寶島歌王葉啟田出道46年，14歲隻身從嘉義北上，一邊賣菜一邊找老師學音樂，開啟演藝之路，直到40歲推出勵志歌《愛拼才會贏》，攀上事業巔峰，不但賺進上億元財富，走紅程度連當時首富王永慶都指定這首歌是台塑集團員工必學歌曲。


他為了一圓歌星夢，14歲便北上到台北邊賣菜邊找尋機會；他循著歌本上的地址，一路從萬華走到重慶圓環，才找到恩師郭大誠，苦求他收為徒弟，16歲打下歌唱基礎後，老師為他寫《墓仔埔也敢去》，並推薦他出唱片，開啟他的星途。
儘管《墓仔埔》只是收錄合輯的1首歌，卻轟動歌壇，佔據當年台語排行榜前10名長達半年，不但迅速打響他的知名度，之後《內山姑娘要出嫁》更讓年僅21歲的他紅遍大街小巷。
他大紅後拍了《南北歌王》等2部電影，隨片登台價碼飆到1場500元，是當時上班族1個半月的薪水。之後唱片銷量雖不差，卻始終沒有超越《墓仔埔》和《內山姑娘要出嫁》，直到1988年政府解嚴不久，他感覺社會氛圍適合1首振奮人心的歌曲，等了半年，《愛拼才會贏》終於誕生。


歌曲振奮勞工人心 王永慶驚豔
《愛拼》旋律輕快，歌詞「三分天注定，七分靠打拼……」淺顯易懂又勵志，一發行即造成旋風，40歲的他不僅坐穩寶島歌王，也成為勞工代言人，他說：「有個想關掉工廠的老闆，聽我的歌決定拼下去，不但挽救上百員工家庭，老闆後來拼出成績，還專程跑來謝我。」
此外他透露，當時王永慶籌備成立唱片公司，邀他等音樂人到辦公室討論，王永慶沒聽過《愛拼》，便請葉啟田清唱，他聽完，規定集團員工必練這首歌；而這首歌後來還紅到大陸。
在他事業最高峰時，他決定投入政壇選立委，雖然兩度當上立委，但因為選3屆立委花掉他半生積蓄，還負債1.2億元。61歲的他為了音樂理想、為了還債，終於重返歌壇。