現代人越來越晚婚，甚至還有人不結婚，因而出現父母逼婚的現象，不過古代其實也有逼婚情形，而且手段更激進，若是經歷戰爭，政府為增加人口數量，會頒布逼婚政令，十六國時期還曾有高僧遭皇帝逼娶妻，人被關進房間強迫辦事。

文學作品《孔雀東南飛》描述男女被逼婚的悲劇，雖然只是書中角色，卻能反映當時社會狀況，類似事件頻繁發生，才會被寫進書裡，此外，古代政府也扮演逼婚角色，若是經歷戰亂，為了增加人口數，政府會發布逼婚政令，《宋書•周朗傳》就記載「女子十五不嫁，家人坐之」，指女性15歲還沒嫁，家人要連坐受罰。

十六國時期還出現皇帝逼婚的案例，一名西域高僧「鳩摩羅什」外型亮眼，前秦君主苻堅得知後，派名將呂光遠征龜茲國，要求俘獲鳩摩羅什，呂光打勝仗，準備帶鳩摩羅什回長安，過程中威脅他娶龜茲王女阿竭耶末帝，甚至把人灌醉，將鳩摩羅什與龜茲王女關進同個房間，表示兩人辦了事才能出房門，鳩摩羅什只好娶龜茲王女為妻。

日後又發生淝水之戰，後秦君主姚興迎鳩摩羅什到長安，雖然他很崇拜這位高僧，卻同樣做出逼婚行為，根據《晉書•高僧傳》記載，姚興認為鳩摩羅什很有智慧，擔心他沒有後代傳承，竟許配10幾名歌女給他，讓鳩摩羅什相當無奈。