墨西哥古馬雅文明遺址挖出100多具屍骨，科學家分析其中64具，發現全是年齡介於3到6歲的男童。（示意圖：Shutterstock／達志）

國外考古學家在墨西哥古馬雅文明城市發現一座地下蓄水池，裡面埋葬了100多具屍骨，經過研究分析，發現全都是介於3到6歲的男童，大多數具有近親關係，還有2對雙胞胎，目前尚不清楚這些男童死因，只知道他們並未有遭受暴力對待的跡象。

根據《Live Science》報導，國外考古學家1967年在墨西哥猶加敦半島的古馬雅文明城市奇琴伊察（Chichen Itza）發現一個地下蓄水池，裡面埋葬了100多具屍骨，科學家針對其中64具屍骨進行DNA分析，並於近日將研究結果公布於國際科學期刊《自然》（Nature）。

根據放射性碳定年法顯示，這座地下蓄水池的使用時間為7世紀早期到12世紀中葉，且奇特的是，裡面埋葬的屍骨皆為男童，年齡介於3到6歲之間，且其中4分之1的人具有近親關係，研究人員還發現了2對雙胞胎兄弟；目前研究人員尚不清楚這些男童的死因，不過可以肯定的是，屍骨並沒有外傷，需等待進一步的分析，才能確認他們是否因中毒而死。

德國馬克斯普朗克進化人類學研究所（MPI-EVA）考古遺傳學家巴爾克拉（Rodrigo Barquera）表示，因為蓄水池內大多數人彼此有關聯，說明這裡很可能只有特定的家庭才能進入，「這象徵著極大的榮譽。」巴爾克拉指出，男性雙胞胎對馬雅人來說擁有重要地位，且馬雅文化中有英雄雙胞胎前往地下世界為父親報仇的傳說，因此認為這種獻祭很可能是對英雄雙胞胎的紀念。

不過巴爾克拉強調，男童獻祭也可能是為了向神明祈求農作物或祈雨，只不過這個研究顛覆了過往的認知，20世紀的學者認為古馬雅人更傾向用女性獻祭，因為在以前的考古發現，墓葬中通常都只有年輕女性的屍骨，少部分為男女都有。