現任世界冠軍Jenson Button在中國GP第一段自由練習中拔得頭籌，以1分36.677秒的成績取得最快。不過Mercedes GP的Nico Rosberg以及他的隊友Lewis Hamilton都不是省油的燈，三人的成績差距竟不到0.1秒，可謂旗鼓相當。


取得第四快的則是上一場比賽的贏家Red Bull Racing的Sebastian Vettel，不過成績落後前三名將近3/4秒，差距還不小。兩位Renault車手Robert Kubica與Vitaly Petrov都有不俗表現，在賽段結束前超過另一位Mercedes GP車手Michael Schumacher進佔五、六。


賽段進行到第75分鐘時，倒數第二個彎前的超長直線路段發生奇怪的意外，Scuderia Toro Rosso車手Sebastien Buemi的前懸吊在煞車區突然解體，前輪飛散出去，所幸Buemi並沒有受傷。唯一沒有做出成績的是Ferrari車手Fernando Alonso，繼馬來西亞GP引擎縮缸之後，他再次因為引擎問題，排氣管冒火而將車駛離賽道。


中國GP第一段自由練習成績

排名 車手        車隊                 時間                圈數 1. Button      McLaren-Mercedes     1:36.677           15 2. Rosberg     Mercedes             1:36.748  +0.071   17 3. Hamilton    McLaren-Mercedes     1:36.775  +0.098   19 4. Vettel      Red Bull-Renault     1:37.509  +0.832   14 5. Kubica      Renault              1:37.601  +0.924   20 6. Petrov      Renault              1:37.716  +1.039   17 7. Schumacher  Mercedes             1:37.745  +1.068   25 8. Webber      Red Bull-Renault     1:37.980  +1.303   17 9. Sutil       Force India-Mercedes 1:38.008  +1.331   1310. Massa       Ferrari              1:38.098  +1.421   1911. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari   1:38.161  +1.484   1912. Kobayashi   Sauber-Ferrari       1:38.375  +1.698   2113. de la Rosa  Sauber-Ferrari       1:38.421  +1.744   1914. Hulkenberg  Williams-Cosworth    1:38.569  +1.892   2015. di Resta    Force India-Mercedes 1:38.618  +1.941   2616. Barrichello Williams-Cosworth    1:38.678  +2.001   1717. Buemi       Toro Rosso-Ferrari   1:39.939  +3.262    518. Trulli      Lotus-Cosworth       1:41.531  +4.854   2219. Kovalainen  Lotus-Cosworth       1:41.779  +5.102   2320. Glock       Virgin-Cosworth      1:41.830  +5.153   2021. di Grassi   Virgin-Cosworth      1:42.181  +5.504   2722. Senna       HRT-Cosworth         1:43.875  +7.198   2323. Chandhok    HRT-Cosworth         1:43.949  +7.272   2024. Alonso      Ferrari              no time             6