《巧妻鎮宅（卷一）》作者：荔枝草

八歲那年是沈香茉的人生轉捩點，撞見繼母與三叔叔的香豔實況大放送，
差點被滅口的她只能選擇假裝失憶再加當個聾啞人才能保住小命，
從此，沈家聰慧的二小姐變成空有外表家世的廢人一枚，
想也知道前途無「亮」，長大的她還來不及煩惱婚姻大事，
三叔叔突然請來名醫為她看診，甚至對她催眠想逼她露出馬腳，
幸好她演技早已深入骨髓，順利戰勝催眠這一關！
不是說大難不死必有後福？怎麽她卻得嫁給季熠辰──
那個聽說後院已有一大群的侍妾，還夜夜流連青樓的睿王世子?!
得知他親自為她訂制精緻萬分的漂亮嫁衣時，她以為他是個有心人，
哪知上了花轎嫁入王府後，她才發現世子妃真是不好當啊──
洞房花燭夜，新房只有她一人；回門日，她獨自一人先回娘家；
更慘的是他竟容許煙花女子攔她馬車，當街大鬧要進王府！
偏偏這樣的他，卻在她夢魘時將她護在懷裡安撫，溫言叫她不要怕，
到底哪一個才是真正的他？他對她有心還是無心？無情還是多情？

　　關元三十年，秋，蘭城中發生了一件事，三大世家之一的衛家，族長繼承人衛家大爺外出途中馬車發生了意外，雙腿致殘無法站起來，喪失了族長繼承人的資格。
　　這件事在蘭城中被議論紛紛了好一陣子，而此時的沈家二房軒澤院外，響午時分，一個七八歲模樣的小姑娘帶著一個小丫鬟走進了院子。
　　這個時辰院子裡的人很少，主子們都在休息，只有兩個小丫鬟在屋簷下聊天，輕聲細語的，沈香茉問及小丫鬟，“母親可在。”
　　小丫鬟搖搖頭，“夫人不在。”
　　沈香茉點點頭，朝著軒澤院後面閣樓走去，心想著父親這幾天在家休息，這時辰應該在院子裡才是。
　　待走到了閣樓前，一樓的書房內沒有人，沈香茉看見點在桌子上的焚香，書房裡卻沒有人，命丫鬟留在下面，提著裙擺走上二樓，腳步輕巧。
　　走上二樓的時候沈香茉看緊閉的觀景屋有些奇怪，父親若是不在，怎麼書房內的焚香點著呢，踮起腳看了一下扶手外，漂亮的小臉上眉頭微皺，沈香茉正要轉身下樓，那邊觀景屋內發出輕微的聲響。
　　沈香茉微翹著眉宇笑了，爹爹一定是發現自己來了，故意躲著她呢。
　　沈香茉輕手輕腳往門口走去，把手中準備送給爹爹的新繡畫藏到身後，剛走到門口準備推門進去給爹爹一個驚喜，屋子內傳來奇怪的聲音，沈香茉頓住了手，好奇的張大眼睛聽著。
　　屋子裡短短絮絮似歡愉似痛苦的聲音傳入她的耳中，辨出是女子的聲音，沈香茉神情裡露出一抹奇怪，屋子裡究竟在幹什麼呢。
　　屋內的一張圓桌上，一個美貌婦人趴在那兒，那一聲聲斷然銷魂的聲音正是出自她的口中。
　　美貌婦人禁不住嬌喘了一聲，身後的男子笑了，美貌婦人扭過頭來看他，她放在桌子上的手回籠攀附到了身後的他，五指慢慢的收攏在他的手掌上，眼底的神情勾魂似的糜魅。
　　“鶴越。”婦人轉頭看他，在他俊逸的臉上流連幾回，視線定格在了他的薄唇上，迎頭親了上去。
　　兩個人親吻的難捨難分時，門忽然開了。
　　婦人禁不住嬌喘出聲，繼而這嬌喘變成了驚嚇。
　　“小叔，我就知道是你！”沈香茉那滿滿的笑意頓住，愣在了那兒，地上淩亂扔著的外套，桌子上趴著的母親，母親衣衫不整的樣子，還有母親身後，那快速分開，遮掩尷尬的小叔。
　　沈香茉囁囁的喊了聲，“母親。”小叔和母親，在做什麼，母親脫光了衣服和小叔在做什麼，爹爹人呢。
　　嚴氏慌亂的站起身來，可她站的太急，剛剛那一切又太過於刺激，她站不穩時還扶了一把圓桌，拉起衣襟把內裡的裙子方下，努力維持了神色，她看著沈香茉，“茉兒，你怎麼來了這裡。”
　　沈香茉後退了一步，眼底神情閃爍，她伸手扶住門框，搖了搖頭，“沒有，我來找爹爹，爹爹不在這兒，我去找他。”
　　藏在後面的繡畫掉在了地上，沈香茉趕緊轉身去撿，起身後話繡花捏在手中想要逃離開這裡，忽然一個身影覆蓋了她身前的陽光，把她抱緊了屋子內，死死的捂住了她的嘴。
　　“唔。”沈香茉疼的掉眼淚，她驚慌看著男子，艱難的從口中喊出小叔二字，三叔這是怎麼了，為什麼他的神情這麼可怕，她是香茉啊，她是三叔最疼愛的香茉，“小叔，你放開我。”
　　“鶴越你在做什麼！”嚴氏驚慌之後反應過來，看他是要悶死孩子的動作，趕緊穿好衣服，過來攔他。
　　“怎麼，難道你想讓她出去告訴二哥這裡發生了什麼事，那你這沈家二夫人的位子可坐不久了。”沈鶴越眸子裡閃過一抹陰狠，“不是說沒有人來，她怎麼會在這裡。”
　　“這個時辰她應該在午睡，我交代過她們的。”嚴氏此時哪裡有心思去追究下人們有沒有盡忠職守，想到這件事暴露後自己會遭遇到什麼結果，嚴氏也怕了，神情有些慌張，“那，那現在怎麼辦。”
　　沈香茉滿臉驚恐的看著他，淚流滿面，努力的看著他，向他求情，要他放開自己，無聲的喊著小叔。
　　沈鶴越卻伸出了手，臉上的笑像是著了魔的鬼魅，他的手掐上了她的脖子，用力掐緊，沈香茉開始不能呼吸，她使勁的掙紮，憋紅了臉拍打著撓著他，他的神情越發顯得恐怖猙獰，周遭陷入了一片黑暗，無數的臉孔在她周身飛著，發出可怕的聲響。
　　“不要，不要，不要！”沈香茉不能喊出口，她什麼都看不見了，只有那一雙手桎梏著她喉嚨，難以呼吸，快要死去。
　　忽然間，她的身子一輕，飛快的往下墜，失了重心的身子越來越無力，而她還在往下墜，沒有止境...

　　“啊！”沈香茉猛然睜開眼，神情猙獰，臉上盡是汗水。
　　她渾身緊繃的躺在那兒，看到的是床幃的頂帳，像是呼吸不夠，努力的喘著氣，淚水還掛在她的眼角，枕頭旁濕漉了一片。
　　“小姐又做惡夢了。”被沈香茉緊緊捏著的手安慰似的反握著她，拿起帕子替她擦汗，雪盞坐在一旁，靜等著沈香茉緩過神來。
　　她呆呆看著，過去了良久才轉頭看雪盞，張了張口，是啊，她又做惡夢了，但那不只是個夢，是七年前真實發生的事情。
　　七年前的那個午後，她撞見母親和小叔苟且，轉身想要跑開時小叔追了過來，在那個樓梯口，她跌倒在地，那雙手向自己伸過來，她以為是要把她扶起來，可卻是將自己推了下去，她跌下閣樓，撞傷了頭，醒來後看著無比關切她的爹爹，還有在旁同樣“關切”的母親和小叔，為了保護自己，她選擇做一個失憶了的沈家二小姐，不記得過去發生了什麼，不記得閣樓看到的一切，不會說話也聽不見的聾啞人。
　　可那以後，她就時常被這個噩夢侵擾，總是回到那一幕，夢到她闖入屋子，夢到她被小叔所殺，夢到她無數次的被掐死，無數次的從閣樓上被推下來摔到樓下，這些年來她無數次的想過告訴爹爹她沒有失憶，她沒有病，可一想到那天的一切，小叔的神情，唯有她什麼都不知道她才能好好活著。
　　雪盞端了溫水過來，扶起她，喂她喝下了幾口，“老爺差人替小姐去買到的安神香很快就到了，小姐就不會再做惡夢。”
　　沈香茉靠在那兒，崔媽媽走了進來，看到她滿頭是汗，心疼的摸了摸她的額頭，“雪盞，去備水，小姐要沐浴。”
　　雪盞走了出去，沈香茉靠到了崔媽媽身上，崔媽媽輕輕的拍著她的背，“我的好小姐，沒事了，那只是夢，媽媽在這兒，您有什麼話，和媽媽說。”
　　沈香茉張了張嘴，最終什麼都沒說，抬頭看著午後明亮的天色，緊緊握著的拳頭此時才鬆開來，她還活著，那只是夢，她現在還活著..
　　沐浴過後，瑞珠在院子裡備好了花茶和點心，沈香茉坐在亭子中，她的允瀾居中種了幾株丹桂，這時節院子裡總是飄著淡淡的丹桂花香，吹進屋子裡的風都有這香氣。
　　崔媽媽命人摘點丹桂下來酒釀後存著，沈香茉拿起杯子抿了一口茶，不遠處一抹粉俏的身影走了過來，身後跟著兩個小丫鬟。
　　“三小姐。”瑞珠朝著沈香珠行禮，沈香珠聞著花香，逕自坐了下來，笑看著沈香茉，“二姐，你可真有興致。”
　　沈香茉笑看著她，瑞珠讓外面候著的小丫鬟去取紙筆過來，沈香珠不耐的擺手，“說個話還這麼麻煩，二姐，我說得慢一點，你能看清麼？”沈香珠不樂意學手語，放慢了聲調，一字一字的說道，沈香茉點點頭，在瑞珠遞來的紙上寫下了一個好字，指了指屋子內，讓瑞珠去端果盤子。
　　沈香珠癟了癟嘴，她是挺喜歡來允瀾居的，二姐姐人好相處，她又是耳不能聽口不能言的，多藏得住秘密的，還不覺得聒噪，就是每次說話的時候煩了點，不過比起有利的，這一點煩也不算什麼。
　　“大姐姐的親事已經定下了，是衛家的二爺，你看衛家大爺出事了，如今衛家二爺可不就成了香餑餑，大姐姐的婚事都說了一年了，現在才定下，等衛家二爺接手衛家，大姐姐就是衛家的族長夫人了。”
　　一段話沈香珠花了幾倍的時間放緩來說，沈香茉看著她，嘴角噙著笑意，在紙上寫道，【大姐姐是我們沈家的嫡長女，嫁到衛家也算是門當戶對，應該高興才是】
　　沈香珠低頭看她寫的，輕嘁了聲，“是啊，大姐姐是門當戶對，不知道我將來會說什麼樣的親事。”她眼眸一轉，看著沈香茉，“二姐姐，大姐姐定下親事，你們只不過相差了一歲，那你很快也要議親了。”
　　沈香茉低頭寫【你還有幾年呢，如今府中忙大姐姐的婚嫁，其他的肯定是要往後放一放】
　　沈香茉還沒寫完，耳畔傳來了沈香珠的嘀咕聲，“誰說的，我今早就聽說睿王府的人來了家裡，搞不好就是為了你，要真是這樣，你可真是走運了。”
　　手中的筆一頓，墨蹟暈染，沈香茉寫下最後一撇，抬頭看她，嘴角還噙著笑意，權當什麼都沒聽見，笑眯眯看著她。
　　沈香珠神情裡一抹同情，這麼漂亮的二姐姐，比大姐姐還要好看，可惜了是個聾啞，真不知道娶了她的人家算是福還是禍。
　　“府裡現在是要忙大姐姐的婚事，我才不急，還有二姐姐你呢，怎麼也得你說親了才輪到我。”沈香珠神情笑眯眯的，語氣裡一抹幸災樂禍，量的就是沈香茉聽不見，也聽不出情緒，壞話都當好話聽。
　　【是啊，大伯娘必定會替你說一門好親事的】沈香茉寫下這麼一行字，沈香珠臉色微變，她一個庶女的小姐，母親又這麼討厭她的姨娘，肯定不會給她安排好親事，二姐的話不是在故意擠兌她麼。
　　“你還是先擔心擔心自己吧。”沈香珠忽然飛快的說了一句，沈香茉笑意轉疑惑，沈香珠哼笑，“忘了你聽不到了。”她起身，笑嘻嘻的看著沈香茉，故意慢了速度，“我說，二姐姐，你一定能找到一個如意郎君的。”
　　沈香茉臉上綻放一抹含羞，如這秋日的丹桂，眉宇間都沁出了一抹香甜，沈香珠看的有些愣，心中又是一陣感慨，可惜啊可惜了。
　　沈香珠感慨之餘，雪盞從外面回來進了院子往這邊走來，見三小姐也在，行禮後朝著沈香茉一字一句緩慢道，“小姐，老爺回來了，三老爺也跟著一塊兒回來了，就在前廳呢，請您過去。”

　　沈家前廳內，外出幾年剛剛歸來的三老爺沈鶴越正在和二老爺沈鶴明聊天，沈香茉在門口停駐了一下腳步，臉上的笑意維持住，跨入前廳，那邊沈鶴明回過頭來，看到沈香茉時笑了，臉上盡是疼愛，“茉兒，快來，見過你小叔。”
　　沈香茉輕快的走到了沈鶴明身旁，撒嬌的看著他，繼而望向沈鶴越，臉上的笑意越漸開心，張口雖只發出了輕微的啊聲，但看她的言行足以見得她的高興。
　　“好幾年沒有見你小叔了，小時候你可是最黏著他。”沈鶴明與前妻就這麼一個女兒，捧在手心裡的呵護疼愛，七年前出了那件事後他更是寶貝她，伸手摸了摸沈香茉的頭髮，“來看看你小叔給你帶了些什麼。”
　　沈香茉點點頭，沈鶴越打開箱子，裡面都是他這些年在外找尋來的稀奇東西，珠寶首飾是其次，裡面多的是有價無市的一些寶物，沈鶴越送的絲毫都不手軟。
　　沈香茉抬頭看沈鶴越，指了指箱子又指了指自己，都是送給她的嗎。
　　“是啊，這些都是送給你的，四年前離開的時候我們茉兒還是個小姑娘呢，如今回來可長成大姑娘，就快嫁人了。”沈鶴越俊逸的臉上露出的笑意也滿是寵溺，他的影像在沈香茉眼中逐漸和夢中那個猙獰可怕的人重疊起來，沈香茉手一顫，低下頭去斂去神情，他的手恰好撫摸了她的頭髮。
　　“這孩子害羞了。”沈鶴明讓人把給沈香茉帶來的熏香拿上來，笑呵呵道，“茉兒，爹替你找到的這個熏香有安神的奇效，以後不會再做惡夢了。”
　　沈香茉眼底閃著驚喜，打開箱子就能聞到一股淡淡的香氣，確實讓人覺得舒服，一旁沈鶴越看著這箱子，“二哥，茉兒這些年還在做惡夢？”
　　“是啊，這孩子七年前從閣樓上不小心摔下來就一直噩夢不斷，你也知道那次摔的不輕。”沈鶴明說起來還有些自責，那天他要是在書房裡也許就不會發生這樣的事。
　　“是不是想起什麼來了，大夫也說是撞到了頭可能生了淤血難化才會這樣，這麼多年過去了，總該有所緩解。”沈鶴越不經意的提到，視線看向侄女，沈香茉專注的看著沈鶴明這一趟出去帶回來的東西，背對著他們，就像是根本不知道他們在說什麼。
　　“其實都這麼多年了，藥都沒斷過。”沈鶴明搖搖頭，“三年前好像是能聽到一些，可又聽不見了。”
　　沈香茉回過頭來，看到他們臉上的神情，嘴角綻開一抹笑意來，笑的十分甜美。
　　“這孩子長的像她娘親。”沈鶴明斂去擔憂，報以微笑給女兒，免得她擔心自己，轉頭看沈鶴越，“你信中不是說這次尋了方子。”
　　“是啊，回來的路上還有幸結識了一個遊歷的大夫，醫術了得，但到了海州時就分道了，他說十一月時會來蘭城，我已經與他約好，來的時候就到沈家來替茉兒看看。”沈鶴越看著侄女，“到時候也許茉兒就能好起來。”
　　他們語速之快，沈香茉聽不明白，見過了爹和小叔，帶著他們送的東西抬回了允瀾居，出前廳時沈香茉臉上的笑意盡數淡了下來。
　　她握緊了袖口底下的拳頭，四年前因為沈家在甘州的生意，祖父讓小叔前去打理，一去就是四年，如今又回來了。
　　七年前，她醒來後整整花了半年的時間才敢去直面母親和小叔，把對這件事的恐懼壓在心底不讓任何人知道，那一雙把自己推下臺階的手如今卻還能如此溫和寵溺的撫摸她，當什麼都沒發生過。
　　“小姐。”一旁的雪盞關切的喊了一聲，沈香茉抬起頭，袖口下的雙手松了下來，她斂去神情，快到花園時那兒迎面走來了母親和弟弟，腳步匆匆，好似是趕過來看人的。
　　可誰知她是看爹爹還是看小叔呢，沈香茉看著他們，嚴氏也看到她了，不由的放慢了速度，帶著兒子過來，神情慈和，“茉兒，可是見過你爹了。”
　　二房上下為了不會說話又聽不見的沈香茉額外學了些手語，放慢語速加上手勢，在她們看來，從小聰慧機靈的沈香茉是能夠看明白的，一旁雪盞代替沈香茉回答，“回稟夫人，小姐剛剛見過老爺和三老爺。”
　　嚴氏看了一眼她們抬的箱籠，對裡面的東西不在意，對雪盞說的前廳中有誰比較在意“現在可還在。”
　　沈香茉點點頭，一旁的沈之清有些不太情願去前廳，反倒是挨到了沈香茉的身旁，拉住沈香茉的手，笑嘻嘻道，“娘，您去吧，我不去，我陪姐姐回去。”
　　五歲大的沈之清很不願意去前廳見沈鶴明，主要是兩個月前沈鶴明離開時囑咐過他要完成的功課，回來了要問他，可他光顧著玩沒完成啊，怕父親責駡，沈之清就更不想去了，能拖一時是一時。
　　“你爹回來你怎麼能不去，再者你三叔回來了更要去看看，聽話。”嚴氏瞪了他一眼，沈之清可憐巴巴的看著沈香茉，“二姐姐，你一定很累對不對，我扶你回去啊。”
　　沈香茉好笑的看著他，一旁的嚴氏端起著威嚴，拉過了他，“胡鬧，快跟我過去。”
　　沈之清懨懨著神情，小聲辯解，“上次爹去了三個月娘都沒有像這回這麼急。”
　　嚴氏低頭看他，“你說什麼。”
　　“沒有。”沈之清扭頭看沈香茉，“姐姐，我晚上來找你。”說罷乖乖跟著嚴氏去前廳了。
　　而嚴氏臉上那一抹不同尋常的喜悅是沈香茉過去不曾看到過的，家中大伯身子不好，又是在朝為官，爹爹經常要替大伯外出，長則幾個月，短則十幾二十天，沈香茉還是第一次看到母親對父親外出歸來有如此迫不及待想要見面的情緒..

　　前廳是什麼樣一個相遇的情況沈香茉不知，回到允瀾居後等著她的是同父異母庶出的妹妹沈香幽，她只比沈香珠小了一歲，從小到大就喜歡眼饞沈香茉的東西，這不她剛剛從前廳回來，前腳踏進允瀾居，後腳得知消息的沈香幽就過來了。
　　沈香幽的娘親何姨娘是沈香茉生母楊氏的貼身丫鬟，楊氏病逝後年幼的沈香茉曾讓何姨娘照顧過些日子，也因為二老爺沈鶴明念著前妻對何姨娘還不錯的關係，沈香幽這個庶女可比大房同為庶女的沈香珠要過得好，因此性子也驕縱了許多，覺得自己事事都應該享有和沈香茉一樣的待遇。
　　“二姐姐，爹爹給你帶了些什麼好東西，你讓我瞧瞧唄。”沈香幽進門就是沖著雪盞她們抬回來的東西，明知沈香茉聽不見，她說完後還是逕自朝著擺在地上的箱籠走去，大有“你不說話就是答應了”的意思。
　　瑞珠跨了一步攔住了她，笑道，“四小姐，這些東西尚未清點，亂的很，待我們清點過後再給四小姐看也不遲，您先坐，下午時崔媽媽剛做了桂花糕，拿些來給您嘗嘗如何。”
　　“也好。”逃的去和尚逃不去廟，沈香幽輕提著裙擺坐下來，揚著嘴看她們把兩個箱籠抬進去，“哎，就在這兒點行了，何必抬進去呢。”
　　瑞珠看向沈香茉，沈香幽搶先邊手語邊說話，“二姐，反正要拿出來瞧的，你該不會是捨不得讓我看爹爹給你的東西吧，我又不會搶。”
　　誰說不會呢，那上一回說喜歡血珊瑚哭鬧著要拿走的是誰，上上次看中南湘檀木小屏風的又是誰，沈香茉抿著笑意，點點頭，雪盞和瑞珠打開箱子開始清點，沈香幽在箱子打開時眼睛就亮了，伸長著脖子盯著看，就像是能透過兩個丫鬟的背影縱覽箱子似的。
　　“哎，那個不錯。”雪盞剛剛小心的把盒子抱出來打開看後要放到箱子中去，沈香幽一下起身指著雪盞，“這個我看看。”
　　雪盞把錦盒抱過來，沈香幽打開來，裡面是一對十分漂亮玉鐲，晶瑩剔透。
　　沈香幽迫不及待的伸手拿起一個鐲子往自己手上套，雪盞攔都攔不及，可惜戴著有些大，她戴在手上好好端詳了一番，臉上的神情就表露出了一個意思，她想要這鐲子。
　　“四小姐，這鐲子給您戴大了些。”雪盞好意提醒，該摘下來了，一直戴著算是個什麼理兒。
　　沈香幽不理她，笑嘻嘻的看著沈香茉，“二姐姐，這個我很喜歡，送給我吧，大點也沒事，我過幾年再戴。”
　　【不行】沈香茉搖搖頭，沈香幽的臉色一下就變了，她哭喪著神情看著她，大有你欺負了我的意思，“你有這麼多東西，爹爹送了你這麼多，難道你一個鐲子都捨不得給我。”
　　“四小姐，這都是剛回來的三老爺送給小姐的東西。”雪盞在一旁說道，“這次三老爺回來可帶了許多好東西，四小姐若是喜歡，如今三老爺還在前廳，您可以自己過去問他討。”
　　“你一個丫鬟怎麼這麼多話，二姐姐，你院裡的丫鬟嘴這麼碎，平日裡都是怎麼教的。”沈香幽說歸說，就是不肯把鐲子摘下來，她在這兒十次有九次能得逞的，那肯輕易還。
　　【你教好你的丫鬟就行了，把鐲子拿下來，三叔送的東西我從不轉贈，你要是喜歡，爹這次帶了些熏香，你拿一些過去】沈香茉放下筆，沈香幽護著手不肯，癟嘴看著她，頃刻間，豆大的眼淚就落了下來，十分傷心的哭了，“二姐姐你小氣，小的時候我還把最好的東西都給你了，現在你卻連鐲子都不肯送給我。”
　　沈香幽變臉的速度堪稱一絕，前一秒還在指責雪盞，下一妙就委屈成了這樣，唯獨是手上的鐲子不肯松下來，沈香茉定定的看著她，提筆寫了一句【東西要是摔了，小叔和爹問起來，我不會瞞著】
　　沈香茉的話斷了沈香幽想甩手弄碎鐲子的念頭，可她還不肯依，就坐在那兒哭，總不至於雪盞她們上去從她手中硬把東西拿下來，她就在這兒哭，賴到她送給她不可。
　　上次一隻鏤空旋花的金鐲子就是這麼賴走的，她戴上了就不肯拿下來，沈香茉還能跟著她一塊兒無賴不成，但這一次不一樣，沈香茉看她哭的梨花帶雨都不為所動，點頭應允，雪盞和瑞珠兩個人上來就掰開了沈香幽的手，一個桎梏，一個拿鐲子，把東西摘了下來。
　　“二姐姐你真是太過分了。”沈香幽哭的更大聲了，“你怎麼可以這樣，就是一個鐲子都不肯送給我。”沈香幽吃痛的揉了揉手，一把推開瑞珠，起身跑了出去。
　　瑞珠細心的擦了擦鐲子放回錦盒，“四小姐也真是的，明知道三老爺送給小姐的東西小姐從來不捨得送給別人。”還非要這麼撒潑打滾。
　　雪盞和她一起把其餘的東西都收拾妥當，取了一些熏香，剪成小段後夾了一塊放到紫薰香爐中，沈香茉靠在了躺椅上，眯上眼，淡淡的芳香氣味飄散開來，好像是真的有效果，沈香茉淺淺的睡了過去。
　　醒來時天色已經暗了，瑞珠前去廚房裡領了食盒回來，路經何姨娘的院子，聽聞四小姐傍晚回去之後哭鬧了好一會兒，連晚飯都不肯吃，瑞珠把這事兒回來一說，沈香茉優雅的喝著湯，指了指準備好的錦盒，裡面是一對珠粉的耳墜，示意瑞珠把這個送過去。
　　“小姐，您還送給她，她都從您這兒拿了多少東西了。”瑞珠一跺腳替她鳴不平，雪盞過來把錦盒塞到她懷裡，“笨，小姐要是不給她，她明天後天還能來討，把這送過去了，何姨娘會教導她，再鬧還有二夫人在，總不至於老是來小姐這兒煩著的好。”
　　這麼聽著也是道理，瑞珠不情願的拿著錦盒出去了，那邊大小姐沈香卉身邊的丫鬟青瓷來到了允瀾居，給沈香茉送了珠花，還奉沈香卉之命前來邀請她明天一塊兒出遊。

　　沈香茉正好想去慈安寺上香，應下了出遊的事，讓雪盞送青瓷出去，崔媽媽拎著食盒進來，裡面放著一碗藥，一碗補湯。
　　補湯是給沈香茉喝的，而這一碗藥是今天回來的沈鶴越為她尋的藥方所煎，有活血化瘀之效。
　　內屋中雪盞和瑞珠都出去了，外頭秋裳守著，崔媽媽把窗臺旁架子上的一盆黑松端了過來，端起藥碗慢慢的把這一碗藥倒進了土裡，崔媽媽心細的又往上添了一層薄薄的土，撒了些掩蓋藥味的青檸粉，這才把黑松端到架子上重新放好。
　　推開窗戶散味兒，沈香茉坐在梳粧檯前，崔媽媽替她梳頭，一面歎聲道，“小姐，這一回三老爺請來的那個大夫如果真是個名醫，您就順勢讓這病好了吧。”
　　沈香茉望著銅鏡中的自己，黛眉輕點，櫻桃唇瓣不染而赤，府裡好多人都說她生的比大姐姐好看，娘的神韻她傳了七八分，從小又聰慧過人，八歲以前，她沈家二小姐的光芒還要蓋過沈家大小姐。
　　如今的沈家二小姐大約是個令人同情的，在很多人看來，剩下的大概就是沈家這個背景和她的容貌。
　　“奶娘，我若是讓這病好了，三叔就該覺得我也一併想起了以前的事，不管我承不承認，一旦起了疑，他就不會再信。”沈香茉搖搖頭，“尤其是他現在回來了。”
　　當初她被推下閣樓醒來後什麼都不記得，三叔不止一次的試探過她，當時他就覺得她可能是在裝失憶，她若好了可不是一件皆大歡喜的事，所以她這病，不能好。
　　崔媽媽歎了一聲，替她把頭髮梳好，“小姐就快議親了，如此一來婚事就會耽擱。”
　　“有沈家在，就算是低嫁，也不會委屈了我。”就算她口不能言耳不能聞，娶了她的人家也不會欺負她。
　　崔媽媽心疼她，夫人去世的早，小姐聰慧過人，老爺又是掌上明珠一般疼愛她，如何都能夠選一門中意的親事，一想到今後還有許多年都要維持這樣，崔媽媽連連歎息，但她並沒有再勸，小姐想做什麼，她就是要替早逝的夫人為小姐保駕護航..
　　第二天一早，沈香茉吃過了早飯去往前院等候，過了好一會兒沈香卉和沈香珠一前一後才姍姍來遲。
　　“怪我，一早起來時青瓷拿了幾件衣服過來，我又犯了老毛病，左看右看都喜歡，試了一圈怎麼都選不出了。”沈香卉笑著挽起沈香茉的手，“讓你久等了。”
　　沈香茉搖搖頭，三個人上了馬車，同坐一輛前往集市，入了秋布莊中有什麼新緞子，首飾鋪裡出了哪些新貨，都是姑娘家們喜歡的，慈安寺下的一條集市每天都很熱鬧，她們要去的就是那裡，順便還能去慈安寺裡燒香祈福。
　　“二姐姐，我聽說昨天四妹去了你那兒，哭著跑出來的，連晚飯都不肯吃。”沈香珠和沈香卉沒什麼話題，於是她拉了拉沈香茉的袖子好奇的問，“她又看上你什麼了，肯定是沒如願吧，否則怎麼還鬧騰。”
　　“難怪今天叫她來她都不來了，平日裡可答應的比誰都快，原來是又瞧上了別人的東西。”沈香卉懶懶的說道，語氣裡一抹不屑，“眼高手低的，真不知我們沈家怎麼會養出這樣的女子，果然是婢生的種，沒個好的。”
　　沈香卉這話連帶著沈香珠這個婢女扶了姨娘生下的孩子也一塊兒罵進去了，她還毫不遮掩的瞥了沈香珠一眼，沈香珠怒了，“你說誰呢！”
　　“誰是婢生的就是說誰。”沈香卉哼了聲，要不是得扮演好長姐這個角色，她才不樂意帶庶妹出來，都是眼高手低的東西，低賤婢女生出來的還妄圖想做沈家的尊貴小姐，坐的近點兒她都覺得礙眼。
　　似乎是還嫌說的不夠，她輕蔑的又添了一句，“有些人啊，也不看看自己是什麼身份。”
　　“沈香卉，不要以為你是嫡長女就了不起了，說誰婢生，誰家有教養的小姐會說出這種話來。”沈香珠就是個一點就著的鞭炮竹爆，激不得，沈香卉三言兩句就惹怒了她。
　　“你急什麼，我說的又不是你，柳姨娘好歹是先做了姨娘再生下你的，你這不叫婢生，你這叫妾生，連自己算什麼都不清楚，你說你是不是蠢。”好話沒說半句，接下來的話更難聽，沈香卉看她怒目瞪著自己，不緊不慢的說道，“你也別氣不過，我說的都是事實。”
　　沈香茉拉住了她們的手，示意她們別再吵了，沈香珠可不依，陰陽怪氣的反駁道，“二姐姐你別管，我可真替那衛家二爺可惜，以前沒被人瞧上眼，一等他大哥出了事，他撿漏子做了繼承人，這有人就火急火燎的趕上去，只要他將來能做衛家族長，長的歪瓜裂棗是個傻的都不要緊。”
　　“是啊，可惜那衛家二爺長的還不錯呢。”沈香卉不怒反笑，意有所指的看著她，“三妹你這麼上心我的婚事，我一定會讓娘多上心你的婚事。”
　　“你！”這下是真踩到了沈香珠的痛處，她怒瞪著沈香卉，轉眸忽然笑了，“我的婚事再差都不能丟了沈家的臉面，不過我倒是聽說那衛家大爺是個命硬的，那麼兇險的都活下來了，說不定他還能站起來，到那時候，大姐姐這親事才叫結的好。”
　　兩個人對瞪著，最終哼了聲各自撇過頭去不再理會，馬車內安靜了下來。
　　誰都看不慣誰，何必要一塊兒出來呢，偏生都喜歡演姐妹情深，直接把沈香茉當成了隱形人，反正她聽不到，就算是看到了神情也猜不到具體說什麼，於是她們就可勁兒的擠兌對方。
　　沈香茉朝著窗外看了眼，要不是街上熱鬧，一路過去就怕都是馬車內傳出去的爭吵聲..

　　後頭一炷香的時間馬車內死寂一般，誰也沒開口說話，一直到慈安寺山腳下的集市，沈香珠率先下了馬車，帶著丫鬟氣衝衝的進了布莊，沈香卉是最後下來的，姿態優雅，笑看著沈香茉，慢著聲調，“走，進去瞧瞧。”
　　這家綢緞莊是沈香卉常來的，蘭城中最好的布莊，迎客的布莊夥計眼尖，一下認出了她，沈家小姐自然是算在貴客裡面，忙把她們迎進了後頭的屋子，讓人倒茶端點心，又命人送了最新的布匹進來單獨看，伺候的面面俱到。
　　沈香珠也進來了，姐妹倆互看了一眼，誰也沒理誰，逕自看布，沈香茉看中了一匹藏青的錦緞，可以買回去給爹做一身新衣服，那邊沈香卉和沈香珠看中了同一匹，還沒等她們爭執起來，屋外先起了吵鬧聲。
　　走出去一看，這邊布莊內不知什麼時候進來好幾個客人，裝束打扮都不菲，真和掌櫃的在起爭執，雖然不識身份，但也不會低，掌櫃的哈腰道歉，“今天來綢緞莊裡的客人多，實在是沒有空的房間，幾位貴客，要不去樓上坐。”
　　“樓上還怎麼看，東西都在樓下。”其中一個看了一眼那邊開門出來的眾人，驕橫的呵斥，“你們看什麼看。”
　　能進屋子裡挑選的都是貴客，誰家小姐都不好惹，就在沈香茉她們隔壁的就先開了口，“喲，我還以為什麼人呢，誰不知道這綢緞莊的規矩，客滿了就在外頭先看著，要不然城西那兒還有一家，為難掌櫃的做什麼，難不成要把我們趕出來只留給你來挑不成。”
　　“你！”那姑娘瞪著這邊開口的蘇家小姐，“你是什麼身份敢這樣和我說話。”
　　“身份不高，這綢緞莊正好是我家開的。”蘇小姐笑看著她，“這身份是不是有這資格和你這麼說話。”
　　“你，你信不信你這莊子在蘭城開不下去！”那姑娘一跺腳，這話一出，不只是蘇小姐，就連這邊沈香卉她們也都笑了，雖然平日裡蘇沈兩家的小姐會爭誰更出色，不過遇到這種時候，沈香卉都不介意說上兩句。
　　她看著那個氣急敗壞的女子，毫不客氣的笑道，“這位姑娘，你一定不是蘭城的人。”
　　話音剛落，綢緞莊的門口出現了一個身影，季熠辰見布莊裡的人笑的這麼開心，開口喊了一聲那邊氣紅了臉的表妹，“懷柔？”
　　蔣懷柔聽到熟悉的聲音，回頭過來看到是季熠辰，頓時楚楚可憐的喊了一聲表哥，走到他身邊委屈的告狀，“表哥，這綢緞莊的人欺負我，你快讓人把這鋪子給關了。”
　　季熠辰生的俊逸，他的出現頓時吸引了鋪子裡許多女子的注意，就連已經定親的沈香卉都看的臉紅了，蘭城中誰人不知睿王府世子的多情，桃花遍地說的誇張，但說四處留情也不為過，偏生他生的一副好模樣，風流倜儻，惹了蘭城多少女子為他傾心。
　　他一進鋪子，大家的目光都落在了他的身上，站在沈香卉身後的沈香茉看著那對著諸人毫不吝嗇笑意的季熠辰，腦海中響起了三妹說過的話，睿王府的人來過沈家，不知是不是為了說親。
　　“表哥！”蔣懷柔不樂意這麼多的人看著季熠辰，撒嬌的喊了一聲，身子朝著他這邊靠攏，不許別人看他，“你還不快給我做主呢。”
　　“綢緞莊的人怎麼會欺負你。”季熠辰看向蘇夢聆，蘇夢聆頷首點頭，“睿王世子，今天綢緞莊的客人多，沒辦法給這位小姐安排屋子，若是不介意，你們可以在大堂看看待空出了屋子再行安排。”
　　蔣懷柔上下看了蘇夢聆幾眼，有表哥仗勢，說起話比剛剛越發驕橫，“開門做生意還能沒屋子，你們是怎麼安排的，知道是睿王府世子還不趕快空出屋子來，我們來你的綢緞莊你應該覺得榮幸。”蔣懷柔說著，視線掃到了蘇夢聆旁邊屋子門口的沈香卉她們，指使的口氣，“喏，就這間好了。”
　　別說是睿王世子了，就算是睿王妃親自來也不會這樣開口要趕走別的客人，本來事不關沈香卉她們，聽此一言，沈香卉先笑出了聲，“不是睿王府的人，這勢倒是仗的不錯，蘇小姐，我看看你家這綢緞莊，今日果真是蓬蓽生輝啊。”
　　“表哥，你看她們。”蔣懷柔好不容易來一趟蘭城，更是不容易才求的表哥帶自己出來走走，現在遇上這種事，如何都要出口氣。
　　“這位姑娘，別說你來我們莊子裡我是不是應該覺得榮幸，睿王府中每年所用的布料有六成都是從我們蘇家進的，就是睿王世子身上穿的錦緞都是由我們蘇家的織錦師傅所做，你沒來過蘭城這不能怪你，蘭城蘇家的綢緞是什麼名聲你都不知道，該是你見識短，還是家境寒，沒瞧過這世面。”蘇夢聆一張嘴，比沈香卉不客氣多了。
　　蔣懷柔直接被說哭了。
　　但是蘇夢聆說的話可都沒錯，不僅是睿王府，每年蘭城蘇家送進宮的綢緞都不少，她蔣懷柔一句話就要人家布莊關門大吉，這不是天大的笑話麼。
　　“哭什麼，你這麼漂亮的人兒，哭花了臉可就不好看了。”季熠辰低下頭溫柔的哄了一句，蔣懷柔這就委屈了一下下，即刻就成了害羞，眨著眼睛愛慕的看著季熠辰，表哥說什麼就是什麼。
　　“我帶你去別家看看。”季熠辰伸手輕輕的搭了一下她的肩膀，從身後丫鬟手中接過帕子遞給她，蔣懷柔哪裡還有半分剛剛氣憤不平的模樣，捏著帕子，臉上的羞澀都快紅的能沁出血來了。
　　“好。”膩死人的一個字，蔣懷柔跟著季熠辰出去了，屋子裡的姑娘人目送著他們，臉上無一不是羨煞，睿王世子，不僅人好看，說話也這麼溫柔，就算是風流倜儻，能嫁給他天天看著他，那也值了啊。
　　“他的手要是能搭在我的肩上該多好。”這邊沈香珠亦是羨慕之色，前面的沈香卉一聽，回頭不屑的看著她，“姑娘家的廉恥你都不要了，竟然說出這種話。”

　　沈香茉無奈的看著她們劍拔弩張的樣子，這才剛剛消停會兒，又要吵。
　　兩個人也知道外頭有人看著，轉而進了屋子裡去爭執，沈香茉就算是裝聾作啞也聽不下去，讓雪盞拿出紙筆，寫了一行字遞給沈香卉，【大姐姐，你們繼續挑，我先去慈安寺上香，還要去塔寺祭拜】
　　“好，等會兒我也去，午時的時候要是還沒碰面，你就自己下山在馬車上等我，再一起去樂賓樓。”剛才光顧著看熱鬧爭執，都沒怎麼挑，沈香卉哪裡肯這麼快走，見沈香茉要先上山，約好了時辰讓她先行離開。
　　出了屋子，外堂剛剛看熱鬧的人都散了，剩下的是進出的客人，那邊與掌櫃說話的蘇夢聆見她要離開，朝著那邊拉下簾子的屋內看了一眼，笑問，“可有看中意的。”
　　蘇夢聆善解人意，話說的很慢，沈香茉點點頭，一旁雪盞代為回話，“小姐看中了幾匹。”
　　“別擾了你的興致才好，前些日子還進了幾匹上好的紫綾羅，我都自己收著，改明兒讓人給你送去一匹。”蘇夢聆送她到了門口，“你不等你姐姐？”
　　沈香茉指了指架子上那玲瓏的綢緞，蘇夢聆意會過來，笑了，“也是，就她那性子，生怕漏了她不知道的讓別人搶了先，不看全是不會出來的。”
　　離開了綢緞莊，這邊距離慈安寺上山的路只有一小段，山下有不少鋪子賣香油燭火，瑞珠進去買了一些，跟著沈香茉往山上走，沿途有賣佛珠小佛像的攤子，來來往往的人也不少。
　　慈安寺不是蘭城最大的寺廟，來這兒多是祈福的，慈安寺中供奉著幾座塔寺，放的都是死去親人的牌位，沈香茉走到了第三座塔寺下，遞給守門的僧人牌子，瑞珠留在外面，帶著雪盞進去，跟著到了五層，這裡供奉著沈香茉生母楊氏的排位。
　　雪盞從籃子裡拿出緞布，細細的擦乾淨牌位前的桌子，放上點心倒上茶水，沈香茉在前面的蒲團上跪了下來，接過點好的香，拜了拜插入香爐中，周遭很安靜，同一層中沒有別人，雪盞走到樓梯口守著，沈香茉從懷裡拿出一隻漂亮的金鈴鐺放在桌子上，低聲喃喃，“娘，三叔回來了。”
　　回答她的是周遭的一片安靜，沈香茉望著牌位，神情裡一抹念想，“娘，其實我很害怕，我怕三叔會看出來，可我若是好不了，爹爹就會一直替我擔心。”
　　“娘，您說我究竟該怎麼辦。”沈香茉的聲音很輕，後來她就坐在那兒只是安靜的陪著，也不說話。
　　不知過去了多久，樓梯那邊有響動，雪盞走了回來守在她的身邊，沈香茉把金鈴鐺收入懷裡，起身，身後經過了剛剛上來的人。
　　供奉的東西晚上會有僧人來收，沈香茉又添了一杯茶，對著牌位拜了拜，出塔寺時太陽正盛，慈安寺裡的人少了許多。
　　沈香茉朝著前面祈福大殿後面山腰上的小禮堂走去，那要蜿蜒而上一條石板路，此時快臨近午時，許多香客去了山腰的膳堂吃齋飯，沈香茉還想在午時前去小禮堂中求一道平安符，才剛剛走了半路，還沒到小禮堂，途徑一個亭子時候沈香茉忽然聽到了亭子後頭有響動聲。

　　亭子後應該是一個小緩坡，這地方平日裡無人會去，沈香茉也就是瞥了一眼並不怎麼在意，正欲繼續往上走，她看到一個女子從亭子後的石階上快步走上來，一手提著裙子，一手拉著上衣，半開的領子邊上還露出了白皙的鎖骨，那女子收拾著上衣抬頭看到沈香茉，嚇了一跳，失聲驚呼了下。
　　沈香茉看她略顯淩亂的頭髮，臉頰異常緋紅，裙擺上還沾著枯葉小樹枝，眼底閃過一抹怪異，光天化日，這是在做什麼。
　　這女子停在了臺階那邊，趕緊把衣服上的帶子系好，神情羞憤無比，等到大概的收拾妥當，她快步的朝著沈香茉這邊走來，沈香茉後退了一步讓開，女子經過她的身邊，頭也不抬的朝著臺階下匆匆跑開。
　　女子身上濃濃的胭脂水粉香飄入沈香茉的鼻息，其中還夾雜著一股莫名的異樣，沈香茉看那女子衣衫不整的樣子，想起了七年前看到了的那一幕，忽而胃裡一陣翻滾，覺得十分噁心。
　　就在這時沈香茉又看到一個人從亭子後上來，神情一怔。
　　季熠辰在看到她的時候神情也是一怔，應該是沒有料到這裡還會有人在，緊接著，還沒等他說兩句解釋一下，季熠辰就看到那邊的女子背過身去扶著丫鬟，吐了。
　　自詡風流倜儻，英俊瀟灑的睿王世子還是第一次見到有人看到他就吐的，臉色微擰，這女子乍看之下還讓他覺得有些眼熟。
　　沈香茉卻認出了眼前這個人，睿王世子，不愧是蘭城有名的紈絝子弟，佛門重地，他居然能和女子在這裡行苟且之事，就是她撞見了都覺得難堪，他還能這般面不改色。
　　沈香茉的眼底閃過一抹嫌惡，不願再多看季熠辰一眼，轉身帶著瑞珠和雪盞往上朝著小禮堂走去。
　　季熠辰接收到她那怪異的眼神，更覺莫名其妙，背後傳來了一陣窸窣，他轉過身去，後頭走上來一個同樣是衣衫不整的男子，他一面系著腰帶，一面整理了袍子，小心翼翼的朝著上邊兒的路上看，“沒人發現吧。”
　　“怕有人發現你還敢約柳絮到這裡來。”季熠辰瞥了他一眼，“這裡可是佛門重地，你可真行。”
　　“熠辰兄，這你就不懂了。”陳志恒看上面沒有人這才走上來，拍了拍季熠辰的肩膀，神情裡帶著一抹意猶未盡，慫恿他道，“這可比去尋芳閣裡找樂子刺激多了，下回你也可以試試。”
　　“要是讓別人看到，再往蘭城一傳揚，這一份刺激可比在這亭子後頭再多來幾回更讓你爽快。”季熠辰不客氣的說道，“到那時候，你能比你爹還出名。”
　　“剛剛似乎是聽到柳絮喊叫，她是不是撞見誰了，你上來的時候有沒有看到誰。”陳志恒聽他這麼說也有些關切，季熠辰看了看他還沒翻好的領子，再回想剛剛上來時那一幕，這才意識過來剛才那女子為何看自己的眼神會如此怪異了。

　　兩個人往小禮堂的路走去，在外面看到了跪在禮堂中的沈香茉。
　　門口的瑞珠看到他們，神情一肅，警惕的看著他們二人，陳志恒直接走進了小禮堂中，既然來了，何必要站在人家背後看，進去看不就得了。
　　他這般輕佻的行徑，沈香茉並沒有理會，雙手合十心中念完了祈福的咒語，把護身符交給雪盞放到佛龕前供奉一會兒，沈香茉三跪拜後起身，轉頭接觸到了陳志恒肆無忌憚打量的眼神。
　　“原來是沈家二小姐。”陳志恒看到沈香茉全貌時覺得眼熟，回想一下記起了她的身份，那還是在兩年前在沈家見過一次，兩年時間更是出落婷婷，美人兒一個。
　　沈香茉微點了點頭，瑞珠進來把佛龕旁的護身符拿過來，兩個丫鬟一左一右站著準備離開，陳志恒三兩步走到了門口，剛好季熠辰站在那兒，兩個人遮擋住了她們的去路。
　　“這位少爺，請您讓一讓。”瑞珠的脾氣沖，明眼看這就不是什麼好貨色，說話的口氣也直沖了很多，“我們要出去，您站在這兒算什麼意思。”
　　“小丫頭脾氣倒是暴，又沒說不讓你們出來，好歹我和沈家小姐也有幾面之緣。”陳志恒笑呵呵看著瑞珠，明知沈香茉聽不到，他還是看著她說道，“沈小姐身邊這麼兩個俊俏的小丫鬟，不如讓我討一個去如何，我啊一定會好好待她們。”
　　雪盞和瑞珠的臉色都很難看，在這地方當眾調戲姑娘，這人可真是無恥至極。
　　沈香茉淡淡的看著他，視線落到他旁邊的季熠辰身上，繼而，腳步往季熠辰的方向挪步過去，也就是兩步的距離，她抬頭看著季熠辰從容一笑，微微福身，季熠辰眼底閃過一抹意外，他勾起嘴角後退了一步側身給沈香茉讓開了位置。
　　季熠辰讓開的位置沒辦法三個人一起出去，沈香茉邁出了門檻，伴隨著腳步舞動的裙擺剛好掃過他的袍子，而她身上淡淡的茉莉花香也飄入了他的鼻息，不似胭脂水粉的香氣，茉莉花香透著一股清新，和她姣好的容顏一樣，不顯的鋒芒卻讓人過目難忘。
　　瑞珠和雪盞很快跟出來，三個人頭也不回的走了，陳志恒看著季熠辰，神情裡滿是遺憾，“怎麼不攔著她。”
　　“你以為我是你，還能幹得出這樣的事情來，女子不願你還能強逼了不成。”把人攔在門口不讓走，這種事可不符合他的身份，睿王世子是風流可不是無恥。
　　“我當然不會強迫女子了，那沈家二小姐不一樣，她可是個聽不見又不能說話的主，你不覺得剛剛那兩個丫鬟一臉羞憤，而她又無所知的樣子很有趣。”陳志恒還想多逗弄她們一下的，這樣的機會多難得，就這麼輕易放過太可惜了。
　　“她就是那個沈家小姐。”季熠辰忖思片刻，陳志恒點點頭，“是啊，不就是她，你說她這容貌，放到整個蘭城也算是說的上，就是這又聾又啞，嘖，可惜了。”
　　季熠辰不覺得剛剛難為三個姑娘這一幕多有意思，他倒是覺得那沈家二小姐到自己面前來時的樣子挺有意思，她是看準了自己不會難為她們，轉而想起剛剛亭子裡那一幕，季熠辰的臉上的笑意更甚，明明是厭惡自己，還能這般懇求，有趣。

　　小禮堂那一幕拖延了一點時間，等沈香茉下山時午時過了一刻，沈香卉也才剛剛過來，她和沈香珠從綢緞莊出來後就拐進了一旁的珍寶閣，一呆就是半個時辰，若不是覺得餓了，現在還在裡頭呢。
　　買夠了喜歡的東西，也是因為餓了，馬車上沈香卉和沈香珠再沒起什麼爭執，一路相安無事到了樂賓樓，早早派人訂過包房，跟著夥計上了二樓，隨後很快就有人端菜上來。
　　沈香卉吃東西出了名的挑剔，不僅菜要好，菜色還得多，八人座的桌子上擺了二十四道菜，她還在詢問最近樂賓樓可有出什麼新的菜色，翻了翻遞過來的冊子，沈香卉又指了兩個，青瓷交給門口候著的夥計，沈香卉拿出剛剛在珍寶閣裡選的首飾，戴上給沈香茉看，“怎麼樣？”
　　沈香茉笑著點頭，一旁沈香珠拿出個錦盒，打開來是一朵漂亮的小簪花，把錦盒推到沈香茉面前，“二姐姐，這是我給你選的，送給你，喜歡嗎？”
　　“做什麼順水人情，花的又不是你自己的銀子，這都記在沈家的帳上了哪裡叫你送。”沈香卉抬了抬頭哼聲道，丹鳳的漂亮眼眸掃過那一朵精緻的小簪花，要不是沈香珠手快，這東西怎麼還輪得到她來拿。
　　“大姐姐不也一樣，花的都是沈家的銀子，那你買的這些東西以後可千萬別以你自己的名義做人情送給別人。”沈香珠拿起小簪花給沈香茉試戴，回嘴的毫不示弱。
　　“好好看清楚你自己的身份，就算同樣是父親的孩子，嫡庶有別，別總拿自己當盤菜。”沈香卉試過了買來的首飾，語氣裡滿是不屑，見沈香珠又要反駁，眼底閃過一抹不耐煩，“行了，吃完回去，累了一上午，懶的和你多說。”
　　“你！”沈香珠一口氣癟在了這兒，畢竟年紀小了好幾歲，又真橫著嫡庶的區別，屋子裡安靜了一會兒，等夥計上齊了菜後就只剩下輕微的進食聲。
　　沈家教養出來的姑娘，禮教上還是十分得體，不論心裡頭憋著多大的不愉快，吃飯的時候該有的體態還是有，就是這禮教間少不了暗著爭，明知道沈香卉吃東西的習慣，沈香珠還是把沈香卉喜歡吃的菜夾了個大半，夾了大半不說，筷子所到之處，擺盤的樣子都弄亂了，就算是吃撐了還笑眯眯的，拿起帕子擦了嘴，看著沈香卉誇道，“大姐姐點的菜果然好。”
　　看著沈香卉沒下幾筷子，鐵青下去的臉色，沈香珠越發得意，總算是掰回了一局。
　　屋子裡的氣氛僵持不下，沈香卉啪一下把筷子擱在了桌子上，她最不能忍別人把菜弄這麼亂，尤其是她喜歡吃的，起身時周身滿是戾氣，她冷冷瞥了沈香珠一眼，“就你這吃法，嫁給誰都會遭人嫌棄。”
　　沈香珠掰回了一局鬧的沈香卉心裡不痛快了，現在反而不介意她這麼擠兌，起身站了站消食，神情中滿是無所謂。
　　沈香卉陰沈著神情離開了包房，她們跟著出了包房到酒樓大堂門口，說好的半個時辰才吃完，如今車夫都還沒過來，青瓷前去酒樓後院那邊催促，這邊沈香茉剛剛走到門邊，從二樓下來幾個人說話聲音有些大，其中女子嬌俏的說話聲聽著怪耳熟的，轉眸一看，又是那個在蘇家綢緞莊中遇到過的姑娘。

　　蔣懷柔不太滿意這酒樓裡的東西，大約是覺得跟著表哥出來應該享受到更好的待遇，她還想著能夠有獨處的時間，撒嬌要季熠辰帶她去蘭城北河那邊遊船。
　　幾個人也是往門口走去，所以說話的內容沈香卉她們也都聽見了，三四個人站在門口還能讓客人進來，七八個堵在一起那這樂賓樓不用做生意了，所以沈香茉率先一步到了酒樓外等馬車。
　　這時季熠辰看到了她，因為心裡頭想著事，視線就在她身上多投了幾眼，這一幕落到了一直試圖得到他關注的蔣懷柔眼底，卻成了不容許的事情。
　　“表哥！”蔣懷柔一跺腳，沖著季熠辰不滿的喊了聲，“你看什麼呢！”
　　“沒看什麼。”季熠辰收回了視線，要帶著她上馬車回睿王府，蔣懷柔不樂意，“表哥，我們再去北河那邊遊船吧，姨母說了你今天要好好陪我的，我都沒在這兒好好玩過，這樂賓樓裡的東西也沒你說的這麼好吃，我們換個地方。”
　　大概是有同仇敵愾的物件了，沈香卉和沈香珠的姐妹情誼才能彰顯出來一點，她可沒忘記在綢緞莊裡蔣懷柔說的話，要趕她們走把屋子讓給她，遂如今聽到蔣懷柔這麼說，若有所指的對沈香珠說道，“樂賓樓的牌匾可是三王爺親賜的，不知哪裡來的鄉下土包子說這兒的菜難吃，這蘭城誰不知道樂賓樓裡的廚子可是宮中禦膳房裡出來的。”
　　“是啊，多少人遠道而來為的就是到這樂賓樓裡常常禦廚的手藝，估摸著是饅頭白菜吃多了，嘗不出味兒了，還怪人家做的不好吃。”沈香珠逢迎著配合一塊兒擠兌，聲調抑揚頓挫，真是替做菜給土包子吃的廚子惋惜。
　　沈香卉和沈香珠的聲音不輕不重，門口四周圍的人都聽見了，蔣懷柔轉過來瞪著她，哪裡還有什麼撒嬌，語氣蠻橫，“你說誰鄉下土包子。”
　　“喲，不會是這位姑娘說樂賓樓的東西不好吃吧，我剛剛聽見那聲音特別的土包子，沒想到是姑娘你呢。”沈香卉笑靨的看著她，蔣懷柔之前在綢緞莊讓蘇夢聆說哭過，如今又被她這麼說，眼眶又泛紅了，扭頭向季熠辰告狀，“表哥，你看她，你怎麼能讓人這麼說我。”
　　季熠辰還在好奇沈香茉是不是真的聽不見，所以蔣懷柔看他的時候他恰好在看側對著他們的沈香茉，小姑娘心氣兒受不住，她受了委屈表哥還在看別人，走了兩步直接到了沈香茉的身後，眼底裡閃過一抹怨毒，看到那邊有馬車跑過來，伸手用力一推，把沈想茉推到了街上。
　　蔣懷柔這突如其來的行徑出乎所有人的意料，也嚇壞了沈香卉她們，瑞珠急喊了一聲小姐，街上忽然有人摔倒，那邊的馬車跑過來刹不住，眼看著就要撞上跌倒的沈香茉，一個身影快速的奔過來把沈香茉拉起來抱在懷裡閃到了一側，那馬車就在她背後飛奔而過，驚險萬分。
　　沈香茉還沒有緩過神來，她好端端站在那兒看對面茶樓，忽然後背有人狠推了自己一把，她被推下臺階踉蹌兩步摔倒在了街上，四周響起一陣驚呼，等她抬起頭時，映入眼簾的是沖著她迎面而來快要撞到自己的馬蹄。
　　那一刻沈香茉的聲音都已經沖到了嗓子眼裡，明知抵不過還是下意識的伸手去擋，耳畔是雪盞她們的驚慌叫喊，沈香茉閉上了眼，緊接著有人抱住了她的腰，把她從地上拉了起來攬在懷裡護住，背後一陣馬車飛奔而過刮起的勁風，沈香茉頭上的一根發簪隨之被甩了出去撞在了馬車上。
　　一顆心狂跳不止，是劫後餘生的慶倖，沈香茉深吸了一口氣睜開眼，耳畔傳來男子溫和的安撫聲，“沒事了，不要怕。”

　　映入季熠辰眼底的是沈香茉驚慌失措的神情，猶如受了驚的白兔，她漂亮的眼眸中閃爍著淚花，眼睫毛不斷顫動，蒼白著神情，無辜而可憐。
　　沈香茉身上有一股淡淡的茉莉花香，在慈安寺時季熠辰就聞到過，如今這一股香氣更是沁人，她虛弱的攀附著自己，季熠辰牢牢的環抱她的腰身，這一幕，在馬車飛馳而過後落入了對面樂賓樓門口眾人的眼中。
　　瑞珠和雪盞趕緊跑了過來，沈香茉這才反應過來，紅著臉推開了他，季熠辰順勢鬆開手，沈香茉腳下一軟，竟要滑倒下去，季熠辰手快的扶住了她，關切道，“不要急著站。”
　　迎面撲來都是他的氣息，沈香茉尷尬的搖頭，剛才摔了一跤又險些被馬車撞到，她現在站不穩，腿軟的很，只能由他扶著。
　　瑞珠從季熠辰手中把沈香茉扶了過來，一臉緊張，“小姐，有沒有傷到哪裡。”
　　那邊沈香卉和沈香珠跟著趕過來，還有蔣懷柔，快步走到季熠辰身旁，也不管那邊有沒有受傷，只關切季熠辰，“表哥，你沒事吧。”
　　不聽見聲音也就罷了，聽到她說話，沈香卉就氣不打一處來，她轉頭看著蔣懷柔，臉色很難看，“睿王世子，多謝你及時救了香茉，但是這位姑娘有意推香茉這件事，我們沈家絕不會善罷甘休。”
　　“什麼人心腸能這麼歹毒，心肝是黑的吧。”沈香珠拉起沈香茉冰冷的手，再看裙子上磕碰的地方，“二姐姐，是不是摔疼了，我們趕緊回去。”
　　“我不是故意的，我怎麼知道她這麼沒用，竟然摔出去了，我又沒有用力推。”蔣懷柔嘟著嘴反駁，“是她自己沒用，躲不及，又不是聾子還會聽不見那邊馬車過來的聲音。”
　　“住口！”季熠辰見她還死不承認跟著沈了臉呵斥道，“還不快和沈家小姐賠禮道歉！”
　　“表哥你凶我。”蔣懷柔壓根沒有抓住後面那句話，只聽了住口兩個字，淚眼汪汪的看著季熠辰，“剛剛她們欺負我你也不幫我，現在你還凶我，我要去告訴姨母，你也欺負我！”
　　蔣懷柔壓根沒覺得自己推沈香茉到街上有什麼錯，她就是見不得表哥看別人，就是想沈香茉出事才推那一把，所以她怎麼會覺得對不住呢，她哭著看沈香卉她們，跺腳朝著停靠在樂賓樓外的馬車奔去，一副所有人欺負了她的樣子。
　　“睿王世子，道歉就不必了，我看這位姑娘也沒覺得自己哪裡做錯，今日這件事，我們會去睿王府討要公道，走。”沈香卉這一副嫡長大小姐的姿態擺的十分高，平日裡再多的看不慣，自家姐妹受欺負了怎麼還能善罷甘休，尤其是沈家這個與世無爭，誰都會讓著點的二妹。
　　那邊沈家的馬車過來了，瑞珠和雪盞扶著沈香茉上去，季熠辰沈凝著神情看著馬車遠去，那邊樂賓樓門口，睿王府的馬車還沒動，蔣懷柔心裡頭還等著表哥過去安慰自己呢。
　　季熠辰腦海中是那一雙驚慌失措的眸子，還有她跌倒在地茫然無辜的神情，要不是他及時拉開她，就真的要被捲入馬蹄低下了。
　　想到了這兒，季熠辰哪裡還有心再陪蔣懷柔逛蘭城，沈聲吩咐，“我有要事辦，送表小姐回府。”

　　回到沈家後把沈香茉扶回了允瀾居，瑞珠跑去請大夫，那邊忽然有了極大正義感的沈香卉已經把這件事一五一十的和沈家大夫人說了，期間沈香茉有多無辜就不必描述了，關於睿王府那個表小姐的惡行自然是添油加醋的說。
　　這頭嚴氏得知沈香茉受傷了，帶人前來允瀾居，屋子內崔媽媽剛剛幫沈香茉換下了一身衣服，大夫還沒來，撩起裙子露出潔白的雙腿，而那磕傷的淤青和血痕顯得尤為醒目。
　　沈香茉的雙手也有些擦傷，崔媽媽已經塗了藥，嚴氏聽瑞珠說了個來龍去脈，隨即吩咐，“去把龍雪膏拿來，可千萬別留疤才好。”
　　坐下來伸手摸了摸沈香茉的額頭，抬頭看崔媽媽，“大夫來了沒。”
　　“還沒，瑞珠已經去請了。”
　　“得讓大夫把個脈開些藥好好壓壓驚，真是無妄之災，可看清楚了，是那睿王府表小姐故意推的。”嚴氏摸了摸沈香茉的臉，神情裡的關切並不假，她對這個繼女還是挺照顧的，丈夫和老太爺那邊都寵著她，為了穩固自己二房夫人的位子，她也不會多針對今後要出嫁的繼女。
　　如果七年前沒有出那件事，她對這個孩子會更加的無間隙，儘管這孩子不記得了，但對於嚴氏而言，看到沈香茉就會想起七年前她推門而入的那一幕，怎麼都揮之不去。
　　幸好她失憶了。
　　嚴氏替她拉下袖子柔聲道，“等大夫過來看了後好好休息，我去你大伯娘那兒商量一下這事。”
　　沈香茉點點頭，目送她出去，嚴氏離開沒多久大夫就過來了，身子無大概就是些外傷，受了驚嚇手腳冰冷，大夫開了幾貼的藥壓驚寧神，留下外傷塗抹的藥，去了外室開方子。
　　崔媽媽拿著藥膏替沈香茉揉膝蓋上的淤青，“幸好沒有傷及骨頭，這個睿王府的表小姐可真是心狠，下回再遇到，小姐離她遠遠的。”
　　“小姐離的也不近，是那個蔣家小姐自己走到小姐身後去的，誰能想她會動手推人。”瑞珠說起來一陣後怕，這無仇無怨的，之前也不認得，之後更沒有過什麼交集，突然把人推倒街上，這不是瘋子是什麼..
　　傍晚的時候沈鶴明還沒回來，睿王府那邊先派了人過來替蔣懷柔致歉，還送了好些珍貴的補品和藥，誠意倒是很足，就是沒瞧見蔣懷柔本人過來賠禮道歉。
　　本來睿王府親自派人前來道歉對別人來說已經是面兒十足的事情，可沈家也不是什麼小門小戶，蘭城中三大家之一，沈家的大老爺身子雖然不好，卻還頂著個太子太傅的名頭，蘇家是以綢緞織錦聞名，沈家還是官場和商場兩頭吃的，所以睿王府這般子派人過來，沈大夫人沒接受，讓那說和的人直接把東西又還了回去，沈家受不起睿王府這麼大的禮。
　　夜裡沈鶴明回來，聽聞此事前去允瀾居看女兒，見沈香茉如今情緒已平，還是十分的不放心，細心囑咐，“下回再出去多幾個人跟著去。”
　　【爹，這次的事是個意外】沈香茉看他滿是擔憂，笑著安撫他【女兒沒事了】
　　“下午睿王府送來的東西讓你大伯娘做主還回去了，若是他們真覺得對不住，這也不是彰顯誠意的法子。”沈家二老爺沈鶴明生性平和，什麼事都能好商好量，唯獨在寶貝女兒這件事上容不得商量。
　　不想讓沈香茉操心這件事，沈鶴明轉而把注意力投在了救人上，看著端坐在那兒的女兒，“今天好險是睿王世子把你救了起來。”

　　沒有料到爹會這麼問，沈香茉微怔，隨即點頭。
　　沈鶴明歎了一聲，“救了的得謝，明日讓你母親備些禮送過去，也虧的他及時。”沈鶴明說了一半沒再繼續往下說，而是看了看沈香茉，想起之前三弟和自己提起過的事，就是這睿王世子的名聲不太好。
　　要感謝要追究沈香茉都沒意見，夜裡大姐姐她們又來看過她一回，臨睡前三叔也來看過她，第二天一早，未等她起來，大伯娘那兒派來了秋雯到允瀾居這邊，在外候了一會兒，等沈香茉洗漱後請進了內屋，秋雯拿出一瓶瓷，“二小姐，這是大夫人差我給您送過來的，安神定寧，給您壓壓驚。”
　　雪盞從她手裡取走瓶子收好，秋雯繼而道，“二小姐，大夫人還有一件事讓奴婢交代給您。”瑞珠拿來了紙筆，秋雯低頭寫下一行字：今日睿王府有人前來，請二小姐臥床休息。
　　這是要讓她裝病了，沈香茉點點頭【勞煩大伯娘費心了】
　　“二小姐好好休息，我先回去了。”秋雯見二小姐意會，起身要回去，瑞珠送她到了允瀾居的門口，笑嘻嘻往她手裡塞了碎銀，“好姐姐，你和我說說，睿王府的人什麼時候來。”
　　掂量著手裡頭的二錢碎銀，秋雯笑掐了一下瑞珠，啐道，“死丫頭，有誰上門是挑著下午晚上的，自然得趕早。”
　　“好嘞。”瑞珠拉著她的手，“好姐姐，那你再和我說說，那睿王府來的會是什麼人。”
　　秋雯神情正色了不少，“昨日是睿王府的管事前來送的東西，讓夫人退回去了，今天出面要來的不是那李側妃就是海側妃。”
　　“謝謝秋雯姐，下回秋裳繡的帕子，我一定第一個給你送過去，挑你最喜歡的牡丹繡圖。”瑞珠巴巴著嘴甜，秋雯失笑，拍了一下她的頭，“得了吧，你淨拿別人的東西做順水人情。”
　　“那也是我惦記著秋雯姐姐你啊。”瑞珠把她送到了允瀾居外，目送她走遠了，回院子向沈香茉回稟了這件事，“小姐，吃過早飯時辰也差不多了。”
　　雪盞已經拎來了食盒，沈香茉填了七分飽，在屋子裡走動片刻回床上，只不過這臉色紅潤的不像是受了驚嚇後心神不寧的樣子，崔媽媽拿來粉盒在她臉頰兩側添了些，又蓋了嘴唇的紅潤，看起來顯蒼白不少。
　　裝病要徹底，沈香茉躺了下去，那邊沒過多久，睿王府的人過來了。
　　來的是睿王府的李側妃，帶著被沈大夫人退回去的歉禮，又多添了不少，還帶了蔣懷柔一塊兒過來，說的好聽，是過來看看受了驚嚇的沈家二小姐。
　　既然是李側妃前來，沈家大夫人也親自過去迎接了她，前廳不待多聊，李側妃想去允瀾居看看沈香茉，沈大夫人何氏笑著帶她們過去，一路上蔣懷柔跟在李側妃身後，什麼話都沒有說，表情僵硬的很。
　　到了允瀾居，崔媽媽見她們前來，讓秋裳去備茶，何氏帶著李側妃進了內室，沈香茉靠坐在床上，見大伯娘來了，掀開被子要起來，讓何氏上前一步攔了下來。
　　“起來做什麼，一早起來還頭暈的，快躺好。”何氏關切的讓她躺回去，握著她的手輕輕按了按，見她身側還放著兩本書，抬頭對李側妃笑道，“這孩子也是閒不住的性子，人還暈著，睡不著看書打發時間。”
　　沈香茉臉色微微發白，嘴唇上的血色也沒顯紅潤，再者雙手發涼，在李側妃眼中，那就是昨日受了那麼大的驚嚇，如今都還沒緩過來。
　　王妃讓她來是因為李家和沈家還有那麼點可以攀熟的關係在，說起這件事還真沒什麼道理可循，平白無故把人推到街上，還差點喪命，要不是世子救的及時，沈家二小姐真有個三長兩短，那肯定是要一命抵一命。

　　李側妃笑的十分溫和，拉起一旁的蔣懷柔對何氏說道，“懷柔也是無心之過，昨天回去的時候她就自責的很，今早還一起過來，就為了來看看沈小姐，為昨天的事啊和沈小姐道個歉。”
　　李側妃說著朝蔣懷柔使了個顏色，蔣懷柔走動兩步，抬頭看沈香茉，神情顯得很不情願，乾巴巴的道了歉，“昨天的事抱歉，我不是有意的。”
　　“是啊，懷柔她回去之後一晚上都睡不好，心裡頭也過意不去，昨天的事啊是她不對。”李側妃都看出來她不是多誠心的致歉，更何況是何氏，李側妃笑呵呵的打圓場，接過去了她的話。
　　孰料蔣懷柔聽聞她這麼說，反而是不樂意了，直接朝著李側妃反駁，“我不知道她聽不見，再說我也沒有用力推，我就是碰了她一下，她自己摔出去的，我又不是故意。”
　　話音剛落，沈大夫人何氏的臉色直接沈了下來，門口那兒忽然傳來一聲亮話，“你只是碰一下，難不成還能自己飛出去，蔣家小姐，你這話拿到官府裡去說也沒人信啊。”
　　眾人轉頭過去，沈鶴越站在門口，淡淡的看著她們。
　　“這孩子年紀小不懂事，說話直了些，也不是這意思。”李側妃想縫上蔣懷柔嘴巴的心都有了，笑看著沈和越圓話。
　　“這年紀也不是孩子了，是不是有意推的自己心裡清楚，你們要不是誠心道歉來的，也不必做什麼臉面，蔣姑娘心裡是不是還想著睿王世子出手救人是多此一舉。”沈鶴越嘴角勾著，似笑非笑的看著蔣懷柔，那一雙眼眸像是能夠洞悉她所有的想法。
　　蔣懷柔心尖一顫，有些倉惶的低下頭去避開，屋子裡的氣氛暫態尷尬。
　　此時李側妃的臉色也有點崩不下去，怎麼說她都是代表睿王府過來的，有這誠意歉也道了人也來了，畢竟是差點出事，不是真出事，大家和和氣氣的也就過去了，何必弄的這麼下不來檯面，“沈三老爺，這事兒鬧出去誰的臉面都不好看，世子也及時救了香茉，如今只要孩子沒事可不比什麼都重要。”
　　“讓沈姑娘好好歇著，有什麼事我們出去說。”李側妃微肅著神情轉眸笑看何氏，不論出去說什麼，趕緊把這表小姐帶出去才好，再在人家沈家二小姐面前說什麼話，她還怎麼圓。
　　在這屋子裡說確實不是事兒，何氏點點頭，沈鶴越走了出去，李側妃對著沈香茉關切了幾句後跟著出去，屋子裡安靜了下來。
　　沈香茉看著他們出去，過了一會兒瑞珠進屋，“小姐，他們去前廳了。”
　　沈香茉掀開被子要下床，雪盞扶了她一把，“小姐，那蔣家小姐根本不是誠心誠意和您道歉來的。”
　　“她還說小姐是自己跌出去的，真該去報官，讓衙門裡叫去問話才好。”瑞珠氣呼呼道，“就算是睿王府護著，衙門那邊什麼責任都沒追究，蘭城這裡她的名聲算是壞透了。”
　　真計較起來，打幾個巴掌都不夠洩憤的，但沈香茉更清楚一點的是今天大伯娘和三叔之所以頂著沈家的顏面以這件事拿喬不鬆口，是因為對方只不過睿王府的表小姐，而不是睿王府的小姐。

　　最後蔣懷柔也沒有再來允瀾居致歉，在前廳呆了半個時辰，李側妃把好話說盡了，沈大夫人何氏見好就收，快到中午時李側妃帶著蔣懷柔離開了沈府。
　　出了沈府的大門上馬車後李側妃的臉色就變了，這邊蔣懷柔坐在那兒也一聲不吭，在沈家三老爺面前最後道了歉又說自己錯了，對她而言就是被逼著說這些話，別提多委屈了。
　　馬車跑動後沒多久，李側妃抬眼看蔣懷柔，語氣涼涼的不似在沈家的親近，“表姑娘，你可記住了，睿王府的顏面也不是供你這麼折的，你就算是想推你也看清楚了再推，這雙手下去，你得掂量仔細自己承不承擔得起後果。”
　　“關你什麼事。”蔣懷柔氣憋著也無處泄，抬頭刺了一句，“姨母都沒說我，你憑什麼說我，什麼側妃，就是個妾罷了。”
　　李側妃不怒反笑，“世子都還要尊稱我一聲庶母妃，你待我不敬，也不過只顯出你這個丫頭沒有教養，別丟了蔣家的臉面後還要趕著把王妃和睿王府的臉面都丟盡了，這蔣公府雖然是落魄了，家教門風可都還在。”
　　“你！”蔣懷柔瞪著她，李側妃眯了眯眼沒再理睬她，要不是海側妃臨了一出裝病，王爺又吩咐了一句，她才懶得跑這一趟。
　　一路回睿王府馬車上沈悶的很，等到了睿王府門口，蔣懷柔先下了馬車，進了內院後直往睿王妃的院子走去，等到了睿王妃的院子時，已經是一臉的哭腔，仿佛受了莫大的委屈。
　　正在屋子裡準備吃午飯的睿王妃看到沖入自己懷裡哭著的蔣懷柔，吩咐多添一雙筷子，摸了摸蔣懷柔的頭，“不是跟著去沈家看沈家二小姐，怎麼了這事。”
　　“姨母，他們都欺負人，讓我和沈家二小姐道歉，後來還讓我認錯，那個李側妃還說我丟了蔣家和睿王府的臉面，丟了姨母您的臉面。”蔣懷柔哭功一流，霎時間這眼淚就落了滿臉頰，抬起頭委屈的看著睿王妃，“姨母，那沈家二小姐根本沒事，我又不是故意推的，為什麼還要我上門去道歉，沈家太過分了，睿王府的面子都敢不給。”
　　“那沈家二小姐聽不見也不會說話，她本就惹人憐，就算你不是故意也該去看她。”睿王妃把她扶起來，替她擦了眼淚，“要不是表哥及時，真若出了什麼事，別說蔣家，姨母都保不住你。”
　　回想起在沈家時那沈家三老爺洞悉的眼神，再聽姨母這麼說，蔣懷柔這才有些被嚇進去，但她心底裡還是覺得自己沒錯，坐在那兒吸了吸氣，壓低聲音道，“姨母，那李側妃可真是囂張，頤指氣使的讓我給沈家賠禮道歉，回來的時候她還說，姨母生的兒子沒有她生的兒子出息，表哥成天流連花樓，一點都不正經，辱沒了世子這身份。”
　　蔣懷柔邊說著，邊小心看睿王妃的臉色，素日裡寬厚的睿王妃在聽到她這些話後臉色漸沈了下來，別的也就罷了，說什麼都不能說世子的不好，她就這麼一個兒子，豈容李側妃這樣能夠說三道四。
　　“姨母，要是我能早點來這兒就好了，不僅能陪著您，還能替您照顧表哥。”蔣懷柔吃準了睿王妃在意什麼，轉而不提李側妃，而是軟軟的求著，“姨母，您什麼時候去蔣家和娘說親呢，表哥早些時候成親，心一定能定下來，再也不會惹姨母操心的，表哥可比他們都聰明。”

　　睿王妃看了一眼外甥女，都是自己家人，讓她來當她的兒媳婦再好不過，所以這回外甥女過來蘭城這些天她才叫熠辰陪著她，心想只要兩個孩子能培養起這感情，餘下的不就順理成章，只是這次的事，王爺那兒恐怕是不會答應了，要替也不能是現在。
　　“你在這兒也住了一段日子了，你娘昨天才送信過來，是時候回益都去了。”睿王妃拍了拍她的手，“先吃飯，餓了吧。”
　　蔣懷柔一句求的沒得回應，自然不會甘休，捱在睿王妃身側撒嬌道，“姨母，我在這兒孝敬您不好嗎，不想這麼早回去。”
　　“傻丫頭，什麼事都急不得。”睿王妃被她磨的沒法子，笑拍了一下她的額頭，有丫鬟進來稟報說李側妃求見，睿王妃神情沈了沈，“請進來吧。”繼而對蔣懷柔道，“柔兒，你先回去。”
　　蔣懷柔聽話的站起來，走出去時李側妃剛好進來，交錯而過，蔣懷柔趾高氣昂看了李側妃一眼，得意的哼了聲。
　　李側妃沒理會她，到睿王妃前行禮，睿王妃淡淡的說了一句，“事情辦完了？”
　　這和出發前睿王妃和氣囑託的語氣完全兩樣，再想剛剛蔣懷柔出去那得意樣，李側妃心下就知道了肯定是蔣懷柔說過些什麼，抬頭笑的十分謙恭，“辦妥了，沈家二小姐受了些驚嚇還要靜養幾日，好歹沒什麼大礙，送去的東西沈家也收下了，想必這件事不會傳揚出去。”
　　“不會傳揚出去就好，沈家在蘭城顯赫也越不過王府，你代睿王府前去，大可不必低聲下氣的賠禮道歉。”睿王妃看她穿的明豔，又姣好紅潤的面色，對她裝束的招搖有些不喜，“柔兒雖說不是我們睿王府的人，但她和世子親近，出去也是我們睿王府的顏面，既然那沈家二小姐無礙，也不用柔兒幾次賠禮。”
　　“王妃說的是。”蔣懷柔告狀的及時，李側妃此時自然不會再多說什麼，別人家的孩子嬌慣廢了也和她無關。
　　“前些日子傳出你大哥的事，你有空就回去說說，別連著睿王府的臉面都丟進去，讓人說熠川有這麼一個舅舅，自己都抬不起臉來。”睿王妃揮了揮手，語氣越發冷淡，“沒別的事回去吧。”
　　“是。”李側妃的笑意僵在那兒，轉身出了屋子，臉色沈了下來，她在這睿王府要左右逢源，笑臉迎人，還不都是因為自己有個沒出息的大哥，王妃拿這件事警告她可真是用在利刃上了。
　　別說她看不出蔣懷柔懷的什麼心思，想嫁入睿王府，還想世子妃，李側妃眼神中露出一抹不屑，王妃可真夠疼外甥女的，兒子的終生大事都肯向著娘家。
　　“王爺可回來了。”走出了睿王妃的院子，李側妃穩了穩心神問身邊的丫鬟。
　　“比側妃早一步回來，在玉台樓。”
　　“快去備些王爺愛吃的，隨我去玉台樓。”李側妃神情閃了閃，朝著睿王妃院子方向斜了一眼，轉而伸手撫了撫頭上的髮髻，朝著玉台樓的方向款款而去。

　　十月中的蘭城很美，秋至中分，漫山遍野的楓樹，像是鋪開了一條常常的黃金之路，遠望就滿是財富和興榮的氣息。
　　沈府內也有這麼一小片楓樹林，建在府的西南方，沿山而磅，還錯落出了一個小山坡，上面建了幾座亭子。
　　楓樹林中的樹葉是沈大夫人吩咐，額外不去清掃，入秋後蘭城半月無雨，秋高氣爽，這楓樹林裡跨進去就是踩踏了簌簌的落葉，紛紛美景，這時也是沈家秋宴的時候，二十這天一早，楓樹林內外都已經收拾妥當，樹林內空闊的地方擺放了許多桌子，上頭放著的是清晨剛剛做出來的糕點甜食，亭子那邊也擺了桌子，幾個丫鬟正忙著領受邀的夫人進來，這邊允瀾居內，沈香珠坐在那兒，無聊的把玩著手中的琉璃球，見到沈香茉從屏風後出來，眼前一亮，身子也跟著坐了起來。
　　“二姐姐穿著一身，可比大姐姐都漂亮。”今年制好的秋衣送過來，沈香茉這一身是蘇家大小姐私下送的布做的，蘭城上下沒幾個人有。
　　沈香茉笑的很含蓄，一旁雪盞給她系上手腕絲帶替她回話道，“三小姐您先過去吧，小姐還要過一會兒再去呢。”
　　“我等你一塊兒，現在去了也沒意思。”沈香珠癟了癟嘴，看沈香茉穿戴完畢了，上前挽起她的手，“你還要等什麼呢，現在就可以走了。”
　　那邊沈香卉派人來催，沈香珠挽著她前去楓園，小山坡上，沈香卉早就已經和受邀前來的幾個小姐聊開了。
　　其中衛家二房出的三姑娘衛詩意先看到了沈香茉，她眼兒尖，一下瞧出了沈香茉這一身衣服不凡，上前也親熱的人，拉過她好奇的問，“這摸著可真不錯，香茉姐姐是在哪兒得的。”
　　“蘇家大小姐送給二姐的，可稀罕著，整個蘭城攏共就那麼幾匹。”沈香茉的東西受人喜歡對沈香珠來說仿佛是多麼了不得的事，她近乎炫耀的口氣和衛詩意解釋。
　　“原來是蘇家姐姐私藏的，她可有不少好料子。”對側的何家五小姐了然的點點頭，末了看向沈香卉，“表姐，不是說蘇家大小姐和你關係最好嘛，一定給你也送了。”
　　沈香卉的神情微僵，拿著茶盞抿了一口，笑道，“進的少，給了二妹，我怎麼好意思再讓她割愛呢。”
　　“是啊，給了二姐姐幾匹，蘇家小姐也沒剩下多少了。”沈香珠笑對上了她的視線，語氣裡的意思也不言而喻，瞎裝什麼，人家壓根沒想著要送。
　　沈香卉的臉色一下就暗了幾分，何家五小姐又不是個懂眼色的人，只知道巴著表姐，看到她神情不對，還關切了一句，“表姐，你怎麼了，是不是哪裡不舒服。”
　　亭子裡的氣氛一瞬有些怪，沈香茉權當是聽不見的，安靜的坐著看風景，于衛家三小姐而言，沈香卉是她未來的嫂子，理應幫著些，遂開口解圍，語氣輕鬆的很，“蘇姐姐還偷偷藏呢，看我過些天不去蘇家問她討要。”
　　那邊似乎是沈大夫人的聲音傳來，何氏邀著前些日子來過的李側妃往這邊的亭子裡坐，身旁還有嚴氏，李側妃的視線朝著這邊投了一下，看到沈香茉時神情裡的笑意更甚，只是這一抹笑，在沈香茉看來有些怪。

　　沒多久那邊沈大夫人身邊的丫鬟秋雯過來請沈香茉過去，說是李側妃想見一見她，沒說要誰陪同，雪盞跟著沈香茉去了那邊的亭落，距離上次睿王府李側妃前來賠禮道歉見那一面，已經過去半月有餘。
　　李側妃顯得很喜歡沈香茉，若不是睿王府二少爺如今不過十四五的年紀，別人還會以為李側妃這是中意到了自己兒媳婦，她輕輕拉了拉沈香茉的手，有意說的緩慢讓她聽清楚，“上次的事那孩子無理讓你受驚了，前些日子已經把她送回益都。”
　　沈香茉含笑搖搖頭，李側妃還是很滿意她的表態，最滿意的莫過於沈香茉不能說，長的又是溫柔可人的模樣，心念動著，和沈大夫人何氏交換了一個眼神，拍著沈香茉的手，“說起來也多虧了世子及時，這些日子他還有問及你的情況，瞧著你好好的，我想他心裡也安。”
　　一下提到睿王世子，沈香茉沒反應過來，有些怔怔的看著她，李側妃抿嘴一笑，聲音放輕了一些，開玩笑道，“換做尋常，這英雄救美，可都是得嫁娶相迎的。”
　　聽到她這麼說，沈大夫人跟著笑了，嚴氏的神情微變了一下，李側妃這句話說得快，沈香茉裝作沒聽到，臉上是笑靨的神情，心中早就已經翻起了驚天駭浪，怎麼會拿婚嫁之事開玩笑，從李側妃口中這麼說出來，真的只是開玩笑？
　　沈大夫人何氏伸手端起茶盞，抿了一口，似乎是贊同李側妃的話，“不算蘭城，在大周這沈家都算的上是高門貴族，我們茉兒啊，可是個恬靜乖巧的好姑娘。”
　　誰人不知沈家二小姐是個溫婉可人的姑娘，生的貌美不說，但凡是看到過她的人，都覺得她那一雙眸子就跟會說話似的充滿靈氣，雖足不出戶，但沈家名聲在外，她的聲譽自然也高，李側妃迎著何氏的話，臉上的笑意更顯著，視線還看向了嚴氏，“是啊，誰能娶到她可是修了幾輩子的福氣了。”
　　嚴氏替沈香茉接下了這誇獎，“李側妃快別這麼說，這將來誰能做你的兒媳婦，那才是修了幾輩子的福分。”
　　好話誰都愛聽，李側妃抿嘴笑著，這亭子裡看起來其樂融融的，玩笑過了沈香茉的婚事，李側妃一筆帶過，說起了明年開春蘭城的花卉節，住在蘭城的人都知道三年一度蘭城有花卉節，選的是名花，還選花神。
　　花卉節早年是民間自發組織的，後來辦的越來越大，官府也出來參與主辦，每一屆沈家都有參與主辦，最後選花神的時候也有一票之權，李側妃這次來是為了拉沈家往她想推舉的兩個人身上投。
　　三年一度花卉節能吸引無數姑娘前來蘭城，為期七天的花卉節，最後三天才是選花神，最後一天能亮相競選花神的姑娘最後都不會嫁的差，不論她之前身份多低，而當上花神的更能嫁入高門，前頭例子太多，後面就有姑娘前仆後繼的過來，想要為自己的終身大事博一把。
　　其中大都是家世平凡的姑娘，有些出身小戶，有些出身商家，高門大戶出身的絕不會允許自己家的姑娘去抛頭露面被人評頭論足，所以李側妃推選的這兩個身份都不高，和她也沒沾親的關係，是李老夫人身邊伺候多年老媽媽的兩個孫女，推不開自己母親的面兒，李側妃這才找上了沈大夫人。