輪胎磨損主要是輪胎與地面間滑動產生的磨擦力造成的。汽車起步、轉彎及制動等行駛條件的不斷變化，轉彎速度過快、起步過急、制動過猛，輪胎的磨損就快。另外，輪胎的磨損還與汽車的行駛速度有關，行駛速度愈快，輪胎磨損愈嚴重，路面的質量也直接影響到輪胎與地面的磨擦力，路面較差時，輪胎與地面滑動加劇，輪胎的磨損加快。以上情況產生的輪胎磨損，基本上是均勻的，屬正常磨損。若輪胎使用不當或前輪定位不准，將產生故障性不正常磨損，常見的不正常磨損有以下幾種：

輪胎的中央部分早期磨損：主要原因是充氣量過大。適當提高輪胎的充氣量，可以減少輪胎的滾動阻力，節約燃油。但充氣量過大，不但影響輪胎的減振性能，還會使輪胎變形量過大，與地面的接觸面積減小，正常磨損只能由胎面中央部分承擔，形成早期磨損。如果在窄輪輞上選用寬輪胎，也會造成中央部分早期磨損。

輪胎兩邊磨損過大：主要原因是充氣量不足，或長期超負荷行駛。充氣量小或負荷重時，輪胎與地面的接觸面大，使輪胎的兩邊與地面接觸參加工作而形成早期磨損。

輪胎的一邊磨損量過大：主要原因是車輪定位失准。當前輪的外傾角過大時，輪胎的外邊形成早期磨損，外傾角過小或沒有時，輪胎的內邊形成早期磨損。

輪胎胎面出現鋸齒狀磨損：主要原因是前輪定位調整不當或前懸挂系統位置失常、球頭松曠等，使正常滾動的車輪發生滑動或行駛中車輪定位不斷變動而形成輪胎鋸齒狀磨損。

個別輪胎磨損量大：個別車輪的懸掛系統失常、支承件彎曲或個別車輪不平衡都會造成個別輪胎早期磨損。出現這種情況后，應檢查磨損嚴重車輪的定位情況、獨立懸挂彈簧和減振器的工作情況，同時應縮短輪胎換位周期。

輪胎出現斑禿形磨損：在輪胎的個別部位出現斑禿性嚴懲磨損的原因是輪胎平衡性差。當不平衡的車輪高速轉動時，個別部位受力大，磨損加快，同時操縱性能變差。若在行駛中發現某一個特定速度方向有輕微抖動時，就應該對車輪進行平衡，以防出現斑禿形磨損。