明朝開國皇帝朱元璋一生傳奇，不僅當過乞丐，還曾剃度出家，最後一路征戰成了九五之尊，不過身居高位的他，挑選兒媳婦的條件卻讓人摸不著頭緒，只問對方「當今天下什麼最大」，女子回4字後，朱元璋就讓兒子把她強娶回家。

元朝大將擴廓帖木兒，漢名王保保，因為打敗徐達、藍玉等明朝將領而聲名大振，朱元璋因此對他起了愛才之心，多次送信招降，但屢屢被拒。在一次北伐戰爭中，王保保被打得丟盔棄甲，落荒而逃，逃跑時連妹妹也沒來得及帶走，於是淪為明軍俘虜。

朱元璋眼看王氏很有才華，本想讓她勸說王保保投降，但王氏寧死不從，後來朱元璋認為殺掉王氏實在可惜，便問了她「當今天下什麼最大？」朱元璋本意是暗示王氏天下大勢已經十分明朗，只有歸順和投降才有活路，只要王氏識相歸順，就會放過她。

不料王氏卻說「忠孝最大」，讓朱元璋一時無法反駁，畢竟王氏不肯投降是為忠，不肯勸降哥哥、陷哥哥於不義是為孝，最終出於懷柔政策，朱元璋將王氏許配給兒子朱樉。不過直到王保保戰死，王氏就被當作一枚棄子，再無人問津。