甕城修建於城門內外，大多為半圓形的護門小城，方形則較少見，形狀宛如「甕」一樣。（示意圖：Shutterstock／達志）

古代帝王為了擴張領土或保衛家園，經常發動戰爭，而城池作為一種防禦性的建築，是用來保護百姓們的性命及財產安全，不過在現今保持較完整的城池中，會發現城門內外還蓋有一個小城池，又稱「甕城」，形狀如同甕一樣，但甕城雖小，卻有妙用。

根據《搜狐網》報導，在火藥尚未發明的冷兵器時代，城池的防禦體系中又包含城牆、城門和護城河，不過為了加強防禦，古人又在城池內外修建「甕城」，依附於城門並與城牆相連。

甕城作為軍事防禦建築，主要有3大作用，首先是守衛城門，拖延敵軍攻城時間與增強難度，一旦敵軍攻入甕城，由於其內部空間較小，可減少敵軍士兵與兵器數量，短時間內削弱敵軍戰鬥力。

其次是當敵軍攻入甕城後，只要將主城門與甕城門同時關閉，就能將敵軍困在裡面，形成「甕中捉鱉」的局勢，加上甕城四周皆為高牆，可在城牆上方安排弓箭手，從四面八方包圍敵軍，進行有效夾擊。另外，城池有了甕城也能起到防洪抗災的作用。