在剛剛結束的華盛頓奇才客場97-109不敵明尼蘇達森林狼的比賽中，奇才吃到開賽客場19連敗。易建聯替補出場26分鐘，10投4中得到8分8籃板1蓋帽，是奇才隊內籃板王；8籃板也是阿聯本賽季的籃板次數第二高紀錄。

　　本賽季對於阿聯來說可謂是流年不利：賽季未跨年，阿聯已經遭遇兩次比較重的傷病。突如其來的傷病不僅推遲了阿聯融入新球隊的時間，同時也讓阿聯一度失去了輪轉地位。各方面負面因素加在一起，導致阿聯本賽季數據大跌，至今場均僅有5.9分3.3籃板0.8封蓋，命中率也只有40.0%。

　　不過，本場比賽阿聯卻用行動証明，只要給他足夠的表現時間，他依然能撐起球隊的內線。而最能體現這一點的莫過於阿聯的籃板球了。阿聯全場搶下8個籃板，是奇才隊內籃板王，這也是本賽季第二次成為隊內籃板王──而上一次加冕，還要追溯到2010年12月6日奇才客場對陣菲尼克斯太陽。

　　全場比賽阿聯抓下8個籃板，其中第一節搶下1籃板，第二節第三節分別搶下2籃板，第四節搶下3籃板。全場8籃板進賬就已經讓阿聯成為全隊籃板王了，但更驚人的是，阿聯的8個籃板球中，還有4個是前場籃板，而奇才全隊也不過搶下6個前場籃板而已；也就是說，阿聯憑一己之力，就搶下全隊五分之一的籃板，更搶下全隊三分之二的前場籃板！

　　森林狼雖是弱旅，但籃板球卻不弱，他們場均能搶下44.9個籃板，與洛杉磯湖人一起並列聯盟第一。而凱文-勒夫更是憑借場均15.8個籃板的成績加冕聯盟籃板王。但正是面對這樣的籃板強隊，阿聯反而被激發出了更大的鬥志，本場比賽，只看籃板效率，26分鐘8籃板的阿聯甚至比勒夫(41分鐘11籃板)發揮得更好！

　　雖然搶籃板多半是大個子的活兒，但其複雜性卻不比投籃得分弱。每一個教練都會告訴自己的弟子，搶籃板有三要素：第一是意願，第二是技術，第三才是身體素質。從本場比賽來看，論技術，阿聯不如勒夫──勒夫的前場籃板率為聯盟最高的14.2%，後場籃板率為聯盟次高的33.8%，而阿聯分別只有4.4%和18.5%。論身體素質，阿聯也不比米利西奇強出多少；之所以能搶下全隊最高、全場次高的4個前場籃板，只有一個原因──本場比賽阿聯對籃板球的渴望超過了其他任何人。

　　事實証明，只要肯努力，肯拼命，再加上教練願意委以重任，阿聯就有足夠的資本搶下足夠多的籃板。經此一戰，或許桑德斯真的能對阿聯另眼相待，而對於阿聯來說，無論教練是否改變看法，他都需要保持這種競技熱情，畢竟，本賽季已經是他的合同年。