不知道這傢伙會不會變臉？

　　哈，她就等著他動手，給她發作的理由。

　　「爺兒，你最喜歡哪一幅？」腦中主意成形，她假惺惺地問。

　　「左側第三格，紅軸的那幅。」他不察她的詭計，順口回答。

　　「哦？這一幅有什麼特別嗎？」她連忙取下來，攤開來觀賞。

　　說實在的，她看不出這畫有什麼價值？只是一朵清蓮孤傲地開著，未著色，只用墨暈染，背景留白，倒像是未完成的畫作。

　　「這是……」他語氣停頓了下，「昌平郡主所繪……」

　　他死去的元配？

　　看他的樣子，倒對亡妻相當懷念，不過說不定是殺人犯的懺悔，天曉得！

　　「這幅畫放很久了，」戚瑜特別叮嚀，「你要小心點……」

　　「是！」沈小意大力點頭。

　　哼，他讓她往東，她偏往西！處心積慮惹怒他，讓他暴露真面目，是她此行的目的，跟前這大好機會，她怎能錯過？

　　近旁的案几上，一大盤墨汁已由阿四調好，她眼珠子骨碌一轉，假意手滑，偌大的卷軸硬生生砸在硯上，濺起一大片墨汁，沾染了大半畫面，霎時，畫中清蓮變成烏雲。

　　「啊……」她驚呼一聲，手捂上嘴，假裝驚恐萬分。

　　「你——」戚瑜猛地彈跳起來，喝道：「你在幹什麼？」

　　「我……爺兒，奴婢該死！」她連忙跪下，「奴婢的手忽然沒了勁……」

　　「忽然沒了勁？」戚瑜冷笑兩聲，擺明不信，「一次是這樣，兩次還是這樣！

　　你那天打碎我的花瓶，今天弄髒我的畫，「說，到底有什麼目的？」

　　雖然早猜到她不單純，可一而再、再而三地搞破壞，他也沒那個耐性跟她磨下去！

　　「冤枉啊——」沈小意故作無辜，「奴婢真的是無心之過……」

　　他上前，一步步逼近她，那表情陰沉難以捉摸，緊張的氣氛籠罩四周，彷彿山雨欲來。

　　「爺兒……」她面露惶恐後退，心頭其實熱血沸騰。

　　要動手了嗎？她早已等著這一刻的到來……

　　然而，就在她以為自己要成功的時候，阿四未經稟告的闖入，打亂她的計畫。

　　「爺兒，出事了！」

　　「怎麼了？」戚瑜不得不暫時放過闖下彌天火禍的人，回眸道。

　　「爺兒……」阿四看了看沈小意，湊近他耳邊道：「府裡的人都知道了……」

　　知道什麼了？因為練過武，她耳目比尋常人敏銳一些，聽聞阿四的話，她好奇聖極。

　　看樣子，是發生什麼天大的禍事，否則阿四也不會這樣慌慌張張的，可為何府裡的人都知道，當著她的面卻竊竊私語，難道只瞞著她一人？

　　「什麼？」聽完貼身小廝的低語，戚瑜側身怒視沈小意，「你把當我貼身丫鬟的事情對別人說了？」

　　他交代她不准張揚，就是害怕那個人聽到風聲。

　　要知道，與他親近的女子，無論是誰，都會死於非命。

　　「對，可是……」沈小意實在不明白他反應幹麼這麼大，「我只告訴繡球姊姊一個人啊？」

　　本來她也不想講，可是她跟繡球睡同房，繡球纏著她問第一天上工情況，她拗不過她，只好老實招了，可是她有交代繡球別說出去啊！

　　「不是交代你別張揚，你為何還要到處炫耀？」戚瑜滿臉慍色，彷彿要吃人。

　　「我沒有，何況，你會不會太小題大做了？」她也有話要說。

　　真是死到臨頭還不知道反省。「哼，叫你低調你偏鬧得滿城風雨，有朝一日死無全屍，可別怪我！」他惡狠狠地道。

　　死無全屍？真有那一天，肯定就是他幹的！還別怪他？

　　「爺兒，現在該怎麼辦？」阿四著急地看看沈小意，又看看戚瑜。

　　俊顏微凝，沉默了好一陣，再開口之時，卻是沒頭沒腦的∼句。「你到大門口去！」他對沈小意命令。

　　「啊？」去大門口做什麼？

　　「拿上你昨天摔碎的花瓶，今天弄髒的畫卷，到大門口跪著！」他臉上浮現冷絕的神色，「讓過路的人都看看你犯的錯！」

　　什麼東西？沈小意錯愕之餘，真是百思不得其解。

　　他要懲罰她，乾脆打她一頓，或者殺了她好了，讓她去大門口長跪著，這算什麼？羞辱她嗎？

　　「快去！」見她沒動作，戚瑜揚聲催促，「沒我的允許，不許回來。」

　　事到如今，只有如此，才能讓那個人相信她並非他寵愛的丫頭。

　　一定要多給些懲罰，才能保全她的性命。

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　　她生平還是第一次這麼丟人現眼。

　　從前大媽虐待她，無非是打打罵罵，但也從沒像現在這樣令她無地自容。心裡已經不知把戚瑜的祖宗十八代罵過幾輪。

　　戚府下人經過，皆露出詫異的眼神，而後躲到角落去竊竊私語。

　　「怎麼回事？聽說這丫頭挺討爺兒的喜歡，才進府兩天就當上貼身丫鬟……可現在看來，爺兒對她也不是太好啊。」

　　「嘿，我看爺兒讓她當貼身丫鬟就是故意整她，誰讓她打破敬安王爺送的花瓶呢？」

　　「爺兒既然討厭她，打發她定便是，何必這樣折磨人。」

　　「你們也知道，咱們爺兒脾氣古怪得很，或許最近樂趣少，拿這丫頭當蛐蛐玩吧！」

　　諸多議論傳入沈小意的耳中，讓她是越聽越火大。

　　膝下酸疼，亮白陽光刺著她的雙眼，她真想站起來，一走了之！

　　可是她不甘心，姊姊的死因還未水落石出，好不容易潛伏到戚瑜身邊，就算不能報得大仇，也要查個一清二楚。

　　對，她不能就這樣定掉……

　　「小意？」忽然有人驚奇地喚她。

　　她抬頭，意外的看到故人。

　　「常寬哥哥？你……怎麼會在這兒？」她一臉詫異地問道。

　　「我當上京城的捕快了。」常寬上前回答。

　　他是沈小意的鄰居，一個武師的兒子，自幼，兩人就玩在一起，沈小意的拳腳功夫就是他教的。

　　「小意，你跪在這兒幹麼？這可是大名鼎鼎的戚爺家門口啊！」常寬低聲道：「你要擺地攤，也不能挑在這兒啊！」

　　擺地攤？天啊，她的小哥哥也太有想像力了吧！

　　「再說，你這些東西都壞掉了，就算是古董，也賣不了錢。」他望著她面前那堆破爛，進一步好心地提醒。

　　「我……」唉，她該怎麼跟他解釋？一時片刻還真說不清楚。

　　「走走走。」常寬豪爽的表示，「他鄉遇故知，哥哥我得請你去酒樓好好吃一頓！」

　　「我……」戚瑜說過，沒他的允許她不能起來，她哪有空去酒樓大吃大喝？

　　「來，替你收拾東西。」不容分說，拿出塊布巾將地上那堆破爛收好，他拉起她就走。

　　沈小意想推辭，但顧及人來人往，兩人在這裡拉扯會驚動戚府的人，繼而暴露身份，就更麻煩了，只能低著頭跟著熱情的青梅竹馬，來到一家酒樓。

第2章(2)  

　　「點隻烤野兔怎麼樣？」常寬在她對面坐下，笑咪咪地道：「我可是時常想著當年咱們烤的野兔呢，那滋味真棒，來到京城雖然天天有大魚大肉，但還是最懷念那味道。」

　　她沉默，思忖著該不該對老友道出實情。

　　「話說回來，小意，你怎麼到京城擺地攤了？是從家裡偷跑出來的嗎？我好久沒回故鄉去了，聽說你姊姊嫁了個很有錢的男人，是誰啊？」常寬按捺不住心中欣喜，劈哩咱啦問了一大串。

　　「我……不是在擺地攤。」斟酌再三，她還是老實托出。

　　從姊姊出嫁那日起，一直到今天發生的林林總總，她一五一十的都說給昔日玩伴聽。好久沒像此刻這樣的暢快，不必把煩惱都埋在心裡。

　　「什麼？你要報仇？」聽完她的敘述，他不禁失聲大叫。

　　「噓，小聲點……」她擔心地望望四周，生怕隔牆有耳。

　　「你……打算怎麼報仇？」常寬壓低聲音。

　　「假如的確是他殺了姊姊，我就一刀刺進他的胸膛，掏出他的心看看到底有多黑。」沈小意咬牙切齒道。

　　這些日子，仇恨糾結於心中，她已經不只設想過一種了結戚瑜的方法。

　　「然後呢？」常寬忽然嚴肅地問。

　　「然後？」她苦笑搖頭，「可能就投案自首吧！反正最親的人都不在了，生命對我來說也沒什麼樂趣了。」

　　「小意，你真傻啊！」他站起來，踱著步子，似乎十分抑鬱，「你……看不起我！」

　　「常寬哥哥，這指控太莫須有了，我怎麼會看下超你呢？」沈小意一陣愕然。

　　「你都知道我當上了京城捕快，這等人命案子，你不交給我來處理，反而要冒險自己去尋仇，你說，這是看得起我嗎？」

　　「我……」雖然冤枉，可她啞口無言。

　　「小意，你大好的青春，為什麼要浪費在一個魔頭身上呢？」常寬語重心長地說：「就算有血海深仇，不值得，你明白嗎？」

　　不值得嗎？她沒仔細掂量過。只知道有恩報恩，有仇報仇。

　　「常寬哥哥……你說我該怎麼辦？」她咬了咬唇，希望他指點她一條明路。

　　「這案子交給我來查，假如真是姓戚的干的，不管他多有權有勢，我也會逮捕他歸案！」他凝眉指示，「當務之急，是找到他行兇的證據。」

　　「那我呢？」沈小意急道：「就袖手旁觀，什麼也不管了？」

　　「不，」常寬微微笑，「我建議你還是回戚府待著，進一步接近戚瑜，有什麼風吹草動就來通知我。但要記住，千萬不能暴露自己的身份，也不能擅自尋仇！」

　　她思索好一陣，才點點頭。

　　一直以來，都是她一個人在追究姊姊的死因，孤獨無助的。現在有人幫她，彷彿得到支柱，讓她一顆心踏實許多。

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　　戚瑜躺在床榻上，一邊欣賞著絲竹班子的奏樂聲，一邊品嚐鮮果美酒，指節輕輕擊著節拍，沉浸在音律之中，似乎當身邊的人不存在。

　　沈小意不知自己跪了多久，只聽樂者奏完一曲又一曲，直到月上柳梢，繁星璀璨。

　　「爺兒……」阿四見她可憐，俯身在主子耳邊悄聲為她說情，「再跪下去，小意的腿就要斷了……」

　　「誰？」戚瑜裝傻，「誰是小意？」

　　「就是打碎您花瓶的丫頭啊。」阿四無奈地歎一口氣。

　　「我府裡有這個人嗎？」戚瑜故作迷惑，「記得白天叫她去大門口跪著，沒我的命令不許起來，結果，她一轉眼就跑個沒影，這樣不聽話的人，還能算我府裡的人嗎？」

　　他抬高聲調，似乎是故意說給沈小意聽的。

　　絲竹班子也知趣，在這一刻，都停止吹奏，讓他的教訓聲更加清楚。

　　「爺兒，我知錯了。」沈小意連忙開口，做出楚楚可憐的表情。

　　「無論如何，你要給我個理由，說說你為什麼跑掉！」戚瑜惡狠狠道：「假如說服不了我，就給我滾蛋！」

　　「爺兒……」她腦中早已醞釀好說詞，一本正經地回答，「別人或許不能理解，可我覺得，您一定能體諒我的。」

　　「哦？」他眉一挑，冷笑道：「憑什麼？」

　　「憑你對昌平郡主的感情。」

　　戚瑜一怔，不解問：「這跟你有什麼關係？」

　　「奴婢知道，爺兒深愛郡主，因為我弄髒了她的畫，爺兒就傷心生氣……將心比心，奴婢好不容易見著心上人，爺兒為什麼就不能理解一下我的心情呢？」

　　「心上人？」戚瑜臉色一沉，「什麼心上人？」

　　「白天我在大門口罰跪的時候，遇到了家鄉的朋友……」

　　「你的心上人？」似乎很介意這個詞，他瞇眼確認。

　　「他是跟我一起長大的小哥哥，如今當上京城的捕快。很威風瀟灑的。」沈小意故作神往地道。

　　「捕快有什麼瀟灑的？」他不屑地輕哼，「沒見過世面的丫頭，京城裡威風英俊的男子可多了。」

　　「可我覺得他最帥！」她的表情如夢似幻。

　　「呆丫頭！」戚瑜不禁罵道：「所以你一見著他，就跟他跑了？」

　　「他說要請我去最好的酒樓吃飯，我當然不想放棄這個機會。」

　　「最好的酒樓？哪問？」

　　「好像叫什麼聽風樓的……」

　　「三流的小店！都吃了些什麼？」

　　「烤野兔。」

　　戚瑜猛地坐起來，指著她的鼻子罵得更狠，「你就這麼點出息？一隻烤野兔就把你拐跑了？以後別人多給你幾兩銀子，你還不把我這個主子給出賣了？」

　　「怎麼會呢？」沈小意辯駁，「因為他是我……我喜歡的人，所以才跟他出去吃頓飯，別人可沒機會收買我。」

　　「改天我倒要會會這個捕快，看看他長得有多好看，把我的丫鬟迷得七葷八素的。」他瞪著她。

　　「你的丫鬟？」沈小意注意到他用詞的改變，不由得竊喜，「爺兒，這麼說，你不趕我走了？」

　　「哼，你耳朵倒尖！」戚瑜冷笑。

　　「爺兒，你就再給我一次機會，收留我吧，」她假意可憐兮兮，「我實在沒地方去，老家有大媽在，我回去只有被她打死……我保證，只要常寬哥哥向我求婚，我就馬上嫁掉，不再麻煩您了。」

　　戚瑜俊顏微沉，似乎在思考著什麼，半晌後，他才道：「好，我可以收留你，不過，有三個條件。」

　　「什麼條件？」沈小意急切的問。

　　「第一，你不許再故意打碎我的東西。」

　　「當然當然！」

　　呵呵，今時不同於往日，她只需要搜集到他殺人的證據即可，沒必要再刺激他了。

　　「第二，這府裡你哪兒都能去，唯獨臥龍閣不能去。」

　　「臥龍閣？什麼地方？」她疑問。

　　「電不許問是什麼地方！」戚瑜語氣再次不悅。

　　「好好好，我不問了……」反正終究會打聽出來的，只要與姊姊的死無關，她也不會理睬。

　　「第三，假如你那個小捕快上門提親，要徵得我的同意。」

　　「什麼？」沈小意再次愕然。

　　她愛嫁誰就嫁誰，關他屁事？

　　「不情願？」他涼涼地道：「你是我的丫鬟，我讓你嫁你才能嫁！」

　　「爺兒，這也太霸道了吧？」她是出來工作，又不是賣身！

　　「嫌霸道？好啊，現在就給我滾，看那小捕快會不會馬上娶你！」一聲大吼。

　　他也不知道自己為何這樣生氣？其實這丫頭要嫁誰關他屁事！難道因為那個算命的胡說八道，他就真的對她另眼相看？

　　「好好好……」沈小意只得投降，「一切聽爺兒的吩咐。」

　　哼，這個惡魔！總有一天，她會逮住他的罪證，到時候風水輪流轉，換她來折磨他！

第3章(1)  

　　「瑜兒，最近可好？」敬安王爺撫著長鬚，一派的和藹貴氣。

　　戚瑜微微頷首，算是回答。

　　小時候，他一直以為敬安王爺是他的父親，因為敬安王爺常到戚府來探望他們母子，照顧衣食住行。從母親與敬安王爺對視的眼神中，他隱約可以看見一絲深藏的感情，可惜兩人都竭力克制，最終風過無痕。

　　他一直不明白這是一種怎樣的感情，直到長大後，才有所體會……

　　「瑜兒，還在為沈家小姐的事難過嗎？」敬安王爺又問。

　　「我心裡很內疚。」戚瑜歎了口氣。

　　比起傷心難過，他對沈萍兒更多的是內疚。

　　「這次的事，又是他做的？」敬安王爺似乎早已猜到一切。

　　戚瑜蹙眉沉默，沒有回答。

　　「你打算一直容忍他？昌平郡主遭了他的毒手，沈家小姐也難逃厄運，還有你喜歡過的那些侍妾……」敬安王爺心疼他的遭遇，「難道他一輩子陰魂不散，你也心甘情願？」

　　英挺的身軀一僵，似乎觸動了傷心事。

　　「是我欠他的……」許久，他才答。

　　「可那些女子是無辜的啊！」敬安王爺氣憤地表示。

　　「就算我害死她們的好了。」他唇一抿，低沉地回了句。

　　「將來你打算怎麼辦呢？」敬安王爺急道：「無論你親近哪個女子，他都會殺了她！」

　　「只有一輩子不近女色了。」戚瑜澀笑答。

　　「別說傻話，你正當年輕，怎麼可以抱持這種想法？難道你要孤家寡人一輩子嗎？」

　　「但我不想再連累別人了……」眼睜睜看著愛人在面前死去，他一顆心早已被摧毀得干瘡百孔，還能妄想幸福嗎？

　　「瑜兒，最近西域進貢了些禮物，皇上賜了我一些，我打算轉贈於你。」敬安王爺忽然轉了話題。

　　「不，實不相瞞，王爺上次送我的花瓶，被下人失手砸了……」他歉意道。

　　「你這孩子就是過於正經，你以為我會為了區區一隻花瓶責怪你嗎？再說，這次我打算送的，可不是花瓶。」敬安王爺賣個關子。

　　戚瑜一怔，不解其意。

　　只見敬安王爺輕輕擊掌，門簾便被掀開，一陣叮噹作響過後，邁進一名胡姬。

　　她一襲紅霞似的薄紗覆體，面上同樣蒙著紅紗，腰間、腕間、足間皆墜有燦爛金飾，手臂上以印度墨為染料繪有鳳尾圖案，炫目綺麗。

　　「參見戚爺。」她跪下，用異域的口音道。

　　面紗輕掀，露出一張白皙的臉，靈活的大眼睛嫵媚轉動，盈盈笑意使得艷麗的五官熠熠生輝。

　　「這是？」戚瑜疑問。

　　「送你的禮物。」敬安王爺淡笑。

　　「不……」他臉上閃過一絲驚恐，「王爺，你明知道……」

　　「你先下去吧。」並且對那胡姬吩咐，「下去之前，告訴戚爺你的名字。」

　　「小女子薩蘭。」胡姬羞怯地抬頭又望了戚瑜一眼，流露一見鍾情的欣喜，足間鈴聲再次微動，她像風一樣輕盈而去。

　　「王爺，你明知道我不能再娶妻了。」戚瑜急道。

　　「不是叫你娶她，只是留她在身邊作伴罷了。」

　　「這樣對她更不公平——」

　　「瑜兒，你要知道，她是西域送來的禮物。皇上不喜歡她。沒把她留下，轉贈大臣，說白了，她根本就沒選擇的權利，若是落入君子手中還好，要是不幸的，是個視女人為玩物的禽獸，可是會生不如死呢。你接她回去，好好地待她、保護她，別讓那個人再有機會得手，不就沒事了？」

　　「可是……」戚瑜的擔心絲毫沒有減輕，「我府裡的一舉一動，那個人都盯著呢，他若知道她的存在，會放過她？」

　　「你似裝不喜歡她不就行了？」敬安王爺勸道：「那個人，只殺你喜歡的女子。」

　　「王爺，您還是自己留下吧……」他最後衷懇。

　　「想讓我跟王妃不和？」敬安王爺笑著搖頭，「你不要她，我只好把她還給皇上了。礙於我的面子，你認為皇上還會把她賜給別人嗎？她這一生，只能在皇宮裡孤老到白頭了。」

　　身陷冷宮，是世間女子最可怕的命運吧？戚瑜心中忽然泛起一絲同情。

　　的確，若是他收留了她，提供她一個安身立命之所，將來再替她找個好歸宿，總比被當作小貓小狗在王公貴族之間送來送去的強。

　　只要不親近她，那個人就不會施以毒手，一切仍是安全的。

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　　跟著阿四東轉西繞好一會，沈小意按捺不住好奇地問：「阿四哥，你要帶我去哪兒？」

　　這條路她沒有來過，只見四周黑漆漆的，遠遠只有一座孤樓點著隱約豆黃的燈光，有種通往地獄的感覺。

　　「小意，你不是嫌爺兒不派差事給你，很無聊嗎？」阿四笑道。

　　「對啊。」她點點頭。

　　「眼下爺兒就有個重大的任務要交給你。」

　　「重大的任務？」她瞪大雙眼，「是什麼？」

　　「請你代為照顧一樣東西。」

　　「哦？」

　　「敬安王爺送的禮物。」

　　「又是王爺送的？」她登時停步，「我笨手笨腳，怕打碎了……」

　　「放心，這件禮物沒那麼容易碎。」阿四神秘地挑挑眉。

　　沈小意迷惑，偏偏阿四像被下了禁口令，保密到家，她只得乖乖跟著他走。

　　來到戚府兩個月了，原想盡快查出姊姊的死因，可惜至今仍一無所獲。戚瑜貴人事忙，她一天難得見上他一面，府裡下人也不敢跟她說話，鬱悶死了。

　　「小意，到了。」

　　繞過假山，穿過通幽曲徑，忽然聞到一陣強烈的檀香，自那孤樓中散逸出來。

　　阿四輕輕推開門，只見搖曳燭光中，寂寞地坐著一名異域女子。

　　沈小意怔愣半晌，忽然恍然大悟。

　　原來，這件禮物不是別的，而是一個人。

　　「薩蘭小姐，爺兒叫我帶個丫鬟來服侍你。」阿四有禮地報告。

　　薩蘭微笑，起身對沈小意友好地點點頭。

　　「小意，從今以後，你就負責打理薩蘭小姐的生活起居，有什麼需要的儘管去庫房拿。不過，」湊近她，阿四壓低聲音道：「別讓府裡其他人知道薩蘭小姐的存在。」

　　「為什麼？」沈小意愕然。

　　「爺兒的新婚妻子才死沒多久，這時便納了妾，傳出去不好聽。」

　　「喔。」她表面上恭順的應道，心裡十分的為姊姊抱不平。

　　可憐的姊姊屍骨未寒，他就忙著尋花問柳，就算姊姊不是他害死的，他也是個負心人！

　　「天色不早了，快替薩蘭小姐鋪床吧，」阿四又道：「小的不打擾，告退。」

　　沈小意撇撇嘴，移步床前，為新來的美人整理床鋪。

　　「小意……姑涼？」薩蘭似乎剛學會漢語不久，怪腔怪調的。

　　「叫我小意好了。」她被逗笑了。

　　「喔，小意。」薩蘭再次粲笑若花，「請問……爺爺什麼時候來？」

　　哈哈，爺爺？是指戚瑜嗎？這麼慈祥的稱呼，他配嗎？

　　「要叫爺兒。」沈小意糾正她，「天知道他什麼時候來？高興就來，不高興就不來。」

　　「他是個怎樣的人啊？」她對未來的夫君滿懷好奇。

　　「你見過他沒有？」

　　「見過一次，在敬安王爺府裡……」薩蘭說著開始臉紅，「他是我見過最美麗的男人了。」

　　男人可以用美麗來形容嗎？不過，拋開成見下談，他的確算得上美麗。

　　「他今天沒去王府接你？」

　　「沒有，是阿四哥哥接我過來的。」薩蘭沒見著心上人，有些失落。

　　看，就知道這男人沒良心，納個小妾下僅沒給人家三媒六聘，就連親自迎娶都省了！

　　她替死去的姊姊不值，也很同情眼前這個無辜的女孩子。

　　「我聽說爺兒以前娶過很多女子，她們會討厭我嗎？」擔憂地問。

　　「放心……」沈小意不禁歎一口氣，「不會的。」

　　「怎麼可能？我聽說中原的女人都愛……吃酸？」薩蘭不知從哪兒學來的詞。

　　「是吃醋吧？」她怔了怔，才會意。

　　「對，吃醋。」

　　呵，世上哪個女人不愛吃醋？可惜，死掉的女人不會。

　　「薩蘭小姐，」當即她心中湧起一股正義感，不能讓自己袖手旁觀，「我勸你還是不要接近爺兒比較好。」

　　「為什麼？你擔心爺兒的女人會打我？」薩蘭瞪大雙眸。

　　「她們都死了。」她索性道出實情。

　　沒錯，她是為報仇而來，理應什麼都埋在心裡，可是眼前的女孩子恐怕有性命之憂，她不能為了死去的人，就不顧活著的人。

　　「死了？」薩蘭大駭，「怎麼死的？」

　　「聽說……」她咬咬唇，決定全盤托出，「是被爺兒害死的！」

　　話剛落下，忽然感到一陣冷風灌進屋子，沈小意不禁打了個寒顫。

　　有鬼？

　　不，定晴一看，她才發現是戚瑜，他此刻正站在門檻處，狼一般的兇惡目光緊盯著她。

　　「爺兒？」薩蘭失聲叫道。

　　這壞蛋來就來了，幹麼偷偷摸摸站在背後嚇人？沈小意撫著胸口，沒好氣的想著。

　　「你剛才說什麼？」戚瑜臉色像紙一樣蒼白，怒氣難以自抑，一步一步逼近沈小意。

　　「我……」她被嚇到了，腳步不由自主的往後退去，「我聽說的……」

　　「你聽誰說的？」

　　「府裡的人都這麼說……」

　　「無憑無據，你怎麼可以亂嚼舌根？」戚瑜一聲大吼，震得沈小意摀住耳朵。

　　「死了一個又一個，你要別人怎麼想？」她不甘示弱，反駁道：「就算不是你害死的，身為丈夫，不能保護好自己的妻子，也是罪責難逃。」

　　「你再說一遍！」他聲音更加咆哮。

　　「你不是一個好丈夫！」要頂撞，就索性頂撞到底。

　　戚瑜被激怒到極點，忍不住一記巴掌甩在她臉上。或許是用力過猛，沈小意腳下一個踉蹌，退到窗邊。

　　這屋子年代已久，窗欄失修，只聽「啪」的一聲，過猛的力道衝破屏障，木欄與泥石嘩啦落地，沈小意的身子也隨之跌飛出去。

　　說時遲，那時快，戚瑜眉一凝，箭步上前，一把攥住她的手。

　　「別鬆開！」他叫道。

　　這是在救她嗎？呵，她罵了他，難得危機時刻他還肯出手相助。

　　她的柔荑被他灼熱的大掌覆蓋著，像朵就要融化的花，她覺得身子搖搖欲墜，施展不了一絲力氣。

　　她禁不住往下看，只見身下一片漆黑，離地面總有兩樓層高的距離。

　　「別看！」怕她受驚身體下受控制，他疾呼。

　　「來，把另一手伸給我。」他嘗試著將她往上拖，臉上的狂怒已經換上焦急，似乎真的很擔心她。

　　沈小意忽然對他的恨意淡了些，略微感動。

　　她的另一手聽話地伸出來，與他相握。

　　然而，就在相握的一刻。她怔住了。

　　他的手腕，從前被長袖遮著，此時袖子在夜風裡飛揚，腕上的每一寸肌膚都被她看得仔細。

　　月牙兒！

　　他的手腕上，居然也有一道月牙形疤痕，與她的一模一樣，猶似孿生。

　　這，究竟是怎麼回事？

　　「小意，把這個喝了吧。」

　　阿四將熱騰騰的安神湯端到她面前。

　　沈小意怔怔地接過湯碗，緩飲一口，卻難以下嚥。

　　救了她之後，戚瑜便把她交付給阿四，獨自回房去了。看著他落寞的身影，她心中泛起一絲內疚。

　　今夜本該是他的洞房花燭夜吧？可惜，全被她擾亂了。

　　難得他不怪罪，還叫阿四送來安神湯……難道他並不像傳說中的那般可怕？所有妻妾的死都另有隱情？

　　「小意，你誤會爺兒了。」阿四立在一旁，猶豫良久，終於開口。

　　「我也是聽別人說的。」她吶吶地回答。

　　「爺兒其實不像外界傳說的那樣可怕，比如你打碎他的東西，他嘴上罵罵你，可照樣收留你在府裡，難道還不能說明他的為人嗎？」

　　沈小意抿緊嘴唇，不知該如何回答。

　　的確，戚瑜為人寬大有風度，她屢次激怒他，他從來也不曾真的傷害過她。

　　「阿四哥，爺兒手腕上那個疤痕是怎麼來的？」

　　為什麼會湊巧跟她的一模一樣？真是個詭異的謎。

　　「是他小時候留下的……」阿四歎一口氣。

　　小時候？他的童年難道也過得不快活？否則養尊處優的貴公子，怎麼會留下那樣深的疤痕？，

　　「小意，我實話跟你說了吧，那日爺兒看到你手腕上有一道跟他類似的疤痕，又聽說了你跟你娘的坎坷遭遇，所以對你十分同情。」阿四幽幽道出，「你打破花瓶，他還願意留你在府裡，就是念在你身世可憐的份上。」

　　真的嗎？他會是這麼一個有同情心的人？

　　「爺兒說，天底下的事情他大都管不了，可救肋一個孤女，他還是辦得到的。

　　所以他讓你當他的貼身丫鬟，不用做太多粗活，希望你從此以後在戚府安定下來，就算你不把這兒當家，至少也是一處可以遮風避雨的地方啊……」

　　鼻頭一酸，沈小意內心忽然湧起萬千感動。

　　從小到大，疼愛她的人沒幾個，萬萬想不到，那個傳說中的惡魔，倒比世上大多數人待她要好。

　　「你砸碎王爺送的花瓶，弄髒過世夫人的畫，未經同意就私自出府，換了別人的丫鬟，早被打死了！可爺兒只罵了你兩句。小意，跟了這樣的主子，你還有什麼不知足的？」

　　她沉默，被教訓得抬不起頭來。

　　為什麼會這樣？她來報仇的，可是現在卻像是自己來找碴似的

　　「阿四哥，」她鼓起勇氣打聽，「爺兒的那些妻妾到底是怎麼死的？」

　　「我說是病死的，你信嗎？」

　　她搖頭。

　　其他人她不清楚，但姊姊分明是淹死的，差別只在於是他殺、自殺，抑或者真的是意外。

　　「好吧……」阿四似乎豁出去了，「實話告訴你，是鬼魂。」

第3章(2)  

　　鬼魂？

　　沈小意駭然，嘴巴張得大大的。

　　「爺兒其實有個孿生兄弟。」阿四身子一陣顫抖，似乎想到什麼恐怖的事。

　　「孿生兄弟？」為何從未聽說？

　　「他們兄弟倆自幼就不和，爺兒處處忍讓他的哥哥，可他的哥哥卻一點兒也不懂得收斂，那道月牙形的疤痕，就是他們兄弟倆在一次爭執中，用刀子劃的……」

　　什麼？兄弟如手足，就算有爭執，也不該刀戈相向啊！

　　她有個與他類似的疤痕，深知要劃出這樣的疤痕，需要多大的力道，那是多深的創傷……

　　大媽恨她，所以如此虐待她，尚可理解，但戚瑜的孿生兄弟……是為什麼啊？

　　「他的哥哥現在何處？」沈小意忍不住追問。

　　「死了……」

　　「死了？」更為愕然。

　　「身子不好，在爺兒還小的時候就過世了。所以，除了敬安王爺等極少數與戚府親近的人外，外界一般不知道爺兒有個早夭的孿生兄弟。」

　　「你剛才說的鬼魂是怎麼一回事？」

　　「那鬼魂就是……死去的大爺。」

　　「怎麼會？」這府裡女子屢屢死亡，都是這鬼鬧的？就算是，為何要加害弟弟的妻妾？

　　「大爺從小就嫉妒爺兒，他亡故得早，不能享受人間歡樂，所以不能容忍與他長得一模一樣的爺兒可以娶嬌妻、納美妾，每次爺兒愛上了誰，為了傷爺兒的心，他就前來索命。昌平郡主是這樣死的，沈家小姐也是……」

　　「可我聽說沈家小姐是掉進水裡淹死的！」她馬上提出疑點。

　　「鬼魂無處不在，化身水鬼也下稀奇。」

　　這到底是真是假？莫非是阿四忠心護主，編造出來的謊言？

　　可是，這府裡鬧鬼的傳言也傳得太凶了吧？之前說是昌平郡主不甘心，魂魄回來作祟，現在又冒出個孿生兄弟？

　　她心中一片迷惑，不知該信誰。

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　　這山林中，競建有如此精緻的樓閣？

　　坐在窗邊，清風送爽，林間芬芳氣息撲鼻而來，手輕輕一伸，似乎還可以接到綠葉間的露珠。遠遠的，古寺鐘聲隱約傳來，更顯得此地幽謐安詳。

　　沈小意好奇地四下打量，眼裡滿是歡喜。

　　入府這麼久，難得戚瑜有這好心情，帶她出來踏青。好久沒有到戶外，她彷彿久困籠中的小鳥，顯得格外興奮。

　　戚府雖美輪美奐，卻比不得這裡天然美妙，令人心曠神恰。

　　「這裡比聽風樓如何？」戚瑜問。

　　「聽風樓是什麼地方？」好耳熟……

　　「就是上次你的小情人帶你去的那地方！」他不耐煩地提醒道。

　　「喔，烤野兔的那裡？」沈小意終於記憶回籠，「不錯啊，各有各的好。這裡比較漂亮，可是那裡的烤野兔很好吃。」

　　「沒見過世面的丫頭！」戚瑜啐道。

　　他指尖輕彈，阿四立刻會意，步下樓去。不一會，馬上有夥計端了熱騰騰的飯菜上來，其中一道便是烤兔肉。

　　「咦？這裡也有這個？」沈小意驚喜地喊出。

　　「此地位處山林，凡是山中有的野味，一定都有，而且是最新鮮的。」戚瑜親自動手，以刀劃下一隻兔腿，夾到她的盤中。

　　不知為何，他就是想跟她那個不知名的小情郎較勁。對方帶她吃過的，他要給她更好的，把對方給比下去，打入萬丈深淵。

　　難道是男人爭強好勝的天性讓他如此？可過往，他從不會計較誰輸誰贏……

　　沈小意深深地吸了一口香氣，然後咬了一口，頓時，一種熟悉的味道在她口腔中化開，她怔愣良久，幾乎泛出幸福的淚花。

　　「怎麼了？哭什麼？不好吃嗎？」戚瑜被她的表情嚇了一跳。

　　「不……」她哽咽道：「只不過，讓我想起小時候……」

　　小時候，她跟常寬哥哥上山打獵，常常就地生火現烤現吃。她總記得給娘親留一份，用荷葉包裹，偷偷帶回府去。

　　娘親每次嘗到都讚不絕口。

　　好久，沒有嘗過真正山林間的野味了，市井酒樓的菜餚雖然精美，卻少了一份新鮮的鄉土氣息，而此刻，咬在她嘴裡的兔肉，就是兒時的味道。

　　所以，她想哭，在回憶前，就先落淚。

　　「快擦擦，」戚瑜扔過來一條手帕，「別丟我的臉！」

　　她吸著鼻子，胡亂地將手帕抹了抹花貓似的臉，心中有一股溫意，在這青山秀水中，不知不覺散逸開來。

　　「爺兒……」她忍不住道：「那天晚上，真對不住……」

　　這一刻，她相信他是好人。相信姊姊的死，應該與他無關。

　　「嘴硬的丫頭居然軟化了？」戚瑜取笑，「一隻兔腿就把你收買了？」

　　呵，是啊，吃人的嘴軟。她的確沒出息。

　　或許童年遭受過太多白眼，只要有人對她好一點，就會讓她感動吧？

　　「爺兒，我不該懷疑你的，可是外面的傳言實在太多了……」第一次，她對他說了實話。

　　或許兩人應該這樣坐下來好好談談，把誤會化解。

　　可是，她感到戚瑜不會對她掏心挖肺，他情感內斂，哪怕真是一個大好人，他也難以在她這個小丫頭面前真情流露。

　　「傳言是虛，眼見為實。」戚瑜笑意一沉，肅然道：「你跟我有一段時間了，自己有眼睛，不會看嗎？如果連起碼的判斷力也沒有，你就是個十足的笨丫頭！」

　　她的確不夠聰明，而且容易感情用事，但從今以後，她願意用心去體會，擦亮雙眸仔細觀察，關於姊姊的死，一定會得到圓蔭的答案。

　　此時此刻，她真心希望姊姊的死與他無關，哪怕鬼魅作祟都好。

　　「等等……道長，你不能亂闖啊——」

　　阿四的大呼小叫才傳上樓，只見竹簾一掀，定進一個身著道袍的中年男子。

　　「爺兒，」阿四追了上來，氣喘吁吁，「小的該死，沒擋住這個人。」

　　「奇怪了，這酒樓難道只做你家主人一人的生意？」中年道士拈鬚輕笑道。

　　「這酒樓是我們爺兒旗下的產業，平時做生意，今兒個他出來遊玩，此處不待客！」阿四怒目瞪著道士。

　　怎麼？沈小意意外極了。這兒也是戚府的產業？

　　聽聞戚瑜富可敵國，名下產業無處不在，看來，果真沒有誇張。

　　「阿四，不得無禮，」只聽戚瑜淡道：「相逢即是有緣，這位道長既然願意上來坐坐，又何必拒人於千里之外？」

　　「戚爺果然有胸襟。」道士莞爾。

　　「哦？道長知道戚某？」

　　「如雷貫耳，大名鼎鼎的戚爺，天下人誰不知？」

　　「道長過獎了。」戚瑜鄭重起身，「請坐下來小飲一杯如何？」

　　「呵，我修道之人，不宜飲酒，」中年道士婉拒，「只是路過此地，忽然疲乏想找張椅子歇歇腳而已。」

　　「阿四，快搬椅子讓道長歇息。」戚瑜吩咐。

　　阿四應了一聲，搬了張舒適大椅，挪到那道士身邊。

　　那道士也不再客套，一屁股坐下，從袖中拿出小扇輕搖，遠眺美景。

　　「不知道長如何稱呼？」戚瑜問。

　　「過路之人不必留名，但戚爺如此熱情待客，貧道也當還禮一二。」中年道士回眸表示。

　　「還禮？」戚瑜一搖頭推辭，「道長，不必客氣。」

　　「呵呵，戚爺當我有什麼厚禮？我兩袖清風，一無錢財二無長物，不過近年來學了一套面相之術，不知感爺可有興趣？」

　　算命嗎？沈小意好奇地豎起耳朵。

　　說起來，世上的女子，比男子還喜歡算命。

　　「道長請講，戚某洗耳恭聽便是。」戚瑜似乎並不把這當真，只是出於禮貌，沒有拒絕。

　　「我看戚爺的面相，似乎早年喪母，父親身份顯貴卻不足為外人道，而且命也不長，雖有兄弟，卻十分疏遠，而且有閱牆之災，家門不幸啊！」中年道士搖頭歎息。

　　「胡說！」戚瑜尚未開口，阿四率先喝斥，「我家爺兒出身清清白白，瞧你說得像他見不得光似的，而且他從無兄弟姊妹，你不要信口雌黃！」

　　真是信口雌黃嗎？沈小意一怔。更少，他曾經有過孿生兄弟，這點不假。

　　看來這道長有幾分本事，不過也許是從哪裡聽些風聲，故意跑到這裡賣弄，想騙些銀子也未可知。

　　「阿四，你退下。」戚瑜輕輕揮手，眼中泛起一絲隱動。「道長說的沒錯，我的確曾有個兄弟，而父親，身份也不方便對人說。」

　　「呵，貧道只是從面相上判斷，說對了，戚爺您聽聽就好，說錯了，也不必當真。」中年道士笑道。

　　「道長——」沈小意忍不住插嘴，「能幫我也看看嗎？」

　　戚瑜大名鼎鼎，要查他的家事或許容易，可她這樣不起眼的人物，若是也能說對，就證明這個道長真的懂面相，不是道聽途說。

　　「哦？姑娘也感興趣？」中年道士笑問。

　　「道長，別怪我醜話說在前頭，若你能算得準，我就服了你。若算不準，我就會懷疑您此次前來的目的了。」她得意一笑，故意刁難。

　　「好啊，姑娘想問什麼？」中年道士再次莞爾。

　　「您也先說說，我家裡有些什麼人吧？」

　　「姑娘為寒梅苦命，自幼飽嘗寄人籬下之苦，母親又去世得早，雖有父在，卻形同虛設。所幸與姊妹感情極深，才過上一段平安的日子。」

　　這麼準？沈小意不得不詫異。

　　「那將來呢？」她再問。

　　「呵，我之前所說寒梅苦命，若非一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香？姑娘此生，要遭遇一件坎坷大事，之後便能遇到如意郎君，白頭偕老。」

　　「什麼大事？」莫非是指她替姊姊報仇之事？

　　「天機不可洩露，不過，我可以告訴姑娘，與你有相同印記的人，便是你共度自首之人。」

　　印記？

　　聞言，沈小意臉上頓時蒼白。

　　至今為止，唯一與她有相同印記的，便是……戚瑜！難道，他會是她今生的如意郎君？

　　不不不，太荒謬了！別說他善惡未明，礙於姊夫這個身份，她也不該與他發生什麼啊……

　　她僵著身子，偷偷瞄了他一眼。

　　只見他沒有任何動靜，依舊閒適地坐著，但雙眸似乎黯沉許多，彷彿有無限心事在湧動。

第4章(1)  

　　她端著洗臉水走進屋裡，看到一向明艷的薩蘭獨坐在窗邊，一張嬌顏如大病一場般，因為落寞褪去顏色。

　　「薩蘭小姐，快來梳洗吧。」沈小意笑道：「我在這水裡放了一些草藥，是戚府裡老嬤嬤教的，說是可以活血美容。」

　　薩蘭不為所動，依舊怔怔地坐著。

　　「沒人看，再打扮也沒用。」許久，她才幽幽啟口。

　　「這話可不對，」沈小意勸道：「你看那牆角的花兒，誰去看它？可它卻越開越艷，把悉心種養的都給比下去了。」

　　「我真是弄不懂你們中原人的心思……」薩蘭失望地搖搖頭，「難道我不夠美嗎？」

　　「美！」沈小意連忙道：「連我是個女孩子，看到你都會動心呢！」

　　「可為什麼皇上不要我，王爺不要我，到了這府裡，連爺兒都不理我？」她委屈得想哭，「我每天精心打扮等他，可他一次也沒來過……」

　　「誰說的？」沈小意辯駁，「那天晚上，就是我摔下窗子的那天，爺兒不是來過嗎？」

　　薩蘭冷笑一聲，「呵，那算嗎？」

　　沈小意啞口無言。的確，那不算。

　　她真搞不懂戚瑜，到底他對美人的要求有多高？像薩蘭這樣的傾城絕色，他居然可以一連半個月都不聞不問，任她在此獨守空房……難道他身體有毛病？

　　「爺兒肯定是不喜歡我，」薩蘭差點落下淚來，「我活著還有什麼意思？」

　　「千萬別這樣想啊！」沈小意嚇了一跳。

　　「我也算是我們國內數一數二的美人，從西域來到中原，說是被選為送給皇上的禮物，何等風光，可惜就像一隻沒人要的小狗……現在被關在這籠子裡，就像在等死，還不如自行了斷算了！」

　　她坎坷的命運使沈小意的同情心油然而生。

　　「小意，你願意幫我嗎？」薩蘭忽然握住她的手，跪下哀求。

　　「別別別，薩蘭小姐，有話好好說，這樣可折煞奴婢了。」沈小意連忙將她扶起。

　　「我不想再像這樣在這兒住下去了。」

　　「怎麼，你想……逃走？」要她協助嗎？不知道爺兒發現美人失蹤後，會是什麼反應？

　　「不，」薩蘭搖頭，「我不走。」

　　「那……」

　　「小意，我求你，幫我在爺兒面前多說些好話，讓他常來看我……」

　　「什麼？」沈小意急急表示，「薩蘭小姐，你不是在開玩笑吧？爺兒怎麼可能聽我的話？」

　　「小意，你就別謙虛了，」薩蘭正色道：「爺兒讓府上的人知道我的存在，卻派你來照顧我，可見你是他的心腹。而且，那天你頂撞了他，他非但沒怪罪，反而奮不顧身地救你……這一切，我都看在眼裡，知道他是寵愛你的。」

　　寵愛？

　　戚瑜寵愛她？

　　天啊，這樣的事，她從來不敢想像。從小到大，寵愛她的，只有母親與姊姊，何況，一個傳聞如魔鬼般的男子，怎麼會跟「寵愛」兩個字扯上關係？

　　她搖頭，再搖頭，以為自己聽錯。

　　「小意，你就讓爺兒到我這兒來一趟吧……」薩蘭繼續懇求，「就算他不來，也別再讓我困在這閣子裡了，我想跟你一樣可以四處走動，而不是像個囚犯。」

　　這是最起碼的生存要求，就算再沒有同情心的人，也不會不答應吧？

　　的確，她不敢保證可以說服戚瑜愛上薩蘭，可是還薩蘭一個人身自由，相信不難做到。

　　眼中流露憐惜，她輕輕地點了點頭。

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　　「小意，在發呆啊？」阿四一邊收拾著書房的東西，一邊問道。

　　她有發呆嗎？

　　對啕，剛才一直在想該如何幫薩蘭，的確有些出神。

　　「墨磨好了嗎？爺兒就要回來了！」

　　墨？喔，磨著呢。

　　這些日子，她對戚瑜的生活習性已有了大致的瞭解，比如喜歡喝什麼溫度的茶，或是書寫的墨汁濃淡，還有關於衣服配飾喜歡的款式、顏色等等。

　　「小意，你有心事啊？」阿四察覺到她神色異常，關切地詢問。

　　「我是覺得薩蘭小姐怪可憐的……」她故意歎道。

　　「薩蘭小姐？」阿四一怔，「她怎麼了？」

　　「爺兒怎麼能這樣對待她呢？把人接來，卻不聞不問，還不許人家擅自出閣樓半步，這也太霸道無情了。」沈小意代為不平。

　　「你誤會了，爺兒不是不管薩蘭小姐，只不過是時機未到而已。」阿四立刻護主。

　　「時機？」什麼時機？莫名其妙！

　　「其實，我們爺兒對女人挺好的，從前那些妻妾，他都親手打造禮物送給她們呢。」

　　「哦？」還有這種事。「什麼禮物？」

　　「因人而異，大都是你們女孩子喜歡的飾品之類。」

　　「他親手打造？」

　　「應該說是爺兒親手繪圖，然後叫匠人打造。」

　　「他還會設計首飾？」真是匪夷所思！

　　「呵呵，設計得還挺美的呢。」阿四豎起大拇指誇讚。

　　「都是些什麼？」

　　「比如昌平郡主喜歡蓮花，他就設計一隻蓮花項圈；沈家小姐名字裡有個萍字，他就設計一片金製的浮萍葉，給她當腰飾，還有別的……反正挺多的，我都記不清了。」

　　如此說來，那個惡魔般的男子，還挺有情趣的嘛！

　　「小意，我不是跟你說了，爺兒其實足很善良的一個人，你別成天誤會他。」

　　阿四再次勸道。

　　她抿嘴沉思，半晌不語。

　　「啊，爺回來了！」忽然，阿四盯著門外興奮地道。

　　沈小意直覺回過頭，果見戚瑜一襲拂地披風，神情氣爽地走來。他今日似乎格外高興，俊顏綻放熠彩。

　　她開心地迎出去，邀功似的開口。

　　「爺，茶沏好了，墨也磨了。」

　　「你今年幾歲了？」戚瑜卻風馬牛不相及的問了一句。令人摸不著頭腦。

　　「我？」沈小意愣住，「十七吧……」

　　「是十八！」

　　咦？她自己的歲數，他倒還比她清楚？

　　「你忘了，進府的時候，你報過生辰八字的。你是五月初七生的吧？看看今天幾號？」他取笑道。

　　天啊，今天就是五月初七！她怎麼忘了自己的生日？

　　不過也不奇怪，滿腦子都是報仇的事，前一陣子更是被那個道長說的話佔據了所有心思，哪還會記得自己的生日。

　　「按照慣例，府裡有人過生日，我這個當家的得送你禮物。」他表情愉悅的宣佈，「來人，把東西抬上來。」

　　話剛落下，門外便有三個小廝抬著一個大托盤而入。

　　「這些……都是給我的？」沈小意不由得大吃一驚。

　　「小丫頭想得美！」戚瑜敲了她的頭一記，「只能挑一樣。」

　　「喔。」她吐吐舌頭，定晴朝那只托盤瞧去。

　　只見盤中有三件東西，一匹華麗的綢緞、幾錠白花花的銀子，還有……一支金簪？

　　她的目光立刻被那金簪吸引，再也離不開。

　　好漂亮的簪子，形狀獨具匠心，是她前所未見的，此刻以藍色絨布襯托，遠遠看去，像是一輪掛在藍空中的璀璨新月。

　　她的手差點就下意識抬起，將那簪子抓下，可忽然——

　　其實，我們爺兒對女人挺好的，從前那些妻妾，他都親手打造禮物送給她們呢阿四剛才說過的話浮現在腦際。

　　這簪子應該不是他親手設計的吧？呵呵，她一個小丫頭，不值得他如此勞心費神。

　　可心裡就是七上八下，彷彿有一種奇妙的直覺，在提醒著她。

　　那日與他踏青歸來，她一直不敢正視他，因為，有些不好意思。

　　那位道長說，她命中的如意郎君，就是與她有著相同印記的人……這個說法，害她面對他時有些尷尬。

　　不知他當時聽了那些話，有怎樣的感想？

　　戚瑜一向不動聲色，她也就無從得知。

　　此刻他送她金簪，應該沒有什麼別的意思吧？可那月牙兒的形狀，又讓她狐疑。

　　昌平郡主喜歡蓮花，他就設計一隻蓮花項圈：姊姊名為「萍兒」，他就設計一片金製浮萍葉……那麼她手腕上的月牙形疤痕，會不會也是這枚金簪的靈感所在？

　　她不敢多想，只怕猜錯了，變成可笑的自作多情。

　　「想妥了嗎？」戚瑜望著她臉上青一陣紅一陣，追問。

　　「敢問爺兒……」她掙扎著，決定掩藏自己的心思，「這裡面哪樣最值錢？」

　　「都一樣值錢！」戚瑜不禁莞爾，「簪子可以用來打扮，綢緞做漂亮的衣服，至於現銀嘛，就由你自己喜歡什麼便買什麼了。」

　　「我……」她真的很想選簪子，但想到阿四說過的話，她就遲疑了。思索良久，她才答道：「爺兒，這些我都不想要。」

　　「什麼？」戚瑜眉一凝。

　　「小意，爺兒賞的，你就甭客氣。」阿四在旁勸道。

　　「我真的不需要這些。」她咬了咬唇。

　　「小意，」阿四著急的訓斥，「別任性……」

　　「算了，阿四，姑娘家喜歡什麼豈是我這大男人懂的？算我多此一舉吧……」

　　戚瑜自嘲道：「小意，既然是你過生日，你自己做主，想要什麼？」

　　「我……」當機立斷，她說出轉念所想，「我只希望爺兒能讓薩蘭小姐自由活動，別把人憋出病來。」

　　此言一出，阿四駭然，戚瑜的和顏悅色轉為陰霾。

　　「這麼說，你是責怪我虐待她了？」低沉的聲音似有慍色。

　　「奴婢不敢，只是覺得薩蘭小姐挺可憐的。」她不敢與他對視，因為，這話其實也是半真半假。

　　她同情薩蘭是真，可是想用薩蘭的自由作為「生日禮物」，是假。

　　她心中惦記的，其實是那支金簪。

　　「呵，你倒是挺有正義感的，」戚瑜的語氣中似有嘲諷，「送到面前的東西不要，卻一心想著幫助別人。」

　　「奴婢……」她無言以對，因為心虛。

　　良久，戚瑜忽然恢復微笑，揮揮手道：「好吧，既然如此，我就允了你，明兒個放薩蘭出來。」

　　「爺兒，不瞞著府裡人了？」阿四大驚。

　　「總不能把人關一輩子吧？」他淡道。

　　「可是，若別人問起薩蘭小姐的來歷……」

　　「直說是王爺賞賜的。」只要他不親近對方，應該不會發生什麼事。

　　「好，小的明白了。」阿四無奈回答。

　　「多謝爺兒！」沈小意大大舒了一口氣，跪下謝恩。

　　然而，就在她低頭的瞬間，有什麼東西插到她的發間，帶來清涼觸感。

　　她一怔，抬頭發現是戚瑜在觸動她的髮髻，而盤中的金簪不翼而飛……

　　她馬上明白發生什麼事，不禁心驚。

　　「爺兒，不，奴婢不能要……」她連忙伸手，想把簪子拔下來。

　　「我命令你戴著！」戚瑜喝道。

　　「可是……」她不知所措。

　　「這東西我留著也沒有用，算是賞給你了。念在你這些日子照顧薩蘭辛苦的份上。」他早已轉身去打開一本帳冊瀏覽，似乎很無所謂地道。

　　真的嗎？真的是為了打賞她？

　　望著他的背影，為何覺得有一抹惆悵，自那英挺的身軀中瀰漫開來。

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　　「薩蘭小姐，請更衣。」沈小意將乾淨的紅紗鋪在床上，回頭道。

　　然而薩蘭卻遲遲沒有回應，似有難言之隱。

　　「怎麼了？」

　　「小意，我想跟你商量一件事……」薩蘭支吾道。

　　「請說。」

　　「今天是我第一次公開露面，我不想讓府裡的人都用異樣的眼光看我。」她小聲地道出擔憂。

　　「呵呵，不會的。」嘴裡這樣安慰，可她心裡知道薩蘭的擔憂有些道理。這府裡的人都很八卦，來了新人，品頭論足半個月都算正常。

　　「他們會喜歡我嗎？」

　　「你這麼漂亮，怕什麼？」

　　「可是我這身打扮……」薩蘭瞥一眼那充滿異域風情的紅紗衣諾，「會被嘲笑的。」

　　「誰說的？」沈小意不解，「這身衣服多美啊！」

　　「剛進京，還在驛館的時候，我曾經偷偷出去過一趟，街上的人見了我這身打扮，都指指點點的。」

　　「那是覺得新鮮，沒什麼的。」

　　「小意，」薩蘭討好地拉了拉她的手，「我不想跟府裡的人有隔閡，你幫幫我吧。」

　　「怎麼幫？」她一怔。

　　「借一襲漢人的衣服給我穿。」

　　「啊？」沈小意霎時為難。這一時半刻的到哪兒找一襲漢族女子的服裝給她？

　　「什麼都行，比如你平常穿的就行。」

　　「我……我那是下人的衣服。」

　　「我如今在這府裡的地位，還不如下人呢……」薩蘭歎一口氣，

　　「你就答應我吧！」

　　沈小意猶豫半晌，終於同意。

　　「再幫我梳個中原的髮髻。」薩蘭大樂，連忙道。

　　「可是……沒首飾啊。」總得有支簪於吧。

　　「小意，你幫人幫到底，」薩蘭再次哀求，「再借些首飾給我吧。」

　　「我？我一個丫頭沒那麼貴重的東西……」

　　「上次我看你戴的那支金簪就很漂亮。」

　　「哪支？」

　　「像月亮一樣的那支。」

　　戚瑜送給她的月牙形簪子？

　　不知為何，她忽然有些不捨……他送的東西，她捨不得借給別人……

　　呵，她到底是怎麼了？一個大魔頭送的東西有什麼值得珍藏的？扔掉都來不及呢！

　　「好！」她故作爽快地答應，心裡卻一陣低沉，彷彿水流遇到巨石，不斷地迴旋。

　　找來衣服，取出金簪，在她的巧手下薩蘭變得容光煥發。

　　不過說實在的，胡姬畢竟是胡姬，中原女子的裝束穿在她身上，怎麼看還是覺得奇怪。

　　今天，是薩蘭第一次在府裡公開露面，敬安王爺賜了美人的消息已經傳開了，按照戚瑜的意思，也不必過於正式，只需帶她到賞棲院走一趟即可。

　　所謂賞棲院，便是戚府下人平時幹活空檔歇息之所，每逢晌午與傍晚，上至管事下到婢女，紛紛到此小坐，一邊吃點心，一邊磕牙聊天，賞棲院可謂是戚府最熱鬧的地方，也是各種消息散佈的發源地。

　　只需帶薩蘭到賞棲院走一趟，府裡的下人自然全認識她了，也會明白她在戚瑜心中——其實沒什麼地位。

　　因為戚瑜若重視她，便會召集下人到她房中逐一拜見，就像昌平郡主與沈萍兒入府時一樣。

　　不過沈小意並不懂得這些人情世故，此刻，她樂呵呵地把薩蘭帶到賞棲院中，介縉給大家。

　　「各位，這便是薩蘭小姐，從此以後，她會在咱們府里長住。」她朗聲道。

　　下人們紛紛微笑，上前對著薩蘭點頭鞠躬，而後互使一記眼色，躲在一隅咬起耳朵。

　　幾個管事，開始圍著薩蘭問長問短，但都是一些禮貌的客套話。

　　「小意——」繡球趁機把沈小意拉到角落，神秘地問：「聽說爺兒派你伺候這個胡姬，真的嗎？」

　　「嗯。」她點點頭。

　　「爺兒很喜歡她？」繡球開始八卦。

　　「不知道……」戚瑜吩咐過她，不准跟別人聊這個。

　　「我看爺兒很喜歡她。」繡球斷定。

　　「你怎麼會這樣想呢？」沈小意好奇。

　　「因為她頭上的金簪啊。」

　　「金簪？」就憑這個？

　　「你不知道，我有一個相好，叫阿福……」繡球羞怯道：「呵呵，他是專門給爺兒跑腿的，那日爺兒親自畫了這簪子的圖，叫他找最好的工匠，用最純的金子打了這支金簪。我見過那圖，一眼就瞧出來了。」

　　什麼？這是他親手所繪？

　　「小意，你到府裡的日子尚淺，不明就裡。聽說，咱們爺兒如果喜歡上哪個女人，一定會親手替她設計一款首飾，比如從前的昌平郡主，還有那死去的沈家小姐……」繡球鄭重道：「所以，我猜爺兒一定也很喜愛這個胡姬。」

　　真的嗎？他對她是懷著這種心思嗎？

　　沈小意心裡不禁卜通一下，萬千滋味湧上心頭，她怪自己不該多想，可是繡球的這番話，卻讓她心慌意亂。

　　「奇怪了，既然爺兒這般喜歡那胡姬，為什麼不讓我們去她房裡拜見，反而叫她到賞棲院來自降身份？」繡球疑惑道：「沒道理啊……」

　　呵，答案很簡單，因為，那支簪並不屬於她。

第4章(2)

　　「小意，爺兒叫你去一趟呢。」

　　子時已過，阿四卻忽然敲門向她傳話，讓剛剛睡下的她感到莫名其妙。

　　「出什麼事了？」她披件外衣開門問道。

　　「別多問，就是讓你去一趟，爺兒有話說。」阿四表情嚴肅，口風甚嚴，不似平時嘻嘻哈哈的模樣。

　　她點點頭，回頭胡亂紮好頭髮，便跟著阿四匆匆往戚瑜房間走去。

　　已是夜半，戚瑜卻似乎睡意全元，正站在窗前，面對荷塘美景，獨自飲酒。

　　沈小意忽然覺得，空氣中瀰漫著一股惆悵的味道，不知是因為夜半的降臨，還是戚瑜身上的情緒感染了她。

　　「拜見爺……」她上前，輕聲道。

　　「你帶薩蘭去過賞棲院了？」沒有轉身，他淡淡地問。

　　「早去過了。」

　　「為什麼沒給我回話？」

　　「呃……」她咬咬唇，「我以為爺兒還在外面應酬……」

　　其實，她也說不清為什麼沒及時向他回話，似乎是有些害怕。

　　至於怕什麼，她也不清楚……

　　「把今天的情形說給我聽聽。」他聲音低沉，似有幾分慍色。

　　他到底在為什麼事情下高興？生意上遇到麻煩嗎？

　　「回爺兒的話，今天我把薩蘭小姐介縉給府中的人認識了，他們都很喜歡薩蘭小姐，很尊重她……」她笨嘴笨舌地答道。

　　「對於薩蘭的來歷，他們嚼舌根了嗎？」

　　「沒……」

　　「呵，你不必充好人，替他們隱瞞！府裡的情形，我會不清楚？」他惱怒道。

　　沈小意低下頭，不敢看他。

　　她跟繡球的關係一向不錯，不想連累了對方……

　　「沒有別的要向我報告了？」他話中有話地追問。

　　「爺，他們真的沒說什麼壞話……」

　　「我是說你！」他忽然一陣大吼，嚇她一跳。

　　「我？」她瞪大眼睛。

　　「你做了什麼對不起我的事？」他逼近一步，殺人般的眼神在燭光不像一把閃著寒光的劍。

　　「沒有啊……」她納悶地搖頭。

　　「真的沒有？」戚瑜忽然抓住她的胳膊，力道不輕，讓她感到骨頭都要碎了一般。

　　「爺兒，真的沒有啊……」沈小意大叫。

　　「我給你的簪子呢？」他咬牙道。

　　簪子？

　　她心中一驚，只覺得週身一涼，彷彿謊話被揭穿時露出原形的窘態。

　　「我……放在屋裡了。」不知為何，她慌張胡謁。

　　「還在騙我！」他怒吼一聲，嚇得她瘦小的身子一滑，幾乎想遁逃。

　　「爺兒……」難道他知道了？天啊，這府裡的長舌婦果然多，這等小事也能流傳千里。

　　戚瑜居高臨下地瞪著她，眸中滿是不可遏制的怒火。「我送你的簪子，你居然隨隨便便給了別人？我這個主人在你眼中，就一點威信都沒有？」

　　「不不不……」她連忙擺手，「是薩蘭小姐向我借的，我不敢拒絕她……」

　　「剛才為什麼騙我？」

　　「伯爺兒生氣……」

　　「明知我會生氣，卻還是要撒謊？」他欺身靠近她，有一刻，她甚至覺得他就要掐死她了。

　　奇怪，一支簪子而已，既然已經打賞給下人，要如何處置，應該由著收禮的人吧，他用得著這般小題大做嗎？

　　「難道……」他眸中怒色忽然夾雜了一絲憂傷，「我送你的東西，你就真的那麼不在乎？」

　　什麼？她又是一愣。

　　她聽錯了嗎？為什麼他的口氣那般的憤懣，彷彿是一個……吃醋的情郎？

　　他生氣，只是因為誤以為她不懂珍惜嗎？

　　那簪子真是他親手設計？送給……心中喜愛的女子？

　　沈小意甩甩頭，不讓自己胡思亂想。

　　「說啊！」他再次大吼。

　　沒錯，那簪於是他親手設計，一直以來，這樣的舉動只為他身邊親近的女子而做，比如昌平郡主，他的初戀；比如沈萍兒，他明媒正娶的妻。而她，是唯一一個例外。

　　他們沒有任何關係，他卻願意給她如此殊榮，為什麼？

　　恐怕，連他自己都沒有辦法解答。

　　他只知道，自從看見她手腕上的月牙形疤痕，再聽著她講述她乖舛的命運，他就對她油然而生一股憐惜。

　　原來，世上真有「緣份」這種事。

　　他留她在身邊，起初只是因為好奇、憐惜，可久了，她的一顰一笑開始牽動他的心跳，變化在他不期然中發生了……

　　「爺兒，你到底要我說什麼？」沈小意無奈地回答，眼裡蓄滿著急的淚花。

　　「說你為什麼不珍惜我送的禮物，說你為什麼隨隨便便把它借給別人，說你為什麼要撒謊！」他連珠炮般的質問，讓她喘不過氣來。

　　「我……」沈小意結結巴巴的，在他的咄咄逼人中思維一片混亂，本不該說的話衝口而出，「我不想讓你誤會！」

　　「誤會什麼？」

　　「誤會我們有命中注定的緣份——」

　　天啊，她說了什麼？

　　話剛出口，她就後悔莫及。

　　一切只是她的胡思亂想，根本未經證實她卻拿來說嘴，也不怕笑掉人家大牙。

　　本以為戚瑜一定會哈哈大笑，笑她的自作多情，然而俊顏反倒一沉，似乎刺中他某個要害一般。

　　他沉默，緩緩挺直身於，側過眸去，踱回窗邊。

　　他握拳抓住窗框，在皓月當空下，佇立，久久無言……

　　「你是指那個道長說的話？」屋內籠罩一片尷尬，終於，他開口道。

　　她不回答，算是默認。

　　相同的印記，就是緣份，她怎麼都忘不了這個預言。

　　「你信嗎？」他猛地反問。

　　「奴婢……不敢。」沈小意拚命搖頭。

　　「哦？」戚瑜回頭凝視她，「因為傳聞我是魔鬼？」

　　「不，奴婢身份卑微，不敢奢望。」

　　「豪門大戶，看到順眼的丫鬟，收為小妾，也是很乎常的事。」

　　「奴婢真的不配！」她力挽狂瀾。

　　為了姊姊，她也該如此……

　　「緊張什麼？是怕死吧？」戚瑜忽然苦澀一笑。

　　死？她抬起懵懂的眸。

　　「傳說跟我親近過的女子，必死無疑。」他冷冷道。

　　「不……」不知為何，在一刻，她是相信他的。「爺兒，奴婢不怕死，假如真的與心中所愛的人在一起，死又何懼？只是，齊大非偶，爺兒真的不是奴婢命中該嫁的人。」

　　她深吸一口氣，鎮定心神，勇敢地望向他，道出心中所想。

　　她的目光也誠摯無限，彷彿午夜蔚藍海水，發出一排排整齊凝重的波浪聲，聲聲打動著他。

　　他似乎被她震住，與她對視久久，話語堵在胸問。

　　「齊大非偶？」他再次澀笑，「好一個成語！看來，你讀過一點書？」

　　從前，姊姊教過她一些，雖然不好學，可還是懂得表達詞意。

　　「奴婢胡說的，爺兒不要見怪。」沈小意連忙掩飾。

　　「你說得很對，我怎麼會怪你？」戚瑜忽然歎息一聲，很輕很輕，幾乎不易察覺。

　　他為自己倒了一杯酒，再次鬱悶地一飲而盡，彷彿要把剛才發生的一切都飲進肚中，當作什麼也沒發生。

　　「爺兒……」沈小意站在他身後許久，手足無措。

　　「夜深了，你回去吧。」他恢復從容淡定，輕揮衣袖。

　　「是。」巴不得離開這窒礙的空間。她扭頭就走。

　　「你知道嗎？」假裝隨意的話語卻從她背後再次傳來，「那位道長，我從前見過。」

　　什麼？沈小意忍不住回頭。

　　「是在我八歲那年，說來奇怪，這麼多年了，他一點也沒變，連穿的衣服都跟當初一模一樣，好像活神仙似的。」他凝眉道：「當年，他就說過……將來我會遇到一個與我有同樣印記的女子，與她白頭偕老。」

　　像一記重錘敲打了心尖一下，她屏氣凝神。

　　「不過你放心，我堅信，那個女子不是你。」戚瑜狠絕地表示，「這世上身上有傷疤的女人不只你一個。而且，我愛的女子，必須才貌雙全，出身高貴，你配嗎？」

　　不願意羞辱她，可眼下只能說一些羞辱的話，絕她的念，也絕自己的念。

　　像他這樣被詛咒的人，一生都不配擁有幸福，既然如此，何必耽誤了她？

　　再說，她還另有心上人吧？

　　出於嫉妒與尊嚴，他也只能如此絕情。

　　沈小意怔住，沒料到他竟會說出這種話。

　　呵，對，她不配，說到底，她只是自作多情……

　　好在她還有一點自知之明，這才免於失態。

　　「爺兒晚安，奴婢告退了。」她膝一曲，謙卑地行禮。

　　「別忘了到薩蘭那裡把簪子取回來！」戚瑜冰一般的目光投映在她臉上，「雖然我不喜歡你，可不代表我給的東西，就可以隨便給人。」

　　「是，奴婢明早就去取回。」

　　「不，」他一副強人所難的模樣，「現在就去！」

　　「現在？」她愕然，「現在薩蘭小姐該睡了吧……」

　　「睡了也把她叫起來！」他不容分說地命令。

　　好吧，她照辦。

　　點點頭，她掩門而去。

　　門外夜風正濃，像拂過樹葉的歎息聲。

第5章(1)

　　她從來沒覺得戚府像今晚這般陰森過，月光被烏雲掩蓋，四周靜悄悄，彷彿末日來臨之前，萬物死寂一片。

　　她穿過空曠的花園、幽黑曲長的迴廊，往薩蘭所住小樓走去。

　　夜風滑過她的衣袖，展現一種翩飛的姿態，彷彿女鬼在無聲無息地移動。

　　雖是夏天，她卻還是打了一個寒顫，端詳手中的燈籠，生怕被風吹滅。

　　小樓像一座山中的墳墓，孤獨矗立，此刻已經熄了燈，月兒微微探出頭，只有一個綽綽黑影，棲息在夜幕下。

　　沈小意不禁罵自己太怯懦——明明可以明早再來，為什麼偏偏那般聽他的話？

　　是怕他再生氣嗎？

　　呵，就算明早再來，他也不會知道，怎麼會生氣？

　　或者說，是她對他有一份愧疚，所以才會照他的吩咐，摸黑幹這件無意義的事吧？

　　真是可笑，前來尋仇的她，居然會對仇人產生內疚？

　　上蒼在開玩笑嗎？

　　她拉拉衣襟，不讓自己再胡思亂想，逕自前行。

　　「啊——」

　　忽然，她聽到一聲尖叫。

　　女子的尖叫彷彿女鬼的厲嚎，在夜半驚起一群安睡樹間的飛鳥。

　　聲音是從哪兒傳來的？

　　沈小意煞住步子，愣怔片刻，馬上領悟——小樓！

　　那聲音就是從薩蘭小姐所住的小樓中傳出的。

　　不好，難道薩蘭小姐有危險？

　　她顧不得許多，展開腳力，一陣急促的奔跑，來到樓前。

　　「薩蘭小姐！薩蘭小姐！」

　　她大聲叫喚，故意將門狠狠一推，發出砰然聲響。

　　假如真有人想加害薩蘭小姐，也會被巨響嚇走吧？

　　她彎身，從綁腿中拔出匕首，提刀緩緩步入薩蘭的臥房。

　　淡淡月光投進房中，床上空無一人。

　　薩蘭小姐呢？夜半三更的，一個弱女子會去哪裡？

　　剛才那聲慘叫是幻覺還是真有其事？

　　她正迷惑著，忽然感到背後有人影一閃。回眸之際，只見一隻黑色大鳥正馱著一個女子，躍窗而去。

　　不，不是大鳥，而是一個輕功了得的人。

　　那人身著黑衣，寬大的衣袖在夜風中彷彿大鳥的羽翼。

　　他所馱的女子，在月色映照下——蒼白的臉清晰可辨，不是薩蘭又會是誰。

　　原來，剛才兇手就躲在門後，等到她步入屋內，趁其不備，躍窗而逃。

　　沈小意下意識跟著奔下樓梯，追趕黑影而去。

　　此刻真恨自己輕功下如人，若也會飛簷走壁，定能追上救助薩蘭。

　　但見黑影健步如飛，她拚盡全力，也無法拉近距離，只能眼睜睜看著對方越行越遠，心裡焦急萬分。

　　該死，此刻，她應該怎麼辦才好？

　　「來人啊——來人啊——」她邊跑，邊聲嘶力竭地喊。

　　可惜正值午夜時分，府中諸人都已安睡，無人聽到她的叫喊。

　　呼喊讓她不由得喘息，步子越來越慢了，黑影一陣風似的，消失在夜色中。

　　薩蘭小姐……

　　她懊悔，痛恨自己怎麼這樣的不爭氣，兇手近在眼前，卻讓他跑掉！

　　那個人有可能就是殺害姊姊的人，她進府為的就是手刃仇人，可偏偏讓機會從指小大流走……

　　沈小意狠狠地跺腳，不能原諒自己的無能。

　　怎麼辦？現在該怎麼辦？

　　難道她只能眼睜睜等著看薩蘭落得跟她姊姊一樣變成一具腫脹不堪、泡過水的屍體……

　　等等，泡過水？

　　對，湖！

　　從前昌平郡主和姊姊都是死在湖中，假如兇手要再次行兇，肯定會使用同一種方法故佈疑雲，讓人誤以為這是一個永遠也無法解開的古老魔咒。

　　她深吸一口氣，大步奔向傳說的湖邊。

　　那個湖前陣子她悄悄去過，湖水灰色深沉，是府中人都不願意靠近的地方，她在湖邊小坐了一會，覺得姊姊的冤魂在水中掙扎，或許，就像薩蘭此刻一樣。

　　姊姊，保佑我！

　　她心中再次念道，只希望上蒼有眼，能讓她一睹兇手的廬山真面目，救薩蘭於千鈞一髮之際。

　　步於越來越急，終於，她看見了……

　　月光下的湖水，恍如寒潭，泛著令人膽顫的顏色。一抹高大的黑影，此刻就蹲在湖畔，彷彿在看著什麼。

　　是他！兇手！

　　薩蘭就躺在他的面前，寧靜安詳的，不知生死……

　　「惡魔——」沈小意忍不住大喝∼聲，手中的匕首一射，準確無誤地刺入黑影的背脊。

　　軀體大震，這才察覺她的到來，暴怒地回眸，兩道兇惡的目光投在她的臉上。

　　「啊——」

　　這瞬間，沈小意大駭，驚叫出聲。

　　不敢相信，她簡直不敢相信自己的眼睛，那半張她所熟悉的臉登時刺痛了她的雙眸。

　　雖然今晚月色朦朧，可化成灰她也認得，那是戚瑜……

　　是他殺的……原來，人都是他殺的……

　　虧她還解除了對他的懷疑，事到如今，才知道是被他偽裝出來的良善模樣給騙了。

　　黑影嘶吼一聲，原想撲向沈小意，可那把匕首讓他傷得不輕，稍有動作竟疼得他齜牙咧嘴。

　　只見他將匕首從背後拔出，擲到地上，而後，飛躍而去。

　　怔忡間，沈小意已經失去他的蹤影。

　　她在原地立了半晌，這才步履踉艙地奔到薩蘭身邊。

　　美人已經死去多時，脖間，有深深的指甲紅印。

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　　「小意、小意。你怎麼了？」

　　常寬不曾見過從小一起長大的朋友這副模樣，心中不禁焦急。

　　剛才，天剛濛濛亮，守夜衙差便敲門說有個很漂亮的女孩子來找他，他直覺就想到沈小意。

　　只是她不知從哪裡跑來，灰頭土臉的，鞋子電跑掉了一隻，一改從前直爽的性格，見了他也不說話，只是不斷地啼哭，讓他心急如焚。

　　「小意，說啊，到底發生什麼事了？」忍不住再次催問。

　　「是他……他是兇手……」她終於開口，淚珠卻落得更加厲害。

　　「兇手？」常寬大駭。「你是說戚爺？真的是他？」

　　沈小意咬咬唇，默默點頭。鐵證如山，讓她不能再自欺欺人。

　　曾幾何時，她盼望查出真相，如今事實擺在眼前，她卻寧可是假的。

　　「你怎麼知道的？」

　　「我親眼所見。」

　　「你看到他的臉了？」

　　「對。」月光下，明白無誤，化成灰她也認得常寬站起來，焦灼地踱著步子，似乎有些左右為難。

　　「怎麼了，常寬哥哥？」沈小意不明所以，「你不是說，一有線索，就來通知你嗎？你……會替我做主的嗎？」

　　該不會是怕了戚府有錢有勢，到頭來臨陣退縮了吧？

　　「小意，你放心，」沉默片刻，似下定決心，他果斷道：「這事交給我了！」

　　她苦笑著，都到衙門來報了案，還有什麼下放心的？

　　可是，她的一顆心為何沒有半點得報大仇的喜悅，反而往下沉淪，一直沉到湖底……

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　　他擔心的事終於還是發生了……

　　清晨家丁便來稟報，說是在湖邊發現了薩蘭的屍體。

　　他披上薄衫，匆匆趕到湖畔，果然，看到了氣絕的面孔，蒼白無色地倒在草叢中。

　　是第幾次看到這幕情景了？從昌平郡主開始，他已經記不清

　　恐怖而悲傷的回憶竄上心頭，他害怕看到灰色的湖水、沾滿露珠的草地，還有蒼白的美人臉。

　　是那支金簪害死了她！

　　如果，不是他一時心血來潮，親手設計了那支金簪，就不會陰差陽錯的害死了她！

　　兇手一定以為薩蘭是他的新歡吧？關於那支簪的殊榮，已經在戚府裡廣為流傳了，兇手日夜監視，又怎麼會不知道？

　　「爺兒——」阿四倉皇地從遠處奔來，「不好了……」

　　「有話好好說！」他保持冷峻，只為了讓自己的一顆心不那麼忐忑。

　　「衙差……衙差來了。」阿四喘著氣報告。

　　「他們怎麼來了？」俊顏為之一凝。

　　「不知道啊……」

　　「請他們到前廳飲茶，我一會就過去。」

　　「爺兒，當務之急，是處理好薩蘭小姐的屍體……」

　　「暫時安置到地窖裡，用白布裹好，加些冰塊封凍，不可冒犯死者的遺容。」

　　他吩咐道。

　　「是。」阿四得令，帶著三名下人，辦事去了。

　　戚瑜回到房中，換上正式衣服，端詳鏡中的自己與平常再無異樣，才緩緩來到前廳。

　　幾個公差坐在廳裡等待，一見到他，立刻站起，擺出必恭必敬的客氣姿態，然而，他卻有種來者不善的預感。

　　「給戚爺請安。」常寬抱拳道。

　　「這位差爺，從前沒見過。」戚瑜鎮定回應。

　　「呵，小的剛調來京城沒多久，戚爺覺得面生也是應該。」常寬微笑。

　　「不知差爺到此，有何貴幹？」

　　「若是小事，也就不敢打擾戚爺了，只因為聽說昨夜貴府發生了一件命案，小的只好過來看看。」

　　消息竟傳得這麼快？

　　戚瑜淡淡一笑，「怕是誤傳了，我這府裡安寧得很，哪有什麼命案？」

　　「請戚爺見諒，是有人報案，我們才敢前來的。」

　　「哦？誰報的案？」他眉一凝，意識到這次不會再像從前那樣可以敷衍了事。

　　「是貴府上一個丫鬟。」

　　「丫鬟？」他心間再次一悸。

　　「我把她叫進來，戚爺便知道。」常寬擊了擊掌，瘦小的人影便出現在門口。

　　逆著光，看不清她的臉，可是戚瑜一見便明白了。

　　是她……果然是她……

　　從一開始，他就猜到她的來歷不簡單，雖然她一直裝出傻乎乎的模樣，可處處挑釁、故意找碴，就知她暗藏心機。

　　誰派她來的，並不重要，戚瑜只恨自己明知有鬼，偏偏對她另眼相看……

　　這些日子，他待她不夠好嗎？兩人的朝夕相處，還讓她看不清他的人品嗎？

　　為什麼她仍舊以為他是兇手？做再多的事，也打動不了她嗎？

　　呵，還說什麼有相同的印記是一世的緣份，真是可笑可悲，為什麼居然連一次辯白的機會也不給他就跑去報宮？

　　他在她的眼中就這般的活該千刀萬剮嗎？

　　心中湧起怒火的同時，又平添一份寒涼，比清晨湖邊的霧色，更令他顫慄。

　　從來沒有過這樣的感覺，以前哪怕再難過，也不像這次，似乎有人拿著一把小小的鋸子，在他的心尖上劃出一道又一道的口子，無止無休……

第5章(2)

　　「敢問戚爺，這位是否是您府上的丫鬟？」常寬問。

　　「是。」他冷冷地看了沈小意一眼，「她是我的貼身丫鬟。」

　　「既然是她報的案，應該不會錯吧？」

　　「她都說了些什麼？我想聽聽。」他故作悠閒，傭懶地問。

　　「她說……」常寬剛想回答，卻被一聲大吼給頂了回去。

　　「讓她自己說！」只見剛才還懶洋洋的人，瞬間臉一沉，氣勢逼人地命令。

　　沈小意感到自己的身子在顫抖。

　　不知為何，她不敢面對他，哪怕他真是兇手，她也不敢面對。

　　她垂眸，低聲道：「昨夜我看到了薩蘭小姐的屍體。」

　　「昨夜幾時？」他黯黑的瞳緊盯著她。

　　「子時過後。」

　　「子時府中上下均已歇下，你何要去薩蘭房中？」

　　「爺兒，是你吩咐我去拿那支簪子的，你忘了嗎？」她抿了抿嘴唇。

　　「哼，從來沒見你這樣聽話！」戚瑜冷笑，「接著呢，你看到了什麼？」

　　「我來到薩蘭小姐房中，發現一條黑影將她擄去，我跟蹤到湖邊，看到了她的屍體，還有……」

　　「還有什麼？」他逼近一步，陰沉地質問。

　　「還有你。」就算不願意面對，也到了這一步，她不能再逃避了。眸一抬，與他四目相對。

　　兩人不只一次處於劍拔弩張的氣氛中，可卻是第一次，她如此嚴肅地與他四目相對，不再是從前那個裝傻的丫頭。

　　「我？」戚瑜眉一挑，再次笑了，「你確定是我？」

　　「雖然只看見側面，可我一眼就認出。」她冷靜地回答。

　　他沉默，半晌之後縱聲大笑，「一眼就認出？原來，你跟我如此熟悉……」

　　是笑，也像是嘲諷，還有一種苦澀的滋味。

　　沈小意的胸中忽然泛起酸疼，似乎在憐惜他此刻的癲狂。

　　「戚爺，能讓小的在貴府上搜搜嗎？」常寬恭敬地問，「例行公事，望戚爺見諒。」

　　「不能。」戚瑜重新坐回椅上，徐徐飲一口茶，截然回絕。

　　「戚爺，」常寬陪笑，「有人報了案，衙門必須受理，否則小的回去不好交代啊……」

　　「這丫頭在說謊！」戚瑜冷冽道。

　　呵！沈小意不由得苦笑，她就知道，他一定會抵賴，為什麼還對他於心不忍？

　　像他這樣的魔頭，干刀萬剮也不值得同情……

　　「敢問戚爺憑什麼說沈姑娘在撒謊？」

　　「因為我昨夜並不在家。」戚瑜從容回答。

　　「敢問戚爺去了何處？」

　　「敬安王爺府中。」他的答案石破天驚，「我一直與他在飲酒，直至天明，如果不信，可請王爺過來一問便知。」

　　常寬與沈小意面面相覷，同來的衙差也是鴉雀無聲。

　　「那好，如此只能請王爺前來作證了。」常寬猶豫片刻，點頭道。

　　「阿四，去把王爺請來！」戚瑜發話吩咐，「一五一十地告訴他這府裡發生了什麼事，就說勞煩他老人家了——」

　　「等等！」常寬打斷他，「我得派個衙差跟您的僕人同去。」

　　「怎麼？」他諷笑，「怕我們與王爺串供不成？」

　　「不、不敢……」說是不敢，其實的確在提防。

　　「好吧，」戚瑜故作大方地揮揮手，「同去就同去！人家堂堂一位王爺會為了我這一介草民作偽證不成？」

　　雖然不知道敬安王爺與戚瑜到底私交如何，但沈小意的確害怕他們會串通一起作偽證，不過此刻有人跟著，倒是讓她減了幾分擔憂。

　　只見常寬的手下跟阿四一同去了，雖然戚府與敬安王府極近，卻花了將近一個時辰，眾人馬才回來。

　　「本王來遲了，對不住，對不住！」敬安王爺一副老好人的模樣，樂呵呵地步入廳中，與常寬寒暄道：「是常捕頭吧？久聞大名，今日終於得以一見啊！」

　　「王爺如此誇讚，小人驚恐，」常安施禮道：「若非事關人命，小人也不敢勞煩王爺。」

　　「我都聽說了。」敬安王爺撫鬚道：「誤會！全是誤會！昨夜戚瑜在我府上喝酒呢，從傍晚一直到天明，怎麼會有時間犯案呢？」

　　沈小意倒吸一口冷氣。果然，她擔心的事情還是發生了……

　　「從傍晚直至天明？」常寬鎮定問：「從未離開過半步？」

　　「嗯，讓我想想，」敬安王爺故作思考，「期間如廁幾次，來回不過短短數分鐘，也不至於能往返戚府一趟犯案吧？」

　　「王爺真的記清了？」

　　「呵呵，常捕頭，別說他沒有時間犯案，就算有時問，這案子也不成立。」敬安王爺一派從容地說。

　　「王爺，何出此言？」

　　「因為沒人被殺，又哪兒來的案子？」

　　「什麼？」常寬與沈小意皆是一怔，「敢問王爺，這是何意？」

　　「不是說薩蘭被殺了嗎？那薩蘭本是我送給戚瑜的侍妾，她如今還好端端地活著，哪裡遇害了？」敬安王爺道出驚人之語。

　　四週一片沉默，諸人陷入震驚。

　　「薩蘭小姐……沒死？」沈小意詫然道。

　　不，她確定，昨夜薩蘭已經窒息身亡，她探過屍身，摸過她的鼻息，搭過她的脈搏，還聽過她的心跳……

　　「昨天戚榆帶她回我府上小聚，說就算是回娘家探訪，我留薩蘭小住幾天，與她從前那群歌姬姊妹敘敘舊。一聽說發生命案，我這不就馬上帶她回來了！剛才就是為了等她梳妝打扮，才折騰了一個時辰。」敬安王爺如慈父般地回答。

　　「薩蘭……還活著？」常寬難以置信地道。

　　「人就在外面，我喚她進來。」

　　敬安王爺話才說完，只見一身覆紅紗的西域美人，已姍姍而入。

　　「義父，不必叫了，薩蘭在此。」美人盈盈笑道。

　　她？薩蘭？

　　沈小意瞪大雙眼，久久僵立。

　　除非她瞎了，否則，她可以證明，眼前的美人，絕非薩蘭！

　　雖然穿著同樣的紅紗衣，也有著胡人血統，可那張臉，完全不像！

　　「她不是！」沈小意叫起來，「她不是薩蘭！」

　　「小意姑娘，」那美人卻逕自朝她走來，「怎麼一日不見，就不認識我了？」

　　「你……」

　　「我知道，你怨我借了你的金簪，」美人從發間拔下一支簪子，遞到沈小意手中，「現在完壁歸趙了！」

　　這……這不是她的金簪，不是月牙形的金簪！

　　沈小意拚命地搖頭。

　　陌生的美人歎了一口氣，「爺兒怪罪你把簪子借給了我，數落了你幾句，你心中埋怨他就是了，何必編造出這樣離奇的謊言來陷害他呢？咱們是自家人，關起門怎麼吵架都不為過，可把外人叫來，還鬧上衙門，那就太過份了。」

　　不不不，這一切全然不對！

　　這麼短的時間，他們到底是怎麼串供的？還找來一個胡姬，合演這樣一出完美的戲！

　　沈小意只覺得自己就算有一百張嘴，也說不清了。

　　「你就是薩蘭？」常寬邁前一步，問道：「誰能證明？」

　　「敬安王爺能證明，這府裡所有的下人也能證明。」美人巧笑地回答。

　　是呵，所有的人全都串通一氣，讓一具屍體在人間蒸發，她和常寬哥哥勢單力薄，又怎麼會是他們的對手？

　　沈小意覺得自己錯得離譜。千不該萬不該去報什麼官，早知如此，乾脆捅戚瑜一刀，還爽快些……

　　對了，刀傷！

　　昨夜，她曾刺了他一刀！證詞可以胡編，傷口可不會這麼快就癒合了吧？

　　「對不起，我還有一條線索！」她牙一咬，豁出去了。

　　「你還有什麼線索？」戚瑜斜睨她，一副看好戲的模樣。

　　「昨夜，我傷了兇手，他背上應該有刀傷。」

　　「哦？」他挑眉道：「倘若我沒有呢？」

　　「那我就承認自己是故意誣陷你。」沈小意咬唇笞。

　　「好！」

　　「刷」的一下，衣衫當眾撕開，他光潔的背脊呈現在眾人眼前。

　　沈小意只覺得「嗡」的一聲，腦袋被炸開一般，化為一片空白。

　　沒有，什麼也沒有。

　　別說刀傷，就是一顆痣，都沒有……

　　他的背脊像玉一般，散發溫和的凝脂光芒，完美無瑕。

第6章(1)  

　　常寬走了，沒有帶她一起。

　　他是不會扔下她不管的，可是，當她當眾承認自己是誣蠛戚瑜的時候，他還能說什麼呢？

　　「她是我府裡的丫鬟，簽了契約的，不能說走就走。」戚瑜宣示道。

　　理虧的她，只能留下。愛莫能肋的常寬，歎了口氣便離開了。

　　留下來，大概只有一死了吧？

　　沈小意站在書房裡，腰椎直立，卻帶著一顆必死的心。

　　她明自，戚瑜要她留下，只是為了折磨她，或者，親手殺了她

　　咿呀——

　　書房的門終於被推開，她在午夜的薄涼之中，看到了最不想面對的人。

　　兩人相對，撕下偽裝，久久無語。

　　「你到底是什麼人？」戚瑜串先打破沉默。

　　「薩蘭的確死了，對嗎？」她不答，反而質問他，「你把她的屍體弄到哪兒去了？」

　　他坐下，半晌徐徐道：「地窖裡。」

　　沈小意一陣寒顫，痛恨自己與一個惡魔朝夕相處這麼久。居然沒有識破他的真面目，甚至還對他產生了側隱之心……

　　「你為什麼要殺她？」眼淚止不住流下來，害死那樣一個美麗的女子，他怎麼忍心？「薩蘭很喜歡你！她向我借金簪、穿漢服，就是為了融入這裡，以便能夠親近你！你如果討厭她，送她出府好了，為什麼要殺了她？」

　　身子不斷激顫，語調益加激昂，她真恨不得再給這個惡魔一刀，為喪生的無數女子報仇。

　　「為什麼殺她？」戚瑜淡淡∼笑，「既然你認定我是兇手，不如你來告訴我，為什麼要殺她！」

　　「我就是不明白、不明白！」她大叫道。

　　「對啊，我其實沒有殺她的動機，為什麼你執意認定是我？」戚瑜換了嚴肅神情，凝視她。

　　「因為我看見了……」昨夜的一切歷歷在目，她死都無法忘記。

　　「有時候，看見的，未必是你所想的那樣。」他話中有話地道。

　　「難道我瞎了？我瘋了？」沈小意忽然大笑起來，「對啊，你是希望我瘋了，所以找敬安王爺演了那齣戲，找人假扮薩蘭，讓所有人都以為我瘋了——」

　　大庭廣眾之下，洋洋自得的他，此刻卻完全變了一副模樣，沒有笑意，沒有逃脫罪責的僥倖，只是一副哀戚的面孔，似乎無限傷心感慨……

　　「別裝了，這裡沒別人！」沈小意繼續罵，「你可以高興了，你贏了！只是我擔心你是否睡得安穩，你作夢的時候，難道不會夢見那些死去女子的臉？那些蒼白的臉，我只看過一次，就覺得害怕……你殺了她們，難道沒有半點感覺？」

　　他凝眉，不語。

　　害怕？的確。他從來不敢回憶那些茵茵碧草中掩藏的屍體，還有被湖水滌蕩的長髮，水草似地飄拂著……

　　「她們那麼美麗，你不去親近，反而殺了她們……」沈小意的淚水再次滑落，「為什麼？呵，我想我懂了。還記得薩蘭一直在等你去親近她，可你偏偏疏遠她，你一定是有什麼見不得人的殘疾吧？」

　　戚瑜一怔，猛地抬眸。

　　「我說中了？」她諷笑，「那就一定是有了，見到美人不動情，肯定是身有殘缺吧！」

　　他不語，死一般可怕的沉默著。

　　「你想得到她們，偏偏心有餘而力不足，所以你苦惱、不甘，無從宣洩，於是你殺了她們，看著她們在你身下痛苦地死去，就像是變態地佔有了她們，唯有這樣你才有快感，才能得到滿足！」

　　「是嗎？」他苦澀一笑，緩緩地向她靠近，「你真的這麼想？」

　　「你想幹什麼？」她不禁害怕地退後，「你要是過來，我就對你不客氣！」

　　「好啊，」戚瑜似乎無所畏懼，「反正我是殺人兇手，什麼事幹不出來？你說我有男人的缺陷，我大可現在就向你證明……」

　　這個惡魔，他在說什麼？證明什麼？

　　「看你的樣子，應該還是處女之身吧？」他不懷好意地笑著，「你的小情郎，就是那個常寬吧？他還沒要了你？」

　　「閉嘴！」她堵住耳朵，不讓污言穢語流入，「你再說，我就讓你好看！」

　　「好看？」他仍舊笑著，「可以啊，我倒要瞧瞧，到底有多好看！」

　　他一步步逼近，沈小意一步步倒退，直至背心觸到牆壁，無處可逃。

　　「不過，先回答我的問題——你到底是什麼人？我們從前有仇怨嗎？」他用一絲只有她聽得見的氣聲問。

　　「有……」她悄悄將手伸入腰間，那裡藏有昨日刺傷兇手的匕首。

　　算他倒楣，又遇到這利器。

　　雖然，她一直不解，為什麼昨夜明明刺人他背脊，卻一小傷口也沒留下……

　　「你真想知道我是誰？」她咬唇道。

　　「想。」他目光灼燙著她的眼眸。

　　「我是——沈萍兒的妹妹！」

　　她不動聲色地道出真相，話剛落下，利器出鞘，「鐺」的一聲，在雪亮的光芒中，直入他的心臟。

　　戚瑜像是萬萬沒料到她還有這招，完全沒有防備，身軀一怔，刀刀沒入。

　　兩人都僵住了，對視著彼此，像過了一個世紀那麼久，忽然，鮮血從戚瑜胸中滲出，汩汩流淌下來。

　　他膝一曲，半跪到地上，疼痛讓他俊顏變了色，連聲音都痦了。

　　「你……原來是萍兒的妹妹……」他緩緩地道。

　　「沒錯，」沈小意點頭回答，「我潛入戚府，就是為了替姊姊報仇。」

　　「現在……如願了？」他忽然澀笑，目光裡滿是釋然。

　　「姓戚的，你死到臨頭了！」現在，該換她痛快地凌遲他，然而，她卻笑不出來。

　　「如果……我告訴你，你姊姊不是我殺的……薩蘭也不是……你信嗎？」他眼中懷有一絲渴盼地問她。

　　什麼？這個時候，他還在撒謊？

　　「姓戚的，難道下了地獄，在閻王爺面前，你也還要裝嗎？」沈小意悲痛的質問。

　　「呵……對，我快下地獄了……那我又何必再撒謊？」他反問她。

　　沈小意愣住，完全沒料到他會這麼說。

　　心又軟了嗎？只因為他的一句話？

　　「你快走吧……」他虛弱地說：「被人發現是你幹的，就跑不了了……」

　　他說什麼？勸她快逃？

　　明明命喪她的刀下，卻替她的安危著想？這又是什麼詭計？

　　「姓戚的，你又想搞什麼鬼？」她厲聲道。

　　「這個時候……我還需要搞鬼嗎？」他再次笑了，蒼白無血色，就像那湖畔的屍體。

　　心似乎被刺痛了一下。

　　「快逃……」他眼皮益發沉重，微微地閉上，拚盡全力的最後一句話，像是給她的臨終贈言。

　　然而，她卻佇立原地，沒有逃。

　　不知為何，她竟不忍離去，就這樣丟下性命垂弱的他，哪怕他是殺人兇手。

　　大仇得報，她卻完全沒有快感，塵異反而覺得沮喪倉皇，彷彿被劍掉一塊肉似的疼痛。

　　像被一股魔魅的力量牽引著，她緩緩地回到他的身邊，蹲下身子，關切地望著他。

　　「怎麼還不走？」他在意識昏沉中發現她的流連，以為是自己的幻覺。

　　「我姊姊真的是你殺的嗎？」這一刻她居然不再那麼肯定了。

　　「現在說這個，還有什麼用？」他苦澀一笑，「人已經死了，是不是我殺的，終究是我的責任……身為丈夫，照顧不了妻子，本就罪無可恕……」

　　這淡淡的一句，為什麼傳人她的耳裡卻帶來深沉的心痛？

　　她的手不覺伸過去。將他攙扶起來。

　　「你在幹什麼？」他的身子往後一縮，「別忘了，我是殺死你姊姊的兇手！」

　　「我去叫大夫！」她聽見自己如此回答。

　　天啊，關鍵時刻，為何要心軟？她日盼夜盼，不就是手刃仇敵的這一瞬間嗎？

　　為什麼這樣沒出息……

　　「不、不能叫大夫，」他卻一把抓住她的手，「叫阿四……請敬安王爺來。」

　　「王爺？」沈小意有些膽怯。

　　這個時候，叫王爺來，是想當場將她處死，連刑部都不必去嗎？

　　「傻丫頭，你想到哪去？」戚瑜似一眼看穿她的心事，歎息一聲，再次澀笑，「我要殺你，剛才就動手了……」

　　呵，對，是她太多疑。無論他對她再好，她總是懷疑、不領情，處心積慮地傷他、害他……

　　「去請王爺……不要驚動旁人。」他氣力終於耗盡。卻仍不住叮囑。

　　鮮血染紅他的衣襟，朝四周溢去，呈現一片猙獰的景色，他彷彿倒在一個血包的湖泊中，沉溺無法自拔。

　　她覺得自己就像是站在岸上。看他淪陷在滅頂之災裡，情不自禁湧出淚花。

　　當溫暖的淚水滴在手背上，沈小意才察覺，原來，對這個惡魔，她已經日積月累有了感情，如同湖中水草羈絆，讓她無法離開……

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　　熱騰騰的湯端到床前。墊好枕頭，她扶著重傷的人坐起身來。端詳他的臉色，似乎比前幾天好上許多，可傷勢依然不減，每日裡只能躺著，腳不沾地。

　　「今天煮的是什麼湯？」戚瑜微笑問。

　　「蓮蓬湯。」沈小意冷冷地答道。

　　「只吃過蓮子湯，沒聽說過蓮蓬湯。」他似乎十分感興趣。

　　「蓮子湯是曬乾的蓮子煮的，蓮蓬湯是將整個新鮮蓮蓬拿去燉。」

　　「那豈不是很苦？」

　　「是苦，不過很清涼。現在大暑天，得吃些清涼的東西化解熱氣，讓你的傷好得快些。」

　　「怎麼，不想讓我死了？」戚瑜再一笑，俊顏傾城。

　　沈小意垂下眸，不敢看他迷死人的臉。都怪自己太「好色」，臨到頭卻捨不得殺他，反而被迫在他床前照顧起居飲食。

　　「我勸你找個真的大夫看看吧，那個敬安王爺，他懂醫術嗎？治了這麼久都不見起色。」嘴裡不由得嘀咕。

　　「關心我？」他欣慰地挑挑眉。

　　「我是希望你快點好，免得我整天伺候你，哪兒也去不了！」她狠狠瞪他。

　　「你有所不知，這天下若論醫術，沒人比得過敬安王爺。」戚瑜歎一口氣，換上嚴肅的表情。

　　「是嗎？」沈小意一怔，「他一個王爺，怎麼會懂這些？」

　　「他雖是王爺，可自幼愛好醫術，還得到行匿江湖的曲神醫真傳，皇上、娘娘們生病了頭一個就找他，比宮裡的御醫還強呢。」

　　「真的？」沈小意將信將疑，「身為王爺整天吃喝玩樂就好，卻跑去學醫，真是怪事。」

　　「別以己之心，度人之志。」戚瑜道。

　　「好好好，我是小人之心！」她忍不住又與他拌嘴。

　　「你啊，」他望著她搖頭，「就是喜歡瞎猜疑。」

　　「我哪有瞎猜疑？」

　　「比如懷疑我是兇手。」

　　「你不是嗎？」她一肚子火再次讓他挑起來，「我親眼看到的。」

　　「你看仔細了？」他刁難問。

　　「我看見你的臉了！」

第6章(2)

　　「那我倒要問問，你說那晚刺傷了我，為何第二日我安然無恙？」

　　「你……」沈小意不禁語塞，「誰知道你施了什麼妖術！」

　　「既然我會妖術，現在為何還要躺著？」他繼續追問。

　　「好了好了！」自知鬥不過他，只得認輸，「也許是我認錯了……」

　　這些日子，她把那晚的情形想了又想，雖然迷惑，可終究還是相信了戚瑜的清白。

　　不只因為他背上離奇癒合的傷，他在關鍵時刻，沒有聲張，反而要放她逃走的行徑也讓她不得不重新看待這件事。

　　最重要的一點，則恐怕是——對他，她已有了私心，打從心底希望不是他。

　　真不該昕了那道長的話，說什麼有相同印記的人就是一生的緣份，還有他，幹麼對她那麼溫柔，搞得她芳心蕩漾，與敵為友，本該有的堅持都灰飛煙滅了……

　　「這湯真好喝！」他端起碗，幾乎是一飲而盡，「明兒個再燉吧？」

　　好喝？他不嫌苦嗎？

　　沈小意默默接過空碗，忽然道：「明日……換別人來伺候你吧。」

　　「怎麼？」他一愣，「你不舒服？」

　　「明日我要離開了。」沈小意的答案石破天驚。

　　「離開？」戚瑜似乎始料未及，「好端端的，為何要走？」

　　「我留下來，只是為了看你幾時死！現在你一時之間應該死不了了，我還待下去幹麼？」她嘟嘴表示，「真把我當成你的丫鬟了？」

　　他笑了，彷彿洞悉她說的反話。

　　不是看他幾時死，而是擔心他會死，所以留下細心照顧，直到如今轉危為安。

　　「你打算去哪裡？回家嗎？」他輕柔地問。

　　回家？不，她已經不想再回那個家了。

　　這些日子在戚府做事，也掙了些銀子，夠她浪跡天涯一陣子。她打算去看看那些名山大川，吃遍各地美食，逍遙逍遙。

　　但她不會老實的跟他說，因為她心中已經有了別的主意。

　　「我……我要嫁人了！」

　　縱然他不是兇手，他們之間也是不可能的，不如讓自己絕念，也讓他絕念。

　　「嫁給誰？」戚瑜俊顏猛地一沉。

　　「還有誰？你見過的。」她信口胡謅。

　　「那個姓常的捕快？」

　　她不答，讓他以為自己猜對了。

　　「你要嫁給他？」戚瑜的語調急切起來，「他一個小捕快，有什麼好的？能給你什麼？」

　　「我相信他會是一個好丈夫，而且我不需要什麼，只要平安快樂就行。」她沒多想的回答。

　　「我明白了。」他怔住，似被刺痛一般，半晌才道：「你說得對……這世上再多的榮華富貴，也比不過平安快樂。」

　　沈小意這才意識到自己剛才的話無疑是在影射諷喻。但話已說出口，既然也都決定要走，那就這樣吧……

　　兩人一陣沉默。無數曲折徘徊的心事，在這寂靜之中跌宕。

　　「我們主僕一場，你要出嫁，我也不會虧待了你。」只聽戚瑜終於道：「明日到帳房支些銀子，就當是你的嫁妝……再讓廚房準備晚宴，就當是為你餞行吧。」

　　她咬住唇，良久才點了點頭。

　　眼中忽然蓄滿淚花，背轉身去，假意收拾碗盤，不讓他看見。

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　　「傷口早已癒合，為何還要裝病？」

　　敬安王爺拆開他的繃帶，仔細查看之後，不禁笑問。

　　「最近太累，找個藉口歇歇。」戚瑜敷衍地回答。

　　「你倒好，躺在床上享福，我這個王爺卻是日夜為你的傷勢擔心。」他故作微慍地薄斥。

　　戚瑜臉上旋即泛起歉意，「說起來，那日真是多虧王爺幫忙……」

　　「舊事別提了，」敬安王爺揮手道：「那日阿四帶著公差到我那兒，我就料到發生了什麼事，又聽說是薩蘭出事，當下便找了個胡姬冒充她，幸好我府裡西域的伶人眾多。」

　　「那支金簪的事，王爺是怎麼知道的？」

　　「也是阿四說的。他當著那公差的面，把你府上這些日子發生的一切，一五一十地說了。那公差不疑有他，我卻聽得明白他話中的含意。」

　　戚瑜感激一笑。

　　他該慶幸在那關鍵時刻，還有暗中助他一臂之力的人，在這世上，敬安王爺就像他唯一的親人，知道他所有的秘密。

　　「瑜兒，那個告發你的丫鬟，要如何處置？」敬安王爺卻忽然問他。

　　「處置？」他愣住，連忙擺手，「算了，一個不知情的小丫頭，饒過她吧！」

　　「不知情的小丫頭？」敬安王爺眉一挑，「據我所知，不僅如此吧？」

　　「王爺聽說了什麼？」戚瑜不由得緊張。

　　「不是聽說，而是猜到。刺傷你的人，也是她吧？」

　　他靜默，一時間找不到應對的話語。

　　曾幾何時，遇事從容的他，居然會變得如此慌亂？為了掩護∼個恨他的人……

　　「瑜兒，你是不是喜歡上她了？」

　　敬安王爺突如其來的問話，彷彿一記重錘敲在他的心尖，讓他久久不能反應。

　　「京城大夫那麼多，你這傷勢雖然不輕，可也不至於非要我來不可，」他繼續推測，「之所以如此，就是因為你不想受傷的事張揚出去，給她帶來麻煩。」

　　戚瑜不語，良久，終於承認，「是，我不想給她招來官非。」

　　「你看，我猜得對吧！」敬安王爺得意地笑，「瑜兒啊，昌乎郡主死後多少年來你不曾再對人動過情，當然，我也明白原因是什麼，但怎麼就栽在她手裡了？」

　　他能說是因為那個月牙形的印記嗎？

　　就因為牛鼻子老道的一個預言，是否太可笑？

　　但只有他自己知道，預言只是一個開始，與愛情無關。

　　不過他真得感謝那枚印記，如果不是它，也不會引起他對這個丫頭的注意，不給他們朝夕相處的時光，愛情也不會有了土壤生根發芽。

　　只能說，命中注定的，是兩人相遇的契機，而非相愛的情愫。

　　「瑜兒，你到底喜歡那丫頭什麼？」敬安王爺萬分不解，「漂亮是挺漂亮，可也就是一個鄉下丫頭，無才無藝，還不如薩蘭呢！」

　　「我不知道……」他搖頭，連自己都迷惑，「大概是因為……她簡單吧。」

　　「簡單？」

　　「對，她無才無藝，沒有傲人的家世背景，也不夠高雅，嫵媚妖嬈更是與她八竿子打不著，她甚至有些粗魯，整日莽莽撞撞的。可我就是喜歡她……」他吐露傷心的肺腑之言，「跟她在一起，我的心很平靜。」

　　就像近來，她每日為他燉湯煎藥，守在床邊伺候他，有一句沒一句地閒聊，偶爾鬥鬥嘴，讓他覺得生活中瑣碎的小事，變得如此有趣。

　　童年的遭遇讓他討厭大風大浪，他就想跟這樣一個簡單的女孩子在一起，廝守一生。

　　她接近他，雖然心藏殺機，可是所有的愛恨情仇都寫在臉上，讓他可以一眼看穿。

　　世間的女子，比她優秀的或許大有人在，可是，對於討厭複雜的他來說，單純的她，是最合適的人。

　　「可惜……」他聽見自己語音有些哽咽，「她要嫁人了。」

　　「嫁人？」敬安王爺一驚，「怎麼，你捨得？」

　　不捨得，又能如何？他不能再連累一個無辜的女子了……

　　遇上心儀的花朵，只能遠觀，不可親近。

　　「瑜兒，難得你這樣喜歡一個人，」敬安王爺勸道：「機不可失啊！」

　　輕輕拍著他的肩，似在警示。

　　的確，機不可失，與有緣人在生命中錯過，可能會一輩子後悔。

　　「難道你真的願意就此孤獨終老？」敬安王爺苦口婆心，「你知道孤獨終老，意味著什麼嗎？」

　　戚瑜不禁打了個寒顫，彷彿看到了未來的日子一片黑暗，永遠也走不到盡頭。

　　他知道那意味著什麼。孤獨，從小就品嚐，這二十多年來，他已經受夠了。

　　真要這樣下去嗎？

　　第一次，他對自己的決定產生了疑問。

第7章(1)

　　這是什麼地方？

　　頭昏昏沉沉的，只覺得四周瀰漫著一股奇異的香味，令人聞了，全身乏力，骨骼酥軟，卻又有種懶洋洋的愜意。

　　她好像躺在一朵輕柔的雲裡，又似有溪水滑過肌膚，給人絲綢般的撫慰。

　　眼皮很沉，半晌也睜不開，她費了好大的力氣，才使得雙眸撐開一條縫。

　　好像是午後，她看見陽光從窗外照射進來，金黃的顏色，帶著一抹暖意。

　　她撐起身子，感覺自己彷彿沉睡了一百年，周逍完全變了樣，不知身在何處。

　　「有人嗎？」她張嘴叫道，聲音也很虛弱，大概，因為睡得太久的緣故。

　　沈小意緩緩地下床，四周竟找不到一雙可以穿的鞋，她便赤著腳，在清涼的地板上行走著，踱到門邊。

　　門一推，刺眼光線直入眼眸，她的視野裡一片白茫，過了好久，才變得清晰。

　　這個院落她從前沒有見過，只見此處環境清幽，幾株花樹在牆邊靜靜地開著，有鳥雀跳躍啾嗚。

　　這也是戚府嗎？是戚府的哪個角落？

　　又是誰把她帶來這裡？

　　陽光照得她有些眩暈，她不由得蹲下身子，雙手撐著腦袋。

　　她看到自己的影子，在太陽下被拉得老長，像一根竹竿。

　　這些日子，她瘦了，從前無知無慮的女孩子，現在為了個好壞不明的男子，瘦了一大圈……

　　咿呀——忽然，她聽見院門響動的聲音。

　　她猛地抬眸，看到剛才還在腦中盤旋的人，此刻就站在面前。

　　他正深深地望著她，半晌不語，似有干言埋在胸中，卻難以表達。

　　是一場夢嗎？

　　她憶起昏迷之前的最後情形……

　　戚瑜說要給她餞行，吩咐廚房做了好多菜，她大吃大喝，忽然，就昏倒了……

　　現在想來，難道是那飯菜被動了手腳？

　　天啊，他真是個不改本性的魔頭！迷昏她有何目的？要殺j』她嗎？

　　「這是哪兒？」她聽見自己冷冷地問。

　　「我特意為你準備的住處。」戚瑜答道。

　　「特意？」沈小意眉心一蹙，「為什麼？」

　　「因為……你說你要離開。」

　　「所以你就把我囚禁起來嗎？」她盯著他，想看透他的心事，彷彿有什麼就要感觸到了，可又像鞦韆那樣蕩漾開去，無法捕捉。

　　「小意……」他忽然靠近，伸手撫摸她的髮絲。「你難道……不懂嗎？」

　　「懂？」傻乎乎的她一陣糊塗，「懂什麼？」

　　「我不想讓你走，」他的聲音溫柔似水，「我希望你留下來——」

　　「留下來幹什麼？」她愣住，被他越弄越糊塗了。

　　戚瑜像是無可奈何般，沉沉地歎了口氣。

　　猛然間，他湊上前，托住她的下巴，火－一般的唇攫住了她的小嘴。

　　一切突如其來，她往後仰著，久久僵立，反應不過來發生了什么事。

　　「你你你……你在幹什麼？」好不容易，當他吮吸停止，舌頭滑出她的嘴巴，微微地喘息著，她才傻傻地問。

　　「你說呢？」他不覺莞爾，指尖輕輕撫摸著她花辦似的唇，剛才，被他吮得櫻紅。

　　「你想羞辱我嗎？」沈小意羞憤難當，「要殺便殺，你再敢無禮，我就咬斷你的舌頭！」

　　羞辱？天啊，他癡心一片，卻讓她如此誤會，真叫人哭笑不得。

　　戚瑜無奈地搖頭，「小意，你真的不明白嗎？」

　　一定要他說出那三個字嗎？他剛才的表達，真的那樣軟弱無力，讓她半點也感受不到嗎？

　　「小意，我喜歡你……」終於，他像是用盡全身力量的道出，卻只是氣若游絲的一句，剛好傳入她的耳中。

　　「你……什麼？」她一怔，僵在原地，還是不敢相信自己的耳朵。

　　戚瑜歎息，力臂一伸，將她納入他寬大的懷中。

　　「這樣，還不明白？」他的大掌緊握住她冰涼的手，完完全全地覆蓋著。

　　沈小意只覺得自己腦中轟地炸開了花，好半晌，都不能思考。

　　他喜歡她？他是真的喜歡她？

　　又驚又喜，她的表情變幻萬千，最後一朵紅雲浮上。

　　「小意，你還記得嗎？我們有相同的印記，我們是注定的緣份——」戚瑜在她耳邊低語，抬起她的手，親吻那月牙形的疤痕。

　　她怎麼會忘記？只是刻意不願意想起，因為兩人之間的阻隔，似乎萬重山……

　　「一你不是說過，不會喜歡我的嗎？」她聽見自己滿是嗔怪的語氣。

　　「我撒謊了……」他卻大方地承認，說得情真意切，「小意，我要你留下，不想讓你嫁給別人……」

　　這句話就像是關鍵的一擊，讓她所有心防潰堤。

　　他捨不得她？

　　呵，她難以遏制內心的狂喜，嘴角往上一彎，露出一抹甜笑。

　　「小意，你願意留下嗎？」戚瑜情難自禁，湊近她的耳際，吻她的頸問，輕輕的，癢癢的，似乎陽光融化冰霜。

　　「我——」不知為何，她有種落淚的衝動，「你是我的姊夫啊——」

　　多渴望留下，可理智卻讓她在猶豫中徘徊。

　　「小意，」戚瑜凝視著她，深情款款的說：「院門是開著的，如果在明白我的心意之後，你仍舊想離開，我絕不強人所難。」

　　她應該離開嗎？千萬個理由要她離開，但看著那扇一旦跨出就會與他永別的院門，她忽然卻步了。

　　留下，也許是萬劫不復，可她願意與他一起沉淪。

　　「我不走……」終於，她開口回應。

　　「什麼？」一陣驚喜，他不敢相信自己的耳朵。

　　「你明明聽到了。」她一笑，嬌嗔道。

　　「小意，你是說真的嗎？」戚瑜再次湊近，指尖摩挲著她的臉頰。「我怕藥效還沒完全過去，你腦袋昏昏沉沉說了胡話……」

　　「我很清醒。」她抬起頭，看見澄藍的天，宛如她此刻的心境，再清明不過。

　　「我願意，留下來。」

　　一字一句，聲聲入耳，這一回，他終於確定了她的心意。

　　狂喜的擁她入懷，恨不得揉進他的骨肉之中……

　　她終於是他的了！

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　　看著清晨的陽光灑進屋子，沈小意托著下巴靠坐在床頭，怔怔發呆。

　　昨夜的一切刻骨難忘，可是，當她從夢中醒來，卻不得不面對現實的困擾。

　　姊姊在天之靈，會原諒她嗎？

　　「在想什麼？」有人捧來熱水，擰乾毛巾，輕輕擦在她汗濕的額間。

　　是戚瑜？

　　沈小意聽到這聲音才猛然回神。天啊，他幹這種下人的活？

　　她趕忙就要搶過毛巾自己來，他卻堅持要「伺候」她。

　　「我來就好。」

　　「怎麼了？」他又擰乾了毛巾，注意到她微微出神，湊到耳邊關心地問：「從剛才就魂不守舍的，在想什麼？」

　　她蹙眉，半晌才道出心中顧慮，「我怕……」

　　「怕什麼？」

　　「怕姊姊知道了不高興……」

　　原本，是為了替姊姊報仇才入戚府的。結果仇沒報成，還搶了姊姊的丈夫……

　　天啊，她真是罪不可赦！

　　「傻瓜，」放下毛巾，他捧起她的小臉，「就算你姊姊在天之靈也不會怪你的。」

　　「怎麼不會？」難過地吸吸鼻子，「就算她不怪我，我也不能原諒自己……」

　　「事到如今，我不得不說了。」戚瑜歎了一口氣。

　　「什麼？」

　　他一向不願意提起過往的女子，因為心中對她們有無限尊重，而且，她們還是因為他而死的，更加應該保守秘密。

　　可是，小意心結這麼重，他若不據實以告，只怕她會被自責給淹沒。

　　「你的姊姊，沈萍兒，從來沒有真正成為我的妻子……」

　　「什麼？」沈小意大駭，「為什麼？」

　　「自從昌平郡主和我幾個侍妾死了之後，我就一直不敢親近女子，生怕連累了她們，」他幽幽道來，「可在一次應酬裡，我認識了你的父親，當時他想到京城開拓事業，有求於我，於是……」

　　「於是就把姊姊嫁給你了。」這個她知道。

　　「不，他沒有徵得我的同意。」

　　什麼意思？她一頭霧水，完全聽不懂。

　　「他設宴招待我，席間把我灌醉了，而後就要你姊姊到房裡伺候我……」

　　沈小意眸中劃過震驚，張大嘴難以置信。

　　「不……」爹怎麼能這般的厚顏無恥？而且女子名節何等的重要！

　　「我當時酒醉，並沒有對你姊姊做出不軌的行為，只是孤男寡女共處一室，生怕影響了她的名聲，只得娶她。」戚瑜苦笑道。

　　「那……我姊姊呢？」是什麼反應？一定很恨父親吧？

　　「她說，她是自願的。」

　　什麼？姊姊居然跟父親……串通？

　　難怪有一回姊姊跟著爹親上京城幾天，回來就公佈了她要嫁人的喜訊，全家上下一片歡喜。

　　「我娶了你姊姊以後，告訴她她只能當我有名無實的妻子，她哭著說願意等我回心轉意……可惜，沒過兩個月，她就出事了……」

　　想到沈萍兒的死，他一直很愧疚。

　　她就像薩蘭一樣，是無辜的犧牲者，她們跟他甚至連夫妻之實都沒有，卻要遭受這樣的災厄……

　　「瑜——」沈小意忍不住喚道。

　　第一次，用這樣親暱的稱呼，卻這般自然地脫口，彷彿她已經在心裡喚過他千萬次。

　　「到底是什麼原因，讓你娶了她，卻不敢親近她？還有薩蘭，殺害她的，到底是誰？為什麼跟你長得一模一樣？」心中的困惑，一直得不到解答，讓她更加胡思亂想。

　　「我孿生兄弟的鬼魂。」戚瑜澀澀一笑，說出不可思議的答案。

　　真的嗎？已經第二次聽到這樣荒唐的說法了，她應該相信嗎？

　　可眼前，她除了選擇相信，什麼都不願多想。

　　因為愛情而讓步，是世上大多數女子會犯的錯誤。

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　　「一梳梳到尾，二梳梳到白髮齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳梳到四條銀筍盡標齊。」

　　沒有喜婆，沒有花轎，只有她坐在鏡前，獨自拿著梳子，嘴裡吟唱著姊姊出嫁時聽來的歌謠。

　　這些日子，她過著一種見不得人的生活，似乎是戚瑜的秘密情婦，被鎖在這座偏僻的院落裡。

　　其實，她也的確很害怕出去面對繡球等一干她所熟悉的戚府中人，就怕聽到他們的竊竊私語。

　　可是，再多的顧忌也擋不住一顆待嫁少女心。她渴望披上霞帔，坐上花轎，跟心愛的男人正式拜堂，哪怕只是做他的小妾。

　　「你在叨念什麼？」戚瑜從外面回來，一身風塵僕僕的。

　　這些日子，他很忙嗎？怎麼兩三天才回一次家？

　　「瑜，我想做一件新衣服。」沈小意猶豫地道出。

　　「好啊，明兒個我叫阿四拿些料子來給你挑，再請個有名的裁縫師過來。」

　　「我想……」她咬咬唇，「要件大紅色的衣服。」

　　「大紅？」他一怔，「我記得你不穿那麼花稍的。」

　　「人家想要一件……嫁衣。」她吞吞吐吐，總算道出意圖。

　　戚瑜不由得笑了。

　　「我知道自己配不上你，當下了你的正妻，可就算是妾，也要有個儀式吧？」

　　這樣偷偷摸摸住在一起，算什麼？

　　「傻瓜。」他歎一口氣，將她攏入懷中。「我戚瑜今生若再娶妻，只會娶一個人——她的名字叫沈小意。」

　　真的？他不是哄她開心吧？

　　「那為什麼現在不娶？」她不解。

　　「你不知道，」他耐心地解釋，「皇上最寵愛的一個妃子前幾天死了，現在算是國喪期間，不能娶妻納妾的。」

　　「真的？我怎麼沒聽說？」她瞪大眼睛。

　　「你鎖在這個院子裡，與世隔絕，哪裡會知道？」他捏捏她的小鼻子。

　　喔，那倒也是。

　　「你放心，等這陣子過去，我一定用八人大轎抬你進門。」他保證道：「還要修書到你老家通報，讓你爹和大媽一起來京城喝喜酒，替你揚眉吐氣。」

　　「啊？那倒不用了……」她最怕見這些人了。

　　「怕什麼？」戚瑜摸摸她的臉頰，「有我在呢！」

　　呵，她就喜歡他這種霸氣口吻，讓她覺得今生今世都能活在他的羽翼保護下，再也不是孤苦無依一個人。

　　輕輕依著他的肩頭，兩人相擁，靜靜呼吸。含情脈脈的一刻。

第7章(2)  

　　「瑜……」她一直想問一件事，可好幾次都話到嘴邊又嚥了回去，此刻寧馨的氣氛，讓她忍不住開口，「你從前……」

　　「什麼？」他摟住她的腰，輕撫她的長髮。

　　「你從前很喜歡昌平郡主嗎？」

　　「嫉妒了？」戚瑜眉眼含笑地問。

　　「沒有……」

　　「你嫉妒我倒高興了，」他托起她的下巴，「這說明，你在乎我。」

　　「快回答人家的問題。」她嘟嘴嬌嗔。

　　「想聽實話？」他挑挑眉問。

　　「不想聽實話，何必問你？」

　　「沒錯，」他老實回答，「我是很喜歡她。」

　　「喔……」說不吃醋是假的，她禁不住神傷。

　　「傻瓜，那是好多年前的事了，那時候你才多大？」他忍俊不禁，「咱們又不是從小就認識，而且就是先遇到了她，你讓我怎麼辦？」

　　沈小意一怔，立刻領悟了他話中的含意。

　　的確，人生的相遇總有早晚，重要的不是過往，而是此刻。

　　她的確不該去吃一個去世女子的醋，毫無意義，幼稚可笑。

　　如此想著，心問便已釋懷，眷戀地貼住他的臉頰，沉溺屬於自己的幸福。

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　　「小意姑娘，料子給您送來了。」

　　知道她現在是爺兒鍾意的女人，阿四現在也不敢直呼她的名字，托著幾匹布，他氣喘吁吁地邁進來，累得滿頭大汗。

　　「咦，阿四哥？府裡有這麼多小廝，這等小事，何必自己動手？」沈小意詫異道，連忙迎上前去。

　　誰都知道阿四是戚瑜的心腹，只管伺候戚瑜的生活起居，平日在府裡從來不幹其他粗活，最近卻常往她這個院落跑，替她打雜、張羅所需，今兒個更是替她扛來布匹，對此，她其實有些受寵若驚。

　　「我正巧從庫房過來，反正這料子也不重，就不叫別人了。」阿四四兩撥千斤的回道。

　　一看他累得像隻驢一般，就知道他這是客套話。

　　「這些都是庫房的料子？新得很啊。」

　　都是彤霞一般的紅色，圖案有龍鳳呈祥、牡丹花開，還有萬字流雲，都很適合做嫁衣。

　　「呵呵，咱們戚府每月進的料子堆積成山，新一點不奇怪。」阿四笑道。

　　「你跟爺兒的時間久，知道他喜歡哪種圖樣嗎？」

　　「以我看，小意姑娘喜歡的，爺兒都會喜歡。」

　　「對了，不是說還有個裁縫師要來的嗎？」

　　「明天，明天才能夠來，」阿四連忙解釋，「最近出閣的人多，有名的裁縫師都忙不過來。」

　　出閣的人多？沈小意不禁眉心一蹙。不是說國喪期間，不得娶妻納妾嗎？

　　剛才看到布料的那番好心情猛地跌宕下來，疑慮爬上心頭。

　　「阿四哥，爺兒最近在忙什麼呢？怎麼三天兩頭不回家？」她不動聲色地問。

　　阿四反應快，旋即丟出一個答案，「生意忙，應酬多。」

　　「他不回家，都在哪裡歇息？」

　　「設宴主人的府上吧……」

　　「從前爺兒也三天天出門應酬，可從來沒有在外面留宿的。」沈小意忽然笑容一斂。

　　「小意姑娘，你可別誤會……」阿四連忙擺手，「爺兒真的只是在設宴主人的府上，沒去什麼煙花柳巷！」

　　呵，說她誤會？其實，是對方沒明白她的意思吧？

　　「阿四哥，你跟我說實活，爺兒他是不是……不想娶我？」咬了咬唇，終於道出糾結於心的疑惑。

　　「啊？」阿四嚇了一跳，「小意姑娘，你可不能想歪了啊……爺兒對你是真心實意的。」

　　「那為什麼騙我宮裡的貴妃死了？」她不依不饒地追問。

　　「啊？的確……是有妃子薨了……」

　　「撒謊！你剛剛才說出嫁的人多，裁縫師忙不過來！」

　　「我……」阿四一時語塞。

　　「他把我關在這院子裡，不讓我出去，我就知道不對勁……」沈小意垂目，黯然地道：「他若有苦衷，我可以理解，也從來沒指望能當上他的正妻……可他不能騙我……」

　　想起他那日的信誓旦旦，她就傷心。

　　這樣相信他，為什麼還要要花招？她逼過他什麼嗎？難道一個小妾的身份，也這麼難嗎？

　　「不行，我得親口問問他……」說著，便往外走。

　　「小意姑娘，別，別爺兒還沒回府呢！」阿四連忙上前阻擋。

　　「我今天一定要見著他！」

　　「是，我馬上出府通報……」

　　「何必勞煩阿四哥呢，我親自去！」提著裙子，邁開步子，不容分說。

　　「小意姑娘，爺兒吩咐了，不能讓你出這院子的——」阿四張開雙臂，擋在門口。

　　「為什麼？怕我出去丟人現眼？」

　　「不就是怕府裡的人嚼舌根嘛，」阿四苦口婆心，「等你跟爺兒完了婚，想去哪兒都成！」

　　她不信，這個理由太牽強了，一昕就足現編的謊話！

　　「鑰匙拿來。」她攤開手掌，逼向阿四。

　　「小意姑娘……」他面露為難之色，「爺兒說不能給，您這不是嚶我的命？」

　　「阿四哥，別怪我不客氣！」趁他不備，她一把從他腰間扯下鑰匙衝到門邊。

　　「小意姑娘……小意姑娘……」

　　阿四欲加阻攔，可她畢竟學過一些拳腳功夫，才三兩下，他被她絆倒在地，而她已經打開了院門。

　　門打開的剎那，她不由得驚呆了。

　　這是哪裡？分明不是戚府。

　　只見門外一片荒涼，彷彿前不著村後不著店的荒郊野外，空中飄蕩著一股空曠的氣息，半人高的野草在門前路邊搖晃。

　　「這是怎麼回事？」沈小意回眸，質問阿四。

　　「小意姑娘……你在這兒住了這麼久，怎麼半點也沒察覺呢？」阿四無奈地歎一口氣。

　　「這是哪兒？」

　　「鐵山。」

　　「哪兒？」她聞所未聞，眉心更蹙。

　　「京城附近的一座山。」

　　「這兒怎麼會有房子？」

　　「是爺兒從前置產的一所別院。」

　　「我怎麼會在這兒？我幾時到這兒來的？」

　　「小意姑娘，你忘了，那晚吃了餞行宴後，你就昏迷了……就是那時候，爺兒把你帶到這兒來的。」

　　原來他早有預謀！他就是想把她藏起來，不讓世人發現她的身份，免得丟了他的臉……

　　他根本從頭到尾都沒打算娶她吧？

　　淚水像斷了線的珍珠，從她面容上滴落。

　　「小意姑娘，你別誤會……」阿四手足無措，「爺兒是為了你好啊……他真的很疼你的！」

　　現在，她終於明白了，為什麼他會三天兩頭不回家，因為這裡本來就不是他的家！

　　她也終於明白，為何阿四哥要親自照顧她的起居，因為戚瑜只信得過他，他不要他包養她的消息走漏！

　　「爺兒每天處理完商務，都會快馬加鞭過來看你。這裡離京城說遠不遠，說近也不近，來回奔波，耗程至少要一日。爺兒這樣不辭辛苦，是為什麼？」阿四繼續勸道：「你開口要大紅的布料，他就把京城裡各種時興的紅布都買了一匹，任你挑選……他是真心喜歡你的，是有不得已的苦衷，才把你留在這兒的！」

　　苦衷？什麼苦衷？害怕孿生兄弟的鬼魂來迫害她嗎？

　　呵，她早聽膩了。

　　為什麼要騙她？

　　為什麼？忽然間感到一陣昏眩，她身子一軟，失去了知覺……

第8章(1)  

　　「小意、小意……」

　　耳邊是熟悉的輕喚，可是，她不想回答，打算就這樣裝睡下去，一輩子不要面對他才好。

　　「我知道你醒了，」他躺到她的身側，伸手摟住她的腰，在她髮際低語，「還在生我的氣嗎？」

　　沈小意執意不回答，淚水撲簌簌滴落，浸濕了繡花枕頭。

　　「到底要怎樣才肯原諒我？」戚瑜歎了一口氣，無奈地問。

　　「我要離開這裡……」半晌，她才低低開口。

　　「好，我們明天就離開。」他強行扳過她的身子，討好地對著她微笑。「你想去哪兒就去哪兒。」

　　「真的？」他怎麼忽然變得這麼好說話了？不會又在騙她吧？

　　「真的。」他看似誠懇地答。

　　她咬唇不信。一朝被蛇咬，十年怕草繩。

　　「我要回戚府呢？」她眉一挑，故意刁難。

　　「戚府有什麼好的？」他果然又在敷衍，「人多口雜，不如找個清靜的地方，就咱們倆……」

　　「我不要！」她一把將他推開。

　　「小意，聽話，你現在得顧著自己的身子，」戚瑜耐心地哄，「知道你現在不是一個人嗎？」

　　「什麼？」她懵懂。

　　「呵，還不明白嗎？大夫說……你有喜了。」他咬著她的耳朵宣佈。

　　電擊一般，沈小意愣住，眼睛瞪得大大的。

　　難怪，她一向健康好動，怎麼會忽然昏倒？原來，是肚子裡的寶寶在鬧脾氣。

　　她本來可以什麼都不在乎，什麼委屈都能承受，可現在，為了孩子。她不能再沉默了。

　　「我要回戚府。」她猛地坐起來，不容分說地表示。

　　「小意，我剛才已經說過了……」

　　這個時候，他更加不能讓她回去。

　　當初，把她送到這偏僻的地方，就是為了護她周全。一旦那個人發現他又結了新歡，肯定會對她施以毒手……

　　可是，他又不能告訴她關於那個人的秘密，縱然他對他無情，他卻不能無義。

　　畢竟，是他欠那個人的，一輩子都彌補不了的愧疚，只能用一輩子的夾縫求生來償還。

　　「我不僅要回戚府，還要你當眾宣佈，我是你的妻子！」沈小意心意已決。

　　戚瑜怔住，沒料到她態度會這麼強硬。

　　「你當然是我的妻子，」他不自然地笑了笑，「只不過現在還未到宣佈的時機……」

　　「你總這樣說！」她不能再等，再等下去，孩子會變得跟她一樣。得過著見不得人的生活。「如果真的喜歡我，真的在乎我肚裡的孩子，就照我的意思去辦！」

　　他沉默，好半晌都沒能給出答覆。

　　「另外，我要你明媒正娶、八人大轎抬我進門，我不要我的小孩有被人瞧不起的可能，那種苦我一個人承受過就夠了！」為母則強，她彷彿一頭母獅子，護著自個兒的孩子免遭一絲受辱的可能。

　　「小意，我不是不明白你的心情，可現在還不能……」他面露為難。

　　「那什麼時候能？」含淚的眼眶流下一絲淚，隱忍的堅強恐將潰堤。

　　「我……」話到嘴邊又嚥了回去，依舊守口如瓶。

　　「戚瑜，你不要再騙我了！」她大聲泣道：「你從來沒打算娶我，對嗎？我在你眼中，只是你的玩物，玩一玩就可以棄之如草芥！」她愛錯了嗎？

　　他眉一抬，看著情緒崩潰的她，眼中流露難言痛苦的神色，微微搖頭，「小意，我的心思……你會感覺不到嗎？」

　　「感覺不到！」她不再等著他了，翻身下床，「我只知道你用迷藥把我強行帶到這兒，花言巧語欺騙了我的感情，連我懷孕了，也不打算給我還有孩子一個名份！你要我的孩子像我這樣，永遠不得見天日嗎？」她辦不到！

　　沈小意打開衣櫃，將為數不多的衣物一古腦地掃進布囊，意志堅決地打著囊結，一副要遠走高飛的樣於。

　　「小意——」戚瑜再也按捺不住，一把將她從背後抱住，力臂收緊，「我不能讓你走……不能……」

　　「那為什麼不娶我？」

　　「給我一點時間，不久以後，我一定、一定……」

　　攸關生死危機，他好為難！

　　「我不要再等了！」她不願再待在死胡同裡，被動的坐以待斃，既然他不願給她個明確答案，那就由她來決定。「你放我走吧！」

　　戚瑜無奈地看著她，眼裡滿足悲傷，心尖有什麼激顫著，彷彿一個賭徒死到臨頭時的徬徨。

　　該立即娶她嗎？那豈不是把她置身於危險當中？

　　可他真的捨不得放她走，還有他們的孩子……況且，躲得了一時躲不了一世，他是不該讓他們母子這麼委屈過日子。

　　「留下來，小意。」思慮再三，戚瑜終於沙啞地允了她，「我馬上修書到你家鄉，接你爹進京觀禮。」

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　　終於如願以償地出嫁了。

　　沈小意坐在花轎上，聽著簾外鑼鼓的喧囂，她知道自己今天是京城裡最受矚目的新娘。

　　伴隨噴吶鑼鼓聲，迎親隊伍繞城一周，排場之大，更勝當年戚瑜迎娶昌平郡主時，而且，為了讓她顏面更加有光，戚瑜特地請敬安王爺收她做義女，迎親的隊伍便從敬安王府出發，直到終點。

　　花轎搖晃間，她迷迷糊糊，彷彿在作一個如真似幻的美夢。

　　「啊——」

　　忽然，她聽到簾外一聲女子的尖叫，接著，便是一片混亂。似乎有什麼妖魔鬼怪從天而降，圍觀的群眾驚嚇四散。

　　迎親隊伍中，戚瑜派了不少護院夾藏其中，只為保護她的安全，此刻只聽鐵錚出鞘之聲下絕於耳。

　　「快，保護夫人！」有人如此叫道。

　　沈小意揭開紅蓋頭，正想瞧瞧發生了什麼事，只覺得頭頂猛然一陣光亮，陽光直射下來。

　　人在轎中，怎麼會遇見強烈的陽光？

　　她半瞇雙眸，下意識地抬頭，只見一片刺眼的光線中，轎頂不知被什麼撕裂出一條巨縫，有一黑色大鳥棲落其間，鷹眼緊盯著她。

　　大鳥的爪像樹枝一般乾瘦，倏忽抓住她的衣領，將她整個人騰空帶起，飛離花轎。

　　「射箭——」一護院嚷道。

　　「別，會誤傷了夫人！」另一人趕緊阻止。

　　人質在手，刺客有恃無恐，發出一聲冷笑般的嘯鳴，揚長而去。

　　風在沈小意耳邊呼嘯，她怔愣了半晌，才意識到擒住她的，不是什麼怪異的大鳥，而是一個身著黑衣的人。

　　此人輕功了得，此刻健步如飛，穿林扶柳、飛簷走壁，給她一種似曾相識的感覺。

　　對……是他！

　　電光石火間，她駭然領悟。

　　薩蘭遇害的那晚，她看到的兇手，就是他！

　　她抬頭，想看清楚他的真面目，無奈他卻蒙著面巾，難以窺視。

　　沈小意奮力掙扎，可三腳貓的功夫哪裡是這人的對手，最後只能束手就擒。

　　黑衣人前行一段，只見前方出現一間荒郊古廟，他進入廟中，將她扔到篝火之側。

　　只見已有另一人質被縛在柱上。

　　「王爺？」沈小意定睛一看，大驚失色。

　　怎麼回事？敬安王爺不是在戚府等待觀禮嗎？為何也被擄到此地？

　　「小意姑娘……」敬安王爺見了她，沒有半點的意外，只是淡淡苦笑，似乎早已預料得到今天的遭遇。

　　「這到底……到底……」她想問個究竟，可就在她回眸一瞬，張開的嘴再也闔不攏。

　　只見那黑衣人緩緩將面巾撕下，露出眉目。

　　那半張左臉，跟戚瑜一模一樣，宛若複製。

　　然而，當他側過身來，他的右面，血肉模糊，似乎天生沒有完整的人皮，只是蝦肉糾結，疤痕纍纍，如同魔鬼。

　　他是誰？為何這般長相？他跟戚瑜……到底是什麼關係？

　　看到她瞠目結舌的模樣，戚坤冷冷一笑。

　　「估計戚瑜馬上就到，」他的聲音沙啞恐怖，如同指甲劃過樹皮般難聽，「你那天刺我的一刀，我會加倍奉還。」說著，他展開烏雲般的披風，轉身離去。

　　廟門「鐺」的一聲鎖緊。

　　「那天晚上……我看到的，就是他？」震驚過後，沈小意喃喃問道。

　　「沒錯。」敬安王爺點頭回答。

　　「他是誰？」顫聲問出心中迷惑。

　　「戚瑜的哥哥，戚坤。」

　　「哥哥？」真有個孿生兄弟？「不是說……已經死了嗎？」

　　「那是對外的說詞，」敬安王爺澀笑，「他這副模樣能見人嗎？」

　　「他的臉……到底是怎麼回事？」

　　「說來話長。」他輕歎一聲，「只能說，造化弄人。」

　　「王爺，你就明白地告訴我吧！」她懇求道：「這個疑惑在我心裡已經很久很久了，我不想再誤會戚瑜了……」

　　現在看來，是她誤會了戚瑜，她真不該那般的錯怪他……

　　「這事要從戚瑜的母親說起。」敬安王爺頓了頓，娓娓道來，「當年，玉娑國進貢給先帝一個妃子，是該國皇族之女，身份高貴，美貌無雙，而她便是戚瑜的母親。先帝見了她，十分喜愛，納入後宮，日夜寵幸。皇后十分嫉妒，便叫大臣散佈流言，說此女是異域妖婦，恐給中原帶來不幸。」

　　「謠言惑眾，怎能當真？」沈小意道。

　　「沒錯，平安無事的時候是謠言，可一旦發生了什麼，世人就會相信皇后所言無誤。」

　　沈小意心中不禁一緊，預感即將聽到可怕的皇室秘辛。

　　敬安王爺繼續說道：「不久之後，這名玉娑國的妃子懷孕了，皇后再次勸諫先帝，說是異族血統詭譎，恐會產下孽根禍胎。先帝不信，執意要愛妃生下孩子，並派我去照顧她……」

　　「是，小意聽說過，王爺醫術高明。」

　　「呵，若真的醫術高明，也不會造成日後的悲劇……」大抵深受其苦，談起這段往事，他彷彿瞬間蒼老許多。

　　「怎麼，生產不順利嗎？」沈小意疑問。

　　「不，很順利……可是誕下的胎兒，卻……」話凝在喉間，怎麼也出不了口。

　　「卻怎樣？」她不禁急問。

　　「那名妃子誕下一對孿生兄弟，便是戚瑜和他的哥哥戚坤。」

　　沈小意凝神定氣，靜靜聆聽，感覺駭人的真相就在這一、兩句話之間。

　　「他們是對很特殊的孿生兄弟——出生的時候，兩人連在了一起。」

　　「什麼？」她瞪大驚恐的雙眸。

　　連體嬰兒？

　　她聽說過，在他們老家，也有類似的嬰孩，可一旦降生，世人便會把他們當成妖孽，立即淹死。

　　「當時，我與先帝守在產房外，聽見產婆的驚叫聲。我這輩子都忘不了第一次見到他們兄弟時的情景……」敬安王爺的手在顫抖，當年之事歷歷在目，猶如惡夢般難以擺脫。

　　「那麼，是因為這個原因，所以戚瑜才被養在民間嗎？」她很快的做了聯想。

　　「對，他們的存在根本是不可以公諸於世的秘密，先帝駕崩時，托我照顧他，他能成為一方富甲，也多虧了朝中效忠先帝的舊部幫忙。」

　　也是，若是白手起家，恐怕幾輩子也達不到今日的地位。

　　「王爺，你剛才說，戚瑜和他哥哥是連體，可是……」

　　「對，是我動刀，將他們分割了。」

　　分割？

　　如此一個詞，用在屍骨上尚覺殘酷，何況是對一雙剛剛誕生的嬰兒？

　　很疼嗎？

　　她不敢想像。

　　「當年先帝太愛他們的母親，雖然見到他們兄弟的異狀，卻沒有命人將他們溺死掩埋。恰巧我跟曲神醫學過醫術，先帝便問我，可有方法將他們兩人分離……我當時年輕氣盛，便衝動一試，雖然沒有傷及他們兄弟的性命，可卻害了戚坤的一生啊……」

　　「為什麼戚瑜完好無損，他哥哥卻……」想到那張猙獰的臉，她就禁不住打一個哆嗦。

　　「因為，當年他們兄弟連體的部位很奇怪，戚坤的臉連在戚瑜的背上。」

　　嚇！那是怎樣觸目驚心的一幕……

　　「你們放棄了戚坤，選擇保全戚瑜？」

　　「不，我也不想毀了戚坤的臉，可當時那一刀連著戚瑜背上的關鍵部位，若是深一點點，便會傷及心肺，性命不保啊！」

　　他要做的，是挽救兩人的性命，若不能如願，只能犧牲一人的容貌了。

　　「從此以後，你們便對外聲稱，戚瑜的哥哥死了？」

　　「那是先帝的意思，他怕世人看到戚坤那張臉，會以為他是妖魔鬼怪。為了保護他們兄弟的安全，便將他們送出宮外，建了戚府，托我代行父職。」

　　「那麼，戚坤也是住在戚府中，你們如何能夠瞞住這麼多人的耳目？」

　　「如你有印象的話，應該記得戚府有個禁地臥龍閣，那裡就是戚坤的住處。他終年過著與世隔絕、不能見人的生活，偶爾趁著黑傲在花園裡閒步，卻被當作鬼魂……」

　　「所以，他從小便憎恨他的弟弟？」沈小意終於恍然大悟，

　　「對。簡直恨之入骨，他怪戚瑜搶走他的一切，英俊的外貌、萬貫家財、自由的生活……更嫉妒戚瑜身邊美女如雲。」

　　「所以，無論戚瑜親近哪個女於，他就殺了她？」

　　她懂了，此時此刻，完全懂了。

　　這對命運不同，卻同樣坎坷的兄弟。

　　可恨之人必有可憐之處啊……

第8章(2)  

　　戚瑜知道自己最害怕的事情已經發生了。

　　他此刻沒有什麼奢望，但求牽掛的人還活著，哪怕要了他的性命，他也在所不惜。

　　按照約定，他只身前往古廟，沒有帶上任何兵器。

　　這麼多年來，與兄弟的恩怨糾葛，總算可以有個了結了吧？這樣提心吊膽地活著，他早就膩了。

　　遠遠的，他便看到古廟前燃著篝火，他至親至愛的兩個人被綁在樹上，等待他的救援。

　　戚坤一身漆黑，坐在篝火前飲著烈酒。他肌肉扭曲的半張容顏，在火光的跳躍中更加恐怖。

　　「還以為你不敢來呢？」戚坤聽見他的腳步聲，並不抬頭，只是冷冷地笑道。

　　「大哥，好久不見了……」他駐足，輕聲道。

　　「好久不見？呵，我就住在你府中臥龍閣裡，你居然還對我說這樣的話？」戚坤諷笑，「也難怪，像我這樣的一個人，跟幽靈沒有什麼分別，你當我死了也是應該。」

　　「大哥……」戚瑜哽咽，不想與他爭吵，可是每次見面，都是這樣劍拔弩張。

　　他承認是自己欠大哥的，若不是害怕傷及他的心臟，也不會毀了大哥的臉。

　　他的大哥，本是可以跟他一樣顯貴的人，卻因為他，而要像鬼一般過著躲躲藏藏的生活。

　　若換作是他，也會怨恨吧？

　　所以這些年來，無論大哥殺死多少他身邊的女子，他都沒有聲張……

　　「二弟，近日哥哥我閒著無事，又修練了一套拳法，」戚坤陰笑道：「想不想見識見識？」

　　不，他不想，因為他知道只要他一出拳，便是一條人命。

　　「唉，誰叫哥哥我從小就被關在臥龍閣裡，也沒什麼消遣呢！只好練練拳腳，證明自己還是個活人。」戚坤陰陽怪調，提起一根枯枝，朝敬安王爺所在的方向一指，「我把王爺也請來了，你不介意吧？」

　　「大哥，你我之間的仇怨，與王爺無關……」

　　「無關？」戚坤似被觸怒，一躍而起。「當年若不是他想在父皇面前邀功，在我臉上動刀，我電不會人不像人、鬼不像鬼！我有今天，頭一個要怪的就是他！」

　　鷹爪一伸，掐住敬安王爺的脖子，險些讓他窒息。

　　「大哥，有話好說！」戚瑜連忙勸道。「你到底要我怎樣？死嗎？可以……我揮劍自刎便是。」

　　「不！」被縛著的沈小意不禁大喊。絕對不能因為她無知的任性，而害了他的性命。

　　「死？」冷冷掃去一眼，戚坤轉過頭，忽然諷刺一笑，「死算什麼？像我這樣活著，才是最痛苦的。」

　　「大哥，你到底想怎樣？」戚瑜無奈問道。

　　「有三個選擇。」戚坤踱著步子，語調益發寒涼，「第一，我砍了這多事老頭的手！」

　　天哪，敬安王爺對戚瑜而言，是等同父親一般的存在啊！沈小意望著戚瑜臉上痛苦的表情。

　　「第二，我在你這小美人的肚皮上戳一個洞，把你們的孩子取出來。」戚坤邪笑著道出變態的威脅。

　　孩子？他知道她懷孕了？

　　沈小意不由得一驚，目光與戚瑜相對，滿是悔疚。

　　呵，她真不該，不該不聽他的話，執意要成親，還要鬧得天下皆知。

　　他不娶她，原是為了保護她，只要戚坤不知道她的存在，就威脅不了他們的幸福，也傷害不了他們的孩子。

　　可是現在，一切都晚了……眼眶一紅，水霧瀰漫。

　　「第三，」戚坤繼續道：「這兒有一壇燒酒，據說其性毒烈，能摧石焚木。你將酒澆在自己臉上，變得跟我一樣，讓咱們哥倆做一對真真正正的雙眙胞。」

　　三個選擇，最後一個，才是關鍵。

　　他知道，戚瑜定不會連累他人，會乖乖照他的意願就範。

　　果然，只見戚瑜忽然綻放微笑，俯身自篝火旁拾起那壇毒酒。

　　「我選第三。」

　　意料之中，情理之中。

　　「不——」沈小意撕心裂肺的叫道。

　　是她導致了此刻的僵局，怎麼可以讓他獨自承擔？要懲罰，也是懲罰她吧？

　　她奮力一掙，只覺得手上的繩索即刻鬆開了。

　　怎麼會？難道戚坤沒有綁緊？

　　電光石火間，她明白了。是故意的吧？他故意如此，料定她會掙扎，為了戚瑜寧可墮胎……

　　呵，他可真是貪心，要傷她肚裡的孩子，也要毀了戚瑜的臉。

　　地上插著一把匕首，一看便知是戚坤故意放在那兒的，他果然料事如神。

　　可是此刻的她，敵不過這個惡魔，唯有與他交易，換回心上人的平安……

　　「你想要什麼？」沈小意拾起匕首，一步步逼近戚坤，含淚地笑道：「我的孩子嗎？如果我的孩子出生了，看到他有個像你一樣醜陋的父親，我寧可他不要來到世上。」

　　戚瑜和敬安王爺驚呆了，沒料到她會有此突如其來的舉動。

　　就連戚坤，也是∼怔，不過他是因為她的話語。

　　「你說什麼？」他∼陣暴怒，「你敢再說一遍？」

　　「我要孩子的父親安然無恙，」她無畏地又道：「不要他變得像你一樣面目猙獰。」手一抬，用盡全身氣力，她將匕首刺入小腹。

　　她忽然感到有種解脫的暢意。從此以後，她再也不是戚瑜的累贅了；他再也不必為了她受到威脅。無用的她，總算可以為他做一點點事情……

　　「不——」她聽見戚瑜痛心的嘶吼，看見他被悲傷沖刷得扭曲的容顏。

　　「瑜……」在倒下的那一刻，她輕輕地喚他，道出糾結於心的一句話，「對不起……」

　　是呵，對不起。

　　若非她的誤會和多疑，就沒有此刻的困境，她欠他這一句。

　　「不——」

　　又是一聲厲吼，她忽然看到一團火光，在悲憤的氣氛中竄起，朝戚坤所在的方向擲去。

　　是那毒酒？

　　傷心欲絕的戚瑜，再也顧不得兄弟之情，衝動之下，擲出那個酒罈子……

　　戚坤慘叫一聲，隨著酒罈的碎裂，忽然全身都籠罩在火海之中。

　　毒酒燒著他的衣，燒著他發，還有他僅存的、另一半完好的臉

　　他在烈焰中掙扎，化為一顆火球，朝山澗的那一邊，滾落下去。

　　彷彿幽魂被地獄吸納，火光忽然完全消失，一切，歸於平靜。

　　多年的仇怨就在這黑夜中了結，也許，對於一個形同幽靈的人來說，這才是最好的解脫。他的身體、他的心，將不再受苦。

　　戚瑜怔怔地望著山澗，悲傷但不後悔。

　　假如，他早點邁出這一步，或許那些女於就不會逐一慘死，是他的縱容，害得她們年紀輕輕就消香玉殯。

　　他回過頭，飛奔到沈小意身邊，一把抱起垂死的她，深深的擁在懷中。

　　「小意，小意——」他迫切地呼喚著她的名字，生怕她一閉上眼睛就再也醒不過來。「聽見了嗎？回答我！」

　　她還有一點意識，在他的呼喚中強撐著。

　　「小意，不要睡，敬安王爺在這裡，讓他給你把把脈，看看我們的孩子——」

　　他繼續在她耳邊大喊，緊握著她的肩頭，彷彿稍稍鬆手，她就會從懷中飛走一般。

　　他眼中噙著淚花，凝重的喘息，汗濕的衣衫，哪怕在與人對決的生死關頭，也沒有這般的憔悴狼狽。

　　她依在他的懷中，微微地睜開雙眸，不敢相信自己看到的是那個永遠屹立不倒的戚瑜，一陣刺痛湧上心口。

　　如果不是她的任性，怎麼會有這樣的結果？

　　倘若安逸地待在那間山居小屋裡，乖乖養胎，幾個月後，他們就會有一個可愛的寶貝降臨……可現在，都被她給毀了。

　　她痛恨自己，如果，這世上還有誰該千刀萬剮，不是戚坤，不是任何人，而是她自己……

　　「王爺，快，你給她把把脈，把把脈——」戚瑜急促地道。

　　「瑜，沒用的……」沈小意忽然淡淡一笑。「我們的孩子飛走了……「

　　「不，他還在，」戚瑜吻著她的耳垂，溫柔地低語，「噓，別說話，讓王爺瞧瞧。」

　　他何嘗不知道，這個孩子一定保不住了，但他現在要保的，是她的精神支柱。

　　他不能讓她的意志在傷心中崩潰。

　　「瑜，你又在騙我了……」只是這一次，她對他的欺騙感到欣慰？「我看見我們的孩子飛走了……」

　　她頭埋進他的懷中，漸漸的，閉上雙眸。

　　她也無顏再見他了，孩子沒了，就算這一次能保全性命，他們倆也注定有一道過不去的門檻……

　　冰冷的寒風從山谷中吹過來，她感到自己的幸福就在利刀般的風中，一點一點流逝。

　　一去不回。

第9章(1)  

　　就像是奇跡一般，她活了下來。

　　然而孩子沒了，敬安王爺說，她這輩子都不可能再懷孕。

　　對，敬安王爺說的，當然不是當著她的面說。戚瑜甚至想繼續營造孩子還在她腹中健康活著的假象。

　　可她不是傻瓜，只要稍加打聽，一切都明白了。

　　幾個月過去，她的傷勢好了，但總覺得身體被掏走一部份，永遠無法復元。

　　站在窗前，看著凋落的花樹，她時常會幻想那個孩子的模樣。他只是個未成形的胎兒，可在她腦中，卻是個白白胖胖的男生，五官像戚瑜，性格卻像調皮的她。

　　她想著想著，嘴角不自覺地微微上揚，眼中泛起淚花。

　　「又發什麼呆啊！」尖刺的聲音傳來，沈夫人帶著一隊奴婢款款而入。「今天的活幹完了嗎？」

　　沈小意回神，低眸答道：「大媽，還沒……」

　　「那就快干啊，就知道傻站著，太陽都快下山了。」沈夫人狠狠地瞪她。

　　「是。」她柔順地蹲下身去，繼續擦拭濕漉漉的地板。

　　不知為何，自從失去那個孩子，從前生龍活虎的她時常腰酸背疼，彷彿提醒著她那段悲喜交加的過往。

　　京城，已經離她很遠了。

　　與戚瑜不辭而別，歸家的這段日子，她一直活在大媽的淫威之下，過著連下人都不如的生活，但她不覺得委屈。

　　她的神經已經變得麻木，像是行屍走肉般的活著。

　　「你說說，你就這點出息！」沈夫人看著她乖柔的模樣，非但沒有消氣，反而更加怒火滔天。「去了一趟京城，把我們家的臉都給丟盡了！你誰不好勾搭？偏偏勾搭你姊夫！你叫萍兒在天之靈，如何安寧？」

　　的確，一切都是她的錯。

　　不該不分青紅皂白的就跑去報仇，不該放縱自己的感情愛上戚瑜，更不該誤會他……她的確是個掃把星，就像大媽從小罵的那樣。

　　「你若嫁成功了，固然給我們沈家爭了一口氣，偏偏上了花轎卻讓別人退了回來！」沈夫人戳戳她的眉心，「現在全京城，不，全天下的人都知道了你的事，叫我們沈家還有何顏面做人？」

　　罵吧，罵吧……她心中默默念道。

　　無論遭遇多大的折磨，對她來說，反而是一種補償，當是贖罪，可以讓她的心好受一些。

　　「今天不把地板擦完不許吃飯！」沈夫人踢一腳她面前的水盆，氣呼呼地揚長而去。

　　呵呵，她本來就沒胃口，這些日子吃得比貓兒還少。

　　看著水盆裡自己的倒影，與從前判若兩人。

　　那個簡單的女孩子眼中多了一絲複雜的神色，容顏披上滄桑，彷彿經歷了一次痛苦的輪迴……

　　她怔怔地，又開始發呆。

　　忽然，有人緩緩朝她靠近，無聲無息地站在她的身後。

　　戚瑜？

　　為何在水盆裡，她似乎看到了他的倒影？

　　是幻覺吧？

　　這些日子，她一直在思念他，會看到他的幻影不奇怪……

　　「為什麼不告而別？」身後的人輕輕問。

　　「因為……」她抿唇回答，「我無法再面對你……」

　　「無法面對？」他似乎不解。

　　「孩子沒了……你的大哥死了……這一切，都是我造成的……」

　　「怎麼是你？」他迫切地替她辯解，「不關你的事！」

　　「不，」她閉上雙眼，淚水無聲拂落。「因為我貪心，想當你的妻子，用孩子威脅你，所以導致了那樣的結果……」

　　「孩子是大哥害死的，他罪有應得！」

　　「孩子本來可以保住的，只要我相信你，聽你的話……至於你大哥，從前他殺了你多少心愛的女子，你都沒有動他，這一次，都是因為我、因為我……」

　　「小意！」戚瑜俯身，與她一同跪在濕漉漉的地上，從後面擁住她。「這不是你的錯，不是——」

　　為什麼會感到溫暖？明明只是一道幻影……

　　沈小意在那懷中沉迷了一會，猛地領悟。這、這是真人？

　　她倏地跳起來，回頭瞪大眼睛，不敢相信看到的一切。

　　「怎麼像見了鬼一樣？」戚瑜不覺微笑。

　　「你……你怎麼在這兒？」後退一步，差點踢翻水盆。

　　「我來接我的妻子回家，不可以嗎？」他打趣地說。

　　「你怎麼知道我在這兒？」

　　「你有心躲我，一定會去一個你不願意去的地方。從前，你常常說再也不回家了。」

　　呵，原來他這樣瞭解她。的確，為了躲他，她回到這個自己最討厭的地方，寧可遭受大媽的辱罵，也不想讓他再找到她。

　　「傻丫頭，」他上前撫撫她凌亂的髮絲，「你以為令尊會替你保守秘密？」

　　沈小意一驚，霎時，怪自己想法太簡單。

　　的確，她那個見利忘義的爹親，巴不得她從此成為戚府的女主人才好，怎麼會放過她？

　　「我接到他的信，就趕來了。」披星戴月，一路上想著哄她回心轉意的話，忐忑不安的。

　　「瑜……」她推開他，默默搖頭。「我們不能再在一起了，你懂嗎？」

　　「我不懂，」他執著地說：「告訴我理由！」

　　「我不能再有孩子了……」

　　「呵，」戚瑜不禁笑了，「我當是什麼理由，原來就這個？如果沒有遇到你，我將孤獨終老，也同樣沒有孩子。」

　　「可是……那不同！」她依舊後退，「我們在一起會一直記得那晚發生的事，一直記得你大哥是怎麼死的，一輩子活在陰影裡……總有一天，你會對我厭倦，沒有孩子，你會更嫌棄我。」

　　她怕，怕他的寵溺會消失。不如就這樣分離，在他腦中至少還有一個美好的記憶。

　　就在最幸福的時刻畫上句點吧，她沒有勇氣面對漫長未知的未來……

　　「你走！你走！」她轉過身去。不敢再看他，彷彿多看一眼就會不捨。「不要再浪費時間了。」

　　浪費時間？戚瑜不禁澀笑。呵，她不明白，時間對他來說不算什麼，能哄得她回心轉意，他願意耗盡一生呀。

　　可現在，他知道不是最佳時機。

　　暫時聽她的話，轉身離開，卻不代表就此放棄。

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　　姊姊已經死了多久？為何這墳頭都開始長草了？

　　輕輕將野草除掉，擺上鮮花素果，跪在墓前，沈小意心中默默祈禱。

　　這些日子，除了沒日沒夜地幹活，就是到姊姊的墓前，傾訴自己的心事。

　　她不知道人死後是否真有靈魂，不過傾訴一番，總能讓自己平靜許多。

　　姊姊已經原諒她了嗎？

　　風劃過她的耳邊，彷彿溫柔輕語——應該，已經原諒了吧？

　　「姑娘真是有緣人，沒想到居然在此重逢。」忽然，有入爽朗地笑。

　　沈小意詫異，愕然回眸，卻見一穿著道袍的男子，立在曠野處。

　　「道長，是你？」那個會算命的中年道士？

　　「呵，姑娘還記得貧道啊。」中年道士莞爾地說。

　　「道長是雲遊至此嗎？」她忍不住多問幾句。

　　「姑娘，遇到與你有相同印記的人了嗎？」他卻不答反問。

　　她一怔，露出難以言喻的表情。

　　「怎麼，遇到了？」呵，他倒猜得準確。

　　「道長高明，早已預見，只是……」說他們有一輩子的緣份，卻不太準。

　　「怎麼？遇到什麼困惑了？」中年道士十分有耐心，循循善誘地問她。

　　「我若與他在一起，會是一生的遺憾。」她咬咬唇，透露心思。

　　「哦？此話怎講？」

　　「我……無法生育。」

　　他一怔，隨即仰頭大笑。

　　「道長為何發笑？」沈小意不禁微慍。要知道，這是她一輩子的傷痛。

　　「那又何妨？他介意嗎？」

　　「就是因為他不介意……」所以，不想連累他。

　　「姑娘，緣份天注定，就算你再躲再藏，他也會追到天涯海角。人生苦短，還是順從命運，及時行樂為好。否則，耽誤你的青春，也耽誤了他的年華。」

　　「可這樣的姻緣……總有遺憾吧？」

　　小小的遺憾倒也罷了，生兒育女，何等大事，她怎麼忍心讓他膝下無子承歡？

　　「姑娘，我來告訴你一個妙法，可以化解你心中的遺憾。」

　　「什麼？」她好奇不已。

　　「你與他，有著相同的印記，便以此為信，下一世輪迴再相聚，彌補今生的缺失。」

　　什麼？輪迴？

　　人真有來世嗎？她很懷疑……

　　她不能把戚瑜的幸福綁在這樣縹緲的諾言上吧？

　　「姑娘，不論你信與不信，下一輩子，你們還會糾葛在一起。因為上蒼知道你們相愛至深，頗為感動，可惜此生你們命中注定無子。」

　　這道長瘋瘋癲癲、來歷撲朔，他的話，真的可信嗎？

　　沈小意凝著眉，半晌不語。

　　「姑娘，命中有時終須有，命裡無時莫強求。」中年道士撫著鬍鬚，再次仰天大笑，長袍拂風，穿林而去。

　　看著弛的背影，沈小意怔怔站在原地，繼續迷惑著。

　　她不知道，當這中年道士穿過樹林，早已有一隊人馬在那裡等待。

　　「道長，辛苦了。這些銀子，就算是答謝。」戚瑜揮揮手，命阿四奉上數百兩酬勞。

　　那中年道士並不推辭，將銀子全數納入囊中，依舊笑著。

　　「道長威名在外，卻為了我而撒謊，戚某真是覺得愧疚。」

　　要知道，是他派人眾裡尋他，才找到了這名雲遊四方的道士，安排他與小意見面，只為騙得心上人回心轉意。

　　「呵，你以為我在撒謊？」中年道士忽然道。

　　「怎麼？」戚瑜微怔。

　　「若不是你們真的有緣，我也不會多管閒事。我說的話，沒有一句是假。」中年道士轉身前行，揮揮衣袖，瀟灑暢意。

　　「道長，請留步，這話什麼意思？」戚瑜追上前問。

　　「你們今生有緣，可惜命中無子。來世若以印記為信，找到對方，定能成就另一段美滿姻緣，彌補此生缺憾。」

　　「什麼？」戚瑜眉一蹙，還想細問，不料，中年道士已經不見蹤影。

　　才一會工夫，此處又沒有地洞，他去哪兒了？

　　戚瑜深深困惑，方才聽到的那番話仍在耳邊不斷盤旋。

第9章(2)

　　飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。

　　她望著眼前銀亮的瀑布，不敢相信在黑暗中，可以看到如此壯麗的景色。

　　這是哪兒？

　　四週一片漆黑，唯有眼前的瀑布似從天際直落而下，而她立在一座小巧玲瓏的橋上，迷失了方向。

　　不時有過客從她面前掠過，卻不似真人，只是一道道幻影，行走問步子飄移，如幽幽鬼魂。

　　「姑娘，你還在猶豫什麼呢？」忽然，有道蒼老慈薯的聲音問道。

　　小橋邊，瀑布下，立著一個披著斗篷的老太婆，躬背屈身，手裡拿著一隻白色瓷碗。

　　那瓷碗，似玉一般，在黑暗中散發溫潤瑩亮的光。

　　「我在等人。」沈小意回道。

　　「等誰？」

　　「我相公……」

　　「他叫什麼名字？」

　　「戚瑜。」

　　「你們約好在這裡見面的嗎？」

　　「對……」

　　可是，為何他沒有來？等來等去，都是她孤獨一人？

　　「姑娘，說不定他改變主意，不再來了。」老太婆眼裡露出狡黠的光，「把這碗水喝了，忘了前世，快快投胎去吧。」

　　投胎？

　　「婆婆，這是哪裡？」她不禁一驚。

　　「這是黃泉路，奈何橋。」對方笑答，「我姓孟。」

　　孟婆？

　　沈小意盯著孟婆手裡的碗，這才明白。原來，這就是所謂的孟婆湯……

　　喝下去，就忘了一切，忘了他的名字，忘了他們來世的約定？

　　不，她捨不得，就算被閻王爺重罰，她也捨不得……

　　「姑娘，聽話，快喝吧！你看，人人都喝了！投胎要趁早，否則投不到好人家喔！」孟婆逼近一步，利誘加威脅。

　　「不不不……」她猛地搖頭，「我不喝！不喝！」

　　她不知不覺地退後，猛地腳下一踏空，整個人跌入河中。

　　雪白瀑布從她頭頂籠罩下來，還沒等她呼救，就瞬間將她淹沒。

　　「啊——」她大叫一聲，從床上坐了起來。

　　剛才，那是夢嗎？

　　為何那夢境如此真實？彷彿真是她去世之後的遭遇……

　　拂去頭上的冷汗，她打開窗子，任夜風吹進房中，驅散方纔的恐懼。

　　什麼味道？

　　好香啊……彷彿烤野味的熱香，在夜半的風中，勾起人肚中的饞蟲。

　　這麼晚了，會是誰在她的門外烤肉？

　　沈小意心生好奇，披上薄衫，推開院門，往那空曠的林問望去。

　　隱約有一點火光，她熟悉的身影在篝火中現出英挺的輪廓。

　　「瑜……」這一刻，她不禁熱淚盈眶，飛奔上前。

　　若不是剛才夢見了他，體會到失去他的心情，她此刻怎會真情流露？

　　「想吃宵夜嗎？」戚瑜似乎在等待她的到來，轉身，鎮定從容地詢問。

　　她不語，只是隔了一段距離，默默啜泣。

　　「怎麼了？」注意到她臉上的淚花，他下由得心焦地問她。

　　「剛剛，我作了一個夢……」

　　「呵，我當是什麼呢。」他不覺莞爾，「一個夢，怕什麼？」

　　「我夢見自己死了……」

　　「傻丫頭，那只是一個夢。」

　　「我夢見奈何橋邊，我在等你……可是，你一直沒有來。」她忍不住哇地大哭起來，依偎到他的肩頭。

　　「這麼說，你還是捨不得我？」雖是個惡夢，可對他來說，卻是歡喜的消息。

　　他一把擁住她，輕輕地以指尖梳理她的秀髮。

　　「我捨不得……」她終於承認，「可又有什麼用？我們此生會有遺憾……」

　　「來生再彌補吧，」他抬起她的手腕，「看，我們有相同的印記，來世很容易找到對方的。」

　　「你……」沈小意一怔，「你說的話……」

　　「是否曾有高人跟你說過？」戚瑜微微一笑。

　　「你怎麼知道？」

　　「別問我怎麼知道，」他食指擱在唇問，「只要告訴我，你是否願意相信？」

　　她願意，一百個願意……可光是願意，有用嗎？

　　「瑜，我們下輩子，一定能找到對方嗎？」她擔憂地問。

　　「只要我們想著對方，應該不難。」他信心滿滿地回答。

　　沈小意無言，只是靜靜地看著他。

　　「願意跟我一起等待來生嗎？」他誠摯地問，「今生，還很長，我怕沒有耐心等。」

　　的確，很長的一段時光，需要一個傾心相愛的人作伴，才不會寂寞。

　　「你在烤什麼？」她卻不直接道出心中所想，逕自繞到火邊，輕聲問。

　　「你喜歡的野兔。」

　　「怎麼想到半夜三更在我房門外烤野兔？」

　　「希望這熟悉的香味能把你引出來。」他坦言。

　　她笑了，終於，釋懷。

　　「要是我以後想天天吃烤野兔呢？」她話中有話。

　　戚瑜霎時呆住，而後，明白她的意思，感慨的俊顏禁不住流露狂喜。

　　「那我就天天烤。」他表示，「不過，不是在這兒。」

　　在哪兒？

　　不用問，她已經知道了答案。在他們攜手白頭的地方。

　　火光映著她如出嫁時彤紅羞澀的臉，緩緩握住他的掌，她感受著他比篝火還滾燙的溫度。

　　月光映著兩人的影子，長長的，交織在一起。

　　人生真有來世嗎？

　　不知道。

　　但至少，今生可以掌控，不讓幸福在指尖流失。


　　【全書完】