前言:

　　「老妖精！」十年前，他毫不客氣地這樣叫她。
　　「淺淺！」十年後，他溫柔似水地喚著她。
　　以她之名建立世人聞之變色的殺手組織，
　　讓她的名字成為死亡和血腥的象徵。
　　他究竟是愛她，還是害她？
　　他呀，根本是個超級任性、冷酷霸道的殺手之王!
　　可……看著劍尖穿過他的胸，她難受；
　　看到利爪透過他的胸膛，她生氣，
　　更有……心疼？
　　這個目中無妖的傢伙!
　　從什麼時候開始，她已經如此在意他了？


楔子  

　　地無常，犯天罡。五濁惡世，三毒熾盛，無有盡已。人與天地，參比三極，災祥之興，各以類至。時天垂象，見吉凶，日月薄食、神返幽玄，不遐有臨。

　　狼煙起時，人號於市；狼煙滅盡，人泣於世。適至元八年，蒙古大汗忽必烈並西夏、金、宋、大理，合蒙古本土，取《易經》「大哉干元」之意，國號「大元」。元分人種為四：蒙古、色目、南、漢，盡及輕鄙之能事。在這世局繁亂間，猶以一殺手組織最懼於人。

　　以草葉為綱，以草葉為令——淺葉出，絕命誅。

　　時人皆稱——淺葉組。

　　淺葉組神秘、凶殘、財力雄厚。殺戮之後，無論在場眾物或屍體，必定乾淨整齊不留一滴赤朱之血。但，它是恐怖的殺手組織，由一群嗜血無人性的兇惡之徒烏聚，也成為熱血正道之士得以誅之而後快的組織。

　　提起「淺葉」二字，人們皆緘口不語，聞之變色。在世人眼中，它是血腥的象徵。

　　無論高官爵位、無論貧富貴賤、無論善男信女，若收到一枚黃木雕刻的淺葉令，即是閻羅索命的通告函，是滅族滅門、追殺到天涯海角的絕命誓。

　　萬象歸宗，死！

　　沒人喜歡這個組織，包括三歲孩童。

第1章(1)  

　　遍野叢草，一眼掃去全是綠意。茂盛的草會掩蓋行蹤，無論動物，或人。

　　若是翱翔蒼天的雄鷹，或許可見到草叢中行走飛快的一道黑色身影。黑影在生機盎然的草叢中縱越如飛，手中提著一尺見方的黑色包袱，隱隱散著血腥味。

　　蒼鷹被血腥吸引，尖嘯一聲俯衝而下，堅硬的喙意圖叼走男子手中的包袱，一飛沖天，劃出完美的弧度……包袱，依舊在男子手中。

　　殘忍的笑剛剛掛起，男子手中不知何時多了一個鷹頭。鷹身拔高三丈後頹然落下，血濺草叢，沒了蹤影。舔拭手上的鷹血，男子收起笑，絲毫不受這段小插曲的影響，繼續在一望無際的草中趕路。

　　不，不能說是一望無際的草，在層層綠波後，突然閃出一道萬壑深淵，附首下看，一片濛濛霧氣，深不見底。

　　急忙煞住身形，男子仰頭，似在深吸濃郁的青草氣息。他有一副粗獷的面容，端正的臉上帶著霸氣和凶狠，一雙灰色的眼滿是冷漠，古井不波。

　　突然，他一躍而起跳入深淵。無聲無息。

　　萬丈深淵下，別有洞天。

　　「夏統領，恭候榮成歸來。」未落地，下墜的男子便聽到地底傳來恭喜聲。

　　「該死的！又是這只鸚鵡。」男子冷漠的臉上突然升起怒意。下墜的身形臨空轉向，飛腳踢向崖壁古松上大叫的五彩鸚鵡。

　　「夏統領，恭候榮成歸來。」

　　鸚鵡似乎知他心情欠佳，未等腳到便飛離古松，躍到男子身後突然出現的人肩上。

　　「我的鸚鵡得罪你啦？」一個穿著非常隨意的俊儒男子皺眉道。隨意是抬舉的形容，用凌亂才最為合適。撫著肩上的鸚鵡，他搖搖頭，歎氣。

　　「已經正午了，你剛睡醒。」不是疑問，是肯定。

　　「對。」男子撥開散亂的頭髮，轉身。

　　以五行手法拍打凹凸不平的崖壁，便聽得轟然巨響，百米高的山崖竟自行左移五丈，打開一個巨大的洞口。

　　「主人昨夜三更才歇，你晚些時辰再去見主人。」走進洞，待男子貼立身後，散發男子啟動洞口邊的機關，巨石自行移回原處，了無痕跡，「對了，把手洗乾淨。」回頭淡掃，見到他指間乾涸的血跡，他叮囑。

　　「莊舟，如果我殺了你的鸚鵡煮湯喝，你會不會生氣？」跟在他身後，男子突問。

　　「不會。」走在前方的男子輕聲答道，聽不出一絲火氣，完全聽不出。

　　穿過數丈巖洞，兩人來到一方晴天之下。這是個美麗的山谷，夾在萬壑叢山之間，鳥語花……不，沒有花，全是綠油油的草。

　　「真的不會？」殘忍地盯著五彩斑斕的鳥，男子嘴角有了淡笑，開始幻想拔了毛的鳥是何模樣——鸚鵡山藥蟒蛇湯，大補啊！

　　「不會！但我會剁了你拔毛的手。」突然轉身，喚做莊舟的男子微笑，輕撫肩上的鳥兒，答得好輕好輕。

　　縹緲的語氣引來男子全身的雞皮，但，鸚鵡瞇眼舒暢的神情讓他刺眼，那雙輕撫鸚鵡的手更讓他刺眼。總之，刺眼！抖抖身，男子冷不防曲指彈向鸚鵡，引來火雞般的鳥叫，人已飛快消失。

　　「記得洗乾淨你的手。」安撫著受到驚嚇的愛鳥，莊舟沖已無人影的方向輕聲叮嚀。

　　無人應他，連哼都沒有。

　　「夏無響，聽到了嗎？」這一句，帶著威脅。

　　片刻，百米外傳來一道輕哼，極不耐煩也極輕的哼。

　　「要喝鸚鵡湯，也沒見你進過廚房。」勾起唇角，莊舟拉拉散開的領口，飄然離開。

　　「夏統領，主人沒起身，您不能進去。」墨綠衣衫的守衛抬壁攔住急衝的人影，臉上是盡忠職守的嚴謹。

　　「滾開。」將手中的黑布包丟給守衛，夏無響濃眉一挑。

　　「夏統領……」接住勁道十足的包袱，守衛上前一步，死死攔住不讓他魯莽。

　　「無妨，進來吧。」低沉慵懶的男音突然響聲，飄蕩著充斥在兩人耳邊，震得兩人心頭一麻。

　　「主人！」守衛驚異低頭，為自己的失職不安。

　　「沒你的事，退下。」低沉的男音仍然帶著些許慵懶，卻聽得出清醒不少。

　　「是。」將手中包袱放在門邊，守衛退下。

　　「無響嗎？還不進來。」屋內的男子催促著。

　　「我進來了。」挑眉一哂，推開緊閉的丈高朱門，夏無響依言踏入，心頭竟湧起莫名的緊張。他也會緊張？是的，在面對他的主人，即便是嗜殺成性、冷血無情的他，仍是忐忑不安。

　　「咿——呀！」隨著朱門的慢慢開啟，映入眼中的是一片熟悉得不能再熟悉的綠色。

　　在踏入門檻時，他不忘抬頭看一眼門上的大字——淺葉苑。這片山谷是世人聞之變色的殺手組織，淺葉組的隱身之所——淺葉草谷。這兒，是他的主人特別修築的居所——淺葉苑。

　　一個很寬闊的院子，除了背靠山崖修築了一幢二層高的居所，整個院子裡全是草，而且，是特意讓人挑選上好的草種，一顆一顆種出來的草。

　　兩層高的居所全是石塊堆砌而成，頂部朱紅的岩石上，刻著三個淡淡的大字——淺葉樓。石樓內，寬廣的石廳中掛著墨黑的「淺葉居」三字，蒼勁有力。而……石樓之上，住著一位……未聞其聲，未見其人的……女子，莊舟是這麼告訴他的。

　　想必女子是主人的禁臠。好在他素來對女人沒多少興趣，也不想多問。

　　作為淺葉組的主子，殺手的主人，必定是個凶殘成性，嗜血嗜殺的男人。但……夏無響自問清醒，卻始終摸不準這個主人的真性情。

　　「想什麼？」

　　突來的叫喚驚醒他飛游的神思，夏無響心中微驚。立在石樓外，他仰首叫道：「無響任務完成，請主人驗收。」

　　他是不能進去的。而他，也從未踏進過。山谷裡，未經允許，任何人不能踏進淺葉苑；未得召喚，任何人不能踏進淺葉樓半步。否則，殺無赦！

　　「呵，早就聞到你身上的血腥味了，剛回來嗎？」石樓內飄出輕輕的笑聲。

　　「對。」沉靜心神，夏無響狂傲一笑，沖石樓大叫，「別忘了，我入你門下，是為殺你而來。」

　　「我記得。」樓內男子依舊輕笑，「只要你能殺得了我，淺葉谷主人的位置，由你來坐。」

　　「我一定會。」撂下決心，夏無響捏緊五指，消去莫名的緊張。

　　他入淺葉組不過一個寒暑，但他的目標，是成為人人聞之變色的淺葉谷主人。只要……他殺得了石樓內的男人——葉晨沙。

　　葉晨沙是個……讓他佩服，也能挑動他殺心的男人。

　　無可否認，淺葉組是個不像殺手的殺手組織。整個山頭，方圓千里全是淺葉組的苑地。在世人眼中連綿不絕的群山深森，淵壑奇珍，不過是葉晨沙家中的後院。一個財力雄厚的人，做什麼不好，卻偏偏要做殺手。這個男人的心思太深沉了！

　　淺葉組十年前不過一個聲寂無名的小型暗殺組織，是大元朝廷設於政外的影性質組織，故葉晨沙之父葉驚天能有如此寬廣的山頭。葉驚天凶狠殘忍，對親生兒子也不例外。在他眼中，只有殺手，沒有親情；不殺人，就要被人殺。在紛亂的格局中，這是血的生存法則。

　　不知何因，十年前，葉晨沙弒父，以十八歲的年紀坐上殺手組首領的位置，盡收其父家業，將組織遷於深淵之下。若非有人引領，沒人知道深崖絕壁下，竟有如此精美的景致。

　　從此，朝廷的暗殺組織消失，淺葉組響徹江湖，人人聞之變色。

　　這個組織夠恨，夠絕——淺葉令出，無一活口。全是葉晨沙的功勞。

　　因為他夠恨，所以組下不夠恨的人，不是任務失敗丟了性命，就因膽小懼怕，被人剁了做草肥，滅口手段之高明、之殘忍、之無情，到了人人得而誅之的地步。但這樣一個男人，居然愛草如命，愛到……近乎癡狂。

　　草呢，不值錢的東西，遍地皆是，一種十分輕賤的植物，有必要如此癡狂嗎？

　　葉晨沙愛草，谷中盡人皆知。即便是不懂事的臭鳥，也只敢停在樹上亂叫亂跳，而不敢胡亂咬壞地上的綠草，特別是淺葉苑內，那株一人來高的蘭草。

　　蘭草長到人高，倒也算是稀奇之物，但，值得如此珍藏嗎？

　　谷中，是人皆知，葉晨沙愛那珠蘭草，愛到……唉，愛到讓世間眾人聽草變色，特別是「淺葉」兩字，如魑魅降世，閻羅索命。

　　淺葉，是樓中女人的名字。

　　夏無響非常好奇，什麼樣的女人能讓冷血無情的葉晨沙如癡如狂？

　　「行了，快出去，你身上的血腥味太濃了，她不喜歡。」樓內又傳來輕忽的低沉男音，隱約可以聽到疲憊的哈欠聲。

　　「屬下告退。」突然變冷的氣息讓他的掌心沁出一層細汗，低頭斂眉，夏無響看到手掌上乾枯的鷹血。

　　「對了，若是沒事，你去幫幫莊舟，他一人調教一群人，也挺吃力的。」剛剛掩好厚重的朱門，空曠的院內又飄出輕輕的歎息。

　　「我會的。」聽到「莊舟」兩字，夏無響面色一僵，想起那條……鳥的量詞似乎為「只」……那只令他殺而後快的該死鸚鵡。

　　待他走後，淺葉苑回復素有的寧靜，非常非常之靜，靜得只能聽到風吹草舞的沙沙聲。

　　這兒，是谷中最安靜的苑子，安靜得……近乎詭異。

　　「你在睡覺嗎？」溫柔的話語來自一位俊美男子。

　　斯文的樣子，白色錦袍以玉帶隨意束緊於腰間，襟口微敞，袍角繡著一棵青悠悠的蘭草，任人看到都不會將其聯想成聞之變色的殺手組首領，但他是。

　　當朝統治者對他又恨又懼，他們會出天價買淺葉組除去政見不和派，也怕敵派以同樣手段取自家性命；貴族富商對他既懼又怕，只要葉晨沙出現的地方，不論好壞，無一活口；平民百姓則將他作為嚇唬頑皮孩子的魔頭壞蛋。

　　這個人人畏懼的男人，此刻卻趴在遍地綠草中，輕輕對著曬太陽的綠衫女子低語，眼中的溫柔恐怕自己也不知。

　　見日頭漸炎，葉晨沙隨手撈起精雕細刻的龍骨油紙傘，撐開形成一方陰影，為女子掩去刺目陽光，讓她睡得安穩。

　　女子斜臥的身子動了動，慢慢抬起頭，枕上他的腿，調成舒服的姿勢，無聲無語。

　　「不想和我說話嗎？」任女子枕著他的腿，葉晨沙再度開口。

　　「不想。」淡淡的聲音從他腿邊傳來。

　　「我又哪裡惹你生氣了？」

　　「……我要出去玩。」女子賭氣似的說，軟軟的嗓音不是撒嬌，音質天成。

　　「好，想去哪兒，我陪你。」他一口答應，非常之通容。

　　「不要你陪。」女子慢慢翻轉身體，仰臥的瞳與他對視。

　　她明明有能力出去，為什麼遇到他後，她引以為傲的能力全化為軟綿綿的慵懶，心有餘而力不足？

　　她是妖啊，一株活了六百年的草妖啊，竟然被一個凡人束了自由，怎可能？

第1章(2)  

　　細眉明眸染上困惑，白玉無骨的手慢慢移向上方形成陰影的面容，停在頰畔輕輕撫摸。很光滑，絲毫感覺不到胡碴扎手的麻痛。他總是把自己的臉弄得很乾淨，很光滑，讓她摸起來很舒服。

　　葉晨沙，在她上百歲的年齡下，他不過是個小毛孩子罷了，緣何能將她困於低幽的草谷？何況，她至少是他的救命恩人吧。

　　恩將仇報的傢伙！

　　想到被困於此，女子淡淡的神色起了變化，明眸瞪圓了些，卻依然嬌懶。

　　她不明白，他在山谷中的荒涼之地建起世人眼中恐怖的殺手組織，以她的名字命名，以她的喜好種植谷中的植物，讓世人聽到她的名字便聲色俱變，驚恐難安。為什麼？他故意害她嗎？抹黑她的道行和修行，讓她遠離朋友，故意……

　　淺葉出，絕命誅！

　　就算住在與世隔絕的谷底，她依然在其他人口中聽到或多或少的傳聞。此六字一出，方圓百里絕無活口。淺葉出……淺葉……是她的名字，但他讓她的名字成了死亡和血腥的象徵。他一定是故意的，故意——害她。

　　「淺淺，你在勾引我嗎？」耳畔突地傳來一陣熱氣，轉眼他已捉住她逕自撫摸的小手，放在唇邊輕噬。

　　「唉——」她歎氣，極輕極輕。

　　又來了！她叫淺葉，他偏偏喜歡叫她淺淺。叫淺葉不好嗎？或者，叫草草也行呀，她本是一株妖草，被喚名為草是理所當然的。為什麼他不能像她的草妖朋友一樣，喚她小草呢？草妖們常常叫她小野草，她也被叫習慣了。活到現在，喚她淺淺的，只有葉晨沙一人。

　　淺淺？她還深深呢！

　　抽不回被人噬咬的手，她動動唇，仍是一句：「我要出去玩。」

　　「好，想去哪兒，我陪你。」他吻著唇邊的小手，仍舊是笑。

　　「不要你陪。」

　　話……似乎又回到原點。

　　夏去、秋來、冬至、春降。一年寒暑易過，夏無響在淺葉谷的日子又過了一年。

　　這一年間，他無時不想著如何打敗葉晨沙。直接對陣十二次，敗了十二次。投毒、夜間偷襲不下百次，無一成功。每每的落敗，是受鞭杖百下之罰。谷中的兄弟根本當他是餐前開味茶，如果外出執行任務數日不歸，那些殺人不眨眼的小魔頭居然敢調笑說「沒了他，谷中便沒了刺激」。

　　一群小王八蛋，遲早剁了他們當草肥！

　　伏於淺葉谷兩年，他可不是白白來韜光養晦的，既有失敗，當然也另有所得——葉晨沙的弱點不在自己，而在淺葉苑的女子。

　　那名女子喚作淺葉，谷人盡知；淺葉容貌艷美，谷人盡傳；而且，淺葉似乎……非人矣。

　　夏無響只聽莊舟無意間漏嘴提及「是人就沒那麼麻煩了」的感歎，谷中其他老輩似乎心知肚明，當這是只可意會不可言傳的公開秘密。叫那些傢伙老輩，實非他夏無響有尊老敬賢之美德，只是相對他入谷兩年的短暫，他們長些罷了。

　　若他挾淺葉以令之，葉晨沙絕對會乖乖聽話，自動謝刎於足下吧？夏無響心中並不篤定，但他願意一試。

　　引葉晨沙離開山谷，是挾淺葉的第一步。眼下，便是絕佳的契機。

　　淺葉組以買主出金的多少，將任務分為四單：金、銀兩單價格在千兩黃金之上，多由統領級人物出馬，銅、鐵兩單價格在千兩黃金之下，由統領級以下完成。十日前，谷中接得萬兩金單，讓素來足不出谷的懶管家莊舟親自出馬，任務難度之大可想而知。今日正午，莊舟的雜毛鸚鵡叼著一封信飛回來，正巧被他截到。

　　看完信，他即刻飛奔淺葉苑，通報後，便見到葉晨沙滿身泥土地跨出來，臉上是被人打斷好事的不悅。

　　「莊舟求救？」

　　「鸚鵡急函，金單任務失敗，莊管事似乎遇到了棘手的麻煩。」夏無響盯著白袍上的泥土，不驚不喜。

　　「殺不掉就退金，有什麼棘手的？」葉晨沙不以為意。

　　淺葉谷產銀礦，他從不缺銀子花，故而定下買命酬價為金的規矩。谷中日常進出賬和殺手的月俸發放，也多是莊舟經手，他只要在莊舟承上的買單中，決定哪些可以接，哪些不必接罷了。

　　他素來相信莊舟的眼光，也少管任務的成敗。曾有一次，淺葉谷殺手未到，被殺者卻先一步嚥氣死了，死亡的原因是年老體邁虛火攻心，一口氣上不來見了閻王。

　　沒辦法，既然如此，他們當然得退訂金。看著嘴邊的肥肥黃金一車車推出，莊舟心疼難捨的表情讓他愉快了好一陣子。

　　求救？這可不是莊舟會做的事。

　　「莊管事信中請您出谷一助。」見他低眉無語，夏無響雙拳微緊。

　　「哦？信呢？」葉晨沙劍眉一挑，有了興趣。

　　如果莊舟真會求救，只會召出谷中其他人手，鮮少直接求助於他。要麼，莊舟是真的遇到了棘手的人，卻又捨不得萬兩黃金；要麼……呵，他倒想看看，夏無響這次又想出了什麼殺他的新鮮點子。

　　「信在此。」掏中鸚鵡叼回的信函，夏無響雙手承上。

　　接過信函，不顧滿手的泥土隨風展開，就見雪白宣紙上沾著兩滴暗赫的涸血，紙角下一個「舟」字，正是莊舟的筆跡。

　　默默盯著宣紙，葉晨沙眉峰漸聚。乾涸的血滴散著濃濃的異味，血腥之下隱著異香，顯然滴血之人身中奇毒，不死也差不多了。

　　「鸚鵡帶路。」鏗然大喝，五指抽緊，一把捏皺宣紙，葉晨沙傳下口令，傳身回苑。

　　「是。」心知葉晨沙此四字便是出谷之令，夏無響胸中暗舒。

　　半炷香後，葉晨沙洗盡掌中泥土，穿著那件滿是灰泥的白袍，隨著鸚鵡出谷而去。

　　盯著緊閉的石門，夏無響突地溢出低笑，「呵呵哈哈！」沉悶的笑聲盤繞在胸中，漸漸轉為大笑，「哈——哈哈——」

　　直到笑得全身無力、笑得必須用雙掌撐著膝蓋、笑得氣喘不已，他才慢慢掏出懷中暗藏的另半張宣紙。葉晨沙所讀之信的確是鸚鵡送回，只不過是信的下半部分，上部分的字早被他齊齊撕下。

　　「哈哈，葉晨沙原來也如此愚昧，如此輕信好騙！」

　　丟開半張信函，夏無響斂去狂笑，一腳踏上雪白的宣紙，直奔淺葉苑，方正的臉上重回凶狠。

　　印著腳印的宣紙上，只書四字：敬候佳音！

　　她非人？

　　「你是淺葉？」

　　擊昏盡忠職守的守衛，夏無響入苑後，便見到一名女子背對著他，蹲在地上不知玩什麼，不時輕笑，絲毫不覺危險的臨近。

　　「無響嗎？」女子未回頭，卻能清楚叫出他的名字。

　　「你怎知？」夏無響心下一驚，為自己的貿然叫糟。身為葉晨沙的女人，必有過人之處，他竟然完全忽視了。

　　「他經常叫你的名字啊。」女子輕笑，慢慢站起，轉身。

　　她非人？她真的不是人？

　　見到女子的容貌，夏無響呆了。烏髮如絲、粉臉紅唇、倩目流盼、素娥分輝，難怪葉晨沙要將她收藏，天人吶！幸好他不太沉迷女色。

　　心中暗忖幸好，夏無響收回震驚的目光，小心防備。他不認為眼前的女人除了美貌外別無他處，能迷得嗜血成性的葉晨沙臣服裙下，此女子不容小覷。更何況，美則美矣，她卻有著中原少見的綠色瞳眸。此亦是他初見面便呆掉的原因。

　　不論如何，即使來了，他定要帶走淺葉讓葉晨沙束手就範。反正大元朝疆域遼闊，四方人種混雜也多，紅髮藍眼的人他也見不過少，綠眼珠並不算稀奇。

　　「你是淺葉？」他再問。

　　「嗯。」女子一笑，似乎很高興聽到他叫出自己的名字。

　　「跟我走。」上前一步，擒住女子玉骨皓腕，夏無響凶狠道。

　　「去哪兒？」女子未顯驚慌，眼中滿是驚奇。

　　異於尋常女子的冷靜令夏無響一怔，隨後，他看到女子身後的一尊泥像，以及自己滿手的泥巴。難怪葉晨沙滿身泥土，必定與淺葉在苑中塑泥像。

　　「你是乖乖跟我走，還是要打昏了才肯走？」甩開女子的細腕，夏無響皺眉，為滿手黏糊糊的泥巴。

　　「你要帶我去哪兒？」女子見他滿臉惱色，不覺輕輕一笑，轉著墨綠眸子，問。

　　「出谷。」

　　「好。」未等夏無響有所反應，女子竟主動洗淨手中泥土，隨後將泥水倒入草叢，放置好木盒後，毫無羞怯地拉著他的衣袖開始催促，「快點快點，走吧！」

　　見女子如此急迫，夏無響又呆了。趁著他的呆愣，女子卻早已拉著他走出淺葉苑，熟門熟路直奔出谷的必經之地。

　　真的能挾淺葉以令葉晨沙？他是來挾持淺葉的，照此情境，怎的好似淺葉在挾持他一般？難道……此女子深藏不露？盯著前方飄逸的綠紗金絲裙，夏無響甩著泥巴，凶眉凶眼。

第2章(1)

　　自淺葉組成名以來，各統領管事從未如此齊集一堂過。今日難得，淺葉谷眾部或坐或站鴉雀無聲，大堂上白袍男子傲首而坐，似笑非笑，似怒非怒。

　　掃過堂下眾人，立於白袍男子身側的紫衣男子心中已明。

　　淺葉谷雖大，人員關係卻極為簡單，葉晨沙既是谷主，也是殺手之主。莊舟名為管事，也是淺葉組師爺，其下分為三草組：赤草組、水草組、草影組。

　　莊舟主管金銀銅鐵四單等級和任務分配，訓練新手，讓每一個有心於殺手界發展的後起之秀能各展所長，成為殺手界最有用的人才。

　　赤草組統領夏無響，凶狠麻木，主管陸地暗殺、群殺。旗下五十八人。

　　水草組統領秋冥語，喜動嗜武，水性高，主水路獵殺，獨來獨往。旗下助手四人，兩男兩女，分別喚作依風、依花、依雪、依月。另有手下三十七人。

　　草影組統領秋凡衣，喜靜，也愛乾淨，冷血淡漠。旗下護衛三人，名喚笛散煙、笛破夢、笛釣雪；另有手下二十五人。

　　準確而言，草影組並非殺手組，而是善後，專為收回夥伴殺人後可能失落的痕跡，諸如一個腳印、一滴血，甚至一滴汗，片羽不留。萬籟無聲，毫無生命氣息的時候，便是草影組出現的時機。

　　也不知是莊舟識人善用，還是秋凡衣訓練得當，草影組個個輕功了得，如魅影飛掠，令莊舟時常自歎弗如。而這秋凡衣，也常是白袍一身不辨雌雄，與葉晨沙有得拼。

　　眾人齊集一堂，原因只有一個——淺葉失蹤了。究其原因，莊舟心中一歎，覺得自己脫不了關係。

　　全怪他！怪他貪那萬兩黃金，去殺湖廣的達魯花赤。這「達魯花赤」是蒙古語，是大元統治者在各地設的最高監治者，相當漢人口中的「鎮守者」之類。在戰亂不堪的年代裡，那些達魯花赤們不過是些凶狠貪婪的外族人，而湖廣一地的達魯花赤更是激起眾怒，便有漢人商賈願出萬金取其人頭。且不管此人如何，單看在萬金的面上，淺葉組哪有推諉之理。

　　原本，莊舟並不想親自出馬，無奈時下各組均有任務在身，秋冥語也不知死哪兒去，他只得自己跑一趟。本想著這官兒很好解決，不想他找了個吐蕃毒王做貼身護衛，一時不察吸入毒粉，人頭雖然取到，自己也只剩半條命在。

　　因驅毒推遲回程時間，令鸚鵡送信是為交代行蹤，並無求救之意。剛過四川，便遇到連夜趕來的葉晨沙。見他狼狽如此，不問緣由運功為他驅毒，讓他感動得願以此生為報。回到谷中，便得到淺葉失蹤的消息。

　　「何人曾見淺小姐離開？」見眾人驚恐噤聲，莊舟只得先問。

　　無人應他。

　　「冥語？」顧不得眾兄弟不給面子，莊舟看向黑衣的秋冥語。

　　「沒有，一個也沒有。」秋冥語不僅回答，也代手下兄弟一併答了。

　　「凡……」

　　「沒有。」秋凡衣冰冷的臉上看不出情緒，回答極速而輕悠。

　　「有誰見到無響了？」莊舟搖頭，覺得自己在明知故問。

　　「好了，莊舟，別問了，不關他們的事。」鶩狠的眼神掃過堂下眾人，葉晨沙沉聲打斷。

　　「可……主人，淺小姐在谷中失蹤，他們皆應受失職之罰，包括在下。」莊舟不辭其究。

　　「我說了，不關他們的事。至於你……」瞟他一眼，葉晨沙似笑似諷，「先養好你的傷吧。」

　　「可……」莊舟仍感失職。

　　「沒有什麼可的，養好了傷來淺葉苑找我。」丟下此句，葉晨沙慢慢站起，對堂下道，「你們閒日子過多了，沒事就去捉麻雀，省得傷了谷裡的草，知道嗎？」

　　「屬下謹知。」

　　「無響回來了，讓他來找我。」吩咐著，葉晨沙緩緩而行。

　　「是。」莊舟躬身，心中卻不抱任何希望。這夏無響膽子是越來越大，得好好教訓才是！

　　「對了，麻雀要活的。」最後一句，葉晨沙已化為眾人眼中的黑點，在夜幕中隱去。

　　「屬下謹知。」

　　恭送葉晨沙離去，秋冥語轉頭問莊舟：「你受傷了？」

　　「無礙，主人已助我化去毒性。」感到淡不可聞的關心，莊舟微微一笑。

　　「有什麼能幫忙的？」秋凡衣遣退眾部後，亦走近詢問。

　　「休息兩天就沒事了。」莊舟微笑哂道，「我沒事，倒是你，那些亂七八糟的夢還騷擾你嗎？」前段日子便聽凡衣抱怨夜裡不寧，他特地找了些寧神靜氣的草茶，希望能助他定神。

　　「我沒事。」顯然，秋凡衣不想提及此事，冷道，「少管我，先想想如何處置那個夏無響吧。」

　　「凡衣，無人看到淺小姐如何失蹤，別亂懷疑。無響是我們的兄弟。」聽出秋凡衣語中的肅殺，莊舟難得正色。他也懷疑，但在水未落石未出之前，絕不會斷然肯定。

　　「哼。」別開臉，秋凡衣似乎早已習慣莊舟義正詞嚴的模樣。

　　「主人對淺小姐的失蹤……似乎不甚在意？」秋冥語低頭沉思，對葉晨沙方纔的輕鬆懷疑。

　　「不！我看主人是氣到極點，不知該如何生氣了。」秋凡衣難得開起玩笑。

　　「唉！」莊舟只能歎氣。主人讓他養好傷後去淺葉苑，也即是說，在他養傷的數日裡，是不會離開淺葉苑了。難道真的不急著找尋淺小姐的下落？

　　唉——搖頭，莊舟微感茫然，忘了身邊站著的兩人。

　　「好好養傷。」秋冥語輕輕地拍著他的肩，縱身離去。

　　「好好調養。」秋凡衣眼中難現關心，掃他一眼亦飛身躍去。

　　唉——多歎一聲，莊舟的臉色灰了又灰。

　　這兩人，不愧出自同一血脈，語氣也同出一折——幸災樂禍。他身子好著呢，為什麼人人都當他是手無縛雞的弱書生？主人要他養傷，冥語要他養傷，就連凡衣也要他好好調養。

　　又不是女人，調養什麼啊？！

　　處理完積累的谷中事務，莊舟的身子已完全復原。如命來到淺葉苑，就見他尊敬的主人、世人口中的魔頭，正蹲在地上玩……玩……泥巴？

　　揉揉眼，莊舟確定自己沒有老眼昏花。他俊美無比的主人在玩泥巴！他一身絕學的主人在玩泥巴！他引以為傲的主人千真萬確在玩泥巴！

　　天哪，為什麼他不是八十八高齡的老管家，而處於青春熱血的二十七呢？如果老一點，昏倒也有個理由嘛。很可惜，他只能眨著眼，盯著地上揉泥巴的男子，啞口無言。

　　「主人……」

　　「傷全痊了。」葉晨沙回頭。

　　「嗯。」告誡自己站直，看到什麼稀奇古怪的事也別暈。

　　「無響沒回來。」

　　「嗯。」

　　「好吧。」招手示意他靠近，葉晨沙問，「無響是怎麼爬進赤草組的？」

　　慢步走近，莊舟奇怪地看他一眼，「你不記得？」

　　他應該記得嗎？葉晨沙回以奇怪一眼。

　　唉，莊舟為跟隨的主子頭痛，「當日，無響尋來淺葉谷行刺未得，被你活捉，記得嗎？」

　　「不記得。」葉晨沙非常給面子。

　　果然！莊舟搖頭，不覺意外。他這個主子心裡除了淺小姐，只怕沒什麼能記得住。真不知是記性好還是忘性佳。

　　「你活捉無響，讓他五招，如無響能躲你五招，你就收他入谷，方便他隨時刺殺你。」

　　「我這麼笨嗎？」找個人隨時刺殺自己，葉晨沙懷疑莊舟所言非也。

　　「唉——換個說法，當日淺小姐追著誤墜草谷的六色小鳳凰，你捉鳳凰時，隨便將無響給踢下谷，被守衛活捉，記得嗎？」這樣提醒，他總該有些記性了吧。

　　「哦，你說那只花鳥，記得。」五彩斑斕的看著眼花，淺淺當日踏草追鳥，飄然如仙，他一時興起，追著那抹纖影在草上嬉戲，有些印象。

　　「對，就是那只花鳥。」莊舟再歎，為那只稀世的六綵鳳凰悲哀，絕世神鳥在葉晨沙眼中，不過是只看著眼花的玩物，「你讓無響五招，心思卻放在捉鳥人身上，被他輕易躲過。無響從此留在谷中，伺機殺你。」

　　「那他怎樣坐上赤草組統領位置呢？」葉晨沙突地想到，又問。

　　「能者居之，尸位素餐者下。」他莊舟無論好壞，能殺人的就是好將，被人殺的活該，管他是否心懷異心。再者，夏無響有他盯著，想輕易行動亦是不易。

　　「所以你就升他坐赤草統領？」

　　「對。」

　　「無響之前的人呢？」

　　「任務失職，被無響殺了。」莊舟如談論天氣般自在。

　　「冥語和凡衣呢？」

　　「他們是老主人撿回的。我也是。」

　　「我知道。」葉晨沙出人意料地點頭，令莊舟眨眼。

　　「你知道？你記得冥語凡衣被撿回來？」

　　「我知道你是被撿回來的。」睨他，葉晨沙見怪不怪。

　　「我應該梵香頌佛，感恩你記得我是被撿回來的？」莊舟突地沉臉。

　　「兒時只有你一個朋友，當然記得。」

　　「是呀，自從你被淺小姐所救，就再也不記得我是誰了。」莊舟憶起兒時，有些唏噓。

　　「不記得你就不會幫你化毒。」撈起稀泥扔他，葉晨沙展現難得的孩童稚氣。

　　「主人……淺小姐……」不想打擾葉晨沙難得的好心情，但職責所在，莊舟只得收起唏噓，硬著頭皮提醒。

　　葉晨沙凶殘，在脾氣不好時。而他脾氣的好壞，由淺葉來定。只要淺葉在身邊，淺葉高興，葉晨沙是絕對無害的，甚至，保持著孩童難得的真摯。淺葉失蹤，面對葉晨沙此時的稚氣，莊舟絲毫感覺不到輕鬆，而是驚心肉跳，眼皮上下跳，凶兆欲來。

　　「你的鸚鵡呢？」洗去泥巴，葉晨沙步入石樓，示意他隨後。

　　「在家裡。」眼皮越跳越快，莊舟隱隱感到危險。

　　「把它養胖點。」

　　意有所指，葉晨沙坐上軟椅，不再多言，而是舉起右手，掌心漸漸升起霧氣。

　　「主人！」這是什麼武功？莊舟瞪大眼，驚叫。

　　「噤聲。」丟他一個責怪的眼神，葉晨沙掌中霧氣聚攏，形成一面橢圓的虛鏡。虛鏡中，依稀可見樓林街道、行人攤販。

　　巫術？還是妖法？莊舟心中大異。

　　「很奇怪嗎？」睨他，葉晨沙收回手掌，讓虛鏡懸於空中，鏡中人物竟能走動如常。

　　「屬下不敢。」即便奇怪，莊舟也沒膽問出口。

　　葉晨沙閒適一笑，將虛鏡之景放大拉近，鏡中現出兩人，一男一女，似乎正在交談。莊舟定眼一看，大驚——那男人正是夏無響，女子，自是七天前失蹤的淺葉。

　　靠上椅背，葉晨沙放軟身子，盯著鏡中人影，唇邊含著一絲淡笑。

　　淺葉失蹤，他並非不在意，而是不必在意。他知，若是淺葉不願，任誰也強迫不了。不管夏無響用了什麼方法，淺葉一定是自己決定與他同行。這虛鏡本是追蹤術，只能找人卻無法聽到鏡中人的任何聲音。但他看到了，淺葉在笑，而夏無響，似乎有些愁眉苦臉。

　　瞪著鏡中虛像，再瞪瞪含笑的主人，莊舟靜立觀看，收起詫異不做打擾。

　　帶走淺葉，夏無響應該意氣風發，或有所行動才是。看著鏡中鏡像，莊舟竟然感到忍俊不禁。堂堂赤草統領，竟然為女子買起了糖葫蘆，的確有些大材小用。而女子身邊，跟著兩個面生的五六歲孩童，正爭吵得面紅耳赤；夏無響似乎被吵得煩了，本想拎起孩童丟得遠遠的，卻不想被兩個孩子抱住了腿，一人一邊直接掛在他腿上吵，完全不當他一回事。

　　呵呵！印象中，無響總是一副凶神惡煞的模樣，何曾有過欲哭無淚、束手束腳？這兩名孩童確然有趣，值得栽培。

第2章(2)

　　「我……有多久沒出去遊玩了？」葉晨沙突然開口。

　　無須掐指，莊舟片刻答道：「一年三個月又八天。」

　　「你倒是記得挺清楚。」

　　「屬下的職責。」

　　「罷了，收拾一下，我們出谷玩玩。」

　　玩玩？莊舟一呆，收回趣味的目光，臉色乍灰乍白。

　　但凡出谷的殺手，哪個不是捧著大把的錢票回來，他的主子居然要出去玩玩？玩什麼？玩殺人？才怪，淺葉組絕不做無本生意。

　　見他發呆，葉晨沙又道：「此番出谷，我們要裝成平常人家，不可張揚。」

　　莊舟一呆過後，又是一呆。

　　哪個殺手出谷敢四下張揚？難道要他們一邊敲鼓一邊大叫「殺手出巡啦，見者迴避」？他的主子居然敢提「張揚」二字，到底有沒有身為殺手之主的自覺？何況，他的主人樣貌俊美是翩翩佳公子，本來就世間少有，就算不張揚也不成。他這主子絕對不會和自己的臉過不去，易容行不通，沒把別人的臉劃花就算幸運了。

　　「還有，稱呼要改。」

　　「怎麼改？」莊舟覺得問得很白癡。

　　「鄙，葉晨沙，字妄之，行五，你自己選。」他難得好心。

　　「……」莊舟無語。

　　不愧是他敬佩有加、願追隨一生的主人，就連說話的含義也深刻得異乎常人。身為下屬，當然不能直呼姓氏名稱，谷內谷外均不可。字嘛，倒是第一次聽他提起，以往只聽葉驚天喚他葉五，竟不知他竟然有字。當然，主人的字可不能直呼，太僭越了。行五嘛，他知道，葉晨沙有四位兄長，下面有五個弟弟。葉驚天生了十子，死到現在，只剩葉晨沙及其兄葉朝。而這葉朝，似乎生性淡薄，小小年紀便受不了其父的凶殘，離家雲遊去了。

　　「五少可好？」看著男人無害的笑臉，莊舟試問，盡職盡責。

　　「隨你。」葉晨沙擺擺手，「去收拾一下，明日辰時出谷。」

　　「……主人，恕屬下直言。你……不擔心淺小姐嗎？」

　　「擔心。」葉晨沙盯著虛鏡之人，應著。

　　擔心？莊舟可感覺不到。

　　「屬下告退。」

　　「嗯。」點點頭，葉晨沙眼光鎖在虛影中的綠眸女子上，專注而執著。

　　輕輕邁出，莊舟習以為常，這種近乎癡狂的神情他見多了。現下讓他操心的，是離開的這段時日裡谷中事務該如何處理？看來，勢必得請凡衣代勞；另一件讓他頭痛的是主人令他「收拾一下」。收拾什麼？難道讓他整理一大包的衣物和日常用品隨身？與其如此，他寧可倒地裝暈。

　　在他以為，什麼也不必收拾，帶上一堆錢莊號票最實用。

　　銀票雖實用，殺人最痛快。

　　虛鏡外，距淺葉谷南方千里之遠的唐州城鎮上，正上演著一出「兩小兒辯日」。

　　「再吵！我剁了你們做草肥。」

　　凶狠的話語配上凶狠的表情，讓路人退避三舍，為男人腿上掛著的孩子擔憂。

　　「你才吵呢，多事。」左腿上的男孩擺明不買他的賬，回瞪一眼，繼續與右腿掛著的男孩爭吵，「我比你大，你要聽我的。」

　　「聽你的？哼，我比你聰明，你沒聽過能者為大嗎？你得聽我的。」右腿男孩輕視地瞪著自稱為哥哥的東西。

　　「你們……很想做草肥，是吧？」高大凶狠的男人已完全沒了耐性，粗壯的手臂上青筋暴跳，蠢蠢欲動。

　　只要……只要用力捏住兩個死小子的脖子，所有令人心煩的聲音就會消失。只要……捏住脖子……嗜血的手滑上兩小兒的脖上，偏偏兩個小傢伙無知無覺，猶自一人抱一粗腿在一邊喋喋不休，也不怕小命玩完。

　　哼哼，很好！他已經捏住細滑的脖子了，只要再用些力……心煩的聲音便會消失，世界將回復一片清靜……他可以感到掌中跳動的血液、感到小孩子柔軟的頸骨、感到嗜殺的快意……

　　「你要殺了他們嗎？」

　　身後輕柔的女聲喚回男人失控的血性，令他兩掌一鬆，讓兩孩童的小命在鬼門關繞了個彎。

　　「無響？你真的要殺他們？」見男人僵直著身子，女子只得走到他面前。

　　「不！」夏無響狼狽地垂下眼，乖乖放手，任兩個小傢伙抱在腿上爭吵。

　　什麼叫自作孽不可活？看看他此時的模樣便知了。欲學曹操挾淺葉以令葉晨沙，卻沒想到自己反倒成了被挾持的「天子」，被淺葉拉著雲遊四海起來。

　　世風日下呀！本該是他掐著淺葉的脖子在葉晨沙面前揚眉吐氣，一掃落敗之恥。可人沒掐住，倒是自己有了落入圈套之感。

　　這女人果然深藏不露！當日出谷他便知不妙。百丈高的崖壁，以他的修為尚要換氣一次，借崖石之力方能上升，這女人卻臉不紅氣不喘，無須任何借力就那麼直直地躥了上去。隨後，便被她拉著往南行，將他想留書威脅葉晨沙的計劃完全打亂。每當他想打昏這女人時，四肢竟無法控制，猶如……被施了妖法，完全動彈不得。

　　她不是人！

　　憶及莊舟的話，夏無響終於明白淺葉苑為什麼成為谷中人盡皆知的秘密。葉晨沙的女人，是妖！

　　如此看來，並非他挾持淺葉，而是淺葉挾持了他。

　　這妖女不知目的何在，只顧拉著他往南走，一路遊玩，累了或住客棧或息林間，餓了則指使他張羅食物，葷素不忌，食量卻不大。兩天前經過無名小鎮，妖女居然大發善心收留村人欲燒死的兩個小子，偏偏兩個傢伙喜歡吵架，成天在身邊嘰嘰喳喳，吵得他想殺人。

　　莊舟常說殺手不能做無本生意，他現在一點也不介意做無本生意。殺了這兩個小子……殺了……

　　「無響，今天就在這個鎮上落腳吧。」

　　一聲輕音打斷他狂漲的殺氣，夏無響洩氣。他不怕鬼怪妖物，偏偏這妖女能他全身動彈不得。若一個人無法行動自如，就只能任人……不，任妖宰割了！這一路上，他沒見過她施妖法變幻術，也沒見她現原形，言行舉止與尋常女子沒兩樣，不像妖，倒像逃家遊玩的千金小姐；而他，則是任勞任怨的僕從。

　　「無響！」妖女又叫了。

　　「知道知道！你讓這兩個傢伙下去。」夏無響指指腿上的懸掛物，凶狠的臉上陰晴不定。

　　「大黃小黃，快過來，讓無響去找客棧。」妖女柔聲叫著爭吵的男孩。

　　「來了。」兩小子齊聲應道，乖乖放手，順從得令夏無響咬牙。

　　「你們是狗呀，這麼聽她的話？」夏無響居高而瞪，對他們如此聽話不滿。

　　棕黃色的頭髮，根本不是漢人，被人……不，被妖像狗一樣叫喚，居然還應得這麼大聲，真是不知死活的一對傢伙。

　　「你才是狗。」剛才自稱哥哥的男孩抬頭瞪他。

　　「對。」弟弟難得與哥同仇敵愾。

　　「哼，大黃小黃，不是狗是什麼！」夏無響厭惡地看他們一眼，不屑。

　　「大黃不是你叫的。」

　　「小黃不是你叫的。」

　　兄弟倆鼓著臉，隨後互瞪一眼，同道：「不要學我說話！」

　　「滾開！」夏無響沒了耐性。

　　「凶人，你記好，小爺我叫木離花，大黃只能仙女姐姐叫。」哥哥甩了甩雜黃的小辮，不可一世。

　　「凶人，我叫溫不花花，你給我記住。」弟弟同樣不可一世。

　　本就耐性不多的夏無響在他們臭屁的模樣下，心火狂漲，殺心再起。

　　他幹嗎那麼好心？誤聽妖女的話救了這兩個傢伙，可他們根本不領情，不聽他這個救命恩人的話，倒聽起妖女的話來，活該被人燒死！不僅樣貌是番人，就連名字也是。管他們是木花還是溫花，惹得他不高興，人皇來了也照殺不誤。殺了他們，再收了後面那個妖女去威脅葉晨沙……

　　「別吵了，快讓無響去買吃的。」息事寧人的妖女走過來，一手拉一個。

　　「他要是跑了怎麼辦？」木離花任淺葉牽著，骨碌的大眼卻不懷好意地往夏無響身上瞟。

　　跑？他當然會跑，不知跑過多少次。每每不過半炷香，妖女鐵定出現在他面前。

　　「他不會跑的。就算跑了，我也能找到。」妖女溫柔答道。

　　對，他完全被妖女吃得死死的，枉費一世殺手之名。

　　「姐姐，他這麼凶，會不會在食物裡下毒藥害我們。」溫不花花眨著眼落井下石。

　　毒？這小子的方法不錯，一時找不到奇門奇毒，買點砒霜試試也無妨。

　　「他不會，他們從來不會。」妖女依舊溫柔。

　　算這妖女上道，他的確不會。淺葉組以嗜殺譽滿世間，絕對不會用下三濫的卑鄙手段。

　　夏無響凶狠的表情慢慢平靜，看看淺葉，再低頭瞟瞟不知死活的兩個小子，認命地歎氣，舉步去找客棧兼打理食物。

　　他是殺手，應該嗜血成性、心狠手辣才對，怎麼落得像家僕一樣，不僅要照顧妖女的食宿，竟然還得照顧兩隻黃毛小花狗？

　　中邪了！

第3章(1)  

　　人，是奇怪的類別。

　　看著夏無響和大黃小黃數日來的對峙，淺葉既好奇，也深感怪異。以她六百歲的妖齡，實在想不透人類奇怪的行徑用意為何。在各界之中，人界最令她奇怪。

　　這世間共有六界——妖、怪、人、鬼、靈、魔。六界各為其主，互通互補，也互不相干，可不知為何，人類卻將六界之物混為一談，甚至將魔類稱為鬼，將妖類稱為神。盲目地供奉著所謂的菩薩神靈，以為所有的鬼怪惡煞皆為凶族，所有的神靈佛龍皆為善類。根本是……唉，混淆視聽。

　　其實，人界的一切規則，皆可套用到任何界類中。人有人皇，妖有妖皇；人有好壞，妖有善惡；人有生老病死，妖亦然。

　　因各界可互通有無，且自成規則，若想入界，必須遵守遠古便已形成的界規，不得擾亂。人可為妖、可為魔，也可為靈怪鬼類；同樣，其他各界同樣可化為人。它界類可與人定契約，與人為僕，或收人為僕；而人類若與它界類定下契約，為僕者則不再為人，可順契主入他之界；為主者，則它界類追隨人主變為人類。至於不受契約所限，卻流連於人界之妖、怪、鬼、靈、魔，只要遵守界規，便可相安無事。就像她，雖為妖類，決計不會生害人之心，也不會與人定什麼契約來束縛自由。而如她一般的妖類靈神，通常被喚作「散」。

　　世有散怪、散鬼、散靈、散魔，也有她這樣一株散妖。妖，也分很多種類，龍妖、象妖、花妖、樹妖、鳥妖、魔妖，也有草妖。她是草妖，一株活了六百妖齡，經驗不太豐富，道行不太精深，對人類充滿好奇的草妖。

　　好奇，是因為想不通人類的奇怪行為。

　　葉晨沙以草谷之地困住她，卻不與她定契約，甚至任她為所欲為，目的何在？這個男人，讓她奇怪之餘，也摸不透。他似乎想時刻盯著她，卻也任她自由自在；他允許她隨意出谷遊玩，卻每每緊隨身後。她累了一睡數月不理人，他卻盯著她眼也不眨。她覺得孤單，他便差人遍地種草，為她引來無數草精草靈。

　　他很寵她啊！

　　以一株草妖而言，無任何付出便輕易得到人類毫無保留的關心和愛護，是件幸運的事。他是否覺得養一株妖草很有趣，可以打發閒散的時光？應該是吧！

　　以往，只要她離開草谷範圍，他會立即找到她，速度之快，方位之準，讓她懷疑他是否也會靈異之術，否則怎會如此之快？此番出谷，他卻並不如想像中的迅速。莫非他……他找到新的趣事，將她給忘啦？

　　這不正是她要的嗎？離開他的草谷，離開他的關心，離開葉晨沙這個人，不正是她唸唸想做的事？為何離開了草谷，反倒覺得更懶了起來，什麼也不想做，每天只顧著走啊走啊，似乎沒什麼目的。夏無響悶是悶了些，但自從知道她是妖後，居然毫不反抗，惟命是從得令她好生沒趣。

　　數日前行過村子，見村人意欲燒死這兩個孩子，說是妖孽之子，是村中禍害。這兩子高束於柴堆之上，神色卻是桀驁不馴，口中仍罵罵咧咧，完全沒有驚慌害怕之意。她見著可憐，便央求夏無響救下兩子。兩子感恩，願追隨左右，她見兩人機靈可愛，又膽大不馴，也就隨他們了。

　　很奇怪，她一見到這兄弟兩人便心生親近之感。似乎……他們與她相識很久，早已熟悉。好似……葉晨沙的狂傲。

　　她雖喜愛，夏無響卻煩上加煩，整日對兄弟亮人凶神惡煞，偏偏兄弟兩人全不怕他，罷明吃定。有趣吶！此夜，因露宿林間，夏無響正烤著獵到的野兔，兄弟兩人仍繞於身側爭論大小。

　　「你烤的肉太鹹了！」挑下一塊品嚐，木離花黃發一甩，指責。

　　「對，太鹹了！」

　　只有面對夏無響時，兄弟兩人才會同仇敵愾。

　　「我烤你們就不鹹了。」夏無響凶眼一瞪，不理會兩個矮黃花。

　　以葉晨沙對淺葉的癡迷程度，他回谷後發現事態不對及他的謊言，應該立即追來才是。為何過了半月有餘，仍不見草谷有所行動，是他走錯棋了嗎？就算他沒法在葉晨沙面前一吐怨氣，至少他應該心急如火前來救人吧，而不是毫無動靜啊？為何無人追來？

　　夏無響甚至希望葉晨沙能快點追蹤尋人，如此方能救他於水生火熱之中，即便回谷受百鞭之丈他也心甘情願。大不了又是一敗，反正敗在葉晨沙手上不下百次，沒什麼丟臉的。

　　悲憤地想著，夏無響開始懷念淺葉谷衣食無憂的日子。雖然殺人累了點，可回谷後有人為他準備乾淨衣物、為他奉上熱茶冷果，還有下屬兄弟供他叫罵，偶爾還能看莊舟與秋氏兄弟下下棋……總之，好過他現在為奴為僕。

　　真不明白，葉晨沙居然對這個妖女癡迷？肯定中邪了。妖女長得雖美，在他眼中只是個威脅葉晨沙的工具，實在體會不到千嬌百媚心神蕩漾之感。倒是兩個黃毛小子，讓他有嗜血殺人的快意。

　　「喂，你有沒有在聽我說話啊？」小黃花見他發呆，跳到他面前大叫。

　　「滾開！」夏無響低吼。

　　「小爺就是不滾。」小黃花存心氣死他，「我連那些壞蛋都不怕，會怕你？」

　　「他們為什麼要燒死你們？」和事妖總在最適當的時候出現。

　　「姐姐，坐這邊。」溫不花花體貼地用衣袖拂淨石塊，拉淺葉坐下。

　　「姐姐，吃肉。」木離花推開夏無響，逕自割下兔肉討好淺葉。

　　「你們真的不怕？」被推到一邊的夏無響黑著臉，問討好妖女的兩兄弟。

　　淺葉當時讓他救人，也得他肯救才行，否則，天皇來了他也不理。正是這兩兄弟不知死活的大膽和不馴，才令他出手一救。被人咒罵為妖孽，知道下一刻將被燒死的人，居然面不改色，口中狂叫著「燒呀，小爺怕你們嗎」，夠膽！

　　「怕什麼，那些人從小就看我們兄弟不順眼，說我們是妖孽之子，是村裡的災難。他們家死了牛死了狗全怪到我們身上，就連雞被狼叼了也怪我們，我還沒燒他們的屋子呢，怕他們？哼！」木離花瞪了眼夏無響，凶狠十足。

　　「姐姐，你會覺得我們長得像妖怪嗎？那些人說我們是妖怪，我偷偷聽到，爹娘死後，他們要把我們扔到山裡，不過我很聰明，又和木離花一起回來了。從那以後，他們就當我們是妖怪。」溫不花花見哥哥瞪起眼，不由看了看淺葉，眼中有著難過。

　　妖？她才是妖呢。美艷的臉揚起飄忽溫柔的笑，淺葉道：「不，你們很可愛，我喜歡。」

　　「你會不會覺得我們的頭髮太黃，不是人？」

　　雜黃的髮絲的確少見，和土狗的毛差不多。夏無響暗忖。

　　「不會呀，我的眼睛是綠的。」

　　你也不是人——夏無響眼神一暗。

　　「可是姐姐很漂亮，像仙女。」木離花嘴上猶如沾了蜜，至少，夏無響如此認為。

　　「仙女？」突地，淺葉笑出聲，美艷的笑臉看呆三人。夏無響極少見她如此大笑，微感驚詫；而另外兩個小子，則是流著口水，一臉癡迷。

　　說她像仙？呵呵，如果靈界的仙佛之類和妖界的花蟲神王們聽到這話，豈不要撕了她？她不是仙，只是一株不惹眼的草妖。葉晨沙未曾如此讚美過她，他只會溫柔地盯著她，溫柔地摟著她，體貼地與她一同玩耍。

　　「姐姐，我長大了娶你做媳婦，好不好？」小色鬼之一木離花擦擦口水，盯著她開口道。

　　「不好，姐姐是我的媳婦。」小色鬼之二溫不花花不讓兄長專美於前，硬要比個高下。

　　「我的，你沒聽過長幼有序嗎？姐姐是我的。」木離花瞪向弟弟。

　　「我的我的，我比你聰明，我為大，姐姐是我的。」溫不花花亦瞪向兄長。

　　「你哪裡比我聰明？」

　　「我全身上下都比你聰明。」

　　「我才是……」

　　「閉嘴！」乍然的大呼頓住兄弟兩人的爭吵，夏無響睜開凶眼，殺意再起。他已經離他們遠遠的了，為何練練坐功也能聽到他們的狂吠？

　　夜已深，月掛梢頭，嘿嘿……是暗殺的絕佳時機。

　　「閉你個頭，就是不閉！」兄弟倆同仇敵愾，動作一致地跑到坐定的男人身邊，開始每日必修的功課——「兩小兒辯日」。

　　「我大。」

　　「我大！」

　　「我是哥哥，是兄長。」

　　「我是兄長，是哥哥。」

　　「我——大！」開始比誰的聲音大。

　　「我——大！」比就比，誰叫得最響誰就大。

　　在兩人的爭吵聲中，隱隱傳來「叮噹叮噹」的鈴兒聲，漸漸臨近。

　　「叮噹！」暗夜林間，輕不可聞的腳步正慢慢走來。

　　「叮噹！叮噹！」夏無響倏地掩住爭吵的兩人，目光掃向淺葉，看到她正好奇地側耳傾聽，「叮——當！」輕悠的鈴聲再次傳來，不是幻覺。

　　倏地，叮噹聲越來越急，越來越響，也越來越近。

　　「誰？」咧出凶殘的笑，夏無響推開不知死活兩兄弟，伸展手臂立起。不管是誰，正好讓他出出數日的怨氣。

　　慢慢地，在篝火所見的視線內，黑暗處走來一個……和尚？

　　「無量般若波羅密佛！」清朗的唱偈響起，迎著火光，一身百衲衣的年輕和尚走近，邁步似慢實快，轉眼已來到四人身前。

　　和尚二十四五左右，濃眉劍目，雖然身著百衲衣、足登履草鞋，卻自有一股飄逸味道。身後背負著竹簍，叮噹聲正從簍邊懸著的骨鈴傳來。

　　不是草谷的人啊！夏無響有些失望。他對和尚沒什麼興趣，加之莊舟的話適時竄入腦海——無本生意仍虧上加虧——眉一皺，他重新坐下，不想理會路過的僧人。

　　和尚走近，看到火上懸烤的兔肉，雙手合十靠在額上，微微躬了躬。放下手掌後他並未趕路，反倒停在夏無響身邊，「施主，請恕貧僧直言，你滿身血腥味，已造太多殺孽。若是放下屠刀，息去心魔為時未晚。」

　　淡淡瞟了和尚一眼，夏無響閉上眼，入定。沒有殺心，他也是溫和的。

　　和尚見他閉目不理，苦笑搖頭，重新邁開步子，繼續趕路。經過淺葉時突然頓住了腳，側首傾聽著什麼。隨後，緩緩轉身返回，待站立後，他開口：「般若波羅密，這位女施主，貧僧有一事請教。」

　　「大師請問。」見二子睜著大眼好奇觀望，淺葉掛起微笑，身子向前傾了傾以示回禮，眼光在和尚竹簍邊的骨鈴打轉。很特別的骨鈴，不知用何種獸類的頭顱製成，將頭骨從中部切開，頭頂鑿洞掛上鈴鐺，聲音十分清脆。

　　「施主可有害人之心？」

　　「大師為何有此一問？」收回打轉的目光，淺葉和尚神色肅穆，似乎真想請教於她。但這個問題令她有些莫名其妙。

　　「貧僧只想知道，施主可有害人之心？」和尚堅持。

　　笑容掛在唇邊，淺葉戲謔道：「如果，我說——有，大師會如何？」

　　「施主身上並無腥檀。」合掌於胸，和尚神色未變，「貧僧想勸施主一句，若流連世間，必為禍世人，貧僧有《大方廣佛華嚴經》一卷，不知女施主可願抄頌，廣施於人？」解下竹簍拿出一冊佛經，他雙手遞給淺葉。

　　抄經？接過他遞來的佛經，淺葉眨了眨綠晶明眸，翻開一頁。掃過數行後，掩上經卷遞還和尚，道：「多謝大師，佛經還是留給有緣人去傳抄。」

　　要佛經何用？她是妖呀，何須成佛？人類呀，總是六界不分，還自以為多有能耐呢！佛為靈，她仍妖，界不犯界！

　　和尚垂下雙手，並未接過她遞還的佛經，「這《大方廣佛華嚴經》仍貧僧一年前親手抄成，或可助施主尋得正道，還請施主收下。」

第3章(2)  

　　舉書的纖臂曲了曲，收回。淺葉微微歎口氣，正要再次拒絕時，身後突然傳來一陣輕忽的低笑，笑聲過後，陰惻的諷刺緊隨從黑暗林間傳出：「出家人，不老老實實在佛堂上頌經，卻拿自己抄的佛經來送姑娘，敢問參的是哪門禪呢？」

　　這聲音是……急忙回頭，淺葉向林中張望，笑意在唇邊擴大。那是天天在她耳畔低語的聲音，熟悉呀……他來了，來找她？

　　和尚聽到諷刺，仍是動靜不驚，盯著林間走過的一白一紫兩名男子，合掌躬身。

　　「葉晨沙！」不知為何，看他慢步從林間走近，她竟覺得驚喜。丟開佛經起身走向他，絕艷的小臉上掛著燦爛的悅笑，映著火光嬌媚動人。

　　溫柔的笑掛在白袍男子臉上，攬過裊裊纖腰，他舉足挑起佛經打量，猶如看到稀奇玩意，隨後將眼光移向懷中，「淺淺，你想讀佛經？」

　　搖搖頭，她否定。

　　「既然如此，還請大師收回。親手抄的東西，別輕易送人。」白袖劃出亮弧，佛經眨眼間飛射和尚面門，去勢兇猛凌厲。

　　「啪——」準確接下飛射而來的佛經，和尚眼光微閃，當看到佛經上一隻泥鞋印時，也只得歎氣。他歎氣時，紫衣男子掃過好奇觀望的二子和起身站立的夏無響，儒雅一笑，「在下莊舟，不知大師如何稱呼？」

　　「莊施主忒敬了，貧僧不為大師，不過苦行僧爾，法號念化虛空藏。」斂眉還禮，和尚一邊拍著經書上的泥土一邊看向神色不善的葉晨沙，「不知這位施主……」他剛才聽到女子叫了聲，聽得真切，卻不願相信。

　　「葉晨沙。」男子笑望他，眼中感覺不到絲毫的愉悅。

　　「你就是……」瞅了瞅莊舟，再看看葉晨沙，念化虛空藏濃眉皺起，「莫非施主即是世人口中的殺手之主，淺葉組葉晨沙？」

　　「正是。」葉晨沙點頭，「大師可想與葉某做生意？」保證殺無全屍。

　　笑臉依舊溫柔，眼中卻多了些陰冷。敢不知死活送佛經給淺淺，管他是和尚還是道士，他來者不拒。林子冷了下來，就見葉晨沙盯著和尚再無言語。突然間，篝火爆了爆，「噼」一聲驚醒眾人。

　　「葉施主，你戾氣過盛，不妨將這本《大方廣佛華嚴經》逢雙日抄頌，感我佛慈悲之心。」念化攏了攏袖，驚覺自己雙臂發寒。

　　奇怪看了他一眼，淺葉突道：「大師，為何你非得將這本佛經送給我們？」她不要，他居然轉手送給葉晨沙，轉得也太快了點吧！

　　「貧僧只是覺得……」

　　「覺得什麼？大路朝天各走一邊，你吃的是百家飯，穿的是百衲衣，憑什麼管我？」葉晨沙拂了拂袖，側目，「或者，像你這種自詡正義慈悲的出家人，想在此殺了我，為世間除害？」

　　不愧是殺手之王，成天將殺字掛在嘴邊上。他冷冷的搶白讓念化的唇翕了翕，終究，他只是歎了口氣，收起佛經搖頭道：「葉施主，請聽貧僧一言，妖、本、無、心。」

　　說完後，念化衝他們合掌以禮，轉身邁步走進黑暗林間，骨鈴叮噹。直到鈴音完全消失，淺葉方回首，看向葉晨沙。他的臉上依然帶著笑，黑眼映著篝火跳躍著兩簇晶亮。

　　「你……」任他的手環在腰間，她未覺不妥，眨了眨綠眸，決定開口，「你這次好慢。」

　　「淺淺，你沒吃晚餐？」他並未回答她的疑問，倒是盯著火堆上的兔肉半晌。隨後牽起她的手走火堆，不看夏無響一眼。

　　「嗯，正要吃。」任他牽著，她隨口應道，待回答後方覺得不對勁，「葉晨沙，你這次好慢。」

　　「嗯。」這次換他隨口應著，並無意回答為何如此之慢。拿起火邊的小刀割下香濃兔肉遞到她嘴邊，「來，張口。」

　　乖乖含下他遞來的兔肉，淺葉嚼著，待吞下後正想再度開口，唇邊緊接著又是一塊。唉，歎口氣，她只得放棄，一心與唇邊不曾間斷的兔肉作戰。直到確定她吃飽後，葉晨沙丟開小刀，緩緩道：「淺淺，你不是總嚷著不要我陪著自己出來玩嗎？這些天可玩得開心？」

　　他早就追上她們的行程，知道她與夏無響就這麼一路走著。夏無響的腳程並不快，特別是這兩天，走一個時辰就要休息兩個時辰，若是經過鄉村小鎮，還會特地逗留兩日，好讓她四下遊玩。見她笑得開心，他也開心。原本只想跟在後面，當和尚掏出經書送她時，他突覺心火狂躥，一時忍不住諷刺起來。

　　見到她，會以為她又如以往般瞪眼嗔怪，怪他不請自來。沒想到，她竟然怪他……慢？

　　慢啊？她可知道，為了讓她笑得開心，他必須強忍著上前的衝動，告訴自己不要動，不要想，只是看著她，遠遠的就好。而數日來的強忍，在她眼中卻成了「慢」？她從不曾怪他慢過，這次，是什麼讓她有了慢的感覺？

　　以往總捨不得她離開自己的眼界，就算出谷暗殺，也必要時時借虛鏡看她，他只想知道她在幹什麼，在曬太陽？在翻書？還是在休息？有沒有想念他？啊，不能說有沒有想念，而是，她是否有想過他，哪怕一時半刻也好。若是她自己出谷，他亦是在最短的時間裡找到她，只想……只想讓她的眼中映上他的身影。如此，會讓他覺得她離他很近。

　　她不是一個嫵媚艷情的女子，雖說容貌絕美，可她極少照鏡，長長的髮辮垂在身後，若不是他時常簪些輕盈的珠花，為她綁上頭繩，只怕她是絕對懶得梳理的。

　　散漫，是她給人的第一感覺。

　　他人是否如此感覺，葉晨沙不知，但至少，他是如此。每每看著她，總是那麼懶懶的，極少修煉，除了喜愛翻看樓中的藏書，與凡衣的護衛下下棋，便是趴在草地上曬太陽，或與谷中的青草麻雀樹木自說自話，反正只聽到她一人……不，一妖的聲音，其他的妖精靈怪他是一個也見不著，也聽不到。

　　將她囿於草谷，她也不過在最初的日子裡纏著他問了問，他不理，她也就此作罷，眨著好奇的大眼逕自欣賞草谷風景，完全是隨遇而安的神情。她從不主動找他要什麼，除了不讓他陪著出谷。

　　唉，盯著她困惑的臉，葉晨沙有些無奈。

　　「你的意思……」聽著他的話，淺葉俏皮側著頭，皺眉道，「你是故意讓我一人出來，故意這麼慢的？」

　　「不是慢，有無響陪著你。」掬起髮辮放在鼻間輕嗅，他看了眼火堆另一邊的四人。

　　「無響好沒趣。」她毫不猶豫的指斥引來另一邊低聲交談的兩人注意，夏無響本就青黑的臉在聽到這句話後，額上青筋暴起，直逼百年松樹根。

　　「呵！」聽她微帶負氣的抱怨，他笑了笑，問，「這一路上，你可有喜愛的東西？」只見她一路走著，對好奇之物不過拿起觀賞，鮮少買下。

　　「有，那兩個孩子。」纖指點點莊舟身邊不吭一聲的兩人，淺葉揚眉。

　　順著她飄動的衣袖，他看向二子。兩人髮絲帶黃，分別紮著一根沖天辮，濃眉大眼中含著些許的害怕和不馴，見他望著他們，兩人沖莊舟說了句什麼，便同時望向他。上下打量後，他動了動唇，正要開口，突見莊舟蹲下身，一把抓向兩人的腰帶，開始脫衣。

　　「你幹嗎脫我的褲子？」一子眼中升起防備。

　　葉晨沙勾了勾唇，並不阻止，亦好奇他的師爺到底想幹什麼。

　　在二子的尖叫中，就聽莊舟低聲念著：「哪有男孩子叫什麼花的？一個溫不花花，一個木離花，我倒要看看你們到底是男是女。乖乖地別動，讓叔叔看一眼，這可關係到叔叔日後如何用最適當的方式調教你們。乖——」

　　被人強行脫去褲子，會有人乖嗎？答案當然是不能。於是，另一子見兄弟被欺，顧不得自己褲帶的安危繫於一線，捉住莊舟的手邊拍邊叫：「色鬼，放開我哥哥！」

　　「小鬼，別吵，我只想知道你們是男是女？」

　　「我是男的！」尖聲叫著，快被拉下褲子的木離花急紅了眼。

　　「好了，讓我看看就知……」莊舟嘴裡應道，手中動作並未停下。

　　「帶回谷！」二子的尖叫惹來葉晨沙的陰鷙，突兀開口，他打斷三人的拉扯。

　　聽他開口，莊舟如被人施了定身法，隨即放開緊捏褲帶的手飛快轉身，皺了皺眉疑惑道：「五少，你說帶回谷……」

　　「嗯。」不管莊舟是否明白他應的是什麼，葉晨沙的注意在嗯過一聲後，又回到淺葉身上，「這一路上可有喜愛的景致？」

　　有會如何，沒有又會如何？她以眼神詢問。

　　「草谷地處陝西境內，沒什麼湖光江水的清幽景色，山林草原你天天能見著，想是膩了。如果……如果你願意讓我陪著，咱們往南方遊山玩水一番，可好？」

　　他，可是在請求？請求讓他陪伴？

　　淺葉凝著眉，迎著火光看向他。一如既往的溫柔神情，瞳子因火焰跳躍閃出金色，兩縷髮絲飄垂於鬢角，隨著他的呼吸輕晃。

　　他很漂亮呀！眨動眼簾，任他拉起小手輕吻，她無心去想為何他剛才的語氣帶有一絲希冀，放軟身子靠在他懷中，點頭，「好。」

第4章(1)

　　「為什麼讓無響回谷？」喝著龍興碧羅春，淺葉看了眼支頜斜坐的葉晨沙，眼光隨即轉向茶樓四周。

　　昨晚靠在他懷中睡著，第二天睜開眼已經在龍興鎮的客棧裡了。莊舟和那兩兄弟不知何時盡釋前嫌，兩個小傢伙跟在莊舟身後打轉，眼中熠熠生輝，好像狗兒見到上等的骨頭一樣。夏無響的黑臉卻消失無影，問過莊舟，才知昨夜就已回谷。

　　「無響這次想以淺小姐威脅五少，只怕他未料到，淺小姐可反制於他。而且，谷中還有大筆買賣等著完成，他留下何用。」莊舟搖頭解釋。

　　是在誇她嗎？她只不過在夏無響打擾時施了小小的定身咒，讓他動彈不得，若夏無響狠下心來真要傷她，她不敢保證能安然無恙。對上莊舟淡笑的眼，淺葉放下瓷杯，咬住唇邊突然出現的梨，回送梨人一個謝意的笑。

　　木家兄弟坐在莊舟身側，一聲不吭得令人奇怪。他們在夏無響面前的話可多了，如滔滔江水一發不可收拾，緣何到了葉晨沙面前就如悶葫蘆般？打量完茶樓的客人、小二、掌櫃和樓梯後，淺葉已吃下五六塊梨果，正想著夠了，就聽葉晨沙冷冷哼了聲，對莊舟道：「為什麼茶樓裡有這麼多人？」

　　茶樓本就供行人休息解渴之用，人多了掌櫃才高興呀，他們不也是上茶樓解渴休息的嗎，他的問話好奇怪？淺葉瞇起眼，不太理解，也無心多問。

　　掃視茶樓，莊舟唇邊掛著笑，低聲道：「五少，左邊角落處那位灰衣公子，屬下曾見過一面，江湖上人稱『厭武書生』施大，為人陰晴難定不辨正邪。他鄰桌的三人倒是面生，此三人呼吸沉緩，應算得上高手，其他茶客不過是些走卒販夫。」

　　盡職為主子解釋著，莊舟臉上並無駭意。高手又如何，若是沒有敵意，兩方相安無事，若是故意找碴，那就來一個殺一個，來兩個殺一雙。這種事他可是路熟徑通的行家裡手。

　　「艷舞書生？」奇怪的稱號引來淺葉凝眸，「你是說那個灰衣的長髮男人跳起舞來很……美艷？」怎麼看也不像，長得雖然秀氣，卻稱不上美艷，臉下還有一圈青髭呢，比不得葉晨沙漂亮。

　　「不是跳舞美艷。」咳出口中的茶，莊舟忍俊不禁，就連葉晨沙亦拉出越來越大的笑弧，「他自言極厭武功，與人交手只是一味躲避，偏偏無人能傷他，故江湖人送他一個『厭武書生』的稱號。」

　　「他姓施名大嗎？」很沒氣勢的名字。

　　「不，他應該有名，但自他出現以來，只道自己姓施，家中排行老大，為了叫得方便，人多稱他施大。」

　　淺葉聽著莊舟解釋，眼角不受控制瞟向被稱為施大的男子，適巧對上他梭巡的目光，卻見他先是一呆，然後眉目突皺，視線越過她看向身後。

　　他在看……葉晨沙啊！側首看向身邊的男人，淺葉視線重回他臉上，小手慢慢蓋在他唇上，輕輕打著圈，一寸一寸移到左頰，再一寸寸移到右頰，明眸中閃著滿意。比起施大頜下的一圈青髭，還是他的臉上光滑，不但看著舒服，摸著也舒服。

　　「淺淺？」她突兀的舉動並未惹他不快，只是奇怪她為何想親近他。

　　「葉晨沙，不許留鬍子！」雖說他總是將臉上弄得乾淨光滑，今日見了其他男人臉上的胡碴，她實在很怕有一天他也會如此。

　　趁著小手在臉上輕撫，他咬著如飛燕躍水的纖白細指，含笑點頭，顧不得他人好奇探研的眼光。

　　她第一次主動向他要求，他怎會不答應？至於施大盯著他不放的眼，鄰桌三人袖中暗暗緊握的拳，樓中客人自以為低聲的竊竊私語，實在很不值得在乎。

　　正當茶樓中一片嗡嗡聲，空中乍然劃過一道細微的聲響，等人們聽到一聲「卡啦」，就見到一隻竹筷釘在白袍男子桌前，只差半寸便可刺穿他擱在桌上的手。

　　原本撫摸男子的美姑娘頓了頓，拔起竹筷打量起來。緊接著，一道緇色人影從角落飛躍而起，手中的大刀夾著呼呼氣流，砍向白袍男子。

　　白袍男子笑擁美姑娘，面對飛來的大刀一動不動，活像飛來的不過是只蒼蠅。就在眾人驚呼懸於口邊之際，大刀似乎被人凌空捏住，硬生生拐了方向，「噹」的一聲砍在茶樓木柱子上，拿刀的人連帶著被甩撞上木柱，在地上滾了五圈。

　　「可惡！」滾完五圈的緇衣青年狼狽抓起，撫著發麻的右臂低咒。他正是施大鄰桌三人中的一人。

　　「阿心住手。」略顯年長的緇衣男子叫住爬起欲再衝的青年，掏出銀鈔放在桌上，慢慢站起轉身，走向葉晨沙，「白衣冠面，玉帶青草，請問閣下可是淺葉殺手之主葉晨沙？」

　　原本帶笑的臉淡下，葉晨沙仍在笑，卻不達眼裡，「找葉某何事？」言下之意已然承認自己正是殺手之主。

　　「十年前，奉化城梁燕山莊八十五條人命，可是閣下所取？」緇衣男子年約二十，腰間懸著紋龍青玉劍，左臉一道醜陋的疤痕破壞了他淡漠有禮的形象，平添一抹痛苦。

　　「梁燕山莊？」手指在桌上扣了兩下，葉晨沙看向莊舟，臉上明明白白寫著「那梁什麼燕的是哪棵蔥」？

　　吸了口氣，莊舟眼一轉，開口道：「梁燕山莊，奉化兩大山莊之一，以輕忽縹緲的飛燕劍法聞名江湖，十年前因得罪仇家，全家八十五口全部被人割破喉管失血而亡，官府只見屍首不見凶器，將其列為江湖仇殺，一年後案卷束之高閣，再無人問起。」

　　「割破喉管？」聽莊舟說完，葉晨沙傾頭思索片刻，似乎有了印象，「八十五嗎？我記得……應該是八十六。」

　　他的話無疑承認了緇衣男子的問題，刀疤微微抽搐，男子身後的青年面有憤色，剛才偷襲的青年亦是皺眉生怒。

　　「想必閣下就是八十六中漏掉的一人。」聽了葉晨沙的話，莊舟只有按額撫痛的分，「不知如何稱呼？」

　　「梁間燕。」抽出長劍，男子挽起劍花，劍尖停在葉晨沙鼻間兩寸處，「葉晨沙你記下，今日殺你的，是我梁燕山莊的梁間燕，見了閻王可別喊錯冤叫錯名。」

　　梁家老頭為兒子起名也真簡單，如果沒記錯，當年死了的梁家當家應該叫樑上燕。莊舟綴口茶，暗忖著，見葉晨沙滿不在乎，他也不便多語。

　　梁間燕舉成劍字訣，正要刺向葉晨沙，身邊卻傳出一道顫抖卻絕對堅定的聲音：「這位客官，你們若要打鬥，還請離開我這小小茶樓。在下小本生意，經不起各位大俠的雄風劍氣。」略顯臃腫的中年老闆哈著腰，眨著可憐兮兮的淚眼哀求。

　　聽了他的話，梁間燕怔了半晌，才緩緩收回劍，沖一臉事不關己的葉晨沙道：「有膽就與我去無人處，本公子今日定要取你性命，以慰家父家母在天之靈。」

　　葉晨沙動了動，在座客人都以為他接下了挑戰，卻不想他只是調整坐姿，根本當梁間燕在犬吠。

　　「葉晨沙，你欺人太甚！」他全不在乎的神情激怒了梁間燕，顧不得茶樓老闆的哀求，挑起劍式直直刺向他。

　　在他腳尖躍起時，身後兩名青年同時撲向莊舟，一人一邊制住他的手臂，阻止他出手。名喚阿心的青年心中明白，剛才那一刀之所以硬生生拐了彎，全是莊舟袖中射出的銀絲作怪。

　　「嘖！」不耐煩地別開眼，葉晨沙推開淺葉，身子順著劍勢後倒，險險避開，兩腿同時飛旋踢飛青劍。待眾人眨眼過後，他已抱著淺葉躍出茶樓。

　　「呼——」見著不對勁的茶客銀子也顧不得付，轟然一聲全衝向大門，逃命要緊。轉眼間，茶樓裡只剩名為「厭武書生」的施大。

　　將淺葉放在安全處，葉晨沙迎向來勢洶洶的青劍，左避右閃就是不與梁間燕正面打鬥。街上行人見此情形，早躲在巷口拐角處觀望，一時間竟在街道上空出大片場地。

　　一白一緇兩條人影在街上交錯飛躍，每當緇影離白影短過三尺，白影立即退後，根本無心過招。約過了三刻，梁間燕突然停下，胸口輕喘怒視葉晨沙，而葉晨沙淡笑在臉，氣定神閒。

　　孰高孰低，孰強孰弱，躲起觀看的人們心下已明。

　　正當眾人猜測事情會如何發展，就見梁間燕急轉身形，凌空飛躍時，手中青劍刺向簷下觀望的淺葉。

　　她可以躲開這一劍，也能輕易躲開。可，身後有人抱住她，令她一時無法動彈。此刻，她只能眼睜睜地看著劍影躍到眼前，綠眸中的劍尖越來越近，越來越大……

　　一劍穿胸！

　　翦眸翕合數下，綠眸呆呆地看著鮮血自穿胸過而的劍尖滑落，滴在她掌心上。血劍離她鼻尖三寸，貫透的不是她的胸，劍上滴落的溫熱之血也非她的。

　　胸口受下一劍的，是原本五丈外氣定神閒的葉晨沙。此刻，他的微笑不再，臉上全是厲狠之色，卻並無痛苦。

　　「哼哼哈哈！」激動的笑聲揚起，梁間燕得意狂笑，手腕使勁送出劍柄，讓整支劍完全沒入胸膛，「有人告訴我綠眼姑娘是你的罩門，今日一看果然不假。葉晨沙，你死也瞑目了。」言畢抽劍回身，帶出一抹鮮血飛揚，灑落地面。

　　不等葉晨沙倒地，他轉身正要召回困住淺葉的青年，「阿意，放開——」

　　「公子當心！」心慌的大叫來自從背後抱住淺草的阿意，他放開淺葉挺身護主，無奈，葉晨沙更快。袍底青草飛揚，梁間燕手中的血劍轉眼易主。而他，只能眼睜睜看著鋒利的劍身劃過頸間，留下一陣冰涼寒意。

　　「你……」脖子上傳來流淌的水聲，梁間燕不可置信地伸手摸向勁間，沾到鮮紅的血液。

　　「八十六，齊了！」青劍隨著葉晨沙的急速舞動，幻化出絢爛的劍花，使得青劍帶上靈氣，震著空氣隱隱傳出低沉龍吟。

　　「公子！公子！」阿心阿意齊齊撲向倒地的梁間燕，無奈早已氣絕。眼眶泛紅，兩人沖葉晨沙大吼，「魔頭，我兄弟二人今日敗在你手裡，要殺就殺，二十年後又一條好漢。」

　　在兩人怒吼時，身後突然射出兩道細亮的銀絲，纏上他們的脖子，陰森的語氣在白天聽來也不禁讓人心生顫意，「你們……好大的狗膽。」

　　莊舟扣緊袖中銀絲，正要曲指使力，卻聽到葉晨沙道：「夠了，數目已齊。」

　　淺葉組殺人分單量和批量，單量針對某一人，批量則是針對某一組織或全家。全家對殺手而言僅是一家老小，僕從例外；因為家僕並未算入酬金內，殺一家僕，自損黃金千兩，故淺葉組滅門時從不殺家僕。別看梁燕山莊一家八十六口，怪只怪梁家生得太多，待人太苛刻，八十六口全部從梁姓，叫當時的他如何分辨誰是家僕，誰又不是家僕。

　　今日，他未有殺心，若是僅與他鬥劍，梁間燕不會死。要怪，就怪他信錯了人，壓錯了籌碼。敢傷淺淺的人，死不足惜！

　　掌心的血帶著溫熱，炙痛了她的手，也燙上她的心。

　　受了重傷的人不是應該氣虛無力，唇白臉黃病懨懨躺在床上休息嗎？更何況，如他一般凶殘的男人更該一口氣喝下黑苦的藥汁，然後面不改色躺下休息，而不是將頭埋她勁間廝磨，輕咬慢啃小聲咕嚕的行徑只是不願喝下熬了兩個時辰的濃濃藥汁。

　　「你喝不喝？」別指望她會氣急敗壞，或軟哄硬誘，這向來不是她的特長。

　　「淺淺，先放下，待會再喝。」一手摟著她，另一手接過她小心平端的碗，葉晨沙非常隨意地向床邊凳上一擱，搖晃的力道剛好灑出大半碗。

　　藥汁沿著光滑的凳面滴下，盯著黑汁融入床邊的毛毯，淺葉回頭看他，「莊舟熬了兩個時辰，你不喝他會生氣的。」

　　沒有生氣，她只是陳述。

　　昨日一劍貫胸，劍身從他的右肋穿過，傷及肺脈，幸好胸骨無事。若不是他自己點穴護脈，加之施大極時相助，他現在哪能有氣力說話。而他，卻是在一劍劃過梁間燕的脖子後，才想到要為自己止血，那時，身上早因氣息湧動染上赤紅。當她驚覺掌中熱燙的血珠來自他時，他卻倒向莊舟。

　　畢竟當街殺了人，為了替他治療，也為了免去官府的麻煩，莊舟依了施大的幫助，嚇走梁間燕的小童後，扶著葉晨沙來到城外一間幽靜的宅子。施大是這宅主的朋友，宅主見他衣上染血，除了第一眼的驚詫，倒也熱心地空出一間廂房。

　　在她面前，他一向潔白乾淨，總愛穿一身白袍，因經常坐在草地上，他的身上總帶著淡淡的青草澀味。如今，穿著一件白色中衣，長髮披散，唇色淡白，敞開的領口隱隱可見雪白布條。

　　這人狼狽的樣子也很漂亮啊！她唏噓。

　　明明血早已止住，她卻總覺得鼻間縈繞著一陣淡淡血味。舉起掌心在鼻間嗅了嗅，淺葉拉開她的衣領，撫上沁著淡淡血絲的胸口，「還痛嗎？」

　　她不敢想像，若是這劍穿過她的胸，她會怎樣？定是痛得受不了吧。她討厭痛苦之感，好在生性淡然沒什麼煩心的事，也從不讓自己受傷，未嘗過皮肉傷痛的滋味。那一劍，即便有人在背後拖住，她要躲過並不難。可……唉，總不能說鮮少看他與人打鬥，矯如行雲遊龍的身影格外新奇，她一時看呆了眼吧。

　　當年青男子用繩索套住她，劍尖逼近眼時，她什麼也沒想，腦中只是一遍遍反覆著他翻飛的矯健，再回神時，他已經擋在了她的身前。

　　血，有點燙，滴在她掌心上。被劍刺穿的強健背影，卻硬如磐石，猶如絕世而立的崖涯，筆挺的崎嶇偉岸的高大身形，任山風咆哮屹立不移，看得她……有些難受，不知為何。猶在見到他殺完人，阻止莊舟出手後才想到自己身上的血窟窿，難受更甚。她想走上前看他，想知道他痛不痛，想著他會回頭問她可有受傷時，他卻直直倒了下去。自始至終，他沒有回頭看她一眼，沒有一如既往的關心詢問。

　　他——可是生她的氣？氣她可以躲過，也氣她故意不躲？傷已經止血，厚實的布條纏在胸上，輕撫其上的手感到微微的粗糙。

　　「痛嗎？」見他只顧盯著她的手，她再問。

　　「你希望我痛，還是不痛？」她低垂的眼斂去情緒，聲音平直得聽不出喜樂，但他知，她有情緒。

　　「痛。」綠眸看向他，她抿嘴。

　　「好，我痛。」乖乖點頭，葉晨沙拉開撫在布上的小手，讓小手懷於腰後，按她的頭在無傷的左肩，厭惡看了眼漆黑的藥汁，緩緩道，「好痛，非常痛。淺淺，如果我說痛得連藥也喝不進去，你可會餵我？」

第4章(2)

　　靠在床沿，他的臉上全是笑，近乎竊喜的邪笑。而她，因靠在他肩上把玩頭髮未能瞧見。

　　「喂你？」她困惑，停下繞發的動作，「你要我餵你喝藥？」

　　「是，我失血過多全身無力，沒什麼精神端起藥碗。」空口說著白話，他完全不記得剛才多有力氣震出大半碗藥汁。

　　「我餵你，你就會喝藥？」昨天昏迷不醒的人，卻有力氣抱她，只是，腰間的鐵臂不若以往的強勢。他的傷應該很重，如果要她喂才肯喝，她願意。

　　「對。」

　　「可……」探身看了眼藥碗，淺葉小聲道：「藥……已經沒了。」

　　「哦？」他的聲音帶著意料之中的奇怪。

　　「你故意的。」綠眸染上嗔責，收回他強拉於腰後的手，她起身欲再取一碗。

　　滿滿的一碗藥，先是在他放下時故意潑了大半，那碗經不起他的力氣，碗底在放到凳上時早已裂了個縫兒，如今，蓋著碗底的惟一一口藥汁，也在他們說話的當口漏了出去，全送給毛毯當補品了。

　　若是莊舟知道自己守了兩個時辰的藥全進了床毯的肚子，只怕會燒了它們已洩心頭之憤。別看莊舟平時儒雅有禮，他發起火來，谷裡的人個個噤若寒蟬。就算有葉晨沙護在身邊，她看了仍會發寒。

　　唉——正想著如何解釋那碗藥汁，走了兩步的細柔腰身被人從後勾住，一把帶進懷中，撞得她眼花頭暈。趕緊抓著手邊的東西，她低低呻吟。

　　抓到什麼了？很粗糙，似乎是粗布……悶哼在耳邊響起，她慌忙抬頭，看到劍眉蹙成一團。啊，她手中抓到的粗布正是纏在他胸上的……

　　「呀！」低叫著，她急忙鬆開手，看到布條被她揪出一團隆起的小包。趕緊拉平布條，小手在他胸口溫柔撫了撫，「我、我不是故意的。」

　　他的眉難得皺得那麼緊，印象中，他總是很溫柔地笑。

　　剛才一撞，她的腦袋正巧抵在他受傷的右胸上，這、這不能怪她呀，誰讓他故意使勁勾回她，力氣之大害她頭昏眼花，想當然，撞上他的衝擊力必定勁道十足，他只是悶哼了一聲，讓人好不生氣。

　　「你去哪兒？」皺眉喘息，葉晨沙似不滿她毫無預兆地離開。

　　「去為你取藥。」歎口氣，她挪離右胸，想讓他舒服些。

　　等疼痛過後，葉晨沙才展開眉心，厭惡道：「我不喝那種東西。」

　　「可你說過，如果我喂，你就喝。」盯著他的眼，她不放。剛才這句才是他的真心話吧？說什麼她餵他就肯喝，他是以為她絕對不會餵他嗎？

　　「你真想餵我？」勾起她的臉，他眼中全是詫異。她從來不會順他的意，送她禮物時不會，逗她開心時不會，與她說話時，也是有一搭沒一搭地應付。他的淺淺，從不曾順過他。

　　「嗯。」她點頭，不明白他為何面有詫色。

　　「那……我肚子餓了，想吃粥，你也肯餵我？」深邃的瞳子在她絕艷的臉上梭巡，想要瞧出些端倪。

　　「你若無力，喂又何妨。」想著他莫名擋下的一劍，淺葉眼神微閃。

　　顧不得胸口傳來的麻癢，葉晨沙盯著她，突地一笑，「好，我要喝粥。」

　　「你、你得先喝藥。」莞爾染上她的眼，綠眸子裡終於有了笑意。他啊，說來說去就是不肯喝藥。

　　「先喝粥。」拂開額前落下的長髮，他堅持。

　　「現在沒有粥，有藥。」未時的光景，哪有粥給他喝？就算要喝，也得讓人趕緊煮了才行啊。伸指點點他的頰，看到他難得的稚氣。

　　「沒關係，我等。」舔著指尖，他衝門外叫道，「莊舟，去煮粥。」

　　門外似乎沒人，靜了半刻後，才聽到莊舟隱忍的聲音，「五少，您是想喝小米粥還是梗米粥，蛇粥還是菜粥？要甜的鹹的還是淡的？」

　　想了想，葉晨沙回道：「梗米菜粥。」聽莊舟一說，他的確有點餓了。

　　「是，屬下這就去。」門外應了一句，準備去打點，身後卻多了一道聲音——

　　「莊爺，葉谷主可好？」

　　「多謝施公子，五少不勞費心。」就聽到莊舟虛應了句，腳步聲漸漸遠去，施大的步子追隨其後。

　　「他們走了。」淺葉看看緊閉的五扇紅木龍鳳窗，再看看虛掩的房門，對身邊的人說道。

　　「嗯，這是哪兒？」終於有心思打量屋子，葉晨沙隨口問。

　　「龍興城外的宅子，是那個跳舞書生朋友的。」她聽施大如此介紹過。

　　「跳舞書生？」回憶半晌，他終於拾回難得的記憶，「那個叫施大的？」莊舟總說他忘性大過記性，在他看來，記那些沒必要的東西何用。

　　「嗯，施大說，你在大街上殺了人，還拋屍在路上，有那麼多人看到，官府或多或少會插手管一管。咱們先在這兒住些日子，等你傷好了再說。」

　　「施大說？」劍眉再度蹙起，烏雲開始在臉上聚斂，「他是什麼東西？」他說的話可沒聽她這麼順地說出來過，那施大的話她竟說得如此順口？

　　「他是個男人。」淺葉奇怪他稱呼的方式，人哦，應該不能叫東西吧？

　　擱在腰間的拳縮了縮，衣下青筋微微糾錯，胸膛的起伏顯得沉重。

　　「葉晨沙，你很痛？」感到他突來的沉重呼吸，淺葉急忙抬手撫上胸口，神色未變，語中卻透著焦急。

　　她的關心平息了他暴賁的肌肉，任她柔若無骨地輕撫，葉晨沙閉眼休息，手臂卻緊緊環在她的腰上。

　　「淺淺。」

　　「嗯？」

　　「你真要餵我？」

　　「對。」輕柔低撫，看到他緩緩展開的眉心，她掌中炙燙的感覺似乎淡了。

　　「喂我喝粥？」

　　「嗯，還有藥……」

　　三日後，葉晨沙胸口已開始收肌生肉。

　　宅主露過兩次面，三十多歲的瘦高男人，生得沒什麼特色，讓葉晨沙難以留下印象。空出宅內幽深的庭院供他養傷，只怕是看在莊舟大方送出的五張千兩銀票上。

　　院子種了些花，全是名貴的牡丹，草很少，只有幾棵半死不活地在充數。角落處，一些叫不出名的雪白花團一簇簇地擁著，在綠紗裙邊搖曳。

　　看著淺葉笑靨如花，葉晨沙掛著淡笑欣賞著。木家兄弟蹲在牡丹花邊好奇撥弄著盆中的蚯蚓，莊舟正在為他徹茶，那個跳艷舞的……他記得淺淺是這麼叫的，正搖著紙扇，毫無掩飾地打量他。

　　「葉谷主果然厲害，一劍穿胸尚能面不改色，施某佩服！」

　　「你怎會知道葉某？」收回縈繞的眸光，斜視著灰衣衣帶灰綸巾的施大，葉晨沙狀似隨意地問。

　　「淺葉組葉晨沙之名，天下何人不知，何人不曉？」施大爽朗一笑，語中似有諂媚。

　　「你怎會認識我？」殺手的容貌極少暴露於人前，茶樓那一眼，他分明已知他就是葉晨沙。要殺他的梁間燕亦是一口咬定他即葉晨沙，可見有備而來。而他，從未見過他們。

　　梁間燕知道淺葉是他的罩門，分明是有人偷偷告訴。然而，看在那一劍讓淺淺開始關心他，他也就不介意讓他多活十年。

　　「不知葉谷主可知，近來有人在江湖中放話，殺手之王葉晨沙喜穿白衣，白衣底角必定繡著株青草花式，若要報仇除害，直接找上就沒錯了。而且……」頓了頓，施大看著在花叢邊淡笑的女子，慢慢說道，「若是找不到白衣男子，找身著綠紗裙的綠眼女子亦不會有錯。在綠眼女子身邊的人，必是葉晨沙。」

　　「誰放的話？」掀動眼皮，葉晨沙仍是隨意。

　　「不知。」

　　笑了笑，葉晨沙無意再問。拿起茶盞抿了口，他隨意道：「你真的會跳艷舞？」

　　「噗——」茶水噴出，施大的笑臉開始僵硬。

　　「五少，不是艷舞，是厭惡的『厭』，武功的『武』。」拭著唇邊茶水，莊舟嗆聲咳了咳，深感丟臉。

　　「既然厭惡武功，幹嗎行走江湖，還弄個跳舞書生的名號？」葉晨沙罷明不知世間有種叫「禮貌」的東西。

　　「呃……行走江湖實是逼不得已，那個……那個……葉谷主似乎不像傳中的那麼……」

　　「凶殘。」

　　「不不不，在下是說，葉兄為人風趣豪爽……」

　　「多謝誇獎。」葉晨沙毫不謙讓，揮了揮手道，「跳舞的，你想要什麼？」施大亦正亦邪，救他不會沒有目的。

　　「咳，葉兄，你可以喚在下一句施大。」僵著笑，施大以禮為先。

　　「人人想殺我，你為什麼要救我？」這男人的笑太假了。

　　「好。」見他挑明，施大仰頭連叫數聲好，隨後笑容斂去，俊儻的臉上浮現不相稱的肅然，「葉谷主，施某只有一事相求。無論以後何人出多少黃金賣施家的人命，還請葉谷主不要答應，那人出多少黃金，施家定當雙倍奉上。」

　　當今世上蒙古人當皇帝，江湖武林亦是你爭我鬥，難得有太平日子。他的請求，只想護著家人不為亂世所傷。

　　「只要是姓施的？」葉晨沙正眼看向他。

　　「對。」

　　「你憑什麼？」憑什麼對他提要求。

　　「淺葉組不會有任何損失，反而會得到多一倍的黃金，葉谷主，這個生意不吃虧。」

　　「是你不吃虧，還是我不吃虧？」葉晨沙問得有點白癡。

　　心中算盤撥了撥，莊舟躬身附在他耳邊輕道：「五少，我們不吃虧。」

　　「是嗎？」看向莊舟，葉晨沙眨個眼，繞向跑到牡丹花邊玩蚯蚓的女子，頷首，「好。」

　　「多謝葉谷主。」施大抱拳以禮。有了他的保證，他在外也可少為家中擔一份心了。唉，身為家中老大，他很辛苦呢！

　　「跳舞的！」葉晨沙突然轉頭。

　　「……葉谷主，在下姓施，對音樂一竅不通，也不會跳舞。」有點咬牙的聲音伴著莊舟的低笑響起。

　　「你叫什麼？」

　　「施舞文。」

第5章(1)  

　　這是一個夢——

　　低密的草叢，躺著全身浴血的少年。

　　緊閉的雙眼，沉重的呼吸，身下的泥土全被鮮血染成赤色，昭告著少年命將歸西。就連天空飛翔的禿鷹，也被刺鼻的血腥吸引而來，盤旋叫囂等待著分食鮮美。

　　該死的禿鳥！少年低咒，抬了抬手臂，方察經脈盡斷。死就死吧，也不是這一次。少年閉上眼，耳邊儘是禿鷹尖銳的長嘯，心思有些縹緲。突地，空中惡鷹的長嘯突然散去，似被驚嚇而逃。

　　隨後，少年聽到一聲輕柔緩慢的詢問：「你……死了嗎？」

　　該死的！死人會回答自己死了嗎？笨蛋！驀然睜眼，少年只看到一個黑影俯在身上，輕柔的髮絲飄到臉上，麻癢之間帶著濃濃的泥土之氣。

　　「你是誰？」他掀了掀眼皮又重新閉上。失血過多，三歲孩子也能殺了此時的他。

　　「你沒死！」來人見他睜開眼又閉上，自言自語道，「沒死應該可以救活。」

　　白癡，沒死就是活著，有必要救嗎？少年在心裡罵著。

　　沉靜片刻，就在少年意識恍惚之間，竟感到一雙手在脫他的衣服，耳邊有個聲音嘀咕著「好臭」。

　　哪來不怕死的傢伙敢說他臭？眉心抽動，少年忍著恍惚再度睜眼。看清了，在他身上摸上摸下脫衣服的，是個身著綠衣的美艷女子，美得……不像人，似妖。

　　「你幹什麼？」忍著痛，少年狠狠瞪向看似無害的女子。

　　「脫衣服。」女子長髮垂面，脫掉……不，是用力撕開粘著血的衣物，垂下的眼簾掩去喜怒。

　　「脫光了方便那些尖嘴鷹吃嗎？」只剩一條布褲的少年毫無羞怯，為自己有心說話感到詫異，「喂，你要脫就全脫光，幹嗎留條褲子？」見女子起身走開，少年皺眉自嘲。

　　半晌，女子提著一桶清泉返來，未等少年回神，就見她高舉木桶，將冰涼徹骨的泉水用力潑向少年。

　　「該死的！」冰涼的泉水刺痛全身傷口，少年悶哼，恢復了些許神志，「想把我洗淨了喂禿鷲？」全身刺痛，少年卻有心思開起自己的玩笑。

　　終於，女子抬眼對上少年，令他一怔。

　　綠眸？

　　「你是妖？」少年低語，「想吃了我嗎？」

　　女子再次抬眼對上少年，搖頭，「我不吃人。」言畢，退後半步，紅唇動了動，雙臂輕輕抬起。

　　少年正好奇女子的舉動，竟見到自己懸浮了起來，黑眸微瞪忘了全身傷痛，「妖精，你想幹什麼？」

　　「脫褲子。」女子將他懸浮於腰際，細柔無骨的小手開始解開少年身上僅剩的血褲，「你躺在地上，不太好脫。」

　　「你……要救我？」至此，少年終於問出心中懷疑。

　　「嗯。」女子點頭，綠眸一閃一閃。

　　「你不怕救了我，我殺你全家？」少年翻個白眼，任女子脫下滿是泉水的濕褲，再任她用不知從何處拿來的藥膏塗在傷口上。冰涼的手沾著藥膏撫過傷口，減去了些許疼痛。

　　「不怕。」她沒有全家，也不怕他。女子塗完藥膏，用薄紗縛住少年，隨後抬起手臂，讓他慢慢回落無血的地面。

　　藥膏的冰涼讓少年瞇眼，片刻後，看向盯著他的女子，「喂，你是什麼妖？」

　　女子瞟瞟他，無意搭理，只是慢慢蹲下身，輕撫帶血的青草低歎。

　　「看你的模樣，是花妖還是狐妖？」少年猜著。

　　女子搖頭。

　　「妖精，你多大了？」

　　「六百。」女子緩緩開口。

　　「六百？豈不是個老妖精？」少年濃眉一皺，不太高興被一個百歲老妖脫光衣服，「老妖精，你叫什麼？語氣全然是不可一世的命令。

　　「我不老。」綠眸一閃一閃，女子嘟嘴，微顯稚氣。

　　「六百歲還不老？」少年輕嗤。

　　「六百歲是妖齡，如果以人齡來算，我才十八歲。」坐在少年身側，綠眸目不轉睛地瞧著他，嬌憨可愛，「吶，妖齡過百折三為人齡，逢百化三，三三歸九，二九一十八。」

　　「哼！」再怎麼化也是個老妖精，少年鼻息輕哼，全身傷痛慢慢散去，微感疲憊。閉上眼，半夢半醒間，他夢見女子輕柔嬌美的遠去背影，烏黑的長髮拂過鼻尖，搖出優美的波紋，揚起濃濃的泥土之氣。

　　入夜，晶瑩的露水凝於草尖，映著彎月，閃閃發亮。

　　「阿——嚏！」少年驚醒，感到徹骨的寒意。晃動腦袋，發覺自己除了一件輕薄透明的綠紗，再無長物。

　　該死的，老妖精是不是存心想風乾他，然後鹽醃啊？要蓋也蓋件厚點的棉被吧，一件透明的輕紗有什麼用，初秋的夜晚想凍死他啊！老妖精，他遲早會讓她後悔今日救了他。他殺不了妖，總會找個和尚收妖吧！低咒著，少年慢慢蜷成一團，雙臂按緊輕紗，意識在咒罵中變得朦朧。

　　第二天，女子帶來野果為少年充飢。第三天，少年能夠坐起自行餵食。第四天，當女子抱著野果出現時，少年已睜著幽深的黑眸，若有所思地等她。

　　「老妖精，你到底是什麼妖？」

　　「我不老！不准叫我老妖精！」將野果遞他，女子嘟嘴。

　　「小爺高興！」少年傲然抬頭，不可一世。

　　「你……」貼著少年坐下，女子伸出晶瑩剔透的細指，重重戳向少年的唇角，罷明欺負他手腳不便，「我不老！」

　　少年吃痛，凶意染眼，「老妖精，你敢戳我？」

　　「呵呵！」輕笑出聲，女子再戳，重重地，存心看他吃痛卻又無法反抗的挫敗。

　　突地，少年狠狠咬住女子亂戳的指尖，待她吃痛後方鬆開牙齒道：「妖精，你一直是這個模樣？」

　　「嗯。」瞧著手指，並不很痛，她點頭。雖說四百年前比現在小，可這些年卻沒見長，再過十年也應該不會變到哪兒去。

　　「那……十年後也是這個模樣？」

　　「應該吧！」女子不太肯定。

　　「你住哪兒？」少年總見她突然出現。

　　「對面山崖邊上。」女子指指遠方。

　　「就你一個……妖？」

　　「不，還有松爺爺。」女子提起松爺爺，滿臉敬佩。

　　「你叫什麼？」見她眉色飛揚，少年冷冷一笑，記下她口中的松爺爺，想必也是只妖怪。

　　「淺葉。」綠眸一閃一閃，女子淡笑。

　　淺葉？少年幽黑的眼閃了閃，不再多言。

　　第五天，少年已行動自如，自行穿上她在溪水中洗盡的衣物，傷口癒合速度令人吃驚。其間，淺葉照舊為少年送來野果。

　　第六天，清晨，星子仍在天際微閃，少年卻一躍而起，伸臂展腿確定行動自如後，即刻赤足飛渡，直奔當日女子所指的山崖。

　　晨曦的山崖罩著朦朧白霧，深不見底。順著山崖，少年見到數丈下長著一棵蒼翠的古松，古松下，隱約可見凹陷深幽的巖洞，與古松形成隱秘之姿。若非他眼力好，只怕難以發覺。

　　巖洞外古松下，生著一株半人高的蘭草，葉尖正懸著一棵晶瑩的露水，憨態可掬。少年靜伏在崖邊，如生長於崖上的頑石，與崖融為一體。

　　日上三竿，晌午時分。

　　突然，蘭草無風自動，中心捲起的葉片完全舒展，一陣輕搖後，葉心處慢慢顯出纖細的身影，漸變漸濃，慢慢地，俏皮的黑髮女子出現在少年眼中。

　　女子抬頭，正巧對上少年驚詫的眸子。

　　「啊？」女子驚呼，一時怔住。

　　她從未當外人之面顯現原形，今日……這個少年是故意的？因為，他曾無數次問她是什麼妖。而少年眼此時的眼神，兇惡可怕……

　　「我餓了。」定定看著女子呆滯的表情，少年竟覺心情大好。收回崖邊的腦袋，他輕輕躍起。

　　呆怔過後，淺葉搖頭不解，無奈少年並不理她，只叫著肚子餓。搖頭一歎，她找來野果為少年果腹。而後，少年閉目練功，倒令她覺得好不自在。夜裡回到崖邊，她竟時不時抬頭，就怕少年那不可一世的張狂面容突然出現。

　　第七天，少年……消失了。

　　在少年躺過的地方靜坐，直到烏金落山，淺葉慢慢踱回崖邊，坐在崖上踢了踢腳，才沖空無一人的澗底道：「爺爺，這個人的脾氣似乎不太好？」

　　「哈哈！小野草，人類都是這樣。」無人的山谷傳出詭異而蒼老的回答。

　　是嗎？繞起髮辮，她不太理解。人類似乎很自大，很驕傲，很目中無妖！

　　緩緩睜開綠眸，對上熟悉的鷹隼厲眼，淺葉有須臾的錯愕。當年的少年已蛻變為成熟高大的男子，此刻正目不轉睛地盯著她，了無睡意的黑眸似笑非笑。

　　螓首動了動，縮進他懷中，小手撫上裸露胸上結著硬痂的暗色。天已經大亮，她卻只想窩在他懷中。

　　離開龍興鎮後，官府並沒有多麼嚴格地查探，施大送過一程後也走了。他說陪她遊山玩水，也真的帶著她拔山涉水。這些日子，一下爬到山上看日出，一下又找個畫舫遊湖聽戲。

　　右胸中的傷口已完全收攏，只剩一條一寸來寬的細疤，假以時日想必也會慢慢淡去。

　　他似乎忘了自己受過傷，除了第一天吃完一碗藥，就再也不肯喝了，倒是纏著她喂粥，邊吃邊咬她，似乎玩得很開心。他也從未責問她當時為何不躲。

　　這些天也有其他人找來，口裡全嚷著要殺他。他已經沒什麼耐性應付了，臉色臭臭的不像在谷裡時溫柔。

　　明眸盯著指腹下的硬痂，感到他的手插入髮絲，她縮得更近，「你為什麼要用自己的身子去擋那一劍？」這個問題懸在心中是個結，他不肯解，她自己來。

　　「要救你呀。」語中全是寵溺，他拉高軟衾蓋上微露的香肩。

　　「為什麼要救我？」在傷口打著圈，她的聲音從他懷中悶悶傳來。

　　「你是我的女人呀。」他答得天經地義。

　　他的女人？淺葉皺起眉，指尖在胸上劃上一條紅痕。

　　人類總喜歡用「我的」來宣告自己對東西的佔有，我的屋子我的銀子，連對女人也是一口一個「我的」。很不知所謂的壞習慣呢，他也有。

　　什麼叫他的女人？以他所說，若是他有了其他女人，那些女人被人用劍刺時，他也會不知死活地跑去擋上？這個想法令她不快。

　　感到指尖劃過，葉晨沙胸膛微震。對女子身體他向來少有迷戀，自二十歲初嘗她的滋味，他竟發現對她有著超乎尋常的迷戀。他不縱慾，卻鍾情在她迷離的眼神中看到自己的存在。但，若是太過熱情，她就會羞紅臉縮進蘭草不理他。

　　他的淺淺，其實很單純。

　　「你在怪我昨夜太熱情？」葉晨沙低啞的聲音自頭頂傳來。

　　「沒有。」淺葉飛快答道，柔軟的身子在他懷中僵了僵，不尋常的熱度惹來他的輕笑。

　　「不許笑。」學著他的凶樣，她嘟唇，「葉晨沙，如果以後你喜歡其他女人，那些女人也被人刺到，你同樣會用身子去擋劍？」

　　「哪些女人？」聽她語中難得的……就算酸意吧，大掌與她的手交纏，不解何時他的女人可以用「些」來指代了。

　　「我、我只是說如果。」被他緊緊鎖在懷中，她有些氣弱。

　　「沒有如果。」模糊的低喃自她頸邊傳出，奇跡般打消她升起的莫名難受，也讓她感到麻癢輕痛。他咬她。

　　「我們、我們得起來了。」明晃晃的陽光打在窗欞上，刺得她眼睛發疼。

　　「起來？什麼時辰了？」他的聲音仍是模糊。

　　「晌午了，已經晌午了。」使勁抬起他的頭，嬌紅的臉上全是羞怯。

　　被她的手抵著，葉晨沙看了眼窗子，順她的意，「好，起來。」

　　「你……你閉上眼睛。」妖也是要穿衣服的，他閃閃發亮的眼睛看來不懷好意，似乎不想錯過她著衣的風光。

　　「呵！」輕笑出聲，曲肘支在頜下，他仍是順從。

　　趁著他閉目，淺葉慌忙找過合歡襟，再套上中衣中褲外衫紗裙。跳下床找到鞋子，再回頭，他仍是閉著眼，臉上掛著淡笑，似乎正聽著什麼。

　　他很漂亮——淺葉一直這樣覺得。

　　散亂的髮絲非但沒有讓他失色，反倒增添了難以言喻的和諧；他的眉又細又長，眉角折如燕翅，單手支額地閉著眼，一派閑靜，那神情猶如休息的臥佛正傾聽飛天彈奏笳樂，怡然雅逸。

　　他……真的很寵她，總是順著她。他——應該很喜歡她吧？喜歡她什麼呢？她的妖力，或她的妖容？

　　以她的妖齡，一身妖力根本上不得檯面，就如人之十四五歲之力，他已經夠厲害了，如何看得上眼？而妖容……美麗女子如鯽魚過江，何其之多，就算他居於谷底，照樣有絕色女子紅袖送香，何必執著於她？抑或，因為救他一命，他囿她寵她，只在回報她的救命之恩？

　　不對，報恩這種事絕對不會發生在葉晨沙身上。就算他要報恩，也是直接殺了救他的人聊表謝意。淺葉異常篤定地點頭，眼光不移面帶微笑的斜臥男子。

　　若要報恩，他應該改惡向善、種樹造橋、積福傳世。但、是——他把她當寵物養著。

　　人類女子若生在富貴人家，通常要彈琴學畫；貧苦人家則要繡花織布，但她們都要嫁人生子，為夫家傳宗接代。可她不是，除了興致所來修煉一下，通常是窩在苑裡看書，和草精鳥妖磕磕牙，再不就是他找些稀奇玩意逗她，剩下的時間就是吃吃睡睡，與豬兒沒什麼兩樣的。如此下去，她遲早會成為「變妖」——半路變種的妖。

　　恩將仇報的傢伙！淺葉重重點頭，肯定心中所想。

第5章(2)  

　　「想到什麼開心的事兒？」微熱的呼吸自耳畔傳來，不知何時，葉晨沙已著好衣袍，雙臂環在了腰間。

　　呀，又看忘形了！淺葉趕緊搖頭，「沒有。」她抵死不會將心中所思告訴他。

　　「你……笑起來很美。」以頰輕拭她光滑的黛發，葉晨沙不多追問。

　　「啥？」她方纔正在哀悼妖途未卜、妖命多舛，心情正低落著呢，哪裡有笑？懷疑回瞪，淺葉鼓起雙腮，當他睜眼說瞎話。

　　「淺淺，這些日子，你玩得可開心？」為她梳理長髮，他問。

　　「開心。」

　　「可喜愛我送的禮物？」

　　「喜愛。」只要不是太稀奇古怪，他送的東西她都喜歡。而他送的禮物，淺葉樓裡已經堆滿了兩間屋室。

　　除了珠寶玉玩、奇雕異骨，他總能找到奇怪的東西，而那些奇怪東西總讓她難受一番。

　　色如白雪的千歲蝙蝠世間難見，他竟捉得兩隻送給她賞玩。結果，她被那兩隻千歲蝠怪給罵得個半死。誰讓它們腦重身輕、貪吃懶飛，懸在崖上數十年不動，又被人誤傳陰乾後服用可增壽百年，活該被人捉！它們應該慶幸葉晨沙未起長壽之心，否則哪輪到有命罵人，早被他給磨成粉調酒了。

　　懶魚之膏本是傳說之物，他找來一塊送她點燈。結果，她被那膏燃出來的煙熏傷了眼，流了兩天眼淚。據說懶魚本是一位楊氏家婦誤掉水中淹死變成，因其為人好吃懶做，制為魚膏後也是只喜彈琴聽簫，若是用來讀書絕對昏暗無光。他知道她點燈只為翻書，送她魚膏根本是害她。

　　如今拔山涉水，為了方便並未多買東西，可他早讓莊舟記了滿滿十張紙，全是準備買回谷的。唉，可別再送她古怪玩意了。

　　「可願與我回谷？」他梳頭的手微不可察地頓下。

　　「要、要回谷了？」感到梳子頓在腦後，她回頭，語有不捨。

　　「你不願回去？」神色淡淡的，他的手又動了起來。終究，她還是不願待在他為她築起的天地。垂下眼簾，掩去銅鏡中變冷的眸光。

　　「不是。」她飛快地搖頭。

　　她的否定掃去心中突來的沉悶，他紮好烏髮，低頭凝視，「是不願隨我回谷，還是不願回去？」

　　「不是不隨你回谷，也不是不願回谷。只是……只是……你可不可以陪我在這兒多玩幾天？在谷裡只能看到瀑布深潭，這兒的湖水好漂亮，又平又亮，我們多玩幾天再回谷可好？」這些天迷上了划船，坐在船上搖晃的酥醺感讓她著迷不已。

　　「只想多看幾天湖水？」盯著捏在白袍上的玉骨小手，葉晨沙眸中的冷意慢慢逝去。呵，原來，她不是不願，只是喜愛湖水的光滑如鏡。

　　「嗯，五天……四天也行，不然兩天啊，再多玩兩天嘛！」拉過髮辮甩到身後，將小腦袋蹭著他的衣物，她撒嬌。

　　「三天。」給她允諾，他躬身輕吻。

　　「好好，葉晨沙，你真好。」舔了舔被他輕啄的唇角，淺葉害羞低頭。

　　他愛吻她！其實……她蠻喜歡他，也應吻他才是，卻總在想吻他時害羞臉紅不敢面對。這次要不要吻他？看在多玩三天的分上，就當謝謝？

　　不要？要？哎呀，有點害羞呢——就在淺葉胡思亂想間，門上傳來一聲扣響，驚得她縮進葉晨沙懷中，小臉艷紅。

　　「五少，該吃飯了。」莊舟盡職的聲音自門外傳來。

　　「好。」應了聲，葉晨沙低頭凝視埋入懷中的絕色艷容，俊臉揚起顛倒眾生、眾生卻無幸得見的無比笑容。

　　受了驚，縮進他懷裡成了她無意識的舉動。而這，令他心情愉快。

　　「五少，今天點的是油包鵝肝、馬奶酒、玉雪粉絲……」

　　「行了！你什麼時候變得這麼�嗦？」葉晨沙瞟了瞟莊舟，聽得不耐。

　　「屬……」哇，漏嘴叫錯，趕緊改，「小的是想讓您知道午飯吃什麼。」

　　他的主子日夜操勞，難免會起得晚些，沒關係，他已經習慣了。就算主子日頭當空才起身，就算主子拿午餐當早餐享用，身為管事的他同樣步步到位，伺候得體貼周到。

　　「吃完午飯，我們去遊湖。」夾著粉絲送入小口，葉晨沙的不耐立即變成溫柔微笑，其速度讓莊舟心中泣血幽怨。

　　「還要聽戲。」昨天湖邊搭起戲台演了一出《竇娥冤》，她看得新奇有趣，正想著今日會演哪出呢。

　　「好，依你。」葉晨沙一派的耐心。

　　甜甜一笑，淺葉親自夾了鵝肝送到他嘴邊，惹來他的微訝和狂喜。

　　另一邊——

　　「莊管事，可以吃了嗎？」安靜的廂房內，就見兩個黃毛小子在凳上左扭右轉，叫嚷著肚餓。

　　「不行。」莊舟眼一瞪，顧不得他們。

　　「喂，紫衣的，姐姐說可以吃了，為什麼你不准我們吃？」見淺葉夾菜給他們，兩兄弟開始同仇敵愾。

　　「對，別以為我們叫你一聲管事，你就得意得翻了天。」

　　「你想餓死我們啊？」

　　「紫心紫肺的傢伙！」

　　「沒良心。」

　　說歸說，兩兄弟卻非常沒志氣地盯著碗中誘人的牛肉，不敢動筷。原因無他，技不如人嘛！

　　他們發誓絕不叫他莊管事，發誓要整到他一夜白頭，發誓要拔光他的頭髮，讓他成為佛門俗家弟子……總之，不是君子，發再多誓也不怕，就算食言也肥不到哪兒去。

　　看不出瘦弱無力的書生，竟讓他們兩兄弟無從下口……不，是甘拜下風。

　　他說他們是殺手界的未來棟樑，一根細繩便把他們整得服服帖帖，閒著沒事就罰他們抄寫讀書，做不完功課不准吃飯，做得不好沒覺可睡，種種惡行罄竹難書。更過分的是，他嫌棄他們的名字怪異，無男兒雄厚陽剛之氣，竟為他們取了難聽的諢號，氣得他們臉色向著他的紫衣看齊，有過之而無不及。

　　「大黃花，小黃花，你們今天的功課做完了嗎？」

　　被兩兄弟吵煩了，加上主子不時的瞪眼，莊舟劍眉一皺，沉眼掃向兩人。

　　「喂，說好了我們叫你莊管事，你就不喚這個難聽的外號！」木離花撫著咕咕叫的肚子，有氣沒力。

　　「做完了，拿給我檢查。」莊舟不為所動。

　　「喂……紫……莊管事，吃了飯再檢查嘛！」溫不花花一聽功課，立即垮下小臉，非常諂媚。

　　「嗯？不叫紫衣的了？」莊舟抬眼諷刺。

　　「好嘛好嘛，大黃花就大黃花！小氣鬼喝涼水，冰了肚子凍了嘴。」小聲嘀咕，木離花收起男兒氣焰，識時務者為俊傑。

　　「念什麼呢？」別以為他沒聽到。

　　「沒有。」

　　「沒有。」

　　飛快答道，兩兄弟同時以手掩口，露著烏溜溜的小眼珠左右晃動，憨態十足。

　　「快吃飯！」莊舟歎氣，看看左邊的主子，再看看右邊的兩兄弟，按著眉心頭痛，這已經成為他下意識的動作。

　　「唉——」重重一歎，總算明白當日虛鏡之中無響滿臉無奈所為何事。兩兄弟愛鬥嘴，若是單純的鬥嘴也就罷，卻喜愛抱著人的腿，如同村野之童抱著樹幹玩捉迷藏；他的腿，正是那棵樹幹的……杈。

　　「莊管事你看，對面的樓裡有人盯著我們瞧了好久。」

　　「那人的衣服與你一樣。」

　　「唔……好吃。」嚼嚼嚼，再開口，「姐姐，樓上那人盯著你看呢！」

　　「不對，那人盯著五少。」

　　「啥？」嚼……我嚼嚼嚼，嚼過再道，「不對，他盯著莊管事。」

　　「你的眼力真差，他剛才盯著莊管事，現在盯著姐姐。」

　　「咦？真的耶。姐姐漂亮嘛，他是男人，當然盯著女人看。」

　　人小鬼大的語氣引來葉晨沙的關注，側首望向雅室對街的酒樓，對上一名陌生男子盎然的目光，「你們說的可是獸紋紫金袍的男人？」

　　「對對對，五少好眼力。」葉晨沙難得的正視，讓兩兄弟眼眶微紅——這個摟著姐姐不放、讓莊舟畢恭畢敬、根本沒正眼瞧過他們的「五少」，今日總算看了他們一眼。

　　他從未凶狠過，也從不刁難，倒是莊舟日日掛著凶臉，天生一個馬不知臉長的傢伙。不知為何，凡距離葉晨沙三步之遙，兄弟兩人便覺得背脊發寒，危機四伏，能聞到……死亡的氣息。他們敢放膽與莊舟胡鬧，卻決計不敢指著葉晨沙的鼻子叫囂。

　　天生的嗅覺機敏，典型的欺軟怕硬！

　　「呀，他走了！」

　　「五少，他走了。」

　　「嗯。」葉晨沙應了應，盯著男子走下酒樓，走入大街，以及離開前別有意味的回望，「莊舟，他是誰？」貴人多忘事，葉晨沙是也。

　　拍額思索，濃眉邪眼、獸紋紫金袍……莊舟絞盡腦汁也憶不起與這號人物打過交道，「五少，我不曾見過他。」

　　哦？葉晨沙眼斂低眉，掩去一閃而逝的殺意。

　　來者不善！是巧遇？抑或跟蹤、圈套？又是一個想殺他的江湖人？男人望向他的眼中是輕鄙、倨傲和狂妄；而望向淺葉的眼，卻是邪佞興趣，更是——貪念。這種常出現於自己眼中的情緒，葉晨沙非常熟悉，那是一種男人對女人的情緒，是勢在必行，也勢在必得地執著和狂熱。

　　貪念——貪戀！

　　獸紋紫金袍，不該存在！

第6章(1)  

　　饒洲臨著鄱陽湖，風景優美，絮飛柳舞。湖上遊船交織，既有當朝官員賞景吟詩，也有富貴人家的公子小姐散心玩樂。

　　包下寬闊的畫舫，葉晨沙一行五人看著湖光山色，頗為享受。戲台搭在湖邊上，已經散了一場，只見到畫得五彩斑斕的戲子在台上台下穿梭，正忙著下一場戲曲。今日的戲台邊新搭了一個台，看樣子是哪家的高僧開壇講法。

　　也難怪，僧家四月十五開始的「結憂節」，到了七月十五便可「解憂」，困了三個月的和尚，莫怪要急著開壇講法，引那些達官富貴前來聽法施銀。（註：佛家以四月十五日為結憂日，因夏季仍長養之節，是各類動植物的生長節氣，行遊天下的苦行僧為了不傷害草水蟲類，故定九十天長居寺院中，等到七月十五後便可再開始行僧生涯。寺院的其他僧人也會在此間減少外出，以養動植物。）

　　精緻的烏木畫舫中。

　　「姐姐，我們停船看戲嗎？」木離花繞著畫舫察看一圈，興致勃勃地停在淺葉的身邊問。

　　「好呀！」抬頭看了眼葉晨沙，淺葉眼露嚮往。

　　看她眼神不住往戲台上打轉，葉晨沙對身邊的莊舟點頭，「停船。」

　　畫舫蕩起一圈圈漣漪，慢慢滑到湖邊，角度正好用來觀戲，「還沒開始呢。」抱著船柱翹首張望，溫不花花報告探到的情況。

　　「等等吧。」走到欄邊，淺葉扶著搖晃的小身子，彈彈他的額。被她扶著的溫不花花先是一呆，然後火燒屁股地竄到莊舟背後，好像她的手指上有可怕的東西。

　　「怎麼了？」舉起五指反覆翻看，淺葉被他奇怪的動作嚇到，走向莊舟。

　　「淺淺，別理他們。」溫柔的叫喚伴著長臂，纖細的人影已落到一具堅硬的胸膛。

　　扶著他站定，淺葉看著溫柔微笑的男人，再看看從莊舟身後探出小腦袋的溫不花花，突然領悟，「你方才嚇他？」

　　「沒有。」他不過斜掃了一眼。

　　「小黃花，你怕他？」不理他明目張膽的謊言，淺葉沖溫不花花招手，示意他過來。

　　「五少？」溫不花花低低叫了聲，腳步未動。

　　「你怕我？」勾著柳腰，葉晨沙笑問。

　　抬眼覷了覷似笑非笑的俊美男子，溫不花花嚥著口水點點頭，再搖搖頭。

　　「到底是怕還是不怕？」他沒耐心了。

　　「怕……」瞪大眼，溫不花花見兄弟從船尾走來，如抓到一根救命稻草，拉過木離花的手，結結巴巴地問，「你怕不怕五少？」

　　「不怕。」木離花見他抖如篩糠，不明剛才發生何事令他如見鬼一般。

　　「為……為什麼不怕？」明明他與他一樣害怕葉晨沙，他現在卻說不怕？

　　「人家都說五少身長九尺九寸，目赤唇裂如閻鬼，凶殘心狠如夜叉，你看到了，五少生得風流倜儻，哪裡像閻鬼夜叉啦？那些人的話全是造謠，有什麼好怕的。」馬屁精的特長已隱隱展現。

　　「那些人是誰？」想像力真是豐富，他長得很目赤唇裂嗎？

　　「是村裡的婆婆大娘，還有說書的先生。不是我們說的，不是我們！」趕緊撇清關係，就怕葉晨沙一個不爽，殺了他們洩憤。

　　輕哼一聲，葉晨沙不再看他們，抬手指了指戲台道：「快開始了。」

　　經他提醒，淺葉將心思調向戲台，沒看到溫不花花如釋重負的表情。莊舟看了看躲在身後的小人影，搖著頭移步到船頭。

　　「我長大了要做殺手。」沒了安全盾，溫不花花慢吞吞挪到舫邊，嘴裡嘀咕著。

　　「我也會是殺手。」加重「也」字，木離花看了眼弟弟，走到船邊觀戲。

　　「我會是個賺很多銀子的殺手。」溫不花花跟著他趴在船沿上，自動遠離相擁的男女。

　　斜視一眼，木離花皺眉，「我是個賺很多金子的殺手。」

　　「你非得和我爭嗎？」溫不花花拍欄而起，一掃剛才的氣弱模樣，可惜，他堅持得並不長，轉眼便蹲在角落處，小肩膀一抽的一抽的，似受了很大打擊。

　　「怎麼了？」弟弟如此「孬樣」，哥哥當然得身表關切，順便嘲笑一番。

　　「為什麼總是瞪我？嗚……我又沒抱著姐姐，為什麼瞪的總是我……嗚嗚……五少偏心，姐姐也抱過木離花呀，為什麼不瞪他……」

　　「你說什麼？」木離花蹲下身子與他平視，小手支頜，用心分辨哭泣中夾雜的話語。等到聽得明白，他不禁嘲笑弟弟的膽小，「你就為五少……」

　　不對勁！突然頓口，木離花感到身後射來兩道冷寒的視線。

　　心頭為何突然發顫，就連支著下頜的手臂也開始發軟？為什麼……嗚，五少也開始瞪他了？！

　　「莊管事這兩天好像有心事。」偷偷摸摸的聲音從柱子後飄出。

　　「他前天接到一封飛鴿傳書後就變成這樣。」柱後探了個腦袋出來，閃了一閃後飛快縮回。

　　坐在船頭的莊舟以眼角看到交錯偷覷的小腦袋，翻個白眼招手，「不抖啦？」方才兩人抱成一團縮在船尾，抖得比篩糠還厲害，現在倒有心情與他油嘴滑舌。

　　「你在頭痛什麼？」木離花好奇。不是他細心，這個動作太常在莊舟身上出現了。

　　「唉，淺葉谷的景致可比這兒勝千倍，崇山峻嶺一望無涯，遍地青草蔥綠可愛；還有成堆的麻雀……」一言蔽之，他想回谷了。凡衣三天一封催返函，他這主子卻遊山玩水樂不思谷，叫他如何不頭痛。

　　「是回你常說的那個淺葉谷嗎？」溫不花花蹲在身側，一邊看戲一邊問。

　　「對。」

　　「我剛才聽姐姐說，再玩三天就要回去了。」默靜半晌，木離花突然道。

　　「刷——」揪過他，莊舟急問：「什麼時候？你什麼時候聽說的？」

　　「咳……就是剛才。」天哪，想勒死他。

　　「真的？」這兩個小子不是逗他開心吧？

　　「真的真的！你可以放開我的脖子了。」木離花蹬腿開始翻白眼。

　　看著舫邊賞戲的主子，莊舟壓低聲音求證：「沒騙我？」

　　「沒有。五少親口說的，劃三天的船，第四天啟程回谷。」放手放手，還不放手？

　　　「唉——」猛地放開衣襟讓他掉落船面，莊舟坐回木椅，開始覺得湖上風光不錯，戲子的猴耍似乎也聽得進去了。但，好心情只維持了一刻，就見他瞪著湖邊的兩個戲台，越聽眉頭皺得越緊，最後吐出一句：「這是人聽的嗎？」

　　鄱陽湖碧色如春，湖上畫舫相連，湖邊行人匆匆，自有一番熱鬧景致。

　　然而，七月初十的鄱陽湖畔特別熱鬧，因為戲子與和尚根本是鉚上了。這邊正旦唱著關漢卿的名作《詐妮子調風月》未歇，那邊老和尚聲如洪鐘地開始了佛法講道。一時間此起彼伏好不熱鬧。

　　葉晨沙十分同意莊舟的話——這的確不是人聽的。

　　這邊，一陣密集的鑼鼓後就聽正旦唱：「俺千戶跨龍駒，稱得上地敢望七香車。願得同心結，永掛合歡樹……」

　　那邊，一聲「嚶嗡」悶鍾迴盪後，老和尚開講：「須菩提，如我昔為歌利王割截身體，我於爾時，無我相、無人相、無眾生相、無壽者相……」

　　煩，越聽越煩！最後，葉晨沙掏著耳朵忍不住——

　　「淺淺，還要聽嗎？」

　　「要。」全副心思放在戲檯子上，淺葉揮著小手打發。

　　「真的這麼好聽？」不是味地盯著亂揮的手，葉晨沙有些後悔答應了遊湖三天。

　　佳人根本無心理他，心思正隨著正旦移動。

　　「唉！」輕不可聞地歎了歎，他盯著那張艷麗小臉——發呆。她賞戲，他就賞她吧。

　　就在葉晨沙與莊舟昏昏欲睡的時候，一道黑影輕輕地躍過水面，藉著湖上船隻的掩護跳上畫舫。四下觀察，看到葉晨沙後，來人舉劍毫不猶豫刺向他。

　　察覺身後突來的劍氣，葉晨沙懷抱佳人，姿勢未動，人卻左移一丈。來人似乎知道一劍不中，身形在空中突轉，不給他喘氣的機會。

　　抱著佳人凌空飛旋，葉晨沙落到船頭，打量偷襲的來人。一身勁裝黑衣，精壯的身體，面蒙黑巾，典型是殺手的打扮。較為奇怪的是他的眼上也蒙著一層黑紗，遮去整張臉，分明不想讓人認出。面罩下吐納輕緩，並非一般武林人。

　　「我在幾年前殺了你家什麼人？」不等黑衣人開口，葉晨沙將淺葉推到身後，搶聲先問。

　　他真的煩了，那些尋仇的人一開口就是數年前他怎樣毫無人性地血洗哪裡，他們今日來就是為了報當年的血海深仇；報殺父仇的，報殺師仇的，也有報滅門滅族之恨的。弄到現在，不管是不是他殺的，也不管是不是淺葉組干的，死了徒子徒孫地全找上他。那些武林正道則自詡是除惡揚善，拿著雞毛當令箭。

　　黑衣人聽見他的問話，身形怔住。

　　「我殺了你爹娘？殺了你師傅徒弟，還是殺了你妻兒？」葉晨沙再問。

　　黑衣人怔過後，一聲不吭地刺向他，不見血不罷休。

　　雙眼一瞇，直接迎向衝來的劍身，在鼻尖撞上前，葉晨沙身影如鬼魅般側身一閃，滑到黑衣人身旁，右掌成刀向他小臂一劈，長劍「噹啷」一聲落地。黑衣人見長劍震脫手，當下換成拳法近身搏鬥，拳拳生風一招快過一招。

　　見他使出拳法，葉晨沙唇邊溢出一聲嗤笑，「好，我就陪你玩玩。」

　　一黑一白兩道身影相繼躍上舫頂，旁若無人地打鬥起來，精彩時竟引來其他舫上的叫好聲。

　　「你不幫忙？」點點莊舟，淺葉奇怪他事不關己的態度。

　　「五少不是說了，他正陪那人玩玩？」仰頭看著兩條纏鬥的身影，莊舟完全不急，反倒命木離花撿起寶劍收好。

　　「那個黑衣人……」學他抬頭，淺葉盯著你一拳我一掌的兩個人，越看越覺得黑衣人體形眼熟。

　　湖邊，無論是唱戲的旦角還是頌經的和尚，包括攤販和行人全都停下口中手中的事，目不轉睛地看著突然竄出的兩人，腦袋隨著他們在湖上的跳躍轉動。

　　正鬥得耳酣臉熱之際，又一道身影從一條畫舫上躍起，輕輕來到淺葉等四人觀戰的船頭。

　　此人玉面金冠，足蹬軟靴，紫金錦袍上繡著騰雲幻獸，對自己的容貌並無遮掩。趁著人們只顧看空中交纏的人影，輕佻的眼勾起邪笑，他用左手在四人身後凌空畫個半弧，然後沖四人的背影各點上一點，輕輕吐出：「定！」

　　隨後，飛快地抱起淺葉，沖正面對著他的黑衣人點頭示謝，又以口形道出「謝謝」兩字，轉身閃逝。來得快，走得也快。

　　等葉晨沙迴旋轉身看向船頭時，只見到船頭呆立的三人，那抹纖影不知所終。

　　「怎麼回事？」

　　白袍男子懶洋洋地趴在舫欄上，矯健的身形如暗夜休息的豹子，看不出絲毫緊張。真的，完全不緊張，就連問話的語調也是湖平波靜，一派祥和。

　　他的淺葉無緣無故地消失了。

　　他放在手心怕飛、含在嘴裡怕化的淺淺，就這麼不明就裡地在光天化日下消失了，而那本應該有所警覺的萬能大師爺卻黑著臉說不出一字。

　　情況似乎顛倒了，黑臉的不應該是他葉晨沙嗎，為何換成了莊舟？

　　戲子重新登台、和尚另開新經，這些不關他的事。就連週遭船上偶爾射來的好奇目光，他也能視若無睹。惟一，莊舟黑比烏梅的臉，讓他忽視不得。

　　「要我再問第二遍嗎？」轉身倚著側欄，葉晨沙挑眉看向莊舟。

　　「屬下失職。」整張俊臉全部木化，莊舟咬牙回他四字。

　　著了別人的道怪不得他人，只能說自己修為不夠，功夫不到家被人暗擺。當時只顧著欣賞主子的翩然風采，淺葉站在身後也未多加注意，等到察覺身體無法動彈時，只聽到身後衣袍掀起的輕響，待身體回復知覺，身後也只剩空蕩蕩的船尖了。

　　準確地說，來人的功夫實在不怎麼樣，單看定住他不過數個瞬間便知。但來人夠輕，也夠快。身為殺手，莊舟很清楚瞬間的機會代表什麼。一瞬間，可以殺人，也可以被人殺。雖說葉晨沙能用虛幻之鏡找到淺葉位置，他的失職卻是鐵板釘釘的事實，抹不掉。很好，他不用混了，回谷直接剁了自己做草肥，以謝護主不力。

　　「我不要你的失職。」一句失職有何用。與莊舟的黑臉相反，葉晨沙白皙得近乎……森冷。陰惻惻地看向坐在船板上喘氣的黑衣人，他緩緩走近，「怎麼，不肯將面罩脫下來，你還想玩？」

　　發現淺葉不見後，黑衣人就被他一腳給踢了下來，那一腳既狠又準，當場讓他口吐鮮血爬不起來。看他在船板上掙扎，似乎不想放棄。

　　「還不肯開口說話？」一腳踩在黑衣人的膝蓋上，葉晨沙勾起微笑，以四人均能聽見的聲音道，「無響，乖乖地待在淺葉谷殺我不好嗎，跑到外面來瑛什麼渾水？」

　　「喀嚓！」令人頭皮發麻的斷裂聲伴著他的說話，黑衣人的大腿自膝蓋處齊齊斷為兩截。

　　粗重的喘息響起，黑衣人咬牙就是不肯開口。冷眼看著黑衣人掙扎，莊舟斂下眼，藏住閃逝的不忍。

第6章(2)

　　當葉晨沙抬起腳，輕輕放在黑衣人完好的另一邊腿骨上，黑衣人終於吐出三個字：「不是我。」

　　「不是你什麼？」笑容浮上殘忍，葉晨沙負手而立，問得輕幽。

　　「我、我不認識那個穿紫衣的。」一把拉下面罩，方正的臉正是夏無響。濃眉因痛苦而糾緊，神色仍是一貫的桀驁凶狠。

　　「不是你故意纏著我，讓他人有機可乘？」若不是見他練了新的招式，他怎會興起戲玩之意，又怎會丟下淺葉讓人虜走？不管是什麼人，不論是什麼目的，都已經成功地挑起了他的殺心。

　　「不！我要殺的是你葉晨沙，不是別人，只是你！」斬釘截鐵的話毅然脫口，夏無響直視他，眼中一片坦然。

　　對視良久，葉晨沙收回腳，「你又敗了。」此句一出，意味著夏無響仍是淺葉組赤草統領，剛才的打鬥不過是尋常小事，不予追究。

　　「謝主人。」微微頷首，夏無響查看腿骨的斷裂，暗想著又是兩個月的不便。

　　來回在船上踱了數步，葉晨沙低聲自語：「這次是要快點還是慢點……現在就去，不行，太快了；待太陽落山再去，嘖，也不行，時間太久了。」

　　他奇怪的行徑讓在場四人瞪圓眼，以為自己眼花。揉一揉，再看——白袍男子仍在船上踱著，口中自言自語，雙手不時輕拍，下一刻卻搖頭否定。

　　「主人？」夏無響最受打擊。

　　「好！」突地停下旋轉的身子，葉晨沙拍掌大叫。

　　「好什麼？」淺葉無緣無故失去蹤影，他似乎一點也不關心不著急。四人心中升起同樣的疑問，隨著他的叫好茫然接問。

　　不理會四人，葉晨沙舉掌如托，掌心升起的霧氣聚攏、凝固，形成橢圓的虛鏡。鏡中——淺葉溫順地任那人抱在懷中，臉上並無掙扎反抗，綠眸正四下亂看。抱著她的男人，正是當日在酒樓外的紫袍人。

　　相較於詫異滿面的三人，莊舟的黑臉緩了緩。死盯著虛鏡，袖中雙拳緊握，恨不得將鏡中飛奔的人剁成肉醬喂麻雀。

　　「他是誰？」坐回臥椅看了片刻，葉晨沙皺眉，雙手負胸自喃，「他的跳躍方式太奇怪了，不像輕功。」

　　「這……」嚥下口水，夏無響開始覺得自己的目標定得太高，是不是弄錯了什麼？葉晨沙到底有多少稀奇古怪的功夫沒使出來？淺葉谷藏書甚豐，多為武學秘笈，刀劍拳槍棒應有盡有，暗器長鞭各類輕功堆得滿地都是，只要他們想學，隨便撿哪本都行。外人都以為淺葉谷是個堆滿白骨的地方，哪想到根本是個世外桃源。他要殺葉晨沙，最初只想成為殺手之王，漸漸地，居然喜愛上淺葉谷，想擁有這塊靈秀之地。說是殺他，其實他的心已經開始動搖。

　　不是嗎？他早已拿著「不是葉晨沙的對手」這個念頭打擊自己，今日看著他的掌中浮出古怪的鏡子，這個念頭更甚。這個男人根本當是他打發時間的樂趣，虧他還竊喜盤算著如何如何刺殺他，真是愚蠢到家！

　　「莊舟。」一聲大叫打斷了夏無響的自我唾棄。

　　「屬下在。」他已經準備好了，隨時取那男人的性命。

　　「去查查這人，太陽落山前。」言簡意賅。

　　「是。」木臉起了變化，與葉晨沙的陰冷如出一轍。

　　雖然只剩兩個時辰，但他能查到那人到底是什麼來頭，順便將他祖宗二十八代也掀個底朝天，全部挖了做草肥。

　　「你要帶我去哪兒？」閃逝的風景令她頗頗回頭，分神看了眼抱著她奔跑的男人，淺葉順便問一問，那語氣聽起來的確是很順便。

　　剛才莫名其妙地被他定住，又莫名其妙地被抱著走，她應該怎麼反應？尖叫？嘿，這可不是她會做的；哭鬧？這種事情太陌生了，她當然也不會為之；掙扎？也對，被一個男人肆無忌憚地抱在懷裡，她就意思意思地掙扎一下好了。

　　「喂，放開我！」擱在男人手臂上的腿踢了踢，卻不怎麼使勁。

　　「小美人，我不叫喂。」男人放慢速度，停在一座華美的宅院外。

　　抱著她走入早已敞開的大門，淺葉的心神立即被院中華麗的景致所吸引。迴廊邊種著一排名貴的牡丹，其間隱隱躲著不成氣候的小花妖，基於同類原則，她非常有禮地揚起微笑，引來花枝一波輕搖。穿過迴廊是一片假山園林，垂柳成陰，華服下人穿梭其間，見到男人紛紛躬身施禮，對他懷中的她也是好奇有加。

　　「到了，美人兒。」放下她，男人的金冠在太陽下閃閃發光。

　　四下打量，她不禁驚歎宅子的巧奪天工。比起淺葉谷的閣樓亭台，這院子華麗得有些過分。

　　她不喜歡這兒。淺葉肯定。

　　院子的確精緻，假山下繞著一圈綠水青波，池中可見金紅的雙頭鯉緩慢游動；院中栽種著的皆是花王花後，個個是妖中極品。但，這兒沒有草，就算有，也是鋪在地上給人踐踏走路使用，得不到人的重視。

　　既然討厭這兒，她還是回葉晨沙身邊好了。打定主意正要離開，淺葉身後傳來一聲……不，是一群嬌嫩的清啼：「爺，你回來了！」

　　香風拂過，五六個華服艷麗、滿頭珠玉的大美人蜂擁而上，硬是將她擠到三丈外，她們則擁著男人軟言輕嬌，看似抱怨實則撒嬌。男人一個個地哄著，臉上的笑不曾消失過。

　　果然是不宜之地，還是快走的好。抿著唇，淺葉繞過一群調笑的男女，往來時的迴廊走去。

　　「美人兒，你要去哪兒？」男人叫住她。

　　聽到男人的叫喚，那群美人終於發現院中多出一人，不由好奇，「爺，她是你新看中的？」

　　「對。」男人點頭。

　　「她……好像和咱們不同呢。」

　　「哈哈，你們個個都是不同的，若要相同，我要你們幹嗎？」男人似乎很狂傲。

　　「爺——」嬌呼此起彼伏，聽得淺葉皺眉不已。

　　顧不得理她們，她腳步未停。幸好葉晨沙沒在谷裡養這麼多花啊魚啊的，身上也乾淨清香，不似這兒香氣濃郁得令人掩鼻。

　　「美人兒，你要去哪兒？」

　　只顧低頭走路，淺葉「咚」地撞進男人懷裡，聞到一絲怪異的味道，「你……」驚詫抬頭，一把抓過男人的手肘，她低語，「你是誰？」

　　男人的身上散發著獸類的氣息，而且，是千年怪獸。

　　「看來美人兒終於發現本尊的不同了，哈哈，好，你日後就在這兒住下，跟著本尊不必千年修行便能為所欲為，六界無阻。」男人順勢摟過她，往那群女子走去。

　　「放手。」詫異自己的厲聲，淺葉滑過男人伸向腰間的手，退開三步，「你我互不相干，我要回去了。」她討厭這個金冠男人。

　　「回去？你要回哪兒？」男人當她說了個笑話，「你要回那個男人身邊？美人兒，他配不上你的。」

　　「誰說他配不上我？他比你高比你香，比你溫柔比你漂亮，比——」天啊，她在說什麼？捂著嘴，淺葉皺起的眉心不覺展開，臉上升起紅霞。

　　「你拿那個小小的人類與本尊比？」男人的唇角微有抽搐。

　　「本你個頭，葉晨沙就是比你好。」學著大小黃花的口頭禪，淺葉放開捂在臉上的手大叫。

　　「葉、晨、沙？」咬牙吐出三字，男人似乎受了打擊。

　　「啊，爺別生氣！咱們也聽說了，好像有個叫葉晨沙的魔頭，他比怪物還凶！」頭戴粉色珍珠的紅衣美人趕緊上前安慰。

　　「聽說他建了個淺葉組，好像專做殺人的事。爺你是知道的，人類壽命短，卻總愛在那兒胡鬧，別和那男人一般見識。」白衣美人加入安撫。

　　「是呀是呀，我也聽那些下人說了，這一帶的人只要聽到淺葉組或淺葉令什麼的，個個嚇得魂飛魄散。」藍衣美人補上一句。

　　「淺葉組？」男人享受著軟玉溫香，面色仍有抽搐。

　　「可能就是葉晨沙姓葉，所以就叫什麼淺葉組啦，人類就是這麼奇怪的，爺你……」

　　「不對！」帶著怒氣的嬌喝打斷紅衣美人的安撫。

　　「什麼不對？」眾人齊齊看向叉腰的綠衫女子。

　　「淺葉……淺葉是我的名字，不是因為他姓葉。」葉晨沙姓葉關她們什麼事，六百年前她就叫淺葉了，這些花妖會不會說話啊，還是被男人養在院子裡變笨了。

　　「你叫淺葉？」眾美人不信，男人則勾起唇，若有所思地盯著她。

　　「看什麼？」放下叉在腰間的手，淺葉回瞪。呵，常看到葉晨沙瞪人，她學學也無妨。

　　「那人似乎……很愛你呀？」金冠在太陽下搖了搖，男人眼中升起濃烈的興趣。越是他人喜愛的東西，他就越想弄到手。

　　愛她？淺葉本就瞪圓的眼瞪得更大。

　　哪裡愛她？困她在低幽的草谷，讓她的名字染上血腥，這叫愛她？她喜歡看書，他就找來成堆的書壓她；她喜歡在地上睡覺，他卻強行摟她睡在床上；她一天只吃一餐，他硬是將她喂三頓；她想一人清靜，他卻總能在此刻纏著她；她喜歡與麻雀說話，他就命人捉了谷裡所有的麻雀下酒……這叫愛她？

　　可，他的確很寵她。為了讓她不被鬍子扎到，他的臉上永遠光滑；為了她一時的興致所來，他會花整天的時間陪她玩泥巴；為了不讓她受傷，他願意用身體擋住刺來的劍，寧願自己滿身鮮血也不要沾在她身上。但他永遠只會適度地滿足她的好奇，卻從不放縱。

　　他只是寵她，進而有點喜愛她吧，一個殺人不眨眼的男人絕對不會有過剩的情感。他會愛她？很愛她？

　　不！淺葉搖頭。

　　「美人兒似乎不信？」男人的聲音在耳邊響起，「無妨，本尊最喜歡他人的心愛之物。你，本尊要定了。」

　　他可是愛極了這位美姑娘，美貌在其次，她淡然縹緲的神情倒相當吸引他。當日在茶樓見著便心癢，可總見著那白袍男人跟在身側，今日趁有人引開白袍男人，他當然不會錯過這個機會。

　　躲開他意欲撫上臉的手，淺葉攏了攏袖，記得自己正要離開這兒。

　　「不好了、不好了，爺——」淒厲的叫聲自迴廊傳來，隨著尖叫，一人連爬帶滾地跑了過來。

　　「什麼事？」男人瞇眼。

　　「那個……那個……」僕人臉上全是灰，神色慌亂，「那個男人說……」

　　「說什麼？」廊外又傳來數聲尖叫，均是叫到一半便戛然而止。

　　「你死定了！」一道灰影被人踢進院子，廊門外飄進一句清朗冷冽的招呼。

第7章(1)

　　一場詭異的廝殺，展現在精美庭院內。

　　淺葉被那群美人拉著躲在假山後，眼睜睜地看著葉晨沙夾著凌厲的殺氣襲向金冠男人。院中其他僕從早已被滿身殺氣的男人嚇到，哪還有膽觀戰。

　　廊門口，兩條人影靜靜地看著。廊外滿地哀號，正是他們的傑作。紫衣男子眸中露著凶狠，灰衣男子卻滿臉趣味。

　　被拉到假山後的淺葉看到兩人，不覺奇怪。那人怎會出現在這兒？莊舟跟著葉晨沙不稀奇，那跳舞書生怎會也來了？真是奇怪，才不過一會兒工夫，這些人全集在金冠男人的院子裡了？她猜疑了一陣，但不及深想，眼光已被輕喝打鬥的兩人引去。

　　就見得兩道人影在院中交錯躍起，人影的每次交錯，葉晨沙的白袍上便會多出一條血跡，而男人的臉則更添幾分猙獰。數十次的交峰後，葉晨沙突然直接重擊，一腳踢傷那男人的鼻樑。

　　「你好大膽！」狂怒聲起，男人以手拭了拭唇角，見到自己的血後獰聲大叫，「我要殺了你！」怒吼聲自空氣中流入耳內，竟能感到庭院的微微顫抖。

　　「這正是我要說的。」邪佞的眼不為吼聲所動，葉晨沙眼角瞟向假山，沖凝眉探頭的小臉一笑，完全不把叫罵的人放在眼裡。

　　山後的小臉呆了呆，移開眼。

　　看到兩人眉目交纏，男人突然揚起怪異的狂笑，輕柔地舔了舔唇邊的血絲，用極慢的速度陰沉沉地道：「你會為今天讓本尊流血而後悔的。」

　　「是嗎？」以眼角瞟他，葉晨沙連眉毛都是不屑。

　　「哼哼，你們應該慶幸，慶幸能見到本尊真實的樣子。」

　　陰沉的笑隱去，淡紫色的霧突然出現，慢慢縈繞在男人週身，勾出異於人類的朦朧形體。待紫霧凝結成形，男人……不，原本金冠玉面的男人已退去人身，現出獸形。

　　紫鱗披身，其間金紋交錯，尾短無毛，無犄多須，四肢與頸間生長的鬃毛蓬鬆似火焰，宛如騰雲破空。狂傲，藐視一切——這，是什麼東西？淺葉瞪圓大眼，稀奇地盯著院中出現的怪獸。以她六百歲的妖齡居然沒見過此等獸類，今日真是開了眼界！

　　葉晨沙瞇了瞇眼，不急著廝殺，反倒負起手來上下打量，「又是什麼東西啊？」他不會在幾年前殺了這傢伙的爹娘妻兒，這傢伙也是來尋仇的吧？唉，煩吶！

　　「睚眥。」盯著紫金獸，廊口的施舞文，人稱「厭武書生」的施大吐出兩字，眼中是驚奇，也是明瞭。

　　「牙齒？」葉晨沙皺眉。

　　「不，是睚眥。」施大看了他一眼，再轉向噴著熱氣的紫金獸，緩緩道，「太古有龍，自產九卵，卻無一似它。故龍生九子不成龍，全成了怪。」見紫金獸瞪他，施大一笑，「九子出殼後，太古神龍以它們迎風發出的嘯聲為名，分別為狴犴、龜趺、螭吻、椒圖、囚牛、蒲牢、饕餮、狻猊、睚眥。時至今日，這些聖獸被人類神化，將其分別刻在橋樑廟頂上供奉。而被刻在刀柄劍鞘上，喚為龍吞口的，正是睚眥。」

　　龍吞口？

　　「正好。」老是跳來跳去，他也累了，早該換點新鮮的玩玩。估量著對方的實力，葉晨沙瞇起眼，右掌曲成鷹爪樣履在自己心口上。眾人聽他輕念著：「疊相，天一，魁下，鉤盤！納！」

　　「叮！」宛如水滴落入湖面的聲音自他胸口傳來，形成一圈圈漣漪泛開，清晰傳入眾人耳中。

　　又是什麼古怪？看過剛才的驚奇，眾人腦中早是一片空白，也不怕再多堆一份驚奇進去。所以，當他們看到葉晨沙的黑髮慢慢飄起，猶如跳舞的黑蛇般，也只是張了張嘴用來配合瞪大的眼。

　　淺葉聽著他胸口傳來的輕響，心中一動。

　　突然，一陣輕幽清冷的笑滑出，一聲一聲打在人的心口上，挑起眾人的戰慄。

　　除了髮絲散亂，葉晨沙的外表沒什麼變化，無奈上挑的眼角冷森噬血，一時間邪氣殺氣煞氣陰氣寒氣……週身全是恐怖之氣。

　　莊舟看著雖說驚疑，卻知不方便多問；施大的臉上已沒了趣味。

　　伸了伸筋骨，葉晨沙沖紫金獸勾勾手指。狂妄的神情激怒了睚眥，抓起一陣塵土，巨大的獸身直直地衝向他。葉晨沙不退反進，兩眼熠熠生輝。看他的模樣哪裡像在與野獸打鬥，分明是挑戰著新鮮與好奇。

　　一人一獸在塵土中交纏，眾人只覺整個庭院皆在振動。待塵土散去，映入眼中的卻是相持靜止的畫面。葉晨沙的髮帶被獸爪撕開，黑髮散亂飛揚；睚眥前爪牢牢刺入他的胸膛，白袍變得赤紅。靜——靜得能聽到葉晨沙沉重的喘息。

　　突然，一聲嗤笑溢出，「笨、蛋。」不但毫無痛苦，被利爪刺穿軀體的人竟揚起滿滿自得的笑。

　　「不好！」心中暗驚，睚眥鱗片豎起，寒意從尾流到背，再由背傳入腦。

　　「疊相——次相——魁下——鉤盤——出！」與方纔的默念相似，只見葉晨沙五指成鉤放在睚眥胸口，隨著他的話，掌中慢慢地凝出一顆紫色的九竅心。看到掌中之物，他五指驟縮，毫不猶豫地一捏。

　　「叮！」又是一聲清音迴盪，待他展開掌心，那顆九竅心早已變為淡淡的白霧，慢慢裊化。

　　巨大的獸爪拔離肉身，留下五個血洞，趔趄搖晃了一下，葉晨沙雙膝軟倒在地。而睚眥，噴著腥烈的熱氣急遽喘息，慢慢地退開兩步後前腳一撲，趴伏不起。

　　「啊——」剜他的心？他竟然剜了他的心？伴著尖厲的咆哮，紫金獸週身再次繞起淡淡的紫霧，與剛才的凝聚不同，紫霧似乎向空中飄散，顏色越來越淡，越來越淺，最後——消失於無形。

　　霧散、獸無，千年怪獸就此一命嗚呼。

　　眾人被眼前的景象震呆，一時靜悄悄的，直到一聲嬌軟的叫喚——

　　「葉晨沙？」

　　跪在地上黑髮散垂的人聽到叫聲後雙肩一僵，慢慢地抬頭，卻並不看向身後。濃粗的喘息後，幽幽低問飄了出來：「淺淺，我這次是快，還是慢？」

　　看她在男人懷中好奇觀望，他忍不了；看到男人觸碰她的臉，他忍不了。若不是手中無劍，他會先砍了那條睚眥的獸臂，而不是讓它死得這麼乾脆。

　　唉，又是滿身的血，她一定忍受不了。

　　鮮血從胸口滑落，一滴一滴融入土中。慢慢撐起身，他回頭，看到——

　　五六個衣著鮮艷的女子緊緊地跟在淺葉身後，而向來淡然散漫的臉皺成一團，綠眸中閃著氤氳霧氣，在斜陽下映出七彩。

　　「為什麼……哭？」

　　一滴淚滑下香腮，落入沾滿鮮血的大掌，將濃濃的鮮紅蘊為一圈淺淺的粉色，在掌心化開。

　　盯著掌中化開的淡紅，葉晨沙輕輕一笑。

　　花有常開日，人無再少年。幽靜的院落空無一人，五天前還嬌羞可人的花王花後，如今已是花瓣分飛落成泥。豪華熱鬧的庭院沒了僕人的走動，只剩死氣一團。

　　買來做工的僕人以為金冠公子是富豪人家，知道他是千年妖怪，又被人給殺了，自當捲了屋中的珠寶古董之類包袱款款漏夜逃走。被睚眥收藏院中的六位女子本是各類花妖，親眼見到睚眥被一個人剜了心，不由心生怯意，也各自隱了身形不敢逗留。如今，偌大的庭院只剩垂柳拂風，偶爾傳來數聲鳥鳴，以及男人隱忍不耐的低語——

　　「拿走，我不喝。」

　　「你不喝會死的。」女子淡淡地勸著。

　　「我現在好好的，哪裡會死？放下放下，來，淺淺，先餵我喝粥。」男人的聲音多了份撒嬌。

　　「先喝藥！」女子堅持。

　　「淺淺——」聽到女子低微的輕呼，似乎跌倒了。而後，男人帶笑的聲音響起，「瞧，潑掉了，算了算了，甭管它。」

　　「還有一碗。」女子的聲音悶了些。

　　「那碗待會再喝。」男人頓了頓，「淺淺，我答應你遊湖三日，如今已過了五日，你可想回谷？」

　　「……你能走動再說。」女子似乎拍了拍軟衾，隨後，是男人悶悶的呻吟。

　　聽著五天來上演的同一齣戲，庭中假山後坐著的三名男子神色各異。

　　一身黑衣的夏無響撫著左腿，不敢相信屋中撒嬌的聲音，來自那個毫不猶豫踩斷他腿的男人；莊舟神色未動，盯著在院中找寶的兩兄弟發呆，只有那個叫艷舞……呃，錯了，那個姓施名舞文的「厭武書生」，搖頭晃腦地聽著屋中的細微動靜，不肯錯過分毫。

　　施舞文與當日開壇講法的和尚是朋友，正巧經過，又正巧看到葉晨沙在舫上與人打鬥，基於靠山多拉一個是一個的原則，他當然要衝殺手之王打個招呼，也就自然瑛進這次渾水裡來了。

　　「葉谷主似乎……很討厭喝藥？」每天如此，就算心愛的女子親手餵他，他也只是小抿一口，其他的全讓他「不小心」給灑在了地上。

　　「多謝施公子極時相助，我家主人才能安然無恙。」聽他問起，莊舟抱拳一謝。

　　當日他正要去查探男子的行蹤，就見湖岸有人招手。葉晨沙命船夫搖過去，見到施舞文一身青衣站在法壇邊，與和尚極為熟稔。基本上，施舞文長什麼樣葉晨沙是記不得了，若不是他從旁提醒，只怕他的主子現在還以為這人是個笑呆瓜。

　　笑歸笑，施舞文暗藏的醫術卻無人可及。正是他幫葉晨沙止血包紮，免去了來回奔波找大夫的麻煩。為了方便葉晨沙養傷，他們乾脆在這宅中住下，反正全走光了，不住白不住。

　　「莊師爺客氣了，日後，施某還要請淺葉組高抬貴手才是。」施舞文笑著回禮。

　　「無響的腿也多謝施公子。」夏無響難得有了好臉色。

　　「夏統領也客氣了，若是日後有人要買施家人命，請望兩位多多擔待。」

　　「一定。」莊舟點頭。

　　又過了三日，施舞文告辭離開。

　　寬闊的庭院因無人打掃鋪上一層落葉，在淅淅瀝瀝的夏雨中，塵土混著葉子流入水渠，還庭院一份潔淨。夏雨來得急，去得也急，雨後清新的空氣中飄散著濃濃的泥土氣息，院中光禿的地方居然長出了鵝黃的草芽，嬌嫩可愛。

　　置在屋中的軟床被人移到廊邊，斜臥其上的男子身掩牡丹薄衾，單手支頜，正閉眼傾聽簷上滴落的雨聲，緊抿的雙唇含著一絲笑。一雙白玉小手輕撫著他垂散的髮絲，絕色容顏掛著淡笑，倚在男子身側低問：「還痛嗎？」

　　「痛！」男子點頭，張開眼輕喚，「淺淺。」沒什麼目的，也不是想引女子注意，他只是想喚她一聲。

　　「唉！」撫著男子，淺葉歎氣，也開始發現歎氣這種事已根植在她身上了，就如莊舟時常撫額頭痛般。

　　這個男人真的令人很頭痛哪！他痛，卻不肯喝藥，整天要她餵著吃粥，真令她氣惱。

　　受傷真的很痛。她偷偷取了小針紮在手指上，才一下就讓她受不了，怎敢想像若是那只爪子抓在自己身上會是何等戰慄，只怕會痛得忘了自己是誰。

　　他應該能忍痛，卻偏偏在她耳邊叫痛。痛痛痛，痛死他！小手壓上裹得紗布的結實胸膛，輕撫半晌後用力一按，如願看到他皺眉。

　　他愛她嗎？

　　淺葉不太確定。可，一個在危險時廝殺的男人，為何會有如此溫柔的眼神凝望她？

　　恣意地與睚眥廝殺，究竟是本性狂傲使然，或是，為了她？睚眥與他並無深仇大恨，也沒人出黃金買其性命，他卻殺了他，就因為睚眥擄走她？

　　她只知道，他是寵她的。

　　他不喜言語，在谷中與他人說話總是言簡意賅，甚至哼也懶得哼。對她，卻總找著各式話題引她開口。旁人傳他性好腥殺，夜夜以生血為食，其實，他極厭吃肉，水果倒能吃上數盤。她極少見他凶殘嗜殺的模樣，今日見著了，不怕，卻沒由來地傷心。

　　當利爪穿透他，浴血跪地的一刻，她只覺得心中好似被人挖去了什麼，難受得無以復加。她明白了，不管這個男人愛不愛她，她——是愛他的。

　　她喜愛自由自在，也不愛思考太過深刻的問題。但，並不表示她笨。再怎麼不諳世事，畢竟也活了六百多年。起初因為他束了自由，心生不滿之餘也懶得理會。淺葉谷幽靜低風，有他的陪伴日子過得不悶，漸漸地，她也不想追究為何會被束於谷中了。

　　常聽谷中人說他凶殘噬殺，從來不知道他凶殘的模樣，竟使臉上染上異亮的光彩，那種不顧一切的瘋狂任性，是她懶散的心中決計不會有的。他浴血的模樣，妖邪，也迷人……不，迷妖。

　　他呀，不僅束了她的自由，也束了她的心。

　　仔細想想，每每對上他的眼，總能見到笑意，但凡她無意提起的東西，過些日子必會出現在苑裡。她嗔，他寵；她笑，他縱；她哭……唉，還想著如若哭了，他會如何模樣。是寵？是痛？現在知道了，他……卻是笑，就這麼笑……笑著倒了下去。

　　「唉！」抓過頭髮嗅嗅，淺葉爬到他懷中，「葉晨沙，你愛我嗎？」

　　「你說呢？」他似乎不想回答。

　　「我愛你。」她很大方地承認，順便伸出小舌在他光滑的頜上舔一舔。

第7章(2)  

　　聽雨的男人表情突變，「淺淺？」

　　「你會不會覺得我……很懶？」不明白他為何陰下臉，淺葉揚眉問道，「我沒有花妖長得好看，沒有松爺爺那麼厲害的妖術，不像人類女子那麼嫻良淑德，又沒什麼特長，可是，我愛你。」

　　她不笨，散漫歸散漫，若遇到喜愛之物，她是絕不放手的。無論如何，她愛他，而他，也必須愛上她——小心眼地暗暗盤算著，百年難得一動的腦袋瓜子終於勤奮了起來。

　　嘿嘿，她不會舌粲蓮花，卻絕對執著。既然發現自己愛上他，定要束了他的心絕不放手。看似無害的她，鉚起性子來也容不得忽視。

　　「淺淺。」大掌撫上紅唇，男人的眼瞇成縫。

　　「等你傷好了，咱們一塊回谷，若是日後悶了，咱們再一塊出來遊湖聽戲可好？你陪我在草谷裡修煉，我陪你遊山玩水，好不好？你愛殺誰就殺誰，愛讓世人怕淺葉組也沒關係，可你要愛我，好嗎？不許丟我一個人。」以往總怨他鎖了她的自由，而今，過於孤單的自由很悶呢。

　　「你……愛我？」聽她一口氣吐了百來字，男人怔忡片刻，終於找回自己的聲音。

　　「嗯。」她再次大方點頭，「我們以後永遠在一起，不許反悔。」掬起他的發繞在指間，她霸道地決定。

　　永遠？亙古不變的誓言，就這麼輕易地出了口？

　　他的妖兒明白「永遠」之意嗎？永遠對他而言……呵，太漫長了。愛她，他從不奢望永遠。

　　無論人神或魔妖鬼怪，都有命盡止息的一天，就算不死，也會有人要你死。他是殺手，深諳此理。不求天長地久，也不相信永遠，他只求她的心，此刻。生命短暫，只要她能在短短數十年中愛他，也被他愛，就夠了。甚至，他不介意……她忘了他。

　　寵溺的笑攀入他的眼，隱著深深的喜悅。

　　臥床聽雨是一大美事，前提是，不必他費事將床搬出來，且聽雨的是他才行。遠遠看著低語的男女，身著紫袍的俊逸男子重重歎了口氣，惹來身後挺拔身影的關注。

　　「莊舟？」夏無響輕輕喚道，不解為何總聽他在歎氣。

　　「無響，你可是回谷之後再自行出來的？」否則怎會有閒工夫跑到湖上殺人。

　　「對。回谷後凡衣派了銀單，剛好要來饒洲。知道主人在這兒，當然要順便刺殺。」他的心思谷中人盡皆知，不必隱瞞。

　　「在江湖上放話，說殺手之王必定一身白衣，袍底繡花，身邊的綠眸女子是其罩門的，可是你？」莊舟輕悠悠地瞟了眼他完好的腿。

　　「對！」夏無響爽快地承認。

　　「你的膽子越來越大了。」

　　「跟他學的。」抬起下巴指向葉晨沙，夏無響說得毫無愧色。

　　「你……真的想殺主人？」轉身看他，莊舟平靜的臉上看不出情緒。

　　「你認為我不想？」他反問。

　　「你殺不了主人。」莊舟搖頭。

　　「但我想。」

　　「想有何用？主人當日的模樣你看到了，到現在你還『想』？」葉晨沙將五指抓在胸口，念過一聲後身上的氣息完全變了，那是從未外露的凌厲殺氣。他到現在仍然慶幸葉晨沙是他的主人，而非敵人。

　　「殺不了他，想殺他總行吧。」夏無響翻個白眼，「何況主人現在的樣子與以往沒什麼不同。」不，多了撒嬌。

　　「你看到虛鏡了。」當日在船上，他的表情與他初見虛鏡時一樣。

　　「對，你不說我倒忘了，那是什麼武功？」等回了谷他也找來學學。

　　「不是武功。」清脆的聲音從對面傳來。

　　「淺小姐。」兩人低頭。

　　「你們不是常說自己有三魂七魄嗎？」避開他的傷口，淺葉在男子懷中調成舒服的姿勢，沖對簷的兩人輕道。

　　「是。」莊舟點頭，「人之三魂：胎光、爽靈、幽精；另有七魄：屍狗、伏矢、雀陰、吞賊、非毒、除穢、臭肺。不知淺小姐指的可是這些？」

　　「對！」淺葉點頭，「不過，對於我們而言，人的三魂七魄卻另有作用。三魂：生、死、意；七魄：妄、殺、貪、色、慈、愛、無。你們一出生便有精魂依附，活得輕鬆自在，而我們則要長期修煉才能生成。所以，如果人類願意主動將一些精魂贈給妖類，我們會很高興。當然，我們也會以妖術作為交換，讓人類學會護身異術。」

　　吸收著她的話，莊舟凝眉，「淺小姐，照你的意思，主人……」

　　「不！」淺葉搖頭，「他的剜心術不是我教的。」她什麼也沒給過他。

　　既然如此……三人六眼「刷」地看向斂眉假寐的男子。

　　聽著對談，葉晨沙不發一言，直到三人眼光全射向他，清清楚楚地寫著「到底怎麼回事」時，眼皮掀動，他抵不過懷中女子好奇的探求，「老松樹。」

　　「松爺爺？」淺葉雙眼大睜。

　　「嗯。我用死魂換他的妖術，那老頭說沒了死魂，剩下的七魄失去制衡，便抽了一魄封印在心口。」

　　「那，當日從他胸口傳來的繞耳清音不就是……」

　　「我解了封印。」

　　「主人，屬下可不可以多問一句？」莊舟的神色微有變化。

　　「問吧。」他偶爾也會大方一下。

　　「你封印的……是哪一魄？」三魂主腦，七魄游身，魂魄失衡，腦不制身。憶及當日的肅殺之氣，由不得他不心驚膽戰。

　　「殺魄！」

　　莊舟這些天有點反常。

　　「哎，莊管事好像又在歎氣了。」鬼鬼祟祟的聲音從假山後傳來。

　　「那個凶人已經走了，五少的傷也好得差不多了，他有什麼氣好歎的。」一顆小腦袋伸出來。

　　「因為有信鴿子來嘛。」信鴿一到，莊舟必定會歎氣三天。

　　好大的膽，敢背後磕他的牙？陰冷的眼神射向假山，隨後便是一陣����的雜亂腳步聲。

　　「你們幹嗎呢？」很隨意的一句。

　　「撲！」假山後似乎有人跌倒，隨即，木離花的小腦袋探了出來，「沒什麼沒什麼，我們正在掃落葉。」掃啊掃，他掃啊掃，「溫不花花，你趴在地上幹嗎？還不快把廊上的灰塵掃了。」

　　「功課做完了？」突然想到似的，莊舟磨牙的聲音又響起。

　　「撲！」好像有兩個人跌倒。

　　「嘿嘿，莊管事，功課待會兒再做好不好？五少喜歡在院子裡睡覺，咱們得把院子掃乾淨才行呀，你說對不對，木離花？」拍著腿上的灰塵，溫不花花捏緊手中的掃把。

　　「對！」

　　「對？」還敢給他對？瞟到假山上肥胖的鴿子，莊舟火氣直噴，「今日做不完功課，明日加一倍；明天做不完，再加一倍。」

　　「不會吧？」哀號著，兩人欲罵無詞。

　　聽著哀號，想到有人比他更糟，莊舟的心情漸漸好起來，「還不去？」

　　「是。」悶悶丟開掃把，兩人依命去磨墨，默寫那個什麼狗屁武學心經《散花醉步》。

　　散花？他還天女散花呢，怎麼抄都不像絕世武功，他們是殺手界的棟樑，又不是姑娘，散什麼花醉什麼步嗎？臭莊舟，笑得那麼陰沉可惡，儘教些沒用的東西，先是逼著他們背，背熟了又逼著他們默寫，寫完了一把火燒掉，還敢誇這是絕世輕功？狗屁！

　　小腿跑得飛快，踩著不自知的虛散之步，轉眼已是廊外。

　　可造之材！負手於胸的紫袍男子得意一笑，為自己數日來的苦心驕傲。輕輕呵了聲，轉眼又苦下臉——歎氣！正苦惱著，便聽到廊外有人喚著：「莊舟，快來幫忙。」

　　「是！」他邊走邊歎，俊臉皺成一團。

　　不用想，定是他那俊美翩翩的主人又買了一堆東西回來。在主人養傷期間，淺小姐的態度不能說熱絡，卻對主人溫柔不少，多了關心，不再是愛理不理的樣子。他的主人一高興，又縱容著她去遊湖泛舟聽戲了，每天買一堆有用沒用的回來，當這兒是儲物室。他們不可能在這院子裡住太久，要買東西回谷再買嘛，他莊舟哪一次不是辦得妥妥當當的？

　　唉！抱起葉晨沙推來的東西，莊舟覺得自己越來越像湖邊的搬運工。就算主子想玩，也該放他回去吧，「主人，凡衣送來書信，問何日回谷。」

　　「回谷？」將手中東西全數推在他手上，葉晨沙拉過笑靨如花的女子，側眉輕問，猶如聽到一件多麼稀奇的事情，完全忘了當日是如何迫切地想引淺葉回谷。

　　嗚……看那茫然，果然已經樂不思谷了！莊舟難過地將臉埋進堆過頭的布料。咦，主子這次買的又是什麼。

　　抬起臉，他赫然發現剛才貼在臉上磨蹭的居然是一塊水綠合歡襟。這、這、這不是女人的貼身衣物嗎？他剛才居然在這塊東西上蹭了半天，還差點將眼淚擦上去？！

　　「哇！」暗自抖了抖，覷眼偷瞧葉晨沙，發現他只顧著和淺葉說話並未注意他的動作後，他才吁了口氣。

　　「莊舟。」

　　「是。」趕緊挺直身子，就怕主子看出他的心虛。

　　「收拾一下，明日回谷。」

　　呆——發怔——然後眨眼，他求證：「主人，你說……」

　　「明日回谷。」

　　噹噹噹！得令起駕！

第8章(1)  

　　回谷啦！回谷啦！

　　牽著馬兒，莊舟神采飛揚。雖說走的行程慢了點，歇腳的時辰多了些，至少，他們已經在往淺葉谷的方向走了。自打告訴凡衣回谷的消息後，信鴿兒來得少，他的頭也沒那麼痛了。

　　可憐的莊舟，如果他知道真正回到淺葉谷是一個月又二十七天之後，不知還會不會眉飛色舞？當然，他現在不知，也就任由自己高興著。

　　現下歇腳的地方是驛道邊的小涼茶鋪，星星散散地坐著長得沒什麼特色的鄉村路人，應該不會有危險。已經到了南陽府，再走兩天便可進入陝西境內，眼見快到自己熟悉的地盤，莊舟難得讓自己放鬆，丟開馬兒吃草，人早已坐進茶棚解渴了。

　　五人容貌俊美，衣著錦服，在小小的茶棚中極為突出，而葉晨沙的俊逸軒昂與淺葉的絕美容貌更惹來歇腳者的偷覷。因為這些天淺葉時不時地說愛他，讓葉晨沙心情大好，所以他對偷覷者也就視若無睹了。

　　「淺淺，慢點喝。」見她額上有汗，葉晨沙舉袍輕拭。

　　直到茶盞見底，淺葉放下杯，舉起他跟前的那杯，「來，我餵你。」自打餵藥開始，她已經愛上這個動作了，看著他一口一口地嚥下她遞上的食物，就覺得心裡甜甜的。

　　依言低頭，他抿了口茶水，溫柔入眼。

　　「五少，你說茶棚後會不會蹦出個拿刀的人，又要報殺父之仇的？」小眼滴溜溜一轉，木離花四下張望。不是他經驗豐富，實在是遇上太多了——短短三天，居然有十二個人分不同的時辰跑出來，先是問五少是不是五少，再問五少有沒有殺他們的親戚，最後就是大喝一聲衝上去。結果，基本上都被五少給踢到吐血，惟一的例外是個小姑娘，與他們一般大小，因為五少不小心踩破了她的蹴踘，哭著要為球兒報仇，莊管事賠了五兩銀子才作罷。

　　「你想展展身手？」葉晨沙睨他。

　　「這些天好好的，我看這兒也沒什麼人躲著，不會再來了吧？」溫不花花握著茶碗搖腦袋。

　　「大前兒夜裡，咱們也是睡得好好的呀，還不是照樣有人在屋頂上亂跳。」害他一夜沒睡安穩，第二天差點從馬上摔下來。木離花摸了摸自己的臀，嘟嘴。

　　「茶棚頂這麼薄，有人跳也會聽見。」溫不花花當他大驚小怪。

　　「那……你說這茶棚的老闆會不會是武林高手假扮的，躲在這兒就是為了伺機找五少報仇？等咱們喝了他的茶，他再突然跳出來哈哈獰笑拿刀砍咱們？」木離花頗有十年被蛇咬的典範。

　　「怎麼會——」溫不花花正要反駁，就聽到茶棚外一陣笑聲——

　　「哈哈哈哈！」

　　真、真的假的啊？眾人看向棚外，就見一位十五六歲的少年緩緩地走近，身後跟著位嬌柔似水的美姑娘。走到葉晨沙的身邊，少年推開木離花，一屁股霸住他的位置，然後舉著半盞茶沖葉晨沙行了個禮。

　　麻煩又來了！

　　與莊舟對望一眼，葉晨沙曲起兩指抵在額側，頗有頭疼的味道。

　　「閣下是葉晨沙。」少年玉面銀冠，身著金邊絳錦服，眉眼間隱著霸氣。美姑娘靜靜立在身後，並不落座。

　　「你家哪位被人給殺了？幾年前發生的？」推開淺葉遞來的茶盞，葉晨沙挑眉。別找錯人了，他哪有太多的閒工夫殺人？興許是赤草組或水草組的那些傢伙幹的，現在全堆在他頭上，當他好欺負是吧。

　　「在下狻猊。」少年抬著高傲的臉，主動道，「你前些日子剜了心的那只紫金獸，是我哥哥。」

　　「噗——」擠到溫不花花身邊喝茶的小人兒一口忍不住，全噴在莊舟身上。

　　「啊——」一聲慘叫！木離花趕緊抓過手邊的東西拭擦，眼角不忘斜視高傲少年，「莊管事別生氣，我不是故意的。」

　　「你敢故意嗎？」瞪著在胸口上亂擦的東西，莊舟厭惡，「拿開。」

　　「什麼？」小手繼續擦呀擦。

　　「把那塊油膩的抹布拿開。」

　　「呃？啊？」在少年臉上打轉的小眼珠終於定在手上，才發現自己居然拾了塊髒兮兮的抹布，結果又是一聲慘號，「啊——莊管事，我不是故意的。」

　　「呵呵！」自稱狻猊的少年趣味一笑，看向面無驚色的男人，「他是不是以為我是來尋仇的。」

　　「你不是來尋仇的？」葉晨沙斂眉斜視。

　　「當然不是，若在下要尋仇，只怕你身邊的這位美人兒不會答應。」狻猊看著滿眼戒備的淺葉，搖頭。

　　這綠眸女妖自打他進了茶棚就沒好臉色，凶巴巴地擋在葉晨沙前面，似乎只要他一有動作，她絕對會拿刀剁了他。呵，真不知他那好色的哥哥看中這女妖什麼，居然為了她被一個人類剜了心，落個魂魄無歸的下場。若非身後的花妖向他求救，他才懶得管呢。呃，當然啦，基於手足情深，就算他不管，其他七個兄弟也會插手意思一下。

　　「不尋仇，你找葉某何事？」少年盯著淺葉的眼神讓他不快。

　　「葉晨沙，你別誤會。就算你殺了我那七個兄弟，我也不會向你尋仇。」狻猊伸出手指搖了搖，「你應該知道，龍生九子不成龍，咱們兄弟九個並不親近，向來各玩各的。我今天找你，只想看看剜了哥哥心的人究竟長什麼模樣，以後見了也好注意些。」

　　人類將他的像刻上石雕放在佛座前供頌，雖說刻出來的獸像不如他真身般器宇軒昂，倒也氣勢十足。又覺得他應該享受煙火，成天讓香煙熏著他，其實，他只是愛聽著和尚唸經的聲音入睡而已。所以啦，尋仇這種事絕對不會發生在他身上。他只是好奇——好奇而已。

　　他的話引來葉晨沙的輕笑，「看到了，你可以滾了。」

　　「喂，你不怕我也現出真身？」他的眼神太鄙視，令受慣了香火的狻猊有些打擊。

　　「你敢現，我就敢剜。」咧著白牙森森一笑，葉晨沙扳過淺葉的臉，不讓她盯著狻猊，「淺淺。」

　　「他要找你麻煩。」被他扳過小臉，綠眸中全是怒氣。

　　「嗯，他找我的麻煩，你別管。」他不以為意，孰不知一句「你別管」竟惹來她的呆怔和不滿，憤憤地扭開頭，淺葉生氣了。

　　不管不管，什麼都不讓她管，什麼也不讓她知道，他當她是什麼？豢養的寵物嗎？高興時摟著她撒嬌，不高興時把她推得遠遠的，他是想護她，還是根本不當她是一回事？她愛他，他呢，總是嗯呀嗯的，從來不說喜歡她，也從不說愛她。

　　甚至，她開始覺得，這個男人根本是養著她好玩。雖然她霸道地決定要永遠在一起，可，他根本沒當一回，就像……就像對無響一般。明明知道無響一門心思想要殺他，他卻把他留在身邊，讓他隨意研習淺葉谷的刀劍拳譜，沒事故意挑挑無響的火氣，拿他的暗殺打發時間。

　　曾經，她問他為什麼讓無響留下，他的回答是——玩意兒。

　　呵，玩意兒！夏無響不過是他打發時間的玩意兒。那她呢，她是什麼？也是他打發時間的……玩意兒？養一株妖草很好玩嗎？他那句「你別管」真是傷人呢，讓她覺得心上被人劃了道口子，除了難受外，更是生氣。

　　這個男人……這張笑臉……真是越來越令她生氣啊。袖下的小手緊了緊，綠眸幽幽地看向他，見到神色不變的笑容，她更氣。

　　「若是在下的到來令姑娘不快，在下告辭。」狻猊見兩人你來我往根本不理他，有些自討沒趣。

　　「不送。」葉晨沙不痛不癢地哼了句。

　　「我、我走了。」狻猊說著，身子卻一動不動。

　　太輕視了，太不將他放在眼裡了，好歹他也算得上是龍族的旁系親戚，這男人的樣子怎麼這麼想讓磨磨牙呢？

　　「你已經說了一遍。」見他坐著不動，葉晨沙皺起眉頭。

　　「我叫狻猊。」少年霸氣的臉升起烏色。

　　「嗯。」是那紫金獸的弟弟嘛，剛開始他就說了。雖然莊舟常說他記性不好，可也沒到過耳就忘的地步。

　　「我是聖獸。」狻猊強調一句。

　　「嗯。」聖獸又如何，惹惱了他，照樣剜它的心。

　　「你、你不怕我？」少年的俊臉越來越黑。

　　「……那個……狻猊是吧？」袍袖拂了拂，葉晨沙坐直身子，終於正眼看向他，「你找葉某何事？」他沒空聽它嘰嘰歪歪的，要報仇請快點。

　　「咚！」少年昂頭往後倒去，嚇得躲在櫃檯後的茶棚老闆一驚。站在少年身後的美姑娘似乎也嚇著了，就這麼呆呆地看著少年以背著地，四肢抽搐。

　　「你……」氣死他了！氣死他了！仰倒在地上的狻猊「霍」地爬起，兩手顫抖地抓住桌角，瞪圓雙眼死盯了一陣，便拉著美姑娘氣呼呼地衝出茶棚，身影一晃，消失掉。

　　驛道上，塵土飄啊飄……

　　半晌，木離花丟開抹布，呆問：「他、他到底來幹什麼的？」

　　先是滿身霸氣地走進來，怎麼看都像是打鬥尋仇的模樣，坐下後沒說三句就四肢抽搐地倒地，似乎發了羊顛瘋。咦，那些百年千年的怪獸全都有毛病！

　　「他是來看剜了睚眥的心的五少長什麼模樣，以後遇到也好躲遠點。」莊舟呷了口茶，緩緩提醒，「他剛才自己說了。」

　　「哦！」木離花明白似的點點頭，重新爬回屬於自己的凳子，再看了看茶棚四下，「咦，人呢？」怎麼全沒了？哈，還有一個連滾帶爬已經跑到路盡頭了。

　　「各、各位爺，可、可還要添些茶？」發抖的聲音來自櫃檯後。四十多歲的老闆提著茶壺就是不肯靠近。

　　聽了他們的話，那些客人哪敢安穩坐這兒喝茶，如果茶棚不是他的，他也想溜啊。嗚……這些人模樣俊俏，怎麼眼神全是那麼血腥？

　　「要！」兩聲童音響起，其中，木離花的聲音最大。

　　忽地，「魔頭，我要你的命！」兩道緇影大叫著從茶棚後方躍起來，一刀砍向葉晨沙，一劍刺向淺葉。

　　「唉！」極輕微地吐了口氣，「喀嚓！」葉晨沙掌中的茶盞應聲而碎，連茶水濺在袖上也顧不得。

　　煩啊，真的很煩！到底是哪個不知死活的傢伙在江湖上放話說他「白衣青草」的？他窩在淺葉谷好好的，極少在人前露臉，就算露了臉也是命將歸西的人頭主兒，難道死人會四處宣揚他穿什麼衣服長什麼模樣？

　　「莊舟。」溫柔的笑掛上唇角，聲音卻磨得讓人心裡發毛。

　　「屬下明白。」笑得越溫柔，他這主子的殺機就越盛，這點莊舟非常明白。悶聲一歎，兩道銀絲同時自他袖中射出……

　　兩日後，入了陝西境內，莊舟的笑是越來越常見了。

　　兩天前的緇衣人是當天跟在梁間燕身後的青年，本著虧本生意絕對不做的原則，莊舟費了他們武功，讓他們沒辦法再來尋仇，且順手取走兩人身上僅有的二十兩銀子。既不虧本，他也樂得高興。大小黃花本就是六七歲的娃兒，對常聽他提起的淺葉谷自是十分好奇，興奮不已地纏著他問谷有多大，山有多高，都長了些什麼樹，怎麼把糧食運進去等等，說著說著他當然就更高興了。

　　相對三人的興奮，葉晨沙的臉是越來越陰沉。倒不是尋仇的人多，而是淺葉時不時地發呆神遊，完全對他置之不理了。

　　聽著前方三人的說笑，葉晨沙放慢馬速，看向窩在懷中一言不發的女子，「淺淺？」又在發呆了！

　　「什麼？」她看他一眼，那神情……好幽怨。

　　「你有心事？」他的妖兒他最熟悉。

　　「是嗎？」這次，她連眼皮也懶得動了。

　　「怎麼了，不想回谷嗎？還想再玩玩？」盯著她微嗔的小臉，他猜。只有這個原因，才會讓她悶悶不樂吧。

　　「不。」在馬背上踢了踢腿，她盯著袍底繡著的青郁蘭草發呆。他的每一件袍子上都繡了株青草呢，是因為喜歡草才喜歡她呢，還是因為喜歡她，才去喜歡草？

　　「淺淺，你想要什麼嗎？」習慣了她近來的撒嬌親近，他不愛她冷淡懶散的模樣了。

　　「不要什麼。」她嗔道。

　　「讓我猜猜，是喜愛昨天城裡的燈籠？你若喜歡，我讓人在苑裡掛上可好？」昨天正好撞見城裡開燈會放焰火，她盯著那些提燈籠的姑娘看了好久。

　　「不是，我不愛燈籠。」他昨天盯著那些姑娘眼也不眨，她知道他只是盯著，可……唉，見著他沖那些姑娘微笑，她就是生氣，「你、你昨天盯著街上提燈籠的姑娘，是不是想把她們也掛到谷裡去？」

　　「掛谷裡？」當屍體掛嗎？他側頭凝眉，不解。

　　「那些姑娘長得很漂亮。」她悶聲道，有些生自己的氣。哎，她的心胸什麼時候變得這麼狹窄了？虧她自詡飄然世俗外，不在六界中。

　　「姑娘？很漂亮嗎？」葉晨沙眼中的不解更濃，莫非……她喜愛那些漂亮姑娘？實在來說，他看不出那些姑娘有什麼美醜之分，無論男女老幼在他眼中皆是一堆會走動的血肉和經脈（殺人多了，職業習慣），倘若她真那麼喜愛的話……「淺淺，我把昨晚提燈籠的那些姑娘買回谷掛著？」

第8章(2)  

　　買、買回谷掛著？這是什麼話？

　　小手抓著他的衣袍，以防止自己不小心滑下馬背，淺葉驚詫抬頭，「你、你當她們是什麼？人怎麼能掛著？」

　　「你不是喜愛她們嗎？」他連千歲蝙蝠都能捉來，何況是些姑娘家。

　　「我、我什麼時候喜愛她們了？」抓在袍上的手緊了緊，她虛弱地搖頭，為他的可怕想法，「你、你不會想把她們掛在谷裡曬乾吧？」

　　「……原來你是這麼想的？」撫上胸前的小手，他笑。剛才他還真苦惱怎麼把那麼多姑娘掛在崖上。

　　「什麼叫我是這麼想的？葉晨沙，你少打馬虎眼！」坐正身子，她有了惱意，聲音不覺揚起，「我不喜歡燈籠，也不喜歡提著燈籠的姑娘，我喜歡的是你，愛的也是你。你呢，你當我是什麼，一個稀奇好玩的草妖對吧？沒事供你打發時間，讓你沒那麼悶對吧？還是……你根本就當我是寵物，是玩意兒？是你無聊時的樂趣？」頓了頓，深吸口氣，她繼續，「我想關心你，你卻什麼也不讓我管。我喜愛你乾淨的樣子，你卻總是找些劍啊爪子的刺得自己滿身是血。我以後不想看到你胸上刺了個大窟窿，不想看你滿身是血，更不喜歡你再說『你別管』這三個字。不喜歡不喜歡！你明白嗎？明白我說什麼吧？」

　　噼裡啪啦倒豆子般說了一大堆，淺葉小臉通紅——氣出來的。

　　「……明白。」盯著紅艷的小臉，他點頭，稀奇她顯出人類的情緒。

　　「明白什麼？」他的樣子怎麼看都不像明白。

　　「明白……你，愛我。」最後兩字輕吐於耳畔，淺葉聽到他胸膛傳來震動。正氣惱他一派不痛不癢的笑，溫熱的唇早已貼在耳邊，就聽他輕聲念道，「野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。淺葉，我……愛你。」

　　淺葉？他喚她淺葉？

　　這個十年前喚她老妖精，而今只叫她淺淺的男人，居然第一次叫出了她的全名？為什麼？

　　等她相信他口中的「淺葉」是指她，而不是那些淺葉組淺葉令後，隨後的那句「愛你」更是驚上加驚。

　　不信，她不信，「不……不是玩意兒？」柔柔的聲音中帶了些興奮。

　　「玩意兒？」緊抓在胸上的小手令他感到一絲顫抖，「我什麼時候說你是玩意兒了？」掬在手裡怕飛了，含在嘴裡怕化了，她是他的寶呀！

　　「你、你上次明明說無響是打發時間的玩意兒。」綠眸子裡滿是指控。

　　「他是玩意兒呀！」不然放個整天想殺他的人在身邊幹嗎？為的就是解悶。

　　「你……」這人，太目中無人了！「你逗無響殺你，根本只是為打發時間。我呢，你逗我開心，是不是因為太無聊太沒趣，也是打發時間？」知道自己不該生氣，可她就是控制不住。

　　生氣的臉有點紅，卻擺脫不了天生的嬌懶之態。食指在那抹酡紅上劃了劃，他笑，「淺淺，是什麼讓你以為……嗯，你是我的玩意兒？」他何曾讓她如此以為了？

　　「那……你愛我什麼呢？妖容？還是妖力？我不怎麼厲害的。」紅唇抿起，她放開捏緊在他衣上的手。

　　「呵呵，我知道，你很懶散，沒什麼上進心，不喜歡修煉。我知道！」好明瞭的語氣。

　　「你……」他是諷刺她。

　　「但是，我愛你的眼睛、愛你的眉毛、愛你的唇、愛你的身子、愛你……整個的全部。」

　　愛她的……身子？這一句引來她的皺眉，而接下來的一句卻讓她綠眸熠熠生輝，向來散漫無謂的俏臉竟然現出難得一見的得意，「愛我的全部？」

　　「嗯。」

　　「不是玩意兒？」

　　「不是。」

　　「那……我要幫你，不許再說『你別管』。」愛他，自然就想幫著他。

　　「好，不說。」他點頭，寵溺之極。正當莞爾間，前方三人因他的慢步而策馬返回。

　　莊舟道：「主人，可要停馬歇腳？」

　　「不必。」搖頭微笑，葉晨沙懷緊細腰上的手臂，任馬兒自在行走。不坐馬車，就是想讓她順道欣賞路途風光。

　　「淺小姐可要喝水？」莊舟善解人意地遞上水袋。方纔她噼裡啪啦的時間真夠長的，應該補充口水才是。說實在，他也是初次聽她一口氣說這麼多。

　　接過水袋抱在胸口，淺葉嚅了嚅唇，終究歎了口氣，決定不虐待自己乾渴的喉。

　　微風拂過，見太陽升上正空，四匹馬搖了搖鬃膨的馬尾，繼續行程。馬蹄「滴答滴答」地在道上踏著，揚起淡黃的灰塵。馬背上，男人的笑臉重拾溫柔，不時低頭望望懷中臉紅的女子，寵溺盡現。

　　「葉晨沙。」伴著蹄音，道上飄起女子的聲音。

　　「嗯？」

　　「你方才叫我什麼？」

　　「淺淺。」

　　「不是。」

　　「呵呵……」低醇的笑慢慢揚起，和著馬蹄輕打，愉悅著。

　　他的妖兒啊，十年流逝，她只是習慣了他的束縛，卻不曾真正去面對他。心之深處，她會討厭他吧？百年之後，她還會記得他嗎？記得喚作葉晨沙的男人？為她，他棄了魂丟了魄，只為換來與她相系的牽絆。

　　貪戀哪，越貪越戀則越怕失去。世人總說他嗜血無情，對，他殺人，他凶殘成性。但他就是……愛她，無論歲月如何變幻，他只愛她呀！

　　愛這株妖草，愛這個幻成女子形態、名為淺葉的……妖姬。

　　莊舟瘋了，在回谷後。

　　葉晨沙所謂的「回谷」，根本是重複著遊山玩水。等到身置淺葉谷，已是一個月又二十七天之後。秋凡衣劈面送來的冷森眼神、谷中堆積待理的繁雜事務、夏無響依然不死心地暗中刺殺，皆成為他以下數月來的噩夢。

　　他是招誰還是惹誰啦？凡衣代他打理谷中事務，心情陰鬱情有可原；無響素來以刺殺葉晨沙為目標，人盡皆知的秘密自不必掛心；但，秋冥語的陰陽怪氣可就有點冤了。就因為離谷的數月讓凡衣太勞累，所以他這個為人兄長的要代為出頭，瞪得他頭皮發麻。

　　「冥語，你要再瞪我一眼，我讓你殺到海裡去。」哼哼，現下正有一筆買賣，買家要殺的可是海上數一數二的狠角，反正他水性好，乾脆把他丟到海裡餵魚。撫著留在谷中數月未見的愛鳥，莊舟陰陰地盤算。

　　「莊管事，你散心散了幾個月，真好命呀！」為什麼他跟著主子遊山玩水，他們卻窩在谷裡為越來越多的麻雀頭痛，還得分心替他照顧該死的鸚鵡。涼涼地看著他埋在一堆卷冊中，秋冥語毫不同情。

　　「我哪裡散心，若不是主人……」

　　「叮叮——」寧靜的草谷突然傳出陣陣輕如流水的宮商琴音，曲子悠然，比原本應有的韻律緩慢三分，聲樂如勾引人心魄。

　　那是……莊舟推開窗欞，低喃：「主人在彈琴？」

　　「《鳳求凰》。」秋冥語一笑，看到綠波一片的淺葉谷中出現數條驚疑不定的人影。或在叢中，或在林間，人人眼上皆有歎色。

　　葉晨沙愛靜，谷中向來少有音韻之聲，看來此番出谷，他這冷心冷面的主子必是有所得，才會心情愉快，興致所來地彈奏起《鳳求凰》。

　　莊舟傾耳聽了半晌，搖頭，「不對，好似比《鳳求凰》慢上三分。」

　　「但比原本的曲韻更能勾魂攝魄。」若加以練習，此曲他日必能殺人於無形。

　　「你確定是主人彈奏？」

　　「難道你認為淺小姐會彈奏此曲？」秋冥語看他，如看白癡。

　　「不會……也可能……我去看——」

　　「你想送死！」果然忙暈頭了，頭腦不清神志散漫。秋冥語涼笑，語氣卻十足地挖苦。任誰都知道，自打九月二十五葉晨沙回谷後，性子沒變，習慣倒多了一個——撒嬌。

　　他們無幸得見幻獸睚眥，卻極有幸見到自家主子撒嬌的模樣，嚇得他們當場嚴陣以待，以為淺葉谷混進了冒名者。撒嬌耶，就算太陰犯井宿、熒惑犯天街、歲星犯上軒轅大星的天象奇觀出現，也當屁事沒發生的殺手之主，居然在撒嬌？就算讓他們當場廝殺，他們也絕對不信眼前抱著嬌美女子撒嬌的男人是凶殘的殺手之主。

　　「不去了！冥語，過來。」想到葉晨沙的脾氣，莊舟重新倒回軟椅，沖秋冥語招手。

　　秋冥語依言靠近。

　　「這些買賣你分工一下，我要歇一會。」不由分說地將他按在書桌前，莊舟眨眨疲憊酸澀的眼，決定不為難自己。

　　「休想！」盯著桌上的斑斑墨跡，秋冥語一口回絕。

　　「秋老弟，你就可憐我兩天一夜沒合眼，成不成？」莊舟竟顯出難得的哀求。

　　「不幹！」雙肩一滑，秋冥語已閃到門外，「告辭。」他要找凡衣下棋。

　　「喂——」沒兄弟情的傢伙！莊舟徒呼無奈，只得歎氣，愁著該如何處置積累的事務。不僅是殺手買賣，亦有谷中用品的添購、每月銀餉的發放……總之，很多很煩就對了。

　　愁呀愁，頭昏腦漲眼花花之際，他竟能眼尖地掃到窗外，巧不巧又掃到一飄而過的黑影——「無響！」驚喜大叫之際，袖中飛射銀絲纏上黑影的手腕。

　　被纏住的倒霉鬼停下，靜靜看著腕上閃著銀光的絲線，半晌後，才極慢極慢地踱到窗邊，厲眼淡淡盯著大笑的人，再移向他肩上穩如泰山的雜毛鸚鵡，神色複雜。

　　「正好正好，這堆事你先分一分，看看該你做或是冥語做，那些雜七雜八的瑣碎之事，你若不懂就去問凡衣，我很忙很忙，先走了。」

　　迭聲一串「很忙」後，莊舟手腕一勾，將夏無響帶進屋內，自己卻縱身翻出。一轉眼，兩人便調了位置。

　　「你……」急迭的腳步如逃命般，怎能叫得回？

　　夏無響呆了呆，倒也如他所願，坐下來開始整理滿桌的飛墨字跡。

　　他會這麼好心？將散亂的卷紙分類放置，夏無響抿唇自問。為何看到他無神的眼睛以及眼下一圈疲憊的淡黑，他竟沒由來地……心疼？

　　中邪了！

第9章(1)

　　八月草長，九月鷹飛。

　　低幽的淺葉谷氣候宜人，絲毫不受夏日金烏的炎火。而今年的草谷，不僅多了些絲管之音，甚至多了些孩童氣惱的哀叫。身為人人聞之色變的殺手之主，葉晨沙不但沒有剁了他們做草肥，倒越發縱容起來。究其因，心情絕佳爾。

　　幽靜的淺葉苑內，白袍男子席地而坐，腿上放著一張七絃琴。修長的指尖彈出宮音，緩緩慢起，黃鐘起舞如行雲，勾起滴水之音。和著緩慢的琴聲，男子輕輕吟道：「野有蔓草，零露溥兮。有美一人，輕揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露溥兮，有美一人，婉如——清揚，邂逅相遇，與之——偕臧。」

　　偕臧呢！他的草妖正用明亮的綠眸看著他，正趴在腿邊柔若輕風地撫著他，輕儂軟語地說……愛他。

　　她會愛他？妖本無心哪！

　　十年了，他由年少輕狂長成男子模樣，而她，絲毫看不到歲月在臉上流逝。迷濛的妖眸總帶著好奇看著世間，神情輕巧如不諳世事的稚童，性格散漫，對認定的事物卻萬分執著。認定要做散妖，所以不熱衷修行，腳踩西瓜皮能滑到哪兒便是哪兒。人擁在懷中，心卻不知飛在何處。

　　他以為她不會愛他，也放棄了。只要在這一生中能擁有她，讓自己的身影能映在深邃的綠眸中，即便歲月短暫他也願意。可她說愛他，她可知，這一句聽得他心都痛了。

　　琴音戛然而止，「淺淺。」

　　有事？閉目聽曲的淺葉睜開眼，不解他為何止住。

　　「這些日子你好像沒什麼精神？」自回谷的頭幾天活潑了些，現在又變回懶散的模樣了。

　　「我要修煉嘛。」她偶爾也會勤奮一點點呀！輕應著，頑皮的手攀上琴弦，勾出雜亂的絲竹聲，綠眸映出他溫柔的笑。

　　他偶爾仍會出谷，仍會命人捉麻雀，仍會找些稀奇古怪的東西送給她，甚至讓那些冷心冷面的殺手畫花了臉在谷裡唱關漢卿的《竇娥冤》，整得那些人黑口黑面了十多天。據莊舟說，那段日子裡士氣高昂，金單完成額達到新高，全是他這個主子的功勞。他呀，總能在無意中讓人熱血沸騰。

　　揚起痞痞的笑，淺葉推開絃琴，讓自己直接坐回他懷裡，透明的耳垂染上酡紅，欲言又止：「葉晨沙……」

　　任她在懷中坐得舒服，他伸出單指勾動琴弦，聽她叫喚後低頭。

　　「你什麼時候愛上我的？」

　　「……」挑動琴弦的指輕輕滯凝。

　　「是在崖邊我救你的時候？」

　　「不。」他的腦子裡絕對不會有救過一命便要非卿不娶的報恩念頭。

　　「那是什麼時候？」她似乎只見了他一次，接著就被他挖到谷裡來了。

　　「是……在很久很久之後。」挑起她的臉伏唇吻了吻，他不太好的記性裡似乎飄出了一些東西，一些遙遠卻令他滿足的東西。

　　這世間，是她令他有了生存下去的慾望，也是她讓他覺得……他是人！

　　印象中沒有母親。讓他學會懂事的是五歲那年，父親將他送入戰亂後流民中磨煉。在那段日子裡，他親眼目睹了蒙古兵殺人，甚至吃人的血腥。不殺人，就必定被人所殺——他懂了，也變得越來越嗜血冷情。人是什麼？不過是一堆依附著白骨的渾血腥肉，強者生弱者死，多簡單的道理！在遇到她之前，他真是如此認為的。

　　十七歲那年，父親命他以一人之力血洗江浙一帶的武林世家，是……呵，記不得是哪個武林世家，而他做到了，一人血洗七十八人。最後得到的是全身的傷痕和折斷的臂骨。睡在草地上，他只想著別再醒來，永遠永遠睡去了最好。但，她救了他。

　　別以為他會感恩銘記，殺手絕對沒有這種自覺。只是……她說「喜歡就好」。輕柔慢語，恣意羈狂——呵，喜歡就好嗎？此四字並不足以震撼，讓他豁然開懷的，是她語中的恣情和狂傲。他的妖兒看似散漫寂然，實則獨傲黠美。有美如斯，讓他怎能不心動，又怎會不心動？

　　「有美一人，與之偕臧。淺淺，我愛你！」

　　輕輕的聲音隨著草尖起舞，飄進淺葉耳中，成功讓她開懷。他對她很溫柔呢！滿足了，她好滿足！細吻躍掠在光滑的頰上，盯著他俊美含笑的眼，她呆了。

　　「唉！」小嘴吐出無奈——她是妖耶，活了六百年哦，竟在看到他的笑後，妖心悸亂？罪過呀罪過，她得多修煉才是，可——

　　那張笑臉真的很漂亮，細長的黑色眼瞳像風中輕搖的蘭草葉，笑得她……「咚咚……」心跳加快，微醺如醉，彷彿品嚐著和風中甦醒的懶洋洋。

　　「你的笑真漂亮！」她嬌軟的聲音讚美著。

　　漂亮？他自認長得不算瘦弱，也非前後六寸寬。在她眼中竟毫無震懾之勢？但，無妨，只要她認為好，就好。

　　「你笑起來很溫柔。」她嬌軟的聲音繼續讚美著。

　　溫柔？真的嗎？但，無妨，只好她覺得好，就好。摸著臉，葉晨沙無所謂地忖著。

　　可，就因為她的讚美，以至於後來，他常沒事抓來莊舟秋氏兄弟問：「你們覺得我笑起來溫柔嗎？」而莊舟和秋氏兄弟對此，只能在心底大歎，「帶著殺機的陰寒之笑也能叫溫柔，那他們豈不是活佛在世了？」當然，只敢暗歎……這，是後話了。

　　十月。

　　秋風起兮枯草飛揚，雁兒落兮滾滾……灰塵。

　　灰塵？谷裡什麼時候積了這麼多灰？

　　正低聲與葉晨沙說著谷中事務的莊舟，偶一抬眼便看到兩道渾黃的灰霧捲動襲來，猶如老鼠打洞。驀地，空中傳來輕忽的殺氣。

　　「五少！」只聽到兩聲清脆的叫喚，眼前一花——「噼啪！噼啪！」趁著莊舟愣神、葉晨沙回頭的千鈞一髮之際，塵土中躍出兩道黑影，極快地，左右開弓掛在了葉晨沙的腿上。

　　「你們干、什、麼？」莊舟拍著衣上的塵土，輕輕吐出五字，輕得讓人以為他只是隨便歎了口氣。

　　四肢攀著修健的長腿，兩人叫道：「抓住五少了。嘿！接招！」說時遲那時快，小爪子飛快地擊上葉晨沙胸口，留下兩個鮮紅的朱紗掌印後，打洞的黃老鼠功成身退。

　　「有事？」盯著突然鑽地而來，卻又躍草而去的兩兄弟，葉晨沙看了看莊舟，笑，非常之溫柔。

　　拍打塵土的動作定住，莊舟全身僵硬，「想是……可能……」

　　「你什麼時候變結巴了？」

　　呼！主子的笑好溫柔啊，溫柔得令他陰氣聚頂，從頭皮直降腳板心。總不能直言「主子啊，大小黃花譏笑無響數百次偷襲不成，打賭自己一定能偷襲成功」吧。他只有一顆腦袋，萬一惹火了溫柔的主子，閻王離他就不遠了。

　　「莊舟？」啞了？他今天穿的可是件新袍子，袍角上的蘭草是淺淺親自繡的，雖然針法有些亂，草的模樣有些丑，他可喜歡得狂呢。如今印了兩隻爪，呵呵，還是鮮紅鮮紅……如血。

　　「屬下失職。」本以為只是口中鬧著玩，這兩小子居然當了真。教不嚴師之惰，他要反省。

　　「你剛才說哪兒了？哪裡有人頂著淺葉組的名殺人？」

　　「慶元城。」葉晨沙的不予追究，令莊舟暗暗稱奇，不及多想，他急答。

　　「淺葉組真那麼的……名震天下？」他特地窩在這北方草谷中，奈何東南小城出了冒名者？

　　「想是以為隔得遠，咱們追查不便。」

　　「唔？你看著辦吧！」思量片刻，葉晨沙再道，「要不，我去看看，順便游……」

　　「不勞主人費心！」莊舟慌忙打斷他的心血來潮，怕極了他又會去遊山玩水兩三番，「屬下一定揪出冒名者，殺、無、赦！」

　　「不要我幫忙？」葉晨沙睨他。

　　「不敢。」他可不想少年華髮。

　　「那……可還有其他事？」

　　「沒了！」看他意欲離去，有也不敢說。

　　為他的聰明滿意，葉晨沙足下輕點，白影在草上翻飛忽閃，往淺葉苑奔去。

　　剛進苑——「淺淺，我受傷了，好痛！」

　　這便是他不予計較的原因了。

第9章(2)

　　某一日，秋高氣爽。

　　「你們很閒？」帶笑的清朗插入，聽出來人心情甚好。

　　「五少，咱們正在捉麻雀。」

　　「慢慢捉！」看了眼蹲在草叢裡捉蛐蛐的六七歲孩童，葉晨沙拉拉嘴角，「要活的。」樂呵呵地找他的萬能大師爺去。

　　白影消失後，又過了半炷香時辰——「喂，你說這谷裡最閒的是誰呀？」

　　「……」大眼轉了轉，唉！紮著朝天辮的孩童同時轉首望向人影消失的方向，唉！

　　在這大元朝裡，飯後茶餘磕牙最多的都知道，淺葉組是個殺人不眨眼、拿人肉當飯吃、拿人血當水喝的地方；葉晨沙成了身長八尺、身寬八尺的大魔頭……咦，一個人長八尺寬八尺，豈不成了四方？唉，管他人怎麼傳呢，鄉野小民的，誰會花金子買兇滅他們的口？

　　他們以前可是聽得津津有味，現在嘛，傳聞還是少信為妙。畢竟，五少實在與大魔頭沾不上邊，根本是個不事生產不懂勞作、四體不勤五穀不分的大大大——閒人！成天沒事在谷裡轉來轉去，要麼坐在黑桐木椅上半睡半醒地聽莊管事唸經——不，報告月度殺了多少貴人——非常貴重的人頭，個個價值萬金；不然就抱著姐姐撒嬌，那麼大的人哦，居然還賴皮得要人餵著才肯吃飯；再不然就猛咬姐姐的手指，好像多美味似的。

　　還有還有……唉，這種種事跡不勝枚舉，只怕泡壺茶說上三天四夜也道不盡！

　　淺葉組的買賣全讓七八十個兄弟三個統領加一個師爺做了，身為谷主的葉晨沙嘛……真的很閒，實在很閒，所以成天盯著他們捉麻雀。哼！哼！哼！

　　「你哼什麼？」木離花看向弟弟。

　　「說你笨，你還真笨。」溫不花花賊頭賊腦地看看四周，順便噓了噓兄長的笨性，道，「和莊管事商量商量，讓咱們到秋二統領那兒做事去。」

　　「幹嗎非得到秋二統領那兒？我喜歡秋大統領。」

　　真是個笨蛋！溫不花花翻翻白眼，恨恨低語：「我怎麼會有這麼個不開竅的哥哥？」

　　「你說什麼？」嘀嘀咕咕的！木離花撇了撇嘴，目光盯向不知死活停在草尖的麻雀上。

　　「喂，你不覺得莊管事那兒就他一人，天天早上起來看見他，晚上撒尿也看見他，好煩啦！」扯動衣袖，溫不花花湊近他咬耳朵。

　　「那你去了秋二統領那兒，也得早也看晚也看，一樣會煩。」

　　「哎呀！秋二統領長得雖然好看，咱們去了又不是只看他，不會煩的。」

　　「為什麼？」木離花不解。

　　「笨蛋！」溫不花花又恨恨起來，「這谷裡，除了、除了秋二統領那兒有漂亮的姐姐，哪兒還有啊？」

　　天天看著那些男人，就算個個長得不難看，看久了也會很難看。很難看的人看久了會情緒低落，情緒低落會影響練功的進度，進度不夠又要被莊管事罵。而莊管事每次罵他們時，讓他們覺得自己非常難堪——不，難看。谷裡人難看，他們也難看。總之，很難看就對了。

　　秋二統領身後總跟著幾個姐姐，他連名字都打聽清楚了，散煙姐姐喜歡扮成男兒樣，破夢姐姐喜愛穿黑衣，釣雪姐姐左腮邊有顆美人紅痔，最好認。秋二統領艷福不淺，天天和女人在一起，難怪長得也陰柔漂亮。如果他也……

　　「喂，你肚子餓啦？」

　　「餓什麼？」

　　「那你幹嗎流口水？別吵了，快點捉住那只麻雀。」

　　「喂，等我啦，哥哥！」

　　遠遠的迴廊邊，立著四道修長的人影。

　　「如何？」紫袖微拂，一人笑問。

　　「我要左邊那個。」秋冥語笑了笑，隔空點點木離花。

　　「小黃花不如給我吧！」夏無響咧咧嘴。他會好好疼愛加調教的，小色鬼！

　　秋凡衣掛起難得的趣笑，不多言語。

　　各人自忖著心事，正盯著捉鳥的兩兄弟，身後突然傳來愉悅的笑問：「咦，今兒全在這？」

　　「主人，淺小姐。」

　　遠遠見兩個小黃辮在草中亂竄，淺葉唇邊含笑，輕飄飄地躍了過去，「我去捉麻雀。」

　　寵溺的目光盯著飄然的身影，唇角掛著縱容的微笑。眾人不想打擾，正要離去時卻聽葉晨沙道：「你們覺得我笑起來……溫柔嗎？」

　　「撲！撲！撲！」三人倒地，一人呆若木雞。溫柔？帶著殺機的陰寒之笑也能叫溫柔，那他們豈不是活佛在世？

　　八目交織對望，四人心歎。

　　葉晨沙真的很閒嗎？

　　秋凡衣追查慶元城冒名之事，中毒遇險，葉晨沙以手下有難主子豈可不管為由，身先士卒跑出谷。危機解決後，順便看了看四周的風光，方慢慢回谷。

　　秋冥語出師東海，功成而返之際遇上海難，葉晨沙又以手下有難主子豈可偷閒為理，一馬當先跑出谷。找到遇險的冥語後，順道遊覽東海美景，坐著灰不啦嘰的烏篷船在海上飄蕩了數日，盡興而歸。

　　夏無響以為自己絕對不會得到他的青睞，但事情往往出人意料。葉晨沙好像終於發現有人想殺他，沒事挑釁一二，惹得無響成天黑著臉，就怕人不知道他心情鬱悶。

　　諸如以上事件，但凡白袍男子出現，身前身後總有個絕美女子跟隨，或輕紗掩面，或顧目四盼。

　　所以啦，葉晨沙一點也不閒，忙著呢！

尾聲  

　　百年之後，物是人非。當葉枯草黃時節，白袍男子牽著綠眸女子的手，走在幽靜的山谷中，袍邊上繡著一株嬌小可愛的蘭草。

　　　山谷很靜，非常非常寧靜，靜得沒有一絲生氣，如死亡一樣。

　　「都死了啊！」男子歎。

　　「是啊，看著他們一天天老去，我們……」

　　（卡卡卡！太過分了，為什麼時間跨度這麼大，一轉眼就過去百年嗎？真的過去百年了嗎？不行，換！）

　　（也對，以葉晨沙的狂妄，哪會安安分分地手牽手，沒惹事真是太對不起世人了。換就換吧！咳咳，重新來過——）

　　話說光陰這一晃，就晃了二十年，大小黃花也都長成強壯威武的男子漢了。

　　淺葉谷風光依舊，淺葉苑寧靜依然，苑子裡，俊美的男子正玩著泥巴，身邊的美姑娘舉起稀泥塗在他臉上，身邊塑著形狀怪異的泥胚。

　　此時，就見苑外遠遠走來一個年近五十的老者，雖然兩鬢飛白，卻健步沉穩。正是殺手之主的萬能管事莊……

　　（卡——一聲尖厲的咆哮——太破壞莊家美公子的儒雅形象了，不行，換！）

　　（對也，太傷感了，換就換！嗯嗯，再重新來過——）

　　山崖邊。

　　「莊管事，我爬得比他高，這次我贏。」

　　「胡說，你只是頭髮梳得比我高。」

　　「我高。」

　　「我高。」

　　「我——」

　　「有力氣鬥嘴，晚上到書房多抄一本。」涼涼的戲音插入。

　　淺葉苑。

　　「凡衣，你非得坐那麼遠嗎？」綠眸女子問。

　　「他愛乾淨。」身為兄長，有必要為手足解釋一下。

　　「凡衣，咱們下棋可好？」女子再問。

　　「好，淺小姐，如果主人同意。」秋凡衣看了看手捏濕泥的主子，不想拿一身清爽試刀。

　　「凡……」

　　「無響，你趴在牆上夠久了，下來喝茶吧。」葉晨沙突然看向角落。

　　「撲通！」牆外跳進一人，灰頭灰臉的挫敗。

　　「快點殺了我，你就是這谷裡的主人了。」葉晨沙滿心期盼著。

　　哼，他也想啊！氣急敗壞地走出去，夏無響雙拳緊握。

　　谷外。

　　淺葉組凶狠嗜殺，葉晨沙是日日食生肉飲生血的殘忍大魔頭。淺葉出，絕命誅！此六字仍是聞之變色的索命狀。

　　一切，仍是照舊。

番外一　三魂七魄  

　　少年睡在茂密的樹桿上，灰衣灰鞋，幾乎與樹幹融為一體。

　　半夢半醒間，遠遠的溪邊傳來突兀的人聲：「小野草，在老松樹那兒能修煉嗎？」

　　「哎呀，看她的樣子就知道一事無成啦！」

　　「嗯，要不要跟著我們學學？別成天窩在山崖邊，到城裡玩玩嘛！有人居住的地方，對我們可是大有助益。」

　　「有什麼助益？」嬌軟的聲音問，聽在少年耳中極為熟悉。

　　「人的肉體天生依附精魂，只要他們願意給咱們，咱們就不必修煉得那麼辛苦了。告訴你吧小野草，只要找個人類，用美色騙騙他們，保管他們乖乖交出精魂精魄。」

　　「人若是交出精魂，豈不會死？」

　　「不會啦，咱們會以妖術作交換，人才不會吃虧，最多不習慣。人總是說咱們妖能活千年，卻不知咱們修煉有多辛苦，哪像他們，天生便有精魂依附。你只要施美色哄哄那些笨蛋，自然就……呵呵！」

　　「不要。」依然嬌軟的聲音中，意外帶著堅決。

　　「不要？小野草，你想在山崖那兒過一輩子啊？」

　　「不錯啊，我只要過自在的散妖日子，有天有雲有鳥兒做伴，愛幹什麼都可以，自由自在多好。」前些日子救了位少年，真是狂妄呢！

　　「沒志氣！你呀，真是一棵小野草。」

　　「我喜歡就成。」嬌軟聲帶上笑意，頗為怡然。

　　喜歡就成？遠遠地，樹上傳出一聲輕哼，非常非常的……不屑。

　　轉眼過了十日。

　　絕壁山崖邊，少年正扣花白老者的脖子，戾氣暴漲。

　　「臭老頭，你到底在我身上做了什麼？信不信我砍了你當柴燒。」那語氣一點也不像開玩笑。

　　「小子，你已經點頭把死魂送我了，我助你以愛魄煉鎖扣在淺葉腳上，你、你怎麼可以突然反悔？咳咳。」

　　「你當我是傻瓜。」少年陰冷的眼中全是殺氣。

　　死魂送不送它不重要，以愛魄煉鎖，他得以操縱虛幻之鏡也不假。但，為何全身的血液變得飢渴難耐，想要更多的殺腥？

　　「我……咳咳，我怎知你……你無死魂鎮魄，殺魄暴漲……咳咳——」趁少年分神，老者揚手飛點肘下以營救自己的脖子，隨後右掌幻出螢光拍上少年胸口，掌胸接觸時，螢光飛快融入少年體內。

　　呼！老命總算撿回來了。捋了捋鬍須，老者雙肩一垂，正想著解悶了，誰知身後又傳來陣陣殺氣。

　　「哇，小子！我已經封印你的殺魄了，怎麼還那麼大殺氣呀？」連滾帶爬，老者大驚。

　　「誰准你封印的？」少年毫不領情。

　　誰准？這不是准不准的問題。此刻若不封印他的殺魄，等到殺魄主腦，第一個受害的就是他這一老把骨頭的松妖。

　　人有三魂：生死意，另有七魄：妄殺貪色慈愛無。三魂主首，七魄游身。魂魄失衡，首不制身。少年殺魄厲，若不封印，只怕難保首身平衡，不成魔便墮怪。難得他好心……好心被當驢肝——

　　「小子，淺葉回來了！」

　　果然，少年回頭。身後並無人，再轉頭時，老者憑空消失。

　　跑得真快！少年笑了笑，似無意追究，「哼」了一聲便離開。

　　藍天，飛鳥，無人的山崖在少年離去後，竟傳出蒼老的嘀咕：「小野草啊，松爺爺對不起你了。這小子要拿斧頭砍我的根，爺爺我是在他的淫威逼迫下不得已讓他以魄煉鎖啊，你可千萬別怪爺爺。不過嘛，這小子毫不猶豫以愛魄煉鎖，必是對你動了情念，應不會虧待於你。爺爺修煉了九百九十三年，今日也多得這小子精魂贈換，終可脫離松身，自由出入人界與妖界了。以後啊，爺爺就不能與你天天看小鳥看山澗，就讓這小子陪你吧……」

　　啾啾——唧唧！風吹鬆動，驚散樹枝上停歇的燕鳥。

　　風靜松停，一切歸原。

番外二　念化虛空藏的感歎  

　　佛經是個好東西呀！別看大元朝印的佛經多，成批印出來的東西總沒有自己親手抄定來得心誠。

　　抄一遍佛經，神清氣爽；抄兩遍佛經，雙目如電；抄三遍佛經，兩袖生風；抄四遍佛經，哈哈，神鬼不來擾！大慈大悲般若波羅蜜多佛……

　　「不要在門口唸經了，和尚，來來來，這是咱們掌櫃給你的饅頭，拿著齋飯快快離開！」一身小二打扮的男子拿著兩個饅頭跑出來

　　「無量……」

　　「無什麼量啊？大師，咱們這兒可是酒樓，你就別坐在這兒唸經啦，我們還得做生意呢！」

　　「施主，貧僧……」

　　「大師你功德無量，慈悲為懷，你就發發善心，別在我們酒樓門口唸經，好不好？我求求你，我給你跪下了，你再不走，掌櫃又得罵咱們了。」

　　「貧僧只想將這本佛經贈予有緣人。」

　　「哼，贈予有緣人？」小二嗤笑，「好啊，咱們今日有緣，你不如將這佛經送給我好了。」

　　「若施主每日抄經一章，必能體會我佛慈悲之心，不受妖魔茲擾，不墮六道輪迴。」將竹簍中的佛經放在小二手上，念化虛空藏接過饅頭稱謝。

　　「如果我不抄呢，妖魔就會來茲擾我？我就得墮六道輪迴？」翻了眼佛經，小二塞回他手中，「走啦走啦，別杵在門口擋人生意。」

　　推推搡搡間，佛經掉在地上，讓小二給印上一枚腳印子。

　　唉，為什麼人人都不願抄佛經呢？念化虛空藏撿起印了一枚泥印的《華嚴經》，搖頭悲苦。正驚歎著世風日下，他的眼角瞟到街頭迎面走來的玉面少年，不由雙眼一亮——不，是雙目閃現著佛光的神聖，直直地沖那位玉面少年走去。

　　「這位公子請留步。」

　　少年見有人叫他，停下身回頭，「你……」找他化緣？

　　「公子，你戾氣過盛，不妨將這本《大方廣佛華嚴經》逢雙日抄頌，感我佛慈悲之心。」這少年很霸道呢。

　　「我抄佛經？」少年當是聽了件有趣的笑話。向來只有和尚唸經給他聽的分，還不敢有人讓他抄佛經。那種東西念來睡覺倒是不錯，抄嘛……省省吧。

　　「這本《大方廣佛華嚴經》仍貧僧親手抄成，或可助施主息心靜氣。」

　　「你怎知我一定會抄？」少年奇了。想他佛前座下一狻猊，聽的經比這和尚多得多了，就算要抄，也還輪不到和尚來指點。

　　「因為公子並無害人之心。」念化虛空藏盯著他的笑臉，頌了聲佛號。

　　「行了行了，本公子今日沒閒工夫陪你，讓開。」少年高傲地揮揮手，不可一世。

　　「這佛經……」雙手遞上，他不讓少年走。

　　「你讓不讓？」少年眉角挑了挑。

　　「公子，貧僧只想……」

　　「想什麼？」少年神色染上不耐，脫口道，「你抄了《八大菩薩曼荼羅經》、《大寶積經》、《央掘魔羅經》、《般若波羅蜜多心經》、長中雜《阿含經》嗎？知道什麼是《羅摩迦經》、《勝鬘夫人獅子吼經》嗎？一本小小的《華嚴經》也敢在我面前獻寶？本公子聽佛經的時候你還不知道在哪兒呢，走開！」

　　「……」拿著佛經的手抖了抖。

　　瞪他最後一眼，少年昂著腦袋逕自往前走，當他是棵蔥。

　　似乎……又遇到狠角色了……唉，念化虛空藏搖了搖頭，將那本沾了鞋印的經書塞回竹簍，拿出剛才化到的饅頭，邊啃邊走邊搖頭。

　　唉……

番外三　鸚鵡之章  

　　某一天。

　　葉晨沙若有若無地想起，他似乎、曾經、好像說過，讓莊舟將那只五彩鸚鵡養得胖一些。

　　他左思思，他右想想，上想下想裡想外想，正著想倒著想，沒錯！他的確說過諸如「養肥鸚鵡」之類的話。於是，攜著綠眸美姑娘，他特地撥冗去探望谷務繁忙的萬能大師爺。

　　「莊舟！」哇，好忙呢，整個人全埋在紙堆裡了。

　　「主人？」頂著黑眼圈的萬能師爺分心抬頭，對他的到來只覺背脊生涼。無事不登三寶殿，他的主子笑得人頭皮發麻，絕非喜事。

　　「我好像記得，前些日子讓你把鸚鵡養得胖一點。」白牙閃閃地發光。

　　「主人的確吩咐過。」

　　「你養胖了嗎？」白牙越來越多。

　　「這……它……的確重了數斤。」這幾日停在肩上，壓得他有些受不了。

　　「好。」望了眼綠眸美姑娘，葉晨沙決定了，「咱們今天燉鸚鵡湯可好？」

　　「不——」

　　「好！」美姑娘說好，沒人敢有異議。

　　「啪啪啪！」一人拍著手掌從門外進來，正是夏無響，「主人，屬下願意為您拔去鸚鵡的毛。」

　　「好！」葉晨沙默許，「淺淺，這毛顏色艷麗，正好可貼在咱們塑的泥人上。」

　　「用來紮成毽子也不錯。」淺葉俏皮皺鼻。

　　「還可以紮成撣子打掃書房。」夏無響捲起衣袖補充。

　　「掛在樹上可以測風向。」在屋外聽了半晌的秋冥語伸出腦袋。

　　「我那散煙想這鸚鵡的毛想瘋了，主人可否留凡衣一份。」秋凡衣不知從哪兒冒出來的。

　　「無響，你拔毛要快才能保持毛色光澤。」秋冥語指點。

　　「先拔毛再放血，別讓血污了顏色。」秋凡衣建議。

　　「知道，我會一劍割在喉管下方，讓它肚子裡的髒物先流出來。」殺鸚鵡夏無響也很有經驗。

　　「嗯，拿什麼燉好呢？」葉晨沙苦惱著。

　　「山藥。」

　　「人參。」

　　「蟒蛇啦！」

　　「撲！」眾人正興奮討論著，就聽書桌後傳來重物落地聲。原本攀在莊舟肩上的鸚鵡，縮成一團跌落在地，翅膀撲愣瑟瑟發抖。

　　它就要被人拔毛了、它就要被人燉湯了、它就要被人吃進肚子了、它……嗚——它為什麼這麼命苦？！


　　—全書完—