做為恆星演化過程其中一個階段，紅超巨星（RSG）壽命僅數百萬年，而在銀河系找到一個充滿紅超巨星的星團更是不可思議。

銀河系有許多疏散星團，但並非所有都受到天文學家同等程度關注，比如距離地球約 24,000 光年、名為 Barbá 2 的星團一直沒有人探索。

因此當天文學家最近利用蓋亞衛星定睛一看，才驚訝發現 Barbá 2 星團竟然充滿紅超巨星。

紅超巨星擁有令人生畏的大小、能量，其寬度為太陽數百倍，亮度達太陽 100 萬倍，但這也代表紅超巨星燃料燃燒速度比太陽快許多，一般來說，主序星壽命約 100 億年，而用生命在燃燒的紅超巨星壽命只持續數百萬年。

銀河系已知有 1,100 多個紅超巨星，但找到富含紅超巨星的星團卻極為罕見，研究人員表示，以紅超巨星為主的星團通常為擁有大量恆星的年輕疏散星團，它們多在同一時間由同一團塌縮氣體塵埃雲形成，代表天文學家可以確認星團年齡，比較較老的紅超巨星與較年輕的藍色恆星特性，一次性提供大量紅超巨星特性資訊，否則研究孤立的紅超巨星是項巨大挑戰。

此外，大質量恆星在耗盡核心氫燃料後開始坍縮，最初能維持至少太陽 1.44 倍質量（錢德拉塞卡極限），產生足夠壓力使核心的氦與較重元素融合，賦予恆星新生命力。

等氦氣耗盡，同樣過程重複進行，恆星將一次又一次塌縮並融合越來越重的元素，直到核心變成鐵核，引發大規模超新星爆炸炸毀外層，最後走上兩條路之一：成為中子星，或成為黑洞。

科學家一直想更確定大質量恆星經歷超新星爆炸後轉變成中子星或黑洞的分界線，充滿紅超巨星的疏散星團將成為探索中子星、黑洞形成細節的理想目標，研究星團內恆星如何或為何不能成為紅超巨星，對理解大質量恆星演化具重要意義。

團隊模型還表明，紅超巨星數量與星團質量直接相關，具一定質量的星團通常存在 5 ​​個紅超巨星，因此在星團內看到 2～8 個紅超巨星都不罕見。

如果可以從地球肉眼觀賞這些紅超巨星
應該會感覺同時看到好幾個滿月的月亮

att007 發表於 2024-9-11 16:33
如果可以從地球肉眼觀賞這些紅超巨星
應該會感覺同時看到好幾個滿月的月亮 ...

這些巨大的星體還是離地球越遠越好， 之後坍縮成超新星爆炸，很危險的。