他努力要穎兒理解，未來她不能再這般率’|生度日，以往就是下人不喜歡她也無妨，有他在，至少沒人敢明目張膽，可往後，那些嬤嬤和宮娥不好應付，這回事件，讓他學足經驗：
是，監禁二日．她明白自己有多『過分』。
穎兒淡淡笑著：她不想解釋，也不想替自己分說。對錯不重要，重要的是，她已付出代價。
『知不知，衝動會替自己帶來無窮後患，方嬤嬤是皇後的心腹，後宮多年，能掙到眼前地位她不是簡單人物。』
沒錯，簡單的女人不會下針，下得又猛又狠就是她這種學過開膛剖腹、習武多年的女子，都無法練就方嬤嬤的功夫一一笑看別人痛苦。
『也許往後，漫了武功對你反而好，你得匿屋學會不出頭、不惹事，試著用最溫和的方式，與周圍的人相處。』
換言之，問題起源於她愛出頭、愛惹事?
糟糕，她連苦笑都擠不出來了。
又話說?沒，她怎能再出意見?『強出頭』呵，這帽子太大也太沉重。
『我答應過皇後，你不會再到衡怡閽，這幾日，會又人替你把東西搬到探月樓。』
更好，她被徹底趕出他的生活；
說什麼『不會改變』?純屬笑言。
『至於你的藥圃，我已命人揶到探月樓……
弄到底，藥圃仍要挪移，既是如此，她何苦枉做小人。截下宇淵的話，
她搶先說：f往後，我絕不踏出探月樓半步。』
『不是這個意思，我只要你少和方嬤嬤和宮娥們照面……』他要的是她的安全。
『不會了。』
這輩子，再不見人，她會自因於探月樓，幫不了少爺，至少別招惹麻煩。
『那就好。』
宇淵看著她倔強的臉龐，輕喟。不知她還要?上多久?也許，等玉甯公主入門，她認清事實後，自會’匿’匿適應吧!
『我會命人把藥書和醫書送至探月樓。』
他不讓她進書房了，他隔離她，徹徹底底。
她不答話，偏開臉，隨便。
『從今日起．菊花派到你屋�，由她來照顧你的生活起居。』
照顧這字眼對她不是嘉勉獎勵，而是諷刺；
『若你有任何需要，儘管讓菊花到前面去找總管。』
他不知，她的『需要』很少，她只想被他『需要』，可是……顧的女子，憑什麼被需要?
沉默，她始終淡漠以對。『你……』
宇淵欲言又止，手伸上她頰前：她別開臉，無奈，但願．情況確定後，她會隉屜適應。
『好好保重。』宇淵道。
保重也出口?他再不出現了吧?也對，往後，他將會很忙。
起身，宇淵打算離開，沒想到，跨出兩步時踩到她掉落地上的刀刃。
彎腰抬起，他既心痛又憤怒，不知該把她抱在胸膛安慰，或是威脅恐嚇，給足她一個徹底警
惕。
『你拿這個做什麼!?』宇淵凝著臉，下顎緊繃，青筋乍現，將匕首緊握。不是生氣，他是氣瘋了!
床帷內儘管幽暗，她還是看見他黝黑的童仁�．冒著兩簇火焰。
拿匕首做什麼?這話。難答。穎兒別開臉。
『失去武功，你想自盡?』
她真那麼在乎武功?或者她只是想同他抗議，抗議他逗她散去內力?該死!她怎麼可以這麼倔？
皇後沒說錯，她的確桀驚不馴得讓人咬牙切齒。
狠狠扳過她的肩膀，他強迫她看自己。
『說話啊!你拿刀於做什麼?』
『少爺不是已經猜到了?』冷冷地，她頂嘴。
『你想死?你想報復我，讓我後悔?』
報復、後悔?說得嚴重了，紀穎何德何能，教少爺掛下。
『說話啊，你想抗議什麼?抗議皇上賜婚，抗議方嬤嬤、皇後，還是我!』
抿唇，不吐半句言語，她
她是想死，那麼多的痛楚，她不想忍、不想熬了。反正親仇已報、反正他再不需要她，該做的、能做的事統統完成，活不活著，已無差別。
『你想歹E?你想報復我，讓我後悔?』
報復、後悔?說得嚴重了，『說話啊，你想
抗議什麼
我!』
抿唇，不吐半句言語，她牢記，自己沒立場、沒身分。
『我猜對了?所以你不同我說話，你孤僻到所有人都一怕你、你執意和方嬤嬤作對，你刻意惹惱皇後，讓她不得不想辦法懲治你?』
什麼?不得不懲治?
原來這一切全是她咎由自取?真有趣昵!她身上幾百個針，居然是她孤日二回的冰火交加，是她抗議不成的結果。
紀穎啊、紀穎何德何能，教少爺掛心。抗議皇上賜婚，抗議方嬤嬤、皇後，還是小小的婢女?
她想笑、想仰天大笑，她真是天大地大的蠢貨!
『你做這些有什麼好處?』他怒道。
好處?又，失了武功，她時間多到能去學琴棋書畫，試著讓自己變成才女：她可以刺繡，繡出一幅幅雙飛燕，以解寂寞。
知不如最大的好處是什麼?是相思再苦，她都不會『坐愁紅顏老』，不會『朱顏辭鏡花辭樹』，她的一生變得很短，那苦絳珠啊，終是魂歸離恨天。
她不言語，靜靜相看他的忿忿不平，好似他的怒與她無關。
他真是不懂，做這些，除開讓自己吃苦外，根本徒勞無功，她那麼聰明，怎能容許自己做傻喜?
他雙目沉沉端視她，壓下狂怒，語氣冷淡：『你不想說話，行!但我要你牢牢記得，你的命是我的，我沒要你死，你就給我安分活著。』說完，他拂袖離去。
很久，很久很久……她發現，幽暗的室內剩下她自己，與滿室的冷清寂靜：
他說，她的命是他的……兩行清淚，靜靜淌下：
方嬤嬤將靖遠侯府��外外弄得煥然一新。
處處古董文玩陳列，苑�六色紗綾紮成的花燈閃爍，兔子：……也在各園於�飼養著，新值下的桂蘭荷橈．五彩繽紛。
河畔石欄上，水晶玻璃風燈齊點：池問荷，符鳥鷺諸燈，系螺蚌羽毛做成，上下爭輝，真是個琉璃世界、珠寶幹坤夜。
夜�，成千賓客在侯爺府�齊聲慶賀，精緻非凡，種種新品，這不是普通婚禮，而是皇帝嫁女兒啊!何況玉甯公主是皇上最鍾愛的女兒，怎能不盛大奢華?
酉時一到，小廝喘吁吁跑來拍手，通知迎親隊伍到了。
家僕們會意，各按方位站妥，梁師傅領著眾賓客在大門外迎接!
忽見一隊騎馬的禁衛軍緩緩騎至西街門，下馬，分成兩行．面對面站立，立出一堵人馬牆：
半晌，方聞鼓號樂聲，接下來的是三十來名身善粉色宮服的少女，舞著有風來儀，緩緩進入侯府。
緊隨在後的有笙蕭管樂隊、風霎龍旌、雉羽宮扇：……一隊隊走過，然後是騎著白馬的新郎，以及一頂金頂大紅繡鳳鑾輿。
新郎新娘到，長串鞭炮開敵熱鬧婚禮，熙來攘往的賓客，全是朝中當權的達官貴人。
連宇淵想除去的肅親王也到場了，這段日子．他幾次攀交，』一心想摸透宇淵的虛實，但城府比他更深沉的宇淵，始終讓他看不出所以然。
緊接著，儐相贊禮，拜了天地，登堂相禮，送入洞房。
夜深，賓客散盡，宇淵進入新房，按著方嬤嬤指示，行過種種禮儀後，眾人退出新房，一忽兒，熱鬧的屋�安靜下來。
宇淵站到窗邊，仰望夜空。今日，穎兒可好?
那日爭執過後．他再沒到過探月樓，菊花說，她身體漸漸恢復健康，她又開始讀醫書了，這是不是代表，她的心情也在慢慢回復當中?
他不近床，不多看新娘一眼。
說心底不介意．是假的。他當然明白，把穎兒的事記在公主頭上，並不公平，但若不是她，穎兒不致受苦。
『相公。』玉甯公主撇下紅帕於，走近宇淵仰頭，看著她將仰賴終生的男子：
他俊朗英挺、風流惆債，他不凡的氣度教人激賞，輕輕噙著笑，這樣的男子，是天底下女子的心儀對象，她何等有幸，有郎君相伴。
『公主。』他帶著疏離，退開兩步。
只見她盛裝豔服，偏著臉兒，似粉荷露垂．嬌羞嫵媚，極美，難怪人人都贊他好運，竟得公主青睞。宇淵不得不承認，面對這般美麗的女子凡是男人，很難心生厭惡。
他尚未想過如何相待，約莫就是相敬如賓、盡責認分吧。
『別叫我公主．喚我玉兒好嗎?嫁給相公後我再不是公主了；』溫柔的清脆語調，說出教人難以置信的話；是他錯估她?
『我聽說穎兒姑娘的事了，對不起，方嬤嬤在宮�本就愛挑惹是非，嬪妃宮娥背後議論著，卻拿她無可奈何，誰叫她是母後身邊的紅人，所有人莫不讓她三分。當時母後作主，我不能有意見，我也想勸說母後，送穎兒小姐回府，可是……很抱歉……』
她頓了頓，之後，臻首，帶著無限羞媚，輕扯他腰問系玉。『往後，我是侯府的當家主母了
嗎?』
『是。』一番話．教他對她有了新見解．玉寧不是他想像中，驕縱矜貴的公主。
『我有權利作主府�的人事、用度支出?』她唇邊勾出笑渦。
『是。』他沒弄懂，她想做什麼。
『那麼，明日我讓方嬤嬤把宮娥們帶回去．這�是侯府，不是皇宮內苑，不需要遵守那麼多
禮數，對吧?』
她的意思是……宇淵緊皺的眉頭鬆弛。
『我有這個權利嗎?』她再問一聲。
『有。』
這回，宇淵敞心笑開。方嬤嬤離去，穎兒的安全有了保障，他再不必擔心，哪天，哪個環節沒弄好，穎兒又被帶到後宮監禁。
『屆時，你再替我同府�下人道歉……為方嬤嬤這段日子的作威作福，好嗎?』她揚起笑臉天真爛漫，嬌欲甜美：
『不必道歉，往後總管會配台你治家。』宇淵的手主動搭在她肩上，帶著兩分感激、三分動
容，他確定，她是好女人；
肩膀上的手，寬寬大大，暖人心情，她的胸脯急促起伏、滾燙……
『那就好，有人幫襯著，我就不必太擔心，我從沒又過治家經驗呢!』她羞赧的雙頰透著排紅，更添嬌妍。
宇淵明白．就是『治家難』，皇後才會從宮�派出一隊娘子軍到侯府為她建立聲勢。身為公主，她願意這般退讓妥協，他還能要求什麼?
『你會做得很好。』
『謝謝相公的信心，我可不可以留下桃紅和蘭兒，她們在我身邊十年了，我捨不得。』
她要當受丈夫疼愛的小妻子，不愛當高高在上的公主，那公主呵．她已經當了十幾年，夠久
也夠長了。
『當然。』
『相公……』
『什麼事?』
『謝謝你願意娶我。』
這是什麼話，宇淵被她惹笑了。沒人不想娶公主吧，何況她是皇上最鍾愛的玉甯公主，娶了她，代表仕途昌順．權勢更上層樓，他不娶，自有俊傑男子爭相攀結；
『是我……親自挑選你當駙馬的，因為我相信，那次相數，便寫下我倆的緣分：』
『公主說什麼，我不懂。』
唉，玉寧輕歎氣，就曉得他一定記不得她。
拉起宇淵的手，她將他牽到床側，雙人並肩坐下，挨著他，她覺得好幸一福，他寬厚的肩膀為她架起一方天地。
『別叫公主啊．喚我玉兒，玉兒、玉兒，不
難叫的，試試看。』
她央求的眼光說服了他，他順她的意，喚了
聲玉兒。
她滿足笑開．敵口：『相公，記不記得有一回你入宮，在橋邊救下一個失足落水的太監?我
就是那個小太監。』
『你?太監?』他恍然大悟。
『是啊、是啊，別批評我玩心重、不端莊，這些話父皇母後全叨念過了，我早聽到耳朵長繭。』她俏皮道。
幾句話、他粗略瞭解她的性格，他感激自己娶到玉寧．也相信，她會和穎兒處得很好。
宇淵欣賞她，從她的真性情開始。
『我不會批評你，往後，你想玩水就玩水，只要有人在旁照應著便行，不需要去顧慮端莊與否。』
『謝謝相公。』定定地，她凝望他，她想，自己做出了最正確的選擇。
他才該謝謝她，謝謝她願意撒去『錦衣衛』
玉兒伸出五指，怯怯地勾上他粗粗的手指。
從今日起，他就是她的相公了呢，她的天、她的地，她的世界。
臉紅，憨甜的笑容射入他心中，再次，他告訴自己，她是個好女人，值得更好的對待。
『我會當個最好最好的妻子，絕不讓你後悔賜婚。』
是啊，他想，他不會後悔。
手回握她，雖然，穎兒的容顏壓在胸口，他仍然尋出理智，這個女人是他的妻，他該疼惜。
『是我親口答應皇上賜婚。』
意思是，不論如何，他親口答應的事，他絕不後-晦?
悄悄地，笑容掀開，玉兒靠上他頸問，把自己交付良人。
這一夜，這席談話，讓他對玉甯公主有了全新看法，不愉快揭去，不好的開始因為她的誠摯扭轉局面。
探月樓靜悄悄的，和前頭的熱鬧非凡全然不相當，所有人全聚到前頭，清寂的探月樓成了侯府冷宮。
桌前，十幾道珍喂擺滿桌面，只可惜咽不下玉粒金波噎滿喉，照不盡菱花鏡�形容瘦。
穎兒獨倚窗前．展不開愁眉，捱不盡更漏，她滿心苦水，恰似流不斷的綠水悠悠。
從今爾後，她成了一個人。
一個人呵，沒有親人、沒有朋友、沒有：……少爺?
她失去她的少爺了：
最近，她總讓惡夢嚇醒，夢�烈火幾要燒焦她的肌膚。樑柱垮下，她看見自己的家被大火一
時時吞噬。
醒來，少爺清亮的眼睛望她，他拉開棉被，
說：『上來吧。』
於是她離開地板上的棉被，躺入他枕間，他背對她，不說話，她也背靠他，靜靜汲取他的溫暖：
安全，不是說說便給得起，而他，連話都沒有說，就給足了她安全感。
少爺對她很好，是真的。
但現在，他會把同樣的『好』送給公主吧?春宵花月夜，芙蓉帳暖，新承恩澤……
油兒、醋兒、糖兒、醬兒全倒在一處，是酸鹹、苦或甜?她竟說不出那番滋味。
她曾立下誓言，為少爺捨命，從沒忘記。珍惜自己，是為了少爺需要的時相挺。可往後，再不需要了。
她記得，鐘離平壹常尋到後院欺負少爺，少爺總任由他欺。雖是演戲，她仍看不下去，她偷偷在椅子上動手腳，鐘離平壹剛坐下，便摔個四腳朝天；
少爺明知她搞鬼，卻站在她這邊扮無辜，他說：『堂哥抱歉，這�的東西都是劣質貨，經不得折騰。』
話沒挑明說，但諷刺了他的腦滿腸肥。
她也在他的茶水裡加些無傷大雅的毒藥，他喝了，了不起腹瀉、起紅疹，更嚴重些，口長瘡頭流膿，臭上幾天。
鐘離平壹怒氣衝衝尋來，少爺溫和道：『這茶葉真的太糟，就是宇淵喝了，也常鬧肚子。』他暗喻了前頭配給他們的茶葉太劣質：共同作弄鐘離平壹，讓他們刻苦平淡的日子增添幾許樂趣。
但鐘離平壹實在壞到教人咬牙，幾度，她忍受不住，想除之後快，是少爺三番兩次阻止，才壓下她的衝動。
但少爺不准她動手，卻在鐘離平壹下毒後，親自將他送上絞架。鐘離平壹死了，地方百姓人人稱快，他替穎兒報了仇，卻半句功勞也不說。
少爺對她很好．真的真的。
只是啊，對她很好的少爺大婚了，他們之問的共同不在，同寢的日子已然遙遠。
慢慢地，少爺與公主，夫妻情漸深漸濃，那春日宴�，綠酒一杯歌一曲，只願如同梁上燕，
歲歲年年長相見：
心抽痛，穎兒撫住胸口，靜待疼痛過去。
她很清楚鳳凰蠍的毒會對身體造成什麼後果雖然，她和司徒先生異口同聲，說她習武，只要常修習內功，身子絕對熬得過，只是呵，她心知肚明．那病根……註定了自己早夭。
而離魂湯，散去她所有內力，再不能運功護腑髒，穎兒明白，這樣的她，來日無多。
她已是殘花，怎能一隆春水急流?這世問一向是花自飄零水自流啊!
人悲歡離合太多，恰如明月，時時陰晴圓缺怨天怨地，不如埋怨連理
分枝鸞失伴．總是一場離散。
她與少爺悲離．公主與少爺合歡，歡樂趣，離別苦，世問事，本如此。
也好也好，但願他們歲歲年年、日日朝朝，
但願蝶戀花、花引蝶，終生…
穎兒歎氣，一身孤影，夜風吹來，燭光搖曳
垂淚燭，扯人心。
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第七章
玉甯公主送方嬤嬤等人回宮。
這點，替她贏得人心，大夥兒口�稱頌、心底敬佩。
菊花姊，你有沒有到過前院?那兒種了好多鮮花，紅的紫的黃的開滿一片又一片，想不想去看看?
送茶點的丫頭．一進門便對菊花東拉西扯，說的全是公王的百般好處；丫頭反而沒對穎兒招呼，因為就是打招呼，穎兒也不會回應。
種花?不就是為了種花嗎?否則怎惹下這身事?穎兒目光停留窗外藥草，苦笑。
她的藥固移了，移到窗邊，推開窗便可看見是水土不服?月見草怎地垂頭喪氣?
月見草是少爺同她一起上山找來的，那天風和日麗，涼風陣陣，他們采了藥草，還到湖畔釣魚。
湖水清清，看得見湖底遊魚，魚鉤在水底輕晃，可魚兒就是不肯上鉤。
不過是魚兒不食餌，這麼簡單的事，少爺就能發展一篇民富國安論。
他說，這湖底肯定食物豐足，所以面對誘餌毫不心動，同樣的．百姓豐衣足食，朝廷自是民心所向，流寇外敵叉怎能興風作浪?
就是這般論談．才教皇帝欣賞吧?不，不只皇上欣賞，新嫁公主對少爺也欣賞極了。
聽說少爺與公主恩愛甜蜜、鵪蝶情深，聽說新婚夫婦形影不離、幸福相依：聽說公主為少爺
彈琴、少爺為公主作畫：聽說公主親手裁錦緞，為丈夫添衣：聽說少爺為公主帶回玉簪相贈……
不過短短數日，公主取代了她在少爺身後的位置。她的存在與否，已無意義：
『穎兒小姐。』
一名僕役走到門前，敲兩下，菊花應了，是少爺派來的，要穎兒小姐到闌茶亭賞荷。
她聽見了，親自走到門邊，對僕役說得直接：『我不去。』
門關上，她回到窗邊，半倚窗櫺，隱隱地．腹痛陣陣。她很習慣了，習慣把疼痛當成生活的
一部分。
菊花不多言，站到她身後，把冷茶撇去。
不多久，腳步聲傳來，穎兒沒回頭，是誰，都無所謂。
門咿呀一聲打開，宇淵聲音傳來……
『穎兒。』
是少爺?緩緩轉回身，望他一眼，無言。
『為什麼不到閑荼亭?』他濃眉相聚，嘴角緊抿。
到閑茶亭?不是說不去了嗎?她搖頭。
『公主特備了茶水點心，想要結識你，你竟用這種態度對她17你不覺得自己過分?』
哦，原來啊，他生氣，是為公主，果然是鶼鰈情深,她面無表情，低眉輕撩撥盆花，那葉子翠綠得教人心喜，花兒紅得讓人驚豔，這樣美好的生命不該拿到她面前炫耀，就如他的幸福不該在她的寂寞前張揚。
『你恨她?你把失去武功的事記到她身上?
想太多。她無命、註定早天，怎能記到誰身上，也許那場大火本該燒死她，逃過一劫，只是老天要她留下來見證，見證善惡到頭終有報。
穎兒不應，他當她默認。
『你錯了，就算玉幾是公主，也有無能為力的時候。』
叉是她錯，她怎老做錯?
別開身，不想反駁他的誤解，反正，就這樣了，多說無益。
『你決意和玉兒對峙到死?』
是，反正不會太久了，照脈象看來，她大概活不過一季。
『你真任性。』
任性?沒關係，她的任性困擾不了他的公主太多光陰。
宇淵氣惱，進門這麼久，她半句話不說，由著他自言自語，難道還在為那日的爭執記仇?
跨步向前，雙手握緊她的手臂；
她仰頭，他方見她眼下淡淡黑影，她更瘦了，原本蒼白的臉龐出現青綠，她在折磨自己?語氣加重，他問：『你一定要這樣子?讓別人不好過，也不教自己快意?』
她沒聽懂他的意思，只是，要求瀕死女子快意，未免過分。
『說話啊!』暴吼一聲，她總是把他的耐心用盡。
『說什麼?』終於，她開口。
『為什麼不試著和玉兒相處?你沒見過她，怎知她不是好人?』
『她是好人嗎?』她反口問。
『她是，玉兒雖是高高在上的公主，但她溫柔體貼、處處替人著想，她從不勉強別人，府�的下人都對她佩服極了，睢有你，對她懷抱敵意，始終把她當成惡人，保持距離。』
『有嗎?』
『沒有嗎?上次，她備禮到探月樓看你，你連見都不肯見她一面，你有沒有想過，她畢竟是公主，放下身分來見你，你居然給她吃閉門羹。』
哦，想起來了，那回，她心絞痛，痛得只差沒在地上打滾，於是，讓菊花回了她，沒想到，竟成了『懷抱敵意』的充分證據。
罷了，真的無所謂。
『對於你的無禮，玉兒非但不惱，還擔心你不開心，特意趁我在家，邀你共賞荷花，你居然……穎兒，你非要這般孤僻難處?』
聲聲責備，加重她的心痛，咬唇，她又想滿地打滾。
她必須解釋些什麼，得說點話，好讓少爺快點離開，她的難堪狼狽不想見人。
『穎兒承諾，不離開探月樓一步。』
很好，終是叫她說出言語，捏緊拳，這疼痛，怎地指不死?
宇淵恍然大悟，是他糊塗了，忘記告訴穎兒，方嬤嬤已和一干宮娥回去，往後她想去哪裡都行；莫怪她生氣無禮，為了玉兒被囚禁，誰會開心?
『承諾不必守了，玉兒知道方嬤嬤對你做的事，覺得抱歉，大婚夜�就告訴我，要將宮�人送回去。她說，這�不需處處守著宮中禮儀，也說，嫁為人婦，是她該適應夫家，而不是要求夫家配合。
瞧,她是不是很講道理?往後，這�照常，沒有繁文褥節、沒有宮廷禮節，你想往哪裡去，便往哪裡去。』長長拉出一串，他要她放心。
她沒答話，因疼痛升上一級，難當。
『信了吧?玉兒很好，你該試著和她當姊妹。』
語畢，宇淵不再多說，拉起穎兒的手往閑茶亭去，今日荷花鮮麗，是介紹兩人相識的好時機。
她們會成為好姊妹?不會，穎兒確定。
她是公主，而她，不過是丫頭，立點不同、性情不同，她們沒有成為好姊妹的條件。
穎兒望眼公主，她回給穎兒一個溫婉微笑；她是好女人，少爺沒說錯，有她相伴，少爺
很幸運。
這樣，很好。
靜靜坐著，她傾心對抗疼痛，不笑的臉上，缺乏表情。
桃紅偷眼瞄穎兒．心�有些許不滿。她以為她是誰啊，公主對她善意，她還一臉不屑，不過仗著駙馬爺疼愛，就不可一世啦!
帶著幾分刻意，走到穎兒身邊添新茶，桃紅用身子擋去公主和駙馬爺視線，手一偏，把熱水
往穎兒手上澆。
急急縮回手，她沒尖叫，桃紅自然裝作沒看到．仰起下巴。想對公主不遜，搞清楚．方嬤嬤不在，還有她呢!
手背瞬間通紅，穎兒咬牙忍住，不多言語，免得說到底，又是她性情孤僻、愛對峙，不挑惹風波了，她只盼聚會早些兒散去，好累。
『駙馬，這是公主特地為您烘焙的蓮花茶，您試試。』桃花堆滿笑容，把茶水倒進宇淵和公主杯�。
『嗯，甘純清香，我不知道蓮花可以泡茶。
『做這茶可麻煩呢!要在清晨蓮花未開之際選出未綻花苞剪下．再用炭火焙乾，炭火不但要控制得極小，焙火期問更要不斷翻轉，免得蓮花失色，香味讓炭火昧取代。』桃紅一路說，一路瞄著穎兒。
聽見沒，公主和駙馬是天上一對、人間一雙駙馬再喜歡她，她都別想當駙馬的枕邊人。
『辛苦你了。』宇淵對公主說。
『可不是辛苦嘛，可公主說呀，只要駙馬喜歡，再辛苦都沒關係。』
公主赧顏，轉移話題：f穎兒姑娘，這茶你喜歡嗎?喜歡的話，我讓桃紅給你送一些過去。』
『多謝公主，不必了。』她直覺反應。
穎兒的直覺反應讓人尷尬，但公主不在意，她下定決心要同穎兒姑娘當朋友，凡是相公喜歡的人，她都要加倍喜歡。拉起穎兒的手，她有許多話想說。
很不巧，她拉的正是桃紅燙傷的手，第二次直覺反應，穎兒將公主的手揮開。
她的『直覺』全看在宇淵眼底，蹙屆。
他要怎麼說、怎麼待她，才能將她的固執磨去，再同她冷戰數日?繼續漠視她的存在?她非
要這般待人才甘願?
公主沒氣惱，仍張著笑臉說：『你的事，我聽說了，很抱歉，母後這般待你。』
只是抱歉?她知道幾百根針紮進肉�，是什麼感覺?她知道無水無米、無天無日的恐懼,找不到形容詞可解?原來呵，她的性命只值抱歉二宇。
不必。』道歉之於她，無益.
『穎兒。』
宇淵的語調不悅，她昕見了，於是垂眉閉嘴不再多話。
『相公別氣，的確是我的錯，僅管天下父母心，可方嬤嬤和母後確有不是之處。』
說得好，天下父母心，偏生人家的父母高貴而她低賤，人家的父母有心，她的父母想救她，卻無能為力。
公主安撫過宇淵後，又對穎兒細說：『穎兒姑娘，你要怨，便怨我吧!往後我會用心補償你希望有一天，你肯放下心情，和我成為互訴心事的好朋友。』
『穎兒不敢高攀。』字句從牙縫問擠出來，她咬緊牙關。
接著在腹痛之後，心也跟著痛起來，她的身子和心同自己作對，在最需要體力對付假想敵時，她竟痛得幾要暈死。
『你在氣頭上，我可以理解，聽說以前你是武功高強的俠女，飛簷走壁皆難不倒你，現在，你和我一樣，成了普通女子，換成我，也要大大發火。可事已至此，你生氣，只會弄壞身體．試著放下好嗎?』
放下?說得好簡單，輪到她來試試日夜疼痛的滋味，試試在地獄翻滾，不得脫身的感覺，試過後，再來同她談放下。
『要是有辦法能讓你恢復功力，我一定盡力辦到：聽相公說，你熟讀醫書，倘若需要珍貴藥草，我可以回宮求父皇相贈。穎兒姑娘：……』她滿目誠懇。
痛翻了，她再不想聽這些無關痛癢的話。
『若公主沒別的事，我可以告辭嗎?』穎兒截下她的話。
這回，她是連臺階都不給下了。公主漲紅臉，訥訥地，再說不出其他話。
『桃紅，你送公主回房。』宇淵插話。
待桃紅與公主走遠，宇淵起身，雙手橫胸，臉色嚴肅，口氣卻淡得很：『你非要這款態度?為什麼堂堂公主在你面前卑躬屈膝，為的是家和萬事興，她想與你和平相處，可你的脾氣卻惡劣到教人無法原諒?』
那麼，就別原諒了吧!反正，她真的無所謂。不著痕跡地，她壓壓腹部，壓不去洶湧巨痛。
『你以為不說話，就沒事?』
他對她．辦法用盡，他但願她別那麼孤傲，但願她合群，不過眼前看來，這算過度要求了。
『說話能改變什麼?』她問：
大顆大顆的汗水自額問沁出，她會暈過去嗎恐怕不會，她的生命力，堅韌得教人厭憎。
『你想改變什麼?』
『我想要回武功，想回到從前。』那時，他們日日練武，她為少爺準備衣食，日子辛苦，卻
心安踏實。
『不可能。』宇淵淡應。
當然不可能．她只是又說蠢話了。少爺有妻子，衣食自有人招呼，她喜歡辛苦日子，少爺偏是富貴命，她怎老想不可能的事?
『既然不可能，多說何用?』穎兒回嘴。
『你的意思是，要同玉兒對立到底?』
對立?她何德何能?搖頭，她自承，沒這等本事。
『你真是固執得可恨。為什麼不想想，自己比玉兒幸運多少?從小她只能對著宮牆嚮往外強世界，她沒有半分自由，不像你能隨著我四處走動，你沒了武功還有醫術，你還懂制藥煉毒，這都是玉兒想要，卻要不到的生活。』
是嗎?她這般同少爺說?
原來，偉大公主想要她的生活，想同她一樣賣身葬父、想同她一樣短命早夭，也想同她……面對少爺，卻無法傾訴幕戀。
好啊，來交換，她很樂意。
『若你堅持不和玉兒溝通，我只好把你送去百草堂。』
這是恐嚇也是懲罰，府�下人對穎兒頗有微詞，說她冷淡難相處，這樣下去，對誰都沒好處。
『少爺很喜歡公主，是嗎?』忍不住地，她問。
她凝望他，眼底帶著一絲希冀。
希冀什麼……希冀他對自己有一點愛戀?希冀他的心�，有個小小角落寫上紀穎?或希冀他說他不愛公主，賜婚純屬不得已?
她的眼光勾動他的心疼，可理智告訴他，此刻寵她，是錯誤決定。
於是，他答復：誰不喜歡玉兒?她那麼聰明、識大體，她懂得為了一家子的和樂，委屈自
己，我當然會喜歡她、憐惜她：』
哦，瞭解，她的希冀又是癡人說夢。穎兒點頭，將她送到百草堂或其他地方吧，她不在乎
了。
她抬眼，發現宇淵先她一步離開閑茶亭。
眼眶蓄滿淚水。但她夠驕傲，她的傷心不必教人看見。
輕輕地，蓮步輕移，她在相思樹下，檢來幾顆果夾，剝開，那一顆顆諷人的紅色心.她要
用研缽將它們搗爛、磨碎…
總是啊，風住塵香花已盡，物是人非事事休：總是呵，月與燈依舊，偏偏淚濕春衫袖。
情?、愛呀，碰不得：…∼
他們在冷戰吧?他挑明瞭，她一天不對玉寧公主示好，他便一天不出現，於是，穎兒已經很
久沒見到宇淵；
都說她難相處、孤僻不合群。真是如此?大概吧，昨夜，她居然和公主的貼身侍女蘭兒發生
不愉快。
她真該好生檢討自己的性情，反省她是如何變成令人無法忍受的女子。
反省啊，她和蘭兒-…是從哪裡開始?
從夜半撞見蘭兒與陌生男子在後院私會開始吧!
穎兒不認得那陌生男子，只覺他目光銳利，渾身散發一股追人寒氣，她追問那人是誰，兩人怎在夜半相會。
蘭兒不肯說，拋給她一個陰墊眼神，然後一語不發，離去。
是她踩了蘭兒的隱私，還是她口氣咄咄逼人?她……反省不出所以然。真糟，對不?
皺眉，胸口又犯疼，一陣陣，痛不欲生，而且痛的次數一日比一日增，她應替公主開心，她將要擺脫難纏的自己。
她死，少爺會傷心嗎?
也許會，但有公主在旁安慰，很快地，他會忘記紀穎，忘記他們相處的六年光陰。
霍地，門被撞開。穎兒從沉思問驚起，進門的是宇淵。
他為她的固執妥協了?他再不逗她當合群女人?些許的欣然浮上．穎兒迎向前。
然，步伐驟停．她看見他……怒不可遏。
『拿來!』宇淵見到穎兒，便伸手向她要東西。
『拿什麼?』她望望紅著眼眶的蘭兒，不解。
『解藥。』宇淵怒目相向。
她一頭霧水了。誰中毒?中什麼毒?他想拿哪種解藥?他不說話，當她會讀心術嗎?就是醫病，也得讓她見見患者，望聞問切啊!
『我不懂。』穎兒旋身，走至她常待的窗邊她還一副事不關己的模樣?她怎變得這麼壞
宇淵氣急敗壞，扯過她的手臂。
他忘記她早無內力，力道大得將她拉倒在地砰砰，穎兒連連撞翻兩張椅子，撞疼了腰背，腥
鹹味侵入舌間。穎兒吞下驚呼．扶著椅子緩緩起身，好不容易站直身子，喘患。喘過後，她抬頭，仍然是簡單的三個字：『我不懂。』
『真不懂還是假不懂?』宇淵怒氣衝天，為她不慍不驚的沉著。
『真不懂。』她正視他，不畏；
『桃紅、蘭兒，你們兩個來說。』
『早上，蘭兒姊姊拿了瓶芙蓉雪花霜給我，說是穎兒姑娘要送給公主的禮物，擦在臉上得又白又美，公主不疑有他，拿著就要往臉上擦我把瓷瓶搶過，要公主三思。』
桃紅看看穎兒、再望望駙馬，續言：『穎兒姑娘對公主……一向很壞，誰知她會不會害人?可公主責我小心眼，強說，穎兒姑娘肯送東西來，擺明要同她和好，她怎能不把握機會?公主本想擦了芙蓉雪花霜，就帶著親繡的錦帕到探月樓，還贈穎兒姑娘。豈知，那藥擦下去，公主臉上立刻浮出大大小小的紅疹子，嚇壞桃紅了。
她說完，蘭兒搶跪在宇淵跟前哭泣，『少爺饒了蘭兒吧，奴婢真不知道芙蓉雪花霜是毒藥，我以為那是禮物……嗚，穎兒姑娘，你害慘蘭兒了呀!』
什麼?她幾時贈藥、幾時…·
宇淵寒厲眸光閃過，穎兒身子僵住，瞬地明白，她百口莫辨。
『芙蓉雪花霜我見過，你說要拿來讓妻妾爭寵，果然派上用途?』宇淵語調冷冽，認准她是兇手.
穎兒淒涼苦笑。言重了，她非妻非妾，爭什麼寵?
『你是我見過最惡毒的女人!』他咬牙切齒氣息粗嗄，一步步迫近她。
很好，心腸歹毒的奴蜱更彰顯公主的善良純潔．她笑了，笑得慘烈。
蘭兒奔到穎兒腳前，抱住她，哭著哀求：『穎兒姑娘，別再使固執了，您再不喜歡公主，都不能這樣待人?!公主真的很好，蘭兒沒騙您蘭兒跟在公主身邊多年，深知公主為人，小姐，求您快把解藥拿出來。』
她，萬劫不復。彎身，穎兒推開蘭兒，不過輕輕推過，她竟誇張驚呼，往後仰跌。
『紀穎!在我面前，你都這樣對待玉兒的貼身丫頭，我沒看見的地方呢?你實在太可怕!』他一把箝住她的手臂。
說得好，她可怕。搖頭，輕歎，她竟是可怕呵……輕輕掙脫宇淵，她往門外行。
『你要去哪裡?』
她望他一眼，那一眼飽含了委屈、絕望，他們同處六年，他竟是這般不懂她。
『我采藥草，給公主解毒。』低聲數語，她走到藥圃內，折下幾片葉子，走回屋�，交予桃紅。『把它泡入水中，替公主清洗紅疹處，不到一灶香，紅疹便會消失：』
轉身凝視宇淵，她道：『芙蓉雪花霜不是用來助妻妾相爭，我想拿來幫助更多個菊花，以免她們被賣入青樓。』
『說什麼都沒用了，從你扯破玉兒的衣裳開始，掘牡丹、折玉管、撕圖畫……穎兒，你變了，變得教人寒心。』
他離開，帶著對她徹底的失望。
然後，哭成淚人兒的蘭兒起身，彈彈衣上的灰塵，對著穎兒冷笑。
『說吧，除了扯衣裳、掘牡丹、折玉簪、撕圖畫，我還做過哪些事?』她沒有力氣對蘭兒發怒，只能淡淡問話。
蘭兒不答，嘴角勾起漂亮弧線，笑眼望她。
『不說也行，等你全身肌膚開始潰爛時再來找我，我有藥可以相救。』她走回內室，不勉強。
她的話教蘭兒震驚。『你……』蘭兒搶過一步，手叉住她的脖子，將穎兒壓到牆壁上。『解藥在哪裡?』
蘭兒會武功?
『失敬，我竟不知高手在身邊。』穎兒淺笑。是她有眼無珠，錯將高手當弱女子：
『廢話少說，解藥昵?』
『你是誰?為什麼潛匿在公主身邊?』穎兒不答反問。
『我為什麼要告訴你?』她挑眉，手掌加上力道，掐緊。
穎兒喘不過氣，卻仍然一派的氣定神閑。她啊，威脅不得的。
『你問了……好問題，一如我為……什麼要……要把解藥…給你?』斷斷續續，她終是把話說齊。
『你吃硬不吃軟，別怪我心狠手辣。』蘭兒方說完，一名黑衣男子從視窗跳進來。
『冷杉!』蘭兒驚呼。
『別與她多話，先帶回去再說。』
男子走近，眼見他就要伸手點往穴道，情急之下，穎兒灑去一把青色粉末，功力不及的蘭兒登時翻眼後仰，而黑衣男子飛身閃過，卻也吸進一些粉末。
幾個縱身，男子飛出窗外，不見蹤跡。
穎兒爬到蘭兒身邊探探鼻息，她已氣絕身亡。伸手翻找蘭兒的衣袋．少頃，穎兒找出一塊權杖，
上面寫著『肅親王府』。
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#9發表於 2008-3-19 12:33 AM 資料 文集 短消息
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第八章
穎兒小姐殺人了．因為蘭兒出賣她，便痛下殺手。
靖遠侯府耳語四起，將穎兒形容成殺人不眨眼的魔頭，於是探月樓封了，穎兒被關進地牢，
而總管大人召集全府，要求大家，這事不准外傳
二度被關，穎兒不知如何解釋自己的乖舛命運，然這回情況好多了，沒有嚇人的私刑，三餐
照舊，宇淵並不想她死在�頭。
可少爺……鐵了心是吧?她幾度托人傳話，他始終不肯出現。
穎兒急著告訴少爺，蘭兒是肅親王派來的人不只蘭兒，肅親王還派出高手潛伏。然而，她的話，少爺還肯聽?
地牢�，寒氣逼人，沒有內力相助，不過三
日，穎兒已經病倒。
茶水飯菜進進出出沒動過，她持續發高燒，熱得迷迷糊糊，不知身在何方，她囈語不斷，喊爹喚娘，她的少爺在夢�殷勤探望。
第七天，司徒先生出現，是總管大人傳的話他趕進牢�替穎兒諺治。
把脈，司徒先生陡然變色，他推醒沉睡的穎
兒，焦急地問：『你沒昕我的話，日日溫習內功對不?』不煞她不會脈象虛浮，內息混亂，更不
會讓風邪入侵。
穎兒醒來，半晌才弄懂司徒先生說什麼。
『是。』
頷首．她的眼睛瞧往牆上火把。有火啊，怎地冷成這般?數日來，醒醒睡睡，她分不清，現
下是清醒或睡著?
『為什麼不?我跟你講得很清楚，如不這樣做，你的身體撐不住。』先生語氣嚴峻。
『抱歉。』頭昏沉，她壓壓鬢角，眼前有兩三個先生。
『別道歉，我要知道原因。』
原因?什麼原因?她為什麼殺蘭兒?穎兒睜眼、閉眼，搞不懂．先生怎在她眼前晃不停。
『穎兒，說話!為何荒廢怠惰?修習內功，才不至五臟俱損，你明白自己和常人不同。』司
徒先生搖她，企圖將她搖出情醒.修習內力?她搖頭，再搖再搖，仰起無辜臉龐，對他說：沒有
啊!』沒有內功!
『為什麼沒有?』他驚問。
為什麼沒有?是啊，她是武功高強的俠女，怎會失去內力?
想想，嗯……想想-…一哦，瞠眼，想起來了她先是被長針紮得好想死，然後少爺出現，他說
喝下離魂湯就可以回家：
魂湯很重要，不能不喝，喝下湯，她才不會出手傷害公主
她是很壞、壞到底的孤僻女子，萬一傷了公主，少爺會心疼不捨…-一
『穎兒，你的內功昵?』
他知此刻追問時機不對，可這麼重要的事，他得弄清楚，才好對症下藥。
『我喝了離魂湯。』
乍然聽見離魂湯，他的手停在半空中，臉色蒼白。
那不只是化去內力。還是人間最可怕的懲罰能熬過這種折磨的人少之叉少，所以藥書直接將它歸類於無可醫治的毒物。
無可醫治……對．他治不了，他只能眼睜睜看穎兒在眼前，一點一點死去。
失控地，他摟住穎兒，大聲問：『你明知下場的，為什麼要服離魂湯?為什麼不反抗?』
『因為……』因為那是少爺要的呀!神情飄忽，穎兒垂首，累啊…·”
不問原因了，穎兒的態度已給足答案。只有少爺，少爺才能教她心甘情願：
『你怎能熬過來?』他喃喃問，不指望她回答；
怎能熬下來?記不得了，只記得少爺說過，她的命是他的，她無權毀去，這信念，助她一關
關挺過。
『胸口痛嗎?』音調低抑，那是絕望。
『痛。』壓壓胸口，她點頭又點頭，實話實說。
那麼，她的心肺壞了。
『腹部痛嗎?』
痛。』
她的腸肝胃也不行了。
『頭痛嗎?』
『痛。』
司徒先生每問一個問題，心便緊抽，他心疼唯一的徒弟，聰敏、青出於藍的好徒弟，他還盼
著少爺說服她，繼承衣缽。可眼下……她就要沒了……
『手腳關節痛嗎?』
『痛，從頭到腳痛到想哭，恨不得把身體拆成一塊塊，把痛的地方丟棄。』
高燒迷了本性，她靠在先生身上，嚶嚶啜泣。好痛，真的，痛到再不能克制時，她好想毀掉自
己.
『自己把過脈嗎?』
『嗯。』先生一句一句問，她一句一句答，她的時日已無多。
『明白自己活不過三十日嗎?』他恨自己的話，卻不能不問。
原來只剩下三十日?幸好，只剩下三十日，喘口氣，輕鬆，她的痛將卸下……
『少爺如不知情?』
當時．穎兒堅持隱瞞風凰蠍的後遺症，他不認為穎兒會將離魂湯的可怕說與少爺聽。
『不知。』
他猜對了。穎兒從不對人談論心事，這麼吃虧的事兒啊，她就是絕口不說，就是篤定一個人受。
『你不打算讓少爺知情，對不?』
知道又能做什麼?這病，無藥醫了：穎兒無語，他知答案。
他低身，自藥箱中取出藥瓶給穎兒，並倒出一丸讓她和水服下，他救不了她的命，至少，助
她不痛、不燒。
司徒先生說：『少爺不在府�，我不能放你出地牢，這藥你照三餐服下，就不會再發熱了。
好好照顧自己，等少爺回來，你要把事情跟他說分明。』
把事情說分明……先生的話像重錘，一舉敲出她的神智。對．她有好重要的事，得跟少爺說
分明。
穎兒扯住先生的衣袖問：『少爺去了哪裡?』
『他去杭州辦要緊事。』
『要緊事和肅親王有關係嗎?一』穎兒遲疑
問。
『你怎知?』他訝異。
少爺為保護穎兒，說什麼都不讓她知曉肅親王的事。
『求先生告訴穎兒。肅親王和少爺有什麼關系，我得知道，才能助少爺一臂之力。』
她的哀求眼光教人不忍，司徒先生輕歎，還有啥好瞞的，就算穎兒知道，也不過三十日光景。
因此，他說了，從肅親王通敵賣國開始，到將軍重傷、夫人被害．家�遭人侵入、少爺裝病，
再到他們如何追查夫人死因、尋找通敵證據、種離全被捕入獄，斷了若干線：-…一樁樁、一件
件，聽得穎兒驚心。
她一心要鐘離全父子償命，卻沒想過，會壞了少爺的計畫。但即使計畫破壞，少爺仍然為她讓鐘離全伏法。少爺待她，畢竟是好的。
『所以少爺到杭州，是為了找尋證據?』腦子恢復清明，穎兒又熊思考了。
『對，順利的話．再央求公主相助。這回，應可一舉扳倒肅親王。這些年，肅親王仗著朝中勢力作威作福、魚肉百姓，他貪污、圉地、賣官還雇一票江湖人士為他剷除異己。朝中大臣，凡與他不合者，他便使計誣人入獄，多少忠良有志難申……』
『所以少爺入仕，好險。』
『沒錯，他處處與肅親王對立，儼然成肅親王的眼中釘，但皇上厚愛，一來他對少爺有所忌憚，再加上公主下嫁，朝中有些對肅親王敢怒不敢言的臣子紛紛上侯府來，漸漸地，結成一股勢力，他們為百姓喉舌，上奏章舉發貪官，而那些貪官多半是肅親王的學生。因此近日來，少爺忙得無法分身。』
這些事，她不知情，助不了少爺，還惹少爺不快，實在無知……
『上回，你被禁後宮，少爺為救你，不斷入宮面聖,肅親王好不容易逮到機會，自然是力挺皇後，不讓你回候爺府，他道你聰明美豔、是天下男子都喜歡的女子，說把你留在少爺身邊，對少爺公主的婚姻不利。你被禁，少爺不吃不睡，一心營救，可知，你能回得來，真該感激上蒼庇佑。』
那回，他們以為穎兒無望了，梁師傅甚至要少爺節哀。
那麼，離魂湯是不得已的選擇吧……司徒先生的話教穎兒釋懷了，說到底，少爺總是待她好她怎能處處讓少爺不順心啊!
重頭來過吧，她願意對公主親切，願意讓少爺歡心，即使這麼做，會教自己痛苦難堪，她都不介意.
『先生，少爺幾時才回得來?』
『不知，少爺至今尚無音訊。』
倘若少爺回來遲了，她等不及……不行，她得幫少爺。
『先生，能派人去杭州找少爺嗎?』
『做什麼?』
她從懷中掏出權杖：
『這是我從蘭兒身上找到的，她是肅親王的人，我不知她隱身侯府做什麼，我想，她在找尋對少爺不利的事物。』
這是個可怕消息。一直以來，他們以為肅親王身邊有他們的人，沒想到，肅親王也派人到少爺身邊。
『所以你用天堂粉殺她?』
不，若非情況緊急，身上除了打算忍受不住疼痛、用來自殘的天堂粉之外，再無其他毒物，
她想留下活口，讓少爺在她身上套問口供。
不過，不重要了，重要的是少爺有險。
略過問題，穎兒說：『我知道，她和一名黑衣男子有聯繫。那日，我昕她嚷那名男子冷杉。
我希望我想錯，但冷杉、冷桑、冷松、冷楓、冷樟……我記得江湖上有個神秘門派，養了群武功
一流的殺手，殺手都姓冷，並以木字起名，我擔心少爺的安危，先生可否……』
司徒先生當機立斷，『事關重大，我親自跑一趟杭州，倘若府�還有其他敵人，你留在地牢
反而安全、我去找粱師傅讓他過濾府�下人，你安心養病．等少爺回來，再一起商討大事。』
『我知。
『記得，按時服藥。』出地牢同時，司徒先生再叮嚀一次。
『是。』
先生走了，穎兒融唇輕語：『先生，要早點回來……穎兒時間不多…』
她聽話，她按時服藥、按時進食，她要精精神神的，見少爺最後一面。
先生說，這回拿到證據，便能扳倒肅親王，肅親王受制裁，少爺就會平平安安。
是啊，平安就好，平安才能長命百歲，她的少爺是有福澤之人，當然福祿壽皆備。
再見到少爺，她要試著解開誤會，那些被栽贓的事，她要一件件否認，對，她不必帶著遺憾去，她要對少爺心懷感激。
她真做錯了，她實在不該使小性子，少爺事總有用意，她該全心相信才對。
先生說，鐘離全被捕入獄，許多部署功虧一簀，但為了她中毒受苦，少爺不顧一切：先生說
她被抓，少爺不吃不睡，不斷入宮面聖，一心營救……還需要更多證明嗎}不需要了，少爺心中有她。
有她，就足夠，不要求多了，只要有她……
倘若有機會，她要對公主友善，往後，她不在了，公主要陪著少爺走過無數春秋，她怎能不心懷感激?
哎，入朝為官真是壞差事，才多久．少爺便和權貴對峙．難怪有人要怨『無端嫁得金龜婿辜負香裳事朝』，有人要恨『忽見陌頭楊柳色悔教夫婿覓封侯』。想來想去，還是單純的日子易過，單純日子幸福得多。
記得那夜，閑來無事，少爺興致一來，剪下她的一簇頭髮，沾了膠貼在唇上，他們扮成商賈和小廝，大鬧鐘離平壹開的賭場。
進門，少爺使眼色，她把帶去的一百兩銀子堆上桌，二話不說押了大；
才一回台，淨掙了百銀，莊家紅眼，鼓吹要他們再押。
真不聰明呀，少爺的聽力何等敏銳，再押幾場，他們不過多賠數十倍.
但莊家鼓吹，他們索性配合。
押了，四倍八倍翻，他們連押了六個大，旁邊的賭徒鼓噪不已，莊家臉色鐵青，卻不得不捧出六千銀.
少爺本想見好就收，可不死心的莊家，偏要他們再押一回。
少爺挑挑眉，同意。
這回，骰子在盅�甩得嘎啦嘎啦響亮，莊家往桌上一擺，所有人都睜著眼看少爺押哪兒，好準備跟著下。
『押小，不會連開七個大。』有人大喊。
『押大，莊家就是賭咱們這份心思。』
意見紛紛擾擾．少爺不發一語，笑著給穎兒一個眼神，她見了．把六千銀推往小，這麼一個小小動作，讓莊家雙手抖個不停；
所有人全瞪住莊家。眾目睽睽，他想作弊也難，於是盅開，果然是小。
知不知一萬兩千銀有多重?
會壓垮人昵，幸而她和少爺武功高強，臉不紅、氣不喘，竟把那兩袋銀子給背了起來。
他們走一趟城東，那�住的多是貧戶，就這樣，一戶百兩，他們潛進別人屋於，留下銀兩，忙了整夜，天明才回到家。
這是他們第一次做好事，心情好得無可複加。她告訴少爺．原來富貴不是罪惡。少爺笑著回答，錢不髒，髒的是人心.
那年，她十三，他十八，從此，她總是用崇拜眼神望他。
她中毒後，兩人練輕功，少爺常要托著她的後腰，她才飛得上高枝。
便是這般．她習慣了少爺懷間位置，習慣少爺寬寬暖暖的胸膛．也習慣少爺低頭，溫溫的氣息染上她的頸項。
她記得月圓夜，兩人坐上屋頂，少爺說話與她聽，說那個古董鋪於的陳管事很糟糕。
怎麼糟糕呢?他嗜財如命，賺的銀子當金子看，捨進不捨出，偏偏在外養了小屋，錢全堆到外頭，家�妻小高堂苦哈哈，四處說侯爺坑人，請管事，薪餉給得摳門。
這話聽得穎兒展露笑顏，笑問少爺，何不辭了他便罷。
少爺說陳管事是個人才，他有極好的古董鑒賞力，雖苛刻下人，卻很有本事替鋪子掙銀子。
她也是一時興起，問少爺，要不要到小妾家�把錢給偷出來，交還給正妻?
她胡鬧，少爺也跟著鬧，於是他抱起穎兒，幾個飛身，飛進小妾屋內，好死不死，台該是陳管事遇貴人，讓潁兒與少爺撞上這一幕.
他們進屋時，小妾和情郎正在廳�，商討明日如何哄得陳管事把鑰匙交出來，兩人拿了銀兩
便遠走高飛。
穎兒氣不過，想替陳管事出頭，少爺拉住她，閃入櫃子後頭，要她靜心看好戲。
戲好嗎?她不知道，但真教人臉紅心跳。
因為櫃子後頭地方不大，穎兒整個人貼到少爺身上，少爺的心跳聲在耳邊，篤篤篤，震得她
的心，好慌張。
偏偏不知恥的小奎，拉了情郎進屋，一進屋便褪下衣裳，滾上臥榻，做起苟合之事。
呻吟、低吼，曖昧氣息迫得穎兒難以呼吸，一雙眼睛不知該往哪裡擺。
她抬眉，對上少爺的臉,少爺莞爾，伸手將她摟進懷中，長長的袖子掩去不堪入目的事兒，
他的心跳聲，取代了男女歡情聲。
偎著少爺，汲取他身上的氣昧，亂烘烘的腦袋，滲入絲絲甜昧。
就這般，少爺抱住她，很久，久到她開始胡思亂想，想著梧桐待老，鴛鴦雙死：摁著花陰月黯飛輕霧，今宵好向郎邊去，那甜啊，一時時增添……
是他勾起她的腰，把穎兒的魂喚回：是他沖出去把兩個男女點了昏穴，也是他捏壞大鎖，把
�面的銀兩一一裝進包袱：從頭到尾她做的，不過是發呆。
隔天，發現銀子不翼而飛、小妾偷人，陳管事頹喪消沉。
少爺索性當一回好人，把管事的銀子再添上幾十兩銀，親自送到陳管事家�面，說是慰勞金
感謝他為鋪子費心力。
這舉動讓陳管事感激涕零，從此鞠躬盡瘁，把鋪子當成自家的事業，傾心經營。
商人?，無奸不成商。
都說了『莫作商人婦，金銀當卜錢』、『嫁得瞿塘賈，朝朝誤妾期』、『誰知嫁商賈，令人卻愁苦』，那麼多的詞兒，提醒大家，不嫁官、不嫁商，可她的少爺，既是官又是商，怎能嫁?
不能嫁，偏有那麼多的女子想嫁，到最後讓公主拔得頭籌，是運也是命，同命人才得相守，不同命……自是勞燕分飛。
無關了，有情還似無情?，她有心．少爺有義，此生足夠，若得來世，再談比翼雙飛。
『穎兒。』一聲輕唉，喚回她的冥思。
『師傅。』她奔到牢邊，抓住鐵條。
是梁師傅!他來放自己出去，少爺回來了!
『你還好嗎?』梁師傅口氣憂慮。
這孩子，苦啊!忍不住，他撫撫穎兒清瘦臉頰，在心底悄悄對她說聲對不起。
『穎兒很好。少爺回來了?』滿眼期盼，她想見少爺。
『對，他要見你。』
『師傅，少爺知道……』
『蘭兒的事?是的。我告訴他了。』
『冷杉呢?』
『說了。』
穎兒鬆口氣。很好，誤會解開，他們便可以好好說話，不鬧性子，不擺氣，就是要她對公主
釋出友善，也行。
『我們快去吧!』牢門一開，穎兒搶在前頭
跑去。
連半刻鐘都不想等了，她有滿肚子的話想說她要告訴少爺．此生難成，來生相約。她要告訴他，章斷，情難斷,琵琶弦上，曲續。
她連梳妝都不肯，直奔大廳，顧不得狼狽，
她就是要見少爺。
一腳踩進廳堂，想說的話瞬地消失無蹤，她
愣愣地看著公主在少爺懷中，輕訴款曲。
穎兒微張的唇，失去聲音。
『你在家�做了什麼?』
宇淵環住公主纖腰，兩人靠得好近，幾乎要額對額、頰碰頰。
很正常啊，他們是夫妻……這麼正常的事．怎把她的心絞出了酸澀湯汁?
『我裁了新衣，替你做了雙新鞋，你說牡丹俗豔，我便織了一幅雙蝶戲蘭被，回房你就能看
見；』
『玉兒，辛苦你了：』
『相公才辛苦昵．為國為家四處奔波，下回我要跟父皇不平，怎麼可以把辛苦差事，全丟給
你?』玉甯公主呱起嘴，愛嬌地躺入丈夫懷問。
『君為民做事，臣為君分勞，這是天經地義的事，哪來的辛苦?你別跟父皇胡鬧。』他笑捏
了她粉粉嫩嫩的頰。
真親密，難怪人人都說他們是天上人問再尋
不出的佳偶：
佳偶啊!當然是佳偶，有沒有看見少爺風塵僕僕，未休息梳洗，便急著與妻子隅隅私語?
穎兒想對公主釋出的善意被妒嫉取代，她啊，
該死的狹窄。
淒慘一笑，談什麼斷章、曲續呢?少爺與她無章、無曲，他的章章曲曲
全在公主身上。
只是累了青鳥殷勤、苦了明珠有淚，它們撮合不來無情心。
是笨?，望夫崖上，孤石相思，怎知那男子．在異地落了情根、種下心?
是癡愚，你在這頭心似金鈿堅，他在那頭贈妾雙明珠;你在這方，悵望江頭江水深，他在那方，坐結行亦結，結盡百年月。
更是呆，你要來生，他的來生有了新人,你的愁腸淚眼，君忘卻。
踉蹌,穎兒退兩步，想轉身離去，梁師傅擋在身後。
他在她耳邊輕語：『少爺要見你。』瞥見穎兒，宇淵目光不由地深濃。『我還有事要處理，
你先回房，我馬上過去.』
柳眼梅腮，芳心暗動，玉甯公主粉了臉，笑
道：『不急，正經事要緊.』
公主離開大廳，行經穎兒身邊時，停下腳步笑盈盈對她說：『穎兒姑娘大喜。』
她沒聽懂．什麼大喜?她何來喜事?
『少爺，穎兒來了。』梁師傅說。
拋下公主．穎兒進門，緩步向前。
『過來。』宇淵道。
她乖乖過去。
宇淵審視她，她的頭髮散亂，皮膚蒼白得近乎透明，紅唇失色，粉嫩的雙頰凹陷，她受的苦全寫在臉上.
抑下擁她入懷的欲望，他擺出嚴峻面容，拿
出肅親王府的權杖．冷聲問：『這是你從蘭兒身上找到的?』
『是。』
『你用天堂粉殺了她?』
『是。』
『為何不留活口?』
要怎麼答，說天堂粉是為了自己而準備?說除了天堂粉，她再沒別的東西可使?算了，解釋
難，就讓他認定她心狠手辣、殺人如麻好了；
見穎兒不答，他道：『把權杖的事忘掉，不要再提起。』
肅親王的事解決了?證據找到了?那樣很好，提不提權杖的確無所謂。
『是。』她應和。
『肅親王府來提親，皇後有意促合你和寶安公子，你意下如何?』
她……聽錯?
倏地一顫，猛抬眼，清靈的雙眼望住少爺，他要她和寶安公子…搖頭，她一定是聽錯
了。
『是皇後的賞賜，你不能反對。』他再補充一旬.
所以她沒聽錯?心涼，一分一分，她沒發熱，腦子卻昏昏沉沉，張眼，她想看清楚，對她說話的，是不是真的少爺。
真的少爺不會既不能反對，又問她意下如何?真的少爺不會拿商場談判那套對付她,真的少爺
……真的少爺怎樣?
真的少爺尋到真愛,不介意將她出讓。
心痛已極，想哭，卻遍尋不著淚水，她呀，心死絕，魂魄飛。
『我不能反對，少爺也不反對嗎?』目光黯淡，她幽然問。
『寶安公子有財有勢，況皇後收你為義女，封靖甯公主，他不敢虧待你的。』
只是因為皇後收她為義女，她就會被善待了?錯，皇後真正的想法恐怕是要把她趕離侯府，別妨礙少爺和公主。
她不笨，真的不笨。
『少爺不找證據了?不追將軍夫人死困?』穎兒問。
『兇手已經伏法，你很清楚。』別開身，她的透徹眼光逼得他說不出謊話。
『我指的不是鐘離全，是想消滅證據的肅親王。』
『那些全是謠傳．我走一趟杭州，已經把事情弄清楚。』
『那麼，肅親王作威作福、魚肉百姓，貪污圈地、剷除異己呢?』穎兒追問。
『那些並無實證，何況你嫁的是寶安公子，不是肅親王。』
所以，少爺要和肅親王握手言歡?所以，少爺把她當成禮物送進肅親王府?所以，她對少爺而言，什麼都不是……
心絞腿軟，顧不得禮儀，她跌入椅中,空茫。
她只是禮物啊，可以被犧牲的禮物……
寶安公子有多麼令人厭惡，他們都見識過，記不記得，少爺還叮嚀，他來訪，她別出面接待。
怎麼轉身，他竟要她嫁給寶安公於，還鼓吹起的財勢，能教她過好日於?
初接掌侯府那日，少爺要她牢記，往後碰上肅親王，要躲、要避，少爺當他是猛虎』而今卻要將她送入虎口?
這樣的少爺，她怎能誤以為他待她有心有情?
看不得穎兒的失魂落魄，別開眼,宇淵喚下人進門：『送小姐回探月樓，五日之後．寶安公子會親自上門迎娶.』
五日，不管她願不願，他們已定好迎娶日?垂眉，心傷……
沒有反抗，沉默無言，穎兒順從離去，只是那步履，一步步，沉重哀戚。
梁師傅上前，皺眉問：『這樣好嗎?不如把事情始末清楚告訴穎兒，叫她放心，我們一定會想盡辦法把她安全救出。』她的哀戚教人不忍。
『師傅不明白穎兒的性子嗎?倘若她知道事實，哪會乖乖不動手．她沒了武功，動手只會有
性命危險。』
傷心總比失去性命好。他要她活著，不管怎樣，都要她活著。
梁師傅歎氣。
少爺杭州行，方知肅親王搶先一步，拿走通敵證據。
密探得知東西就在肅親王府�，他們正想不出辦法如何搶回證據，皇後競傳來懿旨，封穎兒為靖甯公主，賜婚給寶安公於。
正好，趁著賜婚，他們可以正大光明進肅親王府，這回，再不容差池。
只是，可憐的穎兒，辛苦了。
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#10發表於 2008-3-19 12:40 AM 資料 文集 短消息
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第九章
帷帳�，穎兒全身赤裸，她在間身穴處插上七七四十九根金針，助藥力行進。
她不想嫁給寶安公子。
但皇後賜婚，她不能不嫁,少爺要她出閣，她不能說不，那麼，一旦她走出靖遠侯府，便與少爺無關了吧?
她是清白女子，乾淨來乾淨去，怎容人玷污?
這五日她比誰都忙，采藥開爐，不眠不體，終是讓她煉出三顆回光丹。
回光丹，顧名思義，就是迴光返照丹，服下藥，她能立即恢復已失功力，然時效只有十二個
時辰，時辰到，血脈逆行，身亡。
十二個時辰夠了，夠讓她守住冰清玉潔身。
『小姐，該換嫁裳了。』丫頭在帳帷外輕喚。
穎兒沒應答，拔下一根根金針，收入皮囊中，她穿起單衣，將赤蠍粉系於腰袋內。今夜，誰都
別想動她。
推開帳帷，她發現一屋子人，玉甯公主領來六名宮女和老嫗．她下床，便被人拉進牧台前。
勻妝、梳頭、更衣，她望著自己一身榮華富貴……
她居然成了公主?
了不起吧!金釵銀簪插滿頭，玉環在腕間清脆響亮，串串晶瑩玉潤的珍珠環上頸子，她是公主。
玉甯公主走近她，拉起她的手，輕握。
『穎兒，咱們是真正的姊妹了，過往有什麼不住的地方，你大人大量，別同我計較。有空，
我會過府去看你.有時問，你也別忘了常回娘家看我們，好不?』
公主語氣誠摯，她希望和穎兒成為好朋友，因她是相公疼愛的穎兒啊!扯扯唇，她想對公主擠出一抹笑，可惜，微笑泡上膽汁，苦得教人蹙眉。
門口站著一抹頎長身影，穎兒抬眼，眼光落入一潭深沉的湖水問。
四目相交，都是千言萬語……
『啊，相公來了，你瞧，穎兒是不是美得教人不捨得眨眼?』公主發現宇淵，她攀上相公的手臂，將他帶入房內。
是很美，穎兒勻上新娘妝，紅嫩嫩的香腮，唇若花瓣，不知擦了什麼，香氣傳來，隱去她身上的淡淡藥香.
公主體貼，把宇淵推向穎兒。『大夥兒都出去吧，讓相公和穎兒單獨談談。』
一會兒，人都走光了，空空的屋子�，只剩下兩人。
穎兒坐著，宇淵站在她身前，她垂下頭，安靜。
來做什麼呢?防她挑惹事端?
安心，她不會。
半晌，宇淵開口：你不要多想，乖乖出嫁一切有我。』
一切有他?什麼意思，他日，寶安公子膩了厭了，他要出頭為她討回公道?不需要，她的公
道自己討，不靠人幫忙。
坐到對面，勾起穎兒的下巴，發覺她平日蒼白的臉色異常紅潤，是化妝的關係?
她凝望他，卻恨上自己，少爺要將她送出去她依然無法怨他。
大聲罵他吧，罵他給了想像卻又親手打破幻想,罵他教她誤解，誤以為兩人是女蘿菟絲，生死纏綿，豈知，他們原是天南地北單飛客，難比翼雙飛.
可是話含入舌間．吐不出。
『你說過，想恢復武功，回到從前，但不可能了。』他握住她的手，她的手心熱燙，不再冰
冷。
這話，她早知，從聖旨下，她便知兩人之間千山萬水難飛渡。
『不過，我們有另一番選擇，今夜過後。』他說得認真。
什麼選擇?他有公主、她屬寶安公子，兩人各覓幸福?搖頭，這樣的選擇，她不要。
『對你，我別無所求，我只要你平安健康活著．答應我，好嗎?』
穎兒搖頭，允不了，活著難，平安健康更難，咬唇，她終於發出聲音：『少爺，你快樂嗎?』
『你在，我才會快樂。』他不欺瞞。
怎地又來誆人．他就不怕她再次誤會，但是怎麼她又奢望起三千寵愛在一身?
深吸氣，穎兒大膽了，反正，她只剩十二個時辰。可，少爺要把我送走不是?』
是，送走她，等於送走快樂，所以，他不會讓她離開太久。雙唇囁嚅著，真心話終是沒出口
『你聽話，媒人怎麼說，你怎麼做，好嗎?他柔聲道。
他的溫柔和以前一模樣，記不記得，他老勾著她飛上屋頂看月亮?記不記得，夜風拂來，她
偎在少爺頸窩問，想像嫦娥與吳剛?那時，他的語調和現在一樣。
『我會。』偏頭，她沉吟少頃。『少爺．可否允我一事。』
『什麼事?』
『帶穎兒到屋頂上』最後一次，她要聽風在耳邊飛過，即使天未黑，月未明。
『好。』他連想都沒多想，抱起她，從窗口飛出去。
入夜，賓客酒酣耳熱，新房�，穎兒覆著喜帕，獨自一人靜坐床邊。
出嫁前，少爺抱著她飛上屋頂，並肩坐著，她和以往一樣，靠在少爺頸寓。
她把喜帕蓋在頭上，不見了眼前景色，在紅色喜氣想像，她是少爺的新娘子，想像結髮情深。
他們聊了很多話，都是和以前有關的事。
她說，若是有酒更好，他二話不說，飛掠而下，攜來好酒，倒滿樽,她硬要杯杯相碰，硬要兩手相交，他允了她的任性，於是她又開始想像想像那是他們的交杯酒。
說也怪，今日少爺由著她鬧，寵她，寵得她又不確定、不確定他心板上寫的是玉兒或紀穎。
然．為什麼哪裡重要?他仍舊把她送出家門送上花轎，送到寶安公子的手中。
穎兒扯下喜帕，行過天地禮了，她不再是少爺的人。
起身，她來來回回在屋�繞一圈，翻箱倒櫃找什麼?找黃金銀子啊!她想起愛財的陳管
事，倘若寶安公子發現新娘卷款潛逃，會氣成什麼樣子?
她要拿了錢財，再往城東走一趟，再訪一次貧戶，臨死前，多做善事，下個輪回，說不準兒
往生娘娘會編派她當個真正的公主。
卷了細軟，找不到東西可包裹，她看見掉在床角的喜帕，低身，才要檢起，競發現床下有一
口雕工精緻的箱子。
寶物在這兒!笑眯限，她得找條更大的布巾才裝得下。
穎兒拉出箱子，運氣、將鎖匙扭斷、打開，見到�面裝的東西時，倒抽氣。
那是龍袍，肅親王府�藏著一件大龍袍代表什麼意思，?君篡位!肅親王的野心?……她得快點告訴少爺。
只是，為什麼把這麼重要的東西藏在喜房?是了，迎親日，這�最安全。
想也不想，她將新繡的喜被扯下一大幅，折折迭迭，將龍袍裹進紅布�，未轉身，她先聽見
房門打開。
有人來了!她探手抓起懷�的赤蠍粉，一回
身，她就要讓對方躺下：
『穎兒。』
一聲低喚，是少爺?
猛然轉身，見到宇淵，話哽在喉頭。
他蕘爾。『我就知道你不會乖乖當新娘。』
『少爺過來，是要我乖乖當新娘子?』斂眉她朝後退一步。倘若少爺點住她的穴道，她想不
乖都難。
『不是，我是來帶你逃跑。』
逃跑?像陳管事的小妾和情郎?念頭起，臉發燒。她在想什麼啊!
『為什麼?』分明是少爺親手送她上花轎，倘若不想她嫁，何必多此一舉?
『你的問題真多。好吧，我到杭州……』他大略解釋，身在險處，無法……
穎兒恍然大悟，原來，又是為了保她。
『我猜，你不會袖手旁觀，更不會當個聽話新娘，所以還是瞞著你較妥當。』可瞞不瞞都一
樣，她就是學不來乖巧。
『東西得手了嗎?』穎兒問；
『得手了，粱師傅正趕往皇宮，那�有方大人接應著．現下，總管應該正在護送公主回宮的
路上。』有證據和公主，肅親王這回難脫身。
這是好消息，穎兒笑彎兩道柳眉，得意道：『幸好我沒有袖手旁觀。』
『什麼意思?』宇淵橫眉，她不會又做出什麼事吧?
『我找到一件龍袍，這東西呈上去，肅親王如何狡辯都不成。』穎兒把喜被攤開，宇淵望一
眼，心驚。天，不只通敵叛國，他還有篡國妄想。
宇淵輕道：『這下子，鐵證如山。』
『嗯，快走吧!』穎兒把龍袍系好，本想負在背上，後來想想．還是動手將它綁在少爺身上。
萬一，她逃不了，這東西遺失不得；方一眼，宇淵看透她的心思。
『我一定會帶你出去。』牽起她的手，兩人跑出喜房，門開，一群黑衣男子迅速圍上來。
穎兒心涼半截。她畢竟輕看了肅親王，即便最險處也最安全，他仍派出高手監視。
『少爺，中間那個叫冷杉，是他負責與蘭兒聯絡的。』穎兒背貼宇淵，屏氣凝神，緩緩退後兩步；
便是穎兒撞上蘭兒與冷杉，才會發生一連串事件吧?因為他們不能親自動手除去穎兒，否則府�大震動，他早晚會懷疑到蘭兒身上，於是制造事端，讓他親手對付穎兒。
他終是小覦了肅親王：望一眼身前的穎兒，分明是緊急狀況，他仍忍不住想笑。
笨穎兒，忘記自己失去武功，還搶在他身前保護，難怪司徒先生總說她是聰明人，卻老做愚蠢事。
大手展開，他把穎兒拉到身後。
同時，只聽得一聲怒吼，黑衣人發掌向宇淵臉上劈去，宇淵拉住穎兒，斜身略退，這掌落了空。
對方見他輕輕鬆松避開此掌，暗地吃驚；這個靖遠侯不是普通人物：
一時，十數名黑衣人紛紛抽劍，宇淵明知情勢兇險，仍回身抓住穎兒腰側，估准力道，往上一拋，將她拋到樹梢頭：
又護她?這時候了，少爺仍處處想她?他沒考慮過，便是沒有武功，她還可以使毒助他，再不濟，也能伏在背上，替他擋幾劍。
糟了，少爺的溫柔又要教她想入非非，實在是要不得呀！
胡思亂想間，宇淵出劍，後發先至，勢道淩厲，一出手，兩名黑衣人的有手便飛濺出幾點血紅。
他沒停下動作，一招風掃落葉，頓時，繈繈繈，幾柄利劍相交，激出點點火花，雙方都拚上
內力。
嫣然一笑，穎兒飛身下樹，自黑衣人背後突襲，皮囊�的長針發揮效用，她看准黑衣人背後穴位，紮入針，頓時，他仰翻過去。
穎兒順利搶過一柄叉薄又利的柳葉刀，刷刷刷，逼退了從旁躍入的黑衣人。
宇淵的武功以輕靈見長，東一劍、西一劍，足點地，他繞起黑衣人轉圈圈，瞬地，一名黑衣人腰問中刺，鮮血噴上同門，霎時，草地上點點鮮紅?教人怵目驚心。
回身?他看見穎兒隻身對付兩個黑衣人，吃驚，顧不得斜飛而來的劍尖，硬是飛奔到穎兒身邊，這一著，他後背中劍。
回頭，宇淵的劍尖趁隙指向冷杉眉心，將他逼退。
冷杉傷了少爺!
穎兒發狂了，向前竄越，平胸一劍刺出。
也是冷杉太輕敵，他算准穎兒武功盡失，食指輕彈，想把她的劍身彈開，沒想到這剜來得好快，嗤一聲，潁兒的劍從他前胸直透後背，直到死前一刻，他還不曉得自己做錯什麼。
血染得穎兒整頭整臉。誰說他們可以傷她少爺?她亂了心，劍招越使越快，卻已失了章法。
她沖入黑衣人當中，不要命的死攻，身上中了數劍，卻恍若未覺，宇淵來不及阻止，只好再躍入敵間，抓住穎兒手腕，飛身入屋。
門關上，她心怒未平，劍斜刺，差點擊上宇淵。
『穎兒!』他大喊；
她回神，鬆開手，長劍鏗鏘一聲，落地。
『少爺，你傷了……』說若，她驚惶低頭，撕下裙擺，替他紮起傷口。
又笨了，自己全身上下劍傷無數，卻只想著他的傷。忍不住，宇淵怒責：『那麼危險，為什麼不乖乖待在樹上}』
這回，她看得明白，少爺的憤怒是為著擔心
笑出一抹燦紅，她道：『不要緊，我恢復武功了
我們一起衝殺出去。』
『恢復武功?』
『不騙人，我服下迥光丹，它……能解去離魂散的毒。』她騙了人，卻說不騙，沒關係吧，反正是最終回。
『離魂散．是我在宮�讓你服下的藥?』
f是。』
『既是如此，你為什麼不早點吃回光丹。』
『因為迎光丹難煉，且我花好久時間才從藥書�面找到煉製法。』言語閃爍、避重就輕。終於能和少爺並肩．她不想把時問花在傷心上面。
『那就好，你的傷沒問題嗎?』
『不過是皮肉傷。』她驕傲道。
『好，我們一起出去。』有穎兒相助，如虎添翼。
十指相扣，他們相望一眼。
然未出門，刺客們先一步沖將進來，不出言兩人默契十足，一路，一個斷後，他們會平安走出肅親王府。
一時間，刀光劍影，宇淵挺劍，兩名刺客倒下。
穎兒的有腿中劍，鮮血直流，但她不倒，因她的少爺尚未安全離開招一招又一招，行雲流水每招都直職對方命門，瞬地，又一人臥倒。
『把劍放下!』怒斥一聲，肅親王出現，手�抓住一人。
眾人住手，宇淵定眼。是公主?她怎會出現在這�?
籟兒收手．與宇淵並肩，身子晃了兩晃，再站不穩，她跌進宇淵懷�。
『相公，救我!』
肅親王的匕首更深一分，玉甯公主的脖子瞬地見紅。
『鐘離宇淵，你當真以為鬥得過我?』肅親王冷笑。
『你敢傷公主?皇上不會饒你。』宇淵穩住氣。
放心，我不會傷她，也不會傷你身邊的靖甯公主，你死後，我會把兩個公主留下來，好好伺候我兒子。』
他存心激怒宇淵，只要殺了他，朝中再無人敢同他作對。
『肅親王好大的把握，你不怕皇上追究?』
『我自然有把握，就像我當年殺你爹娘一樣誰都追究不到我，哦，恕我失言，鐘離尉是上戰場殺敵受的傷，我不過喂了點東西給他，教他昏迷不醒，指證不出營�是誰通敵，他的死啊，算不到我頭上。至於鐘離夫人……所有人都曉得，她是死在大伯手�，那叫兄弟圍牆，可與我不相干。若不是鐘離尉太精明，把證據交給旁人，也不會累得我這幾年心驚膽顫。不過，都解決了，你一死，我就可以安安穩穩睡覺。鐘離宇淵?，
我不得不承認，你比你爹更精明，不過，再精明也還是栽在我手中。』
『果然是你。』
『之前，你只能懷疑是吧?恭喜，終於聽到我親口證實，可惜啊可惜，你活不過今晚。把劍放下，如果你還要公主活命的話。』
『別放!』穎兒搶先阻止。
宇淵望穎兒一眼．苦笑。終是道高一尺，魔高一丈，他輸在最後一著。
『穎兒，答應我，想辦法把公主救出去。』接著，他把手中長劍往地下一拋。
他沒聽她?他把公主看得比自己的命重，比父母親仇重要?淒涼……
少爺錯了？沒錯，他與公主是一世相守的夫妻，到死都不能離棄，錯的是她，她以為少爺會為了她珍重自己。
在宇淵之後，她也拋下柳葉劍，把自己的腰
帶交到他手中，在他耳邊輕語：『少爺，別放掉
我，閉氣……』
語畢，穎兒抓出一把赤蠍粉往外灑，一時間近處來不及閉氣的黑衣人、肅親王與公主，昏的昏、倒的倒。
站在後頭的寶安公於見情勢不對，忙扯開喉嚨大喊：快追．一個都不准給我跑掉!』
宇淵左手托住昏迷的公主，有手拉起穎兒的腰帶，施展輕功，從王府後院逃跑，幾十個人緊追在後，片刻不肯放。
終於，他趁隙飛身出王府，往山林飛竄，那�，梁師傅埋伏了一支接應隊伍，只要到那�，便得救了。
但王府的侍衛越聚越多，他們從四面八方圍來。
看來這場賜婚，他們各懷鬼胎，宇淵要偷證據，而肅親王要他的命。幸而，肅親王的注意力全落在宇淵身上，沒想到他會另派人竊取證據，更沒想到不安分的新嫁娘會發現重大秘密。
宇淵絲毫不敢大意，飛身竄出。
來到最崖邊，底下深谷數十丈，他小心翼翼。
懷問，玉甯公主尚且昏迷不醒，而穎兒腳步緩滯，速度慢了下來，她血流過多，漸失元氣。
宇淵緊抓住穎兒的衣帶，再一會兒，再忍上一會兒，馬上有人接應。
念頭方起，王府侍衛發現他們的行蹤．不知是誰下令，『放箭』聲起，羽箭向公主方向飛來。
急切間，他只有兩個選擇，一是任羽箭射到公主身上，一是放掉穎兒，動手將箭撥開。
同樣的選擇在穎兒腦海�。少爺會怎麼做?
來不及猜測，似慢動作般，她看見少爺鬆開五指，瞠目驚惶，他放掉她的衣帶，接起羽箭。
她的身子往深谷下墜，滿目的不解與絕望；
他終是選擇公主，選擇摯愛，選擇……放開她……
無助、哀怨……她一心為他啊，竟落得孤鸞魂斷……
她以為少爺總是護她-…”絕望……心碎……少爺終究放開手……
風自耳邊掠，心絕情斷…
情況很快被控制，安排的人接應了他們，宇淵放下公主，以一敵十，將王府的人連同寶安公子制住。
『公主沒事，她只是中了赤蠍粉，我已讓她服下解藥。』司徒先生向前報告。
千裡迢迢，他從杭州趕回京城，一回侯府．知道狀況，馬上加入接應對伍。
宇淵沒心思同司徒先生說話，吩咐隊長召集大家，他要回頭救穎兒。
司徒先生搶到宇淵面前急問：『少爺，穎兒呢?』
他該救回的是穎兒，不是公主，為什麼公主在，穎兒卻不見蹤影?
『我正要去救穎兒，她從懸崖邊掉落。』他會將她救回的，他有把握。
司徒先生驚得說不出話，穎兒怕是粉身碎骨了。
見先生吃驚，宇淵拍拍他的肩。『別擔心，穎兒恢復武功了，她的輕功不錯，能減緩下墜速度，我現在要到穀底尋她：』
『少爺……你知道你給穎兒服下的是離魂散?』他遲疑問。那是無藥可醫的。
『對．但穎兒找到醫書，煉了回光丹，所以武功恢復。』這種時候，穎兒的聰敏盡顯，她是個了不起的人才，不只他，認識穎兒的人都認同
『回光丹?』先生喃喃自語。
『少爺，人召集好了。』領隊者上來回話。
『好，馬上出發。』他回頭對先生說：『咱們別多談，我得快點把穎兒救上來。司徒先生，請你先回府做準備，等我帶穎兒回來，還要偏勞你。』
『少爺，別去了，你救不了穎兒。』司徒先生淡道。
司徒先生槁木死灰的表情駭著他，他反手抓住先生的肩膀問：『什麼意思。』
『穎兒中了鳳凰蠍毒，若一日不習內功，五腑六髒會慢慢衰竭，你讓她喝下離魂湯，別說
一日二次冷熱交替的苦楚，光失去內力，她就活不過百日。』
什麼?先生說的話怎地難解。
『把話說清楚，什麼叫做冷熱交替苦楚?什麼叫做活不過百日?為什麼從來沒人告訴我，穎兒必須日日修習內功?』
『不說，是穎兒不願少爺擔心。離魂湯是毒不是藥，它不只散人內力，還教人痛不欲生，穎兒服下離魂湯能活下來．我已驚訝得不知該佩服或是心疼，真的，沒有幾個人熬得過這種苦，所以，它才叫做離魂湯。』
宇淵猛地想起，丟在地上不及藏起的匕首，那時，她已經苦得熬不下去了，是嗎?她不見人不鬧脾氣，是身體的苦痛讓她沒力氣應付，她躲起來，不是孤僻，而是為了不叫他擔心……
那麼，他到底做了什麼?
跳起身，他大吼：『就算她只剩下百日，我也要將她救起。』理智盡失，他狂怒不已。
先生抓住他，悲慟。
『沒有百日了．她吃下迥光丹，武功雖恢復但十二個時辰後，血脈逆行，死路一條。少爺，穎兒死了，在她坐上花轎的時候就死了，不必再找……』
十二個時辰?死了?是他親手送她上花轎、親手害死穎兒!
穎兒死了、死了．迥光丹、迴光返照．他居然聯想不出。
難怪她臉色紅潤、手心溫熱。難怪她要同他飛上屋頂，要同他喝交杯酒。還說懂她，他幾時懂穎兒了?懂的話，怎會逼她喝下離魂湯、怎會要她嫁入肅親王府?
鳳凰蠍、離魂湯、回光丹，是他一步一步將她逼入死亡絕境。
穎兒死了……穎兒死了…叫他亂魂飛，神智模糊。是他親手放掉穎兒．她怎不怨，不恨……
宇淵臉上肌肉痙攣，神情可一陣，豆大淚珠滾下，他仰天嘶吼。
傷心已極，悔恨無窮，提起手掌，砰地一聲拍在太樹上，登時．擊得大樹攔腰折斷；
少爺，別放掉我……
穎兒要他別放手啊……懂了，他懂得她眼底的絕望，懂得她的無助，懂得她的淒絕笑容……
倏地，閃電劃去，清清楚楚映出他猙獰的面容。
宇淵大叫一聲：穎兒!』然後向懸崖邊直奔。
雷聲轟隆轟隆，大雨傾盆而下，他腦海一片混沌，渾不知身在何處。他嘶聲呼號，狂奔亂走奔上山峰，奔入深谷。
穎兒昵?他的穎兒昵……
[本帖最後由 c.c.2007 於 2008-3-19 01:17 PM 編輯]
尾聲
春去冬來，時序匆匆，孤墳上，日日人憑弔。
大掌撫過墓碑上的字跡，一字字，是她的血他的淚。
穎兒死去整整五年，五年來，他不知生活是何種滋味，他日復一日，月複一月，做著沒有意
義的事，賺錢、賺錢、賺錢：…一然他賺得全世界，卻再也賺不回當年的幸福。
穎兒死了，帶走他的知覺。
那年，相思樹被砍去，他又重新種起來，新槲結滿紅色果實，一顆心、兩顆心，每年豐收、每年收拾滿地落心．他把它們收了一甕叉一甕，留待……
留待穎兒魂魄歸來，讓她繡起荷包時，有許多鮮紅豆子可裝填。可是，她的針術功夫進步了嗎?也退是同往昔一般，一個簡單的『淵』字，繡得歪歪斜斜，真冤』。
是冤啊，冤了他的心、她的情，冤了兩份相屬情意，就這樣煙消雲散。
懲罰他吧，懲罰他一生一世再不快樂。懲罰他的心，隨著她的屍骨埋進陰暗幽黑的泥地�，不見天日。
『穎兒，忘記你的探月樓嗎?怎不回來探探探探我的寂寞孤寂。』
他是皇上倚重的靖遠侯、是玉甯公主駙馬，也是全京城最富貴的人物，可這樣的他，怎麼能夠寂寞，對生活失去想望?
舉起滿滿的酒杯，在地上灑落。那年，他把自醉語樓女掌櫃那邊昕來的故事，對穎兒說：中……每當家�生了一個女娃兒，便釀起幾壇好酒埋在樹下，待女兒出閣時，挖出好酒，宴請賓客這酒叫做女兒紅。』
穎兒問：『倘若女兒不及出閣便天折了呢?
『一樣把酒挖出來，不過這酒不能叫做女兒紅，而叫做花雕(凋)了。』
穎兒故事聽得癡了，也學著在耕下埋酒，那年，她穿上鳳冠霞披，他沒挖出女兒紅，因他知道，假戲不能真作，他要等到情人終成眷屬日，才掘出女兒紅大宴賓客，哪裡知道，淪落今日，孤魂相伴，獨自品啜花雕。
天?，倘若上蒼有靈，請在下一世為他們再一次安排際遇．別讓他們就此錯過：……
一口口花雕灌下肚，可是他的花兒早凋，今生無望，願來世……
【全書完】 |
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