三年的沈潛蟄伏，Klay Thompson為總冠軍賽所做的努力

• 「Championship or bust，還記得我說的嗎？而現在我們就在這裡，好好看著吧！」這是2021-22賽季前Klay Thompson的決心，回到奪冠後的現在，我們都確實感受到了。
  

作者：中壢小跑車

勇士奪冠後，Klay Thompson在頒獎台上緊緊擁抱著金盃，如釋重負地微笑著。

他的父親Mychal Thompson高舉著巴哈馬國旗，望著他與Stephen Curry蹦蹦跳跳，直到整個慶祝儀式結束，這一刻，他比誰都感到驕傲。

從看不到盡頭的復健，到終於抱回生涯第四座冠軍，Klay經歷的一切是那麼煎熬、深刻，也讓這得來不易的時光顯得更為彌足珍貴，值得珍藏一生。





「他只想沈浸在當下的氛圍裡，遲遲不願離開。畢竟他付出了很多努力，才總算回到這個地方，」Mychal談起兒子時這麼說，那天他們以103比90戰勝塞爾蒂克，榮登2022 NBA總冠軍。

「他必須經歷許多孤獨的時刻，才有機會回到現在的水準、領域與成就，」Mychal接著說。「當（健康）被奪走時，你才會意識到它有多麼珍貴。這不只是關於贏得冠軍，而是關於如何再次無憂無慮地打籃球，也是Klay真正心懷感激的一環。」

Mychal還用「icing on the cake」、「the filling in the pie」來形容這座冠軍，對於Klay來說，冠軍的榮耀更像是錦上添花，重要的是他能享受這個層級的激烈競爭，過程的愉悅或許更甚於勝利的喜悅。

「我知道這一刻會有多麼短暫，」Klay Thompson表示。「能再次來到這個舞台，真的是很特別，讓我難以置信。」

不只是他自己，很多人都沒想過勇士和Klay能走到這一天。畢竟直到今年一月初，他才終於完成了900多日以來的首次出賽，而且狀態還不是特別好。

某方面來說，應該算是個不可思議的奇蹟吧。



Klay的回歸之路異常艱辛，因為不同的傷勢錯過了兩個完整的球季。最開始發生在2019年的NBA總決賽，他的左膝十字韌帶撕裂了。

那年金州勇士的對手不再是克里夫蘭騎士，而是異軍突起的多倫多暴龍。縱使有著豪華的陣容而被暱稱為「宇宙勇」，但他們碰到的麻煩比預期中還複雜，像是Kevin Durant因為阿基里斯腱受傷而報銷、Curry受到嚴加看防，球隊以「2-3」落後給暴龍。

Klay Thompson似乎是救命解藥，也確實在第六戰發揮「Game 6 Klay」的價值，貢獻全場最高的30分－－但不幸的是，他也正是在同一場弄傷了自己的膝蓋，第三節「正式」退場後未再回歸。

不久後，暴龍隊以四分之差擊敗勇士，歡喜獲得隊史首冠，Thompson則是準備面對職業生涯的第一次重傷。



「在2019年，那顯得容易接受得多，畢竟我之前從未受過這麼嚴重的傷，連續五年（打冠軍賽）讓我們付出很多，」Thompson這麼說。

從2015年開始，他們年年打進總冠軍賽，跟騎士打得水深火熱，拿下了其中三次冠軍。每一季他們都是「最晚」下班的隊伍，再加上2016年出征巴西里約奧運，身體的修復期變得更為短暫，為大大小小的傷病埋下伏筆。

2019-20球季，Thompson終於得到較長的休息時間，睽違數年再次體驗到何謂「完整的」夏日時光－－即便過程不是他所要的。

想不到，回歸的日子比他想像中還要更久。2020年11月，他在一場日常的鬥牛賽（pickup game）中再次受傷，導致右腿阿基里斯腱撕裂。

不論對於他自己、好夥伴Curry，或是整個勇士球團來說，都是個毀滅性的打擊，讓另一個即將到來的球季化為泡影。Mychal Thompson還說，那是他兒子Klay經歷過「最黑暗」的一段時光，震撼程度可想而知。



「好不容易渡過前一年的康復訓練，Klay必須再接受至少一年的復健，」Mychal Thompson回憶道。

然而，事情就是這麼發生了，他只能鼓勵兒子重新開始（reboot），對自我保有耐心，一步一步慢慢來。

「很多人都在為他祈禱，我相信老天爺會幫助他。他得好好努力工作才行。」

後來，Klay也確實透過循序漸進的努力，艱辛重返賽場，讓老父親覺得當初的祈願有獲得上天回應。至於他自己，則深刻記得過程中的所有不容易。

「第二次發生的時候，我只是在想『天啊，這到底是怎麼回事』，但我只能堅持下去。我一遍又一遍抬高小腿，一日復一日跑水下跑步機，在那麼多個日子裡，我甚至連球都摸不到，」Klay描述著復健的枯燥乏味，不過這都是為了更長遠的未來，他願意忍，也必須忍。



「Winning the NBA title or bust.」是他對於球隊的期許，在季前這種「不成功便成仁」的想法顯得有些不切實際，但隨著勇士開季戰績長紅，自己有著充裕的準備時間，愈來愈多人開始好奇他們可以走多遠？冠軍說不定真的有望達成。

2022年1月9日，Klay Thompson完成了本季的首次出賽，自從2019年6月13日弄傷十字韌帶開始，已經過去了941天。

同時，這也是他第一次在勇士的新主場Chase Center正式亮相，滿場的球迷都為他歡呼喝采。

球團把這天命名為「Klay Day」，慶祝他的回歸，LeBron James、Jayson Tatum、Kyle Lowry、Donovan Mitchell、Patrick Beverley等球星也發文給予祝福，場面好不熱鬧。

當天，勇士以96比82擊敗克里夫蘭騎士，Klay出賽20分鐘拿下17分，包含3記三分球，以及一次振奮人心的飛身灌籃。

大家都知道，他回來了。

最後，32歲的Klay Thompson在例行賽打了32場比賽，場均20.4分、3.9籃板，附帶3.6記三分球，讓球隊的調度具有更多彈性，復出得正是時候。





「過去三年裡Klay感受到的痛苦，人們或許大致可以猜想得到，而我們則是近距離見證，」總教練Steve Kerr這麼說。「連續兩次受傷超過一整年，並且失去他生命中熱愛的事情－－上場打球，這無疑是個艱難的過程。」

「他的回歸對我們來說別具意義，不論在場上、場外都是。現在的Klay依舊維持著聯盟頂尖的攻防能力，我為他由衷感到高興。」

Stephen Curry季末也克服了一次意外造成的傷勢，並且在總冠軍賽與「事主」Marcus Smart再次碰頭，有驚無險地體驗了好友Klay的心境。

「在一月份復出，五個月後重新嘗到冠軍的滋味－－我想，這就是傳奇球員具備的能耐吧，」Curry用自己的方式，詮釋Klay本季的心路歷程。

也許，再也不用孤零零地坐在場上，望著Klay被送進休息室，才是最令他感到開心的事情吧。恭喜浪花兄弟重出江湖。





話雖如此，這次總決賽Klay Thompson還是有點沒找到準心，命中率僅有36.9%，Game 6也只拿到12分，並且發生6次失誤，實在有點掉漆。

反倒是Jordan Poole繼續命中他不可思議的打板球，幫助勇士擊敗計時器與偶爾不利的哨聲，使得「浪花三弟」的暱稱更有價值。

無論如何，勇士還是贏得了2015年以來的第四座NBA冠軍，得以在舊金山的Market Street舉辦封街大遊行。Klay Thompson難掩興奮之情，甚至表示自己「不打算睡覺了」，迫不及待想在封王儀式上見到大家。

後來邊開船邊開直播，把自己的冠軍紀念帽吹跑了，跟球迷狂歡時，還一度弄丟自己的冠軍戒，在滿是綵帶的大馬路上找了一陣－－只能說，真的很ㄎㄧㄤ，很K湯。





值得注意的是，Klay贏得冠軍後，拿著一面黃藍相間的旗幟上台，高興地披在肩上慶祝。那是巴哈馬的國旗，象徵著他父親Mychal Thompson成長的國度，以及他生活在那裡的親戚朋友們。

1978年，Mychal Thompson被選為NBA狀元，同時也是聯盟首位巴哈馬籍球員。他在美國打滾了13年，Klay出生後也常常帶著他回去家鄉，因此兩人對巴哈馬有著很深的情感。

「我知道遠在Nassau的家人們正看著呢，」Klay這麼說。「我們渡過了艱難的一年，失去了親愛的伯父Colin，他是我爸爸最年長的兄弟，是我們家族重要的一員。我很想念我住在島上的家人們。」

過去幾年，Thompson一家面臨難關，家族裡有許多長輩接連逝世，家人們都沈浸在悲傷的情緒中。然而，生活還是要過下去，因此Klay選擇把他們放在心裡，堅強面對命運給予的種種考驗。

「我全心全意地愛著巴哈馬，喜歡回家拜訪祖父母，還有小時候玩在一起的堂兄弟姊妹，我等不及在今年夏天回去和他們一同慶祝了！」

就像Mychal Thompson所說「家裡有很多人在關注著這一切」，因此在重新團聚之前，Klay選擇披上國旗，讓遠方的家人們知道他沒有忘記－－這座冠軍，不只是為了證明自己，也為了榮耀家族。





另外一邊，Stephen Curry渡過了他生涯中難忘的一夜，他不只贏得第四座NBA冠軍，也終於成為盼望多年的總決賽最有價值球員，FMVP。

Bill Russell爺爺年事已高，冠軍賽後無法親自頒獎，但是Curry在比賽還沒打完時早已熱淚盈眶，還被Klay開玩笑「哪有人在總冠軍賽哭成這樣的啦」，欣喜之情溢於言表。

雖然如此，Steph依舊為克服萬難的Klay感到高興，甚至用「dog days」來形容那些反覆復健的時光。



「我們都看到他過去三年裡展現的毅力（perseverance），儘管前路茫茫，他依舊試圖理解那些苦日子的意義，努力找回昔日的健康，」Curry這麼說。

對於同樣飽受傷勢困擾的Curry而言，Klay Thompson所忍受的痛苦、過程中的恐懼，都是很熟悉的事物，也因此更為惺惺相惜，花再久都願意與Draymond Green一同等待他的歸來。

至於那些正面臨逆境的人們，Klay有話要說。

「要保有毅力，每一天都要堅持下去」Klay語重心長地說。「著眼大局，切勿短視近利，而且要相信自己。」

Klay並不會灌輸什麼「我辦到了，所以你也可以」、「就像我一樣」這類心靈雞湯，但他只想告訴大家「正因為我相信自己，知道自己會回到這個地方」，才有後續的事情發生。

941天的等待，換來一次挑戰冠軍的機會，如此雄心壯志的沈潛蟄伏，縱使一度被笑作癡人說夢，終也值得。

「Championship or bust，還記得我什麼時候說的嗎？而現在我們就在這裡，好好看著吧，各位。」

這是季前Klay Thompson的決心，現在我們都感受到了。



🔥 Klay Thompson、金州勇士延伸閱讀（資料來源：Marc J. Spears、美聯社）